- Nosovoj platok, polotence... - tiho poprosila ona.
     YA vydvinul yashchik blizhajshego platyanogo shkafa i dostal platok.  Kogda  ya
hotel peredat' ego ej, Mandor shvatil menya za zapyast'e, i otobral ego.  On
kinul platok ej, i ona pojmala ego.
     - Ne sujsya v moyu sferu, - velel on mne.
     - YA ne prichinyu  emu  vreda,  -  skazala  ona,  vytiraya  glaza,  shcheki,
podborodok. - YA zhe govorila, chto namerena tol'ko zashchishchat' ego.
     - Nam trebuetsya bol'she svedenij, chem eti.  -  Mandor  snova  protyanul
ruku k shariku.
     - Pogodi, - skazal ya emu, a potom obratilsya k nej. -  Ty  mozhesh',  po
krajnej mere, skazat' mne, pochemu ty ne mozhesh' skazat' mne etogo?
     - Net, - otvetila ona. - |to bylo by prakticheski to zhe samoe.
     YA vdrug uvidel v etoj probleme chto-to ot  teorii  programmirovaniya  i
reshil poprobovat' s drugogo konca.
     - Ty dolzhna zashchishchat' menya lyuboj  cenoj?  -  sprosil  ya.  -  |to  tvoya
glavnaya funkciya?
     - Da.
     - I tebe ne polozheno soobshchat'  mne,  kto  postavil  pered  toboj  etu
zadachu ili pochemu?
     - Da.
     - A chto, esli ty mogla by zashchitit'  menya,  tol'ko  rasskazav  mne  ob
etom?
     Ona namorshchila lob.
     - YA... - progovorila ona. - YA ne... tol'ko takim obrazom?
     Ona zakryla glaza i podnyala k licu ladoni.
     - YA... Togda mne prishlos' by tebe rasskazat'.
     - Vot teper' my k chemu-to prihodim, -  obradovalsya  ya.  -  Ty  gotova
budesh' narushit' vtorostepennyj prikaz radi vypolneniya glavnogo?
     - Da, no opisannaya toboj situaciya nereal'na, - skazala ona.
     - YA pozabochus' o tom, chtoby ona  byla  real'noj,  -  skazal  vnezapno
Mandor.  -  Ty  ne  smozhesh'  sledovat'  tomu  prikazu,  esli   perestanesh'
sushchestvovat'. Sledovatel'no, ty narushish' ego,  esli  razreshish'  unichtozhit'
sebya, a ya unichtozhu tebya, esli ty ne otvetish' na eti voprosy.
     - Ne dumayu, - ulybnulas' ona.
     - |to pochemu zhe?
     - Sprosi u Merlina, kakoj stanet diplomaticheskaya situaciya, esli  doch'
prem'er-ministra Begmy najdut  umershej  v  ego  komnate  pri  tainstvennyh
obstoyatel'stvah - osobenno, kogda on  uzhe  v  otvete  za  ischeznovenie  ee
sestry.
     Mandor nahmurilsya i posmotrel na menya.
     - |to ne imeet znacheniya, - skazal ya emu.  -  Ona  lzhet.  Esli  s  nej
chto-nibud' sluchitsya, to prosto vernetsya nastoyashchaya Najda. YA videl, kak  eto
sluchilos' s Dzhordzhem Hansenom, Meg Devlin i Vintoj Bejl'.
     - Obychno imenno tak i proishodit - za isklyucheniem odnoj melochi. Kogda
ya ovladevala ih telami, oni vse byli zhivymi. A Najda tol'ko-tol'ko  umerla
posle tyazheloj bolezni. Odnako, ona byla imenno tem, chto mne trebovalos', i
poetomu ya zavladela ee telom i iscelila ego. Ee zdes' bol'she net.  Esli  ya
pokinu telo, to vy ostanetes' libo s trupom, libo s polnym kretinom.
     - Blefuesh', - ne poveril ya, no vspomnil slova Vialy o bolezni Najdy.
     - Net, - skazala ona, - ne blefuyu.
     - |to ne imeet znacheniya, - zayavil ya ej.
     - Mandor, - obratilsya ya, povorachivayas'  k  nemu,  -  ty  skazal,  chto
mozhesh' ne dat' pokinut' eto telo i sledovat' za mnoj?
     - Da, - podtverdil on.
     - Ladno, Najda, - skazal  ya,  -  ya  nameren  koe-kuda  otpravit'sya  i
podvergnut'sya tam krajnej opasnosti. YA ne nameren razreshat' tebe sledovat'
za mnoj i vypolnyat' prikazy.
     - Net, - otvetila ona.
     - Ty  ne  daesh'  mne  nikakogo  vybora,  krome  kak  derzhat'  tebya  v
zaklyuchenii, poka ya zanimayus' svoim delom.
     Ona vzdohnula.
     - YA fizicheski ne sposobna skazat' tebe, - povedala ona, - delo tut ne
v zhelanii. No... po-moemu, ya nashla sposob obojti eto.
     - Kakoj imenno?
     - Kazhetsya, ya mogu doverit' tajnu tret'ej storone, tozhe zhelayushchej  tebe
bezopasnosti.
     - Ty hochesh' skazat'...
     - Esli ty na vremya vyjdesh' iz komnaty,  to  ya  postarayus'  rasskazat'
tvoemu bratu to, chego ne mogu ob®yasnit' tebe.
     Moj vzglyad vstretilsya so vzglyadom Mandora. A zatem ya skazal:
     - Sejchas ya vyjdu na minutu v koridor.
     YA vyshel. Poka ya izuchal gobelen na stene, menya bespokoilo mnogoe, i ne
v poslednyuyu ochered' to, chto ya nikogda ne govoril  ej,  chto  Mandor  -  moj
brat.
     Kogda dver' posle dolgogo ozhidaniya  otkrylas',  Mandor  posmotrel  na
menya, a potom oglyanulsya. Kogda ya napravilsya k  nemu,  on  podnyal  ruku.  YA
ostanovilsya, i on shagnul za dver' i podoshel ko mne. Podhodya, on  prodolzhal
oglyadyvat'sya.
     - |to dvorec |mbera? - sprosil on.
     - Da, navernoe, ne samoe roskoshnoe ego krylo, no zdes' moj dom.
     - YA by hotel osmotret' ego pri  bolee  spokojnyh  obstoyatel'stvah,  -
skazal on.
     - Zametano, - kivnul ya. - Tak chto zhe tam proizoshlo?
     On otvel vzglyad, obnaruzhil gobelen i stal izuchat' ego.
     - Delo ochen' svoeobraznoe, - skazal on. - Ne mogu.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - Ty ved' po-prezhnemu doveryaesh' mne, ne tak li?
     - Konechno.
     - Togda dover'sya mne v etom. U menya est' veskaya prichina  ne  govorit'
tebe, chto ya uznal.
     - Bros', Mandor! CHto proishodit, chert voz'mi?!
     -  Ti'ga  tebe  ne  opasna.  Ona  dejstvitel'no  zabotitsya  o   tvoem
blagopoluchii.
     - CHto zhe tut novogo? YA hochu znat', pochemu?
     - Ostav' eto, - posovetoval on, - poka. Tak luchshe.
     YA pomotal golovoj.  Szhal  kulaki  i  oglyanulsya  v  poiskah,  chego  by
udarit'.
