Sergej uzhe soobrazil, v chem delo, a Lyahov poka chto net. - Skanirovat'? Menya? CHego eto vdrug? - Vadim uzhe uspel privyknut', chto eksperimenty nad okruzhayushchimi provodit on. Protivopolozhnoe popytalsya prodelat' tol'ko doktor Maksim, da i to eto u nego ne slishkom poluchilos'. - Vadim Petrovich, - pochti prositel'nym tonom skazal CHekmenev. - Tut u nas problema odna voznikla. Gospodin Mashtakov zayavil, chto posle sluchaya v ushchel'e s Arseniem proizoshli nekotorye strannye izmeneniya lichnosti. Povyshennaya u nego poyavilas' chuvstvitel'nost' k izmeneniyam napryazhennosti hronopolya. Vam etot termin ponyaten? Lyahov vdrug ispytal neredko u nego voznikavshee poslednee vremya chuvstvo obostrennoj intuicii, a takzhe i vnutrennego protesta. - Ob etom ya uzhe slyshal. No, izvinite, Igor' Viktorovich, ya ne oshibayus', vy so mnoj chto-to tonom doprosa zagovorili? "Vam etot termin ponyaten, vam vashi prava raz座asnili, i voobshche nazovite svoi ustanovochnye dannye... Dobrovol'no!" - Net, chto vy, Vadim Petrovich, mozhet, ya vpravdu chut' ne tem obrazom vyrazilsya. Prosto ne hotelos', chtoby neyasnosti voznikli. Kakoj dopros? Otvet'te poprostu, pro hronopole slyshali? - Tonal'nost'. Tonal'nost' u vas ne ta, Igor' Viktorovich. YA po svoej pervoj special'nosti ochen' k etim veshcham chuvstvitel'nyj, - prodolzhal vrode by shutit', a na samom dele - stavit' na mesto voobrazivshego o sebe generala Lyahov. On uvidel kakoj-to strannyj, ne to vozmushchennyj, ne to prositel'nyj vzglyad Tarhanova. Mol, zachem ty tak, on hot' i byl kogda-to raven nam, no sejchas-to... Vadim tut zhe podkorrektiroval povedenie. Dejstvitel'no, zachem obostryat'? Emu po-prezhnemu plevat' na igry v subordinaciyu, on v lyuboj moment gotov zabyt' i pro chiny, i pro nagrady, na Akademiyu naplevat', otec hot' na kakoj parohod vrachom ustroit'sya pomozhet, nevziraya na mnenie vlastej, a Sergeyu-to sluzhit' nado... - Vprochem, izvinite. |to ya na rybalke, navernoe, lishnego vypil. Vot i zaneslo menya. Ochen' vredno, kogda prihoditsya s odnogo na drugoe bez dempfera* pereklyuchat'sya. * Dempfer - ustrojstvo dlya predotvrashcheniya ili smyagcheniya vrednyh kolebanij v elektricheskih, mehanicheskih i drugih mashinah ili sistemah (nem.). Pro hronos, vremya to est', slyshal. Hronopole, ochevidno, proizvodnoe ot etogo. Povyshennaya chuvstvitel'nost'? Raz byvaet povyshennaya chuvstvitel'nost' k napryazheniyu elektricheskih i geomagnitnyh polej, vozmozhno, i k etomu tozhe byvaet. Ne imeyu osnovanij somnevat'sya... CHekmenev ne ponimal smysla vnezapnoj agressivnosti Lyahova i schel ee dejstvitel'no vyzvannoj op'yaneniem, sopryazhennym s neozhidanno prervannym piknikom. Mozhet, pravda, u nego byli svoi, sovershenno opredelennye plany, a tut vdrug polomalis'. Prokurorskaya dochka, boltavshaya sejchas za oknom s podrugoj Tarhanova, - sil'nyj razdrazhitel', kto sporit. Tol'ko vot p'yanym i dazhe prosto nahodyashchimsya podshofe Lyahov sovershenno ne vyglyadel. - Net, nu pravda, Vadim, Arsenij, vy prisyad'te hotya by. Tut vopros ser'eznyj. Gospodin Mashtakov vyskazal mysl', chto vy, popav pod luch pribora, po staroj pamyati imenuemogo "Gnevom Allaha", priobreli nekotorye neobychnye kachestva. V chastnosti, vam, polkovnik Neverov, sluchilos' pobyvat', pust' i nedolgo, v nekotorom strannom mire... CHto eto byl za mir, Viktor Veniaminovich? Da, CHekmenev staralsya sohranyat' vidimost' ob容ktivnosti. Tol'ko vot v ch'yu pol'zu? Mashtakov otvetil s polnoj gotovnost'yu: - Ne znayu. Slishkom korotkim byl proboj. Uveren opredelenno - v predelah fiksirovannogo mesta ispol'zovaniya apparata. CHto i podtverdil po vozvrashchenii gospodin Arsenij. Po vremeni - ne mogu skazat' nichego. Dolzhno by bylo okazat'sya tem zhe samym. A poluchilos'... So slov gospodina polkovnika sleduet, chto tam - sovershenno drugoj mir. I v ideologicheskom smysle, i hronologicheski. To est', vpolne vozmozhno, chto proshloe, no vot ch'e? Net, ya chestno ne znayu. Esli by samomu posmotret', no gospodin polkovnik obladal slishkom bystroj reakciej. On udaril menya po ruke tak bystro, chto ya dazhe ne uspel uvidet' zasechek na ekrane. Vse eto vremya Rozencvejg sidel na stule sprava ot Tarhanova i Lyahova, s bezrazlichnym vidom kuril dlinnuyu sigaru, i ne sovsem ponyatno bylo Vadimu, kotoryj znal ego shapochno, i dazhe Tarhanovu, s kotorym oni obshchalis' gorazdo dol'she, kakova ego rol' zdes'. Svidetel' li on zashchity (ili obvineniya?) ili prosto izobrazhaet soboj gruppu podderzhki kollegi-generala? A to i dazhe - nadzirayushchij so storony bratskoj specsluzhby. Po krajnej mere, Lyahovu vse proishodyashchee nravilos' vse men'she i men'she. Prosto po nastroyu. No liniyu povedeniya on reshil izbrat' samuyu myagkuyu. Polez v butylku sduru, izvinilsya, a teper' budu molchat'. Za isklyucheniem pryamyh voprosov. A oni tut zhe i posledovali. - Vadim Petrovich, vy ne budete vozrazhat', esli sejchas stanete uchastnikom nebol'shogo eksperimenta? - Kakogo roda? - Da prosto my posmotrim, sovpadut li nekotorye harakteristiki u vas i u polkovnika