spili  butylku  shampanskogo.
Zatem im podali zelenye artishoki i eshche butylku shampanskogo.
   - Dumayu, chto cherez den'-drugoj my budem s grust'yu  vspominat'  ob  etom
obede, - skazal Tommi, lyubovno smotrya na ukrasivshie ih tarelki vinogradnye
list'ya, - i nam navernyaka zahochetsya vernut'sya syuda.
   - Ne mozhet byt', - vozrazil Gaj, stiraya salfetkoj zhir s pal'cev.
   - Net, mozhet. Sporyu na vseh perepelov v Egipte.
   Oni byli navesele, kogda pod容hali k zatemnennomu portu. Razyskav  svoj
korabl', oni krepko usnuli eshche do vyhoda v more.
   Major Haund prosnulsya, pochuvstvovav, chto ego kojka to  podnimaetsya,  to
opuskaetsya; do ego sluha donosilis' zvon b'yushchejsya posudy  i  gluhie  udary
padayushchih i peremeshchayushchihsya  gruzov.  On  nachal  sil'no  drozhat',  potet'  i
glotat'  slyunu.  Lezha  na  spine,  on  sudorozhno  komkal  odeyalo,  smotrel
nevidyashchim vzglyadom  v  temnotu  i  ispytyval  krajnee  otchayanie.  V  takom
sostoyanii v sem' utra ego i obnaruzhil denshchik, sunuvshijsya v dver' s veselym
privetstviem, kruzhkoj chaya v odnoj ruke i kruzhkoj vody dlya brit'ya v drugoj.
Major Haund ostavalsya nedvizhim. Soldat nachal chistit' botinki  Haunda,  eshche
sohranivshie blesk ot ego staranij v predydushchee utro.
   - Radi boga, - vzmolilsya major Haund, - zajmites' etim za dver'yu.
   - Na korable tvoritsya takoe, ser, chto nekuda nogu postavit'.
   - Togda prekratite i ostav'te ih kak est'.
   - Slushayus', ser.
   Major Haund ostorozhno pripodnyalsya na odnom lokte i vypil chaj. Pozyvy  k
rvote, s  kotorymi  on  borolsya  dolgie  predrassvetnye  chasy,  nemedlenno
vozobnovilis'. On dobralsya do  umyval'nika,  vcepilsya  v  nego  rukami  i,
opershis' golovoj o kraj rakoviny, ostavalsya v takom polozhenii celyh desyat'
minut. Nakonec on  otkryl  kran,  pomochil  glaza  vodoj  i,  tyazhelo  dysha,
vozvratilsya  na  kojku,  predvaritel'no  posmotrev  na  sebya  v  nebol'shoe
zerkal'ce. Uvidev sobstvennoe otrazhenie, on napugalsya eshche bol'she.
   Dozhd' i bryzgi hlestali po palube ves'  den',  uderzhivaya  lyudej  vnizu.
Malen'kij korabl' medlenno perevalivalsya s borta na bort na krupnoj zybi.
   - |ta nizkaya oblachnost' poslana nam  samim  bogom,  -  skazal  komandir
korablya. - My nahodimsya nedaleko ot mesta, gde prikonchili "Dzhyuno".
   Gaya morskaya bolezn' prezhde pochti ne bespokoila. Odnako nakanune vecherom
on vypil kvartu vina, i eto naryadu s kachkoj odolelo ego;  Tommi  Blekhaus,
naprotiv, nosilsya po korablyu v  pripodnyatom  nastroenii,  poyavlyayas'  to  v
kayut-kampanij, to na hodovom mostike, to na nizhnih palubah  sredi  soldat;
starshinu  Lyudovicha  kachka  tozhe  ne  bespokoila,  on  spozaranku  zasel  v
kayut-kompanii starshin  s  dorozhnym  nesesserom  dlya  manikyura  i,  vyzyvaya
pochtitel'nye vzglyady prisutstvuyushchih, zanyalsya podgotovkoj nogtej na pal'cah
nog k lyubym ozhidavshim ih ispytaniyam.
   Soldat ohvatili apatiya i ustalost'.
   CHerez chas posle nastupleniya temnoty Tommi Blekhaus upal.  On  sbegal  s
mostika po trapu v moment,  kogda  korabl'  neobychno  stremitel'no  ruhnul
nosom vniz.  Podoshvy  botinok  Tommi,  podbitye  gvozdyami,  skol'znuli  po
ostal'nym stupenyam trapa, i on upal na zheleznuyu palubu s grohotom, kotoryj
horosho  uslyshali  v  kayut-kompanii.  Zatem  razdalsya  ego  krik,  a  cherez
kakuyu-nibud' minutu starshij pomoshchnik komandira ob座avil po radio:
   - Vash polkovnik upal i sil'no ushibsya. Mozhet kto-nibud' vyjti  naverh  i
pomoch' emu?
   Dva  komandira  rot  iz  vtorogo  otryada  komandos  neumelo  peretashchili
polkovnika v lazaret, gde vrach sdelal emu ukol morfiya. Tommi slomal nogu.
   S etogo chasa Gaj provodil vremya v  hozhdenii  ot  odnogo  rasprostertogo
tela - nachal'nika shtaba brigady, k drugomu telu  -  zamestitelya  komandira
brigady. Sudya po vneshnemu vidu, raznica mezhdu boleznennym sostoyaniem  togo
i drugogo byla nevelika.
   - |to menyaet vse plany, -  pospeshil  zayavit'  major  Haund,  kogda  emu
dolozhili o sluchivshemsya. - V vysadke shtaba brigady na bereg  teper'  voobshche
net nikakogo smysla.
   Tommi Blekhaus, stradaya ot boli, a  vremenami  dazhe  v  bredu,  otdaval
rasporyazheniya:
   - Vas vstretyat oficery svyazi operativnoj gruppy Huka i vojsk  garnizona
Krita. Posle vysadki brigade nemedlenno razvernut' tylovoj komandnyj punkt
vo glave s pomoshchnikom nachal'nika shtaba po tylu i ustanovit'  radiosvyaz'  s
podrazdeleniyami... Pomoshchniku nachal'nika shtaba po tylu ustanovit' kontakt s
pomoshchnikom         nachal'nika          kvartirmejsterskogo          otdela
ad座utantsko-kvartirmejsterskoj chasti shtaba vojsk garnizona i  organizovat'
material'no-tehnicheskoe  snabzhenie...  Peredovomu  komandnomu   punktu   v
sostave  nachal'nika  shtaba  brigady   i   oficera   razvedki   yavit'sya   k
podpolkovniku Prentisu  na  komandnyj  punkt  vtorogo  otryada  komandos  i
vruchit' emu pis'mennyj prikaz glavnokomanduyushchego  vooruzhennymi  silami  na
Blizhnem Vostoke, opredelyayushchij special'nuyu rol' operativnoj gruppy  Huka  -
narushenie kommunikacij  protivnika...  Podpolkovniku  Prentisu  yavit'sya  k
komanduyushchemu vojskami garnizona ostrova Krit i pred座avit'  etot  prikaz...
Ego  osnovnaya  zadacha  -  predotvratit'  svedenie  podrazdelenij   otryadov
komandos  v  pehotnuyu  brigadu  dlya  ispol'zovaniya  v   kachestve   rezerva
komanduyushchego   vojskami   garnizona   ostrova...   Zamestitelyu   komandira
operativnoj gruppy Huka nemedlenno pristupit' k  provedeniyu  operacij  pod
rukovodstvom komanduyushchego vojskami garnizona ostrova Krit...
