eg svet. CHto-to isshchet v shkafu v bol'shoj komnaty....CHert, tam eshche odin! - slyshalos' v naushnikah racii. Rik dognal Henka uzhe u samoj dveri v kvartiru. -Ty slyshal eto? -Da. Budesh' prikryvat' menya. - Henk vytashchil pistolet i vyshib dver'. -Stervyatniki on ubil ego! E...tvoyu mat'! - snova poslyshalos' v naushnikah. CHerez sekundu oni vorvalis' v komnatu. Henk vletel tuda pervym i nastavil pistolet na cheloveka stoyashchego poseredine osveshchennoj komnaty. -Ne s metaaaa... ***** Ohotnik obernulsya i udivlenno upyalilsya na lyudej vorvavshihsya v komnatu. CHernokozhij zemlyanin nastavil na nego svoe primitivnoe oruzhie i, zlobno nasupivshis', zakrichal na drevneanglijskom: - Ne s mesta! Ruka ohotnika ne vyderzhala i avtomaticheski vskinula stanner v boevuyu poziciyu. CHernokozhij vystrelil, no ohotnik uspel otstranit'sya v levo i pulya zadela - 126 - tol'ko levuyu ruku. Ohotnik otvetil tem zhe. Stanner vystrelil i nevidimyj luch vonzilsya v grud' protivnika. Nogi zemlyanina podkosilis' i on spolz po stene. SHiroko raskrytye glaza vozmushchenno smotreli na ohotnika. On bol'she ne dyshal. On byl uzhe mertv. Vse proishodilo bystro: nikakogo shuma i krovi. Ved' stanner, esli akkuratno ego ispol'zovat', samoe chistoe oruzhie vo vselennoj. Sekunda i protivnik uzhe trup. Vtoroj zemlyanin slovno paralizovannyj zastyl v prolete dveri. V ego rukah drozhal primitivnyj porohovoj pistolet. Esli by ne razlichiya v odezhde(na odnom byl zelenyj kombinezon, a na drugom chernyj kostyum), to mozhno bylo podumat', chto Dekart smotrit v zerkalo. Potomu chto vneshnost' i poza, v kotoroj oba stoyali (shiroko rasstaviv nogi s oruzhiem na vytyanutyh rukah) byli prakticheski odinakovymi. |to bylo ochen' strannoe oshchushchenie - razglyadyvat' so storony samogo sebya, no i pri etom ne v zerkale, a v real'nosti, slovno vidish' strashnyj son pro razdvoenie lichnosti. -Ty kto? - sprosil Dekart. -A ty kto? - sprosil drugoj Dekart, pytayas' unyat' drozh' v rukah. -Kakogo cherta! Govori ili ya vyshibu tvoi mozgi! -YA mogu sdelat' tozhe samoe. -Ne uspeesh'. Stanner b®et bystree chem tvoya doistoricheskaya pushka. -Est' eshche snajpery v sosednem dome. Rik rezko otprygnul iz zony vidimosti okna i prislonilsya k stene. No vtoroj Rik ne vospol'zovalsya etim momentom, chtoby vystrelit'. Lyubopytstvo v nem vzyalo verh nad strahom za sobstvennuyu zhizn'. -Tak kto zhe ty? - povtoril Dekart-ohotnik. -YA Rik Dekart, agent FBR. - otvetil Dekart-agent. -CHto?! Ty? - na lice Dekarta pervogo poyavilas' legkaya usmeshka. - Dekart eto ya, a vot kto ty? Skoree vsego ty moj analog v etoj igre. -Kakoj eshche igre?! Dekart - eto ya i basta. A vot ty vpolne mozhesh' byt' moej robotokopiej. - skazal Dekart vtoroj, vspomniv svoe predpolozhenie o tom, chto oni imeyut delo s biorobotami. -Ne pudri mne mozgi, ya tochno pomnyu, chto ya chelovek. Poslednij raz ya proveryal sebya neskol'ko chasov nazad. -Mozhet u tebya takaya programma, chtoby ty dumal, chto ty chelovek. Nado priznat', chto Dekart vtoroj postavil etim predpolozheniem Dekarta pervogo v tupik. A ved' on byl prav. Vdrug vse, chto bylo do etogo momenta lozhnaya pamyat'. Ili, k primeru, radar ne ispraven? Net, eto bred kakoj-to. V takom sluchae chto, voobshche, est' pravda, a chto est' lozh'? Byt' ili ne byt'? Son eto ili real'nost'? Andi on ili chelovek? A mozhet chelovek, no s lozhnoj pamyat'yu? Vpervye Dekart podoshel tak blizko k ponimaniyu vnutrennego mira androidov. On pochti ponyal, pochemu andi tak spokojno ubivali. V golove Dekarta shariki zaehali za roliki. Ego vzglyad pomutnel, glaza stali besheno morgat'. Iz ocepeneniya ego vyvel zautrobnyj golos vtorogo Dekarta. -Zachem ty ubil moego tovarishcha? - on vzglyanul na mertvogo Tannera. -Ubil? U vas chto net dusheulovitelej? - opeshil Rik pervyj. -A chto takoe dusheuloviteli? -Nu paren', tak my s toboj ni o chem ne dogovorimsya. Sobstvenno govorya, bylo somnitel'nym, chtoby oni hot' o chem-nibud' dogovorilis'. Kazhdyj iz Dekartov schital, chto imenno on - istinnyj Rik Dekart. I oba byli absolyutno sbity s tolku.Naprimer, Dekart vtoroj(s Zemli) eshche minutu nazad sovershenno tochno znal,chto on budet delat',kogda vorvetsya v etu komnatu, to teper' byl polnost'yu rasteryan. Konechno on byl uveren, chto on - nastoyashchij Dekart, a tot, vtoroj skoree vsego ego robot-kopiya (esli on stalkivalsya s teleportatorami i prochimi fantasticheskimi veshchami, to pochemu by emu ne stolknut'sya s robotom?). No polnoj uverennosti v nem uzhe ne bylo. Rik vtoroj posmotrel na trup lezhashchij okolo stennogo shkafa. On uznal ego. |to byl tot samyj killer. Zabyt' ego zhutko ideal'nogo lica i kudryavyh kashtanovyh volos bylo nevozmozhno. |to lico otpechatalos' v pamyati Rika slovno barel'ef na kamne. Killera ubil dvojnik Rika. Sledovatel'no, drugoj Dekart mog byt' na ego storone. - 127 - -Dekart, my idem, derzhis'. - poslyshalos' v naushnike racii. Iz-za udivitel'noj vstrechi so svoim dvojnikom u Rika kak-to vyletelo iz golovy, chto u nego byla raciya. Rik ne vyklyuchal ee, stalo byt', drugie agenty slyshali ih razgovor. Zabavno, chto oni dumali obo vsem etom? -Pochemu ty ubil etogo? - sprosil Dekart vtoroj, starayas' potyanut' vremya, i kivnul na ubitogo killera. -On byl androidom. -Androidom? |to eshche chto? Dekart pervyj