t byt' raznye varianty. I v to zhe vremya operaciya nepriyatelem byla podgotovlena iz ruk von ploho. Vidimo, vtoropyah, poslali na delo ne nastoyashchih specov, a teh, kto byl pod rukoj. Nikakogo professionalizma Tarhanov zdes' ne uvidel. Esli dazhe on, ne imeyushchij nikakogo opyta v igrah takogo imenno roda, sdelal ih odnoj levoj. V perenosnom smysle, konechno, a tak, na samom dele, odnoj pravoj, vtoruyu ruku v delo vvodit' ne prishlos'. I vse, net bol'she gruppy zahvata iz treh kak minimum chelovek. Pridurki. Esli b Sergeyu prishlos' igrat' s toj storony, on vsyu akciyu provel by odin, i uspeshno. Tak, mozhet byt', na samom dele vse eto - inscenirovka, prosto dlya togo, chtoby ponaglyadnee podtverdit' pravotu CHekmeneva i privlech' Tarhanova k rabote v ego sluzhbe? Horosha inscenirovka - odin chelovek ranen, dvoe-troe ubity. Svoi sposobnosti kapitan znal. Znachit, ili on oshibaetsya v predpolozheniyah, ili stavki v igre tak vysoki, chto lyudej resheno ne zhalet'. - |j, tovarishch, ne znayu, kak tebya zvat', ezzhaj vse vremya pryamo, poka ne uvidish' ukazatel' - Sorok shestaya ulica. Tam napravo, do shosse, i pryamo cherez most Trajnboro. YA podskazhu, esli ne vyklyuchus'. Goni, tol'ko pravil ne narushaj. Vse vremya po ukazatelyam i v potoke... Pered mostom pritormozish', tam nas dolzhny vstrechat'. Dostan' iz bardachka aptechku, daj syuda, ya poka posmotryu, chto so mnoj. CHto-to hrenovato mne. - Tak, mozhet, ostanovimsya, ya perevyazhu? Ponimayu koe-chto v polevoj medicine... - Ezzhaj, ya skazal, - neozhidanno rezkim golosom prikazal svyaznik. - Esli srazu ne ubili, eshche polchasa ne sdohnu. Tebya, v nature, kak zovut? Strannyj vopros dlya razvedchika. Ili on prosto tak upotrebil slovo "v nature", dlya svyazki slov? - Uzi menya zovut. Uziel', esli polnost'yu. - Pojdet. Menya - Sasha. Vice-konsulom zdes' rabotayu. Strelyaesh' ty klassno. I deresh'sya. Pistolet ne poteryal? - Net, vot on... - Derzhi zapasnuyu obojmu na vsyakij sluchaj. Rebyat, chto nas vstretyat, ya v lico znayu, no esli po puti chto sluchitsya, eshche raz napadut, bej, ne stesnyajsya... Sasha zashipel skvoz' zuby, otdiraya prikleivshuyusya k rane rubashku. - Vrode by nichego, - uslyshal Sergej ego golos. - Teklo sil'no, sejchas pochti perestalo. Odna pulya po rebram, a vtoraya, pravda, gde-to vnutri zastryala... Tarhanov ne stal by tak uzh radovat'sya, chto iz pronikayushchej rany perestala idti krov'. Opyt podskazyval, chto vsya ona mozhet ostavat'sya vnutri, a eto eshche huzhe. - V aptechke est' horoshij stimulyator s obezbolivaniem? - sprosil on. - Dolzhen... V shpric-tyubike. - Vot vkoli i derzhis', poka k vracham ne popadesh'. Dolgo eshche ehat'? Sasha ne otvechal, navernoe, celuyu minutu, poka vozilsya so shpricom i zhdal, kogda lekarstvo podejstvuet. - Pochti priehali. Mne chut' polegchalo, teper' ya svoih rebyat tochno uznayu i rasporyadit'sya smogu... "Horosho by, - podumal Sergej. - A to v chuzhom gorode, s "gryaznym" pistoletom i beschuvstvennym telom v salone kak-to neuyutno ezdit' neznamo kuda i zachem". V ukazannom meste on ostanovil mashinu. Iz dvuh stoyavshih na parkovochnoj ploshchadke avtomobilej k nemu metnulis' srazu chetyre cheloveka. - Sashka, ty kak, v poryadke? - V otnositel'nom. - Hotya vice-konsul bodrilsya, golos u nego oshchutimo slabel. Vidno, derzhalsya, poka nuzhno bylo, a uvidel svoih, i gajki nachali otdavat'sya. - Zabirajte klienta, i po sheme. A ya... - i zamolchal, otkinuvshis' na spinku siden'ya. Poteryal soznanie, dotyanuv do celi. - Begom, parni, ego srazu na operacionnyj stol nado, boyus', u nego dela plohi... Dvoe zanyali mesta v "Pontiake", i on stremitel'no, rvanulsya v storonu mosta cherez Ist-River, a dvoe drugih predlozhili Tarhanovu peresest' v neprimetnyj bezhevyj "Ford". - Nu-ka, rasskazhite podrobno, chto tam u vas sluchilos', - predlozhil polnovatyj nemolodoj chelovek v ochkah, pohozhij, kak pokazalos' Tarhanovu, na advokata. Vtoroj, s vneshnost'yu horosho vospitannogo telohranitelya, plavno tronul mashinu i povel ee vdol' naberezhnoj, pod kotoroj pleskalas' gryaznaya, stylaya zimnyaya voda proliva, otdelyayushchego Manhetten ot materika. Sergej rasskazal podrobno i v detalyah vse, chto sluchilos' s momenta prizemleniya samoleta. - Kstati, zaberite ego pistolet, mne on ni k chemu. - Tarhanov tshchatel'no proter vse poverhnosti pistoleta vlazhnoj dezinficiruyushchej salfetkoj, celyj paket kotoryh on prihvatil iz samoleta, i protyanul ego "advokatu". Nezachem ostavlyat' otpechatki pal'cev dazhe i svoim pokrovitelyam. - Dumayu, vam nuzhno kak sleduet proverit' vse svoi sluzhby, vsego lish' vchera v eto vremya ya govoril s gospodinom "CH", a uzhe segodnya... - Vy absolyutno pravy. My etim zajmemsya. A vy sami ni s kem i ni o chem ne govorili za eto vremya? - YA chto, idiot? - ne vozmutilsya, a skoree udivilsya Tarhanov. - Izvestnyj vam chelovek posadil menya v samolet, i do vstrechi s "Sashej" ya voobshche ni s kem ne razgovarival, krome kak s obslugoj "YUnkersa" i taksistom, da i to na chisto bytovye temy. Nu, mozhete najti taksista s zhetonom nomer "T-535", nomer mashiny 9274 VA, imya, sudya po tablichke v salone, - Lazar' Sol, on dovez menya do mesta vstrechi. Ne dohodya dvuh kvartalov. Bol'she mne skazat' nechego... - Da i etogo dostatochno. Nablyudatel'nost' u vas velikolepnaya, boevaya podgotovka tozhe. Dumayu, samoe luchshee... On ne uspel dogovorit'. Zavyvaya sirenami, ih vzyali "v korobochku" dva policejskih avtomobilya. Belye s sinimi dverkami i emblemami goroda na nih. Hriplyj golos iz megafona potreboval ostanovit'sya i vsem vyjti iz mashiny. Tarhanov neproizvol'no dernulsya, ne znaya, chto delat', no "advokat" ostavalsya spokoen. On protyanul Sergeyu sinyuyu knizhku diplomaticheskogo pasporta. - Sidite, nichego ne predprinimajte. YA budu govorit'. Esli potrebuetsya, molcha pokazhite pasport i ne proiznosite ni slova. Policejskie okruzhili mashinu, derzha na izgotovku massivnye revol'very. - Vsem vyjti iz mashiny, ya skazal, - nadryvalsya serzhant-negr, prizhimaya k gubam fishku mikrofona. "Advokat" spokojno i medlenno, ne vstavaya s mesta, protyanul v otkrytoe okno svoj dokument. Neskol'ko poteryavshij gonor negr prinyal ego, v to vremya kak ostal'nye pyat' ili shest' policejskih prodolzhali derzhat' oruzhie na izgotovku. - Izvinite, ser, - prolistav pasport, skazal serzhant, - no my poluchili soobshchenie, chto v etoj mashine skryvayutsya s mesta prestupleniya vooruzhennye prestupniki. Ne mogli by i vashi sputniki pred®yavit' svoi dokumenty? - Moj diplomaticheskij immunitet rasprostranyaetsya i na avtomobil' tozhe, obratite vnimanie na ego nomera. YA mog by ustroit' vam bol'shie nepriyatnosti dazhe za sam fakt zaderzhaniya, no ya vse ponimayu. Vas vveli v zabluzhdenie ili dispetcherskaya pereputala nomer. Pozhalujsta, - on podal serzhantu pasporta Tarhanova i voditelya. - Eshche raz izvinite, ser, vse v poryadke, - negr vernul dokumenty. - Dejstvitel'no, zdes' kakaya-to oshibka... - Vashih izvinenij mne malo. CHtoby zagladit' svoyu oshibku i isklyuchit' podobnoe v sleduyushchem kvartale ili, gde tam eshche, izvol'te soprovodit' menya svoimi mashinami do mesta naznacheniya. Boyus', chto eto ne oshibka, a provokaciya, imeyushchaya cel'yu ustroit' diplomaticheskij skandal. Esli sdelaete to, o chem ya vas proshu, vmesto vygovora poluchite ot svoego nachal'stva blagodarnost'. YA lichno poproshu ob etom mera goroda... - Est', ser, budet ispolneno. My vas soprovodim, i dazhe s sirenami. - Siren ne nado, - ulybnulsya "advokat", - obychnoe plotnoe soprovozhdenie i presechenie lyubyh podobnyh popytok. Vy menya ponyali? - Tak tochno, ser! Kortezh na ogromnoj dlya vnutrigorodskogo dvizheniya skorosti ponessya po ulicam, hotya i bez siren, no raspugivaya okruzhayushchih yarkimi probleskovymi mayachkami na kryshah policejskih mashin i rezkimi gudkami klaksonov. - Navernoe, vy ser'eznyj chelovek, - skazal "advokat", otkidyvayas' na spinku i zakurivaya sigaru. – Radi vas prishlos' spalit' eshche odnu nadezhnuyu "kryshu". No ya dejstvitel'no ne ponimayu, kakim obrazom nas tak plotno nakryli. - Da proshche prostogo, - otvetil Tarhanov. Emu, kak diletantu v krutyh igrah razvedok i kontrrazvedok, mnogoe predstavlyalos' yasnym. - Vragi chetko kontroliruyut vse vashi kanaly svyazi. YA ne znayu, chto i na kakoj volne govoril "Sasha", no on nazval mesto vstrechi - i pozhalujsta... I svyaz' vashu slushayut nepreryvno, i shifry, esli oni est', chitayut svobodno. Ne pojmu tol'ko, pochemu yavilas' policiya, a ne srazu killery. Navernoe, prosto poblizosti nikogo ne bylo, a im trebovalos' nas zaderzhat' hotya by takim sposobom, vtemnuyu. - Razberemsya, - so skrytoj ugrozoj v golose skazal "advokat", tak i ne nazvavshij ni svoego imeni, ni dolzhnosti, ochevidno, ne malen'koj, raz ona tak povliyala na serzhanta. Neuzhto sam posol ili hotya by poslannik? - No chto teper' s vami delat'? I etot pasport tozhe zasvechen. I gde garantiya, chto, poka budem delat' novyj, informaciya opyat' ne prosochitsya? Reshenie k Sergeyu prishlo srazu, bez razmyshlenij i perebora variantov, kak uzhe ne raz byvalo. - YA znayu, chto delat'. Tol'ko... U vas est' pri sebe den'gi? Nalichnye, tysyach hot' neskol'ko? YA stesnen v sredstvah. - Misha, est'? - sprosil teper' uzhe ne "advokat", a "diplomat", u voditelya. - Najdem. Skol'ko konkretno? - CHto est', vse i otdaj. Tol'ko snachala - v chem vash plan? - Plan prostejshij. Izbavlyayushchij hotya by vas ot dal'nejshih zabot. Vy znaete, pod kakim imenem ya priletel syuda? - Net. Mesto vstrechi, parol' i sootvetstvuyushchie instrukcii, vot vse, chto nam peredali. - Otlichno. Ne znaete vy, ne znayut, mozhet byt', i oni. Davajte den'gi i postarajtes' vysadit' menya u blizhajshej stancii metro, zhelatel'no - chtoby ne zametili soprovozhdayushchie. Pojmat' moment, dazhe ne ostanovit'sya, a chut' pritormozit' u svetofora v pravom ryadu, kogda on budet pereklyuchat'sya s zheltogo na zelenyj, ya vyskochu i srazu v podzemku. Esli kto i edet za nami, kogda potok rvanet, ostanovit'sya i pobezhat' za mnoj on ne uspeet. A uzh dal'she ya sam. Tol'ko podskazhite mne, s kakih stancij blizhe vsego k kazhdomu iz aeroportov i gde