SHimun Vrochek. Vremya predavat'
---------------------------------------------------------------
© Copyright SHimun Vrochek
Email: vrochek@mail.ru
Date: 15 Jan 2000
---------------------------------------------------------------
- Vremya.
- Da. YA znayu. Uzhe idu... Sejchas, - golos kazalsya chuzhim. Vysokij hudoj
chelovek s sedeyushchimi viskami, polzhizni uzhe pozadi, i vot on - chas... prishel.
Nezvanym.
V molodosti vse kazalos' proshche. I -- legche, chto li... Da, on ponimal,
chto budet strashno, trudno, nevynosimo, no tak... nelepo, nenuzhno... Net, v
molodosti mnogoe kazhetsya proshche.
Temnyj tyazhelyj plashch vzdymaetsya zhdushchej shtorma volnoj. Serebryanaya fibula,
ne ukrashenie dazhe... pryazhka... deshevaya, v lyuboj lavke za groshi, esli
potorgovat'sya... za dva zhalkih dirhema.
On provel ladon'yu po polustertoj chekanke. Krug, razdelennyj popolam
lomanoj streloj, privychnoj sherohovatost'yu otozvalsya pod pal'cami...
Vse. Vremya. Pora.
...- Tvoj poslednij shans...
Golos sud'i tverd, kak kora stoletnego duba, i sam on takoj zhe.
Kryazhistyj, staryj, i pal'cy... Koryavye korni vrosshego v zemlyu velikana.
- Mal'chishka, - govorit sud'ya, - glupyj samonadeyannyj mal'chishka... On,
ne ty... Ty -- drugoj. Vor. Predatel'. A parnya zhalko. Viselice vse odno --
molod, star, glup, vinovat, ne vinovat...
- Otpusti. Ego, ne menya, - prosit on.
Potom opuskaet golovu i smotrit v pol. Dolgo smotrit.
- YA... soznayus'. Vo vsem.
Sud'ya kachaet ogromnoj sedoj golovoj, po-otecheski usmehayas'.
- Durak, - govorit on. - Vor. Predatel'. Ty i tak soznalsya... Pacana
kaznyat, vzdernut -- s tvoih, mezhdu prochim, pokazanij. A pytka... CHto --
pytka? My ee primenit'-to ne uspeli, takogo solov'ya kak ty, nado slushat', ne
lomaya kryl'ev...
Ot goryachej, slovno kipyashchaya smola, pravdy neperenosimo noet serdce.
- SHans? Ty govoril -- shans?..
Ulybka na lice sud'i -- koryavaya treshchina v stvole drevnego lesnogo
ispolina...
Pisar' obmaknul gusinoe pero v mednuyu lituyu chernil'nicu, hishchno
nacelilsya na belyj, ni v chem ne povinnyj list bumagi...
- Tak kak pisat' -- cherez "O" ili "A"? Ili ty ne gramotnyj?
CHelovek ravnodushno pozhal plechami.
- Pishi cherez "A" -- ne vse li ravno. I tak i tak nepravil'no...
- Pochemu? - ochen' natural'no udivilsya pisar', stav mgnovenno pohozh na
nastorozhennogo seleznya, u kotorogo dvorovyj mal'chishka vot-vot vydernet iz
hvosta zhemchuzhnoe pero.
- Menya zovut Selim.
- Nu i?.. - vskinul brovi pisar'.
- Nichego, - skazal on. - Ne otvlekajtes', gospodin nadvornyj pisar', ya
tak... razmyshlyayu. Vsluh.
Gercog. Vysokij, podzharyj, napolovinu sedoj, pohozhij na stepnogo orla
hishchnoj povadkoj.
On. Sobesednik Gercoga. Nizhe na polgolovy, no v kosti shire, skrytye
temnym plashchom plechi vydayut nemaluyu silu.
Pokoj.
V otlivayushchih zelen'yu kandelyabrah tusklo goryat fitili, brosaya trevozhnye,
rvanye teni na lica sobesednikov. Zapolnoch'. Skvoznyaki. Kutayushchijsya v tepluyu
sherstyanuyu nakidku Gercog. Zamershij v nemoj nepodvizhnosti, slovno by ne
chuvstvuyushchij holoda drugoj. Na pleche ego -- serebryanaya fibula, krug,
razdelennyj nadvoe lomanoj streloj.
- I tak, - govorit Gercog. Glaza ego mercayut tem zhe zelenym ognem, chto
i med' kandelyabrov. Tonkie guby cedyat slova.
- I tak, - govorit Gercog. - Vas zovut Salim Kandido.
- Da.
- |to nastoyashchee imya?
- Teper' -- da.
- I vy hotite sluzhit' mne.
Gercog ne sprashivaet. Gercog utverzhdaet.
- Pochemu? - a vot eto vopros.
- Mne nuzhen sil'nyj gospodin. Sejchas samyj sil'nyj -- Vy.
Gercog zadumyvaetsya. Nenadolgo, udara na tri serdca.
- Horosho. No otkuda ya znayu, chto ty mne ne izmenish'?
- Moe slovo. YA budu veren vam do konca vashih dnej.
- No otkuda ya znayu, chto ty sderzhish' slovo?
Teper' molchit sobesednik.
- Vy -- ne znaete, - govorit on, nakonec. - No kto ne riskuet, tot...
Guby Gercoga iskrivlyayutsya v zhestkuyu poluulybku...
- A vse budet ochen' prosto, - govorit sud'ya. - Odnazhdy pridu ya, ili
tot, kto menya zamenit, i skazhet: vremya predavat'. I ty -- predash'.
