naryady na batareyu, v odin den' stal pehotnym komandirom, poluchil orden, a nemnogo pogodya - i lejtenantskoe zvanie. Ego trehtonka, na kotoroj on vozil snaryady, byla eshche schastlivee ego. Bessmertnaya mashina, vechnaya i neunichtozhimaya. On derzhalsya vozle nee i, blagodarya ej, veril, chto doedet na nej i do konca vojny, no v odin iz dnej mashina vse-taki ne vyderzhala. Sluchilos' eto v pol'skih lesah. Pehota, perebravshis' cherez ovragi i bueraki, naporolas' na fashistskogo pulemetchika, kotoryj zasel na kamennoj kolokol'ne starinnogo mestechka i ne daval nos vysunut' iz lesa dazhe myshi. YAsnoe delo, togo sumasshedshego pulemetchika mozhno bylo prosto obojti storonoj i razvivat' nastuplenie dal'she, no frontovoj zakon velit ne ostavlyat' u sebya v tylu ni odnogo vraga. Gde-to v shtabe resheno bylo vykovyryat' togo fashista iz kamennogo ukrytiya s pomoshch'yu artillerii, pehota obratilas' za pomoshch'yu k artilleristam, te otvetili, chto strelyat' iz gaubic po kakoj-to tam kolokol'ne vse ravno chto iz pushki po vorob'yam, potom komandir strelkovogo polka dal artilleristam celuyu rotu, chtoby perenesti na plechah gaubicu cherez vse bueraki i ovragi, postavit' ee na opushke i uzhe togda bit' pryamoj navodkoj po vrazheskoj ognevoj tochke. Rota na fronte oznachaet daleko ne to, chto v tylu. Skazat' nado: to, chto ostalos' ot togo, chto kogda-to nazyvalos' rotoj. Bylo tam, mozhet, vosem'desyat, a mozhet, i pyat'desyat bojcov, a mozhet, i togo men'she. Na vseh odin lejtenant i tri serzhanta. No i etogo okazalos' dostatochno, chtoby postavit' gaubicu na samodel'nye derevyannye nosilki i na plechah peretashchit' do opushki. Karnalyu komandir batarei prikazal podvezti boezapas. "Podvezti" - oznachalo pochti to zhe samoe, chto i "rota". |to byl imenno tot uchastok zemli, gde kogda-to ved'my spravlyali shabash. Ni proehat', ni projti. No Karnal' proehal tak, kak mog proehat' tol'ko on na svoej mashine. "Tam, gde pehota ne projdet i bronepoezd ne promchitsya, ugryumyj tank ne propolzet, tam proletit stal'naya ptica". Ego trehtonka byla slovno by stal'noj pticej iz pesni, i Karnal' slyshal pervye vystrely, hotel bezhat', chtoby pozvat' artilleristov za snaryadami, peredumal i reshil ponesti im v dar hotya by odin yashchik. Poka vse opredelyalos' odnim slovom: "Davaj!" Davaj na pryamuyu navodku! Davaj ogon'! Davaj snaryady! Davaj, davaj, davaj! Kogda est' prikazy, togda legche. Tvoe delo - vypolnyat'. Otvetstvennost' za tem, kto prikazyvaet. No vot ty zabralsya v eti ved'miny debri so svoeyu bessmertnoj trehtonkoj, vokrug kamen', derevo, dorogi - ni vpered, ni nazad, nigde nikogo, ty odin, i po tebe vnezapno nachinayut bit' fashistskie avtomatchiki. Voditel'skij zakon velit: proryvat'sya! No tut proryvat'sya bylo nekuda. Bezhat' nazad? A snaryady? A prikaz? Togda vstupaet v silu inoe: perezhdat'! Karnal' vypal iz kabiny, zaleg za kamnem i tol'ko togda ponyal, chto strelyayut, sobstvenno, i ne po nemu i ne iz-za kazhdogo kusta. Prosto bili razryvnymi pulyami, potomu i rvalos' vokrug, shurshalo, pugalo, vgonyalo v paniku. Znachit, on okazalsya otrezannym ot svoih. Otrezan i okruzhen, no ved' ne odin. Ne videl nikogo iz svoih, zato znal, chto oni est', oni tut, chto budet s kem otbivat'sya. Vyskakivaya iz kabiny, uspel vyhvatit' svoj staren'kij karabin, na poyase viseli dve granaty-"fen'ki" - vooruzhenie dlya celogo malen'kogo garnizona, chert poberi! No strelyat' emu ne prishlos': fashistskie avtomatchiki ne znali, naverno, o ego prisutstvii, ih bol'she interesovala gaubica, kotoraya torchala na opushke i raskovyrivala pryamoj navodkoj kamennuyu kolokol'nyu, a eshche interesovali ih, nesomnenno, nashi pehotincy, kotorye ponemnogu ogryzalis', pravda, do vremeni ne proyavlyaya osoboj aktivnosti, chtoby ne demaskirovat'sya. No tut k layu "shmajserov" prisoedinilis' serditye serii dvuh ili treh nemeckih MG-42, okayannyh pulemetov, kotorye ocheredyami srezayut samye tolstye derev'ya, ne to chto cheloveka. Udarili po lesu fashistskie minomety, zavarilos' to, chto nazyvaetsya "kashej", miny hryukali uzhe i vokrug Karnalya, odna popala v trehtonku, i mashina zagorelas'. Serzhant vne sebya brosilsya tushit' ogon', no upal, srazhennyj pulej v nogu. On vse-taki podnyalsya, na ranenuyu nogu stupit' ne mog, ona stala pochemu-to myagkoj, kak stolb dyma ili nechto v etom rode, zaprygal k mashine na odnoj noge i tut uvidel, kak iz bueraka karabkayutsya pryamo na nego nashi pehotincy. Bezhali besporyadochnoj kuchej, mozhet, pyat', a mozhet, i dvadcat' chelovek, bezhali panicheski, eto Karnal' ponyal srazu. Ego sovsem ne interesovalo, gonyatsya li za nimi fashisty po pyatam ili eshche gde-to podzhidayut, chtoby dobit' metodichno i ne spesha, on tol'ko videl pozornoe begstvo svoih, stal nevol'nym svidetelem unizheniya, ne mog sterpet' etogo, rvanul iz-za poyasa granaty, potryas imi pered temi, kto karabkalsya snizu, zakrichal: - Kuda-a-a! Stoj! Poreshu vseh! Stoyal na odnoj noge, kak zhuravl', ugrozhal dvumya "fen'kami" - strashnymi granatami, byl naverhu, pehotincy vnizu. Sila byla ne za nimi, a za nim, i oni stali poslushnymi