el vpravo, na etot raz
vperiv vzor  v krasivoe lico princa Rengo. - Moj povelitel', Anakron pereshel
ko mne  ot predvoditelya ordy dzhelfejtov, a ot menya pereshel k tebe. Na  tvoej
grudi on  spas nas vseh ot  uzhasnoj  sily koldovstva  Kalarana. Ego zabral u
tebya Hram. Vozvrashchaya ego v Dzhelfejt, ya hochu, chtoby on pereshel iz tvoih ruk v
moi - cep' snova dolzhna zamknut'sya.
     Ochevidno,  ego   pros'ba  zastala  Rengo  vrasploh,  no  princ   vsegda
okazyvalsya na vysote, stalkivayas' s nepredvidennymi obstoyatel'stvami.
     - YA ponimayu, hingu-Grashan-shao, i gotov vse sdelat' pravil'no.
     Gar pozvolil sebe ten'  ulybki, kogda princ s uvazheniem proiznes titul,
kotoryj Kvitnik unasledoval posle togo, kak Udan Kann  sbezhal ot Kalarana. I
prodolzhal  ulybat'sya, zametiv, kak  Rengo  uspokoil  Rissu bystrym  pozhatiem
ruki, a  zatem  priblizilsya na rasstoyanie  naneseniya  udara. Verhovnyj  zhrec
vyglyadel razdrazhennym tem, chto ego otodvinuli s avansceny, no bez  kolebanij
vruchil princu amulet, i Rengo nadel cep' na sheyu Gara.
     Ubijca podivilsya tomu,  kak  malo  vesa v  amulete i  v  samoj cepochke.
Otlityj  iz  zolota, so  zvezdnoj rossyp'yu  brilliantov v centre  starinnogo
uzora,  izobrazhayushchego  solnechnuyu vspyshku,  on  dolzhen  byl  byt'  dostatochno
tyazhelym  i  prichinyat' emu  neudobstvo. Odnako on byl tak zhe legok, kak laska
vozlyublennoj,  ili  sila,  vlozhennaya v  udar "Barhatnaya Ladon'".  |tot  udar
rasshcheplyal vnutrennyuyu poverhnost' reber na oskolki, a te pronzali serdce.
     Verhovnyj ZHrec  surovo nahmurilsya, slovno  mog  prochest' mysli  Tara, i
snova vozdel ruki.
     - Da budet  put' tvoj yasen, serdce -  chistym,  a razum napolnen blagimi
myslyami.
     - Klyanus' v etom, - vydohnul Gar, stiraya s lica ulybku.
     -  Nu vot, Gar. Amulet u  tebya. - Rengo, snova otstupiv i vstav ryadom s
Rissoj,  govoril serdechno, slovno  ne bylo rasstoyaniya, ih razdelyavshego. - Ty
tverdo reshil otpravit'sya v put' nemedlenno?
     - Nemedlennyj vyhod teper' nikogo ne volnuet, gospodin  moj. Esli by ne
eta ceremoniya, ya uzhe byl by v serdce pustyni, na puti v Dzhelfejt. Spajdo byl
tak lyubezen, chto podgotovil konej i pripasy, no esli by ego so mnoj ne bylo,
ya by v  nih ne nuzhdalsya.  Esli ty pozvolish'  mne ostavit' ego zdes', ya  mogu
dobrat'sya  tuda  i  vernut'sya  obratno,  chtoby samomu dolozhit'  ob  uspeshnom
zavershenii pohoda.
     Rengo pechal'no pokachal golovoj.
     - Esli by dolg pravitelya ne meshal mne udovletvorit' tvoyu pros'bu,  to ya
mgnovenno izbavil  by  tebya ot  zatrudnenij. Uvy, ya v bezvyhodnom polozhenii,
tak  kak Krapchatyj i  Dzhensi uzhe  vystupili v  pohod  v  soprovozhdenii svoih
monomagov. Esli by ya pozvolil tebe ili Domino puteshestvovat' bez nih, drugie
nashi   soratniki  nepremenno   sprosili  by,  pochemu  my  somnevaemsya  v  ih
sposobnosti  uspeshno  vypolnit' zadanie bez nadzora. A ty, kak nikto drugoj,
drug  moj,  dolzhen  ponimat', skol'ko  podozrenij i vozrazhenij  mne prishlos'
preodolet', doveryaya Anakron imenno tebe.
     -  Znayu  -  leopard nikogda  ne  izbavitsya ot svoih pyaten. - Gar brosil
vzglyad na Domino, sprashivaya sebya,  chto znamenuet soboj ee imya. - YA bol'she ne
stanu vozrazhat',  gospodin moj,  i delal eto tol'ko v nadezhde posluzhit' tebe
eshche luchshe.
     - YA rasschityvayu na tvoyu vernuyu sluzhbu, Gar, stol' zhe vernuyu, kak tam, v
ushchel'e Bardu.
     Gar  sodrognulsya; eto  byla  edva  zametnaya drozh', ot kotoroj  dazhe  ne
drognulo by nalitoe v kubok vino, esli by on derzhal ego v rukah, no vse-taki
drozh'. Lezha v tom ushchel'e, pogrebennyj pod telami teh, kogo on ubil,  ryadom s
tovarishchami, kotoryh ne smog spasti, on nakonec prigotovil sebya k tomu, chtoby
iz poslannika  Smerti stat' ee klientom. No  prezhde  chem on sdalsya, poyavilsya
Rengo  i pustil  v  hod iscelyayushchuyu silu  Anakrona. V tot moment, pod zhguchimi
luchami,  prizhigayushchimi  ego rany, Gar Kvitnik  pererodilsya iz zaklyatogo vraga
lorda Kalarana v predannogo slugu princa Rengo.
     - Dazhe esli eto poruchenie potrebuet ot  menya pozhertvovat' zhizn'yu, ya eto
sdelayu. - Gar poklonilsya  princu, zatem otsalyutoval Domino i  poshel proch' ot
teh,  kogo schital druz'yami. Vyhodya iz Hrama, on brosil odin vzglyad  v temnoe
otverstie sklepa, gde pokoilsya cherep Kalarana, i u nego na sekundu mel'knula
mysl',  chto luchshe bylo by unesti proch' cherep, chem Anakron. No dolg zval ego,
i eta mysl' ischezla gluboko vo  t'me ego dushi, chtoby tam ne davat' emu pokoya
ves' ostatok zhizni.

        Glava 2. OBMAN

     Vyjdya iz Hrama na solnechnyj svet, Gar prishchuril glaza  i srazu zhe oshchutil
zharkoe poludennoe solnce na svoej  temnoj odezhde. Drugomu  cheloveku stalo by
zharko, no Gar uzhe nachal gotovit' sebya k adskomu peklu pustyni i edva obratil
na eto  vnimanie.  Zato  on  tut  zhe  obratil vnimanie  na  figuru vsadnika,
derzhashchego pod  uzdcy treh loshadej, i  dvoih  muzhchin,  zlobno ustavivshihsya na
nego.
     - Spajdo, ostavajsya  na  meste. - Gar otvel  vzglyad ot sidyashchego na kone
pomoshchnika i kivnul sperva odnomu, potom vtoromu muzhchine. - Skol'ko by vam ni
zaplatili, ne stoit pytat'sya menya ubit'.
     Dvoe muzhchin byli tak pohozhi, chto mogli byt' otcom i synom.
