chto da, - skazal ya. YA glotnul eshche nemnogo vina. - No slishkom mnogo vsego proizoshlo, Fi, - skazal ya ej. - YA emocional'no onemel. YA vyrvalsya iz sumasshedshego doma na Otrazhenii. YA obmanyval lyudej i ubival lyudej. YA otvoevyval svoyu pamyat' i pytalsya popravit' svoyu zhizn'. YA nashel svoyu sem'yu i obnaruzhil, chto lyublyu ee. YA primirilsya s otcom. YA srazhalsya za koronu. YA isproboval vse, chto znal, chtoby uderzhat' mir ot raspada. Teper' pohozhe, chto vse eto ni k chemu ne privelo i u menya ne ostalos' dostatochno duhu, chtoby skorbet' dal'she. YA onemel. Prosti menya. Ona poceloval menya. - My eshche ne razbity, ty snova stanesh' soboj, - skazala ona. YA pokachal golovoj. - |to vrode poslednej glavy "Alisy", - skazal ya. - Esli ya kriknu: "My vsego navsego ved' koloda Kart!", to chuvstvuyu, chto vse my podymaemsya v vozduh i poletim, naborom razrisovannyh kartinok. YA ne edu s vami. Ostav'te menya zdes'. V lyubom sluchae ya vsego lish' Dzhoker. - Pryamo sejchas ya sil'nee, chem ty, - zametila ona. - Ty edesh'. - |to nechestno, - myagko zametil ya v otvet. - Prikanchivaj edu. Vremya eshche est'. Kogda ya eto sdelal, ona prodolzhila: - Tvoj syn, Merlin, zhdet vstrechi s toboj. YA hotela by pozvat' ego sejchas syuda. - Plennik? - Ne sovsem. On ne uchastvoval v bitve. On prosto pribyl ne tak davno, prosya vstrechi s toboj. YA kivnul i ona ushla. YA zabrosil edu i sdelal eshche odin bol'shoj glotok vina. YA poprostu stal nervnichat'. CHto by vy skazali vzroslomu synu, o sushchestvovanii kotorogo lish' nedavno uznali? YA teryalsya v dogadkah, naschet ego chuvstv ko mne. YA gadal, znal li on o reshenii Dary? Kak mne sleduet vesti sebya s nim? YA sledil, kak on priblizhaetsya ko mne ot mesta, gde skopilis' moi rodstvenniki, dal'she vlevo ot menya. YA gadal, pochemu oni tak vot predostavili menya samomu sebe. CHem bol'she viziterov ya prinimal, tem ochevidnee eto stanovilos'. YA gadal, ne zaderzhivayutsya li oni s otpravleniem iz-za menya. Vlazhnye vetry grozy stanovilis' vse sil'nej. On glyadel na menya vo vse glaza, kogda podhodil, bez vsyakogo osobogo vyrazheniya na etom lice, tak sil'no pohozhim na moe sobstvennoe. YA gadal, kak teper' chuvstvuet sebya Dara, kogda ee prorochestvo o razrushenii, kazhetsya, ispolnilos'. YA hotel by znat', kak slozhilis' ee otnosheniya s etim parnem. YA hotel by znat'... mnogo chego. On nagnulsya vpered i szhal mne ruku. - Otec... - proiznes on. - Merlin... - ya posmotrel emu v glaza. YA podnyalsya na nogi, vse eshche derzha ego ruku. - Ne vstavaj. - Da. Ladno, - ya prizhal ego k sebe, a zatem otpustil. - YA rad. Vypej so mnoj, - ya predlozhil emu vina, chastichno chtob prikryt' svoe otsutstvie slov. - Spasibo. On vzyal flyagu, otpil nemnogo, i otdal obratno. - Tvoe zdorov'e, - skazal ya i prigubil sam. - Sozhaleyu, chto ne mogu predlozhit' tebe kreslo. YA opustilsya na zemlyu, on sdelal to zhe samoe. - Nikto iz drugih, kazhetsya, ne znaet, chto imenno ty sdelal, - skazal on. - Krome Fiony, kotoraya skazala tol'ko, chto delo eto bylo ochen' trudnoe. - Ne imeet znacheniya, - otmahnulsya ya. - YA rad, chto sumel dobrat'sya syuda, esli i ne po kakoj inoj prichine, chem eta. Rasskazhi mne o sebe, synok. Kakov ty? Kak oboshlas' s toboj zhizn'? On otvel vzglyad. - YA prozhil nedostatochno dolgo, chtob sdelat' slishkom mnogo. Mne bylo lyubopytno, obladal li on sposobnost'yu menyat' oblik, no ya vozderzhalsya ot voprosov na etu temu. Net smysla iskat' nashi razlichiya, kogda ya tol'ko vstretilsya s nim. YA skazal: - YA ponyatiya ne imeyu, na chto eto pohozhe. Vyrasti pri Dvore. On v pervyj raz ulybnulsya. - A ya ponyatiya ne imeyu, na chto eto bylo by pohozhe v lyubom drugom meste. YA byl dostatochno otlichnym ot drugih, chtoby byt' predostavlennym samomu sebe. Menya obuchali obychnym veshcham, kakim polozheno znat' dvoryaninu - magii, oruzhiyu, yadam, verhovoj ezde, tancam. Mne govorili, chto v odin prekrasnyj den' ya budu pravit' v |mbere. |to bol'she ne istinno, ne tak li? - V predvidennom budushchem eto kazhetsya ne slishkom veroyatnym, - podtverdil