krovavuyu klyatvu naperekor samoj smerti. Tusklye cherno-bagrovye ploskosti, vstoporshchennye plastinami sharnirov plechi, uzkij gluhoj shlem s bezobraznym zabralom, roga, shipy, bronirovannye trubki, podsumki, instrumental'nye poyasa, kobury s rezakami i sverlami, ogromnyj ranec s torchavshimi v raznye storony dugami bezopasnosti, gazovymi rulyami i bulavami opor silovyh shchitov, vneshnij skelet s dvumya priveshennymi pozadi plech sustavchatymi manipulyatorami - vse eto delalo Gorma pohozhim na yadovitoe nasekomoe. Gorm povernulsya k okoshku i pokazal Kukylinu kozu. - ZHalko, chto tvoya cheshuya ne vyderzhivaet vysokoe davlenie izvne. Fenrir, kak polezem, vklyuchi chego-nibud' torzhestvennogo. - U. Vneshnyaya dver' otkrylas'. V proem svesilas' dlinnaya kostistaya morda, poluotkryla past' i zavertela yazykom napodobie propellera. - U-tyu-tyu-tyu, - Gorm pokazal kozu i morde. Morda skrylas'. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ - Oblika oni dikovinnogo, no cheshujchatogo, a ne vodyanistogo. - A veliki li ih kryl'ya? - Kryl'ev vovse net, lap zhe u bol'shego shest', u men'shih po dyuzhine, a u malyh po chetyre. - CHudo, velikoe chudo! - Pticy, glyadite, kogo poslali predki! Iz lyuka vyletel i, vzmahnuv verhnimi lapami, ostanovil v vozduhe svoe ogromnoe telo poslanec predkov. Pticy privetstvenno zaskrezhetali chelyustyami. V otvet dinamiki Fenrira istorgli zhutkij solyak, zverski pogibshij v gromovom raskate barabanov. Tudytyu, visevshemu s myatym sushenym drevesnym undukom v chelyustyah, polagalos' podletet' k gostyu i ugostit' ego iz klyuva v klyuv. No u gostya klyuva v podobayushchem meste ne nablyudalos'. V kotoryj uzhe raz sredi ptic vozniklo zameshatel'stvo. Gorm spas situaciyu, identificirovav splyushchennyj zheltyj morshchinistyj puzyr', unylo zateryavshijsya mezhdu torchavshimi iz chelyustej v storony i zatem zagibavshimisya pod pryamym uglom drug navstrechu drugu strashnymi zubami Tudytya, i skazav: - A, yadrena ryba, da eto mysh'! To est' ya hotel skazat' naoborot, no vy vse ravno ni figa ne ponimaete. A nu davaj ee syuda! Mnogostradal'nyj unduk drevesnyj sushenyj ischez v odnom iz Gormovyh poyasnyh meshkov. - Spasibo, kak govoritsya, za dobryj hobot, no na chetveryh etogo malovato, druz'ya. Eshche pozhrat' u vas est'? x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ Da chto ty! S moej-to komplekciej? Zachem - ya ih prosto pered doprosom derzhu po pare sutok v koridore, a konvoj spat' ne daet i v tualet ne puskaet. Pomnish' togo studenta, kotoromu na dybe ruku otorvali? U menya takie cherez polsutok gotovy podpisat' chto ugodno. Net, piva mnogo p'yut. Uzh ne tam, gde ty ego beresh'. Razve tol'ko spirt? Izvini, izvini. Kstati, est' tut dlya tvoih mochalok kontrabandnyj tovarec. Da ne lapaj, porvesh'! Sintetika, redkaya veshch'. Zachem prozrachnyj? Oj, umoril! Ladno, kazhis', vedut kogo... Delo numer shastnadcat'-tridcyat' dva. Ulichen v hranenii motocikla. Ukaz vosem'desyat pyat', prilozhenie tri. Podsudimyj! Ot imeni naroda ya sovmeshchayu funkcii obvineniya i zashchity i vershu sud bespristrastnyj i spravedlivyj. CHto vy imeete skazat' v svoe opravdanie? Vse, vse, dostatochno. Rasstrelyat'! Sleduyushchij! x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ "Na povorote pogas svet I skryuchilis' chernye kogti dverej, I mne hotelos' kriknut' "Skorej!", No net. Holodnye sputniki tenej svoih, Oni prihodili i lozhilis' na stol, I golye nogi svisali iz nih Na kafel'nyj pol." "Za chto?" "Za to!" "Krepka moya vera - Pust' srok moj nastal, I vash chas prob'et, palachi. Horoshim maneram Soshedshij so skal Sumeet vas vseh nauchit'." "Menya etapiruyut v politicheskij lager' Oyayavik. Peredajte zhene, Nunligran, CHetvertyj prospekt dvadcatiletiya yubileya pobedy..." "ZHena pogoryuet, vyjdet za drugogo, Vyjdet za drugogo, zabudet pro menya, ZHalko tol'ko volyushki Vo shirokom polyushke, Materi-starushki da zheleznogo konya..." Vycarapav na betonnoj stene ne bol'no-to skladnyj stih, korenastyj detina s maskoj zapekshejsya krovi na lice sel na nary ryadom so svoim toshchim sokamernikom i sprosil: - Fa fto popalfya? - Ukaz vosem'desyat pyat', dopolnenie chetyre, - otvechal tot skvoz' slezy. - YA tak horosho derzhalsya. Mesyac ne mogli zastavit' nikogo ogovorit'. Tokom pytali, ne kormili - vse vyderzhal... - Tak ne voj. Molodef - umref f fiftoj foveft'yu, eto nynfe redko komu udaetfya. - Net, ya pogubil devyatnadcat' chelovek. Oni vzyali moyu devushku. Skazali: ne vydash' soobshchnikov po shpionskoj organizacii - iznasiluem vsem otdelom, i ya perepisal vseh druzej, a potom oni... - Fpion, a na pont bereffya, kak pridurok. A devufku tebe nado bylo ubit' famomu, taburetkoj, preff-pap'e - u nif f kabinetaf ffegda podhodyaffaya veff najdetfya. Fto f f toboj delat'... Ty voj potife, a? YA pofplyu. Pospat' korenastomu ne udalos'. Zavizzhali petli, otkrylas' dver', odin ohrannik voshel v kameru, drugoj s karabinom ostalsya snaruzhi. - Na vyhod. Posle dovol'no dlinnogo