!!! VETER!!!" Grimasa prevratilas' v oskal, i zorgi krepche prizhalis' k drakonu, oshchutiv ego gore i bol'. "ZH reshil otomstit', unichtozhiv ubijc. ZH unichtozhil ih. I sejchas ya vizhu, skol' ya smeshon. ZH hotel otomstit' tem, kto ubival i ugnetal zorgov - i ne nashel luchshego sposoba, chem ubit' ih vseh. I chego ya dobilsya? Moi zorgi drozhat ot uzhasa, greyas' v teple kostra. ZH poluchil znaniya, vyrvavshie menya na novyj uroven' vospriyatiya real'nosti - a oni nichego ne ponimayut, no prizhimayutsya k svoemu Krylatomu, i drozhat. Drozhat ot straha, chto pridet smert'. Vto pridu ya..." -N'yama... Ty boishsya menya? Vozhd' povernul golovu, i posmotrel v ogromnye glaza svoego boga. -Net. Ty nikogda ne ub'esh' nikogo iz nas, Krylatyj. -SHCHto tak, N'yama. No ved' ya ubijca. ZH hishchnik. ZH ubivayu teh, kto stoit na moem... - Veter usmehnulsya - ... i vashem puti. I budu ubivat'. Zorg zakryl vnutrennie veki, i posmotrel v koster. -Vspomni, chto govoril T'yasa, Krylatyj. Ty - vershina Skaly, i ty vybiraesh' svoyu dobychu sam. Tak i dolzhno byt'. Tak ustroili zhizn' bogi. Vy ustroili, Krylatye. -Kak mogu ya nazvat' sebya bogom, esli ne nesu nichego, krome smerti? -Bogi byvayut raznye. Veter vzdrognul, i nadolgo zadumalsya. -Da, oni byvayut raznye, N'yama... I ya uzhe znayu, k kakomu tipu otnoshus'. -Ty dobr k nam, Krylatyj. Ty spas nas... - tiho skazala N'yaka, pytayas' podnyat' nastroenie opechalennomu drakonu. -ZH spas vas ot smerti, kotoruyu nesli vragi. ZH unichtozhil vragov. No dal li ya vam hot' chto-nibud'? T'yasa dal vam nadezhdu! A ya ne opravdal ee! ZH ne stal bogom! ZH stal smert'yu! - Veter tyazhelo dyshal, i zorgi nevol'no zhmurilis' ot straha. No ne otodvigalis'. -Ty tozhe dal nam nadezhdu, Krylatyj. - tverdo skazal N'yama. -Ty dal nam nadezhdu perezhit' Zimu. -I ty dal nam nechto... nechto... ZH ne znayu, kak eto nazvat'. No dazhe esli ty ujdesh', ya bol'she ne smogu vernutsya v peshcheru, i trepetat' pered Gospodami. Luchshe umeret', chem vlachit' podobnuyu zhizn'! - N'yamu tryaslo, on nichego ne ponimal. Vnov', kak toj noch'yu, on govoril slovno za drugogo. On oshchushchal sovershenno novye, neponyatnye emu chuvstva. I ne znal, chto s nimi delat'. Zato Veter znal. On otkryl glaza, i s izumleniem posmotrel na molodogo vozhdya. -To, chto ty chuvstvuesh', nazyvaetsya "gordost'", N'yama... - prosheptal bog. -Gordost'?... -Da. Ty ponyal, i oshchutil, i osoznal, chto zorgi - eto ne msitri. Vto vy imeete prava na bol'shee. No ty poka ne znaesh', naskol'ko ty prav. Zato znayu ya. I nauchu vas. Apatiyu Vetra kak rukoj snyalo. On zasmeyalsya, i vse plemya neuverenno pereglyanulos' - oni pochuvstvovali volnu bodrosti, ishodivshuyu ot drakona. -Ty oshchutil gordost', N'yama! - kriknul Veter, i podhvativ zorga, prinyalsya kruzhitsya po baraku, radostno smeyas'. -T'yasa ne proigral, N'yama! On sumel sdelat' menya Krylatym! Zorgi nichego ne ponimali, no nachali neuverenno ulybatsya, vidya radost' svoego boga. A Veter postavil N'yamu, zakryl glaza, i okolo minuty nepodvizhno stoyal v otbleskah kostra. Posle chego vstrepenulsya, i posmotrel v okno, gde holodnyj veter gnal tuchi ko krasnomu nebu. -N'yama! Pojdem so mnoj! Zorgi vyshli vo dvor, i nevol'no szhalis' ot holoda. No drakon tol'ko rassmeyalsya. -Sadis' na menya! Ot izumleniya N'yama otstupil na shag. -Vto? -Sadis' na menya! I poznaj SVOBODT, kak ty poznal gordost'! I hmuroe nebo prinyalo v sebya likuyushchego drakona, i krichashchego ot vostorga zorga, i poglotilo ih, dav svoyu vlast', sdelav brat'yami na veka. *** -Pochemu net nikakih izvestij ot Huana Lav'yady? - moguchij chernyj drakon smotrel s ekrana na stol' zhe chernoe, skeletopodobnoe lico Marimby Mbongi. Hudoj i vysokij partner dona Pedro v dushche drozhal ot uzhasa, i po zadnej storone shei struilsya pot. No gody ves'ma specificheskoj raboty nauchili ego kontrolirovat' emocii, i sejchas on vsemi silami derzhal sebya v rukah, starayas' kazat'sya nevozmutimym. -ZH ne znayu, Dark. On ischez nedelyu nazad. -A Pedro? -On tozhe ischez. No Pedro zabral vseh svoih parnej, i polovinu moih. ZH dumayu, on otpravilsya iskat' Huana. "ZH znayu, kuda on otpravilsya... O duhi predkov, dajte mne sily vyderzhat', i ne pokazat' emu... ZH ne hochu k Pedro!" Drakon zadumalsya na mgnovenie, potom posmotrel na Mbongu, i bystro sprosil: -Kto i za skol'ko? Marimba vzrognul ot neozhidanosti. Dark eto zametil. -Nashli! Vy nashli ego! Teper' Mbonga vzdrognul kuda sil'nee, i drakon zhestoko rashohotalsya. -Stoj na meste, MERTVEC. ZH skoro. Marimba zavyl ot uzhasa, i brosilsya naruzhu. On uspel sest' v mashinu, kogda raskololos' nebo, i oslepitel'nyj luch krasnogo sveta udaril v step', momental'no obrazovav iz sebya ogromnogo drakona, stol' chernogo, chto on kazalsya siluetom na fone krovavyh tuch. Diktator Dark razorval svyaz' s vneprostranstvom, i luch pogas. Mbonge pokazalos', chto nastupila noch' - stol' mnogo sveta i tepla zabral s soboj luch... Pod voj ledyanogo vetra drakon podoshel k ocepenevshemu ot uzhasa cheloveku, i odnim vzglyadom obratil kryshu mashiny v atomarnyj gaz. Sila vytashchla Marimbu iz oblomkov, slovno rybu na kryuchke, i podvesila pered ogromnymi zheltymi glazami Diktatora. -Gde? - slovo