     - Ty nam zaplatil, - zakrichal mladshij. - My s dyadej - edinstvennye, kto
ostalsya v  zhivyh, ty  ubil  vsyu  nashu sem'yu, predatel'! Ty otnyal nashu zhizn',
teper' my tebya unichtozhim.
     - Vynuzhden dovesti delo do konca. - Gar sprygnul s hramovoj lestnicy na
plity dvora. Tyazhelo stuknul  podoshvami  obeih nog,  kogda prizemlilsya, no ni
odin  iz  fermerov,  brosivshihsya  na nego, ne  ponyal, chto on nastupil  na ih
dlinnye teni "Skachkom Drakona".  Na  letu  perejdya iz  pryzhka v  prisyad,  on
skol'znul vpered  v  obraze  "Velikogo Vozhdya". Podcepil dyadyu  levym  loktem,
zatem rezko vybrosil vpered  ruku, udarom "Barhatnaya Ladon'" poslal ego dushu
vossoedinit'sya s ostal'nymi chlenami sem'i.
     Podprygnuv  vverh  i  sdelav  dvojnoe  sal'to  nazad, Gar  blagopoluchno
pereletel  cherez  plemyannika,  zamahnuvshegosya  mechom.  Opustivshis' na  zemlyu
legko, kak lepestok rozy, padayushchij s cvetka, Gar molnienosno vybrosil vpered
pravuyu ruku. Ego ukazatel'nyj palec metnulsya vpered  i  nazad  dvazhdy, potom
eshche dvazhdy, nanosya "Udar Strekozy". Popav v sonnuyu arteriyu i v yaremnuyu venu,
on sozdal  udarnuyu  volnu,  kotoraya razorvala  kapillyarnuyu sistemu  v cherepe
mal'chika.
     Gar ochutilsya ryadom  so Spajdo ran'she, chem mal'chik sdelal svoj poslednij
shag i ruhnul na zemlyu. Oshelomlennoe  lico monomaga i otvisshaya nizhnyaya chelyust'
podtverdili nekotorye podozreniya  ubijcy  otnositel'no nego,  no on  ne stal
vyskazyvat' ih vsluh. Prosto vskochil v sedlo i slegka kivnul.
     - Hochesh' chto-to skazat', Spajdo?
     -  Vy ubili  ih  vot  tak prosto! -  YUnosha shchelknul pal'cami  i  pokachal
golovoj. - Bac, bac i vse!
     - Imenno tak i delaet ubijca, ty eto znaesh'.
     -  Nu  da, razumeetsya,  znayu.  YA  zhe byl v Armbrasse, pravda? No ya hochu
skazat', shchelk-shchelk - i oni mertvy.
     Gar pravil  konem,  pro  sebya  proklinaya neobhodimost'  promenyat'  svoyu
podvizhnost' na eto razduvsheesya zhivotnoe s tyazhelymi kopytami pod nim.
     - Oni  znali, na chto  shli.  Spajdo poehal ryadom s  Garom, a  dve tyazhelo
nagruzhennye loshadi sledovali za nimi.
     - Ne uveren, chto oni dejstvitel'no znali, chto delayut, ser. Im by bol'she
pristalo merit'sya silami so stebel'kom pshenicy, chem s vami.
     - Znachit,  gore  tomu  fermeru,  kotoryj pereputaet menya so  stebel'kom
pshenicy. Po  krajnej mere  oni teper' prisoedinilis' k  svoej sem'e.  -  Gar
bystro povernulsya k Spajdo,  no yunosha,  kotoryj v eto vremya obernulsya, chtoby
posmotret' na tela  fermerov, etogo ne  zametil. - Spajdo,  a  chto  s  tvoej
sem'ej?
     - Pochti to zhe, chto i s ih sem'ej, kak mne kazhetsya. - Polnyj yunosha pozhal
plechami; v eto vremya  oni napravlyalis' k zapadnym  vorotam  Kaltusa.  - Papa
sbezhal, i my dumaem, on pogib vo vremya vojny, hot' vy ego i ne ubivali.
     Mama i dyadya vse  eshche zhivut v Torfee, vysoko v gorah, nemnogo yuzhnee togo
mesta, gde dolzhen nahodit'sya Dzhelfejt.
     Gar kivnul. V  etot moment iz  vyhodyashchego  na  dorogu  vperedi pereulka
poyavilsya arbaletchik. On vystrelil; Gar perehvatil letyashchuyu mimo celi strelu v
vozduhe,  opasayas', chto  ona  mozhet porazit'  kogo-nibud' iz  mnogochislennyh
zritelej,  tajkom  nablyudayushchih  za nim skvoz'  zadernutye  shtory  ili  iz-za
stavnej. Ubijca  rukoj shvyrnul ee obratno v napadayushchego, so vsem  prezreniem
professionala  k  potugam  lyubitelya,  sdelav etogo  cheloveka  hromym na  vsyu
ostavshuyusya zhizn' i lishiv ego sposobnosti razmnozhat'sya.
     Spajdo  slegka  poblednel,  slushaya  zvonkie  proklyatiya,  nesushchiesya   iz
pereulka.
     - Byt' masterom hingu opasno, a?
     - Hingu-shanshao zhivet v teni Smerti,  poetomu umeet ustraivat'sya v nej s
udobstvami. - Gar zevnul. - Ty, konechno, pomnish' Tret'yu Zapoved'.
     - Konechno, no na praktike vse nastol'ko bol'she.., e.., vzapravdu, chem v
teorii, a?
     -  A, tak  ty  reshil v otvet  procitirovat' mne CHetvertuyu iz Trinadcati
Istin. -  Gar vygnul odnu brov', glyadya  na  Spajdo,  chto  zastavilo mladshego
tovarishcha vspyhnut', a odnogo voina s mechom ostat'sya v teni, gde on pryatalsya.
- Ty mnogomu nauchilsya v Armbrasse. Polagayu, ty horosho provel tam vremya?
     - Ochen' horosho, ser.
     Ih  beseda prervalas', tak  oni  dostigli  Zapadnyh  Vrat. Voiny  Rengo
pospeshili raschistit' Garu dorogu. Ih vopli ispugali odnu loshad', no v tom ne
bylo by nichego plohogo, esli by  ona ne byla  vpryazhena v telegu, nagruzhennuyu
bankami  s  marinovannymi  ogurcami. Zelenye  kornishony zaprygali po  temnym
bulyzhnikam mostovoj  podobno  trubchatym lyagushkam,  a  pobegi  ukropa  dozhdem
posypalis' na zevak.
     Pytayas' podrazhat' lovkosti, s kotoroj Gar  pojmal v vozduhe  arbaletnuyu
strelu, Spajdo shvatil na  letu krupnyj marinovannyj ogurchik.  On s triumfom
podnyal  ego  vverh, no  velichestvennost'  etogo  zhesta isportili dva  drugih
ogurca,  kotorye vrezalis'  v nego  i chut' bylo ne sbili  s konya. V otmestku
Spajdo otkusil golovu plenniku i s naslazhdeniem zahrustel.
     Gar  nichego  ne govoril, poka oni ne vyehali iz Kaltusa. On horosho znal
predstoyashchij  marshrut  i  predstavlyal  sebe, chto iz-za  sputnika  puteshestvie
tol'ko oslozhnitsya. Iz Kaltusa im predstoyalo dvigat'sya na sever, poka  oni ne
dostignut Dannskih Provalov. Ottuda put' lezhal na zapad  i severo-zapad,  do
prigranichnoj mestnosti,  gde  oni dolzhny  budut peresech' pustynyu Rahoban. Po
druguyu  storonu  ot nee  lezhali  gory, a v glubokoj gornoj  doline - derevnya
Dzhelfejt.
