' po domam -- v Kiev, Har'kov, Kursk, Rostov, Caricyn, Poltavu. Lyudi, ch'i rodnye mesta ostalis' pod bol'shevikami, no sklonnye k bolee spokojnoj i razmerennoj zhizni, tozhe predpochli perebrat'sya v gubernskie i uezdnye goroda materikovoj chasti novoj Rossii, a syuda nahlynul narod aktivnyj i sklonnyj k kommercii i avantyuram. Nyuhom i instinktom ochen' mnogie chuvstvovali, gde b'et zolotoj fontan, i speshili urvat' ot nego svoi neskol'ko kapel'. I bogatye krest'yane blizhnih gubernij vezli i vezli poezdami i guzhevymi obozami svoyu produkciyu: hleb, myaso, kolbasy i salo, bituyu pticu, ovoshchi i frukty na propitanie stotysyachnogo goroda i vozrozhdayushchegosya flota. Klondajk ne Klondajk, no chto-to vrode etogo. Nevziraya na greko-tureckuyu vojnu, prolivy byli otkryty, i v Krym shli parohody s tovarami iz vsego Sredizemnomor'ya, iz Anglii i dazhe iz Ameriki. YUgorossiya pokupala vse: manufakturu, obuv', zamorskie delikatesy, kon'yaki i vina, mebel', strojmaterialy, stanki i mashiny. Prem'er Krivosheij uzhe podumyval, ne pora li vvodit' zashchititel'nye tamozhennye tarify, chtoby potoki importa ne utopili tol'ko nachinayushchuyu othodit' ot chetyrehletnego shoka otechestvennuyu promyshlennost'. A glavnym kommercheskim portom vnov' sdelat' Odessu, vernuv Sevastopolyu ego istoricheskuyu rol'. A eshche odnoj primetoj novogo Sevastopolya bylo stremitel'noe rasprostranenie nevidannyh, vzyavshihsya kak by niotkuda mod, obychaev i nravov. Oni shli i ot blizhe vseh prikosnuvshihsya k "civilizacii" basmanovskih oficerov, ot dam mestnogo polusveta, hvatavshih na letu vse, chto ishodilo ot shchedro sorivshih den'gami, raskovannyh i muzhestvennyh rejndzherov, ot dovol'no chasto poyavlyavshihsya v obshchestve zhenshchin s "Valgally". CHtoby uskorit' modernizaciyu vnov' formiruemogo obshchestva, Novikov dazhe naladil v tipografii parohoda vypusk stilizovannyh pod parizhskie i londonskie svetskih zhurnalov. I teper' oficery vrangelevskoj armii vse chashche shchegolyali v kamuflyazhnoj forme, podchas samyh dikih rascvetok, kotoruyu naladilis' shit' zdeshnie portnye, devushki i zhenshchiny pomolozhe i poreshitel'nee, hot' i ne sozreli eshche do mini-yubok, no koleni otkryvat' pochti ne stesnyalis', stali vhodit' v modu dzhinsy, tkan' dlya kotoryh krasili neskol'ko chastnyh zavodikov. V beschislennyh traktirah i restoranah orkestry ispolnyali tango, fokstroty i blyuzy, let na pyat', a to i tridcat' pyat' operezhaya gryadushchuyu evropejskuyu modu. Poyavilis' pervye bardy, poyushchie pod gitaru "belogvardejskie" pesni Zvezdinskogo, Novikova i Rozenbauma, koe-gde zvuchali uzhe i Vysockij s Galichem. SHul'gin tshchatel'no otbiral i zapuskal v obrashchenie sootvetstvuyushchij mestu i vremeni repertuar. Na sleduyushchem etape svoego "progressorstva" druz'ya planirovali otkryt' kruglosutochnuyu radiostanciyu navrode "Mayaka" i zapustit' v prodazhu bytovye radiopriemniki, hotya by klassa trehlampovogo "Rekorda" ponachalu. A gde-to vo Francii zhil emigrirovavshij v devyatnadcatom godu inzhener Zvorykin, kotoryj cherez dva goda izobretet pervyj televizor. Neploho by razyskat' ego, vernut' na rodinu i koe-chem pomoch'. YUgorossiya stremitel'no vstupala v epohu modernizacii, pohozhej na tu, chto perezhili v sleduyushchij istoricheskij period |miraty ili shahskij Iran. I nikogo ne interesovalo, otkuda chto beretsya. Ustavshie za beskonechnye voennye gody, zhiteli Sevastopolya i vsego Kryma prosto radovalis', chto konchilis' skudost' i nishcheta, chto snova, kak "pri care", vse est' i vse mozhno kupit'. Bumazhnyh deneg i zolota zdes' obrashchalos' stol'ko, chto pri malejshej delovoj smekalke za paru mesyacev mozhno bylo skolotit' prilichnoe sostoyanie. Prakticheski ni na