tnymi licami? - Nam mozhno, - skazal Tomas.- Otec otdaet nashego byka na premiyu dlya strelkov... On chut' ne plakal. - Byka Korbiniana? - peresprosila Malen'kaya Baba-YAga. - Da, - vshlipnula Vroni. - Na premiyu luchshemu strelku... - A tot ego zarezhet i zazharit, - skazal Tomas. - A potom vse strelki syadut za stol i s容dyat nashego byka... - A esli ego nikto ne vyigraet? - skazala Malen'kaya Baba-YAga. - Tak tozhe mozhet sluchit'sya... - Ne mozhet! - vozrazil Tomas. - Strelkovogo prazdnika bez pobeditelya ne byvaet! - Hm! - upryamo hmyknula Malen'kaya Baba-YAga.- Byvaet vsyakoe! - Ona uzhe myslenno sostavila sebe hitryj plan. - Pojdemte-ka so mnoj, i vse budet horosho! Vot uvidite! Tomas i Vroni robko posledovali za nej. V glubine dushi oni ej, konechno, ne verili. Kogda oni prishli na polyanu, tam uzhe marshirovala kolonna strelkov. Vperedi, s sablej nagolo, shel starshina strelkov. Pozadi trusil byk Korbinian, razukrashennyj raznocvetnymi lentami. - Ura-a! - krichala, napryagaya glotki, tolpa. Lyudi tolkalis' i vstavali na cypochki, vytyagivaya shei: vsem hotelos' videt' byka i starshinu. - Otdelenie, stoj! - skomandoval starshina i prikazal muzykantam igrat' tush. - Tishe! - zashikali vokrug. - Sejchas starshina skazhet rech'! - Segodnya ya imeyu chest', - nachal starshina, - serdechno privetstvovat' vas vseh na nashem prazdnike strelkov! Prinoshu v etot chas nashu osobuyu blagodarnost' hozyainu gostinicy "Zolotoj byk", kotoryj pozhertvoval nam v kachestve premii svoego zhivogo byka... - Ura-a! - zakrichali zriteli. - Da zdravstvuet hozyain byka! Starshina strelkov vzmahnul sablej i skazal: - Ob座avlyayu prazdnik strelkov otkrytym! Na krayu polyany stoyal vysokij shest s derevyannym orlom na konce: orla-to i dolzhny byli sbit' strelki. Pervym vyshel, konechno, starshina strelkov; on vystrelil i blestyashche promazal! - Byvaet, - skazali v tolpe. Pristyzhennyj starshina otoshel v storonu. Sleduyushchim byl ego pomoshchnik. On tozhe pricelilsya, vystrelil - i opyat' mimo! V tolpe snachala posmeivalis', potom hohot stal vseobshchim. Ved' esli promazhet kto-nibud' odin, eto eshche nichego. No kogda mazhut podryad vse strelki, tut mozhno zhivot nadorvat' ot smeha! Razve takoe kogda-nibud' byvalo? - Neveroyatno! - bormotal starshina strelkov, pokusyvaya dlinnyj us. Ot takogo pozora on gotov byl provalit'sya skvoz' zemlyu. Emu i v golovu ne prihodilo, chto Malen'kaya Baba-YAga prosto zakoldovala vse ih ruzh'ya. No Tomas i Vroni, konechno, dogadyvalis', v chem tut delo. S kazhdym vystrelom, bivshim mimo celi, oni stanovilis' vse veselej. - Zamechatel'no! - krichali oni, podprygivaya. - CHudesno! Kogda otgremel poslednij vystrel. Malen'kaya Baba-YAga podtolknula Tomasa: - Teper' idi ty! - YA? CHto mne tam delat'? - Strelyat'! Mal'chik ponyal. On protolkalsya skvoz' tolpu k bar'eru pered shestom. - YA sostrelyu orla! - vazhno skazal on. - Ty, karapuz? - udivilsya starshina i hotel bylo prognat' mal'chishku. No vse zagaldeli: - Pust' strelyaet!.. Puskaj ego!.. My tak hotim!.. Vse dumali eshche bol'she pozabavit'sya. - Po mne, pust' strel'net! - serdito provorchal starshina strelkov. - Razve chto smeha radi! Tomas shvatil ruzh'e, vskinul ego, kak nastoyashchij strelok, i pricelilsya. Tolpa zataila dyhanie. Vse privstali na cypochki i vpilis' glazami v derevyannogo orla. Iz ruzh'ya polyhnulo - progremel vystrel. Orel, kuvyrkayas', sletel s shesta! I Tomas stal korolem strelkov. - Ura-a-a! - zakrichali v tolpe. - YUhe-e-e! Ura-a-a!.. V vozduh poleteli shlyapy. - Da zdravstvuet Tomas-pobeditel'! Da zdravstvuet korol' strelkov! Syn vladel'ca byka vyigral byka! Tomasa podnyali na ruki i stali kachat'. - Na byka ego! Verhom na byka! - Menya tozhe! - kriknula Vroni. - Zalezaj! - skazal Tomas. - Ved' eto i tvoj byk tozhe! Oni by s udovol'stviem posadili verhom i Malen'kuyu Babu-YAgu. No ta ne zahotela. Tomas i Vroni dvinulis' verhom v gorod. Vperedi marshiroval orkestr, vyduvaya odin veselyj marsh za drugim. Za bykom s kislymi licami shli vrazbrod strelki vo glave so starshinoj. Vostorzhennaya tolpa bezhala za nimi s krikami: - Bravo! Da zdravstvuet korol' strelkov Tomas! K detyam protisnulsya skvoz' tolpu korrespondent mestnoj gazety. On otkryl svoyu zapisnuyu knizhku, dostal