sya k nej. Teper'-to, s rastopyrennymi rukami i napryazhennym licom, on yavno pohodil na kanatohodca, tak chto Larisa Pavlovna rassmeyalas' i podbodrila ego: -- Smelee, ne stesnyajtes'! Ona pododvinula emu kreslo. Vladimir upal v nego s oblegcheniem i pospeshno zakuril, prichem, po vsem raschetam, kreslo dolzhno bylo by oprokinut'sya, no ne oprokinulos', i obshchenie prodolzhalos'. -- Kak vam zdes' nravitsya? -- sprosila hozyajka. Piroshnikov zatravlenno oglyanulsya po storonam i nakonec-to razglyadel obstanovku celikom. Stoyali razlichnoj formy podsvechniki s oplyvshimi tolstymi svechami (na vzglyad Vladimira, razumeetsya, stoyali koso), na stenah mnogo bylo vsyacheskoj inostrannoj drebedeni, vrode golovy indejskogo vozhdya, vypolnennoj maslom na kakoj-to shkure, morzhovogo klyka s vyrezannym na nem po-anglijski izrecheniem i tomu podobnogo. Piroshnikov perevel vzglyad na okno i, k udivleniyu svoemu, zametil, chto okno vyhodit na ulicu pochemu-to na urovne polupodvala. Da, imenno tak! On uvidel shagayushchie nogi prohozhih, a poka osmyslival etu novuyu zagadku, Larisa Pavlovna vzdohnula: -- Ah, eto edinstvennoe neudobstvo! Malo sveta, i voobshche, znaete... Vot pochemu ya i hochu perebrat'sya v druguyu komnatu, a zdes' ostavit' mat'. Vprochem, net huda bez dobra! |to okno uzhe sosluzhilo horoshuyu sluzhbu. I hozyajka tainstvenno ulybnulas', berya v ruki ryumochku. Piroshnikov, kazhetsya, ponyal namek, no vse zhe utochnil: -- Vy hotite skazat', chto Georgij Romanovich... -- Davajte vyp'em, -- predlozhila Larisa Pavlovna, priblizhaya k nemu ryumku. -- YA p'yu za vashe budushchee! Oni choknulis' i vypili. Postepenno Piroshnikov osvoilsya s obstanovkoj, i emu dazhe pokazalos', chto vse v komnate sootvetstvuet zakonam prirody. On sidel, otkinuvshis' v kresle, pered nim stoyala pustaya ryumka, ho0yajka sidela naprotiv, a sila tyazhesti, upryamo tyanuvshaya kuda-to v storonu, nemnogo poutihla. Piroshnikov, kak kosmonavt, privykal k novym oshchushcheniyam. -- YA hochu vas predosterech', -- skazala Larisa Pavlovna, shchelkaya zazhigalkoj i vypuskaya iz nozdrej dym. -- Bud'te tverdy. U menya net zhelaniya vdavat'sya v podrobnosti, no povtoryayu: bud'te tverdy i imejte golovu na plechah. Inache vy pogibnete. -- Vy imeete v vidu Naden'ku? -- Naden'ku? -- Larisa Pavlovna rassmeyalas'. Ona eshche raz zatyanulas' i progovorila spokojno i pochti ravnodushno, podcherknuv, odnako, svoi slova: -- Naden'ka shlyuha. V shestnadcat' let rodila neizvestno ot kogo, rebenka roditelyam podkinula. Teper', vidite li, u nee sovest' zagovorila... Posle etogo Larisa Pavlovna podnyalas' s kresla, i Vladimir sdelal k nej nevol'noe dvizhenie, chtoby podhvatit', ibo ne smog uderzhat'sya ot vpechatleniya, chto hozyajka upadet, nastol'ko sil'nym byl kren. No Larisa Pavlovna, udivlenno, posmotrev na Piroshnikova, otoshla nemnogo vverh, k televizoru, pod kotorym na polochke nahodilsya magnitofon. Udivitel'no, chto vverh ona dvigalas' s toyu zhe legkost'yu, chto i vniz. Sosedka nazhala na knopku, i komnata pogruzilas' v plavnuyu muzyku iz kinofil'ma "Muzhchina i zhenshchina". -- YA nemnogo op'yanela, -- skazala Larisa Pavlovna. -- Davajte potancuem. Piroshnikov ne na shutku rasteryalsya. Delo dazhe ne v tom, chto u nego vozniklo tomitel'noe predchuvstvie soblazna, -- eto on mog eshche perenesti, po krajnej mere perenosil ran'she. No vot uzh reshitel'no ne predstavlyal on tancev na podobnom polu! Tem ne menee on vstal i popytalsya priblizit'sya k Larise Pavlovne. Ona zhdala ego, ulybayas'. Piroshnikov sdelal muchitel'nyj shag daleko drug ot druga. Partnery obrazovali neskol'ko skosobochennuyu bukvu "L", i Piroshnikov, izognuvshis', dotyanulsya do talii Larisy Pavlovny s cel'yu nachat' tanec. Hozyajka otkinula golovu i ulybnulas' eshche prizyvnee, no, kogda Piroshnikov sdelal pervyj robkij povorot, Larisa Pavlovna okazalas', kak i dolzhno bylo proizojti, vnizu, i tela ih skrestilis', obrazuya teper' uzhe skosobochennuyu bukvu "H". Na vtorom zhe povorote vsya eta konstrukciya razletelas' vdrebezgi, potomu chto partner upal na tahtu, uvlekaya za soboyu partnershu. Gospodi, smeh i greh! Styd-to kakoj! Larisa Pavlovna sovershenno nepravil'no istolkovala eto padenie. Kazhetsya, ona dazhe oskorbilas', ne stol' samim faktom, skol'ko pospeshnost'yu ego nastupleniya, i, poka Piroshnikov borolsya so svoim vestibulyarnym apparatom i hvatalsya rukami za chto pridetsya, chtoby ne skatit'sya s tahty, ona, ottolknuvshis' ot partnera, vskochila na nogi i voskliknula, pokryvayas' pyatnami: -- Zachem zhe tak neintelligentno! YA vam udivlyayus'! -- Da nu ego k chertu! -- vyrvalos' nakonec u Vladimira. -- Propadi ono vse propadom! -- I eshche posil'nee mog by on vyrazit'sya, no tut dver' v komnatu otvorilas', i naverhu, na gorke, poyavilas' Natasha v belen'koj koftochke i s zelenoj svetyashchejsya broshkoj, chto pochemu-to brosilos' v glaza Piroshnikovu, hotya moment byl ne samyj podhodyashchij dlya postoronnih nablyudenij. Ona okinula vsyu scenu bystrym vzglyadom i, ne govorya ni slova i rezko povorotivshis' na kablukah, zahlopnula dver', a Vladimir, chertyhayas', spolz