o bezdomna. Spasibo za to, chto bezdomna. Za to, chto stenami ee ne uderzhish', spasibo, metro!.."* ______________ * Stihi V.Terena (perevod YU.Mezenko). Natalka, kazalos', ne hodila, a letala. Voznikala kak duh, i ischezala tozhe kak duh. Letyashchee sushchestvo, pochti bestelesnoe, bal'zamicheskoe, i tol'ko vechnyj strah styda kak by pridaval ej osyazatel'nost', i pered glazami Tverdohleba vyrisovyvalis' linii ee figury, slovno izgiby Kreshchatika, i plavnye linii ogolennyh ee ruk, i vse eto plylo v prostranstve i teryalos' v beskonechnosti, v kisejnoj nevesomosti i igrivosti krasoty. A Tverdohleb ne znal legkosti, on pogruzhalsya v zhizn' stopudovo, beznadezhno. I tem ne menee oshchushchal schast'e, hotya ne stremilsya vseh drugih perekoverkat' po svoemu obrazu i podobiyu. Ne imel diktatorskih zamashek. Kategoricheskij imperativ k samomu sebe, a ko vsem blizkim snishoditel'nost', k Natalke zhe - ston dushi, vostorg i beznadezhnost'. Ispolnennomu miloserdiya neobhodimy ispytaniya ne chuzhimi bolyami, a sobstvennymi. ZHenshchiny ispytyvayut terpenie muzhej, vozmozhno, eshche bol'she, nezheli vojny. Tverdohleb prinimal eti ispytaniya dobrovol'no, schital dni, mesyacy, vremena goda, zhdal, nadeyalsya. Rusalka, rozhdennaya bez dushi, terzaetsya zhelaniem stat' zemnoj, poznat' strasti i ocharovanie zhizni chelovecheskoj. No chelovecheskuyu goryachuyu dushu ona mozhet obresti tol'ko togda, kogda ee polyubit kto-to iz lyudej. Otkuda u nego ubezhdenie, chto Natalka kakim-to obrazom ochutilas' v rusaloch'em mire, a on, Tverdohleb, prihodit ee spasitelem iz mira lyudej? Po ch'emu veleniyu i po kakomu pravu? On zhil ne pravom, a nadezhdami. Minula osen', potom zima, on ne teryal nadezhd na chto-to bol'shoe, neobychnoe - razve on znal, chto ono takoe i kak nazyvaetsya? Teper' vse nadezhdy vozlagal na vesnu. Vospetaya, proslavlennaya, voznesennaya vsemi poetami mira pora samyh bol'shih nadezhd i upovanij. CHto prineset ona etomu cheloveku, kotoryj zhizn' svoyu posvyatil tomu, chtoby spasat' lyudej ot zla, a sam vmesto vystradannogo i chestnogo dobra do sih por ne poznal nichego, krome nespravedlivyh udarov sud'by i polnejshego prezreniya mira? Vesna byla zatyazhnoj i holodnoj. No holodnaya vesna - eto eshche ne tak strashno, kak holodnye dushi. I ty sredi holodnyh dush, tyazhelyh i nepodvizhnyh, kak gromadnye mokrye kamni. Tverdohlebu s osobennoj ostrotoj vspomnilis' stihi, kotorye kogda-to davno chital emu professor Les' Panasovich o holode dushi, stalo stydno, chto on zabyl svoego uchitelya i druga, za vsyu zimu dazhe ne pointeresovalsya, kak ego zdorov'e, a ved' tot, navernoe, snova zaleg so svoimi bol'nymi nogami. Kak zhe on mog zabyt' Lesya Panasovicha? Razve ne klyalsya myslenno pered etim udivitel'nym chelovekom: ne dopuskaj holodnosti v dushu, holodnye serdca meshayut lyudyam i chelovechestvu! Tverdohleb pozvonil na Krasnoarmejskuyu. Les' Panasovich kak budto tol'ko i zhdal ego zvonka, srazu vzyal trubku, ne stal zhalovat'sya na svoe zdorov'e, a tut zhe povel rech' o Kieve, prezhde vsego o sohranenii ego neprikosnovennosti. - Vy slyshali, Fedor? "YAblon'ku" vozle universiteta na bul'vare SHevchenka snesli, tam "Metrostroj" probivaet kakuyu-to ventilyacionnuyu shahtu, chto li. A "YAblon'ka" - eto ne prosto yablonevyj sad i ne prosto studencheskoe kafe, eto nasha istoriya. Vo vremya vojny tam byla yavka kievskih podpol'shchikov. Bukval'no v trehstah metrah ot etogo mesta basketbol'naya ploshchadka instituta matematiki. Neuzheli ne mogli pozhertvovat' basketbol'noj ploshchadkoj radi stancii metro, a nepremenno nuzhno bylo razrushat' to, chto yavlyaetsya nashej istoriej? Tverdohleb probormotal chto-to o svoej solidarnosti s Lesem Panasovichem i o tom, chto davno sobiraetsya k nemu, no teper' uzh obyazatel'no pridet, i togda oni... - Znaete, Fedor, - prerval ego zhalkie opravdaniya Les' Panasovich, - ya vse prekrasno ponimayu. Vy chelovek, zabegannyj do predela, nad vami celye gornye hrebty obyazannostej - potomu ne imeyu k vam nikakih pretenzij. Kak-to vy obeshchali poznakomit' menya s deputatom gorsoveta. - YA hotel, no... - |to teper' ne imeet znacheniya. Znaete, kogda vot tak lezhish' v chetyreh stenah, to kak-to nachinaesh' ponimat' lyudej i mozhesh' opravdat' ih. Bol'shinstvo lyudej otmahivaetsya ot istorii, chtoby zhit' legche, proshche. Bremya istorii ne kazhdomu pod silu. Vse mozhno opravdat', krome prosveshchennogo varvarstva. Vot s nim i voyuyu. Tverdohleb snova stal obeshchat', chto pridet i chto, mozhet, vse-taki udastsya emu etogo deputata... Neozhidanno dlya sebya on obronil, chto etot deputat, sobstvenno, zhenshchina, hotya tut nichego takogo... Les' Panasovich ulovil ego vstrevozhennost' i neuverennost', no ne prishel na pomoshch', a zagnal Tverdohleba v eshche bolee gluhoj ugol, nasmeshlivo sprosiv: - Tak eto zhenshchina ili deputat? YA chto-to ne razobral... - Nu... - Tverdohleb vkonec smutilsya. - Ona, konechno, zhenshchina... No... - Ne uznayu vas, Fedor. CHerez zhenshchin dejstvuyut tol'ko truslivye obmanshchiki ili verolomnye ubijcy. Razve my s