velos'? Uzh ne ot Sarumana li? A Saruman-to kto takoj, s chego eto on svoi poganye znaki risuet? Vlastitel' Beloj Dlani, ish' ty! Sprosyat oni u menya, u svoego vernogo poslanca Gryshnaka, a Gryshnak im skazhet: Saruman - paskudnyj glupec, a to i predatel'. No Vsevidyashchee Oko sledit za nim i uzh kak-nibud' ego usterezhet. - "Padal'" on govorit? Pro kogo - pro nas? Slyhali, rebyata, oni chelovechinu zhrut; da ne nas li oni edyat, ne nashu li mertvechinu? Orki zagaldeli, zalyazgali obnazhennye mechi. Pin ostorozhno krutnulsya v putah: ne budet li chego vidno. Ohranniki ostavili hobbitov i podalis' poblizhe k zavarushke. V sumerechnom polusvete mayachila ogromnaya chernaya figura - dolzhno byt', Ugluk, - a pered nim stoyal Gryshnak, prizemistyj i krivonogij, no neimoverno shirokoplechij, i ruki ego svisali chut' ne do zemli. Ih obstupili gobliny pomel'che. "Ne inache kak severyane", - podumal Pin. Oni vystavili mechi i kinzhaly, no napadat' na Ugluka ne reshalis'. A tot garknul, i, otkuda ni voz'mis', nabezhalo desyatka poltora orkov ego porody. Vnezapno Ugluk prygnul vpered i korotkimi vzmahami mecha snes golovy pare nedovol'nyh. Gryshnak sharahnulsya v temnotu. Prochie popyatilis', odin spotknulsya o Merri i s proklyatiem rastyanulsya plashmya. Zato spas svoyu zhizn': cherez nego pereprygnuli mechenoscy Ugluka, rasseivaya i rubya protivnikov. Ohrannika s zheltymi klykami rasplastali chut' ne nadvoe, i trup ego s zubchatym nozhom v ruke ruhnul na Pina. - Oruzhie otstavit'! - ryavknul Ugluk. - Hvatit s nih! Bezhim na zapad, vniz prohodom i pryamikom k holmam, dal'she po beregu do samogo lesa. Bezhat' budem dnem i noch'yu, ponyatno? "Davaj-davaj, - podumal Pin, - poka ty, gnusnoe rylo, budesh' ih sobirat' da stroit', my tut avos' koe-chto svoe provernem". I bylo chto provertyvat'. Ostrie chernogo nozha polosnulo ego po plechu, skol'znulo k ruke. Ladon' byla vsya v krovi, no holodnoe kasanie stali bodrilo i obnadezhivalo. Orki ponemnogu stroilis', no koe-kto iz severyan opyat' zaartachilsya, dvoih izengardcy zarubili, ostal'nye ponuro povinovalis'. Stoyala rugan', carila nerazberiha. Za Pinom pochti navernyaka nikto ne sledil. Nogi ego byli sputany plotno, ruki - tol'ko v kistyah, i ne za spinoj, a vperedi. I hotya uzel zatyanuli nesterpimo, pal'cami on shevelit' mog. On podvinul mertveca i, sderzhivaya dyhanie, stal teret' peretyazhku ob ottochennoe lezvie: ruka trupa krepko szhimala nozh. Pererezal! I po-hobbitski lovko naladil i zatyanul dvojnuyu petlyu na prezhnij maner; tol'ko teper' ona, esli nado, migom razvyazyvalas'. A uzh potom lezhal smirnee smirnogo. - Plennyh na plechi! - ryavknul Ugluk. - I bez shtuchek! Esli kto iz nih po doroge podohnet, otpravites' za nimi! Dyuzhij ork uhvatil Pina tochno kul' muki, prodel bashku mezhdu ego svyazannymi rukami, poddernul ruki knizu, priplyusnuv hobbita licom k cheshujchatoj shee, i pobezhal so vseh nog. Tak zhe bylo - uglyadel on odnim glazom - i s Merri. Orkovy lapy-kleshni szhimali ruki Pina mertvoj hvatkoj, kogti vpivalis' v telo. On zazhmuril glaza i postaralsya snova zasnut'. Vdrug ego opyat' brosili na kamni. Noch' edva nadvinulas', i toshchij polumesyac plyl na zapad. Oni byli na krayu skaly, tusklaya mgla rasstilalas' vperedi. Gde-to ryadom zhurchala voda. - Vot oni, dozornye, vernulis', - skazali ryadom. - Nu, chto videli? - ryknul Ugluk. - Da nichego ne videli, odin tol'ko vsadnik udral na zapad. Vperedi nikogo net. - Poka net, a potom chego budet? Nu, dozornye iz vas! Pochemu ne podstrelili? On zhe podnimet trevogu, i podlyugi konevody nas eshche do utra perehvatyat. Teper' bezhat' nado vdvoe shibche prezhnego. Na Pina pala chernaya ten' Ugluka. - Davaj vstavaj! - velel ork. - Ne vse moim rebyatam tebya taskat'. Sejchas doroga pojdet pod goru, begi sam, tol'ko smotri u menya! Ne vzdumaj krichat', udrat' tozhe ne probuj - ne vyjdet. A v sluchae chego ya iz tebya zhily-to povytyanu, ne rad budesh', chto zhiv ostalsya. Odnim mahom pererezav remennye puty, on osvobodil nogi Pina, shvatil ego za volosy i postavil pered soboj. Pin upal kak podkoshennyj, i Ugluk snova vzdernul ego stojmya za volosy. Orki zalivalis' hohotom. Ugluk sunul emu v zuby flyazhku, i gorlo Pina obozhgla kakaya-to skvernaya, gor'kaya i vonyuchaya zhidkost'. Nogi, odnako, vypryamilis', bol' propala, on mog stoyat'. - Gde tam drugoj? - skazal Ugluk. On otoshel k Merri i dal emu zdorovennogo pinka. Merri zastonal, a Ugluk ryvkom posadil ego, sdernul perevyaz' s poranennoj golovy i smazal ranu kakim-to chernym snadob'em iz derevyannoj korobochki. Merri vskriknul ot boli, yarostno otbivayas'. Orki svisteli i ulyulyukali. - Lechit'sya ne hochet, vot obalduj! - gogotali oni. - Sam ne znaet, chego emu nado! Oh, nu my s nimi potom i pozabavimsya! Pokamest, odnako, bylo ne do zabav. Nuzhno bylo skoree bezhat' i chtoby plenniki bezhali naravne. Ugluk lechil i vylechil Merri na svoj maner: emu zalili v glotku merzkoe pit'e, pererezali nozhnye puty, vzdernuli na nogi, i Merri stoyal, chut' poshatyvayas', blednyj, ugryumyj, no zhivehon'kij. Lob byl