lize... XXVIII Uzhe v samom nachale ulicy tolkalas' tolpa zhelayushchih probrat'sya v zal, gde ZHan-Sol' chital svoyu lekciyu. ZHelayushchie pribegali k samym izoshchrennym ulovkam, chtoby obmanut' bditel'nyj nadzor sanitarnogo kordona, prizvannogo proveryat' podlinnost' priglasitel'nyh biletov, tak kak v obrashchenie byli pushcheny desyatki tysyach poddelok. Nekotorye pribyvali v pohoronnyh drogah, zhandarmy vtykali togda v grob dlinnuyu stal'nuyu piku, prigvozhdaya ih na veki vechnye k dubu, i oni uzhe ne mogli vyjti iz groba do samogo pogrebeniya; nespravedlivo eto bylo lish' po otnosheniyu k sluchajno zatesavshimsya vsamdelishnym mertvecam, savany kotoryh okazyvalis' posle etogo v plachevnom vide. Drugie vybrasyvalis' s parashyutom iz special'nogo samoleta (a v Burzhe tozhe bilis', chtoby popast' v nego). |ti sluzhili mishen'yu dlya pozharnoj komandy, kotoraya pri pomoshchi brandspojtov ottesnyala ih na scenu, gde oni samym zhalkim obrazom provalivalis' i tonuli. Nakonec, tret'i pytalis' probrat'sya cherez kanalizaciyu. No kak tol'ko oni hvatalis' za kraj trotuara, chtoby vybrat'sya na poverhnost', ih sbrasyvali obratno, nanosya podkovannymi bashmakami zhestokie udary pryamo po sustavam pal'cev; ostal'noe dovershali krysy. No nichto ne moglo obeskurazhit' etih oderzhimyh, hotya nuzhno priznat', chto sredi utonuvshih ne bylo teh, kto prodolzhal svoi popytki, i naoborot; i ropot tolpy podnimalsya k zenitu, otrazhayas' ot oblakov zamogil'nymi raskatami. Tol'ko pravovernye, zapisnye zavsegdatai da svoi v dosku imeli nastoyashchie bilety, otlichit' kotorye ot poddel'nyh ne sostavlyalo nikakogo truda; poetomu oni besprepyatstvenno shagali po vygorozhennomu vdol' domov uzkomu prohodu, cherez kazhdye polmetra ohranyaemomu zamaskirovannym pod servotormoz tajnym agentom. Ih tem ne menee nabralos' ochen' mnogo, i vnov' prihodyashchie ezhesekundno, ezheminutno vnedryalis' v uzhe perepolnennyj zal. SHik nahodilsya na meste so vcherashnego dnya. Na ves zolota on otkupil u privratnika pravo ego zamenit' i, chtoby sdelat' takuyu zamenu vozmozhnoj, slomal zapasnym kostylem vysheukazannomu privratniku levuyu nogu. Kogda rech' shla o Partre, SHik ne zhalel deneg. Vmeste s nim prihoda dokladchika zhdali Aliza i Izida. Boyas' propustit' sobytie, oni dazhe proveli zdes' noch'. SHik v temno-zelenoj uniforme privratnika byl do nevozmozhnosti obol'stitelen. S teh por kak on vstupil vo vladenie dvadcat'yu pyat'yu tysyachami dublezvonov Kolena, on stal ochen' nebrezhno otnosit'sya k svoej rabote. Publika, tesnivshayasya zdes', obladala ves'ma harakternoj vneshnost'yu. Vzglyad to i delo natykalsya na skol'zkie fizionomii v ochkah, vz容roshennye volosy, zheltovatye okurki, ob容dki nugi, nu a chto kasaetsya zhenshchin -- na toshchen'kie nevzrachnye kosy, obmotannye vokrug cherepa, i kurtki na mehu, odetye pryamo na goloe telo; v ih vyrezah vremya ot vremeni mozhno bylo zametit' kusochki grudej na temnom fone. V bol'shoj zal pervogo etazha, potolok kotorogo byl napolovinu zasteklen, napolovinu raspisan freskami tyazheloj vody, koim s legkost'yu udavalos' zaronit' v prisutstvuyushchih somnenie v pol'ze ekzistencii, naselennoj stol' obeskurazhivayushchimi zhenskimi formami, nabivalos' vse bol'she i bol'she naroda; prishedshim pozdno tol'ko i ostavalos', chto stoyat' v glubine na odnoj noge, pol'zuyas' vtoroj dlya otpihivaniya napirayushchih sosedej. Vzory vyzhatoj kak limon tolpy prityagivala special'naya lozha, gde vo glave celoj svity vossedala gercoginya de Bonvuar; svoej vysokoprobnoj roskosh'yu ona slovno izdevalas' nad siyuminutnost'yu individual'nyh usilij sherengi filosofov, kotorye zamerli na puantah, kak i ih skladnye, a mozhet, i raskladnye stul'chiki. CHas lekcii priblizhalsya, i tolpu vse bolee i bolee lihoradilo. V glubine zala potihon'ku narastal galdezh, neskol'ko studentov staralis' poseyat' v umah prisutstvuyushchih somneniya, deklamiruya vo ves' golos uklonchivo izurodovannye passazhi iz "Nagornoj otpovedi" baronessy Orci. No. ZHan-Sol' priblizhalsya. Na ulice bibiknul slonovij hobot, i SHik vysunulsya iz okna privratnickoj. Vdaleke, v bronirovannom palankine, pod kotorym v luchah krasnoj fary prichudlivo morshchilas' bugorchataya slonov'ya spina, voznik siluet ZHan-Solya. V uglah palankina nagotove zamerli otbornye snajpery, vooruzhennye alebardami. Razmashistymi shagami slon prokladyval sebe put' cherez tolpu, neumolimo priblizhalos' gluhoe sharkan'e chetyreh stolboobraznyh nog, dvizhushchihsya po razdavlennym telam. Pered dver'yu slon opustilsya na koleni, i snajpery soshli s nego vniz. Partr graciozno sprygnul v seredinu obrazovannoj imi pary lelogrammov, i, raschishchaya put' udarami alebardy, oni stali prodvigat'sya k estrade. Policejskie zakryli dver', i SHik, tolkaya pered soboj Izidu i Alizu, brosilsya v potajnoj koridor, konchavshijsya pozadi estrady. Zadnik estrady byl ukrashen obivkoj iz borodavchatogo barhata, v kotorom SHik