Neverova. Vy oba podverglis' odinakovomu vozdejstviyu opredelennoj sily. U Arseniya poyavilis' neponyatnye sposobnosti, a u vas? Vadim opyat' oshchutil rezkoe chuvstvo trevogi. Ne sleduet ni na chto soglashat'sya. Skazat' - net, ne hochu i ne budu? I - ujti? |to, pozhaluj, bylo by samym pravil'nym. A s drugoj storony? CHego on boitsya i chego dob'etsya takim demarshem? Sergej von podvergsya mashtakovskomu vozdejstviyu, i chto? Nichego. Uvidel koe-chto interesnoe. A chto smogu uvidet' ya? - Predpolozhim, Igor' Viktorovich. Lyubye novye svedeniya kasatel'no moih sposobnostej ya primu s radost'yu i blagodarnost'yu. Poskol'ku oni pozvolyat eshche luchshe ispolnyat' moi obyazannosti i tot plan, chto ya izlozhil v dokladnoj zapiske na imya Ego Vysochestva. No - poslednij vopros. Gospodin Mashtakov, vasha konstrukciya, sposobnaya napravlyat' lyudej v kakie-to inye izmereniya, osnashchena li ona dolzhnoj sistemoj bezopasnosti? Esli ya okazhus' tam, gde uzhe pobyval polkovnik Neverov, ili v inom drugom meste, - sistema vozvrata u vas otrabotana? Mashtakov kak-to rasteryanno vzglyanul na CHekmeneva, kotorogo uzhe privyk schitat' svoim hozyainom. No v Lyahove on vdrug pochuvstvoval kakuyu-to bolee agressivnuyu silu. - Izvinite, o perehode sejchas rechi ne idet. YA prosto hochu posmotret' sostoyanie vashego kappa-ritma... - YA tozhe sprashivayu prosto na vsyakij sluchaj. Poskol'ku ne uveren, naskol'ko vy kontroliruete svoyu tehniku. Teper' i Tarhanov smotrel na nego s udivleniem i trevogoj, a CHekmenev tak voobshche s ploho skryvaemym razdrazheniem. Slovno Vadim lomal kakoj-to zaranee soglasovannyj, a sejchas vdrug na glazah syplyushchijsya plan. No v to, chto i Tarhanov uchastvuet v nevedomoj tajnoj igre, Lyahovu verit' ne hotelos'. Ochevidno, Sergej prosto popal v nelovkuyu situaciyu. - Ne hotite nam pomoch' - ne smeyu nastaivat', - szhav guby v nitochku, zayavil CHekmenev. - Da chto zh vy tak, Igor' Viktorovich, - nakonec i Lyahov dostal iz korobki papirosu. - Kak udivitel'no u nas razgovor poshel. Ladno ya. Nu, kayus', vypil lishku, razozlilsya, chto otdyh nash prervali, uhu iz kotelka vylivat' prishlos', butylki nedopitye pryatat'. Devushki obidelis'. Kak budto nel'zya bylo i zavtra vse eti voprosy poreshat'. No vy-to... Mogli by i snizojti, pamyatuya nashi proshlye otnosheniya. Vse... On demonstrativno vyter platkom pot so lba, vzyal so stola butylku mineral'noj i sdelal neskol'ko glotkov. - Gotov pred座avit' vam svoj kappa-ritm. Vmeste so vsemi ostal'nymi... Al'fa, beta, gammami. Esli, konechno, solidnaya doza alkogolya ego ne iskazit v nenuzhnuyu storonu. - Vot i horosho. Pyat' minut, i vy svobodny. - CHekmenev tozhe izobrazil gotovnost' zabyt' vse imevshie mesto nedorazumeniya. - CHto zhe kasaetsya vashih opasenij, - vstavil Mashtakov, pokruchivaya ruchki na svoem pribore i ochen' stavshij v etot moment pohozhim na doktora Bubnova, - na primere gospodina Arseniya my sovershenno uvereny, chto lyuboe smeshchenie vremennyh polej avtomaticheski vozvrashchaetsya k normali, kak tol'ko snimaetsya napryazhenie s konturov. I, znachit, chto by s vami ni proizoshlo, dazhe sluchajno... Lyahova tryahnulo tak, chto on srazu vspomnil ploshchadku na perevale, i vzryv granat vnizu, i sobstvennye mysli po povodu prishedshej, nakonec, toj samoj minuty sud'by, kogda sleduet "...predstav pered likom Boga s prostymi i mudrymi slovami, zhdat' spokojno Ego suda"*. * Gumilev N. Moi chitateli. Pravda, chernota v glazah, i durnota, i pozyvy k rvote proshli pochti mgnovenno. YArkij svet rezanul po glazam. Vstryahnuv golovoj, on uvidel, chto sidit na goloj ostroj shchebenke. Sprava - Tarhanov s osharashennym vidom oziraetsya po storonam. CHut' dal'she - Rozencvejg pytaetsya vstat' s kolenej. A vperedi i po storonam - tot samyj pejzazh, kotoryj on predpochel by nikogda bol'she ne videt'. Ryzhie, uhodyashchie vniz i vpravo otrogi gor, perekrestok dorogi i idushchej snizu vverh tropy, vygorevshee bledno-goluboe nebo nad golovoj. Zapahi pyli i poroha. - Vadim! - uslyshal on ispugannyj oklik szadi. - Vadim, chto sluchilos', gde my? Obernulsya. V desyati shagah ot nego, derzhas' za ruki, privalilis' spinami k kamenistomu otkosu Majya s Tat'yanoj. Vid u nih byl ispugannyj i oshelomlennyj donel'zya. Kak oni, znachit, raspolozhilis' na zadnem siden'e mashiny, rovno v toj zhe poze okazalis' i zdes'. I celikom mizanscena vystroilas' tochno po predvaritel'nomu prostranstvennomu polozheniyu personazhej. S tochnost'yu do metra i uglovogo gradusa. Soznanie i voobrazhenie Vadima zarabotalo s udesyaterennoj skorost'yu. Vozmozhno, iz-za togo samogo kappa-ritma, kotoryj vsem okruzhayushchim predstavlyalsya ocherednym neponyatnym terminom, a dlya nego imel vpolne opredelennyj professional'nyj smysl. I, kak pravil'no govoril Sergej, yarkost' i otchetlivost' proishodyashchego znachitel'no prevoshodili vse predydushchee. Byvaet tak - son nastol'ko yarok i ubeditelen, chto, nahodyas' vnutri ego, schitaesh' ego podlinnoj real'nost'yu. I, tol'ko prosnuvshis', ponimaesh', naskol'ko vse tam ustupalo yavi. I