ti taka? - spitav vin z zagrozoyu u golosi. - Nastasya. Koli vmru, to stanu znov Nastaseyu, yak bula u ridno¿ matusi. - YA ne vmiyu vimovlyati takih imen. - Ah, vi ne vmiºte! - Vona rvuchko zvelasya na likot', rizonula jogo poglyadom, provela po n'omu ochima z nig do golovi.- Ne vmiºte? Ce zh grec'ke im'ya. A vi iz svo¿m grekom - umiºte? Umiºte? - Oblish jogo,- namagayuchis' zaspoko¿ti neduzhu, skazav sultan. - Oblishiti? A vashi girki slova cherez c'ogo greka? A vasha nemilist' do mene? I ce oblishiti? Vse v meni vmerlo vid tih dokoriv. I malen'kij Abdallah umer. Zaznav prikrosti j gorya shche v "moºmu loni. I vmer. Vona zaplakala, kriz' sl'ozi, kriz' shlipuvannya vishtovhuvala poodinoki slova: - Ce vi... Ce vse vi... z svo¿m... grekom... z nim use... Vin prisiv kolo ¿¿ lozha, sprobuvav uzyati ruku Hurrem. Ruka legka, vsya u vogni, hotiv pociluvati tu ruku, ale Roksolana vismiknula. - Ne chipajte mene! Neshchasne ditya... Mozhe, vi zmozhete jogo voskresiti? Mozhe, htos' na sviti zmozhe? I ya tezh pomru! Ne hochu zhiti bil'she, ne hochu, ne hochu! Malij Bayazid, pochuvshi materin plach, zareviv shche duzhche. Sulejman sprobuvav utihomiriti sina, ale Hurrem zakrichala na n'ogo: - Ne pidhod'te do n'ogo! Vi hochete zgubiti shche j Bayazida! YA znayu, ya vse znayu! Vi hotili b bachiti mertvimi vsih mo¿h siniv, shchob lishivsya toj - vid cherkeshenki, vid to¿ tovsto¿ guski... Ce vzhe bulo ponad usi sili. Sulejman gnivno viprostavsya. Z klekotom u gorli promoviv: - YA tak pospishav do tebe, kinuv use. Teper bachu: daremno. Viduzhuj, todi pogovorimo. Tobi potriben spokij. Koli pochuvatimeshsya krashche, poklich mene - ya prijdu. - Poklikati? - Vona zasmiyalasya bolisno, zlovtishno.- Poklikati vas? CHomu b mala vas klikati? Vin tiho vijshov, divuyuchis' svoºmu terpinnyu. Dosi vvazhav, shcho znav Hurrem, yak samogo sebe. Ale zhinka nikoli ne mozhe buti znana zanadto. CHolovik use zhittya shukaº chogos' u zhinci, zagliblyuºt'sya v ne¿, i nikoli ce ne nabridaº. Koli ce zhinka. A koli otaka zhovta tigricya? Mozhe, vona spravdi tyazhko neduzha? Sulejman priklikav kizlyar-agu j spitav, chi oglyadali sultanshu Haseki dosvidcheni likari. Toj skazav, shcho sultansha nikogo ne pidpuskaº do sebe. Zvelila ne prihoditi navit' jomu, kizlyar-azi. ZHoden z ºvnuhiv ne smiº potknutisya v ¿¿ pokij. Til'ki mala nyan'ka j temnoshkira sluzhebka Nur. - Ti vidpovidaºsh meni za zhittya sultanshi,- spokijno skazav sultan.- Maºsh shchodnya, shchogodini prinositi meni visti pro ¿¿ zdorov'ya. - Vona ne puskaº mene v svij pokij,- pohmuro povtoriv kizlyar-aga. - YAk zhe vona ce robit'? - Skazala, shcho vb'º mene, koli ya potknusya. - I ti zlyakavsya? - A hto ne zlyakaºt'sya ¿¿ velichnosti? - Garazd. Idi j robi, yak veleno. Efiopka Nur tim chasom vitirala Roksolanu gubkoyu, zmochenoyu v octi z muskusom. Nur bula zovsim moloden'ka, z tonkim stanom, plaska, yak doshchechka, v zhivoti. Vona spala kolo poroga Roksolaninogo pokoyu, nosila ¿j ¿sti, perevdyagala, ¿¿ malen'ki duzhi ruchenyata robili vse shvidko, vmilo i vpravno. - YA vse chula,- trivozhno shepotila vona na vuho Roksolani.- Navishcho vi tak iz sultanom? Hiba mozhna grimati na samogo padishaha? - A ti b ne pidsluhuvala. - Vono samo pidsluhuvalosya. YA kruzhlyala bilya dverej, shchob nihto ne pidkravsya, bo ci ºvnuhi tak i shastayut', u kozhnij bganci zapon po ºvnuhu, a to j po dva. YA ne pidpustila zhodnogo, a sama vse chula. Vi tak na n'ogo, tak!.. A shcho, koli vin rozgnivaºt'sya? - Vona zamovkla j pochervonila, tobto potemnila licem shche bil'she, ce j bulo v ne¿ pochervoninnyam. - Nu, shcho ti hotila skazati? Kazhi. - YA podumala... Pro ce strashno j podumati. Koli padishah za cej chas, poki vi... Viz'me do sebe yakus' z odalisok, i ta narodit' jomu sina... - I stane sultansheyu tezh? - YA ne navazhuyus' promoviti takih sliv, ale shcho, koli... -- Ti dumaºsh, tut, u garemi, htos' mig bi mene zaminiti? - Vasha velichnist', garem poven odalisok! I kozhna mriº pro sultana! Vsi mriyut' pro sultana, bo shcho ¿m shche lishaºt'sya! - A ti? I ti mriºsh? - CHomu b mala ne mriyati? Hiba vi ne miluºtes' mo¿mi grud'mi? I hiba ne vtrimayut' ci grudi cholovicho¿ golovi, yaka lyazhe na nih? - To ti hochesh moº¿ smerti? - Vasha velichnist'! SHCHo zh ya bez vas? - Movchi. Ne ti, tak inshi. Garem naphanij negidnikami j negidvicyami. Vsi til'ki j zhdut' moº¿ smerti. Teper, koli ya prognala sultana... Ti ne nositimesh vid s'ogodni meni ¿zhi. - Vasha velichnist'! - Gadaºsh, ya hochu vmerti golodnoyu smertyu? Ni, ya zhitimu! ZHitimu vsim ¿m na zlo! Ti gotuvatimesh meni ¿zhu tut. Dlya mene j dlya malen'kogo Bayazida. Voni mozhut' otru¿ti Mehmeda, Selima j Mihrimah, ale Bayazida ya ne dam, vin najmenshij, vin shche kolo mene, jogo ya ne dam nikomu... Vin stane sultanom i pomstit'sya za svoyu matir! - Vasha velichnist'... - Nu, shcho ti hochesh skazati? Nur ne mogla pidvesti na ne¿ ochej. - Vasha velichnist'. YA znayu, yaki strashni buvayut' otruti. Treba abo viriti v svoyu dolyu, abo... - Abo? - YA gotuvatimu tut, u vas pered ochima, ale voni mozhut' prislati otruºne m'yaso, ris i pripravi. - Ti rizatimesh baraniv i kurej tezh tut, pered mo¿mi ochima. - Voshi dadut' otruºni nozhi. - YA sama chistitimu j gostritimu nozhi. YA vse vmiyu. - Voni prishlyut' otruºnij posud. - Ti pektimesh m'yaso na vogni bez posudu. - Voni zmozhut' otru¿ti j vogon', bo mozhna otru¿ti drova j vugillya, use na sviti mozhna otru¿ti, vasha velichnist'! Mala efiopka girko zaplakala vid bezsillya i gorya. - Ne plach,- vtishila ¿¿ Roksolana.