chem, krome soobrazitel'nosti i legkogo kommercheskogo riska. CHto zhe kasaetsya ranee nevidannyh predmetov obihoda, tak za pervye dva desyatiletiya veka na chelovechestvo obrushilos' stol'ko novshestv, ot samoletov, radio i yadovityh gazov do bezopasnoj britvy "ZHillet" i grammofona bez truby, chto ono po privychke estestvennym obrazom vosprinimalo vse chto ugodno, Potomu i tyazhelyj motocikl s sidyashchej za spinoj SHul'gina Annoj nikogo osobenno ne udivil. Ceplyalis' za nih vzglyady v osnovnom zavistlivye, tochno takie zhe, chto provozhali by na ulicah brezhnevskoj Moskvy parochku na "Honde" ili "Sudzuki", upakovannuyu v krutuyu firmu. Pokrutivshis' po ulicam, pokazav sebya i posmotrev na lyudej, Sashka ostanovilsya vozite izvestnogo emu uyutnogo primorskogo restorana. Kuhnya tam byla ochen' prilichnaya. Na estrade igral orkestrik iz dvuh skripok i violoncheli, daleko vnizu sinelo more, posetitelej po prichine otdalennosti ot centra bylo rovno stol'ko, skol'ko trebovalos', chtoby zavedenie ne vyglyadelo progorayushchim. Devushka mnogo smeyalas', ozhivlenno podderzhivala besedu, no Sashka chuvstvoval v nej vnutrennyuyu napryazhennost'. On ne znal, o chem razgovarivali s mladshej podrugoj opytnye i ottogo nemnogo cinichnye damy. Prosto oshchushchal, kak Anna nervnichaet. Dogadyvaetsya, chto on sobiraetsya s nej ob®yasnit'sya? Ili, naoborot, boitsya, chto etogo ne proizojdet? Da i samomu SHul'ginu bylo nemnogo ne po sebe. Slishkom davno ne prihodilos' ispytyvat' ser'eznye chuvstva k krasivoj i odnovremenno naivnoj devochke. Pozhaluj, so starshih klassov shkoly. On dazhe ne sovsem uzhe pomnil, kak s takoj sleduet sebya vesti. Mozhet byt', poetomu i staralsya pri kazhdom udobnom sluchae uehat' ot Anny podal'she dlya vypolneniya ocherednogo "osobo vazhnogo zadaniya". Obed zakonchili morozhenym, kofe i ryumochkoj kon'yaku. (Slava Bogu, chto GAI zdes' eshche ne sushchestvovalo.) SHul'gin podozval oficianta, tipichno yaroslavskaya vneshnost' i uhvatki kotorogo govorili, chto v proshlye vremena on navernyaka trudilsya polovym v odnom iz moskovskih traktirov. Rasplatilsya hrustyashchej desyatirublevkoj s portretom generala Markova (novye, svobodno konvertiruemye banknoty YUgorossii, nominalami i cvetom sootvetstvuyushchie dorevolyucionnym, nesli na sebe izobrazheniya pavshih v boyah geroev belogo dvizheniya). Vyehali na primorskoe shosse, vmesto budushchego asfal'ta pokrytoe koe-kak prikatannym shchebnem. Razognat'sya na nem bylo nevozmozhno, da ono i k luchshemu. Vidy vokrug otkryvalis' nastol'ko krasivye, chto na tridcatikilometrovoj skorosti imi tol'ko lyubovat'sya, ne opasayas' na krutom serpantine uletet' vniz i ne zhmuryas' ot vstrechnogo vetra. Sprava -- more, sleva ~ pokrytye gustym sinevato-zelenym lesom sklony gor. Redko-redko vstretitsya na puti telega ili parokonnyj ekipazh. I vdrug -- kak vestnik progressa -- dymit navstrechu otkrytyj dvadcatimestnyj avtobus iz YAlty. Passazhiry -- kak marsiane v kruglyh ochkah-konservah, vydavaemyh firmoj vmeste s biletom. Rul' uprugo tolkalsya v obtyanutye chernoj kozhej ladoni. napominaya Sashke sovsem drugie vremena, kogda oni s druz'yami gonyali k moryu na edinstvenno dostupnyh lyubitelyam dvuhkolesnoj ezdy klassnyh motociklah -- dvuhcilindrovyh "YAvah". Ne doezzhaya Simeiza, SHul'gin povernul nalevo po neprimetnoj proseke v dremuchem bukovom lesu. Srazu stalo prohladno, gusto zapahlo prelymi proshlogodnimi list'yami. U podnozhiya vysochennyh, dvuh- i trehobhvatnyh derev'ev zatailsya zelenovatyj polumrak, hotya solnce tol'ko eshche sobiralos' sadit'sya za blizhnij hrebet. On reshil provesti uik-end (ne poslednij li v zhizni?) na dache ne slishkom znamenitogo, no vpolne sostoyatel'nogo peterburgskogo pisatelya, ne