mumii byli horosho obuchennymi soldatami. Oni uzhe nachali formirovat' boevye poryadki v vide cherepahi, kladya pryamougol'nye shchity sebe na spinu. Podhodivshie podrazdeleniya vzbiralis' na nizhnih soldat i obrazovyvali sleduyushchuyu stupen'ku, pozvolyaya podnyat'sya ocherednym mumiyam eshche vyshe. A mumij etih tam byla chertova ujma, chto da - to da. Dzhensi snyala s pravoj ruki Sombrizio i otdala persten' Kalle. - Voz'mi i idi, - prikazala ona. - YA zajmus' delom. Ona otvyazala shchit i vytashchila iz petel' u poyasa svoj bol'shoj topor Kastrator. Ee otryad dolzhen byl pochti uspet' dobrat'sya do kraya opasnoj zony ran'she, chem soldaty Vorosheka vskarabkayutsya na greben'. Pochti. Para mumij vstala na spiny svoih tovarishchej i preodolela ostatok rasstoyaniya do vershiny grebnya. Oni tyanuli svoi pohozhie na palki ruki k nogam Dzhensi. |ti peredovye ne predstavlyali dlya nee opasnosti; ona mogla pereprygnut' cherez alebardy i dobezhat' do bezopasnogo mesta. K tomu vremeni, odnako, kak poslednij voin ee otryada vmeste s v'yuchnymi loshad'mi dotrusit do celi, eti dvoe stanut celym vzvodom. Kastrator snes golovy obeim mumiyam. Ih shei vysohli, kak palki. Nesmotrya na ostroe lezvie topora, plot' razletelas' v shchepki. A tela prodolzhali karabkat'sya na greben'. Dzhensi tolchkom nogi sbrosila ih v storonu, oprokinuv vniz dvazhdy mertvyh. Ih padenie razvalilo mnogostupenchatuyu piramidu, slovno kartochnyj domik. Trupy rassypalis' podobno solomennym chuchelam. Udaryayas' o zemlyu, nekotorye tela razvalivalis' na kuski i prevrashchalis' v kuchki konechnostej i praha. No dazhe oni slabo dergalis', pytayas' vypolnit' neslyshnye prikazy Vorosheka. Slovno volna, kotoruyu gonit na dambu napor shtormovogo vetra, eshche odna gruppa mumificirovannyh soldat vskarabkalas' na greben' pered otryadom. Skvill i otshel'nik rezko ostanovilis' pered smertonosnym prepyatstviem. Para naemnikov proneslas' mimo Dzhensi, poka ona byla zanyata. Oni oprokinuli mumij po obeim storonam ot Kally Mallanika. Kalla podnyal szhatuyu v kulak ruku s kol'com i kriknul: - Ty mertvec! Soldat Vorosheka nelegko bylo v etom ubedit', kak Dzhensi uzhe videla, no Sombrizio okazalas' na vysote. Mumiya prinyala silu ee neudovol'stviya na grud' i slozhilas', pri padenii rassypavshis' v pyl' vnutri svoih dospehov. Edinstvennaya problema Sombrizio - kak oruzhiya, razumeetsya, - zaklyuchalas' v tom, chto ona vozdejstvovala individual'no. Esli hotite razbit' armiyu - a Dzhensi ochen' hotelos' razbit' armiyu, - vam prihoditsya ubivat' soldat po odnomu. A eto nedostatochno bystro. Naemnik-chelovek brosilsya na les kopij v rukah mumij. |ta banda byla pervonachal'no vooruzhena pikami s korotkim lezviem. So stonom "Smert' i Slava!" naemnik uhitrilsya zakryt' svoim telom poldyuzhiny nakonechnikov, vyvedya oruzhie iz stroya do teh por, poka ego ne vytashchat obratno. Naemnik-el'f prygnul na raschishchennoe chelovekom mesto, razmahivaya sablyami v obeih rukah. No ne uspel on nanesti svoj pervyj udar, kak odna iz mumij razrubila dospehi el'fa, spletennye iz trav, kotorye toptali nogami el'fijskie devy, tancuya v chest' Bogini na prazdnike Samhejn. Gizarma mumii gluboko vonzilas' v zhivot el'fa. Kryuk na konce vyshel naruzhu s motkom kishok. Mumiya dernula oruzhie obratno izo vseh sil svoih eshche sohranivshihsya muskulov. |l'f podnyal bol'shoj palec levoj nogi k pravomu kolenu, podnyalsya na cypochki i sdelal piruet. Ego sabli vzvizgnuli, vyrezaya shirokij krug v ryadah armii Vorosheka, slovno nozh myasorubki. Lezviya vykovannoj el'fami dendritnoj stali ukorotili blizhajshih k nemu mumij na neskol'ko tonkih lomtikov. Zavershiv svoj manevr, naemnik graciozno poklonilsya i upal. Iz nego poluchilsya ochen' tonkij trup. Kalla Mallanik obrushil zhivuyu lestnicu, po kotoroj vzbiralis' podkrepleniya, raspyliv mumii u kraya nizhnego sloya s pomoshch'yu Sombrizio. Nu i nu, esli uzh mumiyu ubivali, ona stanovilas' sovsem mertvoj. Vnutri zazubrennyh lat i prochego obmundirovaniya - ni edinoj kostochki, ni odnogo fragmenta skeleta. Odnako eshche ostavalis' mumii, kotorye stoyali mezhdu otryadom Dzhensi i bezopasnost'yu. Dzhensi vyshla vpered i vzvizgnula "Princessa!", izdav svoj boevoj klich, chtoby pokonchit' s etoj problemoj. Tri kop'enosca nacelili v grud' Dzhensi svoi kop'ya, a chetvertyj mumificirovannyj soldat obrushil gizarmu na ee rogatyj shlem. Dzhensi szhala v levom kulake dve blizko raspolozhennye ruchki svoego shchita. Ona otbrosila kop'ya v storonu moshchnym kraem shchita. Odin nakonechnik rasporol myshcy levogo predplech'ya na protyazhenii vos'mi dyujmov, no v vozbuzhdenii Dzhensi etogo dazhe ne zametila. Ona shagnula vnutr' dugi, opisyvaemoj gizarmoj, i podnyala svoj borodatyj topor. V Kastratore soedinilis' tyazhest' i sila udara topora s dlinnym i ostrym lezviem mecha. Udar Dzhensi vsadil lezvie topora v sheyu i plecho voina, kotoryj orudoval gizarmoj. Na nem byla kol'chuga iz vysokokachestvennoj pletenoj stal'noj setki. Bol'shaya chast' dvojnyh spayannyh kolec vyderzhala udar, no sushenaya plot' vnutri