Dzhej |rl. Bogi Vselennoj --------------------------------------------------------------- © Copyright Irina ZHitnikova Email: je@ic.ru WWW: http://dao.ic.ru Origin: http://dao.ic.ru/2.html Fantasticheskij roman predlozhen na nominirovanie v litkonkurs "Teneta-98" ---------------------------------------------------------------  * Kniga pervaya. Tajnoe stanovitsya yavnym *  CHast' I. Druz'ya i Vragi Dzhek Gonti v iznemozhenii otkinulsya na vysokuyu spinku kresla i oter pot so lba. Somnenij byt' ne moglo. Glavnyj komp'yuter Bazy Galakticheskoj Sluzhby Bezopasnosti ne mog oshibat'sya. Gonti sgreb so stola pustye ampuly stimulyatorov, klochki ispisannoj bumagi, isporchennye kristally s programmami i pones v ugol komnaty k priemniku dezintegratora. Zerkalo nad nim otrazilo osunuvsheesya potemnevshee lico s lihoradochno blestyashchimi chernymi glazami. Dzhek so vzdohom otvernulsya ot svoego otrazheniya, i vzglyad ego upal na stol. Ves' mesyac on rabotal kak proklyatyj - i radi chego? Komp'yuter lish' podtverdil ego vyvody. - A chego ty, sobstvenno, zhdal? - sprosil on sebya. - Ne dumal zhe ty, chto komp'yuter vydast tebe rekomendacii po unichtozheniyu Strannikov? Tut lico Gonti potemnelo eshche sil'nee. Tol'ko odin chelovek mog by pomoch' emu ponyat' prichiny togo, chto proishodit. A vozmozhno, i spravit'sya so Strannikami. Tot, kogo nazyvali zhivoj legendoj kosmosa. Iven Rend, chelovek, kotoryj byl kogda-to ego drugom, i k kotoromu on ispytyval teper' chuvstvo, blizkoe k nenavisti, hotya nikakih ob容ktivnyh prichin dlya etogo ne bylo. No Rend otnosilsya k tomu redkomu tipu lyudej, kotoryh mozhno lyubit' i nenavidet' odnovremenno. Gonti i bez togo nelegko bylo razgovarivat' s Ivenom. Teper' zhe, kogda glavnym kozyrem v besede dolzhna byla stat' smert' Tonni Alana - blizkogo druga Renda, emu i vovse ne hotelos' etogo delat'. Gonti v serdcah pnul korzinu s musorom, i ee soderzhimoe razletelos' po komnate, ne slishkom sil'no izmeniv ee vneshnij vid. Hmuro oglyadev posledstviya svoej vspyshki, Dzhek plyuhnulsya v kreslo, zakryl glaza i zadumalsya. Hotelos' emu ili net, no uvidet'sya s Rendom pridetsya. On i tak slishkom dolgo otkladyval etu vstrechu. Obraz voznik pered glazami legko, kak vsegda, slovno sotkavshis' iz vozduha. U Gonti byla professional'naya pamyat' na lica, no v dannom sluchae on ne nuzhdalsya v ee uslugah. Odnazhdy uvidev Renda, zabyt' ego bylo nevozmozhno. I delo bylo ne vo vneshnosti, a v tom, chto za etoj vneshnost'yu skryvalos'. Stoilo Rendu poyavit'sya v obshchestve - i on mgnovenno stanovilsya centrom vnimaniya, rovnym schetom nichego dlya etogo ne predprinimaya. Pohozhe, on prosto ne v silah byl etomu pomeshat'. On nikogda nikogo ne ottalkival, no Gonti znal, chto mysli ego pri etom chasto byvali daleki ot proishodyashchego. Rend obladal yarko vyrazhennym psi-darom. I hotya on demonstriroval svoi sposobnosti v etoj oblasti krajne redko i neohotno, skryt' ih polnost'yu on ne mog. Parapsihologiya byla edinstvennoj temoj, razgovorov na kotoruyu on yavno izbegal. |to chasto vyzyvalo razdrazhenie u okruzhayushchih, no on ne zamechal etogo ili delal vid, chto ne zamechaet. Kakim-to obrazom emu udavalos' ne dovodit' delo do krajnostej, hotya neskol'ko raz Gonti byl prakticheski uveren, chto bez potasovki ne obojdetsya. Psi vyzyvali interes, oni byli dikovinoj, no stoilo tol'ko komu-nibud' iz nih proyavit' harakter, i v hod shli samye gryaznye oskorbleniya. V tu poru, kogda oni s Rendom byli druz'yami, Dzhek naslushalsya predostatochno. I zubov povybival nemalo. S Tonni Alanom, takzhe, kak i s Gonti, Iven poznakomilsya v Institute Prostranstva. No esli Dzhek tak nikogda i ne smog ponyat' Renda do konca, to s Alanom oni, chto nazyvaetsya, nashli drug druga. Napolovinu zemlyanin napolovinu kaolin, Tonni, v otlichie ot Renda, ne obladal nikakimi sverh容stestvennymi sposobnostyami, no zato u nego vsegda imelas' v zapase parochka sovershenno sverh容stestvennyh idej, kotorye on umudryalsya realizovyvat' samymi neveroyatnymi sposobami. Oni s Rendom mgnovenno nashli obshchij yazyk, no Dzhek podozreval, chto dazhe s Alanom Iven ne byl polnost'yu otkrovenen. Po krajnej mere, ponachalu. Sam Gonti vpervye v otkrytuyu stolknulsya s psi-sposobnostyami Renda uzhe pod konec ucheby. |to sluchilos' na odnom iz poligonov Instituta. Zadanie v tot raz bylo smeshannym - ot rukopashnyh boev s monstrami, kotoryh, po nepokolebimomu ubezhdeniyu kursantov moglo sozdat' tol'ko bol'noe voobrazhenie Glavnogo Inzhenera, no uzh nikak ne priroda, do ledovyh labirintov, bukval'no utykannyh raznogo roda lovushkami. Na poslednem etape iz pyati chelovek ostalos' tol'ko dvoe - Gonti i Rend. Rend bezhal vperedi. Dzhek uvidel, kak on vnezapno ostanovilsya, slovno natolknuvshis' na nevidimoe prepyatstvie, potom neuverenno otoshel nemnogo v storonu i vnov' zastyl. Ne ponimaya, chto proishodit, Gonti okliknul ego - ostanovit'sya on ne mog - predpolagalos', chto kazhdyj prohodit krugi Ada v odinochku. Otveta ne posledovalo, no kogda Dzhek popytalsya priblizit'sya k labirintu, Rend