de, yakij sidiv u shche nevidomishij Manisi, najdorozhchu perlinu svogo plemeni. Til'ki odne velike chorne oko pobachila valide Hafsa v pokoshlanosti burki, zirknulo na ne¿ z holodnoyu bajduzhistyu, a ¿¿ vdarilo v same serce tim poglyadom, vidchula, yak prokinulasya v nij krov dikih predkiv, zakipila j zagrala, mov u tanku kafenir, pid chas yakogo cherkesi osvidchuyut'sya v kohanni ºdino dozvolenim u nih sposobom - strilyannyam pered obraniceyu. Brati, klekitlive peregukuyuchis', vpravno rozmotali burku, vitrusili na zemlyu odyagnenu u vuz'kij shovkovij beshmet okatu tonen'ku cherkeshenku, taku nizhnu, yak pelyustok troyandi, shcho zacvitaº povesni, koli shche ne v'yalit' i ne obpalyuº speka, i valide, hoch privchena do zhorstoko¿ strimanosti osmans'ko¿, ne sterpila, viguknula: - Gyul'bahar! Gyul'bahar oznachalo: vesnyana troyanda. Mozhe, zhinok zavzhdi slid bulo b nazivati imenami kvitiv, ale cyu divchinu inakshe nihto b i ne nazvav. Tak i stala vona z to¿ persho¿ hvilini Vesnyanoyu Troyandoyu - Gyul'bahar. Ne chekayuchi, poki divchinu vimiyut' i natrut' pahoshchami, shchob prognati z ne¿ duh prostoriv, prinesenij iz dovgo¿ mandrivki, odyagnut' u garemni shovki i navchat' bodaj privitannya turec'kogo, valide pokazala Gyul'bahar Sulejmanovi. Poboyuvalasya, shcho divchina zbentezhit'sya j rozgubit'sya i vidast'sya uchenomu sinovi zanadto dikogo, ale zbentezhivsya i rozgubivsya Sulejman - tak gordo povelasya z nim yuna cherkeshenka, tak holodno poglyanula na n'ogo svo¿mi rozumnimi velikimi ochima, na dni yakih zalyagla neskala-muchena, ale vzhe nesamovita htivist'. U Gyul'bahar ne bulo viboru, ¿¿ privezeno dlya vtihi c'omu visokomu ponuromu sultans'komu sinovi, neyu gorde ¿¿ plem'ya vklonyalosya majbutn'omu sultanovi, ¿¿ kinuto v burhlivu girs'ku richku v spodivanni, shcho viberet'sya na bereg bez nichiº¿ pomochi, poslano v pashchu levchukovi z viroyu v te, shcho ne dast' vona sebe prokovtnuti, a stane leviceyu tak samo hizhoyu. Mala vona povestisya tut gidno, ne pochuvayuchis' zhertvoyu, vraziti svogo povelitelya ne samoyu krasoyu i nezajmanistyu, a j prirodnim rozumom, bagatstvom dushi, shcho jogo, koli j ne mala dostatn'o, povinna bula zdobuti shvidko, vmilo j nepomitno. Znala na te ºdinij sposib: gordist', hovayuchis' za yaku, mozhna dosyagti vs'ogo na sviti. Vona stala sultansheyu, persh nizh Sulejman - sultanom. Taka cars'ka hoda bula v ne¿, taki poglyadi, takij golos. Valide nasilu strimuvala drozh, yakij pronizuvav use ¿¿ tilo. Krov ¿¿ predkiv, ¿¿ vlasna krov probudilasya v cij gnuchkij divchini, v ¿¿ oksamitovih ochah, u gostrih tverdih persah, v micnih stegnah, u rozhevih pal'chikah smaglyavih nig, yaki ta rado pokazuvala vsim u garemi, hodyachi bosonizh, u shirokih shovkovih sharovarah i v dovgih prozorih sorochkah z prostorimi rukavami. Smaglyave tilo proziralo kriz' tonku tkaninu cherkes'ko¿ sorochki tak solodko, shcho Sulejman get' zabuv pro svoyu strimanist' i nastorozhenist' do vs'ogo, shcho tak chi inakshe zazihalo na jogo vlasnu svobodu, vin ne mig odirvatisya vid Gyul'bahar, zabuv navit' pro svogo ulyublencya Ibragima, pro nichni sidinnya z mudrimi znavcyami zakoniv i solodkomovnimi poetami, pro lovi ta kinni goni, pro strilyannya z luka j pidkovuvannya konej na stajni. ZHinka, prislana dlya lyubovi, povinna lyubiti. A koli lyubit' garyache j virno, maº narodzhuvati siniv. Kozhna odaliska hotila b naroditi sina dlya shah-zade, shchob samij stati zakonnoyu zhonoyu-kadunoyu, a tam i sultansheyu. Ale sim'ya Osmaniv padaº til'ki v obrane lono! CHogo ne spromoglisya rabini-odaliski, zrobila vil'na cherkeshenka. Za rik narodila Sulejmanovi sina Mehmeda, zgodom shche odnogo sina, yakogo nazvano Mustafoyu, todi tret'ogo - Murada. Pislya drugo¿ ditini z tonen'ko¿, krihko¿, majzhe prozoro¿ divchini Gyul'bahar nespodivano peretvorilasya na gladku, okruglu, m'yaku garemnu ulyublenicyu, ale ne vtratila charu dlya Sulejmana, dali narodzhuvala jomu ditej, i, koli, vzhe sultanom, neterplyache zhdav pributtya z Manisi svogo garemu do stolici, vona bula v bliz'kij nadi¿ na chetverte ditya - i ce za nepovnih chotiri roki! I teper majzhe nihto ne zgaduvav ¿¿ nizhnogo imeni Gyul'bahar, zvano po-novomu, vidpovidno do stanovishcha, yake zajnyala pri dvori,- Mahidevran, tobto Gospodinya Viku. Pribula do Stambula povnovladnoyu sultansheyu, uzhe ne bulo v nij pam'yati pro svij dalekij i, vlasne, ubogij rid, bo dala pochatok pishnomu rodovi sultans'komu, ne znala vona, shcho take rozum dlya ne¿, bo mogla zaminiti jogo vsemogutn'oyu derzhavoyu; ne dbala pro dushu, mayuchi nepodil'nu vladu; bula chuzha miloserdyu, zaklopotana til'ki rozdavannyam povelin'. Hodila-po garemu vsya oblita povabom, solodka, mov halva. Obvishana koshtovnostyami, usya v sutomu zoloti j samocvitah, shcho bugrilisya na ¿¿ okruglostyah, mov gostre kreminnya na vtoptanij girs'kij dorozi. Hodu mala cars'ku. Nepomitno viddavala sluzhebkam najdivnishi povelinnya j vikazuvala zabaganki: podati chashu z napoºm, popraviti odyag, pidklasti podushku pid nogi, pogladiti volossya, pochuhati za vuhom, laskavo loskotnuti p'yatku. I ce mala pobachiti Nastasya, vnochi privedena syudi chornimi yak nich ºvnuhami, zaphnuta v