s tahty i na chetveren'kah prinyalsya karabkat'sya vverh k etoj dveri, skol'zya i oblamyvaya nogti. -- Perestan'te, Vladimir! Neuzheli na vas tak dejstvuet spirtnoe? Voz'mite sebya v ruki! -- prezritel'no voskliknula Larisa Pavlovna, navisaya nad nim, kak Pizanskaya bashnya. -- Otstan'te ot menya! -- beleya ot styda i zloby, zakrichal Piroshnikov pryamo v pol, ne podnimaya lica, i, dobravshis' do dveri, tolknul ee i vypolz naruzhu. Tam on podnyalsya i otryahnulsya. Vnizu othodila k oknu naklonennaya figura Larisy Pavlovny, igrala populyarnaya muzyka, golubel tabachnyj dym. Piroshnikov zatvoril dver' i pobrel po koridoru, razyskivaya Natashu. Glava 14. Natasha Ot utrennej delovoj uspokoennosti ne ostalos' i sleda. Vladimir snova prebyval v razdergannosti chuvstv i myslej, porozhdennoj nedolgim obshcheniem s Larisoj Pavlovnoj i strannym ee zhilishchem. K etomu primeshalos' eshche neob®yasnimoe chuvstvo viny pered Natashej, kotoraya konechno zhe podumaet teper' Bog znaet chto. Poetomu pervym delom nadlezhalo najti i po mere vozmozhnosti uspokoit' devushku. On zaglyanul v Naden'kinu komnatu i uvidel, chto Tolik bezmyatezhno spit, no Natashi v komnate ne obnaruzhil. Neuzheli ona ushla? Piroshnikov brosilsya v kuhnyu, no i tam ne bylo ego vcherashnej znakomoj, a nahodilas', kak vsegda, babka Nyura, kotoraya vzglyanula na nego s ikonopisnoj surovost'yu. Ostavalsya poslednij i ves'ma prizrachnyj shans obnaruzhit' Natashu v masterskoj. Piroshnikov napravilsya tuda, i -- slava Bogu! -- Natasha byla tam. Ona sidela posredi komnaty na stule spinoyu k dveri i, dazhe ne vidya eshche ee lica, Piroshnikov predstavil sebe ego vyrazhenie. Vyrazhenie eto konechno zhe dolzhno bylo byt' kamennym. Piroshnikov oboshel Natashu i vstal tak, chtoby ee vzglyad padal na nego, poskol'ku izlishne ob®yasnyat', chto Natasha ne tol'ko ne povernula golovy, no i glazami ne povela v storonu Vladimira. Ona nadmenno i bezuchastno glyadela skvoz' molodogo cheloveka, tak chto on oshchutil sebya besplotnym i prozrachnym, kak tyulevaya zanaveska. |to rasserdilo ego, ibo on vdrug podumal, chto nikakoj ego viny pered Natasheyu net, tak chto ee povedenie, v sushchnosti, nichem ne opravdano. Tem ne menee on ostorozhno priblizilsya k nej i vzyal ee za lokot' so slovami: "Zdravstvujte, Natasha..." -- a devushka, ne otstranyayas', otvetila: "Zdravstvujte", no dostatochno holodno. Togda Piroshnikov, ne ispytyvaya, sobstvenno, nichego, krome zhalosti, i slovno zhelaya chto-to pripomnit', naklonilsya k nej i provel gubami po ee myagkim i blestyashchim volosam, no Natasha vdrug zakryla lico ladonyami, plechi ee vzdrognuli, i Piroshnikov uvidel, kak skvoz' szhatye pal'cy Natashinyh ruk probilis' dve tonkie strujki slez. On popytalsya otnyat' ee ladoni ot lica, i emu udalos' eto na mgnovenie, za kotoroe on uspel zametit' momental'no pokrasnevshij i pripuhshij nosik i obescvetivshiesya glaza, no ego znakomaya vyrvala ruki, nashla platochek i prizhala ego k licu. Ob®yasnenie nachinalos' tosklivo i staromodno. Vsemu vinoj bylo, navernoe, esli ne schitat' epizoda u Larisy Pavlovny, vcherashnee povedenie lestnicy, zastavivshej Piroshnikova vzglyanut' na sebya i Natashu so storony -- ta samaya zerkal'naya stena, raz i navsegda ot®edinivshaya ego ot predpolagaemoj lyubvi. Natasha, odnako, znat' nichego ne znala o kakih-to zerkal'nyh stenah, i eto stalo yasno eshche vchera. Uterev slezy, ona vdrug obvila rukami sheyu Piroshnikova, kotoryj vse eshche stoyal, sklonivshis' nad nej, i prityanula ego k sebe s oblegchayushchim chuvstvom proshcheniya. Piroshnikova prostili! Vcherashnij epizod byl vycherknut, segodnyashnee znakomstvo s Larisoj Pavlovnoj zabyto, vse nachinalos' syznova. Ah, esli by hot' chto-nibud' mozhno bylo nachat' syznova! Dlya udobstva Piroshnikov opustilsya na odno koleno ryadom so stulom i okazalsya prizhatym k belen'koj koftochke, neposredstvenno k zelenoj broshke, kuda on pogruzilsya glazom, otchego v golove u nego vse okrasilos' v yarkie izumrudnye tona. Natasha shevelila emu volosy na zatylke i gluboko i otdohnovenno dyshala. Molodoj chelovek zakryl glaz -- izumrudnyj svet pomerk, on otkryl glaz -- i broshka vnov' zazhglas', kak ogonek taksi. Emu priyatno bylo takoe obrashchenie Natashi, chemu meshalo, pravda, soznanie postydnoj neadekvatnosti, esli mozhno tak vyrazit'sya, ego sostoyaniya sostoyaniyu svoej priyatel'nicy. Mezhdu tem ona ozhidala otveta, i Piroshnikov eto chuvstvoval. On podnyal lico i pospeshno poceloval Natashu, kuda prishlos', a tochnee, v nos, no tut zhe podnyalsya, vzyal ee za ruku i podvel k oknu, ne otdavaya sebe otcheta v neobhodimosti svoih dejstvij. -- Tebe nuzhno segodnya zhe vyjti. Slyshish'? Tak ne mozhet bol'she prodolzhat'sya, -- progovorila Natasha. Piroshnikov soglasno kivnul, hotya chuvstvoval, chto ne vse tak prosto, i chert ego dernul za yazyk rasskazat' ob uvidennom v komnate Larisy Pavlovny okne, iz kotorogo pri zhelanii mozhno bylo by vybrat'sya na volyu. Natasha nedoverchivo posmotrela na nego i sprosila: -- A ty ne oshibsya? Kak eto mozhet byt'? -- Otkuda ya znayu? -- razvel rukami Piroshnikov. -- Zdes' vse mozhet