I, DA MOZHNO BYLO SLYSHATX, KAK SHUMYAT BEGUSHCHIE DOZHDEVYE REKI.
     pO NEBU ESHCHE MCHALISX GRYAZNYE,  RVANYE TUCHI, NO UZHE S KAZHDOJ MINUTOJ KRAJ
NEBA STANOVILSYA VSE CHISHCHE I CHISHCHE, A SKORO IZ-ZA TUCH BRYZNUL SOLNECHNYJ SVET, I
VSE VOKRUG ZASIYALO, ZASVETILOSX. zEMLYA ZADYMILASX TEPLYMI ISPARENIYAMI, I ONI
SGUSHCHALISX V PRIZRACHNYJ BELYJ TUMAN.
     v MUTNYH POTOKAH PLYLI, KRUTYASX, BREVNA I VYRVANNYE  S KORNYAMI TRAVYANYE
DEREVXYA.
     pROFESSOR STOYAL, SHIROKO  RASSTAVIV NOGI, OTTALKIVAYA OKOCHENEVSHIMI RUKAMI
MOKRYE, SKOLXZKIE STVOLY, KOTORYE LEZLI NA NEGO, TOCHNO ZHIVYE.
     vODA POSHLA NA UBYLX.
     oGROMNOE DEREVO, PLYVSHEE  MIMO  GRIBA,  VZDROGNUV NA  VOLNAH,  MEDLENNO
OPUSTILOSX NA ZEMLYU.
     iVAN gERMOGENOVICH TOROPLIVO VSTAL OZYABSHIMI NOGAMI NA MOKRYJ STVOL.
     - kONCHILOSX! - RADOSTNO KRIKNUL kARIK.
     - oNA UHODIT! uHODIT! - ZAHLOPALA V LADOSHI vALYA. - sMOTRITE, BOLXSHE NET
VODY. mOZHNO SLEZATX...
     iVAN  gERMOGENOVICH ZYABKO  POVEL PLECHAMI. pERESTUPIV S  NOGI NA NOGU, ON
HRIPLO ZAKASHLYAL.
     -  dA,  DA,  SLEZAJTE...  nADO  IDTI!  -  SKAZAL  ON.  rEBYATA  PROVORNO
SPUSTILISX NA ZEMLYU.
     -  oJ, VY SOVSEM ZAMERZNETE! - SKAZALA vALYA, OBRASHCHAYASX K  PROFESSORU. -
dAVAJTE POBEZHIM. kOGDA BEZHISHX, VSEGDA STANOVITSYA ZHARKO.
     - hOROSHO, - KIVNUL GOLOVOJ iVAN gERMOGENOVICH, - NO SNACHALA POSMOTRIM, V
KAKUYU STORONU  NAM  IDTI. nU-KA, kARIK, VLEZX, DRUZHOK, NA DEREVO DA POGLYADI,
GDE MAYAK!
     - sEJCHAS, iVAN gERMOGENOVICH!
     kARIK PODBEZHAL K  VYSOKOMU STVOLU, POKRYTOMU KOLYUCHKAMI, I, CEPLYAYASX  ZA
MOKRYE KOLYUCHKI, BYSTRO POLEZ NAVERH.
     dEREVO KACHNULOSX.
     pO LISTXYAM,  KAK  PO VODOSTOCHNYM  KANAVKAM,  HLYNULI NA  kARIKA  POTOKI
HOLODNOJ VODY.
     kARIK  VZDROGNUL, PRIZHALSYA  K STVOLU,  NO  TOTCHAS  ZHE VSTRYAHNULSYA,  KAK
KOSHKA, I POLEZ DALXSHE.
     vOT I VERSHINA TRAVYANOGO DEREVA.
     oNA SGIBALASX  POD TYAZHESTXYU kARIKA, I ON  TIHO POKACHIVALSYA, POVORACHIVAYA
GOLOVU TO VPRAVO, TO VLEVO.
     vNIZU, NASKOLXKO HVATALO GLAZ, TYANULSYA LES, LES I LES, NO TEPERX ON UZHE
BYL NE POHOZH NA PREZHNIJ.  vSE DEREVXYA SKLONILISX  V  ODNU STORONU, KAK BUDTO
PODRUBLENNYE.
     shIROKIE LISTXYA PRIGIBALISX  POD  TYAZHESTXYU OGROMNYH VODYANYH SHAROV, TOCHNO
OTLITYH IZ TONKOGO HRUSTALXNOGO STEKLA. lUCHI ZAHODYASHCHEGO SOLNCA OTRAZHALISX NA
IH POVERHNOSTI BAGROVYM SVETOM.
     vESX LES GOREL TYSYACHAMI OGNEJ.
     dROZHA OT HOLODA, kARIK POVERNULSYA NA DEREVE I VZGLYANUL NAZAD.
     dALEKO NA ZAPADE ON UVIDEL ODINOKUYU MACHTU.  nA EE  VERSHINE  BEZZHIZNENNO
VISEL MOKRYJ FLAG.
     - vOT ON! - KRIKNUL kARIK,  MAHNUV  RUKOJ NA ZAPAD. - tUDA  NUZHNO. v TU
STORONU.
     -  vIDIM,  VIDIM!  -  ZAKRICHALA  SNIZU vALYA. kARIK SPUSTILSYA  NA ZEMLYU.
pUTESHESTVENNIKI  DVINULISX  V  PUTX  I  SKORO  UGLUBILISX  V  CHASHCHU  TRAVYANYH
DZHUNGLEJ.
     v LESU BYLO TIHO.
     iZREDKA  S SHUMOM  I GROHOTOM  PADALI  NA  ZEMLYU  VODYANYE  SHARY, I SNOVA
NASTUPALA MERTVAYA TISHINA.
     nE VIDNO BYLO  NI ODNOGO ZHIVOGO  SUSHCHESTVA.  vOKRUG VSE  KAK BUDTO SPALO
MERTVYM SNOM, SLOVNO V ZAKOLDOVANNOM SKAZOCHNOM CARSTVE.
     - a KUDA ZHE DEVALISX |TI?.. dOZHDEM IH UBILO, CHTO LI? - SPROSILA vALYA.
     - kTO |TI?
     - dA RAZNYE... dIKIE ZVERI...
     - nASEKOMYE?.. gDE-NIBUDX  ZDESX!  -  OTVETIL PROFESSOR,  POEZHIVAYASX. -
gDE-NIBUDX SPRYATALISX.
     - sPYAT?
     - sOHNUT!
     iVAN gERMOGENOVICH KREPKO POTER OZYABSHIE RUKI I PRIBAVIL SHAGU.
     - vSE, KTO LETAET, - SKAZAL ON NA HODU, - I VSE, KTO PRYGAET V TRAVYANYH
LESAH, SIDYAT POSLE DOZHDYA  I ZHDUT, KOGDA  SOLNCE  VYSUSHIT IH, A  TOGDA UZH ONI
SNOVA  ZABEGAYUT,  ZAPRYGAYUT I  POLETYAT... tAK ZHE TERPELIVO ZHDUT ONI  VOSHODA
SOLNCA PO UTRAM, KOGDA SIDYAT V TRAVE, POKRYTYE TYAZHELOJ ROSOJ.
     - vOT HOROSHO!  -  ZASMEYALSYA kARIK.  - pUSTX HOTX  KRUGLYJ  GOD  SOHNUT,
NICHUTX NE POZHALEYU.
     - mY, ZNACHIT, TEPERX ODNI V LESU? - SKAZALA vALYA. - a YA-TO VSE BOYALASX:
VDRUG LYAZHEM  SPATX, A NOCHXYU ONI VOZXMUT  DA NAPADUT  NA NAS. nU, TEPERX YA NE
BOYUSX NICHEGO.
     rEBYATA POVESELELI.
     oNI SHLI, BOLTAYA BEZ UMOLKU, POTOM ZATEYALI IGRU. gONYAYASX PO LESU DRUG ZA
DRUGOM, ONI  GROMKO  PEREKLIKALISX,  PRYATALISX  ZA MOGUCHIE  STVOLY  TRAVYANYH
DEREVXEV.
     kARIK TO I DELO UBEGAL DALEKO VPERED, A vALYA HRABRO SOVALA NOS V KAZHDUYU
SHCHELX,  V  KAZHDUYU  NORU. oNA  HOTELA  POSMOTRETX, KAK  VYGLYADYAT  POSLE  DOZHDYA
CHUDOVISHCHA TRAVYANYH DZHUNGLEJ.
     pROFESSOR SLEDIL  ZA  kARIKOM  I vALEJ  S  NARASTAYUSHCHIM BESPOKOJSTVOM I,
NAKONEC, SKAZAL SERDITO:
     -  nE DUMAJTE,  DRUZXYA  MOI, CHTO VSE NASEKOMYE  BUDUT  TEPERX  SIDETX I
SMIRNO ZHDATX VOSHODA  SOLNCA...  lISHX TOLXKO STANET TEMNO, IZ  NOR  I  SHCHELEJ
VYPOLZUT NOCHNYE HISHCHNIKI. a NOCHNYE HISHCHNIKI,  POZHALUJ, POSTRASHNEE DNEVNYH... i
VOOBSHCHE YA NE SOVETUYU VAM SOVATXSYA V KAZHDUYU SHCHELX.
     rEBYATA PEREGLYANULISX.
     - mY, - SKAZALA PRITIHSHAYA vALYA, - NE ZNALI PRO NOCHNYH.
     oNI  VZYALISX ZA  RUKI I  POSHLI  SLEDOM  ZA  iVANOM  gERMOGENOVICHEM,  NE
OTSTAVAYA NI NA SHAG, NE ZABEGAYA VPERED.
     sOLNCE ZASHLO.
     v LESU  STALO  SOVSEM  TEMNO  I  KAK-TO  OSOBENNO  TIHO. chERNYE DEREVXYA
OBSTUPILI  PUTESHESTVENNIKOV  STENOJ.  vVERHU,  NAD GOLOVAMI,  PECHALXNO SHUMEL
VETER.  iZREDKA SHLEPALISX  NA  ZEMLYU,  TOCHNO  KAMENNYE  GLYBY, TYAZHELYE KAPLI
DOZHDEVOJ VODY.
     v TEMNOTE IDTI BYLO TRUDNO.
     pROFESSOR  I  REBYATA  VSE  CHASHCHE I CHASHCHE NALETALI  NA  DEREVXYA, POMINUTNO
SPOTYKALISX I PADALI.