prozvuchalo, slovno ledyanoj taran, i pribilo Mbongu k zemle. -ZH ne znayu! Ne znayu!!! SHCHto ne ya!!! SHCHto Pedro! On nashel ego! Ne ya!!! Net! -Gde Pedro? -On propal dva dnya nazad, kogda hotel zahvatit' ego! Pochti vse moi lyudi tozhe propali! ZH hotel pozvat' tebya, Dark! Klyanus'! No Pedro ne razreshil! On ugrozhal mne, Dark! On hotel predat' tebya! ZH ne predaval! SHCHto Pedro, eto on! -DVA DNZH NAZAD?! I ty NE POZVONIL mne?!! Mbonga zavyl. Dark provel eshche okolo pyati minut, vyyasnyaya podrobnosti, posle chego likvidiroval sledy krovi na trave i vzmyl v vozduh, napravivshis' k gasiende sen'ora Idal'go. GLAVA 9 -Skaj! Diktator rezko povernul golovu. Ego samyj luchshij i staryj drug, Diktator Drako, bystro shel k nemu. Arakiti tozhe povernula golovu. -Drako? Vto proizoshlo? -Dark na Mortare! Pauza. Tishina. I mrachnyj golos. -NASLI. -ZH vyzovu vseh. -Da. Drako ischez, a Skaj poceloval svoyu vozlyublennuyu, i stremitel'no pokinul zal zasedanij. Dvigayas' po napravleniyu k angaram, Diktator mrachno ulybalsya, i ot etoj ulybki sotrudnikam pravitel'stva, vstrechavshimsya na puti, stanovilos' strashno. V angare uzhe stoyali Drako, Tajga i Ving. Skaj privetstvoval ih energichnym kivkom. -Gde ostal'nye? -Sumrak otpravilsya za Vikingom. -My ne budem zhdat'. Oni znayut, kuda letet'. V korabl'! Diktatory bystro zanyali mesta v svoem, znamenitom na vsyu Galaktiku korable "Storm". Skaj, kotoryj nachinal pilotom etogo samogo korablya, stremitel'no otvel ego ot grandioznoj kosmostancii, i ekipazh prizval svoyu silu, momental'no perenesya kilometrovyj stal'noj trezubec na orbitu Mortara. -Tajga, ostvajsya v korable, i zhdi vyzova. Ty zaberesh' malysha. Nepostizhimo prekrasnaya fioletovaya drakona molcha kivnula, i Drako, pocelovav ee, prisoedinilsya k Skayu i Vingu. Tri Diktatora pereglyanulis', i smestilis' na poverhnost' planety. -Drako, gde on? -Moi agenty soobshchili, chto Dark neozhidanno priletel syuda, nekotoroe vremya nahodilsya na otdalennoj ferme nekoego Mbongi, i uletel v neizvestnom napravlenii. -Za mnoj! I lish' zagremel bezzhalostno rassekaemyj vozduh, kogda tri raskalennye strely - zolotaya, sinyaya i krasnaya - vonzilis' v nego, ne obrashchaya vnimaniya na tuchi i ledyanoj veter. "Vto eto za zhivotnye?" - s interesom dumal Dark, osmatrivaya kuchku zorgov, kotorye molcha sideli u kostra. Nevidimyj, Dark uzhe okolo chasa stoyal vo dvore gasiendy, ozhidaya vozvrashcheniya celi svoih dolgih poiskov. Ego zrenie nemedlenno ob'yasnilo drakonu, kuda delsya molodoj syn Skaya, i Dark prinyal reshenie podozhdat'. "Oni razumny... I simpatichnye. Stranno. ZH nikogda ne slyshal, chto na Mortare est' aborigeny. I risunok ih kozhi mne chto-to napominaet..." Podumav tak, Dark srazu soobrazil, kto pered nim, i uzhasnulsya. "O bogi, eto zhe zorgi! Tak oni razumny?! I eti podonki razvodyat razumnyh obitatelej na kozhu! Lyudi... LYUDI!!!" - Dark nenavidel lyudej. Tak nenavidel, chto otkazyvalsya reshat' problemy planet Konsolidacii, gde zhili lyudi. I predostavlyal eti dela Mraku. "ZHal', sejchas ne vremya... Nado zanyatsya etoj planetoj, i srochno. Skazhu Mraku. Lyudej vyrezat', na kozhu pustit'... Tochno, tak i sdelayu. Aborigenov podtyanem, i eshche odna rasa v nashej sem'e. No snachala nado postavit' na mesto Skaya. On slishkom mnogo beret na sebya. Malo togo, chto ya soglasilsya ne ubivat' ego zhenu, etu ved'mu... On prodolzhaet davit', i unichtozhaet poslednie ostrovki svobody v Galaktike. O, esli malysh i pravda Diktator - to eto pobeda. Stav na moyu storonu, on navsegda postavit Imperiyu na mesto! I Skaj nichego ne smozhet podelat'... Syn, kak-nikak..." Dark zhestoko usmehnulsya. Ego sobstvennye deti ne obladali sposobnostyami otca. I hotya vse oni byli vydayushchimisya drakonami, Darka eto ne uteshalo. Osobenno kogda ego syn Kraud postupil v special'noj otryad Imperii, izvestnyj pod imenem SS. Dark nikogda ne prostil etogo, i schital syna mertvym. "Hotya, s drugoj storony... Mrak ved' v hudshem polozhenii, chem ya. T nego est' syn-Diktator..." Kotorogo zvali Viking, i kotoryj posluzhil glavnoj prichinoj tomu, chto Mrak stal blizhajshim drugom Darka. Oni otlichno ponimali drug druga... I plan pohishcheniya malen'kogo syna imperatora prinadlezhal imenno Mraku. "Pust' Skaj pochuvstvuet sebya na moem meste" - mrachno zayavil on, i Dark kivnul. Togda, tri goda nazad, eto kazalos' pravil'nym. Sejchas, kogda plamya vojny uzhe bushevalo, Dark byl prosto vynuzhden prodolzhat'... "O bogi, ya ne hotel vojny... ZH hotel nezavisimosti ot diktatury Imperii! ZH hotel, chtoby my sami reshali svoi problemy, ne vyzyvaya mrachnogo imperatora i ego komandu ubijc. No nichego ne vyshlo. Moya Konsolidaciya - eto prosto umen'shennyj variant Imperii. A teper' eshche i vojna... Po moej vine, prichem." Moguchij razum drevnego voina zastavlyal Darka ispytyvat' dvojstvennye chuvstva. On byl ochen' umnym i rassuditel'nym pravitelem, ponimavshem, chto vojna ne neset nichego krome krovi i problem. I eshche on byl voinom, so stazhem v tysyachi let postoyannyh srazhenij, drakonom, hishchnikom. SHCHta polovina trepetala v predvkushenii bojni, zhadno vdyhala solenyj zapah krovi, vlastno trebovala k sebe vnimaniya. To bylo proklyatie