vami takie? - Vy ne ponyali menya, Les' Panasovich. Tut delo ne v etom... No professor ne slushal. Dlya nego Tverdohleb tozhe byl chasticej Kieva, to kak zhe mozhno dopustit' hot' malejshee razrushenie etoj chasticy? - Fedor, - pouchitel'no proiznes Les' Panasovich. - Vy ne imeete prava otstupat' ot svoih principov! YA vas znayu davno i veryu v vas, kak v sobstvennogo syna. Vostorzhestvovat' ili pogibnut' - vot! Tol'ko tak nuzhno zhit'! Vy dolzhny ko mne prijti nepremenno... - YA pridu, - pospeshno poobeshchal Tverdohleb. - YA obyazatel'no pridu, Les' Panasovich. - I pomnite, chto ya vstrevozhen. YA pochuvstvoval, chto v vas probuzhdaetsya kakoj-to haos. Posledstviya predvidet' trudno. Vy menya ponimaete? Tverdohleb predstavil sebya u Lesya Panasovicha s Natalkoj. Kak on mog ne zametit' u professora strasti k poucheniyam, kotoraya neizbezhno dolzhna byla razvit'sya ot tyazhelogo odinochestva i fizicheskoj ogranichennosti? Osleplennyj tverdost'yu i siloj duha Lesya Panasovicha, Tverdohleb pochemu-to polagal, chto pobyvat' s Natalkoj v chudesnoj tesnote nabitoj knigami professorskoj malometrazhki - eto kak by osushchestvit' palomnichestvo k kakoj-nibud' svyatyne. Kak horosho, chto Natalka togda i slushat' ne zahotela o takom poseshchenii. Budto predchuvstvovala professorskoe vorchanie ob ugroze bezumstv, padenij, grehovnosti, bezosnovatel'nye obvineniya, neumestnye podozreniya i uzhe zaranee protestovala i serdilas' na Tverdohleba, zadumavshego pokazat' ee komu-to, slovno svoyu sobstvennost', podvergnut' ispytaniyu ee nezhnuyu dushu surovost'yu uchenogo. Byla nich'ya i takoj zhelala ostat'sya - teper' uzhe Tverdohleb imel vremya i vozmozhnost' ubedit'sya v etom. A on sam? Sposoben li byl nizvergnut'sya v glubochajshie bezdny padenij, chtoby vzmyt' ottuda (neuzheli tol'ko ottuda?) k vysotam, kotorye emu nikogda i ne snilis'? Vse vremya Tverdohleba ne pokidalo chuvstvo groznoj opasnosti, on otgonyal ego ot sebya, a ono stoyalo neotstupno, i on znal: chto-to dolzhno proizojti. CHto-to tyazhkoe, mozhet byt', dazhe tragicheskoe, i on obyazan ego predotvratit' (ibo razve ne v tom prizvanie yuristov, chtoby preduprezhdat' prestupleniya?), no kak eto sdelat' - on ne vedal i iz-za etogo kaznilsya eshche bol'she. Spokojnaya ustojchivost', kakoj eshche god nazad otlichalas' ego zhizn', uzhe davno ischezla, vse poletelo vverh tormashkami, vse teper' kazalos' nesushchestvennym, melochnym, udivitel'no nenuzhnym: i upornoe demonstrirovanie professional'noj pytlivosti na rabote, i holodnaya neiskrennost' v sem'e Ol'zhichej-Predslavskih, i dazhe to obilie sobytij i gosudarstvennyh hlopot, kotoroe ezhednevno obrushivali na tebya gazety, radio, televidenie, - vse eti tehnicheskie, organizacionnye i moral'nye sredstva vliyaniya, izobretennye slovno by narochno dlya togo, chtoby derzhat' cheloveka v krajnem napryazhenii. Vrode by Tverdohlebu malo bylo ego sobstvennogo sverhchelovecheskogo napryazheniya! Natalka stoyala u nego pered glazami neotstupno. Ee lico, ruki, volosy, vzglyad, golos, smeh. On zasypal i prosypalsya s ee obrazom v myslyah. Smotrel na dveri, zhdal, kogda oni otkroyutsya, stuknut, slovno udar sud'by. Kakaya bessmyslica! Igraet ona s nim, narochno draznit ili ispytyvaet? Ona znala, chto samaya bol'shaya svoboda i samoe vysokoe pravo - eto rasporyazhat'sya samoj soboj. Nikto na svete ne mozhet vladet' eyu ili diktovat' povedenie. Ona dovodila ego do otchayaniya svoej nezavisimost'yu i ne hotela ponyat', chto Tverdohleb dyshat' bez nee ne mozhet. I, kak vsegda, kogda Tverdohleb byl doveden do krajnego otchayaniya, Natalka, slovno pochuvstvovav eto, pozvonila emu s utra na rabotu i laskovym golosom sprosila, ne hochet li on posmotret' novuyu p'esu v teatre Franko. Devushki byli, govoryat: interesnaya. - Mozhno bylo i ne sprashivat', - edva ne prostonal Tverdohleb. - Ty ischezla na celyj mesyac, a teper' eshche sprashivaesh'! YA gotov pojti ne tol'ko v teatr, a i na pogruzku kartoshki iz burtov ili ryt'e silosnyh transhej. - Ty eshche i menya zagonish' na kakie-nibud' prinuditel'nye raboty, privyknuv sudit' prestupnikov, - zasmeyalas' Natalka. - YA ne suzhu, ya tol'ko sledovatel'. - Nikak ne mogu etogo postich'. Tak chto s p'esoj? Ty soglasen? - Soglasen. Blagodaryu za doverie. Kogda? - V pyatnicu. - V sem', konechno? - Kak vsegda. ZHdi menya vozle teatra. Holodnyj vesennij dozhd' lil na chernye golye derev'ya. Kievskie oranzhevye koty sverkali glazami iz glubokih pod容zdov, prislushivayas' k Tverdohlebovomu shlepaniyu po luzham. On prishel k teatru za polchasa do semi, ne prishel, a pribezhal, chtoby ne opozdat', ne zastavit' Natalku zhdat' ego, spryatalsya pod shirokim prozrachnym kozyr'kom teatral'nogo pod容zda, otryahnul holodnuyu vodu i snova otvazhno pogruzilsya v dozhd', hotya i proklinaya v dushe ego dokuchlivost'. Pravdu govorya, emu ne hotelos' idti na spektakl', hotya teatr uyutno svetilsya skvoz' morosyashchij dozhd', obeshchaya teplo, myagkij barhat kresel, prazdnichnoe vozbuzhdenie soten lyudej, tainstvennye ogni rampy. No i pod dozhdem on vsegda chuvstvoval