ichudlivyh derev'ev svisali ogromnye zhirnye cvety. Vozmozhno, eto kak raz i byli preslovutye orhidei, kotorye Sashka nikogda ne videl, i imenno oni gak neobychno pahli. Devushka ostanovilas' vozle polukrugloj bambukovoj skamejki. SHul'gin sel i oglyadelsya. Mesto bylo vybrano s umom -- uvidet' ih zdes', tem bolee zastat' vrasploh, esli by komu-nibud' eto potrebovalos', bylo nevozmozhno. Kak, vprochem, i v lyubom drugom pomeshchenii korablya -- rasschitannyj na dve tysyachi passazhirov i dve s polovinoj tysyachi chelovek komandy i obslugi, parohod dazhe prosto obojti po vsem ego palubam, ne zahodya v kayuty, vryad li mozhno bylo i za sutki. A uzh najti kogoto special'no... Na oblivayushchem figuru devushki korotkom alom plat'e iz tugogo elastika karmanov, razumeetsya, ne bylo, i pered nachalom razgovora Larisa poprosila u Sashki sigaretu. Hotya kurila, kak on znal, chrezvychajno redko. Vypustila poluotkrytymi gubami dym, otkinuvshis' na "vygnutuyu spinku skamejki, zabrosila nogu za nogu smelym dvizheniem, slovno ne zabotyas' o proizvodimom ipechatlenii. Uzh v etoj cherte ee natury SHul'gin ubedilsya s pervogo dnya znakomstva -- ona nikogda ne koketnichala s muzhchinami, delala vsegda tol'ko to, chto schitana dlya sebya nuzhnym i udobnym. Naprimer, gulyaya vecherom s parnem, vpolne byla sposobna bez stesneniya prervat' galantnuyu besedu otkrovennym: "Izvini, mne nuzhno v tualet", a za neimeniem poblizosti takovogo i prosto za blizhajshim kustikom prisest'. Prichem smushchat'sya, otvorachivat'sya i delat' vid, chto nichego osobennogo ne proishodit, predostavlyala kavaleru. Pozhaluj, imenno etoj vyzyvayushchej neprinuzhdennost'yu ona i pokorila robkogo v obshchenii s zhenshchinami Levashova. Nu da on-to sam -- ne Levashov. Ulybayas' tonkoj, v stile Aramisa, naglovatoj ulybkoj, SHul'gin v upor smotrel na ee demonstrativno vystavlennye napokaz bedra v iskryashchihsya chernyh kolgotkah i molcha zhdal, chto ona skazhet. -- Ty dlya chego priehal? -- sprosila nakonec Larisa, pozvoliv emu vdostal' nalyubovat'sya, pokachivaya aloj perlamutrovoj tufel'koj na desyatisantimetrovoj shpil'ke. -- Vot poobshchat'sya i priehal, -- perevodya vzglyad snachala s nog na edva prikrytuyu grud' sobesednicy, a uzh potom i na lico, otvetil SHul'gin. -- Ne predstavlyaesh', kak nadoedayut modnye v stolice sukonnye yubki do pyat i shnurovannye botinki so sbitymi kablukami. A uzh rozhi... Tak chto Olegu mozhno tol'ko posochuvstvovat'. -- Ob etom i pogovorim. Kak on tebe pokazalsya pri poslednej vstreche? Poslednyaya vstrecha u SHul'gina s Levashovym byla chut' bol'she nedeli nazad, i nel'zya skazat', chto nastroenie Olega emu ponravilos'. -- Mne pokazalos', chto luchshe, esli by ty sejchas tozhe byla v Moskve. -- Eshche chego! ~ fyrknula Larisa. -- YA ego tuda ne gnala. Mne vashi dela voobshche do... -- Ona chut' ne pokazala, do kakogo imenno mesta ej dela SHul'gina i tovarishchej, no otchego-to vozderzhalas'. Hotya eto mesto i tak bylo horosho vidno. -- A uzh v osobennosti Olegovy kommunisticheskie zavihreniya. Vzbrelo emu s iudushkoj Trockim socializm stroit' -- radi Boga. YA vashego real'nogo socializma vot tak nazhralas'... Proshlaya zhizn' Larisy, edinstvennoj iz vseh, ostavalas' dlya SHul'gina zagadkoj. On znal, chto na moment ih znakomstva, kogda Natal'ya Andreevna vzyala ee s soboj na prazdnik otkrytiya "Valgally", Larisa byla aspirantkoj istoriko-arhivnogo instituta. CHto v te vremena znachilo zhit' odinokoj dvadcatipyatiletnej devushke na devyanosto rublej da eshche v Moskve, Sashka predstavlyal. No bylo v ee biografii eshche chto-to takoe, o chem ni Natasha, ni Larisa ne rasprostranyalis'. -- I v etom vy s gospodinom Novikovym bol'she vseh vinovaty. Zachem bylo ego podnachivat'? -- Znaesh', bros'. So mnoj-to zachem? Tebe Andrej kogda eshche predlagal Olega popriderzhat'? Tak net, ty u pas natura zagadochnaya i nezavisimaya. Vyrvu sebe glaz, chtoby u teshchi zyat' krivoj byl. YA sama po sebe, ya luchshe vas vseh vse znayu! Nu i poluchaj. Vpolne mogla emu tihon'ko ob®yasnit', chto ne ego zabota mirovuyu spravedlivost' i proletarskij "novyj poryadok" ustanavlivat'. -- Vam horosho, -- neozhidanno zhalobnym golosom skazala Larisa i kaprizno nadula gubki, srazu napomniv SHul'ginu ital'yanskuyu aktrisu Stefaniyu Sandrelli.-- Vam dazhe mirovaya vojna -- tol'ko povod dlya ocherednyh gerojstv i razvlechenij, a on vse cherez dushu propuskaet. Za chto ya vas i terpet' ne mogu, "zvezdnyh mal'chikov". On v vashem prajde odin normal'nyj chelovek, i chestnyj, i dobryj, i talantlivyj, za eto ya ego i polyubila, vot i reshila, chto esli eshche i ya na vashu storonu protiv nego vstanu... -- Nu, ne vstala, tak i chto? YA tebya zastavlyayu? Hozyain -- barin. Ko mne sejchas kakie voprosy? Temno-orehovye glaza Larisy polyhnuli svirepym plamenem, i ona ih toroplivo prikryla dlinnymi resnicami. -- Kakie uzh teper' voprosy! CHto mne delat', zabirat' ego ottuda? I esli da, chto budet dal'she? -- Zabirat', mozhet, i ranovato. A vot tebe v Moskvu sbegat' ya by posovetoval. -- SHul'gin kak by nevznachaj polozhil ej ladon' na gladkoe koleno. |takij znak druzheskoj