rassechen, no bol' unyalas', i na meste vospalennoj, krovotochashchej rany poyavilsya i ostalsya navsegda glubokij buryj shram. - A, Pin, vot i ty! - skazal on. - Tozhe reshil nemnogo progulyat'sya? Ne vizhu zavtraka. A gde tvoya postel'? - A nu, zatkni glotku! - ryavknul Ugluk. - YAzyki ne raspuskat'! Molchat', poka zuby torchat! Obo vsem budet dolozheno, i s ruk vam nichego ne sojdet. I postel'ka vas zhdet, i lakomyj zavtrak - kosti svoi sgryzete! Spuskalis' tesninoj v tumannuyu step'. Merri i Pina razdelyala dyuzhina ili bol'she orkov. Nakonec pod nogami zashelestela trava, i serdca hobbitov vospryanuli. - Pryamo begom marsh! - skomandoval Ugluk. - Derzhat' na zapad i chut' k severu. Lugdush - vedushchij, ne otstavat'! - A chto nam delat', kogda solnce vzojdet? - sprosil kto-to iz severyan. - Brat' nogi v ruki! - oshcherilsya Ugluk. - A ty kak dumal? Mozhet, syadem na travku, podozhdem blednokozhih? - My zhe pod solncem ne mozhem bezhat'! - U menya pobezhite slomya golovu! - poobeshchal Ugluk. - Pomnite, melyuzga: kto nachnet spotykat'sya, tomu, klyanus' Beloj Dlan'yu, ne vidat' bol'she svoej berlogi. Navyazali vas, gnid, na moyu golovu, eh vy, gore-voyaki! Davaj zhivej shevelis', pokuda ne rassvelo! Orki sorvalis' s mesta i pripustilis' zverinoj pobezhkoj. |to byl ne voinskij stroj, a gur'ba: bezhali vrazbrod, natykayas' drug na druga i zlobno pererugivayas', - bezhali, odnako zh, ochen' bystro. K hobbitam bylo pristavleno po tri ohrannika. Pin okazalsya v hvoste vatagi. "Dolgo tak ne probegu, - dumal on, - s utra makovoj rosinki vo rtu ne bylo". Odin iz ohrannikov derzhal nagotove plet'-semihvostku, no poka chto v nej ne bylo nuzhdy: glotok merzostnogo bal'zama po-prezhnemu goryachil i bodril. I golova byla na divo yasnaya. Snova i snova videlos' emu, kak nayavu, sklonennoe nad ih preryvchatym sledom surovoe lico Brodyazhnika, bez ustali begushchego vdogon. No dazhe i Sledopyt, opytnyj iz opytnyh, - chto on razberet v etoj slyakotnoj kashe? Kak razlichit ego i Merri legkie sledy, zatoptannye i peretoptannye tyazhelymi kovanymi podoshvami? Za otkosom, cherez milyu ili okolo togo, oni popali v kotlovinu, pod nogami byla syraya myagkaya zemlya. Stelilsya tuman, osvetlennyj kosym proshchal'nym luchom mesyaca. Gustye chernye teni begushchih vperedi orkov potuskneli i rasplylis'. - |j, tam! Porovnee! - ryavknul szadi Ugluk. Pina vdrug osenil bystryj zamysel, i medlit' on ne stal. On brosilsya napravo, uvernulsya ot prostershego lapy ohrannika, nyrnul v tuman i, spotknuvshis', rastyanulsya na rosistoj trave. - Stoj! - zavopil Ugluk. Orki sputalis' i smeshalis'. Pin vskochil na nogi i kinulsya nautek. No za nim uzhe topotali orki, i kto-to oboshel ego speredi. "Spastis' i dumat' nechego! - soobrazhal Pin. - Glavnoe-to sdelano - ya ostavil nezatoptannye sledy na syroj zemle!" On shvatilsya za gorlo svyazannymi rukami, otstegnul el'fijskuyu brosh' i obronil ee v tot samyj mig, kogda ego nastigli dlinnye ruki i cepkie kleshni. "Prolezhit zdes', naverno, do skonchaniya dnej, - podumal on. - I zachem ya ee otstegnul? Esli kto-nibud' iz nashih i spassya, navernyaka oni ohranyayut Frodo!" Remennaya plet' so svistom ozhgla emu nogi, i on podavil vykrik. - Budet! - zaoral podospevshij Ugluk. - Emu eshche bezhat' i bezhat'. Oboi vshivari pust' nogi v hod pustyat! Pomogi im, tol'ko ne slishkom!.. Poluchil na pamyat'? - obratilsya on k Pinu. - |to tak, pustyaki, a voobshche-to za mnoj ne zarzhaveet. Uspeetsya, a poka cheshi davaj! Ni Pin, ni Merri ne pomnili, kak im bezhalos' dal'she. ZHutkie sny i strashnye probuzhdeniya slivalis' v odin tosklivyj uzhas, i gde-to daleko pozadi vse slabee mercala nadezhda. Bezhali i bezhali - so vseh nog, koe-kak pospevaya za orkami, vybivalis' iz sil, i plet' podgonyala ih, zhestoko i umelo. Zapinalis', spotykalis' i padali - togda ih hvatali i nesli. ZHguchee orkskoe snadob'e poteryalo silu. Pinu opyat' stalo zyabko i hudo. On spotknulsya i upal nosom v travu. Kogtistye lapy podhvatili ego i podnyali, opyat' ego nesli kak meshok, i emu stalo temnym-temno: noch' li nastupila, glaza li oslepli - kakaya raznica! On zaslyshal grubyj gomon: dolzhno byt', orki trebovali peredyshki. Hriplo oral Ugluk. Pin shlepnulsya ozem' i lezhal nepodvizhno vo vlasti mrachnyh snovidenij. No skoro snova stalo bol'no: bezzhalostnye lapy vzyalis' za svoe zheleznoj hvatkoj. Ego brosali, vstryahivali, nakonec mrak otstupil, on ochnulsya i uvidel utrennij svet. Ego shvyrnuli na travu; krugom vykrikivali prikazy. Pin lezhal plastom, iz poslednih sil otgonyaya mertvyashchee otchayanie. V golove mutilos', v tele brodil zhar: verno, opyat' poili snadob'em. Kakoj-to ork, podavshis' v ego storonu, shvyrnul emu kusok hleba i obrezok suhoj soloniny. Tronutyj plesen'yu cherstvyj lomot' Pin zhadno sglodal, no k myasu ne prikosnulsya. On, konechno, s golodu i sapog by s容l, no nel'zya zhe brat' myaso u orka, strashno dazhe podumat', ch'e ono. On sel i osmotrelsya. Merri lezhal nichkom nepodaleku. Oni byli na beregu burlivoj rechonki, vperedi vozvyshalis' gory, rannie solnechnye luchi