     - pODOZHDITE,  - SKAZAL NAKONEC iVAN gERMOGENOVICH, OSTANAVLIVAYASX. - tAK
MY,  POZHALUJ, ZABLUDIMSYA, DA I VOOBSHCHE NAM  PORA POZABOTITXSYA  O  NOCHLEGE.  ya
DUMAYU, LUCHSHE  VSEGO IDTI SEJCHAS PO LESU CEPXYU, NE TERYAYA, KONECHNO, DRUG DRUGA
IZ VIDA.
     - tEMNO ZHE, - PROSHEPTALA vALYA. - mY MOZHEM ZABLUDITXSYA!
     - bUDEM PEREKLIKATXSYA.
     - a POTOM?
     -  a POTOM NUZHNO VNIMATELXNO ISKATX  KAKOE-NIBUDX  UKROMNOE MESTECHKO...
kTO VSTRETIT PODHODYASHCHEE MESTO DLYA NOCHLEGA, PUSTX KRIKNET... sOGLASNY?
     - sOGLASNY! -  RAZOM OTVETILI kARIK I vALYA. pUTESHESTVENNIKI RAZOSHLISX V
RAZNYE  STORONY. vALYA POSHLA VDOLX SHIROKOGO RUCHXYA. lEVEE OT NEE POBREL kARIK,
A ESHCHE DALXSHE - iVAN gERMOGENOVICH.
     - sMOTRITE VNIMATELXNO! - POSLYSHALSYA GOLOS PROFESSORA.
     - aU-U! - KRIKNULA vALYA.
     - aU-U! - OTOZVALSYA kARIK.
     vDRUG vALE POKAZALOSX, CHTO RYADOM S NEJ KTO-TO SHEVELXNULSYA.
     oNA  POBEZHALA,  NO  TOTCHAS  ZHE  ZA  SPINOJ  U  NEE  POSLYSHALISX  CHXI-TO
TOROPLIVYE SHAGI.
     vALYA OSTANOVILASX I SPRYATALASX ZA DEREVO. eJ STALO STRASHNO.
     - aU-U! - ZAKRICHALA vALYA.
     - eGE-GE-GEJ! - OTKLIKNULISX OTKUDA-TO IZ-ZA DEREVXEV DVA GOLOSA.
     pROFESSOR  I  kARIK  BYLI  SOVSEM  BLIZKO.  vALYA  USPOKOILASX  I  OPYATX
DVINULASX VPERED, NO TOTCHAS ZHE SZADI SNOVA POSLYSHALISX OSTOROZHNYE SHAGI.
     - kTO? kTO |TO?  - KRIKNULA vALYA I, NE OZHIDAYA OTVETA, POBEZHALA V TEMNUYU
LESNUYU CHASHCHU.
     oNA BEZHALA, SPOTYKAYASX, BOYASX OSTANOVITXSYA, NE SMEYA OGLYANUTXSYA.
     vDRUG  V  TEMNOTE VYROSLA  VYSOKAYA STENA. s  RAZBEGU vALYA CHUTX  BYLO NE
NALETELA NA NEE. hOROSHO ESHCHE. CHTO ONA USPELA VYTYANUTX VPERED RUKI.
     eE LADONI UPERLISX V HOLODNUYU KAMENNUYU GLYBU.
     - aU-U! - KRIKNULA vALYA.
     - aU-U! - TOTCHAS OTKLIKNULSYA kARIK.
     tYAZHELO  DYSHA,  vALYA POSHLA VPERED, DERZHASX RUKOJ  ZA  GLYBU.  zEMLYA  POD
NOGAMI HLYUPALA. nOGI UVYAZALI V GRYAZI.
     pROJDYA  NESKOLXKO  SHAGOV,  vALYA OSTANOVILASX. pERED NEJ LEZHALA BOLXSHAYA,
GLUBOKAYA LUZHA.
     "oBOJDU EE S DRUGOGO  KONCA", - PODUMALA vALYA I, KRUTO POVERNUV,  POSHLA
NAZAD.
     oNA  VYBRALASX  NA  SUHOE MESTO  I,  OSHCHUPYVAYA RUKAMI  GRANITNUYU  GLYBU,
POPROBOVALA  OBOJTI EE, NO, SDELAV NESKOLXKO  SHAGOV, VDRUG POCHUVSTVOVALA POD
RUKAMI PUSTOTU.
     vALYA OSTANOVILASX. v TEMNOTE CHERNEL VHOD V PESHCHERU.
     - sYUDA! - ZAKRICHALA ONA. - sKOREJ SYUDA! ya NASHLA PESHCHERU!
     pERVYM PRIBEZHAL kARIK. vZGLYANUV NA KAMENNUYU GLYBU, ON SKAZAL SERDITO:
     - kAKAYA PESHCHERA? eTO ZHE KAMENX.  vALYA PODTOLKNULA BRATA K CHERNOMU VHODU,
KOTORYJ VEL V GLUBINU KAMENNOJ GLYBY:
     - sMOTRI! vOT I VHOD V PESHCHERU!
     - m-DA! - VAZHNO KIVNUL GOLOVOJ kARIK. - nICHEGO! pRILICHNAYA GOSTINICA!
     eTO BYLO DLINNOE, NEMNOGO POHOZHEE NA SIGARU KAMENNOE STROENIE.
     oNO  LEZHALO  MEZHDU STVOLAMI BOLXSHIH  UZLOVATYH  DEREVXEV; KAZALOSX, EGO
SYUDA  PRINES I  POLOZHIL  KAKOJ-TO  SKAZOCHNYJ  VELIKAN.  oNO POCHTI  VISELO  V
VOZDUHE. mEZHDU NIM I ZEMLEJ S TRUDOM MOZHNO BYLO PROSUNUTX RUKU.
     kARIK SLOZHIL LADONI RUPOROM I ZAKRICHAL:
     - iVAN gERMO-GE-NO-VI-I-ICH! nASHLI-I-I!
     - aU-U! iDU! iDU-U!
     kARIK POVERNULSYA K vALE. pOHLOPAV EE PO PLECHU, ON SKAZAL VAZHNO:
     -  mOLODEC! eTO VRODE KAMENNOGO ANGARA... kAZHETSYA, TUT I V  SAMOM  DELE
MOZHNO NOCHEVATX... nU-KA, POPROBUEM ZABRATXSYA TUDA.
     u SAMOGO  VHODA V  PESHCHERU LEZHAL POVALENNYJ  DOZHDEM TOLSTYJ STVOL. kARIK
VSKARABKALSYA NA NEGO I ZAGLYANUL V TEMNUYU SHIROKUYU DYRU.
     - zhALKO, NET SPICHEK! - SKAZAL ON. - nICHEGO NE RAZGLYADETX.
     oN PODTYANULSYA NA RUKAH, PROSUNUL V PESHCHERU GOLOVU I PLECHI.
     - nU CHTO TAM? - NETERPELIVO DERNULA EGO ZA NOGU vALYA.
     vDRUG kARIK, OTPRYANUV NAZAD, KUBAREM SKATILSYA S MOKROGO STVOLA.
     oDNIM  PRYZHKOM ON OTSKOCHIL  OT PESHCHERY  I, SHVATIV vALYU ZA RUKU,  BYSTRO
PRISEL ZA DEREVOM.
     - zANYATO! - ZASHEPTAL ON. - tAM SIDIT KTO-TO... oGROMNYJ... sTRASHNYJ...
     iZ  TEMNOGO  VHODA  VYSUNULISX  DVA  DLINNYH  SHCHUPALXCA, POTOM POYAVILASX
CHERNAYA  KRUGLAYA GOLOVA. oNA POSMOTRELA VPRAVO, VLEVO,  KACHNULASX  I MEDLENNO
UBRALASX OBRATNO.
     - vIDELA?
     - aGA! uSACH KAKOJ-TO! chTO |TO U NEGO - USY? dA?
     - nAVERNO, USY! tUT ONI VSE USATYE.
     - nADO POZVATX iVANA gERMOGENOVICHA! - TIHO SKAZALA vALYA.
     - aU! - KRIKNUL kARIK.
     - aU-U! - USLYHALI REBYATA  GOLOS iVANA gERMOGENOVICHA. -  dA GDE ZHE  VY?
kUDA IDTI?
     - zDESX! zDESX!
     - sYUDA!
     v LESU  ZASHUMELI  LISTXYA, POTOM  POSLYSHALISX  GRUZNYE  SHAGI  I  HRIPLYJ
KASHELX. iZ-ZA DEREVXEV VYSHEL PROFESSOR:
     - nU KAK? nASHLI CHTO-NIBUDX?
     - nASHLI!
     - pOCHTI NASHLI!  -  vALYA  POKAZALA RUKOJ  NA  PESHCHERU. - eTO  YA NASHLA!  -
SKAZALA ONA S GORDOSTXYU.
     pROFESSOR PODOSHEL BLIZHE I POSTUCHAL PALOCHKOJ PO KAMENNOJ STENE.
     - uZNAYU... vESXMA UDACHNO... pROSTO ZAMECHATELXNO...  eTO KAK RAZ TO, CHTO
NAM SEJCHAS NUZHNO... pREKRASNAYA GOSTINICA DLYA TAKIH PUTESHESTVENNIKOV, KAK MY.
     iVAN gERMOGENOVICH VSTAL NA POVALENNYJ STVOL I ZAGLYANUL V PESHCHERU.
     - sTOJTE, STOJTE! - ZAKRICHAL ISPUGANNO kARIK, SHVATIV EGO ZA RUKU.
     - chTO ESHCHE? chTO SLUCHILOSX?
     - zANYATA GOSTINICA |TA... tAM SIDIT KAKOJ-TO... rANXSHE NAS ZABRALSYA.
     - gOLOVASTYJ TAKOJ... sTRASHNYJ-PRESTRASHNYJ, - SHEPOTOM SKAZALA vALYA.