razgrablennoj vo vremya nedolgogo pravleniya kommunistov v devyatnadcatom godu po prichine udalennosti i ot YAlty, i ot Sevastopolya, a sejchas nahodyashchejsya v doveritel'nom upravlenii zavisimogo ot SHul'gina po nekotorym prichinam yaltinskogo gradonachal'nika. Doroga poshla po uzkomu skal'nomu karnizu, shirinoj edva-edva dostatochnoj, chtoby mogli raz®ehat'sya dva ekipazha, sleva sklon uhodil vniz otvesno na sotnyu i bol'she metrov, krutizna pod®ema momentami stanovilas' takaya, chto dazhe moshchnyj motor tyanul tol'ko na vtoroj skorosti, a chastye povoroty serpantina stali nervirovat' i SHul'gina. Anna zhe postoyanno zakryvala glaza i tihon'ko vzvizgivala na osobenno krutyh virazhah. "Bogatyj muzhik byl, odnako, -- dumal Sashka. -- Ne schitaya samoj dorogi, skol'ko nuzhno bylo za odnu perevozku strojmaterialov zaplatit'..." On zaranee predupredil o svoem priezde, i, kogda "BMV" ostanovilsya u kryl'ca, navstrechu vyshel pozhiloj muzhchina v vycvetshem mundire chinovnika lesnogo vedomstva. -- Aleksandr Ivanovich? Davno zhdu. Dom v polnom poryadke, naskol'ko eto sejchas vozmozhno. Otdyhajte. YA vernus' v ponedel'nik utrom. Pozhelaete uehat' ran'she, zaprite dveri na visyachij zamok, a klyuchik soizvol'te polozhit' pod kryl'co. -- On pokazal, kuda imenno. -- Proviziyu vashi lyudi privezli, slozhili v chulane vozle kuhni i v lednike, drova napileny i nakoloty. Esli ugodno, pechku mogu rastopit'. A v gostinoj kamin-s... -- Blagodaryu, my sami. -- I protyanul polusotennuyu. Storozh ili, vozmozhno, dazhe i lesnichij s dostoinstvom, no provorno sunul ee v karman. Ne peredumal by puskayushchij devchonke pyl' v glaza bogatej. Za takie uslugi i treshki za glaza dovol'no. Smotritel' zabralsya v zapryazhennye grustnoj solovoj loshad'yu begovye drozhki, chmoknul gubami, vstryahnul vozhzhi i, soprovozhdaemyj tihim klacan'em podkov po kremnistoj gal'ke, udalilsya pod sen' nachinayushchego zelenet' lesa. Vnutri vysokoj ogrady iz dikogo kamnya, na uchastke primerno v tridcat', vyrazhayas' po-sovremennomu, sotok, stoyal akkuratnyj belyj dvuhetazhnyj domik s shirokoj derevyannoj verandoj po fasadu, dvumya balkonami po torcam i vedushchimi na nih derevyannymi lestnicami s reznymi perilami. I gluhaya tishina, narushaemaya lish' shumom vetra v kronah razlapistyh reliktovyh sosen, araukarij i livanskih kedrov. Mezhdu tyazhelymi stvolami derev'ev zatailas' mgla. takaya, kak na kartinah Vasnecova i SHishkina, tem bolee chto solnce pochti selo, oshchutimo potyanulo holodom s gor, i ne ponyat' srazu, oznob probezhal po kozhe ot estestvennogo ponizheniya temperatury ili ot skazochnogo pejzazha vokrug. V vysokoj trave ugadyvalis' sledy byvshej zdes', navernoe, eshche do chetyrnadcatogo goda kroketnoj ploshchadki, na seryh pokosivshihsya stolbah poskripyvali pod vetrom nikomu davno ne nuzhnye kacheli i "gigantskie shagi" s oborvannymi verevkami. -- Vot, Anya, celye sutki my zdes' odni. More mne, priznat'sya, nadoelo. Podyshim gornym vozduhom, pogulyaem v chashche, poohotimsya, esli pridetsya... -- S etimi slovami SHul'gin otstegnul ot motocikla tverdye kozhanye penaly, gde, krome pyatizaryadki "brauninga" s patronami, imelsya i modernizirovannyj "PPS", i eshche koe-chto, nuzhnoe v hozyajstve v eto nespokojnoe vremya. -- Pojdem posmotrim, chto tut dlya nas prigotovleno... SHul'gin ponimal, chto s psihikoj u nego, kak i u vseh voobshche druzej, davno ne poryadok, odnako proshche bylo ustupit' yavnym proyavleniyam nevrastenii, nezheli borot'sya s nej dopolnitel'nymi usiliyami voli. Poetomu on oboshel po perimetru territoriyu usad'by, vnimatel'no otmechaya vse mesta, otkuda vozmozhno vnezapnoe vtorzhenie nepriyatelya. Vryad li v Krymu imeyutsya sejchas specialisty, kotorye