pojmal ego za ruku. Vse popytki osvobodit'sya byli tshchetnymi - Iven derzhal ego mertvoj hvatkoj. No Gonti mog by poklyast'sya, chto on ne osoznaet etogo - Rend smotrel vnutr' peshchery, i v glazah ego svetilsya uzhas. Vdrug razdalsya strashnyj grohot, i nad vhodom v labirint vzmetnulos' oblako snezhnoj pyli. |to vyvelo Renda iz ocepeneniya. On provel levoj rukoj po glazam, slovno otgonyaya navazhdenie, i udivlenno ustavilsya na pravuyu, szhimavshuyu ruku Gonti. - CHto sluchilos'? - sprosil on. Gonti otkryl bylo rot, no otvetit' ne uspel - oglushitel'no zavyla sirena opoveshcheniya. Neschastnyh sluchaev na poligonah i bez togo hvatalo, tak chto pri malejshih nepoladkah oborudovaniya vseh nahodyashchihsya na trasse srochno evakuirovali. - Vsem kursantam srochno pokinut' poligon! - progremel otkuda-to s potolka golos Glavnogo Inzhenera. Ryadom s tem mestom, gde oni stoyali, vozniklo fioletovoe pyatno. Gonti i Rend proshli skvoz' nego i okazalis' v svyataya svyatyh - v operatorskoj. Fakt sam po sebe neordinarnyj - operatorskaya byla dlya kursantov "zakrytoj zonoj" s grifom "sovershenno sekretno". No i takogo roda otkazy na pamyati Gonti eshche ne sluchalis'. Na ekrane glavnogo komp'yutera vspyhivali tri alyh ieroglifa - znak neispravnosti central'nogo kiber-mozga. Krome Glavnogo v operatorskoj nahodilsya rukovoditel' gruppy |l Korigan i neskol'ko inzhenerov, upravlyavshih poligonom. - CHto sluchilos'? - vnov' sprosil Rend. To, chto oni nahodilis' v operatorskoj, ego, pohozhe, sovershenno ne trogalo. On derzhalsya s toj zhe spokojnoj uverennost'yu, chto i vsegda, i tol'ko Dzhek videl, chto proisshedshee potryaslo ego. - Komp'yuter vnezapno izmenil rezhim raboty poligona, - ob座asnil odin iz inzhenerov. - Na vsej ploshchadi peshcher obrushilsya ledyanoj svod. Povrezhdeny morozil'nye ustanovki, nablyudaetsya utechka ammiaka. Lish' po schastlivoj sluchajnosti, - on pokosilsya na Renda, - oboshlos' bez zhertv. - Pochemu ty ostanovilsya pered peshcherami? - sprosil Korigan trebovatel'no. - Schitajte, chto srabotala vasha podgotovka, - poproboval otshutit'sya Rend. - Poslushajte, Iven, nam dejstvitel'no neobhodimo eto znat', - vmeshalsya Glavnyj Inzhener. - Sluchaj isklyuchitel'nyj! - Ne znayu, - otvetil Rend mrachno. - CHto-to meshalo mne. Skvoz' steny vy mozhete hodit'? Oni doprashivali ego eshche minut desyat', no tak nichego i ne dobilis'. Rend uporno ne zhelal chto-libo ob座asnyat', i v konce koncov oboih otpustili, poprosiv ne upominat' o sluchivshemsya. |to, vprochem, bylo izlishnim - vytyanut' chto-libo iz Renda, esli on ne hotel ob etom govorit', bylo prakticheski nevozmozhno. Kak ni stranno, imenno togda i nachali portit'sya otnosheniya mezhdu Gonti i Rendom. Ili, vernee, posle togo, kak Gonti prinyalsya rassprashivat' Renda, chto zhe on na samom dele pochuvstvoval tam, u peshchery. Iven ne zhelal dazhe slyshat' ob etom, ne to chto govorit', slovno hotel vycherknut' etot sluchaj iz svoej zhizni. Neizvestno pochemu, no Gonti byl uveren, chto Rend chto-to skryvaet. Malo togo, on reshil vyyasnit', chto imenno. V rezul'tate svoego idiotskogo rassledovaniya on dobilsya togo, chto Rend stal izbegat' ego. No i eto ne ostanovilo ego. I odnazhdy mezhdu nimi proizoshla scena, zabyt' kotoruyu Gonti ne mog, kak ne pytalsya. Dzhek oral, Iven molcha slushal, i, raz座arennyj ego molchaniem, Dzhek skazal emu to, za chto lyubomu drugomu ran'she sobstvennoruchno nabil by mordu. V sleduyushchee mgnovenie on osoznal, chto za slova u nego vyrvalis', no bylo pozdno. Rend poblednel, no drat'sya ne stal. - Ty tak na samom dele ne dumaesh', - skazal on tiho i vyshel iz komnaty. Dzhek ne osmelilsya pojti za nim da i zachem? Tol'ko chto on svoimi rukami polozhil konec pyatiletnej druzhbe. Posle okonchaniya Instituta oni vstrechalis' lish' neskol'ko raz, da i to sluchajno. Gonti rabotal nekotoroe vremya v sostave issledovatel'skoj gruppy na dal'nih planetah, zatem ego pereveli v Galakticheskuyu Sluzhbu Bezopasnosti i posle neskol'kih udachnyh operacij on stal komandirom Otryada osobogo naznacheniya. A Rend i Alan otpravilis' na "Feniks", gde ne zamedlili pokazat', na chto sposobny - uzhe cherez god o nih zagovorilo vse Sodruzhestvo. Riskovannye ekspedicii, opasnye eksperimenty... Tam, gde poyavlyalas' eta parochka, mozhno bylo zhdat' vsego chego ugodno. "Esli ponadobitsya, oni i chertej v angelov perevospitayut, i naoborot", - shutili na "Feniks". Posle togo, kak pogibla Faeri - devushka Renda - on stal vse svoe vremya otdavat' rabote. Oni s Alanom ponimali drug druga s poluslova, im udavalos' to, chto mnogim drugim bylo ne pod silu. No god nazad Iven ostalsya odin. Gonti nehotya vklyuchil videofon i nabral kod "Feniks", v glubine dushi nadeyas', chto Renda tam ne okazhetsya i mozhno budet snova otlozhit' razgovor. No vyzov prinyali - Iven nahodilsya na stancii. "CHto zh, - podumal Gonti, - tem huzhe dlya nego". Ozhidaya Renda, on prinyal dush, pereodelsya i privel svoj kabinet v bozheskij vid. On kak raz pokonchil s etim, kogda propel melodichnyj signal vyzova - komnata