doveritel'nosti. Ona neudovol'stviya ne vyrazila, Sashka sam cherez polminuty ubral ruku. Cel' byla dostignuta. -- A chto ya tam delat' budu? Zdes' hot' zhizn' chelovecheskaya... -- Tam namnogo huzhe ne stanet. A to i luchshe pokazhetsya. Trockij Levashovu osobnyachok podaril -- zakachaesh'sya. Tol'ko zhenskoj ruki i ne hvataet. A ya tebya vdobavok narkomom sdelayu. Ili nachal'nikom Moscheka. Primenish' na praktike svoi sposobnosti. Glyadish', tak ponravitsya, chto i vozvrashchat'sya ne zahochesh'... -- V grobu ya videla vashi zabavy, -- po inercii grubo otvetila Larisa, no tut zhe prikusila yazyk. Poslyshalos' ej v slovah SHul'gina chto-to interesnoe. Ona podozritel'no na nego posmotrela. -- Ty chto-to noven'koe pridumal? Nu-ka, izlozhi. -- Nichego takogo uzh noven'kogo. Obstanovka ved' menyaetsya, sama vidish'. Andrej to li poyavitsya v blizhajshee vremya, to li net, da i nadeyat'sya, chto vot on poyavitsya i snova budet vse za nas reshat', vryad li razumno. Vot ya i nachinayu svoi mery na vsyakij sluchaj prinimat'. V Moskve mne nadezhnyj chelovek nuzhen -- za Olegom prismatrivat', ot oprometchivyh shagov ego predosteregat', voobshche situaciyu otslezhivat'. On zhe paren' impul'sivnyj, sama znaesh'. A na tebya stoprocentno mozhno polozhit'sya, ty glupostej ne dopustish'... -- Tak-tak. L'stit' nachinaesh', uzhe interesno. A v pozitive chto? -- Esli neozhidannostej ne vozniknet -- chto sama vyberesh' i voplotit' sumeesh'... Perspektivy tam sejchas bogatejshie. Larisa promolchala, no slushala s vidimym interesom. -- Esli zhe vozniknut oslozhneniya, svorachivaem lavochku i uhodim v lyubuyu priemlemuyu tochku sharika. V lyubom kachestve i s lyubymi dokumentami. "Valgalla" vsegda pri nas, i deneg na dvorec v Provanse ili na Gavajskih ostrovah vsegda hvatit. Spokojno zazhivesh', detej nakonec narozhaesh'... -- Nu-nu, podumat' nado. ~ V golose ee zvuchalo somnenie, no SHul'gin uzhe ponyal, chto svoej celi on dostig i teper' Larisa kakoe-to vremya prosto budet derzhat' fason, vozmozhno, vytorgovyvaya dlya sebya kakie-to osobye preimushchestva. No tut uzhe problem ne bylo. -- A predvoditel' nash, --~ vdrug sprosila Larisa, imeya v vidu Novikova, -- dejstvitel'no v situaciyu popal ili prosto zagulyal na storone? -- V ee golose zvuchalo otkrovennoe ehidstvo. ~ CHego by vdrug -- zagulyal? -- Pochemu i net? Vy zhe s "generalom" ne ustoyali, poprobovali anglijskuyu krasotku. A on chem vas huzhe? Normal'naya dlya muzhika reakciya na klassnuyu babu... --Oh ty zh i zlaya devka, Larisa YUr'evna!.. -- No prozvuchali slova SHul'gina skoree uvazhitel'no. Kogda oni vozvrashchalis' naverh, Larisa shla po trapu vperedi, pokachivayas' na vysokih kablukah, Sashka s trudom podavlyal v sebe zhelanie ispolnit' svoyu vekovuyu mechtu -- vzyat' vdrug i ushchipnut' ee. Tam, gde tonkaya tkan' soblaznitel'no obtyagivala musculus gluteus maximus^ Interesno by posmotret', kak ona otreagiruet. On ne byl uveren, chto odnoznachno otricatel'no. Sashka SHul'gin byl estetom, to est' otnosilsya k tomu tipu muzhchin, chto ne mogut bez delikatnogo vozhdeleniya smotret' na kazhduyu bolee-menee privlekatel'nuyu lamu. Vneshnie zhe dannye Larisy k takomu vzglyadu raspolagali osobenno. Krome sumrachno-zagadochnogo lica, ona obladala eshche i figuroj, kotoraya ponachalu mogla pokazat'sya tonkovatoj. No esli prismotret'sya... Togda stanovilos' ponyatno, chto vse v nej isklyuchitel'no sorazmerno. Bolee vsego ona pohodila na dam s risunkov Berdsleya. Kto videl -- pojmet, o chem rech'... Uzhe pered vedushchej na palubu dver'yu ona priostanonilas'. -- A s Annoj sovetuyu tebe byt' poka posderzhannee. Ona devochka horoshaya, no do sih por... nerazbuzhennaya. Luchshe ne goni loshadej. -- Da ya... -- slovno by rasteryalsya SHul'gin, no dogovorit' frazu ne uspel. -- I ya o tom zhe -- poterpi. A to, sudya, kak ty na menya sejchas smotrel, i na nee durom polezt' mozhesh'... A s nej tak nel'zya, ya za dve nedeli ubedilas'. Ej sozret' nado, togda sama upadet... -- Nu uzh esli ubedilas', ne mogu ne posledovat' tvoim rekomendaciyam. -- Sashke ostavalos' tol'ko sohranyat' horoshuyu minu. -- Togda i ty mne posodejstvuj. YA sejchas s Irinoj dolzhen poobshchat'sya, a ty Anyu otvleki i zaodno podgotov' ee, chto nam s toboj segodnya vecherom v Moskvu uehat' nado. Nenadolgo i po neotlozhnomu delu. Ona stanet s nami prosit'sya, mamu povidat' -- taktichno snimi vopros. Dogovorilis'? -- Bud' spokoen. -- Larisa obodryayushche kivnula i odnovremenno podmignula osobym obrazom. "Net, ya v nej ne oshibsya, -- podumal SHul'gin. -- Normal'naya baba". ...S Irinoj SHul'gin uedinilsya na pravom kryle shturmanskogo mostika. Pod predlogom togo, chto im nuzhno posmotret' v dal'nomer na machtu dvorca Verhovnogo pravitelya, gde dolzhen byt' podnyat flazhnyj signal s sekretnym soobshcheniem. Predlog vpolne durackij, no naivnoj Anne on pokazalsya vpolne osnovatel'nym. Podobno madam Gricacuevoj, ona ochen' uvazhala Aleksandra Ivanovicha -- cheloveka, chut' li ne v odinochku sokrushivshego omerzitel'nyj bol'shevizm, i ne perestavala udivlyat'sya, chto takoj chelovek obratil na nee. vnimanie. Tut nado otdat' dolzhnoe Larise -- za vremya, poka ona prosveshchala i obrazovyvala devushku v tonkostyah sovremennoj zhizni, nikakih diskreditiruyushchih slov v adres SHul'gina ona sebe ne pozvolyala. Tut ona, istorik, specializirovavshijsya v diplomaticheskih intrigah XIX veka, vse ponimala pravil'no. Presleduya, vprochem, skoree svoi lichnye celi. Mozhno bylo by i ne izobretat' podobnyh dovodov i pogovorit' s Irinoj v menee ekzoticheskom meste, no Sashka pomnil dni nachala bor'by s prishel'cami i sposoby. kotorymi oni pytalis' obespechit' konfidencial'nost' svoih besed. Naibolee effektivnoj okazalas' zashchita ot sledyashchej apparatury aggrov v polyah vysokoj chastoty. Levashov, naprimer, spassya, ukryvshis' v transformatornoj budke. Vot i sejchas intuiciya podskazala emu, chto dannyj razgovor stoit zaekranirovat'. A na mostike mozhno bylo vklyuchit' i girokompas, i oba radiolokatora, i UKV-peredatchik na polnuyu moshchnost'. Mozhet, i erunda, no kak-to spokojnee. Dnya tri uzhe on chuvstvoval sebya podobno volku, eshche ne vidyashchemu flazhkov, no uzhe uchuyavshemu ih nehoroshij zapah. Oni seli v vertyashchiesya kozhanye kresla ryadom s basovito gudyashchim raspredelitel'nym shchitom. S dvadcatimetrovoj vysoty mostika panorama buhty vyglyadela osobenno vpechatlyayushche. Tihaya, iskryashchayasya solnechnymi blikami morskaya glad', kil'vaternye strui kursiruyushchih mezhdu Severnoj i YUzhnoj storonoj katerov, treugol'nye parusa vel'botov i barkasov. S takogo rasstoyaniya problemy i yazvy nyneshnej zhizni kazalis' nesushchestvuyushchimi. -- Vypit' chto-nibud' hochesh'? -- sprosil SHul'gin u Iriny. V stennom shkafchike Voroncov derzhal neobhodimyj dlya ukrepleniya sil vo vremya nochnyh vaht zapas kofe i sootvetstvuyushchih napitkov. -- Spasibo, ne hochu. U tebya plohie novosti? -- Irina sohranyala udivitel'noe hladnokrovie, s samogo utra ne pozvolila sebe zadat' etot vpolne estestvennyj vopros. -- Slava Bogu, net, -- otvetil Sashka. -- Razgovor predstoit chisto teoreticheskij. Poskol'ku ty edinstvennaya, kto sejchas razbiraetsya v kosmicheskih problemah. Irina vzdohnula oblegchenno. SHul'gin poznakomilsya s nej za chetyre goda do togo, kak vyyasnilos', chto ona ne prosto krasivaya devochka i horoshij tovarishch, a eshche i inoplanetnaya razvedchica, i do sih por emocional'no vosprinimal ee v pervonachal'nom kachestve. S nej ne nuzhno bylo krivit' dushoj i plesti izyskannye kruzheva dvojnyh i trojnyh logicheskih svyazej. -- I chto ty hochesh' sprosit'? -- Naskol'ko vysoka veroyatnost', chto Sil'viya sumeet vosstanovit' svyaz' s vashej rezidenturoj? Na Zemle ili... tam... -- On mahnul rukoj v storonu zenita. -- Ne znayu. Ne znayu, i vse. Vyrazhayas' dostupnym yazykom -- ona polkovnik razvedki, a ya v luchshem sluchae mladshij lejtenant. A to i serzhant. YA prorabotala na Zemle shest' let; a ona bol'she sta. YA sovsem nichego ne mogu tebe skazat'. Mne kazalos', -- kak utverzhdal Anton i vy s Andreem, -- chto eta istoriya zakonchilas', sovsem zakonchilas'. My v drugoj real'nosti, na drugoj mirovoj linii, i o proshlom mozhno zabyt'. A u tebya chto, poyavilis' kakie-to novye svedeniya? -- Net, kazhetsya, net. Prosto somneniya, dogadki, predpolozheniya. Andrej ne dolzhen molchat' tak dolgo, v etom ya uveren. A tak -- nichego. Irina, glyadya nevidyashchim vzglyadom v lobovoe okno mostika, molchala. SHul'gin uspel dostat' iz shkafchika butylku kon'yaku i sdelat' pryamo iz gorlyshka dlinnyj glotok. Irinu on ne stesnyalsya, hotya davno uzhe staralsya ne proyavlyat' na lyudyah privychku vzbadrivat' sebya podobnym obrazom. -- Voobshche-to ya otnoshus' k ego molchaniyu spokojnee, -- nakonec skazala ona. -- Mogut byt' vsyakie obstoyatel'stva. Ne tot on chelovek, chtoby popast' pod mashinu ili pozvolit' sebya zastrelit' iz-za ugla. A uzh igry, v kotorye my vzyalis' igrat'... Vspomni, chto bylo s toboj. I s nim, kogda ego otpravili v stalinskoe telo. Dlya menya eto pochti normal'no. Takaya u menya professiya... -- No ulybka u nee vyshla ne slishkom estestvennaya. -- Vdobavok ne nuzhno zabyvat' o paradoksah vremeni. -- I ona snova zamolchala. SHul'gin reshil, chto pri vsem ee muzhestve podvergat' zhenshchinu neposil'nym nagruzkam prosto beschelovechno. I reshil razryadit' situaciyu. -- YA s toboj soglasen. Bolee togo, iz izvestnyh nam faktorov -- Velikaya set' i prochee -- sleduet vyvod, chto Andrej voobshche ne podverzhen opasnostyam... obshchego, tak skazat', poryadka. -- |togo ya i boyus', -- prosheptala Irina. SHul'gin, nablyudaya za nej poslednie gody, zamechal, kak ona menyaetsya. V sem'desyat shestom godu eto byla (on ne znal togda o ee inoplanetnom proishozhdenii) sportivnaya, odnovremenno elegantnaya, krajne umnaya i ochen' uverennaya v sebe devushka. S nej mozhno bylo celyj vecher tancevat' do upadu, riskovanno ostrit', ezdit' na motociklah v dal'nie ekskursii po Zolotomu kol'cu, voobshche schitat' ee "svoim parnem v yubke", nemnogo sozhaleya, chto dostalas' ona ne emu, a Andreyu. Tremya godami spustya ona byla uzhe neskol'ko barstvennoj, "roskoshnoj zhenshchinoj", kotoraya, rasstavshis' s Novikovym, v svoi dvadcat' sem' uspela vkusit' maksimum ot togo, chto