sposobny byli zasech' ego vnezapnyj ot®ezd i prosledit' marshrut, no chem chert ne shutit? Sashka dostal iz sedel'nyh sumok motok tonkoj provoloki, izgotovil neskol'ko rastyazhek poperek vedushchej k dache dorogi i podvesil k nim fotoimpul'snye granaty. Takie zhe lovushki on ustroil na naibolee pologih vyhodah s obryva. Esli kto-nibud' noch'yu popytaetsya proniknut' na terrasu, osleplyayushchij i oglushayushchij shok emu obespechen. S nekotorym dazhe samouvazheniem SHul'gin podumal, chto u nego hvataet zdravomysliya ogranichit'sya tol'ko etim, a ne okruzhit' villu nastoyashchimi boevymi fugasami. No vse zhe... Razve mozhno tak zhit', postoyanno gotovyas' ubivat' ili byt' ubitym? To li delo bezmyatezhnye gody do nachala kosmicheskoj zavarushki. Prishel by on sejchas domoj iz svoego instituta, vypiv po doroge paru kruzhek piva, a tam... Nu, v samom luchshem sluchae sel k televizoru, nadev starye trenirovochnye shtany, i prinyalsya by smotret' programmu "Vremya" ili "Leninskij universitet millionov". Sosedskie muzhiki mogli pozvat' chinit' zastuchavshij klapanami "Zaporozhec" i v garazhe eshche vmazat' po stakanchiku. A esli by zhena vernulas' iz teatra ne v duhe... I vot eto byla vsya ego zhizn'? I takoj by tyanulas' do pensii i do mogily? SHul'gin vdrug vspomnil, kak v novogodnyuyu noch' 1980 goda oni s Andreem reshili zapisat' svoj prognoz na pyat' let vpered. S obychnymi u futurologov razdelami: "Vneshnyaya politika", "Vnutrennee polozhenie v strane", "Tehnika" voobshche i "Voennaya tehnika", "Nauchnyj progress", "Lichnaya zhizn'"... Napisali, zakleili v konverty i spryatali, dogovorivshis' vskryt' na vstreche vosem'desyat pyatogo. Ne uspeli nemnogo... A chto on tam predskazyval? Medlennoe eksponencial'noe dvizhenie, nikakih otkrytij, nikakih proryvov, oslozhneniya na Blizhnem Vostoke i v Irane, seroe rastitel'noe sushchestvovanie bez nadezhd i ozarenij... A pro nih samih? On ne predvidel nichego, krome vozmozhnogo prodvizheniya po sluzhbe na odnu-dve stupen'ki... Nu, eshche, kazhetsya, sobiralsya zasest' za doktorskuyu. Tak vse i bylo, poka za polgoda do naznachennogo sroka ne pokatilos' tak stremitel'no, chto, dejstvitel'no, ni v skazke skazat', ni gonorarom oplatit'... On vernulsya k verande, gde ozhivlennaya i energichnaya Anna uzhe slozhila koster iz valyayushchihsya vokrug v izobilii suhih do zvona sosnovyh such'ev. Po mere togo kak gigantskie reliktovye derev'ya prodolzhali, obgonyaya drug druga, stremit'sya k nebu, nizhnie yarusy vetvej otmirali i sami soboj padali vniz, na pokrytuyu polumetrovym sloem hvoi zemlyu. Tol'ko yarkie yazyki plameni dali ponyat', kak nezametno i bystro vokrug potemnelo. Vse zhe aprel' -- ne iyul'. Smeshno, no SHul'gin boyalsya togo, chto segodnya, po vsem raschetam, dolzhno bylo sluchit'sya. On privyk k sovsem drugoj, bezotvetstvennoj, tol'ko emu prinadlezhashchej zhizni, i svyazat' sejchas sebya chem-to vpolne konkretnym po otnosheniyu k etoj naivnoj devochke... Stoit li? On nachal, chtoby otvlech'sya i dat' sebe vremya dlya razmyshlenij, sobirat' drova v predelah osveshchennogo drozhashchim oranzhevym plamenem kostra kruga. Nataskal celuyu kuchu, dostatochnuyu, chtoby podderzhivat' ogon' do utra. Sel na obrubok brevna, prikuril ot goloveshki. Anna tut zhe pristroilas' ryadom, privalilas' spinoj k ego plechu. Slovno na tancah v devyatom klasse, on sdelal instinktivnuyu popytku otstranit'sya. -- SHashlyk budem zharit'? -- sprosil Sashka, chtoby o chem-to govorit'. -- Esli hochesh', -- otvetila Anna. Ej bylo horosho. S zamiraniem serdca ona tozhe zhdala neizbezhnogo. Tol'ko, v otlichie ot SHul'gina, svyazyvala s etim neizbezhnym kakoe-to nemyslimoe schast'e. -- Znachit budem. Poka na shampurah treshchala molodaya