kivnuv volohatim durbasham, shchob pidveli zvinuvachenogo, vpivoka glyanuv na mizernu istotu, shcho, plutayuchis' u shirokomu odyazi, probuvala distatisya do jogo zolochenogo chobota, spitav cherez gubu: - Ti hto takij? - Kuchuk,- propishchala nikchema, ticyayuchis' u pidlogu pered Ibragimovimi chobit'mi, bo blizhche jogo ne pidpuskali duzhi durbashi. - Go-go! - regotnuv velikij vizir, a za nim i jogo poplichniki.- Tazh i tak vidno, shcho ti kuchuk! Pitayu, hto ti? - Kuchuk,- ne znayuchi, chogo vid n'ogo hochut', povtoriv toj, kruglooko poblimkuyuchi na griznogo pashu i na jogo pidruchnih katyug.- Tak zvus' zmalku, bo zavzhdi buv malij i ne ris nikoli. - Ale zh viris zlochincem, ga! Zvidki ti j hto? - tupnuv nogoyu Ibragim. Kuchuk zaplakav. Rozmazuvav sl'ozi zamurzanoyu ruchkoyu po malen'komu lichku, kovtav ¿h razom z haplivimi slovami. Hiba zh vin vinen? Jogo poslav nachal'nik sultans'kih kuhon' sam matbah-emini, yak posilav vin dosi inshih povariv i prisluzhnikiv. Vibrano same jogo, Kuchuka, bo malen'kij, nepomitnij, takij proslizne vsyudi, ne popadet'sya. A vin popavsya. I teper plache ne tomu, shcho bo¿t'sya, a vid trivogi za plov, yakij vin mav nazavtra zgotuvati dlya ¿¿ velichnosti sultanshi Haseki, bo til'ki vin odin umiº pidkladati drova pid kazan, de gotuºt'sya toj plov z solodoshchami, vin kazav pro ce j matbahu-emini, ale toj nagrimav na n'ogo i vituriv u cyu nebezpechnu podorozh, zvelivshi do ranku povernutisya, privezti jomu groshi za baraniv i vzyatisya za gotuvannya togo plovu. - Ti, gnido! - zakrichav na Kuchuka velikij vizir, shtovhayuchi malogo povarchuka svo¿m zolochenim chobotom.- Smiºsh nazivati tut najvishchi imena? Lajno sobache! YA tobi zmishayu den' z pichchyu! Zvelyu zidrati z tebe shkiru, yak z barana, i zdirati tezh, yak z barana, ne nozhem, a rukami, shchob ne popsuvati, a todi visushiti j povisiti na pristani Tekfurdag z napisom: "Tak bude z usima, hto krastime v Stambuli baraniv". Ale poki lyutivsya, krichav i vigaduvav kari dlya nikchemnogo zlodyuzhki, v dushi Ibragim rozmirkovuvav holodno j spokijno. Koli pochuv im'ya sultanshi, vinikla nepereborna spokusa vikoristati prigodu z zlochinnic'koyu barkoyu i c'ogo pokid'ka, shchob kinuti bodaj tin' na sultans'ku ulyublenu zhonu. Vzhe uyavlyav sobi, yak popovzut' po stolici poshepti, shcho sama sultansha, yak i vsi v Stambuli, porushuº suvorij sultans'kij firman, piddalasya zhadobi nazhivi, krade j pereproduº. Ta odrazu j vidkinuv ce nerozumne bazhannya. Buv nadto obachnij, shchob slipo rivnyati vsih lyudej. To til'ki cej nabitij zolotom Skender-chelebiya ne viznav nichogo poza groshima, navit' tih baraniv, shcho podaruvav jomu sultan v Ugorshchini, zhadibnij defterdar zumiv trichi pereprodati dlya kazni, namovivshi zrobiti te same z svo¿mi baranami i velikogo vizira. Sultanshu ne namovish, i nihto b ne spokusiv cyu zhinku niyakim zolotom. Ne nalezhala do zvichajnih zhinok z ¿hn'oyu primitivnoyu zhadibnistyu j pristrastyu do marnotratstva. Mozhe, tomu j lyutilisya natovpi, nazivayuchi ¿¿ charivniceyu j chaklunkoyu, shcho nespromozhni buli rozgadati ¿¿ dushu, ne znali, chogo hoche cya divna zhinka, do chogo pragne. Bo koli lyudina po hapaº bagatstva, dlya zdobuttya yakogo ¿j dosit' prostyagnuti ruku, vona neminuche staº zagadkovoyu, bentezhit' i rozdratovuº prosti umi. A vtim, º rich, bil'sha za bagatstvo,-vlada. Hto maº bagatstvo, toj shche ne mav vs'ogo. Znenac'ka z'yavlyayut'sya bazhannya, yakih ne mozhna vdovol'niti ni za yake zoloto. Najpershij priklad: jogo drug Lu¿dzhi Griti. Zdavalosya b, chogo shche treba c'omu cholovikovi? Ale, peresichenij usim, zapragnuv nedosyazhnogo navit' u jogo stanovishchi: visoko¿ vladi. Nabridaº Ibragimovi, vzhe kil'ka raziv natyakav samomu Sulejmapovi pro te, shcho zhde vinagorodi za svo¿ finansovi poradi j spriyannya. Hoche stati chimos' movbi sultans'kim namisnikom v Ugorshchini, do togo zh otrimati zvannya ºpiskopa. Svyashchennij san, pripustimo, vin legko zmozhe kupiti u papi. Ale namisnictvo? Pri zhivomu korolevi, nastavlenomu sultanom, i namisnik? Ta shche j gyaur? Ale Griti zatyavsya i vidstupati ne hoche ni za yaku cinu. A zdavalosya b: cholovik maº stil'ki zolota, shcho vzhe stav ponad bud'-yaki bazhannya j primhi. Vihodit', ni. Zoloto - shche ne vse. Til'ki vlada mozhe dati cilkovite vdovolennya vsih lyuds'kih pristrastej. Tomu Haseki, ne dbayuchi ci pro yakij drib'yazok, zamahnulasya odrazu na najbil'she: na vladu, do togo zh najvishchu, nad samim sultanom. Mozhe, shche j sama ne znaº c'ogo i vse robit' nesvidomo? SHCHo zh, rozumni lyudi povinni zbagnuti prihovanij napryamok ¿¿ dij. Vin, Ibragim, ne spuskav ochej z sultanshi. Bachiv, yak vona povoli zavolodivaº Sulejmanom, vidvojovuyuchi v n'ogo, Ibragima, novi j novi dilyanki padishahovo¿ dushi, nastane den', koli zapanuº vona nad mozhnovladcem nepodil'no, i koli viyavit' ce, zbagne rozmiri j mezhi svoº¿ sili, najpershe znishchit' svogo najgriznishogo supernika, velikogo vizira, zaodno pomstivshis' za svoº korotkochasne rabstvo (haj i korotkochasne, ale zh odnakovo ganebne, bo dlya gan'bi ne maº znachennya trivalist' u -i asi) i za prinizhennya, bo zhinki mozhut' proshchati vse, ta til'ki ne rabstvo j prinizhennya. Ta hiba