sebya neschastnym. Mal'vina lyubila takuyu pogodu, ona mogla slonyat'sya pod dozhdem hot' celyj den', stanovilas' kakoj-to osobenno svezhej, yarkoj, blestela, kak lakirovannaya pozharnaya mashina. A dlya Tverdohleba dozhd' vsegda byl zhestokim napominaniem o smerti otca i materi, o detskom nezabyvaemom strahe, i on ne lyubil kievskie dozhdi, a tem vremenem ih stanovilos' vrode by chem dal'she, tem bol'she, ukrainskie stepi vot uzhe kakoj god zadyhalis' ot zasuhi, a tut lilo i lilo, kak budto prorvalos' nad gorodom nebo. Odni govorili, chto klimat izmenilsya iz-za Kievskogo morya, drugie iskali prichinu v avtomobilyah, vybrasyvayushchih v atmosferu tysyachi tonn vrednyh reaktivov, inye zhe schitali, chto klimat portitsya ot uzhasnejshej chelovecheskoj tesnoty, ot skopleniya pochti treh millionov chelovek na takom tesnom prostranstve, hotya vryad li mozhno bylo setovat' na tesnotu v Kieve, kotoryj po svoej ploshchadi, kazhetsya, ravnyalsya vos'mimillionnoj Moskve. Natalka pod dozhdem tozhe, pozhaluj, chuvstvovala sebya ploho, po krajnej mere, Tverdohlebu tak kazalos'. Ona stala eshche ton'she (sovsem devchonka) i kakoj-to vrode by bezzashchitnoj, ne takoj neozhidannoj v slovah i postupkah, kak vsegda. Protivorechie pochti tragicheskoe: on nenavidel dozhd', no gotov byl hodit' pod dozhdem hot' vsyu noch' naprolet, lish' by tol'ko videt' Natalku vot takoj. On vstretil ee na uglu ulic Karla Marksa i Mayakovskogo, stoyal tam uzhe dovol'no dolgo, chtoby promoknut', zamerznut', i hotya staralsya skryt' svoe sostoyanie ot Natalki, ona chutko ulovila drozh', pronizyvayushchuyu Tverdohleba, i sochuvstvenno sprosila: - Navernoe, davno tut? - Da net. - No ty takoj holodnyj! - A ty teplaya. - |to eshche iz metro. V teatre tozhe teplo. Pobezhali? On neohotno dal perevesti sebya k skveru pered teatrom, no tam zamedlil shag. - Ty chto? - udivilas' ona. - Mozhet, hochesh' eshche gulyat'? Pod etim dozhdem? - Voobshche-to ya dozhd' terpet' ne mogu. - Togda chto zhe? A-a, - vdrug dogadalas' Natalka, - tebe ne hochetsya na etu p'esu? - Otkuda ty?.. - V ego golose bylo stol'ko neuverennosti, chto Natalka radostno podergala Tverdohleba za rukav, dazhe sdelala vid, budto igrivo prislonyaetsya k ego plechu, zasmeyalas': - A ugadala, ugadala ved'! On ne mog ee obmanyvat' i priznalsya: - Esli govorit' pravdu, to v teatr pochemu-to mne ne ochen'... - A hochesh' tozhe pravdu? - Kakuyu? - A takuyu! YA uzhe videla etu p'esu! So svoimi devchatami. Tam takaya toska. Sidyat i schitayut kopejki. Slovno odureli. A ya terpet' ne mogu, kogda v knigah ili vot kak v p'ese, v kino - skuperdyai. Razve ne nadoedayut eti kopejki kazhdyj den'? CHeloveku hochetsya otdohnut' dushoj, hochetsya chego-to neobychnogo, a tut... Tverdohleb nichego ne ponimal. - No ved' ty hotela, chtoby my... - Hotela, chtoby i ty uvidel. - Zachem? - A mozhet, chtoby uvidet' tebya. Razve ya znayu? Ty ved' tozhe tol'ko i znaesh', chto schitaesh' kopejki. Kto skol'ko ukral, kto na skol'ko prichinil ubytkov... - Tam ne kopejki - milliony. - Ne vse li ravno? - S tochki zreniya zakona zlom yavlyaetsya prisvoenie i chuzhoj kopejki, i millionov. No eto ne oznachaet, chto lyudi, sledyashchie za soblyudeniem zakonov, podhodyat k delu formal'no, nechuvstvitel'ny i gluhi k stradaniyam, kak eto inogda pro nih mozhno uslyshat'. Sobstvenno, i to, chto nazyvaetsya zlom segodnya, v budushchem mozhet okazat'sya dobrom ili zhe bylo uzhe kogda-to dobrom v proshlom. Slova i ponyatiya izmenyayutsya tochno tak zhe, kak i lyudi. Dazhe takoe strashnoe slovo, kak "ubijstvo", mozhno kvalificirovat' po-raznomu. Kazhetsya, oni schastlivo izbezhali zamanchivogo sverkaniya teatra, ne dali prazdnichnoj tolpe zatyanut' sebya k gostepriimnomu vhodu, nezametno poshli vokrug skvera, zatem okazalis' uzhe i v samom skvere, mokryj pesok skripel u nih pod nogami, hlyupal dozhd' v shirokoj chashe fontana, stekal raznocvetnymi slezami po vygnutym spinkam rasstavlennyh v skvere skameek. Natalkina ruka, kotoruyu vyshe loktya ostorozhno derzhal Tverdohleb, byla teploj i kakoj-to vrode doverchivoj. - YA ne lyublyu vspominat' sledstviya, dela, processy, - prodolzhal on govorit', potomu chto Natalka molchala, a hodit' pod dozhdem i molchat' oboim kak-to ne poluchalos', togda oni stanut pohozhimi na pensionerov ili na rassorivshuyusya semejnuyu paru. - No odin sud... On ne ischezaet iz moej pamyati vot uzhe mnogo let... Byt' mozhet, i yuristom ya stal imenno blagodarya emu, hotya togda eshche ne dumal ob etom, da i nikogda, kazhetsya, ne dumal... Razve ty dumala, skazhem, stat' radiomontazhnicej? - YA hotela stat' aktrisoj. - Aktrisoj? - A chto? V shkole ya igrala vo vseh p'esah! I tut by ne provalilas'. Sochinenie napisala luchshe vseh, ustnye - tozhe. A na etyudah menya zarezali. - Mozhet, syadem? - predlozhil Tverdohleb. - Vse ravno moknut'! - legko soglasilas' Natalka. Oni seli, i teper' on chuvstvoval teplo ne tol'ko ee ruki, a kak by vsego tela, potomu chto Natalka pril'nula k nemu, stala eshche men'she, ton'she i, pozhaluj, vpervye za vse ih znakomstvo - dostupnee. - YA