nom azhure segodnya s utra legli ugorat' v zasekrechennuyu duhotu indijskogo sakvoyazha. Dazhe s Aeroflotom na etot raz ne okazalos' problem. Vchera vecherom u zasteklennyh kassovyh ryadov bykovskogo aerovokzala Mishka kupil bilet na segodnyashnij vechernij rejs. Pyat' napolnennyh beskonechnymi peresadkami s odnogo vida transporta na drugoj dnej podhodili k koncu, ostavalos' poslednee, proshchal'noe svidanie s shefom, kratkaya, no pouchitel'naya i konstruktivnaya beseda, pochtitel'noe vnimanie rechi Arkadiya L'vovicha Plevako, professora, doktora tehnicheskih nauk, zaveduyushchego laboratoriej mehanicheskoj vyemki uglej i slancev Instituta gornogo deda imeni A. A. Skochinskogo, prochitavshego dve (vtoruyu i tret'yu) glavy, za zimu i vesnu vo glubine yuzhnosibirskih rud, rozhdennye rozhdennye aspirantom-zaochnikom chetvertogo goda obucheniya Mihailom Grachikom. Posle obeda Plevako sobiralsya v gornyj na sovet, i potomu Mishka toropilsya, on sprygnul, upodobivshis' nahal'nomu bol'shinstvu, s platformy na nasyp' vstrechnogo puti, perebralsya cherez rel'sy i, zajdya v osvezhayushchuyu ten' razvesistyh kron, bystrym shagom lyubitelya tennisa i futbola poshel po allee, obgonyaya odnogo za drugim povoda toropit'sya v takoe peklo ne imevshih poputchikov. Po men'shej mere polovinu iz nih sostavlyali myagkoserdechnost'yu nachal'stva privychno zloupotreblyavshie sotrudniki togo samogo akademicheskogo uchrezhdeniya, v koe napravlyal stopy Grachik. Za tri s polovinoj goda postoyannyh naezdov syuda on uspel zapomnit' mnozhestvo lic i zatylkov, kazavshihsya takoj zhe neot®emlemoj chast'yu koridorov i kabinetov golovnogo instituta otrasli, kak stendy socobyazatel'stv i vystavki dostizhenij. Poetomu, navernoe, esli popadalis' eti glaza i ushi vne uchenyh sten, neizmenno vyzyvali strannuyu (provincial'nuyu, dolzhno byt') smes' lyubopytstva i nedoumeniya. Vot, naprimer, eta spina vperedi, eti neprorosshie krylyshki lopatok vechnogo inzhenera-issledovatelya, kotorye davno i beznadezhno vpisal Grachik v prokurennyj lestnichnyj polumrak, postavil v ugolok na ploshchadke vtorogo etazha eksperimental'nogo korpusa, sejchas, vne privychnogo okruzheniya, probuzhdali kakie-to novye mysli i chuvstva. "Pohozhe, rovesnik moj",- razmyshlyal Mishka na hodu, i legkoe prezrenie, koe on s nekotoryh por stal ispytyvat' k lyudyam mnogo kuryashchim, sporyashchim i nichego ne umeyushchim, vozdejstvovalo nemedlenno na organ vnutrennej sekrecii, vyrabatyvayushchij nepohval'noe, konechno, no sladkoe chuvstvo sobstvennogo prevoshodstva. I tut, v etu prekrasnuyu sekundu oshchushcheniya osmyslennosti bytiya, mimoletnyj vzglyad speshashchego cheloveka (v kostyume iz tonchajshej benilyuksovskoj shersti) zatumanilsya, zrachok rasshirilsya, obrazy vneshnego mira utratili rezkost', raspalis', rasplylis', vprochem, lish' radi obreteniya sverh®estestvennoj yarkosti i opredelennosti. - Prostite,- progovoril Grachik, obrashchayas' k cheloveku, kotorogo eshche mgnovenie nazad sobiralsya obojti uverennoj postup'yu pobeditelya.