prodelal smotrovye dyry. Oni uselis' na podushki i stali zhdat'. Ne bolee chem v metre ot nih Partr gotovilsya prochest' svoyu lekciyu. Ot ego gibkogo asketicheskogo tela ishodilo neobyknovennoe izluchenie, i publika, zahvachennaya groznym ocharovaniem malejshego ego zhesta, s trevogoj zhdala starta. Mnogochislennymi byli sluchai obmorokov, vyzvannye vnutriutrobnoj ekzal'taciej, kotoraya osobenno sil'no ovladela zhenskoj polovinoj publiki, i so svoego mesta Aliza, Izida i SHik yasno slyshali preryvistoe dyhanie dvuh dyuzhin entuziastov, kotorye probralis' pod estradu i na oshchup' razdevalis', chtoby zanimat' men'she mesta. -- Pomnish'? -- sprosila Aliza, s nezhnost'yu glyadya na SHika. -- Eshche by, -- skazal SHik. -- Imenno tam my i poznakomilis'... On nagnulsya k Alize i sladko poceloval ee. -- Vy byli vnizu? -- sprosila Izida. -- Da, -- skazala Aliza. -- Bylo ochen' priyatno. -- Ne somnevayus', -- skazala Izida. -- A eto chto takoe. SHik? SHik v eto vremya raspakovyval stoyavshij ryadom s nim bol'shoj chernyj yashchik. -- Zvukopisec, -- skazal on. -- YA kupil ego v predvkushenii lekcii. -- O! -- skazala Izida. -- Kakaya horoshaya mysl'!.. Teper' mozhno i ne slushat'!.. -- Da, -- skazal SHik. -- A vernuvshis' domoj, esli zahochetsya, mozhno slushat' ego hot' celuyu noch', no my etogo delat' ne budem, chtoby ne zapilit' diski. YA ih snachala produbliruyu, a eshche, mozhet byt', poproshu kompaniyu "Krik hozyaina" postavit' mne kommercheskij tirazh. -- Dolzhno byt', eto stoilo vam ochen' dorogo -- skazala Izida. -- O! -- skazal SHik. -- Kakoe eto imeet znachenie!.. Aliza vzdohnula. Vzdoh ee byl stol' legok, chto tol'ko ona odna ego i uslyshala... da i to s trudom. -- Nu vot!.. -- skazal SHik. -- On nachinaet. YA postavil svoj mikrofon na stol vmeste s mikrofonami oficial'nogo radio, nikto nichego ne zametil. ZHan-Sol' zagovoril. Pervye minuty ne bylo slyshno nichego, krome bryacaniya zatvorov. Fotografy, fotokorrespondenty i kinoshniki naslazhdalis' vvolyu. No tut odnogo iz nih oprokinulo otdachej ego apparata, i eto vyzvalo uzhasnyj besporyadok. Raz座arennye sobrat'ya nakinulis' na nego i molnienosno zasypali s nog do golovy magnievym poroshkom. Ko vseobshchemu udovletvoreniyu on ischez v oslepitel'noj vspyshke, a policejskie uveli v tyur'mu vseh ostal'nyh. -- CHudesno! -- skazal SHik. -- YA ostalsya edinstvennym, u kogo budet zapis'. Publika, kotoraya vplot' do etogo momenta derzhalas' pochti spokojno, postepenno stala nervnichat' i kazhdyj raz, kogda Partr proiznosil slovo, vyrazhala svoe preklonenie pered nim gromoglasnymi krikami i privetstvenno vopila, chto ves'ma zatrudnyalo ponimanie teksta lekcii. -- Ne starajtes' ulovit' vse, -- skazal SHik. -- Na dosuge poslushaem zapis'. -- Tem bolee chto otsyuda nichego ne slyshno, -- skazala Izida. -- On shumit, kak mysh'. Kstati, net li u vas novostej ot Hloi? -- YA poluchila ot nee pis'mo, -- skazala Aliza. -- Oni nakonec dobralis'? -- Da, no uzhe sobirayutsya nazad, tak kak Hloe nezdorovitsya, -- skazala Aliza. -- A Nikolas? -- sprosila Izida. -- S nim vse v poryadke. Hloya pishet, chto on vel sebya huzhe nekuda s docher'mi vseh hozyaev gostinic, gde dni ostanavlivalis'. -- On takoj horoshij, -- skazala Izida. -- Ne ponimayu, pochemu on povar. -- Da, -- skazal SHik, -- ves'ma stranno. -- Pochemu? -- skazala Aliza. -- Po-moemu, luchshe byt' povarom, chem kollekcionerom Partra, -- dobavila ona, ushchipnuv SHika za uho. -- No Hloya bol'na ne tyazhelo? -- sprosila Izida. -- Ona ne pishet, chto s nej, -- skazala Aliza. -- u nee bolit grud'. -- Hloya takaya prelestnaya, -- skazala Izida. -- Ne mogu sebe predstavit', chto ona bol'na. -- Oj! -- vydohnul SHik. -- Smotrite!.. CHast' potolka pripodnyalas', i poyavilsya ryad golov. |tu tonkuyu operaciyu osushchestvili probravshiesya cherez kryshu k samomu vitrazhu otvazhnye poklonniki. Ih okazalos' dovol'no mnogo, zadnie napirali, i perednim prihodilos' energichno ceplyat'sya za kraj otverstiya. -- Oni ne oshiblis', -- skazal SHik. -- Lekciya prosto zamechatel'naya... Partr privstal i predstavil publike opletennye solomoj obrazcy blevotiny. Nastoyashchij uspeh vypal na dolyu samogo krasivogo neperevarennogo yabloka s krasnym vinom. Teper' uzhe nichego ne bylo slyshno i pozadi barhatnyh kulis, gde nahodilis' Aliza, Izida i SHik. -- Nu i v itoge, -- skazala Izida, -- kogda oni budut zdes'? -- Zavtra ili poslezavtra, -- skazala Aliza. -- Kak davno my ih ne videli! -- skazala Izida. -- Da, -- skazala Aliza, -- s samoj svad'by... -- Svad'ba udalas', -- zaklyuchila Izida. -- Da, -- skazal SHik. -- Imenno v tot vecher tebya provodil Nikolas... K schast'yu, v etot moment ves' potolok kak edinoe celoe ruhnul v zal, i eto pozvolilo Izide ne vdavat'sya v podrobnosti. Podnyalas' gustaya pyl'. Sredi oblomkov shtukaturki koposhilis', poshatyvalis' i rushilis' belesye figury, zadyhayushchiesya pod navisshim nad oblomkami tyazhelym oblakom. Partr perestal