i pokornymi, a mozhet, stalo im stydno pred etim zamurzannym serzhantom. Fashistskie avtomatchiki bili szadi zloradno i bezzhalostno, no kto by teper' mog opredelit', gde bol'she ugrozy: v treske razryvnyh pul' ili v teh podnyatyh nad yarom zelenyh rebristyh granatah. - Rassypajs'! - komandoval Karnal'. - Zalegaj! K otrazheniyu ataki gotov's'! V mashine stali vzryvat'sya snaryady. |to pomoglo Karnalyu, tak kak teper' uzhe zaleg i tot, kto ne hotel. Fashisty zhe poboyalis' sunut'sya pod razryvy, chem Karnal' nemedlenno vospol'zovalsya i povel pehotincev nazad, tuda, gde dolzhna byla stoyat' gaubica. Prygal na odnoj noge, pomogal sebe karabinom, kak kostylem. Okolo gaubicy nashel neskol'ko ucelevshih artilleristov, organizoval krugovuyu oboronu pushki i tak proderzhalsya vsyu noch' do sleduyushchego utra, poka ne prishlo podkreplenie i ih ne osvobodili iz okruzheniya. V tom davnem lesu byla kakaya-to priyatnaya vlazhnost'. On vspomnil eto s osobennoj otchetlivost'yu, ochutivshis' pod neshchadnym solncem pustyni. Komu rasskazat' o tom, chto bylo kogda-to? Da i zachem! I bylo li eto na samom dele? Dolzhen byl vse nachinat' zanovo, slovno so dnya rozhdeniya. Vot ravnina pered glazami, netronutye peski, goloe vylinyavshee nebo, polyhayushchee solnce, dikie poryvy vetra. Mozhet, tot, kto byl v pekle, umer i ischez navsegda, a on tol'ko ten' ot nego, unasledovavshaya imya Karnalya, ego vospominaniya, ego bol', no i nadezhdy tozhe? Kak i pochemu ochutilsya on v pustyne? Razve chtoby okonchatel'no zapolnit' tu beskonechnuyu kollekciyu landshaftov, kotoruyu zastavila ego nasobirat' vojna? Ravniny, reki, lesa, gory, sela i goroda, svoi i chuzhie, mosty, doma, dvorcy, sobory, blindazhi, okopy i tropinki - i vnov' dorogi, a nado vsem - nezametnaya i vezdesushchaya hilaya i vsemogushchaya trava. Na travu hotelos' posadit' lyubimuyu devushku, v travu padali licom ubitye soldaty, trava na obochinah dorog letela mimo ego frontovoj trehtonki, zelenela iz-pod snegov po vesne, pahla molokom i schast'em, letnimi rosnymi rassvetami. Ves' mir prorastal travoj. Trava na ruinah i pozharishchah, trava na mogilah, trava, probivayushchayasya skvoz' kamni, i dazhe zatoplennaya vodoj ili opalennaya ognem - vechnaya, neunichtozhimaya, vezdesushchaya. Trava rosla dazhe zdes', na etoj mertvoj besplodnoj zemle. Eshche mesyac nazad zdes' proishodila ozhestochennaya bor'ba mezhdu zelenym i burym, mezhdu zhivymi, sochnymi stebel'kami i besposhchadnoj pyl'yu. No vot leto napalo na travy i na vse, chto roslo v etih krayah, sozhzheny dazhe korni. Ni spryatat'sya, ni zatait'sya, ni perezhdat'. Unichtozhennaya trava ne derzhitsya bol'she na zemle. Ottorgnuta zemlej. Prevratilas' v truhu. I truha razveyana suhim vetrom bessledno. Gde i kak skopitsya ona, chtoby najti kaplyu vody, upast' s neyu na zemlyu i vnov' ukorenit'sya v nej? Karnalya podobral stranstvuyushchij turkmen. Ehal verhom na verblyude, eshche dva verblyuda chut' pokachivali golovami szadi. Samoe zabroshennoe sushchestvo na svete. Neuklyuzhee, smerdyashchee, nepohozhee ni na chto zhivoe, slovno by zaneseno syuda s drugih planet. Turkmen byl star, kak zemlya. Iz-pod mohnatoj chernoj papahi (skol'ko baranov poshlo na nee?) pobleskivali dobrye, spryatannye v gustyh morshchinkah glaza. Molcha pokazal na zadnego verblyuda, priglashaya vzobrat'sya naverh. - Spasibo, - skazal Karnal'. - No tol'ko kak zhe ya na nego vzberus'? Sadit'sya kak? Turkmen chto-to kriknul svoemu verblyudu, tot podlomil pod sebya nogi, so vzdohom opustilsya na pesok, starik vybralsya iz svoego neudobnogo "sedla" mezhdu dvumya gorbami i bol'shimi, dovol'no gryaznymi tyukami, podoshel k odnomu iz zadnih verblyudov, kotorye ostanovilis' i prezritel'no zadrali golovy, chto-to kriknul, verblyud ugrozhayushche dernul sheej, plyunul chut' li ne na turkmena, no poslushalsya i opustilsya na pesok. Starik pokazal Karnalyu, kak sest', chto-to sprosil, no Karnal' skazal, chto emu nuzhno v konesovhoz, a poskol'ku turkmen nichego ne ponyal, to Karnal' nazval imya Kapitana Gajli. Pustynya hot' i bol'shaya, a lyudej zdes' malo, dolzhny by znat' drug druga, osobenno zhe takih lyudej, kak Kapitan Gajli. Starik vzobralsya na svoego verblyuda, medlenno povel malen'kij karavan, ne oglyadyvayas' na Karnalya, tri rzhavyh verblyuda, svyazannyh takoj zhe rzhavoj staroj verevkoj, skuchayushche ottopyrivali dublenye guby, myagko sharkali po pesku: "chap-chalap-chap-chalap..." Karnal' oblivalsya potom, zadyhalsya ot verblyuzh'ego smrada, neumelo erzal mezhdu vysokimi gorbami, kotorye kachalis' tuda i syuda, kak bolotnye kochki. Dolzhen byl podchinyat'sya medlennoj beskonechnosti dvizheniya, znoyu, vetru i besplodnoj zemle, kotoraya ottalkivaet ot sebya ne to chto cheloveka, no dazhe i korni trav, zhivushchie v etoj zemle neunichtozhimo milliony let. Znoj iznuryaet, ot nego nevozmozhno spastis', s nim ne poboresh'sya tak, kak s holodom, znoj prihoditsya terpet', kak nepremennoe zlo, no ot etogo ne legche. Karnal' stradal ot zhazhdy. Ne mog napit'sya s togo dnya, kak ochutilsya v pustyne. V gospitale oni uzhe ne pili, a plavali v potokah