byt'! -- |to nuzhno obyazatel'no ispol'zovat'! |to edinstvennyj vyhod! -- goryacho i bez osobyh razdumij zayavila Natasha, ne uchityvaya nekotoryh svyazannyh s podobnym vyhodom trudnostej. -- Boyus', chto ona obidelas'. YA ne sovsem vezhlivo s neyu prostilsya, -- skazal Piroshnikov, krivo usmehayas'. -- Kakoe eto imeet znachenie? Ona dolzhna ponyat'... V konce koncov, ona ved' tozhe zhenshchina, -- ser'ezno ob®yasnila Natasha i uzhe namerevalas' chto-to delat', kuda-to idti, no Vladimir, zasomnevavshis' vdrug v pravil'nosti svoih nablyudenij, vskochil na podokonnik i otkryl fortochku. -- Da... -- zaklyuchil Piroshnikov nehotya, sprygnuv s podokonnika. -- Okno dejstvitel'no vnizu. CHert znaet chto! Pyatyj etazh i polupodval v odnoj kvartire! -- Sejchas eto ne imeet znacheniya, -- reshitel'no proiznesla Natasha. -- Pojdem! -- Kuda? -- K sosedke. Ty ej vse ob®yasnish'... -- Da ne nado ej ob®yasnyat'. Ona vse prekrasno znaet. -- Tem bolee. CHego ty medlish'? YA by na tvoem meste prosto brosilas' k etomu oknu! -- Ugu, -- burknul Piroshnikov, predstaviv Natashu na naklonnom polu vypolnyayushchej etot golovolomnyj tryuk. Odnako, pokoryayas' ee nastojchivosti, on dal vyvesti sebya v koridor, i cherez minutu oni stoyali u dveri, kotoruyu Piroshnikov otkryt' srazu zhe vse-taki uboyalsya. On otoshel k komodu i zakuril, vyigryvaya vremya. Natasha smotrela ne nego trebovatel'no, ne ponimaya podobnoj nereshitel'nosti, i nakonec ne vyderzhala: -- Nu chego zhe ty? Idi!.. -- Ona vzyala ego za ruku i myagko pril'nula, vdohnovlyaya, no Vladimiru stalo vdrug do krajnosti tosklivo. On ne znal, kak emu otdelat'sya ot Natashinogo uchastiya. -- YA spushchus' i vstrechu tebya na ulice. Hochesh'? I my pojdem po gorodu! Ty tol'ko predstav'! -- vostorzhenno sheptala Natasha. "Da, -- podumal molodoj chelovek kaprizno, -- kuda eto my pojdem, interesno znat'? I glavnoe -- zachem? Nu, polozhim, my otpravimsya gulyat', a potom pridem ko mne... I chto dal'she? To zhe samoe? U menya tam, dolzhno byt', besporyadok otmennyj..." On vdrug, k udivleniyu svoemu, ponyal, chto ne slishkom-to hochet popast' domoj, dazhe i s Natashej. Net, imenno s Natashej men'she vsego, poskol'ku takoe poseshchenie nakladyvalo novye obyazatel'stva. Eshche on soobrazil, chto pochemu-to voobshche ne rvetsya vybrat'sya iz etoj kvartiry sejchas, slovno ne vse, chto polozheno bylo sdelat', im sdelano... Tolik? Stranno, no on vspomnil o Tolike, kotoryj, po vsej veroyatnosti, eshche sladko spal, i Vladimiru pokazalos' neudobnym -- chto vovse uzh smeshno! -- uhodit', ne poproshchavshis' s Naden'koj. Natasha istolkovala ego molchanie blagopriyatnym dlya sebya obrazom. Ona vstala na cypochki i pocelovala Piroshnikova, a potom podtolknula k dveri Larisy Pavlovny, za kotoroj vse eshche igrala muzyka. Ubedivshis', chto molodoj chelovek podgotovlen dlya reshitel'nogo shaga, ona sbegala za shubkoj i s neyu pod myshkoj napravilas' bystrym shagom k vyhodu iz kvartiry, otkuda, oglyanuvshis', mahnula Piroshnikovu rukoj, melko posheveliv pri etom pal'chikami. Zasim ona skrylas' iz vidu. Piroshnikov, kak vy ponimaete, snova popal v idiotskoe polozhenie. Opyat' emu predstoyalo obmanut' nadezhdy. No dlya ochistki sovesti on vse zhe reshilsya sdelat' popytku, zaranee uverennyj v neuspehe. On ponuro poplelsya v komnatu Naden'ki, gde odelsya, no nikakih proshchal'nyh slov pisat' ne stal, a lish' vzglyanul na spyashchego Tolika i popravil tomu odeyal'ce. Nabrav v grud' vozduha, Piroshnikov postuchal k Larise Pavlovne. -- Otkryto! -- doneslos' iz-za dveri, i on s zamiraniem serdca potyanul ruchku na sebya. Principial'no, tak skazat', komnata Larisy Pavlovny ne preterpela izmenenij. Pol po-prezhnemu imel sumasshedshij naklon. Otlichie ot predydushchego poseshcheniya zaklyuchalos' v tom, chto pol na etot raz byl naklonen v druguyu storonu i rezko zadiralsya ot samoj dveri vverh k oknu. Neizvestno, kakim obrazom Larisa Pavlovna regulirovala transformacii svoego zhilishcha, no fakt ostaetsya faktom: Piroshnikov v pal'to stoyal u podnozhiya sosedkinoj komnaty, a sama hozyajka nahodilas' v glubine, tochnee na vysote, zanimaya mesto v kresle, kotoroe po-prezhnemu neponyatno kakim chudom uderzhivalos' na parkete. Interesno otmetit', chto okno, kak i v pervyj raz, vyhodilo naruzhu na urovne trotuara, a ne na kryshu, k primeru, kak mozhno bylo by predpolozhit'. Tam, za oknom, Piroshnikov srazu zhe zametil vidimuyu lish' svoej nizhnej chast'yu figurku Natashi, uzhe ozhidavshej uslovlennoj vstrechi. -- YA vas slushayu, -- carstvenno progovorila s vysoty sosedka. -- YA hotel... Prostite... Mozhet byt', mne tozhe budet pozvoleno?.. -- smeshalsya Piroshnikov, prositel'no podnyav golovu vverh. -- Vyrazhajtes' yasnee, -- skazala Larisa Pavlovna. -- YA hochu vyjti cherez vashe okno, -- bez obinyakov skazal Vladimir, na chto hozyajka, otkinuvshis' na spinku kresla, otvetila melodichnym i torzhestvuyushchim smehom. -- Polozhim, eto eshche nuzhno zasluzhit', -- prodolzhaya smeyat'sya, progovorila ona i oglyanulas' na okno, gde zametila pridvinuvsheesya k samomu steklu trevozhnoe Natashino lico. Natasha, shchuryas', vysmatrivala