shchat' chto-libo podobnoe? |to mozhet okazat'sya golom v svoi vorota. - |to pravda, chto mne ne hochetsya. No eto vse, chto ya mogu predlozhit'. Pomogi mne ubrat'sya otsyuda v odno mesto, gde vremya techet nastol'ko bystree, chto ya iscelyus' za den'-drugoj po merkam mestnogo vremeni v Zamke. - Ili zdeshnego, esli uzh na to poshlo. - Verno. I togda, o-o-o! On vytyanulsya na krovati, shvatilsya zdorovoj rukoj za grud' i zastonal. - Lyuk! On podnyal golovu, podmignul mne, brosil vzglyad na dver' i opyat' prinyalsya stonat'. Vskore razdalsya stuk v dver'. - Vojdite, - razreshil ya. Voshla Vinta i okinula vzglyadom nas oboih. Kogda ona smotrela na Lyuka, u nee na lice, kazhetsya, poyavilos' vyrazhenie iskrennej ozabochennosti. Zatem ona priblizilas' k posteli i polozhila ruku na plechi. Postoyav tak primerno s pol-minuty, ona ob®yavila: - On budet zhit'. - V dannuyu minutu, - otozvalsya Lyuk. - YA ne znayu, blagoslovenie eto, ili proklyatie. Zatem on vnezapno obvil ee zdorovoj rukoj za taliyu, privlek k sebe i poceloval. - Privet, Gejl, - pozdorovalsya on. - Davnen'ko my ne videlis'. Ona vysvobodilas' s men'shej pospeshnost'yu, chem mogla by. - Tebe, kazhetsya, uzhe luchshe, - zametila ona. - I ya vizhu, chto Merl' zaodno pomog tebe kakimi-to charami, - na mig ona slabo ulybnulas', a zatem dobavila: Da, davnen'ko, ohlomon ty etakij. Ty vse eshche lyubish' omlet, podzharennyj s oboih storon? - Konechno zhe, - priznalsya on. - No ne iz poludyuzhiny yaic. Segodnya mozhet byt' vsego dva. YA ne forme. - Ladno, - soglasilas' ona. - Poshli, Merl'. Ty mne ponadobish'sya v roli upravlyayushchego. Lyuk brosil na menya veselyj vzglyad, nesomnenno uverennyj, chto ona hotela pogovorit' so mnoj o nem. I esli uzh na to poshlo, ya ne byl uveren, chto hochu ostavit' ego odnogo, dazhe pri uslovii, chto vse ego Karty lezhali u menya v karmane. YA byl po-prezhnemu ne uveren v urovne ego sposobnostej, i namnogo men'she znal o ego namereniyah. Poetomu ya zaderzhalsya. - Mozhet byt', komu-nibud' luchshe ostat'sya s ranenym? - sprosil ya. - S nim vse budet v poryadke, - zaverila ona menya. - Zato mne mozhet ponadobit'sya tvoya pomoshch', esli ya ne smogu nagnat' strahu na slug. S drugoj storony, mozhet, ona hotela soobshchit' mne nechto interesnoe? YA nashel rubashku i natyanul ee. Zatem provel rukoj po volosam. - Ladno, - skazal ya. - Do skorogo, Lyuk. - |j, - otozvalsya on, - posmotri, ne najdetsya li tut dlya menya trosti, ili srubi mne posoh ili hot' chto-nibud' v etom rode. - A tebe ne kazhetsya, chto ty neskol'ko toropish' sobytiya? - sprosila Vinta. - Nikogda nel'zya skazat' navernyaka, - otvetil Lyuk. Poetomu ya shodil za mechom i zabral ego s soboj. Kogda ya posledoval za Vintoj po koridoru i vniz po lestnice, mne prishlo v golovu, chto esli dvoe iz nas soberutsya vmeste, nam navernyaka najdetsya chto skazat' o tret'em. Kak tol'ko my udalilis' za predely slyshimosti, Vinta zametila: - On zdorovo riskoval, obrashchayas' k tebe. - Da, riskoval. - Znachit, dela ego idut ploho, esli poslednej instanciej on izbral tebya. - Navernoe. - Koj chert "navernoe"! On, dolzhno byt', uzhe govoril s toboj. - Mozhet byt'. - Net uzh. CHto-nibud' odno - libo prosil, libo net. - Vinta, ty yavno skazala mne vse, chto sobiralas' skazat', - osadil ya ee. - My kvity. YA ne zadolzhal tebe nikakih ob®yasnenij. Esli ya pochuvstvuyu zhelanie doverit'sya Lyuku, to doveryus'. Po krajnej mere, ya eshche ne reshil. - Znachit, on vse-taki agitiroval tebya na svoyu storonu. Vozmozhno, ya sumeyu pomoch' tebe vybrat' pravil'nuyu liniyu povedeniya, esli ty dash' mne znat', chto imenno on govoril. - Net, spasibo. Ty nichut' ne luchshe ego. - YA zabochus' o tvoem zhe blagopoluchii. Ne nuzhno toropit'sya otvergat' soyuznikov. - YA ne otvergayu, - vozrazil ya. - No, esli podumat', to ya znayu o Lyuke namnogo bol'she, chem ty. Po-moemu, tebe izvestno, v kakih voprosah emu nel'zya doveryat', a v kakih mozhno bez opaski. - Nadeyus', ty ne stavish' na kon svoyu zhizn', rasschityvaya na eto? YA ulybnulsya. - Po etomu voprosu ya sklonen proyavlyat' konservatizm. My voshli na kuhnyu, gde ona zagovorila s neznakomoj mne eshche zhenshchinoj, rasporyazhavshejsya tam. Sdelav ej zakazy na zavtrak, ona vyvela menya cherez bokovuyu dver' vo vnutrennij dvor. A ottuda pokazala na lesok na vostoke. - Von tam dolzhno otyskat'sya podhodyashchee derevce, - skazala ona, - na posoh Lyuku. - Veroyatno, - otozvalsya ya, kogda my napravilis' v tom napravlenii. - Tak znachit, ty dejstvitel'no byla Gejl Lampren? - vnezapno sprosil ya. - Da. - YA sovershenno ne ponimayu etoj smeny tel. - YA ne sobirayus' tebe vse rasskazyvat'. - I ne zhelaesh' mne ob®yasnit', pochemu? - Net. - Ne mozhesh' ili ne hochesh'? - Ne mogu. - No esli ya uzhe koe-chto znayu, ty soglasish'sya nemnogo dobavit'? - Mozhet byt'. Poprobuj. - Kogda ty byla Denom Martinesom, ty strelyala po odnomu iz nas. Po komu imenno? - Po Lyuku, - otvetila ona. - Pochemu? - YA ubedilas', chto on predstavlyaet ugrozu dlya tebya... - I ty prosto hotela zashchitit' menya? - zakonchil