chitat' i smeyalsya ot vsego serdca, hlopaya sebya po lyazhkam, on byl schastliv, chto angazhiroval na eto priklyuchenie stol'ko naroda. On vdohnul zdorovennyj glotok pyli i zakashlyalsya, kak bezumnyj. SHik, ves' v lihoradke, krutil ruchki svoego zvukopisca. Iz togo vybilsya yarkij zelenyj blik, skatilsya na pol i ischez v shcheli parketa. Za nim posledoval vtoroj, a zatem i tretij, i SHik vyrubil tok kak raz v tot moment, kogda iz motora edva ne vyskochila kakaya-to gnusnaya mnogonozhka. -- CHto ya delayu! -- skazal on. -- On zhe zablokirovan. Zvuk ne prohodit, pyl' zabila mikrofon. Pandemonium v zale dostig apogeya. Partr teper' pil pryamo iz grafina i sobiralsya uhodit', poskol'ku tol'ko chto prochel poslednij list svoego teksta. SHik reshilsya. -- Predlozhu-ka ya emu vyjti otsyuda, -- skazal on. -- Stupajte vpered, ya vas dogonyu. XXIX Prohodya po koridoru, Nikolas ostanovilsya. Solnca opredelenno ploho pronikali vnutr'. Kazalos', chto zheltye keramicheskie plitki potuskneli i podernulis' legkoj dymkoj, a luchi, vmesto togo chtoby otskakivat' metallicheskimi kapel'kami, rasplyushchivalis' o zemlyu i stekali v skudnye i vyalye luzhicy. Steny v solnechnyh yablokah blesteli uzhe ne tak ravnomerno, kak prezhde. Myshi, kazalos', byli ne osobenno obespokoeny etimi izmeneniyami -- vse, za isklyucheniem seroj s chernymi usami; ee udruchennyj vid porazil Nikolasa. On reshil, chto ona sozhaleet o vnezapnom vozvrashchenii, o znakomstvah, kotorye mogla by zavesti po doroge. -- Ty nedovol'na? -- sprosil on. Mysh' s otvrashcheniem ukazala na steny. -- Da, -- skazal Nikolas. -- Tut chto-to ne tak. Ran'she bylo luchshe. Ne znayu, v chem delo. Mysh', kazhetsya, chut'-chut' porazmyslila, zatem pokachala golovoj i nedoumenno razvela lapkami. -- YA tozhe ne ponimayu, -- skazal Nikolas. -- Tri ne tri -- nichego ne menyaetsya. Naverno, vinovata atmosfera -- ona teper' raz容daet ih, chto li... On postoyal v zadumchivosti i v svoyu ochered' pokachal golovoj, a zatem otpravilsya dal'she. Mysh' skrestila lapki na grudi i s otsutstvuyushchim vidom prinyalas' zhevat', no tut zhe pospeshno splyunula, pochuvstvovav vkus koshach'ego chuingama. Prodavec pereputal. V stolovoj zavtrakali Hloya i Kolen. -- Nu kak? -- sprosil Nikolas. -- Tebe luchshe? -- Smotri-ka, -- skazal Kolen, -- ty reshilsya govorit' kak vse? -- Na mne ne te tufli, -- ob座asnil Nikolas. -- Da, neploho, -- skazala Hloya. Glaza ee blesteli, u nee byl horoshij cvet lica, da i vyglyadela ona schastlivoj -- ottogo, veroyatno, chto opyat' okazalas' doma. -- Ona slopala polovinu kurinogo torta, -- skazal Kolen. -- Ochen' priyatno, -- skazal Nikolas. -- Na sej raz ya oboshelsya bez Guffe. -- CHto ty sobiraesh'sya segodnya delat', Hloya? -- sprosil Kolen. -- Da, -- skazal Nikolas, -- kogda budem obedat', rano ili pozdno? -- Mne by hotelos' vyjti s vami oboimi, i s Izidoj, i s SHikom i Alizoj, i shodit' na katok, i projtis' po magazinam, i ustroit' tancul'ki, -- skazala Hloya, -- a eshche kupit' sebe zelenoe priruchal'noe kol'co. -- Horosho, -- skazal Nikolas, -- togda ya sejchas zhe zajmus' kuhnej. -- Kuharnichaj v shtatskom, Nikolas, -- skazala Hloya. -- Ne predstavlyaesh', kak eto oblegchit nam zhizn'. K tomu zhe ty srazu budesh' nagotove. -- Pojdu voz'mu deneg iz sunduka s dublezvonami, -- skazal Kolen, -- a ty, Hloya, pozvoni poka druz'yam. |to budet chudesnaya vylazka. -- Uzhe zvonyu, -- skazala Hloya. Ona podnyalas' i podbezhala k telefonu. Podnesla k uhu telefonnuyu trubku i zauhala, podrazhaya kriku neyasyti, chtoby uvedomit', chto hochet govorit' s SHikom. Nazhav na malen'kij rychag, Nikolas ochistil stol; gryaznaya posuda pustilas' v put', napravlyayas' k rakovine po bol'shoj pnevmaticheskoj trube, skryvavshejsya pod kovrom. On vyshel iz komnaty i opyat' ochutilsya v koridore. Mysh', stoya na zadnih lapkah, skoblila odnu iz potusknevshih plitok. Tam, gde ona uzhe schistila nakip', plitka blestela kak novaya. -- Nu chto zh! -- skazal Nikolas. -- Zdes' ty preuspela!.. Zamechatel'no. Zapyhavshayasya mysh' ostanovilas' i pokazala Nikolasu konchiki svoih pal'chikov, obodrannye i okrovavlennye. -- Oh! -- skazal Nikolas. -- Ty sebya muchaesh'!.. Poshli, ostav' eto. V konce koncov, zdes' eshche mnogo solnca. Poshli, ya sdelayu tebe perevyazku... On razmestil ee v nagrudnom karmane, i ona svesila naruzhu svoi bednye iskalechennye lapki, zapyhavshayasya, s poluzakrytymi glazkami. Kolen ochen' bystro krutil ruchki svoego sunduka s dublezvonami i vpolgolosa napeval. Ego bol'she ne muchila trevoga poslednih dnej, i on oshchushchal v grudi serdce v forme apel'sina. Sunduk byl iz belogo mramora, inkrustirovannogo slonovoj kost'yu, s ruchkami iz cherno-zelenogo ametista. Vaterpas pokazyval shest'desyat tysyach dublezvonov. S maslyanistym shchelchkom otkinulas' kryshka, i Kolen perestal ulybat'sya. Vaterpas, ranee blokirovannyj neizvestno chem, posle dvuh ili treh kolebanij ostanovilsya na tridcati