   On chasto  povtoryalsya,  vpadal  v  zabyt'e,  opyat'  prihodil  v  sebya  i
zastavlyal Gaya snova i snova povtoryat' ego rasporyazheniya.
   Kachka umen'shilas', kogda korabl' obognul vostochnuyu okonechnost' Krita  i
poshel vdol' severnogo poberezh'ya ostrova. Kogda oni vhodili v  zaliv  Suda,
more  sovsem  uspokoilos'.  Molodaya  luna  uhodila  za  gorizont.   Pervym
priznakom chelovecheskoj deyatel'nosti, obnaruzhennym imi, byl goryashchij tanker,
plamya kotorogo yarko  osveshchalo  vsyu  gavan'.  |skadrennyj  minonosec  otdal
yakor'. Major Haund robko slez s kojki i vzobralsya na hodovoj  mostik.  Gaj
ostavalsya okolo Tommi. Oficery  vtorogo  otryada  komandos  gotovili  svoih
lyudej k vysadke. Zamestitel' nachal'nika shtaba brigady po tylu  i  starshina
Lyudovich soveshchalis'. Tommi nachal proyavlyat' razdrazhitel'nost'.
   - CHto proishodit? Ostalos' vsego dva chasa na razgruzku.  Lihter  dolzhen
byl podojti, kak tol'ko my vstanem na yakor'. - U  borta  korablya  razdalsya
okrik. - Vot i on. Gaj, pojdi i vzglyani.
   Gaj  podnyalsya  na  zatemnennuyu  verhnyuyu  palubu.   Na   nej   tesnilis'
prigotovivshiesya k vysadke soldaty, vse prohody byli zagromozhdeny zapasami,
motociklami, imushchestvom svyazi. U borta stoyala nebol'shaya shlyupka, iz nee  na
korabl' podnimalsya  kakoj-to  chelovek.  Gaj  vozvratilsya,  chtoby  dolozhit'
Tommi.
   - Podnimis' k komandiru korablya i vyyasni, chto proishodit.
   Gaj nashel komandira v ego kayute.  Vmeste  s  nim  byli  major  Haund  i
nebrityj,  izmuchennyj,  drozhashchij  kapitan-lejtenant,  odetyj  vo  flotskuyu
shinel' i belye shorty.
   - YA poluchil prikaz othodit', i, klyanus' bogom, ya ego vypolnyu, -  bubnil
moryak. - Prikaz poluchen eshche utrom. YA dolzhen byl by otbyt'  vchera  vecherom.
Prishlos' zhdat' na prichale celyj den'. Vynuzhden byl brosit' vse svoi  veshchi.
U menya ostalos' tol'ko to, chto na mne.
   - Da, da, - skazal komandir korablya, - my vidim.  No  nam  hotelos'  by
znat': podojdet li syuda lihter?
   - Po-moemu, net. Tam  vse  razgromleno.  YA  othozhu.  YA  poluchil  prikaz
otojti. Prikaz v  pis'mennom  vide.  -  Moryak  govoril  nizkim  monotonnym
golosom. - YA by ne otkazalsya ot chashki chaya.
   - Ne bylo li tam, na prichale, oficera shtaba, otvetstvennogo za  vysadku
vojsk? - sprosil major Haund.
   - Net. Po-moemu, ne bylo. YA nashel shlyupku i prigreb syuda.  U  menya  est'
prikaz othodit'...
   - Otveta na nashi signaly my, kazhetsya, ne poluchim,  -  zametil  komandir
korablya.
   - Proklyataya bojnya, tam vse unichtozheno, - skazal chelovek s Krita.
   - Ladno, - reshil komandir, - ya zhdu zdes' dva chasa, zatem vyhozhu v more.
   - Dlya menya eto ne ochen'-to bystro, - skazal  kapitan-lejtenant.  Zatem,
ne skryvaya otkrovennoj zaboty o lichnoj bezopasnosti, on obratilsya k majoru
Haundu: - A znaete, vam ved' nado znat' parol'. Na beregu  vy  i  shaga  ne
sdelaete, ne znaya parolya. Esli vy ne znaete parolya, to chasovye  pristrelyat
vas srazu zhe, kak tol'ko uvidyat.
   - Nu horosho, a kakoj zhe parol'?
   - Ego menyayut kazhdyj den'.
   - Horosho, kakov zhe parol' na segodnya?
   - CHto-chto, a eto-to _ya znayu_. Uzh ego-to ya mogu skazat' vam. YA znayu  ego
tak zhe tverdo, kak svoe imya.
   - Tak govorite zhe.
   Moryak ustavilsya na nih pustymi, otchayavshimisya glazami.
   - Vinovat, - probormotal on. - Tol'ko chto pomnil, i vdrug  on  vyskochil
iz golovy.
   Gaj i major Haund vyshli.
   - Pohozhe na to, chto eto eshche odna lozhnaya trevoga, - skazal major pochti s
radost'yu.
   Gaj otpravilsya dolozhit' Tommi.
   - Grom i molniya! Proklyat'e na vse ih durackie golovy! - vzorvalsya  tot.
- CHto tam na nih nashlo? Usnuli oni vse, chto li?
   - YA dumayu, prichina ne v etom, - skazal Gaj.
   CHerez  sorok  pyat'  minut  po  vsemu  korablyu  prokatilos':  "Vot   on.
Podhodit".
   Gaj otpravilsya na palubu. Dejstvitel'no, po  vode  k  nim  priblizhalas'
dovol'no bol'shaya, temnaya massa. Vse  nachali  vzvalivat'  na  sebya  tyazheluyu
poklazhu; Matrosy "uzhe svesili s borta gruzovye seti. Soldaty sgrudilis'  u
poruchnej. I tut snizu doneslos':
   - Dvesti hodyachih ranenyh pribyli dlya pogruzki!
   Major Haund kriknul:
   - Kto tam? Iz upravleniya perevozkami est' kto-nibud'?
   Emu nikto ne otvetil.
   - Gde vash komandir? - prodolzhal major  Haund.  -  |ta  desantnaya  barzha
dolzhna vysadit' ranenyh obratno na bereg, prijti za nami, perebrosit' nas,
a potom uzhe zanyat'sya ranenymi. Vot kak eto nado delat'.
   Nikto ne obratil na nego vnimaniya.  S  barzhi  na  bort  esminca  nachali
medlenno podnimat'sya zarosshie, obmotannye bintami figury.
   - Nazad! - kriknul major Haund. - Ne smet' podnimat'sya na bort, poka my
eshche zdes'!
   - Snachala propustite, pozhalujsta, passazhirov, vyhodyashchih  iz  vagona,  -
otozvalsya iz temnoty nasmeshlivyj golos.
   Obessilevshie soldaty karabkalis'  na  palubu  i  protalkivalis'  skvoz'
stroj podrazdelenij, ozhidavshih komandy na  posadku.  Kto-to,  nevidimyj  v
temnote, kriknul:
   - Da uberite zhe s dorogi eto imushchestvo!
   Ego slova tut zhe podhvatili drugie:
   - Sbrosit' vse imushchestvo! Za bort vse imushchestvo!
   - CHto zhe oni delayut?! - zakrichal major Haund. - Ostanovite ih!