delat' peresadki... - Sdelaem. A pasport vse zhe voz'mite. Ne dumayu, chto serzhant s odnogo raza zapomnil napisannuyu latinicej slavyanskuyu familiyu. Na vsyakij sluchaj, ispol'zujte ego za predelami SHtatov. Dolzhnost' u vas takaya, chto v lyuboj civilizovannoj strane voprosov ne vyzovet. Mladshij attashe Upravleniya OON po okazaniyu gumanitarnoj pomoshchi. Parnej iz etogo upravleniya dazhe samye otvyazannye bandity uvazhayut, poskol'ku uvereny, chto ot lyuboj pomoshchi svoj kusok otorvat' sumeyut. No primite i eshche odin sovet. Samoletami pol'zovat'sya izbegajte. S vashimi sposobnostyami iz lyuboj zavarushki est' shansy vybrat'sya, a vot iz letyashchego samoleta - ne znayu. V obshchem - zhelayu uspeha. Voditel' Misha protyanul emu zakleennuyu bankovskuyu pachku stodollarovyh kupyur. - I pistolet Sashkin voz'mite. Mozhet prigodit'sya. S dippasportom vas policiya obyskivat' ne stanet, v lyubom drugom sluchae, dejstvujte po obstanovke. Udachi... - Vam tozhe udachi. Sashe privet peredajte, pust' vyzdoravlivaet. Sumeem vstretit'sya - obmoem eto delo. A pistolet ne nuzhen. U menya svoj est'... Vse poluchilos', kak Sergej i rasschityval. Lovkim manevrom Misha sumel ujti snachala vlevo, na skorostnuyu polosu, uvlekaya za soboj policejskij kortezh, a pered povorotom vdrug vil'nul vpravo, k avtobusnoj ostanovke, i, kogda dvuhetazhnyj seryj "Grejhaund" zaslonil ih, Misha kriknul: - Vyhodite, bystro. Von podzemka! Tarhanov vyprygnul iz prodolzhavshej dvigat'sya mashiny, ego dernulo vbok, kogda nogi kosnulis' asfal'ta, no on uderzhalsya i po inercii vletel v chernyj zev stancii metro, otkuda tolpoj valil n'yu-jorkskij narod i tyanulo vlazhnym zathlym vozduhom. x x x Spustivshis' v podzemku, on chasa poltora besporyadochno peresazhivalsya s poezda na poezd, menyal linii i napravleniya dvizheniya. Pri etom on ispol'zoval izvestnye emu sposoby otryva ot presledovaniya. Vozmozhno, s tochki zreniya nastoyashchego specialista-"naruzhnika" oni i vyglyadeli naivno, no Sergej schital ih vpolne dejstvennymi. Vyzhdav nuzhnyj moment, on to vskakival poslednim v othodyashchij vagon, to tak zhe neozhidanno vyprygival iz uzhe othodyashchego i vnimatel'no nablyudal, ne pytaetsya li kto-nibud' povtorit' ego manevr. Paru raz, podnimayas' po lestnicam mezhdu yarusami, on, slovno vspomniv chto-to, pereprygival cherez perila i ustremlyalsya vniz, chto tozhe legko pozvolilo by obnaruzhit' slezhku. Nabegavshis' kak sleduet, poteryav orientirovku v perepletenii tonnelej tysyachekilometrovoj protyazhennosti i chetyreh soten stancij, kapitan podnyalsya naverh. I uvidel, chto v gorode uzhe pochti noch', a sam on stoit na zamusorennoj ploshchadke sredi domov ves'ma nepriyatnogo oblika. Podoshel k lenivo progulivayushchemusya policejskomu-negru i s utrirovannym akcentom soobshchil, chto on, kazhetsya, zabludilsya i prosit soobshchit', gde sejchas nahoditsya i kak otsyuda dobrat'sya do Brajtona. - Vy v Garleme, priyatel', i samyj luchshij sposob - vernut'sya vniz i ehat' do takoj-to stancii s takimi-to peresadkami. - A esli vzyat' taksi? Tut ezdyat taksi? Ot podzemki menya uzhe toshnit... - Ne sovetuyu, ochen' ne sovetuyu. Boyus', chto vy prosto ne uspeete najti mashinu. Zdes' mnogo bezdel'nikov, kotorye lyubyat ochen' grubo podshutit' nad "belymi bratcami"... Kak raz eto i ustraivalo Tarhanova. Vryad li sledit' za nim poslali chernogo filera, a belyj budet horosho primeten. - YA vse-taki risknu... - Delo hozyajskoe. Zdes' svobodnaya strana. YA predupredil. Taksi proshche vsego pojmat' tam, - on ukazal dubinkoj napravlenie. - Proezd do Brajtona stoit primerno desyat' dollarov. x x x Tolpu molodyh, gromko galdyashchih, ulyulyukayushchih i, hohochushchih narochito protivno negrov, chelovek v pyatnadcat', on uvidel uzhe za vtorym perekrestkom na parallel'noj ulice. Normal'nomu cheloveku eshche hvatilo by vremeni dobezhat' obratno, pod zashchitu kopa, no Sergej, ne menyaya shaga i derzha ruki v karmanah, prodolzhal idti pryamo na predpolagaemogo protivnika. V sluchae chego, polovinu iz nih on mog raskidat' i pokalechit' eshche do togo, kak oni soobrazyat, chto proishodit, a vtoruyu polovinu - srazu posle. Tem bolee, v karmanah u nego darenyj "Adler", i, po principu autentichnosti dokumentov grazhdan "svobodnogo mira", poluchennoe v Izraile razreshenie na hranenie i noshenie schitalos' dejstvitel'nym i zdes'. Ego zametili i s radostnymi voplyami dvinulis' navstrechu, privychnym obrazom perestraivayas' v liniyu vognutogo polumesyaca, ohvatyvayushchego kapitana s flangov. Mestnogo zhargona, da eshche i osnovannogo na diko iskoverkannom afro-anglijskom, Sergej prakticheski ne ponimal, no sami namereniya ulichnyh huliganov byli yasny. I manery povedeniya pochti ne otlichalis' ot takih zhe u ligovskoj ili mar'inoroshchinskoj shpany let desyat'-pyatnadcat' nazad. Zato Tarhanov syzmal'stva obladal odnim poleznym v ulichnyh razborkah svojstvom - kogda on prihodil v sostoyanie boevoj alertnosti*, protivnik eto srazu oshchushchal. Podkorkoj ili spinnym mozgom. * Alertnost' - gotovnost' k dejstviyam, vyzvannaya vnezapnoj opasnost'yu. Pravilo