vseh Diktatorov - ih biologiya i psihika prinadlezhali hishchnym drakonam, v to vremya kak razum davno dostig bolee vysokih stupenej. Vem luchshe mog drakon sebya kontrolirovat', tem bolee sil'nym Diktatorom on byl. A v etom smysle Dark prevoshodil Skaya. Ego sposobnost' derzhat' hishchnika vnutri byla vydayushchejsya. Tol'ko Dark, Ving, i Tajga, umeli sderzhivat' svoi poryvy prakticheski v lyubom sluchae. Ostal'nye Diktatory mogli pridti v yarost', i poteryat' kontrol' nad soboj. Tak uzhe byvalo, kogda Skaj v beshennoj yarosti unichtozhil celuyu zvezdnuyu sistemu, v kotoroj lyudi ohotitlis' na drakonov. Diktator evakuiroval svoyu rasu, i metodichno vzorval odnu planetu za drugoj, ne obrashchaya vnimaniya na polnye uzhasa vopli vsej Galaktiki, i ego druzej v tom chisle... "I on udivlyaetsya, pochemu ego nenavidyat! Skaj velikij drakon, nesomnenno, no podobnye emu vozhdi neprigodny dlya mirnogo pravleniya. On - eto voploshchennaya Vojna... Kak i vse my." "Da, my tozhe ubijcy. Kak i on. My - Diktatory, te, kto pravit slabymi, navyazyvaya im svoyu volyu. My ne imeli by prava na eto, zhelaj my vlasti ili lichnogo udovletvoreniya. No k schast'yu, sama lichnost' Diktatora otvergaet podobnuyu vozmozhnost'. Glupyj, samovlyublennyj, egoistichnyj - prosto ne smozhet povelevat' Nashej siloj. Sila daet otvetstvennost'. Sila daet Vlast', a chto takoe Vlast' - znayut vse. Ona razvrashchaet, i tem sil'nee, chem blizhe ona k absolyutnoj. Drugimi slovami, k nashej..." "Do sih por Diktatory nesli mir i poryadok. My unichtozhili rabstvo, boremsya s predrassudkami, pytaemsya pokonchit' s ponyatiem Vojny. No vse menyaetsya. Poslednie gody sil'no smestili akcent. ZH sam nachal politicheskuyu aferu, s cel'yu lish' usilit' vliyanie svoej sobstvennoj frakcii. I dobilsya vojny. My prevrashchaemsya iz sily, nesushchej kontrol' i poryadok, v politicheskuyu silu. My perestaem byt' Diktatorami - i stanovimsya Povelitelyami, temi, kto pravit radi vlasti, a ne radi teh, kem pravish'..." "I ya ne vizhu vyhoda. Skaj, ya, ostal'nye - my dostigli pika, i neizbezhno nachinaem put' vniz. Ne pomnyu kto, no skazal: "Vse dorogi s vershiny vedut vniz." My stoim na vershine. I kuda by my ne poshli, eto budet DOROGA VNIZ, k osnovaniyu..." "Sotni tysyach let razumnye sushchestva pridumyvali sebe idolov. Ih nazyvali bogami, d'yavolami, duhami... Dumayushchij mozg soznaet svoe nesovershenstvo, i stremitsya dostich' ideala. Kotoryh net, ne bylo, i byt' ne mozhet. Tzh SHCHTO my znaem otlichno..." "My - eto pochti bogi. My prakticheski sootvetstvuem opredeleniyu boga v primitivnyh religiyah lyudej, i ves'ma blizki k ponyatiyu Absolyutnoj Sily v drevnih religiyah drakonov. I chto? Mozhem li my skazat', chto nesem dobro?" -Net... - prosheptal Dark, slushaya voj vetra, i glyadya na krovavye tuchi. "Ponyatiya "Dobra" ne sushchestvuet, kak i "Zla". My stoim na vershine, my sil'nee vseh. I tol'ko poetomu my i stoim na vershine. Ne potomu, chto my luchshe - prosto my sil'nee. I tak bylo vsegda. Odni dominiruyut nad drugimi. Iznachal'no to byli cepi "hishchnik-zhertva", sushchestvuyushchie i ponyne. Potom, po mere razvitiya razuma, oni ustupili pervenstvo cepyam "Prisposoblen-neprisposoblen". Eshche pozdnee nastupilo vremya, kogda dominirovat' stali umnye, vydayushchiesya nad posredstvennymi..." "A my? My - eto pryzhok na samuyu pervuyu stupen'. "Sil'nyj-slabyj". Vot kto my takie. I to, chto do sih por Diktatory ob'ektivno nesli mir i poryadok, nichego ne znachit. Kogda sud'ba slabyh zavisit ot nastroeniya sil'nyh, eto ne "poryadok" kak my ego ponimaem. SHCHto imenno diktatura - i ne zrya, ne zrya Rejden nazval nas Diktatorami togda, million let nazad..." Drakon mrachno smotrel v koster, lezha na krasnoj trave ryadom s nichego ne podozrevayushchim plemenem. T nego bylo otvratitel'noe nastroenie, potomu chto Dark preziral samogo sebya, preziral za to, chto sobiralsya sdelat'. A sobiralsya on ispol'zovat' svoyu moguchuyu silu dlya podavleniya lichnosti syna svoego vraga, i privlecheniya ego na svoyu storonu. Tol'ko on, Skaj, i Ving byli sposobny na podobnoe. No on pervyj reshilsya na podobnuyu podlost'. GLAVA 10 Oni letali mnogo chasov, i N'yama ponyal, chto est' svoboda. On i ego bog krichali ot naslazhdeniya, ibo videli Solnce! Ved' Vetru nichego ne stoilo vzletet' vyshe tuch... Vto on i sdelal, parya v purpurnom nebe planety Mortar, nad bezumnymi skalami krovavyh oblakov, v krasnyh luchah umrayushchej zvezdy. -SHCHto svoboda? - sprosil N'yama svoego... net, nikakogo ne boga! V tot den' oni vyrosli iz kolybeli, poznav gordost' i svobodu. Im bolee ne byli nuzhny kostyli, imenuemye bogami. N'yama sprosil DRTGA. I Veter, syn Skaya i T'yasy, otvetil: -Da, drug. SHCHto i est' svoboda. Zorg pomolchal, glyadya na Solnce glazami, iz kotoryh tekli slezy. -On tak i ne uznal etogo. -Net, N'yama. On znal eto luchshe nas oboih. On zhil tak. Emu ne byli nuzhny kryl'ya, chtoby poznat' svobodu... -Tak pochemu zhe on byl stol' neschasten? - placha, sprosil N'yama. Veter povernul k nemu svoyu prekrasnuyu golovu, i zorg uvidel, kak iz zolotyh glaz tekut slezy. -On zhil, N'yama. On zhil v etom mire. Ne na vershine skaly. On zhil v Osnovanii. Tam, kuda ne svetit Solnce... Tam, gde