s  osobennym  uvazheniem,  kak na cheloveka,
kotoryj iz nichego sdelaet, chto zahochet. Lovkij muzhik, nechego okazat'.
     - A  my-to  tut zhivem duraki durakami, - so vzdohom govoril pisar'. - U
nas vse po starinke... Na groshi schitaem.
     - Nichego, vyuchites'.
     Utrom  Galaktion  vstaval v chetyre chasa, uezzhal na rabotu i vozvrashchalsya
domoj   tol'ko  vecherom,  kogda  stemneet.  |ta  energiya  privodila  vseh  v
nevol'noe smushchenie. V Suslone ne privykli k takoj rabote.
     - A  chto  budet,  esli ya budu chai raspivat' da vyedu na rabotu v vosem'
chasov?  -  ob座asnyal  Galaktion.  - YA ran'she vseh dolzhen byt' na meste i ujti
poslednim. Rabochie-to po hozyainu byvayut.
     - Uzh  eto  chto  govorit'...  Pravil'no. Kakaya eto rabota, ezheli s chayami
proklazhat'sya?
     Pisar'  davno  oblenilsya,  otstal  ot  vsyakoj raboty i teper' kaznilsya,
poglyadyvaya  na  molodogo  zyatya, kak tot povorachival vsyakoe delo. Zarazivshis'
ego  energiej,  pisar' nachal zavodit' strogie poryadki u sebya v dome, a potom
v  volosti.  |ta  domashnyaya revolyuciya zakonchilas' ssoroj s zhenoj, a v volosti
vzbuntovalsya storozh Vahrushka.
     - CHto  ya  tebe  katorzhnyj  dalsya?  -  zayavil storozh. - Net, brat, budet
mudrit'! SHabash!
     - SHto-o?!. Da kak ty smeesh', kislaya sherst'?
     - A  vot  i  smeyu...  Ne  te vremena. Podavajte zhalovan'e, i konec tomu
delu. Budet mne terpet'.
     Pisar'  vygnal Vahrushku s pozorom, a kogda vernulsya domoj, uznal, chto i
stryapka  Matrena  otoshla. Vot tebe i novye poryadki! Pisar' uehal na mel'nicu
k Ermilychu i s gorya kutil tam celyh tri dnya.
     Sestry  v  techenie dvuh mesyacev sovmestnoj zhizni uspeli peressorit'sya i
pomirit'sya   neskol'ko   raz,   starayas'  ne  dovodit'  svoih  razmolvok  do
Galaktiona.  Obe  pobaivalis'  ego,  hotya  on  nikogda  ne  skazal ni odnogo
grubogo slova.
     - Vysidela  ty  sebe  muzha, Sima, - korila Anna sestru. - Pozhaluj, i ne
po chinu tebe dostalsya. Von kakoj orel!
     - A tebe zavidno? Ne cheta tvoemu pisaryu.
     - Smotri, matushka, ne prohvalis'. Boek uzh ochen'.
     Schast'e  vlyublennoj v muzha Serafimy kololo glaza zasidevshejsya v derevne
Anne.  Vmeste  rosli,  a  sud'ba  raznaya. Anna nachinala teper' pridirat'sya k
muzhu i na kazhdom shagu stavila emu v primer Galaktiona.
     - Ty  posmotri  na  sebya-to,  -  pogovarivala Anna, - tebe vodku pit' s
Ermilychem  da  s  popom  Makarom, a nastoyashchego-to nichego i net. Nu, kakov ty
est'  chelovek, ezheli tebya razobrat'? Von glaza-to zaplyli kak ot p'yanstva...
Nebojs' Galaktion kompanii ne lomaet, a vsegda v svoem vide.
     - Otstan',  smola!  Galaktion,  Galaktion,  - dalsya vam etot Galaktion!
Eshche posmotrim: letat' letaet, da gde syadet.
     - U vas s Ermilychem ne sprosit.
     - Molchat'!  Ty  vot  luchshe  uchilas'  by  u sestry Serafimy, kak sleduet
uvazhat'  muzha...  da!  I  po  domashnosti  tozhe  vse zapustila... Von stryapka
Matrena ushla.
     - Vse  iz-za tebya zhe, izverg. Ty prognal Vahrushku, a on smanil Matrenu.
U nih uzh davno promezhdu sebya uzory raznye idut. Vse ty zhe vinovat.
     Pisar'  Zamaraev  pro  sebya  otlichno soznaval nedosyagaemye sovershenstva
novogo  rodstvennika,  no  udivlyalsya emu pro sebya, ne zhelaya pokorit'sya zhene.
Nu chto zhe, horosh - i pust' budet horosh, a my i v shube navyvorot prozhivem.
     Sluhi  o  novoj mel'nice v Proryve razoshlis' po vsej Klyuchevoj i podnyali
na  nogi  vseh staryh mel'nikov, rabotavshih na svoih rastrusochnyh mel'nicah.
Polozhim,  novaya  mel'nica  budet  molot'  krupchatku, a vse-taki strashno. |to
byla eshche pervaya krupchatka na Klyuchevoj, i vse instinktivno chego-to boyalis'.
     - O  devyati  postavah  budet  mel'nica-to, - zhalovalsya Ermilych. - Ezheli
ona,  naprimerno,  ahnet  v  sutki  pyat'sot  meshkov?  S容st ona nas vseh i s
potrohami. Gde hleba nabrat'sya na takuyu prorvu?
     - Byli by den'gi, a hleba navezut.
     CHtoby  otvesti  dushu,  Ermilych  i  pisar' shodilis' u popa Makara i tut
sudachili  vvolyu,  blago  nikto  ne  mog  podslushat'.  Pisar' otstaival novuyu
mel'nicu,  kak  horoshee  delo,  a  otec  Makar  zadumchivo  kachal  golovoj  i
povtoryal:
     - Uvidim, uvidim, bratie... Vse uvidim.
     - Nechego i smotret': delo yasnoe, - skazal pisar'.
     - Pervoe,  ne  est'  udobno to, chto Kolobovy starovery... da. A vtoroe,
zhili  my  bez  nih,  blagodarya  boga  i ne mudrstvuya lukavo. U vseh byl svoj
kusok hleba, a vpred' nevedomo, chto i kak.
     - I  vedat' nechego, otec, - unylo povtoryal Ermilych. - Razdavyat nas, kak
lyagushek. Razgovor korotkij. Odnim slovom - silishcha.
     - A  vy togo ne soobrazhaete, chto krupchatka hleb dast narodam? - sprosil
pisar'.  -  Teper'  na  odnoj  postrojke  skol'ko narodu oruduet, a dal'she -
bol'she.  U  kotoryh  muzhichkov  hleb-to  po  tri  goda  lezhit, mysh' ego est i
prochee,  a  tut  na,  poluchaj  nalichnye  denezhki.  Muzhichok-to i oborotitsya s
den'gami i opyat' hlebca podvezet.
     - Den'gi  -  ves'ma  somnitel'nyj  i  dazhe  opasnyj predmet, - myagko ne
ustupal  pop  Makar.  -  Vo-pervyh, den'gi tozhe k rukam idut, a vo-vtoryh, v
nih  sokryt  velikij  soblazn.  Na  chto muzhiku den'gi, kogda u nego vse svoe
est':  i domishko, i zemlica, i skotinka, i vsyakoe hozyajstvennoe obzavedenie?
Tol'ko i nado den'gi, chto na podati.