yakus' dovgu j neprivitnu kimnatu, de pokotom spalo z desyatok abo j bil'she rozkudlanih i zlih (yak viyavilosya vranci) garemnih pidlozhnic', a teper pushchena v zagal'ni poko¿, de lin'kuvato shtovhalisya molodi, nedbalo zodyagneni vidri i de caryuvala vzhe zrannya cya opec'kuvata sultansha. YAkbi Nastasya na vlasni ochi ne pobachila Mahidevran, vona b nikoli ne povirila, shcho taka zhinka mozhe isnuvati na sviti. Ale zdivuvavshis' i navit' zlyakavshis' popervah, Nastasya, hoch yakoyu neshchasnoyu i uposlidzhenoyu pochuvalasya togo ranku, zuhvalo zaprisyaglasya v dushi: navchusya shche lipshe! Odaliska-serbkinya skazala Nastasi, shcho v Mahidevran tut simdesyat sluzhebok. - A v mene bude sto simdesyat, a to j bil'she! - zasmiyalasya Nastasya. Mahidevran umit' vidznachila toj nevlastivij garemovi smih, ale ne pocikavilasya novoyu rabineyu. Bo j navishcho! Hiba viprositi ¿¿ u valide dlya najganebnishih svo¿h prisluguvan'? Ta navit' c'ogo ne dozvolila sobi Mahidevran. Bo pomititi - oznachalo priniziti sebe, svoyu sultans'ku gordist', yaka vzhe ne mala nichogo spil'nogo z kolishn'oyu gordistyu divchini z dikogo girs'kogo plemeni, a stala pihoyu i velichannyam. Tak bidnij Nastasi sudilosya zitknutisya z pihatoyu cherkeshenkoyu, persh nizh pobachila vona povelitel'ku garemu valide Hafsu i najvishchogo volodarya usih cih zablukanih dush - sultana Sulejmana. Poki ne bachila ¿h - ne virila do kincya v te, shcho z neyu stalosya. Pihata Mahidevran navit' rozveselila divchinu, i Nastasya shche dovgo, nespromozhna vgamuvatisya, smiyalasya pri zgadci pro cherkeshenku, i podivovani odaliski, yaki zhdali vid noven'ko¿ zithan', sliz i rozpachu, a ne veseloshchiv, nazvali ¿¿ vzhe togo pershogo dnya Hurrem - rozveselena. Z cim imenem mala vona stati nezabarom pered vsemogutn'oyu valide. Slovo Hurrem shche ne vishchuvalo liha nikomu: ni valide Haf-si, ni sultans'kim sestram, ni zhilavomu starshomu ºvnuhovi, chornoshkiromu kizlyar-azi, ni vsemogutnij Mahidevran. A tim chasom hovalasya v n'omu zagroza, yak u vs'omu nezvichnomu, bo nezvichne lamaº ustalenij lad, a ce neminuche vede za soboyu neshchastya dlya kogos', nadto dlya zhinok, yaki use svoº zhittya vitrachayut' na vidchajdushni zusillya dati bodaj yakijs' lad tij sumishi haosu j vipadkovostej, z yakih i skladaºt'sya, vlasne, zhittya, koli na n'ogo poglyanuti okom neuperedzhenim i necholovichim. _ HURREM Til'ki potrapivshi za podvijni, kuti zalizom dveri sultans'kogo garemu, Nastasya zrozumila, yaku nagodu vtratila vona shche na mori, zrozumila j poshkoduvala. Kinutis' bi z kadrigi v rozklekotani vodi, poneslo b ta poneslo ¿¿, mov skipku, yak otogo del'finchika, vstrelenogo bezzhal'nim Sinam-agoyu, i ne bulo b ni gan'bi, ni muk, ni nevoli. Zgaduvalasya Marun'ka Golodova z Rogatina, yaku zbezchestiv gusar. Vzimku propala, i ne mogli znajti, a povesni, koli polamalo krigu na stavkovi kolo mlina Pidgorods'kogo, splivla vona u vodyanomu shumovinni, i dovgo shche Nastasi stavalo lyachno vid zgadki pro Marun'ku, bolila dusha, koli dumala, yak strashno bulo Marun'ci kidatisya v opolonku, yak rvalasya, mabut', z-pid l'odu i vmirala, zadihalasya - ni kriku, ni skargi, ni ridannya ostann'ogo. A teper, mozhe, j zazdrila Marun'ci! Vkinuto ¿¿ vnochi za podvijni, kuti zalizom dveri, grimili vazhki zalizni zasuvi na tih dveryah. Nibi v cerkovnij riznici abo v bagatih sklepah na rogatins'komu rinku. Zasnula til'ki chasinku pid ranok, sprobuvala blukati v netryah garemu i vzhahnulasya. Cilij svit! Zaplutanij, bezkonechnij, rozdilenij, monotonnij i strashnij u svo¿j bezvihodi. Dovzheznij mabejn - koridor, osvitlenij viknami z pokrivli, obabich bezlich kimnat, v odnij nochuvala j vona razom z desyatkom takih samih divchat. Dali - primishchennya dlya sluzhebok. Mozhe, j vona sluzhebka, hto zh to znaº? Garem rozpovzavsya ne til'ki po zemli - vin zdijmavsya vishche, do sultans'kih poko¿v, do poko¿v valide j sultans'kih zhon i ulyublenic', ºvnuhi ne puskali tudi nikogo zajvogo, ale Nastasya prosliznula slidom za vodonosami - i tak pobachila vzhe pershogo svogo garemnogo ranku Mahidevran, vzhahnulasya ¿¿ vladi, serce stisnulosya shche duzhche vid rozpachu, ale vodnochas dusha ¿¿ strepenulasya i zapraglosya zhittya - yak nikoli. ¯¿ poveli kupatisya. YAkis' starezni vid'mi obmacuvali kozhnu ¿¿ kistochku, vishchipuvali kozhnu volosinku na tili, vona hlyupalasya u teplij vodi, zabrizkala vid'om, voni burmotili shchos' po-turec'komu i trohi po-slov'yans'komu, bo v garemi zmishalisya movi turec'ka j slov'yans'ka. Vin zhiv rozpolovineno, tut zijshlosya dva sviti, vorozhi, chuzhi, nezmirimi, ale treba bulo znahoditi porozuminnya bodaj slovami, bo dovodilosya zhiti navit' u nenavisti ta beznadi¿. Nastasya hlyupotila vodoyu, prispivuvala: "Oj na gori stavochok, na stavochku mlinochok, a v mlinochku mlinarka, mala zh vona tri don'ki. Odnu dala do tatar, drugu dala do turok, tretyu dala do voloh. Kotru dala do tatar, to tij dala ves' tovar, kotru dala do turok, to tij dala sto kurok, kotru dala do voloh, to tij dala sito bloh". Mozhe, koli vzhe ne maºsh ne til'ki vlasno¿ sorochki na tili, a j nadij, to todi ti najbezturbotnisha lyudina na sviti. V ditinstvi chasto hotila zduru