Neuzheli on ne videl, chto esli eta groza - znamenie Haosa, to on prevrashchaet ee v istinno chudovishchnoe yavlenie. Groza razrastalas'. Gromkost' reva uvelichivalas'. Na voronku stalo strashno smotret'. YA uslyshal, kak ahnula pozadi menya Fiona. - Nadeyus', ty znaesh', chto delaesh', - kriknul ya emu. - CHerez minutu - druguyu uznaem, - otozvalsya on, opuskaya ruki. Znak Logrusa peredo mnoj mignul i propal. Nekotoroe vremya my nablyudali za etoj proklyatoj shtukoj, stanovivshejsya vse bolee shumnoj. Nakonec ya sprosil: - CHto ty dokazal? - CHto u tebya net terpeniya, - otvetil on. V yavlenii etom ne bylo nichego pouchitel'nogo, no ya prodolzhal nablyudat' za nim. Vnezapno shum stal peremezhat'sya pereboyami. Temnaya voronka vdrug zadergalas', vytryahivaya kuski nabravshegosya pri szhatii musora. Vskore ona vosstanovilas' do pervonachal'nogo razmera i zvuk snova stal rovnym. - Kak ty eto prodelal? - sprosil ya ego. - YA nichego ne delal, - skazal on. - On sam nastroilsya. - Takogo ne dolzhno bylo byt', - otmetila Fiona. - Imenno, - podderzhal on. - YA chto-to poteryal nit' tvoih rassuzhdenij, - skazal ya. - Ej polagalos' by s revom dvigat'sya dal'she, rabotat' sil'nee posle togo, kak Mandor usilil ee, - poyasnila Fiona. - No ee perenastroili, tak kak u upravlyayushchego etoj shtukoj drugie plany. - ...I etot fenomen ot Haosa, - prodolzhal Mandor. - Ty mog eto videt' po tomu, kak on cherpal sily iz Haosa, kogda ya pozvolil eto sdelat'. No eto vytolknulo ego za kakoj-to predel i prishla popravka. Kto-to tam igraet s samymi pervozdannymi silami. Kto eto, chto i pochemu, ya skazat' ne mogu. No dumayu, chto eto ukazyvaet, chto Labirint zdes' ne pri chem. On nikak ne mozhet byt' svyazan s igrami Haosa. Tak chto, veroyatno, Merlin prav. YA dumayu, eta problema imeet neskol'ko inoe proishozhdenie. - Ladno, - ustupila Fiona. - Ladno. I s chem my togda ostaemsya? - S tajnoj, - otvetil on. - No edva li tut est' neposredstvennaya ugroza. V golove u menya zarodilas' odna mysl'. Ona legko mogla okazat'sya nevernoj, hotya ne rasskazyvat' ee ya reshil po drugoj prichine. Ona proishodila iz toj oblasti myshleniya, kotoruyu ya ne mog bystro issledovat', a vydavat' idei kuskami ya ne lyublyu. Fiona teper' sverlila menya goryashchim vzglyadom, no ya sohranyal vezhlivoe vyrazhenie lica. Zatem vnezapno, vidya, chto delo ee beznadezhno, reshila smenit' temu. - Ty skazal, chto ostavil Lyuka v neskol'ko neobychnoj obstanovke. Gde imenno on sejchas nahoditsya? Poslednee, chto ya hotel, eto dejstvitel'no razozlit' ee. No ya ne mog natravit' ee na Lyuka v ego nyneshnem sostoyanii. Uchityvaya vse, chto ya znal, vpolne mozhet sluchit'sya, chto ona zahochet ubit' ego, prosto chtoby perestrahovat'sya. A smerti Lyuka ya ne hotel. U menya slozhilos' takoe vpechatlenie, chto on, vozmozhno, izmenil svoyu poziciyu, i mne hotelos' predostavit' emu dlya etogo vse vozmozhnosti, kakie v moih silah. My vse eshche byli v dolgu drug pered drugom, hotya tut trudno vesti schet; krome togo, v kakoj-to mere skazyvalis' bylye dni tovarishchestva. Uchityvaya, v kakom sostoyanii ya ego ostavil, projdet nemalyj srok prezhde, chem on snova budet v prilichnoj forme. I togda ya hotel o mnogom s nim pogovorit'. - Izvini, - skazal ya. - V dannuyu minutu on - moj protezhe. - YA schitayu, chto u menya tozhe est' nekotoryj interes v etom dele, - otvetila ona rezkim tonom. - Konechno, - soglasilsya ya. - No ya chuvstvuyu, chto moj bol'she, tak chto mozhem pomeshat' drug drugu. - YA i sama mogu sudit' ob etih delah. - Ladno, - skazal ya ej. - Pod dejstviem narkotikov on okazalsya v mire grez. Lyubye svedeniya, kotorye ty mozhesh' ot nego poluchit', budut koloritnymi, no krajne razocharovyvayushchimi. - Kak eto sluchilos'? - CHarodej, po imeni Maska, podsunul emu chto-to, kogda on nahodilsya v plenu. - Gde eto proizoshlo? YA nikogda ne slyshala o Maske. - V meste pod nazvaniem Zamok CHetyreh Mirov. - Davno ya ne slyshala upominanij o Zamke, - progovorila ona. - Bylo vremya, kogda v nem hozyajnichal koldun po imeni SHaru Garrul. - On teper' veshalka, - uvedomil ya ee. - CHto? - Dolgaya istoriya, no nynche tam komanduet Maska. Ona pristal'no posmotrela na menya i ya mogu utverzhdat', chto ona tol'ko-tol'ko nachinaet ponimat', skol' mnogogo ona ne znaet kasatel'no nedavnih sobytij. Po-moemu, ona reshila, kakie imenno iz naprashivayushchihsya voprosov ej sleduet zadat' ran'she, kogda ya reshil nanesti ej udar, poka ona eshche ne vosstanovila ravnovesie. - A kak tam Blejz? - sprosil ya. - Emu namnogo luchshe, ya lechila ego sama i teper' on bystro vyzdoravlivaet. YA uzhe sobiralsya sprosit', gde on nahoditsya, na chto, kak ya znal, ona otkazhetsya otvetit'. I budem nadeyat'sya, my odnovremenno ulybnemsya, kogda ona uvidit, k chemu ya klonyu - net adresa Blejza - net i adresa Lyuka: my sohranyaem svoi tajny i ostaemsya druz'yami. - |gej! - uslyshal ya oklik Mandora, i my druzhno povernulis' v tom napravlenii, kuda smotrel on - protivopolozhnoe vyemke. Temnyj tornado szhalsya do poloviny svoego pervonachal'nogo razmera i prodolzhal