vse otlichno! Cement zastyl? Raz, dva, tri!.. On hlopnul v ladoshi, holm osel, vytyanulsya i pripodnyalsya, vytolknuv kolesa na gusenicah... CHerez neskol'ko sekund pered geroyami predstalo nechto, pohozhee na dlinnovatyj, kak taksa, tank s ploskoj kryshej i zasteklennym okoshechkom nad kazhdym kolesom. Truba, privnesennaya konstruktorom v poslednyuyu ochered', gordo i voinstvenno torchala vperedi. -- YA nazval ego BPR! -- ob®yasnil dovol'nyj mal'chugan. -- Blinomet Pechenyushkina Revolyucionnyj. Nravitsya? -- Viduha solidnaya, -- odobrila Liza. -- A pochemu revolyucionnyj? -- Nu, po-moemu, v proizvodstve blinov eta mashina proizvedet revolyuciyu. -- Osnovatel'naya shtukovina, -- priznal Fedya. -- Tol'ko shibko na tank pohozha. Tak i zamysleno? -- Vsyakaya revolyuciya, -- procitiroval Pichchi na pamyat', -- lish' v tom sluchae chego-to stoit, esli umeet zashchishchat'sya. No eto boevoj rezhim. Est' eshche dva. Mal'chik provernul trubu na pol-oborota, tank zagudel, oplyvaya, kak zhele na solnce, drozhanie vozduha vozniklo vokrug nego, meshaya rassmotret' ochertaniya. -- Rezhim vtoroj, -- ulybnulsya Pechenyushkin. -- BPR(m) -- blinomet maskirovochnyj. Proshu oznakomit'sya. Pered geroyami vozvyshalsya pestryj domik na kolesah s ostroj dvuskatnoj kryshej. Iz odnogo skata koso torchala truba. Steny byli obity raznocvetnymi obrezkami zhesti, kryshu obtyagivali kuski staryh, napisannyh maslom kartin, nadezhno zashchishchaya ot dozhdya. V zasteklennyh okoncah vidnelis' sitcevye veselen'kie zanavesochki. Bol'she vsego dom napominal furgonchik bednyh brodyachih artistov. -- |to mne bol'she nravitsya, -- obradovalas' Liza. -- On sam edet? -- Niktoshka ne vojdet, -- ogorchilas' Alena. -- Dazhe bezvozdushnyj on po ploshchadi kak ves' domik. V tvoej prihozhej zdorovennoj ele pomestilsya. -- Obmanul... -- dobrodushno vorchal Pechenyushkin, obhodya vokrug blinomet maskirovochnyj. -- K monumental'nosti tyagoteet. Na samom-to dele mozhet sokratit'sya i do koshach'ih razmerov. I dazhe samonadut'sya pri etom. -- YA est' hochu! -- vspomnila uspokoennaya Alenka. -- Vse strojki da razgovory, razgovory da prevrashcheniya... A gde zhe bliny? YA so smetankoj lyublyu! Smetanu on tozhe mechet? Iz okna? -- Obedennaya pauza! -- protyazhno vskrichal hozyain, podrazhaya nazojlivomu usachu s teleekrana. -- Ona zhe -- prezentaciya blinometa. Proshu zapomnit' klyuchevuyu frazu: "Ugosti, rodimen'kij!" Dom sodrognulsya, laskovoe urchanie poslyshalos' v trube, iz nee vyletel svetlyj kom, razmerom s futbol'nyj myach, i plyuhnulsya na ploshchadku k nogam geroev. -- Pervyj blin? -- predpolozhila Liza. Alena, otkryvshaya bylo rot s cel'yu placha, tut zhe uspokoenno zakryla ego -- nenadolgo. Kom raspalsya na pyat' chastej, i te razvorachivalis' sami v obedennyj stol so stul'yami. Cvetastaya skatert' pokryla stol, na nej voznik kipyashchij samovar, puzatyj raspisnoj zavarochnyj chajnik, tarelki, chashki, lozhki, blyudca, saharnica i glubokie ploshki s zamanchivo pahnushchim soderzhimym. -- Sadites' zhe, -- tormoshil druzej Pechenyushkin. -- Blinam ne sled ostyvat', tak, Fedor Pafnut'ich?! Devchonki, chaj razlivajte! Berite -- smetanu, maslo, ikru, varen'e... Kak tol'ko vse zastyli v gotovnosti, iz truby pryamo na tarelki posypalis' puhlye, rumyanye podzharistye bliny. Alenka s zavist'yu posmotrela na Fedyu -- u nego stopka okazalas' ne v primer bol'she, no tut zhe prinyalas' za edu i zabyla obo vsem... Pishchi hvatilo v akkurat, podchishchaya tarelku, Liza ponyala, chto s®est' bol'she prosto ne v sostoyanii. Alenka, Pichchi i Fedya zakanchivali so svoimi porciyami, lica ih takzhe svetilis' polnym dovol'stvom. -- Spasibo bol'shoe! -- Liza vstala iz-za stola. -- Stranno, naelas', kak begemot, a tyazhesti net. Bodrost' i vesel'e v organizme. Gotova posudu vymyt'! -- Net nuzhdy, -- blagodushno otvetil hozyain. -- Posuda razovaya, kak i vse ostal'noe. Dazhe stol so stul'yami. Vse syty? Pod®em! Zapomnite vtoruyu klyuchevuyu frazu: "OCHENX VKUSNO, SPASIBO ZA UGOSHCHENIE!" Edva Pechenyushkin dogovoril, kak obedennye prinadlezhnosti mgnovenno propali. Poslednej ischezla skatert', no pered etim povisla v vozduhe, kak prostynya na verevke, i na nej vo vsyu dlinu prostupila nadpis': "NA ZDOROVXE! STRASHNO RAD! VASH BLINOMET". -- A esli dobavki zahochetsya? -- praktichnaya Alenka narushila dovol'noe molchanie. -- Ili novyj gost' poyavitsya vo vremya obeda? Est' eshche volshebnye slova? -- Tut i zapominat' ne nado, -- uspokoil Pichchi. -- Vse proizvol'no. Prosto poprosit' ot dushi. Otkaza ne budet. -- Dejstvitel'no, revolyucionnoe izobretenie! -- Liza pogladila ugol domika. -- Slushaj, a kakoj tretij rezhim? -- Blinomet skladnoj! BPR(s). Zdes' do truby ne vsyakij dotyanetsya, poetomu krutim na pol-oborota srednee koleso. Op-lya!.. -- Drozhanie vozduha povtorilos', stihlo, i pered izumlennymi zritelyami poseredine pustoj ploshchadki predstal... portfel'. Ploskij kozhanyj chemodanchik s cifrovymi zamkami vpolne podoshel by respektabel'nomu biznesmenu. Mezhdu krepleniyami ruchki byla vdelana uzkaya plastinka iz polirovannogo zolota s vybitymi na nej