, kogda ya byl eshche mal'chishkoj, ya rabotal na kurorte v Kerchi, obsluzhivaya stoliki sostoyatel'nyh klientov - negociantov. Togda vy obo mne nichego ne znali. YA tol'ko-tol'ko pokinul svoj Pamir. Togda vy i vash drug pribyli v Kerch'. - Teper' ya vspomnil. Da... V tom godu umerli roditeli Fila. Oni byli moimi horoshimi druz'yami - i ya sobiralsya otpravit' Fila v universitet. No tut podvernulsya kakoj-to veganec, kotoryj uvel u nego pervuyu zhenu i otpravilsya s nej v Kerch'. Zabyl ego imya... - |to byl Pril'paj Digo. I on pohodil na goru, vozvyshayushchuyusya na krayu ogromnoj doliny - kazalos', ego nevozmozhno sdvinut' s mesta. On boksiroval na veganskij maner: kulakami, obvyazannymi kozhanymi remnyami s desyat'yu zaostrennymi shipami, torchashchimi vokrug vsej ruki. - Da, ya pomnyu... - Vy nikogda prezhde ne dralis' takim sposobom, no borolis' s nim za etu devushku. Sobralas' ogromnaya tolpa iz vegancev i zemnyh zhenshchin. Dazhe ya zabralsya na stol, chtoby luchshe videt' proishodyashchee. Uzhe cherez minutu vasha golova byla v krovi. On vse hotel, chtoby krov' zalila vam glaz, no vy uporno stryahivali ee. Mne bylo togda pyatnadcat' let. I k tomu vremeni ya ubil vsego lish' troih. YA dumal, chto vy vot-vot umrete i ya tak i ne dozhdus', poka vy dotronetes' do nego. A zatem vasha pravaya ruka molotom obrushilas' na nego s nepostizhimoj bystrotoj! Vy udarili ego pryamo v seredinu toj dvojnoj kosti, kotoraya est' na grudi sinekozhih - a kosti u nih bolee prochnye, chem u nas! I vy raskololi ego grud', kak yajco. YA by nikogda ne smog sdelat' nichego podobnogo. V etom-to ya uveren - i vot ya uznal, chto vy slomali hrebet kryss-pauku... Net, Karachi, ya ubival by vas tol'ko s pochtitel'nogo rasstoyaniya... - No ved' eto zhe bylo tak davno... YA schital, chto nikto ne pomnit etogo. - I vy otvoevali devushku! - Da. Pravda, ya sejchas uzhe zabyl ee imya. - No vy ne vernuli ee nazad. Poetomu, navernoe, on i nenavidit vas. - Fil? Iz-za etogo... YA dazhe zabyl, kak ona vyglyadela. - Zato on nichego ne zabyl. Vot pochemu, kak mne kazhetsya, on vas nenavidit. YA chuyu etu nenavist', chuyu ee istochnik. Vy otobrali u nego ego pervuyu zhenu! I ya byl etomu svidetel'. - |to byla ee sobstvennaya mysl'. - Vot on i stradaet, a vy ostaetes' molodym! Pechal'no, Karachi, kogda u druga est' prichina nenavidet' druga. - Da. - Vot pochemu i ya ne otvechayu na vashi voprosy. - Mozhet li sluchit'sya takoe, chtoby vas nanyali ubit' veganca? - Mozhet. - Pochemu? - YA skazal, chto eto vozmozhno, a ne to, chto eto - svershivshijsya fakt. - Togda ya zadam vam eshche vopros, i delu konec. Nu chto horoshego, esli veganec umret? Ego nauchnaya kniga, mozhet byt', byla by ochen' poleznoj dlya uluchsheniya vzaimootnoshenij mezhdu lyud'mi i vegancami. - Ne znayu, chto zdes' moglo by byt' horoshego, Karachi. YA predlagayu vot chto: davajte luchshe perejdem k nashim nozham. My tak i sdelali. YA nakonec ulovil osobennosti etih nozhej i votknul dva podryad v centr misheni. Posle etogo dva nozha prosvisteli ryadom s moimi, prichem ya dazhe slyshal, kak poslednij lyazgnul o lezvie odnogo iz moih nozhej, i on zavibriroval, kak zashchemlennaya pila. - Skazhu vam vot chto, - proiznes ya, snova vytaskivaya nozh. - YA starshij v etoj poezdke i otvechayu za bezopasnost' vseh ee uchastnikov. Poetomu ya tak zhe budu ohranyat' i veganca. - |to bylo by dovol'no neploho, Karachi. Zashchita emu ves'ma ponadobitsya. YA polozhil nozhi na podnos i dvinulsya k dveri. - My otpravlyaemsya, da budet vam izvestno, zavtra v desyat' chasov utra. Konvoj aeroglisserov zhdet nas na pervoj vzletnoj ploshchadke territorii Upravleniya. - Horosho. Spokojnoj nochi, Karachi. - YA zhe vas prosil: zovite menya Konrad. Horosho? - Da. YA zakryl dver', no eho udarov nozhej o mishen' dolgo i neotstupno presledovalo menya... 4 Poka shest' bol'shih glisserov peresekali okean, derzha kurs na Egipet, ya v svoih myslyah perenessya na ostrov Koss - k Kassandre. Zatem ne bez truda otorvalsya ot vospominanij i stal dumat' o podzhidayushchej nas tainstvennoj strane peskov Nila, krokodilov, mutantov, o mertvyh faraonah, vechnyj son kotoryh nyne byl potrevozhen odnim iz moih nedavnih proektov. Zatem ya stal razmyshlyat' o chelovechestve, ustroivshemsya na posadochnoj stancii na Titane, rabotayushchem v Zemnom Upravlenii, terpyashchem unizheniya na Galere i Bekabe, gnushchem spiny na Marse i perebivayushchemsya sluchajnoj rabotoj na Rilpahe, Vitene, Diubahe i dobrom desyatke planet Veganskoj Ligi. Posle etogo mysli moi vernulis' k samim vegancam. |ta rasa sinekozhih lyudej, s ih chudnymi licami i smeshnymi familiyami, prigrela i nakormila nas, holodnyh i golodnyh. Ona vysoko ocenila tot fakt, chto nashi kolonii na Marse i Titane byli neozhidanno vynuzhdeny perejti na samoobespechenie i sumeli vystoyat' celoe stoletie - posle teh zlopoluchnyh Treh Dnej, prezhde chem byl izobreten dostatochno nadezhnyj mezhzvezdnyj transport. Podobno zhuku-vreditelyu (sravnenie Dzhordzha |mmita) my stali iskat' sebe vtoroj dom, potomu chto ispoganili prezhnij. Pribegali