proishodyashchee v komnate i, dolzhno byt', izryadno volnovalas'. -- Boyus', chto u vas ne poluchitsya, -- razom preryvaya smeh, dovol'no suho proiznesla sosedka. -- Vprochem, pozhalujsta... I ona vstala s kresla, napravlyayas' k oknu. Piroshnikovu strashno bylo smotret' na ee spinu, oprokinutuyu vysoko nad nim, no Larisa Pavlovna, kazalos', ne ispytyvala nikakih neudobstv so storony zakonov prirody. Ona, slovno nadutyj geliem dirizhabl', podnyalas' k oknu i razdernula zanaveski, na chto mgnovenno otreagirovala Natasha, otpryanuv i skryvshis' iz glaz. Hozyajka zhe raspahnula fortochku kvadratnoj formy i vnushitel'nogo razmera i zhestom priglasila Piroshnikova vypolnit' zadumannoe. Otojdya k protivopolozhnoj stene koridora, Vladimir razbezhalsya i vprygnul v komnatu, kak desantnik. On sdelal neskol'ko bystryh shagov i dostig pochti serediny komnaty, no tut inerciya razbega byla poteryana, i Piroshnikov zastyl na parkete v nelovkoj poze, chuvstvuya, chto malejshee dvizhenie lishit ego ravnovesiya i oprokinet. Proklyatye botinki na kozhe! Oni byli huzhe kon'kov na l'du i tak zhe norovili so svistom vyskol'znut' iz-pod nego. Piroshnikov, ne otryvaya stupnej ot pola, popytalsya izognut'sya, chtoby rukoyu dostat' ugol shkafa, no pal'cy ego shvatili vozduh, ion prinuzhden byl, chtoby ne upast', operet'sya imi o parket. Larisa Pavlovna smotrela na etu scenu, sohranyaya olimpijskoe spokojstvie. Ona peredvinulas' k zhurnal'nomu stoliku i zakurila, skrestiv ruki na grudi. Piroshnikov, pokrasnevshij ot napryazheniya, kinul na nee pochti umolyayushchij vzglyad, no hozyajka ostalas' k nemu bezuchastna. Sekunda -- i on poehal vniz, ko vhodu, ubystryaya dvizhenie. Tam, v koridore, on s yarost'yu razbezhalsya vnov' i na etot raz dobezhal-taki do shkafa, gde emu udalos' sdelat' peredyshku. Podumav, on opustilsya na chetveren'ki i medlenno popolz vverh, ne obrashchaya uzhe vnimaniya na isklyuchitel'nuyu komichnost' svoego polozheniya. Pal'to stesnyalo ego dvizheniya. Piroshnikov vspotel, no upryamo prodolzhal karabkat'sya k zhelannoj celi pod holodnym i vnimatel'nym vzglyadom Larisy Pavlovny. On sopel, bol'she ot zlosti, no priblizhalsya k oknu, gde v etot moment snova vozniklo iskazhennoe ot sochuvstviya lico Natashi. Nakonec on dostig batarei otopleniya i vypryamilsya, derzhas' za trubu, kotoraya okazalas' goryachej. Okno navisalo nad nim. Piroshnikov uhvatilsya za tonkuyu ramu fortochki, kotoraya torchala vnutr' komnaty, i otpustil ruku ot truby. -- Ostorozhno! -- vskriknula Larisa Pavlovna, no bylo pozdno. Fortochka s treskom otorvalas', ostavshis' u Piroshnikova v ruke, a sam on nelepo dernulsya i, oprokinuvshis', poehal na spine vniz, snosya na svoem puti kresla i stul'ya, ob odin iz kotoryh, konechno, razbil steklo fortochki, osypav parket grudoj oskolkov, kotorye, kak l'dinki na reke, poplyli k dveri, nabiraya vmeste s nim skorost'. S grohotom, rugatel'stvami i pod krik Larisy Pavlovny Vladimir vyehal v koridor, soprovozhdaemyj zvenyashchimi oskolkami i prygayushchim stulom. On udarilsya s razmahu o protivopolozhnuyu stenu i utknulsya licom v rukav svoego pal'to, zakusiv ego v ostervenenii. Tak ono vse i bylo, nikakogo preuvelicheniya zdes' net! Ne uspel, tak skazat', rasseyat'sya dym srazheniya, kak Piroshnikov, podnyal golovu, uzrel stoyashchih nad nim Larisu Pavlovnu i dyadyushku, ustavivshegosya na nego s poslednej stepen'yu bespokojstva; a za spinoyu dyadyushki zametil vnushitel'nuyu figuru zhenshchiny v vatnike i s belym fartukom dvornika; gde-to na zadnem plane mayachila starushka Anna Kondrat'evna, molitvenno shevelyashchaya gubami. V dopolnenie ko vsemu v raspahnutuyu iz koridora na lestnicu dver' cherez sekundu vletela zapyhavshayasya i rastrepannaya Natasha i tozhe ustremilas' k poverzhennomu Piroshnikovu. -- Vot on, krasavec, -- skazal dyadyushka v polnoj tishine, a Natasha -- vernaya, bednaya, ni v chem ne vinovnaya Natasha -- opustilas' pered Piroshnikovym na koleni, rasstegivaya emu vorot pal'to. Piroshnikov gluboko vzdohnul i podnyalsya -- osunuvshijsya, blednyj i neschastnyj. Glava 15. CHernyj hod Teper' predstav'te, kak eto vyglyadelo so storony. Piroshnikov v rasstegnutom pal'to, poterpevshij ocherednoe, mozhno dazhe skazat' -- zaplanirovannoe, krushenie nadezhd, stoyal v centre polukruga, obrazovavshegosya v koridore kvartiry i sostoyashchego iz Natashi, Larisy Pavlovny, dyadyushki, dvornichihi v belom fartuke i bozh'ej starushki na zadnem plane. Pervoj svoi namereniya zayavila dvornichiha, ibo imenno dlya etogo byla privedena syuda dyadyushkoj, ispytavshim uzhe krasoty |rmitazha i uspevshim dazhe propustit' stakanchik dlya podnyatiya duha. -- A vot ty, golubchik, pred®yavi pasport, -- laskovym basom proiznesla dvornichiha, glyadya na Piroshnikova, esli mozhno tak vyrazit'sya, bez dushevnogo volneniya. -- Netu, -- burknul on, eshche ne predpolagaya vseh strashnyh posledstvij neimeniya pasporta. -- Uchastkovomu zayavlyu, chto bez propiski zhivesh', -- sdelala hod dvornichiha. -- Zayavlyajte. -- Huliganish'! -- gnula svoe dvornichiha s zhutkoj uverennost'yu v svoih silah. Piroshnikovu nadoel