- Pochemu?
- Potomu chto predavat' -- tvoj talant. Tvoj edinstvennyj nepovtorimyj
talant.
On v temnom plashche, razryvaemom vetrom. Pod nogami -- pomost ratushi,
vperedi, naskol'ko prostiraetsya ploshchad', more golov. CHern' vyshla na ulicy,
trebuya hleba i zrelishch, vina i zhenshchin. Krovi gospod i zolota bogateev.
- CHto vy hotite? - golos ego raznositsya nad ploshchad'yu, kak chasom ran'she
-- zvuk nabata. Tolpa vzryvaetsya krikami.
- Stop, - on podnimaet ruku. - Mne nuzhen chelovek. CHelovek, govoryashchij s
vashego golosa i vashimi slovami. Odin. Togda ya ego vyslushayu.
Tolpa vzdymaetsya shumnoj volnoj, nabegaet na vorota ratushi,
otkatyvaetsya, snova nabegaet, i vytalkivaet iz svoih nedr roslogo
temnovolosogo cheloveka v odezhde podmaster'ya.
- |to nash Golos! - vopit tolpa. - On govorit za nas!
Oni stoyat naprotiv drug druga: on, roslyj, plechistyj, v dorogom temnom
plashche s serebryanoj fibuloj na pleche, i Golos, ne menee plechistyj i roslyj,
odezhdy ego prosty, no esli postavit' ih ryadom, plechom k plechu -- brat'ya, ne
inache, razluchennye eshche v detstve, no sohranivshie famil'noe shodstvo,
nesmotrya na desyatki prozhityh razdel'no let.
- Zdravstvuj, Golos, - negromko govorit on.
- Zdravstvuj i ty, gospodin, - otklikaetsya Golos. - Govorit' budem, il'
srazu menya na dybu -- chtoby ne teryat' vremya popustu?
- Snachala pogovorim, - on ulybaetsya, chem vyzyvaet udivlennye vzglyady
svity. Ego ne privykli videt' takim. Ego privykli videt' mrachnym, kak sama
smert'.
Eshche bol'she svita udivlyaetsya, kogda on prikazyvaet im udalit'sya.
- Davaj, Golos. YA tebya slushayu...
- Ty predash' edinstvennyj raz, no etogo raza dolzhno hvatit' za glaza, -
inogda sud'ya govorit zagadkami. - No chtoby predat', ty dolzhen stat' samym
vernym, samym chestnym.
- No kak?
- Lyuboe dannoe toboj slovo -- stanet kamnem. CHtoby nikto i nichto ne
zastavilo tebya ego narushit'. Ty dolzhen stat' idealom chesti, idealom
dobrodeteli. I nevazhno -- komu dano slovo, prostolyudinu ili nishchemu, gercogu
ili pridorozhnomu derevu. Ty odinakovo otvechaesh' pered vsemi.
- Po rukam? - govorit on. CHem-to emu nravitsya etot Golos, etot
prostolyudin -- kak ni stranno, imenno takim on hotel by videt' svoego
mladshego brata, kogda tot vyrastet. Esli vyrastet...
- Ty daesh' slovo? - sprashivaet Golos. - Daesh' slovo prostolyudinu? Ty --
gospodin nad gospodami, belaya kost'?
- Dayu. A ya ne brosayu slov na veter...
Gercog raz®yarennym vihrem vryvaetsya v pokoj, rasshvyrivaya karaul iz
gorodskoj strazhi. I -- ostanavlivaetsya pered nim, slovno naletev na
nevidimuyu stenu.
On vneshne sovershenno spokoen, orlinyj vzglyad gercoga -- sverhu vniz, na
bukashku, posmevshuyu imet' sobstvennoe mnenie -- ego niskol'ko ne bespokoit.
On molcha zhdet.
- Ty! - krichit Gercog, ego golos sdavlen ot yarosti. - Ty! Posmel
oslushat'sya moego prikaza?! Gde Golos? Pochemu buntovshchiki eshche ne na plahe,
pochemu ya ne slyshu predsmertnyh krikov?
- YA dal slovo.
- Ty?! YA -- tvoj gospodin! Moim prikazam ty dolzhen byl sledovat'!
- YA -- dvoryanin. YA dal slovo. I poka ya zhiv -- krovi v gorode ne budet.
Gercog ves' kipit. No pytaetsya uspokoit'sya.
- Podumaj! Horoshen'ko podumaj. YA -- tvoj gospodin i ya ne hochu tebya
poteryat'. Slovo, dannoe prostolyudinu -- nichto. Dvoryanin dolzhen derzhat'
slovo, tol'ko dannoe takomu zhe dvoryaninu!
- Moe slovo -- moya chest'.
- YA tvoya chest'! - krichit gercog, bryzzha slyunoj. - Beru tvoj greh na
sebya. Idi i ubej buntovshchikov, sozhgi ih doma... Esli ne mozhesh' sam, skazhi mne
ih imena -- ya poshlyu kogo-nibud' drugogo!
- Net.
- |to tvoe poslednee slovo? - glaza gercoga opasno sverkayut.
- Da.
- Strazha! - krichit gercog. - Pod zamok ego! V samyj krysinyj ugol!
Bystree, poka ya ne ubil ego sobstvennymi rukami!
- Sperva eto stanet privychkoj, - govorit sud'ya. - Potom eto vojdet v
tvoyu plot' i krov', stanet chast'yu tebya.