zapsihoval. -Nu chto vy, v samom dele, nachisto ni hrena ne pomnite... Android - eto biorobot! Rik vtoroj podozritel'no vzglyanul na ranu svoego dvojnika. Iz ego levoj ruki ruki kapala krov', no on kak budto ne oshchushchal, chto ranen. On ne chuvstvoval boli, slovno sam byl robotom! -A ty sam to kto? Sluchajno ne robot?! Tebe von, ruku proporoli, a ty hot' by chto. -YA na stimulyatorah i generatore nastroeniya. Ni hrena ne chuvstvuyu. - otmazalsya Dekart pervyj. -Dopustim ya tebe poveryu. No chto dal'she? - Rik tyanul poslednie sekundy. Dvoe drugih agentov byli uzhe na podhode. -Da nichego. YA svoyu rabotu vypolnil. Tak, chto prosti - proshchaj. - Rik pervyj zametil, chto ego dvojnik stal nervno kosit'sya kuda-to v bok. Ne opuskaya stannera levoj rukoj, on dostal iz kobury blaster i napravil ego dulo na stenu sleva ot dveri. Dekart vtoroj uslyshal v naushnike: - My s leva ot tebya. Ne dvigajsya. Otvet' nam gde on nahodit'sya.... -Da kak on otvetit? - posledoval vtoroj golos. -Zakashlyaj, kogda skazhu pravil'no. YA budu nazvat' varianty. On u drugoj steny? Stoit naprotiv tebya? Verno? Dekart chut' bylo ne skazal "Kakoj ty dogadlivyj", no vo vremya opomnilsya i odin raz kohyknul. -Horosho, po komande "Davaj" ty padaesh' na pol, a my strelyaem. No vmesto ih vystrelil Dekart pervyj. On ne vyderzhal podozritel'nogo napryazheniya dvojnika i polosnul iz blastera po stene. Teplovoj luch proshil v nej tokuyu shchel' na urovne polutora metrov ot pola. Tela dvuh ubityh agentov gruzno shlepnulis' na pol prihozhej. V to zhe mgnovenie Dekart vtoroj prygnul nazad. No ne uspel. Dekart pervyj nastig ego vystrelom iz stannera i u nego polnost'yu onemela pravaya storona tela. Rik rasplastalsya na polu. Ego beschuvstvennaya pravaya ruka szhimala pistolet. On popytalsya shvatit' ego levoj, no vdrug oshchutil, chto ee tozhe paralizovalo. On posmotrel na verh. Nad nim navisala figura dvojnika. On holodno posmotrel na Dekarta i na dva trupa ryadom s nim. Agenty byli razrezany teplovym luchom na dve neravnye chasti. Opalennye i krovotochashchie tela besporyadochno lezhali na linoleume. Dekart pervyj nikogda ne videl nichego podobnogo. Dejstvie ruchnogo lazera bylo uzhasnym. Ot ego razyashchego lucha ne spasali nikakie steny. -Tak budet luchshe. - konstatiroval Dekart pervyj i podnyal Dekarta vtorogo. A potom otnes ego v komnatu i polozhil na divan. -Mozhesh' ne suetit'sya. YA strelyal na ponizhennoj moshchnosti. Tak chto cherez denek drugoj otojdesh', - zaveril on. - Itak, prodolzhim. -CHto ty hochesh'? - koe-kak progovoril Dekart vtoroj. Neuzheli eto vse? Neuzheli on ub'et menya? - Dumal on. - Nu hot' kto-nibud' otkliknites'! Radiostanciya, kak na zlo, molchala. A ryadom bol'she nikogo ne bylo. Dekart navral pro snajperov. Ostavalas' eshche nadezhda, chto kto-nibud' otzovetsya iz upravleniya. No kogda eto budet? Kogda on uzhe otpravit'sya na tot svet, kak Tanner i te dvoe za stenoj? -Est' u menya nekotorye podozreniya na schet tebya. - delovito skazal Dekart pervyj i perevyazal ranu. Zatem on snyal svoj ranec i dostal ottuda radar. Dekart vtoroj neponimayushche ustavilsya na strannyj pribor. Ohotnik napravil na svoego dvojnika radar. Otvet byl otricatel'nym. Dlya pushchej uverennosti on eshche raz udostoverilsya, chto on sam yavlyaetsya chelovekom. - 128 - Kak i ran'she on okazalsya chelovekom. No stop. Radar pokazal, chto on chelovek. A v sluchae dvojnika on lish' ne pokazal, chto tot ne andi. A vdrug... Nu konechno! Radar ved' nastroen tol'ko na dve chastoty: chelovecheskuyu i tu kotoruyu Rik vvel eshche buduchi na Nadezhde. A esli eti andi uspeli proizvesti eshche androidov na zavode v Meksike? Dekart pereklyuchil pamyat' radara na samuyu pervuyu chastotu Barbi-6. On medlenno napravil pribor na svoego dvojnika i radar opovestil krasnym signalom o tom, chto pered nim samaya pervaya model' androida modeli Barbi-6. Rik Dekart pobedno zasmeyalsya. - Nu vse - tebe konec andi. - on otlozhil radar i vzyal v ruku blaster. Vnezapno ego prerval zhenskij golos: -Ostanovites', Dekart! Rik obernulsya i uvidel, chto v dveryah materializovalas' Taso. Ona byla odeta v prozrachnyj kombinezon, skvoz' kotoryj vidnelos' ee prekrasnoe telo, zakrytoe tol'ko na urovne poyasa korichnevoj koburoj s blasterom. Ee issinya chernye volosy sil'no kontrastirovali s kozhej cveta slonovoj kosti. Ona poyavilas' v reshayushchij moment, slovno boginya iz drevnegrecheskih mifov. -A eto vy Taso?! Pochemu ya dolzhen ostanavlivat'sya? Ved' eto vsego lish' vonyuchij andi. YA zhe preduprezhdal, chto oni nachnut postepenno zamenyat' lyudej na svoih. |to odin iz pervyh. -Vy dazhe ne znaete v chem tut delo! Poka vy begali za etimi androidami, ya zanimalas' issledovaniyami. I vyyasnila ochen' vazhnuyu veshch'. -Kakuyu zhe, interesno? -Zdes' vse androidy. Dazhe zhivotnye i rasteniya iskusstvennye. Vot smotrite. Taso vklyuchila na ruchnoj goloproektor. V vozduhe voznikla gologramma izobrazhayushchaya geneticheskuyu strukturu DNK. - |to obshchij geneticheskij kod vsej planety. - ona uvelichila izobrazheniya odnogo gena i Dekart uvidel, chto na nem, slovno na licenzirovannom tovare, krasovalas' nadpis' na drevneanglijskom: MODELX BARBI-6 PROIZVEDENO KORPORACIEJ SHELLI. -Vot chert! - chelyust' Dekarta otvisla. U nego perehvatilo dyhanie i