pyati tysyachah. On pogruzil ruku v sunduk i bystro udostoverilsya v tochnosti poslednej cifry. Prodelav v ume bystryj raschet, konstatiroval ee pravdopodobnost'. Iz sta tysyach on otdal dvadcat' pyat' SHiku, chtoby tot zhenilsya na Alize, pyatnadcat' tysyach za avtomobil', pyat' tysyach za ceremoniyu... ostal'noe razoshlos' samo soboj. |to ego nemnogo uspokoilo. -- Vse normal'no, -- gromko skazal on, i sobstvennyj golos pokazalsya emu stranno izmenivshimsya. On vzyal skol'ko bylo nuzhno, pokolebalsya i ustalym zhestom polozhil polovinu obratno, potom zahlopnul kryshku. Ruchki bystro krutilis', izdavaya tihoe, yasnoe pozvyakivanie. Postuchav po ciferblatu vaterpasa, Kolen ubedilsya, chto on pravil'no pokazyvaet summu soderzhimogo. Zatem on vstal. On prostoyal v nepodvizhnosti neskol'ko mgnovenij, udivlyayas' velichine summ, kotorye prishlos' potratit', chtoby dat' Hloe to, chto on schital ee dostojnym, i ulybnulsya, podumav o rastrepannoj Hloe, utrom, v posteli, i o forme prostyni na ee rasprostertom tele, i o yantarnom cvete ee kozhi, kogda pripodnimaesh' prostynyu, -- i totchas zastavil sebya dumat' o sunduke, potomu chto obo vsem ostal'nom dumat' bylo ne vremya. Hloya odevalas'. -- Skazhi, chtoby Nikolas sdelal sandvichi, -- skazala ona, -- i srazu zhe idem... YA naznachila vsem svidanie u Izidy. Vospol'zovavshis' prosvetom, Kolen poceloval ee v plecho i pobezhal predupredit' Nikolasa. Tot uzhe okazal myshi pervuyu pomoshch' i teper' masteril ej miniatyurnuyu paru bambukovyh kostylikov. -- Nu vot, -- zaklyuchil on. -- Hodi s nimi do vechera, i vse projdet bez sleda i sledstviya. -- CHto s nej? -- sprosil Kolen, gladya mysh' po golovke. -- Reshila pochistit' plitki v koridore, -- skazal Nikolas. -- |to ej udalos', no sama ona postradala. -- Ne bespokojsya, -- skazal Kolen. -- Vse naladitsya samo soboj. -- Ne znayu, -- skazal Nikolas. -- Stranno vse eto. Slovno plitkam tyazhelo dyshat'. -- Vse naladitsya, -- skazal Kolen. -- YA, po krajnej mere, tak dumayu... ved' nikogda do sih por takogo ne bylo? -- Net, -- skazal Nikolas. Kolen zaderzhalsya na neskol'ko mgnovenij u kuhonnogo okna. -- Dolzhno byt', obychnyj iznos, -- skazal on. -- Ne poprobovat' li ih smenit'?.. -- |to obojdetsya ochen' dorogo, -- skazal Nikolas. -- Da, -- skazal Kolen. -- Luchshe podozhdat'. -- CHto ty hochesh'? -- sprosil Nikolas. -- Ne gotov' nichego, -- skazal Kolen. -- Tol'ko sandvichi... vyhodim srazu. -- Horosho, -- skazal Nikolas, -- odevayus'. On opustil mysh' na pol, i ona zakovylyala k dveri, raskachivayas' mezhdu malen'kimi kostylyami. S obeih storon torchali ee usy. XXX So vremeni ot容zda Kolena i Hloi ulica sovershenno izmenila svoj vid. Teper' list'ya derev'ev byli bol'shimi, a doma sbrosili s sebya svoj blednyj zimnij kolorit, chtoby, pered tem kak priobresti nezhnuyu letnyuyu bezhevost', ottenit'sya bleklo-zelenym. Kamni mostovoj myagko pruzhinili pod nogami, a vozduh blagouhal malinoj. Bylo eshche prohladno, no za golubovatymi steklami okon uzhe ustanovilas' horoshaya pogoda. Vdol' trotuarov vyrosli zelenye i golubye cvety, zhivitel'nye soki zmeilis' vokrug ih tonkih steblej s legkim vlazhnym prichmokivaniem, kak poceluj ulitok. Processiyu otkryval Nikolas. Odet on byl v sportivnyj kostyum iz teploj shersti cveta gorchichnogo sousa, pod nim vidnelsya sviter s vysokim vorotom, na grudi kotorogo byl izobrazhen losos' a lya SHambor, v tochnosti takoj, kakim on predstaet na stranice 607 "Povarennoj knigi" Guffe. ZHeltye kozhanye tufli Nikolasa s podoshvami iz prozrachnogo kauchuka pochti ne myali rastitel'nost'. On staralsya shagat' po dvum borozdam, ostavlennym dlya proezda mashin. Za nim shli Kolen i Hloya, Hloya derzhala Kolena za ruku i polnoj grud'yu vdyhala reyavshie v vozduhe zapahi. Na nej bylo prosten'koe plat'e iz beloj shersti i korotkaya nakidka iz benzolirovannogo leoparda, pyatna kotorogo, priglushennye obrabotkoj, rasplylis' tonko lessirovannymi oreolami i perekraivalis' v lyubopytnye interferencii. Ee penyashchiesya volosy svobodno razvevalis' i vydelyali sladkij par, aromatizirovannyj zhasminom i gvozdikoj. Poluzakryv glaza, Kolen napravlyalsya na etot zapah, i ego guby sladko vzdragivali pri kazhdoj ingalyacii. fasady domov slegka rasslabilis', otbrosiv svoyu surovuyu pryamiznu, i v rezul'tate vneshnost' ulic vremenami sbivala Nikolasa s dorogi, emu prihodilos' ostanavlivat'sya i chitat' nadpisi na emalirovannyh doshchechkah. -- S chego nachnem? -- sprosil Kolen. -- Pojdem po magazinam, -- skazala Hloya. -- U menya vsego odno plat'e. -- Ty ne hochesh' pojti k sestram Kallo, kak obychno? -- skazal Kolen. -- Net, -- skazala Hloya, -- ya hochu projtis' po magazinam i kupit' sebe gotovye plat'ya i veshchi. -- Izida navernyaka budet rada snova tebya uvidet', Nikolas, -- skazal Kolen. -- Pochemu eto? -- sprosil Nikolas. -- Ne znayu... Oni svernuli na ulicu Sidneya Beshe i okazalis' u doma Izidy. Pered dver'yu kons'erzhka raskachivalas' v