Sel'ma Lagerlef. Legendy o Hriste Selma Lagerlif Kristuslegender Stockholm, Bonnier, 1904 Sokrashchennyj pereskaz so shvedskogo po izdaniyu: Sel'ma Lagerlef. Legendy o Hriste. Izdanie V. M. Sablina, 1904 Hudozhnik Mihail Matrosov OOO "Izdatel'stvo "ROSM|N-PRESS", 2001 Soderzhanie Svyataya noch' Videnie imperatora Kolodec Mudrecov Vifleemskij mladenec Begstvo v Egipet V Nazarete V hrame Plat Svyatoj Veroniki Krasnoshejka Gospod' i apostol Petr Svecha ot Groba Gospodnya Svyataya noch' Kogda mne bylo pyat' let, menya postiglo ochen' bol'shoe gore. Bolee sil'nogo ya, kazhetsya, s teh por i ne znala: umerla moya babushka. Do samoj svoej konchiny ona provodila dni, sidya v svoej komnate na uglovom divane i rasskazyvaya nam skazki. Babushka rasskazyvala ih s utra do vechera, a my, deti, tiho sideli vozle nee i slushali. CHudesnaya eto byla zhizn'! Nikakim drugim detyam ne zhilos' tak horosho, kak nam. Lish' nemnogoe sohranilos' u menya v pamyati o moej babushke. Pomnyu, chto u nee byli krasivye, belye kak sneg volosy, chto ona hodila sovsem sgorbivshis' i postoyanno vyazala chulok. Pomnyu eshche, chto, konchiv rasskazyvat' kakuyu-nibud' skazku, ona obyknovenno opuskala svoyu ruku mne na golovu i govorila: - I vse eto takaya zhe pravda, kak to, chto my sejchas vidim drug druga. Pomnyu ya i to, chto ona umela pet' chudesnye pesni, no pela ona ih ne chasto. V odnoj iz etih pesen rech' shla o rycare i o morskoj carevne, i u nee byl pripev: "Veter holodnyj-holodnyj nad morem podul". Pomnyu eshche korotkuyu molitvu i psalom, kotorym ona menya nauchila. Obo vseh skazkah, kotorye ona mne rasskazyvala, u menya ostalos' lish' blednoe, smutnoe vospominanie. Tol'ko odnu iz nih ya pomnyu tak horosho, chto mogla by pereskazat' ee i sejchas. |to malen'kaya legenda o Rozhdestve Hristovom. Vot pochti vse, chto ya mogu pripomnit' o svoej babushke, krome togo, chto ya pomnyu luchshe vsego, - oshchushchenie velikoj utraty, kogda ona pokinula nas. YA pomnyu to utro, kogda divan v uglu okazalsya pustym, i bylo nevozmozhno predstavit', kogda zhe konchitsya etot den'. |togo ya ne zabudu nikogda. I pomnyu ya, kak nas, detej, podveli k usopshej, chtob my prostilis' s nej i pocelovali ee ruku. My boyalis' celovat' pokojnicu, no kto-to skazal nam, chto ved' eto poslednij raz, kogda my mozhem poblagodarit' babushku za vse radosti, kotorye ona nam dostavlyala. I ya pomnyu, kak skazki i pesni vmeste s babushkoj uehali iz nashego doma, ulozhennye v dlinnyj chernyj yashchik, i nikogda bol'she ne vozvrashchalis'. CHto-to ushlo togda iz zhizni. Tochno navsegda zaperli dver' v shirokij, prekrasnyj, volshebnyj mir, v kotorom my prezhde svobodno brodili. I nikogo ne nashlos', kto sumel by otperet' etu dver'. My postepenno nauchilis' igrat' v kukly i igrushki i zhit' tak, kak vse drugie deti, i moglo pokazat'sya, chto my bol'she ne toskuem o babushke i ne vspominaem o nej. No dazhe i v etu minutu, spustya mnogo let, kogda ya sizhu i vspominayu vse slyshannye mnoyu legendy o Hriste, v moej pamyati vstaet skazanie o Rozhdestve Hristovom, kotoroe lyubila rasskazyvat' babushka. I teper' mne hochetsya samoj rasskazat' ego, vklyuchiv v moj sbornik. |to bylo v Rozhdestvenskij sochel'nik, kogda vse uehali v cerkov', krome babushki i menya. My byli, kazhetsya, odni vo vsem dome. Nas ne vzyali, potomu chto odna iz nas byla slishkom mala, drugaya slishkom stara. I obe my gorevali o tom, chto ne mozhem pobyvat' na torzhestvennoj sluzhbe i uvidet' siyanie rozhdestvenskih svechej. I kogda my sideli s nej v odinochestve, babushka nachala svoj rasskaz. - Kogda-to v gluhuyu, temnuyu noch' odin chelovek vyshel na ulicu, chtoby razdobyt' ognya. On perehodil ot hizhiny k hizhine, stuchas' v dveri, i prosil: "Pomogite mne, dobrye lyudi! Moya zhena tol'ko chto rodila rebenka, i mne nado razvesti ogon', chtoby sogret' ee i mladenca". No byla glubokaya noch', i vse lyudi spali. Nikto ne otklikalsya na ego pros'bu. CHelovek shel vse dal'she i dal'she. Nakonec on zametil vdali mercayushchee plamya. On napravilsya k nemu i uvidel, chto eto koster, razvedennyj v pole. Mnozhestvo belyh ovec spalo vokrug kostra, a staryj pastuh sidel i stereg svoe stado. Kogda chelovek priblizilsya k ovcam, on uvidel, chto u nog pastuha lezhat i dremlyut tri sobaki. Pri ego priblizhenii vse tri prosnulis' i oskalili svoi shirokie pasti, tochno sobirayas' zalayat', no ne izdali ni edinogo zvuka. On videl, kak sherst' dybom podnyalas' u nih na spine, kak ih ostrye, belye zuby oslepitel'no zasverkali v svete kostra i kak vse oni kinulis' na nego. On pochuvstvoval, chto odna shvatila ego za nogu, drugaya - za ruku tret'ya vcepilas' emu v gorlo. No krepkie zuby slovno by ne povinovalis' sobakam, i, ne prichiniv emu ni malejshego vreda, oni otoshli v storonu. CHelovek hotel pojti dal'she. No ovcy lezhali tak tesno prizhavshis' drug k drugu, spina k spine, chto on ne mog probrat'sya mezhdu nimi. Togda on pryamo po ih spinam poshel vpered, k kostru. I ni odna ovca ne prosnulas' i ne poshevelilas'... Do sih por babushka vela rasskaz ne ostanavlivayas', no