puti po koridoram detina sprosil u soldata, shedshego vperedi: - Fto ne f podval? - Tam vashego brata uzhe stol'ko navaleno - kryuchniki ne uspevayut ottaskivat', tak chto pridetsya tebe, druzhok, otdyhat' na gorodskoj svalke. - Oftryak... Vo dvore grela motor mashina. Okolo nee stoyal pozhiloj muzhchina s dvumya shirokimi polosami na vorotnike kitelya i mal'chishka-kursant. - Tvoya praktika okonchena. No est' dva ispytaniya, cherez kotorye dolzhen projti kazhdyj, kto hochet proverit', dostoin li on sluzhit' delu naroda, hot' ih i net v programme. Tot, kto otdaet sebya obshchemu delu, dolzhen otdat' sebya celikom, bez ostatka. Nikakie lozhnye idei i predrassudki ne dolzhny stoyat' mezhdu toboj i tvoim dolgom pered narodom. Ty - kayugun v ruke naroda. Ty ne prinadlezhish' sebe. Prikaz - vot chto vyshe vseh zapovedej i ustoev dlya tebya. Ne dumaj o tom, ploh ty ili horosh, kogda vypolnyaesh' ego, dumaj tol'ko, chtoby on byl vypolnen. Nikakoj postupok ne nizok, esli sovershen imenem naroda. Ty dal lozhnuyu klyatvu i obeschestil devicu. CHuvstvuesh' li ty sebya lzhecom i nasil'nikom? - Nikak net! - Pochemu? - YA dejstvoval imenem naroda! - Molodec! Ty proshel ispytanie nizost'yu. Projdi teper' i ispytanie krov'yu. Voditel' otvezet etih lyudej na svalku. Tam ty rasstrelyaesh' ih. Ne zabud' potom snyat' naruchniki. Ponyal prikaz? - Tak tochno! Pervoe ispytanie bylo priyatnee, no ya spravlyus' i so vtorym. - Razgovorchiki, - uhmyl'nuvshis', skazal pozhiloj muzhchina. - Ispolnyaj prikaz! - Est'! - praktikant skrestil v ustavnom privetstvii szhatye v kulaki ruki i sel v mashinu. Za nim vpihnuli prigovorennyh, potom seli odin iz ohrannikov, zahlopnuv zadnyuyu dver'. SHofer bodro vzyal s mesta i, liho promchavshis' mimo vorot, vyehal na shosse. Karie glaza praktikanta zatumanilis'. - Spasibo tebe za pervoe zadanie, dantist. Pravda, krepkaya u tvoej devki okazalas' nevinnost', prishlos' mne povozit'sya na blago naro... On ne dogovoril. Zamuhryshka, vzvizgnuv beshenoj krysoj, obrushil svoi skovannye ruki emu na golovu. - Uf ty! - Korenastyj paren' s neskryvaemym udivleniem dvinul tazom, i sidevshij ryadom ohrannik vyletel na shosse - zadnyaya dver', zashchemivshaya pri posadke remen' karabina, okazalas' neplotno zakrytoj. Vtoroj ohrannik uspel dotyanut'sya do spuskovogo kryuchka, zabyv pro predohranitel', za chto rasplatilsya slomannym pal'cem. Vprochem, palec bespokoil ego nedolgo, potomu chto vskore on okazalsya lezhashchim na obochine shosse s probitoj naruchnikami korenastogo detiny golovoj. Detina vytashchil iz nagrudnogo karmana kursanta klyuchi na kol'ce, otper naruchniki zamuhryshki, dal klyuchi emu, dozhdalsya, poka tot otper ego naruchniki, po-hozyajski podobral s pola karabin i protyanul zamuhryshke ruku. - YA Mygak, tangit. - YA Kumahlyat, uchilsya na zubnogo vracha. - Kak kftati. Ne lyublyu vafego brata, no tak otomftit' fa lyubimuyu mofet tofko fvoj. U etoj ftuki ferkalo fadnego vida eft'? - Razbito. - |to horofo. Mashina zatormozila. Lyazgnula perednyaya dver', proskripeli shagi, v proeme dveri pokazalas' usataya fizionomiya shofera, vytyanulas' i ischezla v krovavom vspleske. Trup s raznesennym pulej cherepom svalilsya na shtabel' skeletopodobnyh tel, vidimo, privezennyh na svalku iz kakogo-to uchrezhdeniya social'nogo obespecheniya. Korenastyj postavil karabin na predohranitel', kinul ego zamuhryshke, eshche raz posharil po karmanam kursanta, vynul pistolet, vytolknul telo iz mashiny, vylez sam, neskol'ko raz udaril rasprostertogo pokojnika nogoj v pah, i polez na mesto voditelya. - I kuda my? - V gory, kuda f nam effe, goremykam! x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ Posle vozmutitel'noj i ne poddayushchejsya opisaniyu delezhki dary ptic byli sozhrany sobakami i Gormom. Kukylinu dostalsya sushenyj unduk, ot kotorogo ego stoshnilo. Pokovyryav v zubah mednoj shchetinkoj, vydrannoj iz shchetki dlya ochesyvaniya sobak, Gorm skazal: - Dobryj harch, no boyus', chto luchshe mne ne pytat'sya uznat', chto ya tol'ko chto zahaval i kak ono bylo prigotovleno. Fenrir, rasskazhi-ka mne luchshe, chto ty ponyal v ih komp'yutere za vremya moej edy. - Ty riskuesh' rasstroit' sebe perevarivanie poimenovannoj edy, no ladno - ohota pushche nevoli. Slushaj. Znakomo tebe ponyatie arifmometra? - Komu? - Kukylin, ob座asni etomu hekeru-nedouchke, chto takoe arifmometr. - Mmm... Arifmometrom u nas nazyvayut mehanicheskoe prisposoblenie dlya scheta, skladyvayushchee i vychitayushchee chisla posredstvom zubchatyh koles. - Molodec, horoshij mal'chik, voz'mi s polki pirozhok. A nu kladi na mesto! Ot etogo mozhno zabolet' nasmert', beri levyj. Ty ponyal, pen' rogatyj? - Koroche, kurkulyator! - Rostom, i verno, ne vyshel, no po umu ty - chistyj troll'. Na fanernom zvezdolete net komp'yutera v nashem ponimanii. To, chto tam stoit, ne ispol'zuet pri rabote elektromagnitnye izlucheniya. |to mehanicheskoe vychislitel'noe ustrojstvo. Arifmometr. Dostatochno slozhnyj, za schet togo, chto