bryznuli iz-za vershiny. Blizhnij sklon obros ponizu nerovnym lesom. U orkov opyat' byl yarostnyj galdezh i svara: severyane ni za chto ne hoteli bezhat' dal'she s izengardcami. Odni pokazyvali nazad, na yug, drugie - na vostok. - Ladno, hvatit! - zaoral Ugluk. - Dal'she moe delo! Ubit' nel'zya, vam skazano, a hotite ih brosit' - brosajte: ponabegalis', mol, tak i my ponabegalis' ne men'she vashego - brosajte! A uzh ya prismotryu, nikuda oni ne denutsya. Urukhaj potruditsya i povoyuet, emu ne privykat'. Boites' blednokozhih, tak i begite! Von tuda - v les! - zychno ukazal on. - Mozhet, i doberetes' - bol'she-to vam nekuda. Davaj shevelis'! Da zhivo, poka ya ne ottyapal bashku-druguyu: to-to vzbodrites'! Eshche rugan', eshche potasovka - i bol'she sotni orkov otdelilis' i opromet'yu kinulis' po rechnomu beregu v storonu gor. Pri hobbitah ostalis' izengardcy - plotnaya, mrachnaya svora, shest'-sem' dyuzhin zdorovennyh, chernomazyh i kosoglazyh orkov s bol'shimi lukami i korotkimi shirokimi mechami i s desyatok severyan, posmelee i pokrupnee. - Nu, teper' razberemsya s Gryshnakom, - ob座avil Ugluk, no dazhe samye stojkie ego zaedinshchiki poglyadyvali cherez plecho na yug. - Znayu, znayu, - prorychal on. - Loshadniki rasproklyatye nas unyuhali. A vse iz-za tebya, Snaga. Tebe i drugim dozornym nado by ushi obrubit'. Pogodite, boj za nami, a my bojcy. My eshche poedim ihnej koniny, a mozhet, i drugogo myasca, poslashche. Pin obernulsya: pochemu eto inye urukhajcy ukazyvali na yug? Ottuda doneslis' hriplye vopli, i yavilsya Gryshnak, a za nim s polsotni takih zhe, krivonogih i shirokoplechih, s rukami do zemli. Na ih shchitah bylo namalevano krasnoe oko. Ugluk vystupil im navstrechu. - YAvilis' - ne zapylilis'! - hohotnul on. - Nikak peredumali? - Vernulsya priglyadet', kak vypolnyayutsya prikazy i chtoby plennikov ne tronuli, - proskrezhetal Gryshnak. - Da neuzheli! - izdevalsya Ugluk. - Zrya bespokoilsya. YA i bez tebya kak-nibud' rasporyazhus': i prikazy vypolnim, i plennikov ne tronem. Eshche-to chego nado: uzh bol'no ty zapyhalsya. Mozhet, zabyl chto-nibud'? - Zabyl s odnim durakom poschitat'sya, - ogryznulsya Gryshnak. - On-to i sam na smert' naskochit, da s nim krepkie rebyata ostalis', zhal', esli sginut bez tolku. Vot ya i vernulsya im pomoch'. - Pomogaj nashelsya! - regotal Ugluk. - Esli tol'ko drat'sya pomogat', a to luchshe begite-ka v svoj Lugburz, nas blednokozhie okruzhayut. Nu i gde zhe tvoj hvalenyj nazgul? Opyat' pod nim konya podstrelili, a? Ty by ego, chto li, syuda pozval, mozhet, i prigodilsya by, esli rosskazni pro nazgulov ne splosh' vran'e. - Nazguly, ah, nazguly, - proiznes Gryshnak, vzdragivaya i oblizyvayas', tochno slovo eto muchitel'no manilo ego mogil'noj gnil'yu. - Pomalkivaj luchshe, Ugluk, seraya skotinka, - vkradchivo posovetoval on. - Tebe takoe i v samom paskudnom sne ne prividitsya. Nazguly! Vot kto vseh naskvoz' vidit! Oh i navisish'sya ty vverh nogami za takie svoi slova, ublyudok! - lyazgnul on zubami. - Ty chto, ne znaesh'? Oni - zrachki Vsevidyashchego Oka. A tebe podavaj krylatogo nazgula - ne-et, podozhdesh'. Po etu storonu Velikoj Reki im poka chto ne vedeno pokazyvat'sya - ranovato. Vot gryanet vojna - togda uvidite... no i togda u nih budut drugie dela. - Ty zato bol'no mnogo znaesh', umnik! - otozvalsya Ugluk. - Ne na pol'zu tebe eto, vovse ne na pol'zu. Tozhe ved' i v Lugburze mogut prizadumat'sya, ne slishkom li mnogo uma u tebya v bashke? A poka chto ty yazykom boltaesh', a my, Urukhaj, poslancy groznogo Izengarda, dolzhny razgrebat' za vami, i razgrebem! Konchaj hajlom muh lovit'! Stroj svoe otreb'e! Prochaya svoloch' von uzhe drapaet k lesu. Davaj za nimi - vse ravno ne vidat' tebe Velikoj Reki kak svoih ushej. Begom marsh, da zhivo! YA ot vas ne otstanu. Izengardcy snova shvatili Pina i Merri i meshkami zakinuli ih za plechi. Zemlya zagudela pod nogami. CHas za chasom bezhali oni bez peredyshki, priostanavlivayas', tol'ko chtoby perebrosit' hobbitov na novye spiny. To li bezhalos' im, zdorovyakam, bystree, to li plan osobyj byl u Gryshnaka, no postepenno izengardcy obognali mordorskih orkov, i svora Vsevidyashchego Oka sgrudilas' pozadi. Nemnogo ostalos' dogonyat' severyan, a tam i do lesa pochti chto rukoj podat'. Pina obdavali bol'yu sinyaki i ushiby na vsem tele, i gorelo lico, iscarapannoe o gnusnuyu cheshujchatuyu sheyu i volosatoe uho. Vperedi ubegali, ne ubegaya, sognutye spiny, i tolstye krepkie nogi topali, topali, topy-topy, bez ustali, tochno kosti, skruchennye provolokoj, otmeryaya zhutkie migi neskonchaemogo sna. Pod vecher uglukovcy severyan obognali. Te motalis' pod luchami solnca, hotya i solnce-to uzhe rasplylos' v holodnom, stylom nebe, no oni bezhali, svesiv golovy i vysunuv yazyki. - |j vy, slizni! - hohotali orki Izengarda. - Kayuk vam. SHCHas blednokozhie vas dogonyat i slopayut. Glyan'te, von oni! Donessya zlobnyj krik Gryshnaka: okazalos', chto eto ne shutki. Poyavilis' konniki, i mchalis' oni vo ves' opor, eshche daleko-daleko, no nagonyaya bystro i neotvratimo, slovno nakat priboya zastryavshih