soobshchala, chto k Gonti prishli. Nazhav odnu iz klavish na vstroennom v rabochij stol pul'te upravleniya komnatoj, Gonti snyal blokirovku s dveri, i ona tut zhe ischezla v stene. Dzhek s trudom zastavil sebya posmotret' na dver'. Pered nim stoyal vysokij prekrasno slozhennyj chelovek v forme razvedchika Dal'nego kosmosa s emblemoj "Feniks" na grudi - zolotoj streloj, simvoliziruyushchej prostranstvo-vremya. Ego pravuyu ruku vyshe loktya skovyval massivnyj orelievyj1 braslet - takzhe prinadlezhnost' razvedchikov. V braslet byli vmontirovany datchiki lichnogo diagnosta, ustrojstvo svyazi i pribory, kontroliruyushchie sostoyanie vneshnej sredy. - Ty vyzyval menya? - sprosil Rend, vhodya. V ego myagkom priyatnom golose proskal'zyvali chut' zametnye notki ustalosti. - Da. Mne nuzhno pogovorit' s toboj o Strannikah, - otvetil Gonti srazu perehodya k delu. - Kakoe ya imeyu k nim otnoshenie? - osvedomilsya Rend, otmechaya, chto Gonti ne predlozhil emu sest'. "Ne schitaet nuzhnym skryvat' svoyu antipatiyu ko mne, - podumal Iven, oglyadyvaya kabinet. - Hotya mog by, radi prilichiya." On pridvinul k sebe odno iz kresel, stoyavshih pered stolom Gonti, i sel. - O, prosti, - skazal Dzhek bez teni raskayaniya v golose. - Nadeyus', eta moya oploshnost' ne pomeshaet tebe vyslushat' menya? - On posmotrel na Renda, ozhidaya reakcii, no na lice razvedchika zastylo vyrazhenie holodnogo bezrazlichiya. "Posmotrim, budesh' li ty i dal'she tak zhe spokoen," - podumal Gonti, uzhe ne pytayas' bol'she ponyat', pochemu Rend tak razdrazhaet ego. - Itak, vse prosto, - prodolzhil on vsluh. - Ty ved' operator ejdetiki? V sinih glazah Renda vspyhnul i tut zhe pogas gnevnyj ogon'. On okinul Gonti ispytyvayushchim vzglyadom, pytayas' ponyat', kuda on klonit. - Tebe izvestno, chto ya obladayu v kakoj-to mere ne sovsem obychnymi sposobnostyami... - proiznes on nakonec. - Ty obladaesh' parapsihologicheskimi sposobnostyami ili psi-darom, ili psi-silami, kak tebe ugodno. No sejchas ne ob etom rech'. Ty zhe ne stanesh' otricat', chto zanimalsya ejdetikoj? - Ne stanu. No ty ved' pozval menya ne dlya togo, chtoby sprosit' ob etom, ne tak li? - Ty prav, ne dlya etogo. Ili ne tol'ko dlya etogo. U menya est' k tebe predlozhenie. Ty ved' ne otkazhesh'sya ot zadaniya... dostatochno interesnogo zadaniya tol'ko potomu, chto tvoya bezopasnost' ne budet garantirovana na sto procentov? "O, ty s udovol'stviem otpravil by menya tuda, otkuda nikto eshche ne vozvrashchalsya," - podumal Iven, i ego glaza vnov' vspyhnuli. - YA ne narushayu zakony Sodruzhestva, - skazal on vsluh. - YA i ne predlagayu tebe nichego podobnogo, - v golose Gonti prozvuchalo ploho skrytoe razdrazhenie. - Estestvenno, eto zakonnoe zadanie. - Interesno, chto ty nazyvaesh' "interesnym zakonnym zadaniem"? - sprosil Rend s nasmeshkoj. - No-no, polegche - ty vse zhe na Baze GSB, a ne v gostyah u piratov! - Priyatno slyshat' horoshie novosti. No hotelos' by vse zhe uznat', chto tebe nuzhno ot menya. - Nuzhno, chtoby ty vyyasnil, kto takie Stranniki. Prakticheski, lyubaya informaciya o nih budet bescenna. - Vot tak - ne bol'she, ne men'she? Znachit, Stranniki... - Da, Stranniki. I sistema Helly. Iven poblednel. - CHto? - sprosil on tiho. - Ty skazal Hella, ya ne oslyshalsya? - Nu, po-moemu eto kak raz dlya tebya. - Gonti prekrasno ponimal, chto dolzhen byl chuvstvovat' Rend, no tem ne menee, ne mog ostanovit'sya. - Ty zhe obozhaesh' priklyucheniya. I osobenno opasnye priklyucheniya. - Vozmozhno, - Rend uzhe spravilsya s soboj. - No ya ih ne ishchu. - Nu horosho. Pust' tak. No u tebya est' eshche odna prichina, - skazal Gonti neohotno. - Kakaya zhe? - Tonni Alan. Iven vzdrognul, kak ot udara. Tonni pogib god nazad, vo vremya pervoj ekspedicii k Helle, i Rend do sih por ne mog prostit' sebe etoj smerti. On ne brosil rabotu na Helle-2. No nikto ne znal, chego emu eto stoilo. Rovno cherez god, den' v den', Iven podklyuchil blok pitaniya eksperimental'noj stancii na vtoroj planete Helly i poklyalsya sebe, chto bol'she nikogda ne vernetsya k Helle. Tonni byl dlya nego bol'she, chem drugom. Ih druzhba byla skreplena krov'yu. Napominanie o nem bylo udarom nizhe poyasa, i Gonti prekrasno eto znal. Prozrachnye sinie glaza Renda potemneli i suzilis', no on vnov' sderzhalsya. - Pri chem zdes' Alan? - sprosil on holodno. - Ty pomnish', kak eto proizoshlo? Pomnit li on... Da razve on smozhet kogda-nibud' zabyt'?! Zabyt', chto eto on dolzhen byl vesti zvezdolet s oborudovaniem ekspedicii, a Tonni zamenil ego v poslednij moment? Zabyt', chto srochnyj vyzov "Feniks", posluzhivshij prichinoj etoj zameny, okazalsya fal'shivkoj? Zabyt', kak lyudi iz ego gruppy otvodili glaza, ne znaya, kak skazat' emu, chto zvezdolet vzorvalsya, vyhodya iz glemma-kanala? Oni tak i ne reshilis' sdelat' eto. On ponyal vse sam - po ih licam. A potom i uvidel - v zapisi. Kogda na meste zvezdoleta rascvela oslepitel'naya vspyshka vzryva, on, kazhetsya, zakrichal ot boli. On ne ponimal, chto proishodit vokrug, nikogo ne zamechal. On smotrel na ekran, tuda, gde tol'ko chto