komit'sya s polismenom Genri Fishmenom. Ved' on byl edinstvennym ochevidcem pryzhka s mosta, davshim pokazaniya reporteru vechernej gazety. Znakomstvo s nim ne sostavilo truda. YA nashel Genri Fishmena na mostu. Prinyav pozu koleblyushchegosya samoubijcy, ya obratil na sebya ego vnimanie. My razgovorilis'. I ya rasskazal emu, chto mne hochetsya ujti iz zhizni, ne uhodya iz nee. Prostovatyj Genri soobshchil mne: - O! |to uzhe vtoroj sluchaj za poslednyuyu nedelyu... S menya bylo dovol'no takoj repliki. No ya hotel bol'shego. Posle togo kak Genri smenil ego naparnik, my otpravilis' poboltat' v obshchestve viski i zazharennogo s yajcami bekona. I kogda Genri uznal, chto ya, krome vsego prochego, pokupayu ostrye syuzhety, to prezhde osvedomilsya o rascenkah, a zatem, poveselev ot viski i obeshchannogo gonorara, rasskazal mne, kak nekogda nekij ego kollega na nekoem mostu poluchil ot starogo dzhentl'mena tri tysyachi dollarov za svidetel'stvo o pryzhke s mosta. Prygavshij s mosta uplatil pyat'sot dollarov do svoego "samoubijstva" i ostal'nye dve s polovinoyu tysyachi - posle poyavleniya soobshcheniya v pechati o ego "konchine". Za takuyu zhe summu Genri garantiroval mne publikaciyu o moem pryzhke. YA poblagodaril ego, skazav, chto menya vse eto interesuet vsego lish' kak povod dlya rasskaza, i vruchil emu obeshchannoe za syuzhet. I my rasstalis'. Teper' Pelageya Kuz'minichna Tudoeva mozhet zavershit' svoyu byl'-nebyl', kak ej kazhetsya naibolee celesoobraznym. Nashel volk svoyu volch'yu smert' ili povtoril omskuyu simulyaciyu v n'yu-jorkskom variante i predpochel medlennoe izdyhanie v skitaniyah po chuzhim zemlyam - dlya menya eto ne sushchestvenno. Ne sushchestvenno, dumayu ya, i dlya vas, moi dorogie druz'ya. Navechno vash Dzh.T.". LVIII Nedeli cherez dve Fedor Petrovich poluchil ot Tejnera obeshchannuyu knigu. Poluchil takuyu zhe knigu i Petr Terent'evich. A do etogo na imya Dar'i Stepanovny prishla posylka s igrushkami dlya Serezhi. Dar'ya Stepanovna, mozhet byt', i otdala by ih vnuku, pridumav kakoe-nibud' ob®yasnenie poyavleniyu igrushek, chtoby ne napominat' emu o zabytom im grend pa. Ne propadat' zhe ni v chem ne povinnym horoshim amerikanskim igrushkam! No bylo v etom chto-to oskorbitel'noe i dlya nee, i dlya Serezhi. Posovetovavshis' s Petrom Terent'evichem, ona pereslala igrushki v detskij sad. I ne v svoj, ne v bahrushinskij, a v detskij sad dal'nego kolhoza. CHasy s boem, kotorye prishli v posylke s igrushkami, byli vrucheny Kirillu Andreevichu Tudoevu. Otdavaya ih, Dar'ya skazala: - |to tebe za muki s nim. Kak-nikak ni za chto ni pro chto mesyac zhizni na nego vybrosil. Tudoev, prinimaya chasy, skazal: - Nosit'-to ya ih, konechno, ne budu. No, mozhet, sgodyatsya na chto-nibud'... I chasy "sgodilis'" - ne emu, a Tudoihe. Pelageya Kuz'minichna, mnogokratno peresheptyvaya v dlinnye vechera skladyvaemuyu eyu byl'-nebyl' o serom volke, spletala zatejlivuyu vyaz' rechenij i ne nahodila tol'ko konca, venchayushchego rasskazannoe. I vot prishli v ee dom chasy s boem. Prishli i nezhdanno-negadanno temnoj tihoj noch'yu prozveneli Tudoihe konec etoj istorii, kotoraya skazyvalas' eyu potom tak: - I zateryalis' ego volch'i sledy v bol'shom mire. Ni vestochka, ni sluh, ni dosuzhaya molva o nem ne doshli k lyudyam. Ostalis' posle nego tol'ko chasy s boem da vot eta skazka o serom volke, kotoryj hotel pod konec zhizni stat' chelovekom, da ne peresilil svoego zverinogo nutra... Slushaya eti poslednie napevnye slova Tudoevoj, Dar'ya Stepanovna, kak-to zadumavshis', zametila: - Da uzh zabegal li on na rodnuyu zemlyu? Mozhet byt', i vpryam' vse eto tol'ko skazka o serom volke, o nezamolimom grehe izmeny rodnoj zemle... 1960