sejchas on zavedomo vyigryval temp, dazhe i u Rozencvejga, kotoryj iz prisutstvuyushchih dolzhen byl znat' o sluchivshemsya bol'she vseh. Ili, naoborot, men'she, poskol'ku imenno zdes' nikogda ne byl. Teper' - brat' iniciativu v ruki. V lyubom boyu vyigryvayut tol'ko tak. On razognul koleni, metnulsya vverh i vpravo, shvatil izrail'skogo majora za lackany pidzhaka, vstryahnul ot dushi. Nado zhe kuda-to sbrosit' izbytok nervnoj energii. - Govori, gad, govori, zachem vy nas syuda sunuli?! Kakuyu pakost' pridumali? I kto? Ty sam ili s CHekmenevym na paru? A sam tozhe proletel ili tak zadumali? Nu, govori! Perehod perehodom, a "adler" ostalsya pri nem, on ego myshcami spiny chuvstvoval. Kak sunul szadi pod remen', sadyas' v mashinu, tak on tam i ostavalsya. A Rozencvejg bezoruzhen - Lyahov za paru sekund uspel oshchupat' i ohlopat' ego karmany, poyas, drugie mesta, gde mozhno spryatat' pistolet ili nechto podobnoe. Znachit, vsya ognevaya moshch' ostaetsya za nim. - Ostav'te menya, Vadim Petrovich, - udivitel'no spokojno otvetil Rozencvejg, chto stranno kontrastirovalo s ego ne ochen' bravym vneshnim oblikom. Nikakih fizicheskih usilij osvobodit'sya on pri etom ne predprinimal. - My - v odnom polozhenii i v odnoj lodke. A vasha popytka podavit' menya moral'no prosto smeshna. Ne tak li? Vadim ubral ruku. Vzdohnul. Da uzh, navernoe, tak. - CHert s vami. CHekmeneva zdes', uvy, ne okazalos'. A vy - zdes'. Vot ya i reshil... No skazhite pravdu teper'-to, kakogo hrena vy voobshche vse eto zateyali? - Vadim, - razvedchik prizhal k grudi ladoni, - da pover'te vy mne! Nu nichego nikto ne zateval! Igor' skazal mne, chto est' shans proverit' pravotu Mashtakova v tom razgovore, chto on vel so mnoj i s Tarhanovym. Ochen' byl interesnyj razgovor. Vy dolzhny byt' v kurse. Potom Sergej uehal obratno v Pyatigorsk, a ya s professorom eshche dvenadcat' chasov obshchalsya. I ochen' vsem bylo interesno... Poznavatel'nuyu, no neumestnuyu sejchas besedu prerval Tarhanov. Podoshel, splyunul pod nogi. - Konchaj trepat'sya. Uspeem razobrat'sya. Devushki von... Im plohovato. Vody by hot' najti. V kotoryj uzhe raz za svoyu dovol'no dolguyu zhizn' Lyahov podumal, kak horosho byt' vrachom. Prosto tak, dlya sebya, nezavisimo ot ispolnyaemoj dolzhnosti. Tam, gde obychnye, dazhe ochen' sil'nye harakterom lyudi vpadayut v paniku ot sovershennejshej erundy, vrode vnezapno podnyavshejsya temperatury ili porezannogo pal'ca, doktor sohranyaet zdravomyslie i spokojstvie. Kak vot sejchas. Stoilo vzglyanut', chtoby skazat', chto devushkam bylo sovsem ne tak uzh ploho. Nu, tryahnulo, nu, kinulo zadnicami na shchebenochnyj otkos. Ne strashno. V fizicheskom smysle. Osharashennymi oni vyglyadeli do predela, eto tochno, soobrazit' i dazhe voobrazit', chto s nimi proizoshlo, poka ne mogli. Kogda uznayut - reakciya mozhet byt' kuda bolee ostraya. Nervnaya. A tak - zhivee vseh zhivyh. I ved' smeshno, pochemu prinyato dumat', chto ezheli komu ploho, tak nepremenno nuzhna voda? Tem bolee, vody pod rukami, konechno, ne bylo. Otkuda ej vzyat'sya? Lyahov oglyanulsya. Vdrug, esli ih zakinulo imenno tuda, ryadom mozhet nahodit'sya vezdehod Tarhanova, broshennyj togda na obochine? No - net. Ne bylo "Panar- Levassera". Ischez. Ili uvezli te, kto priehal syuda posle boya, ili prosto tak on kuda-to propal. Vadim podbezhal k devushkam. - Majya, vstryahnis'! Nichego strashnogo ne sluchilos'. |to prosto takoj nauchnyj eksperiment. S neozhidannymi posledstviyami. Golova ne kruzhitsya, ne toshnit? - CHto ya, beremennaya, chto li? S kakoj radosti menya dolzhno toshnit'? Kopchik pobalivaet, da. Kak raz na kamen' ugodila. - |to ne beda, podlechim. A... ryukzakom ne sil'no ob zemlyu stuknula, ne techet iz nego? - Da vrode net, - srazu soobrazila ona, v chem delo. Sama upakovyvala pered ot容zdom s ozera. - Slava Bogu. Dostavaj. I vodku, i vodu. V nashej situacii protivoshokovoe - zhiznennaya neobhodimost'. Majya zanyalas' delom, ej prinyalas' pomogat' Tat'yana, tozhe sovershenno nichego ne ponimayushchaya, no po prirodnoj sderzhannosti, a takzhe privyknuv uzhe k ekstravagantnosti situacij, v kotorye to i delo prihoditsya popadat' v obshchestve Tarhanova, voprosov ne zadayushchaya. - Idite syuda, Grigorij L'vovich, poprobuem razobrat'sya spokojno. Prisev na kamen' kak raz tam, gde byla pulemetnaya poziciya Tarhanova i otkryvalas' doroga vniz, do samogo mesta, gde pogib shejh i on podobral kontejner s "Gnevom Allaha", Lyahov prinyal iz ruk Maji ucelevshuyu, po schast'yu, butylku. I za vremya rybalki ne vypituyu, i sejchas ne razbivshuyusya. Puzaten'kuyu rebristuyu butylku "Smirnovskoj mozhzhevelovoj" v 1/20 vedra*. * 615 grammov. Otpili po glotku po krugu. Devushki zapili mineral'noj, prochie oboshlis' i tak. - Pochemu, kstati, - sprosil Rozencvejg, otdyshavshis', - vse tam ostalos', a ryukzak - s vami? - Sluchajno, - legko otvetila Majya. - YA s Tanej razgovarivala i pochemu-to karabin remeshka v pal'cah krutila. Kogda dernulo - on u menya na ruke i povis. A my sejchas gde? Neuzheli imenno tam, gde vy voevali? - Tam my ili ne