byl korabl', i ne mog poverit' v to, chto sluchilos'. Dva dnya on provel vzaperti v svoej komnate na "Feniks", a kogda vyshel ottuda, lyudi ne uznavali ego. Pozzhe ekspert GSB skazal emu, chto meteorit, okazavshijsya v zone vyhoda, vyzval vzryv v dvigatel'nom otseke. No emu bylo vse ravno. "Kakaya raznica, chto unichtozhilo zvezdolet, - dumal Iven otstranenno, - esli Tonni vse ravno ne vernut'." A teper' Gonti sprashival, pomnit li on. "Neuzheli mozhno tak nenavidet'?" - podumal Rend. On posmotrel na Gonti. Tomu, pohozhe, dostavlyalo udovol'stvie videt', kak emu bol'no. A ved' etot chelovek byl kogda-to ego drugom. CHto zh, voistinu byvshie druz'ya strashnee vragov. - Ty vynudil menya govorit' ob etom, - skazal Gonti, zametiv ego vzglyad. - No raz uzh my nachali etot razgovor... Rend posmotrel na nego pochti s nenavist'yu. - Ty ne znaesh' pravdy, - prodolzhal Gonti. - Nikakogo meteorita ne bylo. - Mne vse ravno. - Net, tebe ne vse ravno. Iven pozhal plechami. - CHto ty mozhesh' mne rasskazat' novogo? - Nu, naprimer, to, chto nepodaleku ot mesta vyhoda nahodilsya korabl' Strannikov. - Nu i chto? - A tebe ne prihodilo v golovu, chto sovremennye zvezdolety, osnashchennye po poslednemu slovu tehniki, meteoritnymi pushkami, v tom chisle, prosto tak, ni s togo ni s sego, ne vzryvayutsya? - CHto ty hochesh' etim skazat'? - A ty ne dogadyvaesh'sya? CHto zh, pridetsya, vidno, vse zhe osvezhit' tvoyu pamyat'. Ty pomnish', chto dolgoe vremya vy voobshche ne mogli popast' v etu sistemu, slovno kto-to blokiroval vash kanal? Pomnish', kak pogibla pervaya gruppa? Sistema to vpuskaet korabli, to unichtozhaet ih. No prirodnyh polej, kotorye to poyavlyayutsya, to ischezayut, kogda im vzdumaetsya, naskol'ko mne izvestno, poka ne otkryli. A eto znachit, chto komu-to ochen' ne hotelos', chtoby vy rabotali na planetah Helly. - CHto za bred, Gonti? - Ved' posle razvedchikov na planetu vysazhivaetsya gruppa Kompleksnogo Issledovaniya, - prodolzhal Gonti, ignoriruya zamechanie Renda. - Teper', esli potrudish'sya napryach' svoi mozgi, to pojmesh' - im nuzhno bylo vyigrat' vremya, i eto im udalos': unichtozhiv gruppu Grina, a zatem vash zvezdolet, oni otsrochili detal'noe issledovanie planet pochti na god. - Kto "oni"? - sprosil Rend ochen' spokojno. - CHto, Stranniki-mirotvorcy? Priznannye bogi vselennoj? Ty chto, kogda-nibud' slyshal, chtoby oni napadali na korabli? Da i voobshche na kogo by to ni bylo? - Ty upuskaesh' iz vidu odnu malen'kuyu detal'. - A imenno? - Korabli, propavshie bez vesti. - A ty hochesh' spisat' ih na schet Strannikov? - Zato ty, ya vizhu, rassuzhdaesh' kak bol'shinstvo obyvatelej Sodruzhestva. Ot tebya ya etogo ne ozhidal. - Ne ozhidal chego? - Pochemu nikto ne zhelaet zadumyvat'sya nad tem, chto proishodit?! Stranniki dlya vseh ideal. My vozveli ih v rang bogov i poklonyaemsya im, kak sovershenstvu. No my koe o chem zabyvaem: polnogo, absolyutnogo sovershenstva ne sushchestvuet. K nemu mozhno stremit'sya, mozhno podojti kak ugodno blizko, no dostich' - nikogda! I Stranniki ne isklyuchenie. Skazhi, zachem oni pol'zuyutsya odnostoronnej videosvyaz'yu i pryachutsya ot vseh? Kto mozhet skazat' hotya by, kak oni vyglyadyat? CHto eto - boyazn' razoblacheniya? Podderzhka versii o bozhestvennom proishozhdenii? Nezrimye i vezdesushchie, vsegda v nuzhnom meste v nuzhnoe vremya?! Na etot raz Rend promolchal. Strannikov dejstvitel'no nikto nikogda ne videl. No eto ne povod dlya obvineniya vo vseh smertnyh grehah. - Horosho, - skazal Gonti, - davaj na chistotu. Bogi Stranniki mogut okazat'sya vovse ne dobrymi geniyami. Za spinoj Sodruzhestva idet vojna. Vojna ne na zhizn', a na smert'. Piraty obnagleli i chuvstvuyut sebya polnymi hozyaevami dazhe na osnovnyh trassah. A Sodruzhestvo prebyvaet v blazhennom nevedenii. I kogda ono ochnetsya nakonec, mozhet stat'sya, okazhetsya slishkom pozdno pytat'sya chto-libo izmenit'. - A zachem, v takom sluchae, nuzhna GSB? Razve ne na vas vozlozhena missiya podderzhaniya poryadka v Sodruzhestve? I, kstati, razve ne vy dolzhny sledit' za piratami, ne polagayas' na dobryh bogov, kotorye priletyat "v nuzhnoe mesto v nuzhnoe vremya " i sdelayut vse za vas? Kak i bylo uzhe odnazhdy? - My delaem vse, chto vozmozhno! - rezko vozrazil Gonti. - I ne nasha vina, chto Sodruzhestvo ne zhelaet prinimat' opasnost' vser'ez! A krome togo, Stranniki, chto ni govori, ob容dinyayushchaya sila v Sodruzhestve. Ono - ih detishche, i ne zhelaet sushchestvovat' samostoyatel'no. S bogami-to, znaesh', legche. A u GSB del po gorlo. Poetomu ya i razgovarivayu s toboj sejchas. - Nu, esli dazhe GSB bessil'na, chto zhe mozhet odin razvedchik? - YA uzhe govoril: vernut'sya v sistemu Helly. Rend promolchal. - Poslushaj, - prerval molchanie Gonti, - ya ponimayu tvoi chuvstva. No ty - samaya podhodyashchaya kandidatura. U tebya est' opyt. My popytalis' obsledovat' planety Helly. Pervaya, chetvertaya i pyataya pusty. Na vtoroj teper' rabotaet vasha stanciya "H-2". A na tret'ej propala "Golubaya zvezda". Novost' oshelomila Renda. - Kogda eto proizoshlo? - sprosil