- Mene nihto ne otru¿t'. Moº tilo vidshtovhne otrutu. Hiba ti ne bachish: vono napnute, yak struna. A koli ne tilo, to duh mij vidkine vse. Haj usi znayut' pro ce! Mij duh! Mij nezlamnij, mij bezsmertnij duh! Ale tilo ¿¿ lishalosya neduzhim. YAkis' hvoroshchi tochili j tochili jogo, vono zhovklo, vtrachalo silu, povitrya u poko¿ stavalo tyazhchim i tyazhchim, ne pomagali ni bal'zami, ni muskusi, ni pahoshchi. Sultan zveliv shvidko sporudzhuvati v apel'sinovomu gayu velikij blakitnij kjoshk dlya sultanshi, ale vona, dovidavshis' pro ce vid Nur, krichala, shcho nikudi ne pide z c'ogo pokoyu, de zaznala najbil'shogo voznesinnya u svoºmu zhitti, najbil'shih prinizhen' i gorya. Tim chasom do Sulejmana prorvalasya jogo sestra Hatidzha i zdijnyala krik, chomu vin lishiv ¿¿ muzha z vijs'kom, pokinuv jogo samogo na rozterzannya pidstupnim yanicharam, sam utikshi do Stambula. - Voni zzherut' Ibragima! - ridala Hatidzha.- Ci nenasitni vashi yanichari prokovtnut' use na sviti i mogo muzha, mogo muzha... Sulejman hotiv perevesti vse na zhart. - Koli j prokovtnut', to tvij grek vislizne kriz' inshij otvir,zasmiyavsya vin. - YA znala, znala! - zakrichala Hatidzha.- Vi davno hochete jogo smerti! Vi i vasha Hurrem! YA vse znayu! Vin prognav sestru, ale vimushenij buv visluhati valide. Ta bula spokijna, yak zavzhdi, hoch spokij ¿j davavsya nelegko, bachiv ce Sulejman po zblidlomu shche bil'she ¿¿ oblichchyu i stemnilih, azh strashno bulo divitisya, ¿¿ garno okreslenih ustah. Vona prijshla skarzhitisya. Ne na kogos' -na n'ogo samogo, na svogo sina. Za te, shcho ne pidpuskav ¿¿ z chasu yanichars'kogo zakolotu. Ne radivsya. Ne povidomlyav pro svo¿ namiri. Navit' pro veliku peremogu pid Mohachem ne napisav svo¿j materi. Teper terpit' taku narugu vid Haseki. Gan'ba dlya domu Osmaniv. Sultan mav buti povelitelem garemu. Ne vin padaº do nig zhinci - zhinki plazuyut' kolo jogo svyashchennih stop. - Vona neduzha,- nagadav Sulejman. - Neduzhu zaminyat' zdorovi. Vi povinni podbati pro sebe, mij sinu. Pislya takogo tyazhkogo pohodu. Pislya togo, yak smert' litala nad vashoyu carstvenoyu golovoyu. Prijdit' do yunih krasun', podivit'sya ¿hni tanci, posluhajte ¿hnih pisen'. Ne slid tak zanedbuvati sebe i vse dovkola. Vona sheptala j sichala, yak stara zmiya. Vin vidmahuvavsya vid togo sichannya, a sam nalivavsya rozdratovanistyu proti Roksolani. Vs'omu º mezha. ¿j tyazhko, vona neduzha, u ne¿ pomer sin, ale zh to i jogo sin! I jomu tezh bulo tyazhko, ta j zaraz ne legshe! Buv na krayu zagibeli. Tryasovina mogla vsmoktati jogo tak samo, yak korolya ugriv. Hiba ne maº prava vtishatisya zhittyam? - YA podumayu,- poobicyav vin valide. Poslav dovidatisya pro zdorov'ya j nastrij Roksolani, spitati, chi ne hoche vona jogo bachiti. Vona peredala: ne hoche, nichogo ne hoche, nichogo j nikoli. Zatyalasya v svo¿j nenavisti - haj. Vin vidplatit' tim samim. Pishov uvecheri v garemnij zal prijomiv, sidiv na bilomu garemnomu troni, mayuchi po bokah valide j sester Hatidzhu i Hafizu, divivsya na tanci, sluhav pisen', todi blukav sered odalisok, vdihav zapah molodih, zdorovih til, uzyav .u kizlyar-agi prozoru hustinku, poklav ¿¿ na krugle pleche charivno¿, yak zavzhdi, Gul'fem, shcho vigravala sokami zhittya, mov molode vesnyane derevo. - Haj prinese meni hustku,- zveliv Ibragimovi. Bil'she ne hodiv do odalisok, ale shchonochi klikav do sebe v lozhnicyu Gul'fem, a ta ne vterpila, pribigla hvalitisya svo¿m shchastyam do Roksolani. - Oh, Hurrem, yakbi ti znala, yakij sultan, yakij vin! Uzhe ne nazivala Roksolanu "moya sultansha", ne zvertalasya na "vi", tikala, movbi ostannij sluzhebci, i til'ki - Hurrem i Hurrem. A de ta kolishnya Hurrem - rozveselena, de ti veseloshchi, koli vona lezhit' i, mozhe, vmiraº, a oci zdorovenni samici niyak ne dizhdut'sya ¿¿ smerti. - A yaki slova znaº vin! - zahlinalasya vid zahvatu Gul'fem.- Ti ne povirish nikoli! Kazhe: ya hotiv bi vidtyagti svo¿ ochi vid tvoº¿ privabi, a voni ne hochut' i prityaguyut'sya do tebe, lancyugami krasi prityagnuti. CHi ti chula koli-nebud' take? A pro mov tilo! Krasa tvogo tila, kazhe, zmagaºt'sya z lugovimi kvitami. Cvitom narcisa vibliskuº lice, kazhe, troyandi rozpuskayut'sya na tvo¿h shchokah, kazhe, fialkami syayut' promeni ochej, kazhe, kucheryave volossya v'ºt'sya duzhche, nizh plyushch, kazhe. I ne zhinka ti, a vogon' u jogo ochishchenomu viglyadi. Ne znayu, chim i dogoditi, chim viddyachiti za taku lasku jogo velichnosti! - Ti zh viddyachuºsh svo¿m tilom,- nasilu strimuyuchi vidrazu, tiho promovila Roksolana. - Oh, shcho moº tilo! Vin skazav: u tili mozhe buti pidnesennya, ale nemaº velichi. YA hochu velichi dlya n'ogo. - Maº velich bez tebe. - Ale ya hochu podaruvati tezh. Uzhe domovilasya z Kodzha Sinanom, shchob vin, ne rozgoloshuyuchi pro ce, rozpochav staviti za mo¿ groshi veliku dzhamiyu v Uskyudari. Ce bude najprekrasnisha dzhamiya u Stambuli. Dzhamiya lyubovi. YA nazvu ¿¿ im'yam padishaha, ne kazhuchi jomu. SHCHob bulo nespodivano. SHCHo ti skazhesh na ce, Hurrem? Nihto ne dodumavsya do takogo. YA persha. - Ce blagochestivo,- kvolo vsmihnulasya Roksolana.