chaya, vypivali celye cisterny chaya, no voda mgnovenno isparyalas' iz nih, ih tela byli tochno suhaya bumaga. Lyudi slovno byli postavleny na kakoj-to skvoznyak, gremyat mimo nih zhguchie uragany i vihri, vysasyvayut iz vseh kletok malejshie ostatki vlagi, i chelovek zabyvaet vse zhelaniya, krome odnogo; pit', pit'! Karnal' podumal, chto staryj turkmen proyavil by namnogo bol'shee gostepriimstvo k nemu, esli by predlozhil popit'. Pust' by to byla teplaya, protivnaya voda iz starogo burdyuka, pust' by i ne spasla ona ot zhazhdy, a tol'ko eshche bol'she raspalila pylavshij v nem ogon'. Odnako turkmen ne vnyal ego zhelaniyu. Kogda chelovek dvigaetsya, on pridet k celi neizbezhno. Dvizhenie trebuet usilij i terpeniya, inogda dazhe stradanij, no ono prevyshe vsego. Ne nado pugat'sya solnca, peskov, zhazhdy, luchshe na vremya pokorit'sya im, chtoby odolet' nastojchivost'yu i spokojstviem dvizheniya. Oni ehali dolgo, pustynya nigde ne nachinalas' i nigde ne konchalas', Karnalyu uzhe nachalo kazat'sya, chto kruzhat oni po bol'shomu krugu pod solncem, ochumevshie, na beskonechno staryh verblyudah, uzhe i sam on byl ne dvadcatiletnim parnem, kotoryj zabyl o chetyreh godah smertel'nogo opyta, a takim zhe starym, kak etot turkmen, spokojno pryatavshijsya ot solnca pod svoim shirokim halatom i ogromnoj, kak kopna, shapkoj. Verblyudy vskinuli golovy, gulko zareveli (dovol'no nepriyatnyj zvuk) i sorvalis' na beg. Bezhali tyazhelo, neuklyuzhe, podkidyvali nogi s vyvertom, vse na nih tryaslos'. Karnal' nasilu derzhalsya na spine svoego verblyuda i, eshche bol'she stradaya ot znoya, boyalsya, chto upadet pryamo v pesok, pryamo pod verblyuzh'i nozhishchi. Emu by kriknut' turkmenu, chtoby tot sderzhal obezumevshih zhivotnyh, no ustydilsya svoej slabosti. Pustynya byla zdes' inaya, s peschanymi gorbami, na vershinah kotoryh bureli strannye metly - ne to rastitel'nost', ne to suhie palki neizvestnogo proishozhdeniya. Nad gorbami struilis' zhemchuzhnye volny mareva, v nih pobleskivala voda, zeleneli derev'ya, beleli dlinnye prizemistye stroeniya. Videnie iz dalekih stran. Karnal' naslyshalsya ob obmanchivosti mareva v pustyne i ne mog poverit', chto srazu za etimi mertvymi gorbami mozhet byt' eto beloe, zelenoe, serebristoe. A ono bylo. Verblyudy uzhe ne bezhali, shli medlenno, vazhno, gordo, prezritel'no razduvaya nozdri. Oni byli doma - i chto im pustynya? Derev'ya, belye stroeniya, voda v mutnom Murgabe, prostornaya ploshchad', po kotoroj vol'no gulyali vetry, gonyaya vzad i vpered buryj pesok, posredi ploshchadi - gipsovaya figura Stalina; on v dovoennoj shineli, v dovoennoj furazhke, v sapogah, odna pola shineli zavernulas', noga vystavlena vpered, usy, prishchur glaz - vse znakomoe, hrestomatijno ustanovivsheesya. Starik napravil verblyudov k odnomu iz dlinnyh belyh stroenij, i, kogda priblizilis' k nemu, Karnal' uvidel, chto eto konyushnya s dvumya bokovymi vyhodami i central'nym. Turkmen pod®ehal k central'nomu, pomog Karnalyu slezt' s verblyuda, chto-to skazal, ulybayas', i povel svoj karavan k kolodcu, dazhe ne vyslushav kak sleduet slov blagodarnosti. Karnal' oglyadelsya. Odna polovinka shirokih dverej konyushni byla otkryta, pochti pered dver'yu na zemle dymil malen'kij koster, oblizyval yazychkami zakopchennyj staryj-prestaryj chajnik, takoj staryj i takoj strannoj formy, chto mozhno bylo podumat', budto on eshche iz epohi bronzy, so vremen Aleksandra Makedonskogo, kotoryj, govoryat, prihodil syuda kogda-to voevat' s parfyanami. Karnal' podoshel k dveri, nedoumevaya, pochemu imenno syuda privez ego staryj turkmen. Poveyalo zapahom konyushni, on uvidel tesnye derevyannye stanki, prekrasnyh, zolotistoj masti, konej v stankah. Postukivaya kopytami o doski, oni kosili glaza, porodistymi nozdryami nastorozhenno lovili chuzhdyj duh. Za dver'yu na polu, na nemyslimo starom kovre, vokrug takogo zhe zakopchennogo chajnika sideli chetvero ili pyatero turkmenskih detej i spokojno popivali iz neglubokih pial chaj. Krasnoe, zheltoe, sinee v odezhdah detej, nelinyayushchie zolotistye kraski kovrika, temnyj chajnik, belye pialy, zolotistost' chaya, probivayushchayasya skvoz' sizoe dyhanie para, - vse eto udarilo v glaza Karnalyu, vse splelos' v odnu sploshnuyu cvetistost', kotoraya porazhala s osobennoj siloj posle odnoobraziya i monotonnosti pustyni. Tak stoyal on molcha i neskol'ko osharashenno, poka nakonec ne uvidel, chto sredi detej, mezhdu tremya ili chetyr'mya mal'chikami, sidit Ajgyul'. Byla ona v svoem sinem, rasshitom raznocvetnym shelkom halatike, v sinih, tozhe krasivo rasshityh vnizu sharovarah, na golove - krasivaya shapochka. Devochka smotrela poverh pialy ogromnymi chernymi glazami na Karnalya, uznavala i ne uznavala ego, potomu chto nikogda ne videla ego v mundire, da eshche v takom chudnom, pomnila ego tol'ko v gospital'nom korichnevom halate. Verila i ne verila, v glazah pobleskivala radost', no, kazhetsya, mel'kal v nih i ispug. - Zdravstvuj, Ajgyul', - skazal Karnal', otbrasyvaya v storonu svoyu torbu. - |to ty? - sprosila devochka, vstavaya. - YA. On podoshel k Ajgyul', pozhal ej ruku. Ladoshka