     Edinstvennoe  opasenie  po povodu  vypolneniya  ego  zadachi,  ne  schitaya
Spajdo, Garu vnushal sam Dzhelfejt.  Derevnya, naskol'ko  mozhno  bylo sudit' po
legende,  ne  imela  yakorya  vo vremeni.  Ee  poyavleniya  ne  byli  svyazany  s
opredelennym ciklom, i nikto  ne  mog  vspomnit', chtoby  videl ee v  proshlom
stoletii.  On sam nikogda  v nej  ne  byval  i,  hotya  ne  somnevalsya  v  ee
sushchestvovanii v proshlom, ne byl uveren, chto ona snova proyavitsya.
     Ego opasenie,  chto derevnya ne  proyavitsya, osnovyvalos' prezhde vsego  na
tom, kakim obrazom on togda zavladel Anakronom. V tom pervom pohode, odnazhdy
noch'yu,  sredi pustyni,  vdrug podnyalas' strashnaya burya. Vokrug nego kruzhilas'
pyl' i suhie ostanki skudnoj rastitel'nosti, proizrastayushchej na tom vyzhzhennom
plato.  Krasnaya pyl'  prevratilas' v krovavyj  vihr', pronizannyj  chernymi i
zolotymi molniyami. Davlenie roslo,  musor vpivalsya v  ego  odezhdu,  a  pesok
zabival nozdri, pytayas' zadushit'.
     Vnezapno v  podtverzhdenie neestestvennoj  prirody  etoj buri iz kipyashchej
steny peska vyshli zakovannye v  sverkayushchie laty blednye lyudi i  vstali pered
nim. Ih predvoditel', legendarnyj Belamon, kotoryj vyzvalsya dostavit' amulet
Anakron k Dannskim Provalam,  chtoby pokonchit' s despotom, polozhivshim  nachalo
rodu Kalarana,  brosil Garu  vyzov. Voin-dzhelfejti pochuvstvoval v  nem zhazhdu
zavladet'  Anakronom i  prinyal ego za poslannika Zla,  stremyashchegosya pomeshat'
im. Hotya Gar pytalsya ob®yasnit' emu situaciyu, Belamon otkazyvalsya verit', chto
oni zabludilis' v  svoih stranstviyah i oshiblis' na desyat' stoletij, i dumal,
chto tol'ko bitva mozhet reshit' spor mezhdu nimi.
     Legkaya ulybka tronula  ugolki gub  Gara, kogda  on vspomnil  tu  bitvu.
Posredi zavyvayushchej buri,  v meste, gde  ne bylo vremeni,  serebryanyj  gigant
srazhalsya s ubijcej,  kotoryj dobrovol'no otreshilsya ot sobstvennogo proshlogo.
Udary,  kotorye  v tu  noch' nanosil Belamon, byli tak sil'ny,  chto mogli  by
raskolot'  gory  i povernut'  vspyat' reki,  no Gar  okazalsya  ochen'  vertkoj
mishen'yu. I naoborot, Belamon vyderzhal udary  "Beshenyj Lemur",  "Smertonosnaya
Laska  Orhidei"  i  dazhe  "Udar  Molota s Klinom i SHilom". Gar preispolnilsya
voshishcheniya  muzhestvom  i   masterstvom   predvoditelya   dzhelfejti,  a  otryad
poslednego  neodnokratno   razrazhalsya  krikami  voshishcheniya  v   adres  Gara,
otrazhavshego ataki ih chempiona.
     V  konce  koncov  oba  voina odnovremenno voskliknuli "Stop!",  Belamon
ruhnul na odno koleno i opersya na kop'e, kak na trost', chtoby ne upast'.
     - Hotya  tvoya istoriya o vremennom techenii kazhetsya mne obmanom, muzhestvo,
proyavlennoe toboj v boyu, ne mozhet byt' muzhestvom predatelya. YA tebe ustupayu.
     Gar, tyazhelo dysha,  iz poslednih  sil,  s sil'no b'yushchimsya ot vozbuzhdeniya
serdcem, pokachal golovoj:
     - Net,  eto ya dolzhen tebe ustupit'. V  tebe ya nashel podtverzhdenie tomu,
chto  vsegda  znal:  blagorodstvo  i  boevye iskusstva,  kotorymi my  segodnya
vladeem, vsego lish' zhalkie ostatki vashih  znanij. Ty prevoshodish' menya,  i ya
ustupayu tebe.
     Gromkij krik odobreniya  razdalsya  sredi voinov-dzhelfejti, i Gar uvidel,
chto Belamon ulybaetsya.
     - Ty prevzoshel menya, Gar Kvitnik, ibo skazano, chto Anakron nel'zya vzyat'
siloj, no mozhno otdat' dobrovol'no. Posle smerti ego Hranitelya on vernetsya k
tomu, kto ego otdal ili u kogo ego otobrali. Peredavaya ego drug drugu, my ne
dopustili ego poteri, no nam ne udalos' dostavit' ego vovremya. Tebe doveryaem
my Anakron i prosim vspominat'  o nas s tem zhe uvazheniem, kotoroe ty vykazal
nam zdes'. Nasha missiya zavershena, i teper' my mozhem vernut'sya domoj.
     Gar prinyal Anakron ot Belamona i smotrel, kak vojsko  dvinulos' obratno
na zapad. Kak tol'ko oni skrylis' iz vidu, utihla i burya. On sprashival sebya,
ischez li  vmeste s  nimi navsegda  i  Dzhelfejt,  ili, kak predpolagal Rengo,
prinesya Anakron obratno k ego domu, on vyzovet  derevnyu iz teh sfer, gde ona
nahoditsya.  Tol'ko  najdya  Dzhelfejt,  kotoryj,  kak  govoryat, poyavlyaetsya  na
rassvete i ischezaet s solncem -  otchego  nekotorye  schitayut  ego porozhdennym
solncem mirazhem, - on smozhet zavershit' svoyu missiyu.
     Esli prisutstvie Anakrona ne zastavit derevnyu  vernut'sya, rassuzhdal on,
pered  nim  otkroyutsya dve vozmozhnosti. Odna  - zhdat' v  gorah,  poka  ona ne
poyavitsya.  Hotya  takaya  dobrovol'naya   ssylka,  nesomnenno,   dostavila   by
udovol'stvie mnogim pri dvore v Kaltuse i izbavila by  mnogih zhazhdushchih mesti
fermerov ot gibeli - ona  lishila by ego dostupa k uchenym foliantam drevnosti
i drugim zapisyam o vremenah Dzhelfejta i dazhe bolee drevnih.
     Ona takzhe navsegda razluchila by  ego  s  Domino  Blejd. Esli ego missiya
provalitsya,  on  rassmatrival  vozmozhnost'  vernut'sya v  Kaltus.  Znal,  chto
sdelaet eto  pod predlogom polucheniya novogo prikaza. To, chto on  privezet  s
soboj Anakron, ego ne trevozhilo, tak  kak vozvrashchenie odnogo iz artefaktov v
stolicu ne sozdalo by problem.