- Vryad li, - kachaet golovoj on. - YA slishkom horosho umeyu pritvoryat'sya.
- A mne ne nuzhno, chtoby ty pritvoryalsya. Mne nuzhno, chtoby ty sam veril v
svoyu dobrodetel'. Gordilsya sobstvennoj chest'yu... Potomu chto pritvorstvo,
dazhe samoe iskusnoe -- vse-taki ostaetsya pritvorstvom. A fal'sh' lyudi rano
ili pozdno zamechayut...
Syroj podval, polnyj krys i neyasnyh, pryachushchihsya po uglam tenej. CHerez
uzen'koe okonce pod samym potolkom probivaetsya odinokij luchik sveta, koso
padaet na dver'.
On prikovan k stene. Tolstaya rzhavaya cep' nachinaetsya na ego lodyzhke,
drugim koncom uhodit v kamen'. Gluboko. Spokojno.
Poest' prinosyat trizhdy v den'. Eda plohaya, no gercog ne prikazyval
morit' uznika golodom, poetomu edy mnogo. I polnyj kuvshin gor'kovatoj vody.
On regulyarno moet ruki, lico i sheyu, ne davaya sebe zarasti gryaz'yu. Idet
vtoroj mesyac ego zaklyucheniya. Gercog do sih por ne smenil gnev na milost', a
na ezhednevnye predlozheniya vydat' buntovshchikov on otvechaet odinakovo: net. YA
dal slovo.
So skripom otvoryaetsya dver' -- prishel tyuremshchik. On privyk uzhe ne
obrashchat' vnimaniya na ego ezhednevnuyu voznyu: prinesti edu i vodu, smenit'
parashu, smenit' solomu v tyufyake. No segodnya tyuremshchik vedet sebya kak-to
neobychno. On hodit vokrug uznika krugami, izredka pytayas' zaglyanut' v lico.
Sobstvennyj zhe lik tyuremshchik pryachet v skladkah kapyushona, i on nikak ne mozhet
ego uznat'.
- Rolli? Vejd? - sprashivaet on zadumchivo.
- Ne uznali, gospodin? - zvuchit znakomyj golos, tyuremshchik raspryamlyaetsya
vo ves' rost, sutulost' ischezaet...
- Golos? Ty? Zdes'?!
- Da, gospodin. Vy umeete derzhat' slovo! Ni odin iz nashih ne byl
shvachen ili kaznen, ni odno iz nashih uslovij ne bylo narusheno.
- A gercog? - udivlyaetsya on. - Razve gercog..?
- On pytalsya. On ochen' pytalsya. No soldaty sovershenno bezdarno
ispolnyayut ego prikazy, v kazarmah govoryat, chto kogda vy vyjdete, ni odin iz
narushivshih vashi ukazaniya ne dozhivet do sleduyushchej vesny... A vam oni veryat.
- Horosho. YA rad eto slyshat'. No chto zdes' delaesh' ty?
- YA prishel za vami!
- Za mnoj? Zachem?
- Pogovarivayut, chto gercog skoro prikazhet vas kaznit'. My hotim pomoch'
vam, s nami burgomistr i... eshche neskol'ko vliyatel'nyh lyudej.
- No kuda ya pojdu? Komu ya nuzhen?
- Nam. Vsem nam. CHestnye lyudi tak redki, chto cenyatsya na ves zolota. Vas
priglashaet k sebe knyaz'... bez vsyakih uslovij. On obeshchaet vam zashchitu i
pokrovitel'stvo.
- YA dal slovo.
- CHto? Kakoe slovo? Gercogu?!
- YA poklyalsya sluzhit' emu veroj i pravdoj.
- Vas zhe kaznyat!
- YA dal slovo.
- Vy chto -- ne ponimaete? Gercog predal vas, otdal v zalog vashu chest'
za nashi zhizni.
- Vy zhe zhivy?
- Tol'ko potomu, chto vy takoj osel! Esli by ne vashe upryamstvo...
- Esli by ne moe upryamstvo, ya by ne sidel zdes', vy byli by mertvy, i
ne prishli segodnya ko mne. YA rad, chto ya chestnyj chelovek. Dejstvitel'no rad...
- CHert! Da vy... osel, upryamyj osel!
- Menya rano oplakivat'. I ya ne stoyu vashih sozhalenij -- ne takoj uzh ya
horoshij chelovek, kak vam kazhetsya...
Ego vyveli iz temnicy, pomogli pomyt'sya, postrigli i odeli. Iz prezhnej
odezhdy on poprosil ostavit' tol'ko staruyu serebryanuyu fibulu -- krug,
razdelennyj popolam lomanoj streloj. Model'er gercoga pomorshchilsya pri vide
takoj bezvkusicy, no nichego ne skazal. CHerez dva chasa, posvezhevshij i
pomolodevshij, no po-prezhnemu blednyj, kak smert', on predstal pred ochami
gercoga.
- Prosti, - skazal gercog, podhodya blizhe.
On s dostoinstvom poklonilsya. Plashch vzmetnulsya tyazheloj morskoj volnoj,
oblapiv telo. Rukoyat' mecha v zolochenyh nozhnah privychno legla pod ladon'.
- Moj gospodin? - vezhlivo osvedomilsya on. V tone, kakim byli skazany
eti slova, proskol'znul izryadnyj holodok.
- Prosti menya, Salim. YA byl ne prav, - gercog byl nastoyashchim vlastelinom
i, kak vsyakij vlastelin, ochen' ne lyubil priznavat' sobstvennye oshibki.