     - YA znayu, kakie chuvstva ty ispytyvaesh', no proshu tebya ne  nastaivat',
- povtoril on.
     - Ty hochesh' skazat', chto eto znanie kakim-to obrazom povredit mne?
     - |togo ya ne govoril.
     - Ili ty hochesh' skazat', chto boish'sya soobshchit' mne?
     - Bros' eto! - rezko skazal on.
     YA otvernulsya i ovladel soboj.
     - Dolzhno byt', u tebya veskaya prichina, - reshil nakonec ya.
     - Veskaya.
     - YA ne nameren sdavat'sya, - poobeshchal ya emu. - No u menya  net  vremeni
dal'she razbirat'sya s etim pri takom soprotivlenii. Ladno. U tebya est' svoi
prichiny, a u menya koe-gde est' neotlozhnye dela.
     - Ona upominala YUrta, Masku i Zamok, gde Brand obrel svoi sily i svoe
mogushchestvo.
     - Da, imenno tuda-to ya i napravlyayus'.
     - Ona budet soprovozhdat' tebya.
     - Ona oshibaetsya.
     - YA by tozhe posovetoval tebe ee ne brat'.
     - Ty poderzhish' ee dlya menya, poka ya ne ulazhu dela?
     - Net, - otvetil on, - potomu chto ya otpravlyayus' s toboj. Odnako pered
tem, kak my otbudem, ya vvedu ee v ochen' glubokij trans.
     - No ty ne znaesh', chto proizoshlo s teh por, kak my s toboj obedali. A
sluchilos' mnogoe, i u menya prosto net vremeni dlya  vvedeniya  tebya  v  kurs
dela.
     - |to ne imeet znacheniya, - otverg on moj dovod. - YA znayu, chto v  dele
uchastvuyut nedruzhestvennyj koldun, YUrt i opasnoe mesto. |togo dostatochno. YA
otpravlyayus' s toboj i pomogu tebe.
     - No etogo mozhet okazat'sya nedostatochno.
     - Dazhe pri etom ya dumayu, chto ti'ga mozhet stat' pomehoj.
     - YA govoril ne o nej. YA podumal o  dame,  sluzhashchej  v  dannyj  moment
veshalkoj.
     - YA kak raz sobiralsya sprosit'  tebya  o  nej.  |to  vrag,  nakazannyj
toboj?
     - Da, ona byla vragom. I ona kovarna, i ne  zasluzhivaet  doveriya,  i,
kusayas', vpryskivaet yad. A k tomu zhe ona - svergnutaya koroleva. No eto  ne
ya prevratil ee v veshalku. |to sdelal tot samyj charodej, protiv kotorogo  ya
vystupayu. Ona mat' moego druga, i ya spas ee i dostavil syuda  na  hranenie.
Do nastoyashchego vremeni u menya ne bylo nikakih prichin osvobozhdat' ee.
     - A v kachestve soyuznicy protiv ee starogo vraga?
     - Imenno, ona horosho znakoma s tem mestom, kuda ya napravlyayus'. No ona
ne ochen'-to lyubit menya i s nej nelegko imet' delo. I ya ne znayu, dostatochno
li informacii peredal mne ee syn, chtoby sdelat' ee nashej soyuznicej.
     - Ty schitaesh', chto ona budet stoyashchim soyuznikom?
     - Da. YA hotel by imet' ee silu na svoej storone. K  tomu  zhe,  kak  ya
ponimayu, ona prevoshodnaya koldun'ya.
     - Esli nuzhno dopolnitel'noe ubezhdenie, to mozhno ispol'zovat' ugrozy i
vzyatki. I k tomu zhe ya sproektiroval i  obstavil  neskol'ko  preispodnih  -
chisto radi esteticheskogo udovol'stviya. Ona sochtet bystruyu ekskursiyu  ochen'
vpechatlyayushchej. Ili ya mog by poslat' za gorshkom s almazami.
     - Ne znayu, - usomnilsya ya. -  Motivy  ee  dejstvij  neskol'ko  slozhny.
Predostav' upravit'sya s etim mne v silu svoih sposobnostej.
     - Konechno. |to byli lish' predlozheniya.
     - Kak ya ponimayu, sleduyushchee po  poryadku  delo  sostoit  v  tom,  chtoby
razbudit' ee, sdelat' ej predlozhenie i popytat'sya opredelit' ee reakciyu.
     -  Ty  nikogo  bol'she  ne  mozhesh'  zahvatit'  s  soboj   iz   zdeshnih
rodstvennikov?
     - YA boyus' dat' im znat', kuda napravlyayus'. |to legko mozhet privesti k
zapretu vystupleniya, poka ne vernetsya Rendom. A  u  menya  net  vremeni  na
ozhidaniya.
     - YA mog by vyzvat' koe-kakoe podkreplenie iz Dvorov.
     - Syuda? V |mber?  Esli  Rendom  kogda-nibud'  proslyshit  ob  etom,  ya
dejstvitel'no  vlipnu   v   der'mo.   On   mozhet   zapodozrit'   podryvnuyu
deyatel'nost'.
     On ulybnulsya.
     - |to mesto nemnogo  napominaet  mne  rodinu,  -  zametil  on,  snova
povorachivayas' k dveri.
     Kogda my voshli, ya uvidel,  chto  Najda  po-prezhnemu  sidit  v  kresle,
slozhiv ruki na  kolenyah  i  ustavivshis'  na  parivshij  v  fute  pered  nej
metallicheskij sharik. Drugoj prodolzhal medlenno katat'sya po polu.
     Zametiv napravlenie moego vzglyada, Mandor zametil:
     - Ochen' legkoe sostoyanie transa. Ona slyshit nas. Esli ty  hochesh',  to
mozhesh' mgnovenno razbudit' ee.
     YA kivnul i otvernulsya. Teper' nastala ochered' YAsry.
     YA snyal vsyu odezhdu, kotoraya byla poveshena na nee, i polozhil na  kreslo
po druguyu storonu komnaty. Zatem prines tryapku s tazikom i smyl s ee  lica
grim, prevrashchavshij ee v klouna.
     - YA chto-nibud' zabyl? - sprosil ya, skoree u samogo sebya.
     - Stakan vody i zerkalo, - ukazal Mandor.
     - Dlya chego?
     - Vozmozhno, ona poprosit popit', - otvetil on. - YA  mogu  tebe  tochno
skazat', chto ona zahochet vzglyanut' na sebya.
     - Tut, mozhet, ty i prav. - YA  podtashchil  stolik  i  postavil  na  nego
kuvshin i bokal, a takzhe polozhil ruchnoe zerkal'ce.
     - YA by takzhe predlozhil  tebe  podderzhat'  ee  na  sluchaj,  esli  nogi
otkazhut ej posle udaleniya zaklinaniya.
     - Verno.
     YA polozhil levuyu ruku ej na plechi, podumal  o  ee  smertel'nom  ukuse,
otstupil i stal derzhat' za vorotnik na rasstoyanii vytyanutoj ruki.
     - Esli ona menya ukusit, to eto pochti  mgnovenno  paralizuet  menya,  -
predupredil ya. - Esli eto proizojdet, bud' gotov bystro zashchitit'sya.
     Mandor podbrosil v vozduh eshche odin sharik. Tot zavis na  neestestvenno
dolgij mig v pike svoej dugi, a potom upal obratno emu na ladon'.