etot razgovor, kak ni k chemu ne vedushchij, i on napravilsya v masterskuyu. Dvornichiha vperevalku posledovala za nim; poshel tuda i dyadyushka, stupaya s podcherknutoj opredelennost'yu. Poslednej so strahom na lice dvinulas' Natasha, a Larisa Pavlovna, molcha pozhav plechami i podobrav s pola stul, zatvorilas' u sebya. Babka Nyura rastayala, kak vsegda, bessledno. Voshedshi v masterskuyu, Piroshnikov vyalym dvizheniem skinul s sebya pal'to i uselsya na raskladushku, vperiv vzglyad v pol. Davno on ne chuvstvoval sebya takim ustalym i razbitym, a tut eshche neproshennye pomoshchniki, kotorye, vojdya vsled za nim, s interesom nablyudali za ego dal'nejshimi dejstviyami. Kogda vyyasnilos', chto Piroshnikov predprinimat' nichego ne nameren, a nameren predat'sya razmyshleniyam, dyadyushka, do sej pory ne uchastvovavshij v igre, ne uterpel i podstupil k molodomu cheloveku. -- Nu i chego sel? A esli ona i vpryam' uchastkovogo pozovet? -- skazal dyadyushka, kivaya na dvornichihu, kotoraya tut zhe s gotovnost'yu pokazala, chto podobnaya akciya v ee silah. -- Vstavaj, vstavaj! Poshli... -- Kuda vy ego? -- vstrepenulas' Natasha, uvidev, kak dyadyushka nezhno vzyal Piroshnikova za plechi i popytalsya otorvat' ego ot raskladushki. -- Nichego, nichego... -- progovoril dyadya Misha, uspokaivaya ee zhestom ruki. -- Po lestnice my ne pojdem. My pojdem inache... Molodoj chelovek vyalo podnyalsya i, podtalkivaemyj dyadyushkoj, napravilsya k dveri. Odnako na puti ego voznikla Natasha s rasshirennymi po-prezhnemu glazami. Ona, po vsej veroyatnosti, samym ser'eznym obrazom perezhivala za Piroshnikova. Natasha vstala v dveryah, i lico ee ot napryazheniya pobelelo. -- Kuda ty idesh'? -- kriknula ona zadyhayas'. -- Voz'mi sebya v ruki, slyshish'! Ty tryapka, idiot, chto ty so mnoj delaesh'? Nu, prosnis'! I ona, podstupiv k Piroshnikovu, bystro i lovko udarila ego po shcheke i tut zhe otstupila v uzhase, prizhimaya ladon' k visku. Da, vot tak, ni za chto, ni pro chto ona udarila pochti neznakomogo molodogo cheloveka i, estestvenno, sama etogo ispugalas'. Odnako Vladimir, posmotrev kak by skvoz' Natashu, plavnym dvizheniem otstranil ee i v soprovozhdenii dyadyushki vyshel iz komnaty. Vidimo, u dyadi Mishi imelsya kakoj-to plan, ibo on ves'ma celenapravlenno potashchil Piroshnikova v kuhnyu, gde ih vstretila babka Nyura. Dyadyushka podoshel k seroj i gryaznoj tryapke, chto visela nad babkinym sundukom, i reshitel'no otdernul ee v storonu. Verevka, na kotoroj derzhalas' zanaveska, ne vyderzhala i oborvalas', i pered glazami predstala neopryatnogo vida dver', kogda-to byvshaya beloj, no teper' potreskavshayasya i so sledami kopoti. Dyadya Misha s toj zhe reshimost'yu otodvinul ot dveri staruhin sunduk, prichem na polu pod nim otkrylsya zapylennyj i zamusorennyj pryamougol'nik, pokazyvayushchij, chto sunduk ne byl otodvigaem so svoego mesta uzhe davnen'ko, posle chego dyadyushka, oborotivshis' k staruhe, sprosil: -- Gde klyuch? -- Zakolochena ona, batyushka, -- prolepetala babka i zasuetilas', dostavaya venik i prinimayas' podmetat' obnaruzhivshijsya sor. -- Topor! -- prikazal dyadyushka, kak hirurg na operacii. Zriteli v lice Natashi i dvornichihi, zataiv dyhanie, nablyudali za sobytiyami. A sobytiya razvorachivalis' stremitel'no, kak v nemom kino. Starushka, poryvshis' v kladovoj, dejstvitel'no nashla topor i peredala ego dyade Mishe, posle chego otstranilas' ot dal'nejshego uchastiya v scene. Piroshnikova malo-pomalu zainteresovali dejstviya dyadyushki, apatiya proshla, i teper' molodoj chelovek s zhivost'yu nablyudal proishodyashchee, starayas' predugadat', chto zhe vyjdet iz etoj ocherednoj popytki ego osvobozhdeniya. Pravda, sam on nichego ne delal, pozvolyaya sebe lish' ironicheski ulybat'sya po privychke. A dyadyushka uzhe s kryahten'em otgibal tolstye gvozdi u osnovaniya dveri i v kosyake. Spravivshis' s poslednim, on poddel dver' toporom i nazhal. Dver' shursha priotkrylas', dyadyushka rvanul ee uzhe rukoyu i raspahnul nastezh'. -- Tak, -- proiznes on udovletvorenno. -- Teper' poglyadim, chto ty na eto skazhesh'! No ne uspela ona stupit' za porog, kak ottuda, iz pyl'nogo i zathlogo polumraka, pokazalas' neozhidannaya i strannaya figura cheloveka v sil'no pomyatoj, s obvisshimi krayami zelenoj shlyape, v pidzhake, nadetom na gryaznuyu majku, nebritogo i tusklogo, kotoryj s neopredelennym mychaniem ustremilsya navstrechu dvornichihe. -- Kudy? Kudy? -- zamahala ona tolstymi vatnymi rukami, i chelovek, pokorno povernuvshis', ischez tak zhe bystro, kak i poyavilsya. |to videnie ne ostanovilo ekspediciyu. Dvornichiha vyshla pervoj, za neyu posledoval dyadyushka, priglashaya za soboyu Vladimira ubeditel'nymi znakami i kak-to znachitel'no podmigivaya i ulybayas'. Piroshnikov poshel sledom, a za nim dvinulas' bochkom i Natasha, vse eshche prebyvavshaya v razdergannyh chuvstvah, no pritihshaya. Kogda Piroshnikov vyshel iz kvartiry, dvornichiha uzhe nachala spusk po lestnice chernogo hoda, kotoraya byla krajne uzka, s zheleznymi perilami i nebol'shimi, po chetyre stupen'ki, proletami, kazhdyj iz kotoryh byl povernut otnositel'no sosednego na