nachalas' drozh' vo vsem tele. Mysli v ego i bez togo poehavshej bashke sovsem vyshli iz pod kontrolya. |to bylo samym bol'shim shokom iz vseh perezhityh Rikom za poslednyuyu paru sutok. No on eshche ne znal, chto samyj glavnyj shok zhdal ego vperedi. -Oni prakticheski ne otlichimy ot lyudej. Prakticheski eto i est' lyudi. Zdes' vse tozhe samoe, chto bylo kogda-to na Zemle. Ih reakcii i mysli polnost'yu edentichny chelovecheskim. Oni dazhe rozhdayut potomstvo, kak lyudi.... -|togo ne mozhet byt'?! - Dekart po-prezhnemu ne mog prijti v sebya. -No ved' eto tak! -Oni sbrendili. K chemu vse eto? - on koe-kak sobralsya s myslyami i popytalsya logicheski ocenit' situaciyu. -Zachem eti andi ustroili eto zhalkoe podobie Zemli. Vy govorite oni rozhayut kak lyudi? No ved' eto nevozmozhno, andi besplodny... -Posmotrite pravde v glaza. Zdes' tysyachi beremennyh zhenshchin. Oni rozhayut, kak lyudi - znachit, oni lyudi. -Iznachal'no oni byli andi, a znachit, ne mogut byt' lyud'mi! V lyubom sluchae ya pristrelyu etogo dvojnika. - tverdo zayavil Dekart, vzyav v sebya v ruki i otbrosiv vse somneniya, vyzvannye obshcheniem s Taso. Vdrug Taso zatryaslas' budto v epilepticheskom pripadke. No pripadok prodlilsya vsego neskol'ko sekund, po istecheniyu kotoryh zhenshchina rezko izmenilas'. Ee vzglyad stal vrazhdebnym, a telo napryazhenno szhalos'. Taso rezko vyhvatila iz kobury oruzhie i nastavila ego na Dekarta. -Tol'ko cherez moj trup, ohotnik! - zashipela ona. -YA chto-to propustil? V chem delo Taso? -Androidy est' ne tol'ko na Zemle. U Agestva Bezoapsnosti Zemli est' svoi agenty sredi lyudej v galaktike. Tak vot, ohotnik, znaj - tol'ko chto srabotal moj psihologicheskij kod. Bar'er lozhnoj pamyati razrushen, ya vspomnila, chto ya tozhe - 129 - andi. YA - agent... -No etogo ne mozhet byt'! - Dekart vzyal radar i napravil ego na Taso. Pribor pokazal, chto ona byla chelovekom. -No, Taso, ty - chelovek!? - udivlenno zayavil Rik. Taso zasmeyalas', ne vypuskaya iz ruk blastera. A potom proiznesla slova, kotorye razrushili vsyu vselennuyu Dekarta. -My obladaem tehnologiej peregonki soznaniya iz tela androida v chelovecheskij klon i obratno. - pobedno zayavila ona. Glava tridcat' pervaya. Titus Krornig nablyudal za operaciej s ponuro-otsutstvuyushchim vidom. Na central'nom ekrane bylo vidno kak dvadcat' branderov, nesushchih v sebe kazhdyj po odnoj anigilyacionnoj bombe, priblizhalis' k nezrimoj cherte milliard kilometrov ot Solnca. Soglasno rekomendaciyam voennyh Sovet Bezopasnosti reshil ispol'zovat' protiv vrazheskih sil samyj proverennyj sposob - korabli-lovushki. Tak delali ih dalekie predki mnogo tysyachaletij nazad. Togda vse srabatyvalo, dolzhno bylo srabotat' i sejchas. Fedora ZHukova zanimalo eto zrelishche. Buduchi protivnikom ispol'zovaniya antiveshchestvennyh bomb, on v tozhe vremya ne hotel propustit' potryasayushchego zrelishcha annigilyacii materii. Poetomu on vnimatel'no upyalilsya na ekran, na kotorom translirovalsya hod operacii. Vse korabli eskadry predusmotritel'no otleteli za orbitu Plutona, poetomu izobrazhenie postupalo cherez sputniki-shpiony, dvigayushchiesya vsled za branderami. Vedomye komp'yuterami, dvadcat' branderov priblizhalis' k granice dejstviya vrazheskih korablej shirokim frontom. Rasstoyanie mezhdu sosednimi korablyami bylo sto tysyach kilometrov. -Peresechenie est'. - nizkim zautrobnym golosom skazal general Gutenberg. Zal vozbuzhdenno zashevililsya. Tol'ko gensek ostavalsya nedvizhim slovno statuya. Spustya devyat' s polovinoj sekund poyavilis' detskie igrushki. Kosmos pered branderami zapolnilsya vsevozmozhnymi kubikami, piramidkami, barankami i prochej smeshnoj nechist'yu. Fedor eshche raz po dostoinstvu ocenil chuvstvo yumora teh, kto sdelal eti korabli. Igrushki stali sdavlivat' brandery silovym polem. Tut to i srabotali bomby. Vse ekrany zapolnilis' yarko-belym svecheniem. V kosmose budto vspyhnuli srazu dvadcat' sverhnovyh. Vnachale eto bylo dvadcat' otdel'nyh vspyshek, no cherez mgnovenie oni slilis' v odno bol'shoe vsepozhirayushchee beloe pyatno. Ego razmery vse rosli i rosli. Annigilyaciya pogloshchala vse novye i novye vrazheskie korabli. Korabel'nyj zvukoimitator, ne najdya podhodyashchego zvuka dlya etogo koshmarnogo vzryva, slovno vzbesilsya i zapolnil zal uzhasnym i protivnym gulom, medlenno perehodyashchim v pisk. Prishlos' otklyuchit' ego, poetomu nastupila polnejshaya tishina. Vse v zale zavorozhenno smotreli na ekrany. Kazalos' nichto ne mozhet ostanovit' bezumie antiveshchestvennogo oruzhiya. No tot kto ostanovil ego, vidimo, tak ne dumal. Potomu chto pyatno ni s togo ni s sego ostanovilo svoj rost i stalo rezko suzhat'sya. Menee chem za dve sekundy ono prevratilos' v malen'kuyu tochku i ischezlo. Eshche cherez polminuty vse unichtozhennye korabli byli zameneny na novye.... -|to oruzhie ne rasschitano protiv bogov. - golos generala drozhal i vibriroval, -potomu chto tot, kto sposoben ostanovit' eto....