umen'shat'sya pryamo u nas na glazah. On postoyanno vylivalsya i valilsya sam na sebya, vse s®ezhivalsya i s®ezhivalsya, i prichem primerno cherez polminuty sovsem propal. YA ne mog podavit' ulybki. No Fiona etogo dazhe ne zametila. Ona smotrela na Mandora. - Ty dumaesh', eto iz-za sdelannogo toboj? - sprosila ona ego. - Ne mogu sudit' ob etom, - otvetil on. - No takoe vpolne vozmozhno. - No govorit li eto tebe o chem-nibud'? - ne otstavala ona. - Navernoe, tomu, kto upravlyal tornado, ne ponravilos', chto ya vmeshivayus' v ego eksperiment. - Ty dejstvitel'no dumaesh', chto za etim stoit kto-to? - Da. - Kto-to iz Dvorov? - |to kazhetsya bolee veroyatnym, chem kto-to iz vashego kraya mira. - Polagayu, eto tak... - soglasilas' ona. - U tebya est' kakie-nibud' dogadki otnositel'no togo, kto on takoj? On ulybnulsya. - Ponimayu, - bystro skazala ona. - Vashe delo kasaetsya tol'ko vas. No obshchaya ugroza zatragivaet vseh. Imenno k etomu ya i klonyu. - Verno, - priznal on. - Imenno poetomu ya i predlagayu rassledovat' eto delo. YA v dannyj moment nichem ne svyazan. A delo mozhet okazat'sya zabavnym. - Neudobno prosit' vas stavit' menya v izvestnost' o tom, chto vy obnaruzhite, - skazala ona, - kogda neizvestno, ch'i interesy s etim svyazany. - YA cenyu vashu shchepetil'nost', - otvetil on. - No naskol'ko mne izvestno, usloviya dogovora vse eshche v sile i nikto pri Dvorah ne mozhet stroit' kozni protiv |mbera. Fakticheski... Esli hotite, my mozhem zanyat'sya etim vmeste, po krajnej mere na pervyh porah. - YA raspolagayu vremenem, - skazala ona. - A u menya net vremeni, - bystro vstavil ya. - YA dolzhen zanyat'sya koe-kakim neotlozhnym delom. Mandor pereklyuchil vnimanie na menya. - Naschet moego predlozheniya... - nameknul on. - Ne mogu, - skazal ya. - Otlichno. Odnako, razgovor nash ne zavershen. YA svyazhus' s toboj pozzhe. - Ladno. Tut Fiona tozhe posmotrela v moyu storonu. - Ne zabud' derzhat' menya v kurse po chasti zdorov'ya Lyuka i ego namerenij, - poprosila ona. - Konechno. - Togda schastlivo ostavat'sya. Mandor nebrezhno pomahal mne i ya otvetil tem zhe. A zatem poshel, i kak tol'ko ya skrylsya iz vidu, stal smeshchat'sya. YA nashel dorogu k kamenistomu sklonu, gde ostanovilsya i vytashchil Kozyr' s |mberom. YA podnyal ego, sosredotochil vnimanie i perepravilsya, kak tol'ko pochuvstvoval vozmozhnost' projti. YA nadeyalsya, chto gostinaya budet pusta, no v dannyj moment menya eto, v obshchem-to, ne ochen' zabotilo. Poyavilsya ya nepodaleku ot YAsry, derzhashchej na vytyanutoj levoj ruke plashch. YA nyrnul v dveri sleva v pustoj koridor i poshel k chernoj lestnice. Po doroge ya neskol'ko raz slyshal golosa i svorachival v storonu, izbegaya govorivshih. Mne udalos' dobrat'sya do svoih pokoev nezamechennym. Edinstvennoj vozmozhnost'yu otdohnut' za vremya, kazavsheesya teper' polutora vekami, byli te pyatnadcat' minut, kotorye ya vzdremnul pered tem, kak raskreposhchennye pod dejstviem narkotika koldovskie chary Lyuka vyzvali menya cherez gigantskij Kozyr' v bar "Zazerkal'e". Kogda? Uchityvaya vse, chto ya znal, eto moglo sluchit'sya vchera, a tot den' byl ochen' nasyshchennym i do etogo proisshestviya. YA zakryl dver' na zasov, shatayas', dobralsya do posteli i ruhnul na nee, dazhe ne snimaya sapog. Razumeetsya, mne by sledovalo mnogo chego sdelat', no ya nahodilsya v nepodhodyashchem sostoyanii dlya etogo. YA vernulsya syuda potomu, chto bezopasnee vsego chuvstvoval sebya imenno v |mbere, nesmotrya na to, chto odnazhdy Lyuk dobralsya do menya i zdes'. CHelovek s ochen' moshchnym podsoznaniem mog by posle vsej perezhitoj mnoyu ahinei uvidet' nastoyashchij veshchij son, a potom prosnut'sya, polnym ozarenij i otvetov, podrobno namechayushchih nuzhnyj kurs dejstvij. YA takogo ne uvidel. Odin raz ya prosnulsya v legkom strahe, ne ponimaya, gde ya. No, otkryv glaza, ya uspokoilsya i vernulsya ko snu. Pozzhe, kak pokazalos', namnogo pozzhe, ya vernulsya v mir bodrstvuyushchih postepenno, slovno plennik, zagonyaemyj vse dal'she i dal'she na bereg nakatyvayushchimisya drug na druga volnami, poka nakonec ne ochutilsya na beregu. YA ne videl prichin zahodit' kuda-to dal'she etogo, poka ne ponyal, chto u menya bolyat nogi. Togda ya sel i stashchil sapogi, chto dostavilo odno iz shesti velichajshih udovol'stvij v zhizni. Zatem ya pospeshno snyal noski i otbrosil ih v ugol komnaty. Pochemu u vseh ostal'nyh nogi ne bolyat? YA nalil v taz vody i nekotoroe vremya razmachival nogi, a zatem reshil sleduyushchie neskol'ko chasov hodit' bosikom. Nakonec ya podnyalsya, razdelsya, pomylsya, nadel dzhinsy i lyubimuyu purpurnuyu flanelevuyu rubashku. K chertu poka mechi, kinzhaly i plashchi. YA otkryl stavni i vyglyanul naruzhu. Bylo temno. Iz-za tuch ya dazhe po zvezdam ne mog dogadat'sya, chto sejchas - rannij vecher, pozdnyaya noch' ili pochti utro. V koridore bylo ochen' tiho, i kogda ya prosledoval k chernoj lestnice, ottuda ne donosilos' ni zvuka. V kuhne tozhe nikogo ne okazalos', bol'shie polen'ya lezhali kuchej v kamine i tiho tleli. YA ne hotel razvodit' ogon' bol'shij, chem neobhodimo dlya