daval svoim nomenklaturnym i uvenchannym oficial'nymi lavrami deyatelyam iskusstva sovetskij rezhim. (Ne ej lichno, a kak zhene sekretarya Soyuza pisatelej.) Eshche cherez dva goda Sashka uvidel ee (posle razvoda s sanovnym muzhem), stavshuyu pochti takoj, kak prezhde, i eshche sil'nee vlyublennuyu v Andreya. Prezhnyuyu i neozhidanno zhestkuyu, dazhe agressivnuyu (kogda im vchetverom prishlos' srazhat'sya protiv vsej inoplanetnoj moshchi). A vot sejchas ona vyglyadela sovershenno zemnoj zhenshchinoj. Nel'zya bylo i predstavit', chto ona sposobna drat'sya na ulice s banditami, primenyaya redkostnye priemy tekvondo, i kogda nado, byt' pohozhej na geroinyu amerikanskogo boevika. Pered nim sidela sovsem novaya Irina. No vse ravno neveroyatno krasivaya, dazhe, mozhet byt', bolee, chem kogda-libo, i, bezuslovno, otnyud' ne utrativshaya svoih sposobnostej. -- V lyubom sluchae, Ira, ya hotel poluchit' tvoe soglasie -- poka Andrej ne vernetsya, ty dash' mne kart-blansh na rol' koordinatora nashih dejstvij. Irina otkrovenno udivilas'. -- Zachem, Sasha, tebe moe soglasie? Ne ponimayu. YA chto, vdovstvuyushchaya imperatrica? -- Ty lishnego ne. boltaj. A ponyat' menya dolzhna... On sdelal pauzu. -- Situaciyu ty chuvstvuesh' ostree, chem my, vmeste vzyatye. Po krajnej mere ya tak tebya vosprinimayu. I, krome Andreya, tol'ko ty mozhesh' vse ponyat' pravil'no. YA takzhe schitayu, chto sejchas kak-to koordinirovat' obshchie usiliya mogu lish' ya. YA ne sverhchelovek i ne kandidat v Derzhateli Mira, no luchshe drugih predchuvstvuyu blizkoe budushchee i bolee svoboden v dejstviyah, chem Berestin i Voroncov. Soglasna? --Da, Sasha, soglasna. Dejstvuj, kak nahodish' nuzhnym sejchas. A kogda Andrej vernetsya, vy v svoih rolyah razberetes'. Rasschityvaj na moyu podderzhku. Tol'ko... YA ved' uzhe pochti nichego ne mogu. Rusalochka, pomnish' etu skazku? S chuvstvom zhalosti k nej i odnovremenno prekloneniya pered ee udivitel'noj samootverzhennost'yu SHul'gin naklonilsya i poceloval ej ruku. Teper', chego nikogda ran'she ne bylo, Sashka oshchushchal sebya sil'nee ee. Glava 5 Dlya ot®ezda v Moskvu SHul'gin prigotovil special'nyj poezd. Ne takoj ugrozhayushche-roskoshnyj, kak znamenitye eshelony Trockogo, no vpolne podhodyashchij, chtoby proehat' iz Sevastopolya v centr Sovetskoj respubliki cherez odnu oficial'nuyu i mnogo stihijnyh granic po territoriyam Mahno, bat'ki Angela, atamanshi Marusi, belo-zelenyh i krasno-zelenyh... Kontrol'naya ploshchadka, zagruzhennaya meshkami s peskom na sluchaj nevznachaj podlozhennoj miny, eshche odna. s rel'sami, shpalami; kostylyami i prochim inventarem llya remontno-vosstanovitel'nyh rabot, broneparovoz moshchnejshej togda serii "|r", passazhirskij vagon, v kotorom razmestilos' otdelenie basmanovskih rejndzherov s oruzhiem, boepripasami i mesyachnym (chtoby ne zaviset' ot sovdepovskih pajkov) zapasom prodovol'stviya, i bronirovannyj salon-vagon SHul'gina. Sashka vez v dvuh teplushkah "Rolls-Rojs" "Serebryanyj prizrak" v podarok Levashovu, a dlya sebya kak polnomochnogo predstavitelya respubliki YUgorossiya -- elegantnejshuyu "IspanoSuizu" s nachinkoj ot dzhipa "Lendrover". Salon-vagon, kuda oni voshli s Larisoj, byl nevelik, poskol'ku oborudovan na baze standartnogo "normal'nogo passazhirskogo vagona 1911 goda", no vpolne udoben i po-starinnomu uyuten. Dva odnomestnyh kupe. stolovaya-gostinaya, malen'kaya, kak kambuz na podvodnoj lodke, kuhnya i rabochij kabinet. Bez vychurnoj ampirnoj roskoshi, shelkov i barhatov, kak v vagone u Trockogo, vse strogo, prosto, racional'no, no i s neulovimym sharmom. Kogda-to etot vagon prinadlezhal velikomu knyazyu Mihailu Aleksandrovichu, formal'no -- poslednemu russkomu caryu. Ot sevastopol'skogo vokzala poezd otoshel pozdno vecherom, bez provozhayushchih i dazhe bez gudka. Do Har'kova doroga schitalas' pochti bezopasnoj, poezda hodili prakticheski regulyarno, no rasslablyat'sya ne stoilo. SHul'gin, pered tem kak pristupit' k nepremennomu zastol'yu, bez kotorogo russkij chelovek zheleznodorozhnoe dvizhenie schitaet prosto nevozmozhnym, reshil obojti boevye posty. Dvenadcat' oficerov, istomivshihsya nudnoj garnizonnoj sluzhboj, pochti nevynosimoj posle stavshej obrazom zhizni mnogoletnej vojny, byli dovol'ny neozhidanno vypavshim razvlecheniem. CHto mozhet byt' luchshe netoroplivoj poezdki cherez polovinu Rossii v vagone pervogo klassa dlya lyudej, kotorye uzhe i zabyli, chto takie byvayut na svete, privyknuv schitat' udachej, esli popadalas' teplushka bez shchelej i dyrok v stenah da eshche imelos' v dostatke drov dlya burzhujki i ohapka solomy, broshennaya na nary. Iz raskrytyh dverej kupe gusto valil papirosnyj dym, zvuchali virtuoznye perebory gitary, horosho postavlennyj bariton (mozhno by i v opere vystupat') chuvstvitel'no vyvodil: "YAmshchik, ne goni loshadej..." Uvidev SHul'gina, oficery izobrazili namerenie vskochit' s divanov, kak trebuet ustav, no on ostanovil ih poryv. -- Vol'no, gospoda, otdyhajte. Proshu vas, kapitan, na minutochku, -- priglasil on v koridor komandira otdeleniya. Sashka ne sobiralsya ustanavlivat' dlya svoih telohranitelej drakonovskih poryadkov, tem