tut ya ne mogla uderzhat'sya, chtoby ee ne perebit'. - Otchego zhe, babushka, oni prodolzhali spokojno lezhat'? Ved' oni tak puglivy? - sprosila ya. - |to ty skoro uznaesh', - skazala babushka i prodolzhala svoe povestvovanie: - Kogda chelovek podoshel dostatochno blizko k ognyu, pastuh podnyal golovu. |to byl ugryumyj starik, grubyj i neprivetlivyj so vsemi. I kogda on uvidel, chto k nemu priblizhaetsya neznakomec, on shvatil dlinnyj, ostrokonechnyj posoh, s kotorym vsegda hodil za stadom, i brosil v nego. I posoh so svistom poletel pryamo v neznakomca, no, ne udariv ego, otklonilsya v storonu i proletel mimo, na drugoj konec polya. Kogda babushka doshla do etogo mesta, ya snova prervala ee: - Otchego zhe posoh ne popal v etogo cheloveka? No babushka nichego ne otvetila mne i prodolzhala svoj rasskaz: - CHelovek podoshel togda k pastuhu i skazal emu: "Drug, pomogi mne, daj mne ognya! Moya zhena tol'ko chto rodila rebenka, i mne nado razvesti ogon', chtoby sogret' ee i mladenca!". Starik predpochel by otvetit' otkazom, no, kogda on vspomnil, chto sobaki ne smogli ukusit' etogo cheloveka, ovcy ne razbezhalis' ot nego i posoh, ne zadev ego, proletel mimo, emu stalo ne po sebe, i on ne posmel otkazat' emu v pros'be. "Beri, skol'ko tebe nuzhno!" - skazal pastuh. No koster uzhe pochti dogorel, i vokrug ne ostalos' bol'she ni polen'ev, ni such'ev, lezhala tol'ko bol'shaya kucha zharu; u neznakomca zhe ne bylo ni lopaty, ni sovka, chtoby vzyat' sebe krasnyh ugol'kov. Uvidev eto, pastuh snova predlozhil: "Beri, skol'ko tebe nuzhno!" - i radovalsya pri mysli, chto chelovek ne mozhet unesti s soboj ognya. No tot naklonilsya, vybral sebe gorstku uglej golymi rukami i polozhil ih v polu svoej odezhdy. I ugli ne obozhgli emu ruk, kogda on bral ih, i ne prozhgli ego odezhdy; on pones ih, slovno eto byli yabloki ili orehi... Tut ya v tretij raz perebila rasskazchicu: - Babushka, otchego ugol'ki ne obozhgli ego? - Potom vse uznaesh', - skazala babushka i stala rasskazyvat' dal'she: - Kogda zloj i serdityj pastuh uvidel vse eto, on ochen' udivilsya: "CHto eto za noch' takaya, v kotoruyu sobaki krotki, kak ovechki, ovcy ne vedayut straha, posoh ne ubivaet i ogon' ne zhzhet?" On okliknul neznakomca i sprosil ego: "CHto eto za noch' takaya? I otchego vse zhivotnye i veshchi tak milostivy k tebe?" "YA ne mogu tebe etogo ob®yasnit', raz ty sam etogo ne vidish'!" - otvetil neznakomec i poshel svoej dorogoj, chtoby poskoree razvesti ogon' i sogret' svoyu zhenu i mladenca. Pastuh reshil ne teryat' etogo cheloveka iz vidu, poka emu ne stanet yasno, chto vse eto znachit. On vstal i poshel sledom za nim do samogo ego obitalishcha. I pastuh uvidel, chto u neznakomca net dazhe hizhiny dlya zhil'ya, chto zhena ego i novorozhdennyj mladenec lezhat v gornoj peshchere, gde net nichego, krome holodnyh kamennyh sten. Pastuh podumal, chto bednyj nevinnyj mladenec mozhet nasmert' zamerznut' v etoj peshchere, i, hotya on byl surovym chelovekom, on rastrogalsya do glubiny dushi i reshil pomoch' malyutke. Snyav s plech svoyu kotomku, on vynul ottuda myagkuyu beluyu ovchinu i otdal ee neznakomcu, chtoby tot ulozhil na nee mladenca. I v tot samyj mig, kogda okazalos', chto i on tozhe mozhet byt' miloserden, glaza ego otkrylis', i on uvidel to, chego ran'she ne mog videt', i uslyshal to, chego ran'she ne mog slyshat'. On uvidel, chto vokrug nego stoyat plotnym kol'com angelochki s serebryanymi krylyshkami. I kazhdyj iz nih derzhit v rukah arfu, i vse oni poyut gromkimi golosami o tom, chto v etu noch' rodilsya Spasitel', kotoryj iskupit mir ot greha. Togda pastuh ponyal, pochemu vse v prirode tak radovalos' v etu noch', i nikto ne mog prichinit' zla otcu rebenka. Oglyanuvshis', pastuh uvidel, chto angely byli povsyudu. Oni sideli v peshchere, spuskalis' s gory i letali v podnebes'e; oni prohodili po doroge i, minuya peshcheru, ostanavlivalis' i brosali vzory na mladenca. I povsyudu carili likovanie, radost', penie i vesel'e... Vse eto pastuh uvidel sredi nochnoj t'my, v kotoroj ran'she nichego ne mog razglyadet'. I on, obradovavshis', chto glaza ego otkrylis', upal na koleni i stal blagodarit' Boga... - Pri etih slovah babushka vzdohnula i skazala: - No to, chto videl pastuh, my tozhe mogli by uvidet', potomu chto angely letayut v podnebes'e kazhduyu rozhdestvenskuyu noch'. Esli by my tol'ko umeli smotret'!.. - I, polozhiv mne ruku na golovu, babushka pribavila: - Zapomni eto, potomu chto eto takaya zhe pravda, kak to, chto my vidim drug druga. Delo ne v svechah i lampadah, ne v solnce i lune, a v tom, chtoby imet' ochi, kotorye mogli by videt' velichie Gospoda! Videnie imperatora |to sluchilos' v to vremya, kogda Avgust byl imperatorom v Rime, a Irod - carem v Iudee. I vot odnazhdy na zemlyu spustilas' velikaya i svyataya noch'. Takoj temnoj nochi nikto eshche nikogda ne videl. Nevozmozhno bylo otlichit' vodu ot sushi; i dazhe na samoj znakomoj doroge nel'zya bylo ne zabludit'sya. Da inache i byt' ne moglo, ved' s neba ne padalo ni odnogo luchika. Vse zvezdy ostavalis' doma, v svoih zhilishchah, i