vmerti vid shchonajmensho¿ obrazi. Teper nesamovito hotila zhiti, koli ne mala nichogo, navit' zmogi do zhittya ne mala. Vsi lyudi, mabut', zhivut' tim, shcho zhdut': shchos' maº statisya, yakas' podiya, yakas' zmina, zlam u zhitti, shchastya, chudo. I radi c'ogo mozhna sterpiti vse: golod, holod, prinizhennya, neslavu, bidnist', nespravedlivist', nud'gu. A nevolyu? ZHirnij ºvnuh vsunuvsya u kupal'nyu, stav kolo dverej, nipav bul'kami po golij, u potokah vodi Nastasi, sluhav ¿¿ prispivoch-ki - divuvavsya chi oburyuvavsya? Haj! Dusha v nij umerla, tilo zhive, hoche zhiti. Rankova zorya vstaº des' nad lisami, zviri vihodyat' do vodopoyu, na polyuvannya, i vona- tezh zvir, tezh hizhak, krovozhera! Znishcheno vse dovkola ne¿, znishcheno vse v nij, a vona - zhiva j cila! CHi ne chudo! I svit dovkola teplij, yak cya voda, velikij, barvistij, yak oti divni garemni poko¿ nagori, usi v zoloti, v riz'blenni j taºmnichij krasi. Ne zvazhati ni na shcho, ne ochikuvati miloserdya, zhiti, yak oci lyudolovi, rozbishaki, zviri, hizhaki! Sterpiti vse, pozhertvuvati vsim, ale til'ki ne tilom! Nemaº tila - nemaº tebe. Koli b skazav ¿j htos' u Rogatini, shcho ¿¿ prodadut' raz, i vdruge, i vtretº, vona b navit' ne smiyalasya. A teper ce stalosya. ZHila v nevoli lish kil'ka misyaciv, a poperedu ne vidno bulo kincya. Mala prizvichayuvatisya do dumki, shcho inshogo zhittya teper ¿j nihto ne dast' nikoli, i tomu treba ves' svij rozpach, usyu svoyu pogordu vikazuvati vzhe tut, vikazuvati yaknajshchedrishe, borotisya, bitisya, shtovhatisya, kusatisya, griztisya, shchob zvikuvati zhittya hoch i v prinizhenni neminuchim, ale ne bez deyakih vidshkoduvan'. CHi º vidshkoduvannya dlya svobodi? CHi isnuyut'? I chi mozhut' isnuvati? Ale obmezhene zhittya lyuds'ke, i lyudina tak samo obmezhena. Til'ki nebagat'om sudilosya polamati j potroshchiti navit' temnici, stati nad usim i vsima, vikazati velich duhu i polinuti v bezmezhzhya svobodi. Ce veliki lyudi. Ale zhinka nezdatna na ce. Nastasya ne chula pro takih zhinok. Svyati velikomuchenici? Voni buli zhertvami, a vona zhertvoyu buti ne hotila. Hoch i bez nadi¿ na vizvolennya, a treba zhiti. A na shcho nadiyatisya? Na vipadok? Na chudo? Na boga? Na diyavola? Spodivalasya til'ki na sebe, na svij legkij norov, na dobru dushu, yaka mala teper poºdnati v sobi, mozhe, j zlo razom iz dobrom. Nesvidomo obrala svo¿m zahistom yasnij smih, zaprimitivshi, shcho cim divuº usih dovkola i movbi prihilyaº do sebe najpohmurishi sercya. Mozhna dratuvati lyudej, kidati ¿m zli slova, dihati nenavistyu, a mozhna raduvati, zveselyati sercya, spodivayuchis' na dobro, bo hto kidaº zlist' - otrimuº tezh zlist', hto pokazuº sl'ozi, u vidpovid' pobachit' tezh sl'ozi, a hto daruº smih, neminuche pochuº u vidpovid' tezh smih, hoch, mozhe, j prihovanij, zatamovanij, zagnanij u glibini dushi. ªvnuh prichalapav do Nastasino¿ kupeli, pidbirayuchi poli shirokogo halata, nezgrabno uhilyayuchis' vid svavil'nih brizok vodi, potyagnuvsya pozhadlivoyu rukoyu do shi¿ divchini - movbi hotiv dushiti, chi shcho,- Nastasya zlyakano vidsahnulasya, ale chorni micni pal'ci vzhe vchepilisya u zolotij lancyuzhok, na yakomu visiv zolotij hrestik, smiknuli hrestik raz i vdruge, rvali lancyuzhok - os' os' vin ne vitrimaº i rozsiplet'sya dribnen'kimi kilechkami, j ne pozbiraºsh. - Ne chipaj! - guknula Nastasya.- Ti jogo meni vishav? Vhopilasya za hrestik, mov za svoyu dushu. Viskochila z kupeli, tripnula dovgimi chervonyastimi kosami, nibi azh obpalila ºvnuha, toj pozadkuvav, zabuvshi pro hrestik, dbayuchi lish pro te, shchob ne zamochiti svo¿ shtuderni pozolocheni sap'yanci. - Odyagajsya mershchij, tebe zhde ¿¿ velichnist' valide! - prokrichav tonko. Koli Nastasya pobachila valide Hafsu, ¿¿ stemnili usta i motoroshno blide lice, zrozumila, shcho º lyudi, yaki ne smiyut'sya nikoli. Valide sidila na tovstomu bilomu kilimi, obkladena parchevimi podushkami, vsya v temnomu, yak ¿¿ usta, shorstka j nemiloserdna. Nastasya rozzirnulasya po velikomu pokoyu. Visoki vikna z derev'yanimi reshitkami-kafisami vnizu, nad nimi - shche odin ryad vikon pivkruglih, z barvistimi shibkami, na yakih zmi¿ i cherv'yachki chuzhih liter, mabut', virshi z ¿hn'ogo koranu. ZHahlive malyuvannya stip u holodnih, yak ochi valide, barvah. Bezlich nizen'kih stolikiv, shafochok, pidstavochok, use vuglaste, vos'migranne, ozdoblene slonovoyu kistkoyu, perlamutrom, pancirom cherepahi, sriblom. Zroblene z dereva, bulo kolis' derevom, zhivim, rostuchim. YAk jomu bolilo, koli kalichili jogo tilo, z okruglostej tesali ci kostrubati vos'migranniki, v zhivu plot' vrizali mertvi shmatki kistki, pancira i holodnogo metalu. Cvilo, zelenilo, shumilo kolis', a teper mertve, yak cya zakam'yanila u svo¿j nepristupnosti sultans'ka mati. A mozhe, j vona neshchasna, yak use tut dovkola? Pislya kupeli Nastasya pochuvalasya nibi novonarodzhenoyu. Omivaºtes' i ochishchaºtes' u kupeli, v ¿¿ svitlih vodah... Ne mogla zgadati, yak vono tam. Hiba shcho z knigi Iova: "Nashcho dano svitlo cholovikovi, yakogo put' zakrita i yakogo bog otochiv pit'moyu". Lipshe ne zgaduvati nichogo j ni pro shcho. Zabuti b pro vse j raditi zhittyu! Ale yak ti zabudesh, opinivshis' pered