bukvami BPR(s). Neterpelivaya Liza podbezhala i shvatila portfel'. -- Tak vot zachem kozha! -- dogadalas' ona. -- Kak on rabotaet, ne pojmu? CHto-to ne mogu otkryt'! -- Pravil'no, -- soglasilsya Pechenyushkin. -- I ne nado. On tak zhe, kak i domik, s golosa rabotaet. Sam raspahnetsya, kogda potrebuetsya. Levoe srednee kolesiko provernut' napolovinu -- obratitsya v tank, pravoe srednee -- v domik. -- A kogda est' zahochetsya? -- Togda i otkroetsya, esli pravil'no poprosit'. Zapomnili klyuchevye frazy? Molodcy! -- Pryamo barin! -- Fedya vazhno proshelsya s chemodanchikom v ruke. -- |h, eshche by pinzhak o dvuh bortah, da shtiblety-lodochki!.. Dazhe na stihi potyanulo: Voz'mu solidnyj portfel' ya I s nim poedu v Portfej ya. -- Nel'zya govorit' "portfel'"! -- vozmutilas' Liza. -- Udarenie ne to. Voz'mu solidnyj ya portfel' I s nim poedu ya v Portfej. Vot tak pravil'nej. Kstati, Pichchi, a kak nado proiznosit' -- "Portfej" ili "Portfej"? -- Iz-za etogo kogda-to byla vojna, -- prishchurilsya Pechenyushkin. -- YA zhe teper' zapravskij istorik-arhivist, pochti god rylsya v staryh letopisyah. V sporah o prostom udarenii -- v nachale slova ego stavit' ili v konce -- celyj gorod razdelilsya na dva lagerya, nachal'nikov i konechnikov. I, hot' konechnikov bylo bol'she, estestvenno, pobedili nachal'niki. Okazalos', chto vsya vlast' v rukah imenno u nih. No konechniki ne sdalis'. Oni prosto peremenili taktiku, postepenno vyvodya svoih detej v eshche bol'shee nachal'stvo. Te uzakonili vopros ob udarenii special'nym ukazom. Tak chto pravil'no vse-taki govorit' "Portfej". -- Sporit' ne stanu... -- Fedya lyubovno oter rukavom gladkuyu plastinku. -- Luchshe skazhi, kak otpravimsya: v domike, na tanke ali s portfelem? -- YA by predlozhil domik, -- zadumchivo proiznes Pichchi. -- Vpryazhem v nego Niktoshku, izobrazim brodyachuyu truppu... Zvezdochety, klouny, poety... Tak legche budet popast' vo dvorec Bazilevsa. Kstati, Lampusik poet, kak angel... Fedor Pafnut'ich, konechno, hozyain. Strogij, no spravedlivyj. Budet inogda pokolachivat' nas palkoj v vospitatel'nyh celyah... V obshchem, legenda prosmatrivaetsya. -- Mozhno, -- soglasilsya domovoj. -- A luchshe -- my vse sem'ya, a Niktoshka i Lampusik -- domashnyaya zhivnost'. CHto zh tut neobychnogo -- prostoe hozyajstvo: babochka da slon. -- Reshim po doroge, -- Pechenyushkin zhestom uspokoil sester, gotovyh protestovat'. -- Ne mogu vspomnit': blinomet ya snachala pridumal, a potom reshil vmontirovat' v nego mashinu vremeni ili naoborot. Sobstvenno, teper' nevazhno. -- On ostorozhno zabral u Fedi chemodanchik i povernul srednee pravoe kolesiko. -- Osmotrite domik kak sleduet, sestrenki. Privykajte k nemu. Kto znaet, na skol'ko vremeni on stanet nashim postoyannym zhilishchem?.. Glava tret'ya "NAJDENNAYA V KAPUSTE" Balaganchik-blinomet prednaznachalsya dlya ulichnyh predstavlenij. On mog by eshche projti v shirochennye dveri zamka Bazilevsa, no protashchit' domik po lestnice na vtoroj etazh kazalos' delom nevypolnimym. Prevrashchat' zhe furgonchik v portfel' na glazah u chelyadi, pyalivshejsya na artistov vo vse glaza pod predlogom pomoshchi, Pechenyushkinu ne hotelos'. Kak vsegda pomogla smekalka. Domik, vmeste s vpryazhennym v nego Niktoshkoj, vodruzili pryamo vo dvore na ogromnyj gobelen-samolet. Bez usilij podnyavshis' vverh, tochno moshchnyj gruzovoj lift, gobelen vplyl v raspahnutoe okno teatral'nogo zala i opustil furgon v glubine ego na ploshchadku sceny. Druzhelyubno peregovarivayas', Fedya s Pechenyushkinym ustanavlivali dekoracii. -- CHto zh ty, Fedor Pafnut'ich, mne plahu s toporom na nogu uronil? -- myagko sprosil Pichchi. -- Esli ne trudno, bol'she tak ne delaj. -- Ponyal, ne durak! -- s gotovnost'yu otvetil domovoj. -- Volnuyus' pered prem'eroj, benefis tvoyu raz®esh'! Serdce kolotitsya, rovno u molodogo. Tret'e predstavlenie, p'esku eshche ne obkatali. Vcheras' na rynke, pomnish', chto ya skazanul? Vmesto slov: "...tvoyu blagorodnuyu mat'!.." -- Pomnyu, -- ulybnulsya Pechenyushkin. -- Na rynke eshche soshlo, tam publika prostaya. No tak tozhe, pozhalujsta, bol'she ne delaj... Zakanchivalas' vtoraya nedelya prebyvaniya druzej v proshlom. SHumnyj veselyj Portfej, stolica odnoj iz fantazil'skih provincij, prinyal novuyu truppu brodyachih artistov s bezmyatezhnym radushiem. Pestromu domiku bez truda nashlos' mesto na ploshchadke za rynochnymi stroeniyami, tam gnezdilis' desyatki pohozhih furgonov. SHpagoglotateli, menestreli, zaklinateli zmej, skaziteli, gadalki, melkie fokusniki-charodei, zhonglery govoryashchimi rybami, borcy, dressirovshchiki, akrobaty, borodatye mladency i krylatye rusalki -- kto tol'ko ne naselyal ih. "Truppa Teodoro" -- tak nazvali sebya gosti iz budushchego -- nemedlenno pochuvstvovala zhestkuyu konkurenciyu so storony kolleg. SHarmanshchiki, obez'yanki, dressirovannye slony i letayushchie chelovechki publiku ne udivlyali. Devochki, s kotorymi Pichchi v doroge ser'ezno zanimalsya peniem, akterskim masterstvom i osnovami magicheskih prevrashchenij, vyglyadeli na podmostkah dostojno, no presnovato. Neskol'ko predstavlenij, dannyh v