srabotalo i zdes', podtverzhdaya, chto vse lyudi - brat'ya. Sblizivshis' shagov na desyat', obitateli trushchob soobrazili, chto tut chto-to ne to. Belyj paren' v rasstegnutoj kurtke, zakonnaya i bezzashchitnaya zhertva, povel sebya nepravil'no. On chut' sbavil shag i gromko proiznes: - Haj, parnishki. Vy s toj storony idete? Ne videli, na stoyanke hot' odno taksi dezhurit? Proizoshlo nekotoroe zameshatel'stvo. Odni voobshche smolkli, drugie zagomonili mezhdu soboj. Nakonec samyj soobrazitel'nyj, skoree vsego - glavar', reshil chto-to delat'. - Ho-ho, bratishka. Ty, navernoe, zabrel k nam po oshibke i teper' ne znaesh', kak spasti svoyu zadnicu? Tak my tebe pomozhem. Davaj sto dollarov, i my tebya pod ruchki otvedem k mashine. CHtoby eshche kto-nibud' ne obidel. Tut ved' malo takih dzhentl'menov, kak my... Tolpa vzorvalas' ocherednym pristupom hohota i voya. Dal'nejshaya dispoziciya ponyatna. Stoit emu dostat' bumazhnik, i svora ego stopchet, otnimet den'gi, vyvernet karmany, horosho, esli obojdetsya bez nozha pod rebra. - Idet. - S mnogoobeshchayushchej ulybochkoj, glyadya pryamo v glaza glavaryu, Tarhanov vytashchil iz karmana pistolet, perelozhil v levuyu ruku, napraviv stvol emu v zhivot, a pravoj polez v nagrudnyj karman. - Vot tebe dvadcatka. Na pivo hvatit. Odin tvoj priyatel' provodit menya do taksi, a ostal'nye - shlepajte svoej dorogoj. Luchshe v storonu metro. I esli uvidite po puti moego priyatelya, on chto-to priotstal - s nego voz'mete ostal'noe. Hop? Paren' smotrel na nego, budto by ne sovsem ponimaya, chto proishodit. V ego rajone nikto s nim tak ne razgovarival. Dazhe svoi, chernye, predpochitali ne svyazyvat'sya, a tut vdrug chuzhak, belyj. No pistolet u nego v ruke vyglyadel krajne ubeditel'no, a vyrazhenie lica ne ostavlyalo somnenij v tom, chto strelyat' on budet ne zadumyvayas'. No shans sohranit' lico pered svoimi ostavalsya. - Ga-ga-ga! A ty mne nravish'sya, bratec. Davaj tvoyu dvadcatku. Bob, provodi ego do taksi. Da posadi v horoshuyu mashinu. A kak vyglyadit tvoj priyatel', my ne oboznaemsya? - Esli uvidish' cheloveka, kotoryj toropitsya ot metro v etom napravlenii - znachit, eto on. Sprosish': "Ty ishchesh' moego belogo druga? Goni vosem'desyat baksov". I vse... Srazu ne pojmet - ob®yasni. A ya toroplyus'. Tarhanov svernul v ukazannyj pereulok, i tut zhe soprovozhdayushchij Bob, mal'chishka let semnadcati, otletel v storonu, poluchiv zhestokij udar po golove chem-to vrode rezinovoj dubinki, i rasplastalsya bez zvuka ryadom s vystavlennymi na proezzhuyu chast' musornymi bakami. Sam zhe Sergej, shvachennyj za vorotnik neobyknovenno moshchnoj rukoj, pochti vletel v shchel' mezhdu domami, pochuvstvovav, kak k goloj shee prizhalsya holodnyj metall. Nichem, krome pistoletnogo dula, eto byt' ne moglo. V pervuyu sekundu on podumal, chto popalsya na ulovku obizhennoj im mestnoj shpany, odnako tut zhe eta mysl' ego ostavila. - Vot i dobegalsya, frajer, - primerno tak on perevel skazannuyu emu v uho sochnym baritonom anglijskuyu frazu. - Nu, pobegal, i hvatit. Utomil ty nas... Nado zhe! Vyhodit, vse ego ulovki okazalis' ni k chemu, i popalsya on dejstvitel'no, kak poslednij frajer. No kak, kakim obrazom ego vysledili posle vsego, chto on prodelal, i kak vrag okazalsya vperedi nego i dazhe uspel sest' v zasadu, Tarhanov ponyat' ne mog. Tot, kto upiral emu v sheyu pistolet, byl yavno na poryadok sil'nee ego. Kapitan ego ne videl, no chuvstvoval i silu ruk, i prosto ishodyashchuyu ot massivnogo tela za spinoj grubuyu moshch'. Slovno on popal v ob®yatiya gorilly. No zato gorilla byla odna. |to tozhe chuvstvoval Tarhanov. Intuitivno. Da i prakticheski - byl by tut kto-to eshche, uzhe podbezhali by, s krikami ili molcha, nachali sharit' po karmanam, bit' ili prosto tashchit' kuda-to. |tot zhe, vzyav ego golymi rukami, sam okazalsya v polozhenii muzhika, pojmavshego medvedya. Sergej povel golovoj v storonu. Ostorozhno, chtoby ne vyzvat' nenuzhnoj reakcii. Tak i est'. Szadi i sprava stoit mashina s pogashennymi farami. A bol'she vokrug nikogo. - CHego tebe nuzhno? - slabym, s drozh'yu golosom sprosil Tarhanov. - Tebya i nuzhno. Sejchas poedem, tam ostal'noe ob®yasnyat. Medlenno i spokojno zavedi ruki za spinu. Na eto kapitan ne imel vozrazhenij. Sprosil tol'ko: - Vy ne oshiblis'? YA prosto izrail'skij inzhener. Zabludilsya v podzemke. Hot' u policejskogo na vhode sprosite. A deneg u menya s soboj trista dollarov. Bumazhnik v levom karmane... - Pocheshi sebe zadnicu bitoj butylkoj (po-russki eto oznachalo primerno - "ne goni porozhnyak"). Na levom zapyast'e kapitana zashchelknulsya braslet naruchnikov. |togo on i zhdal. Vtoroj-to braslet i cepochka v ruke "gorilly"... Tol'ko spinnyh myshc zhalko. On stremitel'no prisel i, vypryamlyayas', krutnulsya shtoporom, kak balerina, vypolnyayushchaya neveroyatnoe fuete. Poluchilos' zdorovo. V smysle - hryask devyanostokilogrammovogo tela po bruschatke prozvuchal ubeditel'no. Pri vsej ego sile parnyu ne hvatilo reakcii ne tol'ko vovremya razzhat' pal'cy, no i voobshche chto-libo soobrazit'. Na tret'ej sekunde Tarhanov, vpechatav