j velikij zlatoverhij gorod. On nikuda ne bezhal. Okazalsya v lagere, mesyac slushal zhutkuyu muzyku rasstrelov v kievskih yarah, a teper' poluchil sebe v nagradu svoego nauchnogo "kollegu". Otava pereodelsya v chistuyu odezhdu, chto-to s容l, dazhe ne razobravshis' tolkom, chem nakormila ego babka Galya, ravnodushno proshel mimo sten, uveshannyh ikonami (v samom dele, iz kvartiry nichego ne ischezlo), ostanovilsya v kabinete u okna, rasteryanno poter shcheku. CHto zhe dal'she? CHto? Po ulice proezzhali nemeckie mashiny, legkovye i gruzovye, tyanulis' konnye upryazhki (krytye krepkie furgony, otkormlennye bel'gijskie tyazhelovozy, mordatye voznicy v zhestkih zelenovatyh plashchah), po trotuaram tozhe shli nemcy, soldaty, rezhe oficery, a kievlyan pochti i ne bylo vidno, a esli i prohodila kakaya-nibud' zhenshchina, ili probegal rebenok, ili dvigalsya, prihramyvaya, starik, to pochemu-to vse oni derzhalis' ne trotuarov, kak eto vsegda velos', a bulyzhnoj mostovoj, im razreshalos' idti lish' po mostovoj, budto loshadyam, i oni, boyazlivo oglyadyvayas', opasayas' mashin, konej i lyudej, imevshih oruzhie v rukah, staralis' kak mozhno skoree projti kuda nuzhno, ischeznut' s glaz, oni s radost'yu provalilis' by skvoz' zemlyu, esli by mogli, no zemlya derzhala ih, krepko derzhala, i oni vynuzhdeny byli terpet' nadrugatel'stva, im suzhdeno bylo vypit' gor'kuyu chashu unizheniya i pritesneniya, i horosho, esli kto-to pil ee po svoej sobstvennoj vine, kak vot on, Gordej Otava. A esli ne po sobstvennoj? I tut, sredi zagnannyh na mostovuyu, on uvidel svoego syna Borisa. Snachala dazhe i ne uznal ego, - takoj pridavlennoj, s容zhennoj byla figura syna. Mal'chik pryzhkami, iskosa poglyadyvaya cherez plecho na okna otcovskoj kvartiry, probezhal vniz po ulice, probezhal tak bystro, chto Gordej Otava, uznav Borisa, ne uspel dazhe podat' emu kakoj-nibud' znak, a lish' udivilsya strannomu povedeniyu syna. Bezhit mimo doma, nichego ne vidit. Kuda, zachem? A Boris, gde-to svernuv, uzhe bezhal nazad, no teper' emu prihodilos' bezhat' v goru, poetomu on priblizhalsya medlennee i kak-to slovno by dol'she zaderzhival vzglyad na oknah, za odnim iz kotoryh zastyl ego otec, i uzhe teper' Gordej Otava reshil vo chto by to ni stalo vospol'zovat'sya sluchaem, on yarostno zamahal obeimi rukami, on dazhe podprygnul neskol'ko raz i dazhe bezzvuchno zakrichal Borisu: "Ne bojsya! Domoj!" I mal'chishka uvidel signaly otca i, vidimo, poveril, chto opasnosti net, ibo komu zhe on eshche dolzhen byl verit', esli ne otcu. Tochno tak zhe, zigzagami da vpripryzhku, on svernul k domu i cherez neskol'ko minut dolzhen byl stoyat' pered vhodnoj dver'yu kvartiry. Professor Otava na cypochkah ukradkoj proshel po koridoru, bezzvuchno snyal cepochku (videla by babka Galya!), povernul klyuch v zamke, prislonil uho k dveri, zhdal shagov Borisa na lestnice. No zhdal naprasno. V dome stoyala tishina, kak v gigantskom mertvom uhe. Otava perestupil s nogi na nogu, serdce ego bilos' vse gromche i gromche. Slovno hotelo napolnit' svoim stukom pritaivshuyusya mertvuyu tishinu kamennyh stupenek. I vdrug vse vokrug vzdrognulo, izdalo boleznennyj zvuk, sotryaslo lestnicu, pol pod nogami, steny. Snizu, s samogo dna strannogo vestibyulya, udarilos' o kamen' odno-edinstvennoe slovo "otec", slovo-otchayanie, slovo-vopl', slovo-osuzhdenie. Otec, otec, kak zhe tak? Pochemu? Kak ty mog? Otava tolknul vsem telom dver' i poletel vniz po stupen'kam. Eshche ne dobegaya, uvidel, kak dvoe esesovcev skruchivayut ruki Borisu, tyanut ego k vyhodu. Pomenyalis' rolyami. Togda on poshel k motociklistam, chtoby spasti syna, teper' sam spassya cenoj nevoli syna. Osleplennost', nashedshaya na nego pri strashnom vykrike "otec", mgnovenno ischezla, on znal, chto nichem ne pomozhet Borisu, esli sejchas brositsya pryamo na soldat, esli dazhe zadushit ili peregryzet gorlo odnomu iz nih, no i otdat' syna bez bor'by tozhe ne mog, dolzhen byl spasat' ego, spasat' lyuboj cenoj. Poetomu Otava kruto povernulsya i, v neskol'ko pryzhkov odolev marsh ko vtoromu etazhu, zastuchal kulakami i nogami v dveri akademika Pisarenko, v tyazhelye dubovye dveri, ukrashennye tochno takoj zhe bessmyslennoj i bezdarnoj rez'boj, kak i dver' ego kvartiry. Po tu storonu toroplivo prostuchali sapogi, dver' otkrylas', raz座arennyj soldat v rasstegnutom mundire, s chernym kleenchatym fartukom na zhivote vyskochil k Otave. - Professora SHnurre! Nemedlenno professora SHnurre! - ne davaya vozmozhnosti soldatu raskryt' rot, panicheski zakrichal Otava, a poskol'ku soldat, ne menyaya vyrazheniya svoego lica, vidno, ne sobiralsya zvat' svoego hozyaina, Otava hotel bylo ottolknut' ego v storonu i bezhat' pryamo v kvartiru, no tut v drugom konce dlinnogo koridora poyavilsya po-domashnemu v dlinnom halate i v tapochkah na bosu nogu vstrevozhennyj Adal'bert SHnurre. - O-o, professor Otava, kollega! - eshche izdaleka podal on golos. - Vy ko mne? Rad, rad... - Professor! - Otava nikak ne mog perevesti