byla takaya tonen'kaya, huden'kaya, chto Karnal' oshchutil v nej kazhduyu kostochku. - Vypisalsya iz gospitalya, edu domoj. Po doroge reshil pobyvat' u vas. Ona molchala. Pobleskivala glazami, s lyubopytstvom povodila golovkoj na neveroyatno dlinnoj shee. Dlinnoj do neestestvennosti. Karnal' tak i ne vybral vremya v gospitale sprosit', skol'ko zhe ej let - desyat', dvenadcat', chetyrnadcat'? Trudno postich'. Takoe malen'koe i tonen'koe sushchestvo, a glaza kak u vzroslogo cheloveka. - CHto ty delaesh' vozle loshadej? - sprosil on devochku. - My ezdim na nih. My naezdniki. |to moi tovarishchi, - ona stala nazyvat' imena mal'chikov. Mal'chiki vstavali, podhodili k Karnalyu, vse oni byli molozhe Ajgyul', v etom ne bylo somneniya. Sovsem deti. I ezdyat na takih skakunah? - Ne strashno? - sprosil Karnal'. Mal'chiki rassmeyalis'. Vysokomerno, dazhe prezritel'no. - V sovhoze net muzhchin, - poyasnila Ajgyul', - vse ushli na vojnu. A koni ne mogut stoyat'. |to ahaltekincy. Luchshie rysaki. Oni ne mogut zastaivat'sya v konyushne. Ih nado ezhednevno progulivat'. Gnat' v pustynyu. Tuda i nazad. My eto delaem. Ostanesh'sya u nas - nauchim i tebya. Umeesh' ezdit' na skakune? Karnal' vynuzhden byl priznat' svoe polnoe neumenie. Na oboznoj klyache razve chto, da i to bez sedla. - Nu, my tebe pokazhem. Hochesh' sejchas? A mozhet, ty goloden? YA povedu tebya domoj. - Est' ne hochu, - skazal Karnal'. - Tol'ko pit'. - Berdy! - skomandovala devochka odnomu iz mal'chuganov. - Davaj svezhij chajnik! A ty, Kurban, dostan' chistuyu pialu! Kakoj pozor, my zastavlyaem gostya umirat' ot zhazhdy! Sadis' zdes', prosim tebya, tovarishch lejtenant. On ochutilsya na tom samom starom kovrike, na kotoryj tol'ko chto smotrel, byl sredi detej sam pochti rebenkom. Smeshnym pokazalos' obrashchenie k nemu Ajgyul' - "tovarishch lejtenant". CHaj priyatno obzhigal rot, vygonyal iz tela pot, no uzhe ne tyazhelyj i lipkij, kak na solnce, a legkij, pronzitel'nyj, tochno pronizyvalo tebya letuchim vetrom i ty stanovilsya legkotelym, kak eta devochka i eti mal'chiki. - Nravitsya? - sverknula na nego glazami Ajgyul'. - Ugu. - Ty pobudesh' u nas dolgo-dolgo. Horosho? On promolchal. Zaderzhivat'sya ne mog. Dobrat'sya do otca, uvidet' ego, uslyshat' rodnoj golos, nakonec, ubedit'sya v svoem vozvrashchenii i, ne otkladyvaya, prinimat'sya za nauku. Vzleti, moya mysl', na kryl'yah zolotistyh! Vezde i vsegda! - Nemnogo pobudu, - poobeshchal. - Ne mogu ne pobyt', mne doroga pamyat' o tvoem otce. Pamyat' o Kapitane Gajli. - Ty nazyvaesh' ego Kapitanom, a u nas nikto ego tak ne nazyval. - Vy ved' slishkom daleko ot vojny. U vas, navernoe, ne bylo dazhe zatemneniya. - Ne bylo. - Vot vidish'. A tam vse utopalo v sploshnoj temnote. - |to kak noch' v pustyne? No v pustyne mnogo zvezd. Na vojne zvezd, navernoe, ne bylo? Ili byli? - Ne pomnyu, - iskrenne priznalsya Karnal'. - Inogda byli, no tochno skazat' ne mogu. Zabyl. - Razve mozhno tak bystro zabyt'? - Pamyat' sohranyaesh' dlya drugogo. - A razve pamyat' mozhno delit' na odno i drugoe? - Navernoe, mozhno, hotya ya nad etim eshche ne dumal. Ajgyul' vzglyanula na sobesednika ispodlob'ya, no ne zasmeyalas' i ne stala bol'she dopytyvat'sya. Vidimo, Karnal' udivil ee svoej chrezmernoj rassuditel'nost'yu, mozhet, dazhe ispugal. - Hochesh', my pokazhem tebe, kak umeem ezdit'? - sprosila vdrug. - Nu... ya ne mogu ot vas trebovat'... - Ty nash gost'... I geroj. Pobeditel'... Ty budesh' v sovhoze dlya vseh samym uvazhaemym chelovekom. Karnal' gor'ko usmehnulsya. - Slishkom mnogo ty mne darish': i geroj, i pobeditel'... Gost' - eto tak. No geroj i pobeditel'... |togo ne mogu na sebya brat'. Slishkom mnogo, ne imeyu nikakogo prava. - Vse ravno ty geroj i pobeditel'! - upryamo povtorila devochka i sprosila u svoih tovarishchej: - Pravda? Te podtverdili ohotno i druzhno. Karnal' tut nichego ne mog izmenit'. Mog ne soglashat'sya, protestovat', vozmushchat'sya, vozrazhat' - vse ravno hot' na korotkoe vremya on dolzhen olicetvoryat' pobeditelej, napominat' Kapitana Gajli - dlya vsego sovhoza cheloveka mudrogo i uchenogo, a dlya Ajgyul', yasnoe delo, - otca, rodnogo, edinstvennogo, nezamenimogo! Ne potomu li ona tak hotela sdelat' priyatnoe Karnalyu? On sidel, prihlebyvaya dushistyj chaj, v teni konyushni, na starom kovrike, sovsem po-domashnemu, uspokoennyj i stranno legkij, ne mog dazhe voobrazit', kak mozhno vysunut' na etot znoj hot' konchik pal'ca. A tem vremenem na raskalennoj ot solnca ploshchadi promel'knulo i ischezlo sredi peschanyh holmov zolotistoe videnie ahaltekincev s malen'kimi mal'chikami i derzkoj devochkoj na nih, budto to i ne koni, a i vpryam' prodolgovataya polosa skondensirovannogo solnechnogo sveta. Malen'kie naezdniki gnali konej daleko-daleko v pustynyu, vozvrashchalis' ne skoro, po odnomu poyavlyalis' na blizhajshih holmah. Strojnonogie koni s malen'kimi vsadnikami voznikli na fone emalevo-linyalogo neba, zastyli na kakoe-to vremya, zatem medlenno spustilis' vniz, snova sobralis' na ploshchadi i tihim shagom napravilis' v konyushnyu, Ajgyul' byla vperedi i togda, kogda oni mchalis' v pustynyu, i