- on tyazhelo vzdohnul. - bog. V zale nastupilo grobovoe molchanie. Bylo slyshno tol'ko tyazheloe dyhanie lyudej i uchashchennyj stuk ih serdec. Nastupilo prozrenie. I muravej zametil podoshvu botinka zanesennuyu nad nim. Nakonec-to vsem stalo yasno, chto chelovechestvo stolknulos' s rasoj sverhsushchestv, ch'e mogushchestvo soizmerimo, a, mozhet byt', ravno bozhestvennomu. I chto oni ne unichtozhayut zhalkih lyudishek tol'ko blagodarya kakoj-to neponyatnoj prihoti ili blazhi. Vozmozhno, oni prosto igrali s lyud'mi, kak lyudi igrayut s - 130 - kakoj-nibud' bukashkoj pered tem kak ee razdavit'. Mozhet byt', eto byli te samye preslovutye Predtechi, tol'ko teper' sobstvennoj personoj, a ne v vide zhalkih ostatkov sobstvennoj deyatel'nosti, s kotorymi do sih por stalkivalis' lyudi. Lyudi nahodilis' v ocepenenii minut pyat', prezhde chem snova razdalsya pronzitel'nyj zvuk: - PI-PI-PIII!!! Vse ekrany potuhli, a zatem na nih poyavilas' fraza: VREMYA GOVORITX ***** -CHto my mozhem predprinyat'? CHto? CHto? Rejchel, mozhet byt', ty chto-nibud' pridumaesh'? -Volodya, ya hot' i samaya umnaya, kak ty utverzhdaesh', no ya ne genij. Ne znayu mozhet stoit vyvesti ves' nash flot na orbitu? -Bol'shinstvo korablej nahodit'sya na Marse. -Znachit svyazhimsya s marsianskoj stanciej. - Rejchel uverenno nabrala kod stancii. Marsianskaya stanciya nahodilas' v rajone piramid - zagadochnyh sooruzhenij ostavlennyh na Marse samimi Predtechami. Tridcat' tysyach let nazad, kogda tam eshche zhili lyudi, v etom rajone nahodilas' stolica Marsa - Marsopolis. Nyne razrushennaya vremenem, v otlichii ot piramid, kotorye byli nepodvlastny stihiyam i prodolzhali kak ni v chem ne byvalo stoyat', slovno proshlo vsego neskol'ko let, a ne desyatki tysyachaletij. CHerez neskol'ko sekund na ekrane vozniklo ozabochennoe i ustavshee lico nachal'nika stancii. -Tom Mishkin. Nachal'nik marsianskoj stancii. - otvetil muzhchina. - Vy menya ne znaete...kazhetsya Rejchel, esli ne oshibayus'. Ochen' rad vas videt', vy dlya nas geroj, pochti boginya. Rejchel smutilas'.-Nu vy peregibaete palku. Sudya po vsemu vy iz pozdnih pokolenij. -Aga. Vsego dvesti sorok let na Marse. Rejchel neskol'ko udivlenno posmotrela na muzhchinu. -Pochemu u vas takoj napryazhennyj vid, chto-to stryaslos'? -Hm. Delo v tom, chto u nas tut problemy. -Nu ya v obshchem-to v kurse. -Net ya ponimayu, chto Fil vam rasskazal. No poyavilas' eshche odna problema. Vot posmotrite. Vladimir i Rejchel pril'nuli k ekranu. Teleskop marsianskoj stancii transliroval izobrazhenie burogo marsianskogo neba. Nad stanciej, skrytoj pod tolshchej grunta i razrushenogo goroda Predtech, na vysote sotni mil' zavisli neskol'ko desyatkov korablej neizvestnoj konstrukcii. Bol'she vsego oni pohodili na ciklopicheskie lepeshki ili bliny svetlo-korichnevogo cveta. Potom na ekrane vnov' poyavilsya nachal'nik stancii. -Oni zadavili nas silovym polem. Ni odin korabl' ne mozhet podnyat'sya s poverhnosti. Rejchel i Vladimir byli obeskurazheny. -Pochemu vy ne soobshchali ob etom ran'she? - sprosil Vladimir. -Sobstvenno, eto nachalos' tol'ko sem' minut nazad. Ne uspel. Situaciya uhudshalas' s kazhdoj minutoj. A Rejchel i Vladimir po-prezhnemu nahodilis' v tupike. Sobytiya okonchatel'no i bespovorotno vyshli iz pod ih kontrolya. CHego ne sluchalos' v techenii tridcati tysyach let. Oba bessmyslenno ustavilis' v pustotu. Vnezapno pul't slovno vzbesilsya. Na nem zamorgali lampochki, zaprygali vsevozmozhnye regulyatory, vse ekrany pogasli. So vseh storon poslyshalsya pronzitel'nyj pisk, kak iz telefonnoj trubki: "PI-PI-PIII!!!". A potom na central'nom ekrane poyavilis' dva slova: - 131 - VREMYA GOVORITX ***** V komnate s bezhevo-zelenymi oboyami i bol'shim oknom v nemoj scene zastyli troe sushchestv. Dvoe byli androidami, odin mnil sebya chelovekom. Rik Dekart pervyj, derzha v pravoj ruke stanner, a v levoj radar dlya opredeleniya androidov stoyal v uglu komnaty, nacelivshis' na Taso. Taso stoyala v dveryah i celilas' v Dekarta pervogo iz blastera. Rik Dekart vtoroj - androidnaya kopiya pervogo nedvizhimo lezhal na divane, poskol'ku byl paralizovan. Vse troe ne dvigalis', a za bol'shim oknom medlenno rozhdalsya novyj den'. ***** Ustrojstvo svyazi linkora vyshlo iz pod kontrolya. Ono sozdalo pryamoj kanal s Zemlej i Sovet Bezopasnosti uvidel na golograficheskom ekrane... ***** Pul't vzbesilsya. Svyaz' s Marsom byla prervana. Ni s togo ni s sego sozdalsya pryamoj kanal s Amerikanskim kontinentom. Rejchel podnyala golovu i porazhenno ustavilas' na central'nyj ekran pul'ta... ***** Nemaya scena zavershilas' tem, chto okolo dvuh protivostoyashchih sten komnaty materializovalis' rozovye kubiki - predvestniki pryamogo kanala gipersvyazi. Kubiki upali na pol, iz oboih sinhronno poyavilos' izobrazhenie. Vremya govorit' nastupilo. S etoj minuty vse videli vseh. Sovet Bezopasnosti videl SHambalu, SHambala videla Sovet Bezopasnosti. Dekart pervyj, Dekart vtoroj i Taso videli i teh i drugih. Vseobshchemu udivleniyu i ostolbeneniyu ne bylo predela. Za scenoj nablyudala vsya galaktika. Takogo kolichestva shiroko raskrytyh rtov i glaz mir ne vidyval eshche nikogda. Nastupilo dolgoe i prodolzhitel'noe molchanie. Pervym iz sostoyaniya polnejshego stupora vyshel Titus Krornig. On posmotrel na Dekarta pervogo i, pytayas' skryt' svoi emocii, sprosil: - Mister Dekart, ya obrashchayus' vam kak k oficial'nomu licu, ob®yasnite nam, pozhalujsta, chto eto vse znachit? -General'nyj sekretar'?! - izumilsya Dekart, poglyadyvaya to na gologrammu, to na Taso, kotoraya po-prezhnemu celilas' v nego iz blastera. V gologramme vidnelsya bol'shoj belyj zal s pologimi stenami. V centre zala