- Haj pomozhe tobi allah. Ale de zh ti viz'mesh stil'ki groshej? Ti znaºsh, skil'ki treba na dzhamiyu? - Povelitel' shchedrij bezmirno! Vin ozolochuº mene shchorazu. YA zbiratimu. YA hochu zibrati... "Hochu zibrati" - vid c'ogo hotilos' rozregotatisya. Cya durna odaliska navit' ne uyavlyaº, yakij zashmorg vona nakidaº sobi na shiyu. De zmozhe vzyati stil'ki groshej? Hiba shcho stane sultansheyu? Ale j to potribni budut' cili roki. Bo skarbnicya ne vidkrivaºt'sya navit' dlya sultanshi. - Mozhe, ya skoro vmru,- skazala Roksolana povil'no,- ale ya hotila b pomogti tobi v cim svyatim dili. Prijmesh vid mene moº prinoshennya na tvoyu dzhamiyu? - O vasha velichnist'! Haj allah daruº vam zdorov'ya i radist' dlya ochej! YA molitimus' za vas vden' i vnochi! Vi taka dobra i shchedra. Dobra chi shchedra? Za groshi j za obicyanku nezabarom pomerti mozhna kupiti bodaj neshchiru poshanu. I znov nazivatimut' tebe sultansheyu i velichnistyu. Roksolana poglyanula vslid Gul'fem z sumom i nenavistyu. Na kogo zminyav ¿¿ sultan? Zdorova j durna telicya - i bil'sh nichogo. Proklyati samci! Za kil'ka dniv priklikala do sebe Kinatu. Ne bachila odaliski davno, ale ta ne zminilasya. Tak samo vesela, bezturbotna, moloda j durna, yak i Gul'fem. Bile, solodke, yak halva, tilo azh stognalo bez cholovichih obijmiv. - CHula pro Gul'fem, Kinato? - O bozhe,splesnula rukami ta.- Moya sultansho, cya lahudra namirilasya zaminiti vas ne til'ki v sultanovij posteli, a j na troni! CHi chuvano take? Pohvalyaºt'sya, shcho padishah trimatime ¿¿ kolo sebe, azh vona privede jomu spadkoºmcya, naplodit' sipiv, yak vi, vasha velichnist'! A cya zh tovstozada bezplidna, yak truhlyavij pen'. Usi ce znayut', znav i vona, teper molit'sya allahovi, shchob poslav plodovitist' ¿¿ holodnomu lonu, hoche buduvati mechet' - a ne pomozhe nishcho, nishcho j nikoli. Hal navit' vijde za bramu Bab-i-Gumayun i pripade do nig bezsoromnogo dida Himet-dede, shcho sidit' tam pid chinaroyu i robit' gidki rechi z usima stambul's'kimi divchatami, yaki hochut' ponesti. - SHCHastya, koli zhinka v us'omu lishaºt'sya zhinkoyu. Pravda zh, Kinato? - O bozhe! - Ti tak samo spravzhnya zhinka, yak i ya, ne te shcho cya ledashchicya Gul'fem. Pravda zh? - O bozhe, vasha velichnist'!.. - A ti, Kinato, hotila b potrapiti na svyashchenne lozhe? - YA? O bozhe! Moya sultansho! Hto b zhe v garemi ne hotiv? Ale yak, yak? Pro ce strashno j podumati... - A koli ya podumayu za tebe? - Vi? O bozhe! - Kupish ce pravo. - Kuplyu? V kogo? - U Gul'fem. - V Gul'fem? YAk? Za shcho? - Za groshi. Vona potrebuº teper velikih groshej, a tim chasom ¿h ne maº, ta j navryad chi matime. Treba pomogti ¿j. A vona haj pomozhe tobi. YA dam tobi groshej, a ti zaproponuj ¿h Gul'fem za pravo piti do sultana. - O bozhe! Moya sultansho! Kinata vpala kolo posteli, vhopila ruku Roksolani, ciluvala ¿¿, oblivala sliz'mi rozchulennya i radosti. - Vstan' i vidpusti moyu ruku, koli ne hochesh ¿¿ vidirvati. Bachish, yaka ya slaba. Viz'mi tam shkiryanu torbinku z dukatami. Vistachit' tobi vidkupiti v Gul'fem ne odnu nich. - A sultan? Vasha velichnist', shcho skazhe sultan? - Ce vzhe zalezhit' vid tebe. - O bozhe! Koli yako¿s' nochi movchaznij kizlyar-aga vpustiv do sultanovo¿ lozhnici bilotilu Kinatu, Sulejman led' ne kinuvsya na odalisku z nozhem. - YAk ti syudi potrapila? - pohmuro zapitav vin, vidstupayuchi vid ne¿ u temryavu, tak nibi spravdi osterigavsya sam sebe. Kinata vpala na kilim. - Mij sultane, ya vblagala Gul'fem postupitisya meni ciºyu radistyu. - YAk ti syudi potrapila, pitayu? - YA kupila cyu nich u Gul'fem. - Kupila? - Sultan lyasnuv u doloni, kizlyar-aga zrodivsya u lozhnici, mov duh. - Povtori, shcho skazala,- zveliv Sulejman Kinati. - YA kupila cyu nich u Gul'fem. - CHuv? - pidviv ochi sultan na bosnijcya.- Tvogo sultana prodayut', yak mishok vovni. SHCHo roblyat' z timi, hto prodaº sultana? Vin vidvernuvsya, i kizlyar-aga mershchij poprovadiv iz lozhnici durnu odalisku. - SHCHastya tvoº, shcho jogo velichnist' ne zgadav pro tih, hto kupuº,procidiv vin kriz' zubi, shtovhayuchi Kinatu popered sebe v sutinok dovzheleznogo koridora. A vid Gul'fem ne lishilosya nichogo. Til'ki vidchaºnij krik posered nochi v nadrah garemu, ale yaki zh bezdonni ti nadra, shchob virvavsya z nih krik nazovni! Mozhe, j grozilasya neshchasna odaliska, mozhe, klikala na pomich vsemogutn'ogo sultana, ale nihto ne chuv, a ºvnuhi, yaki zashivali ¿¿ u shkiryanij mih i tyagli cherez ' sadi garemu do Bosforu, buli gluhi, pimi, slipi, bo nadileni til'ki ºdinim darom: sluhnyanistyu. Roksolani vist' pro smert' Gul'fem prinesla Kinata. Upala do ¿¿ lozha, tipalo ¿¿ vsyu vid ridan'. - O bozhe, bozhe! Vbili! ¿¿ vbili, o bozhe zh mij! Dovgo ne mogla vidobuti z ne¿ Roksolana, kogo zh ubili, hoch uzhe j zdogaduvalasya. Koli zh pochula, to skazala: - Bachit' bog, ne hotila ya ¿¿ smerti. - I ya tezh ne hotila, o bozhe! - Ta j hto hotiv? - skazala