e sprashivaet, kak chuvstvuet sebya Dzhervejs, Virdzhiniya, po-vidimomu, oshchushchaet nelovkost'. "O-o, vy imeete v vidu rebenka? Sprosite u Dzhenni". Kogda synu Virdzhinii ispolnilos' desyat' dnej, a stranicy gazet byli zapolneny novostyami o vysadke v Normandii, okutavshee London somnitel'noe spokojstvie bylo narusheno. V nebe poyavilis' letayushchie snaryady - eti malen'kie urodlivye karikatury na samolet, kotorye, dymya, s gudeniem proletali nad kryshami, potom vnezapno zamolkali, ischezali iz vidu i gluho vzryvalis'. Oni priletali dnem i noch'yu, cherez korotkie neravnye intervaly, padaya naugad i daleko, i poblizosti. Vse eto bylo sovsem ne pohozhe na scenu boev vo vremya blica s ih dramaticheskimi kartinami atak i oborony, ih potryasayushchimi razrusheniyami i revushchimi pozharami, ih peredyshkami, kogda davali otboj vozdushnoj trevogi. Zdes' vrag ne riskoval zhizn'yu svoih lyudej. |to bylo bezlichnym, kak chuma, kak esli by gorod navodnili ogromnye zlobnye nasekomye. V te minuvshie dni, kogda "CHerepaha" ischezla v plameni, a marshal aviacii Bich pryatalsya pod bil'yardnym stolom v "Bellami", moral'nyj duh v klube, kak i vsyudu, byl vysok, kak nikogda. Teper' v etom klube lica u vseh byli mrachnye. V bare gul proletavshih snaryadov slyshen ne byl, no zato v kofejnoj gostinoj, vysokie okna kotoroj (zakleennye krest-nakrest lipkim plastyrem) vyhodili na Sent-Dzhejms-strit, odnogo proezda po ulice motocikla bylo dostatochno, chtoby golovy povorachivalis' na zvuk i nastupala tishina. Dzhoub hrabro stoyal na svoem postu v pomeshchenii dlya shvejcara, odnako ego samoobladanie trebovalo teper' kuda bolee chastogo podkrepleniya spirtnym. CHleny kluba, na imevshie opredelennyh obyazannostej v Londone, nachali ischezat'. |lderberri i Boks-Bender reshili, chto nastupilo vremya zanyat'sya mestnymi delami v svoih izbiratel'skih okrugah. General Uejl sdelal besprecedentnyj shag, pereselivshis' v bomboubezhishche. Stroitel'stvo bomboubezhishcha oboshlos' ochen' dorogo, v nem nahodilis' sredstva svyazi i kondicionery vozduha, no ono nikogda do etogo ne ispol'zovalos'. V shtabe osobo opasnyh operacij slozhilas' tradiciya ne obrashchat' vnimaniya na vozdushnye trevogi. Odnako teper' general Uejl prikazal postavit' v ubezhishche krovat' i provodil v nem ne tol'ko vse nochi, no i vse dni. - Esli mne pozvoleno skazat', ser, - reshilsya Jen Kilbennok, - vy vyglyadite ne sovsem horosho. - Otkrovenno govorya, Jen, ya ne oshchushchayu etogo. V techenie dvuh let ya ne pobyval v otpuske ni odnogo dnya. "U etogo cheloveka sdali nervy, - reshil Jen. - Teper' ego mozhno pokinut' bez vsyakogo riska". - Ser, - nachal on, - esli vy ne vozrazhaete, ya podumyvayu obratit'sya s pros'boj o naznachenii za granicu. - I vy tozhe, Jen? Kuda? Kak? - Ser Ral'f Brompton schitaet, chto mog by dobit'sya posylki menya voennym korrespondentom na Adriatiku. - A kakoe otnoshenie imeet k etomu _on_? - sprosil general v pristupe slabogo razdrazheniya. - S kakih eto por naznachenie na voennye dolzhnosti stalo ego obyazannost'yu? - Po-vidimomu, u nego est' tam kakie-to svyazi, ser. General Uejl ustavilsya na Jena unylym, neponimayushchim vzglyadom. Dva-tri goda nazad, dazhe shest' mesyacev nazad obrashchenie k nemu s takoj pros'boj vyzvalo by vzryv yarosti. A teper' general tol'ko gluboko vzdohnul. On posmotrel na sherohovatye betonnye steny svoego ubezhishcha, na molchashchij telefon s avtomaticheskim shifroval'nym ustrojstvom i podumal, chto on podoben prekrasnomu i besplotnomu angelu, naprasno mashushchemu v pustote svoimi blestyashchimi kryl'yami. - CHto zhe ya zdes' delayu? - sprosil on. - Zachem ya pryachus' zdes', esli edinstvennoe, chego ya hochu, - eto umeret'? - Andzhela, - skazala Virdzhiniya, - tebe luchshe by uehat' tozhe. Teper' ya mogu spravit'sya sama. Pravo, i nyanechka Dzhenni mne bol'she ne nuzhna. Poslushaj, a ne mogla by ty zabrat' s soboj v derevnyu i rebenka? Staraya nyanyushka, konechno, spravilas' by s nim... - Veroyatno, ona ohotno soglasilas' by, - skazala Andzhela Boks-Bender. Nesmotrya na somneniya, ona byla gotova vyslushat' dovody Virdzhinii. - Beda tol'ko v tom, chto u nas prosto ne hvatit mesta eshche dlya odnogo vzroslogo. - O, ya vovse ne sobirayus' ehat'. Esli osvoboditsya detskaya, Peregrin budet schastliv ostat'sya so mnoj i missis Korner. Missis Korner budet na sed'mom nebe, kogda vse uedut. (Mezhdu prihodyashchej nyanechkoj i domashnej prislugoj sushchestvovala normal'naya neiskorenimaya vrazhda.) - |to porazitel'no beskorystno s tvoej storony, Virdzhiniya. Esli ty dejstvitel'no schitaesh', chto tak luchshe dlya Dzhervejsa... - YA dejstvitel'no schitayu, chto dlya... dlya Dzhervejsa eto samoe luchshee. Itak, vse bylo ulazheno. Virdzhiniya s komfortom vosstanavlivala svoi sily pod zvuki gudevshih nad golovoj snaryadov i kazhdyj raz, kogda vyklyuchalsya dvigatel' ocherednogo samoleta-snaryada, zadavala sebe vopros: ne etot li udarit sejchas syuda? 