v lob "gorilly" rukoyatku ego zhe pistoleta, uzhe ot®ehal ot mesta proisshestviya na stranno malen'kom dlya takogo cheloveka "Forde". CHto delat' dal'she, kapitan poka ne znal. Esli ego tak liho prosekayut v lyuboj pozicii, znachit, ili na nem samom sidit moshchnyj radiomayak, ili za nim gonyayutsya sotni klassnyh filerov srazu. - I vse ravno russkogo kapitana bez hrena ne s®esh'! Sam podohnu i vam zhizni ne dam, - pochti prokrichal on, nadeyas' ili ne nadeyas', chto v mashine rabotayut mikrofony. V lyubom sluchae - dlya samouspokoeniya. Sovershenno dikim obrazom krutyas' po ulicam N'yu-Jorka, on ostanovilsya, nakonec, na absolyutno pustynnom beregu okeana. Pust' ego dostanut i zdes', no hot' podhody otkryty, a v sluchae chego "i shestnadcat' patronov - ne pustyak!". Plyus pistolet plennika. Esli k nemu podospeet podmoga, derzhat' vraga na rasstoyanii do poslednego vystrela, potom konchat' etogo, i vplav'... "Gorilla" davno uzhe ochnulsya, v polnoj mere ispytyvaya chuvstva, sootvetstvuyushchie vnezapno izmenivshemusya raskladu. Na samom dele moshchnyj eto byl paren' i akkuratnyj odnovremenno, podtyanutyj v smysle figury. Ne grubyj kusok bestolkovogo myasa. S dostatochno intelligentnym licom, so vkusom odetyj. V drugoj situacii Tarhanov ne vozrazhal by imet' ego v svoem otryade. A sejchas - vrag. A s vragami postupayut prezhde vsego - besposhchadno. Ishodya iz ih zhe predvaritel'nogo zamysla. CHtoby privesti nepriyatelya v dolzhnoe sostoyanie, Tarhanov ego zhe "kol'tom" vmazal emu po gubam. Plashmya, no tak, chto ot zubov poleteli ostrye kroshki. I guby vsmyatku, konechno. - Bol'no? Tak eto tol'ko nachalo. Ty chto so mnoj hotel sdelat'? Otvechaj, svoloch'! - I udaril eshche raz. - Ne bejte. Skazhu. Tol'ko vzyat' i otvezti po adresu. - Zachem? - Otkuda ya znayu? Prikazali... Kapitan sel ryadom, raskuril sigaretu. Tishina vokrug stoyala polnaya. Voda tol'ko popleskivala v rzhavye svai zabroshennogo pirsa, parohody korotko vzrevyvali gudkami vdaleke, gde siyal ognyami port. I nikakih priznakov vozmozhnoj podderzhki plenniku. O chem Tarhanov emu i skazal. Mol, net tebe pomoshchi i ne budet. A poyavitsya - tebe zhe huzhe. Sdohnesh' samym pervym iz vseh. Ne v svoi ty igry, pacan, vvyazalsya. Dumal, zdorovyj i sil'nyj? Zdeshnim rybam tvoya myshechnaya massa budet interesna. A s kakim klientom tebe delo imet' pridetsya, ne skazali? Nu, ih i blagodari. A kogo, kstati? Adresok, imena, familii... Paren' zamotal golovoj. Ne hotelos' emu otvechat'. Ili vse eshche na pomoshch' nadeyalsya9 Tak zrya. Eshche tam, v Garleme, Tarhanov nashel u nego v nagrudnom karmane nechto vrode ochen' portativnoj racii i razdavil kablukom ob asfal't. A u "Forda" na pod®ezde k plyazhu sorval klemmy s akkumulyatora. Kapitan ne schital sebya zlym ili zhestokim chelovekom, no "yazyki" u nego ne molchali nikogda. I etot zagovoril, prichem zagovoril toroplivo, starayas' uspet' skazat' vse, o chem sprashivayut. I esli chto - luchshe poskoree umeret', chem tak zhit'. Kogda v diktofone konchilas' plenka, Tarhanovu bylo dostatochno. - Znachit, tak. Ubivat' ya tebya ne budu. Za otkrovennost' dobrom plachu. Vsegda. A za naglost' otvetish'. YA sejchas uedu, ty ostanesh'sya. Vyzhivesh', tvoe schast'e. Net - net. Sergej zashvyrnul v okean klyuch ot naruchnikov. Zamok na nih byl ochen' slozhnyj, ne kazhdym gvozdem otkroesh'. I poshel po plyazhu k mashine, posvistyvaya. Informaciya poluchena krajne interesnaya, CHekmenevu navernyaka ponravitsya. Najdut etogo parnya, prihvachennogo brasletami levym zapyast'em k pravoj shchikolotke, do priliva ili zhe net - ego sovershenno ne interesovalo. Svoe slovo on sderzhal. x x x CHtoby bol'she ne riskovat', uzhe projdya pasportnyj kontrol' v aeroportu, Tarhanov pozvonil iz tualeta v zale "D'yuti fri". Po nomeru, kotoryj "diplomat" soobshchil emu pri proshchanii. - YA ot Ivan Petrovicha. Kamera hraneniya tam, gde ya sejchas. Ajlduajld. Vylet u menya cherez desyat' minut, kuda - nevazhno. Ulovili? - Da, govorite. - YAchejka 543. Kod - nomer pasporta, kotoryj ya poluchil. Tam - audiokasseta. U menya vse. Original zapisi Sergej ostavil sebe. Na vsyakij sluchaj. CHekmenevu ona budet tozhe lyubopytna. Dal'she bylo sovsem prosto. Bez novyh priklyuchenij on vyletel v Evropu, po- prezhnemu s pasportom na imya Uzi Gala. Svoj novyj, rossijskij diplomaticheskij, on pred®yavil tol'ko v aeroportu Hitrou, kogda sadilsya v samolet do Moskvy posle nedurno provedennogo uikenda v igornyh zavedeniyah Soho. GLAVA ODINNADCATAYA Hotya leto v YUzhnom polusharii bylo v samom razgare, den' vydalsya skoree podhodyashchij dlya pozdnej oseni. Ot ne slishkom dalekih beregov Antarktidy nadvigalsya shtorm, kotoryj gnal pered soboj front syrogo i holodnogo vozduha. V serom polusumrake nizkoe ryhloe nebo pochti slivalos' s gryazno-serym asfal'tom avenidy Al'vear, i poryvistyj veter s Rio-de-la-Platy, nakidyvayushchij chastye dozhdevye zaryady, delal utro, den' i vecher odinakovo neuyutnymi, rasplyvchato-mutnymi i tosklivymi. Gazetnye kioski s ih radugoj glyancevyh oblozhek kazalis' Elene edinstvenno zhivymi