ya. - Imenno. - A kak ty ubedilas'? - A, erunda. Von tam, pohozhe, horoshee derevo. - Slishkom tolstoe, - usmehnulsya ya. - Ladno, pust' budet tak. YA napravilsya v roshchu. Tam bylo iz chego vybirat'. Prohodya po zalitym utrennim svetom polyanam, sredi prilipayushchih k sapogam list'ev i rosy, ya stal zamechat' kakoj-to neobychnyj sled, ch'i-to sledy, vedushchie dal'she i vpravo, gde... - CHto eto? - zadal ya ritoricheskij vopros, tak kak ne dumal, chto Vinta znaet ob etom bol'she moego, i napravilsya k temneyushchej masse u zatenennyh kornej starogo dereva. YA dobralsya do dereva ran'she ee. Tam lezhala odna iz sobak Bejlya, bol'shoj korichnevyj pes. Emu razodrali gorlo. Krov' uzhe potemnela i svernulas'. Po trupu polzalo neskol'ko nasekomyh. Dal'she i chut' vpravo ya zametil ostanki sobaki pomen'she. Ej vypustili kishki. YA osmotrel mestnost' vblizi trupov. Na vlazhnoj zemle otpechatalis' sledy ochen' bol'shih lap. Po krajnej mere, eto byli ne trehpalye otpechatki, vstrechavshihsya mne v nedalekom proshlom smertonosnyh sobakoobraznyh tvarej. Oni prosto kazalis' sledami ochen' bol'shoj sobaki. - Vot zdes'-to, dolzhno byt', i proizoshla svara, kotoruyu ya slyshal proshloj noch'yu, - zametil ya. - Mne pokazalos' eshche, chto dralis' sobaki. - Kogda eto bylo? - sprosila ona. - Spustya nekotoroe vremya posle tvoego uhoda. YA dremal. I tut ona postupila dovol'no stranno. Ona opustilas' na koleni, prignulas' i stala nyuhat' sled. Kogda ona podnyalas', lico ee vyrazhalo nekotoruyu ozabochennost'. - CHto ty nashla? - sprosil ya. Ona pokachala golovoj, zatem poglyadela na severo-vostok. - Ne budu utverzhdat', - skazala ona, - no, kazhetsya, ono ushlo tuda. YA eshche raz osmotrel blizlezhashchij uchastok, podnyalsya s kolen i dvinulsya po strannomu sledu. Tot tyanulsya v ukazannom Vintoj napravlenii, pravda, ya poteryal ego cherez neskol'ko sot futov; kogda on vyshel na opushku lesa. Nakonec, ya povernul obratno. - Polagayu, odna iz sobak napala na drugih, - zametil ya. - Esli my hotim zastat' zavtrak goryachim, nam luchshe vsego pobystree vyrezat' palku i vernut'sya. V dome ya uznal, chto zavtrak Lyuku uzhe otnesli. YA razryvalsya na chasti. Mne hotelos' zabrat' svoj zavtrak naverh, prisoedinit'sya k nemu i prodolzhit' nash razgovor. No esli ya eto sdelayu, to Vinta navyazhetsya soprovozhdat' menya, i razgovor ne sostoitsya. Ne mog ya razgovarivat' pri nej v takih obstoyatel'stvah. Poetomu pridetsya prisoedinit'sya k nej zdes', vnizu, i razumeetsya, ostavit' Lyuka odnogo na vremya, bol'shee, chem mne hotelos' by. Poetomu ya ne vozrazhal, kogda ona predlozhila: "Perekusim zdes'" i otvela menya v bol'shoj zal. YA dogadalsya, chto ona vybrala ego potomu, chto moya komnata s otkrytym oknom nahodilas' nad vnutrennim dvorom, i Lyuk mog uslyshat' nash razgovor, esli by my zavtrakali tam. My uselis' v konce dlinnogo stola iz temnogo dereva, na kotorom nam servirovali zavtrak. Kogda my ostalis' odni, ona sprosila: - CHto ty sobiraesh'sya delat' teper'? - CHto ty imeesh' v vidu? - otvetil ya voprosom na vopros, otpiv vinogradnogo soka. Ona vzglyanula na potolok. - S nim, - poyasnila ona. - Otvezesh' ego v |mber? - |to kazhetsya logichnym, - otvetil ya. - Horosho, - skazala ona. - Veroyatno, tebe sleduet perepravit' ego poskoree. Vo dvorce prilichnoe medicinskoe obsluzhivanie. - Da. My eshche nemnogo poeli, a zatem ona sprosila: - Ty nameren sdelat' imenno eto, ne tak li? - Pochemu ty sprashivaesh'? - Potomu chto prochee bylo by sovershennejshej glupost'yu, i on yavno ne zahochet na eto pojti. Sledovatel'no, on postaraetsya ugovorit' tebya sdelat' chto-to drugoe, takoe, chto dast emu kakuyu-to meru svobody, poka on vyzdoravlivaet. Ty znaesh', kak on umeet pudrit' mozgi. On tak vse raspishet, chto eto pokazhetsya otlichnym planom, chto by tam ni vyshlo. No ty dolzhen pomnit', chto on - vrag |mbera, i kogda on budet gotov snova vstupit' v igru, ty okazhesh'sya na ego puti. - |to ne lisheno smysla. - priznal ya. - YA ne zakonchila. - O? Ona ulybnulas' i prinyalas' za edu, chtoby ya teryalsya v dogadkah. I, nakonec, prodolzhila: - On yavilsya k tebe ne bez prichiny. On mog ujti v lyuboe drugoe mesto i zalizyvat' rany tam. No on yavilsya k tebe, potomu chto emu chto-to nuzhno. On igraet riskovanno, no eto rasschitannyj risk. Ne soglashajsya na eto, Merl'. Ty nichem emu ne obyazan. - Ne ponimayu, pochemu ty schitaesh', chto ya ne sposoben sam pozabotit'sya o sebe? - neskol'ko razozlilsya ya. - YA etogo nikogda ne govorila, - vozrazila ona. - No nekotorye resheniya nahodyatsya v ochen' shatkom ravnovesii. Raznicu inogda sostavlyaet nebol'shaya gir'ka na toj ili inoj chashe vesov. Ty znaesh' Lyuka, no i ya tozhe znayu. Sejchas ne vremya predostavlyat' emu foru. - Tut ty privodish' zdravyj dovod, - priznal ya. - Znachit, ty vse-taki reshil dat' emu to, chto on prosit! YA ulybnulsya i othlebnul kofe. - CHert voz'mi, on zhe eshche ne tak dolgo probyl v soznanii, chtoby rashvalivat' svoj tovar, - skazal ya. - YA podumal ob etom, i hochu takzhe znat', chto