li togda vegancy k insekticidam? Net! |to byla drevnyaya mudraya rasa, ona pozvolila nam poselit'sya na ih planetah, zhit' i rabotat' v ih gorodah, na ih materikah i posredi morya. Potomu chto dazhe takoj vysokorazvitoj civilizacii, kak veganskaya, trebuetsya ruchnoj trud sushchestv s otdel'nym bol'shim pal'cem. Horoshih domashnih slug nel'zya zamenit' nikakimi mashinami. Ne men'shij spros imeetsya takzhe na mehanikov, obsluzhivayushchih mashiny. A takzhe na horoshih sadovnikov, rybakov, shahterov, rabotnikov iskusstv, osobenno esli rech' idet ob iskusstve ranee nevedomoj rasy. Razumeetsya, bylo obshcheprinyato, chto nalichie mest prozhivaniya lyudej ponizhalo stoimost' smezhnyh rajonov, naselennyh vegancami, no s lihvoj kompensirovalos' vkladami lyudej v uvelichenie obshchego blagosostoyaniya privilegirovannyh vegancev v celom. Mysl' ob etom vernula menya na Zemlyu. Vegancy nikogda prezhde ne stalkivalis' s sovershenno razorennoj civilizaciej, i poetomu nasha rodnaya kul'tura proizvela na nih dovol'no glubokoe vpechatlenie. Oni byli ocharovany nami, ocharovany nastol'ko, chto dazhe reshili terpet' nahodyashcheesya na Galere nashe pravitel'stvo. Za basnoslovnye den'gi oni pokupali bilety dlya poseshcheniya Zemli i eto tol'ko dlya togo, chtoby poglazet' na razvaliny nekogda bogatoj civilizacii. I nakonec, oni pokupali na Zemle obshirnye territorii i ustraivali tam kurorty. Est' kakaya-to osobaya prityagatel'naya sila u planety, postepenno prevrashchayushchejsya v muzej (nechto podobnoe nekogda skazal o Rime Dzhojs). Vot takim-to obrazom mertvaya Zemlya vse eshche prinosit svoim vnukam nebol'shoj, no ves'ma oshchutimyj dohod kazhdyj veganskij finansovyj god. Vot pochemu sushchestvuet Upravlenie. S etogo zhivut Lorell, Dzhordzh, Fil i vse ostal'nye. V kakoj-to mere - dazhe ya sam. Daleko vnizu sero-goluboj kover okeana kazalsya temno-buroj zemlej materika, a vskore on i na samom dele konchilsya. My priblizhalis' k Novomu Kairu. Posadka byla proizvedena za predelami goroda. Po suti dela zdes' ne bylo vzletno-posadochnoj polosy. My prosto opustilis' na svobodnuyu ploshchadku i ostavili Dzhordzha v kachestve chasovogo. V starom Kaire uroven' radiacii vse eshche byl vysok, poetomu lyudi, s kotorymi prihodilos' imet' delo, zhili glavnym obrazom v Novom Kaire. |to oblegchalo provedenie ekskursii. Mishtigo hotel posmotret' mechet' Kong-Baj v Gorode Mertvyh, ucelevshuyu posle Treh Dnej. On nastoyal na tom, chtoby ya pustil ego v svoj glisser, i my sdelali neskol'ko krugov na nebol'shoj vysote. Mishtigo pri etom delal fotosnimki i lyubovalsya vidami razvalin. CHto kasaetsya pamyatnikov, to emu hotelos' osmotret' piramidy Lukesa i Karnaka v doline Carej i Caric. K nashemu schast'yu, my osmotreli mechet' tol'ko s vozduha. Vnizu pod nami snovali kakie-to bystrye temnye teni, ostanavlivayas' tol'ko dlya togo, chtoby shvyrnut' kamni v nashi apparaty. - Kto eto? - pointeresovalsya Mishtigo. - Porazhennye radiaciej, - otvetil ya. - Lyudi-mutanty. Oni ochen' razlichayutsya razmerami, formami i stepen'yu umstvennoj i moral'noj degradacii. Posle neskol'kih krugov on udovletvorenno ulybnulsya, i my vernulis' v lager'. Otsyuda my dvinulis' po razbitoj doroge - dva vremennyh pomoshchnika, ya, Mishtigo, Dos Santos, "Ryzhij Parik", |len i Gassan. Postepenno doroga stanovilas' shire. To tut, to tam stali podnimat'sya pal'my, davavshie nekotoruyu ten'. Korichnevye deti s ogromnymi glazami glyadeli nam vsled. Oni prismatrivali za obshirnoj territoriej, na kotoroj paslas' shestinogaya korova. Ona, kak i tysyachi let nazad, podobno vsem etim sushchestvam, vertela vodopod®emnoe koleso, prichem edinstvennym otlichiem pri etom bylo to, chto ona ostavlyala na peske ne chetyre, a shest' otpechatkov kopyt. Moj upolnomochennyj v etoj mestnosti Ramzes Smit vstretil nas na postoyalom dvore. Ego zagoreloe lico bylo pokryto gustoj set'yu morshchin. U nego byli tipichnye dlya takih lyudej pechal'nye glaza, odnako vremya ot vremeni on veselo smeyalsya, chto neskol'ko skrashivalo obshchee grustnoe vpechatlenie. My sideli, potyagivaya pivo, v glavnoj komnate dvora, dozhidayas' Dzhordzha. Mestnye chasovye dolzhny byli smenit' ego u aeroglisserov. - Rabota prodvigaetsya dovol'no bystro, - soobshchil mne Ramzes. - Horosho, - kivnul ya, ves'ma dovol'nyj tem, chto nikto ne sprashival menya, v chem, sobstvenno, sostoit eta "rabota". Mne hotelos' ulovit' udivlenie na licah prisutstvuyushchih. - Kak pozhivayut vashi zhena i deti? - sprosil ya u upravlyayushchego. - Spasibo. Vpolne prilichno. - A novorozhdennyj? - On vyzhil, i bez kakih-libo defektov, - s gordost'yu skazal Ramzes Smit. - YA otpravil svoyu zhenu na Korsiku na vremya ee beremennosti. Vot foto. YA sdelal vid, chto vnimatel'no izuchayu kartochku, izdavaya pri etom odobritel'nye, kak i polozheno, mezhdometiya. - Esli uzh my zagovorili o snimkah, - nachal ya, - to ne nuzhdaetes' li vy v dopolnitel'nom oborudovanii? - Net, net. U nas horoshaya apparatura. Vse idet kak po maslu. Kogda vy hoteli by posmotret' rabotu? - Srazu zhe posle togo, kak