dyhanie. - Tam... moj... moego... syn... - Proshu vas, vojdite, - gostepriimno razvel ruki SHnurre. - Moego syna... tam... vashi... spasite... spasite... radi boga. - CHto? - podnyal nakonec brovi SHnurre. - Vash syn? S vashim synom neschast'e? U vas est' syn? - Mal'chishku shvatili vashi soldaty... Tam... vnizu... On shel domoj. YA proshu vas. - Nu, ya ponyal nakonec. - SHnurre predstavlyal teper' soboj prekrasnoe sochetanie obespokoennosti i dobrozhelatel'nosti. - Kurt! Nemedlenno begi vniz i skazhi ot moego imeni! CHto oni tam sebe dumayut! |to syn professora Otavy. Oni stoyali molcha, odin po etu storonu, drugoj po tu storonu poroga, stoyali, poka snizu ne poslyshalos' lihoradochnoe pereprygivanie so stupen'ki na stupen'ku. - YA vas ponimayu, - skazal SHnurre. - Pover'te mne. YA sam - otec. No Gordej Otava ne slyhal ego slov, neblagodarno povernulsya spinoj k Adal'bertu SHnurre, brosilsya navstrechu synu, shvatil ego v ob座at'ya, podnyal v vozduh, nesmotrya na to chto sam byl istoshchennyj, a mal'chishka uzhe pochti dognal ego rostom. - Nu, ya im pokazhu! - tyazhelo dysha, govoril Boris. - YA im, etim fashistyugam, dam! YA im eshche pokazhu! Podnyalsya po lestnice i denshchik shturmbanfyurera SHnurre, nesmelo ostanovilsya po etu storonu poroga, chtoby zakryt' potom dver', kogda nachal'nik ujdet, no SHnurre molcha ukazal emu rukoj, propuskaya mimo sebya. A sam stoyal v raskrytoj dveri i slushal preryvistye slova malen'kogo Otavy, slushal do teh por, poka na tret'em etazhe vse ne umolklo. God 1004 LETO. RADOGOSTX ...i postavi cerkov', i sotvori prazdnik velik, varya 30 provar medu, i zozyvashe bolary svoya, i posadniky, starejshiny po vsem gradom, i lyudi mnoga, i razdaya ubogym 300 griven... Letopis' Nestora Dlinnyj-predlinnyj oboz s klekochushchim shumom prodvigalsya v bezmolvnye lesa, podal'she ot lyudskih zhilishch, ot durnogo glaza. Hlopcy, sledovavshie v konce oboza, prosto divu davalis', otkuda takaya povorotlivost' i pryt' u tolstennoyu Kakory, pod kotorym azh progibalsya gnedoj zherebec. Hvastlivyj kupec ob容zzhal svoi vozy, proveryal, vse li na meste, vse li v poryadke, rezkim golosom otdaval neobhodimye rasporyazheniya, podgonyal ustalyh, obodryal otchayavshihsya, snova okazyvalsya vo glave pohoda, veselo pokachivalsya v sedle, zatyagival pesenku istyh gulyak: "Gej-gop, gej-gop, vyp'yu charu, vyp'yu dobru, gej-gop, gej-gop, teplu zhonu obojmu!.." Zakonchiv pesnyu, podskakival k vozu s pripasami, prikazyval nacedit' kovsh medu, vypival, smachno zakusyval, hmykal ot udovol'stviya tak, chto nevol'no kazalos', budto veter proletaet po list'yam, oprokidyval eshche neskol'ko kovshej, mchalsya vpered, razdavaya po doroge tumaki i nagonyai vsem, kto popadalsya pod ruku, i vse dolzhny byli molcha terpet' prihoti Kakory, potomu chto posle izryadnogo pit'ya on stanovilsya i vovse nevynosimym. Sivook i Luchuk plelis' pozadi oboza. Byli peshimi, na vozy prisazhivat'sya Kakora ne velel, chtoby ne utomlyat' konej, razve chto gde-nibud' tam s gory; konej zhe dlya hlopcev ne dal, hotya i imel neskol'ko zapasnyh, da hlopcy ne ochen' o tom i gorevali. Privykli hodit' peshkom, k tomu zhe horosho znali, chto ni odin konnyj ne mozhet potyagat'sya s nimi v pushchah, gde oni chuvstvovali sebya kak ryba v vode. Sluchilos' tak, chto vozvrashchalis' oni v lesa, gde kogda-to navernoe, rodilis', vyrastali, otkuda potom ubegali v poiskah luchshego, no vsegda pomnili zelenuyu tishinu svoego detstva, gde malo lyudej, a sledovatel'no, kuter'my i strahov. U Kakory bylo svoe mnenie, no poluchalos' tak, chto kupec, sam togo ne vedaya, delal dobroe delo dlya hlopcev, i vot oni breli v hvoste dlinnoj cepi teleg, pered nimi stuchali kolesa, skripela sbruya, napeval svoe "gej-gop" Kakora, oni nichego etogo ne slyshali, uglublyalis' v zelenuyu tishinu drevnego lesa, obmenivalis' vzglyadami, v kotoryh vse bylo yasno bez slov. Uzhe davno zakonchilis' nakatannye i natoptannye dorogi, uzhe ne stalo lyudskih tropinok, uzhe i zaputannye zverinye tropy ukrylis' v zaroslyah to sprava, to sleva, zateryavshis' nevedomo gde, a Kakora gnal i gnal svoj oboz, nagruzhennyj zamorskimi tovarami, glubzhe i glubzhe v bezbrezhnost' pushchi, tak, budto dlya nego teper' vazhno bylo ne poluchenie pribyli za udachnyj obmen s doverchivymi drevlyanami, a samo lish' prodvizhenie dal'she i dal'she, v neizvedannoe, netoptanoe, netronutoe. Vel svoih lyudej naugad: znal li on ili ne znal, kuda edet, nikto ne smel sprashivat' ego ob etom; utomlenno shagali koni, vse medlennee i medlennee skripeli tyazhelye povozki, dremali vsadniki, a to vdrug slovno sudoroga probegala po obozu, vse vskidyvalis', hvatalis' za oruzhie, no nemnogo pogodya snova vpadali v sonlivost'. CHasto na puti u nih popadalis' lesnye rechki. Lenivye izgiby korichnevyh, budto starye korni, vod dejstvovali i vovse obessilivayushche. Lyudi podnimali golovy lish' dlya togo, chtoby migom prijti k soglasiyu ob ostanovke i bolee dlitel'noj peredyshke. Koni, slovno by dogadyvayas' ob ustalosti svoih