zamarinovannaya v suhom vine baranina, speredi lica obzhigal suhoj zhar kostra, a spiny holodil vypolzayushchij iz lesa syroj tuman, oni sideli obnyavshis', i SHul'gin neizvestno zachem rasskazyval, kak v sem'desyat chetvertom godu chut' ne zamerz v tajge, zabludivshis' v poiskah dalekogo lespromhoza. On togda rabotal na "Skoroj pomoshchi". Postupil vyzov. Pyat' chelovek tyazhelo postradali ot vzryva samogonnogo apparata. SHofer Serega Slesarev tozhe byl navesele i svernul ne na tu proseku... Vryad li devushka ponimala smysl dolgogo zanudnogo rasskaza s nichego ne znachashchimi dlya nee realiyami neizvestnoj zhizni. Da i ne vslushivalas' skoree vsego. Posle dvuh ryumochek kon'yaku ona razveselilas', shashlyk, kotorogo v predydushchej zhizni ej est' ne prihodilos', tozhe byl voshititelen, o kommunisticheskoj Moskve, gde oni s mater'yu golodali dva goda, sovsem ne vspominalos'. Glavnym bylo tverdoe muzhskoe plecho ryadom, stisnuvshaya polyanu noch', plyashushchie yazyki plameni nad golubovato-alymi raskalennymi uglyami i smutno beleyushchaya stena dachi naprotiv, gde v uyutnoj spalenke na vtorom etazhe dolzhno sluchit'sya "to samoe"... Vyskol'znuv iz-pod Sashkinoj ruki, Anna vrode by po neotlozhnomu delu ubezhala v dom, s elektrofonarikom podnyalas' po vintovoj lestnice v spal'nyu i razobrala postel'. CHtoby, kogda pridet vremya, ne otvlekat'sya. Hotela bylo vernut'sya obratno, a potom vspomnila uroki Natal'i Andreevny i podumala: "Zachem?" Bystro snyala tak i ne stavshuyu po-nastoyashchemu privychnoj odezhdu, dostala iz sumki dlinnuyu shelkovuyu nochnuyu rubashku. Legla v prostornuyu myagkuyu postel', pridvinula k izgolov'yu taburetku s kerosinovoj lampoj i stala zhdat', zakinuv ruki za golovu i glyadya v vysokij doshchatyj potolok. Dolzhen zhe on dogadat'sya... Esli pridet v blizhajshie desyat' minut -- vse budet horosho. Glava 13 Situaciya s "Valgalloj" paradoksal'nym obrazom zerkal'no otrazhala to, chto proizoshlo v chetyrnadcatom godu s "Gebenom" i "Breslau". Anglijskij flot propustil togda iz Sredizemnogo morya v tureckie prolivy dva germanskih krejsera isklyuchitel'no s cel'yu oslozhnit' voennoe polozhenie Rossii i ne pozvolit' ej v pervye zhe mesyacy vojny zahvatit' Bosfor i Konstantinopol'. |to bylo nazvano britanskim admiraltejstvom "strategicheskoj oshibkoj", v rezul'tate kotoroj CHernomorskij flot vmesto aktivnyh operacij byl vynuzhden dva s lishnim goda tratit' vse svoi sily na zashchitu vnutrennih kommunikacij i bezuspeshnye popytki perehvatit' "Geben", kotoryj odin po ognevoj moshchi byl raven vsej russkoj brigade linkorov, a po skorosti prevoshodil lyuboj iz nih pochti vdvoe. Ostavayas' pod nemeckim komandovaniem, krejsera formal'no byli prodany Turcii. "Valgalla" zhe, nahodyas' v CHernom more, naoborot, schitalas' sobstvennost'yu Voroncova i plavala pod flagom SASSH, tak chto i Kolchak, i vrangelevskij MID imeli polnoe pravo otvergat' lyubye pretenzii britanskogo verhovnogo komissara v Stambule. Da, nekotorye rossijskie uchrezhdeniya i chastnye lica frahtuyut oznachennyj parohod dlya perevozki teh ili inyh gruzov, odnako nikakoj otvetstvennosti za povedenie ego kapitana i vladel'ca v otkrytom more ne nesut i nesti ne mogut. Vot esli on narushit zakony YUgorossii, nahodyas' na ee territorii, to, bezuslovno, budet nesti opredelennuyu, oznachennuyu zakonami otvetstvennost'. No ni v kakom inom sluchae. Vse, vozmozhno, i spravedlivye, pretenzii sleduet adresovat' tol'ko i isklyuchitel'no gosdepartamentu Severo-Amerikanskih Soedinennyh SHtatov. Na vsyakij sluchaj nota, vprochem, dovol'no myagkaya (pravitel'stvo ego velichestva prekrasno ponimalo real'nyj rasklad sil na mirovoj arene), byla vruchena britanskim poslom gossekretaryu SASSH, na chto