porohom vyletela iz gorloviny i podmyshek, slovno vzorvalas'. Mumiya prodolzhala nastupat'. Gizarma upala, ee vse eshche szhimala otrublennaya ruka. Tak kak u obezglavlennogo soldata ne bylo glaz, to, sdelav neskol'ko shagov, on nyrnul v boloto. CHto-to ego proglotilo, zatem udovletvorenno rygnulo. Dzhensi tknula odnu mumiyu v lico ostrym nakonechnikom vystupa na shchite. Sushchestvo upryamo perehvatilo piku poblizhe k koncu, chtoby pronzit' devu-shchitonosicu, poskol'ku ona okazalas' slishkom blizko dlya normal'nogo udara pikoj. Kastrator s hrustom vrezalsya v levoe koleno mumii. Dzhensi sognula ruku so shchitom i otshvyrnula lishennyj ravnovesiya polutrup s grebnya vniz, obratno v pustynyu. Veroyatno, on snova vskarabkaetsya naverh, nesmotrya na otsutstvie nogi, no k tomu vremeni, kak on doberetsya do grebnya, eto uzhe ne budet imet' znacheniya. Dzhensi shagnula vpered. Vokrug nee kishmya kisheli mumii. Soldaty Vorosheka byli neuklyuzhimi, ih oruzhie na dlinnyh drevkah ne godilos' dlya blizhnego boya, no ih vse ravno bylo ochen' mnogo. Slishkom mnogo, esli by ona pozvolila sebe nad etim zadumat'sya, no v shvatke Dzhensi Gejn rukovodili refleksy i zhazhda krovi. Ona naotmash' razila Kastratorom napravo, a kraem shchita - nalevo, uravnoveshivaya udary s obeih storon. Ostrie na vystupe shchita dejstvovalo ne stol' effektivno protiv mumij, kak protiv zhivyh - v polnom smysle slova zhivyh - protivnikov. Togda ona stala bit' kraem shchita po ih glazam, razbivaya provalivshiesya glaznye yabloki i kosti glaznic. |ta taktika, po-vidimomu, okazalas' uspeshnoj, tak kak odin soldat ostanovilsya i, topchas' na meste, nachal neuverenno tykat' v vozduh svoej alebardoj. Naemnik-el'f srazhalsya v kol'ce vragov po druguyu storonu ot grebnya. Udar gizarmoj otrubil emu obe stupni. - Smert' i Slava! - voskliknul el'f, shagaya vpered na shchikolotkah. On ostavlyal za soboj kruglye luzhicy zolotistogo ihora . Ego kris s volnistym lezviem odnim udarom obezglavil paru mumij. A mumiya, kotoraya otrubila naemniku stupni, sognulas' i so svistom nanesla eshche odin udar svoej gizarmoj. Na etot raz soldat postaralsya izo vseh sil. SHirokoe lezvie, na kotorom byla izobrazhena scena, gde professora poedayut mozg svoego kollegi, kotoryj ne smog ispol'zovat' inklyuzivnyj yazyk, otrubilo nogi el'fa po koleni. - YA eshche i ne nachal srazhat'sya! - voskliknul naemnik, delaya eshche odin korotkij shag vpered. Ego kris vsporol ocherednogo mumificirovannogo soldata. Mumiya nagnulas', chtoby rassmotret' uron, tem samym podstaviv sheyu pod sleduyushchij udar krisa. Gizarma opisala eshche odin shirokij polukrug, razbryzgivaya zolotistye kapli s zagnutogo konca lezviya. U Dzhensi bylo slishkom mnogo svoih zabot, chtoby prosledit' za rezul'tatom, no ona mogla by poklyast'sya, chto naemnik uhitrilsya prikonchit' po krajnej mere eshche odnu mumiyu, podprygivaya na kostyah taza. Dzhensi, v svoyu ochered', vzvyla i krutanulas' na pal'cah pravoj nogi, opisyvaya v vozduhe vos'merku Kastratorom. V vysshej tochke dugi topor obezglavil parochku soldat Vorosheka. Kogda lezvie opustilos', ono podrezalo odnu mumiyu po koleni i eshche odnu - po shchikolotki. Dve poslednie vse eshche predstavlyali nekotoruyu opasnost'. Kogda mumii svalilis' na zemlyu, Dzhensi razdavila ih cherepa v pyl' podoshvami svoih kovanyh sapog. O ee shlem zvyaknula gizarma i proshlas' lezviem po spine. Na mgnovenie glaza Dzh'nsi zavoloklo tumanom. Ona rezko obernulas' i rubanula gorizontal'no po hrupkomu cherepu mumii na urovne glaznic. - YA ego derzhu! - zakrichal naemnik-chelovek. Dzhensi oglyanulas' cherez plecho. Naemnik otprygnul v storonu, besporyadochno razmahivaya rukami, chtoby otvlech' mumiyu, kotoraya pytalas' tknut' svoej alebardoj s pikoj na konce v spinu Dzhensi. - YA ego... Krak! Na naemnike byla nadeta kirasa iz varenoj kozhi. Pika, kvadratnaya v sechenii i poetomu prorezavshaya dyry s chetyr'mya krayami pod devyanosto gradusov, na ladon' vyshla iz ego spiny. - Gorazdo, gorazdo luchshe ya spravlyayus'... - proiznes naemnik. Dzhensi obezglavila mumiyu, kotoraya pytalas' vytashchit' alebardu iz grudi parnya. - ..chem kogda-libo prezhde. Kalla i Sombrizio prikonchili mumificirovannogo soldata. On ruhnul i prevratilsya v kuchu tryap'ya, rzhavyh dospehov i oblachko zapaha kedrovogo masla. |tot byl poslednim iz soldat, pregrazhdavshih im put', hotya vsya liniya grebnya pozadi otryada lyudej teper' kishela soldatami Vorosheka. Mamonty tozhe shagali k grebnyu. Ih palankiny svalilis', kogda lopnula sgnivshaya kozha upryazhi. - Vpered, vpered, - probormotala Dzhensi. Ostatok ee otryada uzhe nessya vpered so skorost'yu, kotoruyu ne mogli razvit' mumificirovannye muskuly. Kalla Mallanik predlozhil Dzhensi ruku, znaya, chto posledstviem bezrassudnoj yarosti byvaet son, glubokij, kak smert', - a son v takoj moment byl by vernoj smert'yu. Oni, spotykayas', bezhali po tverdoj poverhnosti vodorazdela. Vse, za isklyucheniem togo, chto nahodilos' pryamo pered nej, ischezlo v serom tumane ustalosti. Vzglyad Dzhensi na okruzhayushchij