ya. - Horosho, - otvetil on. - |to - edinstvennoe, chego ya ne hochu delat'. - A chto ty hochesh' delat'? - YA hochu projti Labirint v |mbere i priobresti vlast' nad Otrazheniyami, kak mat', tak, chtoby ya mog pogulyat' tam, posmotret' neznakomye dostoprimechatel'nosti i delat' raznye veshchi. Ty dumaesh', smogu? YA prigubil eshche vina i peredal flyagu emu. - Vpolne vozmozhno, chto |mber bol'she ne sushchestvuet. Vse zavisit ot togo, preuspel li tvoj ded koe v chem, chto on popytalsya sdelat' - a ego bol'she net, chtoby rasskazat' nam, chto sluchilos'. No tak ili inache, Labirint est'. Esli my perezhivem etu grozu, ya obeshchayu tebe, chto najdu tebe novyj Labirint, dam tebe nastavleniya i proslezhu, kak ty projdesh' ego. - Spasibo, - poblagodaril on. - A teper' ty ne rasskazhesh' mne o svoem puteshestvii syuda? - Pozzhe, - poobeshchal ya emu. - CHto tebe rasskazyvali obo mne? On otvel vzglyad. - Menya uchili mnogogo ne lyubit' v |mbere. Tebya menya nauchili uvazhat', kak otca, no mne vsegda napominali, chto ty byl na storone vraga, - i snova pauza. - YA pomnyu tot raz v dozore, kogda ty yavilsya v eto mesto i ya obnaruzhil tebya, posle tvoej shvatki s Kvanom. Moi chuvstva byli smeshannymi. Ty tol'ko chto ubil togo, kogo ya znal, i vse zhe - ya vynuzhden byl voshitit'sya tem, kak ty derzhalsya. YA uvidel svoe lico v tvoem sobstvennom. YA zahotel uznat' tebya poluchshe. Nebo polnost'yu provernulos' i nad nami byla teper' t'ma. |to podcherkivalo postoyannoe nastuplenie sverkayushchego molniyami grozovogo fronta. YA nagnulsya vpered i, protyanuv ruku k sapogam, prinyalsya natyagivat' ih. Skoro pridet vremya nachinat' nash othod. - Nam pridetsya prodolzhit' razgovor na tvoej rodnoj zemle, - skazal ya. - Blizitsya vremya bezhat' ot grozy. On povernulsya i oglyadel stihii, a zatem snova posmotrel cherez bezdnu. - YA mogu vyzvat' plenochnuyu dorozhku, esli pozhelaesh'. - Odin iz teh drejfuyushchih mostov, po kotoromu ty pod®ehal v tot den' nashej vstrechi? - Da, - otvetil on. - Oni ochen' udobny. YA... S napravleniya moih sobravshihsya rodstvennikov, donessya krik. Kogda ya posmotrel na nih, nichego ugrozhayushchego, kazhetsya, ne sobiralos' vozniknut'. Poetomu ya podnyalsya na nogi i sdelal neskol'ko shagov k nim, a Merlin podnyalsya i posledoval za mnoj. I tut ya uvidel ee, belaya figura, kazalos', hvatavshaya vozduh i podnimavshayasya iz bezdny. Ee perednie kopyta udarili o kraj propasti i ona proshla vpered, a zatem vstala ne dvigayas', oglyadyvaya nas vseh: nash Edinorog. 13 Na mgnovenie moya bol' ustalost' sleteli proch'. YA oshchutil kroshechnyj priliv chego-to vrode nadezhdy, kogda rassmatrival stoyashchuyu pered nami izyashchnuyu figuru. CHast' menya hotela brosit'sya vpered, no drugaya moya chast', chto-to namnogo bolee sil'noe, derzhala menya nepodvizhnym, zhdushchim. Skol'ko my tak prostoyali - ne mogu skazat'. Nizhe, na sklonah, vojska gotovilis' k puteshestviyu. Plennyh svyazali, loshadej nagruzili, snaryazhenie pritorochili. No eta ogromnaya armiya, navodivshaya na hodu poryadok v svoem mehanizme, vdrug ostanovilas'. Bylo neestestvennym, chto vse oni tak bystro uznali, no vse golovy, kotorye ya mog videt', byli povernuty v etom napravlenii, k Edinorogu, na krayu propasti, obrisovyvayushchemusya na fone etogo dikogo neba. YA vdrug osoznal, chto veter, duvshij mne v spinu, stih, hotya grom prodolzhal gremet' i vzryvat'sya, a sverkayushchie molnii otbrasyvat' peredo mnoj plyashushchie teni. YA podumal o drugom raze, kogda ya uvidel Edinoroga - pri eksgumacii tela Otrazheniya Kaina, v den', kogda ya proigral shvatku s ZHerarom. YA podumal o slyshannyh mnoj rasskazah... ne mog li on i v samom dele pomoch' nam Edinorog? Edinorog sdelal shag vpered i ostanovilsya. On byl takim prelestnym sushchestvom, chto ya kak-to priobodrilsya ot odnogo ego vida. On, odnako, vozbuzhdal svoego roda shchemyashchee chuvstvo. Krasota ego byla stol' sovershenna, chto ee sledovalo prinimat' v celyh dozah. I ya kakim-to obrazom mog chuvstvovat' neestestvennyj razum v etoj golove. YA ochen' sil'no hotel prikosnut'sya k nemu, no