     - Otlichno, - skazal ya, a zatem proiznes slova, snimayushchie zaklinanie.
     Ne posledovalo nichego takogo, chego  ya  opasalsya.  Ona  obmyakla,  i  ya
podderzhal ee.
     - Vy v bezopasnosti, - pospeshil zaverit' ee ya i dobavil:  -  Rinal'do
znaet, chto vy zdes'. Vot kreslo. Ne hotite li vody?
     - Da, - otvetila ona, i ya nalil bokal i peredal ej.
     Poka ona pila, glaza ee tak i strelyali po storonam,  zamechaya  vse.  YA
gadal, ne prishla li ona v sebya mgnovenno  i  teper'  pila  vodu,  usilenno
razdumyvaya, poka zaklinaniya vertelis' na konchikah ee pal'cev. Vzglyad ee ne
raz vozvrashchalsya k Mandoru, ocenivayushche razglyadyvaya ego, hotya na  Najdu  ona
brosila vsego odin ocenivayushchij vzglyad.
     Nakonec ona opustila stakan i ulybnulas'.
     - Kak ya ponimayu,  Merlin,  ya  -  tvoya  plennica,  -  chut'  pridushenno
progovorila ona i sdelala eshche odin glotok.
     - Gost'ya, - popravil ya.
     - O? Kak zhe eto poluchilos'? YA  chto-to  ne  pripomnyu,  chtoby  poluchala
priglashenie.
     - YA dostavil vas iz  citadeli  v  Zamke  CHetyreh  Mirov  v  neskol'ko
katalepticheskom sostoyanii, - otozvalsya ya.
     - I gde zhe nahoditsya eto "syuda"?
     - Moi apartamenty vo Dvorce |mbera.
     - Znachit, plennica, - zaklyuchila ona.
     - Gost'ya, - povtoril ya.
     - V takom sluchae, menya sledovalo by predstavit', ne tak li?
     - Izvinite. Mandor,  razreshi  mne  predstavit'  Ee  Velichestvo  YAsru,
korolevu Kashery -  (ya  namerenno  opustil  slovo  "carstvuyushchuyu").  -  Vashe
Velichestvo, proshu dozvoleniya predstavit' vam moego brata, lorda Mandora.
     Ona sklonila golovu, i Mandor priblizilsya, pripal na koleno i  podnes
k gubam ee ruku. On luchshe menya po chasti takogo pridvornogo  etiketa,  dazhe
ne nyuhal, ne neset li s tyl'noj storony ruki zapahom gor'kogo  mindalya.  YA
mog  sudit',  chto  ej  ponravilis'  ego  manery  i  ona   prodolzhila   ego
rassmatrivat'.
     - YA i ne znala, - zametila ona, - chto k  zdeshnemu  korolevskomu  Domu
prinadlezhit lichnost' po imeni Mandor.
     - Mandor - naslednik gercoga Savally vo Dvorah Haosa, - utochnil ya.
     Glaza ee rasshirilis'.
     - I vy govorite, chto on - vash brat?
     - Bezuslovno.
     - Vam udalos' udivit' menya, - proiznesla ona. - YA i  zabyla  o  vashej
dvojnoj rodoslovnoj.
     YA ulybnulsya, kivnul, postoronilsya i pokazal.
     - A eto... - nachal ya.
     - YA znakoma s Najdoj, - skazala ona. - Pochemu eta  devushka...  chem-to
pogloshchena?
     - |to na samom dele ochen' slozhno ob®yasnit', - skazal ya. - I,  k  tomu
zhe, ya uveren, chto vy sochtete bolee interesnym drugie dela.
     Ona vskinula brov'.
     - A! |to hrupkij skoroportyashchijsya tovar - pravda,  -  skazala  ona,  -
kogda ona tak bystro vsplyvaet, to neizbezhny nakladki. CHto zhe vam nuzhno ot
menya?
     YA sohranil ulybku.
     - Neploho i ocenit' sluchivsheesya.
     - YA cenyu to, chto nahozhus' v |mbere, zhiva i ne v  kamere,  a  s  dvumya
primerno vedushchimi sebya dzhentl'menami. YA takzhe cenyu,  chto  nahozhus'  v  tom
nepriyatnom polozhenii, kotoroe, po moim samym nedavnim  vospominaniyam,  mne
polagalos' by zanimat'. I za svoe izbavlenie ya dolzhna byt' blagodarna vam?
     - Da.
     -  YA  pochemu-to  somnevayus',  chto   ono   vyzvano   al'truisticheskimi
pobuzhdeniyami s vashej storony.
     - YA sdelal eto radi Rinal'do. On odin raz poproboval vyzvolit' vas, i
emu namyali boka. Potom ya pridumal sposob, kak eto  sdelat',  i  poproboval
ego. Poluchilos'.
     Pri upominanii imeni syna muskuly na ee lice napryaglis'.
     - S nim vse v poryadke? - sprosila ona.
     - Da, - otvetil ya, nadeyas', chto tak ono i est'.
     - Togda pochemu zhe ego zdes' net?
     - On gde-to s Daltom. I ya ne znayu, gde on nahoditsya. No...
     Vot tut-to Najda i izdala legkij zvuk, i my vzglyanuli v  ee  storonu.
No ona ne shevelilas'. Mandor brosil na menya voprositel'nyj  vzglyad,  no  ya
chut' zametno pokachal golovoj. YA ne hotel by probuzhdat'  ee  imenno  v  etu
minutu.
     -  |tot  varvar  durno  vliyaet  na  nego,  -  zametila  YAsra,   snova
poperhnulas' i vypila eshche glotok. - YA tak hotela, chtoby Rinal'do  priobrel
bol'she pridvornogo izyashchestva, chem umeniya nosit'sya, ne slezaya,  na  kone  i
shchegolyat' gruboj siloj, - prodolzhala ona, glyadya na  Mandora  i  odariv  ego
legkoj ulybkoj. - V etom menya zhdalo razocharovanie. U vas  est'  chto-nibud'
pokrepche vody?
     - Da, - otvetil ya i, otkryv butylku,  nalil  ej  bokal  viski.  Zatem
vzglyanul na Mandora i na butylku, no on pokachal golovoj. -  No  vy  dolzhny
priznat',  chto  na  vtorom  kurse  v  sostyazanii  na  begovoj  dorozhke  so
studentami Los-Andzhelesskogo universiteta on prishel pervym, - zastupilsya ya
za Lyuka, chtoby ne dat' ej sovsem uzh unizit' ego.  -  |to,  v  opredelennoj
mere, proishodit iz-za aktivnoj fizicheskoj podgotovki.
     Ona ulybnulas', prinimaya vino.
     - Da. V tot den' on pobil mirovoj rekord. YA do sih por  tak  i  vizhu,
kak on prohodit poslednij krug.
     - Vy byli tam?
     - O, da. YA poseshchala vse vashi sostyazaniya. YA dazhe  videla,  kak  bezhali
vy, - skazala ona. - Neploho.
     Ona prigubila vino.
     - Ne hotite li, chtoby ya poslal za obedom dlya vas? - sprosil ya.
     - Net. YA v obshchem-to ne golodna. My nedavno govorili o pravde...
     - Tochno. Kak ya ponyal, tam, v  Zamke,  proizoshel  kakoj-to  koldovskoj
obmen lyubeznostyami mezhdu vami i Maskoj...