v peske lenivyh kupal'shchikov. Vdrug izengardcy, na udivlenie Pinu, kinulis' bezhat' chut' ne vdvoe bystree prezhnego: togo i glyadi, dobegut, odoleyut pervye. I eshche on uvidel, kak solnce zahodit, teryaetsya za Mglistymi gorami i bystro padaet nochnaya ten'. Soldaty Mordora podnyali golovy i tozhe pribavili hodu. Les nadvigalsya temnoj lavinoj. Navstrechu vyplesnulis' pereleski, tropa poshla v goru, zabiraya vse kruche i kruche. Orki, odnako, shagu ne sbavlyali. Vperedi oral Ugluk, szadi - Gryshnak: prizyvali svoih molodcov napoddat' naposledok. "Dobegut, uspeyut, a togda vse", - dumal Pin i, chut' ne vyvernuv sheyu, ishitrilsya glyanut' cherez plecho. I uvidel kraem glaza, chto na vostoke vsadniki uzhe poravnyalis' s orkami, mchas' po ravnine. Zakat zolotil ih shlemy i zhala kopij; blesteli dlinnye svetlye volosy. Oni okruzhali orkov, sbivaya ih v kuchu, ottesnyaya k reke. "CHto zhe za lyud zdes' zhivet?" - pripominal Pin. Bylo b emu v Razdole-to pomen'she slonyat'sya, a pobol'she smotret' na karty i voobshche uchit'sya umu-razumu. No ved' togda kakie golovy delo obmozgovyvali: otkuda emu bylo znat', chto v nedobryj chas pridetsya dumat' samomu, bez Gendal'fa, bez Brodyazhnika, da chto tam, dazhe i bez Frodo. Pro Mustangrim emu pomnilos' tol'ko, chto otsyuda rodom kon' Gendal'fa Svetozar; eto, konechno, uzhe horosho, no odnogo etogo vse-taki malovato. "Ot orkov-to oni nas kak otlichat? - zadumalsya Pin. - Oni ved' nebos' pro hobbitov zdes' slyhom ne slyhali. Horosho, konechno, ezheli oni istrebyat gadov-orkov vseh podchistuyu, no luchshe by nas zaodno ne istrebili!" A mezhdu tem ochen' bylo pohozhe, chto ego i Merri, kak pit' dat', stopchut vmeste s orkami, ub'yut i pohoronyat v obshchej kuche. Sredi konnikov byli i luchniki, strelyavshie na skaku. Oni pod容zzhali poblizhe i odnogo za drugim podstrelivali otstayushchih, potom galopom ot容zzhali, i otvetnye strely orkov, ne smevshih ostanovit'sya, lozhilis' pod kopyta ih konej. Raz za razom pod容zzhali oni, i nakonec ih metkie strely nastigli izengardcev. Odin iz nih, pronzennyj naskvoz', ruhnul pered samym nosom Pina. Podoshla noch', odnako ristanijskie vsadniki bitvy ne nachinali. Orkov perebili vidimo-nevidimo, no ostalos' ih vse zhe sotni dve s lishkom. Uzhe v sumerkah orki vzbezhali na holm, blizhnij k lesu, do opushki bylo sazhenej trista, tol'ko dal'she hodu ne bylo: krug konnikov somknulsya. Dyuzhiny dve orkov ne poslushalis' Ugluka i reshili prorvat'sya, vernulis' troe. - Vot kakie u nas dela, - gadko rassmeyalsya Gryshnak. - V horoshuyu peredelku ugodili! Nu nichego, velikij Ugluk nas, kak vsegda, vyzvolit. - Nedomerkov nazem'! - skomandoval Ugluk, kak by ne rasslyshav gryshnakskoj podnachki. - Ty, Lugdush, voz'mi eshche dvoih i nesi ohranu. Ne ubivat', poka blednokozhie, suki, ne prorvutsya. Ponyatno, net? Pokuda ya zhivoj, oni tozhe pust' pozhivut. Tol'ko chtob ne pisknuli, i ne vzdumaj upustit'. Nogi im svyazhi! Poslednij prikaz vypolnili zlobno i staratel'no. Odnako zhe Pin vpervye okazalsya ryadom s Merri. Orki galdeli i ssorilis', orali i klacali oruzhiem, a hobbity tem vremenem uhitrilis' peremolvit'sya slovechkom. - Golova u menya sovsem ne varit, - skazal Merri. - Ukatali, sil bol'she nikakih net. Esli dazhe okazhus' na svobode, daleko ne upolzu. - A putliby-to! - shepnul Pin. - Putliby! Slushaj, u menya est'. U tebya ved' tozhe? Oni zhe ne obyskivali, mechi zabrali, i vse. - Da byli vrode u menya v karmane, - otozvalsya Merri, - raskroshilis' tol'ko, naverno. Kakaya raznica, ya zhe rtom v karman ne zalezu! - Rtom lezt' i ne nado. U menya... - No tut emu s razmahu pnuli v rebra: galdezh prekratilsya, i ohranniki snova byli nacheku. Noch' stoyala tihaya i holodnaya. Vokrug holma, na kotorom sgrudilis' orki, vspyhnuli storozhevye kostry, rasseivaya zolotisto-krasnye otbleski. Kostry byli nepodaleku, no vsadniki vozle kostrov ne pokazyvalis', i mnogo strel bylo rastracheno vpustuyu, poka Ugluk ne velel otstavit' strel'bu. A vsadniki vovse ischezli. Potom uzh, kogda luna kak by nehotya vzoshla iz tumannogo sumraka, oni poroj mel'kali v ognevyh prosvetah - nesli, dolzhno byt', neusypnyj dozor. - Solnca, padly, dozhidayutsya! - procedil odin iz ohrannikov. - A my, mozhet, ne budem dozhidat'sya, rvanem, slushaj, a? Ugluk-to o chem dumaet, gde u nego bashka? - Bashka u menya gde, govorish'? - ryknul Ugluk, vynyrnuv iz temnoty. - YA, znachit, ni o chem ne dumayu? Gady vy vse-taki! Ne luchshe teh zheltopuzyh s severa ili gorill iz Lugburza. Kakie iz nih bojcy - zavizzhat i nautek, a vonyuchih konevodov trinadcat' na dyuzhinu, ne upravimsya my s nimi, tem bolee na rovnom meste. Odno tol'ko umeyut eti zheltopuzye vshivari: vidyat v temnote, chto tvoi sovy, no tut i eto bez pol'zy. Belokozhie, slyshno, tozhe mastera glazom temen' burovit', da u nih eshche koni! Govoryat, na paru s konem oni i nochnoj veterok uglyadyat. No koe-chego oni pokamest ne uchuyali: Mauhur i s nim otbornye rebyata idut na podmogu lesom, vot-vot podospeyut. Izengardcev Ugluku vrode by udalos' priobodrit'; prochie orki po-prezhnemu