ciºyu kam'yano-movchaznoyu zhinkoyu z ustami nibi iz starogo mertvogo dereva? Valide pokazala Nastasi, shchob ta sila bilya odnogo iz stolikiv. Tut povsyudno panuvala mova znakiv, mova znevagi j zagrozi. Ale shcho vdiºsh? Nastasya zibgalasya v klubochok na kilimi, ¿j bulo holodno pislya kupeli. Hoch bi spitala cya zhinka, chi vona ne zmerzla. Merznut' voni sami koli-nebud'? CHi tak i snovigayut' po cih dovzheleznih napivtemnih perehodah to bosonizh, to malo ne goli? Na stoliku - halva, obsipani cukrom yakis', movbi v'yaleni, frukti, dovgoshiya midna karafa, nizen'ki shiroki chashki. Nudilo vid samogo poglyadu na ci lasoshchi. Vranci tezh nichogo ne mogla ¿sti, til'ki vipila vodi. Nastasya vmoshchuvalasya vigidnishe, vsmihnulasya chi to bolisno, chi girko. - Meni skazali, shcho tebe zvut' Hurrem? - shvidko promovila valide. - Hiba ya znayu? - Ti lyubish smiyatisya? Nastasya znizala plechima. Hto zh ne lyubit'? - - Pravda, shcho ti korolivs'ka don'ka? Niyaka zhinka ne mozhe poboroti cikavosti, shcho sidit' u nij spraviku. Ni stverdzhennya, ni zaperechennya. Smih majzhe znushchal'nij. Bat'ko zvav ¿¿ korolivnoyu. A vona - sebe. Hiba zaboroneno? ªdina vtiha - pobuti korolivnoyu bodaj u dumci. SHCHo ¿j shche lishilosya? Do togo zh tut tak holodno. Bozhe, yak vona zmerzla! SHCHob ne cokotili zubi - hiba shcho smiyatisya. ªdinij poryatunok. Sultans'ka mati vsya v temnih hutrah, vona mozhe siditi tut doshochu, a ¿j hochet'sya do grubki. Pritulitisya spinoyu do teplogo, vignutisya, potyagnutisya. Valide ne pomichala chuzhih terpin'. Znala til'ki vlasni obrazi. Smih nahabnogo divchis'ka obraziv ¿¿. Vona skazala znevazhlivo: - Smih - rich ne gidna lyudini. Ce nizhcha stupin' lyuds'ko¿ dushi. Vin ide vid diko¿ svavoli, a ne vid boga. Allah ne smiºt'sya nikoli. Znaºsh pro ce? Nastasya znov znizala plechima. Zasmiyalasya z viklikom. Hiba vona znaº? Tut nikoli ne smiºt'sya allah ¿hnij, u ne¿ vdoma bog tezh suvorij, obstavivsya velikomuchenikami, ne smiºt'sya nikoli. Bat'ko povchav, shcho smih od pekla, a ne vid rayu. A v rayu - pisne blazhenstvo. Ochi pid lob, golova zaderta, usta roztuleni - vid zahvatu chi shchob vskochila v nih blagodat'. A ¿j teper use bajduzhe. Blagodati ne dizhdet'sya nizvidki. ªdine, shcho lishilosya ¿j lyuds'kogo,- hiba shcho smih. Divna zhinka nespodivano skazala: - Smiºshsya - to dobre. Im'ya tobi dali garne. Budesh tut Hurrem. Pomovchala, uvazhno vivchayuchi Nastasyu poglyadom, todi zvelila: - Maºsh navchitisya movi. Turec'ko¿ j arabs'ko¿. Nastasya stripnula volossyam. SHCHo tam uchitisya! Hiba ¿¿ cim zlyakaºsh? Mova prihodit' sama po sobi, nepomitno, yak dihannya. U Rogatini, koli jshla do pekarya-kara¿ma CHobanika, mala znati po-kara¿ms'ki, z riznikami Gesemom SHulimovichem i Moshkom Berezhans'kim dobre bulo peremovitisya po-ºvrejs'ki, z shevcyami bratami Lukasyanami - po-virmens'ki, vikarij Skarbs'kij uchiv ¿¿ latini, nimec'ko¿, bo pol's'ku znala i bez togo: polyachok-podrug bulo v ne¿ bil'she, nizh ukra¿nok-rusinok. Hiba zlyakaºt'sya bud'-yako¿ movi? Vivchit' - nihto j ne styamit'sya. A chi dast' hoch yakas' mova ¿j utrachenu volyu, chi zmozhe povernuti? - Umiºsh spivati j tancyuvati? - spitala valide. Spitala b pro ce odrazu, shchob ne gibiti vid holodnechi, ne gnutisya j ne Skocyurblyuvatisya na pidlozi. Skochila na nogi, zakruzhlyala, po kilimku, vispivuyuchi dzvinku vesnyanku. A za viknami bula imlista zima, hoch dereva j zelenili vichnoyu i vid togo nibi mertvoyu zelennyu, i valide tezh sidila pid temnoyu stinoyu z temnimi ustami, vsya u temnih hutrah, mov zima,- zhinka bez vesen, nazavzhdi j doviku! - Pidijdi do mene blizhche, divchino,- poklikala vona - golosom, ochima, kivannyam pal'cya, obnizanogo persnyami, sadzhenimi velikimi samocvitami. Nastasya pidijshla, stala, grudi ¿j zdijmalisya visoko, rvali tisni shovki, volossya zolotimi hvilyami lilosya donizu, osyavayuchi zhivim bliskom pohmurij pokij. Sultans'ka mati rozglyadala Nastasyu dovgo, uvazhno j povil'no. - Gm. Divne volossya,- movila movbi do samo¿ sebe.- Ale nichogo poza tim. SHCHo ti vmiºsh? Ah, ne vse rozumiºsh? Umiºsh bodaj pohitati stegnami? Zdogaduºshsya, shcho rozdivlyayusya tebe dlya samogo padishaha? Kozhna yuna krasunya povinna dodavati blisku do yaskravogo svitla jogo radoshchiv. Ti ne krasunya, ale maºsh osoblive tilo. Tvoya nizhna plot', mov dovgaste ozero nasolodi, povinna zigriti jogo vtomu j napovniti dushu garyachim strumenem radosti. Valide govorila skoromovkoyu, vishtovhuvala z sebe slova cilimi oberemkami, tak shcho koli b Nastasya i rozumila vse po-turec'komu, to j todi b ne rozibrala vs'ogo. Vlovila kil'ka vzhe znajomih sliv, stalo ¿j smishno, ne vterpila, zasmiyalasya z himerno¿ rozmovi nimo¿ z gluhoyu. Valide splesnula v doloni, i v poko¿, ne znati de vzyavshis', zrodivsya chornij kizlyar-aga, znajomij Nastasi z nochi. Zviryacha zgrabnist' i vkradlivist' buli v jogo potuzhnomu tili, a v oblichchi pid bilimi suvoyami tyurbana - shchos' blagal'ne, nibi azh sobache. Lish zgodom Nastasya zbagnula, shcho to - ochi. Ne vpiznavala ¿h, poki voni zapobiglivo lovili kozhnij poruh valide, koli zh zupinilisya na nij, vtupilisya u ne¿, prilipli, prikle¿lisya zhorstoko j nevidstupne, vpiznala vmit' i ledve ne kriknula vid nespodivanki. Ochi Stambula, nastorozheni, nedovirlivi, pidozrilivi, gostri. Ochi stezhennya, pil'nuvannya, peresliduvannya, ochi nevoli. Vid nih ne shovaºshsya, ne vizvolishsya, ne vtechesh, ne poryatuºshsya, mabut', i v smerti. - Haj natrut' ¿j tilo oliºyu gerani, muskusom i ambroyu, shchob prognati z n'ogo dikij duh stepiv,- skazala valide.