karandash i sprosil: - Kogda prikazhete zazharit' byka? - Nikogda! - gromko skazal Tomas. - Ego voobshche ne budut zharit'! Byk otpravitsya v svoe stojlo i ostanetsya tam! Kolokola zveneli, ruzh'ya palili, i nikto ne zametil Malen'kuyu Babu-YAgu, kotoraya skrylas' v lesu. Dovol'naya, sela ona verhom na metlu i vzletela v nebo. - Tebe opyat' udalos' dobroe delo! - pohvalil ee Abrahas. - YA dumayu, chto etim ty zasluzhila proshchenie za svoe koldovstvo v pyatnicu. Bravyj snegovik Byl chudesnyj zimnij den'. Nebo siyalo yasnoj golubiznoj. Sneg byl belym i chistym, kak novoe polotno. Malen'kaya Baba-YAga i voron sideli na krayu lesa i nezhilis' v solnechnyh luchah. Vdrug oni uslyshali nepodaleku detskie golosa i veselyj gam. Malen'kaya Baba-YAga poprosila vorona sletat' i posmotret', chto tam proishodit. Vernuvshis', Abrahas skazal: - Rebyatishki, let shesti-semi! Lepyat Snegovika, von tam, za derev'yami... - Na eto stoit vzglyanut'! - skazala Malen'kaya Baba-YAga. Do polyany bylo nedaleko, i ona poshla tuda peshkom. Kogda ona prishla, Snegovik uzhe stoyal na polyane sovsem zakonchennyj. U nego byl dlinnyj morkovnyj nos i glaza iz uglej. Na golove vmesto shlyapy staraya kastryulya. V pravoj ruke on gordo derzhal metlu. Malen'kaya Baba-YAga tiho stoyala za derevom, i rebyatishki ee ne zametili. Oni plyasali vokrug Snegovika, vzyavshis' za ruki, i gromko peli: - Snegovik ty, Snegovik! S detstva k holodu privyk! Ty nadel kastryulyu lovko! Iz uglej tvoi glaza! Nos tvoj - krasnaya morkovka - Tvoya gordost' i krasa! Snegovik ty, Snegovik! S detstva k holodu privyk! Malen'kaya Baba-YAga smotrela na rebyat, na Snegovika i radovalas'. Poplyasat' by sejchas vmeste s nimi... No ne tut-to bylo! Iz lesu vdrug vyskochila kompaniya mal'chishek postarshe - vsego semero. S gromkimi voplyami naleteli oni na Snegovika i svalili ego. Kastryulyu oni zatoptali v sneg, metlu perelomili popolam. Potom nakinulis' na malyshej i stali katat' ih v sugrobe, natiraya im lica snegom. Neizvestno, chto by oni eshche natvorili, no tut iz ukrytiya vyshla Malen'kaya Baba-YAga. - |j, vy! - grozno prikriknula ona na huliganov. - Ostav'te-ka malyshej v pokoe! Huligany razbezhalis' v raznye storony. No prekrasnyj Snegovik byl poverzhen. Malyshi stoyali grustnye, opustiv golovy. Malen'kaya Baba-YAga ot dushi im sochuvstvovala. - Slepite novogo Snegovika! - posovetovala ona im. - Nechego grustit'! - CHto v tom tolku? - otvetili malyshi. - My slepim, a bol'shie ego opyat' oprokinut. I metly u nas teper' net. Oni zhe ee slomali! - Mne kazhetsya, vy oshibaetes', - hitro skazala Malen'kaya Baba-YAga. - Vot, smotrite-ka! Dejstvitel'no, metla byla sovsem celaya! - Prinimajtes'-ka spokojno za delo, - obodrila malyshej Malen'kaya Baba-YAga. - I ne bojtes'! Esli oni eshche raz poprobuyut vam pomeshat', ya im zadam. Mozhete na menya polozhit'sya. Malyshi uspokoilis' i prinyalis' lepit' novogo Snegovika. |tot poluchilsya dazhe eshche krasivee, potomu chto malysham pomogala Malen'kaya Baba-YAga. No kak tol'ko Snegovik byl gotov, iz lesu opyat' vyskochila shumnaya kompaniya podrostkov. Malyshi hoteli bylo pustit'sya nautek, no Malen'kaya Baba-YAga ih ostanovila: - Stojte! I smotrite, chto sejchas budet! I dejstvitel'no, proizoshlo chudo: Snegovik vdrug vskinul metlu i dvinulsya na huliganov! S odnogo mal'chishki on sbil shlyapu. Drugogo stuknul metloj po nosu. Tret'ego i chetvertogo on shvatil za shivorot i tak stolknul golovami, chto u nih iskry iz glaz posypalis'. Pyatogo on zashvyrnul na shestogo i sed'mogo, i oni pokatilis' kubarem v sneg... Potom Snegovik shvatil metlu i v mgnovenie oka namel na huliganov ogromnyj sugrob. |togo oni uzh nikak ne ozhidali! Molcha barahtalis' huligany v sugrobe. Zakrichat' oni ne mogli, potomu chto nabrali polnye rty snega. Nakonec oni koe-kak vykarabkalis' i pustilis' nautek. Snegovik zhe spokojno vernulsya na svoe mesto, podnyal metlu i zastyl v obychnoj poze. On stoyal, kak budto nichego ne bylo! Malyshi burno torzhestvovali. Teper'-to huligany bol'she ne vernutsya! Malen'kaya Baba-YAga veselilas' vmeste so vsemi. Ona tak hohotala, chto na glazah u nee vystupili slezy. Voron Abrahas dazhe ispugalsya: - Perestan'! Perestan'! - karkal on. - A ne to lopnesh'! Davaj posporim! Kak popali