rkvi.
   - Ne slishkom mnogo, chtoby postavit' etogo  tipa  k  stenke,  -  zametil
Kler. - Pust' on dazhe i svyashchennik.
   - Dolzhen li ya predprinyat' chto-nibud' v svyazi s etim?
   - Sprosi Tommi. Po-moemu, eto mozhet okazat'sya uzhasno skuchnym  delom.  V
etoj strane kazhdyj vstrechnyj - shpion.
   - YA tozhe tak podumal.
   -  YA  uveren,  chto  zdeshnie  medsestry  -  shpionki.  Oni   shatayutsya   s
francuzami-vishistami s korablya, stoyashchego zdes'  v  gavani.  CHto  novogo  v
Sidi-Bishre?
   - Stalo huzhe. S kazhdym dnem vse huzhe i huzhe. Vtoroj otryad  komandos  na
grani bunta. Prentis zapretil uvol'nenie iz lagerya, poka kazhdyj iz nih  ne
proplyvet sto yardov v botinkah i snaryazhenii. Oni pristrelyat ego  v  pervom
zhe boyu. Major Grejvs po-prezhnemu schitaet, chto dolzhen  komandovat'  otryadom
komandos "Iks".
   - On prosto bezumec, esli dejstvitel'no hochet etogo.
   - Da. U  Toni  nepriyatnosti.  Vse  grenadery  svalilis'  ot  egipetskoj
dizenterii. Pyat' gvardejcev  iz  Koldstrimskogo  polka  podali  raport  ob
otkomandirovanii v svoj polk. Starshina Lyudovich podozrevaetsya  v  sochinenii
stihov.
   - Bolee chem veroyatno.
   -  Nashi  katalonskie  emigranty  zastavili  vstrevozhit'sya  dazhe  Tommi.
Arab-oficiant oficerskoj stolovoj sbezhal s  zapasom  medikamentov  pervogo
otryada  komandos.  CHetyre  soldata  ozhidayut  voennogo   suda,   a   desyat'
dezertirovali. Odnomu bogu izvestno, skol'ko  razvorovano  oruzhiya.  Dvazhdy
obvorovana  kassa  lagernoj  lavochki.  Kto-to  pytalsya  podzhech'   lagernyj
kinoteatr. O nashem brigadire nichego ne slyshno.
   - Edinstvennaya horoshaya novost'.
   - Ne dlya menya, Ajvor.
   Ih prerval donesshijsya s ulicy pronzitel'nyj signal klaksona.
   - Dzhuliya, - skazal Ajvor.
   - Mne, pozhaluj, luchshe ujti.
   - Net, net. Ostavajsya.
   CHerez minutu missis |ldzhernon Stitch voshla k nim. Na nej bylo polotnyanoe
plat'e i meksikanskoe sombrero; na beloj ruke  visela  chem-to  napolnennaya
korzinka dlya pokupok. Dzhuliya sklonila ogromnyj disk solomennoj  shlyapy  nad
Klerom i pocelovala ego v lob.
   - Pochemu vashi medsestry takie protivnye, Ajvor?
   - Politika. Vse oni zayavlyayut, chto poteryali svoih brat'ev  v  Orane.  Vy
pomnite Gaya?
   Ona perevela vzglyad svoih sochno-sinih, kak dva miniatyurnyh okeana, glaz
na Gaya, vnimatel'no  izuchala  ego  neskol'ko  sekund  i  ochen'  gromko,  s
zametnym genuezskim akcentom zayavila:
   - C'escappata la mucca [Korova ubezhala! (it.)].
   - Nu vot vidish', -  skazal  Ajvor,  budto  demonstriruya  umnuyu  vyhodku
svoego mopsa Fridy. - YA zhe govoril tebe, chto ona vspomnit.
   - Pochemu mne ne skazali, chto vy zdes'? Pridete na zavtrak?
   - Gm... boyus' skazat' tverdo... Ochen' lyubezno s vashej storony...
   - Otlichno. A vy pridete, Ajvor?
   - Budut i drugie gosti?
   - YA ne pomnyu, kto budet.
   - Mne, pozhaluj, luchshe ne hodit'.
   Missis Stitch pristal'no posmotrela s balkona na park.
   - Forster pishet, chto park nuzhno tshchatel'no osmotret', - zametila ona.  -
Kak-nibud' na dnyah osmotrim. U vas est' putevoditel' Forstera? -  sprosila
ona, obrashchayas' k Gayu.
   - YA davno za nim ohochus', no nigde ne mogu najti.
   - Ego tol'ko chto pereizdali. Voz'mite moj. YA  bez  truda  dostanu  sebe
drugoj. - Ona vynula iz korzinki ekzemplyar "Aleksandrii" E.M.Forstera.
   - Pravo, ne znayu. Esli putevoditel' pereizdali, to ya smogu dostat' ego.
Tem ne menee ves'ma blagodaren vam.
   - Berite etot, glupysh, - skazala ona.
   - Nu chto zh, bol'shoe spasibo. YA, razumeetsya, znakom s ego knigoj  "Faros
i Farijon".
   - Da? Putevoditel' tozhe velikolepnaya kniga.
   - A mne vy prinesli chto-nibud', Dzhuliya? - sprosil Kler.
   - Segodnya net,  esli  vy  tol'ko  ne  pol'stites'  na  raznye  tureckie
sladosti.
   - Da, pozhalujsta.
   - Vot vam. YA eshche ne vse kupila,  chto  hotela.  Nado  ehat'.  Idemte,  -
obratilas' ona k Gayu.
   - Ne ochen'-to dolgo vy pobyli u menya.
   - Nuzhno bylo skazat' "da", kogda vas priglasili na zavtrak.
   - Nu chto zhe, spasibo za sladosti.
   - YA eshche budu u vas. Idemte, Gaj.
   Ona povela Gaya na ulicu. On  popytalsya  sest'  za  rul'  ee  nebol'shogo
otkrytogo avtomobilya, no ona ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom prikazala:
   - S drugoj storony, glupysh. Sadites'.
   Mashinu  ona  vela,  iskusno  laviruya  mezhdu  verblyudami  i   tramvayami,
legkovymi avtomobilyami i tankami. Na ulice Salten u Nebi Deniel ona  rezko
svernula vlevo i, ostanoviv mashinu posredi perekrestka, skazala:
   - Vot posmotrite. |to Soma. Vo vremena Kleopatry  ulicy  shli  ot  Vorot
Luny k Vorotam Solnca i ot ozernoj gavani k morskomu portu, i na vsem puti
stoyali kolonny. Belyj mramor i navesy iz  zelenogo  shelka.  Vy,  navernoe,
znaete eto.
   - Net, ya ne znal.
   Ona podnyalas' na nogi.
   - Grobnica Aleksandra Makedonskogo, - skazala ona, -  gde-to  pod  etim
urodlivym sooruzheniem.
   Razdavshiesya avtomobil'nye gudki vstupili v  sorevnovanie  so  svistkami
policejskih i gromkimi golosami lyudej,  govorivshih  na  poldyuzhine  yazykov.
Egiptyanin v  forme,  vooruzhennyj  nebol'shim  megafonom,  pridya  v  yarost',
ispolnil pered nimi nechto vrode  ritual'nogo  tanca.  Galantnyj  shofer  iz
anglijskogo intendantstva ostanovil svoyu mashinu ryadom s nimi.
   - Zagloh motor, ledi?
   V mashinu Dzhulii popytalis' vtisnut'sya dva gida.
   - My pokazat' mechet'. My pokazat' vam vse mechet'.
   - Forster pishet, chto mramor tak svetilsya,  chto  v  polnoch'  mozhno  bylo
prodet' nitku v igol'noe ushko. CHego eto oni tak suetyatsya? U nas eshche  massa
vremeni. Zdes' nikto ne zavtrakaet ran'she dvuh chasov dnya.
   "Missis Stitch, - podumal Gaj, - po-vidimomu, ne rasschityvaet na  osobuyu
razgovorchivost' s moej storony". On sidel molcha, pogloshchennyj eyu.
   - YA nikogda do etogo  ne  byla  v  Egipte.  Nado  skazat',  eta  strana
okazalas' dlya menya  bol'shim  razocharovaniem.  YA  ne  mogu  zastavit'  sebya
polyubit' etih lyudej, - unylo priznalas'  ona,  rassmatrivaya  tolpu  svoimi
bezdonnymi glazami. - Za isklyucheniem  ih  korolya,  a  lyubit'  ego  slishkom
sil'no - eto nepolitichno. Pozhaluj, nam nado  ehat'.  Mne  eshche  nado  najti
kakie-nibud' tufli.
   Usevshis' za rul', ona nazhala na klakson i bezzhalostno rvanula malen'kuyu
mashinu vpered.
   Vskore ona svernula v bokovuyu ulochku, v nachale  kotoroj  visel  znak  s