shesterni, chervyaki, valy i prochee miniatyurizovany do predela. Otdel'nye detali, vozmozhno, prosto molekuly nekih sverhpolimerov. So mnoj on vryad li potyagaetsya, s toboj razve chto. - Vot udruzhil. Ladno, kleveshchi dal'she. - Nositeli informacii - barabany. Edinica ili nol' informacii obuslovleny glubinoj spiral'noj kanavki. Schityvayushchee ustrojstvo - tonkaya igla. - Ty dumal ob interfejse? - Pol'zuyas' tvoim zhiznennym kredo, chto mne dumat'? On tam predusmotren, da ne pod nash, kak govoritsya, raz容m. |to shestiugol'naya plastina, utykannaya tonyusen'kimi shchupami. CHtoby soorudit' ustrojstvo pod paru, nuzhna kak minimum masterskaya tvoego zamka. - I vse? - Mozhno by poprobovat' silovoe pole, no skol'ko potrebuetsya malomoshchnyh generatorov i kak ih sinhronizirovat'? Posadim robota za klavishi, vinovat, za kryuchki. - "Udalenie gland avtogenom cherez zadnij prohod, ili Inzhener iz ZHeleznogo Lesa". Ty, Fenrir, byl zaduman kak samoobuchayushchijsya, a na poverku okazalsya samorazuchivayushchijsya - dureesh' s kazhdym dnem. - |to pochemu? - Ne znayu, tak uzh platy razvelis'. Esli u tebya est' tri generatora silovogo polya, ty mozhesh' sgustit' silovoj zhgut po normali kih ploskosti? - Nu, eto budet ne zhgut, a vybros konechnoj dliny i pogonnoj intensivnosti. Dissipaciya vse-taki. - Dlina vybrosa zavisit ot intensivnosti? - Ne prikidyvajsya, chto u tebya uma men'she, chem u trollya. - Ty tak i ne doper, kuda ya gnu? Smotri! - Gorm stal risovat' na okne svetovym perom. - Vremya reakcii na signal u ih interfejsa navernyaka poryadochnoe - mehanizm vse-taki. Znachit, est' dovol'no prilichnyj interval, na kotorom on ne otlichit pul'siruyushchee vozdejstvie ot postoyannogo. Berem tri - tri! - generatora. Zadaem setku na ploskosti i chastotu razvertki, probegaem setku i v kazhdoj yachejke vtykaem silovoj zhgut nuzhnoj intensivnosti. Poluchaetsya sintezirovannoe silovoe vozdejstvie lyuboj konfiguracii. - Nu ty vashche... - Uzh ne korzinka s iskusstvennymi shchenkami, - Gorm vyletel iz kresla i, ottolknuvshis' nogoj ot potolka, peremestilsya k proemu, otdedyavshemu shahtu ot vtoroj kayuty. Tam Kukylin sidel u monitora, reshaya zadachki po fizike. - Nu chto ty dolbish' vse podryad? YA dayu dyuzhinu zadach, chtoby ty mog vybrat' paru naibolee dlya tebya, brodyagi, interesnyh. - Izvini, ya ne znal. - A kakogo rozhna ty opyat' izvinyaesh'sya, kak poslednij merzavec? Radi schast'ya byt' izbavlennym ot dushnogo obhvata tvoej vezhlivosti, ya ne pobrezgoval dazhe somnitel'noj chest'yu pobratat'sya s toboj, i neuzhto vse eto zrya? - Slushaj, chto ty na menya brosaesh'sya, kak vampir na krovyanuyu kolbasu? Sam nichego ne skazal, a ya snachala reshaj vse podryad, a potom slushaj tvoi vopli! - Nu vot, srazu by tak. Horosh uchit'. YA sejchas pojdu razberus' s interfejsom, a to Fenrir tam, pohozhe, sovsem spyatil, a ty smotri fil'mu. Poprobuj bez perevoda. Gorm podletel k dlinnomu yashchiku s diskami, vybral odin v naibolee obsharpannom futlyare i, vytryahnuv ego v diskovod, uplyl v shahtu, poputno prihvativ s soboj mirno spavshih v vozduhe sobak - Midira za nogu, Fuamnah za hvost. Pereborka mezhdu shahtoj i kayutoj, zakryvshis', zaglushila zvuki perebranki. Propeli chto-to bessmyslenno-muzhestvennoe elektronnye fanfary, kotorye dazhe gluhoj ot rozhdeniya troll'-idiot ne prinyal by za nastoyashchie, i pered Kukylinom yarkimi do yadovitosti kraskami zazhegsya kub ekrana. Tisnenoj chernoj kozhi sapogi s mnozhestvom zaklepok, blyah i visyulek shiroko stupali po pronzitel'no zelenoj trave. Kamera skol'zila nad samoj zemlej, potom povernulas' vverh, pokazav sine-fioletovoe nebo s visevshim pochti v zenite ne to ostrovom, ne to korablem, i zakovannuyu v cheshujchatuyu bronyu figuru shagavshego. Razmotalsya v vozduhe verevochnyj trap, i rycar' v chernyh sapogah so slegka stoptannymi vnutr' uzkimi kablukami lovko podnyalsya po uzkim metallicheskim stupenyam. Posledoval temnyj kadr, na kotorom mog by razglyadet' chto-libo tol'ko nadelennyj zreniem v blizhnem infrakrasnom diapazone urozhenec Metropolii. Nizkij, skripuchij golos proiznes: - Vysoko budet nesti menya segodnya vecherom Zmej! YA budu im pravit'! - Kak smog ty postroit' takoj bol'shoj i krasivyj korabl', o |rling syn Sk'yal'ga? - sprosil drugoj golos, tozhe nizkij, no gluhoj. - Otec peredal mne tajnu, i ne pozdnee chem etoj noch'yu ona prineset mne slavu i vlast' ili slavu i gibel'. Sobirajte vojsko, yarly. |kran posvetlel. Nad holmami, porosshimi redkim lesom, plyli mnogokorpusnye aerostaty s hishchno vytyanutymi nagluho zakrytymi derevyannymi gondolami. Na nekotoryh gromozdilis' v neskol'ko yarusov parusa s izobrazheniyami bogov i chudovishch (bylo by mudreno razobrat', kto imenno bogi, a kto chudovishcha), drugie zagrebali vozduh vintami, reshetchatye karkasy kotoryh prosvechivali skvoz' tkanevuyu obshivku. Za aerostatami sledoval letayushchij ostrov, vlekomyj shedshimi naprolom cherez lesnuyu porosl' ogromnymi zveryami, spiny kotoryh pokryvali kostnye