negrityata na zasnezhennuyu derevenskuyu ulicu? S kakih por razgulivayut zdes' indejcy i turki? Indejcy - s per'yami na shapkah, s razrisovannymi licami, i turki - v krasnyh feskah s kistochkami i v shirochennyh sharovarah. - Oni iz cirka! - vazhno izrek Abrahas. No oba negritenka vovse ne byli artistami cirka. Indejcy i turki - tozhe. I malen'kie kitajcy, i lyudoed, i shejh - obitatel' pustyni, i vozhd' gottentotov vovse ne byli cirkachami! Prosto v derevne nachalsya karnaval. A raz karnaval, znachit, rebyatishek osvobodili ot shkoly i vse oni, ryazhenye, dvinulis' karnaval'nym shestviem na derevenskuyu ploshchad'. Malen'kie turki nesli nad golovami bumazhnyh zmeev. - U-a-a! U-a-a! - krichal vozhd' gottentotov. Lyudoed revel: - YA golodennn! Golodennn! Kto hochet, chtob ya ego s容lll?! Turki vizzhali po-turecki, eskimosy - po-eskimosski, kovboi palili v vozduh iz pugachej. Trubochist razmahival chernym kartonnym cilindrom. Petrushka derzhal za shivorot cherta i stegal ego pletkoj - ponaroshku, konechno, - a razbojnik YAromir korchil takie rozhi, chto ego chernye usy vse vremya otvalivalis'. - Vidish' ty von tam Ma-a-len'kuyu Babu-YAgu? - sprosil vdrug Abrahas. - Gde? - Vo-on tam, u pozharnoj kalanchi! Vidish'? V rukah u nee dlinnaya metla... - Verno! - obradovalas' Malen'kaya Baba-YAga. - Nado budet vzglyanut' na nee poblizhe! Oni podbezhali k karnaval'noj Babe-YAge i pozdorovalis'. - Dobryj den'! - otvetila ryazhenaya. - My s toboj chto - sestry? - Ves'ma vozmozhno! - otvetila nastoyashchaya Baba-YAga. - Skol'ko tebe let? - Mne - dvenadcat'... A tebe? - Sto dvadcat' sem' s polovinoj. - Zdorovo pridumano! - kriknula ryazhenaya Baba-YAga. - |to nado zapomnit'! Esli menya teper' sprosyat, skol'ko mne let, ya skazhu: dvesti pyat'desyat devyat' i tri chetverti! - No mne dejstvitel'no stol'ko let! - skazala nastoyashchaya Baba-YAga. - Nu konechno! - s usmeshkoj otvetila ryazhenaya Baba-YAga. - I koldovat' ty umeesh'! I letat' verhom na metle! - Eshche by! - skazala nastoyashchaya Baba-YAga. - Mozhet, posporim? - Luchshe ne budem sporit', - primiritel'no skazala ryazhenaya Baba-YAga. - Ved' koldovat' ty vse ravno ne umeesh'. I letat' na metle tozhe. - Na chto posporim? - zagorelas' nastoyashchaya Baba-YAga. Tut ryazhenaya Baba-YAga prosto rassmeyalas'. - |j! - kriknula ona veselo. - Rebyata! Idite syuda! Turki, negrityata! Vse syuda! Zdes' Malen'kaya Baba-YAga, kotoraya umeet letat' na metle! - Ne mozhet byt'! - udivilsya Petrushka. - Da, da! Ona eshche sporit! Pust'-ka pokazhet, pravda eto ili net! Tolpa rebyat okruzhila dvuh malen'kih ved'm. Trubochist i razbojnik YAromir, Petrushka i indejcy, vozhd' gottentotov i negrityata - vse lezli vpered, kricha i smeyas'. - Tak my tebe i poverili! - krichali eskimosy. - Esli ty nas obmanesh', ya tebya s容m! - zarevel lyudoed. - O, s容sh', pozhalujsta! - zasmeyalas' Malen'kaya Baba-YAga. - No potoropis', a ne to ya ischeznu! Lyudoed hotel bylo shvatit' nastoyashchuyu Babu-YAgu za shivorot, no ona ego operedila: lovko vskochila na metlu i - vzhik! - vzvilas' v vozduh. Lyudoed ot straha tak i sel! Negrityata, turki, indejcy i eskimosy lishilis' yazyka. U shejha - obitatelya pustyni - sletel s golovy tyurban, razbojnik YAromir zastyl s raskrytym rtom, a indeec poblednel, kak sneg. Negrityata tozhe pobledneli, no etogo nikto ne zametil, potomu chto oni byli izmazany sazhej. A Malen'kaya Baba-YAga, smeyas', kruzhilas' nad bazarnoj ploshchad'yu s voronom na pravom pleche. Potom ona vzletela na kryshu doma i pomahala ottuda ruchkoj. - |j, vy, tam vnizu! - karknul Abrahas. - Teper' vy nam verite? - YA eshche koe-chto mogu! - kriknula Malen'kaya Baba-YAga. - Lyudoed skazal, chto on goloden... Ona protyanula ruku, i v tot zhe moment na ploshchad' nizrinulsya liven'. O, eto byl osobyj liven'! S neba posypalis' ponchiki, konfety, pirozhnye! Rebyata veselo nakinulis' na ugoshchenie. Lyudoed glotal odno pirozhnoe za drugim, hotya eto i ne vhodilo v ego privychki. Tol'ko ryazhenaya Baba-YAga ni k chemu ne pritronulas'. Zadumchivo smotrela ona vsled nastoyashchej Malen'koj Ba-be-YAge, kak ta unosilas' vdal' na svoej metle. - Net, nado zhe! - sheptala ona. - Naverno, ej dejstvitel'no sto dvadcat' sem' s polovinoj let... Lesnoj karnaval - Karnaval