     -  nICHEGO, NICHEGO, - SPOKOJNO OTVETIL PROFESSOR,  -  |TOGO POSTOYALXCA YA
HOROSHO ZNAYU...  sTARYJ  ZNAKOMYJ... nE PROJDET  I  MINUTY, KAK MY  OSVOBODIM
POMESHCHENIE.
     pROFESSOR PERESHEL VBROD  LUZHU I OSTANOVILSYA OKOLO UZKOGO KONCA KAMENNOJ
GLYBY. pRISEV NA KORTOCHKI, ON POSHARIL PO STENE RUKAMI.
     - tAK! tAK! - USLYHALI REBYATA. - vSE V PORYADKE! bORMOCHA CHTO-TO SEBE POD
NOS, iVAN gERMOGENOVICH NAPRAVILSYA V CHASHCHU LESA.
     - kUDA ON? - SPROSILA vALYA.
     - nE ZNAYU.
     - kUDA VY, iVAN gERMOGENOVICH? - KRIKNULA vALYA.
     -  sTOJTE NA MESTE. ya  SEJCHAS...  oDNU MINUTKU! - POSLYSHALSYA V  TEMNOTE
GOLOS iVANA gERMOGENOVICHA.
     pROSHLA MINUTA, NO  PROFESSOR NE VOZVRASHCHALSYA. rEBYATA SLYSHALI EGO SHAGI  I
BORMOTANIE, NO CHTO ON DELAL V LESU - PONYATX BYLO TRUDNO.
     nAKONEC PROFESSOR VERNULSYA.
     - nU VOT I YA! - KRIKNUL ON, VOLOCHA ZA SOBOJ PO ZEMLE DLINNUYU ZHERDX.
     pODTASHCHIV ZHERDX  K  KAMENNOJ  GLYBE, PROFESSOR  OPYATX POSHARIL  PO  STENE
RUKAMI I, NASHCHUPAV KRUGLOE OTVERSTIE, SUNUL TUDA OSTRYJ KONEC ZHERDI.
     kARIK I vALYA SLEDILI ZA KAZHDYM DVIZHENIEM iVANA  gERMOGENOVICHA, NO NIKTO
IZ NIH NE MOG PONYATX, CHTO ZATEYAL PROFESSOR.
     - kAZHETSYA, - SKAZALA vALYA, - BUDET SRAZHENIE.
     - aGA!
     rEBYATA  NAGNULISX, POSHARILI PO  ZEMLE  RUKAMI.  kARIK  PODNYAL UVESISTUYU
DUBINU. vALYA  NASHLA KAMENX I KREPKO ZAZHALA EGO V RUKE. tEPERX V LYUBUYU MINUTU
ONI MOGLI PRIJTI NA POMOSHCHX PROFESSORU.
     -   nU-KA,  DRUZXYA   MOI,   OTOJDITE  V   STORONU,  -  VYPRYAMILSYA  iVAN
gERMOGENOVICH.
     rEBYATA NE SPESHA OTOSHLI OT PESHCHERY I, DERZHASX ZA RUKI, STALI V STORONE.
     - a  TEPERX,  - ZASMEYALSYA  PROFESSOR, - SMOTRITE,  KAK  |TOT  BOLXSHOJ I
STRASHNYJ BUDET ULEPETYVATX.
     pROFESSOR POVERNUL ZHERDX VPRAVO, VLEVO, POTOM VOGNAL EE GLUBOKO V UZKUYU
SHCHELX I PRINYALSYA VOROCHATX EYU, TOCHNO KOCHERGOJ V PECHKE.
     chUDOVISHCHE ZABESPOKOILOSX.
     tEMNAYA  GOLOVA,  POKRYTAYA  SHIPAMI,  PODNYALASX NAD  VHODOM  I,  KACHAYASX,
SVESILASX VNIZ.
     - a  NU!  - KRIKNUL  PROFESSOR, NAVALIVAYASX VSEM TELOM NA TOLSTYJ KONEC
ZHERDI.
     sTRASHILISHCHE VZDROGNULO, BUDTO UZHALENNOE, VYBROSILO  VPERED  TRI PARY NOG
I,  BYSTRO PEREBIRAYA  NOGAMI, VYVALILOSX IZ  PESHCHERY. pOTOM, VOLOCHA PO  ZEMLE
IZGIBAYUSHCHEESYA, KOLENCHATOE TELO, POPOLZLO K RUCHXYU.
     nE USPELI REBYATA RAZGLYADETX EGO, KAK STRANNOE  ZHIVOTNOE POKATILOSX  POD
OTKOS I S GLUHIM VSPLESKOM UPALO V VODU.  bYSTROE TECHENIE PODHVATILO EGO,  I
ONO TOTCHAS ZHE SKRYLOSX V TEMNOTE.
     - vOT  LOVKO!  - ZASMEYALSYA  kARIK. - v SLEDUYUSHCHIJ RAZ NE POLEZET V CHUZHUYU
GOSTINICU.
     - lADNO, LADNO! -  DOBRODUSHNO ZAVORCHAL iVAN  gERMOGENOVICH.  - sEJCHAS NE
BUDEM RAZBIRATX, KTO U KOGO ZAHVATIL TERRITORIYU. oN U NAS ILI MY  U NEGO. vO
VSYAKOM SLUCHAE, SUDITXSYA S NAMI ON NE STANET.
     - kAK?  -  DOGADALSYA  kARIK. -  zNACHIT,  MY OTNYALI  U  |TOGO  URODA EGO
SOBSTVENNUYU KVARTIRU?
     - tO-TO  I ESTX!  -  SKAZAL PROFESSOR. -  nO  RASKAIVATXSYA  TEPERX  UZHE
POZDNO, DA I NE STOIT, POZHALUJ... a TEPERX, DRUZXYA MOI, DAVAJTE USTRAIVATXSYA
NA NOCHLEG. tASHCHITE VETKI, LISTXYA, SUCHXYA. sKLADYVAJTE VSE |TO OKOLO VHODA.
     v TEMNOTE ZAKIPELA RABOTA.
     pROFESSOR I REBYATA  PODTASKIVALI  K  DOMIKU  LISTXYA, KORNI  I  TRAVYANYE
STVOLY. nELEGKAYA |TO BYLA RABOTA.
     oDIN LIST PRISHLOSX TASHCHITX VDVOEM. a KAKOJ-TO VLAZHNYJ I TOLSTYJ LEPESTOK
CVETKA ONI ELE DOTASHCHILI VTROEM.
     iVAN  gERMOGENOVICH, VIDIMO, TOROPILSYA I,  RABOTAYA NE POKLADAYA RUK,  VSE
VREMYA POTORAPLIVAL REBYAT:
     -  nU, NU, SKOREE, SKOREE!..  vALYA,  NE LEZX V VODU! kARIK,  BROSX |TOT
LIST, VSE  RAVNO NE PODNIMESHX... a  NU-KA,  POMOGITE  MNE PODTASHCHITX  VOT |TI
VETKI!
     iVAN gERMOGENOVICH BYL DOVOLEN. oN BOYALSYA, CHTO IM PRIDETSYA PROVESTI NOCHX
POD OTKRYTYM NEBOM, I VDRUG TAKOE NEOZHIDANNOE SCHASTXE.
     - aH, DRUZXYA MOI, -  PRIGOVARIVAL iVAN gERMOGENOVICH,  - NAM UDIVITELXNO
VEZET  SEGODNYA.  nAVERNOE, KAK GOVORYAT ANGLICHANE, MY  RODILISX S  SEREBRYANOJ
LOZHKOJ VO RTU...  vOT POGODITE, ZALEZEM POD KRYSHU, TOGDA SAMI UVIDITE, KAKIE
MY SCHASTLIVCY...
     -  a NAVODNENIE?  -  SPROSIL  kARIK. - b-R-R... DAZHE STRASHNO VSPOMNITX.
sOVSEM ONO NE POHOZHE NA SEREBRYANUYU LOZHKU.
     -  nAVODNENIE?.. dA, |TO, KONECHNO, NASHI SAMYE CHERNYE CHASY. oDNAKO MY NE
UTONULI VSE-TAKI...
     i ZNAETE,  DRUZXYA MOI, ONO OKAZALO NAM NEMALUYU POLXZU... v SUSHCHNOSTI, NE
BUDX NAVODNENIYA, YA  DAZHE NE ZNAYU, GDE BY MY NOCHEVALI SEGODNYA I CHTO SLUCHILOSX
BY S NAMI V |TU NOCHX... vEDX |TO ZHE NAVODNENIE VYKINULO NA BEREG RUCHEJNIKA S
EGO DOMIKOM-CHEHLOM.
     - oN DAZHE NE ZASHCHISHCHALSYA! - SKAZALA vALYA. - bOLXSHOJ, A TAKOJ SMIRNYJ.
     - kTO? eTO RUCHEJNIK-TO SMIRNYJ? iVAN gERMOGENOVICH ZASMEYALSYA.
     - nU,  SOVSEM  UZH NE TAKOJ TIHONYA,  -  SKAZAL ON. -  pOD VODOJ RUCHEJNIK
NIKOMU NE DAET SPUSKU. eTOT PROZHORLIVYJ HISHCHNIK  NAPADAET NA KROSHECHNYH RAKOV,
NA LICHINKI NASEKOMYH, A NEREDKO POZHIRAET DAZHE SVOIH RODICHEJ.
     - tAKOJ RAZBOJNIK?
     -  sAMYJ NASTOYASHCHIJ RAZBOJNIK...  a POSMOTRITE, KAK VYHODIT ON NA OHOTU.
o, VOORUZHEN RUCHEJNIK  PROSTO ZAMECHATELXNO. vEDX ON, KANALXYA,  ZAKOVAN, TOCHNO
RYCARX BOLXSHOJ DOROGI, V KREPKUYU, NEPRONICAEMUYU BRONYU. dA CHTO RYCARX! rYCARI
NADEVALI TOLXKO LATY, SHLEMY  I  KOLXCHUGU, A  |TOT  GOSPODIN  TASKAET NA SEBE
CELUYU KREPOSTX.
     - oN, ZNACHIT, SIDIT V NEJ, KAK V TANKE? - SPROSILA vALYA.
