, kotoroe v nachale nochi podaril emu Merlin. On vnov' chuvstvoval sebya takim zhe neschastnym, kakim byl, kogda volshebnik obnaruzhil ego plachushchim nad bumagami, i vot, edva tol'ko Krasnaya Armiya vystupila v pohod, on vdrug, slovno utrativshee razum sushchestvo, razvernulsya k nej licom poseredine solominki, gotovyj cenoj svoej zhizni ne dat' ej projti. 10 -- O, Gospodi, -- skazal Merlin, promokaya nosovym platkom pokrytyj bisernym potom lob, -- u tebya prosto talant vlipat' v nepriyatnosti. Nu i minuta! ZHivotnye vstrevozhenno osmotreli Korolya, zhelaya ubedit'sya, chto on ne polomal kostej. -- Ty cel? -- Bolee chem. Tut oni obnaruzhili, chto on vzbeshen. Ruki ego hodunom hodili ot gneva. -- Skoty! -- vosklikcal on. -- Skoty! -- Da uzh, privlekatel'nogo v nih malo. -- YA by ne vozrazhal, -- vzorvalsya Korol', -- esli by imi vladela zloba, esli by oni namerenno predavalis' poroku. YA by ne vozrazhal protiv etogo, bud' u nih na hot' kakaya-to prichina dlya zhestokosti, esli by eto ih hotya by razvlekalo. No oni zhe nichego ne ponimayut, oni ne sovershayut soznatel'nogo vybora. Oni... oni... ih poprostu ne sushchestvuet! -- Prisyad', -- skazal barsuk, -- peredohni nemnogo. -- Kakie merzkie tvari! Razgovarivat' s nimi -- vse ravno, chto s kamnyami, nesposobnymi sdvinut'sya s mesta, ili so statuyami, ili s mashinami. Esli ty proiznosish' chto-to, ne ustraivayushchee mashinu, ona srabatyvaet, esli net, -- ne srabatyvaet, stoit sebe smirno, bessmyslenno, bez vsyakogo vyrazheniya. Ah, Merlin, kak eto strashno! |to zhe hodyachie mertvecy. Kogda oni umerli? Hot' kakie-to chuvstva prezhde byli u nih? Sejchas -- ni edinogo. Oni pohozhi na dver' iz skazki, kotoraya otvoryaetsya, kogda ej skazhesh' "sezam". Po-moemu, oni znayut ot sily dyuzhinu slov ili ih sochetanij. CHelovek, kotoromu izvestny eti slova, mozhet zastavit' ih sdelat' vse, na chto oni sposobny, a potom... Potom pridetsya opyat' nachinat' snachala! Opyat' i opyat', i opyat'! Kak v adu. Tol'ko ni odin iz nih ne ponimaet, chto on uzhe tam. Oni voobshche nichego ne ponimayut. Sushchestvuet li chto-nibud' strashnee etogo vechnogo dvizheniya, etogo "davaj-davaj-davaj" -- bez prichiny, bez ponimaniya, bez peremen, bez konca? -- A ved' pozhaluj, -- skazal Merlin, -- murav'i, v sushchnosti, i predstavlyayut soboj dopodlinnyj Vechnyj Dvigatel'. Mne eto kak-to v golovu ne prihodilo. -- Samoe strashnoe v nih, chto oni pohozhi na chelovecheskie sushchestva, ne lyudi, no ih podobiya, durnye kopii. -- V etom kak raz nichego strannogo net. Murav'i eshche v beskonechnom proshlom usvoili politicheskuyu doktrinu, kotoroj nyne teshitsya chelovek. Tridcat' millionov let nazad oni doveli ee do sovershenstva, posle chego nikakoe dal'nejshee razvitie stalo uzhe nevozmozhnym, i s toj pory vpali v zastoj. Dlya murav'ev evolyuciya zakonchilas' primerno za tridcat' millionov let do Rozhdestva Hristova. Oni sozdali sovershennoe kommunisticheskoe gosudarstvo. Tut Merlin blagochestivo vozvel glaza k potolku i pribavil: -- Moj staryj drug Marks, byt' mozhet, i byl pervostatejnym ekonomistom, no, klyanus' Duhom Svyatym, kak estestvoispytatel' on reshitel'no nikuda ne godilsya. Barsuk, imevshij sklonnost' ko vsem otnosit'sya po-dobromu, dazhe i k Karlu Marksu, u kotorogo, kstati skazat', organizaciya materiala byla pochti stol' zhe prozrachnoj, skol' u samogo barsuka, proiznes: -- Vryad li skazannoe toboj yavlyaetsya spravedlivo v otnoshenii k istinnomu kommunizmu. YA by skazal, chto murav'i bol'she pohodyat na fashistov Mordreda, chem na kommunistov Dzhona Bolla... -- |to lish' raznye stadii razvitiya odnogo i togo zhe. Dostignuv sovershenstva, oni stanovyatsya nerazlichimymi. -- No v istinno kommunisticheskom mire... -- Dajte Korolyu vina, -- rasporyadilsya Merlin. -- Ezhik, o chem, interesno uznat', ty dumaesh'? Ezhik ryscoj pobezhal za grafinom i prines onyj, a s nim i stakan. On sunul mokryj nos v korolevskoe uho i, obdavaya Korolya aromatami luka, hriplo zasheptal: -- My za toboj priglyadyvali, tochno. Ezhiku mozhesh' verit'. Ty by ih pokolotil. Parshivye skoty. -- On pokival, rasplekal maderu i nemnogo poboksiroval v vozduhe, derzha v odnom kulake grafinchik, a v drugom stakan. -- Gop-gop ura ego kulichestvu, vot ono kak, po-nashemu. My govorim, dajte nam ih udelat', zhizn' polozhu za anglijskie grafstva! My by ih i udelali, bim-bom, pravo slovo, da tol'ko eti ne dali. Odnako barsuk ne pozvolil uvesti sebya v storonu. Edva Korol' poluchil vino, barsuk terpelivo nachal s togo zhe samogo mesta. -- Murav'i vedut vojny, -- skazal on, -- i potomu nazvat' ih kommunistami nevozmozhno. V podlinno kommunisticheskom mire vojn byt' ne mozhet, poskol'ku vse ob容dineny v soyuz. Tebe ne sledovalo zabyvat', chto istinnyj kommunizm nedostizhim, poka vse narody mira ne proniknutsya ego ideyami i ne sol'yutsya v Soyuz sovetskih socialisticheskih respublik. A muravejniki, poskol'ku oni ne slivayutsya v edinyj soyuz, ne yavlyayutsya vpolne kommunisticheskimi, vot potomu-to oni i voyuyut. -- Oni ne slivayutsya, -- svarlivo otvetil Merlin, -- lish' po