   Tri roty vtorogo otryada komandos, v kotoryh byli oficery,  povinovalis'
prikazu majora. SHtabnye podrazdeleniya  nahodilis'  na  drugom  bortu.  Tam
svyazisty nachali shvyryat' za bort svoi radiostancii, potom  v  vodu  poletel
motocikl.
   Gaj razyskal komandira desantnoj barzhi.
   - CHerez pyatnadcat' minut posle togo, kak poslednij ranenyj perejdet  na
esminec, ya otdayu shvartovy. Vam sleduet potoropit'sya, - predupredil  moryak.
- Posle etogo ya  sdelayu  eshche  odin  rejs,  voz'mu  eshche  dvesti  ranenyh  i
grecheskogo generala. Zatem toplyu etu barzhu, perehozhu na esminec, i proshchaj,
Krit. Nashe vam pochtenie.
   - CHto zhe proishodit na ostrove? - sprosil Gaj.
   - |to konec! Vse smatyvayutsya.
   Gaj spustilsya vniz s poslednim korotkim dokladom svoemu komandiru.
   - Dlya tebya, Tommi, delo oborachivaetsya udachno, - skazal on emu bez  teni
gorechi.
   Teper' lazaret  byl  perepolnen.  Dva  armejskih  vracha  i  korabel'nyj
eskulap hlopotali nad ranenymi,  trebovavshimi  srochnoj  pomoshchi.  Poka  Gaj
stoyal u kojki,  na  kotoroj  lezhal  Tommi,  v  dveryah  poyavilsya  ogromnyj,
okrovavlennyj, ves' v gryazi, strashnyj na vid serzhant-avstraliec.  Oskaliv,
kak mertvec, zuby, on probormotal:
   - Slava bogu, dozhdalis' nakonec flota! - Posle etogo medlenno opustilsya
na palubu i tut zhe vpal v predsmertnoe zabyt'e.
   Gaj pereshagnul cherez  ego  telo  i  stal  probivat'sya  skvoz'  verenicu
soldat, spuskayushchihsya vniz po  trapu;  sredi  nih  bylo  mnogo  oborvannyh,
nebrityh, izmozhdennyh, no, po-vidimomu, nevredimyh lyudej.
   - Kto vy? - sprosil on odnogo iz nih.
   - Pisar' shtaba, - otvetil soldat.
   Vskore, tak i ne dozhdavshis' chetkih rasporyazhenij, podrazdeleniya komandos
samovol'no nachali spuskat'sya po setyam v desantnuyu barzhu.
   Luna zashla. Teper' edinstvennym istochnikom sveta byl pylayushchij v mile ot
esminca tanker.
   - Major Haund! - pozval Gaj. - Major Haund!
   Ryadom kto-to otozvalsya myagkim golosom:
   - Major Haund v bezopasnosti na barzhe. YA  razyskal  ego.  On  spustilsya
vmeste so mnoj. |to starshina Lyudovich.
   Desantnaya barzha s pyhteniem podoshla k prichalu - nastol'ko razrushennomu,
chto on pohodil skoree na grudu kamnej, chem na  prichal.  Eshche  do  togo  kak
soldaty vtorogo otryada komandos nachali  vysazhivat'sya  s  barzhi,  v  nee  s
prichala stali prygat' ranenye i dezertiry.
   -  Nazad,  merzavcy!  -  zaoral  komandir  desantnoj  barzhi.  -  Otdat'
shvartovy! - Matrosy ottolknuli barzhu ot stenki. - Pristrelyu  kazhdogo,  kto
popytaetsya prygnut' v barzhu, poka ne budet komandy. Otojdite nazad! |j vy,
ubirajtes' s prichala k chertovoj materi!
   Tolpa oborvannyh soldat nachala pyatit'sya v temnotu.
   - A teper' vy, pehtura, - kriknul komandir barzhi, - bystro na prichal!
   On podvel barzhu k stenke, i vse nakonec vybralis' na bereg. Pozdnee eto
sobytie, takoe mnogoznachitel'noe v zhizni Gaya, majora Haunda  i  ostal'nyh,
bylo uvekovecheno v oficial'noj istorii sleduyushchimi slovami:

   "Dal'nejshaya   podderzhka   garnizonu   Krita,   vedushchemu    ozhestochennyj
oboronitel'nyj boj, byla okazana v polnoch' 25 maya esmincem, ego velichestva
"Plandzhent"  (komandir  -  kapitan-lejtenant  Blejk-Blejkiston),   kotoryj
uspeshno vysadil v buhte Suda shtab  operativnoj  gruppy  Huka  sovmestno  s
ostavavshimisya podrazdeleniyami vtorogo  otryada  komandos  i  evakuiroval  s
ostrova chetyresta ranenyh".

   - Bol'she nikogo vzyat' ne mogu! - kriknul komandir  barzhi.  -  Ostal'nye
nazad! Otdat' shvartovy!
   Tolpa razocharovannyh soldat  rasselas'  na  razbityh  vzryvami  kamnyah.
Peregruzhennaya barzha napravilas' k esmincu. Vysadivshayasya  na  bereg  gruppa
soldat, rastolkav ostavshihsya na prichale, postroilas'.
   - Najdite oficerov svyazi, - rasporyadilsya major Haund. - Oni dolzhny byt'
gde-to zdes'.
   - Est' zdes' kto-nibud' iz operativnoj gruppy Huka? - kriknul Gaj.
   Obmotannyj bintami soldat prostonal:
   - Oj, da zatknis' zhe ty, chert tebya voz'mi.
   Ot tolpy otdelilis' dva oficera, okazavshiesya  komandirami  rot  vtorogo
otryada komandos.
   - A-a, vot i vy! - voskliknul major Haund. - Nakonec-to.  YA  uzhe  nachal
teryat' nadezhdu. Vy ot polkovnika Prentisa?
   - Ne sovsem, - otvetil odin iz oficerov.  On  govoril  tiho,  takim  zhe
podavlennym, monotonnym golosom, kak  i  tot  moryak,  chto  poluchil  prikaz
othodit'.  V  posledovavshie  dni  takoj  golos  -  otlichitel'nyj   priznak
porazheniya - Gaj slyshal eshche mnogo raz i vo mnogih mestah. -  Vidite  li,  -
prodolzhal oficer, - Prentis mertv.
   - Mertv? - peresprosil major Haund takim razdrazhennym tonom, kak  budto
ego oficial'no izvestili o konchine teti, kotoruyu  on  imel  vse  osnovaniya
polagat' nahodyashchejsya v dobrom zdravii. - Ne mozhet byt'! My imeli  svyaz'  s
nim ne dalee kak pozavchera.
   - On ubit. Mnogie iz otryadov komandos ubity.
   - Nado bylo donesti nam ob etom. A kto vstupil v komandovanie?
   - Po-vidimomu, ya.
   - CHto zhe vy zdes' delaete?
   - Kto-to skazal, chto za nami pridet korabl' i  nas  evakuiruyut  otsyuda.
No, kazhetsya, eto oshibka.
   - _Kto-to skazal_? A kto dal prikaz ob evakuacii?
   - Vot uzhe v techenie dvadcati  chetyreh  chasov  my  ne  poluchali  nikakih
prikazov ot kogo by to ni bylo.