mehanicheskoj kachalke, motor kotoroj postrelival v ritme pol'ki. Podobnaya sistema davno vyshla iz mody. Ih vstretila Izida. SHik i Aliza byli uzhe na meste. Izida ulybnulas' Nikolasu, ona byla v krasnom plat'e. Potom obnyala Hloyu, i tut zhe vse perecelovalis'. -- Ty horosho vyglyadish', dorogaya, -- skazala Izida. -- YA dumala, ty bol'na. Teper' ya uspokoilas'. -- Mne luchshe, -- skazala Hloya. -- Nikolas i Kolen ochen' horosho za mnoj uhazhivali. -- Kak pozhivayut vashi kuziny? -- sprosil Nikolas. Izida pokrasnela do kornej volos. -- Oni trebovali u menya novostej o vas chut' li ne kazhdyj den', -- skazala ona. -- Ocharovatel'nye devushki, -- skazal, slegka otvernuvshis', Nikolas, -- no vy potverzhe. -- Da... -- skazala Izida. -- Nu, kak puteshestvie? -- skazal SHik. -- Vpolne snosno, -- skazal Kolen. -- Ponachalu doroga byla ochen' plohoj, no potom vse uladilos'. -- Vse bylo horosho, -- skazala Hloya. -- Vot tol'ko sneg... Ona podnesla ruku k grudi. -- Kuda idem? -- sprosila Aliza. -- Esli vy hotite, mogu vkratce izlozhit' vam lekciyu Partra, -- skazal SHik. -- Ty mnogo ego nakupil so vremeni nashego ot容zda? -- sprosil Kolen. -- Oh!.. Net... -- skazal SHik. -- A tvoya rabota? -- sprosil Kolen. -- Oh!.. Normal'no... -- skazal SHik. -- U menya tut est' pod rukoj odin subchik, i on zamenyaet menya, kogda ya vynuzhden otluchat'sya. -- On delaet eto zaprosto tak? -- sprosil Kolen. -- Oh!.. Pochti, -- skazal SHik. -- Vy sobiraetes' snachala na katok? -- Net, my otpravlyaemsya po magazinam, -- skazala Hloya. -- No esli muzhchiny hotyat katat'sya... -- |to ideya, -- skazal Kolen. -- YA pojdu s nimi po magazinam, -- skazal Nikolas. -- Mne nado sdelat' neskol'ko pokupok. -- Nu i chudesno, -- skazala Izida. -- No idemte zhe bystree, chtoby ostalos' vremya nemnogo pokatat'sya na kon'kah. XXXI Kolen i SHik katalis' uzhe chas, i na l'du stanovilos' vse bol'she naroda. Vse te zhe devushki, vse te zhe parni, te zhe padeniya i te zhe sluzhki-chistil'shchiki so skrebkami. Rasporyaditel' prokrutil na vertushke staruyu pesenku, vyuchennuyu na protyazhenii neskol'kih nedel' vsemi zavsegdatayami naizust'. On perevernul plastinku na druguyu storonu, kotoroj, sobstvenno, vse i zhdali, tak kak, v konce koncov, ego pristrastiya byli vsem davnym-davno izvestny, no zapis' vnezapno oborvalas', i vo vseh gromkogovoritelyah, krome odnogo, dissidenta, prodolzhavshego muzicirovat', razdalsya zamogil'nyj golos. Golos etot priglashal mes'e Kolena po dobroj vole projti na kontrol', ibo ego prosyat k telefonu. -- CHto eto mozhet byt'? -- skazal Kolen. On pospeshil k brovke i zashagal po rezinovoj dorozhke. SHik staralsya ot nego ne otstat'. Minovav bar, Kolen zashel v kabinku kontrolera, gde nahodilsya telefon. Plastinovozhatyj kak raz s usiliem obrabatyval shchetkoj odnu iz svoih plastinok, chtoby udalit' sherohovatosti, voznikshie na nej v processe pol'zovaniya. -- Allo! -- skazal Kolen, vzyav trubku. On slushal. SHik uvidel, kak on snachala udivilsya, a potom vdrug stal belym kak led. -- CHto-to ser'eznoe? -- sprosil on. Kolen sdelal emu znak zamolchat'. -- Idu, -- skazal on v trubku i povesil ee. Stenki kabinki szhimalis', i Kolen vyskochil, poka ego ne rasplyushchilo. On bezhal na kon'kah, ego noga vyvorachivalis' vo vse storony. On podozval podruchnogo. -- Otkrojte pobystree moyu kabinku, nomer 309. -- I moyu, 311... -- dobavil podospevshij SHik. Podruchnyj, ne slishkom pospeshaya, otpravilsya sledom za nimi. Kolen obernulsya, uvidel ego v dobryh desyati metrah pozadi sebya i ostanovilsya, dozhidayas', poka tot s nim ne poravnyaetsya. So vsego mahu on nanes zverskij udar kon'kom emu pod podborodok, i golova podruchnogo skatilas' s plech v odnu iz ventilyacionnyh trub mashinnogo otdeleniya; Kolen mezhdu tem zavladel klyuchom, kotoryj mertvec s otsutstvuyushchim licom prodolzhal derzhat' v ruke. Otkryv pervuyu popavshuyusya kabinku. Kolen zapihnul v nee telo, plyunul na nego i brosilsya k nomeru 309. SHik zahlopnul ostavlennuyu im nastezh' raspahnutoj dver'. -- V chem delo? -- zapyhavshis' sprosil on, zahodya k Kolenu. Kolen uzhe snyal kon'ki i nadel botinki. -- Hloya, -- skazal Kolen. -- Ona bol'na. -- Tyazhelo? -- Ne znayu, -- skazal Kolen. -- U nee byl obmorok. On byl uzhe sovsem gotov i ubegal. -- Ty kuda? -- kriknul SHik. -- Domoj! -- kriknul Kolen i ischez v gulkom betonnom kolodce lestnicy. Na drugom konce katka lyudi vybiralis' iz mashinnogo otdeleniya zadyhayas', poskol'ku ventilyaciya ne funkcionirovala, i padali bez sil po obe storony ledyanoj dorozhki. SHik, ostolbenev, s kon'kom v ruke bessmyslenno ustavilsya na to mesto, gde ischez Kolen. Pod dver'yu kabiny nomer 128 medlenno izvivalsya tonkij aryk shipuchej krovi, i krasnyj napitok nachinal stekat' na led bol'shimi kaplyami, dymyashchimisya i tyazhelymi. XXXII On bezhal izo vseh sil, i u nego pered glazami lyudi medlenno krenilis', chtoby upast', kak kegli, rastyagivalis' na mostovoj