pyatnami, pust' i natyanuto, no vse zhe optimisticheskimi elementami pejzazha. I v to zhe vremya ej zdes' nravilos'. Argentina voobshche, a v osnovnom, konechno, ee stolica, Buenos-Ajres, chestno priznat'sya, vosprinimalas' eyu edinstvennym mestom za predelami Tihoatlanticheskogo Perimetra, gde evropejskij chelovek mog chuvstvovat' sebya kak doma. Prichem - dazhe spokojnee, chem doma. Slishkom eta strana na hvoste YUzhnoj Ameriki daleka ot problem "civilizovannogo mira". Ni s kakoj storony ne podobrat'sya vragu. Sprava, esli smotret' v storonu Ognennoj Zemli, - Kordil'ery i druzhestvennaya CHili, sleva - pochti beskonechnaya Atlantika, poberezh'e, prikrytoe ne samym slabym v mire flotom, beregovymi batareyami i aviaciej. Szadi, to est' s severa, - tozhe vse v poryadke. SHirokaya Parana i neprohodimye dzhungli Urugvaya i Paragvaya otdelyayut Argentinu ot Brazilii, s kotoroj desyatiletiyami tyanetsya vyalotekushchaya diplomaticheskaya i torgovaya vojna. Prohodya mimo kioskov, avtomaticheski skol'zya po vitrinam i prilavkam glazami, kak by prosto vospolnyaya sensornyj golod, ona sovsem ne obrashchala vnimaniya na assortiment vystavlennoj tam produkcii. Interesuyushchie ee zhurnaly ona vypisyvala: mestnye i rossijskie gazety prinosil s raboty muzh. I vdrug ee slovno chto-to tolknulo iznutri, zastavilo sbit'sya s shaga, i tol'ko uzhe potom, shagov cherez pyat', kogda podsoznatel'naya reakciya pereshla v osoznannuyu, ona ostanovilas', pytayas' ponyat', chto imenno sluchilos'? Konechno, eto svyazano s tem, chto ona tol'ko chto uvidela. Gde? Razumeetsya, na vitrine blizhajshego kioska. Elena povernulas' i, prikryvaya lico zontikom, vernulas'. Iz-za pokrytogo dozhdevymi potekami stekla na nee v upor smotrel Vadim Lyahov, s bol'shoj, v polovinu gazetnogo lista oblozhki zhurnala, sverhu i snizu ispisannoj arabskoj vyaz'yu. Smotrel, poluobernuvshis', znakomo prishchuriv glaza, slovno ego vnezapno okliknuli pered tem, kak shchelknut' zatvorom kamery. Ona, bylo, zasomnevalas', ne udivitel'noe li eto prosto shodstvo, uzh bol'no lico u etogo oficera bylo neprivychno osunuvsheesya, pyl'noe i gryaznoe. No zato ulybochka, pust' i slegka nervnaya, krivovataya, kuda kak znakoma, i na plechah otchetlivo vidny serebryanye pogony russkoj armii s zelenymi prosvetami bez zvezdochek i zmeej, obvivayushchej chashu. Pozadi nego, ne v fokuse, razlichalis' siluety stoyashchih ryadami samoletov. Vadim, prishchurivshis' ot yarkogo solnca, smotrel ej pryamo v glaza, i v ugolkah ego rta, slovno skryvalas', tak razdrazhavshaya ee kogda-to i v to zhe vremya milaya ironiya: "Nu-nu, my dear, kak tebe eto nravitsya?" Vdrug zadrozhavshimi rukami ona rasstegnula sumochku, brosila na prilavok desyat' peso, pal'cem ukazala na zhurnal. Sedoj prodavec posmotrel na nee kak-to uzh slishkom vnimatel'no. Vprochem, eto ej, konechno, pokazalos'. I chto ej teper' s etim zhurnalom delat'? CHto oznachaet portret Vadima na oblozhke, o chem soobshchaet krupnaya i bessmyslennaya vyaz' arabskih bukv? Arabskij razgovornyj ona nemnogo znala, s teh por kak prozhila poltora goda v Kasablanke, gde ee muzh, Vladislav, ispolnyal obyazannosti general'nogo konsula, no gramotu tak i ne osvoila. Ne dlya slabyh umov zanyatie. Ne ehat' zhe v posol'stvo kakoj-nibud' musul'manskoj strany s pros'boj prochitat'... No vyhod tut zhe prishel v golovu. ZHenshchina, zahotevshaya uznat' chto- to o svoem byvshem lyubovnike, stanovitsya ochen' izobretatel'noj Ona ostanovila taksi i poprosila otvezti ee v universitet. Tam navernyaka dolzhna byt' kafedra arabistiki Na uglu avenidy Hustisialisimo i plasy Hunin ona vyshla, oglyadelas' po storonam i napravilas' v storonu starogo zheltogo zdaniya nuzhnogo ej fakul'teta, postroennogo, navernoe, eshche vo vremena ispanskogo vladychestva. Na lestnice, vedushchej na vtoroj etazh, ona uvidela smugluyu i temnovolosuyu devushku let dvadcati, odetuyu slishkom strogo dlya kreolki. - Prostite, sen'orita, kak by mne najti zdes' kogo-nibud', vladeyushchego arabskim? - A chto vy hotite, sen'ora? Zdes' vse im v toj ili inoj mere vladeyut. YA v tom chisle. S trudom sderzhivaya nervnuyu drozh' pal'cev, kotoraya podskazyvala, chto, vopreki razumu i logike, nichego ne zabyto, Elena protyanula ej zhurnal. - Vy ne mogli by perevesti mne vot eto? Oni otoshli k oknu, poluprikrytomu serymi ot pyli shtorami. Na zadnej, to est' po-arabski na perednej, stranice oblozhke tunisskogo, sravnitel'no nejtral'nogo izdaniya studentka prochitala broskuyu frazu: "Russkie ubijcy pod maskoj vrachej? Sm. str.12". - Prostite, a otchego vdrug vas zainteresoval imenno etot nomer, raz vy arabskogo ne znaete? - Vidite li, etot chelovek pokazalsya mne pohozhim na odnogo znakomogo, vot i zahotelos' vyyasnit', tak li eto... I snova ej pokazalos', chto devushka brosila na nee iz-pod dlinnyh zagnutyh resnic chereschur vnimatel'nyj vzglyad. - Nu, slushajte. - Ona otkryla oboznachennuyu na oblozhke stranicu. "1 yanvarya nastupivshego, po Hristianskomu letoschisleniyu, 2005 goda (1383 god Hidzhry), kak soobshchaet nash korrespondent, na nejtral'noj territorii, vblizi