duet Vechnyj Veter! -I na nem, na takih kak on derzhitsya Skala. - eti slova vyrvalis' iz samoj glubiny N'yamy, i on s izumleniem osoznal ih pravdivost'. Moguchij drakon vnimatel'no posmotrel na malen'kogo zorga, i ulybnulsya. -Da, drug. Ty ponyal i eto. Nikakie my ne bogi, N'yama. My - vershina skaly. Krasivaya i moguchaya vershina, pokrytaya snegom... krasnym snegom. Kogda ya poznaval mir s pomoshch'yu toj mashiny, ya videl odnu goru, N'ma. V dalekom, dalekom mire. Ona nosila nazvanie Fudziyama, i byla ona stol' prekrasna, chto zhiteli togo mira sdelali ee simvolom krasoty prirody. My - eto snezhnaya, prekrasnaya vershina Fudziyamy. Tberi nas - i gora lishitsya krasoty. On pomolchal, parya v potoke vetra s ego skorost'yu, i vpervye v zhizni N'yama uznal, chto takoe - "net vetra". -No gora ostanetsya stoyat', N'yama. Trodlivaya i ottalkivayushchaya gora, na moguchem i eshche bolee nekrasivom skal'nom osnovanii. Zorg zamer. Ego mozg trepetal ot ponimaniya. -Ty hochesh' sazat'... Ty hochesh' skazat'?!... -Imenno, N'yama. Vy gorazdo vazhnee nas. Malen'kie, slabye, robkie... I my, moguchie, ogromnye, besstrashnye... Ischezni my - i vam stanet tol'ko luchshe. Ischezni vy - i nas zhdet smert'. -No eto ne tak! - v otchayanii zakrichal N'yama. -Net! Krylatyj, vy tozhe nuzhny! Bez vas iz mira ujdet krasota, pesni, radost'! Zachem nam zhit', esli nel'zya budet lyubovatsya nedostizhimym, i mechtat' o nem?! -SHCHto nam nado mechtat' o vas, N'yama. ZH mechtayu priblizitsya k T'yase, uzret' mir ego pechal'nymi glazami... I nesu smert'. Kak mozhno mechtat' o smerti, N'yama? -Ty ne smert'! Ty Krylatyj! -NET! ZH Drakon! ZH - eto neveroyatno prekrasnaya smert' na sverkayushchih kryl'yah, vot chto ya takoe. A vy - eto nezhnaya, robkaya zhizn', drozhashchaya ot straha peredo mnoj... Veter plakal, a N'yama potryasenno kachal golovoj. -No... No eto ne tak, Krylatyj... Ne tak! Ne tak! Ne tak! -A kak? - prosheptal drakon mertvym golosom. -Ne ty vinovat, chto tak ustroena zhizn'! -Ne ya? A kto?! Kto vash bog, N'yama? Krylatyj! A kto ya? -Ty - Veter! Drakon Veter, a ne bog! I net nikakih bogov!!! - ot krika u N'yamy perehvatilo dyhanie, i on pokrepche uhvatilsya za zolotye roga svoego druga. Kotoryj ochen' dolgo nichego ne govoril. Oni parili na shirokih kryl'yah Vetra nad krovavymi pikami tuch, i molchali, dumaya kazhdyj o svoem. N'yama potryasenno zakryl vneshnie veki, pytayas' osoznat' krushenie vseh svoih mechtanij. Veter potryasenno zakryl glaza, ibo tol'ko sejchas okonchatel'no uyasnil dlya samogo sebya, kto on takoj. Tak proshlo mnogo vremeni, i nakonec drakon medlenno proiznes: -Da, bogov net, N'yama. Ty ponyal dazhe eto. No razve mne stanet hot' kaplyu legche, ot togo chto net nikogo, vinovnogo v podobnom polozhenii del? ZH ostanus' hishchnikom, i do konca dnej svoih budu zhit', otnimaya zhizni drugih. A konec ne pridet, ibo drakony bessmertny. Teper' ty ponyal, kto iz nas neschasten, N'yama..? T'yasa videl eto! On bereg menya ot pravdy, on uchil menya, chto tak i dolzhno byt', chto net nikakoj nespravedlivosti v zhizni! On hotel dat' mne schast'e, N'yama! No drugie hishchniki otnyali u nego edinstvennoe, chto on imel - zhizn'. I bolee togo, oni otnyali u T'yasy menya. Krylatogo bol'she net, N'yama. Krylatyj umer v tu noch'! ZH - Veter. Drakon Veter. Sinij drakon Veter i zorg N'yama parili v krovavyh luchah umirayushchej staroj zvezdy, nad krasnymi tuchami, kotorye skryvali ot nih krasnuyu, slovno pokrytuyu krov'yu, poverhnost' mrachnoj, holodnoj planety Mortar. I dul Vechnyj Severnyj Veter. *** -Veter, eto mashiny lyudej? - sprosil N'yama, ukazyvaya na tri ognennyh sleda, prochertivshih tuchi daleko vnizu. Drakon prosledil vzglyadom za nimi, i vzrognul. -Net, eto ne lyudi. T nas men'she vremeni, chem ya dumal... N'yama, lozhis' mne na spinu, obhvati za sheyu, i derzhis'! Zorg tiho zastonal ot uzhasa, no postupil kak prosil ego drug. I Veter rvanulsya vniz, nabiraya skorost' s pomoshch'yu svoej sily, i so svistom rassekaya tuchi po napravleniyu domoj. N'yamu prizhalo k spine drakona, on zakrichal ot straha i vostorga odnovremenno. Veter spikiroval k samoj zemle, i ponessya na vysote ne bol'she desyatka metrov. Kak on znal, v etom sluchae radaram trudnee obnaruzhit' letayushchij ob®ekt. "Mne nuzhna tol'ko para chasov - otvezti plemya podal'she... A potom posmotrim, kto tut Diktator!" Oni mchalis' domoj, i veter s voem ustupal im dorogu. "Oni eshche ne nashli menya. SHCHto horosho. ZH mogu i uspet'" - drakon stremitel'no prizemlilsya vo dvore gasiendy, i kriknul: -Bystrej! Syuda! Zorgi vybezhali iz baraka, drozha ot straha pri vide lic svoih vozhdej. -Skorej! V mashinu! ZH otvezu vas v peshcheru, na nekotoroe vremya. Potom ya vernus'. Bystree! Veter neterpelivo hlestal sebya hvostom, glyadya, kak plemya razmeshchaetsya v bol'shom gruzovike. Zatem on vskochil v kabinu, i rvanul mashinu v nebo. "Horosho, chto ya eshche malen'kij... " - usmehnulsya drakon, sidya na neudobnom chelovecheskom sidenii, i pytayas' pristroit' hvost. Slozhennye kryl'ya edva davali vozmozhnost' oblokotit'sya. Veter byl vozbuzhden. Prishlo vremya vstretitsya s povelitelyami etogo mira, i zayavit' o svoem meste sredi nih. "Interesno, moj