laskovaya luna ne pokazyvala svoego lika. I stol' zhe glubokimi, kak mrak, byli bezmolvie i tishina etoj nochi. Reki ostanovilis' v svoem techenii, ne oshchushchalos' ni malejshego dunoveniya veterka, list'ya osiny perestali drozhat'. Morskie volny ne bilis' bol'she o bereg, a pesok pustyni ne hrustel pod nogami u putnika. Vse okamenelo, vse stalo nedvizhimo, chtoby ne narushat' tishiny svyatoj nochi. Trava priostanovila svoj rost, rosa ne pala, cvety ne istochali svoj aromat. V etu noch' hishchnye zveri ne vyshli na ohotu, zmei zatailis' v svoih gnezdah, sobaki ne layali. No samoe chudesnoe zaklyuchalos' v tom, chto i neodushevlennye predmety hranili svyatost' etoj nochi, ne zhelaya sodejstvovat' zlu: otmychki ne otpirali zamkov, nozh ne mog prolit' ch'yu-to krov'. V etu samuyu noch' neskol'ko lyudej vyshli iz imperatorskogo dvorca na Palatinskom holme v Rime i napravilis' cherez Forum k Kapitoliyu. Nezadolgo pered tem, na zakate dnya, senatory sprosili imperatora, ne vozrazhaet li on protiv ih namereniya vozdvignut' emu hram na svyashchennoj gore Rima. No Avgust ne srazu dal svoe soglasie. On ne znal, budet li ugodno bogam, esli ryadom s ih hramom budet vysit'sya hram, sooruzhennyj v ego chest', i potomu reshil prinesti zhertvu svoemu duhu-pokrovitelyu, chtoby uznat' volyu bogov. Teper' v soprovozhdenii neskol'kih priblizhennyh on i otpravilsya sovershit' eto zhertvoprinoshenie. Avgusta nesli na nosilkah, potomu chto on byl star i podnyat'sya po vysokim lestnicam Kapitoliya uzhe ne smog by. V rukah on derzhal kletku s golubyami, kotoryh namerevalsya prinesti v zhertvu. S nim ne bylo ni zhrecov, ni soldat, ni senatorov; ego okruzhali tol'ko samye blizkie druz'ya. Fakel'shchiki shli vperedi, kak by prokladyvaya put' sredi nochnogo mraka, a szadi sledovali raby, nesshie altar'-trenozhnik, nozhi, svyashchennyj ogon' i vse, chto trebovalos' dlya zhertvoprinosheniya. Imperator veselo besedoval dorogoj so svoimi priblizhennymi, i potomu nikto iz nih ne zametil bespredel'nogo bezmolviya i tishiny nochi. Tol'ko kogda oni podnyalis' k Kapitoliyu i dostigli mesta, prednaznachennogo dlya sooruzheniya hrama, im stalo yasno, chto proishodit nechto neobychajnoe. |ta noch', nesomnenno, byla ne pohozha na vse drugie nochi eshche i potomu, chto na krayu skaly imperator i ego svita uvideli kakoe-to strannoe sushchestvo. Snachala oni prinyali ego za staryj, iskrivlennyj stvol olivkovogo dereva, zatem im pokazalos', chto na skalu vyshlo drevnee kamennoe izvayanie iz hrama YUpitera. Nakonec oni ponyali, chto eto byla staraya Sibilla. Nikogda eshche im ne prihodilos' videt' takogo starogo, poburevshego ot nepogody i vremeni, gigantskogo sushchestva. |ta staruha navodila uzhas. Ne bud' zdes' imperatora, vse by razbezhalis' po domam i popryatalis' v svoi posteli. - |to ta, - sheptali oni drug drugu, - kotoroj stol'ko zhe let, skol'ko peschinok na beregu ee otchizny. Zachem vyshla ona imenno v etu noch' iz svoej peshchery? CHto predveshchaet imperatoru i imperii eta zhenshchina, vyvodyashchaya svoi prorochestva na list'yah derev'ev, chtoby veter zatem otnes ih po naznacheniyu? Strah pered Sibilloj byl tak velik, chto, sdelaj ona hot' malejshee dvizhenie, lyudi totchas zhe pali by nic i prinikli chelom k zemle. No ona sidela nepodvizhno, kak izvayanie. Sognuvshis' na samom krayu skaly i poluprikryv glaza rukami, vsmatrivalas' ona v nochnuyu t'mu. Kazalos', ona vzobralas' na holm, chtoby luchshe rassmotret' nechto, proishodyashchee beskonechno daleko. Znachit, ona mogla chto-to videt' dazhe v takuyu temnuyu noch'! Tol'ko teper' imperator i vsya ego svita zametili, kak gust byl nochnoj mrak. Nichego ne bylo vidno dazhe na rasstoyanii vytyanutoj ruki. I kakaya tishina, kakoe bezmolvie! Dazhe gluhoj rokot Tibra ne doletal do ih sluha. Oni zadyhalis' ot nepodvizhnogo vozduha, holodnyj pot vystupil u nih na lbu, ruki ocepeneli i viseli bessil'no. Oni chuvstvovali, chto dolzhno sovershit'sya nechto uzhasnoe. Odnako nikto iz svity ne hotel obnaruzhit' svoego straha, vse govorili imperatoru, chto eto schastlivoe znamenie: vsya vselennaya zataila dyhanie, chtoby poklonit'sya novomu bogu. Oni ubezhdali Avgusta pospeshit' s zhertvoprinosheniem. - Vozmozhno, chto drevnyaya Sibilla, - govorili oni, - dlya togo i pokinula svoyu peshcheru, chtoby privetstvovat' imperatora. V dejstvitel'nosti zhe vnimanie Sibilly bylo pogloshcheno sovsem drugim. Ne zamechaya ni Avgusta, ni ego svity, ona myslenno pereneslas' v dalekuyu stranu. I chudilos' ej, budto bredet ona po obshirnoj ravnine. V temnote natykaetsya ona na kakie-to kochki. No net, eto ne kochki, a ovcy. Ona bluzhdaet sredi ogromnogo stada spyashchih ovec. Vot ona zametila koster. On gorit sredi polya, i ona probiraetsya k nemu. Vozle kostra spyat pastuhi, a podle nih lezhat dlinnye, zaostrennye posohi, kotorymi oni obychno zashchishchayut stado ot hishchnyh zverej. No chto eto? Sibilla vidit, kak stajka shakalov tihon'ko podkradyvaetsya k ognyu. A mezhdu tem pastuhi ne zashchishchayut svoe stado, sobaki prodolzhayut mirno spat', ovcy ne