teper', kogda vozvrashchalis'. V sedle derzhalas' s neperedavaemoj gracioznost'yu, odnako ne eto zametil Karnal', a snova podivilsya ee neveroyatno vysokoj shee, otchego devochka obretala osobennuyu strojnost' i gibkost'. V sovhoze emu prishlos' probyt' neskol'ko dnej. Ne otpuskali. Direktor ustroil pochetnyj toj. Samye uvazhaemye lyudi sideli na kovrah, podavali emu myaso i frukty, razdobyli dazhe neskol'ko butylok vodki, i Karnal' dolzhen byl est' tepluyu zhirnuyu baraninu, pit' tepluyu vodku, oblivat'sya potom ot smushcheniya, ot vnimatel'nosti i pochteniya, kotorye, sobstvenno, dolzhny byli prinadlezhat' pokojnomu Kapitanu Gajli. Dlya nego byl ustroen vecher v sovhoznom klube, on slushal turkmenskie pesni, toskuyushchie i beskonechnye, kak sama grust' pustyni, shkol'niki chitali stihi Pushkina i Mahtumkuli, malen'kie mal'chiki v ogromnyh mohnatyh papahah tancevali nechto diko-artisticheskoe. A potom pod zagadochnye udary bubna vyplyla na scenu Ajgyul', vsya v starinnyh serebryanyh ukrasheniyah, v vysokoj serebryanoj shapochke, napominavshej chto-to uzh sovsem carskoe. Byl li to tanec ili tol'ko prostaya potrebnost' pokazat', kakogo vysokogo umeniya mozhno dostich' v stremlenii vladet' svoim telom, kazhdoj ego myshcej, kazhdym suhozhiliem? I hot' Karnal' ne mog schitat' sebya nikakim znatokom tanca, no on mog by poklyast'sya, chto nichego bolee sovershennogo nigde v mire ne uvidel by. Da razve mogla byt' inoj dochka ih prekrasnogo Kapitana Gajli? Ustroeny byli dlya Karnalya i drugie razvlecheniya. Dovelos' emu uvidet' boj baranov. |to ne otnosilos' k prazdnichnoj ceremonii, skoree, k zabavam, koimi odinakovo vostorgalis' i vzroslye, i deti. Skol'ko mozhet vmestit' v sebya tvoe vospriyatie? Odni vpechatleniya pogloshchaesh' ohotno i radostno, drugie ottalkivaesh' ravnodushno, inogda ozhestochenno, no kazhetsya vsegda, budto dlya molodyh vostorgov dusha tvoya otkryta vechno. V sovhoze vse proishodilo na toj shirochennoj ploshchadi s gipsovym monumentom posredine, vse tyagotelo syuda, vse tut sosredotochivalos' ne stol'ko po privychke, skol'ko po veleniyu pustyni. Pustynya okruzhala usad'bu mertvym krugom, zazhimala ee otovsyudu, dyshala znoem, vetrami, ugrozhala letuchimi peskami, na prostornoj ploshchadi gospodstvovali poperemenno to lyudi, to pustynya, pobezhdal tot, kto mog zapolnit' ploshchad' na bolee dlitel'noe vremya. CHabany priveli iz otar samyh sil'nyh, samyh krupnyh, samyh porodistyh baranov. Sobstvenno, eto byli i ne barany, a kakie-to nevidannye zveri - ogromnye, tyazhelye, s moguchimi vitkami rogov, lohmatye, odichavshie, ubezhdennye v svoej baran'ej nepovtorimosti. Kogda takoj baran okazyvalsya s glazu na glaz s podobnym sebe, to pervym ego pobuzhdeniem bylo unichtozhit' sopernika nemedlenno i bezzhalostno, brosit'sya na nego, udarit' rogami, svalit', rastoptat'. CHabany nasilu sderzhivali svoih pitomcev, prisedali ot napryazheniya, govorili baranam chto-to uspokaivayushchee, inogda pokrikivali na nih, budto baran mog ponyat' ugovory ili ugrozy. Zatem byla pushchena pervaya para, barany pomchalis' drug na druga v vihryah peska, molcha, ozhestochenno, udarilis' rogami s takoj siloj, chto, kazalos', dym poshel ot rogov, a baran'i lby dolzhny byli prolomit'sya, no uceleli i roga, i lby, barany snova razoshlis', snova udarilis' rogami s gluhim, zhutkim stukom, kazhdyj pytalsya stolknut' drugogo nazad, kazhdyj napryagal svoe moguchee telo. Meli sherst'yu pesok, chasto perestupali ostrymi kopytcami, diko tarashchili glaza. Nakonec odin iz baranov stal oslabevat', otskakival ot svoego sil'nogo protivnika, nastavlyal na nego uzhe ne roga, a lohmatyj obessilennyj bok, ya pobeditel' proyavlyal baran'e blagorodstvo: ne bil pobezhdennogo, gordelivo pokachival rogami i nepodvizhno zhdal, poka hozyain zaberet slabaka, a kto-to drugoj vypustit na nego novogo sopernika. Vyshlo tak, chto Karnal' vmeste s Ajgyul' ochutilis' sredi shkol'nikov. On hohotal vmeste s det'mi, sovershenno pronikayas' azartom sorevnovanij i igry, krichal, podzuzhival puglivyh kudlatyh borcov, otbroshennyj v bezzabotnyj mir detstva, ne toropilsya vyrvat'sya iz nego, - naprotiv, byl blagodaren sud'be i etim dobrym lyudyam, chto darili emu korotkie minuty zabveniya vseh uzhasov, cherez kotorye on proshel na vojne. Iz vospominanij o teh dnyah ostavalos' eshche odno, polnoe glubokogo predrassvetnogo vozduha. Zolotistaya konskaya sheya uzkoj poloskoj v tom golubovatom prostore. Ajgyul' vse zhe posadila Karnalya na ahaltekinca. Na kone bylo Kapitanovo sedlo, uzdechka s serebryanymi i biryuzovymi ukrasheniyami. |to byl luchshij zherebec v sovhoze, Karnal' byl uveren, chto upadet s nego, esli ne srazu u konyushni, ot kotoroj oni s Ajgyul' ot®ezzhali pochti v temnote, shagom, to gde-to podal'she, kogda koni pojdut vskach', a takie koni neminuemo dolzhny byli pojti vskach', tak kak hodit' shagom dlya nih prosto nevozmozhno. Udivlyayas' sebe bezmerno, on ne padal s konya i ne upal, poka oni ne dobralis' tuda, kuda ehali i gde on, kak gost' sem'i Kapitana Gajli i vsego konesovhoza, dolzhen byl pobyvat' nepremenno. Oni s Ajgyul' priehali