nekotoryj ugol, tak chto lestnica sil'no napominala vintovuyu. Poseredine, obvitaya lestnichnymi stupen'kami, raspolagalas' kruglaya zheleznaya truba znachitel'nogo secheniya, kotoraya skryvala perspektivu peredvizheniya. S drugoj storony vintovaya lestnica ogranichivalas' stenoyu, v kotoroj koe-gde byli utopleny dveri, chasto obitye dryahloj kleenkoj s torchashchimi iz-pod nee kuskami korichnevoj vaty, pochemu-to kazavshimisya zhirnymi na oshchup'. Dveri, sudya po vsemu, nikogda ne otkryvalis'. CHernaya lestnica osveshchena byla slabymi fonaryami v metallicheskih setkah, raspolozhennyh nad dvernymi proemami, -- vprochem, lampochki sohranilis' lish' v nemnogih, tak chto spuskavshimsya to i delo prihodilos' peresekat' volny mraka i sveta. Na uzkih stupen'kah lestnicy pobleskivali metallicheskie probochki vinnyh butylok, napominavshie pyatikopeechnye monetki, no s harakternymi izlomannymi hvostikami -- po mere spuska ih stanovilos' vse bol'she, -- a na stenah i zheleznoj trube to i delo vstrechalis' naleplennye vinnye i pivnye etiketki. Piroshnikov uvidel pritknuvshijsya pod dver'yu stakan -- mutnyj, zahvatannyj gryaznymi pal'cami, s zasohshej na dne temno-krasnoj zhidkost'yu. Pered kazhdym ocherednym povorotom Vladimir nenadolgo teryal iz vidu dyadyu Mishu i dvornichihu, i vsyakij raz, voznikaya iz-za truby, figury ih kazalis' emu mel'che, chto on pripisal nekotoroj strannoj vintovoj perspektive. Lestnica stanovilas' vse uzhe, i potolok ee, obrazovannyj verhnimi projdennymi stupen'kami, opuskalsya vse nizhe i nizhe. Nakonec nastupil moment, kogda Piroshnikov stuknulsya o potolok lbom i prinuzhden byl idti dal'she, vse bolee naklonyayas'. Natasha dvigalas' eshche svobodno, poskol'ku byla men'she rostom, no vskore i ona nachala ispytyvat' zatrudneniya. CHernyj hod stanovilsya v dejstvitel'nosti chernym, pohozhim na kakoj-to laz. Sovershiv novyj povorot, Piroshnikov obratil vnimanie na to, chto dyadya Misha, kak eto ni stranno, idet pryamo, ne zadevaya golovoyu o verhnie stupen'ki. Piroshnikov posmotrel na Natashu i uvidel, chto ona, buduchi rostom pomen'she dyadyushki, tem ne menee uzhe idet sil'no sognuvshis'. "CHto za chert!" -- podumal Vladimir, i dlya etogo imelis' osnovaniya, ibo figury dyadyushki i shedshej vperedi dvornichihi, kak stalo ochevidno, umen'shalis' proporcional'no suzheniyu lestnicy. Ona vse bolee napominala teper' morskuyu rakovinu s vintom, shodyashchim na net. Dvigat'sya dal'she stanovilos' vse zatrudnitel'nee. Ne opuskat'sya zhe, v samom dele, na chetveren'ki! Dveri, raspolozhennye vdol' steny, umen'shalis' do razmera dverok kuhonnogo shkafchika, chto bylo by chrezvychajno zabavno nablyudat', esli by ne trevoga Piroshnikova i Natashi, vyzvannaya etimi novymi transformaciyami. Nakonec dyadyushka oborotilsya i s minutu smotrel na Piroshnikova, chto-to soobrazhaya. On tryahnul golovoj, pytayas' sbrosit' navazhdenie, a potom podnyalsya k Vladimiru, i tut okazalos', chto dyadyushkina makushka prihoditsya po poyas nashemu geroyu. Dyadyushka stoyal pered sognutym v tri pogibeli Piroshnikovym, malen'kij, kak pyatiletnij rebenok, i emu, kak rebenku, veroyatno, hotelos' plakat'. Proizoshlo chto-to sovsem uzh neveroyatnoe! Gigant Piroshnikov, sklonennyj nad dyadyushkoj, vdrug rassmeyalsya tak gromko, chto smeh ego raskatilsya daleko po chernoj lestnice i zastryal v poslednih i melkih ee zavitkah. Rassmeyalas' i Natasha, poskol'ku dyadyushkino poyavlenie napominalo ej predstavlenie liliputov v cirke, a dyadya Misha, vzmahnuv koroten'koj svoej ruchkoj, shvatilsya za golovu i pobezhal vniz, umen'shayas', poka ne skrylsya za truboj, tozhe, kstati, suzhayushchejsya i napominavshej skoree voronku. Piroshnikov i Natasha, pyatyas' i derzhas' rukami za potolok, nachali molchalivoe otstuplenie, ibo stalo yasno, chto cherez chernyj hod nikak ne protisnut'sya. Lestnica raskruchivalas' v obratnom poryadke, uvelichivayas' v razmerah; snizu donosilis' shagi dyadyushki, kotoryj dogonyal ih tak zhe rezko, kak minutu nazad bezhal ot nih. Uzh ne povredilsya li on v rassudke? Koroche govorya, Piroshnikov s Natasheyu snova ochutilis' v kuhne pered vzorom staruhi, a cherez mgnovenie vprygnul tuda i dyadyushka, slava Bogu, okazavshijsya vnov' muzhchinoj srednego rosta i normal'nyh proporcij, razve chto vzvolnovannym sverh mery. Dyadyushka voshel i s siloyu zahlopnul dver' na lestnicu, kak by pokazyvaya, chto dannaya vozmozhnost' ischerpana polnost'yu. Starushka Anna Kondrat'evna tut zhe pridvinula k dveri sunduchok i vzgromozdilas' na nego, popravlyaya sorvannuyu zanavesku. Eshche cherez minutu kuhnya prinyala svoj prezhnij vid. Kuda devalas' dvornichiha -- neizvestno. Neuzheli ona dostigla vyhoda? No togda ej prishlos' stat' razmerami so shkalik, nikak ne bol'she. Ne pomeshaet li eto ej vypolnyat' sluzhebnye obyazannosti -- vot v chem vopros? Nu, da Bog s neyu!.. A mezhdu tem edva vse vozvratilis' domoj, kak ih ushej dostig neponyatnyj shum, berushchij nachalo gde-to v nedrah kvartiry. Nesomnenno, eto byl shum golosov, prichem golosov razdrazhennyh, a smirennyj i dazhe neskol'ko podavlennyj vid babki Nyury s dostovernost'yu