nahodilsya kruglyj stol, za kotorym sidelo okolo tridcati chelovek. Oni, otkryv rty, pyalilis' na Dekarta. |to sborishche otdalenno napominalo Sovet Bezopasnosti. Titus Krornig - poslednij general'nyj sekretar' OON nahodilsya blizhe vseh. Zabyt' ego nezabyvaemuyu vneshnost' dazhe za tysyachi let bylo nevozmozhno. On stoyal slegka naklonivshis' vpered i s siloj szhimal v rukah kraya frencha. Vo vtoroj gologramme vidnelas' temnovolosaya zhenshchina s podozritel'no znakomym licom. Ryadom s nej sidel kakoj-to borodatyj tip. Za ih spinoj prostiralis' neob®yatnye serye svody, skryvayushchiesya v temnote. -Da eto ya. Polnomochiya OON vremenno vosstanovleny v svyazi s problemoj Zemli. My zhdem vashih raz®yasnenij. - neterpelivo proburchal on. -|-e-e... - skazal Dekart. -Nu-u-u... - proburchal gensek. -Zemlya polnost'yu naselena andi. - nakonec vyrvalos' u Rika. -|to ih korabli nam protivostoyat? -Kakie korabli? -Vy chto ne znaete? - eshche bol'she izumilsya gensek. - 132 - -Net, eto ne nashi. - vdrug skazala temnovolosaya zhenshchina s podozritel'no znakomym licom. -S kem imeyu chest' govorit'? - sprosil Krornig, popravlyaya panamu. -Rejchel!!! - probul'kal paralizovanyj Dekart vtoroj. - Gospodi, eto ty, a ya dumal... - on ustavilsya na gologrammu i zastonal. -Rik, a ya dumala...- ona posmotrela Dekarta pervogo. I tut Dekart pervyj vspomnil, gde on videl etu zhenshchinu. |to byla ta samaya Rejchel SHelli, chto tridcat' tysyach let nazad vodila ego za nos, ubila ego kozu, a takzhe sovershila prochie gadosti. |to byla zhenshchina andi - odna iz rukovoditelej Vsemirnoj Androidnoj Revolyucii. -Ah, eto ty suchka! - kriknul on. -Zatkni past', kretin! - razozlilas' Rejchel. - CHto ty sdelal s moim muzhem!? -Muzhem! |to tvoj muzh! Ha-ha! - Dekart ispepelyayushchim vzglyadom posmotrel na svoego dojnika, rasplastavshegosya na divane. -Gm, Gospoda ne budem prerekat'sya! - vmeshalsya Krornig. -Davajte o dele! CH'i zhe eto vse taki korabli? -Predtech. - skazal borodatyj muzhchina sidyashchij ryadom s Rejchel. - No ne nashi, eto tochno. -Esli hotite mozhete udostoverit'. -Rejchel pereklyuchila izobrazhenie. I v techenii desyati sekund prokrutila zapis' peredannuyu s Marsa. - Oni zazhali nash flot tak zhe kak i vash. -Taso, pochemu vy vy celites' v Dekarta? - sprosil gensek, iznachal'no namerevayas' sprosit' ee o predtechah, poskol'ku ona chislilas' v specah po etomu voprosu. -Poshel ty k takoj-to materi! - ogryznulas' Taso. -Ne ponyal? - neponyal gensek. -Ona tozhe andi. - prokommentiroval Dekart pervyj, po-prezhnemu ne vypuskaya iz ruk oruzhiya i celyas' v zhenshchinu-oborotnya. -To est' kak? - snova ne ponyal gensek. Ostal'nye chleny Soveta Bezopasnosti stali peresheptyvat'sya, osharashenno poglyadyvaya na Taso. Vdrug Rejchel razobral istericheskij hohot. - Taso? Ty skazala emu! I kak... Dekart pervyj pokrasnel. - Gensek, ya dolzhen soobshchit' vam priskorbnuyu novost'. Oni obladayut tehnologiej peregonki soznaniya iz androidnyh tel v chelovecheskie! -Dekart skazal eto s bol'yu v serdce. On do sih pro ne mog otojti ot togo, chto nedavno uznal. No eto bylo tol'ko cvetochkami po sravneniyu s tem, chto zhdalo ego vperedi. Prodolzhaya smeyat'sya, Rejchel dobavila: - Sredi lyudej, ne skazhu skol'ko, no dostatochno mnogo andi. Mozhet byt' oni est' i sredi chlenov Soveta Bezopasnosti. - ehidno skazala ona. - No ne bojtes', milye damy i gospoda, vy nikogda ne uznaete kto pered vami na samom dele. Predvaritel'no vsem nashim agentom byla postavlena lozhnaya pamyat'. Vspomnit' o svoej istinnoj sushchnosti oni mogut tol'ko v krajnem sluchae, kak, naprimer, s Taso. Tak chto dazhe vy - Titus mozhete byt' andi... - ona snova zalilas' smehom. Uzhas postig vseh kto byl v belom zale. Uzhas postig vseh lyudej videvshih eto. CHleny Soveta Bezopasnosti stali podozritel'no poglyadyvat' drug na druga. Vse razgovory v mig prekratilis'. Otnyne nikto ne mog doveryat' nikomu. Nekotorye naibolee slabonervnye pohvatalis' za lichnye generatory nastroeniya. No i eto byli tol'ko cvetochki, yagodki po-prezhnemu byli tol'ko vperedi. Vseobshchee zameshatel'stvo prodlilos' eshche minut pyatnadcat'. Byl slyshen lish' istericheskij smeh Rejchel SHelli, prervannyj cherez minutu usiliyami Vladimira. Zatem v belyj zal stali postupat' soobshcheniya o tom, chto na mnogih planetah nachalas' nastoyashchaya panika. Lyudi stali vooruzhat'sya, podozrevat' vseh i kazhdogo dazhe samih sebya. Razlichnye nenormal'nye tipy pytalis' zahvatit' vlast' i nachat' vyyavlenie skrytyh androidov. No Vladimir znal, chto uchityvaya programmu vlozhennuyu v agentov, eto skoree vsego byli oni. Postupaya takim obrazom, oni mogli obespechit' sebe naibol'shuyu bezopasnost'. Kto-to v belom zale predlozhil prekratit' vsegalakticheskuyu translyaciyu, no emu vozrazil hor golosov, poskol'ku, po ih mneniyu, eto protivorechilo demokratii i prava na dostovernuyu informaciyu. No eto bylo vsego lish' malen'koj perepalkoj rassteryannyh i nedoveryayushchih drug drugu slabonervnyh lyudishek. |to ni na jotu ne - 133 - vyvodilo situaciyu iz polnejshego tupika. Tut trebovalsya reshitel'nyj shag. Samym volevym iz vseh okazalsya Krorning. On vyter panamoj prostupivshij na lbu pot i bescvetnym golosom, slovno on umiral, skazal: - My dolzhny chto-to reshit'. Inache nel'zya. Mne kazhetsya, vse