bolee chto nichego predosuditel'nogo u nih v vagone ne zametil. Ne tol'ko butylok na stolah ne bylo, no dazhe i zapaha ne chuvstvovalos'. -- U vas kak dezhurstva splanirovany? -- sprosil on kapitana, s kotorym videlsya poslednij raz vo vremya boev na Kahovskom placdarme. Tol'ko on togda, kazhetsya, byl poruchikom. Posle pobedy Berestin shchedro razdaval chiny otlichivshimsya oficeram. -- Dva cheloveka na tendere s pulemetom i priborom nochnogo videniya. Eshche dva na tormoznoj ploshchadke poslednego vagona. Schitayu dostatochnym. Smena karaulov cherez kazhdyj chas. -- Ne luchshe li cherez dva? Pogoda normal'naya, teplo, obstanovka spokojnaya. Nichego osobennogo -- dva chasa na ploshchadke otsidet'. Zato potom celyh chetyre chasa otdyhat' mozhno... -- Kak prikazhete, ya iz ustava ishodil. Pravda, pehotnogo. A esli priravnyat' poezd k korablyu, mozhno pod flotskij ustav podravnyat'sya. U nih vahty chetyre chasa cherez vosem'. -- Smotrite sami, kak vam udobnee. Vy otvechaete i za lyudej, i za bezopasnost' eshelona. Uchit' vas ne sobirayus'. Posle smeny s posta vinnuyu porciyu razreshayu, no tozhe strogo v predelah ustava. -- Proshu proshcheniya, Aleksandr Ivanovich, kakogo? SHul'gin rassmeyalsya. Stala ponyatna diplomatiya kapitana. Esli po carskim ustavam na suhoput'e vinnaya porciya polagalas' v sto grammov, to na flote -- sto pyat'desyat. Oni vyshli v tambur. Pered otkrytoj perehodnoj dver'yu pokachivalas' chernaya stenka tendera. Dlya privykshego k sovsem drugim skorostyam poezdov SHul'gina redkij perestuk koles na stykah zvuchal stranno. Kazalos', chto oni vse nikak ne ot®edut ot stancii, a vot kogda semafory ostanutsya pozadi, poezd pribavit hodu i v ushi vorvetsya nastoyashchij shum, lyazg i grohot. Uzkaya zheleznaya lestnica vela naverh, na nablyudatel'nuyu ploshchadku, no SHul'gin tuda podnimat'sya ne stal. Vse ravno vokrug nichego ne vidno, gluhaya, besprosvetnaya noch' pozdnej oseni, tol'ko daleko pozadi i vnizu eshche vidnelis' redkie ozyabshie ogni Sevastopolya i probleski mayaka. SHul'gin velel kapitanu bespokoit' sebya tol'ko v samom krajnem sluchae. Kak CHerchillya, kotoryj, uezzhaya na uik-end k sebe na dachu, prikazyval zvonit', lish' esli nemcy forsiruyut La-Mansh. -- A razve vo vremya vojny takaya opasnost' voobshche voznikala? -- naivno sprosil oficer. -- CHto-to ne pomnyu... -- |to on v allegoricheskom smysle vyrazhalsya, -- vykrutilsya iz ocherednogo anahronizma SHul'gin. -- CHerez Simferopol' ezzhajte bez ostanovki, a tam posmotrim... Kogda on vernulsya v svoj vagon, Larisa uzhe pereodelas' i nakryvala k uzhinu stol. Mozhno bylo podumat', chto ona sobralas' ehat' do Vladivostoka, stol' tshchatel'no navodila uyut v svoem vremennom pristanishche. Podrugomu rasstavila stul'ya i kresla, koketlivymi festonami zakrepila zanaveski na oknah, razyskala v shkafu paket tolstyh voskovyh svechej i rasstavila ih po mnogochislennym shandalam i zhirandolyam. Stalo gorazdo romantichnej. SHul'gin ne ozhidal ot vrode by ravnodushnoj k bytovym udobstvam Larisy takogo userdiya. Na Valgalle ona vela sebya sovsem inache, vse vremya demonstriruya otstranennost' ot hozyajstvennyh zabot kolonistov. Vprochem, chto on voobshche do sih por znal o nej? Za vse vremya znakomstva oni ni razu ne proveli naedine i chasa. A vot pogovorili tet-a-tet segodnya utrom, i chtoto mezhdu nimi nachalo menyat'sya. Poka SHul'gin otsutstvoval, Larisa uspela sbrosit' stesnyavshij ee dorozhnyj kostyum, nadela zelenovato-pesochnoe plat'e fasona "safari", pod kotorym, pohozhe, ne bylo bol'she nichego, sudya po tomu, kak soblaznitel'no vzdragivali pri kazhdom dvizhenii devushki uprugie polushariya grudi. "Interesnaya u nas zhizn', -- dumal SHul'gin, sledya za ee dejstviyami. Lovko, kak professional'naya oficiantka, Larisa rasstavlyala tarelki s zakuskami na bol'shom, pokrytom zhestyanoj tverdosti nakrahmalennoj skatert'yu stole. S kuhni donosilsya zapah kakogo-to zharkogo, obil'no usnashchennogo pryanostyami. -- Strannaya smes' monastyrya i bordelya. Privykshie k dolgomu prisutstviyu odnih i teh zhe muzhikov, devushki ih uzhe i ne stesnyayutsya, chto osobenno nevynosimo ot demograficheskogo disbalansa..." Tak naukoobrazno on oboznachayut situaciyu, kogda na pyat' muzhchin prihodilos' vsego tri zhenshchiny. Skol'ko raz Sashka proklinal sobstvennuyu nepredusmotritel'nost'. CHto, naprimer, meshalo emu ugovorit' ostat'sya na Valgalle svoyu aspirantku Verochku, kotoruyu on privozil tuda na torzhestvennoe otkrytie Forta? Larisa tozhe okazalas' tam pochti sluchajno, no vot ostalas' zhe, pokorennaya mgnovenno vlyubivshimsya v nee Olegom. Ili ne pokorennaya, a sdelavshaya mgnovennyj bezoshibochnyj raschet. I Al'bu zrya otpustili v ee XXIII vek, ona byla navernyaka soglasna, stoilo Andreyu nameknut'. Vprochem, togda kolliziya eshche by bol'she obostrilas'. Al'be nravilsya lish' Novikov, otnyud' ne Sashka, Andreya zhe ustraivala tol'ko Irina, a k nej terzalsya nerazdelennoj lyubov'yu Berestin. Tot eshche rasklad. Odnako, esli by SHul'gin nachal uhazhivat' za obayatel'noj kosmonavtkoj nastojchivo i agressivno, ustoyala by ona ili net -- bol'shoj vopros. Byl