pervye tri dnya, sobirali po zhalkoj kuchke presyshchennyh zevak, rashodivshihsya vosvoyasi eshche do konca programmy. Dlya togo, chtoby zavoevat' Portfej, prezhde vsego trebovalas' ideya. Generatorom idei okazalas' Liza. Vidimo, eto zakonomerno. Lish' ona predstavlyala v odnom lice romantika, analitika i literatora. Bystro izuchiv rynok gorodskih razvlechenij, devochka v chetyre bessonnyh nochi sozdala p'esu "Najdennaya v kapuste". Melodrama v treh dejstviyah soderzhala bol'shinstvo besproigryshnyh shtampov, izobretennyh mirovoj dramaturgiej za vsyu ee istoriyu. Krome togo, sochinenie Lizy izobilovalo, po ee zhe vyrazheniyu, "krutymi navorotami i soplivym krikom". CHestno govorya, vtajne ona nemnozhko gordilas' soboj. Pust' p'esa byla sshita na zhivuyu nitku, no, vopreki ujme nakladok i nesuraznostej, a vozmozhno, i blagodarya im, mogla imet' prochnyj uspeh u zritelej. Nesomnenno, dramaturgicheskuyu tkan' izryadno ukrepili taktichnye i nenavyazchivye popravki Pechenyushkina. On vrode by uvlechenno hvalil Lizu, no posle kazhdogo otzyva ta nemedlenno sadilas' za ispravleniya, obnaruzhiv v rukopisi nedostatki, propushchennye ranee... Na ishode pervoj nedeli zhizni v gorode p'esa byla zakonchena, vypravlena, prochitana truppe, vstrechena ovaciyami i edinodushno prinyata k postanovke. CHudesa v Fantazil'e, kak uzhe otmechalos', delo obydennoe. Truppa Teodoro, rabotaya bez ustali, sdelala spektakl' za troe sutok, vklyuchaya dekoracii i kostyumy. To, chto devochki, Pichchi i Fedya igrali po neskol'ku rolej, neudivitel'no. Takoe chasto byvaet i v normal'nyh teatrah. No vot izobrazhat' srazu dvuh ili treh personazhej zemnoj artist mozhet tol'ko v kino. S etoj trudnost'yu spravilsya Pechenyushkin. Sistema volshebnyh zerkal, predlozhennaya im, otkryla pered ispolnitelyami neogranichennye vozmozhnosti. Massovye zhe sceny on risoval pryamo na holste, i narod, masterski vypisannyj na polotnah, v nuzhnye momenty dvigalsya, pel, tanceval, negodoval i radovalsya... Afishi, raskleennye v gorode, sobrali na pervoe zhe predstavlenie pod otkrytym nebom neskol'ko soten zritelej. Vse aktery, krome Pichchi, proglotili po volshebnoj tabletke besstrashiya. Balaganchik vyros, perednyaya stena ego popolzla vverh, okazavshis' zanavesom. Iz-za kulis pokazalsya Niktoshka, vyalo perestavlyavshij nogi, na nem, obhvativ staruyu sharmanku, ponuro vossedal Fedya. K spine domovogo byla privyazana zaplatannaya torba, iz nee torchali plechi i golova Lizy, vyglyadevshej rebenkom let treh. Dejstvie nachalos'. Vmeste s druz'yami Liza nadeyalas' na udachu, no takogo obvala emocij ot publiki dazhe ne ozhidala. Beshitrostnye zhiteli Portfeya stonali i plakali, hohotali i vskrikivali, rukopleskali lyuboj udachnoj fraze, a posle kazhdogo dejstviya neskonchaemo vyzyvali akterov na poklony, neistovo otbivaya ladoni. Spektakl' zakonchilsya polnym triumfom. Izmochalennyh artistov, dazhe Niktoshku, ne vyglyadevshego legkim, zriteli podhvatili na ruki i torzhestvenno obnesli vdol' rynochnoj ploshchadi, sovershiv krug pocheta... Neverno bylo by skazat', chto nautro truppa Teodoro prosnulas' znamenitoj. Usnut' ne smog nikto. Kazhdyj uchastnik sochinennogo Lizoj dejstva vnov' i vnov' perezhival predstavlenie. Noch' proshla v nervnyh vostorzhennyh razborkah, Niktoshka vsplaknul, govorya ob iskusstve, a Liza tverdila, chto vse delo v rezhissere, zatykaya ushi ot pohval, hotya navyazchivye myslishki o sobstvennoj genial'nosti uzhe nachinali krutit'sya v ee vzbalamuchennoj golove. Utrom balaganchik obstupila tolpa poklonnikov i poslancev imenityh obitatelej goroda s pros'bami o domashnih spektaklyah. Fedya i Pichchi prinimali viziterov po ocheredi i veli uchet zakazam, davaya ne vpolne opredelennye obeshchaniya. V krohotnuyu vygorodku vnutri furgona, gde velis' peregovory, ulybchivyj kitaec po imeni Tyun'-Pun' zashel vosem'desyat tret'im... Posle uhoda gostya neskol'ko minut Pechenyushkin prosidel odin, vezhlivo poprosiv chut'-chut' obozhdat' ocherednogo posetitelya. Kitaec otrekomendovalsya pomoshchnikom i drugom Drakoshkiusa Bazilevsa, znamenitogo v nedavnem proshlom gosudarstvennogo muzha i polkovodca, nyne odryahlevshego i ushedshego na pokoj. On peredal pros'bu: sygrat' predstavlenie v zamke Bazilevsa, poskol'ku tot v silu starcheskih nemoshchej ne pokidaet sobstvennyj dom. Svershilos' to, chego i dobivalis' druz'ya. Priglashenie k dyade polucheno. Pichchi poblagodaril Tyun'-Punya za okazannuyu chest', posetoval, chto ocherednost' spektaklej pridetsya, veroyatno, opredelyat' zhereb'evkoj, i obeshchal k vecheru prislat' tochnyj otvet. No vot chto bylo zagadochnym! Kitajca, neobyknovenno privetlivogo vneshne, Pechenyushkinu absolyutno ne udalos' myslenno "proshchupat'". Pod smugloj kozhej gostya skryvalas' nepreodolimaya i neosyazaemaya bronya. |to oznachalo, chto vstrecha s Bazilevsom, vozmozhno, chrevata syurprizami... Pered vechernim predstavleniem na ploshchadi, vtorym po schetu, Fedya sdelal ob®yavlenie ot lica truppy. On poobeshchal igrat' p'esu na rynke cherez den' po dva raza -- utrom i vecherom. Svobodnye zhe chisla budut posvyashcheny