     - A  ezheli  u  nas  temnota?  Budut den'gi, budet i torgovlya. Nado zhe i
kupcu  chem-nibud'  zhit'. Vot i tebe, otec Makar, za treby pribavka vyjdet, i
mne, pisaryu. U hleba ne bez kroh.
     - Vot  glavnoe,  chtoby  hleb-to  byl,  vo-pervyh,  a vo-vtoryh, budushchee
neizvestno.  S  den'gami-to  nadobno tozhe umeyuchi, a zrya nichego ne podelaesh'.
Net, ya somnevayus', pokoliku delo ne vyyasnitsya.
     A  Galaktion  tochno  ne  hotel nichego zamechat' i prodolzhal svoyu rabotu.
Esli  by  vse  te, kotorye teper' sudili i peresuzhivali ego krupchatku, mogli
videt',  chto on dumal! Nachat' s togo, chto mel'nicu on schital delom tak sebe,
poka,  a  nastoyashchee  bylo  ne  zdes'.  Skol'ko  hlopot  s  mel'nicej, a delo
vse-taki  mertvoe.  Prishit  k  svoemu  mestu,  kak  pugovica,  i  nikuda  ne
sdvinesh'sya.  Ego  tyanulo  dal'she,  na  shirokij  prostor. Nablyudaya raboty, on
chasto  vspominal svoj razgovor s nemcem SHtoffom i krepko zadumyvalsya. Umen i
oborotist  nemec,  voobshche - lovkach. Vyzhidaet, vyzhidaet, da k nastoyashchemu delu
i  prisposobitsya.  Nemalo  ogorchalo Galaktiona i to, chto ne s kem emu bylo v
Suslone dazhe pogovorit' po dushe. Vsem im i mel'nica-krupchatka v dikovinu.
     "|h,  esli  by ne otec! - s kakoyu-to zloboj inogda dumal Galaktion. - A
to sidi v Suslone".
     K  zhene  Galaktion  otnosilsya  poprezhnemu  s sderzhannoyu laskovost'yu. On
dazhe  nachinal  ee  lyubit' za ee bezotvetnost' i za strastnuyu lyubov'. Pravda,
inogda  emu  delalos' sovestno, chto on po-nastoyashchemu ne mozhet otvetit' na ee
robkie  laski,  no  v nem nakipalo i kreplo horoshee chuvstvo k nej. Molodost'
brala  svoe,  a  potom soznanie, chto sdelannogo ne peredelaesh'. Ne raz glyadya
na  nee,  on  vspominal  krasavicu  Haritinu,  -  u toj vse by vyshlo ne tak.
Stranno,  chto  bezotvetnaya  Serafima  kakim-to chut'em slyshala eti ego tajnye
mysli,  stihala  i  tochno delalas' men'she. Takaya neschastnaya vsya, i emu vdrug
stanet  ee  zhal'.  CHem  zhe  ona  vinovata,  chto  tak  sud'ba  vyshla? A vot s
Haritinoj  on  mog  by i pogovorit' po dushe, i posovetovat'sya, i vse popolam
razdelit'.  Razve  ona stala by skuchat', kak Serafima? Nebojs' nashla by delo
i vseh by postanovila.
     Vprochem,  Galaktion uporno otgonyal ot sebya vse eti mysli. Tak, glupost'
molodaya,  i bol'she nichego. Sterpitsya - slyubitsya. Inogda Serafima probovala s
nim  zagovarivat'  o  ser'eznyh delah, i on videl tol'ko odno, chto ona rovno
nichego ne ponimaet. Staraetsya podladit'sya k nemu i ne umeet.
     - Ty uzh luchshe molchi, Sima, - laskovo shutil on.
     - Mozhet,  privyknu i budu ponimat', Glasha. Vse devicy snachala nichego ne
ponimayut, a potom zamuzhem i vyuchatsya.
     Emu ne nravilos', chto ona zovet ego Glashej, - kakoe-to bab'e imya.
     No  vse  eti  somneniya  i  nedoskazannye  mysli razreshilis' sami soboj,
kogda  Serafima,  krasneya  i  zaikayas',  priznalas',  chto ona beremenna. Muzh
posmotrel  na  nee neponimayushchimi glazami, a potom tak horosho i lyubovno obnyal
i goryacho poceloval... eshche v pervyj raz poceloval.
     - Milaya... Milaya!..
     - Ty   menya   lyubish',   da?   Nemnozhechko?  -  sheptala  ona,  sgoraya  ot
nahlynuvshego na nee schastiya.
     Potom  ona  rasplakalas', kak plachut deti, a on vzyal ee na ruki i nosil
po komnate, kak rebenka.
     - Milaya... Milaya!..


        XI

     Propavshij  na  vremya  iz  Suslona  Mihej Zotych byl sovsem blizko, o chem
nikto  ne  podozreval.  On  uspel ustroit' koe-kakie dela u sebya na zavode i
vernulsya  na  Klyuchevuyu,  po  obyknoveniyu, v svoem brodyazhnicheskom kostyume. On
perehodil  iz  derevni  v derevnyu, iz sela v selo, vse vysmatrival, obo vsem
razuznaval  i  vezde  sohranyal  samoe  strogoe incognito. |to uzhe byla takaya
krepostnaya  privychka  delat'  vse  ispodtishka,  ukradom.  Nikto ne znal, chto
starik  Kolobov  byl v Suslone i videlsya so starym blagopriyatelem Vahrushkoj,
kotorogo i smanil k sebe na sluzhbu.
     - Za  bitogo  sem'  nebityh  dayut, - shutil on, po obyknoveniyu. - Tebya v
soldatchine  bili,  a  menya  na  zavodskoj rabote. I vyshlo - dva sapoga para.
Postupaj ko mne na sluzhbu: budesh' dovolen.
     - A kakoe tvoe zhalovan'e, Mihej Zotych?
     - Vot  i  vyshel  durachok,  a  eshche  soldat:  zhalovan'e po zhalovan'yu. CHto
zasluzhish', to i poluchish'.
     - A ezheli ty menya ommanesh'?
     - A ty starajsya.
     Vahrushka  pochesal  v  zatylke ot takih vygodnyh uslovij, no, soobraziv,
soglasilsya.  Bogatyj  chelovek  Mihej  Zotych,  i ne stat' emu obizhat' starogo
soldata.
     - Poglyanulsya  ty  mne,  vot  glavnaya  prichina, - shutil Mihej Zotych. - A
est' odna u tebya provinka.
     - Nu, govori, kakaya?
     - A  takaya,  durachok.  Bili  tebya  na  sluzhbe,  bili,  a ty vse-taki ne
znaesh', v kakoj den' pyatnica byvaet.
     - Nu, poshel ogorod gorodit'... Tak ne ommanesh'?
     - Skazano:  budesh'  dovolen.  Glavnoe,  skula  mne  u tebya nravitsya: na
rzhanoj hleb skula.
     Skazano  -  sdelano, i stariki udarili po rukam. Soglasno ugovoru Mihej
Zotych  dolzhen  byl  ozhidat' vernogo slugu v Baklanovoj, gde uzhe vpered kupil
sebe  loshad'  i telegu. Vahrushka skoro razdelalsya s pisarem i na drugoj den'
ehal uzhe v odnoj telege s Miheem Zotychem.
     - Ah,  sluzhba,  sluzhba:  bit nebitogo vezet! - smeyalsya mudrenyj hozyain,
pohlopyvaya  Vahrushku po plechu. - Budem zhit', kak perednyaya noga s zadnej, kak
griva s hvostom.