u nego na ume. - YA nikogda ne govorila tebe, chto ne sleduet vdavat'sya v podrobnosti. YA prosto hotela napomnit', chto govorit' s Lyukom inogda - vse ravno, chto govorit' s drakonom. - Da, - priznal ya. - YA znayu. - I chem dol'she ty zhdesh', tem trudnee budet, - dobavila ona. YA othlebnul kofe, zatem sprosil: - On tebe nravitsya? - Nravitsya? - peresprosila ona. - Da. Po-prezhnemu nravitsya. No v dannyj moment eto ne glavnoe. - Sejchas ya ne ob etom. - CHto zhe ty hochesh' skazat'? - Ty ne stala by prichinyat' emu vreda bez veskoj prichiny. - Da, ne stala by. - On v dannyj moment ne predstavlyaet dlya menya ugrozy. - Kazhetsya, da. - CHto, esli by ya ostavil ego zdes', poruchiv tvoim zabotam i otpravilsya v |mber, chtoby projti Labirint i podgotovit' rodnyh k etoj novosti? - Net! - ona energichno zatryasla golovoj. - YA ne soglasna, ya ne mogu vzvalivat' na sebya bremya takoj otvetstvennosti. - Pochemu zhe? Ona zakolebalas'. - I pozhalujsta ne nado o tom, chto deskat' ty ne imeesh' prava mne govorit', - poprosil ya. - Najdi sposob skazat' mne rovno stol'ko, skol'ko mozhesh'. Togda on zagovorila ochen' medlenno, slovno tshchatel'no podbiraya slova: - Potomu chto dlya menya vazhnee sohranit' tebya, chem Lyuka. Tebe po-prezhnemu grozit kakaya-to neponyatnaya mne opasnost', dazhe sejchas, hotya ona ishodit uzhe ne ot Lyuka. Ohranyat' tebya ot etoj neizvestnoj ugrozy - glavnee, chem ne spuskat' glaz s Lyuka. Sledovatel'no, ya ne mogu ostat'sya zdes'. Esli ty vozvratish'sya v |mber, to i ya tuda tozhe vernus'. - Cenyu tvoyu zabotu, - poblagodaril ya, - no ne zhelayu, chtoby ty begala za mnoj po pyatam, kak sobachonka. - Ni u tebya, ni u menya net vybora. - A chto, esli ya prosto kozyrnus' otsyuda v kakoe-nibud' otdalennoe Otrazhenie? - YA budu vynuzhdena posledovat' za toboj. - V etom oblich'i, ili v drugom? Ona otvela vzglyad, pokovyryalas' vilkoj v ede. - Ty uzhe priznala, chto mozhesh' byt' raznymi licami. Ty kakim-to tainstvennym obrazom nahodish' menya, a potom zavladevaesh' telom togo, kto nahoditsya poblizosti. Ona otpila kofe. - Navernoe chto-to meshaet tebe priznat'sya v etom, - prodolzhal ya. - No eto tak. YA znayu eto. Ona korotko kivnula razok i vernulas' k ede. - Predpolozhim, ya kozyrnus' pryamo sejchas, - skazal ya. - I ty posleduesh' za mnoj, neponyatnym mne obrazom... - YA myslenno vernulsya k telefonnym razgovoram s Meg Devlin i missis Hansen. - Togda nastoyashchaya Vinta Bejl' prosnetsya v sobstvennom tele s provalom v pamyati, verno? - Da, - tiho otvetila ona. - I eto privedet k tomu, chto Lyuk ostanetsya zdes' v obshchestve zhenshchiny, kotoraya s udovol'stviem unichtozhit ego, esli u nee vozniknet hot' malejshee podozrenie naschet togo, kto on takoj na samom dele. - Imenno tak, - slabo ulybnulas' ona. Kakoe-to vremya my eli molcha. Ona postaralas' predugadat' lyuboj moj postupok, vynudit' menya kozyrnut'sya obratno v |mber i zabrat' s soboj Lyuka. Mne ne nravilos', chto mnoj manipuliruyut i prinuzhdayut k chemu-to. Ved' togda moe reflektornoe stremlenie delat' nechto protivopolozhnoe tomu, chto ot menya trebuyut, tozhe kazhetsya navyazannym. Kogda my zakonchili est', i ya snova nalil kofe i upersya vzglyadom v ekspoziciyu sobak na protivopolozhnoj stene. Smakuya, ya netoroplivo potyagival kofe. I nichego ne govoril, tak kak ne mog pridumat' temu dlya razgovora. Nakonec ona sprosila menya: - Tak chto zhe ty sobiraesh'sya delat'? YA dopil kofe i podnyalsya. - Sobirayus' otnesti Lyuku trost'. Pododvinuv kreslo k stolu, ya napravilsya obratno v ugol zala, gde ostavil palku, srezannuyu roshche. - A potom? - ne otstavala ona. - CHto ty budesh' delat'? YA oglyanulsya na nee, vzyav posoh i prikidyvaya ego na ves. Ona sidela ochen' pryamo, polozhiv ruki na stol ladonyami vniz. V ee chertah snova prostupila vneshnost' Nemezidy. - To, chto dolzhen, - otvetil ya i napravilsya k dveri. Edva udalivshis' iz polya ee zreniya, ya uskoril shag. Dobravshis' do lestnicy, ya uvidel, chto ona ne sleduet za mnoj, i pobezhal naverh, peremahivaya srazu cherez dve stupen'ki. Na hodu ya vytashchil Karty i otyskal nuzhnuyu. Vojdya v komnatu, ya uvidel, chto Lyuk otdyhaet, privalivshis' k kuche podushek. Podnos s zavtrakom stoyal na kresle ryadom s krovat'yu. YA nakinul shchekoldu na dveri. - CHto stryaslos', starik? Na nas napali, ili eshche chto-nibud'? - sprosil Lyuk. - Podnimajsya! - velel ya. Zatem ya vzyal ego oruzhie i podoshel k posteli. Pomog emu podnyat'sya i sunul emu v ruki posoh i mech. - Menya vynudili hodit' pervym, - kratko ob®yasnil ya, - i ya ne sobirayus' vydavat' tebya Rendomu. - |to neskol'ko uteshaet, - zametil on. - No nam nado smatyvat'sya, prichem sejchas zhe. - Menya eto vpolne ustraivaet. On opersya na posoh i medlenno podnyalsya na nogi. YA uslyshal v koridore kakoj-to shum, no bylo uzhe slishkom pozdno. YA podnyal Kozyr' i sosredotochilsya. Razdalsya gromkij stuk v dver'. - Ty chto-to zateyal, i, po-moemu, eto oshibka! - kriknula Vinta. YA ne otvetil. Videnie uzhe stanovilos' veshchestvennym. Dvernoj kosyak tresnul