chastnym priglasheniyam. Pervyj po zhrebiyu vizit -- vo dvorec pochtennogo Drakoshkiusa Bazilevsa -- sostoitsya zavtra. Delaya na scene poslednie prigotovleniya, artisty inoj raz ostorozhno i nezametno vyglyadyvali iz-za kulis. Drakoshkius-dyadya, zanimavshij personal'noe gigantskoe kreslo v pervom ryadu, vyglyadel neobychajno predstavitel'nym. CHernyj, pushistyj, s dvumya velichestvennymi sedymi golovami, on srazu privlekal vnimanie. Golovy kazalis' sperva neotlichimymi, no u odnoj ne hvatalo treti levogo uha i na nosu sideli zolotye ochki. Na levoj shee drakona visela tyazhelaya cep' s neponyatnym ordenom. Druguyu sheyu, tu, chto podpirala golovu bez ochkov, ukrashal pyshnyj bant v zelenyj goroh, povyazannyj s nebrezhnoj elegantnost'yu. Vokrug nego i szadi na vozvyshenii sideli obitateli zamka i ih sosedi, predstavlyavshiesya vzvolnovannym akteram edinoj nestrojno shevelyashchejsya massoj. Tyun'-Pun' nahodilsya sprava ot Bazilevsa. Na pervye kartiny spektaklya domashnyaya publika reagirovala bolee sderzhanno, nezheli ulichnaya. Syuzhet mezh tem razvivalsya kak polozheno. Molodaya krasavica aktrisa ubezhala s bogatym vel'mozhej v neizvestnost', ostaviv bez sredstv k sushchestvovaniyu muzha -- sharmanshchika Teodoro, dochku -- maloletnyuyu |lizu i domashnee zhivotnoe -- slona Niktoshku. Serdce sharmanshchika razbito. ZHestokie slushateli otkazyvayut v podayanii. Slon golodaet. Detskie bolezni besposhchadno treplyut mladenca |lizu. Blizitsya zima. Rechitativ Teodoro-Fedi, reshivshegosya na krazhu kapusty s obshchestvennogo polya, vyshib u zritelej pervuyu slezu... Noch'. Pole. Luna. Nagruzhennyj kochanami Teodoro nahodit v kapuste grudnogo rebenka, zavernutogo v teploe barhatnoe odeyal'ce. Dobryj sharmanshchik prinosit najdenysha domoj v zhalkuyu neotaplivaemuyu lachugu. Doma Teodoro varit kapustnyj sup na vode, parallel'no izuchaya nahodku. V pelenkah devochki-podkidysha on obnaruzhivaet svertok s desyatkom zolotyh i zapisku. "Bog ne dast propast' moej obozhaemoj malyutke |len. Angel-hranitel' dolzhen zabotit'sya o nej. Veryu, lyubimaya doch', s toboyu my vstretimsya vnov'. Mama". Na shejke |len, vtyagivayushchej kroshechnym nosikom aromat kapustnogo supa, visit dragocennyj medal'on na cepochke s portretom prekrasnoj damy. Devochka smeetsya i tyanet ruchki k sharmanshchiku. "YA vospitayu ee kak rodnuyu doch'!" -- daet Teodoro surovuyu klyatvu. Zanaves opuskaetsya. Mezhdu pervym i vtorym dejstviyami p'esy, kak stalo yasno zritelyam nemedlenno posle antrakta, proshlo shestnadcat' let. Postarevshij Teodoro vedet privychnyj obraz zhizni. SHarmanka. Dvory. Goroda. Gody. Dve ego docheri vopreki grimasam sud'by vyrosli v krasavic. Sushchestvovanie na grani nishchety pridaet devushkam strojnost' i oduhotvorennost'. Niktoshka est molodye derevca, emu prozhit' legche. Inogda, zapolnyaya pauzy, vverhu sceny porhaet melkij blondin s krylyshkami. |to angel-hranitel' mladshej dochki |len. "Rad by pomoch', da ne mogu, sam golodayu" -- takov smysl ego kupletov. Bryunetka |liza devyatnadcati let mechtaet stat' aktrisoj. Za nej, tajkom ot otca, uhazhivaet fat i vertoprah Hiplio. Nehoroshij uhazher (Pechenyushkin v etoj roli okazalsya neuznavaem i blestyashch) sklonyaet |lizu k begstvu iz rodnogo doma. Hiplio soblaznyaet devushku v stihah, vosklicaya o tajnom venchanii, bogatyh roditelyah, otkrytii sobstvennogo teatra i blestyashchej kar'ere v stolice. Na samom dele Hiplio ohotitsya za sharmankoj. Cyganka nagadala emu, chto tam spryatany sokrovishcha. Teodoro s sharmankoj ne rasstaetsya, na noch' privyazyvaet k noge. Soblaznitel' |lizy dejstvitel'no otprysk bogatogo i znatnogo roda. Odnako roditeli, nedovol'nye kak razmerami, tak i stat'yami ego rashodov, perestali davat' den'gi synu. Hiplio nadeetsya razbogatet' s pomoshch'yu sharmanki, no nezametno dlya sebya vlyublyaetsya v |lizu... Blondinka |len shestnadcati let chista, nezhna i principial'na. (Pechenyushkin sdelal pridirchivoj Alene vosem' parikov, sem' iz kotoryh ona otvergla). Eyu plenyaetsya blagorodnyj razbojnik po imeni Zerro Gut. Darit cennosti. Ih gordaya |len ne beret, trebuya razdat' nishchim, a samogo Zerro, kotoryj, v sushchnosti, dobryj malyj, ugovarivaet rasstat'sya s prestupnym nastoyashchim. Razbojnik otkazyvaetsya, ssylayas' na rokovye obstoyatel'stva. (V etoj roli Pechenyushkin okazalsya blestyashch, no uznavaem). Tem vremenem blagorodnogo otca Teodoro razbivaet paralich obeih nog. Angel-hranitel' taskaet po nocham pchel iz ul'ya i prikladyvaet k stupnyam sharmanshchika. |to daet nekotoroe oblegchenie, no pchely chasto kusayut i angela. V rezul'tate tot nadolgo vyhodit iz stroya. Pod konec dejstviya Teodoro, soprovozhdaemyj kreditorami i strazhnikami, na kostylyah uhodit v dolgovuyu tyur'mu. SHarmanku, kak edinstvennoe sredstvo k sushchestvovaniyu, on peredaet docheryam. |len shvyryaet v lico razbojniku ocherednoe nepravednoe zoloto. Osleplennaya posulami |liza gotova bezhat' s Hiplio i sharmankoj. Angel-hranitel' valyaetsya trupom. Soblaznitel' bezotvetstvenno uveryaet |lizu, chto, obvenchavshis' i pokazavshis' ego bogatym roditelyam, oni