Roksolana j sobi zaplakala. Voni dovgo plakali obidvi, vzhe, mabut', ne tak i za nerozumnoyu Gul'fem, yak nad svoºyu neshchasnoyu doleyu, bo hto v garemi mozhe buti shchaslivij. Todi Kinata kriz' shlipuvannya i zdrigannya progovorila tyazhko: - Ce zh i mene... o bozhe... vasha velichnist'... voni j mene... - Ne bijsya, tebe ne zacheplyat'. - O bozhe, vasha velichnist', zahistit' mene, ne dajte! - Kazhu: ne bijsya. Zostavajsya u mene. Spatimesh tut. Nihto tebe ne zachepit'. - CHi ya posmiyu, o bozhe! Vi zh taka bolyashcha. - YA vzhe zdorova, Vzhe vstayu. Ne virish? Os' divisya Spravdi pidvelasya z lozha, projshlasya po velikomu svoºmu pokoyu, m'yako stupala po puhnastih kilimah, dosluhalasya do tihogo dihannya najmenshogo svogo sinochka, do tihogo dzyurkotu vodi v marmurovomu vodogra¿, radila, shcho vona zhive, shcho zdorov'ya povertaºt'sya do ne¿, bez kincya povtoryuvala chi¿s' virshi: "CHi lev ti, chi osel, orel, a chi vorona - kinec' u vsih odin: zemli holodne lono. Vpadesh yak stij i ne strusnesh iz sebe ni mishi, ni zmi¿, ni tli, ni skorpiona". Haj vmiraº hto hoche, a vona zhitime dali! Vona lyasnula v doloni. - Odyagatisya! - kriknula do Nur, yaka z'yavilasya u poko¿.- Odyagatisya! Vse chervone! Vikin' oci zhovtyaki. SHCHob ya ne bachila bil'she nichogo zhovtogo. Zvidki vono tut ponabiralosya? - Vasha velichnist', vi tak hotili,- nesmilivo nagadala divchina. - Hotila - teper ne hochu! Til'ki chervone! I bil'she nichogo, ni prikras, ni zolota, nichogo, nichogo! CHervonij shovk, yak krov, i ya v n'omu chervona, mov rankova troyanda! Vona zrivala z sebe sorochku, sharovari, metalasya gola tudi j syudi, svitila tugim zgrabnim tilom, na yakomu zvablivo kruglili vazhki pivkuli grudej, azh vazhkotila Kinata, zabuvshi pro svo¿ strahi, zamiluvalasya neyu i zithnula golosno, mozhe, zazdryachi cij strunkosti j legkosti, yaka ne propala v Roksolani navit' pislya tyazhko¿ nedugi j prignichenosti duhu i, mabut', ne propade nikoli, bo taki tila movbi ne piddayut'sya ni chasovi, ni starinnyu, ni samij smerti. Roksolana pochula te zazdrisne zithannya, zupinilasya pered Kinatoyu, tak nibi vpershe ¿¿ tut pobachila, ale vmit' zgadala, vse zgadala, zasmiyalasya: - Ti j dosi bo¿shsya? Ne bijsya nichogo! Ce ya tobi kazhu! CHuºsh? Prisila do stolika dlya pisannya, vhopila arkush cupkogo paperu, shvidko merezhila jogo zmi¿stimi, bukvochkami, tak samo malen'kimi j zgrabnimi, yak usya vona: "Ni sumu, ni pechalej ne zbagne nikoli te serce, shcho zroslo na vil'nij voli. Hiba pro ptashku v klitci zgaduº hoch raz toj, hto garcyuº na koni u chistim poli? Mij volodaryu! Pishu Vam, i serce moº rozrivaºt'sya vid tugi j rozpachu. SHCHo ya narobila, i chim stalo zhittya moº bez Vas, volodaryu mij, svitlo ochej mo¿h, aromatne dihannya moº, solodke bittya sercya mogo? Hiba ne nashi zakohani golosi rozlunyuvalisya shche nedavno v pahuchomu povitri svyashchennih palaciv i hiba ne zazdrili nashim obijmam navit' beztilesni prividi? A teper lyubov nasha zadihaºt'sya bez povitrya, umiraº vid spragi, lezhit' u znemozi, ¿¿ terzayut' hizhi zviri, i chorni ptici smerti kruzhlyayut' nad neyu. Vidzhenit' ¿h, mij volodaryu, moya nadiº, mij najbil'shij zahisniku na cim i na tim sviti! Pozhalijte malu Hurrem, shovajte ¿¿ u svo¿ mogutni obijmi!" Sklala list, zapechatala voskom, pritisnula do n'ogo persten' z pechatkoyu, tic'nula Nur. - Mittyu do kizlyar-agi, nehaj peredast' jogo velichnosti padishahu! A Sulejmanovi to¿ nochi prisnivsya son. Nibi Roksolana unikaº jogo, lukavit', znikaº kudis' iz molodim rumelijs'kim nashoyu, znov vertaºt'sya, smiºt'sya do sultana: "YA zh jogo ne ciluvala. Vin mene, a ne ya jogo!" Niyake moguttya ne moglo poryatuvati vid bezsilosti pered zhinkoyu. Vin prokinuvsya perepovnenij bezsiloyu lyuttyu. Znajti togo pashu! Ne znav, yak jogo zvati, chi º na sviti toj pasha, ale buv 'perekonanij: znajde j znishchit', bo volodiº najvishchoyu vladoyu, a vlada koli j ne zavzhdi mozhe tvoriti j narodzhuvati shchos' nove, to v nishchenni pereshkod ne mav nikoli. I lyudi vidpovidno dilyat'sya ,na kativ i na zhertvi, i ce najsuvorisha pravda c'ogo svitu. A vin? Hto vin? Kat chi zhertva? Pered ciºyu zhinkoyu ne buv ni tim, ni tim. Ne kat i ne zhertva, a prosto zakohanij u zhinku - os' tretya pravda na sviti. Svyatist' bez boga, doskonalist' bez viri ,j nadi¿ - os' zhinka, ale ne kozhna, a til'ki taka, yak Hurrem Haseki, a mozhe, til'ki vona ºdina. I koli vpershe pislya nedugi j pislya ginkih sliv, movlenih do n'ogo, znov pobachiv Roksolanu, pobachiv, yak ide vona do n'ogo, usya v letyuchomu chervonomu shovku, zovsim nevagoma, movbi j ne dotorkuyuchis' do zemli, to zaplyushchiv ochi vid strahu, shchob vona ne propala, shchob ne bula manoyu. Znov rozplyushchiv ochi - vona jshla do n'ogo. Jduchi, lishala zoloti slidi. Take vrazhennya vid ¿¿ nig i vid us'ogo ¿¿ tila. Plachuchi j zdrigayuchis' huden'kimi plechikami, upala jomu v obijmi, i vin ne znav, shcho skazati, til'ki dihav golosno j chasto, zbentezhenij i bezporadnij. SHCHe bula kvola, shche ne povernulisya do ne¿ shchedri ¿¿ sili, til'ki duh goriv u nij i visoke polum'ya obpalyuvalo Sulejmana, obijmalo palannyam i jogo suvoru, 'tverdu dushu. - Mij