ne dosit' jomu tyazhko¿ vorozhosti sultanshino¿, shchob shche obtyazhuvati sebe sproboyu obmoviti Roksolanu, zvivshi na ne¿ naklep u dribnomu mahlyarstvi? YAsna rich, cej obrubok lyuds'kij, shchob zberegti svoyu merzennu shkiru, pristav bi na vse i posvidchiv proti samogo proroka j allaha na nebi, ta hto zh stane koristatisya poslugami pokid'ka? Ibragim mav bi nepomitno zveliti durbasham, shchob pribrali z-pered ochej Kuchuka, pribrali, mozhe, j naviki, ale sidiv yakijs' chas, movbi zabuvshi pro ºvnuha, hoch i vtupivshis' u n'ogo nevidyushchim poglyadom tyazhkih svo¿h ochej. Niyak ne mig vidignati spokusi yakos' poºdnati vipadkovo vpijmanogo dvirs'kogo povarchuka z mozhnovladiceyu Topkapi. Nareshti mahnuv rukoyu durbasham, ale de rizko, navkis, shcho oznachalo b smert', a mlyavo, znevazhlivo, zgori vniz, sebto: v pidzemellya. Haj posidit', pogoduº pacyuchnyu. Nich dlya Ibragima bula vtrachena beznadijno. Vechir viddav na derzhavni klopoti, teper mig hiba shcho spati, ta j to samotoyu, bo do Hatidzhi tako¿ pizn'o¿ pori ne vvijdesh: sultans'ka sestra ne lyubit', shchob ¿¿ trivozhili bez poperedzhen'. Do Griti daleko, ta j ne vmovlyalisya pro zustrich. Viola j pers-muzikant ostogidli. Knigi valyat'sya z ruk. Mozhna b proskakati z tilohranitelyami vulicyami Stambula, vilovlyuyuchi vsih, hto veshtaºt'sya bez lihtariv u rukah, ale j ce ne privablyuvalo. Velikij vizir povernuvsya do svo¿h robochih poko¿v, visluhav vid starshogo piscya donesennya z sandzhakiv, viddav rozporyadzhennya pa zavtra, todi zveliv privesti do n'ogo Kuchuka. Mav bi potrimati togo bodaj do ranku v pidzemellyah kolo zviriv, shchob nagnati bil'shogo strahu, ale ne hotilosya vitrachati na c'ogo cholovichka azh tak bagato chasu, ta bil'she strahu v jogo nikchemnomu tili j ne vmistit'sya. Kuchuk, kinutij na rozkishni vizirs'ki kilimi, mav bi pochuvatisya prigolomshenim vid ciº¿ rozkoshi, ta vin chi j pomichav ¿¿. Znov plazuvav, utknuvshis' nosom u pidlogu, noroviv po-sobachomu liz'kati choboti velikogo vizira, a toj znaj vidtruchuvav jogo gidlivo, mahnuv tilohranitelyam, shchob polishili jogo naodinci z Kuchukom, stripuyuchi pal'cyami, nibi hotiv skinuti z sebe brud, yakogo nabravsya vid spilkuvannya z cim cholovichkom, procidiv kriz' zubi: - Teper rozkazuj meni pro sebe shvidko i bez zajvih sliv, ti, sinu shakala j svini. Nu? -Vasha visokist', mij viziryu,-bel'kotiv toj,-ya Kuchuk, Kuchuk. Ibragima peresmiknulo. Hoch yakij perelyakanij cej merzennij prisluzhnik, vse zh ne zabuvav, shcho vin til'ki "visokist'", a ne "velichnist'", yak sultan i sultansha. - YAkij ya tobi tvij vizir? - zareviv grek.- Tvo¿ rodichiv pekli; ta j to v najgidkishij jogo chastini. Kuchuk? SHCHo ce take - Kuchuk? ªvnuh pidviv golovu z-nad kilima, vitrishchivsya na velikogo vizira. Niyak ne mig 'zbagnuti, chogo hoche vid n'ogo cej vsemogutnij cholovik. Nu, vin spravdi Kuchuk - tut uzhe nichogo ne dodasi. I nazvanij tak ne na chest' najkorotshogo zimovogo misyacya, a tomu, shcho zmalku jomu naviki vkorocheno tilo tak, shcho vzhe nichim ne dotochish. Zvidsi j im'ya. A yake im'ya, take j zhittya. Dovodit'sya zhiti tak, yak zhivut' dovkola tebe, a tam: metushnyava, marnoslav'ya, nepravda j sucil'ne zlo. Odni pishayut'sya pohodzhennyam, inshi stanovishchem, shche inshi bagatstvom, krasoyu, siloyu, ti zh ne maºsh nichogo - ni spodivan', ni strahiv, ni dushi, ni tila, til'ki perelyakana nenavist' do vs'ogo sushchogo, zagnana v najdal'shi zakapelki dushi. Vin nikoli ne shukav svo¿h koreniv, bo ne znav, de ¿h shukati, ne mav niyako¿ pam'yati pro svo¿ pochatki, tak nibi viris otut, pid stinami garemu, yak chorne zillya na tomu misci, kudi vilivayut' pomi¿. Zvali Kuchuk, bo zhiv tut zmalku, tak nibi j narodivsya v pekli sultans'kih kuhon', sered veletens'kih midnih kazaniv, pid yakimi vichno gogotilo polum'ya. SHCHojno stavshi na nogi, vzhe roznosiv ¿zhu dlya garemnic', postavivshi na golovu tyazhkij pidnos, dibulyav koroten'kimi nizhkami po dovgih mabejnah garemu, staviv stravi pa polichki shafok-krutilok, vkazuvanih ºvnuhami. Nikoli ne bachiv, komu vin podaº ¿zhu, jogo tezh ne bachili. SHafochka krutilasya v stini, pidnos znikav na tim boci, nevidimi ruki zdijmali jogo z polichki, stavili sobi na kolina, chi na stolik, chi na podushku-minder, nizhni usta dotorkuvalisya do ¿zhi, prineseno¿ Kuchukom, a vin tim chasom big nazad do kuhni, brav novij pidnos, big do inshogo pomeshkannya, ºvnuh ticyav jomu na porozhnyu polichku... Znav chi ne znav pro tih garemnic', yakim nosiv ¿zhu? Na ce ne mozhe buti odnoznachno¿ vidpovidi. CHuv nizhni golosi. Slova. Rozmovi. A hto chuº, toj uzhe znaº. Mav spravu z derevom, a v derevi zavzhdi mozhna zrobiti nepomitnij otvir. Kol'nuti shilom stinku kruglo¿ shafochki-krutilki - i vzhe tobi vidkrivayut'sya nutroshchi garemu. A hto bachit', toj tezh shchos' mozhe znati. Mozhe, vono j ni do chogo dlya takogo mizernogo sluzhki, ale hiba lyudina vidaº, shcho ¿j potribne, a shcho ni. Todi zapragnuv pidnyatisya vishche v palacovij iºrarhi¿, z prostogo roznoshchika ¿zhi stati povarom - ahchi. Haj ne ahchi-usta, ne velikim majstrom goduvannya lyudej, do togo zh takih vel'mozhnih, yak sultans'ki zhoni, a prostim sobi povarchukom, znovu zh taki kuchukom. Vin