eti prizyvy Predtech dlya chego-to prednaznacheny... CHto vy hotite? - on obrashchalsya k SHambale. Rejchel, uspokoivshis', sidela s opushennoj golovoj, ee lico zakryvali dlinnye chernye volosy. Ona ne otvetila. Za nee otvetil borodach. -Tol'ko odnogo. My hotim, chtoby vy priznali nas lyud'mi. Belyj zal razrazilsya negoduyushchimi vozglasami. Dazhe vozmozhnost' togo, chto lyuboj iz nih mozhet okazat'sya androidom ne ubavila v ih snobizma i zanoschivosti povelitelej galaktiki. -Ih lyud'mi!? -Da kto oni takie... -Roboty, mat' ih, sovsem ofigeli! -V nature! |to zhe .. I tak dalee i vse v tom zhe duhe. -YA hochu napomnit' vam, chto nekotorye iz vas tozhe andi. - spokojnym vkradchivym golosom skazal Fil. Rejchel eshche raz hihiknula, no uzhe spokojno, bez isteriki. Titus Krornig eshche raz obter lob panamoj. -Uspokojtes'!!! - kriknul on. -Vy mozhete predlozhit' chto-to inoe? - on snova byl tem zhe Krorningom, proderzhavshimsya na postu genseka OON desyat' tysyach let. Pochti vse zatknulis' i stali slushat' ego. Gensek prodolzhil: - Dopustim esli by ne bylo Predtech i my by vstupili v vojnu s Zemlej. Dopustim, chto my unichtozhim vseh zemnyh androidov. Nu i chto? Vy mozhete skazat', skol'ko ih nahodit'sya sredi nas i dazhe ne podozrevayut, chto oni andi? Silovoe reshenie ne projdet. U nas net inogo vyhoda, kak dogovorit'sya! -Dogovorit'sya? S robotami!? - vozmutilsya Lord Pitkin. - Da nikogda! Ego podderzhali eshche neskol'ko gorlopanov. -Predtechi! Predtechi! - poslyshalis' drugie golosa chlenov Soveta. - Oni zavarili etu kashu! CHto skazhut oni? -Oni uzhe skazali svoe slovo. - zakrichal Krornig. -"Vremya govorit'"? A chto eto znachit? -Da, chto? -CHto? -Mne kazhetsya eto znachit to, chto my s vami sejchas delaem. - vmeshalsya borodach iz SHambaly. -Poka my eshche ni o chem ne dogovorilis'! -s neskryvaemoj gorech'yu zametil gensek. -YA znayu!!! - zaorala Taso i vse zakryli rty, zainteresovanno ustavivshis' na zhenshchinu. - YA znayu, kto mozhet proyasnit' obstanovku. - prodolzhila ona uzhe normal'nym golosom. - |tot gospodin, chto v menya celit'sya. -Dekart? No otkuda? - gensek eshche raz obter svoj potlivyj lob. Dekart oshchutil na sebe massu podozritel'nyh vzglyadov. On pochuvstvoval sebya slovno on vpervye v zhizni vyshel na scenu pered mnogochislennoj auditoriej, naprimer, v Karnegi-Holle, i kak na zlo zabyl tekst. On oshchutil nepriyatnuyu drozh' vo vsem tele i snova raskrasnelsya. Nebesa razverzlis' pered nim, zemlya dala treshchinu, ego dozhidalis' vrata ada. Huzhe bylo nekuda. -Ne tak li mister Dekart? - atakovala Taso, merzko skriviv guby. - YA otlichno pomnyu, chto vy pochuvstvovali legkoe pomutnenie rassudka, kogda uvideli tu nadpis' vnutri bazy Predtech. Naskol'ko mne izvestno, nikto krome vas etogo ne pochuvstvoval. -|to ne pravda, ya pochuvstvoval eto iz-za psihologicheskogo kompleksa Zemli. - vykrutilsya Rik. -CHto takoe kompleks Zemli? - neskol'ko udivilsya gensek. Taso kratko ob®yasnila, chto eto takoe. Vnezapno iz dal'nego konca zala poyavilsya Fedor ZHukov. On byl bleden kak sama smert'. No bleden ne ot togo zhe, chto vse ostal'nye v zale. On snova znal, chem on yavlyaetsya na samom dele. Znal, no v otlichii ot Taso molchal. -Nikto iz eskadry ne zhalovalsya na pristupy toshnoty ili drugie sindromy, opisannogo vami kompleksa. YA ne znayu pochemu. No... -|to i ponyatno. - vnov' vmeshalsya Vladimir. - Vy perebili ego obshchim nevrozom. - 134 - Oskorblennaya gordost' vlastelinov galaktiki i vse takoe, kak eto u vas nazyvaetsya. Plyus effekt tolpy. -YA ne zakonchil. - tverdo skazal Fedor. - No etot kompleks sushchestvoval v dejstvitel'nosti. YA znayu lyudej, kotorye pytalis' vernut'sya na Zemlyu neskol'ko tysyachaletij nazad i ne smogli, pochuvstvovav to zhe samoe, chto Dekart. U menya vse. - zakonchil on po-voennomu, a posle povernulsya i ushel na svoe mesto. -I vse taki ya utverzhdayu, chto Dekarta mutilo, kogda on uvidel artefakt Predtech. Dekart, chto znachit eta nadpis'? Otvechajte!...Soznajtes', vy - Predtecha? - Taso v konec dokonala Rika, okonchatel'no prizhav ego k stenke. -YA net... - u Rika zakruzhilas' golova, on zakryl glaza. Po spine poshli murashki, kogda nedostayushchij uchastok ego pamyati byl vozvrashchen. Vospominaniya vernulis' postepenno tak zhe, kak postepenno proyasnyaetsya vid iz okna, kogda spadaet tuman. Spasitel'naya pelena rasseyalas', i vnov' on ostalsya odin na odin s goloj pravdoj, kotoraya byla uzhasna. On opustil oruzhie, potomu chto teper' bor'ba ne imela nikakogo smysla.... ***** ... Tridcat' tysyach let nazad aerokar vzmyl v nebo. -Kogda-to na nebe siyali zvezdy.