otec tam?" -Konechno, on zdes'... - sam sebe otvetil syn Skaya, vyzhimaya iz flaera vse, na chto tot byl sposoben. -Kto, Veter? - N'yama sidel ryadom s nim, i nedoverchivo sledil za letyashchej navstrechu step'yu. Na drakone letat' bylo priyatnee... -Moj otec, N'yama. Diktator Skaj. Povelitel' etogo mira. -Krylatye prileteli?! - v vostorge sprosil zorg. Veter ulybnulsya ves'ma strannoj ulybkoj. -Da, drug. Krylatye prileteli. On vysadil svoih druzej okolo peshchery, i nakazal ne pokidat' ee nekotoroe vremya. N'yama tozhe ostalsya tam, nesmotrya na ego umolyayushchie vzglyady. Veter poslednij raz obnyal svoih zorgov kryl'yami, i paru minut molcha smotrel na sbivshihsya v kuchu, i drozhashchih hozyaev planety. -ZH vernus', druz'ya. ZH vernus'... - no on znal, chto mozhet ne vernutsya. I ne hotel, chtoby zorgi tozhe eto znali. On lyubil ih. Kak T'yasa. GLAVA 11 On otvel mashinu v step', podal'she ot peshchery. Vyshel, vdohnul holodnyj vozduh. Raspravil kryl'ya, i posmotrel vverh. -Nu chtozh, Krylatye... Pogovorim. -Otlichnaya mysl'. Ot neozhidannosti Veter podskochil, i obernulsya. Za spinoj, v koshach'ej poze, na trave lezhal kolossal'nyj chernyj drakon. Veter vpervye videl drakona, i nevol'no otstupil na shag - ibo chto-chto, ya vpechatlenie Dark proizvodil ne huzhe Skaya. On byl moguch, kak gora, i cheren, kak noch'. Pod sverkayushchej antracitovoj cheshuej perekatyvalis' glyby myshc, a ugol'nye kryl'ya byli bugristymi ot neveroyatno razvitoj muskulatury. Ne ustupaya razmerami Skayu, Dark vdobavok uvlekalsya sportom, chto i bylo ponyatno pri pervom zhe vzglyade. Ruki Darka ne ustupali po tolshchine telu Vetra, a nogi prevoshodili ego raza v dva. Syn Skaya smotrelsya ryadom s ispolinom, slovno koshka ryadom so l'vom. I ogromnye zheltye glaza Diktatora Darka smotreli na Vetra, kak na dobychu. Nemnogo opravivshis', molodoj drakon prinyalsya lihoradochno iskat' vyhod iz polozheniya. -Ty kto? - sprosil on, chtoby potyanut' vremya. -Menya zovut Dark. ZH Diktator Konsolidacii. Tvoj novyj drug. -Drug? - nikakoj plan v golovu ne lez. Veter s uzhasom ponyal, chto prosto ne spravitsya s Darkom. -Da, drug. ZH spas tebya ot smerti tri goda nazad. -Ne nado, Dark. ZH znayu, chto eto ty napal na korabl', gde letel ya. Vernyj drakon na mgnovenie zamer. No tol'ko na mgnovenie. -Naoborot. ZH spas tvoyu mat'. Na vas napal predatel', iz Diktatorov tvoego otca. -Kto?! - na mgnovenie udivlenie zaslonilo dlya Vetra igru Darka. No tol'ko na mgnovenie. -Ego zovut Sumrak, i Skaj dumaet, chto on ego vernyj drug. No na samom dele... Drakon pechal'no pokachal golovoj, kotoraya byla bol'she, chem ves' Veter. -ZH iskal tebya tri goda, Kael. I nashel tol'ko sejchas. -Kak ty menya nazval? -Kael. SHCHto imya dal tebe otec. -Otkuda ty znaesh'? -ZH ego drug. On prosil menya iskat' tebya. Veter edva ne rassmeyalsya. Dark schital ego nerazumnym rebenkom. SHCHto moglo stat' vyhodom iz polozheniya... -No pochemu ty ne mog najti menya ran'she?! - s gnevom sprosil Veter, vnimatel'no sledya za emociyami drakona. -ZH ne znal dazhe, chto zorgi razumny. Neuzheli ty dumaesh', chto my - ya i tvoj otec - pozvolili by snimat' kozhu s razumnyh obitatelej?! Sejchas Dark govoril chistuyu pravdu. On prosto kipel ot vozmushcheniya, i Veter ponyal, chto drakon ne lzhet. -Oni ne prosto razumny. Oni dobrye, laskovye, umnye... I neschastnye! -Tzhe net, Kael. ZH uznal pro eto prestuplenie. Vse, bol'she ego net. Mozhesh' mne verit'. -Menya zovut Veter. -Ne ponyal?... -Menya zovut Veter, ne Kael. Dark usmehnulsya. -Net, paren', ne vyjdet. Ty kopiya Skaj. Mozhesh' ne probovat'. -ZH syn Skaya, Veter. -Ty syn Skaya, Kael. -Net. Hvatit ob etom. Dark, gde moj otec? "A on i pravda syn Skaya..."- podumal chernyj drakon, usmehnuvshis'. -On v svoem dvorce, daleko otsyuda. -Togda kto eto? Diktator obernulsya stol' stremitel'no, chto hvost rassek vozduh so svistom. Mgnovenie - i ponyav, chto popalsya na samyj primitivnyj tryuk iz vseh vozmozhnyh, Dark v gneve obernulsya obratno. Veter ischez. Neskol'ko mgnovenij Dark pytalsya osoznat' eto, a zatem vzrevel, kak drakon. "Nevozmozhno! SHCHtot... pacan! Kuda on delsya?!" Drakon vskochil, i dal volyu svoemu zreniyu Diktatora. On proskaniroval step' vo vseh diapazonah, proveril nebo, i neskol'ko metrov v glubinu. "Nevozmozhno!!! Kuda on mog propast'?! Kak ya, Dark, mog upustit' etogo soplyaka?!" -Kael, luchshe pokazhis' sam. Ne nado menya zlit'. "Neuzheli on uzhe osvoil teleportaciyu?! No ved' emu tol'ko devyat' let! SHCHto prosto smeshno. Dazhe Skaj... Da, no ved' eto ego syn... O bogi, neuzheli ya upustil ego?!" -Kael! Gde ty, chert voz'mi?! "Net, ne mozhet byt'. Ne mozhet, i vse! Horosho, mozhet. Teper' - chto teper'?! Kak ego dostat' ran'she Skaya?!" -Kael, slushaj menya. ZH znayu, ty slyshish'. Sejchas ya polechu v peshcheru k zorgam, i stanu ih podzharivat' na kostre, poka ty ne poyavishsya! Molchanie, i svist vetra. Potom gnevnyj golos. -Ty etogo ne sdelaesh', Dark! "Aga, malysh, popalsya... Nu do chego prosto s geroyami razgovarivat'..." Vernyj drakon povernulsya k drozhashchemu ot yarosti Vetru, kotoryj spikiroval iz-za tuch. "A paren' silen... Osvoil-taki teleportaciyu!" -Malysh, ty pochemu ot menya