ot izrail'skoj granicy, odin iz otryadov palestinskogo soprotivleniya, prinadlezhashchij k organizacii "As sajka"... Nu-u, eto mozhno perevesti, kak "Molniya", hotya ottenok tut neskol'ko drugoj, "podvergsya napadeniyu otryada vojsk special'nogo naznacheniya rossijskogo |kspedicionnogo korpusa, kotoryj, soglasno mnogostoronnemu soglasheniyu, osushchestvlyaet obespechenie soblyudeniya peremiriya v etom regione. Po krajnej mere, nad polem boya byli zamecheny rossijskie i izrail'skie boevye vertolety. Imevshee mesto nesprovocirovannoe narushenie mezhdunarodnyh soglashenij otyagoshchaetsya tem, chto napadavshie, po soobshcheniyu informirovannyh istochnikov, byli odety v uniformu vrachej rossijskoj armii i ispol'zovali tehniku, nesushchuyu sootvetstvuyushchie emblemy. Vyskazyvaetsya predpolozhenie, chto eto mozhet oznachat' nachalo realizacii plana ustraneniya s politicheskoj areny antiizrail'skih sil i ih vooruzhennyh formirovanij. Tak, po sluham, v hode boya byl ubit odin iz duhovnyh liderov palestincev shejh Abu al' Muslim. V sluchae, esli eti fakty podtverdyatsya, ukazannyj incident mozhet privesti k krupnomasshtabnomu politicheskomu krizisu na Blizhnem Vostoke". Izvinite, ya, mozhet byt', perevela ne sovsem tochno, no smysl yasen... Esli eto dejstvitel'no tak, eto otvratitel'no. Dazhe po evropejskim merkam. - V golose devushki prozvuchalo iskrennee vozmushchenie. - Tem bolee chto vojna nachalas' i, k sozhaleniyu, zakonchilas'... ochen' ploho. - CHto za erunda! |tot chelovek pravda vrach, ya znayu sovershenno tochno... - Tem huzhe, esli vy znaetes' s takimi... Izvinite. Devushka sunula ej v ruki (horosho, hot' ne shvyrnula v lico) zhurnal i zastuchala kabluchkami po dlinnomu koridoru, vymoshchennomu kamennymi plitami. Kazalos', etim stukom i nadmenno vypryamlennoj spinoj ona dopolnitel'no demonstrirovala neizvestnoj dame (gyaurke!) svoe prezrenie. Elena tol'ko nedoumenno pozhala plechami. Neuzheli eta vostochnaya devushka, davno, sudya po ee bezuprechnomu ispanskomu, zhivushchaya v Argentine, tak emocional'no reagiruet na sobytiya, proishodyashchie Bog znaet gde? Da i ne sluchilos', po bol'shomu schetu, nichego osobennogo. Tam poslednie dve tysyachi let nepreryvno kto-to s kem-to voyuet. S peremennym uspehom. Podsoznatel'no ona zhdala chego-to strashnogo, a tak... Hotya, sudya po tekstu, ko vremeni napisaniya stat'i arabo-izrail'skaya vojna, kazhetsya, chetvertaya po schetu, eshche ne nachinalas'. Ona ne slyshala i ne chitala, chto v nej prinimali uchastie rossijskie vojska, izrail'tyane sami spravilis', no malo li chto? V lyubom sluchae, nahodyas' tam, Vadim riskuet. Vernuvshis' domoj, ona pereodelas' v teplyj halat, u sebya v komnate smeshala v bol'shom bokale rozovyj dzhin s tonikom, brosila v nego tri kubika l'da gornyh ozer, zabralas' s nogami v glubokoe i uyutnoe kreslo, pri svete torshera, perebivayushchego pochti sovsem umershij za oknom dnevnoj svet, snova dolgo smotrela na zhurnal'nuyu oblozhku. Zametka, napisannaya, ochevidno, dostatochno nezavisimym i ob®ektivnym zhurnalistom, poskol'ku ocenki bolee-menee ostorozhnye, neskol'ko pritushila ee neozhidanno panicheskoe nastroenie. Kazalos' by, chto ej Gekuba, a vot, podi zh ty... Ona ponyala glavnoe. Nadpis' na oblozhke ne imeet nichego obshchego s dejstvitel'nost'yu. S chego vdrug ta devchonka tak vz®erepenilas'? Kakoj iz Vadima diversant-provokator? Dostatochno znat' Lyahova, s ego preuvelichennoj chestnost'yu i shchepetil'nost'yu. I voobshche - chto eto za illyustraciya k materialu, obvinyayushchemu russkuyu armiyu v podloj zhestokosti i predskazyvayushchemu gryadushchij krizis chut' li ne mirovogo masshtaba? Gde snimki polya boya, russkih ili ch'ih ugodno kommandos, s avtomatami poziruyushchih nad trupami vragov, portret pogibshego shejha v chernoj ramochke i t.d. i t.p? V zhurnalistike Elena razbiralas', znaet, kak oformlyayut po-nastoyashchemu sensacionnye ili prosto zakaznye stat'i. A tut chto? Fotografiya dazhe ne nazvannogo po imeni voennogo vracha, ne vooruzhennogo i ne na pole boya. Na grazhdanskom, sudya po vsemu, aerodrome. Nu, neumytyj, gryaznyj, tak on, mozhet byt', sotnyu kilometrov proehal v otkrytoj mashine, sobirayas' kuda-to letet'... Iz chego sleduet, chto on voobshche k opisannym sobytiyam prichasten? Kuda bol'she ee zanimalo i volnovalo sovsem drugoe. Kak davno vse bylo, kak mnogo vsego s teh por proshlo, i vot, rasstavshis' pyat' uzhe let nazad, oni snova vstretilis', pri tom, chto ona - v Buenos-Ajrese, a on to li v Sirii, to li v Livane. U kazhdogo proshel bol'shushchij kusok novoj, otdel'noj zhizni, privedshej ih tuda, gde oni sejchas, no otchego zhe navalilas' vdrug takaya toska? CHto iz proshlogo eshche ne umerlo, ne ushlo navsegda? I pochemu? Net, no kakoj vyzyvayushche melodramaticheskij povorot sud'by potrebovalsya, chtoby snova napomnit' ej o nem! Vprochem, sud'be proshche, ona zhe ne literator, ej net neobhodimosti osteregat'sya kritikov i obvinenij v otstuplenii ot realizma i pravdy zhizni. Obychnaya zhizn' takova, kakova ona est' i bol'she nikakova. No, znachit, gde-to byla