mir svelsya k zadnice gnedoj v'yuchnoj loshadi, kotoraya to i delo zadirala hvost. Ne hvataet tol'ko, chtoby eto zhivotnoe nalozhilo kuchu imenno sejchas. - A vot mnogie, - propela Sombrizio golosom, skripyashchim, slovno serebryanaya tochilka dlya melka, - posle togo, kak ih zhizni byli spaseny volshebnym perstnem, skazali by: "O, kak by nam otblagodarit' etot persten'?" A drugie, konechno, podumali by: "Kakogo cherta, davajte zapihnem nashu blagodetel'nicu v samyj zateryannyj gorod, kakoj tol'ko smozhem otyskat'..." x x x Kogda klimat izmenilsya, upavshee derevo bylo pogrebeno lessom, no ne okamenelo. Sobstvenno, sudya po tomu, kak derevo stonalo, kogda ogon' kostra pronik vnutr' stvola, ono dazhe mertvym po-nastoyashchemu ne bylo. Nu, k utru ono stanet mertvym, za isklyucheniem, vozmozhno, konchikov vetvej. Skvill sidel na kornevishche dereva, slegka otshatyvayas', kogda tonkie koreshki izvivalis' vokrug nego v agonii. Pylevye d'yavoly, vozmozhno, te zhe samye, kotorye otkopali armiyu Vorosheka, sovsem nedavno ochistili ot lessa eto derevo. Dlya puteshestvennikov eto bylo bol'shoj udachej. Odnako net takogo blaga, kotoroe ne obernulos' by dlya kogo-nibud' zlom: derevo vovse ne ispytyvalo radosti ot takogo povorota sobytij. - Pozyvnoj "Krylatyj Drakon-2" - baze "Krylatyj Drakon", - povtoryal svyazist. - Otvechajte, priem. No emu otvechalo tol'ko zavyvanie atmosfery. - CHert by ego pobral! - vyrugalas' sebe pod nos Dzhensi. - Ne takoe eto mesto, gde mne hotelos' by slushat', kak voyut dushi vo t'me! - Skvill govorit, chto emu pridetsya vyzyvat' ih vsyu noch', - myagko skazal Kalla Mallanik. - Ego chary ploho rasprostranyayutsya pri svete solnca. Demony svyazi stesnyayutsya zanimat'sya lyubov'yu pri dnevnom svete. - Kogo, Hel poberi, volnuet, rasprostranyayutsya li chary? - osvedomilas' Dzhensi. - YA ne stanu vozrazhat', esli on zasunet etu svoyu dvenadcatifutovuyu volshebnuyu palku pryamo v svoyu specializirovannuyu zadnicu! - Ne horoni menya tam... - peli chetvero ucelevshih naemnikov slazhenno, kak v parikmaherskoj, - ..v odinokoj prerii... - Presvyataya Sif, interesno, u nas kogda-nibud' istoshchitsya zapas naemnikov? - probormotala Dzhensi. Mysli ee metalis' v diapazone ot mrachnyh voobshche do mrachnyh o konkretnyh problemah, kotorye ona ne v silah byla reshit'. - Gde voyut kojoty... - peli naemniki, slovno propashchie dushi v priemnike specialista po svyazi. - ..ta-a-ak grustno. - O, po-moemu, vse budet v poryadke, - uspokoil ee Kalla. - Kak ty dumaesh', zdes' est' poblizosti taverna, gde my mogli by popolnit' ih zapas, esli by voznikla takaya nuzhda? - sprosila Dzhensi. - Otshel'nik! Zdes' gde-nibud' est' taverna s naemnikami? Menya ne volnuet, esli oni okazhutsya ne togo sorta. - Nu, ne ochen'-to poblizosti, - s somneniem priznalsya otshel'nik. - Sobstvenno govorya, dovol'no daleko, skazat' po pravde. Dzhensi vyrugalas'. I stala lomat' ruki, chtoby vypustit' chast' slepoj yarosti, ne povrediv nikogo iz okruzhayushchih. Pochti nikogo. - |j! - voskliknula Sombrizio. - Vot kak ty obrashchaesh'sya s perstnem, kotoryj spas tvoyu zhalkuyu zhizn', da? - Prosti, - izvinilas' Dzhensi, razzhimaya ruki. - Ej nel'zya povredit' szhatiem, - rassuditel'no zametil Kalla Mallanik. - Ty ne smogla by povredit' ej, dazhe esli by celyj den' bila po nej molotom na nakoval'ne. - O, prelestno! - otozvalsya persten'. - U Sombrizio net chuvstv, ne tak li? Davajte budem trepat' ee svoimi gryaznymi rukami. Ili, eshche luchshe, mozhno stuknut' ee molotkom! - YA zhe izvinilas'! - skazala Dzhensi. - ..otvet'te, baza "Krylatyj Drakon", ot... - Skvill! - zarychala Dzhensi. - Ty zatknesh'sya, chert voz'mi, ili hochesh', chtoby ya skormila tebe etot ryukzak so vsemi kristallami? - Dzhensi, on dolzhen posylat' soobshcheniya, - skazal Kalla. - Inache ne ostanetsya zapisej dlya gryadushchih pokolenij. - Gryadushchie pokoleniya mogut idti v zadnicu, - otvetila Dzhensi, no proiznesla eto tiho, yavno stydyas' svoej vspyshki. - Prodolzhaj, Skvill, - kriknul Kalla. - Tol'ko postarajsya pobystree zakruglit'sya, ladno? - Pozyvnoj "Krylatyj Drakon-2" - baze "Krylatyj Drakon", - proiznes iskusnik. Na etot raz v ego golose zvuchalo tihoe otchayanie. Povtoryayushchijsya prizyv Skvilla men'she dejstvoval na nervy, chem vizg atmosfernyh pomeh, pohozhih na skrip nogtyami po steklu; po krajnej mere on delal vse, chto v ego silah. - Nuzhno imet' zapisi, - skazal Kalla. On pohlopal po moshchnoj, pokrytoj shramami ruke Dzhensi. - Na tot sluchaj, esli pridetsya v budushchem povtorit' nashe puteshestvie, chtoby snova najti Sombrizio pri vozniknovenii novoj uzhasnoj opasnosti. - Mozhno bylo prosto derzhat' Sombrizio v udobnoj shkatulke dlya dragocennostej v Kaltuse, - s gorech'yu proiznesla ta. - No net, eto bylo by slishkom prosto, ne tak li? - Nu, ne vizhu prichin dlya etogo, - otvetila Dzhensi. - YA hochu skazat' - podvig est' podvig. Esli v mire opyat' poyavitsya nevoobrazimoe zlo, togda kakoj-nibud' geroj snova budet borot'sya s lisheniyami, soblaznami i podlymi lovushkami zlyh