8 Nikakogo preduprezhdeniya o pribytii vazhnoj persony Gaj ne poluchal. O tom, chto gotovyatsya k chemu-to vazhnomu, on uznal tol'ko togda, kogda v temnote, predshestvovavshej zazhiganiyu ognej vdol' posadochnoj polosy, rassmotrel, chto dlya vstrechi samoleta sobiraetsya celaya gruppa, v tom chisle general i komissar. Kogda zazhglis' ogni, Gaj uvidel zdes' i predstavitelej russkoj missii. Kogda samolet ostanovilsya i raspahnulis' dveri, iz nih vynyrnuli shest' figur v boevom obmundirovanii. Partizany nemedlenno okruzhili ih, krepko obnyalis' s kazhdym i otveli ih v storonu. Komandir eskadril'i nachal rukovodit' vygruzkoj zapasov. Ih okazalos' nemnogo - prodovol'stvie, pochta i dovol'no mnogo kanistr s benzinom, - i prednaznachalis' oni glavnym obrazom dlya britanskoj missii. - CHto, po-vashemu, ya dolzhen delat' so vsem etim? - sprosil Gaj u pilota. - Podozhdite, uznaete. Tam eshche dzhip dolzhny vygruzit'. - Dlya menya? - |-e, net, dlya vashego majora. - A u menya est' major? - Razve vam ne soobshchili? Oni zhe radirovali, chto pribyvaet major. Nikogda ne govoryat mne imen. Von on tam, vmeste so vsej kompaniej. Krepkie, staratel'nye partizany, soorudili shodnyu i ostorozhno skatili na zemlyu avtomashinu. CHerez nekotoroe vremya kto-to ochen' uzh anglijskim golosom sprosil: - Est' zdes' Gaj Krauchbek? Gaj uznal golos. - Frank de Sauza? - CHto, ne rady mne? Soobshchenie o moem pribytii vy, navernoe, poluchite v zavtrashnej radioperedache. Reshenie otpravit' nas bylo prinyato v poslednyuyu minutu. - Kogo zhe eshche? - Ob座asnyu pozzhe. Boyus', "dyadyushka", chto v vihre vojny ya stal teper' vashim komandirom. Bud'te dobry, prismotrite za gruzom, horosho? Mne predstoit vsyu noch' razgovarivat' so shtabom i prezidiumom. - S kem? - YA tak i dumal, chto udivlyu vas. Obo vsem etom pogovorim zavtra. Bigoyu, k vashemu svedeniyu, predstoit stat' ves'ma populyarnym kurortom. My budem tvorit' zdes' istoriyu, "dyadyushka". YA dolzhen otyskat' podarok generalu, on lezhit v moem chemodane. Podarok mozhet pomoch' ukrepit' antifashistskuyu solidarnost'. - On sklonilsya nad nebol'shoj grudoj bagazha, otstegnul kakie-to remni i vypryamilsya, derzha v kazhdoj ruke po butylke. - Skazhite komu-nibud', pozhalujsta, chtoby priveli vse veshchi v poryadok. I pust' otnesut ih tuda, gde ya budu nochevat'. On prisoedinilsya k gruppe pribyvshih i vstrechavshih, kotorye uzhe shagali po polyu, s trudom vytaskivaya vyaznushchie v zemle nogi. - Otlichno, - skazal pilot. - YA gotov prinyat' passazhirov. Snachala v samolet vnesli dvuh ranenyh partizan, zatem na bort podnyalis' chleny ekipazha amerikanskogo bombardirovshchika, kotorye za nedelyu do etogo vyprygnuli s parashyutom i byli dostavleny v rezidenciyu komandira eskadril'i. Oni chuvstvovali sebya daleko ne v vostorge ot stol' bystrogo vozvrashcheniya na sluzhbu. Sushchestvovala instrukciya, soglasno kotoroj, esli by oni ostavalis' na nepriyatel'skoj territorii na neskol'ko nedel' dol'she, ih mogli by repatriirovat' v Soedinennye SHtaty. Imenno s etoj cel'yu oni sovershili opasnyj pryzhok s parashyutom i unichtozhili slegka povrezhdennyj dorogostoyashchij samolet. Kak obychno, vo vremya etih nochnyh nashestvij Gaya soprovozhdali ego serzhant i denshchik. Oni yavno poveseleli pri vide dzhipa. Gaj ostavil avtomobil' i zapasy na ih popechenie i peshkom vozvratilsya k sebe na kvartiru. Na nochnom letnem nebosvode sverkali miriady zvezd, i nebosvod ot etogo ves' osvetilsya. Pridya na fermu, Gaj soobshchil vdovam o pribytii de Sauzy. Ryadom s ego spal'nej byla eshche odna pustaya komnata, kotoruyu oni nemedlenno nachali privodit' v poryadok. Hotya bylo uzhe za polnoch', oni rabotali ne zhaluyas', userdno, vozbuzhdennye perspektivoj vstrechi s vnov' pribyvshim gostem. Vskore vo dvor v容hal dzhip. Vdovy vybezhali, chtoby polyubovat'sya im. Soldaty razgruzili dzhip, pomestiv prodovol'stvie i kanistry v kladovoj, a bagazh de Sauzy - v prigotovlennoj dlya nego komnate. Prezidium, chto by eto ni bylo, ne predstavlyal dlya Gaya nikakogo interesa; on prosto byl rad priezdu de Sauzy. - Pochta, ser, - dolozhil denshchik. - Luchshe ostav'te eto majoru de Sauze na utro. Vy znaete, chto teper' nachal'nikom zdes' budet on? - Da, ob etom boltali letchiki. Dlya vas dva lichnyh pis'ma ser. Gaj vzyal dva tonkih lista bumagi, prednaznachennyh dlya perepiski aviapochtoj - edinstvennoe v to vremya sredstvo svyazi. Odno pis'mo bylo ot Virdzhinii, drugoe - ot Andzhely. Pis'mo ot Virdzhinii ne imelo daty, no bylo yasno, chto ono napisano okolo shesti nedel' nazad. "Umnica Peregrin govorit mne, chto emu udalos' ubedit' ih prinyat' telegrammu dlya tebya, izveshchayushchuyu o rozhdenii. Nadeyus', ona doshla. Na telegrammy sejchas polagat'sya nel'zya. Tak ili inache, no rebenok rodilsya, i ya chuvstvuyu sebya prekrasno, i vse vokrug, osobenno Andzhela, prosto voshititel'ny. Nyanya Dzhennigs - Dzhenni dlya menya - govorit, chto rebenok izumitel'nyj. My dovol'no veselo poshutili po povodu sochetaniya slov "Dzhenni" i "dzhin" i moih slov o tom, chto ona pohozha na missis Gemp, - po krajnej mere, eta shutka privela v smushchenie drugih lyudej. YA dumayu, eto ochen' smeshno - vse eti shutki, svyazannye s nyanyami. Ego uzhe okrestili. |loiz Plessington, kotoraya - hochesh' ver', hochesh' net - teper' stala moim novym bol'shim drugom, byla krestnoj mater'yu. So vremeni tvoego ot容zda ya priobrela massu novyh druzej, i voobshche mne zhivetsya ochen' horosho. Odin intellektual po imeni |verard (familiyu ne znayu), kotoryj govorit, chto znakom s toboj, prines mne kopchenogo lososya ot Rubena. I limon! Gde Ruben dostaet vse eto? Volshebnik. YA nadeyus', tebe nravitsya tvoya sluzhba za granicej, gde by ty ni byl, i ty uzhe zabyvaesh' vse londonskoe svinstvo i gryaz'. Jen govorit, chto sobiraetsya navestit' tebya. Kakim obrazom? Strashno hochetsya, chtoby ty poskoree vozvratilsya. V.". Pis'mo Andzhely bylo napisano mesyacem pozzhe. "U menya dlya tebya uzhasnaya novost'. Vozmozhno, mne nado bylo popytat'sya dat' telegrammu, no Artur skazal, chto v etom net smysla, tak kak ty nichego ne smozhesh' sdelat'. Tak vot, prigotov'sya. Virdzhiniya ubita. Peregrin i missis Korner tozhe. Dzhervejs ucelel i nahoditsya u menya v bezopasnosti. Odin iz etih novyh samoletov-snaryadov popal v Karlajl-plejs vchera v desyat' utra. Vse oni byli ubity napoval. Vse kollekcii Peregrina unichtozheny. |to Virdzhiniya podala ideyu, chtoby Dzhervejs nahodilsya u menya i byl v bezopasnosti. My nadeemsya, chto smozhem perevezti Virdzhiniyu i Peregrina v Brum i pohoronit' ih tam, no eto nelegko. Segodnya utrom ya zakazala messu po nim zdes'. Vskore sostoitsya drugaya messa v Londone dlya druzej. Ne budu pytat'sya rasskazyvat' tebe, chto ya chuvstvuyu, krome togo, chto teper' bol'she, chem kogda-libo, molyus' o tebe. U tebya byla trudnaya zhizn', Gaj, i kazalos', nakonec tvoi dela nachali popravlyat'sya. Kak by tam ni bylo, u tebya est' Dzhervejs. ZHal', chto papa ne dozhil, chtoby uznat' ob etom. Mne hotelos' by, chtoby ty videl Virdzhiniyu v eti poslednie nedeli. Ona, konechno, ostavalas' prezhnej - prelestnoj, bespechnoj, samoj soboj, - no v nej proizoshla kakaya-to peremena. YA nachinala vse bol'she i bol'she ponimat', pochemu ty lyubil ee, i sama stala lyubit' ee. V prezhnee vremya ya ne ponimala etogo. Kak govorit Artur, tebe zdes' dejstvitel'no delat' nechego. YA polagayu, ty mog by poluchit' otpusk po semejnym obstoyatel'stvam, no dumayu, ty predpochtesh' prodolzhat' zanimat'sya svoim delom, v chem by ono ni zaklyuchalos'". |ti novosti ne slishkom vzvolnovali Gaya; v dejstvitel'nosti - dazhe men'she, chem pribytie Franka de Sauzy, dzhipa i prezidium. Otvet na vopros, kotoryj tak volnoval Kirsti Kilbennok i drugih ego znakomyh (kakovy byli otnosheniya mezhdu nimi vo vremya ih nedolgoj sovmestnoj zhizni v kvartire dyadi Peregrina?), byl dostatochno prost. Vozvrativshis' iz byuro zapisi aktov grazhdanskogo sostoyaniya v kachestve muzha, Gaj s trudom dokovylyal do lifta. Kogda on ulegsya v postel', k nemu prisoedinilas' Virdzhiniya i s myagkim, nezhnym provorstvom prisposobila svoi laski k ego boleznennomu sostoyaniyu. Kak vsegda, ona byla shchedra v tom, v chem zaklyuchalsya ee talant. Bez strasti ili sentimental'nosti, no v duhe druzhby i uyuta oni vnov' obreli udovol'stviya braka, i za te nedeli, poka zazhivalo ego koleno, glubokie starye rany v serdce Gaya i v ego gordosti takzhe zatyanulis'. Vozmozhno, Virdzhiniya znala, chto tak i dolzhno bylo proizojti. YAnvar' byl mesyacem udovletvoreniya, vremenem zaversheniya, a ne posvyashcheniya v tajnu. Kogda Gaj byl priznan godnym k sluzhbe v stroyu i emu vypisali komandirovochnoe predpisanie, on pochuvstvoval sebya tak, kak budto pokidaet gospital', gde ego iskusno vrachevali, - mesto, kotoroe s blagodarnost'yu pomnyat, no kuda ne imeyut osobennogo zhelaniya vozvratit'sya. Ni togda, ni pozzhe Gaj ne skazal Franku o smerti Virdzhinii. Frank poyavilsya na ferme na rassvete, soprovozhdaemyj dvumya partizanami, veselo razgovarivaya s nimi na serbskohorvatskom yazyke. Gaj dolgo ozhidal ego i, ne dozhdavshis', zadremal. Teper' on vstretil Franka i pokazal otvedennuyu emu komnatu. Vdovy poyavilis' s predlozheniem prinesti zakusit', no Frank skazal: - YA ne spal tridcat' shest' chasov podryad. Kogda prosnus', u menya budet mnogo o chem rasskazat' vam, "dyadyushka". - Zatem on poprivetstvoval partizan szhatym kulakom i zakryl za soboj dver'. Vzoshlo solnce, ferma ozhila. Smenilsya partizanskij karaul. Vskore na yarko osveshchennom dvore poyavilis' i stali brit'sya soldaty britanskoj missii. V storone, na stupen'kah kuhni, zavtrakal Bakich. Kolokol na cerkovnoj bashne probil tri raza, sdelal pauzu i udaril eshche tri raza. Gaj hodil v cerkov' po voskresen'yam i nikogda v budnie dni. Na voskresnoj messe bylo polno krest'yan. Zdes' vsegda chitali poluchasovuyu propoved', kotoruyu Gaj ne ponimal - ego progress v izuchenii serbskohorvatskogo byl neznachitelen. Kogda starichok svyashchennik podnyalsya na kafedru, Gaj protisnulsya k vyhodu, a partizanskie policejskie prodvinulis' vpered, chtoby ne upustit' ni odnogo slova. Kogda liturgiya vozobnovilas'. Gaj vozvratilsya, a policejskie podalis' nazad, osteregayas' tainstva. Udar kolokola, vozveshchayushchij o voznesenii svyatyh darov, napomnil Gayu o ego dolge pered svoej zhenoj. - Serzhant, - sprosil on, - skol'ko