vivchav mistectvo ahchi, hoch vono j vidavalosya jomu nezbagnennim, a stari ahchi-usta vsilyako zmicnyuvali jogo v c'omu perekonanni, vin uchivsya vperto, vidchaºno, zapeklo, terpiv posmih, bittya, znushchannya. I chogo zh dosyagnuv? Til'ki prava pidkladati pid kazani drova. Navit' vodu v kazani zalivali inshi, dovirenishi, do yakih Kuchuk, zdavalosya, nikoli ne zmozhe dorosti. Brudnij, obsharpanij, zamazyukanij sazheyu, mov stambul's'kij kyul'bekchi, vin til'ki j znav, shcho visluhuvati znevazhlivi slova" starshih povariv: "SHCHo? Ti hotiv bi do kazaniv? Otakij nechupara j zamazura? Ta chi znaºsh ti, shcho u spravzhn'ogo povara povinen buti chistij ne samij til'ki zad, yak u kozhnogo pravovirnogo, ale j ruki, nis, boroda, shiya i vse inshe, shchob niyake paskudstvo ne moglo potrapiti vid tebe v kazani!" I os' shchastya! Jogo zauvazhiv sam matbah-emini, skazav jomu kil'ka prihil'nih sliv, zgodom poklikav do sebe, poobicyav pristaviti do gotuvannya strav, zveliv vidati Kuchuku dorogij odyag, teplij halat i shapku i poslav vikonati nadzvichajno vazhlive doruchennya. - SHCHo ti znaºsh pro garem? - spokijno pospitav Kuchuka Ibragim. Toj zlyakavsya shche bil'she. V burmotinni pro svoº zhittya na sultans'kih kuhnyah yakos' movbi vidijshov od strahu, yakogo na¿vsya pered cim griznim cholovikom, teper use pochinalosya znovu. - Klyanus' allahom miloserdnim i vseproshchayuchim i cim bezpechnim gorodom... - SHCHe ti meni poklyaneshsya,- poobicyav jomu velikij vizir,- shche ya tobi vipushchu vse, shcho maºsh u kishkah! Pro garem shcho znaºsh? - Vasha visokist',- zaskimliv Kuchuk,- ale zh zvidki? YA til'ki drovonos. Pidkladayu pid kazani i pil'nuyu za vognem. U garem mozhut' hoditi til'ki hlopchiki do dvanadcyati rokiv. Navit' ºvnuhiv z kuhni lishe malih tudi... - A ti - shcho voni znayut'? - Hiba zh ya... - Kazhi vse! - Allah chasto milostivij navit' do bezumnih... Voni vznayut' tam i zaboronene... - Aga, vznayut'. A todi? - Hto shcho chuº, hto bachit' - nese j roznosit'... Ale zh ne ya, vasha visokist', ne ya... - Tobi nesut'? - Hto ya? Nikchemnij drovonos. - A koli b stav ahchi-usta? - Hiba pro ce mozhe mriyati prostij smertnij? Ibragim pidvivsya z divana, pidijshov do Kuchuka, zgrib jogo za manattya, pidnyav, trusnuv. - Poklyanis', shcho nide nikomu pro te, shcho tut pochuºsh, ti, vishkribku... Ne vidpuskav komira Kuchukovogo, shche duzhche zakruchuvav, tak, shcho toj zahripiv, zadihayuchis' i siniyuchi. Todi trohi poslabiv stisk, grimnuv: - Nu! - Klyanus',- zabel'kotiv Kuchuk, sam ne znayuchi, pro shcho zh maº prisyagatisya.- Klyanus' nebom, prikrashenim suzir'yam zodiaku i dnem peredvishchenim, klyanus' tim, shcho svidchit', i tim, pro shcho vin svidchit'. Klyanus' timi, shcho posilayut'sya po cherzi j mchat' shvidko; klyanus' timi, shcho pokazuyut' yasno, rozriznyayut' virno, peredayut' nastanovlennya, i proshchennya, i pogrozu. Ibragim kinuv Kuchuka na kilim, viter ruki. - Ti dobrij musul'manin. - Istinno,- proburmotiv Kuchuk,- allah toj, shcho daº put' zernu j kistochci. - Sluhaj oboma vuhami,- spokijno promoviv velikij vizir, vsidayuchis' na divani j pidkladayuchi sobi pid spinu parchevi podushki.- Ti prijdesh do matbaha-emini, prinesesh jomu groshi za baraniv. Groshi ya tobi dam. Nichogo ne skazhesh ni pro barku, ni pro te, de ti buv unochi. Ne skazhesh nikomu, inakshe... Ti poklyavsya svyatoyu knigoyu, ale j bez poklyat'bi ya b odnakovo znajshov tebe navit' pid zemleyu... Skazhi nachal'niku sultans'kih kuhon', shcho vikonaºsh shche ne odne jogo doruchennya. I vikonuj, poki vin postavit' tebe spravzhnim ahchi. Mo¿ lyudi spriyatimut' tobi navit' u nezakonnih dilah, shchob ti zakonno zdobuv sobi misce, pro yake mriºsh zdavna. Tim chasom maºsh dopovidati meni i til'ki meni vse, shcho dovidaºshsya pro sultanshu Haseki j sultans'kih odalisok. Sultan cholovik i koristuºt'sya zhonami dlya vdovolennya svo¿h plots'kih utih. Ale zhoni zradlivi, v toj chi inshij sposib voni mozhut' zavdati veliko¿ obrazi jogo velichnosti padishahu, haj allah prodovzhit' jogo tin' na zemli. Navit' samij zadum tako¿ obrazi - uzhe zlochin. Koli shchos' zaprimitish, pochuºsh, lish zdogadaºshsya, negajno maºsh znajti sposib skazati pro te meni... - Haj ochi mo¿ ne bachat' togo, shcho primushuº dumati rozum,- proburmotiv Kuchuk. - Nu! - grimnuv na n'ogo Ibragim.- YA stezhitimu za toboyu. Za najmenshu provinu z tebe zderut' shkiru najdosvidchenishi kati-dzhellati. A teper get' z-pered ochej! Strivaj, skil'ki ti povinen prinesti groshej dlya matbaha-emini? Otrimavshi groshi, Kuchuk pozadkuvav vid c'ogo strashnogo cholovika, yakij shchomiti zagrozhuvav lusnuti vid gnivu, viperedivshi strok, priznachenij jomu allahom. YAkbi ne buv shche j dosi takij perelyakanij, to posmiyavsya b vid dumki pro te, yakoyu maloyu cinoyu vikupiv svoº zhittya, za yake ciº¿ nochi nihto ne dav bi j shcherbato¿ akcha. Pidsluhuvati j pidglyadati za sultansheyu? SHCHo moglo buti prostishe? Odnakovo zh usi voni tam, na kuhnyah, til'ki te j robili, znahodyachi v c'omu svoºridnu rozvagu i vtihu i bodaj neznachne vidshkoduvannya za svoº vichne rabstvo. Voni bachili, yak nabivayut' shlunki rozledashchili odaliski, sami zh zadovol'nyalisya pidsluhami, pidglyadannyam, zaboronenimi