chto-nibud' perekusim. - Vy - musul'manin? - vmeshalsya v razgovor Mishtigo. - YA ispanskoj very, - ser'ezno otvetil Ramzes. - Na samom dele? |to ved' ta samaya metafizicheskaya eres', kotoraya otricaet trojstvennuyu prirodu Hrista? - My ne schitaem sebya eretikami! YA sidel, razmyshlyaya o tom, naskol'ko pravy byli my, greki, vypustiv logiku v etot neschastnyj mir. Hod moih myslej prerval Mishtigo, pustivshis' v perechislenie zabavnogo perechnya izrechenij hristianskoj eresi. V poryve yarosti za to, chto mne prishlos' byt' gidom v etom puteshestvii, ya zapisal ih v zhurnal puteshestvij. Pozdnee Lorell skazal mne, chto eto byl otlichnyj, horosho otrabotannyj dokument, chto lishnij raz dokazyvaet, naskol'ko merzko ya dolzhen byl chuvstvovat' sebya togda. YA dazhe sluchajno zanes tuda anekdot o sluchajnoj kanonizacii Buddy, kak svyatogo Iosafata, v shestnadcatom stoletii. V konce koncov, poka veganec sidel zdes' i vysmeival nas, ya ponyal, chto sejchas nagrublyu emu ili peremenyu temu dlya razgovora. Poskol'ku sam ya hristianinom ne byl, to eta teologicheskaya komediya oshibok vovse ne oskorblyala moi religioznye chuvstva. Menya gorazdo bol'she trevozhilo to, chto predstavitel' chuzhoj nam rasy snizoshel do togo, chtoby potrudit'sya nad issledovaniem s cel'yu vystavit' nas v kachestve skopishcha idiotov. Eshche raz osmysliv vse eto sejchas, ya ponyal, chto byl neprav. Uspeh videolenty, kotoruyu ya togda delal, podtverzhdaet bolee pozdnyuyu moyu gipotezu v otnoshenii vegancev: oni sami sebe nastol'ko d'yavol'ski naskuchili, a my byli dlya nih nastol'ko novy i neizvestny, chto oni v ravnoj stepeni uhvatilis' kak za nashi izvechnye filosofskie problemy, tak i za religioznye. |to v polnoj mere otnosilos' i k ih predstavitelyu, byvshemu togda pered nami vo ploti. Oni malo razbiralis' v istinnosti teh ili inyh problem i poryadkom pogryazli v prepiratel'stvah: kto na samom dele pisal p'esy SHekspira, dejstvitel'no li Napoleon umer na ostrove Svyatoj Eleny, kto pervym iz evropejcev vstupil na amerikanskij kontinent i yavlyaetsya li kniga Garri Denikina svidetel'stvom poseshcheniya Zemli razumnymi sushchestvami, im neizvestnymi, i tak dalee. Vysokorazvitoe obshchestvo Vegi pryamo-taki s appetitom nabrasyvalos' na nashi srednevekovye teologicheskie spory. Zabavno! - Mishtigo, dva slova po povodu vashej knigi, - perebil ya veganca. - Da? - U menya slozhilos' vpechatlenie, - nachal ya, - chto vy ne zhelaete nikoim obrazom nikogda i nigde ustraivat' ee obsuzhdenie. YA uvazhayu podobnye chuvstva, no eto stavit menya v neskol'ko neudobnoe polozhenie kak glavu poezdki. My oba ponyali, chto podobnyj vopros sledovalo podnyat', buduchi s nim naedine, osobenno posle ego otveta Filu na prieme v Port-o-Prense, no ya hotel rasshevelit' ego svoimi pridirkami i peremenit' temu razgovora. - Menya ochen' interesuet, budet li eto prezhde vsego otchet o teh mestah, kotorye my posetili, ili vy hoteli by, chtob vam okazali pomoshch', obrashchaya vnimanie na mestnye osobennosti razlichnogo roda... Nu, skazhem, politicheskie ili kul'turnye. - Menya prezhde vsego interesuet sostavlenie opisaniya dnevnika puteshestvennika, - skazal veganec. - Odnako, ya budu ochen' blagodaren vam za to, chto vy smogli soprovozhdat' nashu poezdku. YA schitayu, chto v etom i zaklyuchalas' vasha rabota. U menya ved' tol'ko obshchie predstavleniya o zemnyh tradiciyah i tekushchih sobytiyah, i ya ne ochen'-to silen v podrobnostyah. Dos Santos, raskurivaya svoyu trubku, ne preminul zadat' vopros: - Ser Mishtigo, kak vy otnosites' k dvizheniyu za Vozvrashchenie? Sochuvstvenno, ili schitaete, chto eto mertvoe delo? - Da, - otvetil veganec, - imenno tak ya i schitayu. YA uveren, chto igra ne stoit svech. YA otnoshus' s uvazheniem k takim namereniyam, no ne predstavlyayu, kakim obrazom vy nadeetes' ih osushchestvit'. Pochemu vashi lyudi dolzhny otkazat'sya ot uverennosti v budushchem, kotorym oni nyne raspolagayut, radi togo, chtoby vernut'sya na etu, nekogda pust' dazhe i porodivshuyu ih planetu? Bol'shinstvo predstavitelej nyne zhivushchego pokoleniya nikogda v zhizni ne videli Zemlyu. Oni znayut ee tol'ko po videosnimkam, i vy dolzhny priznat', chto snimki vryad li yavlyayutsya dostatochno ubeditel'nymi dokumentami... - YA s vami ne soglasen, - perebil veganca Dos Santos, - i nahozhu vashe otnoshenie k nam do otvrashcheniya aristokraticheskim. - Takim emu i nadlezhit byt', - otvetil Mishtigo. Dzhordzh i Diana poyavilis' pochti odnovremenno. Oficianty stali rasstavlyat' tarelki. - YA by predpochel est' za otdel'nym stolikom, - skazal Dos Santos oficiantu. - Vy zdes' potomu, chto sami naprosilis', - napomnil ya. On ukradkoj vzglyanul na Dianu, kotoraya, kak okazalos', sidela sprava ot menya. YA zametil edva zametnoe dvizhenie ee golovy snachala vlevo, potom vpravo. Dos Santos ovladel soboj posle moego kriticheskogo zamechaniya, slegka poklonilsya i ulybnulsya: - Prostite moj latinoamerikanskij temperament, - skazal on. - Mne vryad li sledovalo ozhidat', chto ya obrashchu kogo-nibud' v storonnikov Vozvrashcheniya vsego lish' za