na voskresnyj bazar v Mary. Staryj storozh, pomogaya Karnalyu sest' na konya, skazal chto-to laskovoe Ajgyul', a kogda oni uzhe oba byli v sedlah, hlopnul v ladoshi, kriknul loshadyam: "Hop, hop!" Koni poshli ostorozhno, opaslivo stavili strojnye nogi na temnuyu zemlyu. Kogda Ajgyul' otpuskala povod'ya i ee kon' pribavlyal hodu, Karnalev kon' tozhe ne hotel otstavat', uzkaya konskaya sheya ugrozhayushche ubegala ot Karnalya, vyskal'zyvala, teryalas' v temnote. Vse vnimanie svoe on sosredotochil na toj zolotistoj shee, tak i ne zametiv, kak poehali okolicej Mary, kak peregonyali malen'kih ishachkov, tyazhelyh verblyudov. Na prostornoj, zapolnennoj lyudom, verblyudami, loshad'mi, ishakami ploshchadi, v golubom predutrennem vozduhe caril lyudskoj gomon, skrip koles, zhaloby malen'kih oslikov, nedovol'nyj rev verblyudov, zvonkoe rzhanie loshadej. Navernoe, eti zvuki razdavalis' zdes' uzhe dve ili tri tysyachi let, k zateryannoj v predrassvetnoj mgle ploshchadi shli kogda-to cherez pustynyu karavany verblyudov, vezli shelka, sherst', kovry, frukty, kozhi, serebro i biryuzu, med' i zhelezo. Pochemu-to sluchilos' tak, chto mnozhestvo nevidimyh putej shodilis' imenno zdes', v del'te Murgaba, i na teh perekrestkah voznikali torzhishcha, znamenitye bazary, kotorye perezhili vse: nabegi CHingishana i Tamerlana, gibel' gorodov i gosudarstv, katastrofy i neschast'ya. I dazhe togda, kogda karavannye tropy byli perecherknuty stal'nymi rel'sami zheleznoj dorogi i vse cennoe, chto davala eta zemlya, s nevidannoj dosele skorost'yu poletelo mimo etih bazarov, kogda bazary po vsem zakonam zhizni dolzhny by ischeznut', oni prodolzhali zhit', podderzhivaemye uzhe i ne potrebnost'yu, a kakim-to zastarelym instinktom, sohranyavshimsya v dushah lyudej. Kazhdoe voskresen'e iz samih glubin pustyni shli i ehali turkmeny, chto-to vezli i nesli, mozhet, malo kto dumal o kuple-prodazhe, bazar stal kak by mestom vstrech, svidanij, zdes' peredavali vesti, obmenivalis' novostyami, hvalilis' izdeliyami svoih ruk, napominali o davnishnem, podderzhivali v sebe vysokij duh umeniya, iskusstv, unasledovannyh ot predkov. Bazar v Mary! - Ty dolzhen uvidet' etot bazar, - govorila Ajgyul', vedya ryadom s Karnalem oboih konej, - inache ne budesh' znat' nashu zemlyu. Turkmeny ne mogut zhit' bez pustyni. Nichto ne daet takogo oshchushcheniya svobody, kak pustynya, i v to zhe vremya zdes' ostree vsego mozhesh' pochuvstvovat' svoyu chelovecheskuyu silu. Kogda-to neskol'ko turkmenskih plemen v poiskah luchshih pastbishch pustilis' v stranstviya do samogo tvoego Dnepra. Govoryat, kievskie knyaz'ya dali im zemlyu i ogorody. Navernoe, oni byli tam schastlivy, no rastvorilis', slilis' s tvoim narodom, i net o nih nikakogo upominaniya, tol'ko v staryh knigah. A te, chto ostalis' v pustyne, nikomu ne pokoryalis', byli svobodny, nezavisimy. Ni u kogo drugogo ne bylo takih skakunov, kak u turkmenov, ni u kogo ne bylo kovrov takoj krasoty, kak u turkmenov. Ty dolzhen vse eto uvidet' zdes', ibo zdes' sobiraetsya vsya Turkmeniya. Karnal' ne uznaval malen'koj Ajgyul'. Devochka slovno by povzroslela za odnu tol'ko noch', a mozhet, eto govorila i ne ona, a ee udivitel'naya drevnyaya zemlya? V predutrennem sumrake Karnal' eshche nichego ne razlichal. Kuter'ma zhivotnyh i lyudej, pyl' drevnosti, zapah ovech'ej shersti, smrad ot verblyudov, tesnota i besporyadok. No vot Ajgyul' privyazala konej k konovyazi, i kak raz togda neozhidanno vzoshlo solnce, udarilo beloj yarkost'yu po pustynnomu gorizontu, vysvetilo celye kilometry pestryh kovrov, krasnuyu odezhdu na divno krasivyh zhenshchinah v serebryanyh ukrasheniyah s golubym bleskom biryuzy i zolotistymi kapel'kami serdolikov; v neskonchaemyh bazarnyh ryadah razostlannye pryamo na buroj, vytoptannoj v techenie tysyacheletij zemle, yarilis' cvetastye sherstyanye i shelkovye tkani, kakie-to uzkie i dlinnye, raznocvetnye motki sherstyanyh nitok, tolstyh i tonkih, lezhali myagkimi stezhkami posredi rulonov krasnyh i seryh ovech'ih shkur, serebristyh karakulevyh smushek, celyh skird ogromnyh turkmenskih papah, a mezhdu vsem etim - sushenye frukty, krasnye granaty, chardzhujskie dyni v kamyshovyh korzinochkah, zadymlennye mangaly, na kotoryh zharilas' baranina, kotly, v kotoryh varilsya plov i pyatnisto klokotal "shir-chaj", turkmenskij tigrinyj chaj s baran'im zhirom i krasnym obzhigayushchim percem. Karnal' s detstva pomnil pestrotu yarmarok, kazalos', vse oni na svete odinakovy, no tut ego porazilo eto pochti neistovoe bogatstvo krasok na kovrah, udivili vysokie chernovolosye zhenshchiny, vse chem-to pohozhie drug na druga, tochno sestry, lyudi surovye i prekrasnye, - on ne otryval by ot nih glaz. Nevol'no on brosil vzglyad na Ajgyul'. Neuzheli iz etoj malen'koj, tonen'koj devchurki tozhe vyrastet takaya zhenshchina? I pokazalos' obidnym, chto takie zhenshchiny ostayutsya navsegda v pustyne, a dolzhny by raz®ezzhat' po vsemu svetu, gordit'sya svoej krasotoj: vot kakie my! Na krasnoj odezhde u zhenshchin vyzvanivali bol'shie serebryanye monety. Na nih byli raznye izobrazheniya - l'vy s podnyatymi v pravoj lape