     - Strast'  eto  ya  lyublyu, kak ty zachnesh' svoi zagadki zagadyvat', Mihej
Zotych. Dazhe mutit... ej-bogu... Nu, i skazhi pryamo, a to pryamo udar'.
     - A   ty   golovoj,   durashka,   golovoj  dobivajsya,  umishkom  raskin',
obmozguj... he-he!..
     |ti  hozyajskie  shutochki  nagonyali  na  Vahrushku  nastoyashchuyu  tosku, i on
nachinal  ugryumo molchat'. V koren' izvodil ego hitryj starichonko, tochno pesku
v bashku nasypet.
     - Ty  vot chto, hozyain, - zayavil Vahrushka na drugoj den' svoej sluzhby, -
ty ne mudri, a to...
     - Nu, nu, ispugaj!
     - Ujdu!.. Vot tebe i ves' skaz!
     - |to  ty  zagadku  zagadyvaesh',  mil  chelovek?  Ah,  durashka, durashka!
Nikuda  ty ne ujdesh', potomu kak ya na tebya zarok polozhil velikij, i pri etom
zadatok chetyre nedeli na mesyac ty uzh poluchil vpered spolna...
     Cel'  starika  Kolobova byla ob容hat' tot hlebnyj rajon, kotoryj dolzhen
byl   postavlyat'   pshenicu  na  budushchuyu  mel'nicu.  Emu  hotelos'  na  meste
poznakomit'sya   s  budushchimi  proizvoditelyami  i  postavshchikami  syr'ya.  Pust'
mel'nicu  stroit  Galaktion  -  emu  i  knigi v ruki, a Mihej Zotych ob容zzhal
teper'  svoe  budushchee  carstvo.  Nuzhno  bylo  sozdat'  celyj  rynok i vpered
soobrazit'  vse  usloviya.  |to bylo povazhnee postrojki mel'nicy, i on ne mog
doverit'  takogo otvetstvennogo truda dazhe Galaktionu. Molod eshche i nichego ne
ponimaet, da i yajca kuricu ne uchat.
     V  lice  Vahrushki  hitryj  starik  priobrel  ochen' horoshego sotrudnika.
Vahrushka  byl  chelovek  byvalyj,  nasmotrelsya vsyachiny, da i svoyu okrugu znal
kak  pyat'  pal'cev.  Potom  on byl s bednoj priural'skoj storony i znal cenu
okruzhavshemu hlebnomu bogatstvu, kak nikto drugoj.
     - Vahrushka, ty u menya v tom rode, kak glavnokomanduyushchij!
     - Pohozhe, Mihej Zotych, ezheli schitat' po zaplatkam.
     - Nu, vot, vot... Vygovoril-taki hot' odno umnoe slovo.
     Priezzhaya  kuda-nibud'  v  selo,  Mihej  Zotych  skazyvalsya rabotnikom, a
Vahrushku   navelichival   hozyainom.  |ta  komediya  byla  tol'ko  prodolzheniem
predydushchego  shutovstva, i Vahrushka skoro privyk. "CHto zh, hozyain tak hozyain!"
Po  puti  oni  skupali u bab konoplyu, len i deshevye derevenskie harchi, a eta
kuplya  sluzhila  tol'ko  predlogom  dlya podrobnyh rassprosov - chto i kak. CHem
dal'she  oni  takim  obrazom  ehali,  tem yarche vystupala kartina zaural'skogo
krest'yanskogo  bogatstva.  Horosho  zdes'  zhil  narod, zapaslivo, i ne boyalsya
chernogo dnya.
     Vsego  bol'she  privodil  v  vostorg  Miheya  Zotycha arshinnyj zaural'skij
chernozem.
     - Vot tak zemlya! - voshishchalsya starik. - Ovchina ovchinoj!
     - Uzh  ya  tebe  govoril,  shto  udobryat'  zdes'  zemlyu  i ne slyhivali, -
ob座asnil Vahrushka. - Sama zemlya rodit.
     A  kakie  popadalis'  derevni  i  sela  - odno zaglyaden'e. Hot' kartinu
pishi.  Spravno zhil narod, s tugim krest'yanskim dostatkom. Vsego bylo vvolyu -
i  zemli, i hleba, i skotiny. Pravda, muzhik-pshenichnik sil'no polenivalsya, no
ot  dostatka  i vor ne voruet. U bol'shinstva krest'yan byli zapasy na god, na
dva  vpered.  Sbyvali  tol'ko  stol'ko,  skol'ko  bylo  nuzhno  na  podati, a
ostal'noe  vse  shlo  vprok.  Tak  hozyajstvo  stavilos'  eshche otcami i dedami,
otnimavshimi   blagodatnyj   kraj   u   neumytoj   ordy.  Bashkirskie  volosti
razdvinulis'  kak-to  po krayam i ne imeli nikakogo ekonomicheskogo znacheniya v
obshchem hozyajstve bogatejshego kraya.
     V  Vahrushke,  po  mere togo kak oni udalyalis' vglub' bassejna Klyuchevoj,
vse  sil'nee skazyvalsya pohoronennyj soldatchinoj korennoj russkij pahar'. On
to  i  delo  soskakival  s  telegi,  tykal  knutovishchem v raspahannuyu zemlyu i
nachinal rugat'sya.
     - Raze  eto rabota, Mihej Zotych? Na dva vershka v glubinu pashut... T'fu!
Pomazhut  koe-kak  sverhu  -  vot  i  vsya  rabota.  U  nas v CHerdynskom uezde
zemel'ka-to  po chetyre rublika rendy za desyatinu hodit, - nu, ee i holyat. Da
i  kakaya zemlya - glina da pesok. A zdes' odna bozheckaya blagodat'... Oh, bit'
ih nekomu, pshenichnikov!
     Puteshestvenniki  neskol'ko  raz  nochevali v pole, chtoby ne tratit'sya na
postoj.  Mihej Zotych byl skup, kak koshchej, i derzhal soldata vprogolod'. Zachem
naprasno  den'gi  travit'?  Vse  ravno  - takogo starogo cherta ne otkormish'.
Snachala soldat roptal i dazhe rugalsya.
     - Ah  ty,  durashka, bryuho-to ne zerkalo, da i my s toboj na rzhanoj muke
zameshany.  Est'  korochka  chernogo  hlebca,  i  slava  bogu... Kak tebya budet
razzhigat' appetit, ty bogu molis', chrevougodnik!
     Soldat  nikak  ne  mog  primirit'sya  s  etoj  teoriej spaseniya dushi, no
pokoryalsya  po soldatskoj privychke, - vse ravno nuzhno zhe komu-nibud' sluzhit'.
On  ochen' skoro podpal pod vliyanie svoego novogo hozyaina, kotoryj rasshevelil
ego  krest'yanskie  mysli. I kak lovko starichonko umel nagovarivat', tak odno
slovo k drugomu i lepit, da tak skladno.
     Horosho  bylo so starikom nochevat' u ogon'ka. Osennie nochi takie temnye,
ogonek gorit tak veselo.
     - Zemlya  -  vse,  ponimaesh'?  -  govoril  Mihej  Zotych.  -  A ostal'noe
pustyaki... I zavody, i fabriki, i mashiny.
     - |to ty pravil'no.
     - A  pochemu  zemlya  vse? Potomu, chto ona daet hleb nasushchnyj... Podnyalsya
hlebec  v  cene  na pyatachok - krasnyj tovar u kupcov vstal, eshche na pyatachok -
bakaleya  raznaya  ostanovilas',  a  eshche  na  pyatachok  - i vse ostal'noe selo.