sovershena oshibka, inache tak ne nylo by eshche molodoe, zakalennoe gornymi lyzhami i tennisom serdce. Elena oshchushchenie dopushchennoj zhiznennoj oshibki ispytyvala v glubine dushi uzhe davno, tol'ko nikogda tak vpryamuyu ne svyazyvala imenno s Lyahovym. On vspominalsya, konechno, vremya ot vremeni, so sladkoj sentimental'noj grust'yu, s kotoroj voobshche vspominaetsya molodost', no nyneshnie ee zhiznennye neuryadicy nikak prezhde ne sootnosilis' so sdelannym ranee vyborom. A u Vadima, znachit, ego togdashnee bravirovanie svoimi voennymi pristrastiyami i uvlecheniem sportivnoj strel'boj okazalis' stojkoj privyazannost'yu i vot priveli ego na oblozhku zhurnala. Takoj chesti vsyu zhizn' naprasno dobivayutsya mnogie i mnogie politiki i lyudi iskusstva. I ne tak uzh vazhno, kakoj podpis'yu soprovozhdaetsya eta oblozhka, lish' by ona byla... Vazhen fakt, ostal'noe menee sushchestvenno. Elena potyanulas' k servirovochnomu stoliku, plesnula sebe eshche dzhina, nabrosila na koleni pled. |lektroobogrevatel' priyatno zhuzhzhal ventilyatorom, koleblya sinteticheskoe plamya, struya teplogo vozduha otchetlivo pahla goryashchim drevesnym uglem. Esli prikryt' glaza - polnaya illyuziya, chto sidish' pered nastoyashchim kaminom. A v shirokie venecianskie okna vmesto dozhdevyh kapel' nachali vpechatyvat'sya krupnye, kak v Podmoskov'e, snezhinki. Leto nazyvaetsya. Takogo zdes', sudya po soobshcheniyam sinoptikov, let pyat'desyat ne bylo. Ona raskurila dlinnuyu tonkuyu sigarku, kak eto stalo poslednee vremya modno v krugah svetskih "kriozh'as arhentinas". Posmotrela na portret sovsem inache, poluprikryv glaza resnicami. * "Argentinskie kreolki" (argent. dialekt, isp.). Izobrazhenie chut' rasplylos', priobrelo ob®emnost', i Vadim stal eshche bolee zhivym i pohozhim na togo, kogo ona znala ran'she. Syshchik iz romana Kobo Abe, chtoby luchshe postich' sut' lichnosti svoego ocherednogo ob®ekta, lyubil rassmatrivat' ego fotografiyu v polevoj binokl'. Sudya po knige, emu eto pomogalo. A kakaya sut' u nego, Lyahova? Binokl' tut pomozhet? Ee sobstvennoe zrenie, v svoe vremya, otchego-to ne pomoglo. x x x ... Stranno, no i nautro, i neskol'ko dnej spustya Elenu ne ostavlyalo vse to zhe smutnoe bespokojstvo i stavshaya pochti privychnoj pechal'. Pri tom, chto vrode by nikakih osnovanij dlya nih ne bylo. CHto ej, v konce koncov, Vadim? "Kak vspomnish', kak davno rasstalis'..." - vsplyla k sluchayu strochka Lermontova. Da i ne bylo, otkrovenno govorya, nichego mezhdu nimi po-nastoyashchemu ser'eznogo. Tak, poludetskaya vlyublennost', priyatnye, no ni k chemu ne obyazyvayushchie intimnye otnosheniya, tozhe ne slishkom dolgie. Potom vse kak-to samo soboj razladilos', bez slez, ssor i skandalov, ona dazhe pochti ne pomnila uzhe, s chego nachalos' ohlazhdenie i kak imenno oformlen byl razryv. To est', syuzhetnuyu kanvu ona pomnila, no ne mogla dazhe sebe samoj otvetit', kakaya imenno ih sovmestnaya noch' byla poslednej, v tom smysle, chto esli byli eshche i drugie, to uzhe kak by po inercii. Mozhet byt', eto sluchilos' togda, kogda Vadim skazal ej, chto posle universiteta hotel by opredelit'sya na voennuyu sluzhbu. Armiyu ona bolee chem ne lyubila, i mysl' svyazat' svoyu zhizn' s voennym, hotya by i v doktorskom zvanii, kazalas' ej absurdnoj. Vot esli by on reshil stat' stolichnym, uspeshno praktikuyushchim vrachom po kakoj- nibud' prestizhnoj special'nosti, ona by soglasilas' rassmotret' predlozhenie ruki i serdca, a to i sama by predprinyala dlya etogo neobhodimye shagi. Ot roli zhe polkovoj damy – uvol'te! Kazhetsya, poslednij ih obshchij prazdnik byl novogodnij, vstrecha novogo tysyacheletiya, oshibochnaya, kak vyyasnilos', s devyanosto devyatogo goda na dvuhtysyachnyj. A v nachale vesny ee poznakomili s Vladislavom, tol'ko chto okonchivshim uchilishche pravovedeniya po fakul'tetu mezhdunarodnyh otnoshenij, i vskore ona prinyala uzhe ego predlozhenie, I uehala s molodym muzhem, blestyashchim mladshim attashe, kotoromu tak shel temno- zelenyj, s zolotym shit'em paradnyj mundir, snachala v Kasablanku, a potom syuda, v Buenos-Ajres. I vse zabylos'. A teper' vdrug vspomnilos'. Tak byvaet, kogda kakoj-nibud' sluchajnyj razdrazhitel', chashche vsego pochemu-to zapah, razblokiruet tainstvennyj mehanizm pamyati, i dal'she uzhe cheloveka neset neupravlyaemyj potok. Stranno, no nikomu iz psihologov ne udalos' poka prosledit', kak i v kakie momenty naproch' zabytye i, kazalos' by, maloznachitel'nye detali nachinayut vlastno rukovodit' postupkami i dazhe podsoznaniem cheloveka, navyazyvaya emu dejstviya, kotorye sovsem nedavno pokazalis' by emu kak minimum nelepymi. Vot i ona vdrug snova nachala sravnivat' starogo priyatelya i muzha. Kak pyat' let nazad. I vse ocenki neozhidanno pomenyali znaki na protivopolozhnye. Dostoinstva odnogo stali nedostatkami i naoborot. Ona ponimala vsyu absurdnost' svoih myslej i vse zhe ne mogla ot nih izbavit'sya. CHto, esli im eshche predstoit vstretit'sya, i on ej nameknet, chto nichego ne zabyl i hotel by vosstanovit' i prodolzhit' to, chto uzhe bylo? Kak ona k etomu otnesetsya? Elen