on. - Ne tak davno, - otvetil Gonti uklonchivo. - Vy chto zhe, skryli ischeznovenie vashego luchshego rejdera? - Da, dejstvitel'no, "Zvezda" - nash luchshij rejder. A potomu eta informaciya yavlyaetsya sekretnoj. Oficial'no "Golubaya zvezda" nahoditsya v svobodnom poiske. - A chto na samom dele? - Neizvestno. Svyaz' vnezapno oborvalas', i rejdera kak ne byvalo. My srazu zhe otpravili tuda "Siyayushchij". - I chto bylo dal'she? - Nichego. On vzorvalsya, vyhodya iz glemmy. Zamechaesh' analogiyu? Tak chto, esli ty ne smozhesh' nichego sdelat'... - Obnadezhivayushche, nichego ne skazhesh'. - Alan - prevoshodnyj inzhener. Vash "Almaz", govoryat, neuyazvim? - Mozhet i tak. Vo vsyakom sluchae, te, kto tak govorit, - Iven posmotrel Gonti v glaza, - ne tak daleki ot istiny, kak, vozmozhno, dumayut. |to byla odna iz bezumnyh idej Tonni. Voznikla ona vo vremya opytov s ejdetikoj - "Almaz" upravlyalsya podsoznaniem Renda. Tonni dejstvitel'no ne bylo ravnyh v elektronike i fizike prostranstva. Bol'shinstvo priborov, ustanovlennyh na "Almaze", i vo sne ne snilas' inzheneram Sodruzhestva. Alan sozdal ih special'no dlya "Almaza"... special'no dlya Ivena. No kak tol'ko Tonni ubedilsya v tom, chto oni rabotayut, on mgnovenno utratil vsyakij interes i k priboram, i k "Almazu", predostaviv korabl' v polnoe rasporyazhenie Renda. Takoe povedenie ne bylo isklyucheniem iz pravil - Alan obrashchalsya tak so vsemi svoimi izobreteniyami. Dlya nego byl vazhen i interesen lish' sam process poiska. Bezrazlichie k dostignutoj celi bylo odnoj iz osnovnyh, a, po mneniyu teh, komu prihodilos' rabotat' s nim, takzhe i odnoj iz samyh nepriyatnyh chert v haraktere Alana. - CHto sluchilos'? - sprosil Gonti. - Kuda ty smotrish'? Skvoz' stenu, ne inache? |tot vopros vernul Renda k real'nosti. On usmehnulsya. Gonti, ochevidno, dazhe ne podozreval, naskol'ko blizok k istine. - Esli nuzhno, ya mogu ne tol'ko videt' skvoz' steny, - skazal on nakonec. - No eto k delu ne otnositsya. - Ty uveren? - YA uveren. V sleduyushchij raz, kogda tebe zahochetsya pouprazhnyat'sya v ostroumii, vyberi v kachestve ob容kta kogo-nibud' drugogo. A sejchas, esli tebe bol'she nechego skazat', ya pozvolyu sebe udalit'sya - ty otorval menya ot raboty. Nadeyus', vozrazhenij net. Ne dozhidayas' otveta, Rend vstal i napravilsya k dveri. - Boyus', tebe vse zhe pridetsya zaderzhat'sya, - progovoril Gonti ne slishkom druzhelyubno, nazhimaya klavishu blokirovki dveri. - Ty nichego ne otvetil naschet predlozheniya zanyat'sya Strannikami, a menya eto sil'no interesuet. Rend obernulsya i posmotrel na Gonti. Tot sdelal vid, chto ne zamechaet etogo vzglyada. - YA podumayu, - skazal Rend. - A teper' vypusti menya. - Ne vizhu prichin, po kotorym ty ne mog by podumat' zdes'. Rend nahmurilsya. - Mne ne nravitsya, kogda so mnoj razgovarivayut v podobnom tone, Gonti. Zapomni eto, esli kogda-nibud' nadumaesh' vnov' obratit'sya ko mne, - skazal on, ne povyshaya golosa. Podojdya k dveri, on provel ladon'yu vdol' linij blokirovki - ego ruka nachertila v vozduhe romb - i osvobozhdennaya dver' skol'znula v storonu, propuskaya Renda. Iven vyshel v koridor. - YA podumayu, - povtoril on, prezhde, chem zakryvayushchayasya dver' skryla ot nego obaldelo glyadyashchego na nee Gonti. Na stanciyu Iven vernulsya v otvratitel'nom nastroenii. On medlenno shel po pustynnym koridoram "Feniks", bezuspeshno pytayas' izbavit'sya ot vospominanij. Pri ego priblizhenii steny nachinali svetit'sya yarche, rasseivaya polumrak: avtomatika stancii dejstvovala bezukoriznenno. Iven ostanovilsya pered dver'yu svoej komnaty, i ona poslushno skrylas' v stene. Kak tol'ko on voshel, vklyuchilas' videostena. "Sluzhba Informacii", - zazhglas' nadpis' v ee levom verhnem uglu. - ...soobshcheniya o poslednih zvezdnyh, - govorila simpatichnaya devushka s issinya-chernymi volosami, sobrannymi v vysokuyu slozhnuyu prichesku, v forme diktora Sluzhby Informacii. Na ekrane voznikla karta. Tonkij luch-ukazka ostanovilsya na odnoj iz zvezd, kotoraya nachala stremitel'no rasti. Zatem ee izobrazhenie smenilos' shemoj planetnoj sistemy. - Gruppa Ivena Renda, - prodolzhala devushka, - vernulas' iz ocherednoj ekspedicii. Sistema zelenoj zvezdy Hella bol'she ne yavlyaetsya zakrytoj. Gruppa Renda blestyashche spravilas' so svoej zadachej, ustanoviv vremennuyu glemma-stanciyu..." Vnezapno smysl ee slov doshel do Ivena. Kruto razvernuvshis', on posmotrel na ekran. Vid Helly i ee planet vyzval u nego toshnotu. Iven poslal stenu k chertu, i ona pokorno pogasla. Rend opustilsya v kreslo, vspominaya razgovor s Gonti. CHto zastavilo ego obratit'sya k Rendu? Tol'ko li ejdetika? Iven dejstvitel'no zanimalsya eyu ran'she, no ved' ne on odin?.. |ta chast' psi-sil ispol'zovalas' dlya avtomaticheskogo peremeshcheniya v prostranstve. Iz teorii ejdetiki sledovalo, chto esli chelovek hotya by odnazhdy pobyval v kakom-libo meste, to on mozhet vernut'sya tuda snova s pomoshch'yu podsoznaniya. Takoe peremeshchenie nazyvalos' teleportaciej. Teoriya osnovyvalas' na predpolozhenii o tom, chto ne