koldunov. Vot i vse. |to govorilo ee mrachnoe raspolozhenie duha, hot' ona i ne skazala nichego takogo, o chem chasten'ko ne razmyshlyala by ran'she. - Nu da, no etot podvig budet... - O, hvatit s menya etoj chepuhi, - perebila Dzhensi. - Mne vse ravno, budet li etot marshrut zapisan na polusgorevshem palimpseste, najdennom v razvalinah dvorca, ili vygravirovan na kruchenom ozherel'e iz neizvestnogo metalla, izvlechennom iz mogily davno zabytogo carya, ili nachertan pylayushchimi bukvami na kamne pal'cem nevidimogo duha. Geroicheskij pohod - vot chto vazhno. - Tradiciya vazhna, gospozha Gejn, - s uprekom proiznes Kalla Mallanik. Blagodarya svoej dolgoj zhizni (eto, razumeetsya, ne otnositsya k tem el'fam, kotorye izbrali professiyu naemnikov u mogushchestvennyh geroev) el'fy byli bol'shimi pochitatelyami tradicij. - Tradiciej yavlyaetsya to, chto geroi otpravlyayutsya sovershat' podvigi, - upryamo vozrazila Dzhensi. - Oni libo dobivayutsya triumfa, libo skladyvayut svoi golovy, i ih kosti sluzhat surovym predosterezheniem tem, kto pridet potom. Vse ostal'noe - vsego lish' ochkovtiratel'stvo. - Bezotvetstvennaya tevtonka, - probormotal Kalla so vzdohom. Bylo sovershenno ochevidno, chto eta beseda ni k chemu ne privedet, poetomu on ee prekratil. Nekotoroe vremya oba sideli molcha, i tishina preryvalas' tol'ko hrapom lezhashchego ryadom otshel'nika. Naemniki, sidyashchie po druguyu storonu ot kornevishcha dereva, uzhe perestali pet'. Teper' oni kovyryalis' v bankah s konservami s vpolne ponyatnym otsutstviem entuziazma. - YA dejstvitel'no razocharovan Portosom, - skazal sedeyushchij veteran. On byl neformal'nym liderom sredi kontingenta naemnikov-lyudej, kotoryj teper' sokratilsya do nego samogo i yunca, kotoryj soobshchil, chto on iz Bruklina. - A ya govoryu, chto on velikolepno spravilsya s delom, - vozrazil starshij naemnik-el'f. - S tochki zreniya lyudej, konechno. Vy videli, kak on rasstavil nogi, chtoby ostat'sya stoyat', opirayas' na alebardu, kogda ego mertvoe telo uzhe okochenelo? - Konechno, - otvetil sedeyushchij veteran, - eto vse horosho. No on primenil frazu "Gorazdo, gorazdo luchshe ya spravlyayus'" v nepodhodyashchem kontekste. - Postupok - sam po sebe kontekst! - ne soglasilsya s nim glavnyj el'f. - Nel'zya zhe privnosit' kontekst v deyanie iz okruzhayushchej sredy. - I krome togo, - vstavil yunec iz Bruklina, - znaya Portosa, - mozhet, eto i bylo gorazdo luchshe. I vse zhe teper', kogda ego net, ya sozhaleyu, chto obozval ego visyachim rasteniem. - A vot eto, - skazal veteran, pomahav pal'cem pered licom yunca, - yasnyj primer Avtobiograficheskogo Zabluzhdeniya! I potom... - On snova povernulsya k el'fu. - Okruzhayushchaya sreda dlya deyaniya - vsya vselennaya. Kto iz nas mozhet zayavit', chto otdelilsya ot okruzhayushchego mira? - Nu, s tochki zreniya absolyuta ya soglasen, - vstupil v razgovor do togo molchavshij naemnik. - No s tochki zreniya el'fijskoj real'nosti... YUnec iz Bruklina vytashchil gubnuyu garmoshku. I nachal naigryvat' "Lorenu", tiho akkompaniruya stonam goryashchego dereva. Dzhensi splela pal'cy, starayas' ne zakryt' Sombrizio, i proiznesla, obrashchayas' k svoim rukam: - Znaesh', chto menya po-nastoyashchemu dostaet? Nespravedlivost' vsego etogo. - Gm? - promychal Kalla Mallanik. On uzhe davno ponyal, chto esli ignorirovat' Dzhensi Gejn, to ona vyjdet iz sebya i sdelaet nechto takoe, chto zastavit obratit' na nee vnimanie, i eshche kak. Passivnaya agressivnost' s bol'shim toporom - eto ne shutka. - YA spasala zhizn' i dobrodetel' princessy Rissy, dolzhno byt', desyatki raz, - gor'ko prodolzhala Dzhensi. - I vot ya zdes', v Zapustenii Tomidor, glotayu suhoj paek. - Pravil'no, - neozhidanno proiznesla Sombrizio. - I kogda zhe eto princessa govorila tebe: "Dzhensi, detka, menya ponadobitsya chertovski mnogo spasat'. Nanimayu tebya dlya vypolneniya etogo porucheniya, imeya v vidu perspektivu otdat' tebe ruku i serdce posle togo, kak my preodoleem vse eti uzhasnye opasnosti"? A? - Nu, etogo, konechno, ne bylo, - smushchenno otvetila Dzhensi. - No ya dejstvitel'no... - I chto kasaetsya spaseniya, - prodolzhala Sombrizio takim pronzitel'nym golosom, kotoryj razbudil by sobak na tri mili okrest, esli by v Zapustenii vodilis' sobaki. - Naskol'ko ya pripominayu, spaseniya bylo ne men'she s odnoj, chem s drugoj storony. Ne men'she, uzh tochno, poskol'ku imenno u princessy na pal'ce byla ya. - Nu, s etim ya soglasna, - priznalas' Dzhensi. - No vse zhe my byli tovarishchami po neschast'yu, i vot ona poslala menya... - Ona povela rukoj. - Syuda! - Sobstvenno govorya, - zagovoril Kalla, raz uzh Sombrizio vytyanula Dzhensi iz holodnoj samouglublennosti, - prikaz byl otdan princem Rengo. I mne pokazalos', chto eto skoree podrazumevalos', a ne bylo, nu, oficial'nym prikazom. - Tochno! - soglasilas' Sombrizio. - Znaesh', el'f, inogda mne kazhetsya, chto u tebya vse zhe mozgov, kak u bryukvy. |j, ty! Deva s toporom! Ty ved' geroinya, pravda? - Tebe yasno skazano, chto eto tak, chert poberi, - mrachno podtverdila Dzhensi. Ona zlobno