s myagkim vspleskom, kak bol'shoj kusok kartona, kotoryj upal plashmya. I Kolen bezhal, bezhal, ostryj ugol gorizonta, szhatyj mezhdu domov, brosalsya emu navstrechu. Pod ego shagi opuskalas' noch'. Noch' iz chernoj vaty, amorfnaya i neorganicheskaya, i nebo bylo bez cveta, potolok, eshche odin ostryj ugol; on bezhal k vershine piramidy, i serdce ego zastylo v perekrest'e sechenij ne do konca zagustevshej t'my, no do ego ulicy bylo eshche tri drugih. Hloya lezhala, ochen' blednaya, na ih chudesnom brachnom lozhe. Ee glaza byli otkryty, no dyshala ona s trudom. S nej byla Aliza. Izida pomogala Nikolasu, kotoryj, sleduya Guffe, prigotovlyal chto-to ukreplyayushchee, a mysh' peretirala svoimi ostrymi zubami zerna travy, chtoby iz nih svarit' postel'noe pit'e. No Kolen ne znal, on bezhal, on boyalsya: pochemu nel'zya vsegda ostavat'sya vmeste, nuzhno eshche chego-to boyat'sya, mozhet byt', eto neschastnyj sluchaj, ee zadavila mashina, ona budet lezhat' na svoej krovati, ya ne smogu ee uvidet', mne ne dadut vojti, no vy, chego dobrogo, schitaete, chto ya boyus' moej Hloi, ya uvizhu ee vopreki vam, no net. Kolen, ne vhodi. Mozhet byt', ona tol'ko ranena, togda vse projdet, my pojdem vmeste v Les, chtoby snova uvidet' skamejku, ya derzhal ee ruku v svoej, ee volosy ryadom s moimi, ee zapah na podushke. YA vsegda beru ee podushku, vecherom my za nee eshche poderemsya, moya ej slishkom tuga, pod golovoj ona ostaetsya sovsem krugloj, a ya, ya beru ee potom, kogda ona propityvaetsya aromatom ee volos. Nikogda bol'she ya ne pochuvstvuyu sladostnogo aromata ee volos. Trotuar stal pered nim na dyby. On peremahnul cherez nego odnim gigantskim pryzhkom, on byl na vtorom etazhe, on podnyalsya, on otkryl dver', i vse bylo tiho i spokojno, ni lyudej v chernom, ni svyashchennikov, pokoj kovrov s sero-golubymi risunkami. Nikolas skazal emu: "Pustyaki", i Hloya ulybnulas', ona byla schastliva snova ego videt'. XXXIII Vyalaya, doverchivaya ruka Hloi lezhala v ruke Kolena. Ona smotrela na nego, ee chut' udivlennye svetlye glaza vselyali v nego pokoj. U podnozhiya platformy v komnate skaplivalis' hlopoty, izo vseh sil dushivshie drug druga. Vnutri svoego tela, vnutri grudnoj kletki Hloya chuvstvovala nepronicaemuyu silu, vrazhdebnoe prisutstvie, ona ne znala, kak borot'sya, vremya ot vremeni ona kashlyala, v nadezhde stryahnut' svoego protivnika, vcepivshegosya v glubiny ee ploti. Kazalos', chto, gluboko vzdohnuv, ona zazhivo otdastsya bescvetnoj yarosti vraga, ego skrytoj zlokachestvennosti. Grud' ee edva vzdymalas', i prikosnovenie gladkih prostyn' k dlinnym golym nogam pridavalo spokojstvie ee dvizheniyam. Ryadom s nej, slegka sgorbivshis', sidel i smotrel na nee Kolen. Vhodila noch', prevrashchalas' v koncentricheskie plasty temnoty vokrug malen'kogo svetyashchegosya yadra utonuvshej u izgolov'ya v stene lampy, prikrytoj krugloj plastinkoj matovogo hrustalya. -- Postav' mne muzyku, moj Kolen, -- skazala Hloya. -- Postav' to, chto ty lyubish'. -- |to tebya utomit, -- skazal Kolen. On govoril otkuda-to izdaleka, on ploho vyglyadel. On tol'ko sejchas soobrazil, chto vsyu ego grud' zanimalo serdce. -- Proshu tebya, -- skazala Hloya. Kolen podnyalsya, spustilsya po malen'koj dubovoj lesenke i zaryadil avtomaticheskij apparat. Gromkogovoriteli byli vo vseh pomeshcheniyah. On vklyuchil dinamik etoj komnaty. -- CHto ty postavil? -- sprosila Hloya. Ona ulybalas'. Ona i tak eto znala. -- Pomnish'? -- sprosil Kolen. -- Pomnyu... -- Tebe ploho? -- Terpimo... V tom meste, gde reki vpadayut v more, obrazuetsya gryada, cherez kotoruyu trudno pereplyt', i burnye, pokrytye penoj vodovoroty, v kotoryh plyashut oblomki pogibshih sudov. Snaruzhi noch', vnutri svet lampy, vospominaniya odno za drugim vynyrivali iz temnoty, natykalis' na svet i, to rasplyvchatye, to yavnye, pokazyvali svoi belye zhivoty i poserebrennye spiny. Hloya chut'-chut' pripodnyalas'. -- Syad' ryadom so mnoj... On podoshel k nej i ustroilsya poperek krovati, golova Hloi pokoilas' na sgibe ego levoj ruki. Kruzheva legkoj rubashki vycherchivali na zolotistoj kozhe kapriznuyu set' linij, nezhno razbuhavshuyu tam, gde nachinalis' grudi. Ruka Hloi vcepilas' v plecho Kolena. -- Ty ne serdish'sya? -- Pochemu ya dolzhen serdit'sya? -- Imet' takuyu vzdornuyu zhenu... On poceloval doverchivuyu klyuchicu. -- Prikroj chut'-chut' ruku, Hloya. Ty ozyabnesh'. -- Mne ne holodno, -- skazala Hloya. -- Slushaj plastinku. V igre Dzhonni Hodzhesa bylo chto-to efemernoe, chto-to neob座asnimoe i sovershenno chuvstvennoe. CHuvstvennost' v chistom vide, osvobozhdennaya ot vsego telesnogo. Ugly komnaty menyalis', postepenno zakruglyayas' pod vozdejstviem muzyki. Kolen i Hloya pokoilis' teper' v centre sfery. -- CHto eto bylo? -- sprosila Hloya. -- "The Mood to be Wooed", -- skazal Kolen. -- Imenno eto ya i chuvstvovala, -- skazala Hloya. -- No kak zajdet k nam doktor, kogda komnata takoj formy? XXXIV Nikolas poshel