povelitelyu, mij padishahu,-'stognala Roksolana, chomu tak bagato gorya na sviti, chomu, chomu? Vin ne znav, pro shcho vona i shcho ¿j vidpovidati, golubiv ¿¿, gladiv shchoki, volossya. - CHomu dovkola vas ubivstva j ubivstva?! I vzhe smert' prihodit' i syudi, u svyashchennu nedotorkannist' Bab-us-saade, chomu, navishcho? - YAka smert'? CHiya? Vin ne znav i ne rozumiv. - Ce zh vi zvelili vbiti Gul'fem? - Gul'fem? YA ne veliv. - Ale ¿¿ vbito, mij volodaryu. - YA ne hotiv ¿¿ smerti. - Bezvinna ¿¿ dusha vzhe v sadah allaha, a mi na cij zemli i ruki nashi v krovi po likti. Vasha velichnist', Gul'fem hotila sporuditi na vashu chest' veliku dzhamiyu, postaviti dar svoº¿ lyubovi do vas, dlya c'ogo j zbirala groshi... YA, v tyazhkij neduzi svo¿j, uzhe j ne spodivayuchis' na oduzhannya, tezh dala svij vnesok na ce blagochestive dilo, mozhe, bog i pomig meni skinuti nedugu, a Gul'fem... Gul'fem... Sultan niyak ne mig vtishiti ¿¿ ridannya. - Tak kozhnu z nas mozhut'... Bo j hto mi i shcho mi... Nemaº ni pravdi, ni lyubovi, ni miloserdya... - YA til'ki spitav kizlyar-agu, shcho roblyat' z timi, hto prodaº sultana,vipravdovuvavsya Sulejman,- til'ki spitav, ale ne veliv nichogo... - Slovami ne mozhna gratisya, vasha velichnist'... Za kozhnim vashim slovom abo lyudina, abo j cila derzhava. Meni strashno kolo vas, i ne mozhu bez vas, o bozhe miloserdnij!.. - YA zvelyu dobuduvati tu dzhamiyu i nazvati ¿¿ im'yam Gul'fem,- poobicyav vin. - Ubiti, a todi postaviti koshtovnij pam'yatnik? Bozhe miloserdnij!.. Vona shche dovgo plakala, shlipuvala, zasinala na grudyah u Sulejmana, prokidalasya, znov skarzhilasya j shlipuvala, golos zheboniv, yak doshchik u molodomu listi, zdaºt'sya, za viknami spravdi jshov doshch, ale ne vesnyanij, ne na molode listya, a osinnij, holodnij i nabridlivij, hoch u sultans'ku lozhnicyu jogo podihi j ne distavali, tut bulo suhe teplo vid zharoven', shcho poblimkuvali chervonim z temnih dalekih kutkiv, i tonkij aromat vid kuril'nic', ta shche melodijnij spiv vodi v marmurovomu vodogra¿, vichnij golos zhittya, shcho teche z bezvisti u bezvist', z nizvidki v nikudi, nezbagnennij, yak taºmnicha sutnist' zhinki. Na svitanku Roksolana zgadala pro Kinatu, yaka des', mabut', drizhit' bez snu v ¿¿ poko¿. - Mij sultane,- zalashchilasya vona do Sulejmana,- pozhalijte Kinatu! Vin ne mig prigadati, pro kogo jdet'sya. - Vona ne vinna v smerti Gul'fem. Vona tak vas lyubit', tomu j poprosilasya u Gul'fem... - Ah, ti pro cyu... Vona shozha na goru halvi, yaku os'-os' visiplyut' na cholovika j zagornut' jogo timi solodoshchami naviki. - Viddajte ¿¿ komu-nebud' v zhoni, vasha velichnist'. - U zhoni? Komu zh? Zvichaj takij spravdi isnuvav, koli sultan, rozshchedrivshis', davav svo¿m vel'mozham u zhoni tu chi inshu odalisku ,z svogo garemu. Traplyalosya, shcho viddavav navit' svo¿h zhon, yaki ne mogli naroditi sina, a narodzhuvali sultanovi samih dochok. - YA nad cim nikoli ne dumav. Mig bi viddati Kipatu, ta komu? Hurrem, mabut', tezh ne znala, a mozhe, til'ki vdavala neznannya. - A koli Gasan-azi? - Vin yanichar, a yanicharam odruzhuvatis' zaboroneno. - YAkij zhe vin teper yanichar? Vin mij dovirenij. - Odnakovo yanchar, a zvichaj velit'... - Zminit' zvichaj, mij povelitelyu! Hiba vi ne Volodar Viku i hiba ne u vashij voli zminiti te, shcho zastarilo? I chomu yanicharam zaboroneno mati rodini? Ce zh varvars'kij zvichaj! Mozhe, tomu voni tak chasto buntuyut'sya, povstayuchi navit' proti sultaniv? - Pozbavleni .zhinok, voni sluzhat' til'ki vijni j derzhavi, i til'ki zavdyaki c'omu º pajdoskonalishimi vo¿nami z usih znanih dosi. - A hiba zhinka rujnuº derzhavu? Vin hotiv skazati, shcho zhinka mozhe zrujnuvati vse na sviti, ale strimavsya, zgadavshi pro sebe. SHCHo vin bez zhinki? I shcho jomu derzhava, zemlya, vsi prostori, koli ne zoriyut' nad nimi ci prekrasni ochi j ne chutno c'ogo ºdinogo golosu? - YA podumayu nad cim,- skazav vin. Roksolana gornulasya do n'ogo, movbi shukala prihistu, hovalasya vid usih neshchast' i zagroz, hoch i shcho b ¿j moglo zagrozhuvati bilya c'ogo vsemogutn'ogo cholovika? Divan, .viziri, kati, vijs'ko, mulli, be¿, pashi, prisluzhniki - vse ce til'ki vikonavci najvishcho¿ voli, a najvishcha volya - v ¿¿ rukah, i vse vershit'sya u temnoshchah, u pritishenih shepotah, u shlipuvanni bolyu j zithannyah radosti, bez svidkiv, bez pomichnikiv i spil'nikiv. Mozhe, j nedugu poslav ¿j Vsevishnij na korist' i dobro, abi shche micnishe pokohav ¿¿ cej cholovik, shchob stav ¿¿ oporoyu u vs'omu, sluhnyanim znaryaddyam, pidnizhzhyam ¿¿ velichi, yaka pochinaºt'sya u nij samij, prodovzhuºt'sya v ¿¿ dityah i ne matime nikoli kincya? Hto mozhe zupiniti sultana? Valide?. Velikij muftij? Ibragim? Sulejmanovi sestri? - Mij sultane, meni tak strashno chogos',- gornulasya vona do n'ogo,- tak strashno... Vin gladiv ¿j volossya, movchki gladiv, vkladayuchi v svoyu shorstku dolonyu usyu .nizhnist', na yaku til'ki buv zdaten. I movbi zglyanulosya na ne¿ nebo. SHCHojno povernulisya z ugors'kogo pohodu Sulejmanovi viziri i yanichari, prijshli peremozhci, grabizhniki, ubivci, i v mechetyah mulli, zavivayuchi j zakochuyuchi ochi pid loba, stali proslavlyati silu islams'ko¿ zbro¿, pomer velikij muftij, svitoch viri, oboronec' blagorodnogo shariatu Zembilli, yakij sluzhiv shche sultanovi Selimovi, yakogo boyavsya sam griznij bat'ko Sulejmaniv, do zastorog yakogo vimushenij buv shchorazu dosluhatisya i Sulejman. Sultan iz svo¿mi vizirami po¿hav do palacu shejh-ul'-islama verhi na konyah i dotorknuvsya do tila vmerlogo ta do jogo oblichchya, tal nibi hotiv perejnyati vid n'ogo svyatist', yaku muftij ne mig ponesti na toj svit. Slidom za sultanom i jogo viziri, vsi vel'mozhi tak samo namagalisya bodaj pal'cem dotorknutisya do oblichchya umerlogo velikogo muftiya, nibi slipi abo mali diti, i virili, mabut', yak mali diti, shcho perejde do nih bodaj kraplina svyatosti vid c'ogo cholovika, nadilenogo za zhittya najvishchim darom chi to vid vladi zemno¿, chi to vid nebesno¿. Potim viziri j vel'mozhi, tovplyachis' odin popered odnogo, skil'ki vmistilosya pid tabutom, pidnyali tilo velikogo muftiya visoko na rukah i tak, peredayucha odni odnim, ponesli do dzhami¿ Mehmeda Fatiha, de vidbulasya urochista molitva za upokij dushi velikogo nebizhchika. Do garemu dokotilosya lish vidlunnya togo velikogo pohoronu. Garem zavzhdi lishavsya ostoron' usih derzhavnih podij, ale tak moglo vidavatisya lish nevtaºmnichenim. Roksolana vel'mi dobre vidala, shcho oznachaº smert' shejh-ul'-islama Zembilli. Zavalivsya stovp, hoch i truhlyavij, ale zh takij zovni micnij, shcho nihto b ne navazhivsya zanesli na n'ogo ruku, a teper zavalit'sya z nim use nenavisne i vorozhe ¿j. Poki nazve sultan novogo velikogo muftiya, poki prizvicha¿t'sya toj, poki obroste prihil'nikami, vona matime volyu, yako¿ dosi ne mala j ne mogla mati. A najgolovnishe zh: ne matime davn'o¿ sili nenavisna valide, yaka u vs'omu spiralasya na oboroncya shariatu, lyakayuchi nim svogo vladchogo sina. Ta valide, nibi vichuvayuchi torzhestvo v dushi Roksolani, nezvana z'yavilasya nespodivano v ¿¿ poko¿, sturbovano pitala pro zdorov'ya, tak shcho navit' zmogla rozchuliti molodu sultanshu, j ta stala chastuvati sultans'ku matir i .navzaºm pitati pro ¯¯ zdorov'ya, ale dobrozichlivosti ¿m vistachilo nenadovgo, bo valide, bgayuchi svo¿ chorni gubi, povela, movu pro inshe. - Do mene dijshli (chutki, shcho ti 'vimagaºsh u sultana rozdati vsih odalisok z garemu? CHi to pravda? - A koli pravda, to shcho? - shorstko spitala Roksolana.- Hiba ne zapisano v proroka: "Nikoli ne dosyagnete vi blagochestya, poki ne budete vitrachati te, shcho lyubite"? - Ti, mozhe, hotila b zakriti garem? Takogo shche nikoli re buvalo. YA ne dopushchu gan'bi padishaha. - CHomu zh dopustili vlasne zgan'blennya, .koli sultan Selim zanedbav svo¿h zhon i znahodiv utihu z yunakami? - Ti! YAk smiºsh? Gyaurka! - YA sultansha i taka sama musul'manka, yak i vi, moya valide. - YA vihovuvala svogo velikogo siva. - A vi vpevneni, shcho vin - vash sin? Sultans'ka mati vhopilasya za grudi. Takogo shche ¿j ne navazhuvavsya kazati nihto. Mala serce chi ni, ale vhopilasya same za te misce, de vono b'ºt'sya u vsih lyudej. Roksolana (poklikala na pomich. Pribigli ºvnuhi, garemnij likar. Valide bula blida, yak smert', ne mogla .vhopiti viddihu, bezporadno vorushila pal'cyami, nibi hotila vpijmati, zatrimati zhittya, shcho vislizalo, vidlitalo vid ne¿. Vreshti prijshla do tyami, ºvnuhi poklali ¿¿ na parchevi noshi, oberezhno ponesli do ¿¿ poko¿v. Roksolana spokijno sidila, vzyavshi na ruki malogo Bayazida, ne provela valide navit' poglyadom, ne bachila, yakoyu nenavistyu bliskali ochi sultans'ko¿ materi, yak zdrigalisya ¿¿ chorni gubi, nibi p'yavki abo zmi¿. Haj! Ne lyakalasya teper nikogo. SHCHe nedavno bula -bezzahisna i bezporadna. Todi ºdinoyu svoºyu zbroºyu mala svoº tilo, shche ne znayuchi jogo sili i ne viryachi v n'ogo, bo to zh tilo stalo prichinoyu ¿¿ nevoli, ¿¿ proklyattyam i neshchastyam. Zgodom stalo vibavlennyam, znaryaddyam svobodi, zbroºyu. Teper ¿¿ zbroºyu bude sultan. Vistavlyatime jogo pered usima. Zahishchatimet'sya nim i napadatime tezh nim. Cya mudrist' vidkrilasya ¿j u 'tyazhki dni samotnosti j nedugi, v hvilini, koli vzhe zdavalosya, shcho vmiraº. Ozhila, shchob borotisya j peremagati. Vsih! KUCHUK Stambul postavav u vsij svo¿j obidranij, brudnij, peresichenij dikim zhittyam krasi. Tilesni korchi vulic'. Golubi kolo mechetej. Nerobstvo j snovigannya tisyach lyudej. Gulyannya zamist' smihu j plachu. Gulyannya vid golodu. Vid rozpachu. Vid samotnosti. Najspesivisha j najzamurzanisha yurba zhebrakiv, yaka bud'-koli hodila po zemli. SHariat dozvolyav zhebrati starim, bidnim, slipim, paralichnim. Kadi Stambula priznachav golovnogo povodirya zhebrakiv - bashbeya, yakij vidavav posvidchennya na pravo zbirati milostinyu. Dozvolyalosya zhebrati v bazarni dni - ponedilok i chetver. Hodili po vulicyah i ploshchah iz znamenami, nibi i vo¿ni. Do nih priºdnuvalisya bidni softi-hto tam rozbere, de i zhebraki, a de musul'mans'ki uchni ¯sti hochut' usi. Nemaº nenazherlivisho¿ istoti na zemli, nizh lyudina, a Stambul - najnenazherlivisha z stolic' svitu. Tak velosya shche vid grec'kih imperatoriv, nedarma zh Fatih uzhe j pislya zavoyuvannya Konstantinopolya ,cilih tri roki ne navazhuvavsya perenositi tudi stolicyu z Edirne. Sultan Selim, yakij