hozyaev, napravlyalis' k vode i zhadno pili, dazhe ne raznuzdannye. Kakora nemnogo obeskurazhenno posmatrival na rechku, ne reshayas' zagonyat' svoego gnedogo v vodu, i, poka on bormotal o chem-to, zherebec tozhe pil, cedya korichnevuyu vlagu. Posle peredyshki Kakora velel iskat' brod. Raz容zzhalis' v raznye storony, ostorozhno probovali, gde melko, inogda natykalis' na novye zverinye tropy, potom dvigalis' po etim tropam, a zatem vdrug proizoshlo tak, chto posle dvuhdnevnoj poezdki po pushche oni ochutilis' na beregu toj zhe samoj rechki, dazhe vozle togo samogo broda, cherez kotoryj perehodili, no Kakora ne rasteryalsya, ne podal vidu, tol'ko oprokinul lishnij kovsh medu i eshche gromche zapel: "Gej-gop, gej-gop, teplu zhonu obojmu!.." - Davaj uderem, - skazal Luchuk Sivooku. - Davno uzhe cheshutsya moi nogi dat' deru ot etogo zadavaki... - YA tozhe dumal ob etom s samogo Kieva, - tiho proiznes Sivook. - Tak vot, kak raz zdes' i mahnem! Nam v pushche razdol'e! - A teper' ne hochu. - Pochemu zhe? - Ochen' hochetsya uznat', kuda zhe on dvizhetsya. - Da nikuda! P'yan ved'! Nichego ne vidit! - Vse on vidit. Tol'ko prikidyvaetsya takim p'yanicej da gulyakoj. - Kuda zhe on mozhet dobrat'sya? Razve chto k tryasine. - A uvidim. - Oh i nadoelo zhe mne vot tak topat'! - vzdohnul Luchuk. - Zalezt' by na derevo, da i spat' tri dnya i tri nochi. Nichto mne tak ne lyubo, kak spat' na dereve. - Poterpi, - uspokoil ego tovarishch. - Mne tozhe nadoelo. Udrat' vsegda sumeem. A vot najti... - Da chto zhe tut najdesh'? - Ne znayu... Esli by znal... Vse ravno nam s toboj nuzhno kuda-to idti. Na meste ne usidim. Luchuk posopel-posopel i molcha popravil na spine luk. On vo vsem podchinyalsya svoemu tovarishchu, hotya tajkom i schital sebya bolee soobrazitel'nym. No pust'! Eshche prigoditsya ego soobrazitel'nost'. A Sivookom vnov' ovladelo strannoe uporstvo. Tak kogda-to hotelos' emu zabrat'sya v samuyu glubinu pushchi, spustit'sya v nizhajshij niz ee, gde dolzhno bylo zakapchivat'sya ee neprestannoe, oshelomlyayushchee nispadanie, a kogda potom sluchajno okazalsya tam, v carstve lesnyh vlastelinov - turov, to vynes ottuda p'yanyashchee oshchushchenie molodeckogo bujstva, kak u molodogo Rudya, a vskore eto oshchushchenie ottesnilos' drugim: Sivook pochuvstvoval svoyu mizernost' i slabost', uvidev diko zakostenevshuyu silu Butenya, kotoryj odolel Rudya, dazhe buduchi ranennym... Kakora pochemu-to napominal Sivooku starogo tura. CHtoby pomerit'sya s nim siloj, trebovalas' ne tol'ko lihost', no eshche i razum. Poka kupec znal bol'she vseh, poka vozvyshalsya nad vsemi svoimi znaniyami, nechego bylo i dumat' sostyazat'sya s nim. Bezhat'? |to legche vsego. No popytat'sya dojti tuda, kuda stremitsya Kakora, kazalos' Sivooku zagadochno privlekatel'nym i volnuyushchim. A chto, esli kupec v samom dele zaduril sebe golovu medom i kruzhitsya v pushchah tol'ko po gluposti svoej? Inogda oboz vyezzhal na bol'shuyu polyanu, pokrytuyu takim gustym solncem, chto zvenelo v golove ot neozhidannosti. Starye sedye pticy, ispugannye shumom pohoda, tyazhelo vzletali nad polyanoj, i ih medlennyj krik naveval tosku po svobodnym prostoram. No kupec gnevno bil v boka svoego zherebca, gnal ego v zarosli, i oboz tozhe vtyagivalsya tuda dlinnym-predlinnym zmeem, i napugannye kriki staryh sedyh ptic donosilis' do oboza, budto s togo sveta. Hotya stoyala nevynosimaya zhara, zemlya pod nogami stanovilas' vse vlazhnee i vlazhnee, uzhe voda vystupala v konskom sledu, a potom i v lyudskom; les dazhe dlya neopytnogo glaza stanovilsya vse rezhe i rezhe, tak, budto Dazhbog lishil ego svoej opeki, i derev'ya hireli bez dushi Dazhboga i stanovilis' vse mel'che i mel'che, rosli vkriv' i vkos', peremezhayas' s kustami, vysokoj sochnoj travoj, myagkimi bolotistymi zaroslyami - vse vidimye priznaki blizkoj topi i tryasiny. Kakora pervym priblizilsya k nachalu lesnogo bolota, gnedoj zherebec ispuganno popyatilsya ot kovarno vzdragivayushchej doliny, chej-to neosmotritel'nyj kon' vskochil perednimi nogami v zelenuyu tryasinu, rvanulsya nazad, razbryzgivaya na devstvennuyu zelen' komki chernoj gryazi. Ispugannyj krik prokatilsya vdol' oboza, no kupec ne dal vremeni na razdum'ya, bezzabotno mahnul rukoj i pognal svoego zherebca vdol' kromki bolota, napravlyayas' v ob容zd. Ob容zzhali boloto neskol'ko dnej, no ne bylo emu ni konca ni kraya. Koe-gde popadalis' sredi tryasin bugorki, zarosshie derev'yami, na nih dazhe mozhno bylo pereskochit' na kopyah, no dal'she eti prigorki teryalis', boloto snova tyanulos' rovno, odnoobrazno, vsadniki vozvrashchalis' na svoi mesta, dvigalis' dal'she. Kakora ne tol'ko ne vpal v otchayanie ot beznadezhnogo dvizheniya vdol' tryasiny, no, naoborot, stal eshche veselee. On gromche napeval svoe "gej-gop", molodo vertelsya v sedle, budto eto byl ne gruznyj muzhchina, kotoryj, kazalos', mozhet byt' razdavlen sobstvennoj tyazhest'yu, a molodoj bezzabotnyj gulyaka. Bezzabotnost' i pokaznaya sonlivost' vo vzglyade ne pomeshali kupcu zametit' padenie