vse-taki prekrasnaya veshch'! - skazal za uzhinom Abrahas. On sidel na spinke stula. - ZHal', chto v nashem lesu ne mozhet byt' karnavala! - V nashem lesu? - peresprosila Malen'kaya Baba-YAga; ona podnyala glaza ot vyazaniya. - Pochemu ne mozhet byt' karnavala v nashem lesu? - |togo ya ne znayu, - skazal Abrahas. - No eto tak, i tut nichego ne podelaesh'! - Mezhdu prochim, dorogoj Abrahas, ya kak raz hochu poprosit' tebya ob odnom odolzhenii... Sletaj, pozhalujsta, zavtra utrom k lesu i peredaj vsem, kogo vstretish', chtoby oni yavilis' posle obeda k izbushke... Skazhi, - bezrazlichno proiznesla Malen'kaya Baba-YAga, - skazhi, chto ya priglashayu ih na karnaval. - Kak?! - zakrichal Abrahas. - Ty skazala - na karnaval? - Da, - povtorila Malen'kaya Baba-YAga. - YA priglashayu vseh na karnaval. Na karnaval v lesu. Na lesnoj karnaval... Skoro o karnavale uznal ves' les. - CHem bol'she budet narodu na karnavale, - govoril Abrahas, - tem luchshe! Posle obeda zveri povalili so vseh storon: belki, kosuli, oleni, zajcy, celaya tolpa krolikov i stai myshej. Kogda vse sobralis' pered izbushkoj. Malen'kaya Baba-YAga skazala: - Davajte ustroim karnaval! - A kak eto delaetsya? - propishchali myshi. - Kazhdyj iz vas dolzhen byt' ne tem, kto on na samom dele, a kem-nibud' drugim, - ob座asnila Malen'kaya Baba-YAga. - Vam samim izmenit'sya trudno, no ya vam pomogu. Ved' ya umeyu koldovat'! Kak ona budet koldovat', ona uzhe pro sebya reshila. I Malen'kaya Baba-YAga tut zhe prinyalas' za delo. Zajcam ona nakoldovala olen'i roga, a olenyam - zayach'i ushi. Mysham ona povelela rasti, poka te ne stali velichinoj s horoshuyu sobaku, a krolikov ona sdelala sovsem malen'kimi - rostom s myshej. Kosulyam ona nakoldovala krasnuyu, golubuyu i zelenuyu, kak trava, sherst'. A belochkam pridelala voron'i kryl'ya. - A mne? - zakrichal Abrahas. - Nadeyus', chto ty i menya ne zabudesh'? - O tebe ya tozhe podumala, - skazala Malen'kaya Baba-YAga. - Ty poluchish' belichij hvost! Sebe ona nakoldovala bol'shie zheltye sovinye glaza i loshadinye zuby. Teper' ona stala pochti takoj zhe strashnoj, kak ee tetka Rumpumpel'. Prevrashcheniya zakonchilis', i mozhno bylo nachinat'. Vdrug razdalsya otkuda-to siplyj golos: - Mozhno i mne uchastvovat' v prazdnike? Zveri s udivleniem oglyanulis'... i tut vse uvideli lisu, vyskol'znuvshuyu iz-za dereva. - Pravda, menya nikto ne priglashal, - hitro ulybnulas' lisa. - Zato ya prishla sama i nadeyus', chto vy ne protiv. YA tozhe hochu uchastvovat' v karnavale! Zajchiki ispuganno zatryasli olen'imi rogami, belochki vsporhnuli na kryshu izbushki, a myshi tesno stolpilis' za spinoj Malen'koj Baby-YAgi, ishcha u nee zashchity. - Pust' ubiraetsya! - zakrichali kroliki. - |togo eshche ne hvatalo! Sejchas, kogda nas sdelali takimi malen'kimi, ona nam osobenno opasna! Lisa pritvorilas' obizhennoj: - Neuzheli moj naryad nedostatochno krasiv? YA ochen' proshu: razreshite mne prazdnovat' vmeste so vsemi! - obratilas' ona k Malen'koj Babe-YAge i zavilyala hvostom. - Esli ty obeshchaesh', chto ne prichinish' nikomu zla! - Obeshchayu! - voskliknula lisa. - Dayu vam svoe lis'e slovo! Klyanus', esli ya ego narushu, to budu potom vsyu zhizn' est' odnu tol'ko kartoshku! - O, eto slishkom! - rassmeyalas' Malen'kaya Baba-YAga. - Vdrug ty narushish' slovo, i pridetsya tebe, bednoj, est' vsyu zhizn' kartoshku! No ya postarayus', chtoby do etogo ne doshlo. I Malen'kaya Baba-YAga, ne doveryaya lis'emu slovu, nakoldovala lise utinyj klyuv. Zveri srazu uspokoilis': teper' lisa ne mogla nikogo s容st'. Dazhe kroliki, prevrativshiesya v malen'kih myshek, smotreli na lisu bez straha. Tak nachalsya lesnoj karnaval, kotoryj prodolzhalsya do pozdnego vechera. Belochki veselo igrali na derev'yah v pryatki. Voron Abrahas kruzhilsya nad olenyami, on narochno zadeval ih svoim pyshnym hvostom. Kroliki besstrashno tancevali pered samym utinym klyuvom lisicy. A ogromnye myshi vstavali pered kosulyami na zadnie lapy i vazhno popiskivali: - Ne voobrazhajte, pozhalujsta! Ne takie uzh vy, kosuli, velikany! No kosuli i ne dumali rasstraivat'sya. S lyubopytstvom posmatrivali oni na velikanov-myshej: "Nu chto zh! Karnaval est' karnaval!" V nebe podnyalas' luna, i Malen'kaya Baba-YAga skazala: - Nado by nam potihon'ku