- SHCHob vono bulo, mov sad, v yakomu shchebechut' ptahi zadovolennya, z yakogo nesila vijti. Treba takozh podbati,spokijno nastavlyala kizlyar-agu valide,- shchob Hurrem pokazalasya pered padishahom v umilomu spivi j tanku, ne dopuskayuchi varvars'ko¿ nechestivosti. Kizlyar-aga, prikladayuchi ruki do grudej, vklonyavsya ledve ne pislya kozhnogo slova, sluhnyano divivsya na valide i vodnochas yakims' nezbagnennim chinom vstigav pil'no stezhiti j za Nastaseyu, tak nibi mav chotiri oka. Tak vona j prozvala jogo podumki CHotiriokim, i takim vin dlya ne¿ zalishivsya nazavzhdi. Vidomstit' ¿m tim samim, shcho j voni. Nazvali ¿¿ Hurrem, shchojno stupila vona za kuti zalizom dveri, nazivatime j vona ¿h yak zapragnet'sya. Koli valide mahnula ¿m rukoyu, shchob voni jshli, CHotiriokij murknuv do divchini kalichenoyu slov'yanshchinoyu; - Jdi za mnoyu. Navchenij us'ogo. SHCHe ne znala todi, shcho j sam sultan Suleiman, okrim turec'ko¿, pers'ko¿, arabs'ko¿, znav shche j serbs'ku, i pri dvori v n'ogo slov'yans'ka mova lunala ne ridshe za turec'ku abo arabs'ku. SHCHo sponukalo sultana do c'ogo? Derzhavni potrebi chi jogo temne pohodzhennya, golos krovi? Hto zh to znaº? Nastasi shche ne bulo niyakogo dila ni do derzhavnih potreb, ni do chijogos' pohodzhennya. Zabuvala vzhe j svoº vlasne. Prinajmni dovkola vsi dbali, shchob vona zabula. Vzyalisya Nastasyu znovu miti, pariti, yak ripu, natirati pahuchimi mazyami, tak, nemovbi ¿¿ mav prokovtnuti yakijs' lyudo¿d z vitonchenim nyuhom, vishchipuvali brovi, vibilyuvali i bez togo bile lice, primiryali bezlich ubran' - shirokih, legkih, prozorih, azh sama vzhe stala prozoroyu, nache svitilasya, nachiplyuvali na ne¿ ozdobi, tim chasom malovartisni, z vazhkogo, karbovanogo sribla. Serezhki, brasleti na ruki j nogi. I znov peremiryuvali cili kupi tkanin, zagortali ¿¿ v nih, ne shkoduvali, buli bozhevil'ne shchedri - rozkish i bagatstvo sultans'kogo garemu ne mali mezh! Todi pristavili ¿¿ do starogo bovdura (usi ºvnuhi tut buli stari chi vidavalisya ¿j starimi) u sinih sharovarah, u bilih vovnyanih panchohah, u tr'oh halatah, nadyagnutih odin poverh odnogo, u veletens'komu sin'omu tyurbani. ªvnuh vityagnuv na seredinu kimnati velicheznij stoyachij baraban, uzyav dovgu kalatushku, stav kolo barabana na kolino i zahodivsya shchosili buhkati v napnutu volyachu shkiru, pokazuyuchi Nastasi, shchob vona kruzhlyala dovkola n'ogo z barabanom, pristosovuyuchis' do vistukuvan' i vibuhkuvan' kalatushki. A dzus'ki! Koli hoche, haj pristosovuºt'sya sam! I Nastasya vdarilasya u takij shalenij tanok, zaspivala tak dzvinko j golosno, shcho ºvnuh popervah oteteriv od takogo nechuvanogo nahabstva, todi v n'omu prokinulasya fahova gordist', vin sprobuvav vibuhkuvati v takt Nastasinomu kruzhlyannyu i ¿¿ spivu, ale ne vstigav, zbivavsya, layavsya, probuvav zupiniti svavil'nu divchinu, ale tim ¿¿ rozpaliv shche duzhche. ªvnuh upriv, z-pid tyurbana tik jomu na chornu marmizu shirokimi strumkami pit, vin kovtav toj pit i, vzhe vtrativshi bud'-yaku nadiyu vstignuti za ciºyu kozoyu, spl'ovuvav bezsilo j groziv Nastasi velicheznoyu svoºyu kalatushkoyu. Nastasya zahodilasya vid smihu. Os' vam i Hurrem! Nu, ya zh vam pokazhu! Usim pokazhu! Gadala, shcho poznushchalasya nad samim lish cim nezgrabnim bovdurom, ale zabula pro vsyudisushchi ochi garemu. A ochi ne propuskali nichogo, vse pomichali, use bachili, pobacheno j te, shcho diyalosya mizh Nastaseyu i barabanshchikom, povidomleno kizlyar-agu, toj povidomiv valide, Hafsa za zvichaºm dovgo dumala, todi skazala: - Ot i garazd. Haj takoyu i pobachit' ¿¿ jogo sultans'ka velichnist'. Valide nevtomno viddavala povelinnya. Uden' i vnochi, v budni j u svyata. I zavzhdi stoyav pered neyu kizlyar-aga, pritiskuvav ruki do grudej i klanyavsya. Tak samo klanyavsya i pered sultanom, ale toj ne klikav golovnogo ºvnuha, ne kvapivsya do garemu, koli j hotiv kogo bachiti, to til'ki svoyu ulyublenu Mahidevran, yaka pislya togo vikazuvala vladu shche pishnishu, perevershuyuchi samu valide. Vesnyani vitri poviyali nad Stambulom, nad sadami serayu, nad dushami shchaslivimi j neshchasnimi, koli sultan zapragnuv pobuvati u Bab-us-saade. Nastasya opinilasya u zali prijomiv upershe. Dva ryadi vikon, galere¿ z riz'blenimi reshitkami, zhovtogaryachi fayansi v kvitah i travah, merezhivo riz'blenogo kamenyu j dereva, kilimi, stolik z lasoshchami, kuril'nici, poseredini pidvishchennya dlya tanciv, poryad visokij tron dlya sultana, nizen'ki stil'chiki dlya valide, sultans'kih sester i Mahidevran. ªvnuhi zbili do gurtu odalisok, spivachok, tancyuristok, pritisheni golosi, tamovani viddihi, nechutne stupannya nig, vzutih u m'yaki sap'yanci, prijshla Mahidevran, proplivla do svogo miscya. Todi valide privela sultans'kih sester Hafizu j Hatidzhu. ZHdannya bulo tyazhke, napruzhene, nesterpne. Hoch