cheshui v chelovecheskij rost. Tonkie kanaty soedinyali massivnye i, vidimo, strashno tyazhelye kovanye nagrudniki na zveryah s uzkoj shchel'yu v torchavshem iz aerostatnyh puzyrej klyuvoobraznom mednom vystupe, uvenchannom zmeinoj golovoj. CHerez ves' ekran provalami v beskonechnuyu dal' zaziyali uglovatye znaki run: "Barabany sud'by, chast' vtoraya". Iz-za zelenyh holmov pokazalas' krutaya skala. Na ee vershine sredi zubchatyh sten i bashen proishodilo neponyatnoe shevelenie. Bolee krupnyj plan pokazal snovavshih po stenam lyudej, gotovivshih k vzletu vozdushnye shary. SHary napolnyalis' gazom i medlenno vsplyvali v vozduh. Vrazheskij vozdushnyj flot tuchej okruzhal skalu. Rycar' v cheshujchatoj brone i chernyh sapogah stoyal na mednom nosu letayushchego ostrova. Operator dal naplyv na ego svirepoe temnoe lico, obramlennoe ryzhej korotkoj borodoj i grivoj razvevavshihsya na vetru sedyh volos. V sinih glazah chitalas' krovozhadnaya radost' predvkusheniya bitvy. - Pohozhe, bitvy v vozduhe ne izbezhat', - obratilsya k |rlingu synu Sk'yal'ga chelovek v zheleznom rogatom shleme. - Da. Byt' krovavomu dozhdyu i gradu iz otrublennyh golov. Vyvodite korabli v odnu liniyu i svyazyvajte ih, - prikazal tot. - Togda nos Velikogo Zmeya sil'no vydvinetsya za obshchij stroj - ved' on samyj bol'shoj. I ploho pridetsya tem, kto budet oboronyat' nos. - Da. Ty vozglavish' ih. Neozhidanno nosy |rlinga syna Sk'yal'ga i ego sobesednika vtyanulis' vnutr' ih cherepov, blizhnij i dal'nij borta Velikogo Zmeya pomenyalis' mestami, a v nebe otkrylas' dyra, cherez kotoruyu vidnelis' medlenno dvigavshiesya mehanizmy i bystro snovavshie krylatye mnogorukie urody s krasnymi glazami. |kran slozhilsya v ploskuyu kartinku odnogo iz vnutrennih pomeshchenij fanernogo zvezdoleta. - Horosh proklazhat'sya, - s obychnoj svoej posledovatel'nost'yu skazal Gorm, ch'ya vnushitel'naya zadnyaya chast', torchavshaya iz nedr chego-to, byla edinstvennym elementom zrelishcha, na kotorom hot' kak-to mog otdohnut' glaz. - Zabros' v shlyuz dvuh shestirukih i perekin' upravlenie na Fenrira. - Ohoho, - Kukylin otstegnulsya ot kresla. - Nu chto b ty bez menya delal. - Snimal shtany i begal. Kuda rylo zadral, krivodrist? Krasnoglazyj zvezdoletchik, popytavshijsya vynut' iz karmashka na levoj ikre Gorma kinzhal-ploskogubcy, uvernulsya ot pinka, klyunul Gorma v pyatku i uporhnul. Gorm polez za gajkovertkoj. Poleteli melkie detali, im vsled vyplyl raspotroshennyj visyachij zamok. - CHto hot' ty delaesh'? - Lomayu zashchitu, - byl otvet. Iz razvorochennoj operacionnoj sistemy sochilas' smazka. Marazm krepchal. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ Povisnuv na pryamougol'nom potyuhe vokrug plavavshej v centre storozhki tushi udota glistobryuhogo, zazhivo nafarshirovannogo ostricej delikatesnoj, nochnye storozha uzhe den' naprolet branilis', izredka sbivaya nakal spora edoj. - |to ya govoryu vam, pticy! Brat' v soyuzniki eto chudovishche - luchshe uzh vsem poprygat' v reaktor! Malo togo, chto u nego vsego chetyre lapy i net kryl'ev - on odnopolyj! |to kakoe-to biologicheskoe izvrashchenie, vid nepolnocennyh sushchestv! - ne unimalsya Klyup. - A po-moemu, odnopolost' ekonomichnee germafroditizma, - rassuzhdal Popen'ku, - hot' kazhdyj iz nas uzhe dvupol, hotu vse ravno nuzhen nasolot, a nasolotu hot. Ot sebya detej ne rodish'! A emu eto kak pozavtrakat'! - Net, ptica! CHtoby rodit' detej, emu nuzhna samka, kak tebe hot, a sam on, estestvenno, samec, kak ty - nasolot, - poproboval ob座asnit' Tudyt'. - A v chem togda raznica? - Sojdyas' s hotom, ty otlozhish' meshki ot nego, a on ot tebya, verno? A on nichego ne rodit ot samki, tol'ko samka ot nego, i srazu gotovogo detenysha! - A detenysh budet samec ili samka? - Kak pridetsya. - Vot uzhas! Tak esli v kakom-nibud' pokolenii rodyatsya odni samcy ili odni samki, ves' vid mozhet vymeret'! - Vy o drugom podumajte, pticy! - Tudyt' vosparil nad polus容dennym udotom. - Kakimi my emu kazhemsya... Vse zamolchali, potom kto-to skazal: - Da-a... - Kogda on rasskazal mne vse eto, ya tol'ko i smog podumat': "Hotel by ya videt' tu samku..." Tak u nego i izobrazhenie nashlos', - prodolzhal Tudyt'. - I kak? - Takaya zhe otrava, tol'ko pryamo na ryle, vokrug pasti, sherst' ne rastet. YA o drugom! On ne vinovat, chto ne rodilsya pticej, no golova u nego darom chto priplyusnutaya, a rabotaet nenamnogo huzhe nashih. Dvojnoj, postig li ty ego rech'? - Koe v chem. - A on uzhe vladeet nashej, hot' ona i slozhnee ego kvakan'ya, ne govorya uzhe o tom, chto emu prihoditsya ispol'zovat' special'nyj pribor, chtoby govorit'. - Tak on eshche i nem? - Naprotiv, ochen' razgovorchiv, hot' recheniya ego poroj temny. YA uyasnil, chto on predlagaet nam nekotoroe dejstvie. - Posadka na telo, vidimoe nad nami? Uzhel' sami my ne reshilis' by? - Nevedomo. Odnako on budet polezen - vverhu zhivushchie emu srodni. - A vyzhivem li my vverhu? - V ego chelnoke dyshitsya neploho, k tomu zh verhnee telo edva nadeleno