nadpis'yu: "Vhod i v容zd anglijskim voennosluzhashchim zapreshchen".
   - Na dnyah zdes' byli podobrany dva mertvyh avstralijca, - poyasnil Gaj.
   Missis Stitch interesovalas' mnogim, no v lyuboj dannyj moment  -  tol'ko
odnim. V to utro predmetom ee interesa byla istoriya Aleksandrii.
   - Gipatiya! - voskliknula ona, svorachivaya v gryaznyj krivoj pereulok. - YA
rasskazhu vam interesnye veshchi  o  Gipatii.  Mne  govorili  ran'she,  chto  ee
zarezali ustrichnymi rakovinami. Vam v  shkole  tozhe  tak  govorili.  A  vot
Forster pishet - cherepkami.
   - Vy uvereny, chto my proedem po etomu pereulku?
   - Ne ochen'-to. YA nikogda ne byvala  zdes'.  Kto-to  porekomendoval  mne
zdes' odnogo chelovechka.
   Proezzhaya chast' pereulka suzilas' nastol'ko, chto  kryl'ya  mashiny  nachali
skresti steny.
   - Pridetsya nemnogo projti,  -  skazala  missis  Stitch,  podnimayas'  nad
vetrovym steklom i opuskaya ponizhe svoyu shlyapu.
   Vopreki ozhidaniyam Gaya oni nashli nuzhnuyu  lavochku.  "CHelovechek"  okazalsya
roslym detinoj, vossedavshim na  skameechke  u  vhoda  v  lavku  i  kurivshim
kal'yan.  On  lyubezno  podnyalsya,  i  missis  Stitch  nemedlenno  uselas'  na
osvobodivsheesya mesto.
   - Kak nagrel mestechko, - zametila ona.
   Vokrug na shnurkah viseli tufli razlichnyh fasonov i rascvetki. Poskol'ku
missis Stitch ne obnaruzhila togo, chto ej bylo nuzhno, ona dostala  iz  svoej
korzinki  bloknot  i  karandash   i   prinyalas'   risovat',   a   sapozhnik,
priblizivshis', dyshal ej v sheyu. Zatem  on  poklonilsya,  zakival  golovoj  i
dostal paru malinovyh vechernih tufel'-lodochek s vysokimi zagnutymi nosami,
krasivyh i zabavnyh odnovremenno.
   - Kak raz to, chto nado! - voskliknula missis Stitch. - Sidyat kak vlitye.
   Svoi tufli iz beloj kozhi ona polozhila v korzinu. Nogti  na  pal'cah  ee
nog  okazalis'  bledno-rozovogo  cveta  i   otpolirovannymi   do   bleska.
Rasplativshis' za tufli, ona poshla v nih. Gaj posledoval za nej. Sdelav tri
shaga, ona ostanovilas' i, opershis' na Gaya, legkaya  i  blagouhannaya,  snova
smenila obuv'.
   - Ne dlya ulicy, - poyasnila ona.
   Podojdya k avtomobilyu,  oni  obnaruzhili,  chto  ego  oblepili  rebyatishki,
privetstvovavshie ih zvukami klaksona.
   - Vy upravlyaete mashinoj? - sprosila missis Stitch.
   - Ne ochen' horosho.
   - Smozhete vybrat'sya otsyuda zadnim hodom?
   Gaj posmotrel poverh malen'kogo avtomobilya na krivoj,  zabityj  lyud'mi,
pohozhij na ushchel'e pereulok.
   - Net, - otvetil on.
   - YA tozhe ne smogu. Pridetsya prislat' kogo-nibud'. Vidite li,  |ldzhi  ne
lyubit, kogda ya upravlyayu mashinoj sama. Kotoryj chas?
   - Bez chetverti dva.
   - Proklyatie! Pridetsya  vzyat'  taksi.  Bylo  by  zabavno  proehat'sya  na
tramvae, no eto kak-nibud' v drugoj raz.
   Predostavlennaya Stitcham villa  nahodilas'  za  Ramle,  za  Sidi-Bishrom,
sredi pinij i bugenvilij.  Odetye  vo  vse  beloe,  s  krasnymi  kushakami,
slugi-berbery byli edinstvennymi afrikancami v  dome.  Na  vseh  ostal'nyh
lezhal otpechatok Primorskih Al'p.  Sobravsheesya  na  verande  obshchestvo  bylo
nebol'shim, no ne odnorodnym. |ldzhernon Stitch derzhalsya na zadnem plane;  na
perednem krasovalis' dve mestnye sestry-millionershi. Uvidev missis  Stitch,
oni l'stivo, na cypochkah brosilis' navstrechu ej.
   - Ah, chere madame, ce  que  vous  avez  Fair  star,  aujourd'hui  [Ah,
dorogaya madam, segodnya vy vyglyadite, kak kinozvezda! (fr.)].
   - Ledi Stitch, ledi Stitch, kakaya shlyapa! Je crois bien  que  vous  n'avez
pas trouve cela en Egypte [ya dumayu, v Egipte takoj ne najti (fr.)].
   - Chere madame, quel drole de panier  [dorogaya  madam,  kakaya  zabavnaya
korzinka (fr.)]. Po-moemu, ona ochen' original'naya.
   - Ledi Stitch, vashi tufel'ki - prosto prelest'!
   - Na bazare za pyat' piastrov, - otozvalas' missis Stitch  (v  taksi  ona
snova smenila tufli), uvlekaya za soboj Gaya.
   - Ca, madame, c'est genial [o, madam, eto genial'no (fr.)].
   - |ldzhi, ty pomnish' podzemnuyu korovu?
   |ldzhernon  Stitch  vzglyanul  na  Gaya   smushchenno,   no   blagozhelatel'no.
Predstavlyaya   emu   neznakomyh   lyudej,   ego   zhena   chashche   pol'zovalas'
inoskazatel'nymi, chem opredelennymi vyrazheniyami.
   - Privet, - skazal on. - Ochen' rad snova vstretit'sya s  vami.  Polagayu,
vy znakomy s glavnokomanduyushchim?
   Sestry-bogachki obmenyalis' polnymi nedoumeniya, nastorozhennymi vzglyadami.
Kto takoj etot zahudalyj oficer?  Son  amant,  sans  doute  [ee  lyubovnik,
nesomnenno (fr.)]. Kak hozyajka nazvala ego? La vache  souterraine?  Ou  la
vache au Metro? [Podzemnaya korova? Korova iz  metro?  (fr.)]  Znachit,  eto
novyj shikarnyj evfemizm. Nado zapomnit' ego i  effektno  blesnut'  im  pri
sluchae.
   - O, dorogaya, po-moemu, podzemnaya korova - eto ee shofer.  V  etom  est'
chto-to velikosvetskoe.
   Krome glavnokomanduyushchego sredi priglashennyh byli: molodoj  magaradzha  v
forme Krasnogo Kresta, ministr po osobym porucheniyam anglijskogo kabineta i
vydelyavshijsya izyskannymi manerami pasha. Missis Stitch,  ne  slishkom  strogo
priderzhivavshayasya etiketa, posadila Gaya za stolom sprava ot sebya,  no  zhivo
uchastvovala v obshchem razgovore. Temu dlya nachala ona predlozhila sama.
   - Mahmud-pasha, rasskazhite nam o Kejvefi.
   Mahmud-pasha - pechal'nyj izgnannik iz Monte-Karlo i Biarrica - otvetil s
hladnokrovnym vidom:
   - Takie voprosy ya ostavlyayu ego prevoshoditel'stvu.
   "Kto takoj Kejvefi? CHto on predstavlyaet  soboj?"  -  eti  voprosy  zhivo
svetilis' v chernyh glazah obeih sester, sidevshih po  storonam  ot  hozyaina
doma, odnako oni priderzhali svoi puncovye yazychki.
   Anglijskij ministr po osobym porucheniyam, po-vidimomu,  byl  nachitan  po
Grecii. On  nachal  podrobno  ob座asnyat'.  Dama,  sidevshaya  sprava  ot  Gaya,
zametila:
   - Vozmozhno, oni govoryat o Konstantine Kavafise? -  Ona  proiznesla  eto
imya sovsem-inache, chem missis Stitch. -  My  v  Aleksandrii  v  eti  dni  ne
slishkom voshishchaemsya im. Ponimaete li, on ves' v proshlom.
   Glavnokomanduyushchij sidel s unylym vidom, imeya na  to  veskie  osnovaniya.
Vse uskol'zalo iz-pod ego kontrolya, i vse obstoyalo iz ruk  von  ploho.  On
dolgo el molcha. Nakonec on neozhidanno skazal:
   - YA prochtu vam poemu, luchshuyu iz kogda-libo napisannyh v Aleksandrii.
   - Deklamaciya! - ob座avila missis Stitch.