ot moshchnogo pinka, i shchekoldu sorvalo s dveri. Kogda ya potyanulsya k Lyuku i shvatil ego za ruku, na lice ego otrazilos' ponimanie. - Idem, - skomandoval ya. Kogda ya potashchil Lyuka, v komnatu vorvalas' Vinta, sverkaya glazami, vytyanuv ruki, ustremivshis' k nam. Ee krik: "Durak!", kazalos', smenilsya voem, a zatem ee videnie poplylo vsemi cvetami radugi, zaryabilo i rastayalo. My stoyali na luzhajke, i Lyuk ispustil glubokij vzdoh oblegcheniya. - Ty, priyatel', lyubish' riskovye tryuki, - zametil on, a zatem oglyanulsya i uznal eto mesto. On krivo ulybnulsya. - Znakomoe mestechko, - proiznes on. - Hrustal'naya peshchera. - Naskol'ko ya mogu sudit' po sobstvennomu opytu, - napomnil ya, - zdes' techenie vremeni kak raz takoe, kakoe tebe trebovalos'. On kivnul, i my medlenno dvinulis' k vozvyshavshejsya goluboj gore. - Edy po-prezhnemu v izbytke, - dobavil ya, - i spal'nyj meshok dolzhen lezhat' tam, gde ya ego ostavil. - |to podojdet, - priznal on. Kogda my dostigli podnozhiya, on ostanovilsya, tyazhelo dysha. YA uvidel, chto ego vzglyad ostanovilsya na mnozhestve raskidannyh sleva ot nas kostej. S teh por, kak tut pogibla parochka, udalyavshaya valun, proshel, nado polagat', ne odin mesyac, srok, dostatochno dolgij, chtoby pozhirateli padali prodelali svoyu rabotu vpolne osnovatel'no. Lyuk pozhal plechami, proshel nemnogo, prislonilsya k golubomu kamnyu. I medlenno opustilsya, sev na zemlyu. - Pridetsya podozhdat', prezhde, chem ya smogu zabrat'sya tuda, - skazal on, - dazhe s tvoej pomoshch'yu. - Razumeetsya, - soglasilsya ya. - My smozhem zakonchit' nash razgovor. Kak mne pomnitsya, ty sobiralsya mne sdelat' takoe predlozhenie, na kotoroe ya ne smogu otvetit' otkazom. YA dolzhen byl dostavit' tebya v mesto podobnoe etomu, gde ty smozhesh' bystro popravit'sya, prichem v Zamke projdet gorazdo men'she vremeni. A u tebya, v svoyu ochered', imelis' svedeniya, zhiznenno vazhnye dlya bezopasnosti |mbera. - Pravil'no, - soglasilsya on. - No ty eshche ne vyslushal do konca moyu istoriyu. |ti dve temy tesno svyazany drug s drugom. YA prisel na kortochki naprotiv nego. - Ty rasskazal mne, chto tvoya mat' bezhala v Zamok, popala, vidimo, tam v bedu, i pozvala tebya na pomoshch'. - Da, - skazal on. - Poetomu ya brosil vozit'sya s Kolesom-Prizrakom i popytalsya ej pomoch'. YA svyazalsya s Daltom, i on soglasilsya napast' na Zamok. - Vsegda polezno imet' pod rukoj otryad naemnikov, kotoryh mozhno speshno vyzvat' na podmogu, - procedil ya skvoz' zuby. On brosil na menya bystryj strannyj vzglyad, no ya sumel sohranit' nevinnoe vyrazhenie lica. - Itak, my proveli ih cherez Otrazheniya i napali na krepost', - rasskazyval on dal'she. - Dolzhno byt', imenno nas-to i uvidel ty, kogda byl tam. YA medlenno kivnul. - Vpechatlenie bylo takoe, budto vam udalos' vorvat'sya na steny. CHto zhe poluchilos' ne tak? - YA vse eshche ne ponimayu, - skazal on. - My dejstvovali, kak vsegda, otlichno. Ih oborona ustupala, i my napirali vpered, kogda Dalt vnezapno kinulsya na menya. My na kakoe-to vremya razluchilis' v processe boya, a potom on poyavilsya vnov' i snova napal na menya. Sperva ya podumal, chto on oboznalsya - my byli vymazany v gryazi i krovi, i ya kriknul emu. chto eto ya. Nekotoroe vremya ya ne hotel nanosit' otvetnyh udarov, tak kak dumal, chto eto kakoe-to nedorazumenie, i on cherez neskol'ko sekund pojmet svoyu oshibku. - Dumaesh' on prodalsya? Ili davno uzhe zadumal eto? Derzhit na tebya kakuyu-to obidu? - Mne ne hochetsya tak dumat'. - Togda magiya? - Mozhet byt'. Ne znayu. Tut mne prishla v golovu odna strannaya mysl'. - On znal, chto ty ubil Kaina? - sprosil ya. - Net. YA vzyal za pravilo nikogda nikomu ne govorit' obo vsem, chto ya delayu. - Sejchas ty govorish' pravdu, ne tak li? On zasmeyalsya, sdelav bylo dvizhenie, slovno sobirayas' hlopnut' menya po plechu, no zatem podumal, chto luchshe ne stoit. - Pochemu ty sprashivaesh'? - zadal on vopros. - Ne znayu. Prosto lyubopytno. - Razumeetsya, - soglasilsya on. A zatem prodolzhil: - Ty ne protiv pomoch' mne podnyat'sya tuda i posmotret', kakie pripasy ty mne ostavil? - Horosho. YA podnyalsya na nogi i pomog emu vstat'. My poshli napravo po samomu legkomu pod®emu na sklon, i ya medlenno provel ego na vershinu. Kak tol'ko my dobralis' do verha, on opersya o posoh i zaglyanul v otverstie. - Tut nelegko budet spustit'sya, - konstatiroval on, - mne. Ponachalu ya dumal, chto ty mozhesh' prikatit' bochku iz kladovoj, i ya spushchus' na nee, a potom na pol. No teper' ya vizhu, chto rasstoyanie do pola eshche bol'she, chem mne kazalos'. U menya, navernoe, otkroyutsya rany... - M-m-g-m... - promychal ya. - Pogodi. U menya est' ideya. YA povernulsya k nemu spinoj i spustilsya vniz. A zatem proshel vdol' podoshvy golubogo holma napravo, poka ne svernul za dva sverkayushchih otroga, polnost'yu skryvavshih menya ot obzora Lyuka. YA ne hotel bez nadobnosti primenyat' Logrus v ego prisutstvii. Ne hotel, chtoby on videl, kak ya rabotayu, i ne hotel davat' emu hot' malejshee predstavlenie o tom, chto ya mogu, a