sushchestvuet dvuh absolyutno identichnyh mest vo vselennoj. Obraznaya pamyat' sohranyaet vse do mel'chajshih detalej. Dat' udovletvoritel'noe ob座asnenie tomu, kak proishodit zatem poisk nuzhnogo mesta, nikomu poka ne udalos'. Esli mozg operatora ejdetiki byl svyazan s bortovym komp'yuterom zvezdoleta, kurs prokladyvalsya avtomaticheski bez pomoshchi navigatorov. Mnogie schitali, chto operator sam perenosit korabl'. Perspektivy otkryvalis' zamanchivye, no, nesmotrya na eto, shirokogo priznaniya ejdetika ne poluchila. Vo-pervyh, takie sposobnosti vstrechalis' krajne redko. Vo-vtoryh, inogda sistema ne srabatyvala, i korabl' zanosilo neizvestno kuda. No glavnoe, podobnye manipulyacii s mozgom predstavlyali ser'eznuyu opasnost' dlya operatorov. Posle togo, kak odin iz opytov zakonchilsya smert'yu operatora, Sluzhba Ohrany ZHizni stala nastaivat' na zapreshchenii ispol'zovaniya ejdetiki i provedeniya kakih by to ni bylo eksperimentov v etoj oblasti. GSB oficial'no prisoedinilas' k nej, hotya hodili sluhi, chto ona vse zhe prodolzhaet issledovaniya vtajne ot SOZH. CHerez nekotoroe vremya odin iz korablej, upravlyaemyj operatorom ejdetiki, propal bez vesti. |to povleklo za soboj ob座avlenie podobnyh eksperimentov nezakonnymi so statusom "opasno dlya zhizni". SHum po etomu povodu, odnako, vskore ulegsya - v konce koncov, obychnye rejsovye zvezdolety, kursiruyushchie po postoyannym i otnositel'no bezopasnym trassam, v prisutstvii operatora ejdetiki ne nuzhdalis'. Vse eto moglo by zainteresovat' Dal'nyuyu Razvedku, no sotrudniki Instituta Prostranstva predpochitali voobshche ne pol'zovat'sya zvezdoletami i v bol'shinstve sluchaev mogli sebe eto pozvolit'. Potomu chto esli zemlyan i mozhno bylo upreknut' v tom, chto oni nedostatochno horosho znayut svoi psihicheskie vozmozhnosti, to uzh zato v tehnike im ne bylo ravnyh. Krome vsego prochego, oni predskazali vozmozhnost' sushchestvovaniya glemma-kristalla, analiticheskim putem vyveli ego formulu, a zatem vyrastili i sam kristall. Stanciya, zamenyavshaya razvedchikam zvezdolety i stol' dorogaya ih serdcam, zvalas' "Feniks" v chest' etogo unikal'nogo kamnya. Glemma-kristall ispol'zovalsya v ustanovkah, sozdayushchih vnevremennoj kanal, pozvolyayushchij prakticheski mgnovenno peremeshchat'sya v lyubuyu tochku vselennoj. Minimal'noe rasstoyanie, na kotorom dejstvovala glemma-perebroska, sostavlyalo primerno svetovoj god, na men'shih rasstoyaniyah prihodilos' po-prezhnemu ispol'zovat' zvezdolety. No, nesmotrya na etot nedostatok, feniks reshil osnovnuyu problemu Mezhgalakticheskoj Ligi Nacij ili proshche - Sodruzhestva - problemu obshcheniya. Perelet s planety na planetu zanimal teper' vsego neskol'ko minut. Mnogie rasy, vhodivshie do etogo v Sodruzhestvo lish' formal'no, stali ego polnopravnymi chlenami. Poyavlenie feniksa vyzvalo kul'turnyj i nauchno-tehnicheskij vzryv. Po znacheniyu ego mozhno bylo sravnit' razve chto s pervym poyavleniem Strannikov, vo vremya kotorogo bylo osnovano Sodruzhestvo. Stanciya "Feniks" byla izvestna vsemu Sodruzhestvu ne tol'ko kak krupnejshij centr kosmicheskih issledovanij, no i kak odno iz samyh neobychnyh tvorenij zemlyan. Poskol'ku na "Feniks" operirovali energiej ogromnoj moshchnosti, stanciya nahodilas' na stacionarnoj orbite za predelami Solnechnoj sistemy. "Feniks" prinimala takzhe gostej s drugih planet - na nej nichego ne stoilo sozdat' lyubye fizicheskie usloviya. No eto svojstvo imelo i oborotnuyu storonu - obosnovavshiesya na stancii uchenye pol'zovalis' im bez zazreniya sovesti. V rezul'tate razvitoj imi burnoj deyatel'nosti, dva nizhnih etazha "Feniks" prevratilis' v nastoyashchie kosmicheskie dzhungli. Poetomu, kogda vozvrashchalas' ocherednaya gruppa Kompleksnogo Issledovaniya, u Pavla Velina - nachal'nika stancii - rezko padalo nastroenie v ozhidanii ocherednogo "syurpriza", kotoryj, estestvenno, budet "sovershenno bezobidnym sushchestvom" ili stol' zhe bezobidnym "rasten'icem". Pavel lyubil prirodu, no ne nastol'ko, chtoby pozvolit' kakomu-nibud' "syurprizu" zakusit' kem-nibud' iz obitatelej "Feniks", a potomu pochti kazhdoe vozvrashchenie biologov soprovozhdalos' gromkim skandalom. V silu vyshenazvannyh prichin, na "Feniks" mozhno bylo vstretit' kogo ugodno i chto ugodno, prichem inogda nevozmozhno bylo srazu ponyat' "kto" eto ili "chto", i u novichkov chasten'ko ne vyderzhivali nervy. Iven prysnul, vspomniv, kak, vpervye popav na stanciyu, stolknulsya s ledyaninom. Ledyane - gumanoidy i pritom dobrejshie sushchestva. No oni ne nosyat odezhdy, a ih kozha perelivaetsya vsemi cvetami radugi. A esli uchest' eshche, chto vstrecha proizoshla "noch'yu", kogda osveshchenie na stancii bylo pochti polnost'yu otklyucheno, to stoit li udivlyat'sya tomu, chto eshche dolgo posle etogo sluchaya Rend staralsya ne imet' del s obitatelyami planety Ledo. Iven otbrosil mysli o stancii i zastavil sebya vernut'sya k razgovoru. Stranniki... On perebral v ume vse, chto emu bylo izvestno o nih. |to "vse" svodilos' k tomu, chto Stranniki sozdali Mezhgalakticheskuyu Ligu Nacij, ob容diniv