tyagoteniem, chtoby uderzhat' atmosferu. I sumeem vosparit' - v tom on uveryal. - Net u menya very ischadiyu! - vozopil Klyup. - Neizvestnoe zlo luchshe li izvestnogo? - skazal prosnuvshijsya Hryabet, hranitel' struch'ev, i vnov' usnul. - Skazhi ty, Dvojnoj! - Tudyt' zakutalsya v svoi kryl'ya. - Lyubaya, dazhe somnitel'naya, nadezhda luchshe vernoj smerti! - Dvojnoj svirepym vzglyadom obvel ptic. - "Kryuh praroditelya" rassypaetsya na glazah. Zreet bunt. Korabl' obrechen. - On bezobrazen, no smyshlen. I dejstvie, im predlagaemoe, ne est' li blagaya Cel', prednachertannaya predkami? Prekratit' vojnu, v sodruzhestve s inymi sushchestvami vozrodit' razorennyj mir, postroit' kosmoport i otpravkoj pervogo korablya pomoch' vypolnit' svyashchennyj obet mesti, bolee drevnij, chem Staryj Pupyr Dogovornoj Botvy? - A ne luchshe li ne vojnu prekratit', a izvesti teh tvarej, chto zly nastol'ko, chto dazhe sebe podobnyh ubivayut? YA, konechno, ponimayu, chto oni ne vinovaty - vse proklyataya priroda - v odno pokolenie roditsya men'she samcov, i vse samki voyuyut za nih, v drugoe - naoborot, no mozhno li imet' delo s takimi ushcherbnymi sushchestvami? - Odno takoe ushcherbnoe sushchestvo uzhe spaslo nam zhizn' svoim poyavleniem i tut zhe podarilo nam ee vtorichno, kogda ne otvetilo na tvoyu pal'bu, - otvetil Klyupu Dvojnoj. - YA veryu v mudrost' predkov, namerenno postavivshih nas pered etim vyborom. - |j, Tudyt'! - vnov' prosnulsya Hryabet. - Raz s容den udot, pust' budet s容den i utod! Veli podat'! x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ "Utsilik - gorod yasnogo neba" - znachilos' na reklamnom plakate, stoyavshem na obochine shosse, po kotoromu davno uzhe ne pronosilis' legkovye avtomobili i avtobusy s bogatymi kurortnikami. Za shchitom shosse obryvalos'. Na dne pochti vysohshej reki lezhal poluskrytyj nanosnym gruntom ostov mosta. Za rekoj vzdymalis' k propylennomu nebu utesy domov, sposobnye vselit' uzhas v serdce nerobkogo strannika. Pogovarivali o chudovishche, cherez neskol'ko desyatkov let posle pervogo udara narodivshemsya v pogublennom radiaciej celebnom ozere Sanluk, chto ono budto by proniklo v kanalizaciyu i set' metro pod gorodom i polnost'yu podchinilo ego sebe. Vo vsyakom sluchae, v Utsilike i verno nikto ne zhil, nesmotrya na sohrannost' zdanij i blizost' snosnoj vody, a otvazhnyj Tagigak, grabitel' mertvyh gorodov, kak-to sunuvshijsya v Utsilik, chut' ne pogib v ob座atiyah strashnogo sinego shchupal'ca, pytavshegosya zatashchit' ego v platnyj podzemnyj tualet. Poetomu muzhiki, osmelivshiesya obrabatyvat' zemlyu blizhe, chem v pyatnadcati ligah ot gorodskih stroenij, schitalis' samymi chto ni na est' otchayannymi, a pro staruhu Kutveun, zhivshuyu s tremya docher'mi i pyat'yu ih muzh'yami na stoyavshem posredi reki parohode, hodil upornyj sluh, chto ona lyudoedka i chto glaz u nee durnoj. I kogda staruha, zajdya kak-to holodnym letnim vecherom v derevenskij traktir, vmesto platy za vypivku i ugoshchenie predlozhila rasskazat' istoriyu, traktirshchik, podumav, soglasilsya - ne so strahu, a tak, iz neohoty svyazyvat'sya. Prochistiv posle edy mozgi dobroj kruzhkoj podogretogo piva, staruha uterlas' fartukom i nachala: - Vy, lyudi dobrye, slyhali verno, pro Kukylina, chto byl starshim synom ego milosti Koshkli? Nu tak vot chto ya vam skazhu. Pozaproshlym utrom sizhu ya v rubke svoego korablya, a vremya rannee - edva-edva rassvetaet. Son ko mne, kak stara stala, pod utro sovsem nejdet. I slyshu - motor. Nu, dumayu, ne inache kto-to edet po ruslu v usad'bu Koshkli. Tochno, bronevik. Gerby knyazheskie. Ostanovilis' u korablya, i nu krichat' v megafon: "|j, est' kto?" A sami pushku na rubku navodyat. "Est'", krichu, "est', ne strelyaj, dobryj chelovek." Tut i zyat'ya v rubku nabezhali, kto s ruzh'em, a kto i s vilami. A s bronevika krichat: "|j, muzhiki, ch'i vy, i podat' ego svetlosti agii Kamysnapa shoferu vody dlya radiatora!" Poshla ya so starshim zyatem i s polvedrom vody k broneviku, i vizhu - ryadom s shoferom sidit staryj Syaguyagnitu, oruzhejnyj master ego milosti Koshkli, chto s molodym Koshkli na vojnu poshel. Uznal menya. "A ty vse takaya zhe, staruha, razve tol'ko gryaznej stala," govorit. Nu, slovo za slovo, rasskazal, chto priklyuchilos' s Kukylinom. - I chto zhe priklyuchilos'? - sprosil kto-to iz posetitelej traktira, grevshihsya u ognya. - Vot v etom, dobryj chelovek, i vsya, skazhu ya, sut'. Net bol'she Kukylina, i dushu svoyu on pogubil za sto zolotyh i yashchik tushenki! - Ogo! Mne by kto stol'ko dobra za moyu otvalil! Kak zhe eto u nego vyshlo? - Da vyzvalsya s Pupihtukakom bit'sya, i tot ego uvolok! - staruha vyderzhala effektnuyu pauzu, hlebnula piva i prodolzhila by, ne projdis' po oknam pulemetnaya ochered'. Skvoz' tresk padavshih na pol gorshkov i vopli posetitelej s ulicy doneslis' rev predel'no iznoshennogo gazoturbinnogo dvigatelya i lyazg trakov. Narod brosilsya vrassypnuyu. U traktira ostanovilsya tank s grubo namalevannoj na bashne baronskoj koronoj. Iz