yal ruku. -- Ty tut umudrilas' smeshat' kisloe s presnym, prava s obyazannostyami i vremya s prostranstvom. -- ?! -- Vo-pervyh, chto za strannye mysli o zavisimosti? Trebovat' platy za podarki -- eto dazhe dlya lyudej ne luchshaya privychka! -- Kak budto ty sejchas ne chelovek! -- Ne po privychkam zhe, -- Hilim ulybnulsya. -- A chto do moih nyneshnih sredstv... On sunul ruku kuda-to za pazuhu i neulovimym dvizheniem izvlek... -- CHto eto?! -- Rezerv na sluchaj finansovyh zatrudnenij! -- so strannovatoj intonaciej proiznes Hilim. Da, pozhaluj eta shtuchka mogla byt' rezervom! Siluet letyashchej pticy iz kakogo-to svetlogo metalla, splosh' vylozhennyj krupnymi, ottenkov ot golubogo do svetlo-lilovogo... -- |to dejstvitel'no sapfiry? -- Da, i ochen' neplohie. Status obyazyvaet: podarok glavnomu konstruktoru letatel'nyh apparatov v chest' pervyh vozdushnyh sorevnovanij! Ponyatno? K schast'yu, pamyatnoj nadpisi na oborote net! Marina promolchala. Ej stanovilos' nelovko kazhdyj raz, kogda Hilim vyzyval u nee sochuvstvie. A sejchas... -- Ty uveren, chto eto... etu veshch' stoit prodavat'? Vopros poluchilsya bestaktnym -- no Hilim, vopreki ozhidaniyam, ne obidelsya i ne razozlilsya. -- Sejchas, razumeetsya, net, -- v ego golose zvuchala nasmeshka starshego nad rebenkom. -- No esli prispichit, to prodam, ne morgnuv glazom! Kak, po-tvoemu, chto dorozhe: ya sam ili pamyat' obo mne?.. Marina s trudom sderzhala rezkost'. Net, nu chto za neproshibaemyj cinik! I bol'she vsego razdrazhaet, chto... -- CHto ya prav? Dogovarivaj! -- golos Hilima prozvuchal neozhidanno rezko, pochti zlo. -- V obshchem, tak: obsuzhdeniya moego moral'nogo oblika, finansovogo polozheniya i statusa v etom mire otmenyayutsya! Dumayu, i to, i drugoe, i tret'e tebe po bol'shomu schetu bezrazlichny. -- No... Marina ne znala, chto otvetit'. Konechno, dela Hilima ne volnovali ee -- ne dolzhny byli volnovat'! Sud'ba prosto svela vmeste dvoih... dazhe ne lyudej, a tak, smeshala v odnom tigle, kak sumasshedshij alhimik, neizvestnye veshchestva... -- U nas raznye dorogi, Marina, -- v unison ee myslyam progovoril Hilim. -- Da, mne nuzhna byla tvoya pomoshch', no teper'... V obshchem, spasibo za vse, i zavtra utrom ya otvezu tebya... kuda? ty uzhe vybrala? -- V gostinicu "Zolotye sosny". |to, konechno, ne nastoyashchij sanatorij -- no ottuda udobnee dobirat'sya do raboty... x x x Prinesite zhertvu! I polozhite v uglu... Prosnuvshis' na sleduyushchee utro, Marina obnaruzhila, chto kvartira pusta. Postel' v sosednej komnate ostalas' nezastelennoj, i po odnomu etomu, ne voobrazhaya sebya velikim syshchikom, mozhno bylo dogadat'sya, chto Hilim ushel segodnya ran'she Svetlany... Nastroenie bylo huzhe nekuda! Brezglivo opolosnuvshis' pod dushem, Marina prinyalas' sobirat' veshchi, bezzhalostno sminaya ih i kidaya odnu za drugoj v sumku -- vse ravno posle etogo gostepriimnogo doma pridetsya vse zanovo stirat'! I kak tol'ko Hilim sobiraetsya zhit' tut celyj mesyac? A vot interesno chto budet, esli Svetlana sluchajno vstretit svoyu byvshuyu gost'yu na ulice ili, togo huzhe, v magazine? Ved' ona-to dumaet, chto Marina vozvrashchaetsya v Rybackij! Vprochem, stolica bol'shaya... da i malo li zachem mogla Marina snova "priehat'"? Vovse ne uvedomlyaya ob etom svoh znakomyh?.. ...Marina eshche raz vnimatel'no oboshla kvartiru, proveriv, ne zabyla li ona chto-nibud', i uselas' na kuhne zhdat' Hilima. On poyavilsya chasa cherez dva, ustalyj i kakoj-to rasseyannyj. -- Ty gotova? -- dazhe ne pozdorovavshis', sprosil on. -- Togda poehali! ...U pod®ezda stoyala mashina. Kupil ili v prokate vzyal? Marine bylo chertovski lyubopytno, no sprosit' ona ne risknula: Hilim byl yavno ne v duhe. On bez lishnih slov zakinul sumku na zadnee siden'e, otkryl dvercu i pomog Marine vlezt'. Oni ehali molcha, i Marina to i delo ukradkoj poglyadyvala na Hilima: nu kak, slushaetsya tebya avtomobil'? -- Ne bojsya, so stolbom ne vstretimsya, -- usmehnulsya tot, perehvativ odin iz ee vzglyadov. Marina zasmushchalas': -- YA prosto... YA prosto hotela sprosit': my eshche uvidimsya? Fraza vyskochila sama -- i kak ni stranno, okazalas' pravdoj. Marina ponyala, chto dejstvitel'no hochet uvidet'sya s Hilimom. CHto mozhet byt' grustnee rasstavaniya navsegda? -- Esli ty hochesh', -- ne vypuskaya rul', Hilim pozhal plechami. -- A ty? -- otvet Marine reshitel'no ne ponravilsya. -- Esli ne hochesh', to i ne nado! -- Mogu zahotet', -- snova korotko, no eshche i neponyatno otvetil Hilim. -- Kak eto? -- udivilas' Marina, Hilim snova pozhav plechami, ob®yasnil: -- V moment, kogda ya nachinayu chto-to delat' po chuzhomu zhelaniyu, eto zhelanie stanovitsya i moim. A kak zhe? Inache nichego ne poluchitsya... Nu chto mozhno bylo vozrazit' na etu izdevatel'skuyu logiku ne to superkonformizma, ne to prosto gnusnogo pritvorstva?! Lish' kogda proezzhali most cherez CHernyj kanal, Marina mrachno zametila: -- Vot poproshu ya tebya sejchas v vodu prygnut'... Stanet eto zhelanie tvoim ili net?! Vopros o spontannom