pyat' minut - i mne vsegda trudno skryvat' svoi chuvstva. - |to ochevidno, - ulybnulsya ya. - A sejchas davajte est'. On sel naprotiv nas, ryadom s Dzhordzhem. - Vzglyanite-ka na etogo sfinksa, - skazala "Ryzhij Parik", ukazyvaya na gravyuru, visevshuyu na dal'nej ot nee stene. - Rech' ego cheredovalas' dlinnymi promezhutkami molchaniya i zagadkami, starymi, kak sama priroda. On uzhe ne otkryvaet rta, a prosto vyzhidaet. CHego on zhdet? Kto znaet? Dos Santos bystro vzglyanul na veganca, zatem snova na Dianu, no tak nichego i ne skazal. YA poprosil peredat' mne sol'. Mne hotelos', ochen', nasypat' ej soli na hvost, no vmesto etogo ya posolil kartofel'. Pochashche glyadite na Sfinksa!.. Solnce vysoko v nebe, korotkie teni, zhara - vot kak eto bylo. YA ne hotel, chtoby scena byla isporchena glisserami ili peschanymi vezdehodami, poetomu prishlos' zastavit' vseh otpravit'sya peshkom. Idti bylo nedaleko, i ya sdelal nebol'shoj kryuk, chtoby dobrat'sya do mesta s ozhidaemym effektom. My proshli gorazdo bol'she mili - doroga shla to vverh, to vniz. YA otobral u Dzhordzha sachok dlya babochek, chtoby predostavit' emu pauzy, kogda my neskol'ko raz prohodili mimo polej, lezhavshih na nashem puti. Nad golovoj proletali pticy s yarkim opereniem; daleko, pochti u samogo gorizonta, byla vidna para verblyudov. Nevysokaya smuglaya zhenshchina proshla semenyashchej pohodkoj mimo nas, derzha na golove vysokij kuvshin. Mishtigo otmetil etot fakt v svoej karmannoj knizhke s zapominayushchim ustrojstvom. YA kivnul zhenshchine i pozdorovalsya s nej. ZHenshchina pozdorovalas' v otvet, no golovoj, estestvenno, dazhe ne poshevelila. |len, vsya vzmokshaya, obvyazala sebya bol'shim treugol'nym veerom iz per'ev. "Ryzhij Parik" shla ne sgibayas', krohotnye businki pota skopilis' na ee verhnej gube, glaz ne bylo vidno iz-za stekol polyaroidov. Nakonec my dobralis', vzojdya na poslednij nevysokij holm. - Smotrite! - pokazal rukoj Ramzes. - Mater' bozh'ya! - po-ispanski voskliknul Dos Santos. Gassan chto-to proburchal. "Ryzhij Parik" bystro povernulas' ko mne, zatem snova otvernulas'. Iz-za ochkov ya ne ulovil vyrazheniya ee glaz. |len ne perestavala obmahivat'sya veerom. - CHto eto oni tam delayut? - sprosil Mishtigo. YA vpervye videl, chto on iskrenne udivlen. - Oni razbirayut velikuyu piramidu Heopsa, - skazal ya. Nemnogo vyzhdav, "Ryzhij Parik" sprosila: - Zachem? - Kak raz sejchas, - skazal ya ej, - sushchestvuet ostraya nehvatka stroitel'nyh materialov v etoj mestnosti, a razvaliny starogo Kaira vse eshche radioaktivny. Poetomu i narushaetsya pravil'nost' geometricheskih form etogo drevnego sooruzheniya. - Oni zhe oskvernyayut pamyatnik velichiya chelovecheskoj rasy! - voskliknula ona. - Net nichego deshevle slavy, - zametil ya. - Nastoyashchee interesuet nas sejchas v pervuyu ochered', i nam nuzhny stroitel'nye materialy. - I skol'ko zhe vremeni dlitsya eto bezobrazie? - skorogovorkoj sprosil Mishtigo. - Razborku nachali tri dnya nazad, - poyasnil Ramzes. - CHto daet vam pravo postupat' podobnym obrazom? - Imeetsya razreshenie Zemnogo filiala Departamenta iskusstv, pamyatnikov i arhitektury. Mishtigo povernulsya ko mne, ego yantarnye glaza stranno sverkali. - Vy?.. - vydohnul on. - YA yavlyayus' upolnomochennym po podobnym delam. Vse pravil'no. - Pochemu zhe nikomu ne izvestno o podobnyh vashih akciyah? - Potomu chto ochen' nemnogie zabirayutsya v etu glush', - raz®yasnil ya. - I eto yavlyaetsya eshche odnoj veskoj prichinoj razborki etoj shtukoviny. Na nee teper' pochti nikto ne smotrit. I ya dejstvitel'no imeyu polnomochie razreshat' podobnye akcii. - No ya pribyl s drugoj planety, chtoby uvidet' ee! - CHto zh, smotrite, da pobystree, - skazal ya emu, - skoro ee ne stanet. On vpilsya v menya vzglyadom. - Vy, ochevidno, ne imeete ni malejshego predstavleniya o dejstvitel'noj cennosti etogo sooruzheniya. Libo, esli i imeete... - Kak raz naoborot. YA tochno znayu, kakova ee cennost'. - I eti neschastnye sozdaniya, kotoryh vy zastavlyaete tak trudit'sya, - golos veganca stanovilsya vse vyshe po mere togo, kak on nablyudal proishodyashchee, - pod palyashchimi luchami Solnca, vashego gnusnogo Solnca - ved' oni rabotayut v samyh primitivnyh usloviyah! Vy hot' slyshali kogda-nibud' o prostejshih mehanizmah? - Razumeetsya. No oni dovol'no dorogi. - A vashi nadsmotrshchiki ne rasstayutsya s bichami, - ukazyvayushchij perst inoplanetyanina gnevno drozhal v zharkom vozduhe. - Kak vy tol'ko mozhete tak obrashchat'sya so svoimi sootechestvennikami! |to zhe izvrashchennost'! - Vse eti lyudi soglasilis' rabotat' dobrovol'no, za simvolicheskuyu platu. Da i sovest' aktera ne pozvolyaet im puskat' v hod pleti, dazhe v tom sluchae, esli lyudi budut sami prosit' ob etom. Vse, chto my pozvolyaem im delat' - eto shumno rassekat' bichami vozduh... - Sovest' akterov? - Oni - chleny soyuza. Hotite uvidet' koe-chto interesnoe? - YA sdelal znak rukoj. - Vzglyanite-ka von na tot holm. - CHto tam proishodit? - My snimaem fil'm. - Zachem? - Kogda my zakonchim razborku, my sobiraemsya smontirovat' iz poluchennoj plenki