prichine malosti muravejnikov v sravnenii s obshirnost'yu mira, i k tomu zhe im meshayut estestvennye prepyatstviya -- reki i tak dalee, delayushchie nevozmozhnoj vzaimnuyu svyaz' dlya sushchestv podobnogo razmera i so stol' malym kolichestvom pal'cev. Vprochem, esli tebya eto ustroit, ya gotov priznat', chto oni -- zakonchennye hlystuny, koim geograficheskie i fizicheskie osobennosti mira meshayut prevratit'sya v zakonchennyh lollardov. -- Togda tebe sleduet otkazat'sya ot tvoej kritiki v adres Karla Marksa. -- Mne sleduet otkazat'sya ot kritiki? -- voskliknul filosof. -- Da, ibo Marks svoim Soyuzom SSR, razreshil problemu nashego Korolya, a imenno, problemu vojny. Merlin posinel, otkusil nemalyj kusok borody, vydral iz golovy neskol'ko kloch'ev volos, shvyrnul ih v vozduh, voznes lihoradochnuyu molitvu o nastavlenii na istinnyj put', uselsya bliz barsuka i, vzyav ego za lapu, umolyayushche zaglyanul v barsuch'i ochki. -- Da kak zhe ty ne ponimaesh', -- trogatel'no voprosil on, -- chto razreshit' problemu vojny sposoben soyuz chego ugodno? Nevozmozhno zhe voevat', sostoya v soyuze, ibo vojne dolzhno predshestvovat' razdelenie. Esli by mir predstavlyal soboj soyuz baran'ih otbivnyh, ne bylo by nikakih vojn. No eto zhe ne znachit, chto vsem nam sleduet speshno ponadelat' drug iz druga baran'ih otbivnyh. -- Na samom-to dele, -- posle nekotorogo razmyshleniya promolvil barsuk, -- ty opredelyaesh' murav'ev kak fashistov ili kommunistov ne potomu, chto oni voyuyut, a... -- YA ob容dinyayu vse tri sekty po ih osnovnomu priznaku, kotorym v konechnom schete yavlyaetsya otricanie prav lichnosti. -- |to mne ponyatno. -- Ih teoriya, po suti svoej, totalitarna, i svoditsya ona k tomu, chto lyudi ili murav'i sushchestvuyut dlya gosudarstva ili obshchestva, a ne naoborot. -- A pochemu ty schitaesh' Marksa negodnym estestvoispytatelem? -- Voobshche govorya, -- surovo otvetil volshebnik, -- osobennosti haraktera moego starogo druga Karla nahodyatsya vne kompetencii dannogo komiteta. Bud' dobr pomnit', chto my sobralis' ne dlya togo, chtoby razbirat'sya s kommunizmom, nasha osnovnaya problema -- eto organizovannoe ubijstvo. Kommunizm zanimaet nas lish' postol'ku, poskol'ku on svyazan s vojnoj. S etoj ogovorkoj ya otvechayu na tvoj vopros sleduyushchim obrazom: Marks byl durnym naturalistom, potomu chto, vo-pervyh, sovershil ser'eznyj promah, ne issledovav chelovecheskogo cherepa; zatem potomu, chto ne zainteresovalsya gusyami, i nakonec potomu, chto vpal v zabluzhdenie otnositel'no ravenstva, kakovoe voobshche protivno prirode. Lyudi ravny v ih dostoinstvah i talantah ne bolee, chem v licah i teloslozhenii. S tem zhe uspehom mozhno bylo potrebovat', chtoby vse lyudi na zemle nosili obuv' odnogo razmera. Vot eta-to smehotvornaya ideya ravenstva i byla prinyata murav'yami bolee tridcati millionov let nazad i, ispoveduya ee stol'ko vremeni, oni uhitrilis' pretvorit' ee v istinu. Nu i polyubujsya, v kakoj luzhe oni okazalis'. -- Svoboda, Ravenstvo, Bratstvo... -- nachal bylo barsuk. -- Svoboda, Razboj i Besstydstvo, -- tut zhe otozvalsya volshebnik. -- Pozhit' by tebe pri revolyucii, razmahivayushchej etim lozungom. Snachala ego provozglashayut, zatem ob座avlyayut, chto, ishodya iz vysshih soobrazhenij morali, neobhodimo unichtozhit' aristokratov -- daby ochistit' partiyu ili splotit' obshchestvo, ili obezopasit' delo demokratii vo vsem mire, -- a zatem nasiluyut i ubivayut vseh, do kogo udaetsya dobrat'sya, prichem bol'she s gorya, chem v gneve, -- a to eshche raspinayut lyudej, ili podvergayut pytkam, o kotoryh ya i govorit' ne hochu. Ty by nyuhnul Grazhdanskoj vojny v Ispanii. Vot tebe chelovecheskoe ravenstvo. Zarezh' kazhdogo, kto tebya prevoshodit, i ochen' skoro my vse budem ravny. Kak v pokojnickoj. 11 Neozhidanno dlya vseh zagovoril T. natrix. -- Vy, lyudi, -- skazal on, -- ne imeete nikakogo predstavleniya o Vechnosti, darom chto vse vremya boltaete o dushah, chistilishchah i o prochem. Esli by kto-nibud' iz vas po-nastoyashchemu veril v Vechnost' ili hotya by v sushchestvovanie ochen' dolgih periodov vremeni, vy by krepko podumali, prezhde chem reshit'sya propovedovat' ravenstvo. YA i voobrazit' ne mogu nichego strashnee Vechnosti, zapolnennoj sovershenno odinakovymi lyud'mi. Edinstvennoe, chto delalo zhizn' snosnoj v dalekom proshlom, eto raznoobrazie zhivyh sushchestv na zemnom share. Esli by vse byli ravny, esli by vse prinadlezhali k sushchestvam odnogo roda, my by davno uzhe molili ob evtanazii. Po schast'yu, v prirode net nichego pohozhego na ravenstvo sposobnostej, dostoinstv, vozmozhnostej ili vozdayanij. Slava Bogu, kazhdoe zhivotnoe, prinadlezhashchee k ucelevshim donyne vidam, -- esli ostavit' v storone murav'ev i im podobnyh, -- individual'no do krajnosti. Inache my vymerli by ot skuki ili prevratilis' v avtomaty. Dazhe sredi kolyushek, na pervyj vzglyad sovershenno odinakovyh, dazhe sredi nih imeyutsya svoi genii i tupicy, i vse oni sorevnuyutsya, norovya urvat' kakuyu-nibud' krohu edy, prichem imenno genii ee i poluchayut. Kogda-to zhil na svete chelovek, kotoryj kormil