budut proshcheny i obespechat |len s Teodoro. Sleduet pobeg s sharmankoj. Opuhshij ot ukusov angel-hranitel' otkryvaet glaza principial'noj krasavice |len. Zanaves. Liza sama videla, kak vo vremya ee pateticheskih monologov rastrogannyj Bazilevs smorkalsya v platki. Scena proshchaniya Teodoro s docher'mi zastavila chetyre slezinki skatit'sya v seduyu sherst' iz zelenyh glaz drakona. Tyun'-Pun' reagiroval pod stat' ostal'noj publike, no sderzhannej. Vo vremya rukopleskanij on vezhlivo sblizhal ladoni. Kogda starushki v zale rydali, izobrazhal na lice unynie i skorb'. Neuderzhimoe bahval'stvo Hiplio-Pechenyushkina vyzyvalo u zritelej hohot -- kitaec lish' slegka ulybalsya. Pichchi, nahodilsya li on na scene ili za kulisami, bol'she vsego dumal ob odnom: glavnyj spektakl' eshche predstoit igrat' -- za uzhinom u Bazilevsa. Dejstvie tret'e nachalos' s pokaza tyuremnoj kamery. Teodoro, posazhennyj bez prava svidanij, ispytyvaet nebyvalye dushevnye muki, razmyshlyaya vsluh o budushchem docherej. Tem ne menee fizicheski on krepnet. Skudnyj paek zaklyuchennogo -- izobilie dlya sharmanshchika s usohshim zheludkom. Polozhenie neschastnoj |len znachitel'no huzhe. Predatel'stvo sestry, poterya sharmanki, privlechenie otca k ugolovnoj otvetstvennosti, strah za uchast' razbojnika i slona -- neuzheli sognutsya devich'i plechi pod etoj chudovishchnoj noshej? Zerro Gut tut kak tut -- tryaset pod oknom brilliantami. Pod stuk peresypayushchihsya kamnej chahnet ot goloda |len. Angel-hranitel' sidit na trube, prislushivayas' k zhalobam svoego otravlennogo organizma. I nikakih vestej ot sbezhavshej |lizy... Bol'she vsego potryasala voobrazhenie publiki scena golodnyh muk Aleny, to est' nezhnoj krasavicy |len. Alena ne plakala, ne krichala, ne proiznosila, zalamyvaya ruki, nudnyh gorestnyh rechej. Sidya za stolom, molcha, ona smotrela na pustuyu tarelku, potom -- v zritel'nyj zal. Obychno posle etogo dolgogo vzglyada prihodilos' delat' kratkij pereryv. Zriteli menyali nosovye platki, prihodya v sebya ot istericheskih rydanij. Pechenyushkin s Fedej, prigasiv ogni, ochishchali podmostki ot fruktov, lepeshek i kuskov kolbasy, gradom sypavshihsya k nogam geroini. Na etot raz vse oboshlos' spokojnej, lish' poluston-poluplach volnoj prokatilsya po zalu, da podozritel'no zatryassya vpechatlitel'nyj Drakoshkius Bazilevs, obhvativ mordy lapami. Postepenno nakalyayas', dejstvie prodolzhalos'. Roditeli malodostojnogo Hiplio poluchayut pis'mo ot syna s izvestiem o venchanii. Gercog ne nameren puskat' otpryska na porog, no gercoginya tajkom ot muzha reshaet vse zhe pod chuzhim imenem uvidet'sya s molodoj. Blagorodnyj razbojnik Zerro Gut, pereodevshis' kupcom s Vostoka, za bol'shie den'gi pokupaet slona. Vsyu summu Niktoshka peredaet svoej hozyajke |len. Slezy, ob®yatiya, trogatel'noe rasstavanie. |len speshit v tyur'mu s proviziej, podkupaet strazhu, kormit otca, plachet, no vnezapno v kameru vryvaetsya nachal'nik tyur'my. Korystnyj negodyaj otbiraet produkty, ostatki deneg i zatochaet hrupkuyu |len v sosednyuyu kameru. Angel-hranitel' proiznosit gnevnyj monolog o nravah. Zerro Gut gotovit nalet na tyur'mu. Gercoginya prihodit k nevestke |lize, predstavivshis' sobstvennoj poslannicej. Ta v otsutstvie muzha obnimaet sharmanku, kotoruyu Hiplio ne reshaetsya potroshit', kak veshch', doroguyu dlya lyubimoj. Strastnyj dialog dvuh gordyh, no lyubyashchih zhenshchin. Neponimanie. Vzaimnye ugrozy. V dokazatel'stvo chistoty svoih pomyslov |liza celuet medal'on na cepochke -- talisman, podarennyj ej k sovershennoletiyu sestroj |len. "Otkuda eto?!!" -- ot krika gercogini sotryasayutsya steny. |liza ob®yasnyaet. Po hodu beshenoj vspyshki strastej dazhe samym tupym zritelyam stanovitsya ponyatno, chto |len -- doch' gercogini i mladshaya sestra Hiplio. Nekogda, spasayas' s krohotnoj dochurkoj ot zloveshchih banditov, gercogine prishlos' ostavit' mladenca na kapustnom pole, daby tot izbezhal bolee strashnoj uchasti. Vse poiski, predprinyatye suprugami vposledstvii, rezul'tatov ne dali. Goryuya o propavshej docheri, muzh s zhenoj zapustili vospitanie syna. Uchast' ih nezavidna, no Bog posylaet greshnikam ochishchenie. Obnyavshis', |liza i gercoginya toropyatsya k |len. Blagorodnyj razbojnik so svoimi druz'yami pronikaet v tyur'mu. Ohrana svyazana, uzniki svobodny. Oni udirayut po krysham, zhelezo lyazgaet, treshchit cherepica, no k strazhnikam prihodit podkreplenie, i Zerro Gut, prikryvaya tovarishchej, popadaet v lapy zakona. Sud korotok, rasprava neizbezhna. Zavtra kazn'. Sbezhavshie Teodoro, |len i zhalkij angel-hranitel', prisoedinivshijsya k nim na kryshe, spasayas' ot pogoni, pronikayut po trube v roskoshnyj gostinichnyj nomer. Nomer ne zanyat. Pryachutsya do utra v shkafu i pod divanom, privychno golodaya. Slyshat, kak gerol'dy raz®ezzhayut po ulicam, ob®yavlyaya o predstoyashchej kazni Zerro. Pod utro Teodoro i angela smarivaet trevozhnyj son. |len, prinyav reshenie pered rassvetom, ten'yu vyskal'zyvaet iz gostinicy. |liza, Hiplio i ego roditeli razyskivayut svoih. Kareta zastrevaet na gorodskoj ploshchadi, gde pered kazn'yu sobralas' t'ma