tajnoshchami. Kozhen chimos' zhivit'sya na sim sviti. Vzhe koli vidpustiv ºvnuha, Ibragim poshkoduvav, shcho ne zveliv dati tomu hl'osti bodaj dlya godit'sya. Dlya bil'shogo perelyaku. Donoshchikiv mav zadosit' i bez c'ogo nikchemnogo Kuchuka. Ale to buli platni ulaki, ¿hnya zapopadlivist' vimiryuvalasya kil'kistyu groshej, yaki voni oderzhuvali. Cej donositime za strah. SHCHorazu spodivatimet'sya, shcho pozbuvaºt'sya c'ogo strashnogo pochuttya, prodayuchi chiyus' dushu (mozhe, j Roksolaninu), ne vidayuchi v svo¿j obmezhenosti, shcho vid strahu poryatuvatisya jomu vzhe ne dano. Ale shchob cholovik vidchuv shcho ce lihovisne pochuttya rozrostaºt'sya v n'omu, mov mogutnº otrujne derevo, jogo treba inodi biti dovgo j tyazhko. Nebitij ne znaº strahu. Vid takih lyudej puttya ne zhdi. Mabut', i derzhava, naselena samimi nebitimi lyud'mi, dovgo po protrimaºt'sya i zavalit'sya, shche j ne rozkvitnuvshi, yak bujnij paporotnik, ne zakorinenij u zemli. Ibragim malo ne guknuv oglanam, shchob nazdognali j zavernuli Kuchuka dlya dovershennya rozpravi. Vtishiv sebe dumkoyu, shcho ºvnuh ne mine jogo ruk. Bo yak podumati, to chi ne odnakovo, koli cholovik bude bitij. BRAMA Vona chasto dumala (a mozhe, to prosto vvizhalosya, a mozhe, snilosya?): a shcho, koli postaviti v poli, v pusteli, na prostori veliku bramu? Na spomin dushi, yak stavlyat' dzhami¿, imareti, medrese, dervishs'ki pritulki j grobnici-tyurbe. Kolis' hodzha Nasreddin bucimto otrimav od krivavogo Timurlenga desyat' zolotih na buduvannya budinku. Vin postaviv u poli sami dveri z zasuvom i zamkom. Pam'yat' pro ci dveri, poyasniv mudrij hodzha, govoritime nashchadkam pro peremogi Timura: nad visokimi triumfal'nimi bramami zavojovnika stoyatime nevgavnij plach, a nad dverima bidnogo Nasreddina - vichnij smih. ZHinka sto¿t', yak brama, pri vhodi j pri vihodi z c'ogo svitu. A koli j zhinku kinuto za bramu? Todi po odin bik volya, po drugij - zavzhdi nevolya, hoch bi yak visoko bula ti voznesena. Koli zh vinesti bramu v pustelyu, to zusibich volya, til'ki sama brama, mov znak uv'yaznennya, nache bozha sl'oza nad nedoskonalistyu svitu. Roksolana bachila tu bramu. Samotnya, mogutnya, neprobivna; mozhe, derev'yana, iz strahitlivogo koloddya, obkovana middyu, vzyata na zalizni shpugi; mozhe, marmurova, a to j bronzova, v sizij patini chasu, visoka do samogo neba - hmari zachipayut'sya za ne¿, ptahi napolohano oblitayut' ¿¿ viddalya, bliskavici zhorstoko b'yut' u ne¿, i dzvenit' vona, stugonit', dudnit', samotnya, yak lyudina pa sviti, i temnij plach sto¿t' nad neyu, i stogin, i shlip. "Klyanut'sya mnoyu ti, shcho proti¿ mene lyutuyut'". CHARI Ranki prihodili z-za Bosforu taki chisti, yak dityache lichko. Navit' todi, yak diti shche buli mali, ne davali spati cilimi nochami j Roksolana spala prihapcem, urivkami, vse zh zustrichala ranok legkotila, u radisnij letyuchosti duhu, spivala v nij kozhna zhilochka, dotorki povitrya do licya j do vs'ogo tila buli mov shovk, i kozhnij den' zapovidavsya, nibi mala jti mizh dvoh barvistih shovkovih stin. Tak sultan u chas svo¿h selyamlikiv pro¿zdit' vulicyami Stambula, yaki peretvoryuyut'sya na sucil'ni stini z shovku j kvitiv, a shche z zahoplenih vigukiv stolichnih yurmovis'k. Ta shchojno pro¿zdit' padishah, zatoptani v brud kviti v'yanut', shovki obdirayut'sya, yurmi, yakim obicyano shchedru platu za krichannya na chest' volodarya, yak zavzhdi, obdureno, i voni klyanut' oshukanciv, znov dovkola ubogist', obsharpanist', gori nechistot i nikchemnist', nikchemnist'. A ti shovkovi stini, yaki vvizhalisya Roksolani rankami pislya probudzhennya? SHCHodali v glibinu dnya zstupalisya voni dovkola ne¿, stiskuvali, gnitili, vzhe movbi j ne shovkovi, a kaminni, tyazhki, yak neshchastya. SHCHo zrozumilishe stavalo ¿j zhittya u garemnih stinah, to bezgluzdishim vono vidavalosya. CHasom napadala taka rozpuka, shcho ne hotilosya zhiti. Trimalasya na sviti dit'mi. Kolis' narodzhuvala ¿h odne za odnim - azh strah brav od takih neprirodno bezperervnih narodzhen',- shchob zhiti samij, zachepitisya za zhittya, vkorinitisya u n'omu. Teper mala zhiti zaradi ditej. Kolis' sultan buv til'ki nevidomoyu zagrozoyu, todi pozhadanim vibavlennyam, zgodom najblizhchoyu, ºdinoyu lyudinoyu, kohanim cholovikom, hoch i dali zagadkovim. Povoli zdirala z n'ogo zagadkovist', uperto 'dobiralasya do jogo sutnosti, do jogo dumok i sercya. Ne mayuchi Hurrem, lyubiv vecheryati z Ibragimom, teper na dolyu greka pripadali hiba shcho vecheri v pohodah, u Stambuli zh majzhe vsi nochi nalezhali Hurrem. Obidav sultan iz vizirami i velikim muftiºm inodi. Vvazhalosya, shcho pid chas tih obidiv govoritimut' pro derzhavni spravi, ale Sulejman buv zavzhdi nepristupne movchaznij, ¿v shvidko, nedbalo, obid mav z chotir'oh peremin, tak nibi kvapivsya i berig sebe dlya nichnih usamitnen' iz sultansheyu. Nihto nikoli ne znav, pro shcho dumaº sultan, til'ki cya moloda zhinka zapryagla ce znati j dosyagla uspihu. Nihto nikoli ne rozumiv poruhiv jogo sercya, vona ce robila shchorazu i lyakala jogo svo¿m yasnovidinnyam, tak shcho inodi j vin z ostrahom poglyadav na ne¿, zgaduyuchi vperti poshepti pro te, shcho Hurrem - zla charivnicya. U temnij Sulejmanovij dushi, zapovnenij