svoih rybeshek, opuskaya v akvarium steklyanyj kuvshin s edoj vnutri. Nekotorye kolyushki nashli dorogu k kormu s tret'ej-chetvertoj popytki i zapomnili ee, drugie zhe, naskol'ko mne izvestno, ishchut ee i do sej pory. Vot vam i ravenstvo. I esli by ne eto, Vechnost', lishennaya razlichij, a znachit i peremen, byla by slishkom uzhasnoj dazhe dlya sozercaniya. -- Vse eto sovershenno ne otnositsya k delu. My, esli ne oshibayus', sobralis', chtoby porazmyshlyat' o vojne. -- Vinovat. -- Korol', ty uzhe v sostoyanii vstretit'sya s gusyami, -- sprosil volshebnik, -- ili tebe hochetsya otdohnut'? -- Nevozmozhno, -- pribavil on kak by v skobkah, -- tolkom podstupit'sya k predmetu nashego rassmotreniya, poka v nashem rasporyazhenii ne budet vseh neobhodimyh faktov. Starik otvetil: -- YA polagayu, mne sleduet otdohnut'. YA uzhe ne tak molod, kak byl kogda-to, dazhe posle tvoego massazha, ty zhe hochesh', chtoby ya za maloe vremya mnogoe ponyal. Ty mozhesh' dat' mne neskol'ko minut? -- Razumeetsya. Nochi nynche dolgie. Ezhik, obmakni-ka vot etot platok v vinnyj uksus i polozhi emu na lob. Vsem ostal'nym molchat' i otodvin'tes' ot nego, emu nuzhno pobol'she vozduha. I zveri rasselis' po mestam i sideli tiho, kak myshi, pihaya odin drugogo v bok, esli komu-to sluchalos' kashlyanut', a Korol' zakryl glaza i, chuvstvuya k zveryam blagodarnost', pogruzilsya v svoi mysli. Slishkom mnogogo oni hotyat ot nego. Trudno nauchit'sya vsemu za odnu tol'ko noch', a on -- vsego lish' chelovek da k tomu zhe i staryj. Vozmozhno, Merlinu i voobshche-to ne sledovalo ostanavlivat' svoj vybor na umuchennom zabotami starike, perenesennom syuda iz shatra pod Solsberi. V detstve on nichem osobym ne vydelyalsya, razve chto privyazchivost'yu, da i nyne do geniya emu bylo dalekovato. Byt' mozhet, ves' nash dlinnyj rasskaz posvyashchen, v konechnom itoge, dovol'no bescvetnomu staromu dzhentl'menu, kotoromu samoe mesto bylo by v Kranforde ili v Badzhers-Grin, -- sidel by on sebe tam, zanimayas' organizaciej derevenskih sorevnovanij po kriketu ili horovyh prazdnikov. Emu hotelos' koe-chto obdumat'. Ego lico, ego glaza, prikrytye nabryakshimi vekami, davno uzhe utratili vsyakoe shodstvo s mal'chisheskimi. On vyglyadel utomlennym, i on byl Korolem, chto zastavlyalo vseh ostal'nyh vzirat' na nego s pochtitel'nost'yu, strahom i pechal'yu. Da, oni horoshie, dobrye sushchestva, on v etom ne somnevalsya. I on cenil ih uvazhenie k nemu. No ih trudnosti ne imeli otnosheniya k trudnostyam cheloveka. Im, razreshivshim problemy svoego obshchestvennogo ustrojstva zadolgo do samogo poyavleniya cheloveka, legko bylo, proyavlyaya mudrost', zasedat' i rassuzhdat' v ih Kolledzhe ZHizni. Ih blagozhelatel'nost', ih vino, plamya ochaga i zabotlivost' po otnosheniyayu drug k drugom, -- vse eto davalos' im legche, chem emu, ih orudiyu, davalsya ego skorbnyj trud. Ne otkryvaya glaz, Korol' myslenno obratilsya k real'nomu miru, iz kotorogo on yavilsya syuda: zhenu u nego otnyali, luchshij drug ego izgnan, plemyanniki ubity i sobstvennyj syn norovit vcepit'sya emu v gorlo. No samym hudshim bylo ne to, chto sluchilos' s nim lichno, -- huzhe vsego, chto v eto vtyanuty vse ego sootechestvenniki. Zveri pravy, -- i vpryam': svirep chelovek. Oni mogli govorit' ob etom otvlechenno, s nekim dialekticheskim likovaniem, no dlya nego eto utverzhdenie bylo konkretnym: emu prihodilos' zhit' sredi jehu iz ploti i krovi. On i sam byl iz nih, zhestokij i glupyj, kak oni, svyazannyj s nimi strannoj nerazryvnost'yu chelovecheskogo soznaniya. On byl anglichanin, a Angliya voevala. Kak by on ni nenavidel vojnu, kak by ni zhelal ee prekratit', on vse ravno tonul v real'nom, hot' i neosyazaemom more svojstvennyh anglichaninu chuvstv, kotorymi ne mog upravlyat'. Pojti im naperekor, srazit'sya s morem, -- na eto on reshit'sya ne mog. I ved' vsyu svoyu zhizn' on trudilsya. On soznaval, chto chelovek on ne darovityj. Napravlyaemyj nravstvennymi principami starika-uchenogo, ovladevshego eshche yunoj ego dushoj, lishennyj svobody i pogloshchennyj im bez ostatka, nagruzhennyj, slovno Sindbad, nasil'no lishennyj sobstvennoj lichnosti i bezzhalostno prizvannyj k umozritel'nomu sluzheniyu, on trudilsya na blago Strany Volshebstva s teh por, kak pomnil sebya. On dazhe ne ponimal vo vsej polnote togo, chto delaet, budto tyaglovoe zhivotnoe, obrechennoe tashchit'sya po vybitoj kolee. I kak on teper' osoznal, za spinoj ego vechno stoyal snedaemyj veroj, ne znayushchij zhalosti Merlin, a pered nim -- chelovek: svirepyj, tupoj, apolitichnyj. Nyne on ponyal: im nuzhno, chtoby on vernulsya k svoim trudam, eshche bolee tyazhkim i neskonchaemym. Imenno v tot mig, kogda on sdalsya, kogda on zaplakal ot gorechi porazheniya, kogda staryj vol ruhnul na koleyu, imenno togda oni i yavilis', chtoby pinkami podnyat' ego na nogi. Oni yavilis', chtoby dat' emu novyj urok i prinudit' k dal'nejshim trudam. On tak i ne uznal schast'ya, prosto schast'ya dlya sebya samogo, da on i ne prinadlezhal samomu sebe, -- nikogda, s toj pory, kak zhil mal'chishkoj v Dikom Lesu. Razve eto chestno -- otnyat' u nego vse? Oni prevratili ego v slepogo shchegla, o kotorom sami emu rasskazali, v shchegla, vynuzhdennogo uslazhdat' lyudej svoim peniem, poka serdce ego ne razorvetsya, poyushchego, no uzhe navsegda slepogo. Teper', kogda oni omolodili ego, on oshchutil moguchuyu prelest' mira, kotoroj oni ego lishili. Emu zahotelos' pozhit' hot' nemnogo, -- povalyat'sya na zemle, vpityvaya ee zapahi, posmotret', kak anthropos, v nebo i zateryat'sya v oblakah. On vdrug ponyal, chto ni odin chelovek, pust' dazhe zhivushchij na samoj dalekoj, samoj goloj okeanskoj skale, ne vprave zhalovat'sya na odnoobrazie landshafta, poka on eshche sposoben podnimat' glaza k nebesam. Ibo v nebe kazhdyj mig rozhdaetsya novyj landshaft, i novyj mir -- v kazhdoj luzhice na skale. Emu zahotelos' ujti v otstavku, pozhit'. On ne zhelal, chtoby ego vnov' poslali nazad, tyanut', ne podnimaya glaz, iznoshennoe yarmo. On i sejchas eshche ne ochen' star. On, mozhet byt', eshche sumeet prozhit' s desyatok let, no to budut gody bez bremeni, polnye solnechnogo sveta i peniya ptic, ibo pticy, bez somneniya, poyut i ponyne, da tol'ko on perestal ih zamechat', ne zamechal by i dal'she, esli by zveri emu ne napomnili. Razve eto dolg ego -- vozvratit'sya nazad k Homo ferox i, skoree vsego, prinyat' smert' ot ruki togo, komu on pytalsya pomoch', a esli i ne ot ruki, to uzh navernyaka umeret' pod yarmom, -- razve on ne mozhet otrech'sya ot etih trudov? On mog by ujti pryamo sejchas, pryamo iz etogo holma, i nikto bol'she ego ne uvidit. Pustynniki Fivaidy, otshel'niki skaly Skellig-Mishel' -- im poschastlivilos' ubezhat' ot cheloveka na lono mirnoj prirody. Imenno etogo, osenilo ego vdrug, on i hotel: pokoya i mira. V nachale nochi on zhelal smerti i gotov byl ee prinyat', no teper' oni pozvolili emu uvidet' problesk zhizni, davnego schast'ya, togo, chto on kogda-to lyubil. Oni voskresili, kakim by zhestokim ne kazalos' eto voskreshenie, ego otrochestvo. On hotel, chtoby ego ostavili v pokoe, chtoby emu, kak v detstve, ne dovleli obyazannosti, on hotel udalit'sya ot sluzhby, byt' mozhet, ujti v monastyr', -- ujti kuda ugodno, no dat' hot' nemnogo pokoya svoej staroj dushe. Odnako, oni probudili ego ot grez svoimi rechami, svoim zhestokim, blestyashchim oruzhiem. -- Itak, Korol'. Tebe sleduet povidat'sya s gusyami, poka ne konchilas' noch'. -- Tebe polegche? -- Zaklinanie nikomu ne popadalos'? -- CHto-to vid u tebya ustalyj. -- Glotni vina na dorozhku. 12 Mesto, v kotorom on ochutilsya, bylo sovershenno ploskim. V chelovech'em mire nastoyashchaya ploskost' vstrechaetsya redko, potomu chto doma, derev'ya, ogrady izzubrivayut landshaft. Trava i ta tyanetsya kverhu beschislennymi stebel'kami. No zdes', v utrobe nochi, sredi bespredel'noj, ploskoj, vlazhnoj gryazi, napominavshej chernyj tvorog, zacepit'sya glazu bylo reshitel'no ne za chto. Dazhe esli by na ee meste prostiralsya mokryj pesok, i to by on nes na sebe otpechatki voln, shozhie s nashimi nebnymi skladkami. Lish' odna pervorodnaya stihiya obitala na etoj ogromnoj ravnine -- veter. Ibo zdeshnij veter byl bezuslovno stihiej. V nem oshchushchalos' prostrannost', mogushchestvo t'my. V chelovecheskom mire veter prihodit otkuda-to i kuda-to uhodit i, uhodya, cherez chto-to prohodit -- cherez derev'ya, ulicy ili ogrady. |tot veter prihodil niotkuda. I prohodil cherez ploskoe nichto v nikuda, v nekie nesushchestvuyushchie mesta. Pologij, pochti bezzvuchnyj, esli ne schitat' strannogo gula, osyazaemyj, beskonechnyj, oshchelomlyayushchij protyazhennost'yu, on tyazhko tek nad gryaz'yu. Ego kontury mozhno bylo ochertit' po linejke. Titanicheskie serye linii ego shli, ne koleblyas' i ne preryvayas'. Mozhno bylo povesit' na nego zontik za gnutuyu ruchku, i tot tak by i ostalsya viset'. Na etom vetru Korol' oshchushchal sebya kak by eshche ne sotvorennym. Esli ne brat' v raschet vlazhnoj tverdyni pod ego pereponchatymi lapami, on obital v pustote, v plotnoj, podobnoj haosu, pustote. Ego oshchushcheniya byli oshchushchen'yami geometricheskoj tochki, zagadochnym obrazom sushchestvuyushchej na kratchajshem puti mezhdu dvumya drugimi: ili zhe linii, procherchennoj po ploskoj poverhnosti, u koej imeyutsya shirina i dlina, no nikakogo ob容ma. Nikakogo ob容ma! Da veter i yavlyal soboyu ob容m v chistom vide! V nem byli moshch', tekuchest', sila, ustremlennost' i rovnost' mirovogo potoka, neuklonno izlivayushchegosya v preddveriya ada. Vprochem i etomu nechestivomu chistilishchu postavleny byli predely. Daleko na vostoke, mozhet byt' v celoj mile, stoyala sploshnaya zvukovaya stena. Ona narastala, spadala, slovno szhimayas' i razzhimayas', no ostavalas' sploshnoyu. V nej slyshalas' ugroza, ona zhazhdala zhertv, -- ibo tam prostiralos' ogromnoe, bezzhalostnoe more. V dvuh milyah k zapadu, vidnelis' treugol'nikom tri pyatnyshka sveta. To svetilis' slaben'kie lampadki v hizhinah rybakov, vstavshih poran'she, chtoby pojmat' priliv v zaputannyh protokah solenyh bolot, gde voda poroyu tekla protivyas' natisku okeana. Tem i ischerpyvalis' cherty ego mira -- zvuk morya i tri ogon'ka: temen', pologost', prostrannost', vlazhnost': i rovnyj potok vetra, vlivayushchijsya v bezdonnuyu noch'. Kogda zabrezzhil opaslivyj den', on obnaruzhil, chto stoit posredi tolpy podobnyh emu sozdanij. Odni sideli v gryazi, teper' vzbalamuchennoj zlymi melkimi vodami vozvrashchayushchegosya morya, drugie uzhe uplyvali po etoj vode, probuzhdennye eyu, ot nadoedlivogo priboya. Sidevshie imeli shodstvo s bol'shimi chajnikami, zasunuvshimi nosiki pod kryl'ya. Plyvushchie vremya ot vremeni okunali golovy v vodu i zatem potryasali imi. Te, chto prosnulis' eshche do nastuplen'ya vody, stoyali, s siloj vzmahivaya kryl'yami. Glubokoe bezmolvie smenilos' gogotom i boltovnej. Ih bylo sotni chetyre v seroj okrestnosti -- zamechatel'no krasivyh sushchestv, dikih belogrudyh gusej, kotoryh chelovek, odnazhdy videvshij ih vblizi, nikogda uzhe ne zabudet. Zadolgo do voshoda solnca oni uzhe izgotovilis' k poletu. Proshlogodnie semejnye vyvodki sbivalis' v stajki, a sami eti stajki proyavlyali sklonnost' k ob容dineniyu s drugimi stajkami, vozmozhno pod voditel'stvom dedushki ili dazhe pradedushki, ili kakogo-to priznannogo vozhaka nebesnogo voinstva. Kogda primernoe razdelenie na otryady bylo zaversheno, v razgovorah gusej obnaruzhilas' notka legkogo vozbuzhdeniya. Oni prinimalis' rezko vertet' golovami to v odnu, to v druguyu storonu. A zatem, razvernuvshis' po vetru, vse vmeste vdrug podnimalis' na vozduh, po chetyrnadcat' ili po sorok gusej razom, i shirokie kryl'ya ih zagrebali temnotu, i v kazhdom gorle trepetal vostorzhennyj vopl'. Sdelav krug, oni bystro nabirali vysotu i skryvalis' iz vidu. Uzhe na dvadcati yardah oni teryalis' vo mrake. Te, chto snyalis' poran'she, ne izdavali osobogo shuma Do prihoda solnca oni predpochitali pomalkivat', otpuskaya lish' sluchajnye zamechaniya ili, esli voznikala kakaya-libo opasnost', vyklikaya odnu predupreditel'nuyu notu. Togda, zaslyshav preduprezhdenie, vse vertikal'no vzmyvali v nebo. Im ovladevalo bespokojstvo. Temnye eskadril'i nad ego golovoj, pominutno snimavshiesya s zemli, zaronili v nego vozhdelenie. Ego tomila potrebnost' posledovat' ih primeru, no on ne chuvstvoval uverennosti v sebe. Mozhet byt' ih semejnye stai, dumal on, vosprotivyatsya ego vtorzheniyu. I vse zhe emu ne hotelos' ostat'sya v odinochestve. Emu hotelos' soedinit'sya s nimi, nasladit'sya obryadom utrennego poleta, yavno dostavlyavshego im udovol'stvie. V nih oshchushchalos' tovarishchestvo, vol'naya disciplina i joie-de-vivre. Kogda sidevshaya s nim ryadom gusynya raspravila kryl'ya i podskochila, on mashinal'no prodelal to zhe. Okolo vos'mi ego sosedej uzhe neskol'ko vremeni dergali klyuvami, i on podrazhal im, slovno ih dejstviya byli zarazitel'nymi, i teper' vmeste s toj zhe vos'merkoj on poletel po gladkomu vozduhu. V mig, kogda on pokinul zemlyu, veter propal. Neugomonnost' i svirepost' ego sginuli, kak otsechennye nozhom. On okazalsya vnutri vetra, i vnutri byl pokoj. Vos'merka gusej postroilas' v liniyu, strogo vyderzhivaya ravnye promezhutki. On okazalsya poslednim. Gusi leteli k vostoku, gde zanimalsya slaby svet, i vskore pered nimi stalo vshodit' yaroe solnce. Daleko za prostorom zemli oranzhevo-alaya treshchina pronizala gryadu oblakov. Siyanie razrastalos', vnizu zavidelis' solenye topi. Oni otkrylis' pered nim lishennymi primet bolotami ili vereskovymi pustoshami, po vole sluchaya stavshimi chast'yu morya, -- ih veresk, eshche sohranivshij shodstvo s vereskom, sopryagalsya s morskoj travoj, poka ne izmok i ne prosolilsya, i vetvi ego osklizli. Mesto ruch'ev, chto tekli by skvoz' pustosh', zanyala morskaya voda, probivshaya rusla v sinevatoj gryazi. Tam i syam stoyali na kol'yah dlinnye seti, v kotorye mog by vletet' nevnimatel'nyj gus'. Oni-to i byli, kak on dogadalsya, prichinoj teh predosteregayushchih krikov. Dve-tri sviyazi svisali s setej, i daleko na vostoke chelovek, pohozhij na muhu, s zhalkim uporstvom tashchilsya po slyakoti, chtoby sobrat' dobychu v meshok. Solnce, vstavaya, okrasilo plamenem rtut' protokov i mercayushchij il. Kronshnepy, nachavshie skorbno stenat' eshche do rassveta, teper' pereletali s odnoj travyanistoj otmeli na druguyu. Sviyazi, nochevavshie na vode, prinyalis' vysvistyvat' svoi sdvoennye noty, pohozhie na svist rozhdestvenskih shutih. Protiv vetra podnimalis' s zemli kryakvy. Travniki, slovno myshi, pryskali v storony. Oblachko kroshechnyh chernozobikov, bolee plotnoe, chem stajka skvorcov, razvorachivalos' v vozduhe s shumom idushchego poezda. S veselymi krikami snimalas' s sosen, rastushchih na dyunah, chernaya voron'ya strazha. Vsyakih vidov beregovye pticy oblepili liniyu priboya, napolniv ee ozhivleniem i krasotoj. Zarya, zarya nad morem i sovershenstvo uporyadochennogo poleta byli ispolneny takoj prelesti, chto emu zahotelos' zapet'. Vse ego grustnye mysli o cheloveke, zhalkaya potrebnost' pokoya, s takim zapozdaniem ovladevshaya im v Professorskoj, vse eto spalo s nego, edva on oshchutil moshch' svoih kryl'ev. Emu zahotelos' vlit'sya v hor, slavyashchij zhizn', i poskol'ku vokrug nego kryl'ya nesli tysyachu gusej, dolgo zhdat' emu ne prishlos'. Smeh i muzyka mgnovenno pronizali karavany etih sozdanij, podobno dymu struivshihsya po nebu, grud'yu k vstayushchemu solncu. Kazhdyj otryad ih pel na svoj maner, kto prokazlivo, kto torzhestvenno, kto chuvstvitel'no, kto s likovaniem. Predvestniki dnya zapolnili rassvetnoe nebo, i vot chto oni zapeli: O mir, pod krylom kruzhashchij, prostri persty perlamutra! Solnce sedoe, siyaj belogrudym balovnyam utra! Bagryanye bliki zari uzri na grudi gordoj, Uslysh', kak v kazhdoj gortani gudyat organy i gorny! Vnemlite, chernye tuchi kochuyushchego batal'ona, Rozhkam i rychaniyu gonchih, gamu nebesnogo gona! V dalekie dali, daleko, vol'ny i veliki, Uhodyat Anser albifrons, ih pesni i kliki. 