razbegayutsya, i shakaly spokojno lozhatsya ryadom s lyud'mi. Vot kakuyu strannuyu kartinu nablyudala sejchas Sibilla, no nichego ne znala ona o tom, chto proishodit pozadi nee, na vershine gory. Ona ne znala, chto tam vozdvigli zhertvennik, razveli ogon', nasypali kureniya i imperator vynul iz kletki odnogo golubya, chtoby prinesti ego v zhertvu. No ruki ego vdrug tak oslabeli, chto ne mogli uderzhat' pticu. Odnim legkim vzmahom kryl'ev golub' vyrvalsya na svobodu i, vysoko vzletev, ischez v nochnoj t'me. Kogda eto sluchilos', caredvorcy podozritel'no vzglyanuli na drevnyuyu Sibillu. Oni podumali, chto eto ona vse podstroila. Mogli li oni znat', chto Sibille po-prezhnemu chudilos', budto ona stoit u kostra pastuhov i prislushivaetsya k nezhnoj muzyke, tiho zvuchashchej sredi bezmolvnoj nochi? Sibilla uslyshala ee zadolgo do togo, kogda nakonec ponyala, chto muzyka donositsya ne s zemli, a s neba. Ona podnyala golovu i uvidela, kak po nebu skol'zyat svetlye, luchezarnye sozdaniya. |to byli nebol'shie hory angelov. Kazalos', oni chto-to ishchut, tihon'ko napevaya svoi sladkozvuchnye gimny. Poka Sibilla vnimala angel'skim pesnyam, imperator snova gotovilsya prinesti zhertvu. On omyl ruki, vychistil zhertvennik i velel podat' drugogo golubya. No hotya na etot raz on izo vseh sil staralsya uderzhat' pticu, gladkoe tel'ce vyskol'znulo iz ego ruki, i golub' vzvilsya k nebu i skrylsya v neproglyadnom mrake. Imperatora ohvatil uzhas. On pal na koleni pered pustym zhertvennikom i stal molit'sya svoemu duhu-pokrovitelyu. On prosil ego otvratit' bedstviya, kotorye, vidimo, predveshchala eta noch'. No i eto proshlo dlya Sibilly nezamechennym. Ona vsya byla pogloshchena peniem angelov, kotoroe stanovilos' vse sil'nej i sil'nej. Nakonec ono stalo takim gromkim, chto razbudilo pastuhov. Pripodnyavshis', glyadeli oni, kak svetozarnye sonmy serebristyh angelov dlinnymi, trepetnymi verenicami, podobno pereletnym pticam, prorezali nochnuyu t'mu. U odnih v rukah byli lyutni i gusli, u drugih citry i arfy, i penie ih zvenelo tak zhe radostno, kak detskij smeh, i tak zhe bespechno, kak shchebetanie zhavoronkov. Uslyshav eto, pastuhi vstali i pospeshili v gorod, gde oni zhili, chtoby rasskazat' tam ob etom chude. Pastuhi vzbiralis' po tesnoj, izvilistoj tropinke, i drevnyaya Sibilla sledila za nimi. Vnezapno gora ozarilas' svetom. Kak raz nad neyu zazhglas' bol'shaya, yarkaya zvezda, i, kak serebro, zablistal v ee siyanii gorodok na vershine gory. Vse sonmy nosivshihsya v vozduhe angelov ustremilis' tuda s likuyushchimi klikami, i pastuhi uskorili shagi, tak chto uzhe pochti bezhali. Dostignuv goroda, oni uvideli, chto angely sobralis' nad nizkimi yaslyami bliz gorodskih vorot. |to bylo zhalkoe stroenie s solomennoj kryshej, prilepivsheesya k skale. Nad nim-to i siyala zvezda, i syuda stekalos' vse bol'she i bol'she angelov. Odni sadilis' na solomennuyu krovlyu ili opuskalis' na otvesnuyu skalu za nim; drugie, raskinuv kryl'ya, reyali v vozduhe. I ot ih luchezarnyh kryl'ev ves' vozduh svetilsya yarkim svetom. V tot samyj mig, kak nad gorodkom zazhglas' zvezda, vsya priroda probudilas', i lyudi, stoyavshie na vysotah Kapitoliya, ne mogli ne zametit' etogo. Oni pochuvstvovali, kak svezhij, laskayushchij veterok pronessya v vozduhe, kak potoki blagouhanij razlilis' vokrug nih. Derev'ya zashelesteli, Tibr zarokotal, zasiyali zvezdy, i luna podnyalas' vnezapno na nebe i osvetila mir. A s oblakov vsporhnuli dva golubya i seli na plechi imperatoru. Kogda proizoshlo eto chudo, Avgust podnyalsya v gordelivoj radosti, druz'ya zhe ego i raby brosilis' na koleni. - Ave Caesar!* - voskliknuli oni. - Tvoj duh otvetil tebe. Ty tot bog, kotoromu budut poklonyat'sya na vysotah Kapitoliya. ________________________________________________ * Da zdravstvuet Cezar'! (lat.) - obrashchenie k imperatoru. I vostorzhennye kriki, kotorymi svita slavila imperatora, byli takimi gromkimi, chto doshli nakonec do sluha staroj Sibilly i otvlekli ee ot videnij. Ona podnyalas' so svoego mesta na krayu skaly i napravilas' k lyudyam. Kazalos', temnaya tucha podnyalas' iz bezdny i poneslas' na gornuyu vershinu. Sibilla byla uzhasna v svoej starosti: sputannye volosy viseli vokrug ee golovy zhidkimi kosmami, sustavy ruk i nog byli vzduty, potemnevshaya kozha, pokryvavshaya telo neischislimymi morshchinami, napominala drevesnuyu koru. Moguchaya i groznaya, podoshla ona k imperatoru. Odnoj rukoj ona kosnulas' ego plecha, drugoj ukazala emu na dalekij vostok. - Vzglyani! - povelela ona, i imperator posledoval ee prikazu. Prostranstvo otkrylos' pered ego vzorom, i oni pronikli v dal'nyuyu vostochnuyu stranu. I on uvidel ubogij hlev pod krutym utesom i v otkrytyh dveryah neskol'ko kolenopreklonennyh pastuhov. V peshchere zhe uvidel on yunuyu mat', stoyavshuyu na kolenyah pered novorozhdennym mladencem, kotoryj lezhal na svyazke solomy na polu. I svoimi bol'shimi, uzlovatymi pal'cami Sibilla ukazala na etogo bednogo mladenca. - Ave Caesar! - voskliknula ona s yazvitel'nym smehom. - Vot tot Bog, kotoromu budut poklonyat'sya na