u nas lishnego prodovol'stviya? - Mnogo, osobenno posle popolneniya zapasov proshloj noch'yu. - YA podumal, nel'zya li mne vzyat' nemnogo dlya nebol'shogo podarka koe-komu v derevne? - Ne sleduet li nam podozhdat' i sprosit' u majora, ser? Imeetsya prikaz nichego ne davat' mestnym. - Vy, pozhaluj, pravy. On peresek dvor, napravlyayas' v pomeshcheniya aviatorov. Zdes' vse bylo svobodnee i proshche. Komandir eskadril'i naladil skromnuyu i slabo zamaskirovannuyu menovuyu torgovlyu s mestnymi krest'yanami i sobral nebol'shuyu kollekciyu proizvedenij horvatskogo iskusstva i remesla, namerevayas' otvezti ee domoj svoej zhene. - Beri skol'ko nado, starina. Gaj polozhil v ryukzak korobku myasnyh konservov i neskol'ko plitok shokolada i napravilsya v cerkov'. Staren'kij svyashchennik nahodilsya v riznice odin i podmetal metelkoj golyj kamennyj pol. On znal Gaya v lico, hotya oni nikogda ne pytalis' vstupat' v razgovor. Lyudi v voennoj forme ne sulili cerkovnomu prihodu nichego horoshego. Vojdya, Gaj otdal chest' i polozhil svoi dary na stol. Svyashchennik s udivleniem posmotrel na podarok, zatem razrazilsya blagodarstvennymi slovami na serbskohorvatskom. Gaj skazal: - Facilius loqui latine. Hoc est pro Missa. Uxor mea mortua est [Legche govorit' na latyni. YA naschet messy. U menya umerla zhena (lat.)]. Svyashchennik kivnul: - Nomen? [Imya? (lat.)] Gaj napisal pechatnymi bukvami v svoej zapisnoj knizhke imya Virdzhinii i vyrval listok. Svyashchennik nadel ochki i posmotrel na listok. - Non es partisan? [Ne partizan? (lat.)] - Miles anglicus sum [ya anglichanin (lat.)]. - Catholicus? [Katolik? (lat.)] - Catholicus. - Et uxor tua? [A tvoya zhena? (lat.)] - Catholica [katolichka (lat.)]. Vse eto zvuchalo neubeditel'no. Svyashchennik snova posmotrel na prodovol'stvie, na imya na listke bumagi, na boevoe obmundirovanie Gaya, kotoroe emu bylo izvestno tol'ko kak partizanskaya forma. Zatem skazal: - Cras. Hora septem [Horosho. V sem' chasov (lat.)]. - On podnyal vverh sem' pal'cev. - Gratias [spasibo (lat.)]. - Gratias tibi. Dominus tecum [Tebe spasibo. Blagoslovi tebya gospod' (lat.)]. Vyjdya iz riznicy, Gaj napravilsya v primykayushchee zdanie cerkvi. V etom zdanii vse napominalo o starine, i tol'ko specialist mog by nadeyat'sya opredelit' ego vozrast. Nesomnenno, cerkov' zdes' byla eshche v drevnie vremena. Nesomnenno, chast' drevnego zdaniya ucelela do sih por. Za proshedshie veka ego obnovlyali, perekrashivali, ukrashali i grabili, zabrasyvali i lyubovno vosstanavlivali. Odno vremya, kogda Bigoj byl kurortom, nastupali periody ego umerennogo procvetaniya. Teper' on vozvratilsya k svoim prezhnim zanyatiyam. V cerkvi v etu minutu nahodilas' krest'yanka v mestnom starinnom kostyume, preklonivshaya kolena pryamo na kamennom polu sboku ot altarya, s rasprostertymi v storony rukami. Ona, nesomnenno, molilas', blagodarya za priobshchenie k svyatym tajnam. Zdes' stoyalo neskol'ko skameek i ne bylo nikakih stul'ev. Gaj preklonil kolena, zatem vstal i pomolilsya, prosya proshchenie dlya Virdzhinii i dlya sebya. Nesmotrya na religioznoe vospitanie s mladencheskih let, Gaj nikogda ne mog privyknut' chitat' v cerkvi molitvy s opredelennoj cel'yu. On vveril dushu Virdzhinii bogu - pros'ba o pokoe dlya nee kazalas' emu vpolne umestnoj, - proiznesya monolog, kotoryj vsegda upotreblyal v svoih molitvah. "Kak starushka, - pechal'no dumal on inogda, - beseduyushchaya so svoim kotom". Ustremiv vzglyad na altar', Gaj prostoyal tak okolo pyati minut. Obernuvshis', on uvidel Bakicha, stoyavshego pozadi nego i vnimatel'no nablyudavshego za nim. CHasha dlya svyatoj vody byla pustoj. Gaj preklonil kolena u dveri, potom vyshel na solnechnyj svet. Bakich stoyal ryadom s nim. - CHto vam nuzhno? - YA podumal, mozhet byt', vy hotite pogovorit' s kem-nibud'. - Kogda ya molyus', perevodchik mne ne nuzhen, - otvetil Gaj. Odnako pozzhe on usomnilsya: dejstvitel'no li ne nuzhen? 9 Tela Virdzhinii, dyadi Peregrina i missis Korner byli izvlecheny iz ruin mnogokvartirnogo doma Burna nepovrezhdennymi i poddayushchimisya opoznaniyu, odnako oficial'nye prepyatstviya perevozke ih v Brum (missis Korner byla tozhe urozhenkoj Bruma) okazalis' dlya Artura Boks-Bendera nepreodolimymi. On pohoronil ih na beregu Temzy v Mortlejke, gde u nih imelsya uchastok, priobretennyj kem-to iz sem'i v proshlom veke i ostavshijsya neispol'zovannym. On nahodilsya poblizosti ot oshtukaturennogo shatra cirka Bartona. Zaupokojnaya sluzhba sostoyalas' nedelej pozzhe v kafedral'nom sobore. |verard Spryus ne pobyval ni na odnoj iz etih sluzhb, no zachital vsluh Frenki i Kouni spisok prisutstvovavshih na pohoronah. |verard Spryus poznakomilsya s Virdzhiniej tol'ko v poslednie nedeli ee zhizni, no zadolgo do etogo naslazhdalsya zaochnym znakomstvom s nej po gazetam. Podobno mnogim levonastroennym, on byl prilezhnym podrazhatelem Jena Kilbennoka i ego sobrat'ev - sklonnost', kotoruyu on opravdyval, utverzhdaya, chto obyazan znat' boevoj poryadok nepriyatelya. Na poslednem etape perioda zakata social'nogo poryadka on vstrechalsya na druzheskoj osnove s nekotorymi iz