nadvori vzhe bulo teplo, u zali natopleno visoki pechi. Stoyala zaduha. Aromati z kuril'nic', mazi iz zapahom kvitiv i zamors'kih pryanoshchiv - use zmishalosya, Nastasya navit' zithnuti boyalasya - kudi vona potrapila! Tonkostanni, stegnasti, rozkishni odaliski z mal'ovanimi licyami, v shovkah, u bilih, zhovtih i chornih perlah, iz zelenimi, golubimi, chervonimi samocvitami (za nochi lyubovi!), u zoloti, parchi, v serpankah, tonkih shalyah, use prozore, nishcho ne shovane j ne prihovane. Vse zhdalo sultana, til'ki jogo odnogo, use gotuvalosya dlya n'ogo, zmagalosya za n'ogo. YAkij zhah, yaka gan'ba i yake prinizhennya! Sultan zrodivsya u zali, yak duh svyatij,- nepomitno, znenac'ka, u sposib ledve ne nadprirodnij. Nastasya niyak ne mogla zviknuti do togo, shcho v garemi lyudi z'yavlyayut'sya zavzhdi nespodivano, nizvidki, movbi z nichogo. Dlya c'ogo vlashtovano bulo tut bezlich potajnih dverej, zasidok, vazheznih zapon iz shchil'nih tkanin, pidnyatih pid sami steli galerej i perehodiv, zvidusyudi pobliskuvali chi¿s' ochi, vlovlyuvalosya chuzhe dihannya, vorushilisya stini, primari zhili v kozhnij shchilini, gotovi shchomiti stati plottyu vorozhoyu i nenavisnoyu. CHi mozhna koli-nebud' zviknuti do takogo, ne zbozhevolivshi? Sultana suprovodzhuvav CHotiriokij. Z'yavivsya nepomichenij i shchez, vmit' opinivsya kolo svo¿h ºvnuhiv, yaki steregli odalisok, rozstavlyali ¿h tak i syak, gostrim shepotom peredavali velinnya valide, komu, koli, de, i yak, i shcho robiti, i yak povoditisya. A sultan tim chasom sidav na svij garemnij tron - visokij, ves' u blisku zolota, sam tezh ves' u zoloti, v shirocheznih, do samo¿ zemli, vazhkih od zolotogo tkannya halatah, u nejmovirno visokomu tyurbani, na yakomu krivavo zbliskuvali dvi nitki rubiniv, a shche odin rubin, mozhe najbil'shij u sviti, yariv na pidmizinci sultanovim, nibi krivave oko, shcho vtupilosya u strokatij divochij natovp, ponuro vishukuyuchi tam neshchasnih zhertv. SHCHojno Sulejman dotorknuvsya do svogo sidala, yak valide podala znak kizlyar-azi, toj shtovhnuv najblizhchogo ºvnuha, use zaruhalosya, zahvilyuvalosya, na pidvishchennya vipurhnulo kil'kanadcyatero skupo zodyagnenih divchatok, des' dribno vdarili barabani, gugnyavo zaspivala zurna, pochavsya tanok. Sultan divivsya chi j ne divivsya. Sidiv zakam'yanilo, tyurban gnuv jomu golovu, buv, mabut', vazhkij, mov kamenyuka, navisav nad svitom, nibi vse osmanstvo z jogo zhorstokistyu, nevsitimoyu zhadibnistyu. Vin ne zvoruhnuvsya i todi, koli bezmovnih tancyuristok zaminili spivayuchi i koli ºvnuhi navpereminu stali vipuskati odalisok menshimi tabuncyami, po tri, po dvi. Vin ne prihovuvav velichi, mov nemislima gora sered bezmezhno¿ rivnini, mov nespogadane odkrovennya. Buv nichij, holodnij i zabutij, yak ruki, pidnyati do zir, yak doshch, shcho vidirvavsya vid hmari j ne vpav na zemlyu, yak kvolij listok, zanesenij iz sumnih, osinnih sadiv u rozgojdane more. Nastasi stalo motoroshno vid spoglyadannya c'ogo vsemogutn'ogo cholovika. Navishchos' pidkladav pid sebe pravu ruku, mov malij hlopchik. Griv ¿¿, chi shcho? A mozhe, hovav, shchob ne vikazati sebe dochasno neterplyachim zhestom, zmahom, yakogo ne hotiv, velinnyam, do yakogo ne buv zgotovlenij? Nastasi navit' zhal' stalo c'ogo cholovika. CHimos' nagadav ¿j vikariya Skarbs'kogo. Tak samo samotnij tut u svo¿h nedostupnih dlya usih inshih znannyah, tak samo visokij, zadumlivij, suvorij. A tim chasom lunali pisni nudni j tuzhlivi, yak nevolya. Pisni pro chiste kohannya, yakogo nikoli ne bulo v sultans'kih palacah, til'ki dikij shal samciv i naruga. Nastasya ne prisluhalasya do nih, bula bajduzha j do togo, shcho viphayut' zgodom na seredinu ºvnuhi takozh ¿¿, i kruzhlyatime vona dovkola velicheznogo barabana, v yakij gatitime, splivayuchi potom, otoj starij bovdur u bilih vovnyanih panchohah. Ta tut viletila na pidvishchennya odaliska Gul'fem, persha svoºyu krasoyu u garemi, supernicya samo¿ Mahidevran, ta sama Gul'fem, kozhen poruh yako¿ suprovodzhuvano garyachimi, zazdrisnimi posheptami, visoka, yaskrava, vsya vogon' i vroda, vsya krasa - licem, brovami, ochima, zhadibnim rotom, perlistimi zubami, htivim nosom, volossyam, mov zapahushcha nich, tilom, shche zhadibnishim za ¿¿ chervoni usta. Vona shche j ne spivala, ne kruzhlyala v tanku, til'ki zanesla nad golovoyu, vidovzhivshi do bezmezhnosti gnuchki bili ruki, malen'kij bubon, shche j ne dotorknulasya do n'ogo svo¿mi dovgimi, peshchenimi pal'chikami, ne prolunalo shche zhodnogo zvuka, a neporushnij dosi sultan smiknuv golovoyu, smiknuvsya ves', peresunuvsya na troni, pidklav pid sebe vzhe ne odnu ruku, a obidvi, i lish teper u Nastasi probudivsya duh supernictva, duh borot'bi, gordosti j gidnosti. SHCHo ¿j ta Gul'fem? Vrodliva, zdorova, nahabna? Haj! I shcho ¿j tut usi? SHCHo sam cej ponurij cholovik iz zamotanoyu, mov popivs'ke nemovlya, golovoyu! Usih perevershiti, peremogti, znevazhiti! Pokazati ¿m usim! SHCHob voni znali! Hurrem? Haj znayut', yaka Hurrem i shcho vona mozhe! YAkbi ne cya Gul'fem, yakbi Nastasyu viphano popered krasuni odaliski, vona b spivala svo¿ spivanochki bez vognyu i bez bazhannya, bula b prosto shche odnoyu z c'ogo natovpu,. alº na