kupanii vo imya prekrasnoj damy byl nastol'ko banalen, chto Marina tut zhe ustydilas' svoih slov. I tem bolee stranno ej bylo, kogda Hilim vdrug rezko zatormozil i vyskochil na dorogu. Horosho, hot' mashin vokrug bylo malo! -- Ty chto, s uma soshel?! -- Hochu posmotret', -- zhestko usmehnulsya Hilim, -- chto poluchitsya, esli hot' raz eto idiotskoe trebovanie budet ispolneno! On shagnul k perilam... i poka Marina perepuganno dergala zapertuyu dvercu, ne spesha peregnulsya i plavno skol'znul vniz. Mamochka rodnaya!!! Protisnuvshis' vlevo, Marina vybralas' nakonec iz mashiny i kinulas' k perilam. CHto, chto tam?! "Tam" -- metrah v pyatnadcati vnizu -- byl netoroplivo plyvushchij Hilim i speshashchij k nemu kater rechnoj policii... ...Nu, i veselyj zhe byl razgovor v departamente! Marine kak-to ne prishlo v golovu, chto ona-to ne obyazana ni s kem ob®yasnyat'sya, chto hvatit ej odnogo arestovannogo priyatelya -- da i postupok Hilima byl hotya i maloponyatnym, no izdevatel'skim! Vot pust' by sam i otvechal za ispolnenie idiotskih zhelanij! Vse zhe Marina pobezhala vsled za nim v policiyu. I krichala, perebivaya voprosy, chto "eto vse iz-za nee" i "chto u etogo parnya v golove tarakany". A policejskie -- tot, chto privel Hilima, i tot, chto sostavlyal protokol -- tol'ko uhmylyalis', glyadya na Marinu s otkrovennym interesom. Eshche by: ne kazhdyj den' vstrechayutsya devushki, iz-za kotoryh mozhno prygnut' s mosta! Nakonec formal'nosti byli vyyasneny, mashina s mosta prignana, shtraf uplachen, i mokraya odezhda vysushena pod ventilyatorom. -- Ne bud'te takoj strogoj, devushka! -- skazal na proshchanie dezhurnyj, provozhaya Marinu do dveri. Ta edva ne zashipela v otvet, kak zmeya, a Hilim s trudom sderzhal smeh. I edva vyjdya na ulicu, nahal'no sprosil: -- Interesno, kogda ty dobivalas' neoficial'nogo svidaniya s Igorem, vela sebya takzhe? Sto slov v minutu i fejerverk emocij? I tebe ustupili? Vot nikogda ne dumal, chto takoj aspekt zhenskoj privlekatel'nosti tozhe sushchestvuet! -- |to ne privlekatel'nost', -- edko otozvalas' Marina. -- Mne ustupili, chtoby kak mozhno skoree prekratit' obshchenie! Hilim vzglyanul na nee s interesom. -- Bravo! Ty, okazyvaetsya, eshche soobrazhaesh'... Marina oskorblenno otvernulas'. Dazhe zdes', dazhe v chelovecheskom obraze, dazhe presleduemyj po pyatam bezzhalostnym vragom -- Hilim vse ravno umudryalsya byt' vysokomernym! Kak tak mozhno? O chem on voobshche dumaet?! Sovershenno neozhidanno, kak budto pereklyuchilas' kakaya-to vsemirnaya emocional'naya volna, Hilim otbrosil svoyu zhestkuyu nasmeshlivost'. Slegka obnyal Marinu za plechi, povernul k sebe i vzglyanul edva li ne s nezhnost'yu: -- Izvini, ya ne hotel tebya obidet'! Prosto... -- CHto eshche? -- serdito osvedomilas' ona. -- Da nichego, -- on mahnul rukoj i otodvinulsya. -- Tak, lishnyaya podstrahovka po emanacii. -- ??? V pervuyu minutu Marina nichego ne ponyala: kakaya podstrahovka? Potom vspomnila o vozmozhnoj slezhke po emanacii i o neobhodimosti "nestandartnyh emocij". -- Tak ty dlya etogo v vodu siganul?! Hilim kivnul: -- Nu, konechno! Podumaj sama: razve mozhet magistr, konstruktor letayushchih stekov vesti sebya, kak glupyj chelovecheskij detenysh?! Lyubaya slezhka prervetsya na takom dejstvii, tak chto... Marina pochuvstvovala ostroe zhelanie vcepit'sya sobesedniku v volosy... i kak ni stranno, etot impul's byl priyatnym! Kak mozhno bolee yazvitel'no ona sprosila: -- A Svetlana tebe tozhe tol'ko dlya etogo nuzhna? Dlya ekranirovki? Hilim ne spesha razgladil slipshiesya volosy, otvernul eshche vlazhnyj manzhet rubashki i posmotrel na chasy (vodonepronicaemye? ili budet mezhdu strelok golovastikov lovit'?), proveril chto-to v karmanah... i tol'ko togda neohotno otvetil: -- Nu, da, ty pravil'no ponyala. U Svetlany ya mogu mesyaca tri zhit' v kachestve zheniha ili "chego-to v etom rode". |ticheskie buri sredi ee druzej posluzhat mne otlichnym ekranom ot vozmozhnogo vnimaniya Archi. K tomu zhe... -- Hvatit!!! -- zaorala Marina, pochuvstvovav, chto ee terpeniyu prishel konec i eshche odnogo prostrannogo ob®yasneniya ona prosto ne vyderzhit. -Ty zhe ne chelovek, i dazhe ne sil'f, a prosto hodyachij komp'yuter!! -- Aga, ochen' pohozhe! Vse zaranee proschital s tochnost'yu do vos'mogo znaka, a v samyj nuzhnyj moment sluchilas' perezagruzka, -- pechal'no usmehnulsya Hilim. -- Ladno, poshli, dovol'no uzhe iskry puskat'... Marina v ozadachennom molchanii posledovala za nim. Kto by ponyal eto sushchestvo? Da chto tam, v sebe-to ne razobrat'sya! I dosada, i zhalost', i... nu, net, vot _takogo_ tochno ne mozhet byt'!  * CHASTX CHETVERTAYA *  Otrezok vremeni, luch vremeni, poverhnost' vremeni vtorogo poryadka... Luchshe by Hilim nikogda etogo ne proboval! Idiotskaya logika: esli sil'fu blizka vozdushnaya stihiya, to i v parashyutnyh pryzhkah on legko dolzhen stat' masterom. A mog by i soobrazit'... Razumeetsya, ego niskol'ko ne ispugal ni vzlet, ni shag v bezdnu, stol' emocional'no perezhivaemyj novichkami -- no vot nevesomost'... On sovsem ne podumal, naskol'ko _znakomym_ pokazhetsya emu eto chuvstvo! Takoe privychnoe , zatyagivayushchee... Telo srazu vspomnilo znakomye oshchushcheniya, i Hilim pochuvstvoval, kak obretaet svoj iznachal'nyj oblik! Protivit'sya bylo nevozmozhno, eshche neskol'kih sekund svobodnogo padeniya -- i rokovaya metamorfoza svershitsya! On pospeshno dernul kol'co, no ponyav, chto kupol ne vyjdet mgnovenno, izo vseh sil napryagsya, starayas' hotya by pochuvstvovat' davlenie lyamok. |to napominalo durnoj son, beznadezhnuyu bor'bu s koshmarom... a kogda vmeste s rezkim ryvkom v telo -- eshche chelovecheskoe! -- vernulas' tyazhest', u Hilima dazhe ne hvatilo sil obradovat'sya... Vot edva ne sdelal Arheliyu podarochek! I ved' sam, po dobroj vole, nikto ne zastavlyal! Reshil ispytat' padenie s nebes, durnaya golova... Vprochem, on bystro prishel v sebya i dazhe uspel pered prizemleniem nasladit'sya poletom, sdelav paru lihih virazhej. Upravlenie vertkim, poslushnym kupolom uzhe nichem ne pohodilo na nevesomyj polet sil'fa, no neslo ne menee vostorzhennye perezhivaniya! Odnako teper' Hilim byl nastorozhe i vse vremya kontroliroval sebya, ne pozvolyaya priblizit'sya k opasnomu sostoyaniyu. S aerodroma on vozvrashchalsya v polnom oshelomlenii. Perezhitoe v vozduhe nastol'ko potryaslo ego, chto on pochti zabyl, zachem voobshche zateyal eto meropriyatie. Net, kak vse-taki lovko sumel chelovek kompensirovat' prirodnuyu bespomoshchnost' svoego tela! Hochesh' letat'? Pozhalujsta, vot parashyut ili del'taplan, beri i leti. ZHelaesh' nyryat', kak rusalka? Nadevaj akvalang, i vpered! Interesno, ne zdes' li koren' neudach SHkoly vozdushnyh tancev? Zachem razvivat' vnutrennyuyu silu, esli s pomoshch'yu tehnicheskih prisposoblenij mozhno ispytat' ne menee volnuyushchie oshchushcheniya? Vpervye Hilima odolelo somnenie: a ne zrya li on mechtaet o poletah lyudej? Ne luchshe li ostavit' mechtu mechtoj? Ved' lyudi vybrali svoj put' sami -- i stoit li pytat'sya sovershit' nevozmozhnoe? ...Lish' pod®ezzhaya k domu, on s dosadoj vspomnil, chto glavnaya cel' segodnyashnego priklyucheniya ostalas' nevypolnennoj... Eshche rasstavayas' s Marinoj, Hilim tverdo reshil dozhdat'sya osvobozhdeniya Igorya. On i v samom dele ne somnevalsya v myagkom prigovore i byl uveren, chto pri lichnoj vstreche smozhet s pomoshch'yu zerkala-indikatora obnaruzhit' to, chto uskol'znulo ot Mariny. No ne sidet' zhe celyj mesyac bez dela -- tem bolee, chto vperedi uzhe brezzhila kuda bolee ser'eznaya problema: nezametno probrat'sya v hram! Esli on ne najdet sposoba sdelat' eto, lyubye dokazatel'stva diversii ostanutsya bespoleznymi... No preodolet' postavlennyj Arheliem zaslon budet neprosto. Navernyaka vokrug vsego mysa -- nastoyashchee zhivoe kol'co iz dikih salamandrov, blago, tam skoplenie stihijnyh sushchestv ni u kogo podozrenij ne vyzovet. Tut uzh nikakoj ekran ne smozhet skryt' emanaciyu! Pol'zuyas' chelovecheskimi analogiyami, Hilim predstavlyal sebe hram v vide nepristupnoj kreposti, v kotoruyu on dolzhen byl proniknut', kak vrazheskij lazutchik. I analogii podskazali vyhod: esli tradicionnye puti ne godyatsya... Lyudi v takih sluchayah dostavlyayut shpionov po vozduhu ili po vode -- pochemu by ne vospol'zovat'sya ih opytom? Tem bolee, vozduh -ego rodnaya stihiya!.. ...Uvy, vozduh okazalsya _slishkom_ rodnoj stihiej! Hilim nevol'no vzdrognul, vspominaya edva ne svershivsheesya prevrashchenie. Net, ni parashyut, ni del'taplan ne godyatsya: dazhe esli on sumeet spravit'sya s soboj, harakternaya "poletnaya" emanaciya vydast ego s golovoj! Ostaetsya morskoj variant... Ne luchshij vyhod -- Arhelij prekrasno pomnit o ego pristrastii k parusam i navernyaka sterezhet hram s morya. Vot esli tol'ko... Prevratit'sya v rusalku... ne bukval'no, konechno, a vpolne po-chelovecheski: vospol'zovat'sya akvalangom! Podojti k hramu ne po vode, a _pod_ vodoj, blago chto novye yarkie vpechatleniya mogut posluzhit' neplohim ekranom! A v hrame est' podvodnye hody-peshchery dlya rusalok, nado ih tol'ko najti. |to, konechno, budet neprosto -- no vse zhe shans! Da, posle neudachnogo parashyutnogo pryzhka eto, pozhaluj, edinstvennaya real'naya vozmozhnost'. Konechno, mnogoe eshche nado budet podgotovit' -rasschitat' zapas vozduha (na vozmozhnye dolgie poiski!), obzavestis' ne obychnym legkim, a polnost'yu zakrytym obogrevaemym kostyumom, prikinut', na kakom udalenii ot hrama nuzhno budet nachinat' pogruzhenie... Nu i, razumeetsya, osvoit' tehniku podvodnogo plavaniya, ne slishkom pri etom uvlekayas', chtoby ne sbit' noviznu oshchushchenij! Vot tol'ko ne okazhetsya li podvodnaya nevesomost' pohozha na vozdushnuyu?! Vprochem, eto vse ravno nel'zya uznat', ne poprobovav... ...Konechno, novyj plan treboval nemalo vremeni: na poiski kluba lyubitelej-podvodnikov, na priobretenie snaryazheniya, na trenirovki... No uzh chego-chego, a etogo u Hilima sejchas bylo bolee chem dostatochno -pozhaluj, vpervye v zhizni on ne mog upravlyat' svoim oshchushcheniem