snachala neskol'ko planet, civilizacii kotoryh nahodilis' na primerno odinakovom urovne razvitiya. Kak im eto udalos', nikto ne znal, da i vryad li kogda-nibud' uznaet. Sami Stranniki v Sodruzhestvo ne voshli, predpochitaya ostavat'sya nejtral'noj siloj. Oni ne podderzhivali, po krajnej mere, otkryto, ni ch'ih vzglyadov i nikomu ne navyazyvali svoi. Oni ne zanimalis' torgovlej, i ni razu ih korabli ne sadilis' na planety, vhodyashchie v Sodruzhestvo. Oni nikogda ne pytalis' podchinit' sebe drugie narody, hotya s legkost'yu mogli by eto sdelat'. Potomu chto, nesmotrya na to, chto oni nikogda ne napadali pervymi, u nih imelos' sverhmoshchnoe oruzhie. Vysokij lob Renda prorezali morshchiny. Oruzhie Strannikov mnogim ne davalo pokoya, i GSB ne byla v etom otnoshenii isklyucheniem. Delo v tom, chto Stranniki ne ispol'zovali v nem ni odnu iz izvestnyh sil. To, kak dejstvovalo ih oruzhie, skoree navodilo na mysl' ob izmenenii prostranstva. A eto moglo oznachat' tol'ko odno: Stranniki mogut proizvol'no preobrazovyvat' ego strukturu. Dolgoe vremya sushchestvovanie oruzhiya Strannikov bylo tajnoj. Sami oni ochen' ostorozhno otnosilis' k lyubym znaniyam, tem bolee nastol'ko opasnym, i ni za chto ne dali by ih Sodruzhestvu. Popadi nechto podobnoe v Ligu - eto neizbezhno povleklo by za soboj ee unichtozhenie. I Stranniki sohranili by svoyu tajnu, esli by ne sluchaj. V to vremya Sodruzhestvo velo zhestokuyu vojnu s piratami. I togda zhe, pozhaluj, vpervye s momenta obrazovaniya Ligi, Stranniki vmeshalis' v estestvennyj hod sobytij, da i to posle togo, kak GSB obratilas' k nim s pros'boj o pomoshchi. Ponachalu Stranniki ne zhelali dazhe slyshat' ob etom. "Sodruzhestvo vpolne sposobno reshat' podobnye vnutrennie problemy samostoyatel'no", - zayavili oni. No piraty imeli neschast'e sdelat' etu problemu "vneshnej". Vozmozhno, zhelaya zavladet' vse tem zhe oruzhejnym sekretom. Ili prosto pozhivit'sya. Tak ili inache, no oni napali na odin iz korablej Strannikov. Sootnoshenie bylo pyat' k odnomu. CHetyre piratskih krejsera bessledno ischezli, a pyatyj Stranniki peredali GSB. Vse, kto nahodilsya u nego na bortu, okazalis' bujno pomeshannymi, i nesmotrya na vse popytki spasti ih, vskore umerli. Vse oni rasskazyvali pod gipnozom o kakih-to raspadayushchihsya na atomy privideniyah, odno upominanie o kotoryh nayavu vyzyvalo u nih isteriku. V otchete, otpravlennom medcentrom Dionii v GSB, v stroke "Diagnoz" stoyalo: "nezhelanie zhit'". Vse eto bylo izvestno Rendu iz fil'mov, snyatyh ob etoj poslednej v Sodruzhestve vojne. On ne znal, naskol'ko im mozhno doveryat'. Mnogie schitali istoriyu s piratami vydumkoj ili preuvelicheniem. No vse zhe otnoshenie k Strannikam izmenilos'. Esli ran'she ih bogotvorili, kak govoril Gonti, ili ne zamechali, kak ne zamechayut vozduh, kotorym dyshat, to teper' ih stali boyat'sya. No kak by to ni bylo, v rezul'tate vmeshatel'stva Strannikov vselennaya byla ochishchena ot piratstva. Posle etogo, v 7512 godu, Stranniki nadolgo ischezli iz predelov Sodruzhestva. V 754 godu piraty poyavilis' snova, a v 755 vernulis' Stranniki, i ih povedenie stalo eshche bolee neob座asnimym, chem ran'she. Rendu vsegda kazalos', chto v etoj istorii slishkom mnogo temnyh pyaten. Strannikam ne kogo bylo opasat'sya. Dlya zashchity ot lyubogo napadeniya iz izvestnoj chasti vselennoj vpolne dostatochno moshchnogo generatora energii. Bylo sovershenno ochevidno, chto Stranniki sozdavali svoe groznoe oruzhie dlya drugih celej. No, esli oni dejstvitel'no voevali s kem-to, to s kem i za chto?! "Vse izvestnye planety, naselennye razumnymi rasami, /.../ vhodyat v Mezhgalakticheskuyu Ligu Nacij, libo nahodyatsya pod nablyudeniem, esli po kakim-libo prichinam vstuplenie v Ligu nevozmozhno ili nezhelatel'no." Tak bylo zapisano v kodekse Ligi. Planety, ne pozhelavshie vstupit' v Sodruzhestvo, sostavlyali Associaciyu Svobodnyh Mirov. Uroven' razvitiya mnogih iz nih byl dostatochno vysok. No ni odin iz Svobodnyh Mirov ne osmelilsya by protivostoyat' Strannikam. Prakticheski samoj polnoj informaciej obo vseh otkrytyh planetah raspolagala GSB. Vozmozhno, Gonti dejstvitel'no chto-to raskopal. "No togda zachem emu ponadobilsya ya? - v kotoryj raz podumal Iven. - Dazhe "Almaz" nichego ne ob座asnyaet. Ved' esli by ponadobilos', Gonti nashel by sposob zapoluchit' i korabl' i togo, kto smog by im upravlyat'. No, hotya on menya nenavidit, emu nuzhen imenno ya. A, mozhet, kak raz poetomu?" Iven ryvkom podnyalsya iz kresla i podoshel k videostene. - Informatorij "Feniks", - prikazal on. - Katalog planet. Ostrella. On zhdal, znaya, chto uvidit na ekrane. Po pravde govorya, on ne udivilsya by, ne uvidev voobshche nichego. "Planeta. Zvezdnyj kod ne izvesten. Nazvanie: "Ostrella". Predpolozhitel'no galakt.3 "Siyayushchaya". Harakteristika: svedenij net. Osobye primechaniya: schitaetsya rodinoj Strannikov." - vydala stena. - Zvezdnye sistemy, - skazal Iven. - 657.115.DKM.18.10.4 Harakteristiku tret'ej planety. Na neskol'ko minut stena pogasla - komp'yuter iskal nuzhnyj kod. "657.115.DKM.18.10.3 