bezmirnoyu lyubov'yu do Hurrem, vse zh znahodilisya yakis' zakutki, kudi zapovzala po-zmi¿nomu pidozra, zlovisno sichala, brizkala pekuchoyu otrutoyu. Todi lyutivsya ne znati j proti kogo i, movbi vichuvayuchi sum'yattya v jogo dushi, z'yavlyalasya valide, yaka perekonana bula, shcho dim Osmaniv bez ne¿ davno b zavalivsya, a tomu mala vse znati, usim poryadkuvati, za vsima vistezhuvati j vinyuhuvati; viddayuchi sultanovi panuvannya nad tilami, sobi hotila zahopiti volodinnya dushami. - CHi vi chuli, mij carstvenij sinu? - dopituvalasya vona v Sulejmana, i vin majzhe z zhahom divivsya, yak viginayut'sya ¿¿ temni usta, prekrasni, doskonali j vodnochas otrujni, mov zmiyuki. Abo zh priskakuvala do n'ogo sestra Hatidzha, yaka niyak ne mogla vgamuvatisya, navit' otrimavshi sobi za cholovika samogo velikogo vizira j ulyublencya sultanovogo, j krichala, shcho ¿j nesila bil'she terpiti v Topkapi cyu charivnicyu, cyu slov'yans'ku vid'mu, cyu... - Vgamujsya,- spokijno kazav ¿j Sulejman. A sam dumav: "A mozhe, spravdi? Mozhe, mozhe..." Ibragim buv oberezhnishij, ale po-cholovichomu rishuchishij. - CHi ne dozvolili b vi, mij sultane, shchob kapidzhi¿ pri brami Bab-us-saade vidkrivali oblichchya usim zhinkam, yaki prohodyat' do garemu? Bo zh, perebravshis' zhinkoyu, tudi mozhut' proniknuti zlovmisni yunaki - j todi... A chi ne slid, mij sultane, zveliti pribramnim ºvnuham obshukuvati vsih kravchin' i sluzhebok, yaki prohodyat' do garemu z voli, shchob ne pronosili voni zaboronenogo abo takogo, shcho mozhe... A chi ne slid bulo b postaviti na sultans'kij kuhni lyudej dlya naglyadu za stravami, yaki gotuyut'sya dlya sultanshi Haseki j dlya meshkanok nepristupnogo garemu? SHCHob ne dopustiti niyako¿ shkodi dlya dorogocinnogo zdorov'ya ¿¿ velichnosti. I chi ne lipshe bulo b, yakbi... A takozh ne pogano b shche... Des' vono vse narodzhuvalosya, sipalosya j sipalosya z mertvim shurhotom, mov krupa z neba, zbiralosya cilimi kupami motlohu, lihi lyudi sultanovimi rukami vibudovuvali z tih pokid'kiv stini nedovir'ya, pidozr, obmov, plitok, stezhennya i zagroz dovkola Roksolani, i vona shchoden' gostrishe i bolyuchishe vidchuvala, yak zstupayut'sya ti stini, tak nibi os'-os' zavalyat'sya j pid svo¿mi ulamkami naviki pohovayut' i ¿¿ samu, i ¿¿ nedoroslih ditok. Ranki buli laskavi j radisni, a dni - nesterpni j tyazhki. Nochi ne ryatuvali. Popervah movchala, ne kazala nichogo sultanovi, koli zh nesila bula terpiti dali i vona poskarzhilasya Sulejmanovi, vin holodno kinuv: - YA ne mozhu dumati pro take bezgluzdya. - A vi vvazhaºte, meni hochet'sya dumati pro ce? - zakrichala vona j zaplakala, i vin ne mig pogamuvati ¿¿ sliz, bo c'ogo razu ne znav yak, ne vmiv, mozhe, j ne hotiv. SHCHo pro ne¿ til'ki ne kazano todi v Stambuli! Nibi privezla z svoº¿ Ukra¿ni dvi polovinki yabluk na persah, dala ti polovinki z'¿sti Sulejmanovi, i padishah zapalav lyubov'yu do ne¿. Nibi vpijmano v Rumeli¿ znaharok, shcho zbirali dlya sultanshi v pushchah toj zarist, shcho zvisaº z umirayuchih derev, yak pokoshlana cholovicha boroda, i zvet'sya "Ciluj mene". Mala vona tim zarostom shche bil'she pricharovuvati do sebe padishaha. Nibi zatrimano dvoh babiv, yaki nesli v garem kistochki z giºnyacho¿ mordi. Koli vzyato tih babiv na torturi, priznalisya voni, shcho nesli kistochki dlya sultanshi, bo to najbil'shij lyubovnij talisman. Nibi pil'ni ºvnuhi kizlyar-agi Ibragima znajshli zashiti v pokrivala na sultans'komu lozhi visusheni zayachi lapki, shcho mali zberigati kohannya Sulejmana i Hurrem. Nibi vpijmano v Stambuli zlovorozhu ºvrejku pa jmennya Tronkilla, shcho varila lyubovne zillya dlya sultanshi. Nibi znajdeno na sultans'kij kuhni kazan, u yakomu pochav varitisya gusak obskubanij, ale ne zarizanij, nihto ne znav, de vzyavsya toj gusak i hto postaviv kazan na vogon', ale vidkrito lyud'mi velikogo vizira, shcho tim gusakom mali nagoduvati sultana, shchob vin naviki prikipiv sercem do Roksolani. Nibi viyavleno v poko¿ u samo¿ sultanshi Haseki charivnic'ke dzerkalo v chornij rami, i hto zazirav u te dzerkalo, to bachiv svoyu smert' i, ne vitrimuyuchi takogo vidovishcha, viddavav allahovi dushu. Nibi sultansha, bavlyachis' iz svo¿mi dit'mi v sadah garemu, robit' iz suhogo listya mishki, yaki mayut' prinesti komus' smert'. Nibi diyavoli tovchut'sya dovkola svyashchennih palaciv sultans'kih, nespromozhni probitisya tudi kriz' chastokoli molitov pravovirnih, ale shchojno sultansha vi¿zdit' za mezhi Stambula, voni obstupayut' ¿¿ zusibich, berut' pid ohoronu i urochat' kozhnogo chesnogo musul'manina, yakij mav bi neoberezhnist' nablizitisya do vid'mi. Koli sultansha bula z padishahom na lovah .kolo Edirne, diyavol v olenyachij shkuri kinuvsya do sultana, ale toj zastreliv jogo, i na misci olenya viyavilasya smerdyucha kupa gnoyu. Nibi pila sultansha navari z sal'vi¿ j petrushki" shchob plodovitistyu svoºyu perevishchiti Mahidevran i vsih sultans'kih zhon. a samomu padishahovi nasipala v kisheni gvizdkiv, shchob zrobiti jogo micnishim u posteli. A hto kazav, hto bachiv, hto pidtverdit'? Nema vorogiv, nema suprotivnikiv, til'ki poshepti, obmovi, shelest ta shereh, snuvannya tinej, primar i prividiv, i nenazherlivist' tisyach sultans'kih lakiz, tak