     Dazhe rassudiv takim obrazom, on znal, chto esli vernetsya,  to uviditsya s
Domino.  Podumav  o  nej,  Gar  pochuvstvoval,  kak  ego  serdce  napolnilos'
sozhaleniem.  On  udivilsya  etomu  chuvstvu,  tak  kak  ono  bylo  chuzhdym  ego
emocional'nomu vospitaniyu v duhe shenkaj v Armbrasse. Udan Kann  obuchil ego i
drugih hingu-kin miriadam sposobov ubijstva i prevoznosil teh, kotorye umeli
ubivat' bez malejshego sodroganiya i kakih-libo emocij.
     Gromkaya raskatistaya otryzhka Spajdo  vyvela  Gara  iz razdumij. Koldunec
smushchenno ulybnulsya i stuknul sebya v grud' kulakom.
     - Prostite. |to ot marinovannyh ogurcov. Gar pozhal plechami.
     - Otryzhku  edva li mozhno schitat' prestupleniem, Spajdo. - Ubijca slegka
ulybnulsya. - A vot predstavlyat'sya odnim iz hingu-kin - da.
     Spajdo smertel'no poblednel.
     - YA nikem ne predstavlyayus'.
     -  I pravil'no,  tak kak nikto ne priznal by v tebe izuchavshego hingu. -
Gar dernul povod i pod®ehal poblizhe k Spajdo. -  Pochemu ty solgal, chto byl v
Armbrasse?
     - YA ne lgal. YA tam byl. - Spajdo vskinul golovu i vypyatil podborodok. -
Pravda, ya tam byl. Gar medlenno pokachal golovoj.
     - Spajdo, v Armbrasse obuchayut detej, teh detej, u kotoryh net sem'i. Ty
priznalsya,  chto  u tebya v  gornoj derevne  est'  mat'  i dyadya. Ty yavno  menya
obmanyvaesh' ili pytaesh'sya eto sdelat'.
     -  Net,  da, postojte. - On  vskinul obe  ruki, chtoby otrazit' udar, no
podnimal ih tak medlenno, chto  dazhe  hingu-dan s perebitym pozvonochnikom mog
by bez usilij  ubit'  ego.  - YA  pronik  v Armbrass chetyre goda  nazad.  Mne
prishlos'. Ponimaete, eto byla moya sud'ba. Gar nahmurilsya.
     -  Tak  ty  prishel v Armbrass  uzhe vzroslym? CHemu zhe ty  tam  nauchilsya,
Spajdo? Ego pomoshchnik s trudom glotnul.
     - Nu, v pervyj  god  ya  v osnovnom  podmetal.  I natiral voskom  raznye
predmety,  a potom  snova  ego snimal.  No  ya  vse  delal  pravil'no,  i mne
pozvolili pojti dal'she. A na vtoroj god ya preuspel v uchebe gorazdo bol'she.
     -  Otlichno,  znachit, v puteshestvii  my  budem est'  priemlemuyu  pishchu. -
Ubijca  pristal'no posmotrel na  pomoshchnika.  - A na tretij god? Ty  nauchilsya
chemu-nibud' v uchenii hingu?
     Spajdo s gordost'yu kivnul.
     - YA nauchilsya odnomu udaru.
     - Pokazhi mne.
     Spajdo hlopnul v ladoshi.
     - Eshche raz.
     Nastojchivyj golos Gara zastavil Spajdo hlopnut' v ladoshi bystree.
     - Moj uchitel',  on govoril,  chto  u menya hvatit bystroty, chtoby ubivat'
muh, moskitov i tomu podobnyh. On mnoj gordilsya.
     - Nablyudatel'nyj byl chelovek, tvoj shanshao.
     - Da, ser. Ego zvali Nindal Gor. Vy ego znali?
     -  Znal,  -  ostorozhno  kivnul  Gar.  -  V  Bardu  ya  emu slomal pyatyj,
semnadcatyj i  dvadcat' pervyj pozvonki i pronzil legkie. A  potom, konechno,
ubil.
     Glaza Spajdo vykatilis' iz orbit  sil'nee,  chem  esli by on  poproboval
"Miksturu iz Lotosa nomer pyat'".
     - Vy eto s nim sdelali?
     - Tol'ko  potomu, chto  on byl drugom.  - Gar otvel vzglyad. -  Kogda  my
rosli,  on  govarival,  chto nadeetsya umeret' ot krovoizliyaniya v  mozg, kogda
budet  rezvit'sya s vlyublennymi trojnyashkami. YA  podumal, chto on ocenit ironiyu
udara.
     - Ponimayu, ser. On zdorovo umel ironizirovat'.
     "Naprimer,  ironizirovat',  nablyudaya  za  tem,  kak tolstozadyj  sluzhka
stanovitsya ubijcej". Hingu-trashanshao snova vzglyanul na Spajdo.
     -  Itak, ty dejstvitel'no  provel kakoe-to vremya  v Armbrasse.  Odnako,
naskol'ko ya ponimayu, ty preuvelichil svoi  uspehi  v obuchenii dlya togo, chtoby
tebya  poslali  so   mnoj   v  kachestve  monomaga.  Pochemu  ty  zahotel  menya
soprovozhdat'?
     - Nu, ser, eto dolgaya istoriya...
     - ..kotoruyu ty sejchas kratko i yasno izlozhish'...
     - ..no izlagaya v kratkoj  i yasnoj forme  - eto moya sud'ba,  vidite  li,
ser.
     -  A,  tvoya sud'ba. Davaj popytaemsya  eshche razok,  na etot raz ne takimi
skupymi slovami, a?
     -  Da,  ser.  Vidite  li, ser,  ya iz  Torfeya,  a eto  prosto  malen'kaya
derevushka. I bol'shinstvo muzhchin ushli  srazhat'sya pod znamenami  princa Rengo,
no  v  ih  otsutstvie  poyavilsya  odin  chelovek,  nazyvayushchij  sebya  Dolonikus
Velikodushnyj, i stal  nazyvat' sebya  merom,  kakovym ne  yavlyalsya,  poskol'ku
poslednij mer ushel  voevat' i ego ceremonial'nyj mech ne  vernulsya na  mesto,
poetomu s teh por novogo mera  u  nas ne bylo, hot' staryj i umer, ponimaete
li, ser.
     - U vas v Torfee vse govoryat tak, kak ty?
     - Tol'ko te iz nas, kto poluchil kakoe-to obrazovanie, ser. Dal'she, etot
Dolonikus, po slovam matushki,  kotoraya regulyarno mne  pishet - nu, ponimaete,
ona-to sama pisat' ne umeet, no nahodit kogo-to, kto pishet dlya nee, - ran'she
srazhalsya na  storone Kalarana.  Teper' on nazyvaet sebya Pravitelem Torfeya, i
mne prednaznacheno sud'boj pobedit' ego i vygnat' iz nashego gorodka.
     Ubijca podnyal brovi.
     - Ty ispol'zuesh'  termin "sud'ba",  slovno eto sinonim slov "namerenie"
ili "zhelanie".
     - Proshu  proshcheniya, ser, no eto imenno moya sud'ba. YA slyshal prorochestvo,
vidite  li, ser, i znayu, chto ono  otnositsya ko  mne. Poetomu  mne neobhodimo
byt' uverennym, chto ya vypolnyu ego pravil'no, chtoby vse vyshlo kak nado.

     <i>"Na kryl'yah stremitel'noj smerti
     On vniz na vladyku sletel,
     I vy, ugnetennye, ver'te,
     On igu polozhit predel".</i>

     - |to i est' tvoe prorochestvo?
     - Nu, ne vse celikom, ser, no ta chast', kotoraya otnositsya k vam, ser.
     - Ko mne?
     Spajdo uverenno kivnul.