shchastya china neshchastya, htos' (valide - hto zh ishche!) zrobiv tak, shcho ta Gul'fem svo¿m torzhestvuvannyam zapalila v dushi Nastasinij take shalene polum'ya, yake koli j ne spalit' kogos' storonn'ogo, to vzhe ¿¿ samu - napevne. Vzhe j ne chula, yak spivala Gul'fem, ne bachila, yak bezsoromno viginalasya pered sultanom, ne pomitila j poruhu sultanovo¿ ruki, slidom za yakim bilya povelitelya umit' opinivsya kizlyar-aga j podav sultanovi legen'ku hustku z barvistogo muslinu. Sultan peresunuvsya na troni, zgotovlyavsya vstati, chi shcho, mabut', shchos' hotiv zrobiti. Nastasya ne znala, shcho same, ale j ne znayuchi, zlyakalasya tak, shcho vistribnula na pidvishchennya, de mlosno viginalasya Gul'fem, a ºvnuh u bilih vovnyanih panchohah, boyachis' vidstati vid Hurrem, mershchij povolik za neyu svij baraban i nashtovhnuvsya na rozgnivanu Gul'fem, azh zagulo v porozhnyavi jogo instrumenta, i dlya Gul'fem use propalo. Valide vsmihnulasya led' pomitno, Mahidevran zasmiyalasya neprihovane, sultans'ki sestri perezirnulisya z usmihom v ochah, Sulejman, hoch i ne piddavsya smihovi, yakij zapanuvav sered jogo nablizhenih zhinok, ale peredumav pidvoditis', zostavsya siditi, vmostivsya shche vigidnishe j shchil'nishe. I tut Nastasya zaspivala golosom visokim i sumnim, baraban udariv, malen'ka vitka postat' viginisto pishla kolom, polinula, poletila, mov promin', mov syajvo, shvidshe, shvidshe, i vzhe letiv samij golos na zolotij hvili. Nihto ne bachiv Nastasi, til'ki chuli ¿¿ glibokij golos, a vona ne chula sebe, ne bachila nikogo j nichogo, lish sebe vsyu, zmi¿ chervonogo svitla strumenili po ¿¿ volossyu, tini padali do nig, mov suvo¿ temnogo shovku, veletens'kij baraban gudiv, yak ¿¿ malen'ke nevtrimne serce, shiroki chervoni sharovari lyaklivo tripotili dovkola ¿¿ nig, a golos rvavsya z tih strahiv, zabiravsya vishche j vishche, nibi hotiv virvatisya z velichezno¿ klitki garemu, polishivshi na samomu jogo dni svoyu gospodinyu i volodarku. Ta golos ne virvavsya. Nastasya ne hotila jogo puskati, vin mav buti z neyu i v najbil'shomu gori, yak kolis' buv u vsih radoshchah. Udarilo svitlo rizke, galaslive, ºvnuh u bilih vovnyanih panchohah mershchij tyagnuv svij baraban get'. Nastasya, sama ne vidayuchi, yak i koli, opinilasya u tyazhkij hmari aromativ, shcho nimi dihali napahcheni tila odalisok, posered zalu znov kruzhlyav tabunec' gracijnih tancivnic'-gruzinok. Sultan sidiv na svoºmu troni tak samo zadumlivij i bajduzhij, i barvista hustka, podana jomu kizlyar-agoyu, zvisala z pidlokitnika tronu. Dovkola Nastasi panuvala nastorozhenist', napruzhene ochikuvannya, lunali pritaºni poshepti; zbiti dokupi tisno j shchil'no, mov ovecha otara, odaliski ne zvazhuvalisya ni voruhnutisya, ni dihnuti vil'no, til'ki syayucha Gul'fem, viyavivshi, shcho Nastasya opinilasya blizhche do sultana, majzhe nahabno proshtovhnulasya tudi i zatulila ¿¿ svo¿m rozkishnim tilom, vistavlyayuchis' pered ochi Sulejmana, ne lyakayuchis' spopelyayuchih poglyadiv Mahidevran, yaka ne terpila supernic' navit' timchasovih i bez znachennya. Sultan, nibi zacharovanij vidovishchem rozkvitlo¿ Gul'fem, povoli pidvivsya, zmahnuv kvolo rukoyu, movbi shukav u povitri chogos' nevidimogo. Kizlyar-aga, yakij mittyu opinivsya bilya Sulejmana, pidhopiv prozoru barvistu hustinu, polishenu sultanom tam, de vona lezhala, i pishov za svo¿m povelitelem, trimayuchis' poshtivo za jogo pravim plechem. Tanok ne pripinyavsya, tomu sultan yakijs' chas, stoyachi, pridivlyavsya do tonen'kih tancivnic', ale, mabut', znud'guvavsya vid nerozbirlivogo mel'kannya ruk, nig, oblich, ogolenih grudej, pozhadlivo rozkritih ochej, roztulenih ust. Vin povil'no pishov do gurtu odalisok, ishov, movbi prosto na Gul'fem i divivsya, zdavalosya, til'ki na ¿¿ chornu gustu grivu, ale nespodivano pominuv odalisku, gurt rozstupivsya pered nim, yak CHervone more pered Mojseºm, sultan vidvazhno zanurivsya u ce more nizhnosti, krasi, htivosti, spodivan' i rozpachu. Jogo tonki usta pid dovgimi vusami nepomitno skladalisya v usmishku, ale komu priznachalasya ta usmishka, kogo ochikuvalo shchastya, voznesennya i voznesinnya? Sulejman blukav sered napivogolenih divochih til, mov slipij, led' ne navpomacki, nikogo ne bachiv, ne pomichav, znov zavernuv .tudi, de bula Gul'fem, i ta gordovito vipnula svo¿ grudi, ci pastki htivosti, v yaki neminuche mav potrapiti sultan, ale vin ne dijshov do ne¿, nespodivano zmahnuv pravoyu rukoyu navskosi znizu vgoru, kizlyar-aga, skinuvshis' na toj pomah, mittyu vklav u sultanovu ruku serpankovu hustinu, serpanok zavis na korotkij chas u prostori, vsi ochi letili do hustinki i vpali slidom za neyu, mov pidbiti bezzhal'nim stril'cem, upali, shchob pobachiti... Pil'no j suvoro berezhe svo¿ taºmnici garem, ale navit' za garemni muri pronik poglyad Sulejmanovogo osobistogo biografa, yakij ne zmig utrimatisya, shchob ne opisati podiyu, vid yako¿ pochalosya voznesinnya nikomu ne vidomo¿ rabini z Ukra¿ni: "YAkos', blukayuchi bajduzhe mizh cherkeshenkami i gruzinkami, divchatami, chiya vroda v Cargorodi vvazhalasya klasichnoyu, sultan znenac'ka zupinivsya pered odnim nizhnim i milim licem. Vin opustiv poglyad na lice, pidnyate do n'ogo, lice bez