zakanchivat'. No prezhde chem vy otpravites' domoj, ya ugoshchu vas uzhinom! I ona opyat' prinyalas' koldovat': kosulyam i olenyam nakoldovala ona celyj voz dushistogo sena; belochkam - ogromnuyu korzinu orehov; mysham - ovsa, a krolikam - polkochana kapusty na kazhdogo. Pered nachalom pira ona skazala neskol'ko slov - i vse opyat' stali obychnymi zveryami. Gosti veselo prinyalis' za edu. Vse, krome lisy: ona tak i ostalas' s utinym klyuvom. - Prostite! - kryaknula ona po-utinomu. - Razve vy ne vernete mne moyu past'? Ne mogu zhe ya est' utinym nosom! - Poterpi! - otvetila Malen'kaya Baba-YAga. - Kogda vse pouzhinayut, ty tozhe poluchish' svoe ugoshchenie. Sama znaesh' pochemu! Prishlos' lise dozhidat'sya. Ona sidela i grustno smotrela na etot veselyj pir. Inogda ona otkryvala klyuv i nervno oblizyvalas' utinym yazychkom. Kogda poslednyaya mysh' skrylas' v svoej norke. Malen'kaya Baba-YAga vzmahnula rukoj, i k lise opyat' vernulas' ee hitraya mordochka. A pered nej poyavilas' celaya gora kolbasy! Lisica shchelknula chelyustyami i prinyalas' za edu. - Nu, kak, vkusno? - sprosila ee Malen'kaya Baba-YAga. No lisa samozabvenno upisyvala kolbasu i nichego ne otvetila. Prilipshie mal'chiki - Nakonec-to solnce pridelalo nogi zime! - skazala Malen'kaya Baba-YAga. I eto dejstvitel'no bylo tak. Potomu chto s kazhdym dnem zima uhodila vse dal'she i dal'she. Nastupila vesna. Sneg potemnel i ischez, led rastayal. Vo vseh ugolkah lesa raspustilis' vesennie cvety. Raspushilis' verby, nabuhli pochki berez. Stanovilos' vse teplej i teplej. Ne udivitel'no, chto vse etomu radovalis'. Kazhdyj dumal: "Kak horosho, chto zima nakonec uhodit! Dostatochno my s nej namerzlis'!" Radovalsya i voron Abrahas. On voobshche-to nikogda ne unyval. Harakter u nego byl legkij i nezavisimyj. Voron Abrahas byl zakorenelym holostyakom. - Holostyakom zhit' kuda kak udobnee! - govarival on chasto. - Vo-pervyh, ne nado stroit' gnezda. Vo-vtoryh, ne prihoditsya s zhenoj sporit'. V-tret'ih, ne nado kazhduyu vesnu zabotit'sya o golodnyh voronyatah. Snachala ty ih kormish', kormish', a potom oni vse ravno razletyatsya po svetu kazhdyj svoej dorogoj! Vse eto ya znayu ot brat'ev, kotorye uzhe davno zhenaty, i vovse im ne zaviduyu! Byl u Abrahasa lyubimyj brat. Zvali ego Kraks. ZHil on v bol'shom gnezde na starom vyaze, vozle utinogo pruda. Abrahas naveshchal brata odin raz v godu vesnoj. V eti dni v sem'e bylo tiho: zhena Kraksa sidela na yajcah i ptency, kotorye vyluplyalis' pozzhe, ne meshali spokojnomu razgovoru. No na tot raz Abrahas vernulsya ot brata chem-to vzvolnovannyj. Malen'kaya Baba-YAga eto srazu zametila. Poetomu ona sprosila: - S bratom Kraksom nichego ne sluchilos'? - K schast'yu, eshche net, - otvetil Abrahas. - No brat i ego zhena v bol'shoj trevoge. Tam hozyajnichayut dvoe mal'chishek: oni lazyat po derev'yam i opustoshayut gnezda! Pozavchera oni obchistili gnezdo chernogo drozda, a vchera gnezdo soroki. YAjca oni prikarmanivayut, a gnezda brosayut v prud. Brat Kraks v polnoj rasteryannosti. Esli oni opyat' poyavyatsya, dojdet ochered' i do nego... - Pust' brat Kraks ne volnuetsya! - skazala Malen'kaya Baba-YAga. - Sletaj k nemu i peredaj ot menya privet. I skazhi: pust' sejchas zhe soobshchit, kak tol'ko poyavyatsya mal'chishki. YA prouchu ih! - Ty obeshchaesh'? - vskrichal Abrahas. - Net, ty dejstvitel'no horoshaya ved'ma! Horoshaya, dobraya Baba-YAga! Glavnaya ved'ma budet toboj dovol'na. YA sejchas zhe lechu k bratu i vse emu peredam! Proshlo neskol'ko dnej, no vse bylo tiho. Malen'kaya Baba-YAga davno zabyla ob etom razgovore. I vdrug poyavilsya brat Kraks; on priletel, zapyhavshis', k vecheru. - Oni uzhe zdes'! Oni uzhe zdes'! - zakarkal on eshche izdali. - Skorej pomogi nam, a to budet pozdno! Malen'kaya Baba-YAga kak raz molola sebe kofe. Vyroniv kofejnuyu mel'nicu, brosilas' ona k metle, vskochila verhom i pomchalas' kak vihr' k utinomu prudu za lesom. Brat'ya Kraks i Abrahas ele za nej pospevali. Kogda oni prileteli, mal'chishki uzhe byli vysoko na dereve. Oni podbiralis' k gnezdu. ZHena Kraksa sidela na yajcah, drozha s golovy do nog. - |j, vy, oba! - kriknula Malen'kaya Baba-YAga. - CHto vam tut nado? Slezajte-ka ottuda! Mal'chishki ispugalis'. No potom oni uvideli, chto eto vsego