nibi ¿h treba goduvati ne samoyu chorboyu ta plovom, a shche j zabobonami, plitkami, brehnyami j pidozrami. I chi¿s' yaziki, rozdvoºni j roztroºni, zhalili j zhalili, i htos' viddavav velinnya, i zhirni ºvnuhi kolo bram garemu perestrivali vsih kravchin', gaptuval'nic', neperevershenih u vminni vigotovlyati pahoshchi j mazi arabok, grubo zdirali z ¿hnih oblich charchafi, rozvertayuchi shchelepi, regotali: - Ne vmresh, yak pokazhesh svoyu staru mordyaku! Kudi jdesh? Komu nesesh? Nevirnih do garemu ne puskano, tomu virmenki, shcho, yak nihto, znalisya na zhinochih prikrasah, grekini z ridkisnimi tkaninami z ostroviv, venecianki z oksamitom i merezhivami vimusheni buli perebiratisya musul'mankami, ale obman brutal'no vikrivano i shchorazu rozpovzalisya chutki: "Znov upijmano vid'mu, yaka nesla shchos' dlya sultanshi". Tak, nibi u velicheznomu Bab-us-saade zhila sama Hurrem, ne bulo ni valide, ni odalisok, ni bezlichi starih usta-hatun, haznedar-usta, sluzhebok i bagatih rabin'. Skarzhitisya? Komu? SHukati vinnih? De? Vse ce nagaduvalo dityachi koshmari: ruki, shcho virostayut' nizvidki, pozhadlivo tyagnut'sya do tvogo gorla, ti krichish, prokidaºshsya - i nide nikogo. Abo ne znati chij krik kriz' son: "Nastasyu!" - i znov prokidaºshsya, i til'ki nich, mertve syajvo misyacya i tisha, yak na tim sviti. SHCHe nagaduvalo vse ce motoroshni malyuvannya musul'mans'kih hudozhnikiv, yakim koran zaboronyav zobrazhuvati lyudej i bud'-yaki zhivi istoti: strili, shcho letyat' z lukiv, yakih nihto ne natyaguº; nikim ne kerovani j ne spryamovuvachi tarani, shcho rozbivayut' muri; mechi, yaki sichut', ne znati chi¿mi rukami trimani. SHCHe nedavno Roksolana vvazhala, shcho nichogo tyazhchogo za rabstvo nemaº i ne mozhe buti, teper perekonalasya, shcho obmovi, naklepi j pidozri shche strashnishi za nevolyu. Mala podolati shche j ce, ne zhduchi nichiº¿ pomochi, ne shukayuchi vinnih. Sultan ne buv ni ¿¿ zahistom, ni nadiºyu u cim beznadijnim boryukanni, bo sam bil'she j glibshe zastryavav u tryasovini vijni, yaku rozpochav u pershij rik svogo vstupu na prestol, i teper, mabut', nikoli vzhe ne mig zakinchiti. Vvazhav, shcho vdalosya jomu zagnati v tryasovinu nerozumnogo ugors'kogo korolya, i ne pomichav, shcho sam zastryag u glibokomu boloti i nema v n'omu dna, popav pa glibinu. Znov pishov pa Ugorshchinu, yaku rozdirali chvari mizh YAnoshem Zapojya¿, nastavlenim Sulejmanom, i bratom Karla P'yatogo Ferdinandom Avstrijs'kim. Narod zhe ne hotiv ni semigorods'kogo voºvodi-zaprodancya, ni Gabsburga; yak za chasiv D'ºrdya Dozhi, znov iz svo¿h glibin visunuv svyatogo, proroka j carya Jovana Nenadu, .i toj pishov proti YAnosha Zapojya¿, lyakav magnativ, yaki ohrestili jogo CHornim CHolovikom, prohodiv po Ugors'kij rivnini, mov narodna kara vsim zradnikam i zaprodancyam. Ibragim natyakav sultanovi, shcho lad u tij nespokijnij zemli mig bi navesti hiba shcho vin, zminyavshi pechat' veliikogo vizira na ugors'ku koropu, abo zh prinajmni ¿hnij drug Lu¿dzhi Griti, poslanij tudi namisnikom samogo Volodarya Viku. Odnak Sulejman zayaviv, shcho sam pide na Dunaj, shchob pokarati Ferdinanda i vtihomiriti ugriv. Cilimi dnyami Gasan-aga prinosiv Roksolani lihi visti pro klekotnyavu Stambula dovkola ¿¿ imeni, a nochami klikav ¿¿ sultan, i ¿¿ zeleni ochi mali svititisya siloyu, voleyu, radistyu zhittya. Ne bazhala chuti sliv ni pro vladu, ni pro zoloto, pributki, skarbnicyu, use ce navodilo na ne¿ taku nud'gu, shcho hotilosya plakati. Koli sultan zavodiv movu pro pohodi proti nevirnih, vona zatulyala jomu usta, veredlivo krivilasya: - Nichogo nemaº vorozhishogo j nenavisnishogo dlya zhinki, nizh vijna. Mogla b doluchiti do vijni shche velikogo vizira j valide, ale zavbachlivo movchala, spodivayuchis', shcho vsemogutnij chas usune Ibragima j sultans'ku matir, ta chi zh usune vin bud'-koli cyu proklyatu vijnu? Ne prihovuvala vid sultana svo¿h pochuttiv, a vin zbuvav te neuvagoyu, vvazhayuchi vse primhami malo ne dityachimi i, movbi dratuyuchi Hurrem, robiv ¿j naperekir. Velikomu ºvnuhovi Ibragimu nagadav, shcho maº peredovsim sluhatisya valide, povertayuchi takim chinom sultans'kij materi vladu nad garemom, yaku vona bula vtratila pislya yanichars'kogo zakolotu. Ibragima pered novim pohodom vozvedeno v zvannya golovnokomanduyuchogo - seraskera, na znak chogo Sulejman dav jomu svij firman: "Cim velimo, shcho vidnini j doviku ti mij velikij vizir i serasker, yakogo moya velichnist' vvela v cyu chest' dlya vsih mo¿h zemel'. Mo¿ viziri, beglerbegi, kaziaskeri, mufti¿, kadi¿, se¿di, shejhi, dvirs'ki dostojniki i opora carstva, sandzhakbegi, nachal'niki kinnoti j pishciv, alajbegi, subashi, ceribashi, vsi mo¿ zvityazhni vijs'ka, veliki j mali, lyudi visokogo j lyudi niz'kogo zvannya, vsi zhiteli mo¿h zemel' i okra¿n, pravovirni i rajya, mozhni j siromi, vse sushche maº viznavati mogo velikogo vizira za seraskera i v tomu zvanni povazhati j shanuvati, buti jomu pomichchyu j sluhati jogo velin', tak nibi voni vijshli z mo¿h ust, z yakih siplet'sya biser..." I pislya c'ogo firmanu Sulejman prijshov dlya proshchal'no¿ nochi do Roksolani, i ta nich minula posered sliz ta pocilunkiv, bulo sumno-sumno obom, nibi vse vmerlo na sviti, i voni sami tezh ne