   Skazali mne, Geraklit,
   Skazali mne, chto ty uzh mertv...

   - |to prosto izumitel'no! - voskliknula grecheskaya dama. - Kak  poetichny
vse vashi delovye lyudi! Oni ne socialisty, ya nadeyus'?
   - Tishe, - prosheptala missis Stitch.

   ...Da, smert' - ona unosit vseh,
   No ih unest' ne mozhet!

   - Ochen' milo, - zametila missis Stitch.
   - YA  mogu  prochitat'  eto  po-grecheski,  -  skazal  ministr  po  osobym
porucheniyam.
   - Byt' grechankoj v nastoyashchee vremya, - skazala dama,  sidevshaya  ryadom  s
Gaem, - eto znachit zhit' v toske i pechali. Moyu stranu raspinayut.  YA  prishla
syuda potomu, chto lyublyu hozyajku. Teper' ya izbegayu byvat'  na  priemah.  Moe
serdce ostalos' v rodnoj Grecii vmeste s ee  narodom.  Tam  moj  syn,  dva
brata, plemyannik. Moj muzh slishkom star. On otkazalsya ot kart. YA otkazalas'
ot sigaret. Konechno, ne  slishkom-to  mnogo.  No  eto  vse,  chto  my  mozhem
sdelat'. |to, kak pravil'no skazat', emblematichno?
   - Simvolichno.
   - |to simvolichno. No ne pomogaet moej strane. |to nemnogo pomogaet  nam
_zdes'_. - Ona prilozhila  k  serdcu  ruku  so  sverkayushchimi  brilliantovymi
kol'cami.
   Glavnokomanduyushchij  slushal  molcha.  Myslenno  on  tozhe  byl  na   gornyh
perevalah Fessalii.
   Magaradzha govoril o skachkah. Na sleduyushchej nedele dve ego loshadi  dolzhny
uchastvovat' v skachkah v Kaire.
   Vskore vse podnyalis'. Glavnokomanduyushchij peresek  verandu  i  podoshel  k
Gayu.
   - Vtoroj batal'on alebardistov?
   - V nastoyashchee vremya net, ser. Operativnaya gruppa Huka.
   - Ah da! S vashim  brigadirom  delo  obstoit  nevazhno.  Pohozhe,  chto  vy
ostanetes' ne u del. Ochen' ploho s sudami. I tak vse vremya. Da, no mne uzhe
nado bylo by byt' na puti v Kair. Vam v kakuyu storonu?
   - Sidi-Bishr, ser.
   - Kak raz po puti. Hotite, podvezu?
   Ad座utanta peresadili na perednee siden'e k shoferu. Gaj uselsya  ryadom  s
glavnokomanduyushchim. Mashina ochen' bystro podkatila  k  vorotam  lagerya.  Gaj
sobralsya vyhodit'.
   -  Sidite,  sidite,  ya  dovezu  vas   do   mesta,   -   ostanovil   ego
glavnokomanduyushchij.
   V etot den' karaul'nuyu sluzhbu  u  vorot  nesli  katalonskie  emigranty.
Nebritye, so svirepymi licami, oni stolpilis' vokrug bol'shogo avtomobilya i
tykali dulami avtomatov v otkrytye okna mashiny. Zatem, ubedivshis',  chto  v
nej sidyat ih vremennye soyuzniki, oni rasstupilis', raspahnuli vorota  i  v
znak privetstviya podnyali vverh szhatye v kulak ruki.
   Nachal'nik shtaba brigady pokurival, razvalivshis' v shezlonge u  otkinutoj
poly svoej palatki. Raspoznav flazhok proezzhavshego avtomobilya,  on  vskochil
kak uzhalennyj, rinulsya k zerkalu, zastegnulsya na vse pugovicy, sobralsya  s
duhom, nadel tropicheskij shlem, vooruzhilsya stekom i  pripustilsya  begom  po
toj samoj peschanoj ploshchadi, na kotoroj utrom Gaj mushtroval svoe otdelenie.
Avtomobil' vazhnoj persony uzhe  udalyalsya.  Navstrechu  majoru  shagal  Gaj  s
putevoditelem pod myshkoj.
   - A, Krauchbek, eto vy. Nakonec-to! A mne  pokazalos',  chto  eta  mashina
glavnokomanduyushchego.
   - Da, eto byla ona.
   - A zachem ona syuda popala?
   - Menya podvozila.
   - Voditel' ne imel  prava  ehat'  s  flazhkom  glavnokomanduyushchego,  esli
glavnokomanduyushchego ne bylo v mashine. Vam sledovalo by znat' eto.
   - No on _byl_ v mashine.
   Haund izmeril Gaya strogim vzglyadom:
   - Vy sluchajno ne pytaetes' morochit' mne golovu, Krauchbek?
   - YA nikogda ne osmelilsya by. Glavnokomanduyushchij poruchil mne prinesti ego
izvineniya polkovniku. On hotel ostanovit'sya zdes', no vynuzhden  speshit'  v
Kair.
   - Kto segodnya neset karaul?
   - Ispancy.
   - O gospodi! Oni hot' postroilis' kak polagaetsya?
   - Net.
   - O bozhe!
   Haund stoyal v nereshitel'nosti, terzaemyj  protivorechivymi  chuvstvami  -
spes'yu i lyubopytstvom. Lyubopytstvo pobedilo.
   - CHto on skazal?
   - On chital stihi.
   - I bol'she nichego?
   - My razgovarivali o problemah nehvatki sudov, -  otvetil  Gaj.  -  |to
chrezvychajno bespokoit ego.
   Nachal'nik shtaba povernulsya i poshel proch'.
   - Mezhdu prochim, - dobavil Gaj, - segodnya ya,  po-vidimomu,  obnaruzhil  v
cerkvi vrazheskogo agenta.
   - Isklyuchitel'no zabavno! - brosil Haund cherez plecho.