fil'm pod nazvaniem "Stroitel'stvo Velikoj Piramidy". Ved' esli prokrutit' plenku nazad, to dolzhno poluchit'sya neplohoe zrelishche. |to mozhet pokazat'sya smeshnym, no nam nuzhny den'gi. Vashi istoriki vyskazyvayut razlichnye predpolozheniya o tom, kakim zhe, sobstvenno, obrazom nam udavalos' vozvodit' podobnye sooruzheniya. |tot fil'm mozhet dostavit' im nekotoroe udovletvorenie. YA reshil, chto luchshe vsego zdes' podhodit grubaya sila i nevezhestvo mass. - Grubaya sila? Nevezhestvo? - Da, da. Smotrite, kak oni navalivayutsya drug na druga, kak bystro vskakivayut. V fil'me vse budet naoborot. Ves kamnej budet ih davit', oni budut padat' ot neimovernoj usilij. |to budet pervyj snyatyj fil'm za mnogie gody! I ya uveren, chto im ochen' nravitsya uchastvovat' v s®emke velichestvennogo proizvedeniya iskusstva! - Vy - bezumec! - provozglasil Dos Santos, glyadya na piramidu. - Net, - pokachal ya golovoj. - Otsutstvie monumenta mozhet byt' samo po sebe chem-to vrode monumenta. - Monumenta v chest' Konrada Nomikosa? - zasmeyalsya veganec. - Net, - vmeshalas' "Ryzhij Parik". - V takoj zhe mere, kak iskusstvo sozidaniya, sushchestvuet takzhe iskusstvo razrusheniya. YA dumayu, on kak raz v nem i sobiraetsya preuspet'. Izobrazhaet iz sebya novogo Kaligulu. Pohozhe, ya dazhe nachinayu ponimat' - pochemu! - Blagodaryu vas, - poklonilsya ya. - YA vovse ne odobryayu eto, hotya aktery s lyubov'yu igrayut svoyu rol'. - Lyubov' - eto otricatel'naya forma nenavisti, - pozhal ya plechami. - YA umirayu. Egipet umiraet, - naraspev proiznesla |len. Mishtigo rassmeyalsya. - Vy bolee trudnyj chelovek, Nomikos, chem ya. Takogo nel'zya bylo dazhe predpolozhit'. No vy vovse ne nezamenimy. - Nu, tak poprobujte uvolit' Grazhdanskuyu sluzhbu, v tom chisle i menya. - |to mozhet byt' legche, chem vy dumaete. - Posmotrim. - Obyazatel'no! My snova povernulis' k piramide Heopsa. Mishtigo prinyalsya za svoi zapisi. - Luchshe by vy smotreli na vse proishodyashchee cherez... Voobshche, davajte poka pokinem eto mesto. Nashe prisutstvie meshaet rabote i tem samym vyzyvaet naprasnuyu tratu dragocennoj dlya nas plenki. Kak tol'ko fil'm budet gotov, ya obyazatel'no priglashu vas na pervyj prosmotr. - Da. YA posmotrel vse, chto hotel. Davajte vernemsya v gostinicu. Mne hochetsya pobesedovat' s kem-nibud' iz mestnyh zhitelej. - On nemnogo pomolchal, a potom, budto razmyshlyaya, dobavil. - Mne hotelos' by posetit' Luksor, Karnak i Dolinu Carej ran'she, chem eto predusmatrivaetsya grafikom. YA nadeyus', chto vy eshche ne nachinali demontazh etih mest? - Poka eshche net. - Horosho. Znachit, my dolzhny pobyvat' tam, operezhaya ranee sostavlennye grafiki. - Tol'ko by ne ostavat'sya zdes', - ustalo proiznesla |len. - |ta zhara svodit menya s uma. Po doroge na postoyalyj dvor Diana sprosila u menya: - Vy dejstvitel'no imeli v vidu imenno to, chto govorili segodnya? - V opredelennom smysle. Dlya menya eto estestvenno. - I kak zhe vy otnosites' k etomu? - Sovershenno spokojno. Vsyu ostal'nuyu chast' puti na ee lice ne bylo prezhnego vyrazheniya. Ono bylo slegka zabavnoe... 5 Nasha feluka skol'zila vdol' velichestvennogo vida kolonnad Luksora. Mishtigo sidel ko mne spinoj, ne otryvaya glaz ot etih kolonn, i vremya ot vremeni zapisyval na diktofon svoi vpechatleniya. - Pozvol'te rasskazat' vam o boadilah, - skazal ya. - Gde my vysadimsya na bereg? - sprosil u menya Mishtigo. - Primerno v mile vyshe techeniya. Mne ochen' hochetsya rasskazat' vam koe-chto o boadilah. - YA znayu, chto eto takoe. Nechto vrode pomesi udava s krokodilom, ne tak li? YA uzhe ne raz upominal, chto izuchil vse, chto est' na vashej planete. - CHitat' o nih - eto odno... - No ya videl ih i zhivymi. V zemnom parke na Galere imeyutsya chetyre ekzemplyara zhivotnyh. - ...a videt' ih na svobode - sovsem drugoe delo. - Vy i Gassan raspolagaete polnym arsenalom. U vas za poyasom tri granaty, u Gassana - chetyre! - Granatoj nel'zya vospol'zovat'sya, kogda boadil okazhetsya ryadom s vami. |to budet skoree samoubijstvo, chem samozashchita. Da i peredvigayutsya oni dovol'no bystro! On nakonec obernulsya ko mne. - A chem vy vospol'zuetes' v takih sluchayah? YA vytashchil oruzhie, kotoroe vsegda starayus' imet' pod rukoj, kogda popadayu v tropicheskie oblasti Zemli. On vnimatel'no osmotrel ego. - Kak ono nazyvaetsya? - |to avtomat. On strelyaet metacianidnymi pulyami. U nih sila udara ne menee tonny. Tochnost' strel'by nebol'shaya, no v etom i net neobhodimosti. Prototipom etogo oruzhiya yavlyaetsya tak nazyvaemyj "SHmajser" - ognestrel'noe oruzhie dvadcatogo veka. - On dovol'no gromozdkij, - nedoumenno zametil Mishtigo. - Neuzheli s ego pomoshch'yu mozhno ubit' boadila? - Esli poschastlivitsya, - usmehnulsya ya. - U menya eshche est' para shtuk v zapase. Hotite odin? - Net, blagodaryu vas. - Nekotoroe vremya on molchal, a zatem vnov' zagovoril. - No vy vse-taki rasskazhite vse izvestnye svedeniya o boadilah. Togda, kogda ya nablyudal za nimi, oni pochti ne vysovyvalis' iz vody i kazalis' ves'ma medlitel'nymi. - Tak vot... Golova etogo zverya napominaet