13 Stoyal uzhe den', Korol' progulivalsya po nerovnomu polyu. Vokrug paslis' tovarishchi po poletu, vydergivaya travu bokovymi ryvkami myagkih malen'kih klyuvov, izvivaya shei krutymi duzhkami, stol' otlichnymi ot gracioznyh lebedinyh izgibov. I poka oni tak kormilis', kto-to iz ih chisla nepremenno stoyal na strazhe, zadrav po-zmeinomu golovu. V nedavnie zimnie mesyacy, a to i v prezhnie zimy oni razbilis' na pary, razbienie eto sohranyalos' i tam, gde paslos' semejstvo ili celyj letuchij otryad. Molodaya samochka, spavshaya bok o bok s nim na gryazevoj ravnine, byla odnoletkoj. Ona to i delo poglyadyvala na nego umnym glazom. Starik, vspomnivshij vdrug svoe otrochestvo, ukradkoj oglyadel ee, i ona pokazalas' emu ochen' krasivoj. On pochuvstvoval dazhe kak v nem prosypaetsya chto-to vrode nezhnosti k ee pushistoj grudke, pokamest sovershenno lishennoj polosok, k ee polnen'komu plotnomu tel'cu i priyatnym skladochkam na shee. |ti skladki, kak on kraem glaza zametil, sozdavalis' raznost'yu v operenii. Ryady vognutyh peryshkov otdelyalis' odin ot drugogo, obrazuya podobie bahromy, kotoruyu on nahodil chrezvychajno izyashchnoj. Nakonec, yunaya dama podpihnula ego klyuvom. Ona kak raz byla chasovym. -- Valyaj, -- po-prostecki skazala ona, -- ty sleduyushchij. Ne dozhidayas' otveta, ona opustila golovu i, prodliv to zhe dvizhenie, vydernula travinku. Tak, kormyas', ona postepenno otdalilas' ot nego. Korol' stoyal na chasah. On ne znal, za chem emu dolzhno sledit', i ne videl nikakogo vraga -- tol'ko i bylo krugom, chto kochki da ego pasushchiesya sotovarishchi, no ne zhalel, chto emu doverili byt' chasovym. On s udivleniem osoznal, chto gotov bez vsyakogo neudovol'stviya demonstrirovat' svoyu muzhestvennost', osobenno esli est' nadezhda, chto dama stanet za nim nablyudat'. Dazhe prozhiv takoe mnozhestvo let, on sohranil nevinnost', pozvolyavshuyu emu ne pitat' uverennosti v tom, chto nablyudat' za nim ona stanet nepremenno. -- CHto eto ty delaesh'? -- sprosila ona, kogda spustya polchasa ej sluchilos' prohodit' mimo. -- Stoyu na strazhe. -- Da nu tebya, -- skazala ona, hihiknuv -- ili pravil'nee skazat' "gogotnuv"? -- Glupen'kij! -- Pochemu? -- Da bros' ty. Sam znaesh'. -- CHestno, ne znayu, -- skazal on. -- YA chto-to ne tak delayu? Mne neponyatno. -- Klyun' sleduyushchego. Ty perestoyal uzhe samoe maloe vdvoe bol'she polozhennogo. On sdelal, kak emu bylo skazano, i blizhajshij gus' prinyal u nego vahtu, a Korol' podoshel poblizhe k gusyne i stal pastis' ryadom s nej. Oni poshchipyvali travu, kosyas' drug na druzhku biserinami glaz, poka on nakonec ne sobralsya s duhom. -- YA pokazalsya tebe glupovatym, -- zastenchivo skazal on, vpervye za vse svoi vstrechi s raznym zver'em reshivshis' otkryt' svoyu istinnuyu vidovuyu prinadlezhnost', -- no eto potomu, chto ya voobshche-to ne gus'. YA byl rozhden chelovekom. YA v pervyj raz popal k seromu narodu. Ona udivilas', no ne sil'no. -- |to byvaet ne chasto, -- skazala ona. -- Lyudi obychno stremyatsya stat' lebedyami. Poslednimi u nas tut pobyvali deti Korolya Lira. Vprochem, naskol'ko ya ponimayu, vse my iz semejstva gusinyh. -- O detyah Lira ya slyshal. -- Im tut ne ponravilos'. Oni okazalis' beznadezhnymi nacionalistami, i takie religioznye byli, -- vse vremya vertelis' vokrug odnoj irlandskoj chasovni. Mozhno skazat', chto drugih lebedej oni voobshche staralis' ne zamechat'. -- A mne u vas nravitsya. -- |to ya zametila. Tebya zachem prislali? -- Poznavat' mir. Oni popaslis' v molchanii, poka sobstvennye slova ne napomnili emu o ego missii. -- CHasovye, -- skazal on. -- My chto, voyuem? Ona ne ponyala poslednego slova. -- Voyuem? -- Nu, deremsya s drugim narodom? -- Deremsya? -- neuverenno peresprosila ona. -- Muzhchiny, byvaet, derutsya -- iz-za svoih zhen i tak dalee. Konechno, bez krovoprolitiya, -- tak, nemnozhko pomutuzyat drug druga, chtoby vyyasnit', kto iz nih luchshe, kto huzhe. Ty eto imel v vidu? -- Net. YA imel v vidu srazheniya armij -- naprimer, s drugimi gusyami. |to ee pozabavilo. -- Interesno! Ty hochesh' skazat', chto sobiraetsya kucha gusej i vse odnovremenno tuzyat drug druga? Smeshnoe, navernoe, zrelishche. Ton ee udivil Korolya. -- Smeshno smotret', kak oni ubivayut drug druga? -- Ubivayut drug druga? Gusinye armii, i vse ubivayut drug druga? Medlenno i neuverenno ona nachala postigat' etu