   Velikaya subbota v Metchete. Mister Krauchbek  razgovelsya  posle  velikogo
posta. V dni posta on,  kak  obychno,  otkazyvalsya  ot  tabaka  i  vina.  V
predshestvovavshie nedeli on poluchil ot svoego postavshchika vin  dve  posylki,
znachitel'no umen'shivshiesya  v  rezul'tate  vorovstva  na  zheleznoj  doroge,
odnako neskol'ko butylok  vse  zhe  ucelelo.  Za  vtorym  zavtrakom  mister
Krauchbek vypil pintu  burgundskogo.  On  predpochel  by  vypit'  chto-nibud'
drugoe, no, tak kak postavshchik prislal emu burgundskoe, on i  eto  vypil  s
blagodarnost'yu. Posle zavtraka mister Krauchbek nabil trubku. Teper', kogda
on lishilsya gostinoj, emu prihodilos' kurit' na pervom etazhe. V etot  den',
kazalos', bylo dostatochno teplo, chtoby posidet' na vozduhe. V zakrytom  ot
vetra ugolke povyshe plyazha, razmyshlyaya  o  nachavshejsya  s  etogo  utra  novoj
zhizni, on zakuril svoyu pervuyu pashal'nuyu trubku.



        2

   Tranzitnyj  lager'  N_6  Londonskogo  okruga  byl  lagerem  tol'ko   po
nazvaniyu.  V  dejstvitel'nosti  eto  byl  bol'shoj,   staromodnyj,   vpolne
respektabel'nyj otel'. Carivshaya v nem atmosfera navevala  predstavlenie  o
bezzabotnom blagopoluchii. Oskolki bomb  eshche  ne  vybili  zdes'  ni  odnogo
okonnogo  stekla.  Upravlenie  voinskimi   perevozkami   napravlyalo   syuda
zabludivshiesya podrazdeleniya i chasti.  Izredka  syuda  prisylali  kapellana,
posazhennogo pod strogij arest. V etih rajskih kushchah okazalsya  na  vremya  i
Trimmer so svoim otdeleniem. Zdes' zhe  obosnovalas'  i  Kirsti  Kilbennok,
chtoby vnesti svoyu leptu v voennye usiliya.
   Kirsti  byla  horoshej   zhenoj   Jenu:   predstavitel'noj,   vernoj,   s
uravnoveshennym harakterom i ekonomnoj. Vse prilichnye veshchi v ih  dome  byli
kupleny  po  deshevke.  Svoi  tualety  ona  umudryalas'  shit'  ekonomno,  no
izyskanno. Ee inogda podozrevali v tom, chto ona fabrikovala  podavaemoe  k
zavtraku vin rose, smeshivaya ostavshiesya ot obeda krasnye i belye  vina,  no
bolee porochashchih obvinenij protiv nee ne vydvigali. Vo vseh otnosheniyah  ona
byla polnoj protivopolozhnost'yu svoej podruge Virdzhinii Troj.
   Kogda Jen nadel voennuyu formu, ego dohod  umen'shilsya  na  1500  funtov.
Kirsti ne zhalovalas'. Ona otpravila dvoih synovej k  babushke  v  Ajrshir  i
vzyala k sebe v dom svoih podrug Brendu i Zitu v kachestve pansionerok.  Ona
takzhe ustroila ih na rabotu v stolovuyu v tranzitnom lagere N_6 Londonskogo
okruga, v kotoroj rabotala sama, no bez oplaty. Kirsti platili v  stolovoj
nemnogo, no dostatochno. Odnako v  celom  kompensaciya  byla  otricatel'noj:
pol'zuyas' specodezhdoj, besplatno pitayas', rabotaya ves' den', valyas' s  nog
ot ustalosti k vecheru, ona nichego ne tratila. Kogda  Virdzhiniya  Troj,  vse
eshche sohranivshaya byloj otblesk bogatstva  i  sposobnost'  pokoryat'  muzhchin,
kotoruyu Kirsti sluchajno vstretila v otele "Dorchester" vo vremya  vozdushnogo
naleta, podelilas' s nej po sekretu, chto ostalas' bez deneg i  bez  krova,
Kirsti prinyala ee zhit' v svoj dom na Iton-teres i ustroila na rabotu v  tu
zhe stolovuyu.
   - Dorogaya, ni zvuka Brende i Zite o tom,  chto  ty  ne  platish'  mne  za
pansion, i ni slova, milaya, o tom, chto tebe platyat v stolovoj.
   Rabotaya  oficiantkami,  eti  horosho   vospitannye   ledi   hihikali   i
spletnichali o svoih klientah ne huzhe, chem zapravskie  oficiantki.  Eshche  do
togo kak Virdzhiniya nachala rabotat', ee oznakomili s  nekotorymi  ob容ktami
ih mnogochislennyh shutok. Glavnym sredi nih,  po  prichine  prodolzhitel'nogo
prebyvaniya v lagere,  byl  oficer,  kotorogo  oni  prozvali  SHotlandchikom.
Razlichnye sluchai polnejshego neumeniya SHotlandchika  vesti  sebya  v  obshchestve
privodili ih v vostorg.
   - Vot podozhdi, dorogaya, ty uvidish' ego sama.
   Virdzhiniya zhdala nedelyu. Vse ledi predpochitali rabotat' v  stolovoj  dlya
unter-oficerskogo i ryadovogo  sostava,  tak  kak  bol'shinstvo  posetitelej
etogo  zavedeniya  veli  sebya  bolee  blagovospitanno,  chem  pitavshiesya   v
oficerskoj stolovoj. Na vtoroj den' pashi, kogda Virdzhiniya  prorabotala  v
stolovoj uzhe nedelyu, nastupila ee ochered' vmeste s Kirsti rabotat' v  bare
dlya oficerov.
   - A vot i nash SHotlandchik! - voskliknula Kirsti.
   Peresekaya holl netoroplivoj pohodkoj, s pronyrlivym i  hitrym  vidom  k
nim napravlyalsya Trimmer.  On  znal,  chto  ego  poyavlenie  vsegda  vyzyvalo
izvestnuyu nelovkost' i s trudom podavlyaemye smeshki,  no  neizmenno  schital
eto sledstviem vozdejstviya svoih char.
   - Dobryj vecher, krasotka, - skazal on lyubeznym, neprinuzhdennym tonom. -
Kak naschet pachki "Plejere" iz-pod prilavka? - Odnako uvidev Virdzhiniyu,  on
vnezapno zastyl v bezmolvii, i ne tol'ko potomu, chto uvidel ee,  a  skoree
potomu,  chto  uvidel  i  ponyal,  kak  ona  posmotrela  na  nego   v   etot
znamenatel'nyj dlya nego vecher.
   Lyubeznyj  i  neprinuzhdennyj,  pronyrlivyj  i  lovkij  -  takim  kazalsya
Trimmer, no vse eto bylo  napusknym,  potomu  chto  v  etot  den'  medlenno
nadvigavshayasya ten' total'noj voiny nakryla  svoim  chernym  krylom  i  ego.
Prishedshaya na imya  Trimmera  telefonogramma  soderzhala  trebovanie  pribyt'
zavtra v shtab osobo opasnyh operacij k opredelennomu chasu  v  opredelennyj
kabinet. Nichego horoshego eto ne moglo predveshchat'. On poshel  v  bar,  chtoby
podbodrit'sya i nemnogo razvlech'sya v obshchestve  devushek,  i  zdes',  v  etom
samom neveroyatnom iz vseh meste, v etot potryasshij ego do osnovaniya  moment
on uvidel nekoe predznamenovanie, nechto, vyhodyashchee za ramki ego  privychnyh
raschetov. Delo v tom, chto v medlenno tyanuvshiesya dni bezdel'ya on to i  delo
myslenno vozvrashchalsya k svoemu priklyucheniyu s Virdzhiniej v Glazgo. Naskol'ko
takoe oshchushchenie bylo dostupno Trimmeru, Virdzhiniya byla dlya  nego  svyashchennym
vospominaniem. Emu ochen' hotelos' sejchas, chtoby Virdzhiniya byla zdes' odna.
Emu ochen' hotelos' takzhe, chtoby na nem, kak i togda v Glazgo, byl kilt.  V
dejstvitel'nosti  zhe  vstrecha  poluchilas'   sovsem   ne   takoj   vstrechej
lyubovnikov, kakuyu  on  inogda  zhivopisal  v  voobrazhenii  v  konce  svoego
puteshestviya.
   V etot moment bezmolviya i zameshatel'stva Virdzhiniya metnula na  Trimmera
dolgij, holodnyj i predosteregayushchij vzglyad.
   - Dobryj vecher, Trimmer, - skazala ona.
   - Tak vy znakomy? - sprosila Kirsti.
   - O, da. Horosho. Eshche do vojny, - otvetila Virdzhiniya.
   - Ochen' stranno.
   - Ne tak uzh stranno, pravda, Trimmer?
   Naskol'ko eto bylo  v  predelah  chelovecheskih  vozmozhnostej,  Virdzhiniya
obladala sposobnost'yu ne ispytyvat' styda, no vmeste s  etim  u  nee  bylo
tverdoe,  vrozhdennoe  chuvstvo  umestnosti  teh  ili  inyh   postupkov.   V
odinochestve daleko otsyuda nekotorye veshchi  kazalis'  estestvennymi  tam,  v
Glazgo, v noyabre, pod pokrovom tumana; zdes'  zhe,  v  Londone,  vesnoj,  v
obshchestve Kirsti, Brendy i Zity takie veshchi byli nedopustimy.
   Prishedshij v sebya Trimmer energichno podhvatil:
   - Mne prihodilos' delat' prichesku missis Troj na "Akvitanii".
   - Neuzheli? Odnazhdy ya  peresekla  okean  na  etom  lajnere,  no  vas  ne
pripominayu.
   - V te dni ya byl dovol'no razborchiv v vybore klientok.
   - |to stavit tebya na mesto, Kirsti, - zametila Virdzhiniya. - So mnoj  on
vsegda byl angelom. Togda on nazval sebya Gustavom.  A  nastoyashchee  ego  imya
Trimmer.
   - Mne kazhetsya, dovol'no miloe imya. Vot vashi sigarety, Trimmer.
   - Spasibo. Zakurite?
   - Ne na rabote.
   - Nu ladno. Do vstrechi.
   Ni razu ne vzglyanuv bol'she na Virdzhiniyu, lenivoj pohodkoj, napustiv  na
sebya vazhnost'. Trimmer udalilsya, smushchennyj i rasteryannyj. Ah, esli  by  na
nem byl kilt!
   - Znaesh', - skazali Kirsti, - po-moemu, iz-za etogo propadaet vsya  sol'
nashej shutki. YA hochu skazat', chto teper' uzhe ne tak smeshno, chto  on  takoj,
kakoj est', potomu  chto  znaesh',  kto  on  na  samom  dele,  pravda  ved'?
Ponimaesh', o chem ya govoryu?
   - Ponimayu, o chem govorish', - otvetila Virdzhiniya.
   - Tem ne menee vse eto ochen' milo s ego storony.
   - Da, konechno.
   - Nado budet rasskazat' Brende i Zite. On ne obiditsya, kak ty  dumaesh'?
YA hochu skazat', ne ubezhit zhe on teper' otsyuda posle togo,  kak  my  uznali
ego sekret?
   - Net, Trimmer ne takov.