znal, chto ne mogu. On brosil krugom vzglyad, glaza ego sluchajno ostanovilis' na mne i ya otvel vzglyad, esli by smog. |to bylo, ochevidno, nevozmozhno, i ya otvetil na etot vzglyad, v kotorom bylo ponimanie, do kotorogo mne bylo ne podnyat'sya. Vpechatlenie bylo takoe, slovno on vse znal obo mne, i v etot zhe mig postig vse nedavno perezhitoe mnoj: vidya, ponimaya, vozmozhno, sochuvstvuya. Na mgnovenie ya pochuvstvoval, chto uvidel tam otrazivsheesya ot zhalosti i sil'noj lyubvi - i, navernoe, ottenok yumora. Zatem golova ego povernulas' i vzglyad prervalsya. YA nevol'no vzdohnul. V tot moment mne pochudilos', kak pri vspyshke molnii chto-to sverknulo na ego shee. On priblizilsya eshche na shag i teper' smotrel na tolpu moih rodstvennikov, k kotorym ya dvigalsya. On opustil golovu i izdal tonkoe rzhanie, topnuv po zemle pravym perednim kopytom. YA pochuvstvoval ryadom s soboj Merlina. YA podumal o tom, chto ya poteryayu, esli vse eto konchitsya zdes'. On sdelal eshche neskol'ko tancuyushchih shagov, vskinul golovu i opustil ee. Kazalos', emu ne po dushe mysl' priblizit'sya k takoj bol'shoj gruppe lyudej. Pri sleduyushchem ego shage ya snova uvidel sverkanie, i opyat'. Kroshechnaya iskorka krasnogo siyala skvoz' ego sherst', chut' ponizhe shei. On nosil Kamen' Pravosudiya. Kak on ego vnov' obrel? YA ponyatiya ne imel. I eto ne imelo znacheniya. Esli on prosto predostavit ego, ya chuvstvoval, chto mogu slomit' grozu - ili, po krajnej mere, zashchitit' nas ot etoj ee chasti, poka ona minuet. No odnogo togo vzglyada bylo dostatochno. On bol'she ne obrashchal na menya vnimaniya. Medlenno, ostorozhno, slovno gotovyj stremglav unestis' proch' pri malejshem bespokojstve, on podoshel k mestu, gde stoyali Dzhulian, Rendom, Blejz, Fiona, L'yuvilla, Benedikt i neskol'ko vel'mozh. Mne togda by sledovalo soobrazit', chto proishodit, no ya ne soobrazil. YA prosto sledil za dvizheniyami gladkogo zhivotnogo, kogda on nahodil sebe dorogu vpered, prohodya po periferii gruppy. On snova ostanovilsya i opustil golovu, zatem tryahnul grivoj i upal na perednie koleni. Kamen' Pravosudiya svisal s ego vitogo zolotistogo roga. Konchik ego roga pochti kasalsya lica togo, pered kotorym on opustilsya na koleni. YA vdrug uvidel pered svoim myslennym vzorom lico otca v nebesah, i ego slova vernulis' ko mne: "S moim uhodom problema nasledovaniya perehodit k vam... U menya net inogo vybora, krome kak ostavit' eto na roge Edinoroga." Po gruppe probezhal ropot, i ya ponyal, chto eta mysl', dolzhno byt', prishla v golovu i drugim. Edinorog, odnako, ne shelohnulsya pri etom bespokojstve, a ostalsya myagkoj beloj statuej, kazalos', dazhe ne dyshavshej. Rendom protyanul ruku vpered i snyal Kamen' s ego roga. Do menya donessya ego shepot: - Blagodaryu tebya, - skazal on. Dzhulian vynul svoj mech iz nozhen i, opustivshis' na koleni, polozhil ego k nogam Rendoma. Zatem Blejz, Benedikt, Kain, Fiona i L'yuvilla. YA podoshel i prisoedinilsya k nim. Tak zhe postupil i moj syn. Dolgoe vremya Rendom stoyal molcha. - YA prinimayu vashu prisyagu, - nakonec, skazal on. - A teper' vstavajte, vse vy. Kogda my podnyalis', Edinorog povernulsya i stremglav unessya po sklonu vniz, v neskol'ko mgnovenij skrylsya iz vidu. - YA nikak ne ozhidal, chto proizojdet chto-nibud' podobnoe, - progovoril Rendom, vse eshche derzha Kamen' na urovne glaz. - Korvin, ty mozhesh' vzyat' etu shtuku i ostanovit' tu grozu? - On teper' tvoj, - otvetil ya. - I ya ne znayu, naskol'ko obshirno eto volnenie. Mne prihodit v golovu, chto v svoem nyneshnem sostoyanii ya ne smogu proderzhat'sya dostatochno dolgo, chtoby sohranit' nas vseh v bezopasnosti. YA dumayu, chto eto dolzhno stat' tvoim pervym aktom carstvovaniya. - Togda tebe pridetsya pokazat', kak s nim rabotat'. YA dumal, chto dlya osushchestvleniya nastrojki nuzhen Labirint. - Dumayu, chto net. Brand ukazyval, chto lichnost', uzhe nastroennaya, mozhet nastroit' druguyu. YA s teh por nemnogo porazmyslil nad etim i schitayu, chto znayu, kak k etomu podojti. Davaj otojdem kuda-nibud' v storonku. - Ladno. Poshli. V ego golose i