- Vy byli pravy, moj gospodin. Vam ne za chto izvinyat'sya.
- Molchi! - vskipel gercog. - Esli ya govoryu, chto byl ne prav -- znachit,
ya byl ne prav. Ponyal?
- Kak prikazhete, gospodin, - snova sklonilsya v poklone on. - Vy byli ne
pravy. Vy sovershili oshibku.
- O, bozhe... - vzdohnul gercog. - Kakoj ty k chertu sluga!
- YA... - nachal bylo on.
- Molchi, - gercog vystavil pered soboj ladon'. - Luchshe molchi, poka my
snova ne possorilis'!
- Tebe budet tyazhelo, nastol'ko tyazhelo, chto mnogie na tvoem meste
predpochli by smert', - sud'ya szhimaet ogromnye ladoni, v uzlovatyh pal'cah
hrustit pero, s treskom lomaetsya. Ot rezkogo zvuka sobesednik vzdragivaet. -
No u tebya net vybora.
- YA znayu.
- Mozhet byt' - znaesh', no ponimaesh' li... Pojmesh'. Ne sejchas tak
zavtra, ne zavtra, tak cherez god. Ili cherez polveka -- mne vse ravno. No
pojmesh' obyazatel'no.
On, po-prezhnemu sil'nyj i krepkij, volosy edva tronula legkaya sedina,
glaza molody, temnyj plashch s serebryanoj fibuloj na pleche. Krug, razdelennyj
popolam lomanoj streloj.
Gercog. Obessilennyj bolezn'yu vlastelin, pravaya storona tela
paralizovana, blednoe lico, sputannye zhidkie volosy padayut na potnyj lob.
Smyatoe lozhe bol'nogo.
Fakela. YArkie bliki mechutsya po pokoyam, slovno stradayushchie lihoradkoj.
Dushnyj bol'noj vozduh.
- Moj gospodin?
- Podojdi. YA prosil, chtoby menya ostavili odnogo, dali spokojno umeret',
no teper' dazhe slugi ne v moej vlasti. Odin ty...
- Gospodin?
- Sadis'. YA hochu poprosit' tebya... Net-net! Snachala: ty vse eshche veren
mne?
Tyazhelyj vzglyad.
- Vy bredite?
- Net, chert voz'mi!.. Ty edinstvennyj, komu ya mogu doveryat'. Prosti,
chto usomnilsya.
- YA nikogda ne otkazyvayus' ot svoih slov.
- Da, ya znayu. No vse zhe... Mne tak spokojnee. Mne tak... legche, chto li?
Poka est' ty -- mir ne ruhnet.
A teper' slushaj. Moya poslednyaya volya: naslednikom ya naznachayu svoego
syna.
- Da, gospodin. Kotorogo?
- Mladshego.
- No... kak zhe Val'mir?
- Ne znayu i ne hochu znat'. Pust' vse dostanetsya Karlu. Ty ponyal?
- Da. Vash naslednik -- Karl.
- I eshche...
- Da?
- YA hochu, chtoby ty poklyalsya tak zhe sluzhit' emu, kak sluzhil mne.
Dolgoe, nevynosimo dolgoe molchanie.
- No...
- Pozhalujsta, Salim! Bez tebya on -- trup, Val'mir sdelaet ego kak
shchenka...
- YA ne hochu, gospodin. Moj dolg...
- Tvoj dolg - sluzhit' mne! - poluzabytaya vlastnost' molniej pronzaet
sumrak.
Molchanie.
- Da, gospodin.
- Pozhalujsta, Salim! My ne byli druz'yami, nikogda ne byli, no ya vsegda
uvazhal tebya...
- Kak i ya vas.
- Salim!
- Horosho, moj gospodin... YA dayu slovo sluzhit' Karlu, kak sluzhil vam. No
mne ne nravitsya vashe reshenie.
- Uznayu starogo dobrogo Salima. - Gercog natuzhno smeetsya. Smeh
perehodit v suhoj, rvushchij vnutrennosti kashel'.
- Vam nuzhno otdohnut', - on nakryvaet ego odeyalom i idet k dveri. - YA
peredam vashe zaveshchanie.
- Salim?
On oborachivaetsya:
- Da, moj gospodin?
- Pozdravlyayu! Teper' ty regent.
- Prosti, Val'mir, no ya dal slovo.
Dvadcatiletnij bryunet s blednoj kozhej i tonkimi artisticheskimi
pal'cami. Nekrasivyj, no umeet nravit'sya, tshchedushnyj, no v slabom tele zhivet
stal'naya volya.
Starshij syn gercoga.
Nelyubimyj.
Lishennyj nasledstva i nadezhdy na budushchee.
- YA nadeyalsya na tebya, - gor'ko ronyaet Val'mir. - Gercog slep... v
poslednij svoj chas on takzhe slep, kak i ran'she. Govoryat, pered smert'yu lyudi
stanovyatsya mudree... No ne on!
- Val'mir... - on zamolkaet. Skazat' nechego.
- Karl slab.
- YA znayu.
- Slabaya volya i horoshie mozgi. Naihudshee sochetanie dlya pravitelya... Uzh
luchshe by on byl glup!
- Ty nespravedliv, - tiho govorit on.
Val'mir zaprokidyvaet golovu i smeetsya. Suho i bezradostno.
- Zato ty spravedliv, svetoch dobrodeteli! - krivyatsya v usmeshke guby. -
Podumaj, Salim! CHto budet, kogda moj brat pojmet, chto zhizn' gercoga --
otnyud' ne to, o chem on vsegda mechtal?