naroda -- ni projti, ni proehat'. Vynuzhdeny perezhidat'. Zerro Gut, oputannyj verevkami, romanticheski krasivyj, podnimaetsya na pomost. V gostinichnyj nomer vhodit velichavaya dama srednih let. Lakei, vtashchiv sunduki, kofry i sakvoyazhi, ischezayut. Osmatrivaya apartamenty, dama -- vdovaya markiza -- obnaruzhivaet spyashchih Teodoro i angela. Zabytoe lico sklonyaetsya nad sharmanshchikom, vyplyvayushchim iz sna. "Ty li eto?.." -- bormochet on, ne verya. "Ty li eto?.." -- vtorit ona. Posleduyushchij dialog ob®yasnyaet nedogadlivym, chto Teodoro vstretilsya so svoej sbezhavshej zhenoj, mater'yu |lizy. Markiza kratko soobshchaet o sebe. ZHizn' proshla, a schast'ya netu. Muzh-markiz umer. Lyubimyj syn sbezhal, uznav o nedostojnom povedenii mamy v pervom brake. Skitaniya. Raskayaniya. Veter nevzgod. Poiski broshennoj docheri, pervogo muzha, kotorogo ne perestavala lyubit', i syna, poshedshego v razbojniki. "Gde sharmanka?" -- voproshaet Teodoro reshitel'naya markiza. "Tvoya zhe doch' i sperla." -- "Kak ty vospital ee, negodyaj!" -- "Sama takaya! YA staralsya. My golodali". -- "YA zhe napisala, uhodya -- slomaj sharmanku! Tam byli almazy, duren'! Babushkino nasledstvo!" -- "Otkuda zhe ya znal! SHarmanka -- kusok hleba!" -- "Ty nikogda ne slushal menya!.." Posle rasskaza Teodoro o mytarstvah sem'i izryadno dostaetsya ot markizy i angelu-hranitelyu. "YA malen'kij i bol'noj..." -- opravdyvaetsya tot. V hode dal'nejshih ob®yasnenij dazhe markiza ponimaet, chto prestupnik, ch'ya kazn' vot-vot proizojdet, ee syn i brat |lizy. Vsya kompaniya bezhit na ploshchad', starayas' poputno razyskat' |len. Zerro Gut s dostoinstvom klanyaetsya narodu i otdaet sebya v ruki palacha. "Ostanovites'!" -- zvenit nad ploshchad'yu devichij golos. Prekrasnaya, rastrepannaya |len s siyayushchej na solnce golovoj vzbegaet na pomost. Pered naporom ee chistoty bessil'na dazhe strazha. "YA ob®yavlyayu sebya nevestoj etogo yunoshi! -- vosklicaet |len, prinikaya k razbojniku. -- Po zakonam strany prigovorennyj svoboden, esli chistaya devushka gotova stat' ego zhenoj!" Obshchee zameshatel'stvo, vostorg tolpy, k pomostu probivayutsya ostal'nye geroi. Gercog prizhimaet k serdcu obretennuyu doch', obnimaet novoyavlennogo zyatya s prestupnym proshlym. "YA novyj namestnik etogo kraya, -- dohodchivo ob®yasnyaet on slugam zakona. -- Vot gramota korolya! Miluyu vseh!" Tolpa besnuetsya ot udovol'stviya, gremit za scenoj nevidimyj orkestr. Burnoe vseobshchee torzhestvo i dve svad'by v finale. SHarmanku resheno ne lomat' -- prigoditsya sleduyushchim pokoleniyam. Konec. Hlebosol'stvo Bazilevsa podavlyalo. Desyatki blyud za uzhinom byli v dikovinku Alene s Lizoj, nekotorye vyzyvali opasenie, inye -- otorop'. Vseznajka Pechenyushkin, sidevshij mezhdu devochkami, bystro perechislyal ishodnye produkty, kogda lakej s ocherednoj tarelkoj pochtitel'no sklonyalsya okolo odnoj ili drugoj iz sester. Izumitel'no krasivyj pashtet iz dozhdevyh chervej, kopchenye karakaticy, zapechennaya yashcherica v souse iz chernil'nyh oreshkov i kardamona, morskie svinki pod marinadom... -- |TO plavaet?.. -- ostorozhno sprosila Liza, eshche ne utolivshaya dazhe pervyj golod. -- Net... -- Pichchi skosil glaza na farforovoe blyudo v rukah oficianta. -- Polzaet? -- Net, net, chto ty... -- Prygaet? Skachet? -- Da net zhe!.. -- Letaet? Nasekomoe?.. -- Bog s toboj! |to kak raz mozhno est'. Dovol'no vkusno. Molodye rostki baobaba s belymi gribami i pechen'yu indyushki. Sous tipa majoneza. -- Potyanet... -- Liza pozvolila nalozhit' sebe polnuyu tarelku. -- M-m-m... Ob®eden'e! Poprobuj, Lenka! Slushajte, est' zdes' chto-nibud', krome vina? Krem-soda s ananasnym sokom? Von v tot samyj bol'shoj bokal, pozhalujsta! Fedya uminal vse s ravnym appetitom. Lampusik, sidyashchij pryamo na stole v miniatyurnom kreslice pered otdel'nym krohotnym stolikom, otshchipyval kroshki piroga s celikom zapechennoj v nem farshirovannoj kolibri. Pechenyushkin el to, chto i sestrenki. Vozmozhno, radi kompanii. Posle uzhina obshchestvo pereshlo v gostinuyu, gde podavali morozhenoe i frukty. Beseda, zavyazavshayasya za stolom, razbilas' zdes' na otdel'nye ruchejki, obtekavshie neskol'ko grupp divanov i kresel. Pichchi brodil po zalu s vazochkoj orehovogo plombira v shokoladnom sirope, priostanavlivayas' to tut, to tam. Vnezapno ch'ya-to ladon' legla na ego plecho. Mal'chugan obernulsya. Ryadom s nim stoyal Tyun'-Pun', ulybayas' po obyknoveniyu. -- Esli gospodin artist ne vozrazhaet, ya byl by schastliv pokazat' emu zamok. Zimnij sad, verhnie galerei, domashnij muzej, storozhevuyu bashnyu. U nas sobrano nemalo chudes i iz verhnego i iz nashego zdeshnego mira. YA chuvstvuyu v vas nezauryadnoe obrazovanie -- polagayu, uchenomu gostyu budet lyubopytno... Pechenyushkin oglyadel gostinuyu. Sestry Zajkiny primostilis' na kolenyah u Bazilevsa. Liza taratorila, delyas' sekretami tvorcheskoj kuhni, Alena igrala massivnoj cep'yu drakona, pohodivshego na dobrogo dedushku vseh kotov mira. Fedya sredi ostrovka staryh dam chuvstvoval sebya kak ryba v vode, izlagaya sistemu perevoploshcheniya Stanislavskogo. Avtorstvo