techeniya vremeni. Iz-za fiksirovannogo chelovecheskogo oblika? V pervuyu ochered', no ne tol'ko -- syuda primeshivalis' i ustalost', i brezglivost' ploho ustroennogo byta, i strah pered vozmozhnym (chto, esli vysledit-taki?) poyavleniem Arheliya, i, kak ni stranno, grust' ot razluki s Marinoj... -- Ona vernulas' domoj, -- spokojno pozhimal plechami Hilim na voprosy priyatelej Svetlany. -- Ej, k sozhaleniyu, nikak nel'zya otprosit'sya s raboty... Podrazumevalos' pri etom, chto samomu Hilimu otprashivat'sya s raboty problem ne sostavlyaet. Ili on voobshche bezdel'nik -- to li lyumpen, to li al'fons! Vprochem, poka eti nelestnye opredeleniya ne proiznosilis' vsluh, Hilim nichut' ne vozrazhal protiv ih prisutstviya v emocional'nom fone: chuzhie burnye chuvstva nadezhno ekranirovali ego sobstvennuyu emanaciyu... ...Znakomstvo s podvodnym mirom prineslo novye potryaseniya -- no potryaseniya radostnye! Oshchushcheniya prazdnichnoj novizny zahvatyvali polnost'yu (i vostorg sluzhil polnoj garantiej ekranirovki!), no pri etom ne bylo opasnogo chuvstva "poteri tela", kotoroe edva ne pogubilo Hilima vo vremya pryzhka. I tol'ko inogda shchemilo serdce pri vospominanii o Zare... no nado bylo kontrolirovat' eto chuvstvo, ono bylo opasnym, slishkom tesno svyazannym s predstoyashchej mest'yu... Uvlekshis', Hilim provel kuda bol'she trenirovok, chem sobiralsya. Teper' on byl pochti uveren, chto smozhet proniknut' v hram, i zhdal tol'ko vstrechi s Igorem. On davno reshil ustroit' ee v pervuyu zhe noch' posle suda, ne pytayas' podgadat' bolee udobnyj sluchaj. Na processe poyavlyat'sya riskovanno, Archi navernyaka sam budet karaulit' ego v zale, -- no zato blizhajshaya noch' okazhetsya edva li ne samym bezopasnym vremenem! Salamandr vynuzhden budet vernut'sya v hram, chtoby ne privlekat' vnimaniya slishkom dolgim otsutstviem i izbezhat' nenuzhnyh voprosov, a Igor' navernyaka ne lyazhet spat', prazdnuya dolgozhdannuyu svobodu... Vot tol'ko gde i s kem on budet prazdnovat'? Vryad li doma, skoree, u kogo-to iz priyatelej... Konechno, roditeli navernyaka budut znat', gde imenno: izmuchennye postoyannoj trevogoj, oni teper' postarayutsya sledit' za synom kak mozhno vnimatel'nee! Pravda, vryad li oni skazhut neizvestno komu, gde nahoditsya ih dragocennyj rebenok, skoree, naoborot, Hilim mozhet vyzvat' u nih bezotchetnye podozreniya, neob®yasnimuyu trevogu -materi, a inogda i otcy, otlichayutsya poroj sverh®estestvennoj chutkost'yu! Nu, i ne nado! Skol'ko by tot ne gulyal, vse ravno poyavitsya doma ne k utru, tak v polden'! I net nichego proshche, chem podozhdat' ego pryamo vozle doma. Nu a tam -- po obstanovke... Huzhe vsego, esli Igor' budet ne odin, a s kem-nibud' iz priyatelej: zastryav v chelovecheskom oblike, Hilim vpolne osoznaval risk okazat'sya s nabitoj fizionomiej... ...Uznav iz vypuska novostej o blagopoluchnom ishode processa (vospol'zovavshis' ne televizorom, a radio -- chtoby ne uvidet' sluchajno v zale suda Arheliya i ne sprovocirovat' etim vspleska svoej emanacii), Hilim edva dozhdalsya vechera i zanyal post vozle doma. On byl vpolne gotov k dolgomu ozhidaniyu -- kak sleduet pouzhinal, teplo odelsya. Zaranee podumav o vozmozhnyh podozritel'nyh vzglyadah, povyazal nemyslimoj rascvetki galstuk i kupil otchayanno-ogromnyj buket cvetov. Privychnaya lyudyam roskosh' beznadezhnosti -- lyuboj srazu pojmet, chto pered nim neschastnyj vlyublennyj! Nu, a neschastnym vlyublennym ne zapreshchaetsya brodit' po nocham pod oknami chuzhih domov... Hilim flaniroval vzad-vpered po ulice, vnimatel'no glyadya po storonam. On chuvstvoval chuzhoe vnimanie, iz proezzhavshih avtomobilej ego obyazatel'no okidyvali vzglyadami -- kto so snishoditel'noj dobrotoj, kto s razdrazheniem nevol'nogo sravneniya. V kotoryj uzhe raz burnye chelovecheskie emocii, sozdavaya voobrazhaemuyu kartinu, nadezhno zashchishchali Hilima ot vozmozhnyh soglyadataev! ...Kogda iz-za povorota pokazalsya Igor', byla uzhe glubokaya noch', i doroga pochti opustela. Neveroyatnoe vezenie -- on shel peshkom, odin, veroyatno, s blizhajshej ostanovki avtobusa! Hilim edva sderzhalsya, chtoby ne kinut'sya emu navstrechu. Igor', nesomnenno, videl ego, no nichut' ne vstrevozhilsya -- obraz, sozdannyj alyapovatym buketom, po-prezhnemu nadezhno zashchishchal Hilima. Mozhno bylo spokojno poravnyat'sya s Igorem, mozhno bylo nezamechennym projti mimo... -- Privet! -- negromko pozval Hilim. -- CHto takoe? -- V golose Igorya slyshalos' opaslivoe nedovol'stvo, pochti brezglivost'. Hilim dazhe rasteryalsya slegka: on zhdal sovsem drugih emocij! Lish' cherez mgnovenie do nego doshlo: Igor' tak i ne uznal ego... V nevol'noj zlosti -- o, lyudskoe bezdarnoe zrenie! -- Hilim otshvyrnul podal'she uzhe nenuzhnyj buket, izvlek iz karmana zerkalo. -- Vspomni Hram-na-Mysu! Vspomni poslednee vystuplenie Zary! -zhestko, slovno nanosya udary slovami, proiznes on. Igor' otshatnulsya, uznavaya. V smyatenii podnyal ruku, slovno pytayas' zaslonit'sya -- no vospominaniya, sogrevavshie ego v