   Na sleduyushchij den' v desyat' chasov utra  general  Uejl,  unylo  glyadya  na
Trimmera, sprosil:
   - Maktejvish, v kakom sostoyanii vasha gotovnost'?
   - CHto vy imeete v vidu, ser?
   - Vse li vashe otdelenie  v  nalichii  i  gotovo  li  ono  k  nemedlennym
dejstviyam?
   - Da, ser, polagayu, chto gotovo.
   - Polagaete? - sprosil oficer po  planirovaniyu  obshchej  chasti  shtaba.  -
Kogda vy proveryali ih v poslednij raz?
   - Gm... Otkrovenno govorya, my ne provodili nikakoj nastoyashchej proverki.
   - Ladno, CHarlz, - vmeshalsya general Uejl, - ne dumayu, chto nam neobhodimo
vnikat' v eto. Maktejvish, u menya est' dlya vas horoshie novosti. Derzhite  ih
v sekrete. YA posylayu vas na nebol'shuyu operaciyu.
   - Sejchas, ser? Segodnya?
   - Srazu zhe, kak tol'ko flot vydelit podvodnuyu lodku.  Oni  ne  zastavyat
vas  dolgo  zhdat',  ya  nadeyus'.  Segodnya  vecherom  vyezzhajte  v  Portsmut.
Sostav'te  spisok  podryvnogo   imushchestva   i   soglasujte   ego   tam   s
artillerijsko-tehnicheskim  upravleniem.  Svoim  lyudyam  skazhite,  chto   eto
obychnaya boevaya podgotovka. Ponyatno?
   - Da, ser. Polagayu, chto ponyatno, ser.
   - Otlichno. Tak vot, idite s majorom Olbrajtom v operativnuyu komnatu. On
obrisuet vam vsyu kartinu i proinstruktiruet vas. S vami pojdet  Kilbennok,
no tol'ko v kachestve nablyudatelya. Ponyatno? Operaciej rukovodite vy. YAsno?
   - Da, ser. Polagayu, chto yasno, ser. Blagodaryu vas.
   - Nu chto zh, na sluchaj, esli my bol'she ne uvidimsya, zhelayu udachi.
   Posled togo kak oficer po planirovaniyu, Jen Kilbennok i  Trimmer  vyshli
iz kabineta, general Uejl skazal svoemu ad座utantu:
   - CHto zh, on vosprinyal eto sovershenno spokojno.
   - Po-moemu, veroyatnost' vstretit' protivodejstvie ne slishkom velika.
   - Da. No Maktejvish ne znaet ob etom.
   Poka  Trimmeru  "obrisovyvali  vsyu   kartinu",   on   sohranyal   polnoe
spokojstvie. "Ves'ma simptomatichno,  -  razmyshlyal  Jen  Kilbennok,  slushaya
ob座asneniya oficera po  planirovaniyu,  -  chto  etim  metaforicheskim  slovom
"kartina" nachali pol'zovat'sya kak raz v to vremya,  kogda  hudozhniki  vsego
mira otkazalis' nakonec ot chetkogo risunka". U oficera po planirovaniyu byl
nebol'shoj plastmassovyj,  maket  ob容kta,  protiv  kotorogo  planirovalas'
operaciya "Pugach". U nego imelis' materialy aerofotos容mki i kopii  boevogo
rasporyazheniya letchikam.  On  govoril  o  prilivah,  techeniyah,  fazah  luny,
piroksilinovyh zaryadah, zapalah i detonatorah. On nabrosal proekt  prikaza
na perehod. On ob座asnil, k  kakomu  flotskomu  nachal'niku  dolzhna  yavit'sya
gruppa "Pugach". On  soobshchil  vremya  otbytiya  poezda  v  Portsmut  i  mesto
raskvartirovaniya po pribytii tuda. On sdelal strogoe  vnushenie  po  povodu
neobhodimosti sohraneniya tajny. Trimmer  slushal  razinuv  rot,  no  ne  ot
straha, a, kak vo sne, vitaya v  carstve  grez.  On  chuvstvoval  sebya  tak,
slovno ego priglasili pet'  v  Grand-opere  ili  skakat'  na  favorite  na
skachkah v Derbi. Lyubaya peremena, vlekushchaya za soboj ostavlenie  tranzitnogo
lagerya N_6 Londonskogo okruga, mogla byt' tol'ko peremenoj k hudshemu, i  v
eto utro on pribyl v shtab s uverennost'yu, chto ego  rajskomu  zhit'yu  prishel
konec. V luchshem sluchae on ozhidal, chto ego  snova  otpravyat  v  operativnuyu
gruppu Huka na Blizhnij Vostok,  a  v  hudshem  -  obratno  v  svoj  polk  v
Islandiyu. Operaciya "Pugach" v sravnenii s etimi vozmozhnostyami vyglyadela  ne
bolee chem veseloj zabavoj.
   Po okonchanii instruktazha k nemu obratilsya Jen:
   - Kogda ob etoj operacii budet soobshcheno v pechati, predstaviteli  pressy
zahotyat uznat' koe-chto o vashem proshlom.  Ne  smozhete  li  vy  pridumat'  i
rasskazat' im chto-nibud' poyarche?
   - Ne znayu. Dumayu, chto smogu.
   - Pozhaluj, nam sleduet vstretit'sya segodnya vecherkom. Prihodite  ko  mne
domoj,  vyp'em  chego-nibud'  pered  ot容zdom.  A  sejchas  vam,   navernoe,
predstoit kucha del.
   - Da, navernoe.
   - A vy, sluchajno, ne rasteryali svoe otdelenie, a?
   - Ne sovsem tak. YA hochu skazat', chto oni dolzhny byt' gde-to poblizosti.
   - Togda vam luchshe potratit' den' na to, chtoby razyskat' ih. Pravil'no?
   - Da, po-moemu, pravil'no, - unylo soglasilsya Trimmer.


   Dlya ledi v dome na  Iton-teres  etot  den'  byl  vyhodnym.  Kirsti  tak
organizovala smeny, chto oni vchetverom mogli provodit' den' otdyha  vmeste.
V takie dni oni vstavali pozdno, zavtrakali v otelyah, hodili po magazinam,
a po vecheram vstrechalis' s kavalerami. V polovine sed'mogo  vse  oni  byli
doma. Svetomaskirovochnye shtory byli opushcheny, ogon' v kamine gorel.  Sireny