togo, chtoby podogret' chajnik, poka razyskival nemnogo hleba i konservirovannyh fruktov. V odnom iz gromadnyh holodil'nikov ya takzhe obnaruzhil banku s chem-to, pohozhim na grejpfrutovyj sok. Poka ya sidel, sogrevaya nogi i nespeshno poedaya hleb, menya stalo ohvatyvat' bespokojstvo. YA uspel uzhe prinyat'sya za chaj, prezhde chem ponyal, chto bespokojstvo rastet. Kazhetsya, mne neobhodimo bylo chto-to sdelat', i vse zhe ya ponyatiya ne imel, chto imenno. Teper', kogda ya poluchil peredyshku, ona vyzyvala oshchushchenie strannosti. Poetomu ya reshil snova vse obdumat'. K tomu vremeni, kogda ya pokonchil s edoj, u menya slozhilis' neskol'ko planov. Pervoe, chto ya sdelal - eto proshel v gostinuyu, gde snyal s YAsry vse shlyapy i plashchi i podhvatil ee na ruki. Pozzhe, kogda ya nes ee okochenevshee telo k svoej komnate, odna dver' v koridore priotkrylas', i Droppa prosledil za mnoj zatumanennym vzglyadom. - |j, chur ya sleduyushchij! - okliknul on menya vsled. - Napominaet mne o moej pervoj zhene, - soobshchil on zatem i zakryl dver'. Ustanoviv ee v svoih pokoyah, ya pododvinul kreslo i uselsya pered nej. Hotya dlya shutki ee odeli v kachestve klouna, zhestkaya krasota etoj zhenshchiny nimalo ne postradala. Odnazhdy ona podvergla menya bol'shoj opasnosti i ya ne ispytyval ni malejshego zhelaniya osvobozhdat' ee v podobnoe vremya dlya vozmozhnosti vystupit' na bis. No zaklinanie, skovavshee ee, trebovalo razbora, i ya hotel polnost'yu ponyat' ego. I poetomu ya stal ostorozhno issledovat' uderzhivayushchuyu ee konstrukciyu, no ya ponyal, chto proslezhivanie vseh ee otvetvlenij zajmet nemalo vremeni. Ladno. Po krajnej mere, sejchas ya mogu ne toropit'sya. I pogruzilsya v izuchenie zaklinaniya, myslenno po hodu dela delaya zametki. Zanimalsya ya etim ne odin chas. Razobravshis' s nim, ya reshil, uchityvaya napryazhennuyu obstanovku, navesit' eshche neskol'ko svoih. Poka ya rabotal, dvorec postepenno probuzhdalsya. YA trudilsya bez pereryva, poka ne nastupil den', do teh por, poka vse ne stalo na svoi mesta i ya ne byl udovletvoren rabotoj. K tomu zhe ya progolodalsya. Zadvinuv YAsru v ugol, ya nadel sapogi, vyshel iz komnaty i napravilsya k lestnice. Vremya bylo obedennoe, i ya zaglyanul v neskol'ko stolovyh, gde obychno ela sem'ya. No vse pomeshcheniya okazalis' bezlyudnymi, i ni v odnom iz nih ne rasstavili posudu dlya servirovki. I ni v odnom iz nih ne bylo priznakov nedavnego obeda. Polagayu, chto moe chuvstvo vremeni moglo iskazit'sya, i ya vyshel libo chereschur pozdno, libo slishkom rano, no rassvetalo-to, kazhetsya, davno. Odnako nikto ne obedal, sledovatel'no, v chem-to ya oshibalsya. I tut ya uslyshal ego - slaboe postukivanie nozha o tarelku. YA napravilsya v storonu, otkuda, vrode by, ishodil zvuk. Obedy teper' podavalis', vidimo, ne tak chasto, kak obychno. YA voshel v gostinuyu, gde L'yuvilla sidela vmeste s zhenoj Rendoma, Vialoj, na krasnom divane, a obed byl servirovan pered nimi na nizkom stolike. Majkl, rabotavshij na kuhne, nahodilsya poblizosti so stolikom na kolesah, nagruzhennom blyudami. YA prochistil gorlo. - Merlin, - ob®yavila Viala s chuvstvitel'nost'yu, ot kotoroj u menya vsegda probegal holodok - ona ved' sovershenno slepaya. - Ochen' priyatno. - Privet, - pozdorovalas' L'yuvilla. - Zahodi i sadis' s nami. Nam ne terpitsya uslyshat', chem ty byl zanyat. YA podtashchil kreslo k protivopolozhnoj storone stolika i uselsya. Majkl podoshel i postavil peredo mnoj dobavochnyj assortiment blyud. YA bystro obdumal situaciyu. Vse, chto uslyshit Viala, nesomnenno dojdet do Rendoma. Poetomu ya izlozhil im neskol'ko otredaktirovannuyu versiyu nedavnih sobytij, ostaviv za ramkami upominanie o Mandore, Fione i obo vsem, svyazannom s Dvorami. |to sdelalo rasskaz poryadkom koroche i pozvolilo bystree pristupit' k ede. - Vse byli tak zanyaty v poslednee vremya, - zametila L'yuvilla, kogda ya zakonchil govorit'. - YA iz-za etogo chuvstvuyu sebya pochti vinovnoj. YA izuchil vzglyadom tonkuyu zelen' ee kozhi olivkovogo cveta, polnye guby i bol'shie koshach'i glaza. - No ne sovsem, - dobavila ona. - A gde, sobstvenno, oni vse? - sprosil ya - ZHerar, - perechislyala ona, - osmatrivaet vnizu portovye ukrepleniya, a Dzhulian komanduet armiej, kotoraya teper' osnashchena kakim-to ognestrel'nym oruzhiem i postavlena zashchishchat' podhody k Kolviru. - Ty hochesh' skazat', chto Dalt uzhe chto-to vystavil na pole? Idet syuda? - Net, - pokachala golovoj ona. - |to mery predostorozhnosti iz-za togo poslaniya, poslaniya Lyuka. Vojsk Dalta v obshchem-to poka ne videli. - Kto-nibud' hotya by znaet, gde on? - Poka net, - otvetila ona. - No vskore na etot schet dolzhny postupit' razveddannye, - ona pozhala plechami. A zatem dobavila: - Navernoe, Dzhulian ih uzhe poluchil. - A pochemu komanduet Dzhulian? - sprosil ya, ne otryvayas' ot edy. - YA dumal, chto vo glave podobnyh del dolzhen stoyat' Benedikt. L'yuvilla otvela glaza, poglyadela na Vialu, i ta, kazhetsya, pochuvstvovala ee vzglyad. - Benedikt s nebol'shim otryadom svoih ratnikov soprovozhdaet Rendoma v Kasheru, - tiho skazala