ubezhat' hotel, a? -Dark, preduprezhdayu. Ne stanovis' na moej doroge. Huzhe budet. -Aga, vot i Skaj zagovoril. Nu tak chto, paren'? Davaj. Posmotrim, chto ty umeesh'. Moguchij chernyj drakon navis nad malen'kim sinim, kak gora. I togda Veter zasmeyalsya, i ischez. Ot neozhidannosti Dark vzdrognul. "Kak eto on?" Drakon byl moguchim Diktatorom, no Veter delal vse ne tak. On ne prohodil obucheniya, i nichego ne znal o sile. -Dark, obernis'. Kak uzhalennyj, drakon povernulsya - i ot izumleniya sel na hvost. Na nego smotreli pyat' Vetrov. -Paren', ty s etim ne shuti. Pryzhki vo vremeni - opasnaya shtuka! - s trevogoj predupredil Dark. On ne na shutku ispugalsya. SHCHtot malysh - polnocennyj Diktator, no nichego ne znaet o svoej sile. I mozhet zaprosto pogibnut'! -ZH poslednij raz govoryu. Tjdi s moej dorogi! - vse pyat' drakonov govorili horom. I Dark rassmeyalsya. -Da nu? - i chetyre Vetra isparilis', kak dym. Nastoyashchij zhe obnaruzhil, chto ne v silah poshevelitsya. -Kael, poslushaj. ZH tebya tozhe poslednij raz preduprezhdayu. Ty nichego ne znaesh' o svoej sile. Eshche odna takaya vyhodka - i ya tebya nakazhu. -Tbej menya, chudovishche! -Tbit'?! Ty chto - pridurok? Da ya etu planetu skoree vzorvu, chem tebya pocarapayu. Veter zamer, i ego guby tronula ulybka. -Spasibo za preduprezhdenie, Dark. I chernyj drakon oshchutil, kak ego sila shlestnulas' s potokom moshchi ot Vetra. Dark shutya zablokiroval vse sposobnosti molodogo Diktatora, i rassmeyalsya. -Nu, poshutili, i hvatit. Ty letish' so mnoj, Kael. -Net! -A ya tebya ne sprashivayu, malysh. ZH nikogo i nikogda ne sprashivayu. SHCHto pervoe, chto ty dolzhen zapomnit'. Dark prizval svoyu silu, i na poverhnosti voznik mrachnyj kosmicheskij korabl' razmerom s gasiendu. -Poznakomsya, tvoj novyj dom. -Dark, otpusti menya! -O. Vot eto drugoj razgovor. Ne mogu ya tebya otpustit', malysh. Pover' mne, hochu - no ne mogu. Tvoj otec menya pochti pobedil. I ty stanesh' tem kozyrem, blagodarya kotoromu ya ne ostanus' v proigryshe. -Proshu! T menya est' ochen' vazhnoe delo! -Znayu. I uzhe skazal tebe - s zorgami vse budet v poryadke. ZH pererezhu vseh lyudej, i napolnyu planetu tehnikoj. Veter v uzhase posmotrel v goryashchie glaza pobeditelya. -SHCHto nel'zya delat'! Ty unichtozhish' ih kul'turu! -Vto cennee, zhizn' ili kul'tura? Krylatyj zamolchal, pytayas' najti vyhod iz polozheniya. A Dark podnyal ego, i napravilsya k korablyu. Kotoryj rasplylsya luzhej kipyashchej zhidkosti, i ischez. Vernyj drakon zamer, a potom sbrosil s plecha Vetra, i probil atmosferu ognennym luchom, ischeznuv v Kosmose. "Vto? Vto eto bylo?!" -Bystrej, malysh. Oni sejchas vdvoem priletyat, i tut takoe nachnetsya... - neveroyatno krasivyj i muskulistyj zolotoj drakon provel krylom nad Vetrom, i tot vskochil. -Kto ty? -Menya zovut Drako, ya drug tvoego otca. Nastoyashchij. Horosho chto etot gad ne prichinil tebe vred, potomu chto inache... Nebo raskololos', i ottuda upali dva lucha slepyashchego sveta - krasnyj, i zheltyj. Dostignuv zemli, oni prevratilis' v Darka i mrachnogo, prizemistogo drakona bronzovogo ottenka. Drako podnyal vzglyad, i otodvinul Vetra krylom, vyhodya vpered, i zagorazhivaya ego soboj. -Kael, uletaj! -Net, stoj. - Dark stremitel'no dvinulsya vpered, mrachnyj drakon - ryadom. -Drako, otojdi. Ne stoj u menya na puti. -Dark, ty ne poluchish' rebenka. -Ty mne ne pomeshaesh'. -Posmotrim? Vtoroj drakon shagnul vpered. -Drako, bud' blagorazumen. Nas dvoe, i kazhdyj iz nas sil'nee tebya. -Mrak, neuzheli ty vse zabyl? -Net. ZH vse pomnyu. No my po raznuyu storonu steny, Drako. -To byl tvoj vybor, Mrak. -Net. Kak i vsegda, to byl vybor Skaya. Zolotoj drakon nahmurilsya. -Skaj ni prichem. Ty sam predal nas, i prisoedinilsya k nemu! -Mne ne ostavili vybora. I Dark prav. On neset svobodu, a ty i Skaj - rabstvo! Drako v gneve zarychal. -I eto govorish' ty?! Ty, kotoryj srazhalsya s nami krylom k krylu protiv rabstva! -I proigral. Otojdi, Drako. Ne zastavlyaj menya prevratit' razgovor v boj. Kotoryj ty proigraesh'. Zolotoj drakon molcha stal na puti Mraka. -Nikogda. I ty znal eto ran'she, chem nachal govorit'. -ZHal'. - proiznes Dark, i raspravil kryl'ya. Vetra shvyrnulo na travu ot grohota. Dva potoka sily, stolknuvshis', porodili ognennyj shar razmerom s dom. Mrak stoyal v storone, i hmuro sledil za srazhavshimisya. Drako udaril vraga vsej moshch'yu svoj sily, otbrosiv Darka na sotnyu metrov nazad. Vozduh drozhal, i v nem plyasali molnii ot napryazheniya sil. Veter v uzhase nablyudal. "O bogi, i ya nadeyalsya na chto-to?! Protiv NIH?!" Oba Diktatora stoyali nepodvizhno, i tol'ko pylayushchie yarost'yu glaza mogli by skazat', chto oni vedut boj. Srazhenie shlo v nebe, i tuchi razdiralo plamya, sotryasaya zemlyu ot groma. Neskol'ko minut nichego ne menyalos', potom na lice Darka poyavilas' ulybka, a na lice Drako - nenavist'. -Ty proigral, Drako - mrachno zametil Dark, nastupaya na zolotogo drakona. -Ty ne projdesh'! -ZH uzhe proshel! -Net. - golos udaril neizvestno otkuda, i Mrak rezko obernulsya. Pryamo iz vozduha vyshel strojnyj krasnyj drakon, i na lice Mraka otrazilsya strah. -Ving! -Da, eto ya. Ne ozhidali? Drako i Dark, tyazhelo dysha, ostanovili boj, i povernulis' k krasnomu drakonu. -Ty! Ne