osanke uzhe poyavilos' chto-to novoe. Neozhidannaya rol', kazhetsya, nemedlenno nachala sovershat' svoi izmeneniya. YA gadal, kakim korolem i korolevoj stanut on i Viala. Slishkom mnogo. Moj mozg chuvstvoval sebya raz®edinivshimsya. Slishkom mnogoe sluchilos' slishkom nedavno. YA ne mog vmestit' vse poslednie sobytiya v odin kusok myshleniya. YA prosto hotel upolzti kuda-nibud' i spat' kruglye sutki. Vmesto etogo ya posledoval za nim, k mestu, gde vse eshche tlel nebol'shoj koster. On razvoroshil ugli i podbrosil v nego dyuzhinu palok. Zatem uselsya poblizhe k nemu i kivnul mne. YA podoshel k nemu i sel ryadom. - Naschet etogo korolevskogo dela, - skazal on. - CHto mne delat', ono zastalo menya sovershenno nepodgotovlennym. - Delat'? Veroyatno, ochen' horoshuyu rabotu. - Kak ty dumaesh', bylo ochen' mnogo nedovol'nyh? - Esli i byli, to ne proyavilis'. Ty byl horoshim vyborom, Rendom. V poslednee vremya stol'ko vsego proizoshlo... Otec v samom dele sluzhil nam kamennoj stenoj, mozhet byt', bol'she, chem bylo blagom dlya nas. Tron yavno ne sahar. U tebya vperedi nemalo tyazhelyh trudov. YA dumayu, mnogie prishli k ponimaniyu etogo. - A ty sam? - YA hotel ego tol'ko iz-za |rika. YA to vremya ya ne ponimal etogo, no eto pravda. On byl vyigrannoj fishkoj v igre, v kotoruyu my igrali. Cel'yu vendetty, v samom dele. I ya ubil by ego radi nego. Teper' ya rad, chto on nashel drugoj sposob umeret', u nas s nim bylo bol'she shodstva, chem razlichij. |to ya tozhe ponyal lish' mnogo pozzhe. No posle ego smerti ya vse vremya nahodil prichiny, chtoby ne zanimat' trona. Nakonec, do menya doshlo, chto on byl tem, chto ya dejstvitel'no ne hotel. Net. Ty zhelanen na nem. Prav' horosho, brat. YA uveren, chto tak budet. - Esli |mber eshche sushchestvuet, - skazal on spustya nekotoroe vremya. - Ladno. Davaj zajmemsya etim delom s Kamnem. A to groza, kazhetsya, podhodit neudobno blizko. YA kivnul i vzyal Kamen' iz ego pal'cev. YA derzhal ego za cep', s ognem kostra pozadi nego. Svet prohodil skvoz' nego. Ego vnutrennosti kazalis' chetkimi. - Nagnis' poblizhe i glyadi v Kamen' vmeste so mnoj, - ukazal ya. On sdelal eto. Poka my oba vsmatrivalis' v Kamen', ya velel emu: - Dumaj o Labirinte. I sam stal dumat', starayas' vyzvat' v pamyati ego petli i vitki, ego blednye pylayushchie linii. YA, kazalos', zametil legkij iz®yan nepodaleku ot centra Kamnya. YA rassmatrival ego, dumaya o povorotah, izgibah, vualyah... YA voobrazil tok, livshijsya cherez menya kazhdyj raz, kogda ya proboval projti etim slozhnym putem. Nesovershenstvo v Kamne stalo bolee otchetlivym. YA nalozhil na nego svoyu volyu, vyzyvaya ego vo vsej svoej polnote, chetkosti, kogda eto proizoshlo, ko mne prishlo znakomoe oshchushchenie. |to bylo to, kotoroe prishlo ko mne v tot den', kogda ya sam nastraivalsya na Kamen'. YA lish' nadeyalsya, chto ya byl dostatochno silen, chtoby eshche raz projti eto ispytanie. YA protyanul ruku i shvatil Rendoma za plecho. - CHto ty vidish'? - sprosil ya ego. - CHto-to vrode Labirinta, tol'ko on kazhetsya trehmernym. On nahoditsya na dne krasnogo morya. - Togda idem so mnoj, - skazal ya. - My dolzhny vojti v nego. Snova to oshchushchenie dvizheniya, sperva drejfa, potom padeniya so vse uvelichivayushchejsya skorost'yu, k nikogda polnost'yu ne vidimym izvilinam Labirinta vnutri Kamnya. Usiliem voli ya povlek nas vpered, chuvstvuya ryadom s soboj prisutstvie brata, i okruzhayushchee nas rubinovoe pylanie potemnelo, stanovyas' chernotoj yasnogo nochnogo neba. |tot osobyj Labirint ros s kazhdym gluhim udarom serdca. Kakim-to obrazom etot process kazalsya legche, chem byl ranee - navernoe, potomu, chto ya byl uzhe nastroen. CHuvstvuya ryadom s soboj Rendoma, ya povlek ego za soboj, kogda etot znakomyj uzor vyros i ego nachal'nyj punkt stal yavnym. Kogda my snova dvinulis' v etom napravlenii, ya snova popytalsya ob®yat' celostnost' etogo Labirinta i opyat' zabludilsya v tom, chto kazalos' izvilinami ego dobavochnyh izmerenij. Velikie uzly i spirali i kazhushchiesya skruchennymi v krivye uzory. Menya ohvatilo ispytannoe ranee chuvstvo