     - Maskoj?
     - Koldunom v Sinej Maske, chto teper' pravit tam.
     - O, da. Obmen byl eshche tot.
     - YA pravil'no ponyal proisshedshee, ne tak li?
     -  Da.  No  vstrecha  okazalas'  dlya  menya  neudachnoj.  Prostite   mne
kolebanie. YA byla zahvachena vrasploh i ne podnyala vovremya zashchitu. K etomu,
sobstvenno, vse i svelos'. Bol'she takogo ne sluchitsya.
     - YA uveren v etom. No...
     - Vy umyknuli menya? - perebila ona. -  Ili  dejstvitel'no  dralis'  s
Maskoj, chtoby osvobodit' menya?
     - Podralis', - korotko otvetil ya.
     - I v kakom sostoyanii vy ostavili Masku?
     - Pogrebennym pod kuchej navoza, - skazal ya.
     Ona tihon'ko rassmeyalas'.
     - CHudesno! Lyublyu lyudej s chuvstvom yumora.
     - YA dolzhen vernut'sya tuda, - dobavil ya.
     - O! Zachem?
     - Potomu, chto Maska teper'  vstupil  v  soyuz  s  odnim  moim  vragom,
chelovekom po imeni YUrt, zhelayushchim mne smerti...
     Ona chut' pozhala plechami.
     - Esli Maska vam ne cheta, to ya ne vizhu, chtoby Maska  i  etot  chelovek
predstavlyali bol'shuyu ugrozu.
     Mandor prochistil gorlo.
     - Proshu proshcheniya, - skazal on. - No YUrt - oboroten' i  melkij  koldun
iz Dvorov. On tozhe imeet vlast' nad Otrazheniyami.
     - Polagayu, eto koe-chto menyaet, - dopustila ona.
     - Ne osobo mnogo, - skazal ya ej. - YA  schitayu,  chto  Maska  sobiraetsya
propustit' YUrta cherez tot zhe ritual, kotoryj proshel  vash  pokojnyj  muzh  -
chto-to svyazannoe s Klyuchom Moshchi.
     - Net! - vykriknula ona i ochutilas'  na  nogah,  a  ostatki  ee  vina
smeshalis'  so  slyunoj  Najdy  i  neskol'kimi  starymi  pyatnami  krovi   na
tebrizskom kovre,  kuplennom  mnoyu  radi  ego  izyashchno  vytkannoj  vo  vseh
podrobnostyah pastoral'noj sceny. - |to ne dolzhno sluchit'sya vnov'.
     V ee glazah mozhno bylo prochest' celuyu gammu  chuvstv.  A  vot  tak,  v
pervyj raz, ona vyglyadela uyazvimoj.
     - Iz-za etogo-to ya i poteryala ego...  -  prosheptala  ona  bol'she  dlya
sebya.
     Zatem mig proshel. Vernulas' tverdost'.
     - YA ne dopila vino, - progovorila ona, snova usazhivayas'.
     - YA prinesu vam eshche bokal, - predlozhil ya.
     - A tam, na stolike, u vas, sluchajno, ne zerkalo?



        11

     YA zhdal, poka ona zakonchit prihorashivat'sya, glyadya iz okna  na  sneg  i
pytayas' snova ukradkoj dotyanut'sya do Koral ili  Lyuka,  poka  stoyal  k  nej
spinoj. No mne ne povezlo. Kogda ona otlozhila odolzhennye u menya raschesku i
greben' i polozhila ryadom s nimi zerkal'ce, ya soobrazil, chto ona  zakonchila
privodit' v poryadok ne tol'ko volosy, no  i  mysli,  i  gotova  prodolzhit'
razgovor. YA medlenno povernulsya i podoshel k nej.
     My izuchali drug druga, sorevnuyas' v besstrastnosti vyrazhenij lica,  a
zatem ona sprosila:
     - V |mbere eshche kto-nibud' znaet, chto vy razbudili menya?
     - Net.
     - Horosho. |to znachit, chto u menya est' shans ujti  otsyuda  zhivoj.  Nado
polagat', vy hotite moej pomoshchi protiv Maski i YUrta?
     - Da.
     - Kakoj imenno pomoshchi vy zhelaete i chem vy gotovy zaplatit' za nee?
     - YA nameren proniknut' v Zamok i nejtralizovat' Masku i YUrta.
     - "Nejtralizovat'"? |to  odin  iz  malen'kih  evfemizmov,  oznachayushchih
"ubit'", ne tak li?
     - Polagayu, tak, - soglasilsya ya.
     - |mber nikogda ne slavilsya svoej shchepetil'nost'yu, - skazala ona. - Vy
podverglis' slishkom sil'nomu vozdejstviyu amerikanskoj publicistiki.  Itak,
vy znaete o moej osvedomlennosti o Zamke i hotite pomoshchi v  ubijstve  etoj
pary. Pravil'no?
     YA kivnul.
     - Rinal'do govoril mne, chto esli my pribudem slishkom pozdno i YUrt uzhe
projdet ritual preobrazheniya,  to vy, vozmozhno, najdete  sposob obratit' tu
zhe Moshch' protiv nego, - ob®yasnil ya.
     - On zabralsya v etih zapiskah kuda  dal'she,  chem  ya  predstavlyala,  -
provorchala ona. - Togda mne pridetsya byt' s vami otkrovennoj, poskol'ku ot
etogo,  vozmozhno,  budet  zaviset'  vasha  zhizn'.  Da,  takaya   vozmozhnost'
sushchestvuet. No net, nam ona nichem ne pomozhet. Dlya obrashcheniya Moshchi  k  takoj
celi trebuyutsya nekotorye prigotovleniya. |to ne takaya shtuka, kotoruyu  mozhno
sdelat' v lyubuyu minutu.
     Mandor hmyknul.
     - YA predpochel by ne umershchvlyat' YUrta, - vyskazal on svoe  soobrazhenie,
- esli u menya budet vozmozhnost' uvesti ego pryamikom obratno vo Dvory.  Ego
mozhno budet pristrunit'. Mozhet byt', est' sposob nejtralizovat' ego  ne...
ne nejtralizuya ego po-nastoyashchemu, kak vy vyrazhaetes'.
     - A esli net?
     - Togda ya pomogu tebe ubit' ego, - tverdo skazal on. - YA ne pitayu  na
ego schet nikakih  illyuzij,  no  schitayu  sebya  obyazannym  poprobovat'  hot'
chto-nibud'. YA boyus', chto izvestie o ego smerti mozhet posluzhit' nashemu otcu
poslednim udarom.
     YA otvel vzglyad. On mog byt'  prav,  i  hotya  smert'  starogo  Savalla
oznachala, chto imenno on unasleduet titul i nemalye vladeniya, ya byl uveren,
chto on ne stremilsya priobresti ih takoj cenoj.
     - Ponimayu, - skazal ya. - YA ob etom ne podumal.
     - Poetomu daj mne shans usmirit' ego. Esli u menya ne poluchitsya,  to  ya
prisoedinyus' k tebe vo vsem, chto potrebuetsya sdelat'.
     - Soglasen, - skazal ya, nablyudaya, kak vosprinimaet eto YAsra.
     Ona izuchala nas s vyrazheniem lyubopytstva na lice.
     - "nashego otca"? - peresprosila ona.