golovu krokodila, tol'ko bol'she. Dlina okolo dvenadcati metrov. Sposobny svorachivat'sya v ogromnyj shar, oshchetinivshijsya massoj zubov. Oni provorny kak na sushe, tak i v vode. I nakonec, u nih mnozhestvo malen'kih nozhek s kazhdoj storony, chto obespechivaet im takuyu... - Skol'ko nog? - Gm-m... - ya zadumalsya. - Po pravde govorya, ya nikogda ne schital ih. Odnu sekundu. |j, Dzhordzh, - obratilsya ya k samomu vidnomu biologu Zemli, dremavshemu v teni parusa. - Skol'ko nog u boadila? Golova ego povernulas' v nashu storonu. Zatem on podnyalsya, slegka potyanulsya, zatem podoshel k nam. - Boadily... - on kak by razmyshlyal vsluh. - Oni, razumeetsya, iz klassa presmykayushchihsya - v etom net nikakih somnenij. Odnako otnosyatsya oni k otryadu cheshujchatyh, chto so vsej ser'eznost'yu utverzhdayut moi kollegi na Galere, no tut est' o chem pogovorit'. Lichno ya schitayu, chto oni napominayut fotoreprodukcii mezozojskih fitozavrov, vypolnennye hudozhnikom nezadolgo do Treh Dnej, - razumeetsya, s dopolnitel'nym kolichestvom nog i sposobnost'yu szhimat'sya v klubok. Poetomu ya predpochitayu otnosit' ih k otryadu krokodilov. On oblokotilsya o bort i stal smotret' na mel'kayushchie vody reki. YA ponyal, chto bol'she on ne sobiraetsya govorit', i eshche raz sprosil: - Tak vse-taki, skol'ko nog u boadilov? - Nog? Nikogda ne podschityval. Esli vam povezet, to, vozmozhno, takoj sluchaj predostavitsya. Oni zdes' vodyatsya v izobilii. U menya byl odin molodoj boadil'chik, no on v nevole nedolgo protyanul. - I chto zhe s nim sluchilos'? - Ego sozhral moj gigantskij utkonos. - Gigantskij? - zainteresovalsya Mishtigo. - Gorazdo bol'she obychnogo - vysotoj bolee treh metrov, - poyasnil ya. - I k tomu zhe s zubami. Predstavlyaete? Naskol'ko nam izvestno, ih vstrechali vsego raza tri-chetyre v Avstralii. Nam odin dostalsya sovershenno sluchajno. Veroyatno, kak vid, oni skoro ischeznut - v otlichie ot boadilov. Oni - yajcekladushchie mlekopitayushchie. YAjca ih slishkom maly, chtoby golodnaya planeta pozvolila im sushchestvovat' kakoe-to prodolzhitel'noe vremya. Vozmozhno, ih sejchas ostalos' schitannye edinicy. - Pohozhe, chto tak, - podtverdil Dzhordzh. - Hotya, mozhet byt', chto i ne tak. Mishtigo otvernulsya, kachaya golovoj. Gassan chastichno raspakoval svoego robota-golema, i vozilsya s ego nastrojkoj. |len v konce koncov perestala obnazhat' svoe telo po chastyam i teper' lezhala na solnce, zagoraya nagishom. "Ryzhij Parik" i Dos Santos o chem-to sgovarivalis'. |ti dvoe nikogda ne uedinyalis' prosto tak - u nih vsegda bylo chto-to na ume. Velichestvennye kolonny ostalis' za kormoj, i ya reshil napravit' feluku k beregu, chtoby posmotret', chto novogo sredi grobnic i razvalin hramov... Sleduyushchie shest' dnej byli hotya i nebogaty sobytiyami, odnako v chem-to nezabyvaemymi: oni byli zapolneny aktivnoj deyatel'nost'yu i byli dazhe prekrasnymi v svoem rode... Pohozhe, chto Mishtigo sobralsya brat' interv'yu u kazhdoj kamennoj glyby, popadayushchejsya nam na protyazhenii chetyreh mil' puti do Karnaka. V siyanii dnya i pri svete fakelov my probiralis' sredi ruin, pugaya letuchih myshej, zmej i nasekomyh, vynuzhdenno slushali monotonnuyu rech' veganca, delivshegosya svoim vpechatleniyami s diktofonom. Noch'yu my raspolagalis' lagerem na peschanyh plyazhah, ustraivali dvuhsotmetrovuyu zonu, snabzhennuyu elektrosignalizaciej, i vystavlyali dvuh chasovyh. Boadily - zhivotnye holodnokrovnye, i poskol'ku nochi zdes' byli dovol'no prohladnye, osobennaya opasnost' nam ne ugrozhala. Nochi ozaryalis' ogromnymi kostrami vsyudu, gde my raspolagalis' na nochleg, v osnovnom iz-za togo, chto vegancu hotelos', chtoby vse bylo kak mozhno bolee primitivnym - dlya sozdaniya nadlezhashchej atmosfery, kak mne kazhetsya. My otognali nash transport daleko na yug v odno znakomoe mne mesto i ostavili na popechenii neskol'kih sluzhashchih Upravleniya. Sami zhe nanyali feluku. Mishtigo hotel puteshestvovat' imenno tak. Po vecheram Gassan libo uprazhnyalsya s assegaem, kotoryj on vymenyal u odnogo velikana-ubijcy, libo razdevalsya do poyasa i chasami borolsya so svoim ne znayushchim ustalosti robotom. Tot byl nastoyashchim protivnikom. Gassan otreguliroval ego tak, chtoby siloj i reakciej on vdvoe prevoshodil srednestatisticheskogo muzhchinu. Pamyat' robota soderzhala sotni borcovskih priemov, a regulyator teoreticheski ne daval emu vozmozhnosti ubit' ili pokalechit' svoego partnera. Robot byl vysotoj v poltora metra i vesil dobryh sto dvadcat' kilogrammov. Izgotovlen on byl na Bekabe i stoil dovol'no bol'shih deneg. Golem byl v kakoj-to mere karikaturoj na cheloveka, a mozg ego, esli takovoj imelsya, razmeshchalsya nizhe togo mesta, gde raspolagalsya pupok u nastoyashchego cheloveka. Nesmotrya na vse uhishchreniya konstruktorov, neschastnye sluchai vse-taki sluchalis'. Lyudi pogibali ot ruk robotov, kogda chto-to portilos' v ih elektronnyh mozgah, a zachastuyu vsledstvie sobstvennyh oshibok. Odnazhdy ya sam priobrel takuyu shtukovinu, i v techenie celogo goda boksiroval s nim po pyatnadcat' minut ezhednevno. YA