- On vyderzhit.
- Konechno, vyderzhit! V nem krov' moego otca, a eto koe-chto znachit... No
tebya... tebya on budet nenavidet' vsyu zhizn'. Vprochem, ya tozhe...
- Val'mir...
- CHto dal'she, dorogoj regent? Menya otravyat, zarezhut ili po-semejnomu
pridushat podushkoj?
- Izgnanie.
- Ah, da, ty zhe chestnyj chelovek! Ty verish' v slovo!
- Poklyanis', chto zabudesh' o sushchestvovanii gercogstva... i ya lichno
perepravlyu tebya cherez granicu.
- Velikolepno! A chto budet, esli ya narushu slovo?
Tyazhelyj vzglyad.
- Ty znaesh'.
Val'mir mgnovenno teryaet svoyu lihoradochnuyu energiyu, stoit, osunuvshis' i
postarev licom.
- Znayu. Samoe poganoe, chto ya vse prekrasno znayu...
- YA vor. Lzhec. YA obmanul bol'she lyudej, chem znayu po imeni. Razve ya mogu
stat' drugim? Stat' chestnym?
- Horoshij vopros, - sud'ya usmehaetsya. - Net, pravda! Samyj hrabryj
chelovek, kotorogo ya znal, byl otchayannym trusom. Strah. Uzhas. I zlost'...
konechno, zlost'. On zhil v takom strahe, chto brosalsya v boj ochertya golovu. I
plevat' hotel na chislo vragov...
- Razve eto - hrabrost'?
- V svoem rode - da, hrabrost'. Hrabrost' otchayaniya.
- YA mnogo slyshal o Vas, Salim.
Salim smotrit na dorodnogo cheloveka, oblachennogo v zoloto i temnyj
barhat, krasnyj plashch oblegaet moguchie plechi - hotya knyaz' star... starshe
gercoga? Pozhaluj. No gercog mertv, v etih zhe temnyh glazah burlit takaya
zhizn'...
- Vasha Svetlost'?
- Vy - chelovek chesti. Staryj gercog postupil mudro, naznachiv vas
regentom. Och-chen' mudro, - knyaz' usmehaetsya, priglazhivaet usy. - Mogu ya
govorit' otkrovenno?
- Kak vy ranee vyrazilis', Vasha Svetlost', ya -- chelovek chesti.
- Verno. Skazhite mne, Salim, kak chelovek chesti... cheloveku dostatochno
beschestnomu, chtoby byt' knyazem uzhe pyat'desyat let kryadu... Pochemu gercogom
stal Karl, a ne Val'mir?
- Tak reshil staryj gercog. Ne nam ego sudit'.
- Pochemu? Vy umnyj chelovek, ya, nadeyus', ne glupee...
- Moj gercog -- Karl.
- A moj pravnuk vchera vpervye proehal verhom! Ne uvilivajte, Salim.
Vprochem, mozhete promolchat'... YA prekrasno znayu, chto vy zhelali videt' na
prestole starshego, a ne mladshego. Karl zhe stal gercogom tol'ko potomu, chto
vy poshli na povodu svihnuvshego ot lyubvi otca!
Molchanie. V kamine pylaet ogon', teplyj otsvet lozhitsya na lico knyazya...
So lba sbegaet yantarnaya kaplya.
- Moi vojska nagotove. Izvestie o smerti gercoga, odin iz ego
synovej... soldatam nuzhno znamya, kak vy ponimaete... i -- vse.
- Vtorzhenie. YA predpolagal nechto podobnoe.
- A znaete, pochemu vtorzheniya ne budet?
- Val'mir otkazalsya.
- I eto znaete? Ne poverite, on skazal mne pri vstreche...
- "YA dal slovo". Tak?
- On tochno ne vash syn? - nevinno interesuetsya knyaz'. Podnimaet ruki; na
shirochennyh ladonyah -- zastarelye mozoli. - SHuchu, shuchu...
- I vse zhe osnovnaya prichina v drugom, - knyaz' prishchurivaetsya. - Vpervye
ya ne boyus' udara v spinu. Imet' v soyuznikah chestnogo cheloveka -- takoe
sluchaetsya nechasto... Uzh pover'te staromu intriganu.
- Karl vam ne soyuznik.
- Zachem zhe delo stalo? Vy postaraetes' ego ubedit', ne tak li?
- Vozmozhno.
- Ne skromnichajte. Da, kak soyuznik soyuzniku... Val'mir otkazalsya vzyat'
moih soldat, eto pravda. Odnako polnym hodom idet nabor dobrovol'cev. On
sozdaet sobstvennuyu armiyu. Dogadyvaetes', zachem?
- Dumayu, skoro my obo vsem uznaem...
Psovaya ohota.
On oshchushchal sebya beglecom, po sledu kotorogo idet svora. Za poslednie dni
chuvstvo eto usililos' do zhuti, spinu svodilo v ozhidanii slyunyavoj oskalennoj
pasti...
Laj. Emu mereshchilsya laj.
- Plohie novosti, moj gospodin.
Golos. Stertyj, ustalyj; za pelenoj osennego dozhdya slyshen breh gonchih.
Mutnymi pyatnami prostupayut derev'ya...
- ...plohie, moj gospodin. Brat gercoga nashego, Val'mir...
Tusklymi nakonechnikami kazennyh kopij b'yut v nebo eli. Serye eli...
- ...Val'mir, vtorgsya v predely baronstva...
Golubizna neba -- obman. Nebo obretaet cvet...