ustavilas' na persten', yavno prikidyvaya, dejstvitel'no li meteoritnoe serebro neuyazvimo dlya stal'nogo lezviya Kastratora. - Itak, esli princessa Rissa dejstvitel'no tvoj drug, - prodolzhala Sombrizio, - chto ona dolzhna byla skazat'? "Moj zhenih ishchet geroya, chtoby otpravit' ego v nekij opasnyj pohod, kotoryj prineset etomu geroyu vechnuyu slavu, no ya emu skazala, chto predpochitayu ostavit' tebya vo dvorce i zavernut' v angorskij puh". Tak ona dolzhna byla postupit', ty, tupica? - A! - proiznesla Dzhensi Gejn. - Sovershenno verno, "A!", - soglasilas' Sombrizio. - A teper' pospi nemnogo, ladno? YA ustala smotret' na tvoyu urodlivuyu fizionomiyu. Ochevidno, Skvill nakonec-to svyazalsya s Kaltusom, potomu chto slez s kornevishcha, zavernulsya v plashch i leg po druguyu storonu kostra. Dvoe naemnikov zanyali post u kraya osveshchennogo ognem kruga, chtoby storozhit' lager'. Drugaya para tiho zatyanula pesnyu "Dolog, dolog put' pred nami". Ni pesnya, ni bol' v perevyazannyh ruke i pleche ne pomeshali Dzhensi usnut'. Ona provalilas' v mertvyj ot ustalosti son, slovno kamen', padayushchij v okeanskuyu propast'. x x x - |j, vlyublennaya devica! - propishchal chej-to golos. - Prosnis'! Menya ot tvoih snov toshnit! - CHto? - vskinulas' Dzhensi. - CHto... Na vtorom sloge ona uzhe stoyala na nogah, zanesya Kastrator dlya udara. Dva bystryh vzmaha, i ee levaya ruka zaputalas' v korotkom plashche, v kotorom ona spala. Tol'ko posle etogo ona prosnulas' okonchatel'no i ponyala, chto eto Sombrizio prervala ee son, ves'ma dalekij ot lyubovnyh priklyuchenij. - Ty i Rissa, - skazala Sombrizio. - Fu! - |to lozh'! - voskliknula Dzhensi. - |to... - Strazha! - zakrichal Kalla. Teper' uzhe prosnulis' vse, ot krika Dzhensi, esli ne ot pronzitel'nogo golosa Sombrizio. Moguchij el'f nacelil svoj luk s napolovinu natyanutoj tetivoj v zemlyu u nog. - Gde vy, vo imya Vseh Kormyashchej Materi-Sily? Veter razognal vysokie tuchi, i luna zalila svoim groznym svetom pejzazh. Karaul'nye, chelovek i el'f, nahodilis' v sotne yardov ot zatuhayushchego sveta kostra. CHelovek pomahal rukoj. Bol'she vo t'me nichego ne shevelilos'. - Nam pokazalos', budto my chto-to slyshali! - kriknul naemnik. - No zdes' nichego net. Zemlya vzdrognula, chto vyzyvalo trevogu, kotoraya ne stanovilas' slabee ot togo, chto otryad uzhe privyk k etomu, poka peresekal Zapustenie. Strenozhennye v'yuchnye loshadi veli sebya bespokojno. - Bezhim! - vzvizgnul otshel'nik. - |to gora! U nog stoyavshih v karaule naemnikov pochva vspuchilas', slovno ee podnyal gigantskij chervyak. CHelovek povernulsya i vskriknul. Podnimayushchijsya utes peretek cherez nego, rassypaya p'ezoelektricheskie iskry. Kilotonny kamnej rasplyushchili naemnika i ego snaryazhenie do tolshchiny molekulyarnoj plenki. - Spasajte pripasy! - prikazal Kalla Mallanik. On znal tak zhe horosho, kak i vse ostal'nye, chto vremeni net ni na chto, krome begstva, no takzhe znal, chto rasschityvat' na shchedrost' Zapusteniya Tomidor - oznachaet obrech' sebya na medlennuyu smert'. Dzhensi perelozhila Kastrator v levuyu ruku. Potom vytyanula szhatuyu v kulak ruku s Sombrizio na pal'ce navstrechu gore, slovno privetstvuya ee, i voskliknula: - Ty okamenela! CHary na goru niskol'ko ne podejstvovali. - Smert' i... - Karaul'nyj el'f uspel sdelat' dva shaga obratno k lageryu. Kamen', pochti tochno takogo razmera, kak golova naemnika, upal s vershiny nadvigayushchejsya skaly. On tochno pereseksya s kursom begushchego el'fa. SHlem iz klykov veprya i zolotoj provoloki raspalsya, a vmeste s nim cherep naemnika. |l'f zakruzhilsya vse rasshiryayushchimisya krugami, no vse medlennee, po mere priblizheniya k toj tochke, gde emu predstoyalo vskore upast'. V nevernom svete v ego figure nel'zya bylo zametit' nichego neobychnogo, no, razumeetsya, on perestal krichat', kogda kamen' vyshib emu mozgi. V'yuchnye loshadi rzhali i vysoko vskidyvali sputannye perednie kopyta. Puty byli el'fijskoj raboty, spletennye iz detskogo miloserdiya, postoyanstva dev i prochih tomu podobnyh materialov. Loshadi nikogda ne smogli by osvobodit'sya ot svoih mificheskih put. A dazhe esli by i osvobodilis', sgruzhennye pripasy byli by pohoroneny pod nadvigayushchejsya goroj. - YA skazala, ty okamenela! - zavopila Dzhensi. Kogda ona govorila mumificirovannym soldatam, chto oni mertvy, eto imelo porazitel'nyj uspeh. Skazat' kamnyu, chto on kamen', dolzhno bylo tak zhe estestvenno prinesti ej pobedu. Skala perestala rasti vverh. Teper' ona snova nachala rushit'sya vpered so vsevozrastayushchej skorost'yu. - Ty idiotka! - skazala Sombrizio. - U gory ne bol'she mozgov, chem u tebya, tak kak ty hochesh', chtoby ya vozdejstvovala na ee soznanie! Vzryvaj zemlyu, kretinka! Ukazaniya perstnya byli ne slishkom vrazumitel'nymi, no nikakih drugih idej u Dzhensi ne bylo. Ozhidat', kogda skala nastignet ih, bylo i vovse uzhasnoj ideej. - Tebe bol'no! - proiznesla ona, napraviv kulak na osnovanie sverkayushchej gory. K etomu momentu gora uzhe dvigalas' s porazitel'noj skorost'yu, tak kak gravitaciya pridala znachitel'noe