techenie dolgih tyuremnyh nedel', teper' pomimo voli ozhivali vnov', stanovilis' pochti osyazaemymi... Edva li ne prizraki proshlogo voznikali na temnoj pustynnoj ulice! -- CHto vam nuzhno? -- vydavil on nakonec. Eshche neskol'ko sekund Hilim molcha smotrel na nego. Somnenij ne bylo: vse, chto proishodilo v hrame, Igor' vspominal sejchas podrobno i chestno! No indikator byl mertv... Ni kapli oranzhevogo sveta ne promel'knulo v temnom stekle! Ni malejshego sleda agressivnogo salamandra! Marina byla prava: Igor' dejstvitel'no ne podvergalsya vliyaniyu Arheliya, i Hilim tol'ko zrya potratil vremya na nenuzhnuyu proverku... -- Izvini, ya oshibsya, -- opomnivshis', hmuro skazal Hilim perepugannomu Igoryu. -- Idi spat'. Bol'she tebya ne budut bespokoit'... x x x Inogda schast'e sostoit kak raz v tom, chtoby tebya ne ponyali. Hilim otsypalsya posle nochnyh priklyuchenij -- i sovershenno ne toropilsya vozvrashchat'sya v real'nost'! Neudachnaya vstrecha s Igorem smeshala vse ego plany, i neponyatno bylo, chto delat' dal'she. Sled diversii Arheliya byl poteryan -- gde teper' iskat' ego prodolzhenie? I kak?! Vozvrashchat'sya v hram bez dokazatel'stv? V principe, eto vozmozhno: dazhe prostoe poyavlenie Hilima v chelovecheskom oblike vyzovet perepoloh sredi magistrov i gluboko porazit Neru, a rasskaz o koznyah Archi zdorovo podorvet pozicii salamandra... No etogo ne budet dostatochno dlya polnocennogo oshchushcheniya pobedy, i znachit, ne pomozhet vernut' energiyu! Tak stoit li riskovat' zhizn'yu tol'ko dlya togo, chtoby vernut' situaciyu na prezhnij tupikovyj uroven'?! Ot vseh etih myslej hotelos' ubezhat' -- hotya by v son... ...Prosnuvshis', kak ot tolchka, Hilim ne srazu ponyal, v chem delo. Oglyadelsya, prislushalsya: Svetlana privychno otsutstvovala, telefon ne zvonil, v dver' tozhe ne stuchali... chto zhe sluchilos'? Prishedshuyu otkuda-to iz prostranstva trevogu Hilim ulovil ne srazu. I ne srazu ponyal, chto ona oznachaet. Durnye predchuvstviya, intuiciya? Net, bespokojstvo byla yavno vneshnim! CHto zhe moglo sluchit'sya? Vzglyanuv, ne bez trepeta, na zerkal'ceindikator, Hilim s oblegcheniem ubedilsya, chto Arhelij po-prezhnemu daleko. CHto zhe togda?! Dogadka udarila obzhigayushchej molniej: Marina! CHto-to sluchilos' s nej, sluchilos' imenno sejchas, siyu minutu, poka Hilim ne bezmyatezhno, no krepko spal. No chto moglo proizojti?! Vzglyanuv na chasy, Hilim ubedilsya, chto Marina eshche dolzhna byt' na rabote. Kinulsya k telefonu, nabral nomer. Soobrazil, chto ne znaet familii, no eto kak raz bylo ne samym vazhnym. "Marinu, hudozhnikaoformitelya, mozhno priglasit'? -- Marinu? Izvinite, no ona uzhe ushla! -Odna?! (vyrvalos' neozhidannym prozreniem) -- Net, ne odna (golos v trubke, kazalos', nemnogo udivilsya) Za nej zashel kakoj-to molodoj chelovek, takoj, znaete li..." Indikator prisutstviya Arheliya plesnul goryachim oranzhevym ognem! Neveroyatno... zachem etomu beshenomu salamandru ponadobilas' vdrug ni v chem ne povinnaya devochka?! Usiliem voli Hilim zastavil sebya ocenit' situaciyu kak by so storony, otbrosiv nenuzhnye emocii: v samom dele, zachem? I pochemu imenno sejchas? Celyj mesyac vse bylo spokojno... ne svyazano li eto s osvobozhdeniem Igorya? Arhelij navernyaka byl na processe... i ne obnaruzhil tam ni Hilima, ni Mariny? CHto on dolzhen byl podumat'? Otsutstvie Hilima ob®yasnit' legko, no Marina... Po vsej logike, ona dolzhna byla byt' na sude, vstrechat' Igorya! Arhelij ne mog znat', chto Hilim kategoricheski zapretil ej prihodit' v zal -- na vsyakij sluchaj, chtoby izbezhat' po vozmozhnosti nezhelannyh vstrech... Vyhodit, zrya zapretil? Popalsya, kak neopytnye konspiratory, na izlishnej ostorozhnosti? Potomu chto ne obnaruzhiv Marinu v zale suda Arhelij vstrevozhilsya, a vyyasniv, chto i doma ona ne zhivet, zapanikoval okonchatel'no! I stal vyyasnyat' situaciyu -- tak, kak eto privychno dlya salamandrov... Nashariv v karmane klyuchi ot mashiny, Hilim stremitel'no sbezhal po lestnice. Myslenno raskinul pered glazami kartu goroda... K schast'yu, do Vostochnoj ulicy bylo sovsem nedaleko, a ot nee -- do Tenistogo pereulka. A v nem, v nichem ne primechatel'nom domov, nahoditsya hramovaya "konspirativnaya kvartira" -- mesto otdyha dlya magistrov, kotorym ponadobilos' zaderzhat'sya v gorode. Navernyaka Arhelij potashchit Marinu tuda, tol'ko tam on smozhet razobrat'sya s nej bez nenuzhnyh svidetelej! Vyhod odin: perehvatit' ih, ran'she, do kvartiry -- inache poluchitsya shvatka odin na odin, a eto... Vprochem, vstrecha na ulice tozhe ne sahar, i neponyatno, est' li hot' malejshij shans! Hilim staralsya ne dumat' ob etom, chtoby ne oslabnut' ot straha. Edva ne propustiv nuzhnyj povorot, on v®ehal v pereulok, metrov cherez pyat'desyat pritormozil, bystro vybralsya iz mashiny i toroplivo zashagal nazad k Vostochnoj ulice: Marina ne umeet letat', i Arheliyu volej-nevolej pridetsya vospol'zovat'sya chelovecheskim sredstvom transporta. ...ZHdat' prishlos' nedolgo. Minut cherez desyat' indikator v