tam, eshche razbirat'sya nado. A s meshkom horosho. Hot' chto-to u nas s soboj ostalos'. - Major pohlopal sebya po karmanam, nashel odnu nedavno raspechatannuyu i eshche odnu polnuyu pachku sigaret, zazhigalku, obradovalsya i tut zhe zakuril. - Da uzh. Luchshe, chem u geroev "Tainstvennogo ostrova". S samogo detstva udivlyalsya, zachem oni nozhi i revol'very iz karmanov povybrasyvali. Uzh luchshe by sapogi. I tyazhelee, i pol'zy ot nih men'she, - eto uzhe Tarhanov vstupil v razgovor. Otchego-to on prishel v sebya hot' chut', no pozzhe ostal'nyh. Interesno. Dannyj fakt Lyahov tozhe otmetil. On voobshche reshil sejchas primechat' kazhduyu, na vid i neznachitel'nuyu detal'. I zdravomyslie pozvolyaet sohranit' takaya praktika, i v situacii orientirovat'sya. A glavnoe - dlya budushchego analiza prigoditsya. - Majya, vot tebe zadanie. Raz uzh ty hozyajka ryukzaka, voz'mi na sebya glavnuyu funkciyu. Proinspektiruj nashi zapasy i vpred' kontroliruj ih rashod. - Soglasna. Lichno pri sebe u menya nichego net. Tol'ko tyubik zashchitnoj pomady i neskol'ko salfetok. V ryukzake moe zhe bel'e, odeyalo, tri banki myasnyh konservov, odna - baklazhannoj ikry, buhanka hleba v fol'ge, eshche butylka vodki i dve suhogo krasnogo vina. Namorshchila lob, vspominaya. - Da, paket s nozhami i vilkami, kruzhka, kotelok, banka kofe. Vot i vse. Au vas po karmanam? Po karmanam okazalas' sushchaya erunda. U Tat'yany primerno to zhe, chto i u Maji. U muzhchin - dva pistoleta s tremya obojmami, pyat' pachek sigaret i papiros, eshche dve zazhigalki, dva pruzhinnyh nozha, nosovye platki i tri tysyachi rublej. Negusto, odnako i s etim prozhit' mozhno kakoe-to vremya. Potom Tarhanov s Lyahovym predlozhili Rozencvejgu i devushkam posidet' na perevale, v teni sklona, a sami reshili spustit'sya vniz. Gil'z, podtverzhdayushchih, chto v svoe vremya zdes' shel tyazhelyj boj, bylo dostatochno rassypano i na ploshchadke, i po doroge, vplot' do krajnej tochki prodvizheniya boevikov. Na meste vzryva lyahovskih granat tozhe nichego, krome teh zhe gil'z i oskolkov, zastryavshih v slancevom otkose. I oruzhie, i trupy, konechno, vyvezli podoshedshie syuda posle boya polevye chasti, nashi ili izrail'skie. Navernyaka za vremya, chto Tarhanov s Lyahovym podvergalis' doprosam, zdes' vse po santimetru obsharili. - Da, vse tak i bylo... Ne bred, ne gallyucinaciya. - Vadim prisel na kamen'. Sunul v rot sigaretu i tut zhe podumal, chto stoilo by i poekonomit' tabachok. Mucheniya Penkrofa, geroya togo zhe "Tainstvennogo ostrova", dva goda stradavshego ot otsutstviya kureva, byli emu pamyatny. Esli im pridetsya zdes' zastryat'... "Nu i chto? - srazu zhe prishla v golovu trezvaya, hotya i ne slishkom priyatnaya mysl'. - Na tri dnya rastyanut' nalichnye zapasy tabaka i edy ili na nedelyu, chto menyaetsya? Najdem mestnye istochniki pitaniya i snabzheniya, vyzhivem. Net - znachit, net". I podnes yazychok plameni k konchiku sigarety. Kurilos' emu s takim udovol'stviem, kakogo on davno ne ispytyval. Vverh podnimalis' medlenno, slovno by sily iz nih vyshli, kak vozduh iz probitoj pokryshki. Tarhanov podoshel k Rozencvejgu, kotoryj vyglyadel dostatochno spokojno dlya ne slishkom standartnoj situacii. Malo li, chto Vadim poprosil ego byt' posderzhannee, a on - ne zhelaet! - Znachit, nichego ty, Grisha, ne znal? - ne sulyashchim nichego horoshego tonom vnov' vernulsya k prezhnej teme Tarhanov. - Otchego vdrug na "ty"? - udivilsya Rozencvejg, tshchatel'no osmatrivayushchij poziciyu i vykovyrivayushchij kakie-to interesnye emu zhelezki iz sklona. - Potomu chto ya polkovnik, ty - major, i my sejchas v glubokom tylu vraga. I ty poka u menya na podozrenii. Kak skazhu, tak i budet. Net, dejstvitel'no, Tarhanov slovno by teryal samokontrol'. Ili, naoborot, bral situaciyu v svoi ruki. A ved' takoe povedenie sejchas - neproduktivno. Lyahov eto ponimal, no poka kolebalsya. Obostryat' igru ili gasit' ee? Pomog emu Rozencvejg. Evrej, odno slovo. Da i po vozrastu starshe ih oboih. Nashel udachnye slova. - K slovu, Serezha. YA davno uzhe brigadnyj general - raz. Poetomu proshu sootvetstvuyushchego uvazheniya esli ne ko mne, tak k moemu chinu. My nahodimsya na territorii moej strany - dva. Ob ostal'nom dumaj sam - tri. - Da muzhiki, mat' vashu! - eto uzhe Lyahov. - Zatknites' vy Hrista i YAhve radi! I ya tozhe polkovnik, i eto territoriya tozhe moya. I ya odin iz vas znayu, chto delat'. Vy chto, hotite povtorit' syuzhet "Morskogo volka"? Hemp i Magridzh, kto kruche? Tak ZHyul' Bern dlya nas sejchas kuda aktual'nee. I vnutrennee soglasie v otryade budu podderzhivat' ya, esli bol'she nekomu. Dazhe esli pridetsya mordy bit'. A ya spravlyus', esli chto. Vodki bol'she ni glotka. Ostavim na krajnij sluchaj. Ty, Sergej, molchi. YA budu razgovarivat'. Vy, Grigorij L'vovich, dokladyvajte. Medlenno i v podrobnostyah. - Horosho. Dokladyvayu. Mashtakova my doprosili mnogokratno i po vsem poziciyam. Uznali vse, chto mozhno, i pereproverili tozhe. Somnenij v tom, chto on izobrel sposob pronikat' v bokovye miry, ne ostalos'. Vy zhe sami, Sergej, eto