Viala. - V Kasheru? - peresprosil ya. - Zachem emu ponadobilos' eto delat'? Pravda, Dalt vse vremya oshivaetsya okolo Kashery. |tot rajon sejchas mozhet byt' opasen. Ona slabo ulybnulas'. - Vot potomu-to on i zahotel, chtoby ego soprovozhdal Benedikt i ego gvardejcy. Vozmozhno, sami oni otpravilis' v kachestve razvedchikov, hotya togda u nih byla drugaya prichina dlya ekspedicii. - YA ne ponimayu, - skazal ya. - Pochemu voobshche voznikla neobhodimost' v takoj ekspedicii? Ona otpila vody. - Vnezapnyj politicheskij perevorot, - poyasnila ona. - Kakoj-to general zahvatil vlast' v otsutstvie korolevy i kronprinca. Generala nedavno ubili, i Rendom sumel dobit'sya soglasiya na vozvedenie na tron sobstvennogo kandidata - pozhilogo aristokrata. - Kak on eto sdelal? - Vse, zainteresovannye v etom dele, eshche bol'she zainteresovany v dopuske Kashery v Zolotoj Krug privilegirovannogo torgovogo statusa. - Znachit, Rendom kupil ih radi udovol'stviya videt' pravitelem svoego cheloveka? - zametil ya. - Razve dogovor o prinyatii v Zolotoj Krug ne daet nam obychno prava peredvigat'sya s vojskami cherez territoriyu korolevstva - klienta s minimal'nymi predvaritel'nymi peregovorami? - Da. YA vdrug vspomnil togo molodcevatogo emissara Korony, vstrechennogo mnoyu v "Okrovavlennom Bille", kotoryj rasplatilsya za pivo kasherskoj valyutoj. YA ponyal, chto ne hochu udostoverit'sya, naskol'ko blizok tot sluchaj po vremeni k ubijstvu, sdelavshemu vozmozhnoj etu nedavnyuyu dogovorennost'. Kuda sil'nee na menya podejstvovala vyrisovyvayushchayasya teper' kartina; pohozhe, Rendom tol'ko chto pregradil YAsre i Lyuku put' k vozvrashcheniyu uzurpirovannogo u nih trona, kotoryj, esli byt' spravedlivym, YAsra sama uzurpirovala mnogo let nazad. Posle smeny mnogochislennyh vladel'cev trona, uzurpaciya ego stala dlya menya nemnogo tumannoj. No esli postupok Rendoma nichem ne prevoshodil po etichnosti teh, kto pravil ran'she, to, bezuslovno, nichem ne ustupal im. Odnako teper' delo vyglyadelo tak, chto lyubaya popytka Lyuka vnov' ovladet' tronom materi, pohozhe, vstretit otpor so storony monarha, zaklyuchivshego oboronitel'nyj soyuz s |mberom. YA vdrug ponyal, chto mozhno derzhat' pari o dogovorennosti v sluchae vnutrennih smut o pomoshchi |mbera, ravno kak i v sluchae zashchity ot vneshnih agressorov. Interesno. Pohozhe, Rendom poshel na strashnye hlopoty, chtoby izolirovat' Lyuka ot opornoj bazy i lyubogo podobiya zakonnosti, kak glavu gosudarstva. YA polagal, chto sleduyushchim shagom mozhet byt' ob®yavlenie ego vne zakona, kak samozvanca i opasnogo revolyucionera i predlozhenie nagrady za ego golovu. Ne slishkom li ostro reagiroval Rendom? Lyuk kazalsya teper' sovsem ne takim opasnym, osobenno esli uchest', chto ego mat' u nas v plenu. S drugoj storony, ya na samom dele ne znal, kak daleko hochet zajti Rendom. Hotel li on prosto perekryt' Lyuku kislorod ili vser'ez zateyal dostat' ego? Poslednyaya vozmozhnost' bespokoila menya bol'she, tak kak Lyuk v dannyj moment, kazhetsya, ispravlyalsya, i, vozmozhno, muchitel'no peresmatrival svoyu poziciyu. YA ne hotel, chtoby ego otbrosili iz-za togo, chto Rendom gde-to peregnul palku. Poetomu ya skazal Viale: - Polagayu, eto vplotnuyu otnositsya k Lyuku. Ona s minutu pomolchala, a potom otvetila: - Ego, kazhetsya, zabotit ne Lyuk, a Dalt. I myslenno ya pozhal plechami. Na vzglyad Rendoma eto bylo vrode odno i to zhe, poskol'ku on videl v Dalte voennuyu silu, k kotoroj Lyuk pribegal dlya vozvrashcheniya trona. Poetomu ya proiznes "a..." i prodolzhal est'. Pomimo etogo nichego novogo ne proizoshlo, i ne bylo bol'she vozmozhnostej proyasnit' hod myslej Rendoma, poetomu my prinyalis' boltat' o vsyakih pustyakah, poka ya vnov' obdumyval svoyu poziciyu. Ona vse eshche svodilas' k oshchushcheniyu neobhodimosti srochno dejstvovat', i neuverennosti, kak imenno. Kurs moj opredelilsya neskol'ko neozhidannym obrazom gde-to za desertom. V gostinuyu voshel pridvornyj po imeni Rendel - vysokij, hudoshchavyj, temnovolosyj i ne skupyashchijsya na ulybki. YA soobrazil, chto chto-to sluchilos', tak kak on ne ulybalsya i voshel bystree obychnogo. On okinul vzglyadom vseh prisutstvuyushchih, ostanovil ego na Viale, bystro podoshel i prochistil gorlo. - Vashe Velichestvo... - nachal on. Viala slegka povernula golovu v ego napravlenii. - Da, Rendel, - proiznesla ona. - V chem delo? - Tol'ko chto pribyla delegaciya iz Begmy, - otvetil on, - i mne ne ob®yasnili, kakim budet harakter priema. - O, gospodi! - otlozhila vilku Viala. - Ona zhe dolzhna byla pribyt' ne ran'she poslezavtra, kogda vernetsya Rendom. ZHalovat'sya-to oni hotyat imenno emu. CHto vy reshili sdelat'? - Rassadil ih poka v ZHeltoj gostinoj, - otvetil on, - i skazal, chto pojdu dolozhit' ob ih pribytii. Ona kivnula. - Skol'ko ih tam? - Prem'er-ministr Orkuz, - perechislyal on, - ego sekretarsha Najda, prihodyashchayasya takzhe emu docher'yu. I drugaya doch', Koral. S nimi takzhe chetvero slug - dvoe muzhchin i dve zhenshchiny. - Stupajte, prikazhite slugam nadet' paradnoe obmundirovanie i pozabot'tes', chtoby im