   - Poslushajte, - vmeshalsya zamestitel' komandira vtorogo otryada komandos,
- ne luchshe li nam pojti kuda-nibud', gde vy smogli  by  oznakomit'  nas  s
obstanovkoj?
   - Von tam kakoe-to sluzhebnoe pomeshchenie. My sidim v nem s teh  por,  kak
prekratilas' bombezhka.
   Komandiry rot. Gaj, major Haund i zamestitel' komandira vtorogo  otryada
komandos nachali medlenno probirat'sya  po  oblomkam  i  oskolkam  kamnej  k
baraku,  na  stene  kotorogo  bylo  napisano  kraskoj:  "Starshij   morskoj
nachal'nik". Gaj polozhil na stol svoj planshet s kartoj i  napravil  na  nee
luch karmannogo fonarika.
   - U nas naschityvaetsya shest'desyat  ryadovyh  i  chetyre  oficera,  vklyuchaya
menya, - skazal komandir roty. - Vozmozhno, eshche est' i otstavshie.  |to  vse,
kogo mne udalos' sobrat'. Oni nahodyatsya nedaleko otsyuda - v rajone  porta.
Dvizhenie po dorogam nevozmozhno. Eshche u menya est' para gruzovikov. Zdes' vse
norovyat speret' kakie-nibud' transportnye sredstva. No  nashi  gruzoviki  v
dostatochnoj bezopasnosti - stoyat pod ohranoj nedaleko otsyuda. Vse edut  na
yug, v napravlenii Sfakii.
   - Vy by luchshe rasskazali nam, chto zhe, sobstvenno, zdes' proizoshlo.
   - Mne malo chto izvestno. Prosto zdes' nastoyashchaya bojnya.  Proshloj  noch'yu,
kogda my pribyli, otsyuda uzhe vse drapali, ya imeyu v vidu vsyakie  ostatki  i
otstavshih. Liniya fronta prohodila po  mestnosti,  nazyvaemoj  zdes'  sorok
vtoroj ulicej. Nas podchinili pervomu otryadu komandos i na rassvete brosili
pryamo v kontrataku. Vot  togda  i  ubili  Prentisa.  My  doshli  do  samogo
aerodroma. A potom okazalos', chto ispancev, kotorye dolzhny byli nahodit'sya
na nashem flange, tam vovse i ne bylo. Ni odin chelovek ne poyavilsya takzhe  i
iz teh chastej, kotorye dolzhny byli smenit' nas. My prosideli tam celyj chas
pod ognem protivnika so vseh  storon,  potom  otoshli.  Ot  pervogo  otryada
komandos pochti nikogo ne ostalos'. Pikiruyushchie bombardirovshchiki  "YUnkers-87"
unichtozhili bol'shuyu chast' nashego transporta. My ves' den' prolezhali na pole
boya pod bombezhkoj pikirovshchikov. Potom, kogda stalo temno, vernulis'  syuda,
i vot my zdes'.
   - Ponyatno, ponyatno, - probormotal major Haund.
   On staralsya sosredotochit'sya na voznikshej pered  nim  probleme,  no  ego
zatumanennoe soznanie ne moglo najti nuzhnogo standartnogo resheniya. Nakonec
on sprosil:
   - Nadeyus', vy znaete, gde nahoditsya shtab vojsk garnizona Krita?
   - V dannyj moment on mozhet byt' gde ugodno. A do  etogo  byl  v  zdanii
monastyrya, neskol'ko v storone ot shosse.
   - A drugie otryady komandos?
   -  Tretij  uchastvoval  v  kontratake  vmeste  s  nami.  Oni,  navernoe,
okopalis' gde-nibud' ryadom so shtabom. Otryad "Iks" ya ne vstrechal so vremeni
vysadki. Ih otpravili kuda-to dlya resheniya drugih zadach.
   Horoshie privychki majora Haunda nachali brat' verh. On obratilsya k karte.
   - _|to_, - nachal on, naugad pokazyvaya na  rajon  yuzhnee  Sudy,  -  punkt
sbora. Sobrat'sya tam nemedlenno. Zdes' budet shtab  brigady.  YA  sejchas  zhe
vyezzhayu v shtab vojsk garnizona Krita. Komanduyushchij vojskami  dolzhen  srochno
oznakomit'sya s prikazom glavnokomanduyushchego otnositel'no  postavlennoj  nam
zadachi. Mne potrebuetsya provodnik. Komandiram chastej yavit'sya ko mne v shtab
k devyati nol'-nol'. Radiosvyaz' s otryadami pervym, tret'im i "Iks" est'?
   - Net.
   - Peredajte rasporyazheniya s narochnymi. Voprosy est'?
   Zamestitel' komandira vtorogo otryada komandos, kazalos', hotel sprosit'
chto-to, no promolchal, povernulsya krugom i, sgorbivshis', vyshel.
   - Krauchbek, vy zapisali rasporyazheniya?
   - Da. Vy nadeetes', chto oni budut vypolneny?
   - Polagayu, budut.  Vo  vsyakom  sluchae,  rasporyazheniya  otdany.  Bol'shego
sdelat' nikto ne mozhet.
   Vseh, kto nahodilsya v  ego  neposredstvennom  podchinenii,  major  Haund
otpravil v gory, v naznachennye im po karte punkty. Posle etogo on.  Gaj  i
ih denshchiki  vzobralis'  na  trehtonnyj  gruzovik  i  otpravilis'  v  put'.
Provodnik iz vtorogo otryada sidel vperedi ryadom s voditelem.
   Vyehav iz porta, oni povernuli na  shosse,  idushchee  iz  Kanii.  Ehali  s
vyklyuchennymi farami. Bezoblachnoe nebo  bylo  usypano  zvezdami,  vidimost'
byla udovletvoritel'noj. Vsya doroga,  naskol'ko  mozhno  bylo  rassmotret',
byla zabita idushchimi po nej lyud'mi, sredi kotoryh to v odnom, to  v  drugom
meste popadalis' prodvigavshiesya so  skorost'yu  peshehoda  avtomashiny  samyh
raznoobraznyh  vidov  tozhe  s  vyklyuchennymi  farami.   Nekotorye   soldaty
peredvigalis'  v  nebol'shih  kolonnah,  v  sherengah  po  tri,   s   polnym
snaryazheniem i s oruzhiem; nekotorye byli raneny i plelis', podderzhivaya drug
druga; nemalo brelo i odinochnyh soldat bez kakogo by to  ni  bylo  oruzhiya.
Gruzovik dvigalsya medlenno, prokladyvaya sebe put'  skvoz'  etot  vstrechnyj
lyudskoj potok. Inogda soldaty so  zlost'yu  krichali  na  nih.  Odin  soldat
skazal: "|j, priyatel', ne v tu  storonu  edesh'!"  Bol'shinstvo  zhe  shli  ne
podnimaya glaz, i nekotorye natykalis' na kapot i kryl'ya idushchego  navstrechu
avtomobilya.  Na  protyazhenii  neskol'kih  mil'   plotnost'   potoka   lyudej
ostavalas' neizmennoj.  Nakonec  gruzovik  svernul  na  uzkuyu  proselochnuyu
dorogu, i vskore ih ostanovil  chasovoj.  Voditel'  otkryl  kapot  i  nachal
chto-to otkruchivat' v dvigatele, podsvechivaya sebe ruchnym fonarikom.
   - Vyklyuchit' svet, - potreboval chasovoj.
   - CHem vy tam zanyalis'? - sprosil voditelya major Haund.