pervoj vozdushnoj trevogi  eshche  ne  prozvuchali.  Brenda  i  Zita  sideli  v
pen'yuarah. Zita nakrutila volosy na bigudi i obmotala  golovu  polotencem.
Brenda krasila lakom nogti na nogah Kirsti.  Virdzhiniya  eshche  ne  vyshla  iz
svoej komnaty. |tu idilliyu narushilo vtorzhenie Jena.
   - Najdetsya u nas chto-nibud' poest'? - sprosil  on.  -  So  mnoj  prishel
priyatel', s kotorym mne nado pogovorit'. On  uezzhaet  poezdom  v  polovine
devyatogo.
   - Ta-ta-ta, - protyanul Trimmer, vhodya sledom  za  nim.  -  Vot  eto  uzh
dejstvitel'no syurpriz tak syurpriz dlya vseh.
   - Kapitan Maktejvish, - predstavil ego Jen, - iz otryada komandos "Iks".
   - O, my znaem ego.
   - Ty? Oni? Vy znakomy?
   - Obratite vnimanie na geroya, - ob座avil Trimmer. -  Pered  ot容zdom  za
smert'yu ili slavoj. Kak ya ponimayu, odna iz vas, milochki, zamuzhem  za  etim
perom nashego korolevstva?
   - Da, - otvetila Kirsti. - |to ya.
   - CHto vse eto znachit? - v nedoumenii sprosil Jen.
   - Prosto vstrecha staryh druzej.
   - U nas nichego net iz edy, - skazala Kirsti, - esli ne schitat' kakoj-to
uzhasnoj, otvratitel'noj na vid ryby. Brenda i Zita sobirayutsya  kuda-nibud'
pojti, a Virdzhiniya govorit, chto ej nichego ne hochetsya. U nas  est'  nemnogo
dzhina.
   - Znachit, missis Troj zhivet zdes'? - sprosil Trimmer.
   - O, da. My vse zhivem zdes'. YA pozovu ee. - Kirsti podoshla  k  dveri  i
kriknula: - Virdzhiniya, posmotri, kto k nam prishel!
   - Zdes' proishodit chto-to takoe, chego ya ne mogu ponyat',  -  probormotal
Jen.
   - |to nevazhno, milyj. Nalej Trimmeru dzhina.
   - Trimmeru?
   - My tak ego nazyvaem.
   - Mne, pozhaluj, luchshe pojti,  -  skazal  Trimmer,  uzhalennyj  mysl'yu  o
blizosti Virdzhinii.
   - CHto za vzdor! - vozrazil Jen. - Mne nado o mnogom rassprosit' vas.  V
Portsmute u nas mozhet ne okazat'sya vremeni.
   - CHto zhe eto takoe ty i Trimmer sobiraetes' delat' v Portsmute?
   - Tak, nichego osobennogo.
   - Skazhite, pozhalujsta, kakie sekrety!
   V etot moment k nim prisoedinilas'  Virdzhiniya,  stydlivo  zakutannaya  v
bol'shuyu kupal'nuyu prostynyu.
   - CHto eto takoe? - sprosila ona. - Gosti? Ah, eto snova vy! Vy,  kak  ya
vizhu, dejstvitel'no vsyudu pospevaete.
   - YA kak raz sobirayus' uhodit', - skazal Trimmer.
   - Virdzhiniya, ty dolzhna byt' s nim polaskovee. On govorit,  chto  uezzhaet
za smert'yu ili slavoj.
   - |to prosto shutka, - zaprotestoval Trimmer.
   - Razumeetsya, - yazvitel'no skazala Virdzhiniya.
   - Virdzhiniya! - ukoriznenno vmeshalas' Kirsti.
   - YA mogu poest' v nashej lagernoj stolovoj, -  skazal.  Trimmer.  -  Mne
nado idti i proverit', ne uliznul li kto-nibud' iz rebyat.
   Jen prishel k zaklyucheniyu, chto pered nim kakaya-to tajna, kotoraya, podobno
mnogim drugim, vyshe ego ponimaniya.
   - Ladno, - skazal on. - Raz vam nado...  Vstretimsya  zavtra  na  pirse.
Boyus', chto taksi zdes' vam pojmat' ne udastsya.
   - Nichego, tut blizko. - S etimi slovami Trimmer vyshel v ulichnuyu tem'.
   I srazu zhe zavyli sireny, opoveshchavshie o nachale vozdushnoj trevogi.
   - Dolzhen skazat', - nachal Jen, vozvrativshis' k  damam,  -  vyshlo  ochen'
nelovko. CHto eto s vami so vsemi proizoshlo?
   - On nash drug. My prosto ne ozhidali vstretit' ego zdes', vot i vse.
   - Vy byli ne ochen'-to privetlivy.
   - On privyk k nashim kaprizam.
   - Ladno, ostavim eto. Kak naschet etoj uzhasnoj ryby?
   Odnako pozzhe, kogda Jen i Kirsti ostalis' naedine v svoej komnate,  ona
vse rasskazala emu.
   - Nakonec, - zaklyuchila ona, - esli ty hochesh' znat'  moe  mnenie,  mezhdu
nim i Virdzhiniej chto-to bylo.
   - CHto ty imeesh' v vidu pod "bylo"?
   - Milyj, chto vsegda byvaet mezhdu Virdzhiniej i lyubym drugim?
   - Da? No eto zhe prosto nemyslimo.
   - Po-tvoemu, nemyslimo, a po-moemu, myslimo.
   - Virdzhiniya i Maktejvish?!
   - A ty ne zametil nichego strannogo v ih otnosheniyah?
   - CHto-to strannoe bylo. Vse vy stranno veli sebya, vot chto ya zametil.
   Pomolchav, Kirsti sprosila:
   - A ne slishkom li blizko upali eti bomby?
   - Net, ne dumayu.
   - Spustimsya vniz?
   - Esli ty schitaesh', chto tam vyspish'sya luchshe...
   Oni  perenesli  svoi  prostyni  i  odeyala  na  kuhnyu,  raspolozhennuyu  v
polupodval'nom etazhe, gde vdol' sten  stoyali  zheleznye  krovati.  Tam  uzhe
spali Brenda, Zita i Virdzhiniya.
   - |to ochen' vazhno,  chto  on  byl  damskim  parikmaherom.  Pervoklassnyj
material dlya pechati.
   - Milyj, neuzheli ty sobiraesh'sya pisat' o nashem Trimmere?
   - Mozhet byt', napishu, - otvetil Jen. - Kto ego znaet? Vpolne  vozmozhno,
napishu.