posledoval nezamedlitel'nyj otvet: "Amerika -- svobodnaya strana, i ee zakony ne predpolagayut otvetstvennosti pravitel'stva, prezidenta ili kongressa za dejstviya grazhdan, hotya by oni i ushchemlyali interesy tret'ih stran ili chastnyh lic. Vse spornye voprosy mogut i dolzhny reshat'sya v sude v poryadke chastnogo obvineniya. V tom sluchae, esli dejstviya grazhdan SASSH na territorii Soedinennogo korolevstva (i tol'ko tam) budut priznany sudom prestupnymi i ukazannye lica skroyutsya posle vyneseniya prigovora na amerikanskoj territorii, to mozhet byt' rassmotren vopros ob ih ekstradicii". (Kakovyh precedentov, vprochem, do sih por ne nablyudalos'.) Takim obrazom, krug zamknulsya. Kak by vne svyazi s voprosom o sud'be "Valgally" YUgorossiya dovela do svedeniya Ligi Nacij i vseh morskih derzhav, chto v svyazi s okonchaniem grazhdanskoj vojny i normalizaciej mezhdunarodnoj obstanovki shirina territorial'nyh vod YUgorossii ustanavlivaetsya v dvenadcat' morskih mil', chto sootvetstvuet zakonu Rossijskoj imperii ot 10 dekabrya 1909 goda. Otvetom na eto byla dovol'no rezkaya nota Anglii o tom, chto ona nikoim obrazom ne mozhet priznat' nikakoj granicy territorial'nyh vod, prevyshayushchej tri morskie mili. Na sleduyushchij den' posledovala novaya, zaranee zagotovlennaya nota YUgorossii, v kotoroj dovodilos' do svedeniya pravitel'stva ego velichestva, chto russkoe pravitel'stvo "ishodit iz togo osnovnogo polozheniya mezhdunarodnogo prava, chto pribrezhnoe gosudarstvo vsegda imeet pravo ob®yavit' nahodyashchejsya pod ee kontrolem tu polosu beregovyh vod, kotoruyu ono sposobno zashchishchat' s berega. Primenenie yugorosskim pravitel'stvom v nastoyashchee vremya dvenadcatimil'noj zony, s odnoj storony, otnyud' ne protivorechit mezhdunarodnomu pravu, a s drugoj -- vpolne obosnovano sovremennym sostoyaniem voenno-morskoj tehniki". Obe storony prekrasno ponimali, chto spor imeet chisto sholasticheskij harakter i ne mozhet byt' razreshen dazhe mezhdunarodnym sudom v Gaage, odnako prakticheski on daval Voroncovu i Kolchaku vozmozhnost' dostich' nakonec celi, k kotoroj oni stremilis'. CHerez svoyu agenturu v admiraltejstve Sil'viya poluchila informaciyu, chto admiral de Robek nameren pred®yavit' Vrangelyu ul'timatum s trebovaniem vydachi skry^ vayushchegosya v Sevastopole parohoda "Valgalla", kotoryj obvinyaetsya v predatel'skom potoplenii odnogo i tyazhelom povrezhdenii drugogo esminca, vypolnyavshego prikaz o blokade tureckogo poberezh'ya. Sledstviem etogo besprecedentnogo narusheniya zakonov o vojne na more yavilas' gibel' sta tridcati devyati britanskih moryakov i ne poddayushchijsya uchetu material'nyj i moral'nyj ushcherb. V sluchae otkaza russkogo pravitel'stva vydat' piratov zahvat parohoda mozhet byt' proizveden s primeneniem sily, nezavisimo ot ego mestonahozhdeniya. V normal'nyh usloviyah takoj ul'timatum mog oznachat' ob®yavlenie vojny. Ledi Spenser soobshchila takzhe, chto posle izvestnyh sobytij, kogda glavnye koordinatory organizacii pogibli pri vzryve v "Hanter-klube", a vsya agenturnaya set' v RSFSR i YUgorossii arestovana ili likvidirovana sovmestnymi usiliyami GPU i vrangelevskoj kontrrazvedki, "Sistema" osnovatel'no vybita iz kolei, poterya la chuvstvo real'nosti i dvizhima sejchas slepoj zhazhdoj mesti, a ne holodnym raschetom. Poetomu schitaet intervenciyu polnost'yu opravdannoj i vsemi silami podtalkivaet k nej pravitel'stvo i parlament. |kstrennoe zasedanie voennogo soveta v Har'kove prinyalo reshenie na ul'timatum v sluchae ego polucheniya ne otvechat' i privesti armiyu v predmobilizacionnoe sostoyanie. Na CHernomorskom flote byla ob®yavlena gotovnost' nomer dva. Kolchak, vpervye poznakomivshis' s rezul'tatami modernizacii bronenoscev, byl