togda uchilsya v remeslennom, - gluho nachal Tverdohleb, i ot etih ego slov Natalka ozhila, vstrepenulas', ee malen'koe lichiko s interesom priblizilos' k ego glazam. - Ty? V remeslennom? Gde? V kakom? - Nu, eto davno. Na tramvajnogo slesarya. Sobstvenno, ya mogu byt' slesarem hot' segodnya... A togda eshche tol'ko uchilsya. A ty ved' znaesh', kak v remeslennom. Tol'ko i dumaesh': kuda by rvanut'! My begali i v kino, i na bazar, i na Dnepr, i na stadion, i prosto tak... A tut kto-to iz hlopcev uslyshal o sude i - ajda v sud! Ajda - tak ajda! Okazalos': ubijstvo. Lyudej - strah, my uzhe nasilu vtisnulis'. Nado by nas tuda ne puskat', no nikto ne zaderzhal. Tak ono i vyshlo... Nu, my-to v sud begali i prezhde... Tak, dlya razvlecheniya. Glupye byli, ne ponimali stradanij. Ibo chto takoe sud? CHelovecheskaya gryaz', chelovecheskoe neschast'e... Prestupniki v bol'shinstve sluchaev - eto samye neschastnye lyudi... Razve ya mog eto togda znat'? Nu, a na samom sude... Kak v Biblii. Kain ubil Avelya. Mat' - vdova. Muzh pogib na vojne. U nee dva syna. Mladshij - horoshij paren', stroitel', prekrasnyj rabotnik, uzhe chut' li ne Geroj Soctruda. A starshij ne vylazit iz tyur'my, kakoj-to vyrodok, p'yanchuga, bandit. Posle poslednego sroka vozvrashchaetsya k materi, p'yanym vstrechaet mladshego svoego brata, ssora, on b'et brata nozhom pryamo v serdce - smert'. Sud idet celyj den', no chto zdes' sudit'? Ubijstvo pri otyagchayushchih obstoyatel'stvah, ubijstvo prednamerennoe, iz huliganskih pobuzhdenij, iz bessiliya, vyzov obshchestvu i vsemu samomu svyatomu. Ubijca vel sebya na sude nahal'no, slovno by i ne brata rodnogo ubil, a vraga. Nu chto s takim? Sud dolgo soveshchalsya, no prigovor byl uzhe u vseh na ustah: smert' ubijce! Vse, kto byl v zale, vstretili prigovor aplodismentami. YA tozhe hlopal v ladoshi izo vseh sil. Vse podnyalis' so svoih mest, odobryaya spravedlivyj prigovor. No tol'ko v pervom ryadu sidela odna zhenshchina. Mat' etih dvuh, takih neodinakovyh synovej. Nu, ya togda byl molodoj i glupyj, i nichego ne ponimal. Pobyval na sude, budto v cirke. Byl i zabyl, vspomnilos' uzhe potom, kogda uchilsya na yuridicheskom, kogda poumnel, kogda uvidel, chto takoe zhizn', togda vspomnil tot sud, uzh ne znayu pochemu i kak, no ya uzhe ne mog ego zabyt'. YA vspomnil mat', kotoraya sidela opustiv golovu, kogda nad nej hlopali ladonyami chuzhie lyudi, uvidel s distancii let i svoego zhiznennogo opyta etu diko neschastnuyu i odinokuyu zhenshchinu, i uzhas ovladel mnoj, mozhet byt', tak zhe, kak togda etoj mater'yu. YA podumal o tom, kakoj odinokoj dolzhna byla ona byt' posle gibeli svoego muzha. No u nee ostavalas' nadezhda i radost': synov'ya. Teper' sluchilos' samoe strashnoe: syn ubil syna. Sud, zakon, nakazanie. Obshchestvo ne proshchaet. A ona, mat'? Sprosil li ee kto-nibud'? Vyslushali li ee mnenie v processe sudebnogo zasedaniya? Podumali li o nej, o ee sud'be, o ee nechelovecheskom odinochestve, na kotoroe obrechena ona teper', posle takogo prigovora? Potomu chto dazhe syn-ubijca vse zhe ostaetsya dlya nee synom, edinstvennym blizkim sushchestvom na svete, ee krov'yu - samoj proklyatoj, no i samoj dorogoj. YA budu pomnit' etot sud, poka zhivu. Kogda ya vspomnil o nem? Kogda sumel uvidet' to, chego ne mog videt' togda iz-za svoej gluposti, svoego mal'chishestva, nezrelosti i dushevnoj cherstvosti? Ne znayu. Teper' ya chasto dumayu: mozhet, luchshe by ubili menya, chem ubivat' drugih? YA nikogda ne mogu privyknut' k chuzhim smertyam i chasto dumayu, chto legche bylo by umeret' samomu... I udivitel'no: ya ved' ponachalu zabyl i o tom sude, i o toj neschastnoj materi, kak-to ono ne zacepilos' ni v pamyati, ni v serdce, ischezlo bessledno, a potom vnezapno rodilos' snova, vstalo pered glazami, no uzhe prosvetlennoe ponimaniem, opytom, eshche chem-to, chego ne mogu dazhe vyrazit'. - A ty ne proboval najti etu mat'? Uzhe kogda sam stal yuristom. - Net, ne proboval. A chto by ya ej skazal? CHto my i dal'she budem sudit' ch'ih-to detej? U menya takoe vpechatlenie, chto prestupniki - kak deti. Uzhe on sedoj, vrode by solidnyj, uzhe u nego samogo vnuki, a nachni sledstvie - i poyavlyaetsya ego mat'. I vse materi hlopochut, prosyat, plachut. Uzhas! Lyudi dazhe ne predpolagayut, kak trudno stoyat' na strazhe zakona. - Byvaet eshche trudnee, - shmygnula nosikom Natalka. Tverdohleb, ne uloviv nasmeshlivosti v ee golose, vstrepenulsya: - Komu eshche trudnee? - Tomu, kto sidit pod holodnym dozhdem. Ty zabyl obo mne, - napomnila emu Natalka. - Prosti... YA redko byvayu takim... Kak-to ono samo poluchilos'. - Kak dozhd'? Ty, navernoe, rodilsya pod dozhdem, i tebe vse ravno, a ya vsya drozhu. Znaesh' chto? Ty mog by menya provodit'? On obradovalsya, rasteryalsya i ispugalsya. - Provodit'? No ved' ya... Uzhe ne raz... - Nu, do metro. Tut nedaleko. - Do metro? - razocharovanie ego bylo takim neprikrytym, chto Natalka pozhalela Tverdohleba i myagko pozhala emu ruku. - Do metro, a tam budet vidno. Idet? Oni pochti begom brosilis' k vhodu v metro, dolgo otryahivalis' v teplom ukromnom