   - Snimayu raspredelitel' zazhiganiya, inache mashinu soprut.
   Provodnik povel ih v tihij vinogradnik. CHerez neskol'ko shagov ih  snova
okliknuli. Nakonec oni podoshli k kakim-to temnym stroeniyam.  Gaj  vzglyanul
na chasy. Polovina tret'ego nochi.
   Denshchiki uselis' vo dvore. Gaj i major Haund otkinuli  odeyala,  visevshie
na dveryah krest'yanskogo doma iz  dvuh  komnat.  V  pervoj  na  stole  byli
razlozheny karty, stoyal fonar' "letuchaya mysh'". Za stolom, sidya na stul'yah i
polozhiv golovu na ruki, spali dva cheloveka. Odin iz nih podnyal golovu:
   - Da?
   - Dokladyvaet nachal'nik shtaba operativnoj gruppy Huka,  ser.  Pribyl  s
prikazom glavnokomanduyushchego vooruzhennymi silami na Blizhnem Vostoke.
   - CHto? Kto? - Ot ustalosti nachal'nik operativno-razvedyvatel'noj  chasti
shtaba vojsk garnizona Krita dolgo ne mog soobrazit', chego ot nego hotyat. -
Generala nel'zya bespokoit'. CHerez chas my uezzhaem otsyuda. Ostav'te vse, chto
vy privezli. YA dolozhu pozdnee.
   Vtoroj spavshij - eto byl oficer general'nogo shtaba 1 ranga  -  medlenno
podnyal golovu:
   - Kak vy skazali? Gruppa Huka? General ves' den' zhdal ot vas doneseniya.
   - |to ochen' srochno. YA dolzhen uvidet' ego, - nastaival major Haund.
   - Da, da, konechno. No ne siyu minutu. Sejchas on nikogo prinyat' ne mozhet.
Za dvoe sutok on vpervye usnul, a my dolzhny vyehat'  otsyuda  do  rassveta.
Polkovnik Blekhaus s vami?
   Major Haund prinyalsya ob座asnyat' sozdavshuyusya obstanovku, chtoby  vvesti  v
kurs  dela  nachal'nika  operativno-razvedyvatel'noj  chasti   shtaba   vojsk
garnizona i oficera general'nogo shtaba 1 ranga. Gayu  stalo  yasno,  chto  te
nichego ne ponimayut. Odnako Haundu bylo dostatochno  togo,  chto  neobhodimye
slova proizneseny im, a to, chto ih smysl ne dohodil do  soznaniya  ustavshih
slushatelej, ego, Haunda, niskol'ko ne interesovalo.
   - ...baziruyushchijsya na Kaniyu... S zadachej provedeniya diversionnyh  rejdov
na liniyah kommunikacij protivnika... Vo vzaimodejstvii so starshim  morskim
nachal'nikom... - bubnil on, ne ostanavlivayas'.
   - Da, da, - prerval ego nachal'nik operativno-razvedyvatel'noj chasti.  -
Blagodaryu vas. Ostav'te eto  zdes'.  Generalu  budet  dolozheno.  Poprosite
polkovnika Blekhausa pribyt' v vosem' chasov  vot  syuda.  -  On  ukazal  na
kartu, pokrytuyu kal'koj, na kotoroj melom bylo  akkuratno  naneseno  novoe
mesto dislokacii shtaba. Gaj obratil vnimanie, chto  raspolozheno  ono  ochen'
udachno: poblizosti k  punktu,  vybrannomu  majorom  Haundom,  na  perednih
sklonah, nedaleko ot shosse v tom meste, gde doroga  povorachivaet  v  glub'
ostrova, k goram i yuzhnomu poberezh'yu.
   Zatem Gaj, Haund i denshchiki vernulis' k gruzoviku. Kogda oni vyehali  na
shosse, sleduya  teper'  v  odnom  napravlenii  s  potokom  otstupayushchih,  ih
ostanovil oficer-novozelandec.
   - Ne mozhete li vy vzyat' s soboj neskol'kih ranenyh?
   - A kuda oni hotyat dobrat'sya?
   - Da kuda ugodno.
   - My proedem vsego tri mili.
   - |to uzhe koe-chto.
   Ranenye stali karabkat'sya i podsazhivat' drug druga v mashinu, poka ih ne
nabilsya polnyj kuzov.
   - Blagodaryu, - skazal novozelandec.
   - A sami vy kuda napravlyaetes'?
   - V Sfakiyu, esli doberus', konechno.
   Vskore oni pod容hali k uchastku shosse, na kotorom idushchih  v  odinochku  i
marshiruyushchih  v  stroyu  lyudej  kto-to  zastavlyal  shodit'  na  obochiny,   v
rezul'tate chego doroga  pered  mashinoj  osvobodilas'.  Gruzovik  na  bolee
vysokoj skorosti nachal podskakivat' i vilyat' iz storony v storonu. Ranenye
chasto stonali.
   Oni  pod容hali  k  vozvyshennosti,  kotoruyu  major  Haund   izbral   dlya
razmeshcheniya shtaba. Zdes' byl polnyj poryadok. U obochiny  dorogi  v  kachestve
chasovogo i mayaka stoyal svyazist. Kak tol'ko  gruzovik  ostanovilsya,  vokrug
nego totchas zhe sobralis' otstavshie i dezertirovavshie soldaty.
   - Ne najdetsya li eshche odno mestechko, druzhishche?
   - Vyhodi! Vse vyhodi! - kriknul major Haund.
   Ne zhaluyas' i ne zadavaya voprosov,  ranenye  soldaty  koe-kak  slezli  i
molcha zakovylyali po doroge, smeshavshis' s idushchej tolpoj.
   Gruzovik otognali v storonu  ot  shosse  i  postavili  sredi  valunov  i
derev'ev; voditel' snova snyal raspredelitel'  zazhiganiya  i  nakryl  mashinu
kamuflyazhnoj setkoj.
   V tusklom svete utrennih sumerek poyavilsya starshina Lyudovich.
   - Vse v poryadke, starshina?
   - Tak tochno, ser.
   - Oficery shtaba zdes'?
   - Oni uehali na gruzovike iskat' prodovol'stvie.
   - Otlichno. Krugovaya oborona organizovana?
   - Tak tochno, ser.
   - Nu chto zh, nado, pozhaluj, sosnut'. CHerez chas rassvetet. Togda my luchshe
uvidim, kak nashi dela.
   Kakie by neznakomye techeniya ni  shvyryali  majora  Haunda  iz  storony  v
storonu, on, podobno Noyu, umudryalsya derzhat'sya na poverhnosti, ubezhdennyj v
svoej nepogreshimosti. Odnako na etot raz usnut' emu ne udalos'.
   A v chetverti mili ot nih, po uhodyashchej v gory doroge, spotykayas', shagali
molchalivye soldaty i gromyhali avtomashiny s pogashennymi farami.
   So vremeni vyhoda v more majoru Haundu eshche ni razu ne  udalos'  poest'.
Na rassvete, kak tol'ko shtab ozhil, pervaya mysl' majora byla o pishche.
   - Samoe podhodyashchee vremya chajku popit', starshina.
   - SHtabnaya komanda, vyehavshaya za prodovol'stviem, eshche  ne  vozvratilas',
ser.
   - Net chaya?