predstavitelej gneta i frivol'nosti, takimi, naprimer, kak staraya Rubi v "Dorchestere", a mnogo let spustya, kogda Spryus prinyalsya za svoi memuary, on daval ponyat', chto byl chastym gostem etih domov v period ih rascveta. On nachinal schitat' Virdzhiniyu svoim starym i cennym drugom. - Kto takie vse eti lyudi? - sprosila Kouni. - Kakoe oni imeyut znachenie? Vse, chto mne izvestno o missis Krauchbek, eto to, chto ty otdal ej kopchenogo lososya, kotorogo nam bylo by dostatochno, chtoby prokormit'sya v techenie celoj nedeli. - Otdal prezhde, chem my smogli otkusit' ot nego hotya by kusochek, - dobavila Frenki. - I limon, - skazala Kouni. Samolety-snaryady narushili ustoyavshijsya poryadok v redakcii "Sevajvela". Dve sekretarshi uehali v derevnyu. Frenki i Kouni ostalis', no byli menee pokorny, chem v prezhnie vremena. Samolety-snaryady priletali s yugo-vostoka i byli yasno razlichimy na fone shiroko otkrytogo nad rekoj neba. Kazalos', vse oni naceleny na dom na CHejni-Rou. Oni otvlekali devushek ot ispolneniya svoego prednaznacheniya sluzhit' Spryusu i pochitat' ego. Ego manera povedeniya v otnosheniyah s nimi nachinala vse bol'she napominat' maneru shkol'nogo uchitelya, tem bolee chto sobstvennye nervy Spryusa byli ne sovsem v poryadke. On bol'she pohodil na shkol'nogo uchitelya, kotoryj opasaetsya, chto nazrevaet skandal. Sejchas on zagovoril, starayas', chtoby ego slova zvuchali vnushitel'no: - Virdzhiniya Troj byla poslednej v ryadu geroin' minuvshih dvadcati let - romanticheskih figur, proshedshih pered nami v promezhutke mezhdu dvumya vojnami. - On vzyal s polki knigu i prochital: - "Ona peresekla gryaznuyu ulicu, staratel'na stavya nogi odnu za drugoj, tochno po pryamoj linii, kak budto shla po ostriyu nozha, a po storonam ziyala odin tol'ko bog znaet kakaya bezdna. Kazalos', ona plyla, slegka podprygivaya s kazhdym shagom, i yubka ee letnego kostyuma - a byla ona belaya, s vychurnym risunkom chernogo cveta, nanesennym po vsemu polyu, - graciozno razvevalas' v takt ee raskachivayushchejsya pohodke". Sporyu, nikto iz vas ne znaet, kto napisal eto. Vy skazhete, Majkl Arlin. - YA ne skazala by, - vozrazila Kouni. - Nikogda ne slyshala o nem. - Nikogda ne slyshala ob Ajris Storm, etoj besstydnoj skandal'noj ledi, odetoj pour le sport? [po-sportivnomu (fr.)] "YA podstilka dlya muzhchin", - skazala ona. YA prochital eto eshche v shkole, gde kniga byla pod zapretom. Menya ona po-prezhnemu volnuet. CHto takoe yunost' bez lishenij?! Osmelyus' skazat', o Skotte Fitcdzheral'de vy tozhe ne slyshali. Tak ili inache, otryvok, kotoryj ya prochital - hotite ver'te, hotite net, - iz |ldosa Haksli. Tysyacha devyat'sot dvadcat' vtoroj god. Missis Vajvish... Heminguej ogrubil etot obraz v svoej "Bret", no tip sohranilsya i v knigah, i v zhizni. Virdzhiniya byla poslednej iz nih - utonchennyh, osuzhdennyh i izoblichennyh, s zamirayushchim golosom, - na celoe pokolenie molozhe. My nikogda bol'she ne uvidim kogo-libo, pohozhego na nee, v literature ili v zhizni, i ya ochen' rad, chto znal ee. Kouni i Frenki posmotreli drug na druga, ih glaza metali strely vozmushcheniya. - Mozhet byt', vy sobiraetes' skazat': "Forma dlya otlivki razbita"? - sprosila Kouni. - I skazhu, esli zahochu, - razdrazhenno vozrazil Spryus. - Tol'ko posredstvennost' boitsya shtampov. V otvet na eto zamechanie Kouni razrazilas' slezami. - "Utonchennyh, osuzhdennyh i izoblichennyh, s zamirayushchim golosom", - peredraznila Spryusa Frenki. - |to zvuchit tak, budto skazano o geroine otvratitel'nogo "ZHelaniya smerti" majora Lyudovicha. V etot moment eshche odin samolet-snaryad Zagudel nad ih golovami. Oni molchali, poka on ne proletel. Tot zhe samolet-snaryad proshel poblizosti ot nebol'shogo doma |loiz Plessington, gde ona sidela vmeste s Andzheloj Boks-Bender. Pryamo nad nimi, kak pokazalos', dvigatel' snaryada vyklyuchilsya. Obe zhenshchiny sideli molcha, poka ne uslyshali vzryv gde-to cherez neskol'ko ulic ot nih. - Mne strashno priznat'sya, - skazala |loiz, - no kazhdyj raz, kogda letit snaryad, ya molyus': "Pozhalujsta, bozhe, ne daj emu upast' na menya". - A kto zhe ne molitsya? - No, Andzhela, eto ved' oznachaet: "Pozhalujsta, bozhe, pust' on upadet na kogo-nibud' drugogo". - Ne bud' glupoj, |loiz. Obe eti zhenshchiny odnogo vozrasta znali drug druga s detskih let. Kogda-to CHarlz Plessington odnim iz molodyh lyudej, kazavshihsya podhodyashchimi dlya brachnogo soyuza s Andzheloj. On proishodil iz odnogo s Andzheloj zamknutogo kruga nonkonformistskih semej, vladevshih zemlej. Odnako ona postavila v tupik svatov iz kluba "Razumnyh", predpochtya protestanta i plebeya Boks-Bendera. Za CHarlza vyshla |loiz i sdelalas' posle etogo ne prostoj, a ochen' deyatel'noj katolichkoj. Ee synov'ya vyrosli i udachno zhenilis'. Ee edinstvennoj semejnoj problemoj byla doch' Domenika, kotoroj uzhe ispolnilos' dvadcat' pyat' let; ona pytalas' najti svoe prizvanie v monastyre, no poterpela neudachu i teper' vodila traktor na ferme - zanyatie, izmenivshee ee vneshnost' i manery. Iz zastenchivoj i neskol'ko izlishne zhenstvennoj ona stala teper' dovol'no