roptali i zlobilis'. Vystavili dozornyh, no te bol'shej chast'yu uleglis' nazem', stoskovavshis' po spasitel'noj temnote. A temno stalo - hot' glaz vykoli: na lunu napolzla s zapada chernaya tucha, i sobstvennye nogi ischezli iz vidu. T'ma sgushchalas' mezhdu kostrami. No otdyhat' do rassveta orkam ne dali, ot vostochnogo sklona donessya gvalt, i, verno, nesprosta. Dejstvitel'no, konniki bezzvuchno pod容hali, speshilis', polzkom probralis' v lager', perebili s desyatok orkov i rastvorilis' v nochi. Ugluk kinulsya navodit' poryadok. Pin i Merri seli. Ohranniki-izengardcy ubezhali s Uglukom. Odnako pomyshlyat' o spasenii bylo ranovato: oboih perehvatili pod gorlo volosatye lapishchi, i, prityanutye drug k drugu, oni uvideli mezhdu soboj ogromnuyu bashku i merzostnuyu haryu Gryshnaka, past' ego istochala gniloj smrad. Stisnuv hobbitov mertvoj hvatkoj, on prinyalsya oshchupyvat' i obsharivat' ih. Pin zadrozhal, kogda holodnaya kleshnya proshlas' po ego spine, obdiraya kozhu. - SHshto, malyshatki? - vkradchivo prosheptal Gryshnak. - Kak otdyhaetsya? Nu da, nu da, neuyutnen'ko. Tut tebe yatagany i pleti, a tam - gadkie ostrye piki. A ne nado, ne nado melyuzge sovat'sya v dela, kotorye im ne po merke. Kryuchkovatye pal'cy ryskali vse neterpelivee. Glaza orka svetilis' blednym ognem dobela raskalennoj zloby. Vnezapno Pin razgadal, tochno uchuyal, umysel vraga: "Gryshnak znaet pro Kol'co! Ugluk otluchilsya, vot on nas i obyskivaet: emu ono samomu nuzhno!" Serdce Pina szhimalos' ot uzhasa, i vse zhe on izo vseh sil soobrazhal, kak by im polovchee obojti osleplennogo alchnost'yu zlydnya. - Zrya ishchesh' - ne najdesh' ego, - shepnul on. - Ne tak-to eto prosto. - Ne najdesh' ego? - migom otozvalsya Gryshnak, vcepivshis' v plecho Pina. - CHego eto ne najdesh'? Ty o chem govorish', lyagushonochek? Pin nemnogo vyzhdal i vdrug edva slyshno zaurchal: - Gorlum, gorlum. Ni o chem, moya prelest', - pribavil on. Hvatka Gryshnaka stala sudorozhnoj. - Ogo! - tiho-tiho protyanul goblin. - Tak ty vot o chem, a? Ogo! Och-chen' opas-sno slishkom mnogo znat', och-chen'. - Eshche by, - podhvatil Merri, ponyav, kuda klonit Pin. - Eshche by ne opasno - tebe ne men'she nashego. No eto uzh tvoe delo. Luchshe skazhi, hochesh' ego zapoluchit' ili net? A esli hochesh' - chto dash' za eto? - Zapoluchit'? Zapoluchit'? - povtoril Gryshnak kak by v nedoumenii, no drozh' vydavala ego. - CHto ya dam za eto? Kak to est' - chto dam? - Da vot tak, - skazal Pin, cedya slovo za slovo. - CHego tebe bez tolku-to sharit' v temnote. Vremeni net, vozni mnogo. Ty tol'ko nogi nam poskoree razvyazhi, a to ne skazhem bol'she ni slovechka. - Kozyavochki vy neschastnen'kie, - zashipel Gryshnak, - da vse, chto u vas est', i vse, chto vy znaete, vy v svoe vremya vylozhite: naiznanku vyvernetes'! Ob odnom zhalet' budete - chto vam bol'she nechem ublazhit' Doproschika, oh kak budete zhalet' i kak skoro! Kuda speshit'? Speshit'-to nekuda. Dumaete, pochemu vas do sih por ne raspotroshili? Uzh pover'te mne, malyavochki vy moi, chto ne iz zhalosti: takogo dazhe za Uglukom ne voditsya. - CHego-chego, a etogo net, - soglasilsya Merri. - Tol'ko dobychu-to eshche tashchit' i tashchit', k tomu zhe vse ravno ne v tvoe logovo, kak delo ni obernis'. Pritashchat nas v Izengard, i ostanetsya bol'shoj goblin Gryshnak s preogromnym nosom, a ruki nagreet Saruman. Net, hochesh' podumat' o svoej vygode, dumaj sejchas. Gryshnak vkonec ostervenilsya. Osobenno raz座arilo ego imya Sarumana. Vremya bylo na ishode, gam zatih. Togo i glyadi, vernetsya Ugluk ili ohranniki-izengardcy. - Nu, govorite: u tebya ono, chto li? Ili u tebya? - povel on glazami-ugol'yami. - Gorlum, gorlum! - otkliknulsya Pin. - Nogi razvyazhi! - otozvalsya Merri. Lapishchi orka sodrognulis'. - Ladno zhe, gnidy nedodelannye! - skrezhetnul on. - Nozhki vam razvyazat'? Da ya vas luchshe vashimi kishkami udavlyu. Vy chto dumaete, ya vas do kostej ne obyshchu? Obyshchu! Izrezhu oboih na melkie vonyuchie kloch'ya! I nozhki vashi ne ponadobyatsya, ya i tak vas unesu tuda, gde nam nikto ne pomeshaet! On podhvatil i stisnul pod myshkami oboih hobbitov do kostnogo hrusta - neimovernaya silishcha byla v ego rukah i plechah. Prishlepnuv im rty ladonyami, on vtyanul golovu v plechi i prygnul vpered. Bystro i besshumno dobralsya on do skata, a tam proskochil mezhdu orkami-dozornymi i temnym prizrakom smeshalsya s noch'yu, sbegaya po holmu na zapad, k reke, vytekavshej iz lesa. Serel mutnyj shirokij prostor, i odinokoe plamya kolyhalos' vperedi. Probezhav s desyatok sazhenej, on ostanovilsya, vsmatrivayas' i vslushivayas'. Nichego ne bylo vidno, nichego ne slyshno. On medlenno probiralsya vpered, sognuvshis' chut' ne vdvoe, potom prisel na kortochki, snova vslushalsya - i vypryamilsya: nastal mig risknut' i prorvat'sya. No vdrug pered nim voznik temnyj konnyj siluet. Kon' zarzhal i vzdybilsya. Vsadnik chto-to prokrichal. Gryshnak brosilsya nazem' plashmya, podminaya pod sebya hobbitov, i obnazhil yatagan. On, konechno zhe, reshil na vsyakij sluchaj ubit' plennikov, no reshenie eto bylo rokovoe. YAtagan