chego - net. YA, k tomu zhe, ochen' neuyutno sebya chuvstvuyu, pozvolyaya lyudyam chereschur mnogo znat' o sebe. Logrus yavilsya na vyzov, i ya zasunul tuda ruki, potyanuvshis' s ego pomoshch'yu. ZHelanie moe priobrelo formu, stalo cel'yu. Moj posyl iskal zadumannoe. Daleko, daleko... YA prodolzhal tyanut'sya chertovski dolgoe vremya. My dejstvitel'no nahodilis' v zaholust'e Otrazhenij. Est', popalos'... YA ne rvanul, a skoree prilozhil medlennoe i postoyannoe usilie. Pochuvstvoval, kak ona dvizhetsya ko mne cherez Otrazheniya... - |j, Merl'! Vse o'kej? - uslyshal ya okrik Lyuka. - Da, - otvetil ya, ne vdavayas' v podrobnosti. Blizhe, blizhe... Est'! YA poshatnulsya, kogda ona poyavilas', potomu chto ona proshla slishkom blizko ot menya. Nezakreplennyj konec podskochil, udarivshis' o zemlyu. YA podoshel k seredine i vzyalsya v drugom meste. Zatem podnyal ee i pones k vershine. Pristaviv ee k krutomu sklonu pod®ema chut' vperedi mesta, gde podzhidal Lyuk, ya bystro vzobralsya naverh. A potom prinyalsya vtaskivat' ee za soboj. - CHudno, gde eto ty razdobyl lestnicu? - sprosil on. - Nashel. - Na obratnoj storone ee, pohozhe, svezhaya kraska. - Mozhet byt', kto-to sovsem nedavno ee poteryal? YA stal spuskat' ee v otverstie. Posle togo, kak ona dostigla dna, sverhu ostalos' eshche neskol'ko futov. YA pokachal ee, pytayas' najti naibolee ustojchivoe polozhenie. - YA budu spuskat'sya pervym, - skazal ya, - i ostanus' pryamo pod toboj. - Voz'mi snachala moyu trost' i mech, horosho? - Razumeetsya. YA spustilsya s nim vniz. K tomu vremeni, kogda ya podnyalsya obratno, on vzyalsya za lestnicu, vstal na nee i nachal spuskat'sya. - Kak-nibud' tebe nado budet pokazat' mne etot fokus, - skazal on, tyazhelo dysha. - Ne ponimayu, o chem ty govorish', - prikinulsya ya neponimayushchim. On opuskalsya medlenno, ostanavlivayas' na kazhdoj stupen'ke otdohnut', i kogda my dobralis' do dna, on pokrasnel i tyazhelo dyshal. I srazu zhe spolz na pol, prilozhiv pravuyu ladon' k nizhnemu rebru grudnoj kletki. CHerez nekotoroe vremya on chut' otpolz nazad i prislonilsya spinoj k stene. - Ty o'kej? - zabespokoilsya ya. - Budu, - kivnul on, - cherez neskol'ko minut. Kolotye rany otnimayut mnogo sil... - Hochesh' odeyalo? - Net, spasibo. - Nu, ty otdohni zdes', a ya shozhu proveryu kladovuyu i posmotryu, chto tam ostalos' iz pripasov. Hochesh', chtoby ya tebe chto-nibud' prines? - Nemnogo vody. Pripasy okazalis' v prilichnom sostoyanii, a spal'nyj meshok po-prezhnemu nahodilsya tam, gde ya ego ostavil. Vernulsya ya s vodoj dlya Lyuka i koe-kakimi ironicheskimi vospominaniyami o tom, chto to zhe samoe on sdelal dlya menya. - Pohozhe nam povezlo, - soobshchil ya emu. - Provizii eshche v izbytke. - Ty ved' ne vypil vse vino, a? - sprosil on v pereryve mezhdu glotkami. - Net. - Horosho. - A teper', ty govoril, chto u tebya est' svedeniya, zhiznenno vazhnye dlya interesov |mbera, - napomnil ya emu. - Ne zhelaesh' li ty podelit'sya so mnoj imi? - Poka net, - ulybnulsya on. - YA dumal, my dogovorilis' imenno tak. - Ty eshche ne vyslushal vsej istorii. Nas prervali. YA pokachal golovoj, no prishlos' priznat' ego pravotu. - Ladno, nas prervali. No rasskazhi mne vse do konca. - YA dolzhen skoree vstat' na nogi, vzyat' Zamok i osvobodit' mat'. YA kivnul. - Posle togo, kak my spasem ee, svedeniya tvoi. - |j, minutochku! Ty trebuesh' slishkom mnogogo! - Tol'ko ne za to, chem plachu. - Pohozhe, budto ya pokupayu kota v meshke. - Da, polagayu, pohozhe. No pover', eti svedeniya togo stoyat. - A chto, esli ih cennost' poumen'shitsya, poka ya zhdu? - Net, ya tut rasschital svoevremennost'. Moe vyzdorovlenie zajmet vsego paru dnej po vremeni |mbera. YA ne mogu predstavit', chtoby dela poshli tak bystro. - Lyuk, eto nachinaet pohodit' na kakoj-to obman. - Da, - soglasilsya on, - no on pojdet na blago i |mberu, i tebe samomu. - |to usugublyaet polozhenie. YA ne mogu predstavit', chtoby ty vydal vragu chto-libo podobnoe. On vzdohnul. - |togo mozhet dazhe hvatit', chtoby snyat' menya s kryuchka, - dobavil on. - Ty dumaesh' prekratit' mstit'? - Ne znayu. No ya tak mnogo dumal, i esli uzh reshu pojti po etomu puti, to tol'ko radi dejstvitel'nogo vyigrysha v dele. - A esli reshish' ne idti, to podstavish' nozhku samomu sebe, tak ved'? - YA smogu eto perezhit'. |to zatrudnit moyu zadachu, no ne sdelaet ee nevozmozhnoj. - Ne znayu, - skazal ya. - Esli priznayut, chto mne reshitel'no nechego dat' v kachestve kompensacii za to, chto ya otpustil tebya na volyu, to mne stanet zharkovato. - YA nikomu ne skazhu, esli ne skazhesh' ty. - Est' eshche i Vinta. - A ona ne perestaet nastaivat', chto glavnaya cel' v ee zhizni - zashchishchat' tebya. Krome togo, esli ty vernesh'sya, to tam ee ne budet. Ili, skoree, budet nastoyashchaya Vinta, prosnuvshayasya posle bespamyatstva. - Kak ty mozhesh' utverzhdat' s takoj uverennost'yu? - A kak zhe inache? Ved' ty propal. I ona navernyaka uzhe ishchet tebya. - Ty znaesh', chto ona takoe na samom dele? - Net, no kak-nibud' pomogu tebe poraskinut' mozgami. - Ne