- dumal Dekart. -|to bylo tak davno. Sejchas na nebe tol'ko pyl'. Uzhe davno nikto ne videl zvezd....po krajnej mere, s Zemli. Mozhet, ya otpravlyus' tuda, gde vidny zvezdy? Mashina na maksimal'noj skorosti udalyalas' ot San-Francisko, vzyav kurs na neobitaemye pustynnye rajony severa, kuda ne otpravilos' by ni odno zhivoe sushchestvo. Esli by tol'ko ne chuvstvovalo priblizhenie konca. V svete rannego utra pered nim prostiralas' besplodnaya seraya ravnina. Valuny velichinoj s dom zamerli nakativshis' kogda-to drug na druga, zrelishche bylo odnovremenno velikolepnym i tosklivym. Dekart hotel umeret'. Imenno poetomu on poletel v etu radioaktivnuyu pustynyu, gde nekogda byli lesa i polya, gde kogda-to paslis' zhivotnye. Trudno opisat' prichiny, privedshie ego k etomu zhelaniyu, Dlya etogo ponadobilas' by celaya kniga. No koe-chto ob®yasnit' mozhno... Posle ustraneniya za odni sutki shesti androidov on chuvstvoval sebya kak vyzhatyj limon. Nesmotrya na pobedu, on znal, chto proigral. Proigral androidam, proigral Rejchel SHelli, kotoraya ubila ego kozu. Vse prevrashchalos' v musor, vse giblo. Tol'ko androidy byli zhivy. Potomu chto im vse bylo pofig. Oni ne chuvstvovali. U nih ne bylo chuvstva empatii, sostradaniya. Poetomu oni s radost'yu razoblachili samyj populyarnyj u lyudej kul't - Sostradalizm. Neuzheli, Andreya Sostradal'nogo ne bylo? No ved' on samolichno videl ego. Sovsem nedavno, kogda Rik ubival poslednih treh andi. On yavilsya k nemu i predupredil, i tem samym spas emu zhizn'. Hotya, vpolne vozmozhno, eto byl vsego lish' glyuk, vyzvannyj ego bol'nym soznaniem. V polnoj prostracii Rik zabralsya na nebol'shoj holm. On dvigalsya bez uchastiya sobstvennoj voli, kak budto ego kto-to vel. On ostanovilsya na vershine holma. -Sostradal'nyj...- zadyhayas', vydavil Rik i zamer, uvidev vperedi mutnuyu, nepodvizhnuyu figuru. - Andrej Sostradal'nyj, eto ty? Neuzheli opyat' gallyucinaciya? -Ne sovsem. No kakaya raznica?! - telepaticheski otvetila mutnaya figura. -Raznica? Dejstvitel'no, net nikakoj raznicy! No kto ty? -A kakoe eto imeet znachenie? - snova prozvuchal otvet v golove Dekarta. -Nikakogo. - soglasilsya on. -Togda poshli so mnoj. -Kuda? -Tuda, vniz. - otvetila figura i rastvorilas'. Rik proshel chut' dal'she i uvidel, chto s drugoj storony holma stoyal kruglyj, - 135 - pohozhij na tarelku, korabl'. Ni skol'ko ne udivivshis', on stal spuskat'sya k nemu. Vse eto pohodilo na son. Veroyatno, eto i bylo snom. Kogda Rik podoshel k tarelke, v ee bortu poyavilis' dver'. Iz dveri spustilas' raskladnaya lestnica iz tonkogo, no prochnogo metalla. Rik ne spesha voshel vnutr'. On ochutilsya v beloj komnate neopredelennyh razmerov. Dver' za nim medlenno zakrylas'. On ne pridal etomu znacheniya. -Tebe zdes' nravit'sya? - vnov' uslyshal on v svoej bashke. -Nichego. Tol'ko slishkom yarko. Slishkom belo i yarko. CHerez sekundu yarkost' umen'shilas'. Glazam stalo legche smotret'. No smotret' bylo ne na chto. V komnate ne bylo nichego krome vsepogloshchayushchej belizny. Vdrug sredi belogo stala vyrisovyvat'sya ch'ya-to temnaya figura. Ona postepenno priblizhalas' k Dekartu, prinimaya vse bolee chetkie formy. Ona ostanovilas' v dvuh shagah ot nego. Rik byl neskol'ko osharashen. Pered nim stoyal gigant primerno dvuh s polovinoj metrov rosta. On byl slozhen kak drevnegrecheskij bog i odet vo chto-to obtyagivayushchee. Ego golova byla slovno bil'yardnyj shar. Takaya zhe kruglaya i lysaya. Glaza byli bol'shie i kruglye. Nos otsutstvoval, a na ego meste bylo nebol'shoe otverstie. Guby byli tonkie. Ushej ne bylo vovse. Ego kozha byla rozovoj i blestela slovno namazannaya maslom. Na rukah mezhdu pal'cami imelis' nebol'shie pereponki. Gigant s interesom razglyadyval Dekarta. -Ty ne boish'sya? - on vnov' sprosil telepaticheski. -Net. A pochemu ya dolzhen boyat'sya? -Tak, hotel proverit' vse li ya pravil'no sdelal. -A pochemu ty ne govorish' so mnoj obychnym sposobom? - zachem-to sprosil Rik, slovno u nego nashlos' nikakih drugih, bolee vazhnyh voprosov. Veroyatno, eto ob®yasnyalos' tem, chto on po-prezhnemu nahodilsya v nekoj strannoj prostracii. -Zachem?! Ty ved' ne polzaesh' na chetveren'kah, a hodish' na dvuh nogah. Rik ponyal sravnenie giganta. - I to pravda. Pozhaluj, eto ne imeet znachenie kak my obshchaemsya. -Pochemu ty ne sprashivaesh' kuda my letim? -A my letim?! -Da. -I kuda? -Na Proksimu Centavra. -No eto zhe tak daleko. Navernoe, my budem letet' ochen' dolgo?! -Net my uzhe prileteli. Nash korabl' letit bystree sveta. -Razve takoe vozmozhno? Bystree sveta? -Da. Skoro i vashi korabli budut letat' bystree sveta. -Ty - prishelec? - nakonec sprosil Dekart. -Ne sovsem. -To est' kak? -Nasha rasa poyavilas' na Zemle, no my dolgo zdes' otsutstvovali. Rik ocenil svoi chuvstva i skazal: - YA udivlyayus', pochemu ya ni chemu ne udivlyayus' i tak spokoen slovno eto...eto tak i dolzhno byt'. -Ne udivitel'no. Ved' ya vozdejstvoval na tvoyu nervnuyu sistemu. -Navernoe eto k luchshemu... - slovno v poludreme promolvil Dekart. -Pojdem. My uzhe prizemlilis'. Dver' za spinoj Dekarta otkrylas' i on spustilsya vniz. Vyjdya iz tarelki, oni srazu zhe ochutilis' v dlinnom zheltom koridore. Dekart i gigant dvinulis' vpered. Vskore oni prishli v komnatu, po seredine kotoroj byla bol'shaya pryamougol'naya dyra. Na stene protivopolozhnoj vhodu bylo napisano: MAKE ATLAN 343 a.l. -CHto eto znachit? -Primerno to zhe samoe vy pishite na svoih tovarah. Proizvedeno tam-to i tem-to. Neskol'ko sekund spustya v pryamougol'noj dyre poyavilas' plita. Oni pereshli na nee i ta stala medlenno opuskat'sya vniz. Proplyv neskol'ko etazhej, plita ostanovilas'. -Idi za mnoj. - gigant soshel s plity i napravilsya k blizhajshej dveri. Dekart - 136 - slovno privyazannyj poplelsya za nim. Dver' ischezla v stene i oni voshli v malen'kuyu komnatu zastavlennuyu neponyatnoj apparaturoj. Gigant prikazal Riku sest' v bol'shoe kreslo, stoyavshee v uglu komnaty. Dekart sel. A zatem on poteryal soznanie. Kogda on