     -  YA  eto  sam soobrazil,  ser.  Ponimaete,  "igo" nemnogo rifmuetsya  s
"hingu", i ya priedu v Tor-fej s vami, s hingu smerti.
     - A tebe izvestno, chto "hingu" na drevneter-meanskom oznachaet smert'?
     - Net, ser,  no blagodaryu vas, ser, potomu chto, nesomnenno, vy  i  est'
tot,  kto mog by byt'  smert'yu Smerti, esli vy ne obidites'  na menya za  eti
slova,  ser.  -  Spajdo poter  ruki.  -  A  teper', chtoby  pribavit' syuda  i
ostal'noe, vot chetverostishie, kotoroe ya ne ponyal:

     <i>"ZHizni cvetok,
     Vzrashchennyj v lyubvi bez nadezhdy,
     Bogini-zheny voploshchen'e,
     Pobedu emu prineset."</i>

     - I eto tozhe chast' tvoego prorochestva?
     -  Da,  ser. -  Spajdo gordo ulybnulsya. - YA vse  pytalsya  ponyat', kakuyu
boginyu mne nado ulozhit' v svoyu postel', ser.
     - Trudnoe delo - byt' geroem.
     -  Navernoe,  tak  ono i  est',  ser.  "Osobenno esli tvoe  prorochestvo
yavlyaetsya odnim iz propagandistskih proizvedenij v podderzhku princa Rengo". V
sootvetstvii s pravilami hingu, kotorye Gar usvoil s pelenok, on sobiral vse
svedeniya,  kakie tol'ko  mog  najti,  o  Dzhorde  Indere.  V  obychnom  sluchae
sobrannaya im  informaciya  ispol'zovalas' by  dlya  togo, chtoby podobrat'  dlya
zhertvy podhodyashchij vid smerti, no  Gar tol'ko hotel  ponyat', chto takogo nashla
Domino v strojnom svetlovolosom poete.
     Do togo kak Gar nachal sobirat'  svedeniya o Dzhorde, on nikogda ne izuchal
poeziyu.  Dazhe posle svoih issledovanij  on ne mog s uverennost'yu skazat', iz
chego sostoit iskusstvo poeta, no horosho znal, chto emu nravitsya. Nekotorye iz
metrov  sdelali  analiz  proizvedenij  Dzhorda  -  i  pogubili ego  rabotu  s
masterstvom, dostojnym hingu-dana, - no ego stihi vyzyvali v dushe Gara takoj
otklik i napolnyali  takim pokoem, chto  on  byl udivlen. Slova Dzhorda  dyshali
chuvstvom, on tkal  svoi  stihi  iz  chuvstv. Oni trogali  dushu,  a  vo  vremya
vosstaniya  protiv Kalarana zazhigali serdca lyudej, i oni stayami stekalis' pod
znamena Rengo.
     Stihotvorenie, kotoroe citiroval Spajdo, bylo odnim iz samyh neponyatnyh
i  temnyh  stihov,  pripisyvaemyh Dzhordu.  Govorili,  chto on tverdil ego  po
kusochku,  den'  za  dnem,  v  zabyt'i lihoradki, zatochennyj v odnu iz temnic
Kalarana.   "Den'  voina"  priobrel  prorocheskij  smysl.  Razlichnye   strofy
associirovali  s temi, kto prishel na  pomoshch' Rengo, i Spajdo verno opredelil
strofu, kotoruyu chasto svyazyvali s samim Garom.
     Vtoruyu  strofu, kotoruyu citiroval  charodej, obychno  schitali namekom  na
lyubov' Rissy  k Rengo. Ona takzhe chastichno podhodila  k toj  vstreche, kotoraya
proizoshla u Gara po doroge v ushchel'e Bardu s Anakronom, no Dzhord ne mog o nej
znat',  potomu chto ona proizoshla  namnogo  pozzhe togo, kak eto stihotvorenie
razoshlos' po vsej strane. Gar somnevalsya,  chtoby lihoradka  nagradila Dzhorda
sposobnost'yu  k  yasnovideniyu, a stihotvorenie bylo nastol'ko neponyatnym, chto
lyuboj chelovek  mog tolkovat'  lyubuyu  ego chast' kak  ugodno,  kak eto  sdelal
Spajdo, - no nekotorye strofy privodili ego v smushchenie, kogda on razmyshlyal o
tom, chto oni mogli znachit' dlya nego.
     Gar nachal  bylo ob®yasnyat' Spajdo ego oshibku, no uverennost' i schast'e v
glazah parnya ostanovili  ego. Do vojny, kogda on  eshche sluzhil Kalaranu i Udan
Kannu, on s radost'yu lishil  by  Spajdo etoj  uverennosti, no teper' ne  mog.
Prezhde on  porical  by molodogo cheloveka  za to,  chto  emu  ne udalos' stat'
hingu-danom,  no teper' on smog  pochuvstvovat' uvazhenie k  muzhestvu, kotoroe
potrebovalos'  tolstomu mal'chiku, chtoby  pokinut' gory i prijti v  Armbrass.
Takoe muzhestvo zasluzhivalo nagrady, po krajnej mere ne stoilo ego lomat'.
     - Spajdo, mogu li ya uznat', kakov tvoj plan osvobozhdeniya Torfeya?
     Ulybka yunoshi uvyala, on dazhe neskol'ko szhalsya.
     - YA dumal, ser, chto  my mogli by otklonit'sya ot  kraya pustyni  i projti
kruzhnym putem cherez gory k Torfeyu, a potom idti v Dzhelfejt.
     - Nevozmozhno, my dolzhny vypolnit' poruchenie.
     - YA eto znayu, ser, no ya dumal...
     - Dumal li? - Gar nadel na lico masku nevozmutimosti. - YA skazal Rengo,
chto  my poedem pryamo  v Dzhelfejt, bez promedleniya. I  ne mogu otklonyat'sya ot
kursa.
     - No, ser, zdes' hodyat sluhi o banditah, po vsemu severu strany i vyshe,
do samogo Ozernogo kraya.
     - Vsegda sushchestvuyut sposoby raspravit'sya s banditami.
     - Znayu, ser, no u menya net s soboj stol'ko verevki.
     - Rassuzhdaj, kak hingu-kun, Spajdo. Mne ne nuzhna verevka.
     - Proshu  proshcheniya,  no  vy  ne smozhete  ih  povesit', ved'  u menya  net
verevki. Gar pokachal golovoj.
     - CHto delaet poveshenie?
     - Ubivaet ih, ser.
     - A potochnee?
     - A, ubivaet ih do smerti, ser.
     - My  govorim  s tochki zreniya metodologii,  a ne filosofii, Spajdo. CHto
delaet poveshenie s ih telami?
     -  Nu, za  isklyucheniem  takih vysokih lyudej, kotorye mogut  dostat'  do
zemli, oni lomayut sheyu.
     - Horosho, Spajdo. - Gar vybrosil vpered ukazatel'nyj palec levoj ruki i
vypolnil  ukol "ZHeleznyj  SHip", razrubiv popolam  podvernuvshuyusya strekozu. -
Hingu-Grashan-shao izvestno trista  dvadcat' tri sposoba slomat' cheloveku sheyu,
isklyuchaya te metody, kotorye trebuyut osadnyh  mashin ili brendi tridcatiletnej
vyderzhki i pipetki al'bumina iz varenogo yajca.
     - Vy hotite skazat', ser, chto bandity nam ne strashny?