prigotovili podobayushchie pokoi, - prikazala ona. - I uvedomite kuhnyu. Vozmozhno, oni ne obedali. - Horosho, Vashe Velichestvo. On popyatilsya k dveryam. - ...A potom yavites' ko mne v ZHeltuyu gostinuyu i dolozhite o sdelannom, - prodolzhala ona, - i togda ya vam dam dopolnitel'nye ukazaniya. - Schitajte, chto eto uzhe sdelano, - otvetil on i pospeshil udalit'sya. - Merlin, L'yuvilla, - Viala podnyalas'. - Pojdemte, pomogite mne razvlech' ih, poka vse gotovyat. YA proglotil poslednij kusochek deserta i vstal. YA ne ispytyval goryachego zhelaniya boltat' s diplomatom i ego svitoj, no okazalsya pod rukoj, i eto bylo odnoj iz teh obyazannostej, kotorye inogda sluchayutsya v nashej zhizni. - |... A dlya chego, sobstvenno, ona zdes'? - sprosil ya. - Kakoj-to protest po povodu togo, chto my delali v Kashere, - otvetila ona. - Oni nikogda ne podderzhivali s Kasheroj osobenno druzheskih otnoshenij i ya teper' ne znayu, dlya chego oni zdes' - to li protestovat' protiv vozmozhnogo dopuska Kashery v Zolotoj Krug, to li ih rasstroilo nashe vmeshatel'stvo vo vnutrennie dela Kashery. Vozmozhno, oni opasayutsya poteryat' rynok sbyta, kogda takoj blizkij sosed vdrug stanet pol'zovat'sya tem zhe predpochtitel'nym statusom v torgovle, chto i oni. Ili, vozmozhno, u nih drugie plany po povodu trona Kashery i my tol'ko perebezhali im dorogu. A mozhet, i to, i drugoe. CHto by tam ni bylo... My ne smozhem skazat' im nichego takogo, chto sami ne znaem. - YA prosto hotel uznat', kakih tem nado izbegat', - skazal ya. - Vsego vyshenazvannogo, - otvetila ona. - YA sama dumala o tom zhe, - skazala L'yuvilla. - Odnako, ya takzhe podumala, net li u nih kakih-nibud' poleznyh svedenij o Dalte. Ih agenty dolzhny pristal'no sledit' za vsem, proishodyashchim v Kashere. - Ne zavodi rech' ob etom, - posovetovala Viala, napravlyayas' k dveri, - esli oni i sboltnut nenarokom ili zahotyat chto-to vydat', to tem luchshe dlya nas. Pojmaj ih na etom. No ne pokazyvaj, chto tebe hotelos' by znat'. - Horosho, chto poyavilsya, Merlin. V takie momenty vsegda polezno imet' lishnee ulybayushcheesya lico. - A pochemu ya pri etom ne chuvstvuyu osobogo vesel'ya? - skazal ya. My prosledovali v komnatu, gde podzhidali prem'er-ministr i ego docheri. Ih slugi uzhe otpravilis' perekusit' na kuhnyu. A oficial'nye lica vse eshche ostavalis' golodnymi, i eto govorit v pol'zu protokola, tem bolee, chto on, kazhetsya, treboval nekotorogo ozhidaniya pered tem, kak podadut edu. Orkuz byl srednego rosta i korenastyj, s chernymi, so vkusom prichesannymi volosami, morshchiny na ego shirokom lice, kazhetsya, ukazyvali, chto on kuda hitree, i chashche hmuritsya, chem ulybaetsya, chemu on predavalsya bol'shuyu chast' dnya. Lico Najdy predstavlyalo bolee krasivyj variant ego lica, i hotya u nee proyavlyalas' sklonnost' k dorodnosti, ona tverdo uderzhivalas' na privlekatel'nom urovne. K tomu zhe ona chasto ulybalas' i obladala privlekatel'nymi zubkami. S drugoj storony, Koral byla vyshe i otca, i sestry, strojnee, s ryzhevatymi volosami. Kogda ona ulybalas', ee ulybka kazalas' menee oficial'noj. V nej takzhe bylo chto-to smutno znakomoe. YA gadal, ne vstrechal li ee na kakom-nibud' skuchnom prieme neskol'ko let nazad. Odnako, bud' eto tak, ya uzhe vspomnil by. Posle togo, kak nas predstavili i razlili vino, Orkuz sdelal korotkoe zamechanie Vialy o "nedavnih nepriyatnyh novostyah" otnositel'no Kashery. My s L'yuvilloj bystro vstali po bokam Vialy, chtoby okazat' moral'nuyu podderzhku, no ona otvetila tol'ko, chto takie voprosy nuzhno obsuzhdat' tol'ko po vozvrashchenii Rendoma. I chto v dannyj moment ona vsego lish' hotela by pozabotit'sya ob ih dostojnom prieme. On s etim polnost'yu soglasilsya, dazhe slegka ulybnulsya. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto on prosto hotel srazu zafiksirovat' cel' svoego vizita. L'yuvilla bystro svernula razgovor na ego puteshestvie, i on lyubezno pozvolil smenit' temu. Politiki chutko reagiruyut na vse. Pozzhe ya uznal, chto posol Begmy dazhe ne znal o ego pribytii, i eto, kazalos' by, ukazyvalo, chto Orkuz pribyl nastol'ko bystro, chto operedil uvedomlenie posol'stva. I on dazhe ne potrudilsya zavernut' k poslu, a napravilsya pryamo vo dvorec. |ti svedeniya ya uznal nemnogo pozzhe, kogda on sprosil, dostavleno li poslanie. CHuvstvuya sebya lishnim v gracioznyh vypadah i nejtral'noj boltovne L'yuvilly i Vialy, ya otstupil na shag i stal podumyvat', kak by polovchee sbezhat'. Kakaya by igra zdes' ne zatevalas', ona menya sovershenno ne interesovala. Koral tozhe otstupila i vzdohnula. Zatem vzglyanula na menya i ulybnulas', okinula bystrym vzglyadom pomeshchenie i podoshla blizhe. - YA vsegda mechtala posetit' |mber, - priznalas' ona mne. - On takov, kakim predstavlyalsya vam? - sprosil ya. - O, da. Poka... Konechno, ya eshche malo videla... YA kivnul i my eshche nemnogo otdalilis' drug ot druga. - My s vami gde-to ran'she vstrechalis'? - sprosil ya. - Ne dumayu, - usomnilas' ona. - YA ne tak uzh mnogo puteshestvovala, a vy, po-moemu, ne byvali v nashih krayah. Ne tak li? - Da, hotya v nedavnee