- Izvinite, vy gde eto kupili? Itak, to, chto chudilos' emu v potnom mareve nachala iyunya, v perebezhkah, v suete i volnenii pyati sumatoshnyh dnej, eto davnee zabytoe koldovstvo, navazhdenie, chertik, uporno mereshchivshijsya v gushche ulichnyh tolp, nesmotrya na vsyu silu i reshitel'nost' oboronyavshegosya rassudka, on, etot bredovyj mirazh, okazalsya yav'yu, real'nost'yu. Mishka mog protyanut' ruku i kosnut'sya, dotronut'sya, pocelovat' hudym lokotkom k goluboj moskvoshveevskoj bezrukavke prizhatyj plastinochnyj konvert s chetyr'mya poloskami cherno-belyh kvadratikov, dvadcat' nesravnennyh, staratel'no sostroennyh rozh. "Bitlz,- glasila nadpis' znakami rodnoj kirillicy.- Vecher trudnogo dnya". - |to? - peresprosil obladatel' sokrovishcha, sudya po shirokoj ulybke, vovse ne somneniyami ohvachennyj, a upustit' ne soglasnyj podtverzhdenie,- eto on, ne kto-nibud', on neset v rukah nechto, vozbuzhdayushchee radost', okrylyayushchee dushi. - Da, da. - Zdes', v Veshnyakovskom. - A gde eto Veshnyakovskij? - sprosil Grachik, glyadya na zamershie vdrug neozhidanno, ostanovivshiesya strelki svoego vsepogodnogo "orienta", sprosil blagopoluchnyj i celeustremlennyj chelovek, oshchushchaya, chto provalivaetsya v chernyj kolodec neobratimogo vremeni. - Da na "ZHdanovke" vyjti k ploshchadi, a tam na lyubom trollejbuse dve ostanovki. - A tam mnogo narodu? - poslednyaya bezuspeshnaya popytka vernut'sya v mir privychnyh uglov i rasstoyanij. - Nikogo. No net, okazyvaetsya, my potoropilis', on ne sdalsya, vot v chetvertyj raz smotrit nezryachimi glazami na svetyashchijsya ciferblat. Bozhe, dazhe kachnulsya bylo v tom napravlenii, v kotorom shel legkoj pruzhinistoj pohodkoj mgnovenie tomu nazad. - A mnogo tam? I, uslyshav "da est'", nakonec dejstvitel'no prekratil soprotivlenie, vzmahnul rukoj, vstryahnul spesivym poluchemodanom i v zharkom, no prekrasno skroennom kostyume dvinulsya, pobezhal k stancii, uskoryayas' pod skrezhet i svist podkatyvayushchej s tomilinskoj storony elektrichki. Net, plastinki ne konchilis', ih bylo mnogo, oni stoyali ryadami, i dvadcat' kvadratov, dvoyas' vo vsyu shir' prilavka, prevrashchalis' v sto, dvesti. - A dve mozhno kupit'? - sprosil Grachik tomnoe sushchestvo s fioletovym manikyurom. - Mozhno. - A tri? - Skol'ko ugodno,- otvetili sinie gubki. "Togda pyat'",- reshil Grvchmk, razvorachivayas' v napravlenii kassy. "Net, sem'",- bessoznatel'no prosheptal, zahvachennyj neozhidannoj chertovshchinoj, vnezapnym horovodom cvetnyh videnij - golyj chelovek zamahivaetsya zherdinoj vo t'me tryasushchegosya kuzova, korotkovolosaya devushka prosit: "Pit'", ulybayushchijsya chelovek v somnambulicheskom transe ronyaet na pol neustojchivuyu gorku papirosnyh korobok, kurchavaya golova zastavlyaet vibrirovat' i uhat' belyj plastik, nevesomost', svoboda, zolotaya, platinovaya zvezda v vysokom nebe i pochemu-to vdrug, vnezapno krylyshki, neprorosshie krylyshki segodnyashnih lopatok... - Skol'ko? - potoropila zameshkavshegosya pokupatelya do samyh viskov narumyanennaya kassirsha. - Na vse,- skazal Lysyj i, glyadya ej pryamo v lico, vysypal na zheleznuyu tarelku bumazhki vseh cvetov radugi. 1984-1989