- ...imeya vojsko iz sta rycarej i polutora tysyach pehotincev...
No pochemu etot cvet -- seryj?
- ...pehotincev. Dva dnya nazad sluchilas' bitva. Val'mir...
List... reznoj klenovyj list -- cveta pyli?
- ...Val'mir ubit. Da prebudet dusha ego v mire.
"Znayu. Samoe poganoe, chto ya vse prekrasno znayu..."
"On tochno ne vash syn?"
Tochno.
Dvoe.
Knyaz'. Snezhnoj belizny sedina, kak byvaet u ochen' staryh lyudej. Moguchie
ruki lezhat na podlokotnikah kresla, slovno udavy, gotovye k brosku...
Trevozhnyj prishchur glaz.
- Govoryat, vy oslepli, Salim?
On. Licom - starshe knyazya, glazami - drevnee boga; gor'kaya skladka gub.
Plechi takzhe shiroki, kak i ran'she, no v osanke poyavilas' strannaya sutulost'.
- Vasha Svetlost'. Vash plashch... kakogo on cveta?
Knyaz' rasteryanno oglyadyvaet sebya.
- Kra... malinovyj.
- Seryj, - knyaz' v izumlenii vskidyvaet vzglyad. - Dlya menya. YA nachal
zabyvat', chto sushchestvuyut i drugie cveta, krome serogo...
- Vy opyat' nichego ne eli?
On ravnodushno pozhimaet plechami. Roslaya kruglolicaya zhenshchina
neodobritel'no kachaet golovoj, vspleskivaet rukami:
- Dazhe nastoj romashki ne vypili! A ya-to nadeyalas', chto knyaz' na vas
povliyaet... On ved' muzhchina hot' kuda -- staryj, da krepkij. Poel za dvoih,
vypil za pyateryh, a po puti vniz u menya vatrushku styanul... A nu! Pejte.
Pejte, komu govoryu!
On beret v ruki kubok, othlebyvaet. S trudom glotaet.
- Ostylo, - vinovato ulybaetsya.
- Sejchas sogreyu, - ottaivaet Mariya. Izymaet iz ruk hozyaina kubok. -
CHur, ugovor: vypit' vse! Inache nogi moej bol'she v etom dome ne budet!
...Zvon metalla.
- Mariya? - on otkryvaet glaza. - CHto za grohot? |to na ulice?
Tishina.
- Mariya?
- Zdes' ya, zdes'! - donositsya snizu. - Govorila zhe, kogda-nibud' eta
polka oborvetsya... Vse kastryuli popadali!
Golos stranno napryazhen.
Krik.
On hvataet perevyaz' s mechom, prygaet cherez stupen'ki... sbegaet vniz.
ZHenshchina. Neznakomaya. Net, Mariya! Vz®eroshennaya, slovno nasedka, chto zashchishchaet
cyplyat, pozadi nee -- vhodnaya dver'...
- Ne pushchu! - krichit kuharka, bezobrazno rasplastavshis' v proeme. S
ulicy -- zvon zheleza i vopli yarosti. Ubivayut... Kogo? Knyazya!
- S dorogi, dura! - on vyhvatyvaet mech iz nozhen, otbrasyvaet ne nuzhnuyu
bolee perevyaz'. - S dorogi!
- NE PUSHCHU-U-U!
Hrupkij izlom brovej.
Tonkoe zapyast'e.
Nemyslimogo izyashchestva dvizheniya.
On smotrit, kak volosy padayut ej na lob, vidit morshchinku mezh brovej...
Vidit, kak b'etsya v viske zhilka.
"Interesno, kakogo cveta ee glaza?"
- CHto vam nuzhno? - govorit ona. V golose ustalost' i... gnev.
On vzdragivaet.
- Mne? - probuet slovo na vkus. - Nuzhno?
- Da! - pochti krik.
- Vy. Vash budushchij rebenok.
Ona vskakivaet.
- Net!
- Da. Esli rebenok Val'mira... kak skazal knyaz'...
- Predatel'!
|to okazalos' neozhidanno boleznennym.
- Isterichka.
- Ne smejte menya oskorblyat'! - krichit ona, brosaetsya vpered, hvataet
podsvechnik... hvataet pustotu. Rasteryanno oglyadyvaetsya.
Salim vzveshivaet podsvechnik v ladoni.
- Vse? - sprashivaet on.
- Vy... vy...
- Proshu vas, syad'te. Prekrasno razygrano, no...
Ona zamiraet.
- No malo praktiki. V sleduyushchij raz ne nado smotret' na menya tak
pricel'no. I na podsvechnik - ne nado...
"Zolotistye".
"V temnom obodke".
ZHal', chto ya ne razlichayu cveta...
...Snova prihodila ta zhenshchina.
- Glupo, - on szhimaet podlokotniki kresla, mnet pal'cami barhatnuyu
obivku. Ruki slovno chuzhie, stremyatsya vpered i... k nej. V ladonyah -- bienie
serdca. Zud.
- Glupo? - v golose -- yavnoe razdrazhenie. Vot tol'ko on ne mozhet ponyat'
-- otchego.
- Mariya byla moej kuharkoj... Odnazhdy chto-to sluchilos', i ee
predannost' stala... ne sovsem predannost'yu.
Ona vstaet, prohodit mimo.
Salim s trudom sderzhivaet sebya. Vsem sushchestvom rvetsya k nej, obnyat',
no...
- Ona vlyubilas' v vas? - zvuk ee golosa. - Nashla v kogo!