vidimo¿ vrodi, ale iz spokuslivim usmihom, sini ochi, zatineni dovgimi viyami, promovlyali do n'ogo ne til'ki pustotlivo, a j zuhvalo. I vin, shcho bachiv stil'ki poglyadiv, spovnenih pristrasti, muki i prinizhennya, nespodivano piddavsya otim rozsmiyanim ocham divchini, yaku v garemi nazvali Hurrem. Hustinu, legku, yak pavutinka, zalishiv na nizhnim plechi to¿, yaku cilij svit nezabarom zvatime Roksolanoyu". Pochuti zvuk skripok, koli pociluº tebe bilozubij i chornochubij, i zasmiyatisya vid radosti j zahvatu... YAka divchina ne mriyala pro ce? A tut tyazhke, yak smert', movchannya, i muslinova hustka, shcho nechutno lyagla tobi na gole huden'ke pleche, i bil'she nichogo. Hiba shcho zazdrisni poglyadi, i nenavist' Gul'fem, i shche bil'sha nenavist' Mahidevran, i neprihovanij podiv zavzhdi nezvorushno¿ valide. Nevzhe zvichajnij hustini tut nadayut' takogo znachennya? Sultan vidijshov u velichi j nedostupnosti. Pidvelasya valide, pidvelisya sultans'ki sestri i Mahidevran. ªvnuhi pognali odalisok do ¿hnih pristanishch, pishla v gurti j Nastasya-Hurrem. Nichogo ne zminilosya, til'ki bula v ne¿ na plechi prozora hustinka, do yako¿, yak pomitila Nastasya, ne navazhuvalisya dotorknutisya ni odaliski, ni ºvnuhi, ni navit' sama valide, yaka kivnula divchini milostivo, prohodyachi povz ne¿. Nevzhe taka sila v klapti prozorogo muslinu? Kizlyar-aga suprovodzhuvav sultana do jogo lozhnici. Tam jomu bulo skazano: "Hochu, shchob meni s'ogodni povernuli hustku". I hoch nihto, okrim kizlyar-agi, ne chuv tih sliv, ale ves' garem znav, shcho voni budut' vimovleni, til'ki Nastasya ne vidala nichogo j vel'mi zdivuvalasya, koli sama valide prijshla do ne¿ v kimnatu, suprovodzhuvana starimi zhinkami, dosvidchenimi v odyaganni j pribiranni odalisok, i povela divchinu za soboyu, i sama priglyadala, yak rozchisuyut', perechisuyut' ¿j kosi, yak namashchuyut' i natirayut' novimi mazyami, yak peremiryuyut' shirochezni, bezberegi, nevagomi tkanini, zabravshi v Nastasi navit' toj blagen'kij odyag, yakij buv na nij u zali prijomiv i majzhe nichogo ne zakrivav, shcho malo b buti zakrite vid storonnih poglyadiv. Prijshov CHotiriokij i poviv Nastasyu ugoru ripuchimi derev'yanimi shodami. Vin buv bosij, stupav po kilimah nechutno, led' ne skradayuchis', bosa bula j Nastasya. Kudi ¿¿ veli - do shchastya chi do zlodijstva? Koli narodilasya, mishka perebigla cherez svitlicyu, i baba-povituha skazala, shcho to dobrij znak. Hoch ishla po kilimah, ale bosi nogi merzli, i vse ¿¿ tilo biv nestrimnij drozh, nibi stupala po l'odu. Jshla, yak na shibenicyu. YAk na zariz. Ishla chi veli? SHCHovesni bigali voni na Gnilu Lipu, shchob ne propustiti, yak skresatime kriga na richci. Ale richka vizvolyalasya z-pid zimovogo pancira zavzhdi vnochi, i na ranok til'ki brili temnogo l'odu plivli v temnij vodi. I vse dovkola bulo temne, chorne: zemlya, dereva, voda. Ale chornota yakas' m'yaka, movbi nizhna, azh serce stiskalosya i hotilosya plakati j smiyatisya. Cin'-cin', sinichko! Koli vviv ¿¿ kizlyar-aga u velicheznu, napivtemnu lozhnicyu, usyu v tyazhkih, protkanih zolotom tkaninah, u kilimah, v zapamorochlivih aromatah, shcho rozplivalisya z velikih bronzovih kuril'nic', vona zasmiyalasya golosno, zuhvalo. Ce buv smih perelyaku j vidchayu (oh, yak zhe vona zmerzla!), ale nihto ne vloviv c'ogo, bo dlya kizlyar-agi smih nechestivo¿ prolunav obrazoyu jogo sultans'ko¿ velichnosti, a Sulejmanovi te sribne dzveninnya napovnilo pohmuru dushu takoyu shchedristyu, shcho zapovidalosya rozlunyuvannyam, mozhe, j na bagato lit, na vidstani nemiryani j neperedbachuvani. Vin prochitav pershu suru koranu: "V im'ya allaha, milostivogo j miloserdnogo! Hvala allahu, gospodu svitiv milostivomu, miloserdnomu, caryu v den' sudu! Tobi mi poklonyaºmos' i prosimo pomochi! Vedi nas po dorozi pryamij, po dorozi tih, yakih ti oblagodiyav,- ne tih, yaki perebuvayut' pid gnivom, i ne zablukanih". Kizlyar-aga vpravno j umilo zismiknuv z Nastasi vsi oti shiroki tkanini j na goli plechi nakinuv ¿j sultans'kij prozorij serpanok, shepnuvshi suvoro: "Viddaj padishahovi jogo hustinu!" I shchez, lishayuchi divchinu vich-na-vich z chuzhim dlya ne¿ cholovikom. Sultan napivlezhav teper na shirocheznomu visokomu lozhi, na tr'oh matracah, pokladenih odin na odin, dva nizhni nabiti vatoyu, verhnij - puhom, lezhav na prostiradlah z tonkogo polotna, z bezlichchyu podushok, pidkladenih pid boki, pid plechi j pid golovu, vse v barvah zelenih - barvah Osmaniv. Spirayuchis' na zeleni podushki i prekrasni kilimi, sultan divivsya na golu Nastasyu (bo shcho toj serpanok!) tak nevidrivne, shcho vona pomichala til'ki jogo poglyad i popervah navit' ne zbagnula, shcho na n'omu nemaº jogo strahitlivogo tyurbana. - Pidijdi! - zveliv vin. Golos mav prigluhlij, govoriv z nehittyu. Til'ki teper vona pomitila, shcho na sultanovi nemaº tyurbana. Golova dovgasta, mov dinya. Nastasya ledve ne zasmiyalasya. Ale zh bulo tak holodno, shcho ne zdobulasya navit' na grimasu, til'ki drizhala vsim tilom. - Pidijdi! - znov skazav sultan.- CHogo zh ti? - Meni holodno,- vicokuyuchi zubami, vidpovila vona. Vin movchki perehilivsya na drugij bik lozha, prostyagnuv uniz svo¿ dovgi ruki, vinis zvidti cha