lish' kakaya-to malen'kaya starushka. Oni uvideli ee vnizu pod derevom s metloj v rukah. Im, konechno, i v golovu ne prishlo, chto eto Baba-YAga. Odin mal'chishka pokazal Malen'koj Babe-YAge yazyk, a drugoj skorchil ej rozhu. - YA vam govoryu - slezajte ottuda! - prigrozila Malen'kaya Baba-YAga. - Ne to budet ploho! Oba v otvet rashohotalis'. A odin mal'chishka nahal'no kriknul: - Zalezaj syuda, esli smozhesh'! A my budem tut sidet' skol'ko zahotim! Be-e-e! - Nu horosho! - skazala Malen'kaya Baba-YAga. - Po mne, tak ostavajtes' naverhu! I ona nakrepko prikoldovala ih k derevu - tam, gde oni byli. Oni ne mogli teper' ni spustit'sya, ni podnyat'sya: oba slovno prirosli k tolstomu stvolu vyaza. Abrahas i ego brat s zhenoj napustilis' na mal'chishek, karkaya i hlopaya kryl'yami. Oni ih shchipali, klevali, carapali - na mal'chishkah ne ostalos' zhivogo mesta! Lihie razoriteli gnezd tak gromko zavopili, chto na ih kriki sbezhalos' polderevni. - CHto takoe? CHto sluchilos'? - ispuganno sprashivali drug u druga lyudi. - Ah, smotrite! |to Fric - syn portnogo, i syn sapozhnika Zepp! Snova razoryayut gnezda! Nu podelom im! Tak im, razbojnikam! Nechego bylo lezt' za voron'imi yajcami!.. Nikto ne sochuvstvoval mal'chishkam. Vse tol'ko udivlyalis': otchego te ne mogut spustit'sya? Vorony davno sideli v gnezde, a mal'chishki vse torchali na dereve. - Slezajte zhe! CHto vy tam zastryali? - krichali snizu. - My ne mozhem!.. - zahnykal Zepp. A Fric zavopil: - My prirosli-i! Prirosli k derevu! Ma-ma!.. Prishlos' vyzyvat' iz goroda pozharnuyu komandu. Pozharniki rastyanuli nad mashinoj svoyu dlinnuyu lestnicu i snyali goremyk s dereva. I eto udalos' im, konechno, tol'ko potomu, chto Malen'kaya Baba-YAga vovremya osvobodila mal'chishek ot koldovstva. Ne to oni sideli by tam i sejchas. Sovet ved'm Vremya shlo, priblizhalsya konec goda i Val'purgieva noch'. Delo v tom, chto u ved'm svoj osobennyj kalendar'. Novogodnij prazdnik byvaet u nih ne zimoj, a letom. Val'purgieva noch' na gore Bloksberg i est' takoj prazdnik. Dlya Malen'koj Baby-YAgi nastupili otvetstvennye dni: priblizhalsya ekzamen. Nochi naprolet sidela ona doma i povtoryala vse, chem zanimalas' v techenie goda. Ona eshche raz prosmotrela vsyu koldovskuyu knigu stranicu za stranicej. Koldovstvo shlo kak po maslu! Za tri dnya do Val'purgievoj nochi priskakala tetka Rumpumpel'. Ona vylezla iz chernoj tuchi i skazala: - YA yavilas' po porucheniyu Glavnoj ved'my! Ty priglashena na sovet. |kzamen sostoitsya poslezavtra v polnoch'. ZHdi nas v pole, na perekrestke vozle krasnogo kamnya... No... no podumaj sperva horoshen'ko! Esli hochesh', mozhesh' ne prihodit'. - Tut nechego i dumat'! - skazala Malen'kaya Baba-YAga. - YA nepremenno pridu! - Kto znaet? - pozhala plechami tetka Rumpumpel'. - Mozhet, budet razumnee ostat'sya doma. YA s udovol'stviem peredam tvoi izvineniya Glavnoj ved'me... - Vot kak?! - vskipela Malen'kaya Baba-YAga. - Uzh v etom-to ya ne somnevayus'! No ya ne tak glupa, kak ty dumaesh'! I ya nichego ne boyus'! - Kto ne slushaet sovetov, tomu ne pomoch'! - vzdohnula tetka Rumpumpel'. - Itak, do poslezavtra! Voron Abrahas ochen' hotel soprovozhdat' Malen'kuyu Babu-YAgu na ekzamen. No eto bylo zapreshcheno. Edinstvennoe, chto on mog sdelat', - eto pozhelat' Malen'koj Babe-YAge vsego horoshego. - Ne davaj im sebya zaputat'! - krichal on ej vsled. - Ty teper' stala horoshej ved'moj! A eto samoe glavnoe! Rovno v dvenadcat' chasov nochi poyavilas' Malen'kaya Baba-YAga na perekrestke vozle krasnogo kamnya. CHleny soveta ved'm uzhe sideli polukrugom na trave. Krome Glavnoj ved'my, tam eshche byli: bolotnaya, lesnaya i tumannaya ved'my, a takzhe neskol'ko predstavitel'nic drugih rodov ved'm. I ved'ma Rumpumpel' byla tam. Ona byla predstavitel'nica ot vetryanyh ved'm. "Pust' ona menya poslushaet, tetka Rumpumpel'! - podumala pro sebya Malen'kaya Baba-YAga. - Ona, navernoe, lopnet ot zlosti, kogda uvidit, kak zdorovo ya vyderzhu ekzamen! I togda menya dopustyat na goru Bloksberg!" - Itak, nachnem! - skazala Glavnaya ved'ma. - Posmotrim, chemu nauchilas' za god eta malen'kaya ved'ma. Vse ved'my po ocheredi stali zadavat' Malen'koj Babe-YAge voprosy. Tut zhe, ne shodya s mesta, dolzhna byla ona pokazyvat' raznye shtuki: vyzyvat' veter, grom i molniyu; mgnovenno rastvoryat' v vozduhe ogromnyj krasnyj kamen'; nizvergat' dozhd' i grad. No vse eto bylo ne slozhno. Malen'kaya Baba-YAga ne sdelala ni odnoj oshibki. Dazhe kogda tetka Rumpumpel' skazala: "Nakolduj-ka nam to, chto napisano v koldovskoj knige na stranice tysyacha trista dvadcat' chetyre", - Malen'kaya Baba-YAga sdelala vse, kak nado. Koldovskuyu knigu ona znala naizust' vdol' i poperek. - Pozhalujsta! - spokojno otvetila tetke Malen'kaya Baba-YAga i nakoldovala v tochnosti to samoe, chto bylo napisano na stranice tysyacha trista dvadcat' chetyre, a imenno: grozu s sharovoj molniej. - Dostatochno! - skazala Glavnaya ved'ma.- Ty dokazala nam, chto koldovat' ty umeesh'. Poetomu ya razreshayu tebe prisutstvovat' zavtra na gore Bloksberg i tancevat' vmeste so vsemi, nesmotrya na to, chto ty eshche tak moloda. Ili u kogo-nibud' est' osoboe mnenie? - Netu! - horom skazali ved'my, no tut vstala tetka Rumpumpel'. - U menya osoboe mnenie! - skazala ona. - V chem delo? - osvedomilas' Glavnaya ved'ma. - Tebe ne ponravilos' ee koldovstvo? - Delo ne v koldovstve, - skazala tetka Rumpumpel'. - Delo v tom, chto, nesmotrya na svoe iskusstvo, ona ochen' plohaya ved'ma! I ya vam sejchas eto dokazhu! - Iz karmana fartuka tetka Rumpumpel' vytashchila chernuyu tetradku. - Ves' etot god ya tajkom za nej nablyudala. Zdes' zapisano vse, chem ona zanimalas'. Sejchas ya vam prochitayu... - CHitaj skol'ko vlezet! - veselo kriknula Malen'kaya Baba-YAga.- Esli ty zapisala pravdu, to stydit'sya mne nechego! - Sejchas my uvidim! - kovarno usmehnulas' tetka Rumpumpel'. I ona medlenno stala chitat' obo vsem, chem zanimalas' v etom godu Malen'kaya Baba-YAga. Vse postupki byli opisany naipodrobnejshim obrazom: i kak ona pomogala starushkam, sobiravshim hvorost; i kak ona nakazala zlogo lesnichego; i istoriya s vozchikom piva; i istoriya s bykom Korbinianom, kotoromu ona sohranila zhizn'; i pro mal'chishek, vorovavshih ptich'i yajca, - vse prochitala vsluh tetka Rumpumpel'. - Rasskazhi im eshche pro Snegovika! - kriknula Malen'kaya Baba-YAga. - Kak on u menya otlupil huliganov! Malen'kaya Baba-YAga sperva dumala, chto tetka chto-nibud' plohoe napridumyvaet. No ona zapisala tol'ko horoshee! - Vse eto dejstvitel'no tak bylo? - strogo sprosila Glavnaya ved'ma. - Vse tak! - skazala Malen'kaya Baba-YAga. - Ona ne obmanyvaet. Malen'kaya Baba-YAga smotrela na vseh s gordost'yu. Ona vovse ne zamechala, chto Glavnaya ved'ma stanovilas' vse strozhe i strozhe. Ne zametila ona i togo, chto drugie ved'my vse zadumchivee kachali golovami. Potomu-to Malen'kaya Baba-YAga tak vsya i s容zhilas', kogda Glavnaya ved'ma vdrug vskochila i kriknula, vzmahnuv kostlyavoj rukoj: - |to ee-to ya chut' bylo ne pustila na Bloksberg! T'fu, kakaya eto plohaya ved'ma! - Pochemu ya plohaya? - robko pisknula Malen'kaya Baba-YAga. - YA vse vremya delala tol'ko horoshee! - V tom-to i delo! - proshipela Glavnaya ved'ma. - Tol'ko ta ved'ma horoshaya, kotoraya vse vremya delaet tol'ko plohoe! A ty plohaya ved'ma, potomu chto vse vremya delala h o r o sh e e... - I krome togo, - ehidno skazala tetka Rumpumpel', - i krome vsego etogo, ona eshche zanimalas' koldovstvom v pyatnicu! Ona koldovala za zakrytymi stavnyami! No ya videla! YA podglyadyvala za nej v trubu! Strashnyj shum podnyalsya sredi ved'm. - Ka-ak?! - zarevela Glavnaya. - |togo eshche ne hvatalo! - Zlobno glyadya na Malen'kuyu Babu-YAgu, ona prikazala vizglivym golosom: - Zavtra ty pojdesh' na goru Bloksberg i prigotovish' nam dlya kostra celuyu kuchu drov! Ty eto sdelaesh' sovsem odna, i nikto ne budet tebe pomogat'! V polnoch' vse dolzhno byt' gotovo! A potom my privyazhem tebya k derevu, i ty budesh' stoyat' tam vsyu noch' i smotret', kak drugie tancuyut. - To-to nam budet veselo! - skazala tetka Rumpumpel'. - |tu Val'purgievu noch' ty nikogda ne zabudesh'! Kto smeetsya poslednim - O ya neschastnyj voron! - stonal dobryj Abrahas, vyryvaya na svoej grudi per'ya. - O, ya neschastnyj! |to ya vo vsem vinovat! YA - i bol'she nikto! YA sovetoval tebe delat' horoshie dela! Ah, esli b ya hot' chem-nibud' mog tebe pomoch'! - Nu ladno! Uspokojsya! - skazala Malen'kaya Baba-YAga. - YA sama s nimi spravlyus'. Eshche ne znayu kak... No ya znayu, chto k derevu oni menya ne privyazhut! Ona pobezhala na kuhnyu, shvatila koldovskuyu knigu i stala bystro perelistyvat' v nej stranicy. - A menya ty s soboj voz'mesh'? - sprosil Abrahas. - Kuda? - Na goru Bloksberg! YA boyus' ostavlyat' tebya etoj noch'yu odnu! - Dogovorilis'! - skazala Malen'kaya Baba-YAga.