i eshche moment, kogda emu pokazalos', chto vse naladilos' -- posle londonskoj istorii u nih s Sil'viej sluchilos' dva mesyaca vpolne normal'noj lichnoj zhizni, po potom... K Alekseyu on pretenzij ne imel, SHul'gin :1nal, kak aggrianka umeet ohmuryat' muzhikov, tem bolee izmuchennyh dlitel'noj abstinenciej. No ego lichnoe samolyubie bylo ser'ezno uyazvleno. I pust' teper' vse vrode by obrazovalos', ego zhdet v Sevastopole Anna. No sejchas-to chto delat'? Net sil uzhe spokojno smotret' na etu ved'mu Larisku. I ehat' im v zamknutom prostranstve vagona celyh dva dnya, esli ne Syul'she. Ili ty etogo ne znal? Da vse ty znal, ne nado licemerit'... A ona sama? CHto delaet i dumaet sejchas Larisa? Raschetlivo soblaznyaet, sama soskuchivshis' po muzhskoj laske, ili prosto provociruet, chtoby potom ustroit' bezobraznuyu scenu i nazhalovat'sya Olegu? S nee stanetsya -- rassorit' druzej i dalee vladet' Levashovym bezrazdel'no... Vse eto on uspel produmat', poka myl ruki v vagonnom tualete s umyval'nikom i dushem, vstroennom mezhdu dvumya kupe. V kruglom zerkale s koe-gde oblupivshejsya amal'gamoj vnimatel'no izuchil svoe otrazhenie. Popravit i tak bezuprechnyj gvardejskij probor, manikyurnymi nozhnichkami podrovnyal usy, raschesal ih special'noj shchetochkoj, pshiknul neskol'ko raz na volosy i za vorotnik kitelya odekolonom "CHernyj princ". Vdrug emu pokazalos', chto tochno takaya situaciya uzhe oyla s nim v proshloj zhizni. Ili net, na "dezha vyu" eto ne pohozhe, on, kak psihiatr, v takih veshchah razbiralsya, skoree napominaet mgnovennyj proboj v budushchee, kartinka blizhajshih tridcati-soroka minut. I starorezhimnyj mundir v eto blizkoe budushchee ne vpisyvalsya, ono bylo kakoe-to sovsem drugoe, skoree v stile romanticheskih shestidesyatyh. Sashka brosil na vagonnuyu polku chemodan, porylsya v nem. izvlek belye flanelevye bryuki, rubashku-apash, povyazal na sheyu shelkovyj platok. Net, erunda kakaya! Slovno on dejstvitel'no na svidanie s sobstvennoj devushkoj sobralsya! Emu dazhe stalo na sekundu stydno. On ved' prosto hochet priyatno provesti vremya v neprinuzhdennoj obstanovke, i ne bolee. Skomkal platok i brosil ego obratno. Nadel pletenye bezhevye mokasiny, podmignul sobstvennomu otrazheniyu. Pered tem kak sest' k stolu, po slozhivshejsya uzhe privychke predprinimat' vozmozhnye mery dazhe protiv gipoteticheskih opasnostej, SHul'gin proveril, zaperty li dveri tamburov, bokovye i perehodnye, a takzhe opustil, perebrosiv tumbler na raspredelitel'nom shchite, vneshnie bronevye zaslonki na oknah. V vagone srazu stalo po-osobennomu tiho, temno i uyutno ot soznaniya, chto nikto teper' ne potrevozhit ih uedineniya. Speshit' bylo nekuda, oni netoroplivo zakusyvali pod shampanskoe, SHul'gin pil bryut, a Larisa -- polusladkoe, razgovarivali mirno i spokojno. Kak-to tak poshla beseda (i svoyu rol' v etom sygrali ih naryady), chto ot segodnyashnih problem oni srazu uklonilis', nachali vspominat' navsegda ischeznuvshuyu moskovskuyu zhizn'. Larisa byla na devyat' let mladshe, i opyt ot etogo u nih byl raznyj, da i uchilis' oni v slishkom raznyh institutah. No mnogoe vse zhe sovpadalo, tak chto vecher nachinal udavat'sya. Larisa mel'kom vyskazala udivlenie, otchego ran'she SHul'gin ispytyval k nej nepriyazn'? -- S chego ty vzyala? -- pripodnyal brov' Sashka. -- Vrode vse normal'no bylo. Ni slovami, ni pomyslami... -- Ladno-ladno, chego uzh teper'... Vy vse menya nedolyublivali. Ne nravilos' vam, chto Oleg tak mnoj uvleksya. I Irina na menya, kak car' na evreya, vsegda smotrela. SHul'ginu ee otkroveniya byli stranny. On schital, chto, naoborot, Larisa sama vse vremya podderzhivala nezrimyj bar'er mezhdu soboj i ostal'noj kompaniej. Tol'ko s Natal'ej otvodila dushu. Kak psihoanalitik, on predpolagal, chto delo zdes' ne tol'ko v haraktere devushki, no i v tajnyh podrobnostyah ee biografii. Vplot' do svyazej s prestupnym mirom. Sluchajno li ona tak reshitel'no porvala s proshloj zhizn'yu, brosila vse i kinulas' v vodovorot absurdnyh dlya normal'nogo cheloveka kosmicheskih priklyuchenij? Prichem v kompanii absolyutno neznakomyh ej, vpervye, krome Natal'i, uvidennyh lyudej. I dazhe esli dopustit' bezzavetnuyu lyubov' s pervogo vzglyada, ne malovato li dvuh dnej znakomstva, chtoby navsegda zabyt' o roditelyah, dome, rabote? O tom, chto eto navsegda, ona togda ne podozrevala. -- A hochesh', ya tebe pravdu skazhu? -- Larisa naklonilas' cherez stol, i ee slegka uzhe hmel'naya ulybka vyglyadela vyzyvayushche-zagadochnoj. -- Delo v tom, chto ty pervyj v menya vlyubilsya, v tot zhe vecher, a skazat' boyalsya ili Olegu ne hotel meshat', vot i izobrazhal prenebrezhenie... Sporit' budesh'? Vse ravno ne poveryu... SHul'gin otodvinul bokal, vzyal tolstuyu tureckuyu papirosu. Posle snyatiya blokady ih kazhdyj den' vezli iz Stambula i Trapezunda felyugami i parusnymi shhunami nishchie tureckie kontrabandisty. Larisa tozhe protyanula ruku k korobke cherez stolik, naklonilas', mel'knulo na sekundu v vyreze Plat'ya akkuratnoe smugloe polusharie s yarko-rozovoj vishenkoj soska. Navernyaka narochno dve lishnie knopki rasstegnula, zaraza... Nekotoryj rezon v slovah