lez'! SHCHto nashe s nim delo, my znaem drug druga tysyachi let! -SHCHto ne povod dlya vojny. - tverdo zametil Ving. -Ving, ty dejstvitel'no nichego ne znaesh' - surovo skazal Mrak. -My mnogo let zhdali sluchaya, podobnogo etomu. -Vy mnogo let zhdali sluchaya ubit' Drako? - mrachno pointeresovalsya krasnyj drakon, i vnezapno nastupila mertvaya tishina. Tnyalsya veter, zamerli tuchi. Mir OSTANOVILSZH. Veter poryasenno oglyadelsya, nachinaya ponimat', chto etot ne slishkom vpechatlyayushchij (na fone Darka i Drako) drakon prosto vzyal, i ostanovil vremya! Mrak tozhe oglyadelsya v izumlenii. -Neploho, Ving... - zametil on s dosadoj. -Ochen' neploho... -Mrak, ty prav, i ya otnositel'no novyj v vashej igre. No eto ne znachit, chto ya pozvolyu komu-nibud' ubit' lyubogo drugogo. A tem bolee, moego druga. Dark mrachno smotrel na krasnogo drakona, v to vremya kak Drako, obessilev, opustilsya na travu. Pri vide etogo, na lice Vinga otrazilas' yarost'. -ZH ob'yavlyayu Konsolidaciyu anneksirovannoj v pol'zu Imperii. Vy bol'she ne yavlyaetes' politicheskoj edinicej. Vse. - i Ving otvernulsya, podojdya k Drako, i pomogaya emu vstat'. -Ty ne mozhesh' etogo sdelat', Ving - drozha ot beshenstva otvetil Dark. -Tol'ko Skaj mozhet dat' takoj prikaz! -Togda sprosi ego sam - ne oborachivayas', otvetil krasnyj drakon, i vremya vnov' poshlo. Zavyl ledyanoj veter, po hmuromu nebu pomchalis' tuchi. No nikto etogo ne zametil. GLAVA 12 Veter s trevogoj posmotrel na zamershih Diktatorov, i povernul golovu v tu storonu, kuda vse oni smotreli. I srazu ponyal, pochemu oni zamerli. Ibo na ravnine, pod krovavymi tuchami, stoyal imperator Galaktiki, povelitel' planet i zvezdnyh sistem, samoe mogushchestvennoe zhivoe sushchestvo vo Vselennoj - Diktator Skaj. Ego otec. Vyl veter, no nikto eto ne slyshal. Vse prosto smotreli na Diktatora. I v tot mig Veter ponyal, pochemu Skaj uzhe sto tysyach let pravit mirom. Drakon stoyal v svobodnoj poze, chut' raspustiv kryl'ya, i slegka izognuv hvost. On tak sverkal sinim, chto kazalsya sotkannym iz neba. Vneshne Diktator byl ves'ma vpechatlyayushchim drakonom. No men'she vsego vnimaniya Veter obratil na vneshnij vid svoego otca. Net, molodoj drakon posmotrel v ego glaza. I oshchutil Vlast'. Skaj izluchal Vlast'. On byl nastol'ko neosporimo Diktator, chto dazhe nikogda ne slyshavshij o nih momental'no ponyal by: pered nim imperator. Dazhe ne korol'. Imperator. Skaj dyshal vlastnost'yu, ona byla vidna vo vsem - i v poze, i v vyrazhenii lica, i dazhe v tom, kak otrazhalsya svet v ego sverkayushchej cheshue. SHCHto byl Diktator Skaj, povelitel' Vselennoj. I bud' on odnim vo vsem mire - on vse ravno by by im. -Dark, ty pereshel chertu. Golos Diktatora napominal rokot groma, i po spine Vetra probezhali murashki. On opredelenno ne ozhidal uvidet' TAKOGO Skaya... -Skaj, ya delal to, chto schital pravil'nym. I schitayu. -Poka ty delal tak, ya nichego ne predprinimal, Dark. ZH mog razdavit' tebya sotni let nazad. No ne stal etogo delat'. -Kak ty dobr, i velikodushen. Skaj nahmurilsya. -Dark, ty narushil kodeks chesti, kogda napal na moyu zhenu. -Ty dal mne shans pobedit' chestno? -Kogda net vozmozhnosti chestno pobedit', nado proigrat'. -ZH ne priderzhivayus' takogo mneniya. -I poetomu ya govoryu: Konsolidacii bol'she net. Imperiya ne nuzhdaetsya v oppozicii, my proshli tot etap. Ty ne schitaeshsya Diktatorom. Tvoj status - zhitel' Imperii. Ne bol'she. Dark stisnul zuby. -SHCHto vojna, Skaj. -ZH uzhe pobedil. Tvoj flot razgromlen. Viking i Sumrak prinyali bezogovorochnuyu kapitulyaciyu ot admirala Stara. Vernyj drakon vzdrognul. -Ty lzhesh'. Moj flot ne ustupal tvoemu po sile! -Tuda navedalas' moya supruga, i pomogla. Ot yarosti glaza Darka zasvetilis', slovno dva solnca. -Arakiti! -Ty ved' ee pomnish', ne tak li? Ne ee li ty hotel ubit'? -T menya ne bylo povoda? -Povod, kotoromu million let - ne povod. -Ne dlya menya! Skaj vnezapno ryavknul: -A tebya ne sprashivayut! Glaza chernogo drakona prevratilis' v dve shchelki. -Skaj, ya vyzyvayu tebya na duel' do smerti! Diktator mrachno posmotrel na raz'yarennogo Darka, i spokojno otvetil: -ZH ne prinimayu tvoj vyzov. Slushajte. ZH, Diktator Skaj, za podryvnye dejstviya protiv Imperii prigovarivayu grazhdanina sistemy Rinn, Darka, k vysylke za predely Galaktiki na neogranichennyj srok. Prigovor vstupaet v dejstvie s momenta oglasheniya. On posmotrel na drozhashchego ot beshenstva chernogo drakona, i usmehnulsya. -ZH vernus', Skaj! I v sleduyushchij raz ty ne pobedish' tak prosto! - prorychal Dark, sverkaya glazami, i hleshcha sebya hvostom. -Posmotrim. Ischezni, Dark. K izumleniyu Vetra tot tak i sdelal - zarychav ot yarosti, on prevratilsya v luch sveta, i ischez. A Skaj obernulsya k mrachno stoyavshemu v storone mednomu drakonu. -Mrak, ty tozhe proigral. -ZH nikogda ne raschityval ne pobedu. -Togda pochemu ty predal? -Ne ya, Skaj. Ty predal vse to, za chto my - MU, vse vmeste - borolis' tysyachi let. My borolis' za svobodu. A ty prevratil ee v Diktaturu. Sinij drakon mrachno vzglyanul v lico protivnika. -Ty ne ponimaesh', chto govorish', Mrak. ZH prines mir i polnyj poryadok. Ty i etot podlec - on kivnul v nebo - vy prinesli vojny i konflikty. -Tvoj mir i