sejchas? - Net, ya eshche dolzhen pospat'. Menya snova muchaet slabost'. - Togda vernemsya k nashej sdelke. CHto ty sobiraesh'sya delat', kak ty nameren eto delat', i chto ty obeshchaesh' mne? - YA ostanus' tut, poka snova ne budu v forme, - zevnul on. - Potom, kogda podgotovlyus' k napadeniyu na Zamok, svyazhus' s toboj. Kstati, moi Kozyri vse eshche u tebya? - Estestvenno. Davaj dal'she. Kak ty nameren vzyat' Zamok? - YA eshche obdumyvayu eto. Potom takzhe dam tebe znat'. Tak ili inache, na etom etape ty mozhesh' libo pomoch' mne, libo net, kak sochtesh' nuzhnym. No ya ne vozrazhal by protiv obshchestva eshche odnogo kolduna. Kogda my vorvemsya i osvobodim ee, ya soobshchu tebe to, chto obeshchal, ty zhe smozhesh' dostavit' etu informaciyu v |mber. - A chto, esli ty proigraesh'? - osvedomilsya ya. On otvel vzglyad. - Polagayu, takaya vozmozhnost' sushchestvuet vsegda, - soglasilsya nakonec on. - Ladno, kak naschet vot takoj idei? YA zapishu vsyu informaciyu i budu derzhat' pri sebe. I peredam tebe, po Kozyryu ili lichno, pered nashim shturmom. Vyigrayu ya ili proigrayu, no s toboj rasplachus'. On protyanul zdorovuyu ruku, i ya pozhal ee. - Dobro. - Togda verni mne moi Karty, i ya svyazhus' s toboj, kak tol'ko snova budu transportabel'nym. YA zasomnevalsya. Nakonec, vytashchil svoyu kolodu, stavshuyu teper' dovol'no-taki tolstoj. Zatem sdal sebe svoi, naryadu s mnogimi ego, i peredal emu to, chto ostalis'. - A kak naschet ostal'nyh? - YA hotel by izuchit' ih, Lyuk. Horosho? On slabo pozhal plechami. - YA vsegda mogu izgotovit' novye. No verni mne Kozyr' materi. - Vot. On zabral ego, zatem skazal: - Ne znayu, chto u tebya na ume, no dam odin sovet: ne svyazyvajsya s Daltom. On i normal'nyj-to ne samyj luchshij iz lyudej, a sejchas s nim, po-moemu, prosto chto-to stryaslos'. Derzhis' ot nego podal'she. YA kivnul, zatem podnyalsya na nogi. - Ty uzhe uhodish'? - sprosil on. - Tochno. - Ostav' mne lestnicu. - Ona tebe i prednaznachena. - CHto ty sobiraesh'sya soobshchit' rodstvennikam v |mbere. - Nichego poka, - reshil ya. - Hochesh', ya prinesu tebe edy prezhde, chem ujdu? Sekonomlyu tebe hodku. - Da, horoshaya mysl'. Prinesi takzhe i butylku vina. YA vernulsya s edoj i vypivkoj. Privolok zaodno i spal'nyj meshok. YA nachal podnimat'sya po lestnice, potom ostanovilsya. - Ty ved' eshche i sam na znaesh', chego hochesh'? - sprosil ya. - Tak? On ulybnulsya. - Ne bud' slishkom samouverennym. Vybravshis', ya posmotrel na nekogda zamurovavshij menya bol'shoj valun. Ran'she ya podumyval otplatit' uslugoj na uslugu. YA mog proschitat' skorost' techeniya vremeni, yavit'sya i ubrat' ego, kogda Lyuk snova vstanet na nogi. Takim obrazom on budet lishen vozmozhnosti ischeznut' otsyuda. Odnako, ya reshil etogo ne delat', ne tol'ko potomu, chto ya byl edinstvennym znavshim, chto on zdes' nahoditsya, no i potomu, chto esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, on umret s golodu. Krome togo, esli by ya zatochil ego, on ne smog by vyzvat' menya cherez Kozyr', kogda vstanet na nogi. Vo vsyakom sluchae, hod moih myslej byl imenno takim. Tem ne menee, ya nagnulsya, vzyalsya za valun i podkatil ego poblizhe k otverstiyu. - Merl'! CHto ty delaesh'? - razdalos' snizu. - Ishchu chervej dlya rybalki, - otvetil ya. - |j, bros'! Ne... YA zasmeyalsya i podkatil valun eshche blizhe. - Merl'! - Mne prishlo na um, a vdrug tebe zahochetsya zakryt' dver', esli pojdet dozhdik, - skazal ya. - No on slishkom tyazhelyj, chert poberi. Zabud' ob etom. Ne volnujsya. YA povernulsya i prygnul s ustupa. Pro sebya, ya reshil, chto lishnij adrenalin v krovi mozhet pojti emu na pol'zu. 8 Spustivshis' s gorki, ya prodolzhal idti obratno k tomu mestu, gde nekotoroe vremya nazad razdobyl lestnicu. Okazavshis' pod zashchitoj otrogov skaly, ya dostal odnu iz pustyh kart. Vremya istekalo. Vyudiv karandash, ya obnaruzhil, chto grifel' sloman. Prishlos' vytaskivat' mech, kotoryj byl dlinoj s moyu ruku. Odnako, on godilsya i dlya zatochki karandasha. Minutu-druguyu spustya ya razlozhil kartu pered soboj na ploskom kamne i narisoval svoyu komnatu v Lesnom Dome; ruku moyu vodil otchasti i Logrus. Prishlos' rabotat' ne toropyas', vkladyvaya v risunok neobhodimye oshchushcheniya. Nakonec, zavershiv ego, ya vstal. Risunok byl horosh, on byl gotov. YA otkryl mozg i glyadel na svoyu rabotu do teh por, poka ona ne stala real'nost'yu. A zatem proshel v komnatu. I kak raz v etot moment vspomnil koe chto, chto hotel sprosit' u Lyuka, no bylo uzhe slishkom pozdno. Za oknom teni derev'ev vytyanulis' na vostok. YA yavno propadal bol'shuyu chast' dnya. Oglyadevshis', ya zametil na pribrannoj teper' posteli listok bumagi, pridavlennyj kraem podushki, chtoby ne uneslo skvoznyakom. YA podoshel k posteli i podnyal ego, ubrav pered etim lezhavshuyu poverh nego golubuyu pugovicu. Napisano bylo po-anglijski. Zapiska glasila: "POLOZHI PUGOVICU V BEZOPASNOE MESTO, POKA ONA TEBE NE PONADOBITSYA. YA NE SOVETUYU OSOBENNO RAZGULIVATX S NEJ. NADEYUSX, TY POSTUPIL PRAVILXNO. POLAGAYU, VESXMA SKORO YA TEBYA NAJDU. DO