- YA voz'mu tebya, no s odnim usloviem: zakroj svoj klyuv i bol'she mne ne meshaj! Abrahas zamolk, a Malen'kaya Baba-YAga uglubilas' v koldovskuyu knigu. Vremya ot vremeni ona chto-to bormotala sebe pod nos. CHto ona tam bormotala, voron razobrat' ne mog, a sprosit' on boyalsya. Tak dlilos' do vechera. Nakonec Malen'kaya Baba-YAga vstala, potyanulas' i skazala veselo: - Teper' ya znayu, chto delat'! Sejchas my poskachem s toboj na Bloksberg! Na gore Bloksberg, kogda oni tuda prileteli, eshche ne bylo ni odnoj ved'my. Oni dolzhny byli poyavit'sya rovno v dvenadcat' chasov nochi i ni minutoj ran'she. Tak predpisyvalos' ustavom Val'purgievoj nochi. Malen'kaya Baba-YAga sela na verhushku gory i vytyanula nogi. - Razve ne pora nachinat'? - sprosil ee Abrahas. - Nachinat'? - otkliknulas' Malen'kaya Baba-YAga. - CHto nachinat'? - Nachinat' sobirat' drova! - voskliknul Abrahas. - Ty zhe dolzhna nataskat' dlya kostra celuyu kuchu drov! Ili ya oslyshalsya? - Vremya terpit! - hihiknula Malen'kaya Baba-YAga. No Abrahas ne otstaval. - Do polnochi ostalsya vsego tol'ko chas! - volnovalsya voron. - Vnizu, v derevne, tol'ko chto probilo odinnadcat'! - Pust' prob'et hot' polovina dvenadcatogo! - spokojno skazala Malen'kaya Baba-YAga. - S etim kostrom ya ne opozdayu. - Nadeyus'! - karknul Abrahas. Ot udivitel'nogo spokojstviya Malen'koj Baby-YAgi emu stanovilos' kak-to ne po sebe. O, esli by vse horosho soshlo! Vnizu, v doline, probilo polovinu dvenadcatogo. - Nachinaj zhe! - zavolnovalsya Abrahas. - Ostalos' vsego polchasa! - Mne hvatit i pyatnadcati minut, - skazala Malen'kaya Baba-YAga. Kogda probilo bez chetverti, ona vskochila na nogi. - Teper' nachnem! - kriknula ona. Malen'kaya Baba-YAga vzmahnula rukami i prosheptala kakoe-to zaklinanie... V to zhe mgnovenie so vseh storon zazhuzhzhalo! CHto-to zasvistelo, zastrelyalo, zastuchalo! Trah! Bac! Bums! - padalo s neba na vershinu gory, sobirayas' v ogromnuyu kuchu. - Ogo! - zahlopal kryl'yami Abrahas. - CHto ya vizhu! |to zhe metly! Ili eto ne metly? - |to metly! - rassmeyalas' Malen'kaya Baba-YAga. - Verhovye metly vseh ved'm! YA ih syuda vyzvala... A von ta dlinnaya metla prinadlezhit Glavnoj ved'me. - To est' kak? - chut' ne svalilsya s gory Abrahas. - CHto vse eto znachit? - YA ih podozhgu! - kriknula Malen'kaya Baba-YAga. - Dumaesh', oni budut ploho goret'? Oni suhie i vspyhnut, kak poroh! No teper' mne nuzhna dlya rastopki bumaga. I ona opyat' chto-to prosheptala. I opyat' v nebesah zashumelo i zashurshalo! Kak beskonechnye stai letuchih myshej podnimalos' chto-to nad lesom, vse vyshe i vyshe, na vershinu gory. - Syuda! Syuda! - krichala, podprygivaya. Malen'kaya Baba-YAga. - Na koster! Syuda! Na koster! I tut Abrahas uvidel, chto eto - knigi! Da! |to byli koldovskie knigi vseh ved'm! - CHto ty zadumala?! - v uzhase zakrichal Abrahas. - Ved'my tebya pogubyat! - Navryad! - otozvalas' Malen'kaya Baba-YAga i proiznesla tret'e zaklinanie. Ono razom snyalo so vseh ved'm ih koldovskuyu silu. Vse svoe iskusstvo oni srazu zabyli. I nikogda oni bol'she etomu ne nauchatsya, potomu chto Malen'kaya Baba-YAga otnyala u nih koldovskie knigi. V doline probilo polnoch'. - Tak! - udovletvorenno skazala Malen'kaya Baba-YAga. - Teper' my nachnem po-nastoyashchemu! Ur-r-a-a! Val'purgieva noch'! Malen'kaya Baba-YAga chirknula zazhigalkoj. Luchshego koldovskogo kostra i byt' ne moglo! Treshcha i strelyaya iskrami, podnyalis' k nebesam yazyki ognya. Do samogo utra plyasala Malen'kaya Baba-YAga vokrug bushuyushchego plameni. Voron Abrahas sidel u nee na pleche. Malen'kaya Baba-YAga byla otnyne edinstvennoj ved'moj na zemle! Koldovat' teper' umela tol'ko ona! O eti neschastnye vzroslye ved'my! Vchera eshche oni smeyalis' nad nej! Teper' nastala ee ochered'. Horosho smeetsya tot, kto smeetsya poslednim! Val'purgieva noch'! - vostorzhenno krichala Malen'kaya Baba-YAga, kruzhas' v dymu i ogne. Na dushe u nee bylo legko i veselo. - Ura-a! Val'purgieva noch'!