- YA i govoryu: glupo, - on stanovitsya protiven sam sebe. Cinik.
- Dura, dura, dura! Ona prosila peredat'...
Elena ne nahodit sebe mesta. Mechetsya iz ugla v ugol.
- CHto imenno? - on nachinaet podnimat'sya. - CHto ona prosila?
- A vy ne znaete?!
- Net.
Elena ostanavlivaetsya, povorachivaet k nemu razgoryachennoe lico. Blesk
glaz...
- Ona lyubit vas! Dura, dura, dura!
- Ne nado, - govorit on. Elena delaet shag i tolkaet ego. Padaya v
kreslo, Salim s udivleniem ponimaet, chto vmeste s nim padaet i ona, a ego
ruki... ee guby...
Sad. Pridavlennye svincovym nebom yabloni, tyazhelaya listva temno-serogo
ottenka, skam'i, zanyatye skuchayushchimi gorozhanami. Pustota v glazah lyudej.
Ustalost'.
Iz-pod vetvej navstrechu Salimu vyhodit chelovek.
- Gospodin, - sklonyaet golovu on.
- Zdravstvuj, Golos. Kakimi sud'bami? YA dumal, ty v knyazhestve...
Golos pechal'no ulybaetsya.
- Net, gospodin. Posle smerti knyazya tam nekomu predlozhit' svoyu
vernost'. Naslednikov odolevaet zhadnost', ne udivlyus', esli v skorom vremeni
knyazhestvo zapylaet ognem.
Salim molchit.
- Vy znaete, kto ubil knyazya?
- Hochu li ya znat'... kak dumaesh'? - predchuvstvie oznobom otzyvaetsya v
zatylke. - Hochu.
- Vy iskali, ya znayu, - govorit Golos. - No iskali - - ne tam.
- CHto znachit, ne tam?
- Vy iskali sredi vragov knyazya... no ubijca nenavidel ne knyazya, a vas.
Imenno vas. Slepo i razrushitel'no.
Noyushchij zatylok. Ponimanie.
"Ne veryu, ne hochu verit'".
- Kak... kak ya mog ne zametit'...
- Vse my sovershaem oshibki.
- |to plohoe opravdanie, - Salim tret brov', nadaviv tak, chto beleyut
konchiki pal'cev.
- Pochemu?
- Potomu chto opravdyvaet vse.
- Salim! Opazdyvaesh'! - mal'chisheskie guby krivyatsya v ulybke, kotoruyu
tot, skoree vsego, schitaet nadmennoj. Salim zhe vidit v nej i bol', i
zataennyj strah.
Nozh seroj stali. Drozhashchee lezvie otplyasyvaet v dvuh dyujmah ot gorla
Eleny.
- Karl, - nachinaet Salim. Zamolkaet. Glaza Eleny -- moj, ty moj, ty
spasesh', ty mozhesh', ty vse mozhesh'...
- Lyubeznyj regent, - nasmeshlivo vtorit molodoj gercog. Ruki drozhat, a
vot golos -- net. - Dorogoj i nezamenimyj. I, kak ni stranno, chestnyj.
Oplot. CH'e slovo kamen', ch'ya zhizn'... Ty i menya predash'?
Glaza Eleny. Ty -- moj.
YA -- tvoj, shepchet on i delaet shag vpered.
- Stoj! - golos uzhe ne slushaetsya Karla. - Ili ona umret!
- Karl, ostanovis'. Ty sovershaesh' oshibku.
- Net, eto ty sovershaesh' oshibku! Salim kak tam tebya... Selim... YA vse
znayu o tebe!
- Karl!
- Dlya tebya ya gercog!
- Da, moj gospodin.
- Salim, Salim... - zhutkaya ulybka. - YA ved' veril tebe. Moj brat veril,
moj otec veril, tvoj lyubimyj knyaz' -- chert ego voz'mi -- tozhe veril!
- Poetomu ty ubil ego?
- Znaesh'? A znaesh' li, Salim, chto znachit byt' slabym? Kogda rodnoj brat
schitaet tebya tryapkoj?!
- Nepravda! - kriknula Elena, rvanulas'. - Val'mir ne mog...
Konchik lezviya tknulsya ej pod podborodok, otpryanul. Vdogonku poneslis'
kapli. Temnye, pochti chernye...
Mir slovno vzorvalsya.
- Znaesh' li ty, kak eto -- vse ponimat', i idti naperekor sebe? Po
desyat' raz menyat' reshenie, s uzhasom ozhidaya, kto sleduyushchij pridet tebya
ubezhdat' -- i ved' ubedit! CHuvstvovat' bessilie i nenavidet' sebya? Ponimat',
chto tvoi slova -- ne bol'she, chem pustoj zvuk, a okonchatel'noe reshenie vse
ravno za drugim?
To, chto ya uznal, na mnogoe otkrylo mne glaza! Ot®yavlennyj lzhec i
predatel' stanovitsya voploshcheniem chesti? CHto zh... ya tozhe mogu. Stat' sil'nym?
Pochemu by i net?
Karl v upor smotrit na Salima. Glaza goryat strannoj, nechelovecheskoj
reshimost'yu.
- Odnazhdy ya skazal sebe -- bol'she ya ne budu otstupat'. Nikogda. Moya
sila, Salim, stoit tvoej chesti...
Kapli... krasnye kapli, blednaya kozha s kaplyami pota, zapyatnannaya
rubashka. Sineva stali. Mir snova v cvete.
Salim delaet shag vpered.
- Moj gos... otpusti ee, Karl.