karmane nachal bystro tyazhelet'... nado zhe, obychnoe gorodskoe taksi! S tolchkom ispuga i zlosti Hilim razlichil na zadnem siden'e svoego vraga. Marina sidela ryadom: napryazhennaya ladon' v ruke u Arheliya, lico blednoe, neestestvenno zamershij vzglyad -- i kak tol'ko shofer ne zametil neladnoe?! Kachnuvshis' vpered, Hilim rezko "vstryahnul" emanaciej. V tu zhe sekundu Arhelij sdelal energichnyj znak voditelyu, pokazyvaya na trotuar. Taksi rezko zatormozilo, ostanavlivayas'. Bylo vidno, kak Arhelij sil'no vstryahnul pokornuyu sputnicu, chto-to ej skazal, shofer udivlenno obernulsya k passazhiram... Ah vot ono chto: Marina, toroplivo poshariv v sumochke, vytashchila neskol'ko skomkannyh kupyur. Dejstvitel'no, kogda rasplachivaetsya zhenshchina, da eshche posle nevnyatnoj ugrozy, eto vyglyadit podozritel'no -- no Arheliyu, kak vsegda, net dela do podobnyh melochej! Hotya, vprochem, otkuda u nego den'gi, ved' on navernyaka letel iz hrama ognennym prizrakom, a chelovekom stal uzhe zdes' v gorode, v kakom-nibud' ukromnom ugolke... Nu a den'gi i dokumenty s soboj v polet ne voz'mesh'! ...Smutnaya mysl' zabrezzhila gde-to na krayu soznaniya, no Hilim ne stal ee toropit': pust' zreet, mozhet byt', eto shans... On mrachno smotrel, kak salamandr vyskakivaet iz mashiny i besceremonno tashchit sledom pokornuyu Marinu. Neschastnaya devochka ne soprotivlyalas', i, perehvativ ee podavlennyj vzglyad, Hilim ponyal, chto strah pochti paralizoval volyu plennicy. -- Dobryj vecher! -- gromko propel Arhelij, i neponyatno bylo, skryvaet li on za narochitoj izdevkoj rasteryannost', ili naoborot, pritvornym udivleniem maskiruet izlishnee zloradstvo. -- Ne ozhidal... -tut on vse zhe zapnulsya, ne srazu uspev pridumat', chto zhe imenno ego udivilo. -- Ne ozhidal, chto ty poyavish'sya tak bystro. Hilim nelyubezno kivnul. "On i v samom dele vedet sebya, kak budto my odni! Ne obrashchaet vnimaniya na prohozhih..." Plan, eshche mgnovenie nazad nevnyatnyj, nachal oformlyat'sya... no razmyshlyat' ob etom "vsluh" bol'she ne sledovalo: Arhelij mog perehvatit' nevol'nuyu podskazku! -- YA prosto byl nepodaleku, -- krotko ob®yasnil Hilim, nezametno osmatrivayas'. Arhelij udivlenno promolchal -- on nikak ne ozhidal pokornosti i byl ozadachen. A Hilim uzhe uspel uvidet' vse, chto nuzhno: pozadi Arheliya i Mariny, naprotiv bol'shogo molochnogo magazina, stoyali neskol'ko mashin. CHut' dal'she, u perekrestka, skuchali dvoe policejskih -- glavnye geroi predstoyashchego spektaklya. Nu, pora! -- Hochu skazat' tebe Archi, chto ty slishkom rezvo perenimaesh' lyudskie privychki! -- vyrazitel'no pomorshchivshis', zametil Hilim. -- YA imeyu v vidu maneru brat' zalozhnikov... tak eto, kazhetsya, nazyvaetsya? -- Nu, tebe luchshe znat', chto i kak nazyvaetsya u lyudej! -- usmehnulsya salamandr. -- Ty slishkom dolgo byl chelovekom, nadeyus', tebe dostavit udovol'stvie vernut'sya v _estestvennyj_ oblik! Otvet byl ozhidaemo zhestokim --- i Hilim ozhidaemo napryagsya ot zlosti. To, chto nuzhno! Ne teryaya napryazheniya, on brosilsya na obidchika, slovno i v samom dele sobirayas' sbit' ego s nog ili napast' s kulakami, no v poslednij mig rezko tolknul svoe telo v vozduh! Arhelij legko uvernulsya -- i Hilim, effektno proletev mimo celi, so vsego mahu grohnulsya na kapot blizhajshej mashiny! Druzhnyj zhenskij vizg perekryl zvon razbitogo stekla... -- CHto ty delaesh'?! -- zapozdalo voskliknul Arhelij. Marina, pochuvstvovav obshchee smyatenie situacii, nakonec ochnulas' i otchayanno rvanulas', pytayas' osvobodit'sya. Arhelij s siloj uhvatil ee za ruku: -Ty-to hot' stoj spokojno! "Nu, zakrichi, pozhalujsta, zakrichi!" -- myslenno poprosil Hilim. -- Na pomoshch'! -- na maner pozharnoj sireny tut zhe zavopila Marina. -Pomogite! Ubivayut! Oglushennyj, vzbeshennyj Arhelij edva ne prinyal ognennyj oblik! Ne prinyal, razumeetsya, vechnye zaprety okazalis' sil'nee. Lyudyam _ni v koem sluchae_ nel'zya pokazyvat' istinnoe lico -- narushitelyu naveki budet zakryt put' dazhe v samyj zahudalyj hram! ZHguchaya emanaciya bessil'nogo gneva vzmetnulas' ot Arheliya s takoj siloj, chto nachavshaya bylo sobirat'sya tolpa lyubopytnyh sharahnulas' nazad. I tut nakonec, v polnom sootvetstvii s zakonami zhanra, k mestu proisshestviya pribyli policejskie -- uzhe ne skuchayushchie! -- Vsem stoyat'! Ni s mesta! CHto, chert poberi, zdes' proishodit? Vopros byl yavno ritoricheskij, scena govorila sama za sebya. Kakoj-to podozritel'nyj mrachnyj tip, rvushchayasya iz ego ruk perepugannaya devushka, povrezhdennyj avtomobil' -- i drugoj tip, tozhe poka podozritel'nyj, no yavno postradavshij v drake... Hilim, v otlichie ot Arheliya, znal, chto na blyustitelej zakona nado srazu proizvesti blagopriyatnoe vpechatlenie. On medlenno, preodolevaya voobrazhaemuyu bol', spolz s kapota mashiny i utverdilsya na zemle. Proiznes sokrushenno: -- Prostite, mne ochen' zhal'... tak glupo poluchilos'... YA, konechno, zaplachu za remont! Nagradoj byl dovol'no myagkij vzglyad policejskogo, i