     - Da, - otvetil ya. - YA ne sobiralsya ob etom upominat', no raz uzh  eto
vsplylo, to YUrt - nash mladshij brat.
     Glaza ee zasvetilis' pri zapahe intrigi.
     - |to semejnaya bor'ba za vlast', ne tak li? - sprosila ona.
     - Polagayu, mozhno vyrazit'sya i tak, - skazal ya.
     - No po-nastoyashchemu - net, - utochnil Mandor.
     - A vasha sem'ya zanimaet vazhnoe polozhenie pri Dvorah?
     Mandor pozhal plechami. Tak zhe, kak i ya. U menya vozniklo oshchushchenie,  chto
ona pytaetsya vychislit' sposob poluchit' vygodu i s  etoj  storony  dela,  i
poetomu ya reshil ej pomeshat'.
     - My obsuzhdali neposredstvennuyu  zadachu,  -  napomnil  ya.  -  YA  hochu
perepravit' nas tuda i prinyat' vyzov Maski. My  ostanovim  YUrta,  esli  on
budet prepyatstvovat', a esli eto okazhetsya nevozmozhnym, to pojdem do konca.
Vy s nami?
     - My eshche ne obsudili cenu, - napomnila v svoyu ochered' ona.
     - Ladno, - priznalsya ya. - YA govoril ob etom s Rinal'do,  i  on  velel
mne peredat' vam, chto on prekratil vendettu. On polagaet, chto  so  smert'yu
Kaina vse schety s |mberom svedeny. On poprosil menya osvobodit'  vas,  esli
vy soglasites' pomoch', i predlozhil, chtoby v obmen na pomoshch' protiv  novogo
hozyaina citadeli my vosstanovili vash suverenitet nad Zamkom CHetyreh Mirov.
Nizhnyaya cherta, kak on vyrazhaetsya. CHto skazhete?
     Ona vzyala bokal i sdelala dolgij medlennyj glotok. YA znal, ona  budet
tyanut', pytayas' vychislit' sposob vyzhat' iz etoj sdelki pobol'she.
     - Vy govorili s Rinal'do sovsem nedavno? - pointeresovalas' ona.
     - Da.
     - Mne ne yasno, pochemu on shastaet gde-to s Daltom, vmesto togo,  chtoby
byt' zdes', s nami, esli on nastol'ko podderzhivaet etot plan?
     - Ladno, ya rasskazhu vam vse do konca, - vzdohnul ya. - No  esli  vy  s
nami, to nam v skorom vremeni nuzhno vystupat'.
     - Davajte, - predlozhila ona.
     Poetomu ya pereskazal vcherashnee priklyuchenie v Ardene,  opustiv  tol'ko
to, chto Viala dala Lyuku svoyu zashchitu. Po mere togo, kak ya  rasskazyval  etu
povest', Najda, kazhetsya, stanovilas' vse bolee rasstroennoj, izdavaya cherez
neravnye promezhutki vremeni tihoe skulenie.
     Kogda ya zakonchil, YAsra podnyalas', opirayas' na ruku Mandora  i  slegka
zadev ego pri etom bedrom, podoshla i ostanovilas' pered Najdoj.
     - A teper' skazhite, pochemu zdes' zaderzhana  doch'  vysokopostavlennogo
deyatelya Begmy? - potrebovala ona.
     - Ona oderzhana demonom, kotoryj ochen' lyubit vmeshivat'sya v moi dela, -
ob®yasnil ya.
     - V samom dele? YA chasto dumala, chem zhe  mogut  uvlekat'sya  demony,  -
zametila ona. - No etot konkretnyj demon, kazhetsya, pytalsya skazat' chto-to,
chto mozhet zainteresovat' menya. Esli vy budete tak dobry osvobodit' ego  na
minutu dlya razgovora, to ya obeshchayu vam posle obdumat' vashe predlozhenie.
     - Vremya uhodit, - vozrazil ya.
     - V takom sluchae, moj otvet otricatel'nyj, - zayavila ona.  -  Zaprite
menya gde-nibud' i otpravlyajtes' v Zamok bez menya.
     YA vzglyanul na Mandora.
     -  Pri  etom  ya  eshche  ne  soglasilas'  prinyat'  vashe  predlozhenie,  -
prodolzhala ona. - Rinal'do nazval by eto rashodami na razvlecheniya.
     - Ne vizhu ot etogo nikakogo vreda, - skazal Mandor.
     - Togda razreshi ej govorit', - posovetoval ya emu.
     - Mozhesh' govorit', ti'ga, - velel on.
     Pervye ee slova, odnako, byli adresovany ne YAsre, a mne:
     - Merlin, ty dolzhen razreshit' mne soprovozhdat' tebya.
     YA podoshel k mestu, otkuda mog videt' ee lico.
     - Nikoim obrazom, - otrezal ya.
     - Pochemu? - sprosila ona.
     - Potomu chto tvoya sklonnost'  zashchishchat'  menya  mozhet  pomeshat'  mne  v
situacii, gde, veroyatno, pridetsya pojti na nekotoryj risk.
     - Takova moya priroda, - otozvalas' ona.
     - V etom zaklyuchaetsya moya problema, - skazal ya. - YA ne  pitayu  k  tebe
nikakogo zla. Kogda vse eto zakonchitsya, ya budu rad poboltat' s  toboj,  no
eto delo tebe pridetsya peresidet'.
     YAsra kashlyanula.
     - V etom i zaklyuchaetsya soobshchenie?  Ili  est'  takzhe  chto-to,  chto  vy
zhelaete soobshchit' mne? - sprosila ona.
     Posledovalo dolgoe molchanie, a zatem Najda sprosila:
     - Vy budete soprovozhdat' ih ili net?
     YAsra zaderzhalas'  s  otvetom  na  stol'  zhe  dolgij  srok,  ochevidno,
vzveshivaya slova.
     - Operaciya eta tajnaya i lichnaya, - skazala ona. - YA sovsem ne uverena,
chto ona budet odobrena nachal'stvom Merlina  zdes',  v  |mbere.  Hotya  ya  i
vygadayu ot takogo sotrudnichestva, ya takzhe podvergnus'  i  nemalomu  risku.
Konechno, ya hochu vernut' sebe svobodu  i  vernut'  sebe  Zamok.  |to  pochti
spravedlivyj obmen. No on takzhe prosit i formal'nogo otkaza na vendettu. A
kakie u menya garantii, chto zdes' eto chto-nibud' znachit i chto vysshij eshelon
|mbera  ne  stanet  potom  ohotit'sya  na  menya,  kak  na   vozmutitel'nicu
spokojstviya? On ne mozhet govorit'  ot  imeni  ostal'nyh,  kogda  dejstvuet
takim tajnym obrazom.
     |to byl vopros, uzhe adresovannyj  mne,  i  poskol'ku  eto  byl  ochen'
horoshij vopros, na kotoryj ya ne imel  nikakogo  nastoyashchego  otveta,  to  ya
poradovalsya, chto u Najdy nashlos' chto skazat':
     - Po moemu, ya smogu vas ubedit',  chto  budet  v  vashih  zhe  interesah
soglasit'sya ih soprovozhdat' i okazat' im vsyacheskuyu podderzhku.
     - Nizhajshe proshu vas, nachinajte, - predlozhila ej YAsra.