sistemy domovoj pripisyval sebe. Lampusik, bezzabotno porhaya sredi cvetov apel'sinovogo dereva, rosshego iz ogromnoj kadki, za nichtozhnuyu dolyu mgnoveniya obmenyalsya s Pichchi ponimayushchim vzglyadom. V zhizni el'f byl neizmerimo nadezhnej, chem v toj nezavidnoj roli, chto otvela emu Liza v svoej pervoj p'ese. -- More moej priznatel'nosti smykaetsya s okeanom vashej lyubeznosti, -- uchtivo poklonilsya Pechenyushkin. -- Hozyajskoe zhe radushie stiraet granicu mezh nimi. YA s velichajshej ohotoj sleduyu za vami... -- ...O, ya byl by v otchayanii, dovedis' mne ogorchit' vas, -- netoroplivo, chut' naraspev, uveryal kitaec, -- no vse zhe, po moemu nedostojnomu razumeniyu, vaza, tak voshitivshaya nashego gostya v muzee, prinadlezhit zakatu epohi Han', no nikak ne rannemu Troecarstviyu. -- Ne smeyu sporit' s istinnym znatokom drevnosti... -- Pichchi vyglyanul vniz iz okoshechka bashni. -- Da, vysokovato. Primerno devyanosto dva metra i tridcat' sem' santimetrov do zemli. Tochnee, do kamnej. Konechno, sejchas temno, no, po-moemu, ploshchadka vymoshchena fant-faronskim granitom? Otsyuda nepriyatno padat'. -- Na sej raz vy sovershenno tochny. -- Tyun'-Pun' pryamo-taki rascvel. -- I v raznovidnosti kamnya i v rasstoyanii. Ne somnevayus', chto vy by mogli upomyanut' i millimetry. Itak, hvatit igrat', gospodin artist. Upast' vniz bylo by dejstvitel'no nepriyatno. I vam i mne. Ob®yasnite, chem priglyanulsya nash zamok "truppe Teodoro"? -- Slova lyubeznogo provodnika rascvecheny ironiej, -- Pechenyushkin ostorozhno zabavlyalsya, slovno by probuya nogoj holodnuyu vodu, pered tem kak rezko nyrnut' na dno. -- Pochemu "truppa Teodoro" proizneseno s izdevkoj? -- Bozhestvennyj ogon'! -- V lice kitajca, vpervye sbrosivshego ulybku, obnaruzhilos' nechto tigrinoe. -- Net, ne tak! Skoree, d'yavol'skij. Vasha remeslennaya p'esa prosto pylaet im. Brodyachie licedei s gorstkoj volshebnyh znanij nesposobny na eto. A postanovochnye effekty?! Magiya TAKOGO urovnya dostupna v Fantazil'e edinicam. -- Nu... My.... Uchilis' ponemnogu... -- Pichchi razvel rukami. -- Vot i eto.... douchilis'... Sposobnye, vidno. -- Bazilevs doverchiv i star, -- s gorech'yu proiznes Tyun'-Pun'. -- Zorkost' izmenyaet emu v poslednee vremya. A publika, kak izvestno, dura. Tem bolee nasha, provincial'naya. Vas budut nosit' na rukah, ne zadumyvayas' ob istochnike plameni... Razgovor mog by pojti inache, no vy smeetes' nado mnoj. -- Ni v koem sluchae! -- vozmutilsya Pechenyushkin. -- Vsego lish' draznyu! -- Zavidnaya samouverennost'... -- kitaec otstupil na shag. -- Schitajte, chto ya rasserdilsya, lyubeznyj artist. Konechno, mne ne sravnit'sya s Bazilevsom v ego luchshie gody, no sil obuzdat' nahala hvatit. Oblik Tyun'-Punya na glazah menyalsya. Shodstvo s tigrom, eshche nedavno chut' ulovimoe, roslo s kazhdym mgnoveniem. Propal shelkovyj vyshityj halat, gustaya polosataya sherst' pokryla telo, ruki kosnulis' pola, prevrashchayas' v lapy, i kogtyami zaskrebli o kamen'. Groznyj hishchnik, kotorym obernulsya kitaec, zanimal dve treti prostranstva bashenki, umelo ottesniv Pechenyushkina ot edinstvennogo okna. Grozno rycha, tigr demonstrativno oblizyvalsya, obnazhaya chudovishchnye, nepravdopodobnoj belizny klyki. ZHarkoe dyhanie zverya obdavalo Pichchi, slovno par iz kipyashchej kastryuli. Ne dozhidayas' ataki, mal'chugan kinulsya na protivnika, tochno vybroshennyj stal'noj pruzhinoj. Tela ih stolknulis', pereplelis' klubkom i ruhnuli na pol. Tonkie pal'cy Pichchi uperlis' v sheyu zhivotnogo, s neveroyatnoj moshch'yu otzhimaya ot svoego gorla strashnuyu oskalennuyu past'. Tigr obhvatil mal'chika lapami, starayas' polosnut' kogtyami po kozhe. Neskol'ko raz oni perekatilis', poperemenno okazyvayas' vnizu. Kogda golova oborotnya navisala nad licom Pechenyushkina, kapli slyuny iz uzhasnoj pasti padali emu na grud' i podborodok. YArkaya vechernyaya zvezda v uzen'kom okonce bezrazlichno sledila za poedinkom. Vot geroj snova prizhal spinu hishchnika k polu. Myshcy ego napryaglis', okamenev. Tak proshli neskol'ko dolgih sekund. Golova tigra medlenno povorachivalas' nabok, zazhataya rukami Pichchi. Eshche millimetr -- i shejnye pozvonki chudovishcha gotovy byli hrustnut', lomayas'. Napryagaya vse sily v popytke pomeshat' Pechenyushkinu, Tyun'-Pun' na mgnovenie nevol'no oslabil myslennuyu zashchitu. Mozg ego predstal pered mal'chikom otkrytoj knigoj... Pichchi, ne oslablyaya hvatki, legko vskochil na nogi, vzmetnuv v vozduh pered soboj polutonnoe telo zverya. Figura geroya vyrosla, ruki ego, udlinivshis', opustili tigra v ugol i prizhali k stene. Dvinut'sya protivnik ne mog, lish' v bessil'noj yarosti kolotil hvostom o dragocennyj yashmovyj parket. -- Dorogoj Tyun'-Pun'... -- Pechenyushkin govoril otryvisto, perevodya duh. -- Umolyayu vas prostit' mne etu nedostojnuyu vyhodku yunogo shkolyara. Drugogo sredstva bystro proniknut' v vashi mysli ya ne videl. Zato sejchas ya znayu glavnoe -- my ne vragi, a soyuzniki. Teper' i ya "otkryvayus'" dlya vas -- velikogo charodeya. Tak my izbezhim dolgih diplomaticheskih peregovorov... Ruki mal'chika razzhalis', on