SKOROGO SVIDANIYA." Bez podpisi. Bezopasno eto, ili net, no prosto tak ostavit' ee tut ya ne mog. Poetomu ya zavernul pugovicu v zapisku i polozhil ee v karman. A zatem ya prines uz shkafa plashch i perekinul ego cherez ruku. YA vyshel iZ komnaty. Iz-za togo, chto shchekolda byla slomana, ya ostavil dver' shiroko raskrytoj. YA postoyal v koridore, prislushivayas', no ne uslyshal nikakih golosov, nikakogo zvuka dvizheniya. Podojdya k lestnice, ya spustilsya vniz. YA uzhe pochti dostig pervogo etazha, kogda zametil ee - nastol'ko nepodvizhno ona sidela u okna sprava. Pered nej stoyal podnos s hlebom i syrom, bokalom i butylkoj. - Merlin! - vnezapno okliknula ona, pripodnyavshis'. - Slugi govorili mne, chto ty byl zdes', no kogda ya zaglyanula v komnatu, to ne smogla tebya najti. - Menya vyzyvali, - tumanno ob®yasnil ya, preodolevaya poslednie stupeni i podhodya k nej. - Kak vy sebya chuvstvuete? - Kak ty... chto vy obo mne znaete? - sprosila ona. - Vy, veroyatno, ne pomnite, chto sluchilos' za poslednie dva dnya, - otvetil ya. - Vy pravy, - podtverdila ona. - Ne prisyadete? Ona ukazala na drugoe kreslo naprotiv svoego. - Pozhalujsta, prisoedinyajtes' ko mne, - priglasila ona. - I pozvol'te mne predlozhit' vam vina. - Ladno, - skazal ya, zametiv chto ona pila beloe. Ona vstala i peresekla pomeshchenie, podojdya k shkafchiku, otkryla ego i dostala eshche odin bokal. Vernuvshis', ona vlila v nego zdorovennuyu porciyu "Mochi Bejlya" i postavila peredo mnoj. YA predpolozhil, chto horoshee vino ona sohranila dlya sebya. - CHto vy mozhete rasskazat' po povodu moego provala v pamyati? - sprosila ona. - YA byla v |mbere, vdrug - raz, i ya zdes', i propalo neskol'ko dnej. - Da, - podtverdil ya, vzyav kreker i lomtik syra. - V kakoe primerno vremya vy ochnulis'? - |tim utrom. - Bespokoit'sya ne o chem, po krajnej mere sejchas, - otvetil ya. - Recidivov ne predviditsya. - No chto eto bylo? - Prosto nechto, inogda sluchayushcheesya. YA poproboval vino. - |to bol'she pohodit na magiyu, chem na bolezn'. - Navernoe, zdes' prisutstvuet i magiya, - soglasilsya ya. - Nikogda ne znaesh', chto mozhno ozhidat' ot Otrazhenij. No pochti vse, kogo ya znayu iz perenesshih takoe, vpolne zdorovy. Ona nahmurila lob. - |to bylo ochen' stranno. YA prigovoril eshche neskol'ko krekerov, zapivaya ih vinom. Vse-taki horoshee vino ona popriderzhala dlya sebya. - Bespokoit'sya sovershenno ne o chem, - povtoril ya. Ona ulybnulas' i kivnula. - YA vam veryu. V lyubom sluchae, chto vy zdes' delali? - Prosto ostanovilsya pogostit'. YA vozvrashchayus' obratno v |mber, - otvetil ya. - Iz otdalennyh mest. Kstati, chto napomnili... Mozhno mne odolzhit' konya? - Razumeetsya, - skazala ona. - Vy uzhe pokidaete nas? - Kak tol'ko poluchu konya. Ona podnyalas'. - YA ne dumala, chto vy speshite. Sejchas ya provozhu vas na konyushnyu. - Spasibo. Po puti ya sgreb eshche paru krekerov i kusok syra, i vypil ostatki vina. I vsyu dorogu do konyushni gadal, gde-to sejchas nahoditsya goluboj tuman. Podobrav horoshego konya, kotorogo, kak ona skazala, ya mog ostavit' v ih konyushne v |mbere, ya osedlal ego i vznuzdal. Kon' byl seryj, po klichke Dym. Zatem ya nadel plashch i pozhal Vinte obe ruki. - Spasibo za gostepriimstvo, - poblagodaril ya. - Dazhe esli vy o nem i ne pomnite. - Ne proshchajtes' eshche, - skazala ona. - Poezzhajte k kalitke vo vnutrennij dvor, i ya vynesu vam vodu i edu na dorogu. Mezhdu nami ved' ne bylo bezumnogo romana, kotorogo ya k tomu zhe ne pomnyu, ne pravda li? - Dzhentl'meny nikogda ne razbaltyvayut podobnyh veshchej, - zayavil ya. Ona rassmeyalas' i hlopnula menya po plechu. - Zaglyanite kak-nibud', kogda budete v |mbere, navestit' menya, - priglasila ona. - Osvezhite mne pamyat'. YA sgreb cheressedel'nye sumki, torbu s edoj dlya Dyma, a takzhe dlinnuyu verevku, chtoby privyazyvat' i strenozhit' ego. Poka Vinta vozvrashchalas' v dom, ya vyvel ego iz vnutrennego dvora. Zatem sel v sedlo i medlenno poehal dlinnym kruzhnym putem vokrug osobnyaka, zatem natyanul povod'ya i speshilsya nepodaleku ot kuhni. Na proshchan'e okinul vzglyadom dvor, gde tak horosho mozhno sidet' i pit' kofe. Ili delo v obshchestve? CHerez nekotoroe vremya dver' otkrylas', i Vinta, vyjdya, peredala mne uzelok i flyagu. Kogda ya upakoval ih, ona poprosila: - Peredajte otcu, chto ya vernus' cherez neskol'ko dnej, horosho? Skazhite, chto ya uehala za gorod, tak kak ne ochen' horosho sebya chuvstvovala, no teper' so mnoj vse v poryadke. - S radost'yu, - poobeshchal ya. - YA, v obshchem-to, ne znayu, pochemu vy byli zdes', - priznalas' ona. - No, esli eto svyazano s politikoj ili intrigami, to ya ne hochu znat'. - Ponyatno. - Sluga prinosil zavtrak roslomu ryzhemu muzhchine, poluchivshemu, kazhetsya, ochen' sil'noe ranenie. O nem luchshe zabyt'? - Hochetsya posovetovat' vam etogo. - Togda slugi zabudut. No odnazhdy ya by hotela uslyshat' ob etom rasskaz. - YA tozhe, - otozvalsya ya. - My posmotrim, chto tut mozhno sdelat'. - Togda schastlivogo puti. - Spasibo. Postarayus'. YA krepko pozhal ej ruku, povernulsya