proviv use svoº caryuvannya v pohodah, ne vel'mi perejmavsya Stambulom, ne dbav pro stolicyu, vstanovleni (SHCHe za Fatiha normi postachannya Stambula ne zminyuvalisya, a tim .chasom misto roslo, kil'kist' nerob pobil'shuvalasya shchodnya, zazherlivosti stolici ne bulo ni vpinu, ni mezh, i, koli Sulejmai pislya pohodiv na Belgrad i Rodos na kil'ka rokiv zasiv u svo¿h palacah, vin vzhahnuvsya vid Stambula, yakij postav pered nim veletens'kim, vichno rozzyavlenim rotom, bezdonnoyu gorlyankoyu, nevsitimim shlunkom. Stolicya zzhirala vse nadbane provinciyami v odin den', kovtala odnim kovtkom i znov bula golodna, nevdovolena, ce bula yakas' prirva, gotova poglinuti cilij svit, "nenasitnij moloh, yakij vimagav prinesennya jomu v zhertvu vs'ogo zhivogo, zhertya j pitva, odyagu j molitov, drov i hodi, posudu j pryanoshchiv, zbro¿ j kvitiv, solodoshchiv i soli, mudrosti j vognyu, mechetej i bazariv, konej i kishok, rabiv i rozbijnikiv, suddiv i pidmital'nikiv vulic'. Vden' i vnochi z usih usyud vezeno do Stambula susheyu j morem hlib i m'yaso, ris, med, oliyu - dlya strav i dlya osvitlennya, sir, sadovinu j gorodinu, pryanoshchi, farbi, hutra, ozdobi. Z Rumeli¿ j Anatoli¿ jshli bezkonechni otari ovec', z Voloshchini j Moldavi¿ voli, z Krimu koni, prodovol'stvo pribuvalo do pristanej Tekfurdag, Gelibolu, Gyumyul'-dyujne, Un-kapani. Koli velikim vizirom stav Ibragim, vij, za poradoyu Skender-chelebi¿, vstanoviv po vsij imperi¿ zhorstokij oblik us'ogo zhivogo, vs'ogo, shcho viroslo j moglo virosti, provinciyam, sandzhakam i najmenshim kazam vstanovlyuvalasya kil'kist' baraniv, yaki mali buti vigoduvani. Stambul mav znati pro kozhnu dijnu vivcyu v najviddalenishih zakutkah velichezno¿ derzhavi, tochno vkazuvalisya stroki postavok m'yasa dlya stolici i navit' porodi ovec'. Otari mali pribuvati do Stambula ne piznishe dnya Kasima z Rumeli¿ j Anatoli¿, bejlerbeyu Diyarbekiru veleno bulo postachati turkmens'kih baraniv z Zul'kadarli dlya sultans'kogo palacu, vstanovleno bulo cini na ovec': ta, shcho kotilasya odin raz - 20 akcha, dvichi - 25, trichi - 28 akcha. Stambul's'kij kadij cherez priznachenih nim naglyadachiv za rinkami - muhtesibiv stezhiv, shchob ne porushuvano vstanovlenih cin i poryadku torgivli. CHuzhozemni kupci mali pravo prodavati til'ki optom, v torgovel'nih ryadah stoyali kupci stambul's'ki. Priznacheni kadiºm emini stezhili, shchob najpershe zakupovuvalosya vse dlya sultans'kih palaciv, potim dlya dvoru velikogo vizira, chleniv divanu, velikogo muftiya, defterdara, dlya yanichariv i chelyadi, lishe todi dozvolyalasya vil'na torgivlya. Z vidoma kadiya muhtesibi vstanovlyuvali cini na hlib, m'yaso, gorodinu i sadovinu, na yachmin' i pashu dlya konej. Gorodina j sadovina mali buti svizhi, koni - pidkovani. Tovari yakisni. Terezi spravni. Arshini ne vkorocheni. Muhtesib hodiv po rinku, sluzhki nesli za nim falaku - shozhu na smichok tovstu palicyu z micnoyu vir'ovkoyu - simvol vladi j pokaran'. Sprovinenogo kupcya negajno karano. Sluzhki muhtesiba skruchuvali jomu nogi falakoyu i davali tridcyat' dev'yat' udariv po p'yatah. Muhtesib mig prokoloti mochku vuha porushnikovi zakoniv torgivli, rozidrati nizdryu, vidrizati vuho. Dvichi na rik stambul's'ki bazari ob'¿zdiv, pereodyagnuvshis', velikij vizir, shchob prostezhiti za tim, yak nesut' sluzhbu muhtesibi. U svo¿j bezmezhnij zahlannosti Stambul sultans'kij zamahnuvsya na osvyachenij tisyacholittyami zvichaj i privilej Shodu - na vil'nu torgivlyu, na vil'ni ziski, na vil'nih i nezalezhnih kupciv. Zvikli do zagarbnictva j grabuvan', tut ne pokladalisya na vipadok, ne spodivalisya na karavani z tovarami j prodovol'stvom, virili til'ki v primus, zhorstokist' i nasil'stvo. Kupci-dzhelabi, zvil'neni vid podatkiv, mali postavlyati ovec' i hudobu dlya Stambula, zdayuchi skot primusovo po niz'kih cinah. Na vsih dzhelabiv zavedeno bulo spiski-irsali, i vzhe ni shovatisya, ni vtekti, bo zh odnakovo nazdozhenut', znajdut' i na tomu sviti, primusyat'. Dzhelabi, prignavshi skot u stolicyu, viddavshi majzhe zadarma vse, nalezhne dlya palacu sultana, dlya shah-zade, viziriv, bejlerbe¿v, kaziaskeriv, kapidzhi¿v, nishandzhi¿v, defterdariv, re¿siv i eminiv, za vstanovlenimi cinami prodavali reshtki m'yasnikam-kasabam. Kasabi tak samo mali zbitki, ale shcho buli voni vzhe stambul'cyami, a dlya stolichnogo zhitelya ne mozhna bulo dopuskati ushcherbku, to ¿hni zbitki pokrivalisya za rahunok primusovih poboriv z remisnic'kih cehiv. Vse bulo primusove: primusovi postavki, primusovi torgovci, primusovi cini. Hoch yak pil'nuvali sultans'ki chinovniki, ale doroga bula daleka, gubilisya v nij cili otari ovec', tabuni hudobi, z kozhnih 'soroka otar, priznachenih dlya Stambula, koli j dohodilo do stolici desyat' - p'yatnadcyat', to j dobre, reshta des' propadala po dorozi, rozproduvalasya, rozkradalasya, i lisci velikogo vizira te j znali shcho zapisuvali: ne prijshlo dvadcyat' tisyach baraniv, ne prijshlo sorok tisyach, shistdesyat tisyach. Z Stambula pid strahom najtyazhchih pokaran' zaboroneno bulo vivoziti bud'-yake prodovol'stvo: hudobu, hlib, boroshno, oliyu, navit' sil' i kviti. Bo j kviti provinciya tezh zobov'yazana bula postachati dlya