otkryto stoyal pered kitajcem, vernuvshimsya k prezhnemu vidu. Tyun'-Pun' smotrel na Pichchi, ne otryvayas', uzkie glaza ego postepenno okruglyalis'. -- ...Porazitel'no... -- sheptal mudrec. -- YA ne mog i predstavit' sebe... Tak vot v chem delo... Prostite i vy menya. YA gluboko perezhivayu za Bazilevsa, starayus' ogradit' ego ot malejshih volnenij i nepriyatnostej. Ego bol', ego trevoga... Esli by vy znali, skol'ko boli neset v svoem serdce moj neschastnyj staryj gospodin i drug... -- Devyanosto dva metra do zemli. -- Pechenyushkin pozhal ruku kitajca, s gotovnost'yu protyanuvshuyusya emu navstrechu. -- Ne budem vyzyvat' pod®emnik. Vintovye lestnicy ochen' pologi. Esli ne toropit'sya, my vernemsya k druz'yam cherez polchasa. Vremya dlya besedy est'. Glava chetvertaya KRASNOE DEREVO -- Hloya, ty sovershenno naprasno obstavlyaesh' nashu poezdku stol'kimi predostorozhnostyami! -- Tetushka Flora udobno razmestilas' na myagkih kozhanyh podushkah karety. -- Uveryayu tebya, ya mogla by doletet' i na pomele, hotya mne eto ne bylo svojstvenno dazhe v dni legkomyslennoj yunosti. -- S kazhdym chasom ya slyshu ot tebya vse bol'she glupostej, Flora! -- vozmutilas' tetushka Hloya. -- Nu kak ty, bespomoshchnaya staruha, budesh' upravlyat' pomelom? -- Aj, Hloya, chto ty govorish'! Sejchas volshebnye metly delayut dazhe s siden'yami i pristyazhnymi remnyami. Ot sedoka i ne nuzhno nikakogo charodejstva. Pristegnulsya i poletel. -- Flora, tvoe upryamstvo i vechnye kaprizy vyvedut menya iz sebya. Skromnost' pache gordosti. Pomni, v konce koncov, my edem ne kuda-nibud', a vo dvorec, i ty teper' gospozha Sovetnica. -- Vot eto i ne perestaet menya udivlyat'! -- mladshaya sestra ostorozhno pristroila na ruchku trosti paralizovannuyu ruku. -- Pochemu ne nashlos' bolee deyatel'nyh kandidatov? Dve drevnie starushencii, davno poteryavshie volshebnyj dar, stoyashchie na poroge rastvoreniya... -- YA tebe skazhu -- my nuzhny im kak ballast! -- v vycvetshih glazah tetushki Hloi promel'knula ten' prezhnego ognya. -- |nergichnye opasny, oni mogut nachat' svoyu bor'bu za vlast'. A s drugoj storony, v rodnoj Fantazil'e u nas est' koe-kakoj avtoritet. Vdrug poyavitsya hot' melkaya vozmozhnost' sdelat' chto-to poleznoe? Esli b ne eti nadezhdy, v TAKOM, novom Sovete nogi by moej ne bylo! Tetushka Flora s udovol'stviem vzglyanula na pomolodevshuyu sestru. -- Hloya, tebe idet obshchestvennaya deyatel'nost'! Doma my zakisli, kak stoletnyaya prostokvasha. Mozhet, i vpryam', nashe bezumnoe reshenie vojti v Sovet prineset krupicu dobra? I potom Rozario, skazhem, vovse ne vyglyadit okonchatel'no poteryannoj lichnost'yu. A Furiana ochen' krasiva!.. Vot takoj ty byla v molodosti, Hloya... -- Zamolchi sejchas zhe! Ona pomeshannaya! A ya, slava Bogu, byla spokojnoj i rassuditel'noj devicej... Vse eti razgovory o pogibshem brate-zlodee i ob ocherednoj ugroze dlya mira vyglyadyat deshevoj skazkoj. I glavnoe, gde dokazatel'stva?! -- Ty kipyatish'sya, Hloya, potomu chto my srazu popali v lovushku. Otkrytie Drakon'ej peshchery zaberet u nas po desyat' let zhizni -- s takim zhe uspehom mozhno progolosovat' za sobstvennoe harakiri. A protivit'sya -- ne po sovesti. YA ne znayu, chto vybrat'! -- Zato ya znayu! No esli stanu dvadcat' raz ob®yasnyat' odno i to zhe, u menya syadet golos i vo dvorce menya primut za oblezluyu staruyu voronu. Ty nikogda ne umela terpet', Flora!.. Podozhdi do nachala Soveta... Kareta plyla po ideal'no rovnomu pokrytiyu dorogi. Trojka cirkovyh poni netoroplivo vezla ee. Pozhiloj dressirovshchik sidel na kozlah. Tolchki, tryaska, beshenaya pryt' zhivotnyh -- vse eto kategoricheski isklyuchalos'. Zdorov'e dvuh prestarelyh Sovetnic knyaz' Smorchkov-Zamorochkin, novyj Velikij Mag Fantazil'i, prikazal berech' kak zenicu oka. Lyubopytno, chto Smorchkov ne mog by skazat' s polnoj opredelennost'yu, dlya chego emu ponadobilis' dve starushki-fei. Poznakomivshis' s nimi vo vremya neudachnoj popytki zahvatit' Lizu i Alenu, on posle etogo eshche neskol'ko raz vybiralsya k tetushkam. Knyaz' neredko doveryalsya intuicii, kak pravilo ego ne podvodivshej. Nekoe oshchushchenie podskazyvalo, chto fei mogut okazat'sya polezny. To li kak primanka dlya sester Zajkinyh, to li kak druz'ya Pechenyushkina, to li eshche kakim-nibud' obrazom... No togo, chto proizoshlo posle ischeznoveniya Fedi iz-pod samogo nosa damy v chernom, ne predvidel dazhe genial'nyj Rozario. Furiana, zloveshche upomyanuv o drugom puti, nichego bol'she k etomu zayavleniyu ne dobavila. Rassprosy Zamorochkina i Rozario ne dali im novoj informacii, lish' usilili gnev koldun'i. Plan dejstvij Furiana obeshchala podgotovit' za paru dnej i na etom chereschur bystro rasproshchalas' s zagovorshchikami... Mizerabl' s samoj pervoj vstrechi vlyubilsya v koldun'yu bez pamyati. Boginya, muza, zhena, vozlyublennaya -- imenno takoj videl ee literator v svoih grezah, dlyashchihsya dni i nochi naprolet. Prozy on teper' ne sochinyal, tol'ko stihi. I pryatal ih v stol, stav neozhidanno stydlivym, kak yunosha. Bezuprechnyj sem'yanin Rozario otnosilsya k Furiane so spokojnoj simpatiej. CHuv