duha ego sputnikov, on vremya ot vremeni podzyval svoego ryzhego strazhnika Dzhurilu, kotoryj dolzhen byl byt' ego pervym pomoshchnikom, brosal emu neskol'ko slov, tot vozvrashchalsya nazad, podgonyal to odnogo, to drugogo, nepremenno podskakival k hlopcam, napiral na nih grud'yu svoego vysokogo konya, slovno by namerevalsya rastoptat' ih, i pokrikival: - Ne otstavat', dohodyagi! Sivook ugrozhayushche podnimal svoyu palku, delal vid, chto protyagivaet ruku k uzdechke konya, i Dzhurilo s proklyat'yami otskakival ot nenavistnyh emu otrokov. Noch'yu razvodili ogromnye kostry, chtoby otognat' holodnuyu mglu, podnimavshuyusya s bolot, spali tyazhelo i trevozhno, prosypalis' na rassvete s vorchaniem i proklyat'yami, odin lish' Kakora, propustiv natoshchak kovshik medu, molodo i veselo nachinal svoyu beskonechnuyu pesenku i gnal oboz dal'she. Luchuk nikogda ne ostavalsya u kostra, ugovoril i Sivooka spat' s nim vmeste, udobno raspolozhivshis' vysoko v vetvyah. Oni vzbiralis' na derevo, koe-kak pouzhinav, norovili vybrat' derevo i vzobrat'sya na nego nezamechennymi, a tam uzh radovalis' svoej nedostizhimosti i bezopasnosti, spat' mogli skol'ko ugodno, potomu chto, dazhe prospav predrassvetnuyu kuter'mu, dogonyali potom oboz, idya po ego sledam. V odnu iz takih nochej, raspolozhivshis' mezhdu uprugimi vetvyami v gustoj, razrosshejsya vshir' na vol'noj vole ol'he, hlopcy uzhe nachali bylo zasypat', kak vdrug oba vstrepenulis', pochuvstvovav ch'e-to priblizhenie k ih derevu. Sivook prikosnulsya pal'cem k ladoni Luchuka, prizyvaya ego k tishine, - Luchuk otvetil emu prikosnoveniem stol' zhe tihim, oni pritailis', nachali prislushivat'sya. Bylo slyshno, chto k ol'he podoshli troe. Stupali oni myagko i ostorozhno, no ot chutkogo sluha yunyh lesovikov nikto ne mog utait'sya. Sivook i Luchuk slyshali dazhe, kak odin iz prishel'cev prislonilsya spinoj k stvolu ol'hi i ternulsya o derevo, vidimo, vybiraya udobnoe polozhenie; ego sputniki stoyali v storonke, tem samym, vidimo, otdavaya preimushchestvo tret'emu. Navernoe, imenno on i zagovoril, a te molchali, tol'ko slushali, potomu chto ni edinym zvukom ne preryvali ego, i hlopcam slyshen byl lish' golos tret'ego. - Kak tol'ko vse usnut, tak i nachnem, - skazal etot tretij golosom, slishkom uzh harakternym, budto pereplevyvaya slova cherez gubu v svoem neskryvaemom prenebrezhenii k sobesednikam i ko vsemu, chto bylo vokrug. - Dovol'no uzhe! Nadoelo! Zagonit on nas pryamo v boloto! Sam ne vedaet, chego hochet. Net bol'she moego terpeniya, a vam i togo bol'she! Konej vseh zaberem. CHtoby i gnat'sya za nami ne na chem bylo. Ego zherebec vel'mi priuchen k svoemu hozyainu, ego nuzhno zarubit'! Dvuh otrokov, kotoryh on podcepil v Kieve, nepremenno najti, ya s nimi sam... Ih ostavlyat' nel'zya: bol'no uzh soobrazitel'nye da vsevidyashchie - navedut na nash sled... A tebe... Oni eshche ne verili, chto eto byl golos Dzhurily, ibo nikak ne vyazalos', chtoby pervyj soobshchnik kupca da zamyshlyal takoe tyazhkoe predatel'stvo, no kogda on vspomnil o nih, to vse somneniya ischezli: da, eto Dzhurilo! Hlopcy ne ispugalis' ego ugroz, potomu chto nadezhno spryatalis' ot vsego mira, oni prodolzhali lezhat' v svoem ukrytii, pritaiv dyhanie i vslushivayas' v negromkij razgovor vnizu. - A najdem li dorogu? - sprosil odin iz zagovorshchikov. - Po sledam pojdem, - korotko brosil Dzhurilo. - Gde-to uzhe i sledy sterlis' na suhom, - rassuditel'no dobavil tretij, - mnogo dnej proshlo... - Konej pustim, oni vyvedut iz pushchi, - prerval ego Dzhurilo, - kon' vsegda sumeet vernut'sya, lish' by nikto ne meshal emu... - A esli... - snova zanyl odin iz zagovorshchikov, no u Dzhurily, vidno, ne bylo ohoty razglagol'stvovat', vnizu chto-to zvyaknulo, poslyshalsya gluhoj udar, tak, kak esli by kogo-to udarili po spine. Dzhurilo priglushenno zasmeyalsya, podavlyaya neterpelivuyu zlost', skazal pochti spokojno: - Dovol'no, skazhite svoim, puskaj prikidyvayutsya spyashchimi, a kak tol'ko nachnut gasnut' kostry, tak i ajda! Konej tut ne ostavlyat'! Tebe - gnedogo! Ty pomozhesh' mne najti dohodyag... S soboj brat' tol'ko zoloto i serebro da nemnogo edy. Po doroge eshche razdobudem. Nu, za delo! Oni, ostorozhno stupaya, napravilis' v temnuyu bolotnuyu mglu - i nichego ne stalo, tak, slovno i ne slyshali hlopcy i ne vedali. Nemnogo polezhali, sderzhivaya dyhanie, potom Luchuk prosheptal: - CHto zhe delat'? Skazat' Kakore? - A ezheli on odin ili s dvumya-tremya ostalsya? - sprosil Sivook. - A vse - v kulake u Dzhurily? Ub'et Dzhurilo vseh, i nas s toboyu. - CHto zhe ty sovetuesh'? - A ne znayu eshche, - proiznes Sivook i dolgo lezhal, uglubivshis' v dumy, a Luchuk ne meshal emu, poskol'ku okazalos', chto nichego tolkovogo ne umeet posovetovat'. Vse zhe ne uderzhalsya, zahotelos' pokazat', chto est' u nego pereves v bystrote nad medlitel'nym Sivookom. Snova shevel'nulsya, tolknul loktem tovarishcha pod bok: - A chto, esli pojti za nimi sledom i, kak tol'ko oni stanut na nochleg, ugnat' ih