privyk otnosit'sya k svoemu robotu, kak k cheloveku. I vse zhe, v odin prekrasnyj den', on stal drat'sya nechestno, i mne prishlos' dobryj chas kolotit' ego, poka ya ne vyshib iz nego ostatki povrezhdennogo mozga. Posle etogo ya ne zavodil robotov, a starogo prodal odnomu torgovcu verblyudami, pritom za nemaluyu cenu, hotya i neispravnogo. Ne znayu, udalos' li tomu pochinit' robota. Mne eto bylo bezrazlichno, potomu chto torgovec byl turkom. Gassanu zhe ochen' nravilos' vozit'sya so svoim sparring-partnerom pri svete kostra, a my, sidya na odeyalah vokrug kostra, nablyudali za nimi. Na tretij vecher rassudok ostavil menya. YA vspominal ob etom otdel'nymi fragmentami - kak seriyu ne svyazannyh, osveshchennyh molniyami, momental'nyh snimkov... YA razgovarival s Kassandroj pochti celyj chas i pod konec peredachi obeshchal ej na sleduyushchee utro vyzvat' aeroglisser, chtoby vecher provesti s nej na ostrove Koss. YA zapomnil ee poslednie slova: - Bud' ostorozhen, Konstantin. Mne snyatsya durnye sny. - Vzdor, Kassandra. Spokojnoj nochi. I kto znaet, mozhet byt', ee plohie sny byli sledstviem udarnoj volny, dvigavshejsya nazad vo vremeni iz tochki otscheta, imevshej 9,6 ballov po shkale Rihtera. Kakoj zhe zhestokoj zloboj sverkali glaza Dos Santosa, kogda on aplodiroval Gassanu, moguchim broskom shvyrnuvshemu svoego robota na zemlyu. Odnako zemlya prodolzhala tryastis' i posle togo, kak robot podnyalsya na nogi i stal kruzhit' vokrug araba, sognuv ruki v loktyah. Zemlya eshche dolgo tryaslas' i vibrirovala. - Kakaya moshch'! YA eshche do sih por oshchushchayu, kak drozhit zemlya! - voskliknul Dos Santos. - |to sejsmicheskoe volnenie, - usmehnulsya Dzhordzh, - hotya ya i ne specialist v etoj oblasti. - Zemletryasenie! - zavopila ego zhena, osvobodivshis' iz ob®yatij Mishtigo. Prichiny bezhat' ne bylo, da i ubegat' v obshchem-to ne ponadobilos'. Vokrug ne nashlos' nichego, chto moglo by upast' na nas. Zemlya vokrug byla rovnaya i pochti gladkaya. Poetomu my prosto sideli, a nas shvyryalo iz storony v storonu. Neskol'ko raz nas dazhe oprokidyvalo. Plyaska plameni kostra stala sovershenno nevoobrazimoj. Gassan otklyuchil Golema i sel ryadom so mnoj i Dzhordzhem. Tolchki ne zatihali pochti v techenie chasa, zatem, posle nebol'shogo pereryva, oni vozobnovilis', no na etot raz s men'shej siloj. Tak prodolzhalos' vsyu noch', a posle togo, kak vtoraya volna zemletryaseniya uspokoilas', my svyazalis' s Port-o-Prensom. Raspolozhennye tam pribory ukazyvali, chto epicentr zemletryaseniya nahodilsya na poryadochnom rasstoyanii ot nas k severu. |to bylo ochen' plohim priznakom, ibo oznachalo, chto zemletryasenie proizoshlo gde-to v Sredizemnomor'e. Skoree vsego, v |gejskom more. Neozhidanno mne stalo ne po sebe. YA staralsya svyazat'sya s ostrovom Koss. Nikakogo otveta. Kassandra, moya lyubimaya! Gde ty sejchas? V techenie dvuh chasov ya staralsya vyyasnit' eto. Zatem snova svyazalsya s Port-o-Prensom. I mne otvetili. Ne kto-nibud', a sam Lorell! - Konrad! YA ne znayu, kak vam eto skazat'... To, chto proizoshlo... - Nu, govorite zhe! - neterpelivo potreboval ya, chut' ne kricha v mikrofon. - Govorite!!! - Sputnik-nablyudatel' proshel nad nashim rajonom okolo dvadcati minut nazad (efir byl zapolnen treskom pomeh). Na televizionnom izobrazhenii, kotoroe on peredaet v nastoyashchee vremya, uzhe net nekotoryh ostrovov v |gejskom more... - CHto? - zakrichal ya. - Boyus', chto Koss - odin iz nih. - Net!!! - YA ochen' sozhaleyu, - skazal Lorell, - no imenno eto peredaet sputnik. Dazhe ne znayu, chto eshche dobavit'... - |togo dostatochno, - skazal ya. - Vpolne. Do svidaniya. My eshche pogovorim s vami pozzhe. - Podozhdite, Konrad! - Net!!! YA sovsem poteryal golovu. Vokrug menya nosilis' perepugannye letuchie myshi. YA stal otmahivat'sya ot nih i dazhe ubil odnu, kogda ona ustremilas' ko mne. CHerez nekotoroe vremya ya obhvatil ogromnyj kamen' dvumya rukami i chut' bylo ne razbil vdrebezgi radio. Dzhordzh polozhil mne ruku na plecho, i ya opustil kamen', a tyl'noj storonoj ladoni udaril ego po licu. Ne znayu, chto s nim stalo, tak kak ya nagnulsya, chtoby snova podnyat' kamen', no za moej spinoj poslyshalsya zvuk shagov. YA opustilsya na odno koleno i povernulsya, zacherpnuv v ladon' gorst' peska, chtoby shvyrnut' ego v ch'i-to glaza. Vse ostal'nye byli uzhe zdes' - Mishtigo, "Ryzhij Parik", Dos Santos, Ramzes, |len, troe mestnyh sluzhashchih, Gassan... Vse oni priblizhalis' ko mne. Kto-to kriknul: - Rassypajtes' v raznye storony! Uvidev vyrazhenie moego lica, oni stali okruzhat' menya. Zatem vse oni slilis' v odno sushchestvo, kotoroe ya izo vseh sil nenavidel kakoj-to zhivotnoj nenavist'yu. Mne hotelos' kolotit', bit', kromsat' vseh ih. Oni ulybalis', skalili belye zuby, podstupaya ko mne, slovno neyasnye chernye teni. Kazalos', s ih gub sletali ubeditel'nye slova, kazalos', chto sama sud'ba rukovodit imi. I poetomu ya shvyrnul peskom v samogo blizhajshego iz nih i nabrosilsya na nego. Moj udar snizu perevernul ego vverh tormashkami, no sboku na menya naseli dva egiptyanina. YA