i podtverdili. U CHekmeneva voznikla ideya - provesti klyuchevoj eksperiment i, esli udastsya, razvernut' bol'shuyu gosudarstvennuyu programmu na etu temu. Vy, kak pervonachal'nye uchastniki i ob容kty, podhodili na rol' letchikov-ispytatelej luchshe vsego. Neznanie suti opyta dobavlyalo shansov na ob容ktivnost'. Mashtakov soglasilsya poprobovat' imenno potomu, chto videl v vas edinstvennyh lyudej, uzhe podvergavshihsya vozdejstviyu hronopolya. So strannymi posledstviyami. CHekmenev dal dobro. Rozencvejg perevel duh. Skol'znul, edva dvinuv glazami, po licam okruzhivshih ego lyudej. "Proveryaet, kak my ego vosprinimaem, - otmetil dlya sebya Lyahov. - Normal'no vosprinimaem, Grigorij L'vovich, prodolzhaj!" Slovno uloviv ego myslennyj posyl, novoispechennyj (esli on tol'ko chto pridumal sebe chin, dlya podnyatiya avtoriteta) general prodolzhil: - Klyanus', naskol'ko ya znayu, pervyj etap eksperimenta predpolagal izuchenie reakcii vashej psihiki, ritmov mozga na plavnoe povyshenie napryazhennosti hronopolya. Vy, Sergej, podvergalis' ego vozdejstviyu dvazhdy, Vadim - odnokratno. YA soglasilsya byt' "kontrol'nym ekzemplyarom". Poskol'ku nahodilsya v to zhe vremya v tom zhe meste, no neposredstvenno udaru "Gneva" ne podvergsya. Mashtakov nadeyalsya na osnovanii sopostavleniya krivyh na oscillografe vychislit' optimum napryazhennostej dlya fizicheskogo perenosa v "bokovoe vremya" i dlya proniknoveniya v nego v "duhovnom smysle". Kak vy, Sergej, v Pyatigorske. Potomu my i raspolozhilis' pered priborom takim vot obrazom. O devushkah, chto oni sluchajno okazyvayutsya v zone dejstviya, nikto dazhe ne podumal. Uveren, chto Mashtakov sovershenno ne predpolagal, chto vyjdet vot takoe vmesto zondirovaniya psihiki. V protivnom sluchae i ya, i Igor' Viktorovich obstavili by vse sovershenno inache. CHto poluchilos' na samom dele, pochemu nas uneslo syuda - ne znayu. Pomnitsya, i penicillin izobreli prosto potomu, chto laborant ploho pomyl chashki posle predydushchego opyta. Vy udovletvoreny? - Da, pozhaluj. Odin moj znakomyj lyubil povtoryat', v delo i ne v delo, chto ne sleduet iskat' zloj umysel tam, gde vse mozhno ob座asnit' prosto glupost'yu. - Lyahov srazu poveril Rozencvejgu, no chto delat' dal'she, poka ne znal. Poetomu stal delat' to, chto podskazyvala psihologiya. Raz on sejchas poka vladeet iniciativoj, nuzhno uderzhivat' ee kak mozhno dol'she. - Do proyasneniya obstanovki predlagayu sleduyushchee. Sergej prinimaet na sebya obyazannosti komandira nashej gruppy. YA - nachal'nik shtaba, po sovmestitel'stvu vrach. Vy, gospodin brigadnyj general, budete pri nas voennym attashe strany prebyvaniya, a takzhe zamnachshtaba po razvedke. Majya - zam po tylu. A Tat'yana? - Ej dolzhnosti Vadim s hodu pridumat' ne smog. - YA budu - lichnyj sostav, - ugolkami gub ulybnulas' devushka. - A to kem zhe vy budete komandovat'? Goditsya? Vrode i v shutku skazano, dlya razryadki, no i pozicii opredeleny tozhe. "Neprostaya shtuchka", - podumal Lyahov. - Kakova zhe, v takom sluchae, nasha blizhajshaya i posleduyushchaya zadacha? - pointeresovalsya s nekotoroj ironiej v golose Tarhanov. - Predlagaj, nachal'nik shtaba. Tebya zh v Akademii uzhe nauchili? - Nu, raz uzh tak... Blizhajshaya - takticheskaya i operativnaya razvedka mestnosti, ocenka obstanovki. Posleduyushchaya - vernut'sya domoj. Tarhanov zhelchno rassmeyalsya, podkidyvaya na ladoni oskolok granaty, najdennyj tol'ko chto. - Interesno, kak ty sebe eto myslish'? Vadim ne myslil etogo nikak, skazal prosto to, chto moglo kak-to mobilizovat' druzej na razumnuyu deyatel'nost'. I tut zhe prishlo reshenie, na pervyj vzglyad - samo soboj prishlo. No tak ved' ne byvaet, chtoby sovsem uzh bez prichiny i povoda. On protyanul ruku, vzyal u Tarhanova oskolok. Da, tot samyj, ot ego granaty. On tol'ko chto nakonec okonchatel'no poveril, chto oni dejstvitel'no nahodyatsya tam, otkuda i nachalas' vsya eta istoriya. Ne gallyucinaciya, ne morok. V dolyu sekundy ih pereneslo za neskol'ko tysyach kilometrov i maksimum na polgoda nazad po vremeni. Gil'zy, razbrosannye vokrug, uzhe ne blestyashchie, tol'ko chto otstrelyannye, no i ne uspevshie eshche pokryt'sya sloem okislov. Primerno tak oni dolzhny vyglyadet' cherez dve-tri nedeli posle boya. Znachit, zdes' - konec yanvarya nyneshnego zhe goda. Sleduyushchij shag - esli oni popali na samom dele v "bokovoe vremya", kak ego postuliroval* Mashtakov, shans vybrat'sya est'. I on dovol'no realen. * postulirovat' - prinimat' chto-to v kachestve ishodnogo polozheniya bez dokazatel'stv (lat.). - Vidish'? - teper' uzhe Lyahov pokazal oskolok Sergeyu. - Vizhu, i chto? - On - zdes'. Znachit, i vse ostal'noe dolzhno byt' zdes' tozhe... - YA - ponyal! - ran'she Tarhanova voskliknul Rozencvejg. - Gil'zy eshche ne dokazatel'stvo. Gil'zy mogli vzyat'sya otkuda ugodno. No oskolok - da. Vy brosili granatu imenno etogo tipa, imenno zdes', znachit, eto - ischerpyvayushchee dokazatel'stvo. Lyudej net, a on est'. Znachit, gde-to tam, - on mahnul rukoj v storonu severa, - sushchestvuet i Mashtakov, i ego