konej? - I chto? - Nu i vernut'sya k kupcu s konyami. A te peshkom ne dogonyat. Da i poboyatsya. - Ne znayu. - Sdelaem! - zagorelsya Luchuk. - Puskaj Dzhurilo pokrutitsya! - A kak zhe ty uspeesh' za nimi? Oni ved' bystro budut udirat'. - Kak? Nu... - Luchuk zadumalsya, no bystro soobrazil: - A my pojdem vperedi! Vot sejchas i tronemsya. Poka oni tut soberutsya, poka dvinutsya, my uzhe budem von gde! Ezheli i obgonyat nas, to na ih nochleg my budem uzhe snova ryadom s nimi. Nu? - Postoj, - skazal Sivook, - daj podumat'... Ne vedayu, kak s konyami... - Pogonim, da i vse! - A kak ty pogonish' ih? Pojdut li oni? - Pochemu by ne poshli? Svyazhem ih v dve svyazki - da i ajda. - Ne pojdut koni, - upersya Sivook. - Pochemu by dolzhny ne idti, ezheli budem podgonyat'! - Ty proboval vesti srazu neskol'ko konej na odnoj verevke? - Nu i chto s togo, esli net! - A to, chto budut oni tyanut' v raznye storony, a tretij upretsya na meste, chetvertyj nachnet rzhat', a ostal'nye budut kusat'sya... V samyj raz, chtoby Dzhurilo so svoimi podospel i... - Oj ty! - ispuganno vzdohnul Luchuk. - CHto zhe delat'? - A eshche: esli by hot' bezhat' nazad, kuda koni ohotnee idut, chuvstvuya vyhod iz pushchi na volyu, a v debri ty ih ne pogonish' nikakoj siloj, - dobival ego nadezhdy Sivook. - Beda, beda! - chut' ne plakal Luchuk. - Tak davaj hot' sami ubezhim! - A teper' i vovse pozdno. Esli by togda, kogda ty snachala sovetoval, to nichego. A teper' ne goditsya. Odno, chto daleko uzhe zabralis', a drugoe: znaem kovarstvo Dzhurily, ne mozhem tak ostavit', nehorosho eto! - A ne vedayu, chto mozhno... - Vel'mi horoshee delo posovetoval, - skazal obodryayushche Sivook, no Luchuk vse glubzhe vpadal v otchayanie. - Gde uzh tam! - prostonal on. - Nichego ne vyjdet! - Tronemsya srazu, kak ty skazal, - ne obrashchaya vnimaniya na ego otchayanie, predlozhil Sivook. - Zachem? - Uvidim. - Vse-taki hochesh' vernut' konej? - Ne znayu. Pobezhim, a tam vidno budet... Hlopcy ostorozhno spustilis' s dereva, ukradkoj oboshli spyashchij oboz vdol' kromki bolota i izo vseh sil pomchalis' nazad, po sledam svoih mnogodnevnyh stranstvij. Oni srazu zhe vspoteli, hotya i rasstegnuli korzna i sorochki, v temnote chasto spotykalis' to o korni, to prosto o vetvi, napolzayushchaya s bolot tyazhelaya vlazhnost' s razgona zabivala im dyhanie. Sivook, bolee krepkij telom, shirokogrudyj, bezhal vse-taki legko, a Luchuk, bolee privykshij lazat' po derev'yam, neuklyuzhe plelsya za svoim tovarishchem, s trudom perevodya dyhanie: "He-he! He-he!" Kogda minoval pervyj ispug, a pozadi uzhe ne bylo ni ognej, ni shuma lagerya, i vokrug okutyvala vse temnota, da les, da blizkie bolota s lipkimi ispareniyami, hlopcy zamedlili beg i dvinulis' ryscoj, bolee spokojno. Luchuk, eshche i ne otdyshavshis' kak sleduet, popytalsya zagovorit' s Sivookom, potomu chto ochen' uzh hotelos' znat', kak zhe on dumaet dejstvovat' dal'she, kogda nastignut ih beglecy Dzhurily. - Dogonyat nas, chto togda? - tyazhelo dysha za spinoj u tovarishcha, sprosil on. - Ne dogonyat, uslyshim ih, - spokojno otvetil Sivook. - A ezheli uslyshim, chto togda? - Vzberemsya na derevo. - I chto? - Vstretim ih. - Sivook byl tak spokoen, chto Luchuk dazhe popytalsya zabezhat' napered i zaglyanut' emu v lico. No temnota byla takaya, chto vse ravno nichego ne uvidish'. - Kak zhe my ih vstretim? - Ne znayu. - Vot tak da! - razocharovanno voskliknul Luchuk. - I ya ne znayu. Tak kto zhe znaet? Kuda bezhim? - Hochesh' otdohnut'? - sprosil Sivook. - Da net, ya hot' tri dnya mogu bezhat'. - A ya by uzhe i peredohnul malost', - skazal bolee sil'nyj, zhaleya svoego slabogo tovarishcha. Luchuk promolchal, poboyavshis' vozrazit', no i ne nastaivaya na ostanovke. Sivook svernul nemnogo v storonu, ostanovilsya vozle temnogo dereva, opersya o ego shershavyj stvol spinoj, shvatil podbegayushchego Luchuka v ob座atiya, budto maloe ditya. - Da ya! - kurazhilsya Luchuk, hotya na samom dele ele peredvigalsya uzhe. Stoyali oni nedolgo. Hotya nogi u nih podgibalis' ot ustalosti, hotya struilsya po vsemu telu goryachij pot, hotya ochen' zhal' bylo brosat' oporu za spinoj i snova mchat'sya vpered, davyas' edkimi bolotistymi ispareniyami, no rech' shla ne ob ustalosti i trudnostyah - rech' shla o delah ochen' vazhnyh, ryadom s kotorymi vse merklo i teryalo svoe znachenie. - Nuzhno bezhat', - skazal Sivook, - i kak mozhno skoree. CHtoby ne nastigli oni nas v temnote. - A razve eto ne vse ravno? - ne ponyal ego namerenij Luchuk. - Esli budet rassvet, ty smozhesh' ih etrolami horoshen'ko ugostit'. A v temnote chto? Posvistish' vosled? - YA takoj, chto i sred' nochi popadu! - pohvalyalsya Luchuk, kotoromu hotelos' eshche hotya by minutku posidet' vozle dereva. - Ne mozhem riskovat', - rassuditel'no promolvil Sivook, - ih mnogo. - A mozhet, i net. - Mnogo. Znayu. - CHto zh, ezheli dogonyat eshche do rassveta? - Propustim i pojdem sledom. Gde-nibud' da i nastignem ih. Oni pobezhali dal'she. Snova rvanuli izo vseh sil, no bystro ustali