Nikomu  ne  nuzhno ni tvoej fabriki, ni tvoego zavoda, ni tvoej mashiny... Vse
ot  hlebca-batyushki.  Urozhaj  - devki, kak blohi, zamuzh poskakali, neurozhaj -
posizhivaj  u  okoshechka  da  poglyadyvaj  na  golodnyh  zhenihov. Tak ya govoryu,
durashka?
     - Tozhe  vot  i naschet vodki, Mihej Zotych... Soldatu pleporciya kazennaya,
a otstavnomu gde vzyat' v golodnyj-to god?
     Inogda  na  Miheya Zotycha nahodilo kakoe-to detskoe umilenie, i on gotov
byl  celovat' blagodatnuyu zemlyu, tochno evrej posle pereseleniya v obetovannuyu
zemlyu.  Uzh  ochen'  horosho  bylo  krugom.  Narod  zhil  polnoyu  chashej,  - lyubo
posmotret'.  |takogo-to  ugodnogo  mesta  po  vsej  Rasee ne syshchesh' s ognem.
Narod  eshche  ne  "ispotachilsya"  i zhil po-bozheski. Vse svoe, domashnee, - vot i
dostatok,  potomu  chto  kak  vse  ot  matushki-zemli  zhili  i  ne  gnalis' na
gorodskuyu  ruku  mody  zavodit'.  Prikidyvaya  v  ume  hlebnyj rajon po odnoj
Klyuchevoj,  Mihej  Zotych  videl,  chto  syr'ya  zdes'  hvatit na dvadcat' takih
krupchatok, kakuyu on stroil v Proryve.
     - Vsem hvatit, Vahrushka, i eshche ot nas ostanetsya, da.
     - Kak ne hvatit', Mihej Zotych?
     Drugoj  vopros,  kotoryj  interesoval  starogo  mel'nika,  byl tot, gde
ustroit'  rynok. Ne pokupat' zhe hleb v Zapol'e, gde sejchas sosredotochivalis'
vse  hlebnye  operacii.  Odin  provoz s容st. Melkie torzhki, polozhim, koe-gde
byli,  no  nuzhno  bylo  vybrat'  iz  nih  novin  punkt.  Vot v Baklanovoj po
voskresen'yam byval podvoz hleba, i v drugih derevnyah.
     - |h, povernut' by torzhok v Suslon! - mechtal starik.
     On  prikinul  eshche  ran'she central'noe polozhenie, kakoe zanimal Suslon v
bassejne  Klyuchevoj, - so vseh storon blizko, i hleb sam pridet. Bylo by komu
pokupat'.  |tak,  pozhaluj, i Zapol'yu ploho pridetsya. Mysl' o povorote torzhka
sil'no  volnovala  Miheya  Zotycha,  potomu  chto  v  etom  zaklyuchalas'  smert'
zapol'skim  tolstosumam: kopeechka s puda podeshevle ot provoza - i konec. Vot
etogo-to on i ne skazal togda stariku Lukovnikovu.
     |to   puteshestvie   chut'   ne   zakonchilos'  katastrofoj.  Stariki  uzhe
vozvrashchalis'  domoj.  Delo proishodilo noch'yu, nedaleko ot mel'nicy Ermilycha.
Loshad'  shla  shagom, noga za nogu. Stariki dremali, prikornuv v telege. Vdrug
Vahrushka vzdrognul, kak stroevaya loshad', zaslyshavshaya trubu.
     - Mihej Zotych, rodimyj, ne ladno!
     - A! CHto? - bormotal sproson'ya hozyain.
     - Slyshish'?
     Gde-to  vdali  tonko  prozvonili dorozhnye kolokol'chiki i zamerli, tochno
porvalas' struna.
     - Ispravnik  navstrechu gonit! - v uzhase prosheptal Vahrushka, proniknutyj
smertnym strahom ko vsyakomu nachal'stvu.
     - Nu, i pust' gonit. My emu ne meshaem.
     - Ah,  ty  kakoj,  pravo!.. Luchshe by svorotit' s dorogi. Neroven chas...
Ezheli p'yanyj, tak ono luchshe ne popadat'sya emu na glaza.
     - Davaj syuda vozhzhi, durashka.
     Vahrushka  tak  i  zamer  ot  straha.  A  kolokol'chiki tak i zalivayutsya.
Blizhe, blizhe, - vot uzh sovsem blizko.
     - Mihej Zotych, svorotim ot greha, - molil Vahrushka.
     - Molchi, durashka.
     Noch' byla temnaya, i s容halis' nosom k nosu.
     - |j,  kto  tam  dorogu  zagorodil?  -  ryavknul  golos iz ispravnich'ego
ekipazha.
     - CHert s repoj! - spokojno otvetil Mihej Zotych.
     - Svorachivaj s dorogi, kanal'ya!
     - Ty svorachivaj, porozhnem na trojke edesh', a ya s vozom na odnoj!
     Kto-to  soskochil  s kozel ispravnich'ego ekipazha i nakinulsya s neistovym
revom na nepokornuyu telegu. V vozduhe svistnula nagajka.
     - Bej kanal'yu! - krichal sam Poluyanov, sidya v ekipazhe.
     - Il'ya  Firsych,  da  ty  nikak  s  uma spyatil! - kriknul Kolobov, lovko
zashchishchayas'  knutikom  ot  kazach'ej  nagajki.  -  Kresta na tebe net... Al' ne
uznal?
     - Da kto tam? - serdilsya ispravnik.
     - Skazano: chert s repoj! Bit nebitogo vezet.
     - T'fu! Durak kakoj-to... Nu, podojdi syuda.
     - Oh,  ne  podhodi!  -  v  uzhase  sheptal Vahrushka, uhvatyvaya hozyaina za
rukav.
     No  Kolobov  smelo  podoshel  k  ekipazhu.  Poluyanov  chirknul  spichku i s
udivleniem smotrel na brodyagu.
     - Ne priznaesh'? He-he. A eshche na svad'be vmeste pirovali v Zapol'e.
     - Da  eto  ty, Mihej Zotych? T'fu, okayannyj chelovek! - zasmeyalsya groznyj
ispravnik.  -  |k  tebya  nosit  nelegkaya! Hochesh' kon'yaku? Net? Nu, ya skoro v
gosti k tebe na mel'nicu priedu.
     - Milosti prosim.
     Kogda   ispravnichij  ekipazh  pokatil  dal'she,  Vahrushka  snyal  shapku  i
perekrestilsya.  On eshche dolgo potom oglyadyvalsya i vstryahival golovoj. S etogo
momenta  on  proniksya  bezgranichnym  udivleniem  k smelosti Miheya Zotycha: uzh
esli ispravnika Poluyanova ne ispugalsya, tak chego zhe emu boyat'sya bol'she?


        XII

     Kak  Galaktion  skazal,  tak i vyshlo: zhiloj dom na Proryve byl konchen k
pervoputku,  to  est'  konchen  nastol'ko,  chto  mozhno  bylo pereehat' v nego
molodym.  Serafima  torzhestvovala. Ej tak nadoelo zhit' v chuzhih lyudyah, u vseh
na  vidu, a tut byl svoj ugol, svoe gnezdo. Ona bol'she ne robela pered muzhem
i  s  zataennoyu  radost'yu  chuvstvovala,  chto  on  nachinaet  ee  lyubit'.  |to
vyskazyvalos'  v  tysyache  teh  obydennyh melochej, kotorye v otdel'nosti dazhe
nazvat'  trudno.  Muzh  teper'  preduprezhdal  ee malejshie zhelaniya i sledil za
kazhdym  shagom. No ej reshitel'no nichego bylo ne nuzhno. Bozhe moj, kak ona byla
schastliva, a novyj dom na Proryve kazalsya ej raem.
