-  tosklivo podumal mal'chishka. - Temp poteryal! Teper' ne  smogu
pravil'no posyl dat'!" - Nu davaj! Davaj! Slavnyj  konek! A teper' prygaj! -
I on udaril loshad'  hlystom.  Kon' ponyal signal  i vzvilsya nad prepyatstviem.
Denis Platonovich tugim nakrahmalennym platkom promoknul lob.

        Glava zaklyuchitel'naya. SAMYJ KRASIVYJ KONX

     -  SHkola,  ravnyajs'!  Smirno!  Zamirayut  sherengi   vsadnikov,  zamirayut
trenery, konyuhi, veterinary. Slyshno  tol'ko, kak pozvyakivayut udilami koni da
hlopayut na veselom vesennem vetru flagi.
     -   Segodnya  my   prisvaivaem   ocherednoj   sportivnyj   razryad   nashim
vospitannikam! Za vremya obucheniya rebyata proshli ne tol'ko bol'shuyu special'nuyu
podgotovku,  oni nauchilis' lyubit' konej, nauchilis'  sostradat' im, nauchilis'
preodolevat'  sebya. Ibo bez etogo konnyj sport nevozmozhen... Ponomarev lovit
kazhdoe slovo.  Smotrit  v  torzhestvennye lica staryh  konnikov, chto stoyat na
tribune. Vot Denis Platonovich, ryadom s nim starichok vo frake.
     -  V  sootvetstvii s  pravilami  nashej shkoly molodye  konniki  poluchayut
konej, kotorye budut zakrepleny za nimi. ZHelayu vam, chtoby vy ne tol'ko nashli
kontakt s loshad'mi,  no i chtoby  mezhdu  soboj vy vsegda shli stremya v stremya,
kak vashi nastavniki i starshie sportsmeny.
     - Konej! So storony  konyushen torzhestvenno vyhodit gruppa konevodov. Oni
vedut osedlannyh konej. "CHto eto? - dumaet  Panama. -  |to  zhe Konus! Konus!
|to zhe kon'  Borisa  Stepanovicha".  On  ne vidit  konevoda.  No vot  sherenga
razvorachivaetsya.
     -  |to zhe  Boris  Stepanovich! - chut' ne  vskrikivaet Ponomarev.  Tyazhelo
pripadaya na bol'nuyu nogu, uchitel' vedet konya.
     -  K  stolu   kvalifikacionnoj  komissii   vyzyvaetsya  Ponomarev  Igor'
Vladimirovich. On ne srazu soobrazhaet, chto eto ego.
     -  Vot zdes'  i  zdes' raspishis', -  govorit  sekretar'.  Panama stavit
podpis' v kakih-to bumagah.
     - Peredat' konya ego novomu vladel'cu!  Boris Stepanovich podvodit Paname
Konusa.
     - Nu, - govorit on, - poluchaj.
     - CHto? - rasteryalsya Panama.
     - Ne chto, a kogo. Konusa poluchaj!
     - Net!  - chut' ne krichit Panama. - |to vash kon'. YA ne mogu ego prinyat'!
Ne nado...
     -  |to tvoj  kon', - govorit uchitel'. - YA  eshche  nezdorov, a  konyu nuzhna
rabota. Tak chto eto teper' tvoj kon'. Ty ego zasluzhil.
     - CHem?
     - Dobrotoj, veroyatno, - govorit podoshedshij Denis Platonovich. - Pomnish',
kak ty k nemu noch'yu pribezhal?.. Tak vladej!
     - Proshchaj,  dorogoj! -  govorit Boris  Stepanovich i prizhimaetsya licom  k
golove konya.  I oni oba zamirayut. Panama  gotov  zaplakat'. Boris Stepanovich
celuet konya v zamshevye nozdri. On bleden, i u nego drozhat guby.
     -  Beri. -  Uchitel' vkladyvaet v ruku  Panamy povod. - Vse horosho.  Vse
horosho. YA rad, chto etot kon' - tebe, a ne komu-nibud' drugomu. V tot  rannij
utrennij chas, kogda  dvorniki  v belyh fartukah polivayut  ulicy i  malen'kie
radugi  plyashut  nad  shlangami, po  gorodu edut  tri vsadnika. Uslyshav  cokot
kopyt, ot kotorogo davno otvykli gorodskie ulicy, prohozhie  ostanavlivayutsya,
oglyadyvayutsya, i  na ih licah poyavlyaetsya neobychnoe  vyrazhenie. Tri vsadnika -
sedoj krasivyj starik  i dva  mal'chika  - lovko  sidyat na strojnyh konyah. Ih
alye syurtuki, belye bryuki i siyayushchie lakom sapogi otrazhayutsya v mokrom golubom
asfal'te.  Mashiny  ustupayut  im  dorogu,  veselo  podmigivayut  svetofory,  i
kazhetsya, chto  vse  koni  s  krysh  domov  i postamentov  pamyatnikov  radostno
privetstvuyut ih.

     1 Zasechka - rana na noge loshadi. Nekotorye koni vo vremya ezdy, osobenno
bystroj, b'yut sami sebya kopytami  po  nogam. Pro takogo konya govoryat, chto on
"zasekaetsya". Kon' s bol'shoj zasechkoj v sostyazaniyah vystupat' ne mozhet.