blagogovejnogo uzhasa, i otkuda-to poblizosti ya ego osoznal i v Rendome tozhe. My dobralis' do nachala i byli vovlecheny v nego. Vokrug nas povsyudu mercayushchaya yarkost', s probleskami iskr, kogda nas vpletalo v matricu sveta. Na etot raz moj um byl celikom pogloshchen etim processom i Parizh kazalsya dalekim-predalekim... Podsoznatel'naya pamyat' napomnila mne o bolee trudnyh uchastkah, i zdes' ya upotrebil svoyu volyu, chtoby postroit' nashe prodvizhenie po etomu golovokruzhitel'nomu puti, bezzabotno cherpaya sily u Rendoma, chtoby uskorit' etot process. |to bylo vse ravno, chto stranstvovat' po svetyashchimsya vnutrennostyam ogromnoj, so slozhnymi izvilinami morskoj rakovine. Tol'ko nashe prohozhdenie bylo bezzvuchnym, a my sami - bestelesnymi tochkami razuma. Nasha skorost' po-prezhnemu vozrastala, kak i mozgovaya bol', kotoruyu ya ne pomnil po prezhnemu peresecheniyu uzora. Navernoe eto bylo svyazano s moej ustalost'yu ili s zhelaniem uskorit' delo. My prolamyvalis' skvoz' bar'ery, nas okruzhali postoyanno tekushchie steny yarkosti. Teper' ya pochuvstvoval, chto slabeyu i u menya rastet golovokruzhenie. No ya ne mog sebe pozvolit' roskosh' poteryat' soznanie, i ne mog razreshit' nam dvigat'sya medlennee pri groze stol' blizko, kak ya ee pomnil. Snova ya s sozhaleniem zacherpnul sil u Rendoma, na etot raz prosto, chtoby uderzhat' nas v igre. My poneslis' vpered. Na etot raz ya ne ispytyval shchekochushchego, ognennogo oshchushcheniya, budto ya kakim-to obrazom obretayu formu. |to, dolzhno byt', bylo vozdejstviem moej nastrojki. Moe prezhnee prohozhdenie cherez nego, moglo dat' mne nekotoryj immunitet. Posle bezvremennogo intervala, mne pokazalos', chto Rendom spotykaetsya. Navernoe, ya vykachal slishkom mnogo ego energii. YA nachal gadat', ostavlyu li ya emu dostatochno sil dlya manipulirovaniya grozoj, esli ya dal'she budu opirat'sya na nego. YA reshil ne cherpat' iz nego resursov bol'she, chem uzhe vycherpal. My prodelali uzhe bol'shoj put'. On smozhet prodolzhat' i bez menya, esli dojdet do etogo. Teper' mne prosto pridetsya derzhat'sya, naskol'ko hvatit sil. Luchshe propast' zdes' mne, chem nam oboim. My poneslis' dal'she, moi chuvstva buntovali, golovokruzhenie povtoryalos' vnov' i vnov'. My, kazalos', priblizhalis' k koncu, kogda nachalos' zatemnenie, kotoroe, kak ya znal, ne yavlyalos' chast'yu ispytannogo mnoj ranee. YA borolsya s panikoj. Bez tolku. YA pochuvstvoval chto vyskal'zyvayu. Tak blizko! YA byl pochti uveren, chto my konchili... Peredo mnoj vse poplylo. Poslednim oshchushcheniem bylo znanie ozabochennosti Rendoma... Mezh moih stupnej mercalo oranzhevo-krasnym. Svet byl okruzhen t'moj i... Byli golosa, znakomye... Vse proyasnilos', ya lezhal na spine, nogami k kostru. - Vse v poryadke, Korvin, vse. Govorila Fiona, ya povernul golovu. Ona sidela ryadom so mnoj na zemle. - Rendom... - proiznes ya. - S nim tozhe vse v poryadke, otec, - Merlin sidel sprava ot menya. - CHto sluchilos'? - Rendom prines tebya obratno, - soobshchila Fiona. - Nastrojka srabotala? - On dumaet, chto da. YA popytalsya sest'. Ona poprobovala bylo tolknut' menya obratno, no ya vse ravno sel. - Gde on? Ona pokazala glazami. YA posmotrel i uvidel Rendoma. On stoyal metrah v tridcati, spinoj k nam, na skal'nom karnize, licom k groze. Ona byla teper' ochen' blizko i veter rval ego odezhdu. Pered nim sverkali i skreshchivalis' molnii. Pochti nepreryvno gremel grom. - Skol'ko on byl tam? - sprosil ya. - Vsego lish' neskol'ko minut, - otvetila Fiona. - Imenno stol'ko vremeni proshlo s nashego vozvrashcheniya? - Net. Ty byl bez soznaniya dovol'no dolgo. Rendom sperva pogovoril s drugimi, a potom velel vojskam otojti. Benedikt otvel ih vseh k CHernoj Doroge. Oni perepravlyayutsya. YA povernul golovu. Vdol' CHernoj Dorogi bylo dvizhenie, temnaya kolonna, napravlyalas' k citadeli. Mezhdu nami proplyvali prozrachnye polosy, na protivopolozhnom konce, vokrug temnogo korpusa vspyhnulo neskol'ko iskr. Snova ya ispytal strannoe oshchushchenie, chto ya pobyval zdes' davnym-davno. YA uhvatilsya za prizrachnoe vospominanie, ono