vopros, adresovannyj neposredstvenno emu (a ne Marine ili Arheliyu!): -- CHto u vas proizoshlo? Istoriya uzhe byla gotova, i Hilim ne zapnulsya ni na sekundu! On zhdal svoyu devushku (vot zdes', na uglu). Ona pod®ehala na taksi, prichem krome nee v mashine byl eshche kto-to (vot etot!). Ni s togo ni s sego etot nenormal'nyj tozhe vyskochil iz mashiny, nachal govorit' kakie-to gadosti, polez v draku... -- Deretsya on horosho, -- s vyrazitel'nym smushcheniem priznal Hilim. -Sami videli... Policejskij povernulsya k Marine: -- Vy znaete ego? -- pokazal na Arheliya. -- Pervyj raz vizhu! -- ubezhdenno otreklas' ona. -- Prosto ya opazdyvala, i on soglasilsya menya podvezti. Ne znayu, chto vdrug na nego nashlo... Vozmozhnyh pokazanij Arheliya Hilim sovershenno ne opasalsya: chto by tot ni govoril, ubeditel'nogo ob®yasneniya ne poluchitsya, da i svidetelej slishkom mnogo. Vidimo, Arhelij sam ponimal eto i molchal, lish' sverlil Hilima pronzitel'nym vzglyadom... Proverka dokumentov okonchatel'no reshila delo: kak i predpolagal Hilim, u salamandra ih ne okazalos'. Nu, chto zhe, noch' v policejskom uchastke posluzhit Archi neplohim urokom! Vybrat'sya ottuda bez yavnyh chudes on smozhet ne skoro... a za eto vremya Hilim sumeet chto-nibud' pridumat', izlovchit'sya, sorvat'sya s kryuchka zamechennoj emanacii... x x x Kogda net tradicij, pridumyvayut zakony. Tolpa razoshlas', vladelec povrezhdennogo avtomobilya milostivo prinyal platu za razbitoe steklo, policejskie uveli mercayushchego strashnovatoj zlost'yu Arheliya... melkij incident na ulice vechernego goroda blagopoluchno zavershilsya. -- Tebya podvezti? -- Hilim tronul Marinu za ruku. Ona kivnula, pochti ne osoznavaya smysl voprosa. Kuda ehat', zachem? Spryatat'sya? Razve mogut oni teper' gde-nibud' spryatat'sya! Tak zhe mashinal'no ona dobrela vsled za Hilimom do mashiny, vlezla, zahlopnula dvercu... ne sprosiv, kuda, sobstvenno, Hilim sobiraetsya ee vezti? Oni medlenno vyrulili iz pereulka na Vostochnuyu. -- Ty sohranila kristall bespamyatstva? -- sprosil Hilim. Marina, ne zadumyvayas', kivnula: -- Da, ya spryatala ego. -- Doma? Marina snova legko kivnula: -- Da. V komnate za plintusom est' takoj tajnichok... -- I, vnezapno osoznav strashnyj smysl voprosa: -- Ty chto, dumaesh', on mozhet nam ponadobit'sya?! -- Ne nam, a tebe, -- zhestko popravil Hilim. -- Da, ponadobitsya. Drugogo vyhoda net! -- |to tozhe ne vyhod, Hilim, -- ne ochen' ubeditel'no vozrazila Marina. Hilim slegka pozhal plechami: -- Vse ravno s toboj eto sdelayut. Ne ya, tak Archi... kakaya raznica? Marina skazala eshche menee ubeditel'no: -- Luchshe smert', chem takoe. Prozvuchavshaya fal'sh' zastavila Hilima pomorshchit'sya, no vozrazhat' on ne stal, otmahnulsya: -- Kak hochesh'! Marina obidelas'. Ona ne schitala, chto smert' luchshe lisheniya pamyati -no vybrala by smert' dazhe vopreki sobstvennoj vole! Do sih por ona ne znala, chto byvayut takie chuvstva: protivorechashchie sami sebe. No Hilim starshe, umnee, opytnee -- mog by obo vsem dogadat'sya i ob®yasnit'! -- Marinochka, ya ni za chto ne stal by predlagat' tebe takoe, bud' hot' kakaya-to nadezhda! -- Hilim kak-to ochen' po-chelovecheski ulybnulsya, slovno izvinyayas'... za sud'bu? za sobstvennuyu slabost'? Odnako ulybka ego ne uspokoila Marinu. Naoborot, razozlila do krajnosti! Da kak on smeet, esli ot nego zavisit ch'ya-to sud'ba, byt' slabym?! -- U tebya est' vyhod, -- s neozhidannoj zloj reshimost'yu skazala ona. Esli Hilim i prinyal skazannoe za isteriku, to vsluh etogo ne vyrazil. -- Ty govorish', -- zatoropilas' Marina, -- Archi ne smozhet vybrat'sya iz policejskogo uchastka? -- Ne srazu smozhet, -- s privychnoj pedantichnost'yu utochnil Hilim. -Prevrashchat'sya v ogon' pri svidetelyah on ne stanet, v hrame emu etogo potom ne prostyat. -- A prosto ischeznut'? -- Nu, eto tozhe chudo! Net, on dolzhen budet produmat' kakoj-to plan pobega, hot' chut'-chut' pohozhij na chelovecheskij. -- YA tak i dumala, -- kivnula Marina, -- i znachit, ty sumeesh' probrat'sya v hram, poka Archi zapert v uchastke! Hilim vzdrognul... mashina vil'nula, edva ne vyskochiv v sosednij ryad... Marina uspela ispugat'sya, no kak-to ne vser'ez: pochemu-to byla uverena, chto nichego s nimi sejchas ne sluchitsya. -- Ili ty s uma soshla, -- tiho progovoril Hilim, -- ili ya! -- No pochemu, pochemu? Esli Archi ne budet v hrame, tebya mogut vysledit' tol'ko po emanacii! -- voskliknula Marina. -- Ty zhe mozhesh' zashchititsya ot etogo! Smenit' emanaciyu! Hotya by na vremya! Ona zamolchala, razom vyplesnuv i dovody razuma, i emocii. Hilim zhe stranno medlil s otvetom. Potom, vdrug reshivshis', sprosil: -- Skazhi, pozhalujsta, ty devstvennica? Marina vozmushchenno zadohnulas': nu kak otvechat' na takoe?! Poshchechiny, vyskakivaniya na hodu ili slovesnye buri byli by eshche bolee poshlymi, chem vopros... -- Da, -- korotko otvetila ona. -- Devstvennica. Tebe-to chto? Hilim usmehnulsya -- s ten'yu prezhnego vysokomeriya, kak pokazalos' Marine. Ob®yasnil: -- Devstvennaya