i zabralsya v sedlo. - Poka. - Do vstrechi v |mbere, - poproshchalas' ona. YA tronul povod'ya, no snova poehal vokrug doma, poka ne ochutilsya okolo konyushni. Zatem, minuya ee, ya napravil konya na tropu, po kotoroj my progulivalis', v nuzhnuyu storonu. Pozadi doma zavyla sobaka, i spustya neskol'ko mgnovenij k nej prisoedinilas' drugaya. S yuga dul veterok, pronosya mimo nemnogochislennye opavshie list'ya. YA uzhe hotel okazat'sya na doroge, daleko otsyuda i v odinochestve. YA cenyu uedinenie, potomu chto imenno togda, kak mne kazhetsya, luchshe vsego dumaetsya, a sejchas mne nuzhno bylo mnogo nad chem porazmyslit'. Put' moj lezhal na severo-zapad. Primerno desyat'yu minutami pozzhe ya vybralsya na gruntovuyu dorogu, peresechennuyu nami vchera. Na etot raz ya posledoval po nej na zapad, i ona, nakonec, privela menya na perekrestok s ukazatelem, soobshchavshim, chto |mber nahoditsya pryamo vperedi. YA napravilsya dal'she. Doroga byla iz zheltogo grunta, s otpechatavshimisya na nej sledami koles mnozhestva furgonov. Ona povtoryala rel'ef mestnosti, minuya vspahannye pod par polya, okruzhennye kamennymi ogradami, s nemnogochislennymi derev'yami po obochinam. Vperedi vidnelis' chetkie kontury gor, vozvyshayushchihsya nad lesistym uchastkom, v kotoryj ya skoro dolzhen byl v®ehat'. Kon' shel legkim allyurom, i ya dal svoim myslyam povtorit' posledovatel'nost' sobytij poslednih neskol'kih dnej. YA ne somnevalsya, chto u menya poyavilsya kakoj-to vrag. Lyuk zaveryal menya, chto eto ne on, i ya nahodil ego slova bolee chem ubeditel'nymi. Kak utverzhdali i on, i Vinta, dlya etogo emu ne nuzhno bylo yavlyat'sya ranenomu ko mne. I on sam mog by dobrat'sya do hrustal'noj peshchery ili kakogo-nibud' drugogo ubezhishcha. A delo so spaseniem YAsry moglo i podozhdat'. YA byl bolee chem ubezhden, chto on popytaetsya ustanovit' so mnoj vnov' horoshie otnosheniya potomu, chto ya yavlyayus' ego edinstvennym svyazuyushchim zvenom s Dvorom |mbera, a dela ego prinyali neblagopriyatnyj oborot. U menya vozniklo oshchushchenie, chto na samom-to dele on hotel poluchit' oficial'noe opredelenie svoego statusa po otnosheniyu k |mberu, i chto on upomyanul vazhnye svedeniya, kotorye soglasen otdat', v kachestve znaka doveriya i v kachestve kozyrya v torge. YA byl ne sovsem uveren, chto lichno neobhodim v ego plane po spaseniyu YAsry. Esli by on znal Zamok vdol' i poperek, pri uslovii, chto sam on neplohoj koldun, to sam mog by perepravit' s Otrazheniya Zemlya otryad naemnikov. Naskol'ko ya znal o prirode Otrazhenij, original'nye boepripasy budut dejstvovat' tam ne huzhe, chem v |mbere. I, nezavisimo ot togo, verno eto, ili net, pochemu by emu prosto ne kozyrnut' svoi shturmovye gruppy pryamo v krepost'? Emu dazhe ne prishlos' by po-nastoyashchemu vyigryvat' srazhenie - prosto zaskochit', zahvatit' YAsru i smyt'sya. Net, ya ne chuvstvoval sebya dejstvitel'no neobhodimym dlya operacii, kotoruyu on hotel provernut'. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto on mahal morkovkoj u moego nosa, nadeyas', chto kogda tuman rasseetsya, my prosto obdumaem to, chto u nego est', i chto on hochet, i sdelaem emu predlozhenie. YA takzhe chuvstvoval, chto teper', kogda Kain ubran s dorogi i semejnaya chest' udovletvorena, on mozhet soglasit'sya ob®yavit' vendettu zakonchennoj. I mne predstavlyalos', chto kamnem pretknoveniya s ego storony byla YAsra. Hotya ya ponyatiya ne imel, kakuyu ona mogla imet' nad nim vlast', mne prishlo v golovu, chto upominaemye im svedeniya mogli predstavlyat' soboj sredstvo nejtralizovat' ee. Esli by on peredal ih nam vtihuyu, vse vyglyadelo by tak, budto ishodit s nashej storony, i on smog by opravdat'sya pered mater'yu, a takzhe kupit' mir u nas. Ochen' privlekatel'naya ideya. Moya problema zaklyuchalas' teper' v tom, chtoby najti nailuchshij sposob izlozhit' vse eto Dvoru, ne vyglyadya predatelem ottogo, chto pozvolil emu ujti. I, znachit, mne pridetsya dokazat', chto pribyl' stoit vklada. Derev'ya po obochinam dorogi vstrechalis' teper' chashche, a sam les stal blizhe. YA proehal po derevyannomu mostu cherez prozrachnyj ruchej, i nekotoroe vremya pozadi eshche slyshalos' hrustal'noe zhurchanie. Sleva otkrylos' korichnevoe pole s otdalennymi postrojkami, a sprava - furgon so slomannoj os'yu... Esli ya vosprinyal namereniya Lyuka neverno? Net li u menya kakogo-nibud' sposoba okazat' na nego davlenie i sdelat' po-svoemu? Poyavilas' odna idejka. Ona menya ne slishkom obradovala, no, tem ne menee, ya rassmotrel ee. Ona trebovala riska i bystroty. No u nee, odnako, imelis' i svoi dostoinstva. YA dovel ee do izyashchestva, a potom otlozhil v storonu i vernulsya k svoim pervonachal'nym razmyshleniyam. Gde-to poyavilsya vrag. I esli eto ne Lyuk, to kto zhe on? Samym ochevidnym kandidatom kazalas' YAsra. Vo vremya dvuh nashih vstrech ona vyrazila svoi chuvstva ko mne sovershenno yasno. Vstrechennyh mnoj v Zakoulke Smerti ubijc vpolne mogla napravit' ona. V takom sluchae, ya, veroyatno, na vremya v bezopasnosti - ved' ona okazalas' v plenu v Zamke,