        3

   V lagere Sidi-Bishr v shtabe brigady Tommi Blekhaus sprosil:
   - Gaj, chto vse eto znachit? Ty chto zhe, obshchaesh'sya so shpionami?
   - Obshchayus' so shpionami? - otvetil voprosom na vopros Gej.
   - Vot zdes' u menya sovershenno sekretnyj doklad iz kontrrazvedki. U  nih
nahoditsya pod podozreniem svyashchennosluzhitel' iz |l'zasa, i oni vedut za nim
slezhku. Oni opoznali tebya sredi teh, s kem on vstupal v kontakt.
   - Tolstyj malyj s metelkoj? - sprosil Gaj.
   - Net, net, kakoj-to rimsko-katolicheskij svyashchennik.
   - YA hochu uznat', eto tot tolstyj paren' s metelkoj dones na menya?
   - Portrety svoih istochnikov informacii oni, kak pravilo, ne prilagayut.
   - V voskresen'e ya dejstvitel'no byl na ispovedi v Aleksandrii. |to odna
iz obyazannostej, kotorye nam prihoditsya vypolnyat' vremya ot vremeni.
   - Takogo zhe mneniya vsegda priderzhivayus' i ya. No  v  donesenii  skazano,
chto ty slonyalsya okolo doma, v kotorom on zhivet, i  pytalsya  vstretit'sya  s
nim s glazu na glaz.
   - Da, eto verno.
   - Ves'ma strannyj postupok! Zachem?
   - Otkrovenno govorya, ya reshil, chto on shpion.
   - Nu i chto, on _dejstvitel'no_ shpion.
   - Vot imenno. YA tak i dumal.
   - Poslushaj, Gaj, eto mozhet privesti k ochen'  ser'eznym  po  sledstviyam.
Kakogo cherta ty ne dolozhil ob etom?
   - O, ya srazu zhe dolozhil.
   - Komu?
   - Nachal'niku shtaba brigady.
   Major Haund, sidevshij za sosednim stolom, smakuya to, chto on  prinyal  za
nazrevayushchuyu dlya Gaya nepriyatnost', vzdrognul.
   - YA ne poluchal nikakih donesenij, - vozrazil on.
   - YA dolozhil vam, - nastaival Gaj. - Razve vy ne pomnite?
   - Net. YA opredelenno ne pomnyu.
   - YA dolozhil vam.
   - Esli by vy dolozhili, v moih  bumagah  ostalsya  by  kakoj-to  sled.  YA
prosmatrival ih segodnya utrom, pered vashim prihodom, no  nichego  podobnogo
ne obnaruzhil.
   - V tot den', kogda menya podvez syuda glavnokomanduyushchij.
   - A-a, - smushchenno protyanul Haund. - |to togda-to?  YA  podumal,  chto  vy
prosto pytaetes' morochit' mne golovu.
   - Radi boga, - vmeshalsya Tommi, - dolozhil vam Gaj ili ne dolozhil?
   - Kazhetsya, on dejstvitel'no skazal chto-to v etom  rode,  -  probormotal
major Haund, - no v samoj nepodobayushchej forme.
   - I vy ne prinyali nikakih mer?
   - Net. |to byl neoficial'nyj doklad.
   - Vam, pozhaluj, nado budet sostavit' oficial'nyj otvet  etim  shutnikam,
chtoby snyat' s Gaya vse podozreniya.
   - Slushayus', polkovnik.
   Tak major Haund napisal  v  samyh  izyskannyh  vyrazheniyah,  prinyatyh  v
shtabnom kolledzhe, oficial'noe donesenie o tom, chto  kapitan  Krauchbek  byl
doproshen, i zamestitel' komandira operativnoj gruppy Huka ubedilsya v  tom,
chto nikakogo narusheniya bditel'nosti etim oficerom dopushcheno  ne  bylo.  |to
donesenie  vmeste  s  pervonachal'nym   dokladom   bylo   sfotografirovano,
razmnozheno i razlozheno v beschislennye ocinkovannye yashchiki dlya  hraneniya.  V
polozhennoe  vremya  odin  ekzemplyar  doneseniya  byl   poluchen   polkovnikom
Grejs-Graundling-Marchpoulom v Londone.
   - Podshit' li eto v dos'e "Krauchbek"?
   - Da. I v dos'e "Boks-Bender", i v dos'e "Magg". Vse eto vzaimosvyazano,
- spokojno otvetil polkovnik,  priyatno  obradovannyj  eshche  odnim  primerom
skrytoj garmonii v mire, v kotorom bolee tupye umy sposobny videt'  tol'ko
haos.