Larisy byl. Tol'ko zrya ona preuvelichivala silu svoih char. V teh usloviyah lyubaya bolee-menee simpatichnaya devushka ne mogla ne vyzvat' sootvetstvuyushchih emocij. A Larisa... Konechno, do Iriny ej daleko, no v glaza ona brosalas'. I po-koshach'i gibkaya figura, i neulovimyj fler tajnoj porochnosti... No pochemu by sejchas ne pol'stit' devushke? On vzdohnul i razvel rukami: mol, chto uzh teper'. -- Vot vidish', ot menya ne spryachesh'sya. YA vas vseh naskvoz' videla. I pochti voznenavidela v pervyj zhe vecher. Takie vse bogatye, blagopoluchnye, utonchennye i rafinirovannye yakoby. Ogromnaya dacha, napitki samye zagranichnye, zakuski -- iz podsobok Eliseevskogo, yaponskaya apparatura, dazhe i knigi kak napokaz -- Dzhojs, Avrelij, Nabokov... Stihi -- ne Asadov s Evtushenko, a Gumilev, Hodasevich, Gippius. I zhenshchiny vashi shtuchnye... Esli by ne Natal'ya, chasa v vashej kompanii ne ostalas' by... -- Za chto uzh tak? Budto sama ne iz takih. Aspirantka, a dzhinsy "Levis" na tebe byli, cenoj v tri tvoih stipendii, krossovki "Adidas" v tu zhe cenu i podruzhka Natal'ya tozhe iz razryada shtuchnyh, otnyud' ne prodavshchica ovoshchnogo magazina... -- V tom-to i delo, Sasha, v tom i delo. Horosho, chto Levashov srazu pokazalsya mne drugim, prostym i chestnym. Blagorodnym, ya by dazhe skazala. A pro vas podumala... -- Ona vzdragivayushchej rukoj podnesla papirosu k sveche, prikurila. -- Podumala, chto tozhe kakie-nibud' "shesterki" partijnye, na farcovshchikov i cehovikov vy ne pohodili, a u kogo eshche togda takie dachi byvali? -- Nu a chem tebe partijnye tak uzh nasolili? -- Da potomu, chto ya byla devochkoj po vyzovam azh v samom gorkome. I brata vashego nauchilas' ocenivat' professional'no. Ob®yasnyat' nuzhno? -- CHego uzh tut ob®yasnyat'... Vidimo, chto-to v golose SHul'gina Larise ne ponravilos'. -- Ne nado tak so mnoj razgovarivat'! -- pereshla ona pochti na krik. -- Podumaesh', chistoplyui! Znayu, chto ty skazat' hochesh': "A kto tebya zastavlyal?" Horosho so storony rassuzhdat'! YA ved' ochen' prilichnoj devushkoj byla. Kak vse do pory do vremeni. Dazhe v komitet komsomola instituta menya vybrali. Na chetvertom kurse. Kak-to poslasti nas, menya i eshche troih takih zhe, na rajonnoj partkonferencii pomogat'. Registraciya tam i vse takoe... Priglyanulas' ya komu-to iz rukovodstva. Posle konferencii priglasili na "shestoj vopros" -- tak u nih p'yanka po sluchayu izbraniya na novyj srok nazyvalas', -- pod Moskvu, na specdachu. Pohozhuyu, kstati, na vashu valgall'skuyu. Snachala vse bylo kak polozheno -- uzhin, tosty, rechi. A my s devchonkami v kachestve gejsh i odnovremenno oficiantok. A potom... -- Larisa mahnula rukoj, zhadno zatyanulas'. -- Drat'sya postesnyalas', a na slova moi i slezy vnimaniya nikto ne obrashchal... Utrom uzhe, kogda nas domoj razvozili, zavorg skazal, chto, esli boltat' stanem, i iz instituta vyletim, i roditelyam nepriyatnostej hvatit. A pravil'no vse pojmem -- ne pozhaleem. U menya ponachalu nastroenie bylo povesit'sya ili tabletok naglotat'sya. YA ved' schitaj chto devochkoj byla... Probovala, konechno, paru raz, no tak... pochti teoreticheski. A tut srazu... No nichego, vovremya odumalas'. A dal'she poshlo... Pravda, ne obmanuli. -- Ona krivo ulybnulas'. -- Otmetki vsegda byli v poryadke, kazhdyj mesyac v "sotuyu sekciyu" GUMa puskali, vse besplatno, v turpoezdki zagranichnye po "Sputniku" tozhe besplatno ezdila... Raspredelili srazu v aspiranturu... -- Ona snova mahnula rukoj. -- Da zachem ya tebe vse rasskazyvayu? Delo proshloe, i nichego v nem osobennogo net. Ne na Kazanskom vokzale za pyaterku... Schitaj, chto vypolnyala svoj partijnyj dolg. -- Ty i v partii sostoyala? -- neponyatno zachem sprosil SHul'gin. -- A kak zhe! Posle tret'ego specobsluzhivaniya prinyali. Mihail Nikolaevich skazal, chto ne imeet moral'nogo prava trahat' bespartijnuyu... -- A eto kto takoj? -- Razgovor kazalsya Sashke glupym i nikchemnym, no strannoe lyubopytstvo ne pozvolyalo ego prervat'. Da i devushke luchshe dat' vygovorit'sya. Slishkom dolgo ona eto v sebe derzhala. Mozhet b'gpe, i Natal'e ne rasskazyvala. -- Sekretar' gorkoma po torgovle i eshche po chemu-to... Ne vnikala. YA emu priglyanulas' i postoyannoj u nego stala. Noch' s subboty na voskresen'e -- ego. No zato bol'she nikto ne posyagal... On menya dazhe instruktorshej v svoj otdel vzyat' reshil, no tut uzh ya na dyby. Mne naukoj zanimat'sya hotelos'. CHto ty opyat' usmehaesh'sya? Dumaesh', esli blyad' partijnaya, tak eshche i dura? U menya, k tvoemu svedeniyu, dissertaciya pochti gotova. Eshche neizvestno, chto huzhe -- s sekretarem gorkoma chetyre raza v mesyac na dachku s®ezdit' ili za kakim-nibud' pridurkom zamuzhem tem zhe samym kazhdyj den' zanimat'sya, toshnotu podavlyaya. Von kak Natal'ya -- nazlo Voroncovu zamuzh vyskochila, a potom ne znala, kuda devat'sya... Net, on voobshche-to muzhik nichego byl, dazhe simpatichnyj, esli by ne takoj tolstyj, tol'ko kak nap'etsya, podavaj emu vsyakie izoshchrennosti... Kakuyu-nibud' "|mmanuel'" na vidik postavit i trebuet, chtoby ya to zhe samoe izobrazhala... Larisa razdavila papirosu v pepel'nice, s