   - I chaya net, ser, i vody tozhe net, ne schitaya toj, chto  vo  flyagah.  Mne
posovetovali ne razvodit' ognya, ser, tak kak on mozhet  privlech'  vrazheskie
samolety.
   Vtoraya mysl' majora Haunda byla o svoem vneshnem vide. On  raskryl  svoj
ranec-ryukzak, dostal zerkal'ce, prislonil ego k kamnyu, pomazal lico pastoj
iz tyubika i nachal brit'sya.
   - Krauchbek, vy ne spite?
   - Net.
   - Segodnya utrom u nas soveshchanie.
   - Da.
   - Ne meshaet privesti sebya v poryadok. U vas est' krem dlya brit'ya?
   - Nikogda ne pol'zuyus' im.
   - Mogu odolzhit' svoj. Vy ved' mnogo ne izrashoduete.
   - Premnogo blagodaren. YA podozhdu goryachej vody. Sudya po  tomu,  chto  mne
udalos' zametit' proshedshej noch'yu, brit'e na etom ostrove ne  slishkom-to  v
pochete.
   Major Haund vyter lico i britvu i otdal ee vmeste s  polotencem  svoemu
denshchiku. Zatem on prinyalsya  rassmatrivat'  v  binokl'  zapruzhennuyu  lyud'mi
dorogu.
   - Ne ponimayu, chto zhe moglo proizojti s temi, kto uehal v mashine?
   - |toj noch'yu, ser, poka my vas zhdali, - otozvalsya starshina Lyudovich, - ya
razgovarival s odnim avstralijskim serzhantom. Za poslednie  den'  ili  dva
zdes', vidimo, bylo  mnogo  sluchaev,  kogda  soldaty  ubivali  oficerov  i
pohishchali ih avtomashiny. Fakticheski on predlozhil, chtoby my osushchestvili  eto
na praktike.
   - Ne boltajte chepuhi, starshina.
   - YA otverg eto predlozhenie, ser, s prezreniem.
   Major Haund strogo posmotrel na Lyudovicha, potom podnyalsya i netoroplivo,
budto progulivayas', poshel navstrechu voshodyashchemu solncu.
   - Krauchbek, - pozval on, - vam ne trudno podojti ko mne na minutku?
   Gaj prisoedinilsya k nemu i poshel pozadi,  podnimayas'  po  uzkoj  koz'ej
tropinke, useyannoj belym shchebnem. Udalivshis' za predely  slyshimosti,  major
Haund sprosil:
   - Vy ne nahodite, chto Lyudovich kakoj-to strannyj segodnya?
   - On vsegda takoj.
   - A vam ne kazhetsya, chto on pytalsya derzit' tol'ko chto?
   - Ne dumayu. Veroyatno, on prosto hotel poshutit'.
   - Bylo by chertovski nekstati, esli by on svihnulsya.
   - Da, eto sovershenno ni k chemu.
   Oni molcha postoyali sredi zontichnyh sosen,  nablyudaya  za  bezostanovochno
dvizhushchejsya po doroge processiej. Teper' ona znachitel'no poredela i  bol'she
ne kazalas' monolitnoj massoj, kak v nochnye chasy. Soldaty  ustalo  plelis'
poodinochke i nebol'shimi gruppami. Na doroge vidnelsya tol'ko odin gruzovik,
medlenno podnimavshijsya v goru po napravleniyu k nim.
   Slishkom bystro, kak budto on uzhe otrepetiroval v ume etot vopros, Haund
sprosil:
   - Poslushajte, Krauchbek, vy ne vozrazhaete, esli ya budu nazyvat'  vas  po
imeni?
   - Nikakih osobyh vozrazhenij u menya net.
   - Moi druz'ya obychno zovut menya Fido.
   - Filo?
   - Fido.
   - A-a... Ponyatno.
   Pauza.
   - Obstanovka mne sovsem ne nravitsya, Gaj.
   - Mne tozhe, Fido.
   - K tomu zhe ya chertovski goloden.
   - I ya tozhe.
   - A kak ty dumaesh', mogli oni v samom dele ubit' zamestitelya po tylu  i
uehat' na nashem gruzovike?
   - Net.
   Ne uspeli oni zakonchit'  etu  konfidencial'nuyu  besedu,  kak  s  yasnogo
utrennego neba do ih  sluha  donessya  slabyj,  narastayushchij  gul  samoleta;
vmeste s nim neozhidanno voznik bolee blizkij, oglushayushchij,  ne  pohozhij  na
chelovecheskij, vnushayushchij  strah  krik,  ehom  prokativshijsya  vdol'  pyl'noj
dorogi.
   - Samolety! V ukrytie! V ukrytie! V ukrytie! Samolety!
   Vsya kartina srazu izmenilas'.  Spotykayas'  i  tolkaya  drug  druga,  vse
sbezhali s dorogi i brosilis' nichkom na zemlyu,  skryvshis'  sredi  kustov  i
skal. Podnyataya lyud'mi pyl' uleglas'. Gruzovik pod容hal pryamo pod sosny,  u
kotoryh stoyali Gaj i Fido,  i  ostanovilsya,  utknuvshis'  v  valuny.  Bolee
desyatka soldat sprygnuli s nego,  srazu  zhe  razbezhalis'  i  rasplastalis'
sredi takticheski rassredotochennyh elementov shtaba operativnoj gruppy Huka.
   - |-e, druz'ya, tak delo ne pojdet, - probormotal Fido.
   On otpravilsya k odnomu iz nih.
   - |j, soldaty, zdes' raspolozhenie shtaba brigady.
   - Samolet, - otozvalsya soldat. - V ukrytie!
   Nebol'shoj samolet-razvedchik postepenno vyros iz serebristoj  blestki  v
razlichimyj siluet. On shel vdol' dorogi na maloj vysote, povorachival nazad,
umen'shalsya v razmerah, snova vyrastal;  nakonec  letchik  zametil  stoyavshij
sredi derev'ev gruzovik i dal po nemu ochered' iz  pulemeta,  udarivshuyu  po
zemle v dvadcati yardah v storone, sdelal krug, nabral  vysotu  i  ischez  v
napravlenii morya v bezmolvnom lazurnom nebosvode.
   Kak tol'ko udarili pervye puli, Gaj i Fido momental'no  rastyanulis'  na
zemle. Podnyavshis', oni  shiroko  ulybnulis'  drug  drugu,  kak  souchastniki
nedostojnogo prostupka.
   - A teper' davajte-ka ubirajtes' otsyuda, - obratilsya Fido k soldatam  s
gruzovika.
   Emu nikto ne otvetil.
   - Kto komanduet gruppoj? - kriknul Fido. - Vy, serzhant?
   Paren', kotoromu byl adresovan vopros, ugryumo otvetil:
   - Ne sovsem tak, ser.
   - Ladno, eto ne imeet  znacheniya.  Prinimajte  na  sebya  komandovanie  i
nemedlenno uezzhajte otsyuda.
   - Sejchas, pri dnevnom svete, ehat' nevozmozhno. Nad  golovoj  vse  vremya
visyat fricy. Vot uzhe celuyu nedelyu tak.
   Iz kustarnika povsyudu vysovyvalis' golovy, no ni odin chelovek ne  vyshel
na dorogu. Serzhant perebrosil iz-za spiny svoj ranec-ryukzak  i  izvlek  iz
nego zhestyanku s galetami i banku myasnyh konservov. Vskryv shtykom konservy,
on nachal delit' myaso na porcii.