        4

   V Portsmute Trimmer so svoim otdeleniem zastryal nadolgo. Voennye moryaki
proyavili gostepriimstvo, otsutstvie lyubopytstva i toroplivosti. Jen  ezdil
v London  i  obratno,  kogda  emu  zablagorassuditsya.  Damy  v  dome  Jena
zabrasyvali  ego  voprosami.  Trimmer  sdelalsya  dlya  nih  glavnoj   temoj
razgovorov.
   - V svoe vremya vy vse uznaete, - otvechal im Jen, eshche  bol'she  vozbuzhdaya
etim ih interes.
   Serzhant Trimmera koe-chto ponimal v podryvnom dele. V uedinennom  meste,
okruzhennom holmami, on uspeshno proizvel probnyj  vzryv.  |tot  eksperiment
byl povtoren cherez den' ili dva  v  prisutstvii  oficera  po  planirovaniyu
obshchej chasti shtaba  osobo  opasnyh  operacij.  Pri  etom  odin  soldat  byl
izuvechen. V odin prekrasnyj den' gruppu "Pugach"  razmestili  na  podvodnoj
lodke i Trimmer oznakomil svoih podchinennyh s predstoyashchej operaciej. CHerez
chas ih vysadili obratno na bereg,  tak  kak  poluchili  soobshchenie  o  novyh
minnyh postanovkah v La-Manshe. S etogo vremeni oni nahodilis' na  flotskih
kazarmah  prakticheski  pod  strogim  arestom.   Denshchik   Trimmera,   davno
proyavlyavshij yavnoe nepovinovenie, uluchil moment  i  dezertiroval.  V  shtabe
osobo opasnyh operacij reakciya na eto byla ves'ma skvernoj:
   - Konechno, ser, strogo govorya, -  dolozhil  oficer  po  planirovaniyu,  -
operaciyu "Pugach" sledovalo by otmenit'.  Sekretnost'  operacii,  vozmozhno,
narushena, poetomu ee bezopasnost' postavlena pod ugrozu.
   -  U  nas  net  vremeni  dlya  razgovorov,  -   ogryznulsya   komanduyushchij
suhoputnymi chastyami dlya provedeniya osobo  opasnyh  operacij.  -  K  chertyam
sobach'im bezopasnost'!
   - Sovershenno verno, ser. YA tol'ko hotel skazat',  chto  Maktejvish  budet
vyglyadet' dovol'no glupo, esli okazhetsya, chto protivnik podzhidaet ego.
   - Po-moemu, on uzhe sejchas vyglyadit dostatochno glupo.
   - Tak tochno, ser.
   V konechnom schete gruppu "Pugach" snova razmestili na podvodnoj lodke.  V
ee sostav voshli  Trimmer,  serzhant,  pyat'  soldat  i  Jen.  Dazhe  v  takom
poredevshem vide ih kazalos' slishkom mnogo.
   Oni vyshli v more  v  polden'.  Podvodnaya  lodka  pogruzilas',  i  srazu
polnost'yu ischezli vsyakoe oshchushchenie dvizheniya, vse perezhivaniya,  svyazannye  s
prebyvaniem v more. "Kak  vse  ravno  v  vagone  metro,  ostanovivshemsya  v
tunnele", - podumal Jen.
   Emu i Trimmeru predlozhili ustroit'sya poudobnee v tesnom otseke, kotoryj
podvodniki  nazyvayut  kayut-kompaniej.  Serzhant  nahodilsya  v   starshinskoj
kayut-kompanii. Soldat razmestili mezhdu torpedami.
   - My ne smozhem vsplyt' do nastupleniya  temnoty,  -  raz座asnil  komandir
podvodnoj  lodki.  -  K  etomu  vremeni  vam,  vozmozhno,  pokazhetsya  zdes'
neskol'ko dushno.
   Posle  vtorogo  zavtraka  komandir  minno-artillerijskoj  boevoj  chasti
razdal vsem special'nye tabletki protiv otravleniya uglekislotoj.
   - Na vashem meste ya by  popytalsya  pospat',  -  posovetoval  on  Jenu  i
Trimmeru.
   Oni uleglis' na obitye chem-to zhestkim divany i vskore usnuli.
   Kogda oficery korablya sobralis' k obedu, Jen  i  Trimmer  prosnulis'  s
golovnoj bol'yu.
   - K vashemu ostrovu my podojdem  priblizitel'no  cherez  chetyre  chasa,  -
soobshchil im komandir.
   Posle obeda moryaki vozvratilis' v central'nyj post  i  mashinnyj  otsek.
Jen lenivo potyagival viski. Trimmer sochinyal  pis'mo.  Pisal  on  vsegda  s
trudom, a segodnya eto kazalos' osobenno trudnym.

   "YA ostavlyayu eto pis'mo dlya otpravki vam na tot sluchaj, esli ne vernus'.
Kak vidite, moi slova "smert' ili slava" - eto vovse  ne  shutka.  YA  hochu,
chtoby, vy znali: ya dumal o vas do poslednej minuty. S pervoj nashej vstrechi
ya ponyal, chto nashel nastoyashchego cheloveka. Poka  my  byli  vmeste,  nam  bylo
horosho..."

   Trimmer ispisal tri  stranicy  svoego  bloknota  dlya  donesenij.  Posle
dolgih razdumij on podpisalsya: "Gustav". Perechityvaya pis'mo ot  nachala  do
konca, on vyzval v pamyati obraz toj  Virdzhinii,  kakoj  videl  ee  v  den'
svoego begstva iz Glazgo i kakoj  uvidel  ee  snova  v  Londone,  dazhe  ne
stol'ko takoj Virdzhinii, kakoj uvidel ee on, skol'ko takoj, kakoj, kak emu
pokazalos', ona uvidela ego.  On  perechityval  pis'mo,  chuvstvuya  na  sebe
voobrazhaemyj prezritel'nyj vzglyad  ee  shiroko  raskrytyh  glaz,  i  v  nem
zagovorila taivshayasya v glubine dushi mizernaya krupica mudrosti.  Nichego  ne
vyjdet. Virdzhinii  takoe  pis'mo  ni  k  chemu.  On  slozhil  listki  pis'ma
neskol'ko raz, porval ih i dal klochkam upast' na stal'nuyu palubu.
   - Glotok viski i mne, pozhaluj, ne pomeshaet, - obratilsya on k Jenu.
   - Net, net. Pozzhe. Vam predstoit otvetstvennoe delo.
   Vremya tyanulos' medlenno. Neozhidanno na lodke vse ozhivilis'.
   - CHto eto?
   - Svezhij vozduh.
   Vskore v kayut-kompaniyu voshel komandir i skazal:
   - Nu vot, po vremeni my dolzhny uzhe podhodit'.
   - Pojti i razbudit' moih rebyat?
   - Net, ostav'te ih v pokoe. YA  somnevayus',  smozhete  li  vy  vysadit'sya
segodnya.
   - Pochemu zhe net? - sprosil Jen.
   - Kazhetsya, ya poteryal vash proklyatyj ostrov.
   Komandir vyshel.