vremya oni vyzyvali u menya lyubopytstvo. - YA, odnako, koe-chto znayu o vas, - prodolzhala ona. - Prosto iz obshchih spleten. YA znayu, chto vy iz Dvorov Haosa, i znayu, chto vy uchilis' v kolledzhe v tom Otrazhenii, kotoroe vy, emberity, kazhetsya, stol' chasto naveshchaete. YA mnogo raz dumala, na chto pohozh tot mir. YA zaglotnul primanku i prinyalsya rasskazyvat' ej o kolledzhe i o svoej rabote, o tom, kakie mesta posetil i chto lyubil delat'. Poka ya rasskazyval, my podobralis' k divanu v protivopolozhnom konce komnaty i raspolozhilis' poudobnee. Orkuz, Najda, L'yuvilla i Viala, kazhetsya, ne zametili nashego uedineniya, i esli uzh mne nuzhno bylo nahodit'sya zdes', to ya nahodil bolee priyatnym besedovat' s Koral, chem slushat' ih. Ne zhelaya rasskazyvat' odin, ya poprosil ee rasskazat' o sebe. Ona soobshchila mne o svoem detstve, provedennom v Begme i ee okrestnostyah, o svoej lyubvi k zagorodnym progulkam - na loshadyah i lodkah po rekam i ozeram; o prochitannyh eyu knigah i dovol'no nevinnyh lyubitel'skih zanyatiyah magiej. Ona kak raz sobiralas' perejti k opisaniyu koe-kakih interesnyh obryadov, sovershaemyh tamoshnimi krest'yanami dlya obespecheniya plodorodiya pochvy, kak voshla sluzhanka i, priblizivshis' k Viale, chto-to soobshchila ej. Za dveryami vidnelis' i drugie slugi. Viala zatem skazala chto-to Orkuzu i Najde, te kivnuli i dvinulis' k dveri. L'yuvilla otdelilas' ot nih i napravilas' v nashu storonu. - Koral, - skazala ona. - Vashi pokoi gotovy. Odin iz slug pokazhet vam, gde oni. Navernoe, vy hoteli by perekusit' i otdohnut' posle puteshestviya. My vstali. - YA, v obshchem-to, ne ustala, - skazala ona, glyadya skoree na menya, chem na L'yuvillu, i v ugolkah ee rta pritailsya namek na ulybku. Kakogo cherta?! YA vdrug ponyal, chto mne ochen' priyatno ee obshchestvo, i poetomu skazal: - Esli vy ne otkazhetes' pereodet'sya vo chto-nibud' poproshche, ya budu rad pokazat' vam gorod. Ili dvorec... Namek v ugolkah rta prevratilsya v nastoyashchuyu ulybku, na kotoruyu stoilo posmotret'. - Togda my vstretimsya s vami zdes' cherez polchasa, - zakonchil ya posle togo, kak ona skazala: - YA hotela by vse eto osmotret'. YA vyvel ee i provodil do osnovaniya paradnoj lestnicy. Tak kak na mne vse eshche byla krasnaya flanelevaya rubashka i dzhinsy, ne sleduet li mne pereodet'sya vo chto-nibud' bolee sootvetstvuyushchee mestnoj mode. A, chert s nim! - reshil ya zatem. My zhe sobralis' prosto progulyat'sya. Poetomu k svoemu naryadu ya dobavil perevyaz', oruzhie, plashch i samye luchshie svoi sapogi. Mozhno bylo by, odnako, eshche podrovnyat' borodu, tak kak ostavalos' nemnogo vremeni. A mozhet, navesti manikyur... - |j, Merlin... - L'yuvilla polozhila ruku na moj lokot' i uvela v blizhajshuyu nishu. YA pozvolil uvlech' sebya tuda. - Da? - osvedomilsya ya zatem. - CHto takoe? - Gm... - zamyalas' ona. - Ona dovol'no milen'kaya, ne pravda li? - Dumayu, ty prava, - soglasilsya ya. - Ona vskruzhila tebe golovu? - Nu i nu, L'yuvilla! Ne znayu. YA zhe tol'ko-tol'ko poznakomilsya s etoj damoj. - ...I uzhe naznachil ej svidanie. - Bros'! Segodnya ya zasluzhivayu snishozhdeniya. YA s udovol'stviem poboltal s nej i hotel pokazat' dostoprimechatel'nosti. Dumayu, my neploho provedem vremya. CHto v etom plohogo? - Nichego, - otvetila ona, - poka ty ne teryaesh' iz vidu perspektivy. - O kakoj perspektive ty govorish'? - Mne kazhetsya dovol'no lyubopytnym, - skazala ona, - chto Orkuz privez s soboj dvuh simpatichnyh docherej. - Najda dejstvitel'no sekretarsha, - vozrazil ya neizvestno na chto. - A Koral davno hotela uvidet' |mber. - Ugu, a dlya Begmy bylo by ochen' neploho, esli by odna iz nih chisto sluchajno zaarkanila chlena nashej sem'i. - L'yuvilla, ty slishkom podozritel'na, - skazal ya. - |to proishodit so vsyakim, prozhivshim dostatochno. - A ya i sam sobirayus' zhit' dolgo i, nadeyus', eto ne zastavit menya iskat' korystnyj motiv v kazhdom chelovecheskom postupke. - Konechno. Zabud', chto ya tebe skazala, - ulybnulas' ona, znaya, chto ya ne zabudu. - ZHelayu vam horosho provesti vremya. YA vezhlivo ryknul i napravilsya k sebe v komnatu. 4 Itak, v razgar vsevozmozhnyh opasnostej, intrig i tajn ya reshil ustroit' sebe kanikuly i progulyat'sya po gorodu s horoshen'koj ledi. Iz vseh vyborov, kotorye ya mog sdelat', etot, bezuslovno, byl samym privlekatel'nym. Kto by ni byl tot vrag, s kakoj by siloj ya ne stalkivalsya, na vremya ostavlyal iniciativu emu. YA ne ispytyval nikakogo zhelaniya ohotit'sya na YUrta, vstupat' v poedinok s Maskoj ili sledovat' povsyudu za Lyukom, poka on ne opravitsya i ne soobshchit mne, hochet li on po-prezhnemu dobyt' skal'py nashej sem'i ili net. Dalt byl ne moej problemoj. Vinta ischezla. Koleso-Prizrak pomalkivalo, a delo s otcovskim Labirintom moglo podozhdat', poka ya ne osvobozhus'. Siyalo solnce i dul myagkij veter, hotya v etom sezone pogoda izmenchiva. Prosto zhalko bylo tratit' horoshij poslednij den' na chto-to men'shee, chem udovol'stvie. YA nasvistyval, navodya marafet, a zatem napravilsya k lestnice, chtoby yavit'sya k naznachennomu vremeni