   Fido nablyudal za nim. Emu strashno hotelos' est'. Ni Gaj, ni oborvannyj,
nebrityj serzhant,  ni  sam  Fido,  u  kotorogo  ot  goloda  i  nedosypaniya
kruzhilas' golova, ni kto-libo eshche iz Lezhashchih na blagouhayushchem  sklone  gory
ne podozreval, chto dlya Fido nastupil moment  ispytaniya.  On  nahodilsya  na
rasput'e. Pozadi u nego byla zhizn', otmechennaya  nezapyatnannoj  sluzhboj,  a
teper' on stoyal pered proverbial'nym vyborom: krutaya nelegkaya doroga dolga
ili manyashchaya propast', sulyashchaya utolenie plotskih zhelanij. |to  bylo  pervoe
bol'shoe iskushenie v zhizni Fido, i on ne ustoyal.
   - Poslushaj, serzhant, - skazal on izmenivshimsya  golosom,  -  u  tebya  ne
najdetsya lishnej banki?
   - Lishnej net. |ta poslednyaya.
   V ih razgovor tak zhe uchtivo vmeshalsya eshche odin soldat s gruzovika:
   - A u vas zakurit' sluchajno ne najdetsya, ser?
   Fido vytashchil iz karmana portsigar, otkryl ego i pereschital sigarety.
   - YA smog by vydelit' paru, - otvetil on.
   - Davajte chetyre, togda voz'mete moe myaso. U menya s zhivotom  ne  vse  v
poryadke.
   - Myaso i dve galety.
   - Net, galety ya mogu est' i sam. A vot myasnye konservy nikogda  mne  ne
nravilis'.
   - Odnu galetu.
   - Pyat' sigaret.
   Sdelka sostoyalas'. Fido poluchil na ruki cenu svoego pozora -  nebol'shoj
kusochek voloknistogo zhirnogo myasa i edinstvennuyu galetu. Ne glyadya na  Gaya,
on otoshel v storonu i skrylsya za kustami, chtoby s容st' dobytoe. Dlya  etogo
potrebovalas' vsego odna minuta. Potom on vozvratilsya v centr raspolozheniya
svoih grupp i molcha uselsya s kartoj i svoej zaprodannoj dushoj.
   "Takticheskoe   rassredotochenie"   shtaba   operativnoj   gruppy    Huka,
preterpevshee izmeneniya, vyzvannye dezertirstvom komandy,  otpravlennoj  za
prodovol'stviem, i nashestviem razlichnyh postoronnih  elementov,  vyglyadelo
kak sluchajnoe skoplenie lyudej. Tak nazyvaemuyu krugovuyu oboronu  sostavlyali
chetyre svyazista s vintovkami, vydvinutye  v  napravlenii  chetyreh  glavnyh
rumbov kompasa. Pod ih ohranoj sredi kustarnika  i  valunov  raspolozhilis'
nebol'shie gruppy soldat. Nachal'nik shtaba v odinochestve sidel v centre. Gaj
- neskol'ko poodal'.  Teplo,  rasprostranyaemoe  luchami  utrennego  solnca,
dejstvovalo na vseh uspokaivayushche.
   K Gayu podoshel ego denshchik s  olovyannoj  tarelkoj  v  rukah,  na  kotoroj
lezhali holodnye zatverdevshie boby, galety i dzhem.
   - Vot, ser, eto vse, chto udalos' razdobyt', - skazal on.
   - Velikolepno. Otkuda eto vzyalos'?
   - Nashe otdelenie, ser. My posharili na prichale proshloj noch'yu.
   Gaj prisoedinilsya k svoim soldatam, kotorye  eli  ostorozhno,  tayas'  ot
vzglyadov  nepredusmotritel'nyh  pisarej  i   svyazistov.   Soldaty   veselo
privetstvovali ego. |to byl ih piknik, a Gaj byl ih gostem.  Rasporyazhat'sya
lichnoj dobychej  soldat  v  oficial'nye  obyazannosti  Gaya,  razumeetsya,  ne
vhodilo.
   - Na blizhajshee vremya ya ne predvizhu nikakih razvedyvatel'nyh zadanij,  -
skazal on. -  Samoe  razumnoe  sejchas  -  eto  proizvesti  rekognoscirovku
istochnikov vody dlya pit'ya. Von tam, v odnoj  iz  loshchin,  po-moemu,  dolzhen
byt' rodnik.
   Serzhant razdal vsem po sigarete.
   -  Rashodujte  ih  poakkuratnee,  -  posovetoval  Gaj.  -   Oni   mogut
prigodit'sya nam dlya obmena.
   - YA dostal u moryakov desyat' zhestyanok, ser, - uspokoil ego serzhant.
   Gaj otpravil dvuh soldat na  poiski  vody.  Razvernuv  svoyu  kartu,  on
postavil na nej uslovnyj znachok, a  v  bloknote  zapisal:  "28.6.41  05:00
peredovoj eshelon shtaba brigady razvernut na trope  k  zapadu  ot  shosse  v
kvadrate 346208. 06:10 -  samolet-razvedchik  protivnika".  Neozhidanno  emu
prishla i golovu mysl': v eto utro neopredelennosti  i  smyateniya  on  vedet
sebya  pochti  tak,  kak  polagaetsya  nastoyashchemu  alebardistu.   Gayu   vdrug
zahotelos', chtoby zdes' poyavilsya i uvidel ego polkovnik Tikkeridzh. I  hotya
Gaj ponimal, chto eto tol'ko mechta, imenno v etot moment  on  dejstvitel'no
uvidel polkovnika Tikkeridzha. Vnachale nerazlichimyj - prostoe  pyatnyshko  na
pustynnoj  doroge,  zatem,  po  mere  priblizheniya,  -  dva  pyatnyshka.  Kak
govoritsya v "Nastavlenii po primeneniyu strelkovogo oruzhiya":  "V  shestistah
yardah golova kazhetsya tochkoj, tulovishche - konusom;  v  trehstah  yardah  lica
nerazlichimy; v dvuhstah yardah vse chasti tela vidny otchetlivo". Bol'shie usy
svoego prezhnego komandira Gaj raspoznal bezoshibochno.
   - |j! -  gromko  kriknul  Gaj,  pobezhav  vniz  k  doroge.  -  Polkovnik
Tikkeridzh! Ser! |j!
   Oba alebardista ostanovilis'. Oni byli vybrity  tak  zhe  chisto,  kak  i
Fido. Vse ih snaryazhenie prignano i na meste. Slovom, vse bylo tak, kak  na
uchen'e v Penkirke.
   - Dyadyushka! Vot eto da,  bud'  ya  proklyat!  CHto  vy  zdes'  delaete?  Ne
sostoite li vy po schastlivoj sluchajnosti v shtabe vojsk garnizona Krita?
   Vremeni dlya prostrannyh razgovorov ne bylo.  Oni  obmenyalis'  koe-kakoj
vazhnoj informaciej po obstanovke. Vtoroj batal'on  alebardistov  vybyl  iz
Grecii, ne proizvedya tam ni  odnogo  vystrela,  i  v  ozhidanii  dal'nejshih
prikazov raspolozhilsya na postoj mezhdu Retinoj i Sudoj. Nakonec  polkovnika
vyzvali v shtab. CHto kasaetsya hoda boevyh  dejstvij,  to  Tikkeridzh  byl  v
polnom nevedenii. Ne slyshal on i ob ischeznovenii Bena Ritchi-Huka.