     -  Vot  imenno.  A  v  sootvetstvii s moimi obyazatel'stvami v  kachestve
vassala princa Rengo dolg povelevaet mne ubivat' banditov.
     Spajdo na sekundu gluboko zadumalsya, potom kivnul.
     - Proshu proshcheniya, ser, no  razve net veroyatnosti, chto kto-to iz  vragov
uznaet  o vashih  planah dvigat'sya ot Dannskih Provalov k  pustyne Rahoban  i
dalee v Dzhelfejt i ustroit zasadu, podsteregaya vas na etom marshrute?
     - Kak podsteregli menya te fermery? Spajdo nahmurilsya.
     - YA vas  horosho ponyal,  ser, no kak vy i govorili o chetvertom  iz  etih
trinadcati pravil...
     - Trinadcati Istin.
     - Vy sovershenno pravy, ser, pri vseh  etih teoriyah, i real'nosti, i tak
dalee,  ne imeet  li smysla  dvinut'sya po drugomu  marshrutu,  chtoby izbezhat'
vozmozhnyh nepriyatnostej?
     Gar na sekundu zadumalsya, i nekotorye  iz opasenij,  kotorye ne  davali
emu  pokoya  vo vremya  podgotovki  k puteshestviyu,  nahlynuli na nego s  novoj
siloj.
     - Hotya tvoe predlozhenie imeet svoi preimushchestva, v etom variante ty sam
yavlyaesh'sya dlya menya problemoj.
     Blednyj Spajdo pokachal golovoj.
     - YA ne dostavlyu vam nikakih hlopot, ser.
     -  Vot  kak, no razve  ty  ne dolzhen  dokladyvat' princu Rengo o  nashih
peredvizheniyah?
     - Da, ser, no...
     - No?..
     - Nu, ser, esli govorit' grubuyu pravdu, ya  igral  v poker  so Skvillom,
Rol'fusom  i  Piggonom  noch'yu  nakanune  togo dnya, kogda  vse  my  byli  vam
predstavleny, i, esli by  u nih byl hot'  odin  um na  troih, ya by ego u nih
vyigral eshche v samom nachale vechera.  YA podumal, ser,  chto budu obmanyvat'  ih
naschet togo, gde my nahodimsya.
     - No ty ne smozhesh' provesti Rengo.
     - Proshu proshcheniya, ser,  no ved' ya zhe zdes', a on tam i schitaet, chto ya -
hingu-kun.
     - Ty prav.
     -  Tak chto vidite,  ser, my mozhem otklonit'sya  ot marshruta, a  ya mog by
posylat' im otchety, budto my dvizhemsya po tomu zhe puti. I vy dolzhny priznat',
chto dlya lyubogo,  kto budet zhdat' vas v  zasade, eto budet syurprizom. Nemnogo
dol'she poluchitsya, konechno, no delo stoit togo.
     Gar  pochuvstvoval   v   zheludke  spazmy.  "YA  ne  mogu  pozvolit'  sebe
zaderzhat'sya  dol'she". Dol'she oznachalo, chto  on eshche  bol'she  vremeni provedet
vdali ot  Domino. Hotya  on znal, chto  ona nikogda ego  ne polyubit,  poka zhiv
Dzhord, ona zazhigala v nem iskru, ot kotoroj  zagoralis' ego chuvstva. Esli by
on ne nauchilsya uvazhat' drugih lyudej, kogda stal uvazhat' ee podvigi, nesmotrya
na pol, on nikogda by ne smog s uvazheniem otnestis' k  muzhestvu Spajdo. Byt'
s nej v razluke, kak ni bol'no emu bylo nahodit'sya vozle nee, - s etim on ne
mog primirit'sya. Ni  radi  togo, chtoby  sdelat' put' bolee  legkim, ni  radi
togo, chtoby izbezhat' vstrechi s vragami, on ne mozhet prodlit' razluku.
     - Net, Spajdo, my poedem, kak planirovali. Koldunec pokachal golovoj.
     -  ZHal',  ser,  no  ya  ponimayu.  I  vse  zhe  pozvolit'  mashinam-ubijcam
Dolonikusa opustoshat' zemlyu...
     Gar rezko podnyal golovu.
     - Mashinam-ubijcam?
     -  Nu,  na  samom  dele  eto zhivotnye,  ser. U nego ih troe, po  slovam
matushki,  kotoraya  umeet schitat' tol'ko  do  chetyreh s  polovinoj posle togo
neschastnogo sluchaya  s  nozhom  myasnika.  Ona  nazyvaet ih  "Uzhasno  Kogtistye
Bystrye Ohotniki"...
     - U tvoej  materi bogatoe voobrazhenie... Spajdo - tvoe  nastoyashchee  imya?
Koldunec zastonal.
     - Ni  k chemu vam eto  znat',  ser. Vo  vsyakom sluchae,  eti tvari  ochen'
bystrye, i u nih  serpovidnye kogti, po odnomu na kazhdoj iz dvuh zadnih nog.
I  oni  pokryty  sverkayushchimi  per'yami  i  imeyut mnozhestvo  zubov.  Dolonikus
ispol'zuet  ih dlya  ohoty na olenej i losej, i oni  mogut povalit' loshad', i
dejstvuyut  staej,  i  pereklikayutsya drug  s drugom. U nih dlinnye  hvosty  i
malen'kie  ruchki speredi vverhu, oni pohozhi  na teh bol'shih yashcheric,  kotorye
brodyat vokrug gryazevyh ozer, chto poyavilis' nedavno v Foltejne, ser.
     - |ti tvari ochen' opasny?
     -  Smertel'no opasny,  ser.  -  Spajdo  mrachno kivnul. - Moj dyadya Gordo
nazyvaet ih dinozhravry, potomu chto oni pozhirayut tela svoih zhertv.
     - I ih troe?
     - Troe, i oni ohotyatsya vmeste.
     - I oni predstavlyayut ugrozu dobroporyadochnym grazhdanam Foltejna?
     - Samym dobroporyadochnym,  ser.  |ti  kogtistye tvari yavno  predstavlyayut
ugrozu vladeniyam princa Rengo.
     Gar mrachno kivnul.
     - Bol'shuyu ugrozu, chem bandity, kak ya polagayu.
     - YA znal, chto vy tak i  podumaete, ser.  Znachit, my povorachivaem i idem
voevat' protiv nih?
     - YA prenebreg by svoimi obyazannostyami, esli by my etogo ne sdelali.
     - YA dumayu tochno tak zhe, ser.
     - Spajdo, ya schitayu, ty dejstvitel'no koe-chemu nauchilsya v Armbrasse.
     - Ironiya, da, ser?
     - Vot imenno. Esli ty lzhesh', to eshche koe-chemu nauchish'sya.
     - Klyanus' chest'yu, ya by umer ran'she chem solgal vam, ser.
     - Ili uzh tochno posle, Spajdo.

        Glava 3. POSESHCHENIYA I OTKROVENIYA

     Gar predpochel predostavit' Spajdo vybor puti po dvum osnovnym prichinam.
Pervaya zaklyuchalas'  v  tom,  chto  Spajdo vyros v  Torfee,  no  sovershil  dva
puteshestviya v Kaltus i obratno do  togo, kak sbezhal v Armbrass, i znal samyj
luchshij marshrut i mesta dlya vozmozhnyh privalov pod otkrytym nebom  i nochlega.