bashennogo lyuka vylez chelovek navodyashchej uzhas naruzhnosti - lysyj, bezbrovyj, bezusyj, golyj po poyas, gorbatyj, tatuirovannyj v tri kraski i s pulemetom v rukah. On sprygnul s broni, sorval prikryvavshuyu vhod v traktir cinovku i perestupil cherez porog. K etomu momentu v pomeshchenii ostavalis' tol'ko traktirshchik, pomyataya v davke i upavshaya pod stol staruha i chelovek, grevshijsya u ognya. - |j, ty! - korotkoj ochered'yu po stojke lysyj dal ponyat', chto imeet v vidu traktirshchika. - Dve bochki spirta dlya tanka, stakan dlya menya i luchshego ugoshcheniya dlya ego svetlosti dobrodetel'nogo barona Nakasyunalyuka! A ty, muzhik, katis' otsyuda! - Ne vonyaj, gorbatyj, - otozvalsya sidevshij u ochaga, pokazyvaya lysomu granatu, kotoruyu derzhal v pravoj ruke. - Uzh skol'ko let ty zhivesh', i s kazhdym godom vse sil'nee vonyaesh', a kogda podohnesh', zavonyaesh' i togo huzhe. - CHto? - lysyj v polnom zameshatel'stve napravlyal stvol pulemeta to v potolok, to v pol. - Mne nado govorit' s tvoim hozyainom. |to tak zhe verno, kak to, chto tebya, gorbatyj, zovut Nygfukak. - A ty kto? - Ne tvoego uma delo, lysyj. Zovi hozyaina. - Nu ya tebe uzho popomnyu, - poobeshchal tatuirovannyj i vyshel. On poyavilsya vnov' vmeste s dorodnym muzhchinoj raspolagayushchej naruzhnosti, kotoryj, edva obvyknuv v temnote, s krikom: "|j, babka, lovi!" iz pistoleta zastrelil staruhu Kutveun. Sev za stol i postaviv nogi na ee trup, on skazal: - Dobroj edy, Kagunnak. - Dobroj edy, tvoya svetlost'. Zrya ty ubil staruhu - ona ne dorasskazala odnu istoriyu. - YA ne vinovat, chto eta skotina traktirshchik ne prines skameechku dlya nog. I potom, mne sejchas ne do istorij, mne srochno nuzhno zoloto ili platina. - Esli by ty izredka udosuzhivalsya slushat' istorii, mozhet byt', ne nuzhdalsya by tak. - Dovol'no. CHto u tebya za delo? - Ograbim usad'bu Koshkli! - Vot eshche! Oni mne dolzhne sorok zolotyh, a tam vsego dobra zolotyh na pyat'! - Vot sorok zolotyh ty i otdash' mne za sovet. I starshuyu Koshkli vpridachu. Knyaz' Kamysnap na dnyah prislal v usad'bu bronevik s zolotom i konservami. - S kakoj radosti? - baron dozhdalsya, poka rab traktirshchika prines korzinu s dvumya butylkami vina, zharenoj koshkoj i ovoshchami, i zastrelil raba. - Delo knyazheskoe. Kstati, Kukylin nakrylsya. - Vot eto priyatno. Podsazhivajsya, poedim, podozhzhem traktir i edem grabit'. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ Dvojnoj pokrepche shvatil potyuh, prodel kogti perednih i zadnih lap v petli rulevyh trosov i svesil golovu v smotrovuyu polusferu. Tonko vizzhal motorchik girostabilizirovannoj platformy, rovno stuchali dvigateli, slegka podragivali strelki manometrov. - Kudy! Sovoj! Brosaj! CHerepov! - vyzval on. - Dvojnoj! - pochti odnovremenno otkliknulis' rodichi. Tudyt' v poslednij raz pered zapuskom zagovoril s chelnokom: - Dvojnoj! Dayu otschet: golova, kryl'ya, nogi, hvost! Poshel, ptenchik! Kleshnya "Kryuha praroditelya" moshchnym dvizheniem poslala "Vizg" k tucham planety Lysoe Varen'e. Dvojnoj uslyshal predstartovyj otschet vtorogo chelnoka, potom golosa s "Kryuha praroditelya" zatihli v otdalenii. Vinty vrashchalis' vholostuyu, zamedlenie ne chuvstvovalos'. - Dvojnoj! Kudy! Brosaj! CHerepov! Kak zhizn', pticy? - sintezirovannyj radiogolos Gorma byl, kak vsegda, nizkim i gudyashchim, kak gong. - Gorm! Tebe by tak zhit', kak ya! - napereboj zaorali rodichi. Dvojnoj predstavil sebe ih vysunutye cheshujchatye yazyki i razinutye pasti s krivymi zubami, razinul past' i vysunul dlinnyj cheshujchatyj yazyk. Po pravu nochnogo storozha on otvetil na vyzov poslednim: - |h, Gorm! ZHizn' nasha chto chajnik: boka blestyat, da nos razdvoen! Gde ty? - Obernis'. Priplyusnutaya tusha Fenrira, smutno proglyadyvavshaya skvoz' silovuyu bronyu, visela tochno pozadi "Vizga". - Dlya vas posadka budet trudnoj - atmosfera zdes' razrezhena. Napominayu eshche raz - derzhat'sya za mnoj na rasstoyanii dyuzhiny korpusov, pri sluchajnom kasanii vody nemedlenno stavit' vinty v flyugernoe polozhenie. Ptichki! - Fenrir obognal "Vizg-1" i "Vizg" i zazheg signal'nye ogni. Vskore tri apparata vynyrnuli iz oblachnogo sloya v neposredstvennoj blizosti ot poverhnosti. Rev raketnyh dvizhitelej Fenrira nakladyvalsya na gluhoe gudenie mnogolopastnyh propellerov v hvostovyh chastyah sparennyh kitoobraznyh korpusov chelnokov. YArkaya oranzhevaya kraska, pokryvavshaya ih obshivku, v zapylennoj atmosfere pyatoj planety priobrela neiz座asnimo paskudnyj ottenok. |kipazhi tesnilis' v pohozhih na konservnye banki vnutrennih pomeshcheniyah, vpivshis' kogtyami srednih lap v potyuhi, piloty dergali za trosy, povorachivavshie vozdushnye ruli i nosovye upravlyayushchie ploskosti. Gorm sidel v kresle, polozhiv ruki na massivnoe navershie klyucha, vyrezannoe v vide pary predayushchihsya lyubvi drakonov. Kukylin nablyudal za ego dejstviyami iz kayuty cherez ob容m monitora. Skvoz' pronosivshiesya v oknah prosvety mglistoj dymki vidnelas' smorshchennaya dryablymi