uskorenie sile char, kotorye odushevili goru - Iiiiiik! - vzvizgnula Vselennaya, po krajnej mere ta ee chast', gde v dannyj moment nahodilis' Dzhensi Gejn i ee otryad. Zemlya otpryanula nazad ot boli, obrazovav val iz melkogo lessa, kotoryj unes Dzhensi, ee tovarishchej i vse podprygivayushchie prichindaly ih lagerya proch' s puti gory. "Zapustenie - zhivoe sushchestvo", tak skazal otshel'nik, ili pochti tak, v nachale ih puteshestviya... Kogda raskolovshayasya zemlya otpryanula nazad, obrazovalas' ogromnaya yama. Gora, razognavshis' do chudovishchnoj skorosti, kotoraya dolzhna byla po inercii prodvinut' ee na tysyachu yardov vpered po zalitoj lunnym svetom pustoshi, nyrnula i stekla vniz, v proval. V granite razverzlis' i zakrylis' treshchiny. Vsya poverhnost' gory svetilas' ot vybrosa flogistona. Vilyayushchij hvost gory posledoval za vsem ostal'nym v proval. Otkuda-to snizu, s gromadnogo rasstoyaniya, donessya raskatistyj zvuk udara. Zapustenie Tomidor bylo sushchestvom nemerenoj glubiny. Dzhensi podnyalas' na nogi. Kalla i ucelevshaya para naemnikov nachali sobirat' veshchi. Vozmozhno, gora snova proroet hod na poverhnost', no ne srazu. - Vot ob etom volshebstve, - proiznesla Sombrizio tonom utomlennogo udovletvoreniya, - magicheskie orudiya budut vspominat' dazhe v Pyatoj |pohe Sredinnogo Mira! x x x Kusty katilis' po pustyne, volocha za soboj vetki v otchayannoj, no tshchetnoj popytke ostanovit'sya. Vremya ot vremeni odno iz vrashchayushchihsya rastenij udaryalos' o nevidimyj bar'er i zamiralo, rasplyushchennoe, istekaya zhiznennym sokom v suhuyu pochvu. Vetra ne bylo. Derev'ya s izurodovannoj koroj, pokrytoj cheshuej, slovno prokazoj, zhdali, kogda ih pohoronit pod soboj pyl'. |to bylo vse to zhe obrechennoe i besplodnoe mesto, kotoroe Dzhensi videla v poslednij raz togda, kogda.., kogda v poslednij raz otkryla glaza v Zapustenii Tomidor. - Hochesh' ustroit' zdes' prival? - predlozhil Kalla Mallanik, yavno sochuvstvuya fizicheskomu sostoyaniyu Dzhensi. Ona pomorshchilas'. Navernoe, ona sejchas pohozha na hodyachuyu smert'. Ona, nesomnenno, i chuvstvovala sebya, kak hodyachaya smert'; no kak raz sejchas luchshim sposobom izbezhat' Smerti vo vsem ee gibel'nom velichii bylo prodolzhat' idti vpered, poka oni ne dojdut do Anturusa. - Net, - otvetila Dzhensi. - Nam neobhodimo prodolzhat' dvizhenie, poka eshche svetlo. Krome togo, chem dal'she my ujdem ot gory, tem luchshe. - Gora ne pitaet k nam vrazhdebnosti, znaete li, - zametil otshel'nik. - My prosto sluchajno okazalis' na ee puti. - Oshibka, oshibka, oshibka, - vozrazila Sombrizio. - Kazalos' by, ty dolzhen znat' koe-chto o Pustyne, provedya v nej stol'ko let. - Gora takaya bol'shaya, chto ej vovse ni k chemu pitat' k nam vrazhdebnost', - zametil Kalla. - Pravil'no, - podtverdil ucelevshij naemnik-el'f. - YA vspominayu Ilavila iz roda Skal i ego verhovogo brontozavra. On utverzhdal, chto brontozavr - samyj pokladistyj iz vseh zhivyh sozdanij. Vozmozhno, on i byl takovym, no odnazhdy v holodnuyu noch' on reshil prizhat'sya k Ilavilu, chtoby sogret'sya. Geroicheskaya smert', kak vy schitaete? YUnec iz Bruklina opustil svoyu garmoshku, na kotoroj tiho naigryval "V pervom bagazhnom vagone". Lico ego bylo pechal'nym. - ZHal', chto tak poluchilos' so Starikom, - skazal yunec ubitym golosom. - On byl.., on byl chelovekom, s kotorogo my vse brali primer. A potom - bac! - i ego net. Kakaya zhe eto demonstraciya masterstva, esli tebya vydavili, kak tyubik s zubnoj pastoj? - Gm-m, - otvetil Kalla. - Skoree kak tyubik s krasnoj kraskoj, naskol'ko ya razglyadel. Konechno, sleduet provesti ekstrapolyaciyu, uchityvaya lunnyj svet. Naemnik-el'f obnyal rukoj plechi yunca i skazal: - Ne prinimaj eto tak blizko k serdcu, malysh. U nego ne bylo ni edinogo shansa. Ne v nashej vlasti vybirat', byt' li Tibbal'tom ili prosto odnim iz mnozhestva ryadovyh naemnikov. - YA govorila o tom, - proiznesla Sombrizio, - chto nikogo iz vas, po-vidimomu ne interesuet nechto takoe, ot chego zavisit vasha zhizn'... Rech' perstnya oborvalas', zavershivshis' boleznennym voplem. Dzhensi posmotrela na svoj palec. - Ah, prosti, Sombrizio. YA... - Splyu na hodu, - zakonchila ta. - V konce koncov pochemu segodnya chto-to dolzhno byt' po-drugomu? YA hotela tol'ko skazat', chto gora teper' uzhe ne brodit naugad. Ona sleduet za mnoj. - Erunda! - skazal otshel'nik. - Vot kak? - vozmutilas' Sombrizio. - Takaya zhe erunda, kak i to, chto poslednim tvoim deyaniem pered tem, kak pokinut' Kaltus, bylo ograblenie yashchika dlya sbora pozhertvovanij dlya bednyakov v Priyute Sester Uteryannoj Dobrodeteli? - A, - otozvalsya otshel'nik. - YA hotel skazat', chto v etom est' smysl. - I k tomu zhe, - prodolzhala Sombrizio, kotoraya nikogda ne ostanavlivalas' na polputi, uchuyav dushevnuyu ranu, - ty dobyl vsego-to tri olovyannye pugovicy i ulitku. Dzhensi oglyanulas' v storonu naemnikov. - |j, malysh! - pozvala ona. - I kogda ulitka vypolzla v tu noch' iz tvoego koshel'ka, ona sliz'yu napisala na spine tvoej odezhdy "vor", - s torzhestvom zakonchila