pribory... Pravil'no? - Absolyutno. Ideya doshla i do Tarhanova. - Koroche, nam nuzhno vsego lish' dobrat'sya do Moskvy - i vopros reshen? - Nadeyus'. Ostaetsya odna lish' meloch'. Sovpadaet li vremya v tom i etom mire? Esli da - nam nuzhno popast' na villu CHekmeneva den' v den' i minuta v minutu. Esli zhe ne sovpadaet... - Lyahov razvel rukami. - Da i hren s nim! - Tarhanov snova stal samim soboj. Est' zadacha, est' cel', ostal'noe - lish' tonkosti prakticheskoj realizacii. - Gruppa, slushaj moyu komandu... Rozencvejg, po-mefistofelevski usmehayas', pokazal za spinoj polkovnika Lyahovu podnyatyj bol'shoj palec. Glava chetyrnadcataya I Tarhanov, i Rozencvejg velikolepno predstavlyali sebe dislokaciyu rossijskih i izrail'skih garnizonov v etom rajone, bez vsyakoj karty nametili optimal'nyj marshrut do blizhajshej bazy, kotoraya sulila izbavlenie ot vseh problem. Hotya by na pervom etape. No vse ravno im prishlos' idti peshkom pochti dvadcat' kilometrov po uzkoj i izvilistoj gornoj trope, poka oni ne vyshli k razvalinam drevnej kreposti krestonoscev - Bel'foru. Livanskie gory slegka otlichayutsya ot Podmoskov'ya, gde dvadcat' verst po lesnym dorozhkam - ne rasstoyanie. V poiskah gribov Maje i bol'she prihodilos' prohodit', prichem s tyazheloj korzinoj v rukah, i ispytyvala ona na finishe lish' legkuyu, priyatnuyu ustalost'. Zdes' zhe kilometr po pryamoj prevrashchalsya v pyat' iz-za postoyannyh perepadov vysot, to vniz spuskaesh'sya, to tropa vdrug nachinaet serpantinom tyanut'sya k samomu nebu. I sapozhki ee okazalis' zdes' sovsem ne k mestu. CHerez tonkie podoshvy kazhdyj kameshek oshchushchalsya, i s kazhdym shagom vse bol'nee. Myagkie golenishcha sovsem ne derzhali golenostop, to i delo podvorachivayushchijsya. Vtoruyu polovinu puti ona shla, opirayas' na ruku Lyahova, i sto raz uspela dokazat', chto nikakaya ona ne ledi, kotoroj polagaetsya nazyvat' koshku koshkoj, dazhe spotknuvshis' ob nee v temnote. Majya zhe pochti kazhdyj kamen' i vyboinu attestovala, hotya i tiho, skvoz' zuby, no chisto soldatskimi slovami. Tat'yana v etoj situacii derzhalas' gorazdo luchshe. Ona eshche v detstve oblazila vse kavminvodskie lakkolity*, ot Mashuka i ZHeleznoj do Beshtau, a v studenchestve ezhegodno vyezzhala v institutskij lager' v Dombae. A tam parnya ili devchonku, ne sumevshih poluchit' hotya by serebryanyj znachok "Gornyj turist", za lyudej ne schitali. * Lakkolity - magmaticheskie porody, vystupayushchie na poverhnost' v vide kupoloobraznyh gor. Na KMV - vysotoj do 1 kilometra, pokryty gustymi lesami. Sama Tat'yana imela zolotoj plyus znak "Za tri voshozhdeniya" - na |l'brus, Dombaj-Ul'gen i Ushbu. Zdeshnie gory kazalis' ej pustyakom. A turistskie botinki iz bujvolovoj kozhi s trehslojnoj rubchatoj podoshvoj pozvolyali voobshche ne dumat', kakoj tam grunt pod nogami. Pod hrust kamnej i shchebenki Tat'yana, glyadya na mucheniya Maji, nekotorym zloradstvom kompensirovala svoyu vcherashnyuyu refleksiyu po povodu ee shikarnoj ekipirovki. V doroge Rozencvejg pytalsya kompaniyu razvlekat' i otvlekat', chem zasluzhil iskrennee uvazhenie Lyahova. Pozhiloj uzhe muzhchina, v gorodskom kostyume i letnih tuflyah, s nachala i do konca vel sebya krajne dostojno. Budto progulivalsya po alleyam parka v Hajfe. Ochen' horosho emu udavalis' evrejskie anekdoty, tshchatel'no podobrannye. On rasskazal ih ne men'she sotni, to staryh, eshche iz dorevolyucionnoj mestechkovoj zhizni v cherte osedlosti, to novejshih, kasayushchihsya nekotoryh problem absorbcii*. * Absorbciya - pogloshchenie odnih himicheskih veshchestv drugimi (himiya) (lat.). Zdes' - process prisposobleniya immigrantov k zhizni v Izraile. Potom vdrug, obodryaya sputnikov, a prezhde vsego - sputnic, nachal risovat' im blizkuyu perspektivu, radi kotoroj mozhno i pereterpet' nekotorye neudobstva tekushchego momenta. Mol, kak tol'ko oni dojdut do bazy, voz'mut kakoj ugodno avtomobil', hot' musorovoz, vse ravno cherez tri chasa priedut k nemu v Hajfu, v ego roskoshnyj osobnyak, a tam i otdohnut, i vyspyatsya, i obyazatel'no pridumayut, kak iz vsego etogo vybrat'sya. - A esli vdrug dazhe chto i ne poluchitsya, vy dumaete, vam tam ploho budet? Evrei dve tysyachi let stremilis' k Zemle obetovannoj, a vy sovershenno pochti besplatno okazhetes' tam s postoyannym vidom na zhitel'stvo... Nakonec, nevziraya na vse trudnosti i mucheniya, doshli. Podnimayas' na poslednij greben', Tarhanov skazal: - Eshche trista metrov, i... On pervyj pochti chto vzbezhal na ploshchadku, ostanovilsya. Eshche ne uslyshav sorvavshihsya s ego gub slov, prosto uvidev vyrazhenie lica (svet ved' rasprostranyaetsya bystree zvuka), Lyahov vse ponyal. Rozencvejg - dvumya sekundami pozzhe. Po tu storonu reki Litanii dolzhna byla razmeshchat'sya dolgozhdannaya baza. No ee tam ne bylo! Vmesto nee - absolyutno pustoe mesto, buroe, slegka vsholmlennoe plato, i nichego bol'she. - Interesnoe delo, - osharashenno protyanul Tarhanov, oglyadyvayas' po storonam s takim vidom, budto vse zhe nadeyalsya uvidet' iskomoe. - YA zh tut byl gde-to v nachale dekabrya... Poryadochnyj