bryaknul i blesnul v svete dal'nego kostra sleva. Iz mraka svistnula strela: to li pushchena ona byla ochen' metko, to li sud'ba ee podpravila, no strela pronzila ego pravuyu ruku. On uronil yatagan i vskriknul. Topotnuli kopyta, i edva Gryshnak vskinulsya i pobezhal, kak ego naskvoz' probodalo kop'e. On diko vzvyl i tyazhelo ruhnul, ispuskaya duh. Hobbity lezhali nichkom, kak ih brosil Gryshnak. Drugoj konnik pod容hal na pomoshch' tovarishchu. To li kon' ego videl po-osobomu, to li osoboe bylo u nego chut'e, tol'ko on pereprygnul hobbitov, a sedok ne zametil ih, prikrytyh el'fijskimi plashchami, prizhavshihsya k zemle, ispugannyh do polusmerti. Nakonec Merri shevel'nulsya i tiho prosheptal: - Nu ladno, eto vyshlo, a teper' zhe chto? Otveta zhdat' ne prishlos'. Orki uslyshali predsmertnye vopli Gryshnaka. Na holme razdalis' eshche i ne takie vopli: obnaruzhilos', chto hobbity ischezli, i Ugluk, dolzhno byt', ottyapal vinovnym odnu-druguyu bashku. Otvetnye kriki orkov vdrug poslyshalis' sprava, za storozhevymi kostrami, so storony lesa i gor. YAvilsya, verno, dolgozhdannyj Mauhur i s hodu kinulsya na konnikov. Pronessya topot konej. Ristanijcy styanuli kol'co vokrug holma, podstavivshis' pod strely orkov, lish' by nikto iz nih ne ushel; koe-kogo otryadili razobrat'sya s novopribyvshimi. Merri i Pin okazalis' za predelami bitvy: put' k begstvu nikto im ne pregrazhdal. - Ish' ty, - skazal Merri, - bud' u nas ruki i nogi svobodny, my by, pozhaluj chto, i spaslis'. No ya do uzlov ne dotyanus', ih ne peregryzu. - Byla nuzhda ih gryzt', - vozrazil Pin. - Zachem by eto? YA zhe tebe nachal govorit': ruki-to u menya svobodny. Svyazany tak, dlya vidu. Ty ne boltaj zrya, a poesh'-ka vot putlibov. On vysvobodil kisti i zalez v karman. Putliby raskroshilis', konechno, odnako nikuda ne delis', obernutye listami. Hobbity s容li po dve, esli ne po tri raskroshennye galety. Vkus ih byl davnij i vyzval v pamyati milye svetlye lica, veselyj smeh i vkusnuyu poluzabytuyu edu. Oni sideli i vkushali, medlenno i zadumchivo, ne obrashchaya vnimaniya na kriki i lyazgi bitvy, proishodivshej ryadom. Pervym opomnilsya ot zabyt'ya Pin. - Bezhat' nado, - skazal on. - Pogodi-ka! YAtagan Gryshnaka lezhal ryadom, no on byl tyazhelyj i neudobnyj; prishlos' propolzti k trupu goblina, nashchupat' i vytashchit' dlinnyj ostryj nozh. |tim nozhom on migom razrezal vse ih puty. - Poehali! - skazal on. - Vot malost' razogreemsya, togda uzh mozhno i na nogi, a dal'she svoim hodom. Tol'ko znaesh', dlya nachala luchshe vse-taki polzkom. I oni popolzli. Zemlya byla syraya i myagkaya, polzti bylo legko, tol'ko polzlos' medlenno. Oni sil'no prinyali v storonu ot storozhevogo kostra i prodvigalis' sovsem potihonechku, poka ne dobralis' do rechnogo berega: vnizu, pod kruchej, klokotala voda. Hobbity obernulis'. SHum bitvy stih. Naverno, Mauhura s ego "rebyatami" iskroshili ili prognali. Konniki vozobnovili svoyu bezmolvnuyu zloveshchuyu strazhu. Nedolgo im ostavalos' nesti ee. Noch' uhodila. Na vostoke, po-prezhnemu bezoblachnom, pobledneli nebesa. - Nado nam kuda-nibud' spryatat'sya, - skazal Pin, - a to ved', chego dobrogo, zametyat. Ili stopchut nas konniki, a potom uvidyat, chto my ne orki, - uteshitel'no, konechno... - On vstal i potopal nogoj. - Nu i verevki, zhestche provoloki, no u menya nogi ponemnogu ozhivayut. Pokovylyaem, chto li? Ty kak, Merri? Merri podnyalsya na nogi. - Da, - skazal on, - pozhaluj, poprobuem. Aj da putliby - ne to chto eto orkskoe snadob'e. Iz chego, interesno, oni ego delayut? Hotya voobshche-to luchshe ne znat', iz chego. Davaj-ka glotnem vodichki, chtoby otbit' ego vkus! - Net, zdes' k rechke ne spustish'sya, bereg uzh bol'no krutoj, - vozrazil Pin. - Pojdem k lesu, tam posmotrim. Bok o bok pobreli oni vdol' berega. Za spinoj u nih svetlel vostok. Oni besedovali i pereshuchivalis', kak istye hobbity, sopostavlyaya vpechatleniya poslednih dnej. Nikto so storony i ne podumal by, chto oni ele derzhatsya na nogah, chudom izbavilis' ot neminuemoj pytki i smerti, a teper' ochutilis' odni v dal'nem dikom krayu i nadeyat'sya im bylo ne na chto i ne na kogo. - Nu, sudar' moj Krol, vy licom v gryaz' ne udarili, - podytozhil Merri. - V knige Bil'bo tebe prichitaetsya chut' li ne celaya glava: uzh ya emu tebya pri sluchae raspishu. Molodec, nechego skazat', zdorovo ty raskusil etogo volosatogo bandyugu i lovko emu podygral. Hotel by ya znat', najdet li kto-nibud' tvoj sled i syshchetsya li tvoya brosh'? YA-to svoyu budu berech' pushche glaza, a ty, pozhaluj chto, pishi propalo. Da, nado mne podsuetit'sya, chtob ty nos ne zadiral. Nastal chered bratana Brendizajka, a on, glyadite, uzh tut kak tut. Ty vot nebos' tugo smekaesh', kuda eto nas zaneslo. Skazhi spasibo, chto ya v Razdole chut' pomen'she tvoego voron naschital. Idem my vdol' Ontavy. Von yuzhnye otrogi Mglistyh gor, a eto - Fangorn. I tochno, vperedi zachernela mrachnaya shirokaya opushka. Kazalos', noch' otpolzaet i pryachetsya ot rassvetnyh luchej v neproglyadnuyu lesnuyu glub'. - Vpered, besstrashnyj Brendizajk! - predlozhil