     - U  nas  teper'  svoe  gnezdo,  -  povtoryala ona, laskayas' k muzhu. - I
nikto, nikto ne smeet ego tronut'. Da, Glasha?
     - Komu zhe eto nuzhno, Sima?
     - Net,  ya  tak,  k  primeru.  Mne inogda delaetsya strashno. Sama ne znayu
otchego,  a  tol'ko strashno, strashno, tochno vot ya padayu kuda-to v propast'. I
plakat'  hochetsya,  i  tochno obidno za chto-to. Ved' ty snachala menya ne lyubil.
Nu, priznajsya.
     - Perestan' boltat' gluposti!
     - Kak  zhe  ty  mog  lyubit',  kogda  sovsem ne znal menya? Da ya tebe i ne
nravilas'.  Tebe  bol'she nravilas' Haritina. Ne otpirajsya, pozhalujsta, ya vse
videla,  a tol'ko mne bylo togda pochti vse ravno. Ochen' uzh nadoelo v devicah
sidet'.  Toska  kakaya-to,  vse  ne  milo.  YA  dazhe  zlaya sdelalas', i mamasha
plakala ot menya. A teper' ya vseh lyublyu.
     |to  schastlivoe  nastroenie  zarazhalo  i  Galaktiona, i on nahodil zhenu
takoyu  horoshej i dazhe krasivoj. Ot devich'ej uglovatosti ne ostalos' i sleda,
a  ee  smenila charuyushchaya zhenskaya myagkost'. Galaktionu dostavlyalo udovol'stvie
uhazhivat' za zhenoj.
     Serafime  nravilos'  i samoe mesto, vybrannoe Galaktionom pod mel'nicu.
Klyuchevaya  byla  zdes' takaya bystraya da glubokaya, a naprotiv kamennym grebnem
podnimalas'  bol'shaya  gora. Iz-za gory, vniz po Klyuchevoj, vidnelas' SHeinskaya
kur'ya,  a  za  nej  beloyu  svechoj  podnimalas'  cerkov' v Suslone. Mesto pod
mel'nicu  bylo  vybrano  na  levom  beregu,  na kamennom mysu, vdavavshemsya v
Klyuchevuyu.  Pravda,  uzhe  teper'  chuvstvovalas'  nekotoraya  tesnota, no kogda
budut  koncheny  postrojki,  sdelaetsya  sovsem  svobodno.  Serafima po-svoemu
mechtala  o budushchem etogo klochka zemli: u nih budet svoj malen'kij sadik, gde
ona  budet gulyat' s rebenkom, potom ona zavedet polnoe hozyajstvo, chtoby doma
vse  bylo  svoe,  na  mel'nichnom prudu budet plavat' para lebedej i t.d. |ti
lebedi  snilis'  Serafime dazhe vo sne, kak simvol semejnogo schastiya. Da, ona
byla  schastliva  i  chuvstvovala,  chto vse ee lyubyat, dazhe starik Mihej Zotych.
Ona  ponimala,  chto on lyubit sobstvenno ne ee, a teh budushchih vnuchat, kotoryh
ona podarit emu.
     - Tak,  nevestushka,  tak,  milaya...  -  povtoryal  starik,  glyadya na nee
lyubyashchimi glazami. - Vnuchka mne nuzhno.
     - Budet vnuchek, papasha.
     - To-to,  smotri,  Serafima  Haritonovna,  ne  osramis',  da  i menya ne
podvedi.
     Takie   otkrovennye  razgovory  zastavlyali  Serafimu  vspyhivat'  yarkim
rumyancem,  hotya  ona  i  sama byla uverena, chto roditsya imenno mal'chik. Dazhe
molchalivyj  Emel'yan  teper' kak-to osobenno podolgu zaglyadyvalsya na nevestku
i  nachinal  uhmylyat'sya.  Emu  tozhe  nravilas'  laskovaya  i  staravshayasya vsem
ugodit'  snoha.  Priehal  i  tretij brat, Simon, sovsem eshche molodoj chelovek,
sostoyavshij  v  sem'e  na polozhenii mal'chika. On byl samyj krasivyj i pohodil
na  mat',  no  otec kak-to nedolyublival ego za nedostatok haraktera. Mal'chik
byl  takoj  laskovyj,  i  Serafima  polyubila ego s pervogo raza, kak rodnogo
brata.
     - U  nas  vsya  sem'ya  serditaya, - potihon'ku rasskazyval mal'chik. - I ya
vseh boyus'.
     |to  byla  pervaya  zhenshchina,  kotoruyu  Simon  videl sovsem blizko, i eta
blizost'  podnimala  v  nem  vsyu  krov', tak chto emu delalos' dazhe sovestno,
osobenno  kogda  Serafima celovala ego po-rodstvennomu. On potihon'ku obozhal
ee  i boyalsya vydat' svoe chuvstvo. |ta tajnaya lyubov' tozhe volnovala Serafimu,
i  ona  naprasno  staralas'  derzhat'sya s mal'chikom strogo, - u nej strogost'
kak-to ne vyhodila, a potom ej delalos' zhal' slavnogo mal'chugana.
     - Simon, ne smotri na menya tak! - strogo govorila ona.
     - YA... ya nichego.
     - Esli Galaktion uvidit, on tebe zadast.
     Voobshche  v  novom  dome  vsem  zhilos' horosho, hotya i bylo tesnovato. Dve
komnaty  zanimali molodye, v odnoj zhili Emel'yan i Simon, v chetvertoj - Mihej
Zotych,  a  pyataya  nosila  gromkoe  nazvanie  kontory, i poka v nej poselilsya
Vahrushka.  Stryapka  Matrena  postupila  k  molodym,  chto posluzhilo predmetom
ser'eznoj ssory mezhdu sestrami.
     - ZHili-zhili,  da  v  blagodarnost'  i  stryapku  smanili,  - korila zhena
pisarya.
     - Nikto  i  ne dumal smanivat', - opravdyvalas' Serafima. - Sama prishla
i zhivet. My tut ni pri chem. Skazhesh', chto i soldata tozhe my smanili?
     - I soldata... Umny uzh ochen'.
     Mezhdu   zyat'yami   vremenno  probezhala  chernaya  koshka,  i  nedorazumeniya
voznikali  iz-za  vsyakih  pustyakov.  Vprochem, oni skoro pomirilis' blagodarya
politike  Galaktiona. Po pervoputku priehal v gosti dorogoj testyushka Hariton
Artem'evich  vmeste  s  lyubimoj  docher'yu  Haritinoj,  -  vernee  skazat',  ne
priehal,  a  ego  privezla  Haritina.  Starik  s samoj svad'by ne perestaval
kutit'  i nachal zagovarivat'sya. Anfusa Gavrilovna reshitel'no nichego ne mogla
s  nim podelat' i otpravila na popravku k novomu zyatyu, na kotorogo nadeyalas'
teper',  kak  na  kamennuyu  stenu.  Ochen' uzh umnyj i pochtitel'nyj zyat' i vse
ustroit.  Iz  pisem  Serafimy  Anfusa  Gavrilovna  znala  ih  zhizn' i zaochno
vostorgalas'  novym  zyatem. Galaktion vospol'zovalsya poyavleniem gostej, chtob
ustroit'  novosel'e, kak togo trebovali derevenskie poryadki. Byl priglashen v
pervuyu golovu pisar' Zamaraev.