vysotah Kapitoliya! Togda Avgust otshatnulsya ot nee, kak ot bezumnoj. No moshchnyj duh predvideniya snizoshel na Sibillu. Ee tusklye glaza zagorelis', ruki prosterlis' k nebu, golos izmenilsya, tochno on prinadlezhal ne ej; v nem poyavilas' takaya zvuchnost' i sila, chto ego mozhno bylo by slyshat' po vsej vselennoj. I ona proiznesla slova, kotorye, kazalos', prochitala v nebesah: - Na Kapitolii budut poklonyat'sya obnovitelyu mira, bud' on Hristom ili Antihristom, no ne rozhdennym iz praha. Skazav eto, ona proshla mimo porazhennyh uzhasom lyudej, medlenno spustilas' s vershiny gory i ischezla. Na sleduyushchij den' Avgust strogo zapretil sooruzhat' emu pamyatnik na Kapitolii. Vzamen ego on vozdvig tam svyatilishche v chest' novorozhdennogo Boga-mladenca i nazval ego Altar' Neba - Ara coelli. Kolodec Mudrecov Stoyalo leto. Po Drevnej Iudee, po zavyadshim kustam ternovnika i po zheltoj ot znoya trave hodila Zasuha, ugryumaya, s vvalivshimisya glazami. Solnce obzhigalo gory, lishennye teni; malejshij veterok podnimal s zemli gustye oblaka izvestkovoj pyli; stada tolpilis' v dolinah u issyakshih ruch'ev. Zasuha hodila i osmatrivala zapasy vody. Ona napravilas' k prudam Solomona i s dosadoj uvidela, chto eshche mnogo vody zaklyuchayut oni v svoih skalistyh beregah. Zatem ona spustilas' k znamenitomu kolodcu Davida, bliz Vifleema, i tam tozhe nashla eshche vodu. Ottuda ona medlenno poplelas' po bol'shoj proezzhej doroge, vedushchej iz Vifleema v Ierusalim. Projdya okolo poloviny puti, ona uvidela Kolodec Mudrecov, vyrytyj u samogo kraya dorogi, i totchas zhe zametila, chto on vot-vot issyaknet. Zasuha prisela na srub kolodca, sostoyashchij iz odnogo cel'nogo, bol'shogo, vydolblennogo kamnya, i zaglyanula v ego glubinu. Svetloe vodnoe zerkalo, obyknovenno vidnevsheesya bliz samogo otverstiya, opustilos' gluboko vniz, i tina i il so dna zagryaznili i zamutili ego. Kogda kolodec uvidel v svoem tusklom zerkale zagoreloe lico Zasuhi, na dne ego poslyshalsya zhalobnyj vsplesk. - ZHelala by ya znat', kogda zhe tebe pridet konec! - skazala Zasuha. - Ved' pod zemlej ne ostalos' ni odnogo ruchejka, kotoryj mog by prosochit'sya i dat' tebe novuyu zhizn'. A dozhdya, slava Bogu, zhdi ne ran'she chem cherez dva-tri mesyaca. - Mozhesh' byt' spokojna, - tyazhelo vzdohnul kolodec. - Mne uzhe nikto ne pomozhet. Razve chto rajskij klyuch zab'et vdrug so dna moego. - Nu, tak ya ne ostavlyu tebya, poka vse ne budet koncheno, - skazala Zasuha. Ona videla, chto staromu kolodcu ostalos' nedolgo zhit', i hotela nasladit'sya tem, kak zhizn' budet pokidat' ego kaplya za kaplej. Ona uselas' poudobnej na srub i s radost'yu stala prislushivat'sya k gorestnym vzdoham kolodca v glubine. Bol'shoe udovol'stvie ispytyvala ona, vidya, kak zhazhdushchie stranniki podhodyat k kolodcu, opuskayut v nego svoi vedra i vytaskivayut so dna lish' neskol'ko kapel' smeshannoj s tinoj vody. Tak proshel ves' den', i, kogda stalo smerkat'sya, Zasuha snova zaglyanula v kolodec. Vnizu eshche blestelo nemnozhko vody. - YA zdes' ostanus' na vsyu noch'! - kriknula ona. - Mozhesh' ne toropit'sya! Kogda sovsem rassvetet i ya smogu snova zaglyanut' v tebya, na dne uzhe ne budet ni kapli. Zasuha prikornula na kryshe kolodca. A na Iudeyu tem vremenem soshla dushnaya noch', eshche bolee zhestokaya i muchitel'naya, chem znojnyj den'. Sobaki i shakaly vyli, ne perestavaya, im vtorili tomimye zhazhdoj osly i korovy. Redkie poryvy vetra ne prinosili prohlady, sam veter byl goryach i udushliv, kak zharkoe dyhanie ogromnogo spyashchego chudovishcha. No zvezdy sverkali volshebno, kak nikogda, i malen'kij, blestyashchij serp molodogo mesyaca zalival serye holmy chudnym, zelenovato-golubym svetom. I v etom siyanii Zasuha uvidela dlinnyj karavan, priblizhavshijsya k holmu, gde nahodilsya Kolodec Mudrecov. Zasuha smotrela na karavan i s naslazhdeniem predstavlyala, skol'ko tomimyh zhazhdoj lyudej priblizhaetsya k kolodcu. I ne najdut oni zdes' ni odnoj kapli vody, chtoby napit'sya. Karavan byl stol' velik, chto vpolne mog by vycherpat' vse soderzhimoe kolodca, esli b dazhe on byl doverhu polon vody. No vdrug Zasuhe pokazalos', chto v etom karavane, puteshestvuyushchem v nochi, est' chto-to neobychnoe, tainstvennoe. Vse verblyudy poyavilis' pered nej na vershine holma, otvesno vzdymavshegosya nad gorizontom, kak-to vnezapno, tochno spustilis' s neba. Oni kazalis' krupnej obyknovennyh verblyudov i slishkom uzh legko nesli svoj bol'shoj gruz. V to zhe vremya ne bylo somneniya v tom, chto i verblyudy, i lyudi byli nastoyashchie, zhivye: ved' ona videla ih sovershenno yasno. Zasuha mogla dazhe razglyadet', chto troe perednih verblyudov byli dromadery* s seroj, losnyashchejsya sherst'yu. Na nih byla bogataya upryazh', oni byli pokryty dorogimi kovrami, i vsadnikami ih byli krasivye i znatnye vel'mozhi. _____________________________________ * Dromader - odnogorbyj odomashnennyj verblyud. Ves' karavan ostanovilsya u kolodca; dromadery s rezkimi krikami opustilis' na zemlyu, i vsadniki soshli s nih. V'yuchnye verblyudy ostalis' stoyat', k nim