     - nE SOVSEM TAK, - SKAZAL iVAN gERMOGENOVICH, - POTOMU CHTO TANKISTY SAMI
EDUT V TANKE, A RUCHEJNIK TASKAET SVOJ TANK NA SEBE.
     vALYA POGLYADELA NA KAMENNUYU GLYBU I POKACHALA GOLOVOJ.
     - tAKAYA TYAZHESTX, OJ-OJ-OJ!
     -  oDNAKO  NE  U  VSEH  RUCHEJNIKOV TAKIE  TYAZHELYE DOMA, -  SKAZAL  iVAN
gERMOGENOVICH. -  tAM,  GDE  RASTUT  KAMYSHI I NA  DNO  PADAYUT  KUSOCHKI SUHOGO
KAMYSHA, RUCHEJNIKI USTRAIVAYUT  SVOE  ZHILISHCHE VNUTRI  KAMYSHINOK, A TAM, GDE DNO
PESCHANOE ILI KAMENISTOE, ONI SOEDINYAYUT  VMESTE KAMESHKI, RAKUSHKI,  PESCHINKI I
STROYAT   IZ  NIH  SVOI  DOMA-KREPOSTI.  mOZHNO,  VPROCHEM,  VSTRETITX   DOMIKI
RUCHEJNIKOV, POSTROENNYE IZ SAMYH PROSTYH LISTIKOV, KOTORYE PADAYUT V VODU.
     - a POCHEMU U NEGO DVA VHODA V DOMIK: ODIN BOLXSHOJ, A DRUGOJ MALENXKIJ?
     -  dLYA  TOGO,  -  OTVETIL  iVAN  gERMOGENOVICH, -  CHTOBY  VODA  SVOBODNO
PROHODILA CHEREZ VESX DOMIK.
     - a ZACHEM EJ PROHODITX?
     -  kAK |TO ZACHEM?  - UDIVILSYA  PROFESSOR.  -  vEDX DOM RUCHEJNIKA VSEGDA
POLON VODY.  a ESLI ONA NE BUDET MENYATXSYA, STENY DOMA  POKROYUTSYA PLESENXYU, I
KREPOSTX  |TOGO HISHCHNIKA VOZXMUT  SHTURMOM  MILLIONY RAZNYH  BAKTERIJ. dLYA NIH
STOYACHAYA VODA - TO ZHE SAMOE, CHTO DLYA NAS S VAMI VOZDUH.
     - nO KAK VY LOVKO PRIDUMALI PROGNATX EGO! - S VOSHISHCHENIEM SKAZAL kARIK.
     - o, -  SKROMNO OTVETIL iVAN gERMOGENOVICH, -  |TO NE  MOE  IZOBRETENIE.
pOMNYU, V  DETSTVE MY,  REBYATA, CHASTENXKO DOBYVALI RUCHEJNIKOV TAKIM SPOSOBOM.
bYVALO,  VSTAVISHX  SOLOMINKU V  CHERNYJ  HOD, A RUCHEJNIK UZHE  VYGLYADYVAET  IZ
PARADNOGO. shEVELXNESHX SLEGKA - I ON UZHE PADAET NA LADONX.
     - zACHEM? - S UDIVLENIEM SPROSIL kARIK.
     - a MY LOVILI RYBU NA RUCHEJNIKA! -  OTVETIL  PROFESSOR. - kAK NASADKA -
|TO OCHENX CENNOE SUSHCHESTVO.
     - rYBU? -  PERESPROSIL  kARIK. oN DAZHE PODPRYGNUL. - i HOROSHO  KLYUET NA
NEGO?
     pROFESSOR ZASMEYALSYA:
     - dA TY NE RYBOLOV LI? iSHX KAK ZAGORELSYA VESX.
     - oGO! -  ZAMAHAL RUKAMI kARIK. -  rYBA... dA  YA MOGU  HOTX CELYJ MESYAC
PROSIDETX S UDOCHKOJ...
     - i KAK? uDACHNO LOVISHX?
     - nET, - CHESTNO SOZNALSYA kARIK. - mNE POCHEMU-TO NE VEZET.
     - vOT KAK!  nU,  TOGDA YA SKAZHU TEBE:  POCHASHCHE LOVI NA LICHINKU RUCHEJNIKA.
lUCHSHEJ NASADKI NA KRYUCHOK, CHEM |TA SAMAYA LICHINKA, NET I NE BYLO.
     - nADO POPROBOVATX.
     - a KAK  ZHE ON TEPERX,  |TOT RUCHEJNIK... BEZ CHEHLA? - SPROSILA  vALYA. -
pROPADET?
     -  nE  PROPADET!  -  BESPECHNO  SKAZAL  iVAN  gERMOGENOVICH.  -  pOKA  MY
RAZGOVARIVAEM, ON, NAVERNOE, UZHE POLDOMIKA SEBE POSTROIL...  dA TY NE BOJSYA.
oN NE POGIBNET... vYRASTET, A POTOM PREVRATITSYA V LETAYUSHCHEE NASEKOMOE.
     - oN? v LETAYUSHCHEE?
     - nU  DA, - SKAZAL iVAN gERMOGENOVICH, VOLOCHA PO ZEMLE TYAZHELYJ LEPESTOK.
-  pREVRATITSYA  V NASEKOMOE,  OCHENX  POHOZHEE NA NOCHNUYU  BABOCHKU...  vPROCHEM,
RUCHEJNIK - MASTER NE TOLXKO LETATX. oN NEPLOHO BEGAET I PO ZEMLE, I PO VODE.
a KOGDA NASTUPAET VREMYA OTKLADYVATX  YAICHKI, ON SPUSKAETSYA POD  VODU  I ZDESX
PRIKREPLYAET SVOYU IKRU-YAICHKI K VODYANYM RASTENIYAM.
     iVAN  gERMOGENOVICH  OKINUL VZGLYADOM  GORU  VETOK,  LISTXEV,  LEPESTKOV,
KOTORYE ONI NATASKALI VO VREMYA RAZGOVORA, I SKAZAL:
     -  nU  HVATIT.  a TO MY TAK ZAVALILI VHOD.  CHTO  NAM SAMIM V  PESHCHERU NE
PROBRATXSYA... zALEZAJTE!
     kARIK  I vALYA DOLGO PROSITX  SEBYA NE  ZASTAVILI.  oNI PERESKOCHILI CHEREZ
KUCHU VETOK I OSTOROZHNO VOSHLI V POLUTEMNYJ, NIZKIJ KORIDOR.
     v SAMOM KONCE ELE-ELE ZAMETNO SVETILASX UZKAYA SHCHELX.
     rEBYATA SHLI  V  TEMNOTE, OSHCHUPYVAYA  STENY RUKAMI.  nOGI  STUPALI BUDTO PO
MYAGKOMU, NEZHNOMU KOVRU.
     tAKIMI ZHE MYAGKIMI, SHELKOVISTYMI BYLI I STENY.
     kARIK PODNYAL RUKU, POSHCHUPAL POTOLOK.
     - i TUT MYAGKO! - UDIVILSYA ON.
     rEBYATA  DOSHLI  DO KONCA KORIDORA I  OSTANOVILISX  PERED KRUGLOJ  DYROJ.
hOLODNYJ VETER DUNUL PO NOGAM.
     - eTU  FORTOCHKU  NADO ZAKRYTX!  - SKAZAL kARIK.  - mAMA  NE  VELELA  NA
SKVOZNYAKE SIDETX.
     kARIK  VERNULSYA, PRINES  MYAGKIJ  LEPESTOK, SKOMKAL  EGO  I KREPKO ZABIL
LEPESTKOM OTVERSTIE.
     -  tEPERX NE DUET, - SKAZALA vALYA,  - NO ZATO  STALO OCHENX TEMNO.  iDEM
OBRATNO.
     rEBYATA VERNULISX K VHODU V PESHCHERU, GDE KOPOSHILSYA SREDI VETOK, LISTXEV I
LEPESTKOV PROFESSOR.
     - nU KAK? pONRAVILSYA DOM? - SPROSIL iVAN gERMOGENOVICH. - zhITX MOZHNO?
     - kRUGOM KOVRY, KOVRY! - VESELO  SKAZAL kARIK.  - oCHENX  NEPLOHO  ZHIVET
RUCHEJNIK.
     - nEDURNO! - SOGLASILSYA iVAN gERMOGENOVICH. - mEZHDU PROCHIM, |TI KOVRY NE
PROSTYE. eSLI KTO-NIBUDX  ZAHOCHET VYTASHCHITX RUCHEJNIKA IZ DOMIKA,  ON UCEPITSYA
ZA NIH  KRYUCHKAMI, I TOGDA UZH NIKAKAYA  SILA EGO NE SDVINET... oDNAKO ZA DELO,
DRUZXYA  MOI!  pOMOGITE-KA MNE ZALOZHITX  VHOD, A TO ESHCHE NOCHXYU K NAM ZABERETSYA
KAKOJ-NIBUDX NEZHDANNYJ, NEPROSHENYJ GOSTX!
     pROFESSOR S  POMOSHCHXYU REBYAT NAVALIL U VHODA KUCHU  KORNEJ, NA NIH POLOZHIL
VETKI,  A NA VETKI - LEPESTKI. pOLUCHILASX NASTOYASHCHAYA BARRIKADA. tOLXKO SVERHU
OSTAVALASX UZKAYA SHCHELX, CHEREZ KOTORUYU V  DOM RUCHEJNIKA PRONIKAL SINIJ  NOCHNOJ
SVET.