     - Da  ty  s  uma  soshel,  Galaktion?  -  udivilas'  dazhe  smelaya na vse
Haritina.
     - Niskol'ko.  On takoj zhe zyat', kak i ya. Rodne ne prihoditsya schitat'sya.
Nechego nam delit'.
     - A tyaten'ka?
     - Nichego i tyaten'ka. V gostyah volya hozyajskaya.
     Povedenie  Galaktiona  navsegda  primirilo  Annu s dobrym i umnym novym
zyatem.  Pisar'  tozhe  ne  mog  ne  soglasit'sya,  chto Galaktion vse po-umnomu
delaet.
     Byli  priglasheny  takzhe mel'nik Ermilych i pop Makar. Poslednij dolgo ne
soglashalsya  ehat'  k  staroveram,  poka  pisar'  ne  ugovoril  ego. K samomu
novosel'yu  podospel  i  ispravnik  Poluyanov, kotoryj obladal kakim-to chut'em
popadat'  na  takie  prazdniki.  Odnim  slovom,  sobralas' bol'shaya i veselaya
kompaniya.   Kak-to   vse  vyhodilo  veselo,  nachinaya  s  togo,  chto  Hariton
Artem'evich nikak ne mog uznat' zyatya-pisarya i vse sprashival:
     - Da ty kto takov, chelovek, budesh'?
     - Ne chuzhoj chelovek, tyaten'ka. Prezhde zyatem schitali.
     - Zyatem?  T'fu!..  Tozhe  i  skazhet chelovek. Raze u menya takie zyat'ya? Ah
ty, kapustnyj zver'!
     Molodaya  hozyajka  byla  schastliva,  kak  nikogda, i siyala svoim molodym
schast'em.  Ona  pohodya  obnimala  Haritinu i celovala ee ot izbytka radosti.
Bojkaya  i  vzbalmoshnaya  Haritina  protiv  obyknoveniya  derzhala  sebya  kak-to
osobenno   solidno   i   kazalas'   dazhe   grustnoj.   Ee  tol'ko  zabavlyali
presledovavshie  ee  glaza  Simona.  Mal'chik  sovsem uvleksya, uvleksya srazu i
nichego  bol'she ne videl, krome zapol'skoj krasavicy s ee podzhigayushchim smehom,
vyzyvayushcheyu  ulybkoyu  i  bojkoyu rech'yu. On tak el ee glazami, chto dazhe zametil
Galaktion i skazal zhene:
     - Ty  skazhi  Simonu,  chto  tak  nel'zya...  Mne  samomu nelovko skazat'.
Sovsem durak mal'chishka.
     - CHto  zhe  tut mudrenogo? Haritinu kak uvidyat, tak i vlyubyatsya. Uzh takaya
urodilas'...  Ona  u  menya  skol'ko  zhenihov otbila. I ty tozhe zhenilsya by na
nej, esli by ne otec.
     - Perestan' boltat' gluposti! Kak tebe ne stydno?
     - YA ved' ne revnuyu, a tak, k slovu skazala.
     Vesel'e  prodolzhalos'  celyh  tri  dnya,  tak chto Poluyanov tozhe perestal
uznavat'  gostej  i vseh sprashival, po kakomu delu vyzvany. On ochuvstvovalsya
tol'ko  togda, kogda ego svozili v Suslon i vyparili v bane. Mihej Zotych, po
obyknoveniyu, nezametno ischez iz domu i skryvalsya neizvestno gde.
     Bol'she  vsego dostavlyal hlopot dorogoj testyushka, s kotorym nikto ne mog
upravit'sya,  krome  Galaktiona. Starshih docherej on sovsem ne priznaval, da i
lyubimicu  Haritinu  tozhe.  Raz noch'yu s nim sdelalos' sovsem durno. Steregshij
gostya Vahrushka tol'ko mahal rukami.
     - YA  boyus',  -  zayavila  Serafima  razbuzhennomu  muzhu.  - Idi ty... Ah,
gospodi, vot sogreshen'e-to!.. Mamasha tozhe poslala gostya.
     Galaktion  nakinul  halat  i otpravilsya v kontoru, gde vremenno pomeshchen
byl  Hariton  Artem'ich.  On  sidel  na  krovati s posinevshim licom i strashno
vykachennymi  glazami.  Okolo  nego  byla  odna Haritina. Ona tozhe tol'ko chto
uspela  soskochit'  s posteli i byla v odnoj yubke. Plechi byli prikryty shal'yu,
iz-pod  kotoroj  vybivalas' shelkovaya volna chudnyh volos. Ona byla bledna i v
upor posmotrela na Galaktiona.
     - Poshli  skoree  Vahrushku  za nashatyrnym spirtom, - tiho i povelitel'no
prikazala ona. - Da chtoby zhivo. Potom prinesi snegu i vody.
     Devushka   znala,   kak   nuzhno   otvazhivat'sya   s   p'yanicej-otcom,   i
rasporyazhalas',  kak u sebya doma. Starik sidel poprezhnemu na krovati i tyazhelo
hripel.  Vremenami  iz  ego grudi vyryvalos' neopredelennoe mychanie, kotoroe
ponimala tol'ko odna Haritina.
     - Mmm... moch... ryu... ku... rryumochku.
     - Podozhdi,  budet  i  ryumochka, - surovo govorila Haritina, shchupaya golovu
oshalevshego roditelya. - Vot do chego sebya dovel.
     - Mm... ne bbudu... ne bbudu...
     Lico  ego  iskrivilos',  glaza  strashno  vykatilis',  i on povalilsya na
postel'.  V  etot  moment  vbezhal  Galaktion  so  snegom  i  vodoj. Holodnye
kompressy  sdelali  svoe  delo,  a  podannaya  ryumka vodki na vremya uspokoila
p'yanicu.  On  teper'  lezhal na posteli s zakrytymi glazami, opuhshij, nalityj
p'yanym  zhirom,  a  nad  nim  naklonilas'  Haritina, takaya cvetushchaya, molodaya,
strogaya.  Dnem  u  nee  glaza  byli  serye,  a  noch'yu  temneli, kak u koshki;
zolotistye  volosy  obramlyali  blednoe lico tochno siyaniem. Galaktion stayal v
izgolov'e  krovati  i nevol'no lyubovalsya eyu, lyubovalsya ne tak, kak prezhde, a
kak  muzhchina,  polnyj  sil,  kotoryj  vidit krasivuyu zhenshchinu. Vse eti dni on
pochti  sovsem  ne obrashchal na nee vnimaniya i dazhe ne zamechal, hotya oni i byli
po-rodstvennomu  na  "ty" i dazhe celovalis', tozhe po-rodstvennomu. V komnate
gorela  odna sal'naya svechka, i pri ee krasnovatom svete Haritina pohodila na
rusalku.  Ona  ne  smotrela  na  Galaktiona,  no  chuvstvovala  na  sebe  ego
pristal'nyj  vzglyad  i  mashinal'no  popravila  pod  shal'yu spustivshijsya rukav
rubashki.  Potom  ona  smelo  posmotrela  pryamo v lico Galaktionu, posmotrela
pochti  s  nenavist'yu,  plotno  szhav guby. Potom on videl, kak ona medlenno i
spokojno  podoshla  k  nemu,  obnyala  ego  svoimi  golymi  rukami i bezmolvno
pril'nula k ego licu gorevshimi gubami.