shumlivoj, nosila bryuki, hodila vymazannoj v gryazi, peresypala svoyu rech' zhargonnymi slovechkami, harakternymi dlya skotnogo dvora. - Tak o chem my govorili? - O Virdzhinii. - Da, konechno. Za etu zimu i vesnu ya ochen' polyubila ee, no, ty znaesh', ya ne mogu rassmatrivat' ee smert' kak obyknovennuyu tragediyu. YA vizhu osoboe providenie bozh'e v padenii etoj bomby. Bog prostit menya za takie mysli, no ya nikogda ne byla polnost'yu uverena v tom, chto ee novoe nastroenie nadolgo sohranitsya. I vse zhe ee ubilo v tot moment, kogda ona mogla byt' uverena v tom, chto v konechnom itoge popadet v carstvie nebesnoe. - Nel'zya bylo ne polyubit' ee, - skazala Andzhela. - Gaj budet sil'no perezhivat'? - Kto znaet? Vse eto ochen' zaputano. Ty znaesh', ona zaberemenela do togo, kak oni snova pozhenilis'. - YA tak i predpolagala. - V dejstvitel'nosti ya znayu Gaya ochen' malo. On tak dolgo prozhil za granicej. YA vsegda voobrazhala, chto on okonchatel'no vybrosil ee iz golovy. - Oni, kazalos', byli dostatochno schastlivy v te nemnogie poslednie dni. - Virdzhiniya znala, kak delat' lyudej schastlivymi, kogda hotela. - I chto zhe teper' budet s moim krestnikom? - Dejstvitel'no, chto? Po-moemu, ya dolzhna prismotret' za nim. Arturu eto vovse ne ponravitsya. - Vremenami ya podumyvala usynovit' rebenka, - skazala |loiz, - sirotu iz sem'i bezhencev ili chto-nibud' v etom rode. Ty znaesh', pustye detskie kazhutsya ukorom, kogda tak mnogo lyudej ostalos' bez krova. |to bylo by interesno takzhe i dlya Domeniki, otvleklo by ee ot neumerennoj vypivki i durnyh kompanij. - Ty hochesh' usynovit' Dzhervejsa? - Nu _ne usynovit'_, konechno, ne oformlyat' eto yuridicheski i ne davat' emu nashu familiyu ili chto-nibud' v etom rode, a prosto pozabotit'sya o nem, poka Gaj ne vozvratitsya i ne smozhet sozdat' dlya nego dom. Kakovo tvoe mnenie ob etom? - |to ochen' lyubezno. Artur byl by bezmerno rad. No nado sprosit' u Gaya, konechno. - No ty ved' ne budesh' vozrazhat', esli ya voz'mu malysha k sebe, poka my budem zhdat' otveta. - YA ne vizhu nikakih prepyatstvij. Dzhervejs - ochen' slavnyj rebenok, ponimaesh', no Artur prosto ne perenosit ego prisutstviya. - Vot letit eshche odin otvratitel'nyj snaryad. - A ty pomolis': "Bozhe, sdelaj, pozhalujsta, chtoby etot byl neispravnyj i ne vzorvalsya by voobshche". No snaryad byl ispravnyj. On vse-taki vzorvalsya, no daleko ot Vestminstera, na ulice, uzhe razrushennoj ranee upavshimi bombami i teper' sovershenno bezlyudnoj. - Ty prochitala "ZHelanie smerti"? - sprosil Spryus. - Neskol'ko otryvkov. Obyknovennyj deshevyj lyubovnyj romanchik. - Deshevyj lyubovnyj _romanchik_? Da on vdvoe dlinnee "Ulissa"! V nashe vremya ne ochen' mnogo izdatelej imeyut dostatochno bumagi, chtoby napechatat' ego. Proshloj noch'yu ya prochital bol'shuyu chast' ego. Ne mog usnut' iz-za etih proklyatyh snaryadov. Znaesh' li, v "ZHelanii smerti" Lyudovicha chto-to est'... - CHto-to ochen' beznravstvennoe. - O da, beznravstvennoe, v vysshej stepeni beznravstvennoe. YA ne udivlyus', esli uznayu, chto roman budet imet' bol'shoj uspeh. - Vryad li eto to, chto my ozhidali ot avtora aforizmov. - Interesno, chto lish' ochen' nemnogie iz velikih masterov literaturnoj haltury soznatel'no pisali v nachale kar'ery vsyakuyu dryan'. V molodosti bol'shinstvo iz nih pisali sonety, odin za drugim. Voz'mite Holla Kejna [anglijskij pisatel' (1853-1931)], protezhe Rousetti [anglijskaya poetessa (1830-1894)], ili molodogo H'yu Uolpoula [anglijskij pisatel' (1884-1941)], sopernichavshego s Genri Dzhejmsom [amerikanskij pisatel' (1843-1916)]. Doroti Sejers [anglijskaya pisatel'nica (1893-1957)] pisala religioznye stihi. Prakticheski nikto ne namerevalsya pisat' halturu. Te, kotorye nachinayut s haltury, ochen' daleko ne uhodyat. - Eshche odin snaryad. |to byl tot samyj snaryad, kotoryj vspoloshil Andzhelu i |loiz. Spryus i Frenki ne molilis'. Oni prosto otoshli podal'she ot okon. 10 Frank de Sauza priderzhivalsya partizanskogo rasporyadka: spal po utram, vel peregovory po nocham. V den' priezda on poyavilsya ko vtoromu zavtraku. - Pomeshcheniya zdes' luchshe, chem te, k kotorym ya privyk, - priznalsya on. - Do etogo v Bosnii ya zhil v peshchere. No nam pridetsya bystro koe-chto sdelat', chtoby pomeshcheniya stali eshche luchshe. K nam pribudut s vizitom vysokopostavlennye lica. S vashego pozvoleniya, ya vozlozhu vsyu podgotovku na vas, "dyadyushka". Generalu i komissaru ya obrisoval vsyu kartinu vchera noch'yu. Vy ubedites', chto oni s gotovnost'yu pomogut nam. YAnki ne sklonny prinimat' na veru nashi razvedyvatel'nye soobshcheniya. Hotyat ubedit'sya sami. Poetomu oni posylayut syuda generala, chtoby tot dones, horosho li voyuyut partizany. Boj, podgotovlennyj dlya priezzhego generala, dolzhen byl predstavlyat' soboj shturm nebol'shogo blokgauza, raspolozhennogo priblizitel'no v dvadcati milyah k zapadu, - blizhajshego k Bigoyu nepriyatel'skogo posta na vtorostepennoj doroge, vedushchej k poberezh'yu. Garnizon atakuemogo ob容kta sostoyal iz roty horvatskih nacionalistov, v obyazannosti kotoryh vhodilo patrulirovat' vdol' ploho opredelennyh