Zavedeniya,  kotorye  vybiral  Spajdo, byli dostatochno priyatnymi,  odnako  ne
slishkom dorogimi,  i nikto by  ne  poveril, chto  on, Gar Kvitnik, doverennyj
hingu-Grashan-shao princa Rengo, mozhet v nih ostanovit'sya.
     Vtoroj, i bolee ubeditel'noj,  prichinoj,  pochemu on predostavil  Spajdo
vybirat' dorogu,  byla uverennost'  v tom, chto lyuboj iz  ego  staryh vragov,
starayas'  predugadat'  dejstviya  Gara  Kvitnika, budet sovershenno nesposoben
predskazat' postupki Spajdo. Marshrut, po kotoromu oni dvinulis'  dal'she,  ne
byl  pryamym  kak  strela,  zato vyigryval s  tochki  zreniya  krasot sel'skogo
pejzazha Foltejna, na kotoryj Gar prezhde ne  obrashchal nikakogo vnimaniya. Kogda
oni  ehali  po Dornskim Dolinam, raskinuvshimsya k zapadu i k yugu ot  Dannskih
Provalov,  Gar  vspomnil  odno iz  stihotvorenij  Dzhorda  Indera, "Doliny  i
Provaly",  v kotorom  Dorn  izobrazhalsya  shelkovym  gobelenom,  skomkannym  i
broshennym  na  zemlyu  bogami.   Nekotorye   iz  metafor,  vklyuchennyh  v  eto
stihotvorenie, byli osnovany  na  zhenskoj anatomii, i Gar bez truda sovmeshchal
ih s obrazom Domino. Ubijca zaglushil v sebe  bol', vyzvannuyu vospominaniyami,
i  myslenno pozdravil poeta s tem, kak tochno  on shvatil i otrazil  sushchnost'
Dornskih Dolin.
     Oni proehali eshche nemnogo, zatem Gar povernulsya k Spajdo.
     - Ty vidish' zhenshchinu v etih holmah, Spajdo?
     - Vrode by net, ser. A dolzhen videt'?
     - Plodorodnye doliny, holmy, vpadiny tebe ni o chem ne govoryat?
     -  |to, dolzhno byt', odna iz teh  "tropticheskih allyuzij", ser,  kotorye
vidyatsya cheloveku, kogda u nego sil'naya  lihoradka ot zhazhdy ili kogda  solnce
napechet emu golovu do umopomracheniya? U menya gde-to est' zapasnaya shlyapa, ser.
     - Blagodaryu, Spajdo, so mnoj vse v poryadke. Prosto vspomnil koe-chto.
     -  O, naprimer,  tu,  po  kotoroj  vy  sohli?  -  I  zametiv,  kak  Gar
nahmurilsya, Spajdo pribavil:
     - To est'  "sohli" v  tom smysle, kak eto svojstvenno hingu-Grashan-shao,
konechno, ser.
     - YA ponimayu,  Spajdo. -  Gar na  sekundu zadumalsya nad  voprosom, zatem
kivnul. - Lyubov' - sila moguchaya i nedobraya, pravda?
     -  Pravda, ser. Princ Rengo pogubil  starogo Kalarana iz lyubvi k svoemu
narodu i princesse Risse, razve ne tak, ser? - Spajdo ulybnulsya. - A ya lyublyu
svoyu matushku i poetomu  pishu ej  - nu,  ne sovsem  ej, a tomu, kto  ej mozhet
prochest' pis'mo, - i soobshchayu o sobytiyah  iz moej  zhizni i moego geroicheskogo
pohoda protiv Dolonikusa.., i ego kogtistyh ubijc.
     - YA dumal o lyubvi k drugomu cheloveku, ne rodstvenniku.
     -  O  da, ser, eto  ya ponimayu, ser... Golos Spajdo upal do ele slyshnogo
shepota, chto privleklo vnimanie Gara.
     - U tebya est' vozlyublennaya, tam, v Torfee? Spajdo vspyhnul i kivnul.
     - Teper' vy menya podlovili, ser. Prekrasnaya Cvetok Tykvy -  ta, kotoruyu
ya lyublyu.
     - Cvetok Tykvy?
     - Vidite  li, ser, ona -  dvenadcataya doch'  v  sem'e,  a vseh ostal'nyh
nazvali imenami cvetov, naprimer. Romashka, Primula, Roza...
     - I tvoya mat', s ee bogatym voobrazheniem, pomogla pridumat' imya "Cvetok
Tykvy".
     - Otkuda vy znaete, ser?
     - Est' mnogoe, chto znaet hingu-Grashan-shao, Spajdo.
     - Da, ser, eto ya ponimayu, ser. Vo vsyakom sluchae, Dolonikus predstavlyaet
ugrozu dlya moego Cvetka Tykvy.
     - On nameren sdelat' ee svoej zhenoj?
     -  Ne sovsem, ser. On  nameren  skormit' ee kogtistym ubijcam. - Spajdo
pokachal golovoj.  -  On ran'she  namerevalsya  zhenit'sya  na  nej,  no  ona emu
otkazala i prolila goryachij sup emu na niz zhivota - ona vsegda byla neskol'ko
neuklyuzhej...
     - Zato otlichaetsya prekrasnym harakterom i dobrodetel'yu.
     - Vy govorite tak, slovno znaete ee, ser. Vo vsyakom sluchae, poskol'ku v
tot  moment  Dolonikus  byl  tol'ko otchasti  prikryt  prostynej, on  nemnogo
obvarilsya  i byl  ochen'  zol,  poka ne  vylechilsya.  Cvetok Tykvy  s teh  por
skryvaetsya  i zhivet  u teh lyudej,  kotorye  ee  soglashayutsya  prinyat'...  Gar
prishchurilsya.
     - V osnovnom u holostyakov, potomu chto Dolonikusu nikogda by ne prishlo v
golovu iskat'  Cvetok Tykvy v dome u odinokogo muzhchiny,  gde zhenshchina,  stol'
dobrodetel'naya, i ne pomyslila by spryatat'sya.
     - Hingu-Grashan-shao obladayut vtorym zreniem,  eto tochno, ser. Slovno  vy
chitali pis'ma moej matushki - nu, ne ee...
     - Ty ob®yasnil mne ves' process po krajnej mere chetyre s polovinoj raza,
Spajdo.
     - Vasha  pravda,  ser. Sobstvenno,  Cvetok Tykvy i  est'  ta prichina, po
kotoroj  nam prihoditsya idti  v Torfej  i ubit' Dolonikusa, a sledovatel'no,
ona yavlyaetsya prichinoj  togo, chto  ya  nuzhdayus'  v vas, chtoby  zakonchit'  svoe
obuchenie i stat' hingu-shanshao, - togda ya smogu ego ubit'.
     - Prezhde  chem  ya smogu  eto sdelat', Spajdo, mne neobhodimo opredelit',
chto ty znaesh' o hingu. Ty  nastol'ko malo  v nem  razbiraesh'sya,  chto dazhe ne
znal, chto Trinadcati Istin ili Devyati Pravil ne sushchestvuet.
     - Da, ser.
     -  No oni dejstvitel'no sushchestvuyut,  Spajdo.  Ego pomoshchnik vyglyadel eshche
bolee sbitym s tolku, chem vsegda.
     -  Da, ser,  to est',  navernoe,  net,  ser. -  Spajdo opustil  plechi i
sgorbilsya. - Mne eshche mnogomu nado nauchit'sya, pravda?