ideyu, i po licu ee razlivalas' gadlivost'. Kogda postizhenie zavershilos', ona poshla ot nego proch'. I molcha ushla na druguyu storonu polya. On posledoval za nej, no ona povorotilas' k nemu spinoj. On oboshel ee krugom, chtoby zaglyanut' ej v glaza, i ispugalsya, uvidev v nih vyrazhenie nepriyazni, -- takoe, slovno on sdelal ej nekoe nepristojnoe predlozhenie. On neuklyuzhe skazal: -- Prosti. Ty menya ne tak ponyala. -- Prekrati eti razgovory! -- Prosti. Nemnogo pogodya on s obidoj dobavil: -- Po-moemu, nel'zya zapreshchat' cheloveku sprashivat'. A iz-za chasovyh vopros predstavlyalsya estestvennym. Okazalos' odnako, chto razozlil on ee donel'zya, edva ne do slez. -- Sejchas zhe prekrati eti razgovory! Horoshen'kie mysli, dolzhno byt', tebya poseshchayut, merzost' kakaya! Ty ne imeesh' nikakogo prava govorit' podobnye veshchi. Razumeetsya, u nas est' chasovye. Zdes' vodyatsya i krechety, i sapsany, ved' tak? -- i lisy, i gornostai, da i lyudi s setyami. |to estestvennye vragi. No kakaya zhe tvar' dojdet do takoj nizosti, chtoby ubivat' sushchestv odnoj s neyu krovi? On podumal: zhal', chto ne sushchestvuet krupnyh zverej, kotorye ohotilis' by na cheloveka. Esli by v mire bylo dostatochno drakonov i ptic Ruh, chelovechestvo, vozmozhno, obratilo by svoyu moshch' protiv nih. K neschast'yu, nikto krome mikrobov na cheloveka ne ohotitsya, a mikroby slishkom maly, chtoby chelovek priznal v nih dostojnogo protivnika. Vsluh on skazal: -- YA pytalsya ponyat'. Ona sdelala nad soboyu usilie, zastavlyaya sebya proyavit' snishoditel'nost'. Bylo v nej chto-to ot sinego chulka, -- ona polagala neobhodimym priderzhivat'sya po vozmozhnosti shirokih vzglyadov. -- Pohozhe, do etogo tebe eshche daleko. -- A ty nauchi menya. Rasskazhi mne vse pro gusinyj narod, chtoby v mozgah u menya proyasnilos'. Ona ispytyvala nekotorye somneniya, -- posle uzhasa, v kotoryj on ee poverg, -- no dusha u nee byla dobraya. Ona, kak i vsyakij gus', byla snishoditel'noj, i proshchenie davalos' ej legko. Vskore oni podruzhilis'. -- Tak chto ty hotel by uznat'? V sleduyushchie neskol'ko dnej on obnaruzhil (ibo oni provodili vmeste nemalo vremeni), chto Le-lek -- sovershenno ocharovatel'naya osoba. Ona nazvala emu svoe imya v samom nachale ih znakomstva i posovetovala emu tozhe obzavestis' imenem. Imya oni vybrali vmeste: Ki-kua -- vysokij titul, pozaimstvovannyj u redkih krasnogrudyh gusej, kotoryh ona vstretila odnazhdy v Sibiri. Posle togo, kak s imenem vse bylo ulazheno, Le-lek vser'ez vzyalas' za ego obrazovanie. Golovu Le-lek zanimal ne odin tol'ko flirt. Na svoj rassuditel'nyj maner ona zhivo interesovalas' osobennostyami okruzhayushchego ee obshirnogo mira i hotya voprosy Artura poroj stavili ee v tupik, ona bystro nauchilas' otnositsya k nim bez otvrashcheniya. Voprosy eti po bol'shej chasti osnovyvalis' na opyte, priobretennom im sredi murav'ev, potomu-to oni ee i ozadachivali. Ego interesoval nacionalizm, gosudarstvennyj kontrol', lichnaya svoboda, problema sobstvennosti i tomu podobnoe, -- vse to, o chem govorilos' v Professorskoj, i chto on sam nablyudal v muravejnike. Bol'shuyu chast' etih ponyatij ej prihodilos' rastolkovyvat', prezhde chem ona mogla pristupit' k kakim-libo ob座asneniyam, tak chto razgovory u nih poluchalis' interesnye. Besedovali oni po-druzheski, i po mere togo, kak obrazovanie ego podvigalos' vpered, staryj Korol' s udivleniem obnaruzhil, chto nachinaet ispytyvat' k gusyam glubokoe pochteniya i dazhe lyubov': podobie teh chuvstv, kakie, vidimo, ispytyval Gulliver, zhivya sredi loshadej. Net, ob座asnyala ona, nikakogo gosudarstvennogo kontrolya seryj narod ne znaet. U nego otsutstvuet obshchestvennaya sobstvennost', ravno kak i prityazaniya na kakuyu-libo chast' zemnogo shara. |tot prelestnyj shar, polagali oni, ne mozhet prinadlezhat' komu by to ni bylo, krome sebya samogo, dostup zhe k prirodnym resursam otkryt dlya vseh gusej v ravnoj stepeni. Tochno tak zhe i nikakaya gosudarstvennaya disciplina ne navyazyvalas' kakoj by to ni bylo otdel'noj ptice. Rasskaz o murav'e, prigovorennom k smerti za to, chto on, vozvrativshis' v muravejnik, otkazalsya otrygivat' pishchu, gluboko vozmutil ee. U gusej, govorila ona, kazhdyj s容daet stol'ko, skol'ko sposoben vmestit', no esli ty polezesh' tuda, gde kormitsya ptica, obnaruzhivshaya uchastok s sochnoj travoj, ona tebya dolbanet klyuvom i pravil'no sdelaet. Da, podtverzhdala ona, u gusej imeetsya chastnaya sobstvennost' i pomimo edy, -- supruzheskaya para god za godom vozvrashchaetsya v odno i to zhe gnezdo, hotya v promezhutkah ej, mozhet byt', i prihoditsya pokryvat' rasstoyaniya v neskol'ko tysyach mil'. Gnezdo -- delo chastnoe, kak i supruzheskaya zhizn'. Gusi, ob座asnyala ona, ne sklonny k besporyadochnym lyubovnym svyazyam, razve chto v rannej molodosti, a v etu poru, kak ona polagala, tak tomu i byt' nadlezhit. Kogda oni zhenyatsya, oni zhenyatsya na vsyu zhizn'. Politicheskie zhe ih vozzreniya, esli u nih voobshche takovye imeyutsya, patriarhal'ny ili individualistichny i imeyut svoej osnovoj svobodu vybora. I uzh