bolee chem udivlen. Prezhde vsego emu dazhe ne moglo prijti v golovu, chto vozmozhna ustanovka na korablyah takogo klassa dizel'nyh dvigatelej. Do sih por oni ispol'zovalis' tol'ko na podvodnyh lodkah i katerah-istrebitelyah. Ne menee porazhali i sroki. -- Vot eto, vashe vysokoprevoshoditel'stvo, i est' amerikanskij sposob organizacii proizvodstva, -- soobshchil emu Voroncov. -- Glavnaya zasluga v uspehe nashego predpriyatiya prinadlezhit gospozhe Sedovoj, vydayushchemusya korabel'nomu inzheneru, mnogo i plodotvorno rabotavshej na verfyah firmy "Vil'yam Kramp i synov'ya", i gospozhe Voroncovoj, specialistu po artillerijskim i radioelektronnym sistemam. Schitayu, chto ih trudy zasluzhivayut pooshchreniya. -- ZHenshchiny -- korabel'nye inzhenery? Nikogda ne slyshal o podobnom. -- Otchego zhe net, Aleksandr Vasil'evich? |mansipaciya. Matematik Kovalevskaya, fizik SklodovskayaKyuri... Navernoe, mozhno vspomnit' i drugie imena. Kavalerist-devica Durova, nakonec. Ne dumayu, chto korablestroenie namnogo slozhnee, skazhem, mediciny, v kotoroj zhenshchiny rabotayut davno i uspeshno. ~ Dlya menya tak medicina kuda slozhnee, -- vzdohnul admiral. -- I kak zhe vy predlagaete nagradit' etih vydayushchihsya dam? Hotel by s nimi lichno poznakomit'sya. -- Dumayu, ravnodushnym vy ne ostanetes'. Orden Vladimira s mechami? -- Pochemu s mechami, on ved' daetsya tol'ko za podvig na pole boya? -- Posle srazhenij, kotorye my. nadeyus', vyigraem, ih zasluga budet ne men'shej, chem u teh, kto pojdet na vosstanovlennyh i perevooruzhennyh bronenoscah v boj... -- Posmotrim, posmotrim. Predstav'te mne etih zhenshchin. -- Segodnya zhe, Aleksandr Vasil'evich. Oni sejchas zakanchivayut naladku sistemy upravleniya ognem na "Ioanne". Pered tem kak znakomit'sya s Irinoj i Natal'ej, Kolchak pozhelal ispytat' na hodu "Evstafij". |tot sravnitel'no novyj po srokam vstupleniya v stroj (1910 god) bronenosec preddrednoutnogo tipa beznadezhno ustarel moral'no eshche k nachalu mirovoj vojny. Vooruzhennyj chetyr'mya dvenadcatidyujmovymi pushkami glavnogo kalibra, chetyr'mya vos'mi- i dvenadcat'yu shestidyujmovkami, on mog by dostojno proyavit' sebya v russko-yaponskoj vojne, na kotoruyu opozdal, i byl dostatochno horosh protiv eshche bolee staryh tureckih bronenoscev "Torgut Rejs" i "Hajreddin Barbarossa", odnako pri vstreche s "Gebenom" byl obrechen na porazhenie i gibel'. Tol'ko soedinennyj otryad iz pyati russkih linkorov (po klassifikacii 1907 goda) smog v boyu u mysa Sarych obratit' v begstvo germano-tureckij linejnyj krejser. Odnako shestnadcatiuzlovyj hod ne pozvolyal ni presledov.at' protivnika, ni uklonit'sya ot sleduyushchej opasnoj vstrechi. "Evstafij" ostavil po pravomu bortu Konstantinovskuyu batareyu i netoroplivo dvinulsya v otkrytoe more, kak delal eto sotki raz za gody svoej napryazhennoj boevoj sluzhby. Kolchaku na nem v svoyu pervuyu bytnost' komflotom hodit' ne dovodilos', obychno flag on derzhal na shtabnom "Georgii Pobedonosce", a dlya boya predpochital novejshie "Mariyu" ili "Ekaterinu^. So storony moglo pokazat'sya strannym lish' odno -- bronenosec shel sovershenno bez dyma, hotya ran'she vysokie chernye sultany nad trubami pozvolyali protivniku obnaruzhit' korabl' za mnogo mil'. Na malom hodu gul dizelej i vibraciya korpusa pochti ne oshchushchalis', hotya dazhe i togda bronenosec zvukovym fonom, slyshimym na mostike, napominal idushchij na pod®em tyazhelyj gruzovik. Lishennyj dvadcati gromadnyh kotlov, kolossal'nyh mashin trojnogo rasshireniya, ugol'nyh yam, opresnitelej zabortnoj vody i holodil'nikov, "Evstafij" stal legche pochti na pyat' tysyach tonn i sidel v more na poltora metra vyshe proektnoj vaterlinii. Dlya uluchsheniya hodovyh kachestv i ostojchivosti Voroncov