ugolke, ne podhodya k eskalatoru, kogda zhe Natalka slishkom uzh vyrazitel'no posmotrela v tu storonu, Tverdohleb nesmelo kashlyanul: - Khe-khe, tak, mozhet, ya hot' v metro s toboj? - Tebe ne obyazatel'no sprashivat' moego razresheniya, chtoby katat'sya v metro, - zasmeyalas' ona. - S toboj - eto ne katat'sya. |to - s toboj. - A ne pozdno? - Dlya menya takogo ponyatiya ne sushchestvuet. - I nikogda ne sushchestvovalo? - Sejchas eto ne imeet znacheniya. Oni uzhe stoyali na stupen'kah eskalatora, kotoryj s edva slyshnym tarahteniem vez ih v glubokoe tihoe podzemel'e. V vagone oba molchali. Passazhirov bylo nemnogo, vse promokshie pod dozhdem, no ne nastol'ko, kak Natalka i Tverdohleb. |to delalo ih kak by tajnymi soobshchnikami, i Natalka vzglyadom pokazyvala Tverdohlebu, kak oni, promokshie do nitki, vydelyayutsya etim sredi vseh. Neuzheli tol'ko etim? On provozhal ee ot metro do tramvajnoj ostanovki i tam stal zhat'sya-myat'sya, vykazyvaya molchalivoe namerenie ehat' s nej eshche i tramvaem. - Ty vse zhe hochesh' uvidet' moyu gostinku? - Nu, esli ty ne protiv... - YA protiv, protiv, protiv! - gromko zasheptala ona emu v lico. - Slyshish': ya protiv! - Izvini, ya ne hotel tebya obidet'. Izvini... - No ved' ty takoj mokryj, - neozhidanno proiznesla ona, obernuvshis' k tramvayu, kotoryj priblizhalsya k ostanovke. Tverdohleb podsadil Natalku na stupen'ku, a kogda ona uzhe byla v tramvae, medlenno podnyalsya i sam. I snova molcha ehali oni v polupustom vagone, i Tverdohleb ne znal, kuda oni edut, zhdal nuzhnoj ostanovki i boyalsya ee, poetomu vzdrognul, kogda Natalka prikosnulas' k ego ruke i pokazala glazami na vyhod. - Uzhe? - Priehali. Gostinka svetilas' v temnote mnozhestvom okon. Devyat', a to i vse dvenadcat' etazhej, nabityh molodezh'yu, kotoraya ne znaet nochi, ustalosti i vot takoj besprizornosti, kak u Tverdohleba. Natalka shla k domu bystro, on edva uspeval za nej, vse vremya hotel sprosit', idti emu za nej ili otstat', no ona ne hotela rassprosov, pochti bezhala, ubegala ot nego, a mozhet, ot samoj sebya, tol'ko v pod容zde vozle lifta reshilas' vzglyanut' na Tverdohleba, i on ne ulovil, chego v etom vzglyade bol'she: nasmeshlivosti, predosterezheniya ili ispuga. - Imej v vidu: ya zhivu vysoko. Devyatyj etazh. - Dlya menya devyatka vsegda byla schastlivym chislom. A vysota - ya mogu hot' peshkom na tvoj devyatyj... - Za eto tebya "Vechernij Kiev" ne proslavit. - YA privyk obhodit'sya bez slavy. Lift spustilsya vniz, polnyj molodezhi. Tverdohleba nikto i ne zametil, ego ottolknuli v storonu, rebyata i devushki gur'boj okruzhili Natalku. - Natalka! - Privet! - Da ty vsya mokraya! - Razve dozhd'? - Ty chto - peshkom? - A tramvaj? Sypali voprosami, ne davaya otvetit', smeyalis', podtalkivali drug druga. Natalka nezametno otoshla k liftu, protalkivaya vperedi sebya Tverdohleba. I ne pojmesh': s nej etot chelovek ili sam po sebe. Kogda okazalis' nakonec v kabinke i lift, shchelknuv stal'nymi trosami, so smachnym shipeniem ponessya vverh, Tverdohleb nesmelo priblizilsya k Natalke, poproboval zaglyanut' ej v lico. Ono vstrevozhilo ego ispugannoj smuglotoj. Mozhet, ot skupogo osveshcheniya? |konom'te elektroenergiyu i shchadite svoi chuvstva?.. - Ty izvini, chto ya tak nahal'no v etot lift, - probormotal Tverdohleb. - No te, tam, vnizu, prosto zatolknuli menya v kabinu. Oni chto - tvoi znakomye? - A zdes' vse moi znakomye! - Tol'ko ya chuzhoj. - Ne pribednyajsya. Lift hlopnul, dveri avtomaticheski razdvinulis', Natalka vyprygnula pervaya, podala ruku Tverdohlebu. - Tut porog, ne zacepis'. Koridor v obe storony tyanulsya, budto v gostinice. CHem-to napominalo barak iz Tverdohlebovogo detstva. - Vot takaya ona - gostinka? - Vot takaya. Ona iskala klyuchi v sumke, podhodya k odnoj iz mnogochislennyh dverej. Tverdohleb uspel zametit' cifru na dveri: 59. Kogda ona uzhe otkryvala ee, Tverdohleb uhvatil Natalku za ruku. - A tetya Melashka? - Uehala v selo. No esli mama uznaet, chto ya vpustila k sebe chuzhogo cheloveka, ona menya ub'et! - Razve ya chuzhoj? - A kakoj zhe? - Tak, mozhet, mne luchshe ujti? - Uzhe priehal. Gostej ne progonyayut. Hot' nemnogo obsohni. Iz koridora dver' otkryvalas' pryamo v komnatu. Dazhe nameka na perednyuyu. CHudesa arhitektury! Natal'ya migom sbrosila svoe pal'tishko, i Tverdohleb uspel zametit', chto ona snova v plat'e-bezrukavke oslepitel'no-vishnevogo cveta. Hotel skazat', kak ej idet eto plat'e, no Natalka neterpelivo dernula ego za rukav: - Snimaj etu mokryad', poveshu, chtob hot' voda stekla. - Kuda zhe ty ee? - A v vannuyu, tam u menya veshalka. Bol'she negde. - Davaj ya sam. - Tam vdvoem ne umestimsya, davaj syuda. Pochti styanuv s nego mokroe pal'to, ona na mig ischezla za malen'kimi dvercami v stene sleva i srazu zhe vernulas', obeimi rukami prigladila volosy, nebezopasno dlya Tverdohleba podnyala ruki, i on celomudrenno otvernulsya. - Nu, - priglasila Natalka, - prohodi. Vot eto moi palaty. Tam eshche dver' - v spal'nyu. CHetyre kvadratnyh metra. Tahta i shkaf. Vhodit' mozhno tol'ko bokom. A zhivu na etih dvenadcati metrah. Mne