volnami gryaznaya shir' okeana. Polet davno uzhe shel na dozvuke, i Gormu prihodilos' izryadno trudit'sya, chtoby dvigatelyami i izmeneniem formy silovyh shchitov podderzhivat' ravnovesie. Neuklyuzhie posadochnye chelnoki ptic prednaznachalis' dlya posadki na planetu s gorazdo bolee plotnoj atmosferoj, no otnositel'no malen'koe uskorenie svobodnogo padeniya pozvolyalo kurguzym sablevidnym krylyshkam podderzhivat' podveshennye k nim snizu tyazhelye korpusa "Vizga" i "Vizga-1". Fenrir letel v lokte nad vodoj, silovym shchitom drobya grebni voln. Zona vidimosti byla beznravstvenno uzkoj - srazu nad oknami nachinalsya tuman. Vnezapno v opasnoj blizosti ot perednej kromki iz vody podnyalas' temnaya massa. Gorm ne uspel otreagirovat', no Fenrir smel prepyatstvie protivometeoritnoj raketoj, na mgnovenie vyklyuchiv silovoj shchit. Kuski tvari, reshivshej poohotit'sya na neobychno krupnuyu letuchuyu rybu, dolgo eshche padali v vodu. "Vizgi" skol'zili chut' poodal', ne kasayas' vody. |ffekt ekrana pomogal im dvigat'sya v vozduhe so skorost'yu ptich'ego poleta. Gondola poleznoj nagruzki "Vizga" na mgnovenie sdvinulas' nazad, vypolzaya iz-pod kryla, i iz dekompressirovannogo eshche na "Kryuhe praroditelya" kubrika vyporhnuli Jego Brosaj i Jego CHerepov. SHerstistye kryl'ya ogromnogo razmaha, prisposoblennye k vpyatero bol'shej gravitacii, legko nesli ih obtekaemye tela, pokrytye kostyanoj bronej, kogti krepko szhimali ognemety, vzglyady temennyh glaz, chuvstvitel'nyh k infrakrasnym lucham, zorko pronikali skvoz' tuman. Volny stali kruche. Priblizhalas' otmel' ili ostrov. - Zdes' samoe zver'e i nachnetsya, - obratilsya Gorm k Kukylinu. - Glubina konchilas', poetomu oni budut torchat' iz vody. Kstati, chto za skotina nas chut' ne szyamala? - Sprosi chto polegche. - A eshche aborigen! CHto pyat' dnej nazad vzorvalos' v ego rodnoj atmosfere, on ne znaet... Kto zhivet v ego rodnom, lyubimom, mozhno skazat', more... Rycar', figycar'... - proburchal sebe pod nos Gorm, mashinal'no uklonyayas' ot stolknoveniya s pereponchatoj lapoj, mestami usazhennoj prisoskami, popytavshejsya pojmat' Fenrira na letu. - Legche na povorotah, ty, pochetnyj chlen porosenka s kashej! - Fenriru manevr pokazalsya neizyashchnym. - Mne teper' etu sol' dva chasa s sebya soskrebat'. - Tebe bol'she nravitsya kishki s sebya soskrebat', chto li? - Kishki u tebya v shtanah. Derzhi pravee, idiot! Nemyslimyh razmerov past' zahlopnulas' na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot levogo kraya golovnogo otseka. CHerepov i Brosaj otstali ot "Vizga" i zanimalis' tem, chto draznili morskogo zverya, vsplyvshego k poverhnosti i bestolkovo mahavshego hlystoobraznymi shchupal'cami. CHerepov pikiroval emu na golovu, v poslednij moment pered stolknoveniem svorachivaya, a porhavshij nad samymi grebnyami voln Brosaj, okazyvayas' nad razinutym v ozhidanii CHerepova hlebalom, tolstoj struej gadil v nego na letu. Tak obaldevshie ot sovershenno novoj i gde-to bodryashchej obstanovki Jego zabavlyalis', poka Brosaj ne issyak. Tem vremenem Fenrir, "Vizg" i "Vizg-1" vleteli v zaliv s otnositel'no spokojnoj vodoj. Poseredine zaliva stoyal dopotopnyj morskoj korabl', opletennyj mnozhestvom suhih volosatyh steblej. Stebli zavershalis' razdvoennymi shtoporami. Nekotorye shtopory vse eshche vpivalis' v glaznicy cherepov, vmeste s drugimi kostyami i oshmetkami odezhdy valyavshihsya na palube. - Gorm! Slyshish' menya! - Brosaj! Ty, chto l'? - YA. YA nad vami. Pochemu zdes' bereg tak kruglo vyrezan? |to port? - |to krater, ptica. Zdes', pohozhe, byl port, no ego raznesli v pyl'. - Togda pochemu poseredine stoit korabl'? Ili eto ne korabl'? - Sprosi chto polegche, - probormotal Gorm sebe pod nos. Ptica, figyca... Nam na bereg by vylezti sperva... Bereg byl dovol'no krutym i ryhlym na vid, no samoe udivitel'noe, chto v shlak, ostavshijsya posle vzryva, bylo vryto neskol'ko ostovov sudov. Port yavno prodolzhal sushchestvovat' nekotoroe vremya i posle bombardirovki. Prikinuv svoyu skorost', Dvojnoj reshilsya na vypolnenie riskovannogo posadochnogo manevra. Dernuv klyuvom za rychag vypuska shassi, on osvobodil ot fiksatorov tormoznoj yakor'-parashyut na trose iz uglerodnogo volokna i shest' nog-shvatov - po tri na kazhdom korpuse. YAkor' zacepilsya za bort edva vystupavshej iz shlaka posudiny, nachal razmatyvat'sya tros, peredavaya energiyu dvizheniya "Vizga" svitomu iz svincovo-kremnievoj kompozitnoj lenty mahoviku. No vethaya obshivka sudna ne vyderzhala nagruzki, yakor' sorvalsya, unosya v lapah zdorovyj kusok fal'shborta, i "Vizg", s grohotom i skrezhetom propahav shlak propellerami, tknulsya v poverhnost' planety Lysoe Varen'e, podprygnul i ostanovilsya, gluboko zaryvshis' nosom. Dva posadochnyh shvata iz chetyreh otvalilis', gondola poleznoj nagruzki sorvalas' s odnoj iz napravlyayushchih. "Vizg-1" pochti ostanovilsya v vozduhe nad mestom avarii, odnovremenno so sbrosom yakorya reversirovav vinty i otklonyaya special'noj vydvizhnoj ploskost'yu