   Major Haund  eshche  ne  nastol'ko  pogryaz  v  beschest'e,  chtoby  spokojno
nablyudat', kak mladshij oficer razgovarivaet so starshim, i ne  vmeshat'sya  v
etot razgovor. On toroplivo podoshel i otdal chest'.
   - Vy ishchete shtab vojsk garnizona, ser? On dolzhen nahodit'sya na  obratnom
sklone. YA sam dolzhen yavit'sya tuda v vosem' chasov.
   - Menya tozhe vyzvali na vosem', no ya idu sejchas, poka eshche tiho. Rovno  v
vosem'  nemcy  nachnut  voevat'.  Posle  pereryva  na  zavtrak  oni   budut
dejstvovat' do  zahoda  solnca.  Nikogda  ne  otklonyayutsya  ot  zavedennogo
poryadka. A chto zhe delaet general zdes'  v  blizhnem  tylu?  Kto  takie  eti
razboltannye molodcy, kotorye vstrechayutsya bukval'no na  kazhdom  shagu?  CHto
zdes' voobshche proishodit?
   - Govoryat, teper' eto nazyvaetsya sauve qui  peut  [spasajsya  kto  mozhet
(fr.)], - otvetil major Haund.
   - Ne znayu takogo vyrazheniya, - surovo progovoril polkovnik Tikkeridzh.
   CHasy pokazyvali dvadcat' minut vos'mogo.
   - Nu, ya speshu. Oni, pravda,  nikogda  ni  v  kogo  ne  popadayut  svoimi
proklyatymi bombami, no bombezhka dejstvuet mne na nervy.
   - My tozhe pojdem, - skazal Fido.
   Na doroge, krome nih, nikogo ne bylo. Lyudi, kotorye breli  po  nej  vsyu
noch' naprolet, zalegli teper' sredi kustov, greyas' na solnyshke,  boryas'  s
nadoedlivymi kolyuchkami, vdyhaya aromatnyj vozduh, golodnye,  stradayushchie  ot
zhazhdy i gryaznye, ozhidayushchie, kogda dolgij, polnyj opasnostej den'  smenitsya
novoj utomitel'noj noch'yu.
   Tochno v vosem' v nebe  poyavilis'  samolety.  Soveshchanie  u  komanduyushchego
tol'ko nachinalos'. V shalashe iz odeyal, vetok  i  kamuflyazhnyh  setok  vokrug
generala sideli na kortochkah bolee desyatka oficerov. Te,  kto  pobyval  za
poslednee vremya pod sil'nymi bombezhkami, sideli, vobrav golovu v plechi,  i
pri kazhdom priblizhenii samoleta stanovilis' gluhimi ko vsem drugim zvukam,
hotya ni puli, ni bomby vblizi shalasha ne svisteli.
   - Dzhentl'meny, k sozhaleniyu, ya dolzhen soobshchit' vam, - nachal  komanduyushchij
vojskami garnizona Krita, - chto prinyato  reshenie  ostavit'  ostrov.  -  On
kratko oznakomil oficerov s vyvodami po obstanovke. - Takaya-to i  takaya-to
brigady vynesli na sebe osnovnuyu tyazhest' boev i  ser'ezno  potrepany...  V
svyazi s etim ya vyvel ih iz boya i prikazal otojti v punkty posadki na yuzhnom
beregu.
   "|to, navernoe, kak raz tot sbrod, kotoryj my videli proshloj  noch'yu,  -
podumal Gaj, - te  soldaty  so  stertymi  nogami,  chto  dremlyut  sejchas  v
kustah..."
   Dalee general pereshel k raz座asneniyu podrobnostej  dejstvij  ar'ergarda.
Operativnaya gruppa Huka i vtoroj batal'on  alebardistov  v  dannyj  moment
byli,  po-vidimomu,  edinstvennymi  chastyami,   sposobnymi   vesti   boevye
dejstviya. General ukazal rubezhi, kotorye nadlezhalo uderzhivat'.
   - |to oborona do poslednego  soldata  i  poslednego  patrona?  -  bodro
sprosil polkovnik Tikkeridzh.
   - Net, net. Zaplanirovannoe otstuplenie... Takaya-to  i  takaya-to  chasti
dolzhny othodit' v takom-to i takom-to napravleniyah... Takoj-to i  takoj-to
mosty dolzhny byt' vzorvany posle othoda poslednego podrazdeleniya.
   - Mne predstavlyaetsya, chto na moih flangah ne ochen'-to  mnogo  vojsk,  -
zametil polkovnik Tikkeridzh, kogda general skazal poslednee  slovo  svoego
poslednego rasporyazheniya.
   - O flangah net nuzhdy  bespokoit'sya.  Nemcy  nikogda  ne  vedut  boevyh
dejstvij v storone ot dorog.
   V zaklyuchenie general skazal:
   - Sleduet priznat', chto tylovoe  obespechenie  u  nas  v  kakoj-to  mere
narusheno...  V  razlichnyh  punktah  vdol'  dorogi  budut  sozdany   sklady
boepripasov i prodovol'stviya... Est' nadezhda, chto aviaciya dostavit segodnya
vecherom   dopolnitel'nye   zapasy...   Vozmozhno,   potrebuetsya   nekotoraya
improvizaciya... Svoj shtab ya perevedu segodnya vecherom v Imbros...  Dvizhenie
v rajone nastoyashchego raspolozheniya shtaba dolzhno  byt'  svedeno  k  minimumu.
Rashodit'sya  otsyuda  poodinochke,  daby  ne  ostavit'  posle   sebya   legko
obnaruzhivaemoj protoptannoj dorogi...
   K  devyati  chasam  Gaj  i  Fido  vozvratilis'  tuda,  otkuda  vybyli  na
soveshchanie. Na obratnom puti im dvazhdy prishlos' ukryvat'sya  v  tot  moment,
kogda samolet proletal nad samoj golovoj. Odin ili  dva  raza,  kogda  oni
otkryto shli po doroge, iz kustov po obochinam do  nih  doneslis'  ukoryayushchie
golosa: "|j vy, prignut'sya ne mozhete, chto li?"  Odnako  na  bol'shej  chasti
puti kazalos', chto na prilegayushchej k doroge mestnosti net ni dushi. Pribyv k
sebe v shtab, Fido zanyalsya perepisyvaniem rasporyazhenij generala.  Zatem  on
pointeresovalsya:
   - Gaj, kak ty dumaesh', komandiry  podrazdelenij  yavyatsya  na  soveshchanie,
kotoroe ya naznachil?
   - Net.
   - Esli ne yavyatsya, sami budut vinovaty.  -  Fido  beznadezhno  osmotrelsya
vokrug ishchushchim vzglyadom. - Nikogo ne vidno. Voz'mi-ka ty luchshe  gruzovik  i
razvezi eti rasporyazheniya lichno.
   - Kuda?
   - Vot syuda, - skazal nachal'nik shtaba brigady, ukazyvaya na pometki melom
na svoej karte, - i syuda, i syuda. Ili eshche  kuda-nibud',  -  dobavil  on  s
yavnym otchayaniem.
   - Starshina, gde nash voditel'?
   Voditelya nigde ne okazalos'. Nikto ne pomnil, videli li ego v