     -  pREKRASNO, - SKAZAL PROFESSOR. - tEPERX UZH K NAM NIKTO NE ZABERETSYA.
rASPOLAGAJTESX, DRUZXYA MOI. oTDYHAJTE.
     rEBYATA VYBRALI V UGLU,  U SAMOJ STENY, UDOBNOE MESTECHKO, RASTYANULISX NA
PUSHISTOM KOVRIKE  I  KREPKO-KREPKO  PRIZHALISX DRUG  K  DRUGU. pROFESSOR  LEG
RYADOM.
     oTVAZHNYE PUTESHESTVENNIKI PRITIHLI, SLUSHAYA, KAK ZA STENAMI  DOMIKA SHUMIT
NOCHNOJ PECHALXNYJ VETER I KAK UNYLO SKRIPYAT TRAVYANYE DEREVXYA.
     sVERHU S MOKRYH LISTXEV PADALI NA  KRYSHU TYAZHELYE, SLOVNO CHUGUNNYE YADRA,
KAPLI VODY. v DOMIKE BYLO TEPLO I SUHO.
     pROFESSOR  I  REBYATA  RASTYANULISX  NA  POLU.  kOVRY  BYLI  MYAGKIE,  KAK
PUHOVIKI. nO PUTESHESTVENNIKI DOLGO NE MOGLI ZASNUTX.
     eTO BYLA IH  PERVAYA NOCHX  V STRANNOM, NOVOM DLYA NIH MIRE, GDE  ZA  ODIN
TOLXKO DENX ONI  TAK MNOGO PEREZHILI I VSTRETILI TAK MNOGO OPASNOSTEJ. sKVOZX
SHCHELI  BARRIKADY PROSVECHIVALO TEMNOE NOCHNOE NEBO,  I V  NEBE MERCALI OGROMNYE
ZVEZDY.
     vALYA  LEZHALA S  OTKRYTYMI GLAZAMI. oNA SMOTRELA NE OTRYVAYASX NA GOLUBUYU
ZVEZDU, KOTORAYA VISELA NAD VHODOM V PESHCHERU.  zVEZDA BYLA  TAKAYA BOLXSHAYA, KAK
POLNAYA LUNA, NO TOLXKO  CHASTO-CHASTO MERCALA. vOT TAK  I DOMA, KOGDA LEZHISHX V
KROVATI I SMOTRISHX V OKNO,  PERED GLAZAMI KACHAETSYA BOLXSHOJ, POHOZHIJ NA LUNU,
VESELYJ ULICHNYJ FONARX.
     vALYA VSPOMNILA  DROBNOE  POZVYAKIVANIE TRAMVAEV, HRIPLYE, SERDITYE GUDKI
AVTOMOBILEJ I BYSTRYE SVETLYE POLOSY, KOTORYE BEGUT PO OKNAM,  BUDTO DOGONYAYA
ODNA DRUGUYU. oNA ZAKRYLA GLAZA.
     nA MINUTU EJ POKAZALOSX, CHTO ONA LEZHIT  U SEBYA DOMA V TEPLOJ  KROVATI I
SLUSHAET VESELYJ ULICHNYJ SHUM.
     dVERX  V SOSEDNYUYU  KOMNATU  PRIOTKRYTA, IZ-POD  DVERI  VIDNEETSYA ZHELTAYA
POLOSKA SVETA.  v  STOLOVOJ  MAMA  UBIRAET  POSUDU. gREMYAT TARELKI  I CHASHKI,
ZVENYAT  CHAJNYE LOZHECHKI.  pEREMYV POSUDU, MAMA  SMAHIVAET  SO  STOLA  KROSHKI,
NAKRYVAET STOL CHISTOJ BELOJ SKATERTXYU.
     vALYA VZDOHNULA. oNA VSPOMNILA KROSHKI SYRA, KOTORYE OSTAVALISX UTROM  NA
STOLE POSLE ZAVTRAKA, I PROGLOTILA SLYUNU.
     aH,  ESLI BY VOT  SYUDA, VOT V  |TU PESHCHERU, HOTX  BY ODNU  KROSHKU  SYRA,
TAKOGO SVEZHEGO  I  VKUSNOGO! eTOJ KROSHKI,  KONECHNO,  HVATILO  BY NA  UZHIN  I
PROFESSORU, I EJ,  I kARIKU  DA  I NA ZAVTRAK  OSTALOSX  BY  NEMNOGO. i vALYA
VZDOHNULA SNOVA.
     a MOZHET BYTX, ONI NAVSEGDA OSTANUTSYA V |TOM STRASHNOM MIRE?
     vERNUTSYA LI ONI DOMOJ? uVIDYAT LI ONI MAMU?
     - mAMA PLACHET, NAVERNOE, - TIHONXKO SKAZALA vALYA.
     - pLACHET, - SOGLASILSYA kARIK, - YASNO, PLACHET. rEBYATA ZADUMALISX.
     chTO-TO DELAET SEJCHAS MAMA? mOZHET BYTX, LEZHIT ODETAYA  NA  KROVATI I  PRI
KAZHDOM SHOROHE PODNIMAET GOLOVU S PODUSHKI I VSE PRISLUSHIVAETSYA: NE IDUT LI EE
REBYATA?
     nA  STOLE  STOIT,  POKRYTYJ SALFETKOJ,  UZHIN,  OSTAVLENNYJ  DLYA NIH.  v
STOLOVOJ TIHO POSTUKIVAYUT CHASY. v TEMNOM  UGLU  VOZITSYA KOSHKA. nA GLAZA vALI
NAVERNULISX SLEZY. oNA POTIHONXKU VYTERLA IH KULAKOM I KREPKO ZAZHMURILASX.
     - nET! vSE-TAKI PLAKATX NE BUDU!
     zA STENAMI DOMIKA UNYLO SVISTEL POLNOCHNYJ VETER.
     pUTESHESTVENNIKI LEZHALI,  I KAZHDYJ DUMAL O BOLXSHOM MIRE, V  KOTOROM  ONI
ESHCHE TAK NEDAVNO ZHILI.
     -  vSE  ERUNDA! - S SHUMOM VZDOHNUL NAKONEC PROFESSOR.  - nE MOZHET BYTX,
CHTOBY MY NE VERNULISX... vERNEMSYA, DRUZXYA MOI, NE UNYVAJTE.
     kARIK I vALYA  NICHEGO NE OTVETILI. oNI UZHE SPALI KREPKIM, ZDOROVYM SNOM.
tOGDA iVAN gERMOGENOVICH SLADKO ZEVNUL,  POVERNULSYA NA BOK  I, POLOZHIV GOLOVU
VMESTO PODUSHKI NA KULAK, RASKATISTO ZAHRAPEL.
     pUTESHESTVENNIKI SPALI TAK KREPKO, CHTO DAZHE NE SLYSHALI, KAK NOCHXYU  SNOVA
HLYNUL PROLIVNOJ LETNIJ DOZHDX.


        glava odinnadcataya
     nEOBYKNOVENNYJ   VOZDUH.  pROFESSOR   UGOSHCHAET   REBYAT  YAICHNICEJ.   iVAN
gERMOGENOVICH OTKRYVAET  FABRIKU ODEZHDY. pCHELA  aNDREEVNA. pROFESSOR  I kARIK
ISCHEZAYUT.

     nAD HOLODNOJ ZEMLEJ GUSTYMI VOLNAMI PEREKATYVALSYA BELYJ TUMAN. oN TOCHNO
MOLOKOM ZALIL PRITIHSHIJ TEMNYJ LES, ZAPOLNIL GLUBOKIE LOGA I OVRAGI.
     vERSHINY DEREVXEV TO POGRUZHALISX V TUMAN, TO POYAVLYALISX SNOVA.
     uTRENNIJ HOLOD I SYROSTX POLZLI V PESHCHERU SKVOZX SHCHELI BARRIKADY, I SKORO
ZDESX STALO TAK ZHE PROHLADNO, KAK POD OTKRYTYM NEBOM.
     rEBYATA  BESPOKOJNO  VOROCHALISX  VO  SNE,  PODZHIMALI  KOLENI   K  SAMOMU
PODBORODKU, NO OT |TOGO TEPLEE NE STANOVILOSX.
     nAKONEC kARIK NE VYDERZHAL, VSKOCHIL, PROTER SONNYE GLAZA, ZYABKO POEZHILSYA
I S NEDOUMENIEM POSMOTREL NA POKATYE STENY. oNI BYLI SEREBRISTO-BELYE, TOCHNO
POKRYTYE INEEM. kARIK PRIKOSNULSYA K NIM.
     - nET, |TO NE INEJ. eTO KOVRY. sEREBRISTYE KOVRY. bRR, HO-O-LODNO!
     nA  POLU NA KOVRE LEZHALA,  SVERNUVSHISX V KOMOCHEK,  vALYA.  oNA PODTYANULA
KOLENI  K ZAKRYTYM GLAZAM,  A GOLOVU  PRIKRYLA  RUKAMI. vO SNE  ONA TIHONXKO
STONALA I VSHLIPYVALA.
     kARIK ZAPRYGAL  NA ODNOM MESTE, STARAYASX SOGRETXSYA, POTOM POBEZHAL VDOLX
STENY V KONEC KORIDORA.
     eMU STALO KAK BUDTO NEMNOGO TEPLEE.
     oN POVERNUL OBRATNO I S RAZBEGU PEREKUVYRNULSYA CHEREZ GOLOVU - ODIN RAZ,
DRUGOJ, TRETIJ I VDRUG SHLEPNULSYA PRYAMO NA vALINY NOGI.
     - chTO? chTO TAKOE? - ZAKRICHALA vALYA, VSKAKIVAYA. - uZHE NAPADAYUT?
     dROZHA I EZHASX, ONA SMOTRELA NA kARIKA ZASPANNYMI, ISPUGANNYMI GLAZAMI.
     -  chEGO  TY?  -  UDIVILSYA  kARIK.  -  eTO  ZHE  YA.  oCHNISX...  tY SOVSEM
ZAMERZLA... sINYAYA VSYA... nU-KA, DAVAJ BOROTXSYA. sRAZU SOGREESHXSYA. nACHALI!
     oN PODSKOCHIL K vALE I, PRYGAYA VOKRUG SESTRY, PRINYALSYA TORMOSHITX EE.
     - oTSTANX! - OTTOLKNULA kARIKA vALYA. nO, PADAYA, ON VCEPILSYA V SESTRU, I
ONI POKATILISX PO MYAGKOMU, PUSHISTOMU POLU.
     vALYA ZAHNYKALA:
     - uJDI! k TEBE NE LEZUT, I TY NE LEZX.
     - eH TY, ULITKA-NEDOTROGA! ya ZH SOGRETX HOCHU TEBYA.