znayut', zhivut' chi ni. Spali des' Roksolanini diti v svo¿h pokoyah, spali ºvnuhi j odaliski, spali ptashki v klitkah i zviri v pidzemellyah, ne spala til'ki nenavist', prorostala z ugnoºno¿ lyuds'kimi trupami zhirno¿ stambul's'ko¿ zemli, yak otrujne zillya, i chutno bulo, yak prorostaº nevpinno j zlovisno navit' kriz' cyu. nich rozstavannya. Nevzhe sultan buv takij zasliplenij zhadoboyu prostoriv, shcho nichogo ne pomichav, ne chuv i ne znav? Roksolana vzyala Sulejmanovu ruku, priklala sobi do grudej. - CHuºte, mij padishahu? Serce stukalo z togo boku grudej nibi dityachim kulachkom: stuk-stuk. - YA lyublyu ce serce bil'she, nizh svoº,- tiho skazav vin. - Lyubov mala b vselyati zhalist' u vashu dushu, mij volodaryu. CHomu zh svitom pravit' zhorstokist'? - Svit povinen pidlyagati zakonu,- vimoviv vin suvoro. - YAkomu zh? Hto vstanovit' toj zakon? - Zakonu pravovirnih. A vstanovit' jogo islams'kij mech. Vona zaplakala. - Oj, gore zh meni, gore. Bog isnuº til'ki v lyudyah. Hiba zh ne grih ubivati ¿h? Vasha velichnist'! Vi bachili koli-nebud' taku kvitochku pol'ovu, shcho zvet'sya romashka? U ne¿ bili pelyustki j zhovte osereddya. Bachili? Perehid vid doli svitu azh do malen'ko¿ kvitochki buv takij nespodivanij. shcho sultan azh vidhitnuvsya vid Roksolani. Ne perestavala jogo divuvati. Z zhinki mogla vmit' znovu stati divchinkoyu. Polohlive tilo, polohlivi dumki. - Bachili? - ne vidstavala vona. Sulejman kivnuv. - A sprobujte obirvati na romashci bili pelyustki, shchob vona stala til'ki zhovtoyu, shcho to bude - kvitka? - Ni, to vzhe ne kvitka. - I ne matime to¿ krasi, shcho ¿j darovana allahom? - Ne matime. - A bachite, bachite! Allah tvorit' krasu v neodnakovosti, navishcho zh vi hochete zrobiti odnakovimi vsih lyudej? I chi ce mozhlivo? I chi ne superechit' voli allaha? - Lyudi - ne kviti,- korotko kinuv sultan. - Ale ya hochu buti kvitkoyu! I shchob shchedre sonce vasho¿ prihil'nosti laskavo zigrivalo mene svo¿m prominnyam! Kozhen den' i kozhnu hvilinu zhdatimu vid vas vashih chesnih listiv, i plakatimu, j ridatimu nad nimi razom iz vashimi carstvenimi dit'mi. Koli zh vkladatimete v kozhen svij list volosinku z vasho¿ borodi, obcilovuvatimu tu volosinku, yak mogo padishaha, yak svitlo mo¿h ochej i moyu nezat'marenu radist'... - YA prisilatimu tobi darunki z kozhnogo konaku, pislya kozhno¿ peremogi, z kozhnogo dnya dorogi. - Koli zgaduvatimete mene, oto j bude najbil'shij dlya mene darunok, a bil'she meni j ne treba nichogo... - YA hotiv, shchob moya carstvena mati bula tobi oporoyu j zahistom na chas moº¿ vidsutnosti i shchob vi odnakovoyu miroyu koristalisya nepodil'noyu vladoyu nad garemom. - Zaradi vas ya gotova diliti navit' nepodil'ne! - YA nazvav seraskerom pohodu velikogo vizira, shchob vivil'niti sobi chas dlya dumannya nad zakonami, bo zakoni povinni narodzhuvatisya v odnij golovi tak samo, yak ditya - u loni odno¿ materi. - Hiba ya mayu shchos' proti velikogo vizira? - Ale ti mala b jogo polyubiti. - Polyubiti? - Vona vhopila Sulejmana za plechi, nablizila svoº oblichchya vpritul do jogo.- Polyubiti Ibragima? Vasha velichnist', yakbi vi til'ki znali c'ogo cholovika. YA ne viryu jomu j nikoli ne poviryu! - Zate viryu jomu ya. - SHCHo mayu diyati? YA bezsila zhinka, vasha raba, obstavlena zusibich pidsluhachami Ibragimovimi, obpletena sittyu nedoviri j pidozri, borsayusya, rvusya, a vse marno. Ale marni i jogo pidstupi. Haj polishit' pavutinu dlya pavuka. Skazhit' jomu pro ce, mij volodaryu. Mayu svo¿h lyudej na voli, prostezhuyut' voni kozhen vchinok Ibragimiv, koli zh hoch odnogo z mo¿h lyudej zachepit' vin bodaj pal'cem, haj osterigaºt'sya! Skazhit' jomu j pro ce, mij povelitelyu! Gasan-aga lishit'sya v Stambuli, shchob beregti mene ne tut, u garemi, a na voli, bo koli j zagrozhuº shchos' meni j vashim dityam, to zagroza ta naplivaº z voli, vasha velichnist'! Zgadujte pro mene, blagayu vas. Mozhe, shche stala b domagatisya, shchob sultan usunuv Ibragima z najvishchih postiv, prognav z-pered ochej? Mozhe, domagalasya b i smerti Ibragimovo¿, pogrozhuyuchi Sulejmanovi, shcho sama zakole pidstupnogo greka kindzhalom u prisutnosti jogo velichnosti? Nikoli v sviti! Ta pike koli puskali pro ne¿ pogolos, shcho vona vid'ma j charivnicya, shcho vid samogo ¿¿ poglyadu slabnut' tyativi v turec'kih voyakiv, to mogla vidplatiti ¿m bodaj proklyattyami, yaki posilala v dushi slidom za grabizhnic'kim pohodom: nehaj shcheznut', yak voda rozlita; koli pustyat' strili svo¿, nehaj voni ¿m otupiyut'; bodaj bi voni, yak nedorid zhinochij, nikoli ne bachili soncya! I stihi¿, movbi pochuvshi golos ciº¿ vsemogutn'o¿ i neshchasno¿ zhinki, peresliduvali sultana z jogo vijs'kom vid dnya pohodu z Stambula j do samogo povernennya z takoyu zhorstokistyu, shcho, zdavalosya, nebo provalilosya, zemni vodi pishli na sushu, sama zemlya zdrignulasya u svo¿h nadrah, shchob strusnuti z sebe grabizhnic'ki islams'ki ordi. Doshch stoyav stinoyu uprodovzh kil'koh misyaciv. Ne vidno bulo ni zemli, ni neba. Riki vijshli z beregiv, zsuvalisya z mil'jonnolitnih svo¿h lozh glinyani gori, bolota utvoryuvalisya tam, de spokonviku buv samij kamin', vid potopiv ginuli koni, verblyudi, muli, vivci, lyudi ryatuvalisya, zalazyachi na dereva i