pervym. Odnako Koral prishla ran'she, chem ya predpolagal, i uzhe zhdala menya. YA odobril ee konservativnye temno-zelenye bryuki, temnuyu rubashku mednogo cveta i teplyj korichnevyj plashch. Sapozhki ee, pohozhe, prekrasno podhodili dlya progulki, i ona nadela temnuyu shlyapku, prikryvavshuyu bol'shuyu chast' ee golovy. Zavershali naryad perchatki i kinzhal na poyase. - Vse gotovo, - ob®yavila ona, uvidev menya. - Otlichno, - ulybnulsya ya i provel ee po koridoru. Ona nachala bylo svorachivat' po napravleniyu k paradnomu vhodu, no ya ukazal ej nalevo, a potom eshche raz nalevo. - Vyhod cherez bokovuyu dver' men'she brosaetsya v glaza, - poyasnil ya. - CHto i govorit', u vas lyubyat sekretnichat', - otozvalas' ona. - Privychka, - otvechal ya. - CHem men'she postoronnie znayut o tvoih delah, tem luchshe. - Kakie postoronnie? CHego vy opasaetes'? - V dannuyu minutu? O, mnozhestva veshchej. No mne ne hotelos' by potratit' takoj priyatnyj den' na oglashenie spiska. Ona pokachala golovoj v zheste, vosprinyatom mnoyu kak smes' blagogoveniya i neodobreniya. - Vyhodit, lyudi govoryat pravdu? - sprosila ona. - CHto dela vashi nastol'ko slozhny, chto vy nosite s soboj pamyatki? - Nu, dlya lyubovnyh del u menya v poslednee vremya ne bylo vozmozhnosti, - otvetil ya. - Tak zhe, kak i dlya prostyh razmyshlenij. - A zatem, uvidev, chto ona pokrasnela, dobavil: - Izvinite. V poslednee vremya ya i vpravdu vel nemnogo slozhnuyu zhizn'. - O... - Ona vzglyanula na menya, yavno naprashivayas' na podrobnosti. - Kak-nibud' v drugoj raz, - prinuzhdenno rassmeyalsya ya, vzmahnuv plashchom i privetstvuya chasovogo. Ona kivnula i diplomatichno smenila temu. - Polagayu, ya pribyla vo vremya goda, nepodhodyashchee dlya osmotra vashih znamenityh sadov? - Da, oni v osnovnom uzhe sbrosili listvu, - podtverdil ya, - za isklyucheniem yaponskogo sada Benedikta, kotoryj v nekotorom rode otstaet. Vozmozhno, my kak-nibud' progulyaemsya tuda i vyp'em chashechku chaya, no ya dumayu, sejchas my pogulyaem po gorodu. - Otlichno, - soglasilas' ona. YA velel chasovomu u poterny peredat' Hendonu, seneshalyu |mbera, chto my napravlyaemsya v gorod i ne znaem, kogda vernemsya. On otvetil, chto peredast, kak tol'ko ego smenyat, chto proizojdet ves'ma skoro. Perezhitye sobytiya v "Okrovavlennom Bille" nauchili menya ostavlyat' takie soobshcheniya. Ne to, chtoby ya polagal, chto nam grozyat kakie-to opasnosti, no soobshchit' sleduet. List'ya shurshali u nas pod nogami, kogda my napravilis' po odnoj iz dorozhek k bokovym vorotam. YArko siyalo solnce; vsego lish' neskol'ko pryadej peristyh oblakov niskol'ko ne zagorazhivali ego. V nebe staya temnyh ptic letela na yug, k okeanu. - A u nas uzhe vypal sneg, - skazala ona. - Vezet vam. - Nas vyruchaet teploe techenie, - skazal ya, vspominaya koe-chto, rasskazannoe mne ZHerarom. - Ono delaet nash klimat kuda bolee umerennym po sravneniyu s drugimi mestami na toj zhe shirote. - Vy mnogo puteshestvuete? - sprosila ona. - YA poputeshestvoval kuda bol'she, chem hotelos' by, - provorchal ya. - Osobenno v poslednee vremya. I hotel by hotya by na god osest' i poobrasti mhom. - Po delam ili radi udovol'stviya? - sprosila ona, kogda chasovoj vypustil nas iz vorot, a ya bystro osmotrelsya v poiskah pritaivshihsya v zasade. - Ne radi udovol'stviya, - otvetil ya, vzyav ee pod ruku i napravlyaya po izbrannomu mnoyu puti. Dostignuv obzhityh mest, my nekotoroe vremya shli po Glavnoj Ploshchadi. YA pokazal neskol'ko dostoprimechatel'nostej i rezidencii znatnyh lic, vklyuchaya posol'stvo Begmy. Odnako, ona ne proyavila ni malejshej sklonnosti posetit' poslednee, skazav, chto do ot®ezda ej vse ravno pridetsya vstretit'sya s sootechestvennikami v oficial'noj obstanovke. No pozzhe ona zaderzhalas' v odnoj iz vstrechennyh lavok, chtoby kupit' paru bluzok, rasporyadivshis' poslat' schet v posol'stvo, a odezhdu vo dvorec. - Otec obeshchal mne neskol'ko suvenirov, - ob®yasnila ona. - I ya znayu, chto on zabudet. Uslyshav o schete, on pojmet, chto ya ne zabyla ob etom. My osmatrivali ulicy remeslennikov i zashli osvezhit'sya v kafe na trotuare, poglyadyvaya odnovremenno, kak mimo sleduyut peshehody i vsadniki. YA kak raz povernulsya, chtoby rasskazat' ej anekdot o vsadnike, pochuvstvoval nachalo kozyrnogo kontakta. YA neskol'ko sekund podozhdal usileniya etogo oshchushcheniya, no nikakoj yasnosti otnositel'no togo, kto vyzyvaet, tak i ne vozniklo. Zatem ladon' Koral legla mne na ruku. - CHto sluchilos'? - sprosila ona. YA myslenno protyanul ruku, pytayas' pomoch' vstupit' v kontakt, no kogda ya eto sdelal, tot, drugoj, kazalos', otstupil. Hotya sozdavsheesya polozhenie ne bylo pohozhe na skrytoe podglyadyvanie, kak eto delal Maska, kogda ya nahodilsya v dome Flory v San-Francisko; mozhet byt', prosto staraetsya svyazat'sya znakomyj chelovek, i emu trudno sosredotochit' vnimanie? Mozhet byt', on ranen? Ili... - Lyuk! - pozval ya - |to ty? No otveta ne prishlo i oshchushchenie nachalo tayat'. I, nakonec, propalo sovsem. - S vami vse v poryadke? - sprosila Koral. - Da, eto pustyaki, - otvetil ya. - Kak ya