     - YA predpochla by pogovorit' ob etom s vami naedine.
     YAsra ulybnulas', uveren, iz lyubvi k intrigam.
     - Menya eto ustraivaet, - momental'no soglasilas' ona.
     - Mandor, zastav' ee skazat' sejchas, - razozlilsya ya.
     - Podozhdite! - progovorila  YAsra.  -  Ili  ya  poluchayu  etot  razgovor
naedine, ili mozhete zabyt' o moej pomoshchi.
     YA stal dumat', naskol'ko sil'nuyu pomoshch' predstavlyala soboj YAsra, esli
ona ne mogla pribegnut' k Klyuchu dlya ustraneniya YUrta,  tak  kak  eto  moglo
stat' nashej samoj bol'shoj problemoj. Verno, ona znala  Zamok.  No  ya  dazhe
ponyatiya ne imel, naskol'ko ona sil'na kak koldun'ya.
     S drugoj storony, ya hotel reshit' etot vopros sejchas,  a  odin  lishnij
adept mog by perevesit' chashu vesov.
     - Najda, - obratilsya ya. - Ty planiruesh' chto-nibud', mogushchee povredit'
|mberu?
     - Net, - otvetila ona.
     - Mandor, chem klyanutsya ti'ga? - zaprosil ya spravku.
     - Oni voobshche ne klyanutsya, - prosvetil on menya.
     - Kakogo cherta? - reshil ya. - Skol'ko vremeni tebe nuzhno?
     - Daj nam desyat' minut. - poprosila ona.
     - Poshli, progulyaemsya, - predlozhil ya Mandoru.
     - Razumeetsya, - soglasilsya on, kinuv eshche odin sharik v storonu  Najdy.
Tot prisoedinilsya k drugim sharikam, vybrav orbitu vokrug ee talii.
     Prezhde, chem vyjti, ya dostal klyuch iz yashchika pis'mennogo stola.  I,  kak
tol'ko my okazalis' v koridore, sprosil Mandora:
     - YAsra mozhet kakim-to obrazom osvobodit' ee?
     - Tol'ko ne posle togo, kak ya  ustanovil  dopolnitel'nuyu  set',  set'
zatocheniya pri vyhode, - zaveril on. - Ne mnogie sposobny pridumat'  sposob
minovat' ee, i uzh konechno, ne za desyat' minut.
     - Ona prosto nabita sekretami, eta proklyataya ti'ga, - proburchal ya.  -
V nekotoryh aspektah zastavlyaet zadumat'sya, kto  zdes'  na  samom  dele  v
plenu.
     - Ona lish' menyaet kakuyu-to kapel'ku znaniya na sotrudnichestvo YAsry,  -
skazal on. - Ona hochet sdelat' tak, chto uzh esli ne mozhet otpravit'sya sama,
to hotya by otpravit' soprovozhdat' nas etu  damu,  poskol'ku  eto  oznachaet
lishnyuyu zashchitu dlya tebya.
     - Togda pochemu zhe my ne mozhem prisutstvovat' pri etom?
     - Nichego iz uznannogo mnoyu u nee ne prolivaet  na  eto  ni  malejshego
sveta.
     - Nu, raz u menya est' neskol'ko minut, to ya hochu  sbegat'  po  odnomu
nebol'shomu delu. Ty postorozhish' zdes' i voz'mesh' na sebya rukovodstvo, esli
ona pozovet nas ran'she, chem ya vernus'.
     On ulybnulsya.
     - A esli syuda zabredet odin iz tvoih rodstvennikov,  sleduet  li  mne
predstavlyat'sya, kak povelitel' Haosa?
     - YA dumal, ty takzhe i povelitel' obmana.
     - Konechno, - podtverdil on i, hlopnuv v ladoshi, ischez.
     - YA pospeshu, - obeshchal ya.
     - Vsego horoshego, - donessya otkuda-to ego golos.
     YA pospeshil po koridoru.
     Dobravshis' do nuzhnoj dveri, ya s  minutu  postoyal  pered  nej,  zakryv
glaza, predstavlyaya sebe obstanovku takoj, kakoj ya  videl  ee  v  poslednij
raz. |to byli apartamenty otca. YA mnogo raz brodil po nim, pytayas'  ponyat'
po meblirovke, rasstanovke, knizhnym polkam i lyubopytnym kollekciyam  chto-to
bol'shee, chem ya uzhe znal  ob  etom  cheloveke.  Vsegda  nahodilas'  kakaya-to
meloch',  privlekavshaya  moe  vnimanie,  libo  otvechavshaya  na  vopros,  libo
podnimavshaya novyj - nadpis' na zakladke v  knige  ili  zametka  na  polyah,
serebryanaya rascheska  ne  s  temi  inicialami,  dagerrotip  privlekatel'noj
bryunetki, podpisannyj "Karlu s lyubov'yu ot Karoliny",  momental'nyj  snimok
otca, obmenivayushchegosya rukopozhatiyami s generalom Makarturom...
     YA otper dver' i raspahnul ee tolchkom ruki.
     Odnako neskol'ko sekund ya ne dvigalsya, tak kak  vnutri  byl  svet.  YA
prislushivalsya eshche neskol'ko dolgih mgnovenij, no iz pokoev  ne  donosilos'
ni zvuka. Togda ya medlenno  voshel.  Na  stoyashchem  u  protivopolozhnoj  steny
tualetnom stolike gorelo mnozhestvo svechej. A v pole zreniya - nikogo.
     - Hello!? - pozval ya. - |to ya, Merlin.
     Nikakogo otveta.
     YA zakryl za soboj dver' i dvinulsya vpered. Sredi svechej na  tualetnom
stolike stoyala cvetochnaya vaza. V nej nahodilas' edinstvennaya roza, imevshaya
serebristyj cvet. YA podoshel poblizhe. Da, ona byla serebryanoj. V  kakom  zhe
Otrazhenii rosli takie cvety?
     YA vzyal odnu iz svechej i poshel dal'she uzhe  s  nej,  zagorazhivaya  plamya
ladon'yu. Povernul nalevo i vstupil v sleduyushchuyu komnatu. I,  otkryv  dver',
srazu zhe uvidel, chto ne bylo  nadobnosti  prinosit'  svechu.  Zdes'  goreli
drugie, eshche v bol'shem kolichestve.
     - Hello!? - povtoril ya.
     Opyat' nikakogo otveta. Nikakih zvukov voobshche.
     YA postavil svechu na blizhajshij stol i podoshel k krovati. Podnyav  rukav
lezhavshej na nej  rubashki,  ya  uronil  ego  obratno.  Na  pokryvale  lezhala
serebryanaya rubashka i chernye bryuki - otcovskie cveta. V proshlyj  vizit  oni
tam ne lezhali.
     YA uselsya ryadom s odezhdoj na pokryvalo i  ustavilsya  cherez  komnatu  v
zatenennyj ugol. CHto proishodit?  Kakoj-to  prichudlivyj  semejnyj  ritual?
YAvlenie prizrakov? Ili...
     - Korvin? - proiznes ya.
     No ya edva li ozhidal otveta. I ne byl razocharovan. Odnako, podnyavshis',
ya stuknulsya o tyazhelyj predmet, visevshij na blizhajshem stolbike  krovati.  YA
protyanul k nemu ruku i podnyal ego, chtoby luchshe rassmotret'. |to byl poyas s
pristegnutym k nemu oruzhiem v nozhnah.  Oni  tozhe  otsutstvovali  vo  vremya
moego poslednego poseshcheniya. YA stisnul rukoyat' i obnazhil klinok.