hvataet. On smotrel na komnatu. Nichego osobennogo. Divan i dva kresla vishnevogo cveta. ZHurnal'nyj stolik, pod oknom stol so stul'yami. Na polu domotkanye cvetastye dorozhki, steny belye, nikakih ukrashenij, tol'ko nad divanom v temnoj ramke bol'shaya fotografiya, sobstvenno, portret molodogo chernovolosogo cheloveka s usami podkovkoj, v kostyume i sorochke, chem-to pohozhego na Tverdohleba: ta zhe nebrezhnost' i, mozhno skazat', bezvkusica. No vzglyad glaz porazhal glubinoj, umom i kakoj-to zataennoj grust'yu. - Kto eto? - nevol'no sprosil Tverdohleb, tut zhe pozhalev o svoej bestaktnosti. Ona vzglyanula na portret, slovno hotela ubedit'sya, dejstvitel'no li ob etom cheloveke sprashivaet Tverdohleb, nemnogo pomolchala, podoshla k stolu, smahnuv s nego nevidimuyu pyl', i tol'ko togda otvetila: - YUra. YUra SHvachko. - SHvachko? No ved' i ty SHvachko? - I ya SHvachko. Ona posmotrela na Tverdohleba tak, chto u nego otpala vsyakaya ohota rassprashivat'. Vse ravno ona bol'she nichego ne skazhet. Kogda hochesh' chto-to otbrosit', nuzhno zabyt', ne vspominat', ne govorit'. Ego professiya - rassprashivanie. Proklyatie professii! Natalka, vsya napruzhinivshis', zhdala rassprosov, on chuvstvoval napryazhennost' kazhdoj kletochki ee tela, proklinal sebya za glupoe lyubopytstvo, molchal, i ona rasslabilas'. - Ty sadis', - skazala ona. - Sadis' posidi, a ya postavlyu chaj. U menya zdes' i kuhnya est'. Vse malen'koe, kak mini-yubka, no vse est'. Tol'ko teper' Tverdohleb obratil vnimanie eshche na odnu osobennost' etoj komnatki. Vezde: na stolike, na podokonnike, na podstavkah vdol' sten bylo mnozhestvo radiopriemnikov, magnitofonov, proigryvatelej, radiokombajnov, i vse kakie-to neizvestnye Tverdohlebu sistemy, prekrasnoe oformlenie, navernoe, vysokaya kondiciya i eshche bolee vysokaya cena. Ne sderzhavshis', on opyat' sprosil, hotya snova dolzhen byl kaznit'sya posle Natalkinogo otveta. - |to chto - vse tvoi premii? - sprosil on. - Nu da, vse premii, - otvetila ona, no ne skazala "moi", tol'ko slovo "premii" proiznesla s nazhimom i metnula na Tverdohleba takoj vzglyad, chto hot' provalivajsya skvoz' pol. Perekrytiya nynche betonnye - ne provalish'sya. Tverdohleb opaslivo proshelsya vozle radiokombajnov, sklonilsya nad priemnikom na zhurnal'nom stolike. Leningradskij. Pervyj sovetskij perenosnoj, stereofonicheskij, vysshego klassa. Tverdohleb protyanul ruku, chtoby dotronut'sya do tumblerov, no ispuganno otdernul ee. Stradal tehnicheskim kretinizmom - dal'she molotka, klyucha i zubila v tehnike ne poshel. Kogda Ol'zhich-Predslavskij nadumal pokupat' dlya Mal'viny mashinu i vstal vopros, kto ee budet vodit', Tverdohleb otkazalsya kategoricheski. Mog vodit' tol'ko tramvaj. Poskol'ku idet medlenno i po rel'sam. Pravda, potom okazalos', chto mashinu pokupayut ne ezdit', a dlya pereprodazhi vtroe dorozhe, no eto uzhe bylo potom, kogda Mal'vina vvolyu poizdevalas' nad ego tehnicheskim kretinizmom. Natalka, neslyshno vskol'znuv v komnatu, stala hlopotat' s chaem. - Na malen'kom stolike, ne vozrazhaesh'? - sprosila ona. - Blagodaryu. Mozhet, ne stoit? Lishnee bespokojstvo dlya tebya. - Kakoe tam bespokojstvo? Ty s saharom ili kak? - Voobshche bez sahara. Utrom s medom. - U menya med iz sela. U menya vse iz sela, hotya sama, vidish', kievlyanka. - Ona zasmeyalas', navernoe, vspomniv, kak popytalas' obmanut' ego, vydumyvaya basni o svoem kievskom proishozhdenii. - Nu, sadis'. Ty zhe, navernoe, v etih priemnikah ne ochen', skol'ko by ni razglyadyval? - Ne ochen', - skazal on, sadyas' v kreslo, i tol'ko teper' zametil, chto u Natalki zaplakannye glaza. - Ty plakala? - |to s dozhdya. - Net, plakala. - Nu, plakala! A tebe chto? - Mozhet, ya... Pomog by... - Pomog? - Ona zasmeyalas' gor'ko. - CHem zhe ty pomozhesh'? I kto pomozhet? Mozhet, von te? Vklyuchish' priemnik - tol'ko i slyshish': rakety, megatonny, "pershingi", "emeksy"... Gotovy mir unichtozhit' i ne umeem voskresit' dozhdevogo chervyaka! A cheloveka? Kto vozvratit utrachennogo cheloveka? Kto zamenit i chem, i mozhno li voobshche zamenit'? Von ty videl ego portret. YUrin portret. Ne govorila tebe nichego, potomu chto ne hotela. No ty uvidel. YUry net. Tol'ko familiya u menya - vot i vse. A kak on ne hotel umirat'! Uzhe i ruki poholodeli, a serdce bilos', bilos', i on smotrel na menya, kak budto govoril: ne sdavajsya, Natalka, ne poddavajsya! Tridcat' chetyre goda - i umer. - Ot chego on umer? - tiho sprosil Tverdohleb. - Belokrovie. YA oboshla vseh professorov, vse ne verila, ne hotela verit'. I vse razvodyat rukami. U cheloveka vyhodyat iz stroya kakie-to regulyatory - i togda eto nachinaetsya. U kazhdogo mozhet nachat'sya, no ne u kazhdogo portyatsya eti regulyatory. Gde oni, skol'ko ih, kak oni tam svyazany mezhdu soboj, ot chego portyatsya, nauka eshche ne ustanovila. Poetomu lyudi umirayut i eshche dolgo budut umirat', a nauka zanyata tem, kak ih ubivat'. - Ty ne sovsem spravedliva naschet nauki. - A chto mne tvoya spravedlivost'? Ty posmotri na ego lico, na ego glaza! No ne uslyshish' ego golosa, ne uznaesh', kakie u nego