krov' -- horoshij ekran dlya emanacii. Pozhaluj, edinstvennyj, kotoryj mozhno izgotovit' za neskol'ko chasov. Povisshij v vozduhe vopros ne byl zadan vsluh. I vse zhe -- hotya Hilim ne imel prava ego zadavat', -- Marina obyazana byla otvetit'. Potomu chto sama pervaya zavela razgovor o spasenii, sama podala nadezhdu, kogda ee, kazalos', uzhe ne bylo... -- Da, -- pochti vykriknula ona. -- Da, da, da, chert tebya voz'mi, da! Ona ne prostila by Hilimu, esli by on obradovalsya ili udivilsya, stal ugovarivat' odumat'sya ili molcha uskoril by ezdu -- no on, kazalos', prosto ne uslyshal ee vozglasa. Prodolzhal ehat', po-prezhnemu nevozmutimo i vnimatel'no glyadya vpered... ...Zamok snova prishlos' otkryvat' "s ugovorami": zhivya v gostinice, Marina ne nosila s soboj klyuch ot kvartiry. -- Ne zahodi v kuhnyu! -- uspel kriknut' Hilim. -- Esli shpiony est', to oni navernyaka okolo gaza! -- Svet tozhe ne vklyuchat'? -- Marina ostanovilas' v dveryah. -- Po vozmozhnosti, -- neopredelenno otozvalsya Hilim. -- YA pojdu v vannu, dver' ne budu zakryvat', horosho? Marina pozhala plechami, ne zabotyas', zameten li zhest v polumrake koridora. CHto za glupaya delikatnost', teper'-to chego stesnyat'sya? Na oshchup' ona voshla v komnatu, otdernula shtoru, vpustiv svet ulichnyh fonarej, podosadovala na otsutstvie tyulevoj zanaveski, no tut zhe soobrazila, chto s ulicy vnutri temnoj komnaty vse ravno nichego ne razglyadish'. Privyknuv k sumraku, posharila v shkafu, otyskala chistye prostyni. Potom podumala, chto esli devstvennaya krov' imeetsya v vidu bukval'no, nuzhna kakaya-to salfetka ili malen'koe polotence... Hilim vse eshche pleskalsya, no Marina pochti ne somnevalas', chto on prosto ee zhdet. Hotela pozvat'... no peredumala: toroplivo razdelas', kinula odezhdu kuda-to v ugol i skol'znula na krovat', v poslednij mig preodolev zhelanie zakryt'sya prostynej. Bylo holodno -- to li ot volneniya, to li ot neuyuta broshennoj kvartiry, -- i kogda Hilim, neuverenno vglyadyvayas' v lico Mariny, ostanovilsya v dveryah, ona neterpelivo kriknula: -- Nu idi! YA uzhe zamerzla... ...On mgnovenno okazalsya ryadom s nej. Obnyal, neprivychno, slovno by shepotom, rassmeyavshis'. Marina, v estestvennom zhelanii sogret'sya, pril'nula i pochti zakutalas' v ego ruki. Strannoe oshchushchenie -- gladkoe teplo odnovremenno s igolochkami holoda! -- otrezvilo ee, ona otshatnulas' bylo... no tut zhe ponyala, chto esli dopustit' sejchas smushchenie, nichego horoshego ne poluchitsya! Ustroivshis' poudobnee, ona sama obnyala sil'fa i hotela bylo pocelovat' (esli uzh sledovat' pravilam igry, to polnost'yu), no ponyala, chto pereocenila svoi sily: poceluya ne poluchitsya. Poka, vo vsyakom sluchae. A mozhet byt', i voobshche nikogda v zhizni Marina ne smozhet pocelovat' pritvoryayushcheesya chelovekom neponyatnoe sushchestvo! I chert voz'mi... on-to chego eshche zhdet?! Hilim ulovil smyatenie podrugi. Vozmozhno, ono dazhe obidelo ego, vozmozhno, emu zahotelos' v otvet prichinit' ej bol'! On vskochil, povernulsya k nej i bystrym dvizheniem, lovko pripodnyav pod bedra, usadil na samyj kraj krovati... Marina zamerla. Teper' ej i v samom dele bylo strashno. Ona chuvstvovala, kak Hilim nevedomym obrazom uderzhivaet ee na meste, zastavlyaet molchat' i molcha smotret' lish' v glaza... no byla pochti rada etoj zhestokoj podstrahovke. Ej ne hotelos' by strusit', zakrichat' ili udarit'sya v slezy -- a v svoih silah ona ne byla uverena. Neozhidanno Hilim snova podhvatil ee, podnyal vysoko i opasno. Marina tiho vskriknula v ispuge: krepkie ruki derzhali ee, ne meshaya padat', no ne davaya vypryamit'sya. "Da perestan' zhe ty boyat'sya nakonec!" -- to li tiho shepnul, to li podumal Hilim. Otkinuvshis' nazad, on legko uderzhal Marinu na grudi... ne spesha s naslazhdeniem podyshal, oshchushchaya nezhnoe vzbodrennoe ispugom telo... i bystro izognuvshis', tochnym dvizheniem uronil ego vniz. Starayas' uderzhat'sya ot novogo neozhidannogo padeniya, Marina tesno prizhalas' k Hilimu, rukami i nogami obhvativ ego... i tut zhe pochuvstvovalo neznakomuyu ostruyu bol'. Dernuvshis' proch', popytalas' bylo vypryamit'sya, no Hilim eshche krepche podhvatil ee i neskol'ko raz vstryahnul. Bol' usililas', zajdya vdrug za gran' naslazhdeniya -- i na neskol'ko sekund Marina, kazalos', poteryala soznanie... Navernoe, proshlo dejstvitel'no ne bol'she neskol'kih sekund. Marina ochnulas', polulezha na krovati, a Hilim, po-prezhnemu obnazhennyj, stoyal vozle nee na kolenyah. "S toboj vse v poryadke?" -- zadannyj bez slov, etot vopros zvuchal ne tak razdrazhayushche poshlo. Marina, poshatyvayas', podnyalas' i poshla v vannuyu. Ee ne volnovalo, chto budet delat' Hilim, kak sohranit i zachem ispol'zuet substanciyu, radi kotoroj zatevalos' ves' etot spektakl'. Odnako, chto nel'zya zazhigat' svet, ona pomnila vpolne! Vprochem, pri otkrytoj dveri v vannoj ne bylo temno, razve chto znakomaya obstanovka kazalas' neprivychno tainstvennoj, po uglam spryatalis' dlinnye lohmatye teni, a razletavshie