granic osvobozhdennoj territorii i vystavlyat' chasovyh u mostov v etom rajone. Vo vseh otnosheniyah eto byl udobnyj ob容kt dlya zadumannogo predstavleniya; ob容kt byl udobno raspolozhen i dlya nablyudatelej - v nebol'shoj doline s lesistymi sklonami po obeim storonam. General obratil vnimanie na to, chto frontal'nyj shturm v dnevnoe vremya ne yavlyaetsya normal'noj partizanskoj taktikoj. "Nam ponadobitsya podderzhka aviacii", - skazal on. Po etomu voprosu de Sauza sostavil dlinnuyu radiogrammu. V tom, chto korolevskie voenno-vozdushnye sily soglasilis' vydelit' dlya ataki etoj neznachitel'noj celi dva istrebitelya-bombardirovshchika, proyavilas' mera novogo prestizha partizan. Osushchestvlenie shturma bylo porucheno dvum brigadam armii nacional'nogo osvobozhdeniya. V brigadah naschityvalos' po sto soldat v kazhdoj. - YA dumayu, - skazal de Sauza, - nam luchshe nazyvat' ih rotami. Ne budut li brigadiry vozrazhat' protiv snizheniya ih china do kapitana na den' ili dva? - V narodnyh antifashistskih silah my ne pridaem znacheniya takim veshcham, - otvetil komissar. General okazalsya ne stol' pokladistym. - Oni zasluzhili svoe zvanie na pole boya, - napomnil on. - CHislennost' brigad sokratilas' tol'ko iz-za ponesennyh nami bol'shih poter'. I potomu eshche, chto postavki oruzhiya nashimi soyuznikami byli ochen' skudnymi. - Da, - soglasilsya de Sauza. - YA-to, konechno, ponimayu vse eto, no nam ne sleduet upuskat' iz vidu togo, kak vse eto mozhet povliyat' na nashih vysokopostavlennyh nablyudatelej. Oni namereny prislat' syuda i zhurnalistov. Ih korrespondencii budut pervymi soobshcheniyami ochevidcev iz YUgoslavii, i oni poyavyatsya v presse. Ispol'zovanie dvuh brigad protiv odnoj roty ploho vyglyadelo by v glazah chitatelej. - |to nado obdumat', - soglasilsya komissar. - YA sovetuyu, - skazal de Sauza, - brigadirov ostavit' v prezhnem chine, a ih chasti nazyvat' udarnymi silami. YA dumayu, eto proizvelo by vpechatlenie. "Ostavshiesya v zhivyh posle shestoj ataki". De Sauza pribyl s mandatom, k kotoromu general i komissar otneslis' s uvazheniem. Oni doveryali emu i otnosilis' k ego sovetam s vnimaniem, kotorogo ne okazali by ni Gayu, ni dazhe brigadiru Kejpu, fakticheski, dazhe ni generalu Aleksanderu [komanduyushchij vojskami soyuznikov v Italii vo vremya vtoroj mirovoj vojny], ni misteru Uinstonu CHerchillyu. Gaya nikogda ne priglashali na eti soveshchaniya, kotorye provodilis' na serbskohorvatskom yazyke bez perevodchika. Ego ne informirovali i o peregovorah v Bari. Vse radiogrammy de Sauza poluchal lichno i v zashifrovannom vide. Vse utrennie chasy, provodimye im v posteli, on posvyashchal chteniyu radiogramm i lichno zashifrovyval otvety. Gayu on peredal vse mestnye zaboty i hlopoty po podgotovke k predstoyashchemu vizitu. Kak i predskazyval de Sauza, partizany podobreli i stali bolee sgovorchivymi. Oni raskryli pered nim tajnu sekretnyh zapasov imushchestva, rekvizirovannogo v domah sbezhavshej burzhuazii, mebel' chudovishchnogo nemeckogo stilya, no dobrotno sdelannuyu. Tyazhelye veshchi vnesli v dom dyuzhie partizanki. Komnaty derevenskogo doma preobrazilis' v duhe, okazavshem gnetushchee vpechatlenie na Gaya, no vyzvavshem vostorg u vdov, kotorye polirovali i smetali pyl' s mebeli s userdiem cerkovnyh sluzhek. Odin iz sotrudnikov shtaba byl proizveden v rang ceremonijmejstera. On predlozhil Vin d'Honneur [vino, predlagaemoe vazhnomu gostyu pri vstreche ili provodah (fr.)] i koncert. - On hochet znat' anglijskie i amerikanskie antifashistskie pesni, - perevel Bakich. - Melodii i slova, chtoby devushki mogli razuchit' ih. - YA ne znayu nikakih, - otvetil Gaj. - On hochet znat', kakim pesnyam vy uchite svoih soldat. - My _ne uchim_ ih nikakim pesnyam. Inogda oni poyut o vypivke: "|j, davaj vykatyvaj bochku" i "Pokazhite mne dorogu domoj". - On govorit, chto emu nuzhny ne takie pesni. U nas tozhe byli takie pesni pri fashistah. Teper' ih ne poyut bol'she. On govorit, chto komissar prikazyvaet pet' amerikanskie pesni v chest' amerikanskogo generala. - U amerikancev vse pesni pro lyubov'. - On govorit, chto v lyubvi net nichego antifashistskogo. Pozzhe de Sauza vyshel iz svoej spal'ni s pachkoj radiogramm. - U menya est' syurpriz dlya vas, "dyadyushka". Vysokopostavlennyj oficer-nablyudatel' budet i ot nashej armii. V Kazerte, ochevidno, vveli pravilo dlya vazhnyh person vsegda puteshestvovat' parami, prichem yanki rovno na odnu zvezdu vyshe svoego britanskogo kompan'ona. Podozhdite i vy uvidite, kto k nam pozhaluet. YA sohranyu eto v sekrete v kachestve podarka dlya vas, "dyadyushka". 