i ele plelis' ryscoj, pravda, teper' uzhe molcha. Inogda Sivook nemnogo sbivalsya so sleda, svorachival to vlevo, to vpravo, no Luchuk srazu zhe nastavlyal ego na pravil'nyj put', potomu chto chuvstvoval dorogu samimi podoshvami nog, emu ne nuzhno bylo dazhe na zemlyu smotret'. Takoj dolgoj nochi, navernoe, eshche ne bylo ni u odnogo iz nih za vsyu zhizn'. Bezhali v chernotu, uglublyalis' v takuyu besprosvetnost', budto pogruzhalis' v bolotnye debri. T'ma eshche bol'she usilivalas' ot tishiny. Ne slyshno bylo ni shelesta list'ev, ni krikov nochnyh ptic, - odno lish' posharkivan'e myagkih postolov po tverdoj lesnoj zemle da svistyashchee dyhanie. Krasnye krugi iznureniya raskruchivalis' u nih pered glazami s kazhdoj minutoj vse bystree, s kazhdoj minutoj vse naporistee, vse yarostnee. Voznikali iz temnoty i vo t'me ischezali. Krasnaya chernota i chernaya krasnota. A na ih mesto napolzali mohnatye uzhasy, strashnye duhi nochi, uzhasnye videniya, noch' shchedro rozhdala vsyakie uzhasy v pushchah i bolotah, eti uzhasy podstupali k nim so vseh storon naglo i zloveshche, to brosalis' pod nogi kamenno-tverdym kornem duba, to hlestali po licu uprugoj vetkoj, to pugali prikosnoveniyami chego-to otvratitel'no skol'zkogo. I chem dal'she bezhali hlopcy, tem men'she znali oni, radi chego begut: to li radi kakogo-to dela, to li prosto sduru, ili zhe ot zhutkogo ispuga, ot kotorogo prosto nevozmozhno ubezhat'... Spas ih rassvet. Kto-to shvyrnul vverh nemnozhko blednosti, vmig ischezli dushi lesa, nad lesom pokazalas' poloska neba, i sam les srazu slovno by razdvinulsya, stal prostornee, zvonche, i blizkie bolota otodvinulis' kuda-to podal'she, i zemlya pod nogami potverdela. - A cyc! - ostanovilsya vnezapno Luchuk i, malost' postoyav, tyazhelo dysha, upal na koleni i prislonil uho k zemle. - Slyshno? - sprosil Sivook, izo vseh sil pytayas' prikidyvat'sya spokojnym. - CHto slyshno? - Konskij topot, - skazal Luchuk. - Vot i horosho. - Bozhe Svarozhe, pomogi konej ugnat', - toroplivo zabormotal Luchuk. - Koni - chto! Dzhurilu nuzhno svesti so sveta. - |to uzh moya zabota. - Luchuk pogladil svoj luk. - Nu, ajda vybirat' derevo, - predlozhil Sivook. - Sam vyberu. Sivook smolchal, potomu chto teper' hozyainom polozheniya byl Luchuk. - Mne tozhe vmeste s toboj ili zhe na drugoe derevo? - sprosil Sivook pochti poslushno svoego tovarishcha. - Kak hochesh'. A vprochem, luchshe uzh nam byt' vmeste. Tak veselee. CHego-chego, a vesel'ya zdes' bylo men'she vsego, no oba popytalis' ulybnut'sya. V holodnom svete rannego utra lica ih byli serye, azh sinie, dlinnyj iznuritel'nyj peregon po nochnomu lesu kak-to snyal s ih figur i lic obretennuyu za poslednee vremya vzroslost', i teper' naruzhu vystupilo detskoe, bespomoshchnoe i nezashchishchennoe. Oni vybrali vysokij vetvistyj dub, pod kotorym, kazhetsya, dolzhen byl provodit' svoj myatezhnyj oboz Dzhurilo, bez vidimoj ohoty i toroplivosti polezli vverh, dolgo iskali dubovye vetvi, eshche dol'she raspolagalis', tak chto chut' bylo ne propustili udobnyj moment, potomu chto beglecy poyavilis' iz-za derev'ev sovershenno neozhidanno i gnali vpered tak bystro, chto Luchuk edva uspel priladit' strelu i natyanut' tetivu, no vystrelil uzhe ne v lico Dzhurile, kak predpolagal eto sdelat', a pochti vdogonku. Tetiva tiho zvyaknula, chernaya strela hishchno metnulas' vniz, chtoby razom pokonchit' s ryzhim verziloj. Dzhurilo ehal bystro, no strela letela eshche bystree, ona dolzhna byla nastich' ego srazu, i on srazu dolzhen byl povalit'sya navznich', ili zhe upast' na grivu konya, ili spolzti nabok, no strela uzhe, vidimo, nastigla ryzhego, a on vse tak zhe pokachivalsya na svoem zherebce, udalyayas' ot duba i ot svoej smerti; on slovno by ne ehal, a otplyval, otodvigalsya, neslyshno, bezzvuchno, konskie kopyta bili o zemlyu gluho, myagko, budto obmotannye mhom; vse proishodilo, slovno v zloveshchem sne, noch' hishchnyh prav ne hotela zakanchivat'sya, ona prodolzhalas' sushchestvovaniem Dzhurily, hotya dolzhen on byl byt' mertvym; no ne bylo vremeni dlya udivleniya, Luchuk bystro pustil novuyu strelu, kotoruyu prigotovil dlya kogo-to drugogo, snova na ryzhego, no i ot etoj ne proizoshlo nichego, krome razve togo, chto Dzhurilo oglyanulsya i chto-to kriknul svoim, iz chego mozhno bylo zaklyuchit', chto obe strely popali v nego, no ne ubili. Sivook ponyal: na ryzhem - zamorskij pancir'. - Bej ostal'nyh! - prosheptal on Luchuku. - Ryzhego ne voz'mesh'! Luchuk udaril odnogo, drugogo, tretij ispuganno rvanul svoego konya v chashchu, eshche neskol'ko natolknulis' na teh perednih, kotorye valilis' s konej. Luchuk vospol'zovalsya sluchaem, chtoby srazit' eshche dvoih. Dzhurilo, vmesto togo chtoby brosit'sya na vyruchku svoim, izo vseh sil pomchalsya podal'she ot strashnogo mesta; ucelevshie poshli vrassypnuyu po lesu, togda Sivook, ne boyas' ugrozy stolknoveniya s ozverevshimi ot straha zagovorshchikami, prosto upal s dereva v samoe skopishche konej i ubityh vsadnikov, shvatil odnogo konya