ischezlo. YA obyskal vokrug sebya vzglyadom pronizyvaemyj molniyami mrak. - Vse oni ushli? - peresprosil ya ee. - Ty, ya, Merlin, Rendom - my edinstvennye, ostavshiesya zdes'? - Da, - podtverdila Fiona. - Ty zhelaesh' teper' posledovat' za nami? - YA ostanus' zdes' s Rendomom. - YA znala, chto ty eto skazhesh'. YA podnyalsya na nogi, kogda vstala ona. Takzhe postupil i Merlin. Ona hlopnula v ladoshi i k nej inohod'yu podbezhal belyj kon'. - Ty bol'she ne nuzhdaesh'sya v moej pomoshchi. Tak chto ya poedu i prisoedinyus' k drugim vo Dvore Haosa. Koni dlya vas privyazany u teh skal, - pokazala ona. - Ty edesh', Merlin? - YA ostayus' so svoim otcom i korolem. - Da budet tak. YA nadeyus' vas skoro uvidet'. - Spasibo, Fi, - poblagodaril ya. YA pomog ej sest' v sedlo i smotrel, kak ona uskakala. YA snova podoshel i sel u kostra. YA nablyudal za Rendomom, stoyashchem, ne dvigayas', licom k groze. - Tut ostalos' mnogo edy i vina, - skazal Merlin. - Mozhno mne prinesti tebe koe-chto? - Horoshaya mysl'. Groza byla tak blizko, chto ya mog spustit'sya k nej za paru minut. YA eshche ne mog skazat', proizveli li kakoj-libo effekt usiliya Rendoma. YA tyazhelo vzdohnul i dal svoim myslyam razbrestis'. Koncheno. Tem ili inym obrazom, vse moi usiliya s Grinvuda byli okoncheny. Bol'she net nuzhdy v mesti. V nikakoj. U nas est' celyj nevredimyj Labirint, a, mozhet byt', dazhe dva. Prichina vseh nashih bed, Brand, byl mertv. Vsyakie ostatki moego proklyatiya byli sterty s lica zemli prokativshimisya po Otrazheniyam massirovannymi konvul'siyami. I ya sdelal vse, chto v moih silah, chtoby kompensirovat' ego. YA nashel druga v moem otce i prishel k soglasiyu s nim do ego smerti. My poluchili novogo korolya, s blagosloveniya Edinoroga, i poklyalis' emu v vernosti. Klyatva kazalas' mne iskrennej. YA pomirilsya so svoej sem'ej. YA chuvstvoval, chto vypolnil svoj dolg, nichto teper' ne ugnetalo menya, u menya issyakli prichiny i ya byl nastol'ko blizok k miru i pokoyu, naskol'ko eto vozmozhno dlya menya. So vsem etim pozadi menya ya chuvstvoval, chto esli mne pridetsya teper' umeret', to eto sovsem ne strashno. YA protestoval by ne tak gromko, kak stal by v lyuboe drugoe vremya. - Ty daleko otsyuda, otec. YA kivnul, a zatem ulybnulsya. YA prinyal chast' pishchi i prinyalsya est'. Za edoj ya sledil za grozoj. Vse eshche slishkom rano byt' uverennym, no kazalos', chto ona bol'she ne nastupala. YA slishkom ustal, chtoby spat', ili chto-to vrode etogo. Vse moi boli popritihli i menya ohvatilo udivitel'noe onemenie. YA chuvstvoval sebya tak, slovno byl pogruzhen v tepluyu vatu. Sobytiya i vospominaniya prodolzhali vrashchat'sya vo mne, slovno na chasovom zavode. |to bylo, vo mnogih otnosheniyah, voshititel'noe oshchushchenie. YA konchil est' i razvel koster. YA prigubil vina i nablyudal za grozoj, pohozhej na zaindeveloe okno, postavlennoe pered fejerverkom, zhizn' oshchushchalos' horoshej. Esli Rendom preuspeet v otnoshenii etoj grozy, ya zavtra poskachu vo Dvor Haosa. Ne mogu skazat', chto mozhet zhdat' menya tam. Naverno, eto mozhet byt' gigantskaya zapadnya, zasada, tryuk. YA otbrosil etu mysl'. Kak-to pryamo sejchas, eto ne imelo znachenie. - Ty nachal rasskazyvat' mne o sebe, otec. - Da? YA ne pomnyu. chto ya govoril. - YA hotel by uznat' tebya poluchshe. Rasskazhi mne pobol'she. YA izdal zvuk, imitiruyushchij vystrel probkoj shampanskogo, i pozhal plechami. - Togda eto, - on sdelal obshchij zhest. - Ves' etot konflikt, kak on razvivalsya? Kakova byla tvoya rol' v nem? Fiona rasskazala mne, chto ty mnogo let obital v Otrazhenii, poteryal svoyu pamyat'. Kak ty vernul ee? Kak otyskal drugih i vernulsya v |mber? YA zasmeyalsya. Eshche raz posmotrel na Rendoma i grozu. Vypil vina. Zakutalsya v plashch ot vetra. - Pochemu by i net? - skazal ya togda. - To est', esli ty sposoben perevarivat' dlinnye istorii... YA polagayu, chto luchshe vsego nachat' s chastnogo gospitalya v Grinvude, na Otrazhenii Zemlya, gde prohodila moya ssylka... Da... 14 Nebo povernulos' i snova povernulos', poka ya rasskazyval. Stoyashchij protiv grozy Rendom, uspeshno