     - a YA SPATX HOCHU, - PROBURCHALA vALYA I OPYATX ULEGLASX.
     -  nU I SPI,  -  RASSERDILSYA kARIK. zA STENAMI KTO-TO VOZILSYA,  STUCHAL,
KASHLYAL I VDRUG GROMKO I VESELO ZAPEL:
     - gDE OBEDAL, VOROBEJ?
     - v ZOOPARKE U ZVEREJ.
     pOOBEDAL U LISICY,
     u MORZHA POPIL VODICY.
     eTO BYL GOLOS PROFESSORA.
     - vOT VIDISHX, - SKAZAL kARIK, - VSE UZHE VSTALI, POYUT, A TY VALYAESHXSYA...
     oN PODBEZHAL K VYHODU IZ KOVROVOJ PESHCHERY I KRIKNUL:
     - iVAN gERMOGENOVICH, GDE VY?
     - zDESX! zDESX! vSTAVAJTE, DRUZXYA MOI. zAVTRAK UZHE GOTOV.
     - a CHTO NA ZAVTRAK?
     - pREKRASNAYA YAICHNICA.
     - yaICHNICA?
     o, |TO BYLO INTERESNEE, CHEM MERZNUTX, A PO|TOMU vALYA BYSTRO VSKOCHILA NA
NOGI.
     - pOSHLI!
     rEBYATA  OTKINULI  VETKI  I  SUCHXYA,  KOTORYMI  BYL  ZAVALEN  VHOD V  DOM
RUCHEJNIKA, I  VYBRALISX NA  SVEZHIJ  VOZDUH. nO LISHX TOLXKO vALYA  STUPILA  NA
ZEMLYU, KAK TOTCHAS ZHE ISPUGANNO POPYATILASX NAZAD.
     - chTO |TO, kARIK? gDE MY? - ZASHEPTALA ONA, KREPKO SZHIMAYA RUKU BRATA.
     nI ZEMLI, NI NEBA, NI LESA NE BYLO VIDNO.
     v  VOZDUHE  PLAVALI  TUCHI  BLESTYASHCHIH  PUZYRXKOV.   pUZYRXKI  KRUZHILISX,
STALKIVALISX, MEDLENNO OPUSKALISX VNIZ I SNOVA VZLETALI VVERH.
     vOKRUG KRUZHILASX PURGA SVETYASHCHIHSYA PUZYRXKOV.
     - iVAN gERMOGENOVICH! - KRIKNUL kARIK. - chTO TAKOE? chTO |TO KRUZHITSYA?
     - tUMAN! - USLYSHALI REBYATA GOLOS PROFESSORA. iVAN gERMOGENOVICH BYL  TUT
ZHE, GDE-TO POBLIZOSTI, SOVSEM RYADOM, NO REBYATA NE VIDELI EGO.
     - rAZVE TUMAN TAKOJ BYVAET? - NEDOVERCHIVO SPROSILA vALYA.
     - dA, vALEK, |TO TUMAN. tAKOJ ON BYVAET POD MIKROSKOPOM.
     gOLOS PROFESSORA ZVUCHAL GLUHO, KAK BUDTO DONOSILSYA IZ GLUBOKOJ YAMY.
     rEBYATA  PROTYANULI  RUKI,  PYTAYASX POJMATX  PUZYRXKI, NO  ONI  LOPALISX,
RASTEKALISX HOLODNOJ VODOJ PO PALXCAM.
     - nU GDE VY TAM ZASTRYALI? - KRIKNUL IZ GUSHCHI TUMANA iVAN gERMOGENOVICH. -
bEGITE SKOREE!.. tUT ESTX U MENYA KOE-CHTO POINTERESNEE TUMANA.
     kARIK I vALYA, OSTOROZHNO STUPAYA, DVINULISX NA GOLOS PROFESSORA.
     - a MNOGO YAICHNICY U VAS? - KRIKNULA vALYA.
     -  eSLI POTOROPISHXSYA,  MOZHET  BYTX,  I TEBE UDASTSYA  POPROBOVATX EE,  -
OTOZVALSYA iVAN gERMOGENOVICH. - iDI SKOREE, POKA YA NE S®EL VSE SAM.
     vDALI V TUMANE ZABLESTEL SINIJ OGONEK.
     - oGONX! - KRIKNUL kARIK.
     nEUZHELI PROFESSOR RAZVEL KOSTER? nO GDE ZHE ON VZYAL SPICHKI?
     vALYA VO VESX DUH POMCHALASX K OGNYU.
     -  kOSTER, KOSTER! u  NAS  KOSTER! - KRICHALA ONA. vPEREDI,  RAZBRASYVAYA
TUCHI PUZYRXKOV TUMANA, PLYASALO PLAMYA KOSTRA.
     vYSOKIJ STOLB ZELENOGO OGNYA PODNIMALSYA DO SAMYH VERSHIN CHERNOGO, MOKROGO
LESA. u KOSTRA  NA  KORTOCHKAH  SIDEL  PROFESSOR.  tOLSTOJ PALKOJ  ON VOROSHIL
HVOROST, KORCHIVSHIJSYA NA OGNE S VESELYM POTRESKIVANIEM.
     - uRA! - ZAKRICHALI REBYATA. oNI  PODBEZHALI  K  OGNYU I, VZYAVSHISX ZA RUKI,
PRINYALISX OTPLYASYVATX DIKIJ TANEC.
     - gOP-LYA! - KRICHALA, PRYGAYA, vALYA.
     - gOP-LYA-LYA-LYA! - KRICHAL RASKRASNEVSHIJSYA kARIK.
     - tISHE, TISHE! - OSTANAVLIVAL REBYAT PROFESSOR. - tAK VY U MENYA, POZHALUJ,
VSYU POSUDU PEREBXETE. sADITESX-KA LUCHSHE DA POESHXTE.
     oT KOSTRA TYANULO TAKIM ZHAROM, CHTO NEVOZMOZHNO BYLO STOYATX DAZHE DALEKO OT
NEGO.  a MEZHDU TEM SUCHXEV V KOSTRE BYLO NE TAK-TO UZH I MNOGO. vALYA  SHVATILA
OHAPKU SUHOGO HVOROSTA  I HOTELA PODKINUTX  V KOSTER,  NO iVAN  gERMOGENOVICH
OSTANOVIL EE:
     - nE NADO! yaICHNICA UZHE GOTOVA.
     - a KOSTER?.. oN ZHE POTUHNET.
     - nET, ON  NE POTUHNET... sADITESX, DRUZXYA  MOI,  ZAVTRAKATX, -  SKAZAL
iVAN gERMOGENOVICH I  POSTAVIL PERED kARIKOM I vALEJ PRYAMO NA ZEMLYU  OGROMNUYU
BELUYU  POSUDINU  S NEROVNYMI  KRAYAMI; ONA  BYLA  DOVERHU NAPOLNENA DYMYASHCHEJSYA
YAICHNICEJ.
     nE OZHIDAYA  POVTORNOGO  PRIGLASHENIYA, REBYATA  S  ZHADNOSTXYU NABROSILISX NA
EDU. oBZHIGAYASX I DUYA IZO VSEH SIL NA PALXCY, ONI GLOTALI KUSOK ZA KUSKOM.
     vALYA  RASKRASNELASX.  u  kARIKA  NOS  POKRYLSYA  POTOM.  i  TOLXKO  iVAN
gERMOGENOVICH EL  NE SPESHA, ORUDUYA,  TOCHNO  LOZHKOJ,  KUSKOM  SLOZHENNOGO VDVOE
LEPESTKA.
     rEBYATA NE S®ELI  ESHCHE I POLOVINY YAICHNICY, KAK POCHUVSTVOVALI, CHTO SYTY PO
GORLO.
     - nU, - SKAZAL PROFESSOR, VYTIRAYA  KLOCHKOM LEPESTKA BORODU, -  NADEYUSX,
VY SYTY?
     - eSHCHE KAK! - ZASMEYALSYA kARIK. - u MENYA DAZHE ZHIVOT PEREKOSILSYA NABOK.
     - i U MENYA PEREKOSILSYA, - SKAZALA vALYA.
     - pREKRASNO! zAMECHATELXNO! - ULYBNULSYA PROFESSOR.  -  ya OCHENX RAD,  CHTO
YAICHNICA PONRAVILASX VAM.
     - a IZ CHEGO VY EE SOSTRYAPALI? - SPROSILA vALYA.
     - yaSNO, IZ CHEGO DELAYUT YAICHNICU, - IZ YAIC, - PEREBIL EE kARIK. -  eTO ZHE
PROSTO. a VOT KAK KOSTER VY RAZOZHGLI?  gDE SPICHKI DOSTALI?  i POTOM - POCHEMU
OGONX STOLBOM STOIT, POCHEMU ON ZELENYJ I POCHEMU KOSTER GORIT BEZ SUCHXEV?
     - tEBE NE NRAVITSYA KOSTER BEZ SUCHXEV? nU CHTO ZH, TOGDA PODBROSIM V OGONX
VOT |TU OHAPKU.
     iVAN  gERMOGENOVICH PODBROSIL V  KOSTER SUCHXEV  I, POPRAVIV  IH  PALKOJ,
VESELO PODMIGNUL REBYATAM.
     - vY  DUMAETE, YA  BEZDELXNICHAYU NOCHXYU? nICHEGO PODOBNOGO.  ya VSYU  NOCHX EL
PODZHARENNUYU  VETCHINU  S ZELENYM GOROSHKOM, GORYACHIE PIROGI,  BIFSHTEKSY, BORSHCHI,
FRUKTY,  TORTY. nO,  K  SOZHALENIYU,  VSE |TI KUSHANXYA  PODAVALI MNE VO  SNE...
pROSNULSYA  GOLODNYJ  KAK  VOLK.  nU,  VSKOCHIL I  POBEZHAL  ISKATX CHEGO-NIBUDX
S®EDOBNOGO.  oDNAKO OTOJTI  DALEKO OT  NASHEJ ROSKOSHNOJ  KVARTIRY POBOYALSYA...
vIDITE, KAKOJ TUMAN STOIT... zA  DVA SHAGA NICHEGO NE VIDNO. zABLUDISHXSYA, CHEGO
DOBROGO,  ILI   SVALISHXSYA  V  KAKUYU-NIBUDX  PROPASTX.   chTO  DELATX?   zhDATX
RASSVETA?..  iDTI NA AVOSX?.. pODUMAL YA,  PODUMAL I RESHIL RAZVESTI KOSTER. k
SCHASTXYU, ESHCHE  VCHERA VECHEROM  YA NASHEL V LESU  DVA KREMESHKA. oNI-TO I VYRUCHILI
MENYA... nABRAL YA SUHIH VETOK, SLOZHIL IH V KUCHU I PRINYALSYA RABOTATX...