podhodili ostal'nye, i skoro oni obrazovali beskonechnuyu verenicu vysokih shej i gorbov i prichudlivo nagromozhdennyh v'yukov. Tri vsadnika, ehavshie na dromaderah, podoshli k Zasuhe i privetstvovali ee, prilozhiv ruku ko lbu i k serdcu. Ona uvidela, chto na nih byli oslepitel'no belye odeyaniya, a ih ogromnye belosnezhnye chalmy venchali zvezdy, siyavshie takim yarkim bleskom, tochno ih snyali pryamo s neba. - My pribyli iz dal'nej strany, - skazal odin iz chuzhezemcev, - i hotim sprosit' u tebya, dejstvitel'no li eto Kolodec Mudrecov? - Tak on nazyvalsya eshche segodnya, - otvetila Zasuha, - no zavtra zdes' bol'she ne budet kolodca. On dolzhen umeret' v etu noch'. - Ob etom mozhno dogadat'sya, uvidev tebya zdes', - skazal chuzhezemec. - No razve eto ne odin iz teh svyashchennyh kolodcev, kotorye nikogda ne mogut issyaknut'? Inache zachem by emu nosit' eto imya? - YA znayu, on svyashchenen, - skazala Zasuha, - no chto iz togo? Ved' vse tri mudreca, davshie emu eto nazvanie, davno v rayu. Puteshestvenniki pereglyanulis'. - Ty dejstvitel'no znaesh' istoriyu etogo drevnego kolodca? - sprosili oni. - YA znayu istoriyu vseh kolodcev i istochnikov, vseh ruch'ev i rodnikov na svete, - gordo otvetila Zasuha. - Tak okazhi nam milost', rasskazhi nam o svyashchennom Kolodce Mudrecov! - poprosili chuzhezemcy. I oni uselis' kruzhkom vozle Zasuhi, starodavnego vraga vsego zhivushchego na zemle, i stali slushat'. Zasuha otkashlyalas', poudobnee ustroilas' na svoem vysokom siden'e i pristupila k povestvovaniyu. - V Gabese, midijskom gorode, lezhashchem u samoj pustyni i poetomu chasto sluzhivshem mne zhelannym priyutom, zhili mnogo-mnogo let tomu nazad tri cheloveka, slavivshiesya svoej mudrost'yu. V to zhe vremya oni byli ochen' bedny - strannoe, kazalos' by, obstoyatel'stvo, ibo v Gabese znanie bylo v bol'shom pochete i shchedro oplachivalos'. No eti lyudi i ne mogli ozhidat' nichego inogo, ibo odin iz nih byl ochen' star, drugoj porazhen prokazoj, tretij zhe byl chernyj tolstogubyj negr. Pervogo lyudi schitali vyzhivshim iz uma starikom, vtorogo izbegali iz boyazni zarazit'sya; recham zhe tret'ego oni ne hoteli vnimat', potomu chto byli uvereny, chto nikogda eshche mudrost' ne yavlyalas' k nim iz |fiopii. Mezhdu tem obshchee neschast'e ob®edinilo treh mudrecov. Dnem oni prosili milostynyu u odnih i teh zhe vorot hrama, noch'yu spali na odnoj i toj zhe krovle. Takim obrazom oni i korotali vremya, rasskazyvaya drug drugu obo vsem chudesnom, chto im prihodilos' videt' v svoej zhizni. Odnazhdy noch'yu, kogda oni spali ryadyshkom na kryshe, gusto zarosshej krasnym, dushistym makom, samyj staryj iz nih prosnulsya i, edva otkryv glaza, prinyalsya budit' svoih tovarishchej. "Hvala nashej bednosti, prinuzhdayushchej nas spat' na otkrytom vozduhe! - skazal on im. - Prosnites' i podnimite vzory k nebu!" CHto i govorit', - prodolzhala Zasuha, smyagchiv nemnogo golos. - |to byla takaya noch', chto zabyt' ee nikomu ne vozmozhno. Bylo tak svetlo, chto nebo, pohozhee obychno na tverdyj svod, kazalos' glubokim i prozrachnym, kak more. Svet vzdymalsya v nem prilivami i otlivami, a zvezdy, kazalos', plavali na razlichnoj glubine, odni v samyh volnah sveta, drugie na ih poverhnosti. No vdrug iz samoj glubiny neba pokazalos' kakoe-to temnoe pyatno. I eto pyatno stalo stremitel'no priblizhat'sya. Priblizhayas', ono svetlelo, no svetlelo tak, kak svetleyut rozy - da povelit im vsem Gospod' Bog uvyanut'! - kogda oni raspuskayutsya. Pyatno delalos' vse krupnee, temnaya obolochka ego postepenno rashodilas', i yarko zasvetilis' ee pervye chetyre lepestka. Nakonec, poravnyavshis' s samoj blizkoj iz zvezd, eto pyatno, svetyashcheesya iznutri, ostanovilos'. Kraeshki temnoj obolochki sovsem otognulis' v storony, i iz serediny stali razvertyvat'sya odin za drugim lepestki divno-luchezarnogo, rozovatogo svetila, pered kotorym pobledneli vse zvezdy nebosklona. Kogda bednyaki uvideli eto, ih mudrost' podskazala im, chto v etot chas rodilsya na zemle car', kotoryj prevzojdet svoim mogushchestvom i slavoj carya Kira i Aleksandra Makedonskogo. I oni skazali drug drugu: "Pojdem k roditelyam novorozhdennogo i skazhem im, chto my videli! Mozhet stat'sya, chto my poluchim ot nih v nagradu koshelek s chervoncami ili zolotoe zapyast'e". Mudrecy vzyali svoi dlinnye dorozhnye posohi i otpravilis' v put'. Oni proshli cherez gorod i vyshli k gorodskim vorotam, no tut ostanovilis' v nereshitel'nosti, ibo pered nimi rasstilalas' velikaya - suhaya i voshititel'naya - pustynya, kotoroj lyudi tak strashatsya. I togda oni uvideli, chto novaya zvezda otbrosila na pesok pustyni uzkuyu polosku sveta, kak by manivshuyu ih za soboj, i, ispolnivshis' nadezhdy, oni dvinulis' vpered za putevodnoj zvezdoj. Vsyu noch' shli oni po beskonechnoj pustyne, beseduya o novorozhdennom care, kotorogo, konechno, najdut v zolotoj kolybeli igrayushchim dragocennymi kamnyami. I noch' proletela nezametno v besedah o tom, kak predstanut oni pred carem, otcom novorozhdennogo, i pred ego mater'yu-caricej i kak povedayut im o nebesnom