stryahnul ih i uvidel kraem glaza, chto iskusnyj v boyu arab derzhit v ruke nechto, pohozhee na plod akala. On razmahnulsya im v moyu storonu i poetomu ya mgnovenno nagnulsya. Togda on sam nabrosilsya na menya, no mne udalos' udarit' ego golovoj v zhivot. On rastyanulsya na zemle. Zatem te dvoe, kotoryh ya rasshvyryal, snova shvatili menya. Gde-to v storone gromko krichala zhenshchina, no ne bylo vidno ni odnoj iz nih. Po krajnej mere, ya ne videl ni odnu iz nih. YA vyrval pravuyu ruku i s razmahu udaril kogo-to. Protivnik poletel proch', no ego mesto zanyal drugoj. CHut' poodal' kakoj-to sinij chelovek zapustil v menya kamnem i popal v plecho. Ot boli ya obezumel eshche bol'she. Podnyav ch'e-to soprotivlyayushcheesya telo, ya so vsej sily shvyrnul ego v drugogo napadayushchego, zatem nanes udar kulakom v ch'e-to lico. YA vstryahnulsya i osmotrelsya. Vse ostal'nye tozhe zamerli. |to bylo nechestno. Oni vse zastyli, kogda mne tak hotelos' krushit' vseh i vsya. Poetomu ya podnyal odnogo iz nih, chto valyalsya u menya pod nogami, i sil'nym udarom v chelyust' eshche raz svalil ego na zemlyu. Zatem opyat' podnyal, no kto-to zavopil: - Karagiozis!... - i nachal na lomanom grecheskom yazyke perechislyat' drugie imena. YA opustil svoyu zhertvu i obernulsya. Tam, vozle kostra, nahodilis' dvoe: odin vysokij i borodatyj, drugoj - prizemistyj, tyazhelyj, s lysoj golovoj, budto vyleplennyj iz smesi zemli i zamazki. - Moj drug govorit, chto on razdavit tebya, grek! - otozvalsya vysokij, chto-to delaya za spinoj drugogo. YA dvinulsya na nih, no chelovek iz zamazki i gryazi metnulsya na menya. On sdelal mne podnozhku, ya bystro vskochil, shvatil protivnika pod myshki i brosil ego cherez bedro. No tot vskochil na nogi tak zhe bystro, kak i ya, i snova kinulsya ko mne, shvativ menya odnoj rukoj za sheyu. YA tozhe shvatil ego za sheyu i eshche za lokot' - nashi ob®yatiya somknulis', no on byl sil'nee. YA stal perenosit' ves svoego tela to na odnu, to na druguyu nogu, probuya ego sily. On byl takim zhe bystrym, kak i ya, otvechaya na kazhdoe moe dvizhenie, edva ya tol'ko usilival svoe dejstvie. YA protyanul svoi ruki, sdelal shag nazad i izo vseh sil dernul ego na sebya. Osvobodivshis' na mgnovenie, my stali kruzhit' drug okolo druga, otyskivaya slaboe mesto v protivnike. YA hotel uhvatit' ego za nogi, poetomu derzhal svoi ruki kak mozhno nizhe, sil'no naklonivshis' vpered, potomu chto moj protivnik byl nevysok. V kakoj-to mig moi ruki okazalis' slishkom blizko k nemu, i on metnulsya ko mne bystree, chem kto-libo, kogo mne dovodilos' videt'. On shvatil menya za tulovishche, szhav tak, chto mne pokazalos', budto izo vseh moih por prostupila vyzhataya iz tela vlaga. Ostraya bol' pronzila vse telo. On stal davit' sil'nee, i ya ponyal, chto, esli mne ne udastsya sejchas zhe osvobodit'sya, to vskore on mne slomaet hrebet. YA szhal kulaki, upershis' imi v ego zhivot i stal ottalkivat' svoe telo. Hvatka ego stala eshche krepche. YA sdelal shag nazad i izo vseh sil rvanul ruki. Moi ladoni okazalis' u ego lica, ya upersya emu v podborodok, i dernul vverh. On otletel nazad. Lyubomu drugomu etot rezkij ryvok slomal by sheyu. Odnako on bystro vskochil na nogi, i ya ponyal, chto on ne smertnyj boec, a odno iz teh sushchestv, kotoryh rozhayut ne zhenshchiny. Ih, podobno Anteyu, porozhdaet chrevo samoj materi-Zemli. YA navalilsya vsem svoim vesom emu na plecho, i on upal na koleni. YA udaril ego rebrom ladoni po gorlu, srazu zhe otstupiv vpravo i, upershis' kolenom v nizhnyuyu chast' spiny, stal tyanut' ego za plechi k sebe, starayas' slomat' pozvonochnik. |to mne ne udalos'. On vse bol'she prizhimal svoyu golovu vniz k zemle i vygnut' emu spinu ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Stoilo mne slegka zazevat'sya, kak on srazu zhe vskochil i snova nabrosilsya na menya. YA izmenil taktiku i reshil zadushit' ego. Ruki moi byli gorazdo bolee dlinnymi, chem u nego. YA vpilsya v gorlo moego protivnika obeimi rukami i izo vseh sil stal davit' na kadyk bol'shimi pal'cami. On popytalsya ottolknut' menya, upershis' loktyami v moyu grud'. No ya prodolzhal sdavlivat' ego gorlo, ozhidaya, kogda zhe ego lico potemneet i vykatyatsya iz orbit glaza. Lokti moi stali sgibat'sya pod naporom ego ruk. Eshche mgnovenie... i on tozhe vcepilsya mne v gorlo. Tak my i stoyali nekotoroe vremya, pytayas' zadushit' drug druga. Tol'ko vot zadushit' ego bylo nevozmozhno. Moe lico stalo bagrovym. V viskah, stuchalo, otkuda-to izdaleka ya uslyshal krik: - Prekratite, Gassan! Emu ne polozheno delat' eto!.. Mne pokazalos', chto eto byl golos "Ryzhego Parika". Vo vsyakom sluchae, eto imya pervym prishlo mne v golovu. I eto oznachalo, chto Dos Santos gde-to poblizosti. Krome togo, ona proiznesla "Gassan" - imya, mne ochen' znakomoe. I blagodarya etomu kartina proishodyashchego so mnoj stala postepenno proyasnyat'sya. YA ponyal, chto zovut menya Konrad, chto ya nahozhus' sejchas v Egipte, chto lishennoe vsyakogo vyrazheniya lico peredo mnoj - prosto lico robota. Golova sozdaniya, kotoroe mozhno otregulirovat' tak, chtoby