pokazal, chto v kvartire neladno. Dyadyushka voprositel'no vzglyanul na staruhu, no ta lish' vzdohnula, ukryvshis' na svoem sunduke. A klubok golosov pokatilsya po napravleniyu k kuhne, i cherez sekundu tuda vorvalas' Larisa Pavlovna s pyatnami na lice, svidetel'stvovavshimi o krajnej stepeni vozbuzhdeniya. Glava 16. Skandal v blagorodnom semejstve Interesno vse-taki znat', k chemu bolee sklonno chelovecheskoe sushchestvo -- k obshchestvennomu ili, kak skazat', individual'nomu obitaniyu? Vrode by davno dokazano i pokazano, hotya by i na primere poterpevshih korablekrushenie moryakov, popavshih na neobitaemye ostrova (Robinzon Kruzo ne v schet), chto chelovek ne mozhet odin, odinochestvo neizbezhno prevrashchaet ego v zverya. No pozvol'te! Razve luchshe dejstvuet obitanie v kommunal'noj kvartire? I takih primerov nesravnenno bol'she. Nablyudat', kak zhivushchij ryadom individ izo dnya v den' delaet vse ne tak (ne tak, kak nam by hotelos'), naprimer, zavodit koshku, ne gasit, izvinite, sveta v tualete, privodit ne teh gostej, ulybaetsya isklyuchitel'no naglo i nesimpatichno -- net, eto vyshe sil, eto huzhe neobitaemogo ostrova, eto muka! Neudivitel'ny posemu i te smerchi, kotorye pronosyatsya ot vremeni do vremeni v kommunal'nyh koridorah, s hlopan'em dver'mi, kachayushchimisya ot sotryaseniya vozduha lampochkami, s vyrazheniyami takimi, chto ne daj Bog slyshat' ih vam, chitatel', -- i grustno, grustno vse eto, i slezy kapayut iz glaz, kogda vidish' podobnye nedorazumeniya. Skol'ko tragedij razygralos' vokrug vyedennogo yajca, kotoroe, okazyvaetsya, bylo razbito ne s togo konca. Vprochem, ob etom uzhe pisal odin anglijskij pisatel'. V dannom sluchae v roli, tak skazat', yajca pretknoveniya vystupal Piroshnikov. |to stalo yasno uzhe po pervym replikam Larisy Pavlovny. Ona vdrug vorvalas' v kuhnyu, kak pantera, -- vo vsyakom sluchae, myshcy na nej igrali, perekatyvayas' okruglymi volnami pod tugim dzhemperom. Okativ molodogo cheloveka vzglyadom vysokoj temperatury, prichem dostalos' i bednoj Natashe, Larisa Pavlovna voskliknula: -- Vy uchtite, chto ya etogo ne dopushchu! U nas kvartira, a ne publichnyj dom! I, podoshedshi k svoemu holodil'niku, ona rvanula ruchku tak, chto s kuhonnoj polochki svalilas' kryshka ot kastryuli i s zhalobnym drebezzhan'em podkatilas' k nogam Piroshnikova. Molodoj chelovek s dostoinstvom podnyal ee i protyanul sosedke, a ta, vyhvativ kryshechku, zahlopnula holodil'nik, tak i ne dostav iz nego ni edinogo predmeta, posle chego pribor vzdrognul i zagudel. Tut, v kuhne pokazalas' i Naden'ka v svoem vsegdashnem halatike. Ona voshla kak-to bokom, prichem glaza ee, suzivshiesya i zlye, ustremleny byli na Larisu Pavlovnu. Dyadyushka pri etom ves' podobralsya, gotovyas' vstupit' v boj na storone plemyannicy. Skuchno, skuchno!.. Dal'she proizoshla obychnaya perestrelka, v kotoruyu okazalis' vtyanutymi vse nahodivshiesya na kuhne. -- Vy ne imeete prava, -- proiznesla Naden'ka strashnym shepotom. -- Da chto ty s nej razgovarivaesh', s kukloj! -- vypalil dyadya Misha, otchego Larisa Pavlovna zashipela, kak mokraya tryapka pod utyugom, i dvinulas' grud'yu na dyadyushku. -- Ah vot kak? Skobar'! Alkogolik!.. -- I prochee, i prochee, chto sovershenno neinteresno. -- Ish', fifa! -- skazal opeshivshij dyadyushka. Iz dal'nejshih peregovorov vyyasnilos', chto sosedka obvinyaet Naden'ku v nezakonnom sozhitel'stve i svodnichestve, prichem iz replik Naden'ki yavstvovalo, chto Larisu Pavlovnu tozhe monashkoj ne nazovesh'. Vprochem, Naden'ka govorila eto v poryadke aktivnoj oborony, vyvedennaya iz sebya neobosnovannymi -- vidit Bog! -- obvineniyami sosedki. -- A vot i eshche shlyushka! -- vnezapno sdelala vypad v storonu Natasha Larisa Pavlovna. Natasha, razrydavshis', vybezhala iz kuhni, a za neyu posledovala Naden'ka; babka Nyura vsplesnula rukami -- voobshche proizoshlo zameshatel'stvo. Dyadyushka -- tak tot vovse ocepenel posle takih slov, kakie vryad li dovodilos' emu slyshat' ot zhenshchin v ego dobroporyadochnoj provincii. Interesno, chto Piroshnikov sohranyal polnoe ravnovesie dushi, s neskryvaemoj ironiej nablyudaya za dejstviyami storon. Dazhe chudovishchnye slova Larisy Pavlovny vyzyvali v nem ne gnev, a usmeshku, poskol'ku byli lisheny osnovaniya. Larisa Pavlovna kak zavedennaya prodolzhala svoyu filippiku, k kotoroj Piroshnikov paru raz pozvolil sebe sdelat' ostroumnyj kommentarij, chem lish' podlil masla v ogon'. Odnako malo-pomalu emu stanovilos' vse tyazhelee na dushe -- i sovsem ne potomu, chto ushi ego ustali ot skloki. Prihodya v podobnoe raspolozhenie duha, Piroshnikov vsegda pro sebya znal, chto ono proistekaet ot prichin vnutrennih, ot mgnovenno voznikayushchego, tochno vsplyvayushchego so dna dushi oshchushcheniya sobstvennogo nichtozhestva. Emu prisushchi byli takie pristupy otvrashcheniya k sobstvennoj lichnosti -- otvrashcheniya, pravda, osobogo roda, ibo dazhe v samye zhestokie minuty nenavisti k sebe Piroshnikov odnovremenno chuvstvoval, chto imenno eto ispytyvaemoe im oshchushchenie pripodymaet ego dushu i yavlyaetsya iskupleniem. On byval v ravnoj mere nichtozhen i znachitelen v svoih