voennyj gorodok, rota devyatoj brigady tut stoyala, evrejskij batal'on, tehniki ujma. I gde vse? Rozencvejg kivnul, podtverzhdaya pravotu polkovnika. Lyahova vpervye za provedennoe zdes' vremya ohvatilo otchayanie. Sovershenno kak Robinzona, kogda on ponyal, chto ostalsya sovershenno odin i vdobavok nahoditsya na ostrove. Vyhodit, ne v bokovoe vremya oni popali, a sovershenno chert znaet kuda. No kak zhe? Ved' na perevale vse ostalos' tochno tak, kak bylo, i gil'zy oni nashli, i oskolki. Dazhe neskol'ko pozheltevshih i vysohshih okurkov Vadim uvidel pod skaloj, gde perekurival v korotkie zatish'ya boya. Nechto podobnoe prishlo v golovu i Sergeyu. - |to prosto kakoj-to ocherednoj fokus prirody... CHto-to svyazannoe s nashim perehodom. Mozhet, tut prostranstvo kak-to deformirovalos'? My iz avgusta popali v yanvar', i na shest' tysyach primerno keme yuzhnee... Mogla i baza kak-to smestit'sya. Nado iskat'. Krepost'-to - von, - polkovnik ukazal na polurazrushennye, vyvetrennye steny. - Skoro tysyachu let zdes' stoit. ... Oficeram i Tat'yane perehod dalsya pochti legko, oni gotovy byli idti i dal'she, tem bolee chto v etih mestah v radiuse desyati-pyatnadcati kilometrov kakoj-nibud' naselennyj punkt nashelsya by nepremenno, ne Sibir', chaj, a strana s rekordnoj plotnost'yu zhitelej, huzhe, chem v Gollandii. Potomu huzhe, chto v tom zhe Niderlandskom korolevstve nikto ni v kogo ne strelyaet, a zdes' navskidku pushchennyj snaryad svoyu zhertvu najdet obyazatel'no. Zato cherez dvadcat' kilometrov garantirovanno vyjdesh' k poberezh'yu. No Majya sil lishilas' polnost'yu. Gorodskoe sozdanie. Pust' i na lyzhah begala liho. No ravninnye lyzhi i gornyj turizm - neskol'ko raznye vidy sporta. Ona shla, poka nadeyalas', chto eshche kilometr, poltora - i vse. A tut zavod konchilsya razom. Devushka so stonom sela na zemlyu, vytyanula nogi i zakryla glaza. - Vy kak hotite, a ya... Tat'yana dernula shchekoj i vpervye za ves' perehod poprosila u Tarhanova papirosu. Minut desyat' vse druzhno molchali, dumali, kazhdyj proigryval situaciyu po- svoemu. Rozencvejg predlozhil ispol'zovat' dlya otdyha ostatki forta i soobshchil, chto eti mesta znaet, pozhaluj, luchshe, chem kollegi. - Tam navernyaka est' nechto vrode storozhki, suvenirnaya lavka, voda von v reke, a vdrug i poest' najdetsya. Esli do nochi obstanovka ne proyasnitsya - koster razozhzhem. YAnvar' - on i zdes' yanvar'. Tak chto my s devushkami pojdem bivuak gotovit', a vy posmotrite po okrestnostyam, vdrug da povezet... I povel devushek k starinnomu arochnomu mostu, tozhe vremen krestonoscev, esli ne Pontiya Pilata. - Posmotrim, - ni k komu special'no ne obrashchayas', probormotal Tarhanov. - Nu chto, poshli? Von s toj gorushki daleko dolzhno byt' vidno. Provodili druzej, priseli, opyat' zakurili, potomu chto nikakim drugim sposobom nel'zya bylo zapolnit' pauzu. Vrode by vse odnim delom zanimayutsya, i v to zhe vremya sejchas ot nih dvoih zaviselo chto-to ochen' vazhnoe. - Net, Robinzonu vse zhe pohuzhe bylo. Moral'no. Hotya s pripasami namnogo luchshe, chem u kolonistov ostrova Linkol'n. Iz chego predlagayu vpred' i ishodit'. Teh tozhe pyatero bylo, i imushchestva namnogo men'she, chem u nas. My oruzhie imeem, edy raza na tri, esli ne obzhirat'sya. I vse zh taki na materike. Raz fort zdes' sohranilsya, znachit, i drugie stroeniya dolzhny byt'. Prorvemsya... - Lyahov eshche raz povtoril ranee skazannoe, no uzhe kak prinyatuyu k ispolneniyu istinu. - Nu, poshli, chto li? - ne podderzhal ego filosofstvovaniya Tarhanov. - My s toboj za polchasa na gorku vzbezhim, a ottuda do samogo morya dolzhno byt' vidno. S ploskoj vershiny sleduyushchej gory obzor dejstvitel'no otkryvalsya zamechatel'nyj, i more na samom dele sinelo, zakruglyayas' vverh u gorizonta i pochti slivayas' s takim zhe yarkim zimnim nebom. No chto gorazdo vazhnee - ne dalee, chem v pyati kilometrah k yugu druz'ya uvideli to, chto otchayanno nadeyalis' uvidet'. Ne sovsem, konechno-to, poskol'ku Tarhanov vel ih k nastoyashchej voennoj baze, obnesennoj betonnoj ogradoj i tremya ryadami kolyuchej provoloki. S mnogochislennymi kazarmami, rasschitannymi bolee chem na poltory tysyachi soldat, shtabnymi pomeshcheniyami, oficerskimi kottedzhami, skladami prodovol'stviya, vooruzheniya, stoyankoj voennoj tehniki. A tut, v neglubokoj lozhbine, oboznachilis' vrazbros stoyashchie poltora desyatka sborno-shchitovyh domov, okruzhennyh provolochnym zaborom, s pulemetnymi vyshkami po uglam voobrazhaemoj granicy territorii. No skazat' tochno, tak li eto, ne pozvolyalo rasstoyanie. Eshche tam smutno videlis' na otkrytom meste tank i neskol'ko gruzovyh mashin. - M-da, hutorok v stepi, no v nashem polozhenii - i na tom spasibo. - Lyahov, bezuslovno, obradovalsya obnaruzhennomu ob容ktu, kotoryj obeshchal priyut i popolnenie pripasov, no, po bol'shomu schetu, optimizma uvidennoe emu ne pribavilo. - |to bol'she na pogranzastavu pohozhe, - otvetil Tarhanov, kotoromu literaturnye reminiscencii Lyahova byli chuzhdy. - Pojdem, chto li, vniz ili snachala za narodom sbegaem? - Bezhat' - eto