chast' vozdushnogo potoka vniz, vypustil shvaty i upal na grunt s vysoty dvuh Gormovyh rostov. Shvaty pogasili udar. Nablyudaya marazmaticheskie sceny posadki ptich'ih chelnokov, Gorm sam edva ne vrezalsya v bereg, no okrik Fenrira napomnil emu o neobhodimosti vypustit' shassi i sbavit' tyagu. Fenrir tyazhelo vypolz iz vody i uvyaz, ne projdya i dyuzhiny loktej. - Gorm! Slyshish'? - Dvojnoj! Sil'no vas shmyaknulo? - Nikto ne ranen. SHassi razneslo, perekosilo gondolu i zaklinilo potolok v moej kabine. - Vse lazha. Glavnoe, mahoviki cely. Kukylin, poshli gulyat'! - YA by poka poosteregsya. - Delo hozyajskoe, a ya shozhu, vytashchu Dvojnogo. Vas, sobachki, nebos' uprashivat' ne nado? Poka vsya chestnaya kompaniya odevalas', Kh Kudy i Kh Sovoj gryzli otorvavshijsya lonzheron, namotavshijsya na val privoda otkata gondoly. Dvojnoj ot nechego delat' dostal korobochku s zavtrakom, vysypal kozyavok na steklo i po odnoj podbiral ih yazykom, a Jego nashli na beregu kakuyu-to padal', proverili ee na radioaktivnost', obmerili i stali dumat', chto s nej delat' dal'she. - Ty smotri, kakoj mosel! Net, nu kak pahnet, a! U nas na "Kryuhe" razve mozhno najti tushu, uprevshuyu do takogo sostoyaniya! Byvaet, ostavish' yajco ili lyagushku protuhat' gde-nibud' za strehoj, tak edva ona sebya proyavit, totchas kto-nibud' unyuhaet i sozhret! - Esli ty eto s容sh', tebya samogo skoro najdut po zapahu. A nu uberi lapy! Za voznej pticy ne zametili sudna, kotoroe priblizhalos' k beregu strannym izvilistym kursom. Ono doshlo pochti do prichala i ostanovilos'. Sledom shlo eshche odno, po pryamoj i gorazdo bystree. Na palube ego vozilis' u korotkostvol'nogo orudiya matrosy, iz zavalennyh nazad trub valil zhirnyj chernyj dym. Projdya nedaleko ot obmotannogo volosatymi steblyami korablya, sudno vzdrognulo, slovno natknuvshis' na upruguyu pregradu pod vodoj. U borta zaburlilo, iz vodovorota podnyalsya koryavyj stvol, oputannyj vodoroslyami i obrosshij zdorovennymi rakovinami. Na verhushke stvola shevelilis' pyat' svernutyh v spirali vetvej s shchetinistymi kleshneobraznymi utolshcheniyami na konce. Dvizheniya rasteniya byli neuverennymi, plavnymi i vmeste s tem chudovishchno bystrymi. Spirali razvernulis' i, sharya v vozduhe, potyanulis' k sudnu. Matrosy speshno navodili pushku. Vystrel - i oskolochnyj snaryad vzorvalsya v neposredstvennoj blizosti ot orudiya. Dvoe iz orudijnoj prislugi upali. Vetv', perebitaya vzryvom, svalilas' na palubu, zadaviv navodchika. Ucelevshie vetvi skol'zili po palube, hvataya matrosov i shvyryaya ih v burlivshuyu vodu u osnovaniya stvola. Predsmertnye vopli vyazli v nepodvizhnoj polose vozduha, pripertoj gustym tumanom. Poslednyaya vetv' podobrala s opustevshej paluby valyavshuyusya u orudiya ruku, otorvannuyu vmeste s plechom, brosila ee za bort i zamerla nad sudnom, potom tozhe svernulas' obratno v spiral'. Stvol ushel pod vodu. Iz rubki pervoj posudiny bezmolvno nablyudali za sobytiyami, poka burlenie vody ne prekratilos'. Togda na bake zagrohotalo: otdali yakor'. Iz-pod zalatannogo brezentovogo tenta s neskol'kimi okantovannymi dyuralem prozrachnymi okoshechkami vyshel chelovek v lohmot'yah nekogda zelenogo plashcha s kapyushonom. On neslyshnym shagom priblizilsya k stoyavshej na korme garpunnoj pushke, ne spesha pricelilsya, proveril kreplenie linya i, dernuv za spuskovuyu kolbasku, otskochil ot orudiya. Plamya bryznulo ne stol'ko iz stvola, skol'ko iz mnogochislennyh shchelej v kazennike. Tem ne menee, garpun doletel do vtorogo sudna i, probiv fal'shbort, s gluhim treskom raskryl lapy. CHelovek podobral s paluby svernutyj v buhtu ostatok linya i obkrutil pyatok vitkov vokrug barabana lebedki. Zastuchal privod lebedki. Lin' natyanulsya, i opustoshennoe napadeniem rasteniya - lyudoeda sudno sdvinulos' s mesta. Garpuner stuknul kostyashkami pal'cev po steklu svetovogo dyuka v palube. Kryshka lyuka, vizzha, otkinulas', i iz tryuma podnyalis' chetvero oborvancev. Derzha v rukah nozhi, oni prygnuli na podtyanutoe lebedkoj sudno i skrylis' v ego vnutrennih pomeshcheniyah. Neskol'ko priglushennyh metallom vystrelov, dva voplya, dym iz trub perestal valit', i troe iz napadavshih snova pokazalis' na palube, nesya chetvertogo za nogi i za golovu. Polozhiv ego na doski, oni snyali s pokojnika sapogi, vynuli iz vethih bryuk remen' s nozhnami i sbrosili telo za bort. Ono poshlo ko dnu pochti bez vspleska. Tut zhe kozhistyj plavnik rassek vodu, i po ee poverhnosti rasplylos' krovavoe pyatno. Edinstvennym svidetelem proisshestviya okazalsya Fenrir. Ostal'nye slyshali shum, no ne mogli spravit'sya s sobstvennymi problemami - odin iz otorvavshihsya shvatov "Vizga" ozhil i koryachilsya v opasnoj blizosti ot kormovyh rulej chelnoka. Intrilligator Karmannyj, pilot "Vizga-1", tonen'ko hryukal ot neterpeniya, visya lapkami kverhu v svoej kabinke - emu ochen' hotelos' vyjti i vozglavit' lovlyu shvata, no vyjti bylo uzh slishkom strashno. Gorm metalsya vokrug "Vizga", uvyazaya v shlake i spotykayas' o robo