Sombrizio. YUnec iz Bruklina podnyal glaza. - Da, gospozha? - otvetil on, nervno szhimaya v ruke garmoshku. - Mne kazhetsya, chto Starik postradal bol'she, chem dazhe Hormazd Centurion, - skazala Dzhensi. - YA hochu skazat', chto takoe sem'desyat vosem' otdel'nyh ran po sravneniyu s celoj goroj, kotoraya na tebya obrushilas', a? - Vot eto da! - voskliknul naemnik. Ego glaza shiroko raskrylis' ot udovol'stviya. - Vy i pravda tak schitaete, gospozha? - Vse tak schitayut, malysh, - zaverila ego Dzhensi. - Uh ty! - obradovalsya yunec. I prodolzhal, obrashchayas' k el'fu: - Poslushaj, ty zametil, kak shiroko Starik raskinul ruki i nogi, padaya licom vpered? On uzh postaralsya, chtoby ego rasplyushchilo kak mozhno ton'she. Vot eto masterstvo, esli ya kogda-libo videl masterstvo! Kalla Mallanik vzglyanul na Dzhensi. - |to byl dobryj postupok, - tiho proiznes el'f. - Ne mogu bol'she vynosit' etu proklyatuyu pesenku o pokojnoj materi v bagazhnom vagone, - otvetila Dzhensi tak zhe tiho. - Gotova vyslushat', pochemu gora menya presleduet, blagorodnaya geroinya? - osvedomilas' Sombrizio. - Da, - otvetil Kalla. - My by... - Potomu, chto ya bol'she vsego napominayu ej vsemogushchego proroka na ego puti k nebesam pryamym perevodom, - skazala Sombrizio, namerenno perebiv el'fa. - Vozmozhno, kto-to iz vas schitaet, chto mozhet dat' luchshee opredelenie? Dzhensi pozhala plechami. |to dvizhenie napomnilo ej o rane v pleche. Bol' ischezala za zavesoj adrenalina v minutu opasnosti, no sovsem ne prohodila. - Mne eto kazhetsya razumnym, - zametil Kalla. - Kak ty schitaesh', otshel'nik? Otshel'nik prochistil gorlo. - U vas ochen' mudryj persten', - ostorozhno proiznes on. - Nesomnenno, ya ne stanu osparivat' dannuyu ocenku situacii. Net, ser, tol'ko ne ya. Sombrizio vydala porazitel'no dlinnuyu ochered' gazov. Dzhensi Gejn podnyala pravyj kulak i pochesala utolok rta kostyashkoj bol'shogo pal'ca. - |j, Sombrizio, - shepnula ona. - Da, tupica? - otozvalsya persten'. - Spasibo, chto razbudila menya vchera noch'yu, - skazala Dzhensi. - Ha! YA zhe tebe skazala - ya slushala, kak ty boltaesh' vo sne, i menya chut' ne vyvernulo. - Vse ravno spasibo, - povtorila Dzhensi, opuskaya ruku na obuh Kastratora. Ee bol'she ne volnovalo to, kak dolgo oni budut iskat' Anturus. V konce koncov geroicheskij pohod - vot chto glavnoe. x x x Teni vnezapno udlinilis', gorazdo ran'she, chem sledovalo po prichine zahoda solnca. Vnezapno nastupivshie sumerki otvlekli Dzhensi ot myslej, kotorye byli eshche mrachnee. Otshel'nik na neskol'ko shagov operezhal ostal'noj otryad. On ostanovilsya s vytyanutymi vpered ladonyami, budto natknulsya na nevidimuyu stenu. Dzhensi sdernula s pal'ca Sombrizio i protyanula massivnyj persten' Kalle Mallaniku. - Moj luk... - zaprotestoval bylo el'f. On uzhe dostal iz kolchana strelu. - Voz'mi persten', - proiznesla Dzhensi tonom bolee ustrashayushchim, chem lyubye slova. Otryad voshel v neglubokuyu dolinu. Pri vzglyade sverhu Zapustenie Tomidor vyglyadelo by ploskim, kak kojka matrosa-novobranca. No te vpadiny i vozvysheniya, kotorye s geograficheskoj tochki zreniya byli krohotnymi, tem ne menee ogranichivali obzor stoyashchih na urovne zemli do neskol'kih yardov. |to ne ob®yasnyalo nastupivshej temnoty. V'yuchnye loshadi, kotoryh ucelevshie naemniki veli dvumya dlinnymi cepochkami, nervno rzhali. Hotya zhivotnye nahodilis' vsego v desyati - dvenadcati yardah pozadi el'fa i lyudej, idushchih vo glave otryada, oni uzhe pochti ischezli vo mrake. - Vozmozhno, ya svernul ne tam, gde nado, - priznalsya otshel'nik so sderzhannym uzhasom v golose. - Kogda gora... Vy ponimaete? Dumayu, nam luchshe... - Ladno, - prikazala Dzhensi golosom, drozhashchim ot yarosti. - Razvorachivaj karavan. YA podozhdu. Na skrytom ten'yu sklone holma zasiyal svet, sperva slabo, no vse bol'she razgorayas', i osvetil razrushennyj hram, iz kotorogo ishodil. Kolonny, po bol'shej chasti razrushennye, stoyali po krugu. U ih podnozhij valyalsya musor iz blokov i plit, ostatki arhitrava i kupola krovli. Svet siyal vsemi cvetami radugi. |to dolzhno bylo vyglyadet' krasivo, no vmesto etogo vyzvalo u Dzhensi vospominanie o perelivah sbroshennoj zmeinoj kozhi. Otshel'nik, medlenno pyatyas', oboshel Dzhensi. - Ochen' sozhaleyu, chto povel vas etoj dorogoj, - prosheptal on. - Kazhetsya, my natknulis' na hram Iridy, bogini radugi, bogini zla i neschastij. Glaza Skvilla zakatilis' ot straha. On sotvoril peregovornoe ustrojstvo i nachal s otchayaniem chto-to govorit' v nego. Dzhensi somnevalas', chto emu udastsya vytolknut' svoi chary za predely doliny pri takom magicheskom rezonanse, no v dannyj moment vo vsem Srednezem'e ne bylo takogo voprosa, kotoryj volnoval by ee men'she. Ona vystavila pered soboj Kastrator i shipastyj shchit pod uglom drug k drugu, pytayas' ohvatit' kak mozhno bol'shee prostranstvo. Dzhensi Gejn ne lyubila igrat' v komande i nikogda etogo ne delala. Ona vsegda atakovala pryamo i neistovo i prodolzhala rubit'sya do teh por, poka hot' odin chelovek ostavalsya na nogah. |to bylo horosho, kogda