     Pri svete svechej zaplyasala soderzhashchayasya v serom metalle  chast'  uzora
Labirinta. |to byl Grejsvandir, otcovskij  mech.  A  chto  sejchas  on  delal
zdes', ya ponyatiya ne imel.
     I ya ponyal s ukolom boli, chto ne mogu  zaderzhat'sya  zdes'  posmotret',
chto tut proishodit.  YA  dolzhen  vernut'sya  k  sobstvennym  problemam.  Da,
svoevremennost' segodnya byla opredelenno protiv menya.
     YA polozhil Grejsvandir obratno v nozhny.
     - Otec? - proiznes ya. -  Esli  ty  menya  slyshish',  to  znaj,  ya  hochu
povidat'sya s toboj opyat'. No sejchas ya dolzhen idti. Udachi tebe vo vsem, chto
by ty ni delal.
     A zatem ya pokinul pomeshchenie, kosnuvshis' mimohodom serebryanoj rozy,  i
zaper za soboj dver'. Kogda ya povernul obratno v koridor,  to  ponyal,  chto
ves' drozhu.
     Na  obratnom  puti  mne  nikto  ne  vstretilsya  i,  priblizivshis'   k
sobstvennoj dveri, ya gadal, sleduet li mne vojti, postuchat' ili podozhdat'.
Zatem chto-to kosnulos' moego plecha i ya obernulsya, no tam nikogo  ne  bylo.
Kogda ya opyat' povernulsya k dveri, Mandor poyavilsya ryadom  so  mnoj,  slegka
namorshchiv lob.
     - CHto sluchilos'? - sprosil on. - Ty vyglyadish' bespokojnee, chem  kogda
uhodil.
     - Nechto sovershenno neozhidannoe. Iznutri eshche net novostej?
     - Poka ty hodil, ya uslyshal raz krik YAsry, - soobshchil on, - pospeshil  k
dveryam i otkryl ih. No ona zasmeyalas' i poprosila zakryt' dveri.
     - Libo ti'ga  znaet  kakie-to  horoshie  novosti  ili  anekdoty,  libo
novosti blagopriyatnye.
     - Kazhetsya, tak.
     CHut' pozzhe dver' otkrylas', i YAsra kivnula nam.
     - Nash razgovor zavershen, - priglasila ona nas vojti.
     Vojdya v  komnatu,  ya  izuchil  ee  vzglyadom.  Vyglyadela  YAsra  namnogo
veselee, chem kogda my vyhodili. Po krayam ee glaz nablyudalos'  chut'  bol'she
morshchinok, i ona, kazhetsya, chut' li ne s trudom uderzhivala na  meste  ugolki
gub.
     - Nadeyus', beseda byla plodotvornoj? - vyskazal ya svoe pozhelanie.
     - Da. V celom, ya by skazala, chto tak ono i bylo, - otvetila ona.
     Odin vzglyad na Najdu pokazal mne, chto ni poza, ni vyrazhenie  ee  lica
ne izmenilis'.
     - Teper' ya vynuzhden sprosit' vas o prinyatom vami reshenii, - skazal ya.
- Dol'she medlit' ya bol'she nikak ne mogu.
     - CHto proizojdet, esli ya otvechu otkazom? - sprosila ona.
     - YA preprovozhu  vas  v  vashi  pokoi  i  uvedomlyu  ostal'nyh,  chto  vy
vernulis' i snova s nami.
     - Kak gost'ya?
     - Kak ochen' horosho ohranyaemaya gost'ya.
     - Ponimayu. Nu, v obshchem-to, mne  ne  osobenno  hochetsya  znakomit'sya  s
etimi pokoyami. YA reshila soprovozhdat' vas i pomoch' vam na obsuzhdennyh  nami
usloviyah.
     YA poklonilsya ej.
     - Merlin! - okliknula menya Najda.
     - Net! - otvetil ya i posmotrel na Mandora.
     Tot podoshel i ostanovilsya pered Najdoj.
     - Samoe luchshee teper' tebe budet usnut', - velel on ej,  i  glaza  ee
zakrylis',  a  plechi  obvisli.  -  Gde  horoshee  mesto,  chtoby  ona  mogla
otdohnut'? - sprosil on u menya.
     - Von tam, - ya pokazal na dver' v sosednyuyu komnatu.
     On vzyal ee za ruku i otvel tuda. CHerez nekotoroe vremya ya uslyshal, kak
on tiho govorit chto-to, a potom nastupilo molchanie. CHut' pozzhe on vyshel, a
ya podoshel k dveri i zaglyanul v komnatu. Ona vytyanulas' na moej posteli.  YA
ne zametil poblizosti nikakih metallicheskih sharikov.
     - Ona bez soznaniya? - sprosil ya.
     - Nadolgo, - zaveril on.
     YA posmotrel na prihorashivayushchuyusya pered zerkalom YAsru.
     - Vy gotovy? - sprosil ya.
     Ona poglyadela na menya iz-pod opushchennyh resnic.
     - Kak vy predpolagaete perepravit' nas? - sprosila ona.
     - U vas est' osobennoe sredstvo dostavit' nas tuda?
     - Tol'ko ne v dannyj moment.
     - Togda ya poproshu Koleso-Prizrak perepravit' nas tuda.
     -  Vy  uvereny,  chto  eto  bezopasno?  YA  razgovarivala   s   etim...
ustrojstvom. I ne dumayu, chto ono zasluzhivaet doveriya.
     - Ono  vpolne  nadezhno,  -  zaveril  ya.  -  Hotite  sperva  zapastis'
kakimi-nibud' zaklinaniyami?
     - Net nadobnosti. Moi... resursy dolzhny byt' v otlichnom sostoyanii.
     - Mandor?
     YA uslyshal shchelkan'e, donosyashcheesya otkuda-to iz-pod plashcha.
     - Gotov, - dolozhil on.
     YA vytashchil Kozyr' Kolesa-Prizraka  i  pristal'no  posmotrel  na  nego.
Nachal meditaciyu. Zatem potyanulsya. Nichego ne proizoshlo. YA poproboval opyat',
vspominaya,   nastraivayas',   rasprostranyayas'.   Potyanulsya   opyat',   zovya,
chuvstvuya...
     - Dver'... - pokazala YAsra.
     YA vzglyanul na dver' v koridor, no v nej ne  bylo  nichego  neobychnogo.
Togda ya posmotrel na YAsru i prosledil napravlenie ee vzglyada.
     Dvernoj proem v sosednyuyu komnatu, gde spala Najda, stal svetit'sya. On
siyal zheltym svetom, i pryamo u menya na glazah etot svet razgoralsya. Zatem v
centre  ego  poyavilos'  eshche  bolee  yarkoe  pyatno.  Vnezapno  pyatno  nachalo
sovershat' medlennoe dvizhenie vverh-vniz.
     Zatem razdalas' muzyka, ya tak i ne ponyal, otkuda,  i  golos  Prizraka
vozvestil:
     - Sledite za prygayushchim myachikom.
     - Prekrati! - osadil ya ego. - |to otvlekaet!
     Muzyka zatihla. Krug sveta stal nepodvizhnym.