dumayu, kto-to pytalsya svyazat'sya so mnoj, a potom peredumal. - Svyazat'sya? Vy imeete v vidu primenyaemye vami Karty? - Da. - No vy skazali "Lyuk"... - zadumchivo progovorila ona. - V vashej sem'e net nikakogo cheloveka po imeni... - Vy mogli znat' ego kak Rinal'do, princa Kashery, - poyasnil ya. - Rinni? - zasmeyalas' ona. - Razumeetsya, ya znayu ego. Hotya on ne lyubit, chtoby my nazyvali ego Rinni... - Vy dejstvitel'no znaete ego? YA imeyu v vidu lichno? - Da, - podtverdila ona, - hotya s teh por proshlo nemalo vremeni. Kashera nahoditsya ves'ma blizko ot Begmy. Inogda my podderzhivali horoshie otnosheniya, a inogda ne stol' horoshie. Sami znaete, kak eto byvaet. Politika. Kogda ya byla malen'koj, u nas sluchalis' dovol'no dolgie periody chut' li ne druzhby. Obe storony chasto nanosili oficial'nye vizity. I nas, detej, ne raz ostavlyali vmeste. - Kakim on byl v te dni? - O, roslym zastenchivym ryzhim mal'chishkoj. Ochen' lyubil pustit' pyl' v glaza - pokazat', kakoj on sil'nyj, kakoj provornyj. Pomnyu, kak odnazhdy on razozlilsya na menya, kogda ya pobedila ego v bege. - Vy pobedili Lyuka v bege? - Da, ya ochen' horosho begayu. - Nu raz tak, togda da. - On neskol'ko raz bral nas s Najdoj pokatat'sya na yahte i na dolgie progulki verhom. A gde on teper'? - P'et s CHeshirskim Kotom. - CHto? - |to dolgaya istoriya. - Mne hotelos' by uslyshat' ee. YA bespokoyus' o nem s teh por, kak sluchilsya perevorot. - M-m... - YA bystro podumal, kak otredaktirovat' etu istoriyu, chtoby ne vydat' docheri prem'er-ministra Begmy nikakih gosudarstvennyh tajn vrode rodstva Lyuka s Domom |mbera... I poetomu nachal tak: - YA znal ego dovol'no dolgoe vremya. Nedavno on navlek na sebya gnev odnogo kolduna i tot odurmanil ego narkotikom i pozabotilsya zasunut' v odin original'nyj bar... Zatem ya rasskazyval eshche dolgo, chastichno iz-za togo, chto prishlos' vkratce izlozhit' o romane L'yuisa Kerrola. A takzhe poobeshchal odolzhit' odno izdanie "Alisy" iz biblioteki |mbera. Kogda ya, nakonec, zakonchil, ona smeyalas'. - Pochemu vy ne privezli ego syuda? - sprosila ona zatem. Aj-yaj-yaj! YA ne mog ob®yasnit' ej, chto poka on ne opravitsya, ego sposobnost' peremeshchat' Otrazheniya ne budet funkcionirovat'. Poetomu ya ob®yasnil ej tak: - |to chast' zaklinaniya, ona dejstvuet na ego sobstvennye koldovskie sposobnosti. Ego nel'zya uvezti, poka ne konchitsya dejstvie narkotika. - Interesno, - zametila ona. - Dejstvitel'no li Lyuk sam koldun? - |... da, - promyamlil ya. - A kak on obrel takie sposobnosti? Kogda ya ego znala, on ne pokazyval nikakih priznakov obladaniya imi. - Kolduny priobretayut svoe umenie raznymi sposobami, - ob®yasnil ya. - No vy i tak eto znaete. - I vdrug soobrazil, chto ona gorazdo umnee, chem pokazyvalo eto ulybayushcheesya nevinnoe vyrazhenie lica. U menya vozniklo sil'noe oshchushchenie, chto ona pytaetsya napravit' razgovor k tomu, chto Lyuk pol'zuetsya magiej Labirinta, chto, konechno zhe, skazhet nemalo interesnogo o ego proishozhdenii. - I ego mat' YAsra sama neplohaya koldun'ya. - V samom dele? Nikogda etogo ne znala! Proklyat'e! I to ne tak, i eto ne edak. - Ona tozhe gde-to nauchilas' etomu. - A kak naschet ego otca? - V obshchem, ya ne mogu skazat', - otvetil ya. - Vy kogda-nibud' vstrechalis' s nim? - Tol'ko mimohodom. Esli ona imela hot' malejshee predstavlenie o pravde, to iz-za lzhi vopros etot mog pokazat'sya dejstvitel'no vazhnym. Poetomu ya sdelal edinstvennoe, chto smog produmat'. Za stolikom za ee spinoj nikto ne sidel, a szadi stolika nichego ne bylo, krome steny. YA potratil odno iz svoih zaklinanij, sdelav nezametnyj zhest i prosheptav edinstvennoe slovo. Stolik perevernulsya, poletel i vrezalsya v stenu. Neskol'ko drugih klientov gromko vskriknuli, a ya vskochil na nogi. - Vse cely? - sprosil ya, oglyadyvayas', slovno v poiskah postradavshih. - CHto sluchilos'? - sprosila ona menya. - Sil'nyj poryv vetra ili eshche chto-nibud', - otozvalsya ya. - Vozmozhno, nam sleduet otpravit'sya dal'she. - Ladno, - soglasilas' ona, razglyadyvaya oblomki. - Mne nepriyatnosti ne nuzhny. YA brosil na stolik neskol'ko monet, podnyalsya i snova napravilsya na ulicu, na hodu pridumyvaya temy i boltaya bez umolku, chtoby kak mozhno dal'she ujti ot skol'zkoj temy. Moe krasnorechie proizvelo zhelaemyj effekt, tak kak ona bol'she ne pytalas' podnyat' etot vopros. Prodolzhaya progulku, ya izbral put' k Zapadnoj Loze. Kogda dobralis' do nee, ya reshil spustit'sya v port, vspomniv pro ee lyubov' k kataniyu na yahte. No ona ostanovila menya, kosnuvshis' ladon'yu moej ruki. - Razve na vershinu Kolvira ne vedet bol'shaya lestnica? - sprosila ona. - Po-moemu, vash otec popytalsya odnazhdy vtihomolku podnyat' po nej vojska, popalsya na etom i vynuzhden byl podnimat'sya s boem. - Da, eto pravda, - kivnul ya. - Staroe sooruzhenie. Ona raspolozhena vyshe. Nynche eyu malo pol'zuyutsya. No ona vse eshche v prilichnom sostoyanii. - YA hotela by ee uvidet'. - Horosho. YA svernul napravo i my poshli obratno, vverh po sklonu, k Glavnoj Ploshchadi. Nam navstrechu popalas' para rycarej s cvet