Pin. - A mozhet, vse-taki nazad? Voobshche-to v Fangorn nam ne veleno sovat'sya. |to iz tvoej uchenoj golovy ne vyletelo? - Ne vyletelo, - otvechal Merri, - no luchshe uzh v chashu lesa, chem v gushchu bitvy. On pervym vstupil pod sen' obomshelyh mnogovekovyh derev'ev, pod nizko sklonennye gigantskie vetvi; do zemli svisali s nih sedye borody lishajnika, chut' kolyhayas' ot predutrennego veterka. Hobbity robko vyglyadyvali iz lesnogo sumraka: dve krohotnye figurki v polusvete byli toch'-v-toch' malyutki el'fy, izumlenno glazevshie s opushki Dikoles'ya na pervye rassvety mirozdaniya. Za Velikoj Rekoj, za Burymi Ravninami alym plamenem vspyhnula dennica, ozaryaya stepnye prostory. Zvuchnoj i druzhnoj pereklichkoj privetstvovali ee ohotnich'i roga. Konniki Ristanii vospryanuli k boyu. Merri i Pin slyshali, kak zvonko razneslos' v holodnom vozduhe rzhanie boevyh konej i mnogogolosoe penie. Ognennyj solnechnyj kraj voznik nad zemlej. I s gromkim klichem rinulis' konniki s vostoka; krovavym bleskom otlivali ih panciri i kop'ya. Orki zavopili i vypustili navstrechu im tuchu strel, opustoshiv kolchany. Hobbity videli, kak neskol'ko vsadnikov gryanulis' ozem', no stroj somknulsya, lavina promchalas' po holmu, razvernulas' i poneslas' obratno. Ucelevshie orki razbegalis' kto kuda; ih nastigali i brali na kop'ya. Odnako nebol'shoj otryad, sbivshis' chernym klinom, uporno i uspeshno prodvigalsya k lesu. Im ostavalos' odolet' s polsotni sazhenej, i yasno bylo, chto oni ih odoleyut, oni sshibli treh vsadnikov, pregradivshih im put'. - CHto-to my s toboj zaglyadelis', - skazal Merri. - Smotri, Ugluk! Kak by nam s nim opyat' ne vstretit'sya! Hobbity povernulis' i brosilis' bez oglyadki podal'she v les. Poetomu i ne videli oni, chem konchilas' bitva, kak Ugluka i ego svoru nagnali i okruzhili vozle samoj opushki Fangorna, kak, speshivshis', bilsya s Uglukom na mechah i zarubil ego |omer, Tretij Seneshal' Mustangrima. A na ravnine zorkie konniki dogonyali i prikalyvali poslednih beglecov. Oni predali pogrebeniyu pavshih druzej i speli nad mogil'nym kurganom pohval'nuyu pesn' ih doblesti. Potom spalili vrazheskie trupy i rasseyali pepel. Tem i konchilsya nabeg orkov, i ni v Mordore, ni v Izengarde vestej o nem ne poluchili, no dym ot kostrishcha voznessya k nebesam, i ne odno nedremannoe oko zametilo ego. Glava IV. DREVENX Mezhdu tem hobbity pospeshno i bestolkovo probiralis' napryamik temnoj lesnoj chashchoboj bliz tihostrujnoj rechki k zapadnym gornym sklonam, vse dal'she i dal'she uhodya v gluhuyu glubinu Fangorna. Stanovilos' ne tak strashno, i speshit' vrode bylo uzhe nezachem. Odnako zhe odyshka ne prohodila, a usilivalas', tochno nedostavalo vozduha ili on sdelalsya takim, chto ego ne hvatalo. V konce koncov Merri poteryal vsyakuyu pryt'. - Vse, bol'she sil net, - vygovoril on neposlushnym yazykom. - Glotok by vozduha! - Glotnem hotya by vody, - skazal Pin. - A to u menya glotka sovsem peresohla. On spustilsya k vode po izvilistomu tolstomu kornyu, prisel i zacherpnul prigorshnyu. Voda struilas' chistaya i studenaya, on nikak ne mog nahlebat'sya. Merri ryadom s nim - tozhe. Pit'e osvezhilo ih, i na serdce polegchalo. Oni posideli na beregu, omyvaya rechnoj vodoj izmuchennye nogi i poglyadyvaya na molchalivye derev'ya, ryad za ryadom vozvyshavshiesya nad nimi, tonuvshie v serom sumrake. - Zabludit'sya-to poka ne uspel? - sprosil Pin, prislonivshis' spinoj k moguchemu stvolu. - A to smotri, pojdem obratno po techeniyu i vyjdem, gde voshli. - Ono by mozhno, - skazal Merri, - da na nogi plohaya nadezhda, a tut eshche i dyshat' nechem. - Da, tusklovato zdes' i malost' zathlovato, - podtverdil Pin. - Mne, znaesh', pripominayutsya zabroshennye palaty Starinnoj nory Krolov - nu, v smialah. Dvorec dvorcom, zapushchennyj tol'ko, mebel' tam otrodyas' ne dvigali, kak stoyala, tak i stoit. Govoryat, budto zhil tam sam Staryj Krol, zhil i zhil, dryahlel vmeste s palatami, a potom umer - i nikto tuda ni nogoj vot uzhe let sto. Starik mne dovoditsya prapradedushkoj - dela, sam ponimaesh', davnie. No s etim lesom sravnit' - tak vchera eto bylo! Ty tol'ko posmotri na lishajnik: vsyudu vyros, vse oplel, visit-kachaetsya, tochno borodoj tryaset. Derev'ya tozhe, glyan', v suhoj listve: listopadov dlya nih slovno i ne byvalo! Ne pribrano v obshchem. Vot uzh ne znayu, kakaya zdes' mozhet byt' vesna, a tem bolee vesennyaya uborka. - Odnako zhe solnce syuda poroj zaglyadyvaet, - zametil Merri. - Pomnish', Bil'bo raspisyval Liholes'e - tak zdes' vovse, sovsem dazhe ne to. Tam vse cherno i gadko, tam vsyakaya mraz' yutitsya. A zdes' tusklo, gluho i odni derev'ya. Zver'ya nikakogo net, zver'e zdes' zhit' ne stanet, im zdes' ne zhit'e. - I hobbitam ne zhit'e, - soglasilsya Pin. - Vzyat' hot' menya - mne i idti cherez Fangorn oh kak neohota. Idti mil' sto, a est' nechego. Zapas u nas kak, imeetsya? - Imeetsya, tol'ko pustyakovyj, - skazal Merri. - Pobezhali-to my kak duraki, s pachkoj-drugoj putlibov v karmanah. Ostal'noj pripas v lodkah ostalsya. Oni proverili, skol'ko u nih bylo el'fijskih galet: kroshevo, dnej