znamenii, predrekayushchem ih synu silu i mogushchestvo, krasotu i schast'e, kakimi ne obladal car' Solomon... Oni gordilis' tem, chto Bog izbral imenno ih i im dal uvidet' rozhdestvenskuyu zvezdu. Oni govorili sebe, chto roditeli novorozhdennogo dolzhny dat' im v nagradu po men'shej mere dvadcat' koshel'kov s zolotom, a mozhet byt', i stol'ko, chto im nikogda uzhe bol'she ne pridetsya znat' nuzhdu i lisheniya... YA, kak lev, podsteregayushchij dobychu, lezhala v pustyne, - poyasnila svoj rasskaz Zasuha, - i sobiralas' obrushit'sya na etih putnikov vsemi pytkami zhazhdy, no oni uskol'znuli ot menya. Zvezda vela ih vsyu noch'; utrom zhe, kogda nebo posvetlelo i vse drugie zvezdy pomerkli, ona nastojchivo prodolzhala goret' i siyat' nad pustynej, poka ne privela putnikov k oazisu, gde oni nashli rodnik i derev'ya so spelymi plodami. Tam oni otdyhali ves' den' i dvinulis' dalee lish' k nochi, kogda snova uvideli svet zvezdy, ozaryayushchij soboj peski pustyni. Zvezda ne tol'ko vela, no i ohranyala mudrecov ot goloda i zhazhdy. Ni kolyuchie kustarniki, ni glubokie zybuchie peski, ni zhguchee solnce, ni znojnye pustynnye buri ne prichinyali putnikam vreda. I mudrecy ponimali eto. "Bog hranit nas i blagoslovlyaet nashe stranstvie. My ego posly", - govorili oni. No i ya ne teryala vremeni zrya, - usmehalas' Zasuha, - malo-pomalu ya vse zhe pribrala ih k rukam i zavladela ih serdcami. I oni prevratilis' v takuyu zhe mertvuyu pustynyu, kak ta, po kotoroj oni shli. Oni preispolnilis' besplodnoj gordost'yu i opustoshayushchej alchnost'yu. "My Bozh'i posly, - vse chashche tverdili mudrecy, - i esli otec novorozhdennogo podarit nam celyj karavan, gruzhennyj zolotom, eto, pozhaluj, budet nelishnim". Nakonec zvezda privela ih k reke Iordanu i zastavila podnyat'sya na holmy Iudejskoj strany. I odnazhdy noch'yu ona ostanovilas' pered gorodkom Vifleemom, ogni kotorogo sverkali sredi olivkovyh derev'ev na odnom iz gornyh sklonov. Mudrecy stali ozirat'sya i iskat', gde zhe zdes' dvorcy, ukreplennye bashni, kamennye steny i vse, chemu podobaet byt' v carskoj stolice, no nichego takogo ne uvideli. Huzhe togo: siyanie zvezdy privelo ih vovse ne v gorod, ono ostanovilos' na krayu dorogi, pered kakoj-to zhalkoj peshcheroj. Krotkij svet zvezdy ozaril ee, i tri strannika uvideli mladenca, kotorogo mat' bayukala u sebya na kolenyah. No hotya mudrecy yasno videli, kak siyanie zvezdy slovno vencom okruzhilo golovku mladenca, oni ostalis' stoyat' pered vhodom v peshcheru. Oni ne voshli v nee, chtoby predskazat' malyutke slavu i carskuyu vlast', a povernuli nazad, nichem ne vydav svoego prisutstviya, i spustilis' vniz s holma. "Neuzheli my shli k nishchim, stol' zhe nichtozhnym i bednym, kak my sami? - govorili oni. - Razve dlya togo vel nas syuda Gospod' Bog, chtoby my predrekli synu pastuha velichie i slavu? |tot rebenok vsyu svoyu zhizn' budet pasti svoe ovech'e stado. Vot kakoj budet ego sud'ba". Zasuha umolkla i pokachala golovoj. Vsem svoim vidom ona kak by hotela skazat': "Ne pravda li, na svete net nichego besplodnee, chem chelovecheskoe serdce!" - Mudrecy nedaleko ushli ot togo mesta, - prodolzhila Zasuha svoj rasskaz, - kogda im prishlo v golovu, chto, vozmozhno, oni zabludilis', sbilis' s puti, ukazannogo im zvezdoj. Oni podnyali glaza, chtoby snova najti po zvezde istinnyj put'. No okazalos', chto zvezda, za kotoroj oni sledovali s vostoka, ischezla s nebesnogo svoda. Troe chuzhezemcev vzdrognuli pri etih slovah, ih lica vyrazhali glubokoe stradanie. - I tut sluchilos' nechto, - prodolzhala rasskazchica, - po mneniyu lyudej, v vysshej mere radostnoe. Kogda mudrecy uvideli, chto na nebe net bol'she zvezdy, oni totchas zhe ponyali, chto sogreshili pred Bogom. I s nimi sdelalos' to zhe, chto delaetsya s zemlej v osennyuyu poru, kogda nachinayutsya sil'nye dozhdi. Oni zadrozhali ot uzhasa, kak zemlya sodrogaetsya ot udarov molnii i raskatov groma, serdca ih smyagchilis', smirenie probilos' v ih serdca, kak probivaetsya vesnoj zelenaya travka. Tri dnya i tri nochi brodili oni po strane, chtoby otyskat' mladenca, kotoromu dolzhny byli poklonit'sya. No zvezda ne pokazyvalas' im; oni vse bol'she i bol'she sbivalis' s puti, i vse sil'nee ohvatyvali ih velichajshaya skorb' i otchayanie. Na tret'yu noch' oni podoshli k etomu vot kolodcu, chtoby utolit' zhazhdu. I togda Bog szhalilsya nad nimi i prostil im ih greh. Naklonivshis' nad vodoj, oni uvideli gluboko vnizu otrazhenie zvezdy, privedshej ih s vostoka. Totchas zhe uvideli oni ee i na nebe, i zvezda snova privela ih k Vifleemskoj peshchere. Tam oni preklonili koleni pred mladencem i skazali: "My prinosim tebe zolotye chashi, polnye ladana i dragocennyh blagovonij. Ty budesh' velichajshim iz carej, kogda-libo pravivshih na zemle ot samogo ee sotvoreniya i do konchiny mira". Mladenec polozhil svoyu ruchku na ih sklonennye golovy, i, kogda oni podnyalis', okazalos', chto on nadelil ih darami, kakimi samyj mogushchestvennyj car' ne mog by odarit' svoih poddannyh. Ibo nishchij starik obratilsya v cvetushchego yunoshu, prokazhennyj ochistilsya, a