otvrashcheniem posmotrela na butylku, iz kotoroj SHul'gin hotel nalit' ej eshche shampanskogo. -- Da uberi ty eto! U menya uzhe pod gorlom pleshchetsya. Luchshe kon'yaku ryumku... -- Ne razvezet? -- Nu i slava Bogu, esli razvezet. Zato vysplyus' kak sleduet. I vse zabudem, dogovorilis'? ~ Mogla by i ne sprashivat'... Larisa zalpom vypila serebryanuyu carskuyu charku gramm na sto, podyshala otkrytym rtom, ne zakusiv. " Vse. Hvatit. Zasidelis'. Pojdu k sebe. A ty priberi zdes'. Terpet' ne mogu, kogda do utra na stole ob®edki ostayutsya. Ona vstala iz-za stola, i ee zametno kachnulo. Vprochem, vozmozhno, prosto vagon dernulsya na zakruglenii. -- Zakonchish', zaglyani ko mne, -- skazala Larisa uzhe na poroge svoego kupe. -- YA tebe eshche koe-chto skazhu... CHto interesno, zakonchiv uborku i povorachivaya bronzovuyu ruchku dveri ee kupe, SHul'gin eshche ni o chem takom ne dumal. Vozbuzhdenie proshlo. Emu skoree kazalos', esli chto i proizojdet mezhdu nimi, to uzh ne segodnya. Sejchas noch' ispovedej, a ne lyubvi... I vse zhe u nego chastilo serdce i peresyhalo vo rtu. Uslyshannaya ot Larisy istoriya (a ne pridumannaya li dlya pushchej intrigi?) podejstvovala tak, kak nado. On zamechal za soboj podobnoe i ran'she -- ego vlekli zhenshchiny s somnitel'noj reputaciej. Ottogo on i poddalsya v svoe vremya charam budushchej zheny, chto naslushalsya hodivshih po teatram baek o ee beschislennyh, podcherknuto skandal'nyh romanah. I v principe ne slishkom zhalel o svoej zhenit'be. Sterva ona byla pervostatejnaya, no v posteli s nej skuchat' ne prihodilos'. Zaduv pochti dogorevshie svechi v stolovoj, SHul'gin otodvinul dver' Larisinogo kupe. Ona lezhala poverh odeyala, vysoko podotknuv pod golovu podushku, opyat' kurila. Svet nochnika za izgolov'em delal ee lico pohozhim na reznuyu ritual'nuyu masku. -- CHto ty hotela mne eshche skazat'? -- sprosil on, proglotiv komok v gorle. -- Sadis', -- pokazala Larisa na kreslo naprotiv. Kupe v etom vagone byli v poltora raza bol'she obychnyh, i po druguyu storonu otkidnogo stolika raspolagalos' glubokoe barhatnoe kreslo s dubovymi podlokotnikami. -- Poslezavtra my uzhe budem v Moskve. YA nakonec primu predlozhenie Olega, stanu ego zakonnoj zhenoj. I ne znayu, kak tam dal'she slozhitsya. No v politicheskih intrigah ya budu tvoej vernoj soyuznicej. Obozhayu vsyakie avantyury. Soglasen, chtoby my stali nastoyashchimi druz'yami? -- Kakie voprosy! Da my ved' i tak prosto obrecheny imi byt', esli hotim chto-to znachit' v etom mire... -- Sashka otvel glaza, chtoby ne videt' otkinutuyu polu plat'ya i belyj treugol'nik plavok mezhdu zagorelyh beder. Ona narochno rasschitala pozu tak, chtoby kak raz iz kresla on eto uvidel. -- Ne obyazatel'no, sovsem ne obyazatel'no. Istoriya znaet stol'ko primerov... Tak chto, soyuz i druzhba? -- I ona rezko sela na divane, protyanula SHul'ginu ruku. Plat'e sovsem raspahnulos', grud' uprugo vyskol'znula naruzhu. Ona ee ne stala zapravlyat' obratno, pohozhe, dazhe chut' zametno podmignula. Ili to po shcheke metnulas' ten'? CHto ostavalos' delat'? On tozhe podal ruku. Takie tonkie pal'cy, a rukopozhatie muzhskoe. Sashka vspompil, ona kogda-to govorila, budto zanimalas' fehtovaniem i gornymi lyzhami. -- Tol'ko ved' znaesh', Sasha, -- ulybnulas' ona porusaloch'i, -- muzhchina i zhenshchina ne mogut byt' druz'yami, esli snachala ne byli lyubovnikami... -- Pochemu eto vdrug? -- glupo sprosil Sashka. -- Potomu chto inache oni volej-nevolej vse ravno budut dumat' prezhde vsego o tom, chto u kogo v shtanah i pod yubkoj. Zakon prirody. A vot kogda zdes' net voprosov i tajn, mozhno i bolee ser'eznymi veshchami zanimat'sya. Razve net? --Vozmozhno... -- Ostalos' dokazat' eto eksperimentom. Idi ko mne... -- Ona vskochila, odnim ryvkom styanula cherez golovu plat'e, brosila ego na pol. I stydlivo potupila glaza, delaya vid, chto uzhasno vdrug zastesnyalas', ozhidaya, chtoby on sam izbavil ee ot poslednej, pochti simvolicheskoj detal'ki tualeta. Budto chego-to ispugavshis', SHul'gin vyklyuchil nochnik i tol'ko posle etogo nashel na oshchup' napryagshuyusya tonkuyu taliyu, skol'znul po nej ladonyami, ottyagivaya vniz tuguyu rezinku. Telo u nee bylo goryachee, kozha nezhnaya i gladkaya, pahnushchaya neznakomymi gor'kovatymi duhami. Divanchik dlya dvoih byl yavno uzkovat, i, chtoby ne svalit'sya na pol, Sashka krepko obnimal Larisu. Ona prizhalas' k nemu zhivotom i grud'yu, on chuvstvoval gulkie udary ee serdca. Nesmotrya na ohvativshuyu oboih neterpelivuyu strast', oni soglasno ne speshili, slovno privykaya drug k drugu. Ili SHul'gin neveroyatnym usiliem voli vsetaki nadeyalsya uderzhat'sya ot poslednego shaga, sulyashchego ocherednye nravstvennye problemy i stradaniya. Sderzhivaya nerovnoe dyhanie, Larisa legko kasalas' gubami ego lica i shei, on medlenno poglazhival ee spinu, krutoj izgib poyasnicy, napryagsheesya sil'noe bedro. "Net, tochno gornolyzhnica", --podumal Sashka. Oba molchali, i nikto pervym ne reshalsya perejti k reshitel'nym dejstviyam. Tol'ko obmenivalis' ostorozhnymi, kakimi-to puglivymi laskami i legkimi poceluyami. Larisa ne vyderzhala pervoj. -- Smelee, general, so mnoyu m