     - Izvinyayus', - vmeshalsya Prizrak. - YA dumal, chto malost'  razryadki  ne
pomeshaet.
     - Ty ugadal nepravil'no, - otvetil ya.  -  YA  hochu,  chtoby  ty  prosto
perepravil nas k Citadeli v Zamke CHetyreh Mirov.
     - Vojska ty tozhe hochesh' perepravit'? YA, kazhetsya, ne  mogu  obnaruzhit'
Lyuka.
     - Tol'ko nas troih.
     - A kak naschet spyashchej v sosednej komnate? YA vstrechal ee  prezhde.  Ona
neverno skaniruetsya.
     - Znayu. Ona ne chelovek. Pust' spit.
     - Togda otlichno. Prohodite v dver'.
     - Idem, - skomandoval ya ostal'nym, vzyal poyas s oruzhiem i,  pristegnuv
ego, dobavil zapasnoj kinzhal, shvatil s  kresla  plashch  i  natyanul  ego  na
plechi.
     YA podoshel k proemu, a Mandor i YAsra posledovali  za  mnoj.  YA  shagnul
cherez porog, no komnaty za nim bol'she ne bylo.  Vmesto  nee  nastupil  mig
smazyvaniya, a kogda moi chuvstva proyasnilis',  to  okazalsya  pod  zatyanutym
gustymi nizkimi oblakami nebom. I holodnyj veter hlestal po moej odezhde.
     YA uslyshal vosklicanie  Mandora,  a  mig  spustya  -  YAsry.  Ih  golosa
donosilis' sleva. Sleva raspolagalos' beloe, kak kost', ledyanoe pole, a  v
protivopolozhnom napravlenii  svincovo-seroe  more  boltalo  belye  barashki
voln, slovno eto byli zmei v vedre moloka. Daleko vnizu pod nami mercala i
kurilas' temnaya zemlya.
     - Prizrak! - kriknul ya. - Ty gde?
     - Zdes', - donessya tihij svist i, posmotrev vniz, ya zametil  ryadom  s
konchikom moego levogo sapoga kroshechnoe kolechko sveta.
     Pryamo vperedi i nizhe vdali chetko vidnelsya Zamok. Za  ego  stenami  ne
nablyudalos' nikakih priznakov zhizni. YA ponyal, chto, dolzhno  byt',  nahozhus'
gde-to v gorah, gde-to nepodaleku ot mesta, gde v svoe  vremya  vel  dolguyu
besedu so starym otshel'nikom po imeni Dejv.
     - YA hotel, chtoby ty otpravil nas v Citadel' Zamka, -  ob®yasnil  ya.  -
Zachem ty dostavil nas syuda?
     - YA zhe govoril tebe,  chto  mne  ne  nravitsya  eto  mesto,  -  otvetil
Prizrak, - ya hotel dat' tebe  vozmozhnost'  osmotret'  ee  i  reshit',  kuda
imenno ty zhelal  by  perepravit'sya.  Takim  obrazom,  ya  smogu  proizvesti
dostavku ochen' bystro i ne podvergat' sebya vozdejstviyu sil,  kotorye  menya
rasstraivayut, chereschur dolgo.
     YA prodolzhal pristal'no izuchat' vzglyadom Zamok.  Za  vneshnimi  stenami
snova kruzhila para smerchej.  Hotya  u  kreposti  i  ne  bylo  rva,  no  oni
dostatochno zamenyali ego. Ih razdelyalo pochti 180 gradusov i oni po  ocheredi
svetilis'. Blizhajshij stal iskrit'sya ot molnij, priobrel sverh®estestvennyj
nakal. Zatem, kogda on stal merknut', zasvetilsya drugoj.
     Na moih glazah oni neskol'ko raz proshli etot cikl.
     YAsra izdala slabyj zvuk i, povernuvshis', ya sprosil u nee:
     - CHto proishodit?
     - Ritual, - otvetila ona. - Kto-to imenno sejchas igraet temi silami.
     - Ty mozhesh' opredelit', naskol'ko daleko oni prodvinulis'?
     - Vryad li. Oni mogli tol'ko nachat', ili uzhe konchayut. |ti spolohi ognya
govoryat mne, chto process eshche ne zavershen.
     - Togda reshaj ty, YAsra, - obratilsya  ya  k  nej.  -  Gde  nam  sleduet
poyavit'sya?
     - V palatu s fontanom vedut dva dlinnyh koridora, - prikinula ona.  -
Odin na tom zhe urovne, a drugoj -  etazhom  vyshe.  Sama  palata  vysotoj  v
neskol'ko etazhej.
     - |to ya pomnyu, - skazal ya.
     - Esli oni napryamuyu rabotayut s Silami, a my prosto poyavimsya v palate,
- prodolzhala ona, - preimushchestvo vnezapnosti budet lish' mgnovennym.  YA  ne
mogu skazat' navernyaka, chem oni po nam udaryat. Luchshe podobrat'sya po odnomu
iz dvuh koridorov i  dat'  mne  shans  ocenit'  polozhenie.  Poskol'ku  est'
veroyatnost', chto oni mogut zametit' nashe prodvizhenie po nizhnemu  koridoru,
to dlya nashih celej luchshe vsego podojdet verhnij.
     - Ladno, - soglasilsya ya. - Prizrak, ty mozhesh'  otpravit'  nas  vglub'
togo verhnego koridora?
     Krug rasshirilsya, nakrenilsya, podnyalsya, postoyal s mig vysoko nad nami,
a zatem upal.
     - Vy... uzhe... tam, - soobshchil Prizrak, kogda videnie poplylo  i  krug
sveta proshel po nam sverhu donizu. - Do svidaniya.
     On byl prav. Na etot raz my ugodili v yablochko. My  stoyali  v  dlinnom
sumrachnom koridore, so stenami iz temnogo tesanogo kamnya. Odin  ego  konec
teryalsya v temnote. A drugoj vel v osveshchennuyu oblast'.  Potolok  sostavlyali
neotesannye brevna, tyazhelye poperechnye balki smyagchalis' zaroslyami pautiny.
Na  stennyh  podstavkah  mercalo  neskol'ko  golubyh   koldovskih   sharov,
izlivavshih  blednyj  svet,  pokazyvayushchij,  chto  srok  dejstviya  zaklinanij
priblizhaetsya k koncu. A drugie shary uzhe potuhli. Nepodaleku ot osveshchennogo
konca koridora nekotorye shary uzhe  zamenili  fonaryami.  Sverhu  donosilis'
zvuki  shmygayushchih  po  potolku  melkih  sushchestv.   Vse   propahlo   vlagoj,
zathlost'yu. No vozduh kazalsya kakim-to naelektrizovannym, slovno my dyshali
ozonom, i nervoznost' kanuna sobytiya, kazalos', vitala v vozduhe.
     YA pereshel na logrusovo zrenie,  i  srazu  zhe  poyavilos'  sushchestvennoe
prosvetlenie. Povsyudu tyanulis' silovye linii, pohozhie na svetyashchiesya zheltye
kabeli. Oni davali dopolnitel'nuyu illyuminaciyu, vosprinimaemuyu teper' mnoyu.
I  kazhdyj  raz,  kogda  moi  dvizheniya  peresekali  liniyu,   eto   povyshalo
ispytyvaemyj mnoyu effekt shchekotki. T