otkryvat'. Na poroge stoyal doktor. -- YA doktor, -- skazal on. -- Ladno, -- skazal Nikolas. -- Esli vam ugodno, bud'te dobry prosledovat' za mnoyu. On potashchil ego za soboj. -- Vot, -- zayavil on, kak tol'ko oni voshli v kuhnyu. -- Poprobujte eto i skazhite, chto vy ob etom dumaete. |to bylo nalitoe v osteklenevshee kremne-sodo-izvestkovoe vmestilishche pit'e neobychnogo cveta, otlivayushchee carskim purpurom Kassiya i zelen'yu sinyushnogo mochevogo puzyrya s legkim otkloneniem k golubizne zelenogo hroma. -- CHto eto takoe? -- sprosil doktor. -- Pit'e... -- skazal Nikolas. -- |to ponyatno... no, -- skazal doktor, -- dlya chego prednaznachennoe? -- Ukreplyayushchee, -- skazal Nikolas. Doktor podnes stakan k nosu, ponyuhal, zagorelsya, hlebnul, posmakoval, vypil i shvatilsya obeimi rukami za zhivot, uroniv svoyu doktorskuyu sumku. -- Dejstvuet? A? -- skazal Nikolas. -- Uh!.. Da, -- skazal doktor. -- Ot etogo mozhno podohnut'... Vy chto -- veterinar? -- Net, -- skazal Nikolas, -- kulinar. Itak, v obshchem ono dejstvuet. -- I neploho, -- skazal doktor. -- YA chuvstvuyu sebya bodree, chem ran'she... -- Stupajte osmatrivat' bol'nuyu, -- skazal Nikolas. -- Teper' vy prodezinficirovany. Doktor otpravilsya v put', no ne luchshim obrazom. Kazalos', chto on v ves'ma maloj stepeni ostavalsya hozyainom svoih dvizhenij. -- |ge, -- skazal Nikolas, -- skazhi-ka!.. Vy v sostoyanii provesti osmotr? A? -- Nu da, -- skazal doktor, -- mne hotelos' by poluchit' zaklyuchenie sobrata po professii, nu ya i poprosil zajti Lopatolopa. -- Horosho, -- skazal Nikolas. -- A teper' idite syuda. On otkryl dver' na sluzhebnuyu lestnicu. -- Spustites' na tri etazha i povernete napravo. Vojdete vnutr' -- i vy na meste... -- Horosho, -- skazal doktor. On nachal spuskat'sya i vdrug ostanovilsya. -- No gde ya? -- Tut... -- skazal Nikolas. -- A! Horosho!.. -- skazal doktor. Nikolas zakryl za nim dver'. Poyavilsya Kolen. -- CHto sluchilos'? -- sprosil on. -- Doktor. U nego byl vid idiota, nu ya i sbyl ego s ruk. -- No nam nuzhen kakoj-to doktor, -- skazal Kolen. -- Konechno, -- skazal Nikolas. -- Dolzhen prijti Lopatolop. -- |to luchshe, -- skazal Kolen. Zvonok zazvenel snova. -- Ne bespokojsya, -- skazal Kolen. -- YA otkroyu. V koridore mysh' vskarabkalas' po ego noge i prinyalas' vzbirat'sya emu na pravoe plecho. On pospeshil otkryt' dver' professoru. -- Dobryj den'! -- skazal tot. Pod chernym pidzhakom on nosil yarko-zheltuyu rubashku. -- Fiziologicheski, -- vozvestil on, -- chernoe na zheltom fone sootvetstvuet maksimal'nomu kontrastu. Dobavlyu, chto eto sochetanie ne utomlyaet vzglyad, a na ulice otpugivaet mashiny. -- Nesomnenno, -- podtverdil Kolen. Professoru Lopatolopu mozhno bylo dat' let sorok. Ih on byl sposoben snesti, no ne edinogo bolee. U nego bylo britoe lico s klinyshkom borodki, nevyrazitel'nye ochki. -- Ne ugodno li Vam projti za mnoj? -- predlozhil Kolen. -- Ne znayu, -- skazal professor, -- ya koleblyus'... On vse zhe reshilsya. -- Kto bolen? -- Hloya, -- skazal Kolen. -- A! -- skazal professor, -- eto napominaet mne odnu melodiyu... -- Da, -- skazal Kolen, -- imenno ona. -- Horosho, -- zaklyuchil Lopatolop, -- poshli. Vam sledovalo by skazat' ob etom ran'she. CHto s nej? -- Ne znayu, -- skazal Kolen. -- I ya, -- zaveril professor, -- teper' ya vpolne mogu vam v etom priznat'sya. -- No vy uznaete? -- s trevogoj sprosil Kolen. -- Vozmozhno, -- skazal professor Lopatolop s somneniem. -- Ne meshalo by ee osmotret'... -- Tak idemte... -- skazal Kolen. -- Nu da... -- skazal professor. Kolen dovel ego pochti do samoj dveri komnaty, kak vdrug koe-chto vspomnil. -- Ostorozhnee, -- skazal on. -- Ona okruglilas'. -- Mne ne privykat', -- skazal Lopatolop, -- ona beremenna?.. -- Da net, -- skazal Kolen, -- ne melite chepuhu... komnata sharoobraznaya. -- Sovsem kak shar? -- sprosil professor. -- Vy stavili plastinku |llingtona, ne tak li? -- Da, -- skazal Kolen. -- U menya ih predostatochno, -- skazal Lopatolop. -- Vy znaete "Slap Happy"? -- YA bol'she lyublyu... -- nachal bylo Kolen, no tut zhe vspomnil, chto Hloya zhdet, i vtolknul professora v komnatu. -- Dobryj den', -- skazal professor. On podnimalsya po lesenke. -- Dobryj den', -- otvetila Hloya. -- Kak pozhivaete? -- Kak vam skazat', -- otvetil professor, -- vremya ot vremeni menya ochen' muchit pechen'. Vam izvestno, chto eto takoe? -- Net, -- skazala Hloya. -- Konechno, -- otvetil professor, -- u vas-to navernyaka s pechen'yu vse v poryadke. On podoshel k Hloe i vzyal ee za ruku. -- CHut' goryachevata, a?.. -- YA ne chuvstvuyu. -- Da, -- skazal professor, -- uvy. On uselsya na krovat'. -- YA vas vyslushayu, esli eto vas ne pobespokoit. -- Proshu vas, -- skazala Hloya. Professor vynul iz sakvoyazha stetoskop s usilitelem i prilozhil kapsulu k spine Hloi. -- Schitajte, -- skazal on. Hloya stala schitat'. -- Net-net, -- skazal doktor. -- Posle dvadcati shesti idet dvadcat' sem'. -- Da, -- skazala