borolsya s nej. Ona razlomilas' pered nami, slovno razrublennaya toporom velikana. Ona otkatilas' nazad, po obe storony, vymetayas' na sever i na yug, taya, umen'shayas', ischezaya. Maskiruemyj eyu landshaft ucelel, a s nej ushla CHernaya Doroga. Merlin, odnako, govoril mne, chto eto ne problema, potomu chto kogda pridet vremya perepravit'sya, on vyzovet polosu pautiny. Rendom teper' uehal. Svalivsheesya na nego napryazhenie bylo ogromnym. Otdyhaya, on bol'she ne vyglyadel takim, kakim byl odnazhdy - nahal'nym mladshim bratom, kotorogo my tak lyubili pomuchit' - potomu chto na lice ego byli morshchiny, kotoryh ya nikogda ran'she ne zamechal, priznaki nekotoroj glubiny, na kotoruyu ya ne obrashchal vnimaniya. Navernoe, moe videnie bylo rascvecheno nedavnimi sobytiyami, no on kazalsya kak-to blagorodnee i sil'nej. Neuzheli novaya rol' tvorit kakuyu-to alhimiyu? Naznachennyj Edinorogom, pomazannyj grozoj, on, kazhetsya, v samom dele obrel korolevskuyu osanku, dazhe vo sne. YA pospal - tak zhe, kak dremlet teper' Merlin - i mne priyatno byt' na eto korotkoe vremya, do ego probuzhdeniya, edinstvennym pyatnom razuma na etoj skale, u kraya Haosa, glyadet' nazad na vyzhivshij mir, mir, podvergshijsya chistke, mir, kotoryj vyderzhit... My mozhem ne uspet' na pohorony otca, ego uplyvanie v kakoe-to bezymyannoe mesto za predelami Dvora. Pechal'no, no u menya otsutstvovali sily dvigat'sya. I vse zhe ya videl prohozhdenie ego pohoronnogo kortezha, i ya nesu v sebe mnogoe ot ego zhizni. YA skazal svoe proshchaj. On ponyal by. I proshchaj, |rik! Posle vsego etogo vremeni ya govoryu eto, takim vot obrazom. Prozhivi ty stol' dolgo, vsya vrazhda mezhdu nami konchilas' by. Odnazhdy my mogli by stat' druz'yami, raz ischezli vse prichiny dlya bor'by. Iz vseh nas my byli pohozhi bol'she, chem lyubaya drugaya para v sem'e. Krome, v nekotoryh otnosheniyah, Dejdry i menya... No slezy na etot schet byli prolity davnym-davno. Proshchaj eshche raz, odnako, lyubimaya sestra, ty vsegda budesh' zhit' v moem serdce. I ty, Brand... So zlost'yu smotryu ya na pamyat', bezumnyj brat. Ty chut' ne unichtozhil nas. Ty pochti oprokinul |mber s ego nasizhennogo nasesta na grudi Kolvira. Ty razbil by vdrebezgi vse Otrazheniya. Ty pochti slomal Labirint i peredelal vselennuyu po svoemu obrazu i podobiyu. Ty byl bezumnym i zlym, i ty tak blizko podoshel k resheniyu svoih zhelanij, chto ya dazhe sejchas drozhu. YA rad, chto ty sginul, chto strela i bezdna pred®yavili na tebya svoi prava, chto ty ne omrachish' bol'she lyudskih mest svoim prisutstviem, ne budesh' gulyat' v sladkom vozduhe |mbera. YA zhelal by, chtob ty umer ran'she. Hvatit! Dlya menya unizitel'no tak razmyshlyat'. Bud' mertvym i ne trevozh' bol'she moih myslej. YA obrashchayus' s vami, slovno s kolodoj Kart, brat'ya i sestry. Obobshchat' tak vot - tak zhe boleznenno, kak potakat' svoim slabostyam, no vy-ya-my, kazhetsya, izmenilis', i prezhde chem ya snova dvinus' v put', mne trebuetsya poslednij vzglyad. Kain, ya nikogda ne lyubil tebya, i vse eshche ne doveryayu tebe. Ty oskorbil menya, predal menya, i dazhe pyrnul menya. Zabudem ob etom. Mne ne nravyatsya tvoi metody, hotya na sej raz ya ne mogu osuzhdat' tvoyu loyal'nost'. Mir, togda. Pust' novoe carstvovanie nachnetsya s mira mezhdu nami. L'yuvilla, ty obladaesh' rezervami haraktera, kotorye nedavnyaya situaciya ne prizvala tebya primenit'. Za eto ya blagodaren. Priyatno inogda vyjti iz konflikta, ne podvergayas' ispytaniyu. Blejz, ty dlya menya po-prezhnemu figura, oblachennaya v svet - doblestnyj, s velikolepnoj energiej, i bezrassudnyj. Za pervoe - moe pochtenie, za vtoroe - ulybka. A poslednee, kazhetsya, v nedavnee vremya poumerilos'. Horosho. Derzhis' v budushchem podal'she ot zagovorov. Oni tebe ploho idut. Fiona, ty izmenilas' bol'she vseh. YA dolzhen zamenit' staroe chuvstvo novym, princessa, tak kak my vpervye stali druz'yami. Primi moyu nezhnost', koldun'ya, ya v dolgu pered toboj. ZHerar, medlitel'nyj, vernyj brat, navernoe, ne vse my izmenilis'. Ty stoyal, kak skala, i derzhalsya za to, vo chto veril. Da