chas tuda, potom dva ili tri obratno. S devchonkami, v ih nyneshnem sostoyanii. A esli uzhe oni otdyhat' seli, razulis' i vse takoe prochee, hren ty ih podnimesh' i opyat' shagat' zastavish'. |to tebe ne anglijskie "Tommi"*: Den', noch', den', noch', My idem po Afrike, Den', noch', noch', den', Vse po toj zhe Afrike. I tol'ko pyl', pyl', pyl' iz-pod shagayushchih sapog, I otdyha net na vojne soldatu. * Tommi - zhargonnoe oboznachenie soldat britanskoj pehoty. - Zdorovo, - voshitilsya Tarhanov. - A eto otkuda? Pryamo kak pro menya v molodye gody. Po nej ya i shagal. I pyli bylo... Sam sochinil? Lyahov v ocherednoj raz udivilsya prostodushnoj iskrennosti tovarishcha. Hotya pora by bylo i privyknut'. - Aga. Vot eshche poslushaj, nam vse ravno nemnozhko otdohnut' nuzhno. Pered reshayushchim broskom v neizvestnost'. U tvoej Tat'yany kakie glaza? Sergej zadumalsya. - Da vrode karie... Vadim imel drugoe mnenie, emu kazalos', chto oni skoree zelenovatye. Nu da vse ravno. - Proshu, po zayavkam slushatelej: Karie glaza - pesok, Osen', volch'ya step', ohota, Skachka, vsya na volosok Ot paden'ya i poleta. - A u moej Maji, - soobshchil on Sergeyu posle neizbezhnoj pauzy, kogda muzhchiny obdumyvayut uslyshannoe, glaza - sinie: Sinie glaza - luna, Val'sa beloe molchan'e, Ezhednevnaya stena Neizbezhnogo proshchan'ya*. * Zdes' i vyshe - stihi Kiplinga v perevode K. Simonova. - Net, brat, nikogda ya vas, intelligentov, ne pojmu, - otvetil podavlennyj magiej chuzhih stihov Tarhanov. - Kak eto poluchaetsya, odni, uzh do togo krepkie rebyata, s kotorymi sluzhit' prihodilos', vdrug lomalis' v boyu, a takie, vrode tebya, slabaki na vid, i shutit' uhitryalis', i vsyu rotu, iz kotoroj v zhivyh tret' ostavalas', pered zavtrashnim smertel'nym boem uspokaivali: "Erunda, bojcy, ne my pervye, ne my poslednie. I voobshche smert' takaya shtuka, chto, poka ya zhiv, ee net. Kogda ona pridet, menya ne budet. My s nej nikogda ne vstretimsya". |to u menya byl takoj podporuchik, Dima Gaev, komandir sapernogo vzvoda, most na Sueckom kanale vovremya uspel podorvat'. - I gde on teper'? - s interesom sprosil Lyahov. - O, kar'eru sdelal! Govoryat, nachal'nik Moskovskogo metro, no ya ne proveryal. - YA o tom zhe i govoril. Prosto v etom i sostoit sut' aristokratii. V normal'nom obshchestve ona dolzhna voploshchat' v sebe luchshie cherty naroda. I podtyagivat' prochih do svoego urovnya. CHto, kak ya ponyal, tvoj Gaev i delal. Molodec. A vot eto uzhe opyat' pro nas s toboj: Pamyat', ty slabee god ot godu, Tot li eto ili kto drugoj Promenyal veseluyu svobodu Na svyashchennyj dolgozhdannyj boj. Znal on muki goloda i zhazhdy, Son trevozhnyj, beskonechnyj put', No Svyatoj Georgij tronul dvazhdy Puleyu ne tronutuyu grud'*. * Stihi N. Gumileva. Tarhanov pomolchal celuyu minutu, potom vzdohnul, nachal zashnurovyvat' botinki. A Lyahov podvel itog strannogo ih literaturnogo sobesedovaniya. - Proshche nam s toboj dojti do mesta, osmotret'sya i potom na mashine za nimi sgonyat'. - Ili na tanke, - kosvennym obrazom soglasilsya Sergej. Predpolozhenie o tom, chto vnizu oni uvideli imenno pogranzastavu, podtverdilos' bystree, chem ozhidali. Vsego lish' v kilometre dorogu im pereseklo solidnoe zagrazhdenie iz kolyuchej provoloki, gusto natyanutoj mezhdu trehmetrovymi betonnymi stolbami. Kstati, "kolyuchej" - eto slabo skazano. Provolochnye niti vmesto kolyuchek pokryvali celye butony blestyashchih lepestkov, napominayushchih lezviya dlya bezopasnoj britvy, tol'ko vdvoe dlinnee i nastol'ko ostrye, chto pri odnom vzglyade na nih neproizvol'no nachinali nyt' korni zubov. A uzh lezt' na podobnoe zagrazhdenie lichno Lyahov soglasilsya by tol'ko... Da ni za chto by ne soglasilsya. Uzh luchshe pulya v spinu ot svoih, chem eti shtuki. Naskol'ko izvrashchennym myshleniem obladal tot, kto takoe izobrel i voplotil v zhizn'. Da eshche, navernoe, premiyu za racionalizaciyu poluchil. I uzhe privychno Vadim podumal, chto vstrechalsya s podobnym, i dazhe vsplylo budto by v pamyati nazvanie podobnoj provoloki - "Egoza", chtoby tut zhe ischeznut', kak eto byvaet so snom v moment rezkogo probuzhdeniya. Tarhanov byl udivlen tak zhe, kak i on. - Pridumayut zhe, - i so vkusom vymaterilsya, chego vne stroya sebe obychno ne pozvolyal. - Rezat' - nechem. Prohod iskat' - dolgo. Davaj vot tut kamnyami i palochkami podoprem - i polzkom... - Smotri, Sergej, tochno ved' granica, - Lyahov ukazal na belyj pryamougol'nyj shchit s sinej shestikonechnoj zvezdoj, ustanovlennyj chetyr'mya stolbami levee. Nizhe zvezdy - dva ryada harakternyh evrejskih bukv. - CHitaj, ty zhe po-ihnemu soobrazhaesh'... Tarhanov dolgo vsmatrivalsya v shchit, shevelya gubami. - Ni hrena ne ponimayu. Bukvy te zhe, a ne skladyvaetsya. Vot tut napisano "Metulla", takoe nazvanie ya na nashih kartah vstrechal, a dal'she nichego ne ponimayu. Drugoj yazyk. Vrode kak po-kitajski - kirillicej. - Opyat' zhe govoryu - priehali. Mesta te - i ne to. Bukvy te - i snova ne to. - A esli zdes' kak raz vse to, tol'ko my - ne te? - V slovah Tarhanova Vadimu poslyshalos' nechto