     - Haritina,   opomnis'!..  Haritina,  chto  ty  delaesh'?  -  sheptal  on,
naprasno starayas' osvobodit'sya iz ee ob座atij. - Haritina!..
     Belye ruki raspalis' sami soboj, i ona zasmeyalas' nehoroshim smehom.
     - Ne  lyubish'?  zabyl?  - sheptala ona, otstupaya. - Druguyu polyubil? A eta
drugaya  rohlya  i  plaksa.  Razve  tebe  takuyu bylo nuzhno zhenu? Ah, Galaktion
Miheich!  A  vot  ya tak ne zabyla, kak ty na svoej svad'be smotrel na menya...
nichego  ne  zabyla.  Sokol  posmotrel,  i  net  devushki...  i  ne stydno mne
niskol'ko.
     Ona  opyat'  obnyala  ego  i  celovala, vernee - dushila svoimi poceluyami,
lico,  sheyu,  dazhe ruki celovala. Galaktion chuvstvoval tol'ko, kak u nego vsya
komnata  zavertelas' pered glazami, a eti zolotye volosy shchekotali emu lico i
sheyu.
     - Milyj,  milyj!  - sheptala ona v isstuplenii, zakryvaya glaza. - Tol'ko
odin  raz.  Razve  ta,  drugaya,  umeet lyubit'? A ya-to toskovala po nem, ya-to
ubivalas'!
     - Haritina!..
     - Net zdes' nikakoj Haritiny. Haritina tam, gde ee lyubyat.
     |ta  dikaya  scena  byla  prekrashchena  poyavleniem Vahrushki, kotoryj uspel
vernut'sya iz Suslona so spirtom.
     - Ty  menya  budesh'  pomnit',  - povtorila neskol'ko raz Haritina, davaya
otcu  nyuhat'  spirt.  -  YA  ne  shutki  s  toboj shutila. O, kak ya tebya lyublyu,
neschastnyj!
     Kogda  Galaktion  prosnulsya  na  drugoj den', vse sluchivsheesya noch'yu emu
pokazalos'  tyazhelym koshmarom. On dazhe posomnevalsya, bylo li vse eto na samom
dele.  Haritina  vyshla  k  chayu,  kak  vsegda.  Na nej byla ta zhe shal', chto i
noch'yu,  i  eto  kol'nulo Galaktiona. Ona emu hotela pokazat', chto stavit ego
ni  vo chto. Pripominaya podrobnosti vcherashnej sceny, Galaktion otchetlivo znal
tol'ko  odno,  imenno,  chto on rasteryalsya, kak mal'chishka, i vse vremya derzhal
sebya  durakom. Nuzhno bylo sdelat' reshitel'nyj shag v tu ili druguyu storonu, a
teper'  ostavalos'  delat'  takoj vid, chto on vse prinyal za glupuyu vyhodku i
ne pridaet nichemu ser'eznogo znacheniya.
     - My  s papashej segodnya edem domoj, - zayavila Haritina ustalym golosom.
-  Vidno,  chem  ushibsya,  tem i lechis'. Kstati, nas provodit Il'ya Firsych. Emu
tozhe pora domoj.
     Poluyanov  dazhe  stal  na  koleni  i  prinyalsya  celovat'  ruki kapriznoj
krasavicy.
     - O, boginya, ya mogu tol'ko povinovat'sya, kak slabyj smertnyj!
     Simon,  byvshij  svidetelem  etoj  glupoj  sceny,  blednel i krasnel, do
krovi  kusaya  guby.  Bednyj mal'chugan strastno revnoval zapol'skuyu krasavicu
dazhe,  kazhetsya,  k  ee  shali,  a  kogda na proshchan'e Haritina po-rodstvennomu
pocelovala ego, on ne vyterpel i ubezhal.
     - CHto  ty  delaesh' s mal'chikom? - upreknula ee Serafima, nahodivshayasya v
lenivo-spokojnom nastroenii beremennoj zhenshchiny.
     - YA?  Nichego,  -  rezko  otvetila  Haritina.  -  Kto  menya polyubit, tot
neschastnyj chelovek navek.
     Galaktion  vse  vremya  molchal  i  staralsya  ne  smotret'  na  nee.  Ona
pocelovalas' s nim, opustiv glaza.
     - ZHelayu  tebe  byt' pain'koj, - poshutila nad nim Haritina, usazhivayas' v
ekipazh. - Pryanichka dadut.
     V  etot  moment  Galaktion  nenavidel  ee i byl schastliv, chto noch'yu byl
durakom.


         * CHASTX VTORAYA * 


        I

     Proshlo pyat' let.
     Vse  Zapol'e  perezhivalo  trevozhnoe  vremya.  Kazhetsya,  v  samom vozduhe
visela  mysl',  chto  zhit'  po-starinnomu,  kak  zhili  otcy  i  dedy, nel'zya.
Dokazatel'stv  etomu  bylo  dostatochno, i samyh ubeditel'nyh, potomu chto vse
oni  bili  zapol'skih  kupcov  pryamo  po karmanu. Dostatochno bylo uzhe odnogo
togo,  chto  blagodarya  novoj  mel'nice  starika  Kolobova v Suslone otkrylsya
novyj  hlebnyj  rynok,  obeshchavshij  v  nedalekom  budushchem sdelat'sya ser'eznym
konkurentom Zapol'yu. |to byla pervaya povestka.
     - Net,  brat,  shabash, - povtoryali zapol'skie kupcy. - Po-staromu, brat,
ne  prozhivesh'. Segodnya u tebya pshenicu otnimut, zavtra kudelyu i l'nyanoe semya,
a  tam i do stepnogo sala doberutsya. CHto zhe u nas-to ostanetsya? Da, konechno.
Nado vse po-polirovannomu delat', chtoby kak v drugih prochih mestah.
     Zapas   svedenij   ob   etih   drugih   prochih  mestah  okazalsya  samym
ogranichennym,  vernee  skazat'  -  zapol'skie  kupcy  nichego ne znali, krome
svoego   rodnogo   Zapol'ya.  Molodye  kupcy  byli  by  i  rady  ustraivat'sya
po-novomu,  da  ne  umeli,  a  stariki  artachilis' i ne hoteli nichego znat'.
Voobshche  razgovorov  i  peresudov  bylo dostatochno, a kakaya-to nevidimaya beda
nadvigalas' vse blizhe i blizhe.
     V  sobstvennom  smysle  sobytij  za eti pyat' let ne sluchilos'. Bylo tri
pozhara,  potom  otkryli  novuyu  gorodskuyu dumu, prichem starik Lukovnikov byl
izbran   pervym  gorodskim  golovoj,  potom  Malyginy  vydali  mladshuyu  doch'
Haritinu  ran'she  starshej i t.d. Haritina vyshla zamuzh chut' ne ubegom, protiv
voli  roditelej,  i  teper'  byla  ispravnicej  Poluyanovoj. ZHena u Poluyanova
umerla  cherez  god  posle  svad'by  Serafimy,  a  cherez god on s p'yanyh glaz
zhenilsya  na  krasavice  Haritine,  vernee  skazat' - ona sama vysvatala ego.
Svad'ba  byla  sygrana  eshche skoree, chem u Serafimy, potomu chto zhenih vdovec.