poryadok mozhno najti v lyuboj tyur'me, Skaj. Tam tozhe vse mirno zhivut za reshetkoj. -A tvoyu svobodu mozhno sravnit' so staej volkov. Tam tozhe vse svobodny ubivat' drug druga. -ZH predpochitayu volka na svobode angelu za reshetkoj. -Vtozh, ty vybral. Mrak spokojno oglyanulsya na ostal'nyh, i skazal: -Drako... Prosti za vse, i proshchaj. I podumaj, tak li uzh prav Skaj. Posle chego mednyj drakon prevratilsya v luch sveta, i ischez v nebe. A troe ostavshihsya obernulis', i posmotreli na Vetra. I ulybnulis'. -Syn. ZH gorzhus' toboj! - Diktator stelyashchimisya po zemle shagami priblizilsya k orobevshemu Vetru, i polozhil emu krylo na plecho. -Otec?.. - neuverenno sprosil Veter. I togda surovyj Diktator rassmeyalsya, podhvatil malen'kogo drakona, i prizhal k grudi. -Da, ya tvoj otec, Kael! -Menya zovut Veter - tiho otvetil syn Diktatora. I Skaj zamer. -Vto eto znachit? -Menya zovut Veter, otec. -Ob'yasni. Veter vzdohnul. I ob®yasnil. GLAVA 13 Veter zavyval za oknom doma, a vnutri gorel ogon'. Neskol'ko zorgov sideli u ochaga, i tiho peli pesnyu o prihode zimy, kotoraya torzhestvovala sejchas snaruzhi. Ostal'nye raspolozhilis' kto na kovre, kto za stolom. Mnogie tradicionno zanimalis' rez'boj po derevu. Odin iz nih, pozhiloj sero-sinij centrij, vydelyalsya vyrazheniem glaz. V nih gorela pechal', no sovsem inaya, chem u drugih. N'yama, vozhd' naroda zorgov, zhdal. On zhdal zvonka iz vse eshche neprivychnoj mashiny, stoyavshej na polke u okna. Hotya posle uhoda poslednego Gospodina (-Net! Veloveka! - popravil sebya N'yama) proshlo pochti poloborota, i na Mortare vocarilas' Zima, zorgi vse eshche ne privykli. Oni byli sami sebe hozyaevami?! Neveroyatno! N'yama pokachal golovoj, vspominaya te sumasshedshie dni, kogda prileteli Krylatye, i TZNALI o zorgah. Lyudi byli pravy, govorya chto bogi ne pozvolyat im sluzhit'... Zorg usmehnulsya. "Da, oni ne pozvolili. Oni prosto dali nam doma, mnogo edy, volshebnye travy dlya lechenij - i zabrali lyudej. I vse. Nikakih bogov ne ostalos'. Est' zorgi, lyudi, drakony... No Krylatyh bol'she net. I ya dazhe ne znayu, horosho eto, ili ploho..." On vstryahnulsya. "O chem ya dumayu?! Na nas ohotilis', nas ispol'zovali kak kozhu dlya odezhdy, my byli rabami! My vymirali. A teper'? Kazhdoe plemya imeet dom. Teplyj, uyutnyj dom. My bol'she ne boimsya Zimy. Nas uzhe v dva raza bol'she, chem bylo Oborot nazad. My bol'she ne dolzhny sobirat' kamni, i nas ne ubivayut..." -Da, eto horosho... - prosheptal N'yama, obnimaya svoyu pervuyu podrugu, doch' T'yasy po imeni L'yaka. -Vto horosho, N'yama? - sprosila ta. -Vse teper' horosho, horoshaya moya. - ulybnulsya zorg. -A ty pechalen... - protyanula ego vtoraya, molodaya i goryachaya C'yan, nazvannaya tak v chest' materi. -SHCHto projdet, C'yan. SHCHto projdet... "Zvonok! Nakonec!" -N'yama slushaet. -Privet, drug! -VETER! Oni dolgo smotreli drug na druga v ekran. N'yama ot volneniya hlestal sebya hvostom, perenyav etot zhest u Krylatyh. -Veter... -Da, drug. SHCHto tvoj Krylatyj. Nu, kak vy tam?! Ogromnyj sinij drakon, neveroyatno pohozhij na Skaya, prosto svetilsya ot radosti, glyadya na malen'kogo zorga. -T nas vse horosho, Veter. Teper' sovsem vse horosho. -Znaesh' novosti? Nash rejd obnaruzhil eshche odnu planetu, gde lyudi derzhali aborigenov v rabstve. ZH dumayu, chto stoit ob'yavit' Zemle embargo, i likvidirovat' vse kolonii lyudej v Galaktike. Tak i sdelayu v blizhajshij mesyac. Nu ladno, eto nevazhno. Vto u vas novogo? Tak soskuchilsya... -A... A razve ty ne priletish' sam? - pechal'no sprosil N'yama. -ZH? O, N'yama, u menya stol'ko del... Nu kak ya mogu priletet'? V dver' doma sil'no postuchali, i zorgi vspoloshilis'. No N'yama ot radosti gromko zakrichal, i brosilsya otkryvat'. Zamkov na dveryah ne bylo, no moshchnyj drakon, kotoryj tam stoyal, i derzhal portativnyj videofon, zhdal priglasheniya, i ulybalsya. -Veter... Veter!!! - N'yama povis na shee Krylatogo. Tot voshel v dom, prinesya kuchu snega, poryv vetra, i svezhego vozduha. Vse zhiteli povskakali s mest, i ustavilis' na gostya, kak tot razlegsya u ochaga, i dovol'no vzdohnul. -Nu vot, ya i doma... - tiho skazal Diktator Kael Veter, syn Skaya, povelitel' byvshej Konsolidacii, a nyne areal-vozhd' Vtorogo Areala sektora 34. Oni celyj den' sideli u ochaga, peli pesni, i byli tak schastlivy, chto i N'yama, i Veter dazhe plakali. Pozhiloj zorg sidel prizhavshis' k drakonu, i boyalsya otpustit' ego. A Veter vse rasskazyval, rasskazyval, hotya bol'shuyu chast' ego rasskazov zorgi poka ne ponimali. -I vot predstavlyaesh', N'yama, priletaem my na bazu, a nas Skaj vstrechaet, i znaesh' chto govorit? "Imperii konec" govorit! My snachala podumali, shutit. Potom podumali, zabolel. A on neskol'ko let razrabatyval novyj variant pravitel'stva, i nikomu ni slova ni skazal! Govorit, "Esli by ne vyshlo - nekomu bylo by smeyatsya". No nikto i ne smeyalsya, osobenno Ving. Tot voobshche, kak posmotrel - prazdnik ustroil. SHCHto on umeet... Za osnovu vzyali davnyuyu razrabotku Drako i Tajgi, no otec peredelal ee polnost'yu. On teper' ne imperator, a aroan-vozhd'. Aroan - eto nechto vrode... nu, kak ponyatnej... O! Desyat' peshcher zorgov, i vse - ryadom. No vozhdi vezde svoi. Kazhdaya peshche