     -  Tebe i vsem  ostal'nym hingu-kun.  -  Gar  sderzhal ulybku, chtoby eshche
bol'she ne naputat' ego.  - Vidish' li, Spajdo, sama nauka  hingu - vsego lish'
vyrodivshayasya   i   sokrashchennaya  forma  gorazdo   bolee  starogo   iskusstva,
nazyvavshegosya Tjan-shi-sheki.  Hingu oznachaet smert', no Tjan-shi-sheki  trudnee
perevesti s  drevnetermeanskogo.  Samoe  blizkoe  znachenie -  eto "zhiznennyj
cikl",  no  ono ne  vklyuchaet  v  sebya  ponyatiya  iskusstva.  Esli  mozhno  tak
vyrazit'sya, Tjan-shi-sheki  -  eto filosofiya, prakticheskim voploshcheniem kotoroj
yavlyaetsya hingu.
     - Veryu vam na slovo, ser.
     -  Tjan-shi-sheki  trebuet,  chtoby smert'  byla ne prekrashcheniem zhizni,  a
podvedeniem  itogov zhiznennogo opyta. Ideya o tom,  chto pered licom  grozyashchej
smerti pered myslennym vzorom cheloveka pronositsya vsya ego zhizn', - eto vsego
lish' skudnoe predstavlenie diletanta o sushchnosti etogo iskusstva. Esli hochesh'
znat',  praktikuyushchij Tjan-shi-sheki  stanovitsya poetom, rabotayushchim s  materiej
zhizni dlya osushchestvleniya svoego iskusstva.
     Nedoumenie Spajdo nachalo rasseivat'sya.
     - Poeziyu ya ponimayu, ser. Dazhe proboval svoi  sily v poezii. U menya est'
stihotvorenie o vas.
     "Vot  tak. Domino,  vozmozhno,  tvoj  lyubovnik  ne  edinstvennyj  poet v
Foltejne!"
     - Pravda? Pozhalujsta, prochti mne.
     - O net, ser, luchshe ne nado.
     - Spajdo, ty zhe hochesh', chtoby ya ego uslyshal.
     - Pravda, hochu, ser,  mozhete  teper'  opustit' ruku. - Spajdo  s trudom
glotnul, potom smushchenno naklonil golovu nabok. - Vot ono:

     <i>"Kogda ego golova
     Zanyatij sebe ne nahodit,
     Totchas zhe mysli v nee
     O samoubijstve prihodyat".</i>

     Gar ulybnulsya, i Spajdo reflektorno szhalsya.
     - Spajdo, eto dejstvitel'no nechto osobennoe.
     - Pravda?
     - Da, da, nesomnenno. Mozhet byt',  ty i nemnogomu nauchilsya v Armbrasse,
no eto tebe dazhe pomogaet,  a ne  meshaet.  V etom  chetverostishii ty ideal'no
opisal menya.
     - Neuzheli?
     -  Pravda,  ty  dobralsya  do  samoj suti  moego  sushchestvovaniya.  -  Gar
torzhestvenno naklonil golovu, vpervye ne sozhaleya  o  prisutstvii sputnika. -
Prodemonstrirovannye  toboj  sposobnosti  navodyat  menya  na mysl',  chto  ty,
vozmozhno, vladeesh' podsoznatel'nym ponimaniem nekotoryh osnov  Tjan-shi-sheki.
Mozhet byt', ya smogu nauchit' tebya nekotorym veshcham, velikolepnym veshcham.
     - Smozhete, ser?
     -  Da,  smogu.  - Svetlye  glaza Gara  vspyhnuli,  kogda on vzglyanul na
svoego pomoshchnika. - Ty slyshal o bitve u Kamennoj Perepravy?
     - Gde  Uzhasnyj  Legion Neotvratimyh  Mstitelej Kalarana upal  zamertvo,
edva voiny uslyshali, kak gornisty Rengo protrubili signal k atake?
     - Vot imenno. Znaesh', pochemu oni umerli imenno tak?
     Spajdo uklonchivo pozhal plechami.
     - Ne hochu stroit' dogadok otnositel'no Tjan-shi-sheki, ser.
     -  I  budesh' prav. Kak ty dumaesh', chto sostavlyaet  osnovu  zhizni lyubogo
voina?
     - Strah, ser?
     - Tochno. V noch'  pered bitvoj ya prokralsya  v lager' Kalarana i proshelsya
sredi  spyashchih legionerov. Primeniv kuo-tak,  special'nuyu tehniku  Tjan-shi, ya
smog ulozhit' ih odnim prikosnoveniem.
     Spajdo udivlenno vskinul brovi.
     - No ved'  oni umerli vse  srazu, na pole boya, i ya proshu proshcheniya, ser,
vy, mozhet, i umeete dvigat'sya tak  zhe bystro, kak Krapchatyj Gulik, pochuyavshij
igru  v poker, no  vse zhe ne tak bystro, chtoby uspet' prikosnut'sya k kazhdomu
iz nih i vyzvat' takuyu mgnovennuyu smert'.
     - Net, net, ty neverno ponyal. Prikosnovenie kuo-tak  ubivaet, no smert'
otkladyvaetsya i mozhet dazhe byt' vyzvana potom kakim-libo zvukom ili zapahom.
Zdes' klyuchevoj moment v  tom, chtoby profil'trovat' vsyu zhizn' zhertvy i svesti
ee k odnomu sobytiyu, k odnomu oshchushcheniyu, a zatem ujti ot  etoj odnoj  tochki i
vernut'sya obratno, k tomu momentu, kogda puskovoj mehanizm vyzovet smert'. -
Gar ustavilsya vdal'. -  YA  znal, chto, kogda eti lyudi uslyshat s nashej storony
signal k atake, kak by  oni ni byli uvereny v sebe,  dlya nih nastupit moment
somneniya v svoih silah i straha. YA tochno znal: kogda pered nimi razverznetsya
propast' neizvestnosti pered  nachalom  srazheniya - etot moment  nastupit. |to
mgnovenie, eta mysl' prihodyat k kazhdomu  voinu v  kazhdoj bitve,  i  ya vybral
imenno etot moment kak opredelyayushchij  ih sushchestvovanie v roli soldat. I v tot
moment,   kogda  oni   uslyshali  zvuki   trub,  ih  porazil  kuo-tak   i  to
prikosnovenie,  kotoroe kazhdyj  iz  nih  poluchil  ot  menya vo sne predydushchej
noch'yu.
     Kon' Spajdo bochkom otodvinulsya podal'she ot Gara.
     - Sovershenno porazitel'no, ser. I vy nauchilis' etomu u Udan Kanna?
     -  U  etogo glupca? Net. On schitaet ubijstvo naukoj. Dlya  nego  hingu -
tol'ko  formuly i metody.  Priemy zauchivayut  i primenyayut mehanicheski. Drugie
hingu-shanshao, s kotorymi ya  srazhalsya vo vremya  vojny, dejstvuyut  ne  gibko i
slishkom medlenno, esli smotret' glazami iskusstva Tjan-shi-sheki. Kak i tvoego
shanshao, ya ubival ih bez truda.
     -  I  vy by unichtozhili Udan  Kanna, esli by my natknulis'  na nego? Gar
mrachno kivnul.
     -  On byl uchitelem, no uchenik prevzoshel  ego. Vozmozhno, ya ne znayu vsego
togo, chto znal on, no ponimayu bol'she, chem bylo dostupno emu.
     Paru mil' oni proehali molcha, poka Spajdo ne predlozhil sdelat' prival v
roshche vozle hrustal'no-chistogo istochnik