za uzdechku, vydernul ego iz svalki, vskochil emu na spinu, brosilsya lovit' drugih konej, ne prislushivayas' ni k stonam konskim, ni k topotu beglecov. Emu udalos' pojmat' eshche dvuh konej, no i eto bylo horosho, esli prinyat' vo vnimanie ih neozhidannuyu neudachu s Dzhuriloj. - Kto zhe mog znat', chto on prikryl svoe puzo, - bormotal Luchuk, neumelo usazhivayas' na samogo malen'kogo konya, potomu chto k vysokomu boyalsya dazhe podhodit'. - Esli by znal, ya by v zatylok celilsya! Ili v uho! - Temno ved', - popytalsya prervat' ego pohval'bu Sivook. - A mne vse ravno! Vizhu i skvoz' temnejshuyu noch'! - Davaj-ka poedem poskoree. Horosho, hot' tak vyshlo. Lish' by tol'ko Dzhurilo ne nadumal brosit'sya nam vdogonku. - Prosverlyu strelami vseh do edinogo! - hvastal Luchuk. - Da veryu. Ty u menya takoj horoshij brat, chto bez tebya ne znayu, kak by i zhil. - To-to i ono, - gordo promolvil Luchuk. - Ty tol'ko ne goni konya, a to u menya v zhivote vse perevorachivaetsya. Koni poshli legkoj ryscoj, noga v nogu, no Luchuku vse ravno bylo trudno s neprivychki i neumeniya, on klonilsya to v odnu storonu, to v druguyu, ego podbrasyvalo, sdvigalo nazad, ne uspeval on vypryamit'sya, kak snova okazyvalsya v opasnom naklone, byl uzhe mokryj naskvoz', drozhali u nego ruki i nogi i vse telo bilos' v lihoradke ot predel'noj ustalosti i bessiliya. Odnako poprosit' tovarishcha, chtoby tot ostanovilsya dlya peredyshki, Luchuk ne reshalsya. Da i zachem? Sami bezhali cherez ves' les, pochti ne ostanavlivayas', a teper' ved' na konyah! No esli uzh po pravde skazat', to Luchuk gotov byl vsyu ostal'nuyu svoyu zhizn' begat' peshkom po vsej zemle, lish' by tol'ko ne sadit'sya na eto okrugloe sushchestvo, na kotorom nevozmozhno ni uderzhat'sya, ni uspokoit'sya, ni otdohnut'! CHto eto za ezda, esli ty tol'ko i dumaesh', chtoby ne upast', chtoby ne oprokinut'sya cherez golovu ili ne plyuhnut'sya nabok, kuda tebya tak i klonit neodolimaya besovskaya sila! No, vprochem, obratnyj put', hotya i byl nasyshchen mukami dlya Luchuka, okazalsya namnogo koroche, nezheli eto bylo noch'yu. Sivook, nesmotrya na svoyu molodost', ne raz i ne dva imel uzhe vozmozhnost' ubedit'sya v tom, chto k schast'yu i dobru put' vsegda ochen' dlinnyj, a k bede - vsego lish' shag. Oni pod容hali k obozu kupca v tot moment, kogda solnce eshche tol'ko podnimalos' gde-to za pushchej. Brosilas' v glaza bezlyudnost', zabroshennost' oboza, besporyadok, tishina. Na mnogih vozah vidny byli otchetlivye sledy ogrableniya, ostal'nye, hotya i ne byli zatronuty, vyglyadeli grustno i bespomoshchno. Nigde nikogo. Navernoe, te, kto sohranil vernost' Kakore, tozhe ushli otsyuda vmeste so svoim perepivshimsya gruznym hozyainom, nadeyas' probit'sya k lyudskim poseleniyam i razdobyt' hot' kakih-nibud' loshadok dlya spaseniya neischislimyh bogatstv, broshennyh teper' u kromki bolota. Sivook eshche sidel na kone, a Luchuk, raduyas', chto muki ego zakonchilis', poskoree skatilsya na zemlyu, shagnul okochenevshimi, izbitymi nogami tuda i syuda, priblizilsya k odnoj iz glavnyh teleg, zachem-to prikrytoj dorogim pokryvalom tak, slovno by zdes' kto-to nadeyalsya na horoshij torg i zamanival pokupatelej. Razminayas', medlenno oshchushchaya blazhenstvo hozhdeniya po zemle na sobstvennyh nogah, Luchuk ot nechego delat' zadel dvumya pal'cami konchik etogo pokryvala, - vidimo, zhelaya pokazat' tovarishchu zamorskoe divo, vytkannyh zolotom krylatyh zverej, razbrosannyh po tkani, neobychajnye cvety i list'ya, kotoryh nevozmozhno bylo najti v samyh otdalennyh zdeshnih pushchah, - no stryaslos' neozhidannoe i strashnoe. Pokryvalo, kotorym byla nakryta vsya telega, ot odnogo lish' prikosnoveniya pal'cev Luchuka rvanulos' vverh, iz-pod nego razdalsya po-zverinomu zhutkij rev, sverknul shirochennyj mech - i Luchuk, rassechennyj naiskos', tiho povalilsya pod kolesa. - Ty chto? - zakrichal Sivook, eshche ne postignuv do konca vsego uzhasa sluchivshegosya, eshche ne uznav kak sleduet Kakory, i rvanul konya pryamo na kupca i ogrel ego po golove tyazheloj dubinkoj. Teper' Sivook ne zabotilsya o Kakore, ne boyalsya ego, dazhe esli by tot i nashel v sebe silu snova shvatit'sya za mech, - sprygnul s konya, brosilsya k Luchuku. Tot plaval v teploj svoej krovi, byl uzhe daleko otsyuda, tam, otkuda net vozvrata. Mertvyj. - O dobrye bogi i bogi zlye! Pochemu vy tak delaete? Pochemu zabiraete samoe luchshee, chto u menya est', a ostavlyaete nevedomo chto? On eshche ne veril. Prikosnulsya k telu tovarishcha, popytalsya perevernut' Luchuka. Tot byl tyazhelyj kak kamen'. Mertvyj. Sivook oglyanulsya vokrug, slovno by zhdal otkuda-to spaseniya. Byt' mozhet, on dumal, chto iz pushchi vystupyat vily-charodei ili iz bolot podospeyut beregini i spasut tovarishcha-brata? Nigde nikogo. Tol'ko na telege, pridavlivaya krylatyh zverej, vytkannyh zolotom na pokryvale, podminaya pod sebya nevidannye list'ya vyshivki, lezhal bez soznaniya Kakora, i vozle ego tyazheloj ruki zloveshche posverkival shirokij mech s