najdena. CHto imenno Vas interesuet?.." - Razmer v edinicah Zemli, osnovnye elementy atmosfery, kratkie geograficheskaya i biologicheskaya harakteristiki. "|kvatorial'nyj diametr: 12800. Sostav atmosfery: kislorod - 25%, azot - 70,3%, vodyanoj par - 4%. Planeta-okean. Imeetsya tol'ko odin materik. Ploshchad': 12500. V okeane razbrosano okolo 4 mln. melkih ostrovov. Srednegodovaya temperatura na materike: +58 F.5 Srednegodovoe kolichestvo osadkov na materike: 6000 mm ZHivotnyj i rastitel'nyj mir bogat i raznoobrazen. Razumnoj zhizni net. Nuzhdaetes' li v bolee podrobnoj informacii po kakomu-libo voprosu?.." - Teoreticheski razumnaya zhizn' vozmozhna? "Teoreticheski - da. Tem ne menee, nikakih proyavlenij razuma orbital'noj razvedkoj ne obnaruzheno. No Vy dolzhny znat', operator Rend, chto Vash vopros nekorrekten. ?.." - Bol'she ne umnichaj, a to poplatish'sya, - predupredil Iven. - CHto pokazalo Kompleksnoe Issledovanie? "KI ne provodilos'. ?.." - Vse. Mozhesh' vyklyuchit'sya. I ubav' svet. Stena pogasla. Svet v komnate pomerk. Iven vernulsya v kreslo, i ono poslushno prinyalo formu ego tela. "Golubaya zvezda" ne mogla ischeznut' na pustoj planete. Libo v bank dannyh vnesli nevernye svedeniya, libo Gonti solgal, - dumal Rend. - I v to, i v drugoe poverit' neslozhno." SHelest otkryvshejsya dveri prerval hod ego myslej - chutkij sluh razvedchika mgnovenno pereklyuchil vnimanie Ivena na neozhidannuyu pomehu. - Ty zdes', Ivo, - sprosil Pavel Velin, tshchetno pytayas' rassmotret' chto libo v gustyh klubah aromatnogo dyma teroki - ledonskogo ekvivalenta tabaka. Rend pristrastilsya k nej, provedya pyat' mesyacev na Ledo - oni s Tonni stroili tam glemma-stanciyu. Vernee, ee stroili sami ledoncy, pod bditel'nym nadzorom specialistov "Feniks". To, chto Rend i Alan prileteli na Ledo otdyhat', ni teh ni drugih ne smushchalo. "Zdes' byl by nastoyashchij raj, esli by ledoncy ne stremilis' ispoganit' svoyu planetu, postroiv na nej Institut Prostranstva, - chasten'ko govoril Tonni. - Kak tol'ko oni pokonchat s etim delom, pridet konec ih spokojnoj zhizni." - Iven Rend, vy eshche ne umerli ot udush'ya? - osvedomilsya Pavel, brosiv svoe bespoleznoe zanyatie. Rend dotyanulsya do pul'ta upravleniya komnatoj i vklyuchil kondicionirovanie. CHerez minutu dym ischez, i Pavel smog, nakonec, oglyadet'sya. Rend sidel v kresle v poze lotosa, a vokrug valyalis' pustye pachki iz-pod teroki. V komnate caril polumrak, i Pavel usilil osveshchenie. Iven nablyudal za ego dejstviyami iz-pod dlinnyh pepel'nyh resnic, shchuryas' ot yarkogo sveta. Pavel proshelsya po komnate. - Tebya vyzyvaet GSB, - ob座avil on. - A imenno? - Dzhek Gonti. Usmehnuvshis', Rend povernulsya k videostene, udivlyayas', chto ne posledovalo nagonyaya za blokirovku dal'nej svyazi v kayute. - Mozhesh' soedinit', - skazal on komnate. - Mne ujti? - sprosil Velin. - A tebe tozhe nuzhno pogovorit' so mnoj? Pavel kivnul. - Togda ostavajsya. - Iven kivnul na svobodnoe kreslo. Rend prekrasno znal, chto Dzheku eto ne ponravitsya. Tem luchshe. Na stene vozniklo lico Gonti. - Ty reshil? - sprosil on, nedovol'no pokosivshis' na Velina. - A ty ne slishkom terpeliv, - promurlykal Iven, delaya vid, chto ne zamechaet ego vzglyada. - No ya reshil. - Govori. - YA sdelayu to, o chem ty menya prosish', no pri odnom uslovii. - CHto za uslovie? - Tvoi lyudi ne poletyat so mnoj. Na etot raz Gonti prevoshodno vladel soboj - nichto ne vydalo ego gneva. - Ty ne imeesh' prava letet' odin, - vozrazil on. - U tebya dolzhen byt' hotya by odin naparnik. Kodeks... - U menya est' naparnik, - perebil ego Rend. Pavel, do etogo momenta vnimatel'no slushavshij, izumlenno vozzrilsya na Renda. S teh por kak pogib Alan, Rend rabotal odin. Gonti, kazalos', byl udivlen ne men'she. - I kto zhe eto? - sprosil on nakonec. - Tonni Alan. Dzhek izdal kakoj-to neopredelennyj zvuk, s trudom uderzhavshis' ot harakternogo zhesta. - No Alan mertv, - skazal on spokojno. - V takom sluchae, nichem pomoch' ne mogu, - skazal Iven, otvorachivayas' ot ekrana. - Pogodi, - ostanovil ego Gonti. - Zachem tebe eto nuzhno? - YA tak i dumal, chto ty soglasish'sya, - usmehnulsya Rend. - CHert s toboj! Otpravlyajsya na Bazu, i chem skoree ty eto sdelaesh', tem luchshe. Ne otvechaya, Rend vyklyuchil stenu i povernulsya k Velinu. - Nu, chto eshche u nas interesnogo? - sprosil on veselo. - Tebya iskali Stranniki, - skazal Pavel. Ulybku Renda kak vetrom sdulo. On zadumchivo posmotrel na Velina. Kak vsegda, pri upominanii o Strannikah, ego ohvatilo neob座asnimoe chuvstvo poteri. Slovno on znal chto-to ran'she. CHto-to ochen' vazhnoe, no teper' navsegda skrytoe ot nego zavesoj vremeni. On ne mog vspomnit', chto. Smysl vnov' uskol'znul ot nego, i on zastonal ot bessiliya. Potom podumal o zadanii, kotoroe dal emu Gonti, i k chuvstvu poteri primeshalsya nepriyatnyj holodok. - YA stanovlyus' slishkom populyarnym, - probormotal on. - Bol'she, chem hotelos' by. Iz sejfa, skrytogo v stene, on dostal boevoj blaster i sunul ego v koburu na pravom bedre. Kogda Stranniki svyazalis' s "Fenik