byli ruki, kakoj on byl ves'... A ya? Dureha, derevenskaya devchonka, provalivshayasya na ekzamenah v teatral'nyj. Ochutilas' na "Impul'se", sidela na podgotovitel'nyh kursah, a v golove princy, rycari da razve eshche tancy. Kogda YUra prishel na kursy chitat' kakuyu-to lekciyu, ya ni lekcii ego ne slushala, ni ego ne zametila. A chto on mne? Nevysokij, podstrizhennyj, golos tihij, vezhlivyj - vse: "Bud'te lyubezny! Proshu vas! YA vas slushayu!" Razve etim ocharuesh' vosemnadcatiletnyuyu devushku, u kotoroj v golove tol'ko veter! A on menya zametil srazu. Uvidel, kakaya ya glupaya, na kakom nebe letayu, i stal opuskat' menya na zemlyu, i tak uporno, chto ya voznenavidela ego, a on ne otstupal. Na kursy - eto on sluchajno. Raz prishel - i vse. No kak-to sumel najti vozmozhnost', chtoby uvidet' menya. Na vosem' let starshe menya, a ne zamechalos'. Byl zhenat, no razve ya togda mogla ponyat'? Lish' cherez god, kogda uzhe vlyubilas' v YUru i kogda on skazal, chto razvedetsya radi menya, ya uzhasnulas': a chto skazhet moya mama? Ne ya, a mama! K schast'yu, u nego ne bylo detej i chto-to tam razladilos', v ih sem'e. ZHena otpustila ego legko, hotya kak mozhno bylo otpuskat' takogo muzha? Skol'ko v nem bylo sily, energii, kakim veselym byl vsegda, skol'ko druzej! A kak vse uspeval! Hodil na sekciyu vol'noj bor'by, igral v tennis, volejbol, katalsya na kon'kah, plaval, ezdil verhom. V radiotehnike, mozhet, byl genij, da razve tol'ko v nej! Ne bylo voprosa, na kotoryj by on ne otvetil, ne bylo knigi, kotoruyu ne chital, priuchil menya slushat' ne tol'ko dzhaz, no i Bethovena, chital mne poetov... Nam togda dali etu gostinku, i noch'yu, kogda uzhe vse spali, my sadilis' zdes' u okna i tihon'ko peli: "Kogda razluchayutsya dvoe..." i "Ne probuzhdaj vospominanij". |to on kak by predchuvstvoval strashnyj konec nashej lyubvi. V tot pervyj god on pisal mne pis'ma, i v nih - o lyubvi. "Dlya tvoej lyubvi ya slishkom greshen. Prosto ya lyublyu tebya. Lyublyu... kak radostno pisat' mne eto slovo, i stanovitsya tak horosho ottogo, chto lyublyu. Voistinu samoe prekrasnoe iz vseh slov, a eshche bolee prekrasno ono, kogda zvuchit muzykoj iz lyubimyh ust..." Devushki govorili mne potom: "Ne nuzhno bylo berech' eti pis'ma, i on by ne umer..." Kakie gluposti! On rabotal nad pervym v nashej strane perenosnym stereopriemnikom. Vmeste s leningradcami. Tot, chto na okne. Nol' desyat' stereo. Mozhet, imenno togda i rasstroilos' chto-to v ego organizme... Ibo chelovek ne mozhet togo, chto mog on. Do pozdnej nochi - v laboratorii, nuzhno v komandirovku - on. Vse brosaet i letit. Za tri goda on ob容zdil sorok gorodov, polsotni zavodov, i vezde - k direktoru, k glavnomu inzheneru, i nuzhno nepremenno ugovorit', chtob izgotovili kakuyu-nibud' detal'ku, a detal'ka novaya, vne plana, i nikto ne znaet, kak ee delat' i nuzhno li delat' voobshche. A zatem v ministerstvo, probivat' proekt, probivat' sredstva, probivat' opytnuyu partiyu... Dazhe pri opredelenii ceny priemnika ne mogli obojtis' bez nego, hotya on ne umel sebe kupit' dazhe galstuk... Kak on dostaval bilety na poezda i samolety, v kakih gostinicah spal, chto el - razve ya znala? A on o sebe - nikogda. "Vse idet, kak zaplanirovano, malyshka. Prodvigaemsya vpered, malyshka. Ni shagu nazad, malyshka!" I eshche govoril: "Vidish', yasochka, kak my lyubim drug druga - my dazhe nadoest' ne uspevaem..." Gematologi prodlili emu zhizn' na pyat' mesyacev. |to bylo chudo. Menya uzhe pozdravlyali... No YUra stal dogadyvat'sya o svoej bolezni, eto ya zametila po tomu, chto on stal eshche bolee vnimatel'nym ko mne i eshche dobree stala ego ulybka. Na pohoronah ya chitala ego lyubimyj dvadcat' devyatyj sonet SHekspira. CHitala tol'ko emu, chtoby slyshal on, a bol'she nikto... Ona smolkla, i oni sideli nekotoroe vremya molcha, potom Natalka zasuetilas': - Pochemu zhe ty ne p'esh' chaj? Nuzhno sogret'sya posle etogo strashnogo dozhdya. - A mne ty togda v magazine pokazalas' takoj legkoj, - skazal Tverdohleb. - Tol'ko glyanesh' na tebya - i uzhe stanovitsya legche na serdce. Navernoe, ya vse-taki glupyj... - V aprele budet tri goda, - skazala ona. - V aprele, a teper' mart... On ne lyubil mesyacy s bukvoj "r". Mozhet byt', predchuvstvoval?.. Tri goda... A my byli vmeste sem'... Tverdohleb podumal, chto Natalku on vpervye uvidel v iyune. Mesyac bez "r". Eshche podumal: devyatnadcatiletnej vyshla zamuzh, sem' let, teper' tri goda... Skol'ko zhe ej? Dvadcat' devyat'? A on dumal - devchonka. I pugalsya svoej neser'eznosti... Dlya nego sorokaletnij rubezh kazalsya strashnym, kak konec sveta, a dlya nee? Tridcat'? - Ty govorish': legkaya, - slovno ugadyvaya ego mysli, zagovorila Natalka. - A ya to zhe samoe podumala o tebe. Ne v magazine. Tam ya ne pomnyu. Ne obratila vnimaniya. Tol'ko vozmutilas', i vse. A uzhe v cehe. Kogda ty stoyal i ne mog slova vymolvit'. Prokuror - i onemel! Ty byl takim dobrym, i takaya legkost' v tebe... - |to ot tebya. A ya - tyazhelyj. Pogruzhayus' v zemlyu. Vse glubzhe i glubzhe. I nikakaya sila... - Ne govori tak. Ne nuzhno. Greh. Razve