sultans'kih i vizirs'kih palaciv: p'yatdesyat tisyach golubih giacintiv z Maragi, pivmil'jona giacintiv z Azaha, chotirista kantar troyand chervonih i trista kantar osoblivih z Edirne. Prodovol'stvo j tovari perehoplyuvalisya shche za Stambulom, pritrimuvalisya, shchob pidnyati cini, ne dopuskalisya v stolicyu, koli zh potraplyali v Stambul, to j tut perepolovinyuvalisya, shchob tajkoma pereproduvati, vivoziti za muri stolici, shchob zidrati tam potrijnu cinu. Spekulyuvali pridvorni, sultans'ki povari j chashnigiri, slugi j vo¿ni, pisci i yanichari, viziri i sam velikij vizir, yakij, zagribayuchi nejmovirni pributki, ne grebuvav i drib'yazkom, garazd vidayuchi, shcho bagatstvo pochinaºt'sya z malen'ko¿ akcha. Ne pomagali suvori sultans'ki firmani, pokazovi pokarannya, vnochi na barzhah i barkah cherez Bosfor perepravlyalosya desyatki tisyach ovec' do najblizhchogo portu na Marmari - Mudan'¿, a zvidti vikradeni z Stambula otari abo zh mandruvali do obsharpanih, golodnih provincij, abo zh povertalisya nazad do stolici, de kazna znov vikladala za nih groshi, shchob voni znov tajkoma buli perepravleni pa aziats'kij bereg i shche raz buli pereprodani. Navesti lad u c'omu bezladdi nespromozhna bula niyaka vlada. Ves' Stambul rozdileno bulo na kvartali, kozhen z nih na nich vidgorodzhuvavsya vid inshogo bramoyu - mahali-kapu, shchob kozhen kvartal vidpovidav za vlasni zlodijstva, ale ne pomagali j mahali-kapu, niyaki zamki j zasuvi nespromozhni buli strimati sili movchazno¿-ivsemogutn'o¿ -zolota. - -- Ibragim,povernuvshis' z ugors'kogo pohodu ,zapovzyalsya navesti lad u Stolici, sam ¿zdiv po stambul's'kih bazarah, osobisto dopituvav upijmanih z kontrabandoyu vlasnikiv bosfors'kih barok - re¿siv, sam stezhiv, yak skruchuyut' falakoyu nogi sprovinenim i shmagayut' po brudnih p'yatah volovimi zhilami, krichav katovanim: "Skazhesh, hto poslav tebe? Skazhesh?" Motloh stambul's'kij prohodiv pered jogo ochima. Dribni zlodyuzhki - dajsi, grabizhniki j ubivci - kaba daji, nichni storozhi - bekchi, naglyadachi pechej u banyah - kyul'hanbe¿, pidmital'niki vulic' - ferrashi, lyudi najuposlidzhenishi, vidchaºni, zgotovleni na vse najlihishe, koli b grozivsya htos' ¿m peklom, to j todi b voni, mabut', peredovsim pocikavilisya, skil'ki tam platyat'. Provivshi kil'ka godin u primishchenni dlya dopitiv, Ibragim cilij tizhden' ne mig pozbutisya vrazhennya, shcho vin ves' prosmerdiv brudom, nuzhdoyu j nikchemnistyu. Skarzhivsya svo¿m druzyam Skender-chelebi¿ j Lu¿dzhi Griti, venecianec' rozkotiste regotav, sluhayuchi ci viznannya. 'Skender-chelebiya nevtomno povchav Ibragima: - Navit' odna akcha, vibita z dribnogo zlodyuzhki, mozhe sklasti pidvalinu bagatstva cilo¿ derzhavi. Sto akcha dayut' aspru, sto aspr dayut' dukat, sto dukativ - ce vzhe maºtok, tisyacha dukativ - bagatstvo, mil'jon - vsemogutnist'. - CHomu ya povinen zbirati ci akcha dlya vsiº¿ derzhavi! - vigukuvav Ibragim, gidlivo vitirayuchi ruki.- YA ne priznachenij dlya tako¿ spravi! - A yake priznachennya vishche za zbirannya, bagatstva? - pitav Skender-chelebiya. - Zbirannya mudrosti, os'! - Hiba mudrist' - ce ne bagatstvo? Mudrist' - to til'ki stupin' pered bagatstvom spravzhnim, pered dostatkom zhittºvim, pered zolotom. - Zoloto? YA mayu vzhe jogo zadosit'! - znevazhlivo krivivsya Ibragim.Hvala allahu, ya zmig povernuti tobi tvoyu Kisajyu, shcho vsya thnula zolotom, yak vikinuta na sonce ribina dohlyatinoyu, ya mozhu nasolodzhuvatisya zhittyam bez c'ogo mertvogo zapahu. - Tobi dano sultans'ku sestru, yaka shche bil'she pahne zolotom,- usmihavsya v borodu Skender-chelebiya.- Teper ti prikutij do c'ogo metalu naviki, i vzhe ne poryatuº tebe niyaka sila. Zoloto- najvishcha svyatist' na cim sviti. - Ti chuv? - obureno spleskuvav rukami Ibragim, zvertayuchis' do Griti.Koli b ya vidav defterdara imamam, voni zvelili b yurmi pobiti jogo kaminnyam. Zoloto - najvishcha svyatist'! I hto ce govorit'? - Kozhen vibirav sobi svyatist' de mozhe i yak mozhe,- sprobuvav pomiriti ¿h Griti.Ale ya kupec' i viryu ligaº v zoloto. Bo v shcho zh viriti v c'omu oshalilomu sviti? YAkos' zimovoyu nichchyu lyudi velikogo vizira zatrimali v Marmari veliku barku, povnu ovec' najcinnishih porid: kivirdzhik, karamaj, kurdzhak. Taki vivci priznachalisya dlya sultans'kih kuhon' i vkradesh, vidno, buli same zvidti. Re¿s barki, shchob ne datisya do ruk eminiv, stribnuv u more j utonuv, nechislenna zaloga chi to vikupilasya, chi to pishla slidom za svo¿m re¿som, zahopleno razom z sultans'kimi baranami til'ki malen'kogo, bagato zodyagnenogo molodogo ºvnuha, v yakogo do togo zh znajdeno shche j chashu dlya sherbetu, pa yakij virazno vidnilasya sultans'ka togra - tezh ukradeno z Topkapi. Pridvorni majzhe ne popadalisya lyudyam velikogo vizira, abo zh obduryuyuchi tih, abo zh vchasno vidkuplyayuchis', ale cej malij ºvnuh ne zumiv zrobiti ni togo, ni drugogo, tomu pro n'ogo bulo skazano Ibragimovi. Velikij vizir virishiv dopitati vpijmanogo osobisto. Zveliv odrazu postaviti togo v primishchenni dlya tortur, shchob" vidbiti ohotu ta¿tisya, prijshov tudi ves' u syaºvi zolota j koshtovnostej, otochenij bliskuchimi pazhami j tilohranitelyami, siv na zolotij stilec',