Anfusa  Gavrilovna  na  kolenyah  umolyala  doch'  ne delat' etogo, no Haritina
tverdila odno:
     - Mamasha,  ya  hochu byt' blagorodnoj. Ochen' mne interesno vyhodit' zamuzh
za  kakogo-nibud' sivolapogo kupca! Nasmotrelas' ya na svoih sestric, kak oni
v temnote zhivut.
     - Poglyadim my na tvoe p'yanoe da staroe blagorodstvo!
     - Ispravnicej  budu, mamasha. CHaem gubernatora budu ugoshchat', a on u menya
ruku  budet celovat'. V blagorodnyh domah vezde takoj poryadok. V karete budu
ezdit'.
     - Dura ty, Haritinka, i bol'she nichego.
     - Ne vinovata, chto takaya rodilas', mamasha.
     V  sushchnosti  Haritina  vyshla  ochertya golovu za Poluyanova tol'ko potomu,
chto  zhelala  hotya  etim  putem  dosadit'  Galaktionu. Na, polyubujsya, kak mne
nichego  ne  zhal'!  Iz-za  tebya gibnu. No Galaktion, kazhetsya, ne pochuvstvoval
etoj  mesti i dazhe ne priehal na svad'bu, a poslal vmesto sebya zhenu s bratom
Simonom.   Haritina  udovol'stvovalas'  tem,  chto  zastavila  muzha  vypisat'
karetu,  i  raz容zzhala  v  nej  po  magazinam celye dni. Pust' vse smotryat i
zaviduyut, kak molodaya ispravnica kataetsya.
     Esli  zapol'skie  kupcy  ne  znali,  chto im nuzhno, to otlichno eto znali
lyudi  postoronnie,  kotorye  vse  nabivalis' v gorod. Kto oni takie, otkuda,
chego  domogayutsya  -  nikto  ne znal. U SHtoffa uzhe davno zhil bezymennyj nemec
Drake,  potom  priehal i poselilsya Maj-Stabrovskij. On zanyal luchshuyu kvartiru
v  gorode,  zavel  vyezdnyh  loshadej, celyj shtat prislugi i zazhil na shirokuyu
nogu.  V  Zapol'e  i  vo  sne  ne vidali takoj roskoshi, i molodaya ispravnica
sgorala  ot  zavisti.  Vprochem, ona byla prinyata u Stabrovskih, i sam starik
uhazhival   za   nej   s  chisto  pol'skim  dzhentl'menstvom.  Potom  poselilsya
podozritel'nyj  evrei  Echkin.  Vprochem,  on  sam  malo  zhil v Zapol'e, a vse
gde-to  raz容zzhal.  Okolo  etih  novyh lyudej zhalas' celaya kuchka bezymennyh i
prozhorlivyh  panov,  nemcev i evreev. Oni vse chego-to iskali, kuda-to ezdili
po  kakim-to  nikomu ne izvestnym delam i voobshche uzhasno toropilis'. Ne bylo,
kazhetsya,  takogo  ugla,  kotorogo  oni  ne  obnyuhali by i ne obyskali. Odnim
slovom,  chto-to  gotovilos',  i  zapol'skie kupcy vpered chuvstvovali, kak ih
zabiraet strah.
     - A  vse  eto  proklyatyj  Polushtof,  - rugalis' oni za spinoj. - Vse ot
nego  poshlo.  Daj lise hvost prosunut', ona i vsya zalezet. A u nemcev tak uzh
zavedeno: u odnogo kryuchok, u drugogo petlya - drug za druzhkoj i volokutsya.
     Dostavalos'   na   orehi   i  "polushtofovu  testyu",  to  est'  Haritonu
Artem'ichu.  On pervyj prizrel gologo nemca, da eshche doch' za nego zamuzh vydal.
Vot  teper' vse i rashlebyvaj. Da i drugoj zyat', Galaktion, tozhe horosh: vsem
mel'nikam zaper hod, da eshche rynok uvel k sebe v Suslon.
     Sami  po  sebe  novye  lyudi  byli  vse ochen' milye, vezhlivye i veselye.
Vezde  sami  byvali,  vseh prinimali u sebya i umeli tovar licom pokazat'. Na
drugoj  zhe  god  v  Zapol'e otkrylsya klub, uchrezhdenie nevidannoe. Stariki ne
poshli,  a  molodezh'  byla  rada.  V  Zapol'e  do  sih  por ne bylo ni odnogo
veselogo  priyuta.  Po  zimam  provornye  nemcy  nachali  ustraivat'  v  klube
semejnye  vechera  s tancami, blagotvoritel'nye "loterei-allegri", a glavnoe,
napropaluyu  dulis' v karty. |to vyhodilo gorazdo udobnee, chem u sebya doma. I
hlopot  nikakih,  i  udovol'stvie  poluchaj,  kakoe hochesh'. Maj-Stabrovskij i
Echkin  poveli  nastoyashchuyu  bol'shuyu  igru,  osobenno kogda priehal SHahma, etot
stepnoj  krez,  o  kotorom  sostavlyalis'  nastoyashchie legendy. Igral v bol'shuyu
Egrashka  Ogibenin,  ispravnik  Poluyanov i dazhe akkuratnyj nemec SHtoff. Odnim
slovom,  zazhili  po-nastoyashchemu,  kak  v drugih prochih mestah, osobenno kogda
poyavilis'  dva  advokata,  Myshnikov  i  CHerevinskij,  zabivshie srazu mestnyh
domoroshchennyh  hodataev  i del'cov. Vprochem, Myshnikov byl svoj zapol'skij. On
proishodil iz razorivshejsya kupecheskoj sem'i i konchil kurs v universitete.
     |tot  priliv novyh lyudej zakonchilsya notariusom Meridianovym, tozhe svoim
chelovekom,  -  on  byl  syn  zapol'skogo  sobornogo  protopopa,  -  i  dvumya
sledovatelyami.  Govorili  uzhe  o  zemstve,  kotoroe ne segodnya-zavtra dolzhno
bylo  otkryt'sya. Vse eti novye lyudi ustraivalis' po-svoemu i ne hoteli znat'
staryh  poryadkov,  kogda  vsem  zapravlyal  odin  ispravnik  Poluyanov  da dva
vethozavetnyh zasedatelya.
     Bol'she  vseh  suetilsya  i hlopotal nemec SHtoff, kak chelovek, dostatochno
osvoivshijsya  s polozheniem mestnyh del. On bral kakie-to podryady, hlopotal ob
otkrytii  mestnoj  zhenskoj  progimnazii i real'nogo uchilishcha, otkryl kakoe-to
tainstvennoe  "depo zemledel'cheskih usovershenstvovannyh mashin", i tak dalee,
bez  konca.  Vremya  ot  vremeni on tozhe ischezal iz goroda i shnyryal po uezdu,
vyiskivaya   kakie-to   novye   dela.   Vprochem,   ego   deyatel'nost'   skoro
obnaruzhilas',  kogda Maj-Stabrovskij kupil v uezde uprazdnennyj vinokurennyj
kazennyj  zavod  i  naznachil  ego  svoim  glavnym  upravlyayushchim.  Byli i svoi
vinokury,  no  eto  byl  narod  vse  melkij, rabotavshij s grehom popolam dlya
mestnogo  potrebleniya,  a  Stabrovskij  zateval gromadnoe, millionnoe delo i
povel  ego  sil'noyu rukoj. Vse ustraivalos' po poslednemu slovu vinokurennoj
nauki.  Ot  Zapol'ya  do  novogo  zavoda bylo verst sto, i tuda othlynula vsya
pol'skaya  che