ona srazhalas' v odinochku, no sejchas Dzhensi byla ne odna i ee lyudi ne mogli pozabotit'sya o sebe sami, kak ee prezhnyaya komanda. Krapchatyj Gulik, kotoryj lyubil v svobodnoe vremya razvlekat'sya, zatevaya p'yanye svary; Dominik Blejd, kotoraya na pole boya nichego ne upuskala i reshala problemy sobstvennoj sablej; dazhe Gar Kvitnik, podonok, konechno, no nash podonok. Kogda Gar byl ryadom, ne prihodilos' opasat'sya, chto kto-to udarit tebya v spinu. No sejchas... CHto-to dvigalos' v temnote. Sperva ej pokazalos', chto eto sobaka, no eto bylo nechto bolee krupnoe. Vozmozhno, medved'... - Poddannye Iridy kogda-to byli lyud'mi, - skazal otshel'nik. On govoril naraspev i tol'ko dlya togo, chtoby ne udarit'sya v paniku, a ne dlya togo, chtoby soobshchit' nuzhnuyu informaciyu. - No teper'... Neobhodimoj informaciej byl sam strah, ohvativshij otshel'nika na etom meste, kogda on ego uznal. Figura podnyalas' na zadnie lapy. SHagnula k Dzhensi, gromko hihikaya. Svet, ishodyashchij ot hrama, stal yarche. Tam bylo eshche mnogo takih figur, ochen' mnogo, oni podnyalis' na zadnie lapy i dvigalis' vpered. |to byli pyatnistye gieny, no shli oni, kak lyudi. Istekayushchie slyunoj chelyusti, skvoz' kotorye oni smeyalis' nad svoimi zhertvami, byli vooruzheny zubami, sposobnymi razgryzat' takie kosti, kotorye ne po zubam dazhe l'vam. - Bezhim! - zakrichal otshel'nik. Vsya dolina teper' osvetilas' raduzhnym siyaniem Iridy i ee bezzhalostnyh poddannyh. Ubegat' bylo nekuda, ni nazad, ni kuda-libo eshche. Desyatki gien radostno vzvyli, oprokinuv yunca iz Bruklina i sledom za nim moguchego naemnika-el'fa. Perekryvaya smeh chudovishch i tresk razgryzaemyh kostej, ih vozhaki krichali "Zapreshcheno! Zapreshcheno!" pochti chelovecheskimi golosami. Loshadi v poslednij raz zarzhali ot uzhasa. Poddannye Iridy, oderzhimye zhazhdoj ubijstva, unichtozhali vse. - Princessa! - vykriknula Dzhensi, brosayas' na gienu-vozhaka. Ona mogla privlech' k sebe vnimanie stai i spasti ostal'nyh hotya by na neskol'ko sekund. - Princessa! Gieny nabrosilis' na nee so vseh storon, no eto Dzhensi ponimala. Borodatyj topor so svistom vrezalsya v grudnuyu kletku gieny. Slomannye rebra, krovenosnye sosudy i bol'shaya chast' pravogo legkogo bryznuli na zemlyu, kogda grudina chudovishcha razvalilas' nadvoe. Ne tol'ko zuby gieny umeyut drobit' kosti. Ostrie vystupa ni shchite Dzhensi probilo tonkie nosovye kosti gieny i proniklo v cherepnuyu korobku. Eshche odna giena naklonilas' i popytalas' sorvat' nakolenniki Dzhensi, no vstretila ee kovanyj sapog i s voem ruhnula, kogda, rezko opustiv kraj shchita, Dzhensi perebila ej hrebet. Szadi na nee brosilas' eshche odna giena. Dazhe ne oglyanuvshis', Dzhensi ne razdumyvaya prikonchila ee bystrym udarom golovki Kastratora. Potom snova tknula toporom vpered, budto shpagoj, vsadiv verhnij konec v tolstuyu glotku chudovishcha i slomav shejnye pozvonki. Kalla Mallanik chto-to krichal. No ego slova nikak ne mogli povliyat' na ee nyneshnee polozhenie, poetomu ee ushi ih ne slyshali. Ta chast' ee mozga, kotoraya vosprinimala rech', v takie minuty ne rabotala. Ona vsya propitalas' krov'yu. CHast' ee prinadlezhala ej samoj i lilas' iz pravogo boka. Ona ne pochuvstvovala zubov, kotorye vcepilis' ej v rebra, no raskroila cherep gieny lezviem Kastratora tem zhe dvizheniem, kotorym vsadila golovku topora v grud' tvari, napavshej szadi. Dzhensi dvinulas' vpered. Eleny bezhali proch', vse, kto ucelel. Bezhali v svoi berlogi, v vonyuchie dyry, vykopannye v ruinah hrama, i raduzhnyj svet stal merknut'. - Svyatye volosy Sif, - probormotala Dzhensi. Povernulas'. CHut' bylo ne upala, potomu chto potok adrenalina issyak tak zhe vnezapno, kak i voznik. U nee pochti ne ostalos' sil v zapase. Neskol'ko loshadej ucelelo ot krovozhadnyh zubov gien. Oni brykalis' i lyagalis' ot uzhasa. Skvill stoyal na kolenyah so svoim peredayushchim ustrojstvom, nevredimyj, no oslepshij ot straha. Otshel'nik stoyal v transe, ustavivshis' na... Dzhensi zamigala, glyadya na nechto, ochen' pohozhee na bolee moloduyu kopiyu Dzhensi Gejn; na samu sebya, moloden'kuyu devushku, kakoj ona byla neposredstvenno pered tem, kak prinyala reshenie uchastvovat' v svoej pervoj voennoj kampanii v kachestve devy-shchitonosicy vmesto togo, chtoby ostat'sya doma i vyjti zamuzh u sebya v derevne, u kraya ledyanyh polej. U figury, ee figury, na pal'ce pravoj ruki byla Sombrizio, tak chto eto, navernoe, Kalla tam stoit. Illyuziya zadrozhala i ischezla, kak kartina, proecirovannaya na dym. Kalla Mallanik vstryahnulsya. - Davaj ubirat'sya iz etogo proklyatogo mesta, - skazal on. Otshel'nik dvigalsya kak avtomat, poka otryad ne vybralsya snova na dnevnoj svet u vhoda v dolinu, i ves' ostatok dnya, do togo kak oni ostanovilis' na nochleg, daval tol'ko odnoslozhnye ukazaniya. x x x Dzhensi prosnulas'. Kazhdyj muskul nyl. Tam, gde telo rasporola stal' ili zuby gieny, bolelo sil'nee, no raznica byla tol'ko v stepeni, ne v kachestve boli. - Sif! - probormotala ona. Dve figury vse eshche sideli nad uglyami kostra. - Uzhe pozdno