glazah ot prichastnosti, s odnoj storony, k zhalkomu miru suety, gluposti i porokov, a s drugoj storony -- k vysokomu svoemu prednaznacheniyu, o kotorom uzhe govorilos', no kotoroe poka nikakim obrazom ne davalo o sebe znat'. V osobennosti zhe iznyvala dusha, kogda zamechala priznaki togo samogo omertveniya chuvstv, to est' nesposobnosti k zhivomu vospriyatiyu: k boli, k schast'yu, k goryu, k sostradaniyu, k radosti -- tochno serdce vdrug obnaruzhivalo na sebe suhuyu i tverduyu korku, nakrepko pristavshuyu k goryachej i ranimoj ploti. Vot eto bylo samym uzhasnym dlya Piroshnikova, i on, vyrazhayas' figural'no, lomal nogti i razdiral pal'cy v krov', starayas' sorvat' etu korku, prichem, estestvenno, ispytyval bol'. Eshche nado upomyanut', chto perehody ot odnogo sostoyaniya k drugomu sovershalis' u nego bystro i nezametno dlya okruzhayushchih. Vot i teper', posredi srazheniya, ten' nadvinulas' na lico molodogo cheloveka. Na mgnoven'e on, po svoemu obyknoveniyu, myslenno otodvinulsya ot proishodyashchego, zaletel kuda-to vysoko i daleko, chtoby ottuda uvidet' sebya, ironiziruyushchego i ravnodushnogo starika, umershego neskol'ko stoletij nazad, okamenevshego serdcem da eshche lyubuyushchegosya soboj v te momenty, kogda repliki ego popadali v cel'. Vladimir s otchayan'em sorval prisohshuyu korku, i rana zakrovotochila. On uvidel ploskoe ot kuhonnogo chahlogo sveta lico Naden'ki, kotoraya vernulas' uzhe na mesto dejstviya s vyrazheniem vneshnego spokojstviya; on uvidel ee glaza, v kotoryh sejchas ne bylo zlosti, a tol'ko bol'; on uvidel i topchushchegosya na meste dyadyushku, otkrovenno stradavshego, i Larisu Pavlovnu, kotoroj, budem spravedlivy, tozhe nesladko bylo ot skloki, i starushku Annu Kondrat'evnu, vechnuyu prizhivalku, ohayushchuyu na svoem sunduke. Vse eti lyudi, v otlichie ot Piroshnikova, zhili -- hudo li, bedno, muchayas', stradaya, no zhili, a on lish' oboznachal svoe prisutstvie, pritvoryayas' zhivym. Konechno, priyatno, dolzhno byt', soznavat' sebya sushchestvom, stoyashchim vyshe strastej, tem bolee dovol'no prozaicheskih, sushchestvom razumnym i dazhe ne lishennym yumora, no, pravo, v etom li schast'e? Puskaj vseznajki s mertvym serdcem posmeyutsya nad Piroshnikovym, no vse zhe on sorval korku i srazu stal bezzashchiten. Vernuvshayasya Naden'ka posmotrela na Vladimira kak-to otchuzhdenno i ravnodushno, ibo ego povedenie do sego momenta i vpravdu pokazyvalo polnuyu nezainteresovannost' molodogo cheloveka v proishodyashchih sobytiyah, slovno oni i ne ego vovse kasalis', slovno Naden'ka ne iz-za nego terpela napadki, -- i eto ee v glubine dushi obidelo. Odnako Piroshnikov, posmotrevshij vdrug na veshchi po-inomu, podoshel k nej i zagovoril, ne obrashchaya vnimaniya na Larisu Pavlovnu. -- Naden'ka, prosti menya, slyshish'! YA ne stoyu ni tvoih, ni Natashinyh slez, ne istyazajte svoi dushi, zabud'te obo mne, ne trevozh'te sebya moim spaseniem. Vy propadete ni za chto... Sami ponimaete, chto davat' takie kozyri v ruki Larise Pavlovne ne sledovalo. Sosedka srazu priobodrilas', obnaruzhivshi vdrug nezashchishchennost' i slabost' Piroshnikova, dosele ot nee skrytye. -- Vy podumajte, kakoe blagorodstvo! -- voskliknula sosedka i oglyanulas' po storonam, kak by ishcha slushatelej. -- A razve eto ne vy, molodoj chelovek, sovsem nedavno polzli na chetveren'kah p'yanym v moej komnate? Razve ne vy umolyali menya pomoch' vam? No ya vas bystro raskusila! Vash obraz dejstvij luchshe podojdet dlya nee... -- I Larisa Pavlovna protyanula ruku s otstavlennym mizincem, na konchike kotorogo gorel rubinovyj nogot', v napravlenii Naden'ki. -- Ej ne privykat'! -- Ne obrashchaj vnimaniya, Naden'ka! -- shepnul Piroshnikov. -- Puskaj govorit, -- otvetila Naden'ka, kotoruyu, kazalos', vpolne uspokoili poslednie slova Piroshnikova, tak chto teper' ona smotrela na nego myagko, a tirady sosedki obletali ee storonoyu, ne zadevaya. -- I skazhu! Ne prikidyvajsya madonnoj s mladencem, milaya, eta rol' tebe ne podhodit! Kstati, rasskazhi svoemu rycaryu, kak ty prizhila rebenochka. Emu budet interesno. Naden'ka lish' na sekundu otvela glaza ot Piroshnikova, no dazhe eto poslednee zamechanie Larisy Pavlovny ne vyvelo ee iz ravnovesiya. Vidimo, Naden'ka uzhe reshilas' v dushe na chto-to, i teper' nikakie Larisy Pavlovny ne mogla ej povredit'. Slava Bogu, ona bezoshibochno i vovremya pochuvstvovala perelom, proizoshedshij v Piroshnikove, -- mozhet byt', ran'she, chem on ego zametil. CHto zhe kasaetsya drugih uchastnikov kuhonnoj bitvy, to babka Nyura lish' zabilas' poglubzhe v svoj ugol, a dyadya Misha, naprotiv, sovershenno oshelomlennyj zayavleniem sosedki o kakom-to rebenochke, szhal kulaki i, rastopyriv ruki, kak bokser, zarychal: -- Ty chto, s uma spyatila? CHto ty takoe nesesh'? -- Govoryu, znachit, znayu! -- parirovala Larisa Pavlovna, otmeryaya polozhennuyu dyadyushke porciyu ubijstvennogo vzglyada, pod kotorym dyadya Misha snik, i, pochuyav, chto sosedka dejstvitel'no ne s potolka vzyala svoe chudovishchnoe utverzhdenie, gorestno mahnul rukoyu i poshel k vyhodu. Piroshnikov zhe, podoshedshij k Naden'ke, polozhil ruki ej na plechi i