     - kAK DOISTORICHESKIJ CHELOVEK! - PROSHEPTALA vALYA.
     -  vOT  IMENNO, -  ULYBNULSYA  PROFESSOR.  -  nU, SKAZHU YA  VAM, |TO BYLA
NELEGKAYA RABOTA, I  POMUCHILSYA ZHE  YA,  POKA, NAKONEC,  MNE UDALOSX PREVRATITX
ISKRU V OGONX... tEPERX TOLXKO YA PONYAL, CHTO NASHIM DOPOTOPNYM  PREDKAM ZHILOSX
SOVSEM NEVESELO.
     - a POCHEMU VSE-TAKI OGONX ZELENYJ? - SPROSIL kARIK.
     -  pOCHEMU?  dA  POTOMU, CHTO |TO  GORIT GAZ. oBYKNOVENNYJ TORFYANOJ GAZ -
METAN, KOTORYJ VO MNOGIH MESTAH VYBIVAETSYA IZ-POD ZEMLI... mNE  POVEZLO... ya
SLUCHAJNO RAZVEL KOSTER V TAKOM  MESTE, GDE POD ZEMLEJ SKOPILOSX  MNOGO |TOGO
GAZA... nU, A YAICHNICA SAMA PRISHLA NA KOSTER.
     vALYA TAK I AHNULA:
     - sAMA PRISHLA?
     iVAN gERMOGENOVICH POSMOTREL NA vALYU, VAZHNO POGLADIL BORODU I SKAZAL:
     -  kAK  TOLXKO  KOSTER RAZGORELSYA, RYADOM SO MNOJ  KTO-TO NACHAL  SHUMETX,
VOZITXSYA, I VDRUG SILXNYJ VETER SVALIL MENYA S NOG.  vOKRUG VSE TAK ZAGUDELO,
BUDTO  YA NECHAYANNO VYPUSTIL  IZ-POD ZEMLI URAGAN.  eTO  BYLA PTICA. a  URAGAN
PODNIMALI EE KRYLXYA. dOLZHNO BYTX, OGONX SPUGNUL EE S GNEZDA.
     - oNA NE SGORELA?
     - nET,  ONA ULETELA, - SKAZAL  iVAN gERMOGENOVICH, - A YA NACHAL ISKATX EE
GNEZDO. vEDX NE ZRYA ZHE ONA SIDELA TAK TIHO.
     - nASHLI?
     - kONECHNO... iZ |TOGO GNEZDA YA I DOBYL YAJCO.
     - oNO NE VORONXE?
     -  nET. pO VSEM PRIZNAKAM, |TO YAJCO  MALINOVKI, BELOE S  KRAPINKAMI. vY
KOGDA-NIBUDX VIDELI YAJCA MALINOVKI?.. oNI CHUTX POBOLXSHE KRUPNOJ GOROSHINY. nO
MNE PRISHLOSX IZRYADNO POVOZITXSYA S NIM. ya KATIL EGO PERED SOBOJ, KAK BOCHKU, I
PO  DOROGE,  NAVERNO,  RAZ  DESYATX OTDYHAL.  nO  ESHCHE  TRUDNEE  BYLO  RAZBITX
SKORLUPU. cELYJ CHAS,  KAZHETSYA, YA DOLBIL EE KAMNEM. nAKONEC RAZBIL VSE-TAKI I
CHUTX BYLO NE UTONUL V BELKE... hOROSHO ESHCHE, CHTO USPEL OTSKOCHITX V STORONU.
     pROFESSOR, POSMEIVAYASX, POGLYADEL NA REBYAT:
     - nU, VSE OSTALXNOE PROSTO. bELOK VYLILSYA SAM, A ZHELTOK  YA  PODZHARIL NA
SKORLUPE, KAK NA SKOVORODKE.
     kARIK VSTAL, ODERNUL NEZABUDKOVUYU RUBASHKU.
     - iVAN gERMOGENOVICH, - SKAZAL ON,  RASSMATRIVAYA VNIMATELXNO SOBSTVENNYE
NOGI, -  ESLI VY HOTITE DATX  KAZHDOMU IZ NAS PO HOROSHEMU PODZATYLXNIKU  - NE
STESNYAJTESX, POZHALUJSTA.  mY GOTOVY  RASPLATITXSYA ZA SVOE POVEDENIE...  nAM,
KONECHNO, NICHEGO NE NADO BYLO TROGATX  U VAS V KABINETE,  NO PONIMAETE... tAK
UZH  POLUCHILOSX! tOLXKO  ZNAETE CHTO, VY LUCHSHE VLEPITE  MNE DVA PODZATYLXNIKA.
oDIN ZA SEBYA, ODIN ZA vALXKU. oNA ZHE MALENXKAYA!..
     pROFESSOR DOBRODUSHNO MAHNUL RUKOJ:
     - dA NU TEBYA! pRIDUMAL TOZHE... chEPUHU  KAKUYU-TO... vY I TAK UZH NAKAZANY
ZA  NEPOSLUSHANIE, A POTOMU SADISX I  NE  PETUSHISX. pOBEREGI SVOJ ZATYLOK, ON
TEBE ESHCHE PRIGODITSYA.
     pODKINUV V KOSTER OHAPKU SUCHXEV, PROFESSOR ULYBNULSYA:
     -  a  V SUSHCHNOSTI,  DRUZXYA MOI,  I  ZDESX, V  |TOM MIRE,  MOZHNO  NEPLOHO
PROZHITX! vOT PODOZHDITE, PRIVYKNEM NEMNOGO I TOGDA USTROIMSYA POUYUTNEE.
     - kAK? - S TREVOGOJ V GOLOSE SPROSIL kARIK. - rAZVE  VY DUMAETE, CHTO MY
NE VERNEMSYA DOMOJ I OSTANEMSYA TAKIMI, KAK SEJCHAS?
     - eTOGO YA NE DUMAYU, - OTVETIL PROFESSOR, - ODNAKO MY DOLZHNY BYTX GOTOVY
K SAMOMU  HUDSHEMU...  nASH  MAYAK MOZHET POVALITX BURYA;  NAKONEC,  KAKOJ-NIBUDX
LYUBOPYTNYJ PARENEK  MOZHET ZABRATX  FANERNYJ YASHCHIK DOMOJ  DLYA  ISSLEDOVANIYA...
mALO LI CHTO NA SVETE BYVAET...
     - i CHTO ZHE TOGDA?
     - dA NICHEGO OSOBENNOGO, - POZHAL PLECHAMI iVAN gERMOGENOVICH. - bUDEM ZHITX
TRAVYANYMI  ROBINZONAMI... kSTATI, DRUZXYA MOI, NASHE POLOZHENIE KUDA LUCHSHE, CHEM
U NASTOYASHCHEGO rOBINZONA. eMU NUZHNO BYLO CELOE HOZYAJSTVO ZAVESTI,  A U NAS VSE
POD RUKOJ. mOLOKO, YAJCA, MED, DUSHISTYJ NEKTAR, YAGODY, MYASO. lETO MY PROZHIVEM
BEZ OSOBYH ZABOT. a NA ZIMU NASUSHIM CHERNIKI,  ZEMLYANIKI,  GRIBOV;  ZAPASEMSYA
MEDOM, VARENXEM, HLEBOM...
     - hLEBOM?
     -  nU DA.  mY  POSADIM  ODNO TOLXKO ZERNO, I NAM HVATIT UROZHAYA  NA  VSYU
ZIMU...
     - nO OTKUDA ZHE MY VOZXMEM MYASO?
     - a BUDEM ESTX NASEKOMYH.
     - nASEKOMYH? rAZVE IH EDYAT?
     - pREDSTAVXTE SEBE, - SKAZAL iVAN gERMOGENOVICH. - dAZHE V BOLXSHOM MIRE I
TAM EDYAT NASEKOMYH... vOT SARANCHA,  NAPRIMER. eE EDYAT I ZHARENUYU, I KOPCHENUYU,
I SUSHENUYU, I SOLENUYU, I MARINOVANNUYU.
     pROFESSOR, VSPOMNIV CHTO-TO, ULYBNULSYA:
     - kOGDA SPROSILI  ARABSKOGO HALIFA oMAR bEN |LX kOTALYA, CHTO ON DUMAET O
SARANCHE, HALIF OTVETIL:
     "ya  ZHELAL  BY  IMETX POLNUYU  KORZINU  |TOGO DOBRA,  UZH  YA  BY PORABOTAL
ZUBAMI..."  v  STARYE VREMENA,  KOGDA  SARANCHA  NALETALA  CELYMI  TUCHAMI  NA
ARABSKIE  ZEMLI, V bAGDADE  PADALI CENY NA MYASO... mEZHDU PROCHIM, IZ  SARANCHI
PRIGOTOVLYAYUT MUKU I PEKUT NA MASLE PREVOSHODNYE LEPESHKI.
     - fU, GADOSTX! - S OTVRASHCHENIEM PLYUNULA vALYA.