temneyushchimi polosami krovi Luchuka na lezvii. Sivook v yarosti vskochil na grud' kupca, prinyalsya tormoshit' ego, pytayas' privesti v soznanie, krichal v ego zamutnennoe bespamyatstvom lico: - CHto ty nadelal? CHto ty natvoril? Ty, zlodej proklyatyj! Ubijca! Negodyaj! Sivook prodolzhal bez ustali tormoshit', bit' Kakoru po zhirnym shchekam, bit' v grud' da teh por, poka tot zhe prishel v soznanie, zashevelilsya, protyanul ruku v poiskah mecha, popytalsya stryahnut' s sebya raz座arennogo Sivooka, a poskol'ku eto emu ne udalos', on ugrozhayushche mahnul rukoj, nadulsya dlya gnevnogo krika, no vdrug soznanie vernulos' k nemu, on poryvisto sel, uvidel ubitogo Luchuka, teper' uzhe otchetlivo uslyshal kriki Sivooka i kak-to slovno by nelovko probormotal: - Otroka zarubil... Kak zhe tak? - Ty! Poganec! Svoloch'! Tvar'! - metalsya vozle nego Sivook, podskakivaya to s odnoj, to s drugoj storony, otveshivaya emu udar za udarom. - CHto ty natvoril! CHto ty... - Nu, - bormotal Kakora, - razve chelovek hochet?.. |to bes vodit ego rukoj... Da uspokojsya, hlopche... Nu... Razve zh ya... Sivook sel vozle mertvogo Luchuka i zaplakal. Tol'ko teper' on prevratilsya v bessil'nogo podrostka iz dalekoj temnoj nochi, odinokogo mal'chishku na chuzhoj razmokshej doroge, zalitogo slezami mal'chika v zalitom slezami mire. - Nu, - eshche buduchi ne v silah spustit'sya s telegi, bormotal Kakora, - nu, chego ty?.. Razve chelovek chto?.. Nu vyshlo tak... A ty ne plach'... Kakora tebya nikogda ne... Ty eshche ne znaesh' Kakory. Za dobro Kakora - tol'ko dobrom... Nu... Dovol'no, dovol'no... Gej-gop! On legko vskochil na zemlyu, prezhde vsego podozval konej, shchipavshih nepodaleku travu, ravnodushnyh k lyudskoj krovi, kotoroj oni vdovol' navidalis' na kupecheskoj sluzhbe, privyazal ih, potom obnyal Sivooka za plechi, nemnogo postoyal molcha, skazal: - Pohoronim ego, a samim nuzhno ubirat'sya otsyuda. Potomu kak Dzhurilo... Ty ego eshche ne znaesh'. Dumal ya, chto eto on vernulsya... Esli by ya vedal... Oni pohoronili Luchuka pod krasivoj duplistoj berezoj: byt' mozhet, dikie pchely nanosyat v duplo medu, i malen'komu bortniku budet sladko i na tom svete ot zolotistogo gula. Zatem Kakora nachal vybirat' s teleg to, chto schital samyj cennym, i perenosit' na perednij voz, i nalozhil tak mnogo, chto prishlos' pripryagat' eshche i tret'ego konya, potomu chto dvoim bylo ne pod silu. Sivook hotel bylo obrugat' kupca za zhadnost', hotel skazat', chto nuzhno brosit' vse i vybirat'sya otsyuda podobru-pozdorovu, no takse ravnodushie ovladelo im, chto on smolchal i mrachno pobrel sledom za vozom, ryadom s kotorym s vozhzhami v rukah shel snova poveselevshij Kakora. U Sivooka ne bylo vybora. On dolzhen byl idti vmeste so svoim, byt' mozhet, samym yarostnym vragom, takim, kak i tot nevedomyj ubijca deda Rodima ili kovarnyj medovar Sitnik. Bessmyslenno nenavidet' cheloveka i byt' ego tovarishchem v puti, no chto dolzhen byl delat' yunyj Sivook, zateryavshijsya sredi strahov i chudes bol'shoj zemli, na kotoroj ne bylo dlya nego nigde ubezhishcha? Bolota zakonchilis' eshche v tot zhe den', so vseh storon ih okruzhal drevnij les, v kotoryj boyazno bylo v容zzhat', no Kakora slovno by dazhe obradovalsya, stupiv pod navisshie shatry vekovechnoj pushchi, snova zapel svoyu glupovatuyu pesenku, a Sivook byl ravnodushen ko vsemu na svete, ne znal on ni straha, ni kolebanij, ocepenelo shagal sledom za telegoj, molcha ottalkival ruku Kakory, kotoryj podsovyval emu edu, po nocham ne spal, dazhe polozhilsya, a sidel u kostra, i vse v nem sodrogalos' ot sdavlivaemogo neuderzhimogo placha. Po nocham ego muchilo dikoe zhelanie ubit' Kakoru, no Sivook znal, chto nikogda ne smozhet preodolet' rasstoyanie, kotoroe otdelyalo ego ot usnuvshego kupca, ih razdelyal ne tol'ko koster, - mezhdu nimi prolegala nezrimaya mezha, po odnu storonu kotoroj byla tupaya, ravnodushnaya zhestokost', a po druguyu - vpechatlitel'no-chistaya yunost', dlya kotoroj mir byl slovno razrisovannyj hram, a lyudi v nem predstavlyalis' velichajshim chudom na zemle, ravnymi bogam. No pochemu zhe tak mnogo vstrechalos' sredi nih takoj dryani, kak Sitnik, kak ubijcy deda Rodima, Dzhurilo, Kakora? I mnogo li eshche vstretit takih Sivook? Sivook nikogda ne mog prostit' Kakore togo, chto on sdelal, ne podaril kupcu ni odnogo izvinyayushchego vzglyada dazhe togda, kogda tot nakonec probilsya skvoz' izvechnyj les i na beregu tainstvennogo tihogo ozera pered nimi otkrylsya nevidannyj drevlyanskij gorod. Pervaya mysl' Sivooka byla ne o kupce i ne o sebe, - podumal on o tom, kak by sejchas obradovalsya Luchuk, kak by podprygival on ot predchuvstviya novyh div, kotorye otkryvayutsya za vysokimi valami skrytogo ot vsego mira gorodka. - Nu! - obradovanno vzrevel Kakora. - Aga! Dobralsya! Vot tak! Gorod voznikal pered nim slovno podarok za tyazhkie stranstviya, za smerti i strahi v pushchah, gorod, ishitrennyj iz dereva, takogo potemnevshego i tyazhelogo, budto on naschityval celuyu tysyachu let.