budet tebya trudnee odurachit'. Da ne pridetsya mne vnov' nikogda borot'sya s toboj. Stupaj v svoe more i dyshi chistym solenym vozduhom. Dzhulian, Dzhulian, Dzhulian... Neuzheli ya nikogda po-nastoyashchemu ne znal tebya? Net. Dolzhno byt', velikaya magiya Ardena smyagchila vo vremya moego dolgogo otsutstviya to staroe tshcheslavie, ostaviv bolee obosnovannuyu gordost' i nechto, chto ya sklonen nazvat' poryadochnost'yu - veshch', samo soboj razumeetsya, otlichnaya ot miloserdiya, no dobavlenie k tvoemu dospehu iz chert haraktera, kotorogo ya ne stanu umalyat'. I Benedikt, vidyat bogi, ty stanovish'sya mudree, pokuda vremya prolagaet sebe put' k entropii, i vse zhe ty po-prezhnemu prenebregaesh' v svoem znanii lyudej odinochnogo obrazcami vida. Navernoe, ya uvizhu tebya ulybayushchimsya, kol' skoro eta bitva okonchena. Otdohni, voin. Flora... Blagotvoritel'nost', govoryat, nachinaetsya u sebya doma. Ty, kazhetsya, sejchas ne huzhe, chem ya znal tebya davnym-davno. |to vsego lish' sentimental'naya mechta, smotret' na drugih i na tebya tak, kak eto delayu ya, summiruya balans, vysmatrivaya kredit. My ne vragi teper', nikto iz nas, i eto, dolzhno byt', dostatochno. A chelovek, oblachennyj v cherno-serebryanoe, s serebryanoj rozoj pri nem? On hotel by dumat', chto on nauchilsya nemnogo doveryat', chto on smyl svoi glaza v kakom-to chistom istochnike, chto on otpoliroval ideal-drugoj. Nevazhno. On mozhet byt' vse eshche nahal'nyj lyubitel' lezt' ne v svoi dela, umelyj, glavnym obrazom, vo vtorostepennom iskusstve vyzhivaniya, slepoj v toj zhe mere, kakim znali ego tyur'my, k bolee tonkim ottenkam ironii. Nevazhno, pust' budet tak. Da budet tak. YA nikogda ne smogu byt' bezvol'nym im. Karmen, ne mogli by vy pojti so mnoj? Net? Togda proshchaj i ty tozhe, princessa Haos. |to moglo byt' zabavnym. Nebo snova povorachivaetsya, i kto mozhet skazat', kakie deyaniya mozhet ozarit' ego raznocvetnyj svet? Pas'yans byl sdan i sygran. Tam, gde bylo devyat' iz nas, teper' semero i odin korol'. I vse zhe s nami Merlin i Martin. Novye igroki v prodolzhayushchejsya igre. Sily vozvrashchayutsya ko mne, kogda ya glyazhu na pepel i dumayu ob izbrannoj mnoyu trope. Put' vpered intriguet menya ot ada do allilujya. YA vernul svoe zrenie, svoyu pamyat', svoyu sem'yu. I Korvin vsegda budet Korvinom, dazhe v Den' Strashnogo Suda. Merlin teper' shevelitsya, i eto horosho. Vremya trogat'sya. Est' eshche dela, kotorye nado delat'. Poslednim aktom Rendoma posle razgroma grozy, bylo ob®edinenie so mnoj, cherpanie sil iz Kamnya, chtoby dobrat'sya do ZHerara cherez ego Kartu. Oni, Karty, snova holodnye, i Otrazheniya stali sami soboj. |mber stoit. Proshli gody s teh por, kogda my pokinuli ego, i mogut minut' eshche, prezhde chem ya vernus'. Drugie, mozhet, uzhe otpravilis' po Kartam domoj, kak otpravilsya Rendom, chtoby vypolnyat' svoi obyazannosti. No ya sejchas dolzhen navestit' Dvor Haosa, potomu chto ya skazal sebe, chto naveshchu, potomu chto, mozhet byt', ya tam ponadoblyus'. My teper' s Merlinom podgotovili nashe snaryazhenie, i skoro on vyzovet tonen'kuyu dorogu. Kogda v tom meste vse budet koncheno i kogda Merlin projdet svoj Labirint i otpravitsya pred®yavlyat' prava na svoi miry, ya dolzhen sdelat' svoe delo. YA dolzhen s®ezdit' v mesto, gde ya posadil konechnost' starogo Igga, navestit' derevo, v kotoroe ona vyrosla. YA dolzhen posmotret', chto stalo s Labirintom, nachertannym mnoj pod vorkovanie golubej na Elisejskih Polyah. Esli ono privedet menya v novuyu vselennuyu, kak ya teper' schitayu i budet, ya dolzhen otpravit'sya tuda, chtoby posmotret', kak ya srabotal. Doroga drejfuet pered nami, podymayas' k Dvoru Haosa. Vremya prishlo. My sadimsya na konej i trogaem vpered. My skachem teper' cherez chernotu po doroge, vyglyadevshej slovno marlya. Vrazheskaya Citadel', pokorennaya strana, zapadnya, rodina predkov... Uvidim. Est' slaboe mercanie s zubchatoj steny i balkona. My mozhem dazhe vovremya uspet' na pohorony. YA vypryamlyayu spinu i vysvobozhdayu mech. V skorom vremeni my budem tam. Proshchajte i zdravstvujte, kak vsegda.