net na svete cheloveka, dlya kotorogo by ty sdelal vse, dazhe nevozmozhnoe? - Ty zhe horosho znaesh', chto est'. - A kol' tak, to tebe vozdaetsya takim zhe dobrom. Dobro ne ischezaet na svete. Nikogda. Ili ty ne verish' v eto? - Esli by ne veril - ne zhil by. Tol'ko teper' on ponyal Natalkino povedenie za vse vremya ih strannogo znakomstva, ponyal i opravdal. Ee - ne sebya. - Prosti menya, - proiznes on tiho i zhalostno. - YA nichego ne znal... I nadoedal tebe... pristaval kak smola... kak... - Ne nuzhno... Mozhet, takaya moya sud'ba? U tebya zakon, u menya sud'ba. Zakon, navernoe, est' u kazhdogo v zhizni - razve ya znayu? YA blagodarna tebe, potomu chto ty spasal menya ot ugroz i napadenij otovsyudu. Molodaya odinokaya zhenshchina bezzashchitna, kak ta utka na Dnepre, za kotoroj ohotitsya polmilliona kievskih ohotnikov, vooruzhennyh do zubov. A ty stal vrode by dobrovol'nym moim zashchitnikom. ZHenshchiny vsegda zhdut ot zhizni chego-to osobennogo, a vse konchaetsya primitivnym rabstvom. Posle YUry ya ne hotela verit' nikomu. Tebe tozhe. Byla blagodarna, no ne verila. Ne dumala o tebe, a tol'ko chuvstvovala. Inogda lovila sebya na tom, chto chuvstvo eto kakoe-to unizitel'noe, pugalas' sebya i nichego ne mogla podelat'. Snova tyanulas' k tebe i boyalas' podumat', chto eto... Ona ispuganno zakryla rot ladon'yu. Ne hotela proiznosit' slovo "lyubov'", hotya ono samo gotovo bylo vyrvat'sya, s toj svobodnoj nesderzhannost'yu, kakaya neizbezhno propadaet v obstoyatel'nyh rassuzhdeniyah, v somneniyah i holodnyh raschetah. U Tverdohleba chto-to zadrozhalo v dushe, zashchemilo ot etogo ispugannogo ee zhesta, no v to zhe vremya on byl i blagodaren Natalke za ee celomudrennuyu sderzhannost'. Ibo slovo "lyubov'" dlya nih bylo surovym, lishennym legkosti, molodosti, nezhnosti, oni obyazany byli stydlivo obhodit' ego, berech', boyat'sya vymolvit', kak v drevnih religiyah boyalis' proiznosit' imya boga. Tihaya radost' ovladevala Tverdohlebom, on chuvstvoval sebya myagkim, kak plyushevaya igrushka. Gore iskusitelyam, no eshche bol'shee gore iskushennym! S uzhasom ubezhdalsya on, chto v nem ischezaet, svoditsya na net sderzhivayushchij kontrol' razuma, greh stogoloso shumit v krovi, bumkaet v samye gromkie kolokola. Da i chto takoe grehovnost'? Byt' mozhet, istinnoe bytie - tol'ko v neposredstvennom i neosoznannom, a ves' mir - vot tak, mezh dvuh lyudej, vlekomyh drug k drugu slovom i serdcem? On snova i snova vozvrashchalsya mysl'yu k tomu letnemu dnyu, videl ee nezemnuyu ulybku, nezhnye ruki, goryachaya smuglost' dovodila ego do umopomracheniya, vyvodila iz sebya, zloveshche lomala vse shatkie pregrady, pospeshno vozvodimye volej. On smotrel togda na nee tochno tak, kak teper', a skazat' nichego ne mog. I nikogda ne skazhet. Ne otvazhitsya. Ne posmeet. No neozhidanno dlya sebya (proklyat'e, proklyat'e!), nekstati i bessmyslenno posle vsego, chto oba govorili segodnya drug drugu, kakim-to ne svoim, gluhim golosom Tverdohleb poprosil: - Ty by mogla?.. Podnimi ruki, kak budto ty popravlyaesh' shlyapku... Kak togda... v magazine. Ona posmotrela na nego s uprekom i ispugom, poholodevshimi zrachkami, no gde-to v glubine ih - iskorki skryvaemogo smeha. - U menya zhe nikakoj shlyapki... Razve chto volosy popravit'? - Da, da, - obradovalsya on. Potepleli glaza, vzvilis' kryl'yami ruki, on smotrel na nih pochti panicheski, mog by prochertit' uzor svoego voshishcheniya po etoj nezhnoj smugloj kozhe, pis'mena strasti goreli v nem nerasshifrovannymi ieroglifami toski: mene, tekel, fares... On podoshel k nej vplotnuyu, s trudom poshevelil peresohshimi gubami: - YA mogu prikosnut'sya vot zdes'? Natalku bila strashnaya drozh' ot blizosti etogo, sobstvenno, chuzhogo ej cheloveka, kotoryj ugrozhal otobrat' vse proshloe. A chto-to krichalo v nej o potrebnosti zabyt'ya, o tom, chto minuvshee proshloe ob容dinit ih tak, slovno oni vsegda byli vmeste i ne rasstavalis' ispokon vekov. Udivitel'no prekrasnoe i udivitel'no vrazhdebnoe sochetanie. CHuzhoj muzhchina i ne svoya postel' - eshafot, plaha, lobnoe mesto, golgofa. Raspinayut, kak na kreste. Hochesh' byt' raspyatoj? Popytaesh'sya voskresit' to, chto uzhe bylo kogda-to, vozvratit'sya k nemu, soedinit'sya s nim, no kakim putem, dlya chego, zachem? I ne naprasno li? Temnaya sila vela ee, i nichto ne moglo peresilit' vlasti etoj sily - kakoj uzhas i kakoe schast'e! "Bozhe, kak schastliva tvoya zhena! Kak ona schastliva!" Ne mogla skazat' eto o sebe, ne otvazhivalas', ne smela - povtoryala i povtoryala pro zhenu, hotya i ponimala, skol' bessmyslen etot lepet, hot' i umirala ot styda i nadeyalas' najti spasenie hot' v kakih-to slovah, a drugih slov ne bylo. Otkuda zhe vzyalis' eti? Ona uzhe davno chuvstvovala, kak malo-pomalu podtachivaetsya ee stojkost', potomu, opasayas' pokoreniya, ubegala ot Tverdohleba, buntovala, razdiraemaya somneniyami, a dusha ee rvalas' kuda-to, i serdce zhelalo lyubvi etogo molchalivogo, nesmelogo cheloveka. A on dumal i ne dumal o nej - prosto zhil eyu teper', kak samim soboj, i eto prevyshe vsego. Vot zhenshchina - i v