11 Jen Kilbennok okazalsya pervym zhurnalistom, kotorogo dopustili v YUgoslaviyu. Ser Ral'f Brompton poruchilsya za nego pered Kattermoulom ne tol'ko kak za predannogo delu, no i kak za cheloveka bez predrassudkov. Kejp pital nevyskazannoe, a v dejstvitel'nosti i neosoznannoe ubezhdenie, chto per i chlen "Bellami", po-vidimomu, dolzhen zasluzhivat' doveriya. Jen vyslushal vse, chto emu skazali, zadal neskol'ko umnyh voprosov i, ne sdelav ni odnogo zamechaniya, zayavil: - YA prosto osmotryus' tam, pogovoryu s lyud'mi, potom vernus' syuda i napishu seriyu statej. On namerevalsya utverdit'sya teper' i na budushchee kak politicheskij kommentator togo sorta, kotorye pol'zovalis' prestizhem v konce tridcatyh godov. Vo vremya svoego prebyvaniya proezdom v Bari on byl priglashen majorom-alebardistom na obed v klube. Buduchi bolee neposredstvennym, chem Gaj, Jen skazal: - Boyus', chto ne rasslyshal vashego imeni. - Marchpoul. Grejs-Graundling-Marchpoul, esli byt' tochnym. Osmelyus' predpolozhit', chto vy znakomy s moim bratom v Londone. On tam bol'shaya shishka. - Net. Ne znayu takogo. Polkovnik Grejs-Graundling-Marchpoul, podobno generalu Uejlu, misteru CHerchillyu i mnogim drugim revnostnym sootechestvennikam, stanovilsya v eto vremya vse men'shej i men'shej shishkoj. Odnako on ne oshchushchal svoego zakata, a skoree ispytyval triumf. Vse skladyvalos' tak, kak on zadolgo do etogo predchuvstvoval. Kazhdyj den' on zakryval ch'e-nibud' dos'e. Sostavnye chasticy golovolomki podhodili drug k drugu, i celoe nachinalo obretat' formu. Krauchbek, Boks-Bender, Magg, Kattermoul - fashist, nacist, shotlandskij nacionalist, kommunist - vse byli chast'yu edinogo yasnogo celogo. V eto utro on peredal v arhiv dos'e Krauchbeka. Poka oni sideli za obedennym stolom, v komnatu voshel brigadir Kejp, vezhlivo propustiv vpered malopodvizhnogo pozhilogo cheloveka v forme general-majora, toshchego, s serym licom. Kogda on, hromaya i volocha nogi, podhodil k stolu, ego edinstvennyj glaz byl tusklym, a iskalechennaya ruka protyanulas' k spinke stula, chtoby operet'sya na nee. - Bozhe milostivyj, - skazal Jen, uvidev ego, - prividenie! V dekabre 1941 goda Jen sovershil perehod morem do ostrova Magg na yahte "Kleopatra" s etim chelovekom, s chelovekom, sklonnym k dikim shutkam i krovavym chestolyubivym zamyslam, polnym neuemnoj energii, torzhestvuyushchim chelovekom, dejstviya kotorogo nevozmozhno predskazat' i vstrechi s kotorym Jen vsyacheski staralsya izbegat'. - Ben Ritchi-Huk, - skazal major Marchpoul, - odin iz samyh bol'shih originalov korpusa alebardistov. Ko mne on vsegda otnosilsya bez osobogo entuziazma, i my rasstalis' s nim. - A chto s nim sluchilos'? - Ego priznali negodnym k stroevoj sluzhbe, - otvetil major Marchpoul. - Edinstvennoe, chto smogli podyskat' dlya nego, - eto rol' vtoroj skripki v kachestve nablyudatelya. On budet v sostave nashej gruppy, otpravlyayushchejsya zavtra vecherom na tu storonu. Gruppa, sobravshayasya na aerodrome sleduyushchim vecherom, yakoby nanosila oficial'nyj vizit novomu prezidiumu. Vmesto odnogo nezavisimogo nablyudatelya, kak eto bylo predlozheno i utverzhdeno ranee, k partizanam teper' otpravlyalas' dovol'no mnogochislennaya kompaniya. General Spejt, amerikanec, po-prezhnemu byl glavnoj personoj v gruppe. Krugloe surovoe lico generala chastichno skryvalos' pod ob容mistoj kaskoj; on byl ves' peretyanut mnozhestvom plastikovyh remnej i uveshan oruzhiem, instrumentami i sumkami. Ego soprovozhdal ad座utant menee voinstvennoj vneshnosti, izbrannyj na etu rol' za sposobnost' govorit' na serbskohorvatskom, i personal'nyj fotograf, ochen' yunyj, ochen' podvizhnyj karlik, k kotoromu on obrashchalsya "mister Snejfel'". Ritchi-Huk byl odet v shorty, formennuyu rubahu dlya tropicheskih shirot i pilotku s krasnoj polosoj. Ego skudnyj bagazh ohranyal denshchik-alebardist, vse tot zhe samyj soldat Dokins, teper' potrepannyj vojnoj, kak i ego hozyain, sluzhivshij s nim v Sautsande i Penkirke, v Central'noj Afrike i v pustyne, kuda tol'ko semimil'nye shagi Ritchi-Huka ni zanosili ego, shagi, kotorye s techeniem vremeni stanovilis' vse koroche i medlennee i kotorye stali teper' sovsem neuverennymi. Byl tam i lejtenant Pedfild. Svobodnaya Franciya takzhe sumela protashchit' svoego predstavitelya. Ostal'nye mesta v samolete zanyali drugie, neopredelennogo vida, figury: amerikancy, anglichane i yugoslavy. Sredi nih byl Dzhilpin s porucheniem Kattermoula sledit' za proishodyashchim, a takzhe nablyudatel' ot voenno-vozdushnyh sil s zadachej donosit' ob obeshchannom vzaimodejstvii istrebitelej-bombardirovshchikov. Tol'ko on i dva generala polnost'yu i Dzhilpin chastichno byli v kurse dela otnositel'no predstoyashchego shturma. Provodit' ih pribyl starshij aviacionnyj nachal'nik. Amerikanskij general dal ukazanie Snejfelyu sfotografirovat' ih vdvoem. V poslednij moment on reshil priglasit' i Ritchi-Huka. - Prisoedinyajtes' k nam, general, prosto tak, dlya istorii. Ritchi-Huk ozadachenno posmotrel na malen'kogo fotografa, prisevshego na kortochki s lampoj-vspyshkoj u nog generala, zatem s grimasoj, kak u mertveca, skazal: - Tol'ko ne ya. Moya bezobraznaya harya mozhet isportit' ob容ktiv. Lejtenant Pedfild kozyrnul generalu Spejtu i skazal: - Ser, ya polagayu, vy ne znakomy s serom |lmerikom Griffitsom, kotoryj vyletaet vmeste s nami. On, kak vy, nesomnenno, znaete, ochen' izvestnyj dirizher. - Davajte, davajte ego syuda, - zasuetilsya general. - Idite, Griffits, stanovites' ryadom so mnoj. Sverknula lampa-vspyshka. Jen reshil postarat'sya ponravit'sya fotografu, chtoby poluchit' ekzemplyary vseh snimkov, kotorye mogut