zhivuchi tam, nibi mavpi, cilimi tizhnyami. YAkijs' beg unochi kolo" Edirne vihopivsya na derevo, de bulo povno dribnen'kih gadyuchok, yaki mittyu obsili jogo, lizli jomu v ochi, v usta, u vuha, movbi shukayuchi shovku vid vodi, i vin boyavsya do ranku povoruhnutisya, hoch use v n'omu drizhalo i serce malo ne rozrivalosya vid ogidi. Cili misyaci strazhdan', nevdach, gan'bi. Serasger Ibragim ne vmiv dati radi veletens'komu vijs'ku. Zvik, shchob pered nim rozchinyalisya brami, shchob zemlya lyagala do nig, a vin toptav ¿¿ zolotimi chobit'mi, sadzhenimi samocvitami, i viddavav svo¿m pidruchnim Skender-chelebi¿ i Lu¿dzhi Griti. V Ugorshchini Skender-chelebiya uzhe ne mav shcho robiti, bo zemlya bula obderta doshchentu, zate Griti zgoloshuvavsya buti dobrovil'nim poserednikom mizh ugors'kimi magnatami j sultanom, des' shchos' vividuvav, kogos' kupuvav, kogos' prodavav, nashiptuvav sultanovi pro nepevnist' YAnosha Zapojya¿, pro namiri hranitelya ugors'ko¿ koroni Petera Peren'¿ peredati ¿¿ Ferdinandovi Gabsburgu abo j prisvo¿ti sobi. Kinchilosya use tim, shcho venecianec' z desyatkom golovoriziv vikrav koronu svyatogo Stefana razom z ¿¿ ohoroncem Peterom Peren'¿ z Budi, priviz Ibragimovi, i toj pokazuvav cyu svyatinyu viziram, pasham i begam, a vnochi u svoºmu nameti primiryav koronu, i Griti, yakij buv prisutnij pri tomu, viznav, shcho korona svyatogo Stefana duzhe lichit' Ibragimovi, nadto koli toj poobicyaº zrobiti jogo, Griti, arhiºpiskopom i svoºyu pravoyu rukoyu u cij bagatij zemli. YAnosh Zapojya¿ buv shche raz nazvanij ugors'kim korolem, Sulejman milostivo dozvoliv jomu pociluvati sultans'ku ruku, ale koroni ne viddav, zaminivshi ¿¿ desyat'ma zolotimi kaftanami i tr'oma kin'mi v zolotih vuzdechkah. Griti za starannist' i poradnkctvo otrimav iz sultans'ko¿ skarbnici dvi tisyachi dukativ j imenovanij buv postijnim predstavnikom ugors'kogo korolya u Visokij Porti. Z Ugorshchini] povil'na, nepovorotka, ale vperta sila Sulejmanova posunula na Viden'. Uzyati cyu tverdinyu Gabsburgiv, najblizhchu do zemel' Osmaniv,- i zabudet'sya gan'ba nevdach, nezdarnist' seraskera - velikogo vizira, grabizhnictvo akindzhi¿v, yaki porozskakuvalisya po vsih usyudah, plyundruyuchi, palyachi, vbivayuchi, ogolyuyuchi zemlyu tak, shcho stavala vona shche pustoshnishoyu, nizh u pershi dni tvorennya svitu. Til'ki na pochatku zhovtnya sultans'ki vijs'ka obstupili nareshti Viden'. Lishalosya yakihos' dva desyatki dniv do dnya Kasima, koli, za zvichaºm, vijs'ka vzhe mayut' povernutisya do svo¿h domivok, nadto zagoni anatolijs'kih spahi¿v, nezvikli do holodnech, a tim chasom zabralisya voni v taku dalech, shcho ne distanut'sya dodomu j za tri misyaci. Tomu dumalosya ¿m ne tak pro vzyattya c'ogo velikogo chuzhogo mista, obstavlenogo hoch i starimi, ale shche micnimi murami j vezhami, yak pro daleku dorogu. Zate yanichari, zgolodnili za zdobichchyu, za grabunkami, laso pozirali na visoki vezhi Vidnya i zaprisyagalisya ne piti zvidsi, ne pobuvavshi po toj bik muriv i ne vivernuvshi nutroshchi vsih otih kam'yanic'. Tridcyat' tisyach nametiv bulo rozipnuto pid stinami avstrijs'ko¿ stolici. V ulogovini Zimmeringa postavleno sultans'ke shatro, veletens'ku sporudu z najkoshtovnishih tkanin na sviti, zakriplenu na sotnyah dorogocinnih stovpciv, prikrashenu nagori velicheznim yablukom iz shchirogo zolota, vseredini vstelenu v kil'ka shariv tovstimi kilimami, na yakih vigravali vsi barvi j vizerunki Shodu. Vsi krila sultans'kogo nametu buli vsiyani zolotimi zernami, vid chogo vin ves' syayav tak, nibi same sonce spustilosya na zemlyu z-za doshchovih hmar, i viklikav u oblozhenih take 'zdivuvannya i takij shanoblivij postrah, shcho shche j cherez sto rokiv pokazuvatimut' videnci misce, na yakomu stoyav namet sultana Sulejmana. P'yatsot bostandzhi¿v uden' i vnochi stereglo sultans'kij namet. Dvanadcyat' tisyach yanichariv neprobivnim obruchem ohoplyuvali svogo padishaha. Liv doshch iz holodnim vitrom, a v sultans'komu nameti bulo suho j teplo, midni zharovni, napovneni rozpechenim rodops'kim derevnim vugillyam, rozprominyuvali priºmne teplo, z kuril'nic' lilisya indijs'ki aromati, movbi nagaduyuchi Sulejmanovi pro velikogo zavojovnika indijs'kogo tronu Babura, yakogo vin mav perevershiti os' tut, pid stinami c'ogo pritulku Gabsburgiv. Sultan sklikav divan, sluhav povidomlennya soraskera pro perebig dij. Vtishnogo bulo malo. Nestrimni na nezahishchenih miscevostyah, po yakih voni prokochuvalisya smertonosnim valom, turec'ki vijs'ka stavali bezporadnimi pered shchonajmenshoyu pereshkodoyu. ªdine, shcho vmili,- uperto povzti, yak nadokuchlivi muhi, na muri j vezhi oblozhenih tverdin', yak muhi, ginuti tisyachami, i koli j zdobuvali nareshti tverdini, yak to bulo pid Belgradom i na Rodosi, to zdobuvali takoyu krivavoyu cinoyu, shcho strashno bulo moviti. V Ugorshchini Ibragim za dva pohodi ne spromigsya uzyati ZHodno¿ shchonajmensho¿ forteci. Klav trupom tisyachi, slav do sultana gonciv-haberdariv z vistyami pro peremogi, a vihodilo: brehnya za brehneyu. Inshij davno b pozbuvsya golovi, u greka zh, na zagal'nij podiv, golova shche strimila na v'yazah i trimalasya, zdaºt'sya, dovoli micno, bo pislya kozhno¿ novo¿ nevdachi Sulejman, yakij nalivavsya