na pyat', da i to vprogolod'. - I ni tebe odeyal'ca, - vzdohnul Merri. - Oh i ozyabnem my nynche noch'yu, kuda by nas ni poneslo. - Vporu podumat', kuda nas poneset, - zayavil Pin. - Utro uzh, podi, razgoraetsya. Les vperedi vdrug prosiyal zolotistym svetom: gde-to, dolzhno byt', luchi pronizali drevesnyj shater. - Ish' ty! - skazal Merri. - Poka my tut s toboj torchali, solnce, naverno, pryatalos' za oblakom, a teper' vot vyglyanulo. A mozhet, vzoshlo tak vysoko, chto emu listva i vetki ne pomeha. Von ono gde skvozit - pojdem-ka poglyadim! Neblizko ono skvozilo, prishlos' popotet': sklon stal chut' li ne kruche prezhnego i uzh kuda kamenistee. A svet razlivalsya, i vskore navis nad nimi skalistyj sklon: to li obrez holma, to li skos dlinnogo otroga dal'nih gor. On byl golyj - ni derevca, - i solnce vovsyu iskrilos' na kamennom slome. Les u podnozhiya rasproster vetvi, tochno sogrevayas'. Tol'ko chto vse kazalos' serym i tusklym, a tut problesnulo gusto-korichnevoe, i chernopyatnistye stvoly zasverkali, zalosnilis', slovno zverinye shkury. Ponizu oni otlivali zelen'yu pod cvet yunoj travy: rannyaya vesna, ne vo sne li uvidennaya, ostavila im svoj blesk. Otkos, odnako, byl vrode lestnicy, gruboj i nerovnoj, obrazovavshejsya, dolzhno byt', po milosti pogody, usluzhlivo vyvetrivavshej kamen'. Vysoko-vysoko, pochti vroven' s drevesnymi vershinami, tyanulsya shirokij ustup, po krayam obrosshij zhestkimi travami, a na nem stoyalo odinokoe derevo - obrubok s dvumya sklonennymi vetvyami, ni dat' ni vzyat' kakoj-to koryavyj chelovechishche: vybralsya i stoit, greetsya na solnyshke. - A nu-ka, naverh! - voskliknul Merri. - Glotnem vozduhu, a zaodno i oglyadimsya! Oskol'zayas', karabkalis' oni po kamenistoj gore. Esli i pravda zdes' prolozhili lestnicu, to uzh tochno ne dlya nih: ch'i-to nogi byli pobol'she i shagali poshire. Oni ochen' speshili i poetomu ne zametili, chto ih rany i porezy, ssadiny i ushiby sami soboj zazhili i sil protiv prezhnego pribavilos'. Nakonec oni dobralis' do ustupa vozle togo samogo vysokogo obrubka, vskochili i obernulis' spinoj k vzgor'yu, peredohnuli nemnogo i poglyadeli na vostok. Stalo vidno, chto oni proshli po lesu vsego lish' tri ili chetyre mili, sudya po verhushkam derev'ev, nikak ne bol'she. Ot opushki podnimalsya chernyj dym, krutyas' i stremyas' vsled za nimi. - Peremenilsya veter, - skazal Merri. - Snova duet s vostoka. Holodno zdes'. - Da, holodno, - skazal Pin. - I voobshche, vot pogasnet solnce, i vse snova stanet seroe-seroe. ZHalost' kakaya! Les pryamo zasverkal pod solncem v svoih vethih obnoskah. Mne uzh dazhe pokazalos', chto on mne nravitsya. - Dazhe pokazalos', chto Les emu nravitsya, ah ty, skazhite na milost'! - proiznes chej-to nevedomyj golos - Nu-ka, nu-ka, obernites', dajte ya na vas speredi posmotryu, a to vot vy mne pryamo-taki sovsem ne nravites'. Sejchas, ne toropyas', porassudim Da smeknem, kak s vami byt'. Davajte, davajte obernemsya-ka! Na plechi hobbitam legli dolgopalye koryavye ruchishchi, berezhno i vlastno povernuli ih krugom i podnyali k glazam chetyrnadcatifutovogo cheloveka, esli ne trollya. Dlinnaya ego golova plotno vrosla v kryazhistyj tors. To li ego sero-zelenoe oblachenie bylo pod cvet drevesnoj kory, to li eto kora i byla - trudno skazat', odnako na rukah ni skladok, ni morshchin, gladkaya korichnevaya kozha. Na nogah po sem' pal'cev. A lico neobyknovennejshee, v dlinnoj okladistoj borode, u podborodka chut' ne vetvivshejsya, knizu mohnatoj i pyshnoj. No ponachalu hobbity primetili odni lish' glaza, oglyadyvavshie ih medlenno, stepenno i ochen' pronicatel'no. Ogromnye glaza, karie s prozelen'yu Pin potom chasto pytalsya pripomnit' ih zanovo: "Vrode kak zaglyanul v bezdonnyj kolodez', perepolnennyj pamyat'yu neschetnyh vekov i dolgim, medlennym, spokojnym razdum'em, a poverhu iskristyj blesk, budto solnce zolotit gustuyu listvu ili melkuyu ryab' glubokogo ozera. Nu vot kak by skazat', tochno zemlya prorosla drevesnym porozhden'em i ono do pory dremalo ili myslilo sverhu donizu, ne upuskaya iz vidu ni koreshochka, ni lepestka, i vdrug probudilos' i osmatrivaet tebya tak zhe tiho i nespeshno, kak izdrevle rastilo samogo sebya" - Hrrum, huum, - progudel golos, gustoj i nizkij, slovno kontrabas. - CHudnye, chudnye dela! Toropit'sya ne budem, speshka nam ni k chemu. No esli by ya vas uvidel prezhde, chem uslyshal, - a golosochki u vas nichego, milye golosochki, chto-to mne dazhe kak budto napominayut iz nezapamyatnyh vremen, - ya by vas poprostu razdavil, podumal by, chto vy iz melkih orkov, a uzh potom by, naverno, ogorchalsya. Da-a, chudnye, chudnye vy malyshi. Pryamo skazhu, korni-vetochki, ochen' vy chudnye. Po-prezhnemu izumlennyj Pin boyat'sya vdrug perestal. Lyubopytno bylo glyadet' v eti glaza, no vovse ne strashno. - A mozhno sprosit', - skazal on, - a kto ty takoj i kak tebya zovut? Glubokie glaza slovno zavoloklo, oni problesnuli hitrovatoj iskrinkoj. - Hrrum, nu i nu, - probasil golos, - tak tebe srazu i skazhi, kto ya. Ladno uzh, ya - ont, tak menya nazyvayut. Tak vot i nazyvayut - ont.