konechno, nikakih vojn gusi ne vedut. On pointeresovalsya, kak u nih obstoit delo s vozhdyami. Ochevidno bylo, chto opredelennye gusi priznayutsya v kachestve vozhdej, -- kak pravilo, mastitye starye dzhentl'meny s krapchatoj grud'yu, -- i chto eti vozhdi vozglavlyayut karavany vo vremya poleta. Pripomniv murav'inyh Korolev, kotorye, podobno chlenam semejstva Bordzhia, rezali odna druguyu v bor'be za vysshie posty, on pointeresovalsya, kakim obrazom izbirayutsya gusinye kapitany. Oni ne izbirayutsya, otvechala ona, vo vsyakom sluchae pri etom ne soblyudaetsya nikakih formal'nostej. Oni prosto stanovyatsya kapitanami. Kogda on nachal dopytyvat'sya podrobnostej na etot schet, ona razrazilas' dlinnoj rech'yu, kasayushchejsya pereletov. Vot chto ona rasskazala: -- Mne kazhetsya, -- govorila ona, -- pervyj gus', sovershivshij perelet iz Sibiri v Linkol'nshir i obratno, vernuvshis', zavel v Sibiri sem'yu. I vot, kogda nastupila zima i nuzhno bylo zanovo iskat', chem prokormit'sya, on, dolzhno byt', sumel koe-kak otyskat' tu zhe dorogu, ved' krome nego nikto ee ne znal. God za godom on vodil po nej svoe razrossheesya semejstvo, stav ego locmanom i admiralom. Kogda emu prishla pora umirat', vidimo, luchshimi locmanami okazalis' starshie ego synov'ya, poskol'ku oni chashche drugih prodelyvali etot put'. Estestvenno, synov'ya pomolozhe, ne govorya uzhe o yuncah, ne ochen'-to horosho znali dorogu i potomu byli rady posledovat' za kem-to, kto ee znal. Vozmozhno, i sredi synovej postarshe imelis' takie, chto byli izvestny svoej bestolkovost'yu, tak chto sem'ya doveryala ne vsyakomu. -- Vot tak, -- govorila ona, -- i vybiraetsya admiral. Mozhet byt', etoj osen'yu k nam v sem'yu zaglyanet Vink-vink i skazhet: "Izvinite, sredi vas net li sluchajno nadezhnogo locmana? Bednyj staryj pradedushka skonchalsya, kogda pospela moroshka, a ot dyadyushki Onka proku nemnogo. My ishchem kogo-nibud', za kem mozhno letet' sledom." I my togda skazhem: "Dvoyurodnyj dedushka budet rad, esli vy sostavite nam kompaniyu, no tol'ko imejte v vidu, esli chto-to pojdet ne tak, my ne otvechaem." "Premnogo blagodaren, -- otvetit on. -- Uveren, chto na vashego dedushku mozhno polozhit'sya. Vy ne budete vozrazhat', esli ya rasskazhu ob etom Gogonu, u nih, skol'ko ya znayu, takie zhe trudnosti?" "Niskol'ko." -- V tochnosti tak, - poyasnila ona, -- dvoyurodnyj dedushka i stal admiralom. -- Horoshij sposob. -- Vidish', kakie u nego nashivki, -- uvazhitel'no pribavila ona, i oba posmotreli na dorodnogo patriarha, grud' kotorogo, dejstvitel'no, ukrashli chernye polosy -- vrode zolotyh krugov na rukave admirala. V drugoj raz on pointeresovalsya u nee, kakovy sut' radosti i chestolyubivye ustremleniya gusej. Izvinivshis', on ob座asnil ej, chto chelovecheskie sushchestva, pozhaluj, sklonny byli by schest' skuchnovatoj zhizn', ne otmechennuyu effektnymi priobreteniyami, pust' dazhe sdelannymi v hode vojny. -- Lyudi, -- skazal on, -- starayutsya zapasti kak mozhno bol'she ukrashenij, sokrovishch, predmetov roskoshi, ispytat' kak mozhno bol'she naslazhdenij i tak dalee. |to daet im cel' v zhizni. Govoryat takzhe, chto eto privodit k vojnam. Boyus', odnako, chto esli lyudskoe dostoyanie svesti k tomu minimumu, kotorym udovletvoryayutsya gusi, lyudi pochuvstvuyut sebya neschastnymi. -- Opredelenno pochuvstvuyut. Mozg u nih i u nas ustroen po-raznomu. Esli ty popytaesh'sya zastavit' lyudej zhit' v tochnosti tak, kak zhivut gusi, oni stanut takimi zhe neschastnymi, kakimi stali by gusi, zastav' ih vesti chelovecheskoe sushchestvovanie. No eto ne oznachaet, chto nam nechemu pouchit'sya drug u druga. -- YA nachinayu dumat', chto ot nas gusi mnogomu ne nauchatsya. -- My prozhili na zemle dol'she vas, bednyazhek, na milliony let, tak chto vinit' vas tut osobenno ne v chem. -- No rasskazhi zhe mne, -- poprosil on, -- kakovy vashi udovol'stviya, ustremleniya, celi -- ili kak vy ih nazyvaete? Oni ved' dolzhny byt' dovol'no ogranichennymi, net? Uslyshav eto, ona rassmeyalas'. -- Osnovnaya cel' nashej zhizni, -- zabavlyayas', skazala ona, -- sostoit v tom, chtoby zhit'. Po-moemu, vy, lyudi, kak-to o nej pozabyli. CHto do nashih udovol'stvij, to oni, esli sravnit' ih s ukrasheniyami i sokrovishchami, ne tak uzh i skuchny. U nas est' pesnya o nih, kotoraya nazyvaetsya "Radost' zhizni". -- Spoj mne ee. -- Spoyu, podozhdi minutu. YA prosto obyazana skazat' tebe, kak mne vsegda bylo obidno, chto v nej nichego ne govoritsya ob odnoj iz velichajshih nashih radostej. Te, ch'i imena nazyvayutsya v etoj pesne, vrode by sporyat otnositel'no izvestnyh gusyam udovol'stvij, no nikto iz nih ne vspominaet o stranstviyah. Po-moemu, eto glupo. My puteshestvuem v sotni raz dal'she, chem lyudi, vidim takie interesnye veshchi, perezhivaem stol'ko voshititel'nyh peremen, -- vse vremya chto-nibud' novoe, -- i ya ne mogu ponyat', kak eto sluchilos', chto poet o nih pozabyl. Da chto govorit', moya babushka letala v Miklegart, u menya est' dyadya, kotoryj pobyval v Birme, a pradedushka voobshche uveryal, chto emu sluchalos' zaletat' dazhe na Kubu. Korol' znal, chto