Hloya. -- Izvinite. -- Vprochem, dostatochno, -- skazal doktor. -- Vy kashlyaete? -- Da, -- skazala Hloya i zakashlyala. -- CHto u nee, doktor? -- sprosil Kolen. -- |to ser'ezno? -- Gm... -- skazal professor, -- chto-to s pravym legkim. No ya ne znayu, chto imenno... -- Nu i chto zhe? -- Nado, chtoby ona prishla ko mne dlya obsledovaniya, -- skazal professor. -- Mne ochen' ne hochetsya, chtoby ona vstavala, doktor, -- skazal Kolen. -- Vdrug ona budet chuvstvovat' sebya tak zhe ploho, kak segodnya? -- Net, -- skazal professor, -- sejchas eto ne tak ser'ezno. YA vyteshu vam recept, no emu pridetsya sledovat'. -- Konechno, doktor, -- skazala Hloya. Ona podnesla ruku ko rtu i zakashlyalas'. -- Ne kashlyajte, -- skazal Lopatolop. -- Ne kashlyaj, moya dorogaya, -- skazal Kolen. -- YA ne mogu uderzhat'sya, -- skazala Hloya preryvayushchimsya golosom. -- V legkom u nee slyshitsya strannaya muzyka, -- skazal professor. U nego byl slegka razdosadovannyj vid. -- |to v poryadke veshchej, doktor? -- sprosil Kolen. Tot dernul sebya za borodku, i ona s rezkim shchelchkom vernulas' na svoe mesto. -- Kogda prijti k vam, doktor? -- sprosil Kolen. -- CHerez tri dnya, -- skazal professor. -- Mne neobhodimo podgotovit' apparaturu. -- Vy eyu obychno ne pol'zuetes'? -- sprosila v svoyu ochered' Hloya. -- Net, -- skazal professor. -- Mne gorazdo bol'she nravitsya stroit' miniatyurnye modeli samoletov, no menya vse vremya vyzyvayut, i v rezul'tate ya zanimayus' odnoj i toj zhe model'yu uzhe celyj god, i mne nikak ne vykroit' vremya, chtoby ee zakonchit'. V konce koncov prosto otchaivaesh'sya!.. -- Bez somneniya, -- skazal Kolen. -- Istinnye akuly, -- skazal professor. -- YA sravnil by sebya s neschastnoj zhertvoj korablekrusheniya, ch'yu dremu podzhidayut eti prozhorlivye chudovishcha, chtoby oprokinut' ee utlyj cheln. -- Krasivyj obraz, -- skazala Hloya i zasmeyalas', tiho, chtoby ne zakashlyat'sya vnov'. -- Ostorozhno, malyshka, -- skazal professor, polozhiv ruku ej na plecho. -- |to glupejshij obraz, tak kak, po slovam "Domostroya" ot 15 oktyabrya 1944 goda, vopreki obshcheprinyatomu mneniyu, tol'ko tri-chetyre iz tridcati pyati izvestnyh vidov akul yavlyayutsya lyudoedami. K tomu zhe oni rezhe napadayut na cheloveka, chem on na nih... -- Vy tak krasivo govorite, doktor, -- skazala voshishchennaya Hloya. Professor ej ochen' nravilsya. -- |to vse "Domostroj", -- skazal doktor. -- YA tut ni pri chem. S chem vas i pokidayu. On krepko poceloval Hloyu v pravuyu shcheku, pohlopal ee po plechu i spustilsya po malen'koj lesenke. Zacepivshis' pravoj nogoj za levuyu i levoj za poslednyuyu stupen'ku lestnicy, on rastyanulsya u ee podnozhiya. -- U vas ves'ma neobychnaya obstanovka, -- zametil on Kolenu, energichno potiraya sebe spinu. -- Izvinite menya, -- skazal Kolen. -- I krome togo, -- dobavil professor, -- v etoj sfericheskoj komnate est' chto-to gnetushchee. Poprobujte postavit' "Slap Happy", mozhet byt', eto vernet ee na mesto, ili hotya by poprobujte ee obtesat'. -- Horosho, -- skazal Kolen. -- Ne zhelaete li ryumochku aperitiva? -- Pozhaluj, -- skazal professor. -- Do svidaniya, malyshka, -- prokrichal on Hloe, pered tem kak vyjti iz komnaty. Hloya vse eshche smeyalas'. Snizu bylo vidno, kak ona sidit na bol'shoj nizkoj krovati, budto na prazdnichnom pomoste, osveshchennaya sboku elektricheskoj lampoj. Polosy sveta prosachivalis' skvoz' ee volosy, slovno solnce v molodoj trave, i, otrazivshis' ot ee kozhi, pokoilis', uzhe razzolochennye, na okruzhayushchih predmetah. -- U vas krasivaya zhena, -- skazal professor Kolenu v perednej. -- Da, -- skazal Kolen. On vdrug rasplakalsya, ibo znal, chto ej ploho. -- Nu-nu, -- skazal professor, -- vy stavite menya v zatrudnitel'noe polozhenie... Nuzhno vas uteshit'... Vot, derzhite... On porylsya vo vnutrennem karmane kurtki i vytashchil iz nego malen'kuyu zapisnuyu knizhku, perepletennuyu v krasnuyu indejskuyu kozhu. -- Posmotrite, eto moya. -- Vasha? -- sprosil Kolen, starayas' uspokoit'sya. -- Moya zhena, -- poyasnil professor. Kolen mashinal'no otkryl zapisnuyu knizhku i tut zhe rashohotalsya. -- Tak i est', -- skazal professor. -- Bukval'no ni odnoj osechki. Vse smeyutsya. No, v konce koncov... chto v nej takogo uzh zabavnogo? -- YA... ya ne... ne znayu, -- probormotal Kolen i ruhnul ot pristupa chudovishchnogo hohota. Professor zabral obratno svoyu zapisnuyu knizhku. -- Vse vy odinakovy, -- skazal on, -- vse dumaete, chto zheny obyazatel'no dolzhny byt' krasivymi... Nu tak kak naschet aperitiva? XXXV Kolen, sledom za kotorym shel SHik, tolknul dver' apteki. Razdalos' "dzin'!" -- i dvernoe steklo obrushilos' na slozhnuyu sistemu sklyanok i laboratornyh apparatov. Poyavilsya potrevozhennyj shumom aptekar'. On byl vysok, star i hud, a ego glavu venchal sultan beloj vz容roshennoj grivy. On napravilsya k prilavku, shvatil telefon i s bystrotoj, vyrabotannoj dolgoj praktikoj, nabral nomer. -- Allo! -- proiznes on v trubku.