sablyami, sultany i shahi v tyazhelyh tyurbanah, s dragocennymi plyumazhami, vitye stroki kuficheskih pis'men. Vse zagadochno, kak krasota etih lyudej, kak ih molchalivost' i zadumchivost'. Zato govorili za nih ih kovry. Plotnoe pletenie nitej, shelkovistaya poverhnost', spokojnyj blesk, priglushennye kraski, kak predrassvetnaya pustynya ili predvechernij sad, a iz nih to zdes', to tam neozhidanno rvutsya cveta yarkie, rezhushchie, neistovye, tochno krik skvoz' veka: zheltye, puncovye, pronzitel'no-belye. No snova smiryayutsya buntuyushchie cveta cvetom chernym i temno-krasnym, i kover struitsya v beskonechnosti svoih spokojnyh ritmov, v garmonicheskoj uravnoveshennosti, s kakoyu mozhet sravnyat'sya razve chto dvizhenie nebesnyh svetil i spokojnaya krasota zelenyh sadov v oazisah. - Neuzheli kovry tkali i vo vremya vojny? - sprosil Karnal'. - V sorok vtorom godu, kogda v Stalingrade shli tyazhelejshie boi, v Kyzyl-Arvate nashi zhenshchiny spleli samyj bol'shoj v mire kover. Ego nazvali kovrom Pobedy. A vse eti kovry - eto kovry very. My ne znali, vozvratyatsya li nashi otcy s vojny, no verili, chto oni pobedyat. Turkmeny zhivut tysyachi let na etoj zemle i budut zhit' vechno. Smotri, ty nigde ne uvidish' takogo, kak zdes'. Starye turkmeny, rassevshis' mezhdu kovrami i ovech'imi shkurami, zapuskali ruki v vytertye kozhanye ili kovrovye mehi, dostavali ottuda polnye prigorshni starinnyh ukrashenij, privezennyh nevedomo otkuda. Vytaskivali vslepuyu, sozdavalos' vpechatlenie, budto oni i sami ne znayut, chto v ih mehah, - mozhet, posobirali sokrovishcha celyh rodov i plemen, privezli syuda to, chto sohranyalos' tysyacheletiyami, privezli ne dlya prodazhi dazhe, a chtoby pokazat' lyudyam, polyubovat'sya samim pri belom utrennem solnce, sredi yarkosti i kipeniya krasok etogo neobychnogo i nepovtorimogo bazara. Karnal' hotel chto-nibud' kupit' dlya Ajgyul' na pamyat', no ona nikak ne soglashalas'. Nakonec, posle dolgih sporov, sama vybrala u odnogo starika sredi kuchi staryh monet, bus, nagrudnikov, brasletov nechto, malo pohodivshee na ukrashenie. Serebryanaya trubochka, k nej na serebryanyh cepochkah prikrepleno devyat' serebryanyh sharikov, kotorye ot malejshego dvizheniya melodichno zvenyat. Ajgyul' vzyala dve takie trubochki, odnu otdala Karnalyu, druguyu vzyala sebe. Karnal' protyanul stariku dlinnuyu krasnuyu tridcatku, tot kivnul golovoj v znak togo, chto deneg dostatochno. Pokupka sovershena, no zachem ona? Karnal' pozvanival bubencami, chto malyj rebenok, Ajgyul' spryatala svoyu trubochku v karman, blesnula na nego bol'shimi glazami, skazala s neobychnoj ser'eznost'yu: - Esli hochesh', sohrani etu veshch'. Vidish' - tam devyat' sharikov. U tebya devyat', i u menya tozhe devyat'. - |to dolzhno chto-to oznachat'? - CHto mozhet oznachat' metall, dazhe esli eto serebro? No vse zavisit ot lyudej. - A zachem eti bubenchiki? - Ih nashivayut na odezhdu malen'kim detyam. V pustyne legko poteryat'sya. Veter mgnovenno zametaet sledy i otnosit chelovecheskij krik. Byvaet, chto rebenok okazyvaetsya po odnu storonu barhana, a mat' - po druguyu. Mat' ne slyshit placha rebenka, rebenok ne slyshit zova materi. Veter unosit golosa, a pustynya beskrajnyaya, mozhno razminut'sya naveki. Turkmeny obrecheny zvat' drug druga vsyu zhizn'. U nas net dazhe takogo slova - "shepot", potomu chto my znaem tol'ko krik, no i krik teryaetsya na vetru. Lish' takoj nepreryvnyj zvon mozhet donestis' do tvoego sluha. - Ty boish'sya poteryat'sya, Ajgyul'? Hochesh', chtoby ya tebe pozvanival s Ukrainy, a ty mne - iz Turkmenii? No ved' ya i tak obeshchal vam s mamoj pisat'. Potomu chto nikogda ne zabudu Kapitana Gajli. - U tebya devyat' bubenchikov i u menya devyat', - ne slushaya ego, prodolzhala Ajgyul'. - Kogda-nibud' my eshche raz vstretimsya i slozhim eti bubenchiki, i mne budet stol'ko let, skol'ko serebryanyh bubenchikov v nashih rukah. - Kogda zhe eto budet? - CHerez chetyre goda. - Celaya vechnost'! Solnce bilo pryamo v lico Karnalyu, no on ne otvorachivalsya, potomu chto neozhidanno ponyal, chto na malen'kuyu Ajgyul' nuzhno smotret' imenno pri takom yarkom solnce. Slovno by vpervye uvidel ee udlinennye chernye glaza i divno vysokuyu sheyu, nezhnuyu i bezzashchitnuyu. Pochuvstvoval sebya ryadom s etoj devochkoj tozhe rebenkom, zabylos' vse, chto bylo pozadi. Mozhet, detstvo ego uzhe i konchilos', no yunost' eshche ne nachinalas'. 