     -  nU VOT  UZH  I  GADOSTX! -  ZASMEYALSYA  iVAN  gERMOGENOVICH.  -  pROSTO
NEPRIVYCHNAYA DLYA TEBYA PISHCHA - I TOLXKO... eDIM ZHE  MY OMAROV, KREVETOK, KRABOV
I DAZHE RAKOV,  KOTORYE PITAYUTSYA  PADALXYU... eDIM DA ESHCHE POHVALIVAEM... a VOT
ARABY  SMOTRYAT  NA  TEH,  KTO  EST  KRABOV I  RAKOV, S  OTVRASHCHENIEM... kROME
SARANCHI, LYUDI EDYAT I DRUGIH NASEKOMYH. v mEKSIKE, NAPRIMER, TUZEMCY SOBIRAYUT
YAJCA POLOSATOGO PLAVUNCHIKA KLOPA, NAZYVAYUT ONI  IH "GOTLX"  I  SCHITAYUT SAMYM
LAKOMYM  BLYUDOM... nEPLOHA,  PO MNENIYU ZNATOKOV, I CIKADA. tA SAMAYA  CIKADA,
KOTORUYU VOSPEL V SVOEJ ODE PO|T dREVNEJ gRECII aNAKREON.
     iVAN  gERMOGENOVICH  OTKASHLYALSYA  I,  PODNYAV RUKU  NAD  GOLOVOJ, PROCHITAL
NARASPEV:
     sKOLX BLAZHENNA TY, CIKADA, tY - POCHTI BOGAM PODOBNA.
     pROFESSOR ZADUMCHIVO POGLADIL BORODU:
     - a PROSTYE GREKI-PROZAIKI ZHARILI |TU BOGOPODOBNUYU CIKADU  V MASLE  I S
APPETITOM ELI... dAZHE TAKIM NASEKOMYM, KAK MURAVXI, I TEM SLUCHALOSX POPADATX
V RUKI  POVAROV. kOGDA-TO  VO  fRANCII  IZ MURAVXEV  DELALI SOUS  K MYASNYM I
RYBNYM KUSHANXYAM... iNDEJCAM, MEZHDU PROCHIM, OCHENX NRAVYATSYA ZONTICHNYE MURAVXI.
oNI ZHARYAT IH, CHUTX PODSOLIV, NA SKOVORODKE, NO, BYVAET, EDYAT I SYRYMI.
     - a ZHUKOV EDYAT? - SPROSILA vALYA. - oNI SAMYE PROTIVNYE, PO-MOEMU.
     - v eGIPTE, - OTVETIL iVAN gERMOGENOVICH, - IZ ZHUKA MEDLYAKA BOROZDCHATOGO
PRIGOTOVLYALI OSOBOE KUSHANXE. eTO KUSHANXE ELI ZHENSHCHINY, ZHELAYUSHCHIE POTOLSTETX.
     - vOT |TO  ZDOROVO, - SKAZAL kARIK. - tEPERX  YA  VIZHU,  CHTO U NAS  DELO
POJDET  NA  LAD...  mY  ZAKOPTIM  OKOROKA  KUZNECHIKOV,  NAGOTOVIM KOLBASY IZ
BABOCHEK,  ZASOLIM BOCHKU STREKOZ... pRYAMO  CELYJ AMBAR PRIDETSYA  STROITX. pOD
POTOLKOM  POVESIM  OKOROKA  I  KOLBASY,  A  VDOLX  STEN  POSTAVIM  BOCHKI   S
MARINOVANNYMI TLYAMI.
     - a MURAVXI? - SPROSILA vALYA. - oNI KISLENXKIE?
     - iZ MURAVXEV  PRIGOTOVIM PIKULI... nET.  LUCHSHE SDELAEM  IZ NIH  RAZNYE
PRIPRAVY K BLYUDAM.
     -  zAMECHATELXNO!  -  POGLAZHIVAL  BORODU  iVAN  gERMOGENOVICH.  -  pROSTO
ZAMECHATELXNO!...  kAK  VIDITE,  DRUZXYA  MOI.  NASHE  BUDUSHCHEE PREKRASNO.  eSLI
SLUCHITSYA CHTO-NIBUDX  I MY NE SUMEEM  POPASTX  DOMOJ, TO PROZHIVEM ZDESX LUCHSHE
VSEH ROBINZONOV MIRA.
     - vSE |TO HOROSHO, -  SKAZALA vALYA, - NO  VEDX MY ZAMERZNEM ZIMOJ, I VSE
OKOROKA I MARINADY PROPADUT ZRYA.
     - nICHEGO,  - USPOKOIL vALYU  iVAN  gERMOGENOVICH, -  MY  NAJDEM  PESHCHERY S
GAZOVYM OTOPLENIEM.  nAKONEC, MOZHNO  PROVESTI PO KAMYSHOVYM I PO TROSTNIKOVYM
TRUBAM |TOT GAZ KUDA UGODNO.
     - kONECHNO,  - SKAZAL kARIK. -  tORFYANOJ GAZ DAST NAM  TEPLO I SVET I...
iVAN gERMOGENOVICH, MY VEDX SMOZHEM POSTROITX TUT CELYE FABRIKI I ZAVODY...
     - o  NET,  MOJ DRUG, - ULYBNULSYA iVAN  gERMOGENOVICH. -  nO MY  MOGLI BY
ZANYATXSYA PRIRUCHENIEM NASEKOMYH...
     - uRA! - KRIKNUL kARIK. - mY BUDEM NA NIH LETATX, PEREPLYVATX OZERA.
     -  mY, - PODHVATILA vALYA,  -  ZASTAVIM IH  RYTX  TONNELI,  PROKLADYVATX
KANALY I... I VOOBSHCHE - PUSKAJ ONI RABOTAYUT.
     - pRAVILXNO!  -  SKAZAL kARIK.  -  nA  GUSENICAH  MOZHNO  PAHATX,  ZHUKOV
POSTAVIM NA ZAGOTOVKU LESA, A NA STREKOZAH BUDEM LETATX.
     - a CHTOBY NAS NE S®ELI, - VZDOHNUV, SKAZALA vALYA, - HOROSHO BY PRIDUMATX
TAKIE DOMA, KAK U RUCHEJNIKA, CHTOBY IH MOZHNO BYLO TASKATX NA SEBE.
     - tOZHE VYDUMALA! - MAHNUL RUKOJ  kARIK. - ya ZHE GOVORIL,  CHTO TY ULITKA.
uLITKA I ESTX.
     - nO KAK ZHE NAM ZASHCHISHCHATXSYA? - SPROSILA vALYA.
     -  iVAN  gERMOGENOVICH  VYDUMAET POROH, - OTVETIL  kARIK I  POVERNULSYA K
PROFESSORU: - vY MOZHETE VYDUMATX POROH, iVAN gERMOGENOVICH?
     -  oJ,  NET...   pOROHA  YA,  POZHALUJ,  NE  VYDUMAYU,  -  ZASMEYALSYA  iVAN
gERMOGENOVICH, - NO YA NADEYUSX,  CHTO MY I TAK NE PROPADEM. bEZ POROHU. ya VEDX,
DRUZXYA MOI, BIOLOG. nEPLOHO ZNAYU  ZHIZNX OKRUZHAYUSHCHEGO NAS  MIRA, A  |TI ZNANIYA
SILXNEE  VSEH  VZRYVCHATYH  VESHCHESTV... a  TEPERX,  kARIK,  PODBROSX  V KOSTER
HVOROSTU. pRIYATNO SIDETX, KOGDA V OGNE POTRESKIVAYUT SUCHXYA.
     kARIK PRINES OHAPKU HVOROSTU, BROSIL EGO V  ZELENYJ OGONX  I RASTYANULSYA
NA ZEMLE, ZADUMCHIVO POGLYADYVAYA NA KOSTER.
     vSE ZAMOLCHALI.
     vESELO TRESHCHALI SUCHXYA I VETKI. dYM STOLBOM PODNIMALSYA V NEBO.
     pUTESHESTVENNIKI SIDELI U OGNYA I DUMALI KAZHDYJ O SVOEM.
     tOROPITXSYA  BYLO  NEKUDA.  pOKA  TUMAN NE  RASSEETSYA,  DVIGATXSYA VPERED
NEVOZMOZHNO.  dA I  KUDA, V  KAKUYU STORONU  IDTI? gDE  TEPERX MAYAK?  vPEREDI?
sZADI?
     -  nU, - SKAZAL  PROFESSOR, -  POKA NAM NECHEGO  DELATX, PREDLAGAYU SPETX
PESNYU.
     rEBYATA ISPUGANNO PEREGLYANULISX.
     "chTO  UGODNO, TOLXKO NE |TO", - MOZHNO BYLO  PROCHITATX NA LICAH kARIKA I
vALI. sLUSHATX SPOKOJNO, KAK POET iVAN gERMOGENOVICH, MOGLI BY TOLXKO MERTVYE.
nA VSEH ZHIVYH GOLOS PROFESSORA DEJSTVOVAL, KAK UDAR DUBINOJ PO GOLOVE.
     zhMURYASX  OT  DYMA  I  ZAKRYVAYA LICO RUKAMI, kARIK  POVERNULSYA  BOKOM  K
DYMYASHCHEMUSYA  KOSTRU  I  POSPESHNO SPROSIL  PROFESSORA, KOTORYJ  GOTOV  UZHE BYL
ZAPETX:
     -  a  SKAZHITE,  iVAN  gERMOGENOVICH,  KAK  VY  DOGADALISX,  CHTO  S  NAMI
SLUCHILOSX, I KAK VY NAS RAZYSKALI?
     -  oCHENX  PROSTO, - OTVETIL  PROFESSOR. -  vY  ZHE  VYPILI  U MENYA POCHTI
POLSTAKANA ZHIDKOSTI... i |TO YA, KONECHNO, ZAMETIL.
     - nO...
     - i  U MENYA BYLO "NO",  - ZASMEYALSYA iVAN gERMOGENOVICH. -  vYPITX-TO  VY
VYPILI, A VOT KUDA POSLE |TOGO ISCHEZLI?.. ya CELYJ CHAS POLZAL PO POLU S LUPOJ
V RUKAH, NO... NICHEGO... pONIMAETE? nIKAKIH SLEDOV.
     - zNACHIT, MY ULETELI! - SKAZALA vALYA.
     - eTO SLISHKOM POSPESHNYJ VYVOD, - OSTANOVIL EE iVAN gERMOGENOVICH.
     - nO MY ZHE V SAMOM DELE ULETELI, - SKAZALA vALYA.
     -  tEM NE MENEE YA NE  IMEL  OSNOVANIYA  PREDPOLAGATX |TOGO,  POKA SOBAKA
UVAZHAEMOGO  FOTOGRAF