A glaza Eleny svetlo-zolotistye, slovno svezhij med. Ty -- moj.
- Kto ona tebe, Salim? Skazhi, ya znayu, ty ne mozhesh' lgat' -- ya vot hochu
otstupit' i -- ne mogu.
- Karl...
- Pohozhe, mne pridetsya ubit' ee, Salim, i popytat'sya ubit' tebya. Kto
ona?
- Elena nosit rebenka tvoego brata.
Karl smeetsya. Nadryvno i strashno.
- Salim, Salim... Esli uzh ya uznal pravdu o tebe, neuzheli ee sud'ba
ostalas' dlya menya tajnoj? Vopros v drugom: kto ona TEBE?
Vopros v glazah Eleny.
- Ty znaesh'.
- CHert voz'mi, - Karl ustalo opuskaet plechi. - Znayu. Kak ya tebe
zaviduyu, Salim, kto by...
Gercog vnezapno vygibaetsya dugoj, glaza stekleneyut, ruki teryayut
oruzhie... Vskrikivaet Elena, otskakivaet v storonu. Okrovavlennaya rubashka.
Karl bezzvuchno valitsya vpered. V spine -- zagnannyj po rukoyat' stilet.
Pozadi gercoga -- roslaya shirokoplechaya figura.
Salim prygaet vpered i lovit Elenu u samogo pola.
- YA ego po-nashemu, po-prostomu, - govorit Golos, naklonyayas' i
vydergivaya nozh iz tela. - V pechen'. I krichat' ne mozhet, i rukami dergat'...
Vot tak.
Sad. Vzmetayutsya v nebo yabloni, zelenoj volnoj nakryvaya skam'i, gorozhan,
sidyashchih na skam'yah, stajki detej, igrayushchih v pryatki -- solnce nad vsem etim
i iyul'skaya dnevnaya nespeshnost'. Znoj.
- Vy s nim ochen' pohozhi. Ty i Val'mir. - ee golos utolyaet zhazhdu luchshe,
chem rodnikovaya voda. - Ta zhe chest', nesgibaemoe dostoinstvo, to zhe
upryamstvo...
Smeshok. Salim chuvstvuet, kak nezhnye pal'cy perebirayut ego volosy,
terebyat uho, provodyat po visku.
- U-u... Medvezhonok nash sovsem sedoj!
- YA ne medvezhonok, - s pritvornoj obidoj govorit on. - I ne sedoj. YA
svetlo-rusyj.
Elena smeetsya, dergaet ego za uho.
- Aga! Upryamyj, - ona vzdyhaet, pristraivaetsya u nego na pleche. - Oba
vy upryamye. Skazhi, on vsegda byl takoj?
- Upryamyj? Vsegda.
- Da net zhe! Ty nikogda ne chuvstvoval v nem... nekuyu hrupkost'?
On zadumyvaetsya.
- Net... i da. No eto ne bylo slabost'yu.
Mimo probegayut dvoe pacanov, kricha i razmahivaya rukami. Ohrana
provozhaet ih vzglyadami. Salimova strazha.
- Glupye vy, muzhchiny. Vse meryaete s petushinogo nasesta. Sil'nyj,
slabyj... Ne eto glavnoe. Hrupkost' -- eto kogda cheloveka ne mozhet slomat'
nikto, krome nego samogo... CHto s toboj?
Usiliem voli on razzhimaet ladon', otpuskaet fibulu. Na ladoni -- chetkij
otpechatok: krug s yasno razlichimoj lomanoj liniej poseredine. S odnoj storony
liniya zakanchivaetsya podobiem ostriya...
- Pervoe slovo dorozhe vtorogo! - zvuchit vdaleke detskij golos.
- Salim? CHto eto?
- Pamyat' o brate. Mertvom brate.
- Sud'ya prosit u vas audiencii.
- Kakoj sud'ya?
Koryavye korni vrosshego v zemlyu ispolina...
- Molodoj.
- Ty sdelaesh' tak, kak my dogovorilis', - vzglyad sud'i vpivaetsya v
nego, slovno nozh v telo zhertvy. - Togda tvoj brat budet zhit'. YA vospitayu ego
chestnym chelovekom... Ili ne ya. No on budet zhit'. Ostal'noe zavisit ot
sud'by. Nad nej ya ne vlasten.
- Vse k luchshemu, - razmyshlyaet on vsluh. Pokoj, otlivayushchie med'yu
kandelyabry, skvoznyaki, uyutnye, slovno starye sapogi. Drozhashchie otsvety.
- Vse k luchshemu. Vremya. On skazal: vremya. I byl protiven sam sebe. Ty
horosho vospital moego brata, staryj sud'ya... Za tebya! - on podnimaet kubok.
- Za tebya, bratishka! Za tebya, staryj gercog -- pust' ad budet k tebe
pomyagche. Za tebya, knyaz' -- nadeyus', tvoemu knyazhestvu dostanetsya horoshij
pravitel'... Za tebya, Val'mir -- tvoj syn stanet gercogom, ty znaesh'? I za
tebya, Karl, - Salim smotrit v potolok. - Nadeyus', ty vse zhe tam...
CHerez paru chasov v dver' postuchit sluga...
"Znayu. Samoe poganoe, chto ya vse prekrasno znayu".
Hrupkost' -- eto kogda cheloveka ne mozhet slomat' nikto, krome nego
samogo...
No inogda i on sam -- ne mozhet.
SHimun Vrochek
Last-modified: Sat, 15 Jan 2000 16:14:44 GMT