7 Anastasiya eshche raz vzglyanula v zerkalo i s udovol'stviem otmetila, chto u nee dlinnaya i krasivaya sheya. Takaya sheya pribavlyaet zhenshchine uverennosti. Vspyshki radosti v chernyh glazah vsyakij raz, kogda smotrish' na sebya v zerkalo. Samovlyublennost'? Pochemu by i net? Kazhdaya zhenshchina dolzhna byt' vlyublennoj v sebya. Bol'she ili men'she, v zavisimosti ot obstoyatel'stv. Kogda vlyublennost' ne na kogo napravit', napravlyayut ee na sebya. Sosedi po kupe taktichno vyshli v koridor, chtoby dat' Anastasii vozmozhnost' prihoroshit'sya. Na polkah ostalis' ih portfeli. Odinakovo potertye, odinakovo nabitye, tipichnye portfeli lyudej, kotorye luchshuyu polovinu svoej zhizni ubivayut v komandirovkah. Anastasiya ne lyubila komandirovok. V chuzhom gorode chuvstvuesh' sebya bespomoshchnoj, nikomu ne nuzhnoj, a eto dlya zhenshchiny vsego nesterpimee. V Pridneprovske Anastasiyu nikto ne vstrechal. Kak i dolzhno bylo byt'. Ved' ne zaplanirovano. Ne tot uroven'. V gostinice "Ukraina" (kazhetsya, v kazhdom gorode est' gostinica s takim nazvaniem) Anastasiyu vstretili bez entuziazma. - Mesto v obshchezhitii, - predlozhila dezhurnaya. - Ne v muzhskom, nadeyus'? Dezhurnaya shutok ne ponimala. - Berete? - Pridetsya. Do metallurgicheskogo zavoda nado bylo dobirat'sya tramvaem. Vtoroj nomer. Pervyj, kak ob®yasnili Anastasii, shel k vuzam, a vuzov v Pridneprovske bol'she, chem v stolice. Prekrasno! Vsegda priyatno uznavat' chto-to tebe neizvestnoe. Tramvaj shel dolgo-dolgo. S odnoj storony byli gorodskie kvartaly, s drugoj - zavody. Zadymlennye, chernye, moguchie, kilometry tolstennyh truboprovodov, kakie-to estakady, mostovye perehody, prichudlivye perepleteniya metallicheskih konstrukcij, vagony, dvizhenie vidimoe i skrytoe, konec sveta i rozhdenie sveta. Vpechatleniya ne dlya molodoj nezhnoj zhenshchiny - duh tvoj ugnetaetsya i voznositsya, pugaesh'sya ogromnosti i zaputannosti, v to zhe vremya sozhaleesh', chto do sih por ne znala o sushchestvovanii etoj zhizni, s kotoroj nichto ne mozhet sravnyat'sya, pered kotoroj mel'chayut ne tol'ko tvoi lichnye zaboty, no i vse to, chto do sih por ty schitala vazhnym i ispolnennym vysokogo smysla. V komitete komsomola metallurgicheskogo zavoda udostoverenie redakcii respublikanskoj molodezhnoj gazety proizvelo vpechatlenie veritel'noj gramoty. Kakie-to devushki brosilis' razyskivat' sekretarya, eshche odna devchushka dobrovol'no prikomandirovalas' k Anastasii, zayaviv, chto gotova soprovozhdat' ee. - Sobstvenno, ya i ne na zavod, - skazala Anastasiya, - a v svyazi s priezdom k vam akademika Karnalya. - |to togo znamenitogo kibernetika? Devchushka znala, okazyvaetsya, bol'she, chem sama Anastasiya. - Vy ne mogli by skazat' hotya by priblizitel'no, k komu on dolzhen priehat'? - sprosila ona devchushku. - Ne priblizitel'no, a tochno. K Sovinskomu. K komu zhe eshche? - Devchushka ni kapel'ki ne somnevalas'. - Kto eto? Nachal'nik ceha? Glavnyj inzhener? Direktor? - Prosto Sovinskij. Nikakoj ne nachal'nik. Da my ego mozhem vyzvat' syuda. - Zachem zhe? Esli mozhno, ya hotela by projti k nemu. Gde on? Na zavode? Devchushka ne migaya smotrela na Anastasiyu, ta dazhe zabespokoilas'. - Pochemu ty tak smotrish'? CHto sluchilos'? - Vy zhivete v stolice? I vsegda tam zhili? - Nu, ne sovsem. Kakoe eto imeet znachenie? - A tam chto - uzhe "mini" ne nosyat? Anastasiya zasmeyalas'. - Kto hochet - nosit. A ya vsegda nosila na pol-ikry. Mne tak nravitsya. Mozhet, potomu, chto u menya hudye nogi. - No ved' vy takaya strojnaya. - |to, navernoe, potomu, chto lyubila katat'sya na loshadyah i na kon'kah. Eshche syzmalu. - Na kon'kah - ya tozhe. - U tebya krasivye nogi. I "mini" tebe idet. A etot Sovinskij... On u vas davno? - YA ne znayu. U nas mnogo lyudej. Odnih komsomol'cev dve s polovinoj tysyachi. A vy slyshali o Sovinskom? - Tol'ko ob akademike Karnale. - Nu, pro akademika vse slyshali. Anastasiya myslenno usmehnulas'. Vse, krome nee. Oni dovol'no dolgo brodili po zavodskoj territorii, shli mimo ogromnyh stroenij cehov, prohodili bol'shie i men'shie dvory; v gromyhan'e metalla, v grohote i gudenii zemli eti dve krasivye, strojnye devushki kazalis' zdes' sluchajnymi, chuzhimi, no tak mozhno bylo podumat' lish' pro Anastasiyu, kotoraya probiralas' skvoz' zavodskie labirinty ostorozhno, s opaskoj i nereshitel'nost'yu, a devchushka iz komiteta komsomola shla vperedi s takoj uverennost'yu, budto rodilas' zdes' i ne predstavlyala sebe inoj sredy. Nakonec doshli. Strannoe pomeshchenie sredi garmonicheski celesoobraznyh stroenij zavoda. Vysokoe, gorbatoe, nekrasivoe - ne to barak, ne to staraya kotel'naya ili kakoj-to zabroshennyj sklad. Dovol'no obsharpannoe, tak i prositsya, chtoby ego podcepili bul'dozerom i vytolknuli ottuda, ne ostaviv i sleda. - Zdes', - skazala devchushka. - CHto eto? - Anastasiya ne mogla ponyat', kak sohranilos' na zavodskoj territorii takoe dopotopnoe sooruzhenie. - Posle osvobozhdeniya tut byla vremennaya T|C. Dneproges byl razrushen, energii zavod ne imel, postavili vremennuyu T|C. Tak i sohranilos' eto pomeshchenie. Teper' tut hozyajnichaet Sovinskij. Da vy sami uvidite! Oni voshli v dlinnyj svezhepobelennyj koridor. Naprotiv vhoda na beloj stene visel list vatmana, na kotorom byl narisovan dlinnonogij chernyavyj paren', nesushchij pod myshkami po elektronnoj mashine. Anastasiya srazu zhe uznala parnya. U nego bylo lico, ne poddayushcheesya sharzhirovaniyu. Bol'shie glaza, bol'shoj nos, polnye guby, krasivo vyleplennyj lob, bol'shaya golova. V takom lice hudozhniku uhvatit'sya ne za chto. On obrechen prosto povtoryat' naturu, sootvetstvenno uvelichivaya ili umen'shaya ee, - vot i vse. - Sovinskij! - nevol'no vyrvalos' u Anastasii. - Vy ego znaete? - Dogadalas'. A sama eshche ne verila. Neuzheli on? Skol'ko proshlo let? Tri, chetyre, pyat'? Sluchajnoe znakomstvo