negr stal prekrasnym belolicym muzhchinoj. I govoryat, chto po vozvrashchenii na rodinu oni sdelalis' caryami, kazhdyj v svoej strane. Zasuha konchila svoe povestvovanie, i tri chuzhezemca pohvalili ee rasskaz. - Ty horosho vse rasskazala, - govorili oni. - No ne stranno, - skazal odin iz chuzhezemcev, - chto eti tri mudreca nichego ne sdelali dlya kolodca, pokazavshego im zvezdu? Neuzheli oni sovershenno zabyli o takom blagodeyanii? - Ne dolzhen li etot kolodec, - podderzhal ego drugoj chuzhezemec, - postoyanno ostavat'sya na svoem meste dlya napominaniya lyudyam o tom, chto schast'e, utrachennoe na vershinah gory, mozhno vnov' obresti v glubinah smireniya? - Neuzheli umershie huzhe zhivushchih? - skazal tretij iz nih. - Razve blagodarnost' umiraet v serdcah teh, kto obitaet v rayu? Kogda oni proiznesli eto, Zasuha s voplem soskochila s kolodca. Ona uznala chuzhezemcev; ona ponyala, kto eti puteshestvenniki, i, kak bezumnaya, brosilas' proch', chtoby ne videt', kak tri mudreca podozvali svoih slug i podveli k kolodcu svoih verblyudov, nagruzhennyh mehami, i bednyj, umirayushchij kolodec napolnili vodoj, privezennoj imi iz raya... Vifleemskij mladenec V Vifleeme u gorodskih vorot stoyal na chasah rimskij voin. Na nem byli laty i shlem; korotkij mech visel u ego poyasa, a v ruke on derzhal dlinnoe kop'e. Celyj den' stoyal on pochti nedvizhimo, tak chto izdali ego mozhno bylo prinyat' za zheleznuyu statuyu. Gorozhane vhodili v vorota i vyhodili iz nih, nishchie usazhivalis' v teni pod ih svodami; prodavcy fruktov i vina stavili ryadom s voinom svoi korziny i bochonki, no on i golovy ne povorachival, chtoby vzglyanut' na nih. "CHto mozhno zdes' uvidet'? - kak budto hotel on skazat'. - Kakoe mne delo do etih torgovcev i prochej chelovecheskoj melyuzgi! YA hotel by uvidet' vojsko, gotovoe idti na vraga! Nichto tak ne veselit moj vzor, kak kartiny vojny. YA tomlyus' po gulu mednyh trub, po blesku oruzhiya, po krovavym sledam pobedonosnoj bitvy". Srazu zhe za gorodskimi vorotami nachinalos' velikolepnoe pole, vse zarosshee belymi liliyami. Voin stoyal zdes' kazhdyj den' i mog postoyanno lyubovat'sya ih nezhnoj krasotoj, no emu i v golovu ne prihodilo hot' raz obratit' na nih vnimanie. Poroj on zamechal, chto prohozhie ostanavlivayutsya i lyubuyutsya liliyami, i togda on izumlyalsya tomu, chto oni tratyat svoe vremya na takie nichtozhnye veshchi. "|ti lyudi, - dumal on, - ne znayut togo, chto dejstvitel'no prekrasno". I, dumaya tak, on perenosilsya mechtami v raskalennuyu pustynyu znojnoj Livii. On videl legion soldat, vystupayushchij dlinnoj sherengoj po zheltomu pesku, pogloshchavshemu vse sledy. Nigde ni malejshej teni, chtob ukryt'sya ot solnechnyh luchej, ni istochnika, chtob utolit' zhazhdu. Pustyne ne vidno konca, soldaty, iznurennye zhazhdoj i golodom, edva derzhatsya na nogah. Oni padayut odin za drugim, slovno srazhennye palyashchim solnechnym znoem. No nesmotrya na vse, vojsko uporno idet vpered, sredi voinov net predatelej i dezertirov. "Vot chto prekrasno! - zaklyuchil pro sebya voin. - Vot chto dostojno vnimaniya hrabrogo muzha..." Vokrug soldata igrali deti, no i s nimi bylo to zhe, chto i s cvetami. Deti ne privlekali ego surovogo vzora. "CHemu tut radovat'sya? - dumal on, kogda videl, chto lyudi ulybayutsya, glyadya na detskuyu igru. - Stranno, kakie pustyaki mogut dostavlyat' im udovol'stvie". Odnazhdy, kogda voin, kak obychno, stoyal u gorodskih vorot na svoem postu, on uvidel malen'kogo mal'chika, let treh ot rodu, pribezhavshego poigrat' na lug. |to byl rebenok iz bednoj sem'i, i igral on sovsem odin. Soldat stoyal i nevol'no sledil za etim mal'chikom. Pervoe, chto brosilos' emu v glaza, bylo to, kak legko malysh begal po lugu, tochno nosilsya po verhushkam travinok. No, prismotrevshis' k ego igram, voin eshche bolee izumilsya. "Klyanus' svoim mechom, - podumal on pro sebya, - etot rebenok igraet sovsem ne tak, kak drugie deti! CHem eto on zanimaetsya?" Vot mal'chik protyanul ruchku, chtob pojmat' pchelu, sidevshuyu v cvetke i do togo otyagoshchennuyu cvetochnym nektarom, chto ona byla uzhe ne v silah uletet'. K velikomu udivleniyu voina, pchela dalas' mal'chiku v ruki, ne pytayas' ot nego uskol'znut' i ne puskaya v hod svoego zhala. Derzha ee na ladoshke, mal'chik pobezhal k gorodskoj stene, v rasshcheline kotoroj celyj roj pchel ustroil sebe ulej, i posadil ee tuda. Okazav takim obrazom pomoshch' odnoj pchele, on totchas zhe pospeshil pomoch' drugoj. Ves' den' soldat nablyudal, kak rebenok lovil pchel i pomogal im vernut'sya v ulej. "Glupee etogo mal'chika ya, pravo zhe, nikogo ne videl, - dumal pro sebya voin. - Zachem pomogat' pchelam, kotorye mogut otlichno sami o sebe pozabotit'sya, da vdobavok, togo i glyadi, uzhalyat ego? Kakim zhe on stanet glupcom, kogda vyrastet!" Malysh prihodil na lug kazhdyj den', a voin nevol'no prodolzhal udivlyat'sya emu i ego igram. "Ne stranno li eto? - dumal on. - YA uzhe celyh tri goda stoyu na postu u etih vorot, i nichto tak ne privlekalo moego vnimaniya, kak etot rebenok". No malysh vozbuzhdal v voine dal