ochnulsya, to obnaruzhil, chto snova nahodit'sya v korable. On stoyal v beloj komnate, a ryadom s nim nahodilsya vse tot zhe gigant. Vse bylo tak, kak budto by oni vovse ne letali na Proksimu Centavra. -My uzhe podletaem k Zemle. - soobshchil gigant. -Kak uzhe vse? -Da. My proizveli vse nuzhnye issledovaniya na Proksime. Teper' ty mozhesh' vernut'sya k svoej obychnoj zhizni. -I eto vse? -Da, a chto by ty hotel eshche? -Znaniya... -Ty uveren chto pravda obraduet tebya? Inogda neznanie luchshe chem znanie. -Da ya uveren. - nastyrno skazal Dekart. -Horosho. CHto by ty hotel znat'? -Kto vy? -My eto my. My byli pervee vas. Tak zhe kak vy byli pervee androidov. -To est'? - Rik popytalsya sglotnut', no oshchutil, chto vo rtu peresohlo. -My sozdali vas sluchajno. Tochnee odni iz nas. Potom my zabyli o vas i Zemle i tol'ko neskol'ko dnej nazad vnov' vernulis'. -Vy sozdali nas?! -Da. No neskol'ko inache, ne kak vy sozdali androidov. -Bozhe! Tak znachit my - androidy!? -Da. Nu i chto. -No ved'... -CHto? Pochemu my ne ne otpravlyaem vas na pokoj? -Da. -My ne vy... Skazhi, za chem ty otpravlyaesh' na pokoj vashih andi? -No oni zhe andi, oni vzbesilis', vyshli iz pod kontrolya! -Vy tozhe vyshli iz pod kontrolya, odnako my ne ubivaem vas. A teper' my prostimsya. Korabl' uzhe na Zemle. Za spinoj Dekarta snova otvorilas' dver' i na zemlyu opustilas' vydvizhnaya lestnica. V dvernom proeme vidnelsya unylyj pezajsh besplodnoj seroj ravniny, zapolnennoj valunami. -Idi. - prikazal gigant i Dekart povinovalsya. On spustilsya po lestnice i obernulsya. - Pochemu ya? - sprosil on. -Ty ubil mnogo androidov. My hoteli znat' pochemu. -Vy uznali? -Da. -I chto? -My oshiblis', teper' vse pridetsya ispravlyat'. Na eto ujdet mnogo vremeni. -I chto teper'? Kak ya budu zhit'. Ved' kogda spadet tvoj gipnoz, uzhe nichto ne budet sderzhivat' menya ot samoubijstva. -Net. Ty nichego ne budesh' pomnit'. I vspomnish' vse tol'ko cherez mnogo tysyach let, kogda nastupit vremya govorit'. -CHerez tysyachi let?! -Da. Vy stanete vechnymi, kak my. A teper' proshchaj.... V sleduyushchee mgnovenie Rik ochutilsya okolo svoego aerokara. Iz togo, chto proizoshlo na samom dele on nichego ne pomnil. Vmesto pravdy v ego mozg byli vnedreny lozhnye vospominaniya. ***** Rik pervyj nebrezhno brosil stanner na pol. Potom dostal iz ranca mysleskaner i prilozhil ego ko lbu. -CHto eto znachit? - neunimalas' Taso. - Otvechajte! -|to i est' otvet. - Dekart otlozhil skaner. - Gensek, ya proshu vas - 137 - teleportirovat' syuda pochtovyj kontejner. - skazal on golosom umirayushchego cheloveka. I, dejstvitel'no, chelovek v nem umer, ostalsya tol'ko android. -Horosho. - otvetil Krorning. -Tol'ko kak eto poluchit'sya? Esli v solnechnoj sisteme postavlen antiteleportacionnyj bar'er. Dekart posmotrel na nego slovno na debila. - A eto chto takoe? - on ukazal na gologrammu iz kotoroj govoril gensek. - Mne kazhetsya etoj pryamaya gipersvyaz'. Ili ya oshibayus'? Krornig ponyal svoyu glupost' i ulybnulsya. - Horosho. - skazal on. -Prah poberi, govori, chto tam u tebya, hrenov ohotnik! - ne vyderzhala Taso. -Kakoj v etom smysl? Luchshe odin raz uvidet', chem sto raz uslyshat'. CHerez desyat' sekund okolo Dekarta materializovalsya nebol'shoj metallicheskij yashchik. On otkryl ego kryshku i polozhil vnutr' skaner. Posle chego yashchik tut zhe ischez. -CHto tam? - neterpelivo sprosil Krornig, imeya v vidu zapis' na mysleskanere. -Rasshifrujte i uznaete. - obrechenno skazal Dekart i sel na pol, zakryv golovu rukami. ZHdat' dolgo ne prishlos'. Mgnovenie spustya mysleskaner byl uzhe na linkore. Rasshifrovka myslezapisej Dekarta zanyala vsego paru minut. I terpenie millionov zritelej bylo voznagrazhdeno. Krorning samolichno vstavil kartridzh v giperperedatchik i translyaciya nachalas'... Kogda vse zakonchilos', galaktiku postig novyj social'nyj vzryv. Naselenie razdelilos' primerno na dve ravnye chasti. Odna chast' vosprinyala eto kak lichnoe oskorblenie i nagluyu mistifikaciyu kovarnyh zemnyh andi. Vtoraya chast' poverila vsemu, chto uvidela i, osoznav vsyu katastrofichnost' i bezumnuyu paranoidal'nost' situacii, vpala v glubochajshuyu depressiyu. V pervye zhe minuty posle translyacii vospominanij Dekarta sveli schety s zhizn'yu okolo pyatnadcati millionov chelovek (ili androidov, chto teper' bylo sovershenno ne yasno). Eshche sorok millionov soshli s uma. Kazalos', nastupil konec sveta. CHto dolzhny byli dumat' sushchestva tysyachi let mnivshie sebya lyud'mi, vysshimi sushchestvami, povelitelyami galaktiki, i vdrug v odnochas'e uznavshimi, chto oni vsego lish' zhalkie androidy, bioroboty, sozdannye vysshej civilizaciej, da eshche, po vsej vidimosti, v rezul'tate oshibochnogo eksperimenta? Takoj blagodatnoj pochvy u bezumiya i haosa eshche nikogda ne bylo. Oni mogli s radost'yu pozhinat' svoi plody. Bolee chem dvadcat' milliardov sushchestv byli vovlecheny v etot vselenskij spektakl', ch'im avtorom i rezhisserom, veroyatnee vsego, byli Predtechi. Navernoe, legche vsego bylo tem kto iznachal'no znal, chto on - android. Teper' takie sushchestva mogli po pravu nazvat'sya dvazhdy androidami. Vot on chistejshij, vykristallizovannyj, ottochennyj yuvelirom absurd! Vot oni - yagodki! Glava tridcat' vtoraya. Belyj zal, gde nahodilsya Sovet Bezopasnosti predstavlyal iz sebya