prikazal zapolnit' kormovye mezhdudonnye otseki, i bronenosec pripodnyal nad vodoj massivnyj kovanyj taran -- perezhitok avstro-ital'yanskoj vojny 1866 goda. Posle effektnogo potopleniya v Lisskom srazhenii tarannym udarom flagmana ital'yancev "Re d' Italiya" ves' civilizovannyj mir pyat'desyat let osnashchal svoi korabli etim bessmyslennym prisposobleniem, tak nikomu bol'she i ne prigodivshimsya, no ispravno otnimavshim l'vinuyu dolyu skorosti i moshchnosti sudovyh mashin na obrazovanie ogromnogo buruna pered forshtevnem. Vyshli na mernuyu milyu, i s pozvoleniya admirala Voroncov peredvinul ruchki mashinnogo telegrafa na "Polnyj". Vahtennyj shturman, uzhe hodivshij na podobnye ispytaniya, vzyal peleng na stvornyj znak i vklyuchil sekundomer. Tol'ko tot, komu prihodilos' sidet' v boevom otdelenii tanka, mozhet predstavit' sostoyanie Kolchaka, vpervye uslyshavshego zvuk razgonyayushchihsya na maksimal'nye oboroty treh dizelej po pyatnadcat' tysyach loshadinyh sil kazhdyj. Sam rev motorov byl ne osobenno i silen, no vibraciya korpusa i nizkochastotnyj rezonans organizma sozdavali oshchushchenie pochti nevynosimoe. Odnako skorost' bronenosec nabiral uverenno, i vskore admiralu nachalo kazat'sya, chto on stoit na mostike ne neuklyuzhego gruznogo korablya, a po krajnej mere minnogo krejsera. Vysoko podnyatyj nos legko vshodil na volnu, a kogda opuskalsya s gulkim udarom, to bryzgi dostavali do boevogo marsa. So storony moglo pokazat'sya, chto gromadnyj korpus bronenosca sejchas vyjdet na redan, kak torpednyj kater. Ot pronikayushchego pod cherepnuyu korobku zvenyashchego gula nachinali nyt' dazhe korni zubov. Govoryat, chto na nemeckih dizel'nyh "karmannyh linkorah" pri polnyh oborotah vyletali zaklepki iz korpusa, a u mehanikov v mashinnom otdelenii shla krov' iz ushej. Vahtennye zhe oficery na mostike obmenivalis' zapiskami, poskol'ku normal'no razgovarivat' tam bylo nevozmozhno, SHturman otmahnul rukoj s zazhatym v nej sekundomerom. Voroncov tut zhe dernul ruchku telegrafa na "Malyj". Gul i grohot pochti totchas zhe stihli. Stal slyshen zvuk obtekayushchej korpus volny. ~ Dvadcat' tri s polovinoj uzla, gospodin admiral.. -- dolozhil lejtenant, naskoro proizvedya v ume vychisleniya. -- Potryasayushche. Na sem' uzlov bol'she proektnoj. No eto zhe sovershenno nevozmozhno. Dazhe poluchasa takogo hoda nevozmozhno vyterpet'... Da prosto nabor korpusa ne vyderzhit, ne govorya o barabannyh pereponkah. -- Kolchak vyglyadel bolee razdrazhennym, chem obradovannym. Tak starye parusnye admiraly ne mogli smirit'sya s dymyashchimi, pyhtyashchimi, shlepayushchimi plicami po vode pervymi parohodami-fregatami. Nevziraya na vse ih takticheskie preimushchestva. Voroncov i sam osobogo udovol'stviya ne ispytyval, hot' i imel bol'shoj opyt sluzhby imenno na dizel'nyh korablyah. Odnako vezhlivo vozrazil: -- |to ved' byl forsazh. Pri skorosti semnadcat'vosemnadcat' uzlov shum dvigatelej vpolne terpimyj. A esli v boyu potrebuetsya dat' "Polnyj", tak nemnogo i poterpet' mozhno. Vse-taki luchshe grohot dizelej, chem rvushchihsya na palube snaryadov. I eshche, Aleksandr Vasil'evich, strogo govorya, eti starichki nam potrebuyutsya dlya odnogo-edinstvennogo vyhoda v more... -- Vy vse-taki nastaivaete?.. -- kak-to obrechenno sprosil admiral, hotya vse davno bylo obsuzhdeno i resheno. I on ne byl trusom, podtverdil eto svoej zhizn'yu i smert'yu, odnako tyazhkij opyt treh podryad proigrannyh vojn (yaponskoj, mirovoj i grazhdanskoj) oshchutimo davil na psihiku. I emu, nachitavshemusya v odinochke Svyatootcheskih otkrovenij, bol'she vsego hotelos' sejchas voskliknut': "Da minet menya chasha siya!" -- Drugogo vyhoda net, Aleksandr Vasil'evich. Mogu tol'ko v uspokoenie vam dobavit', chto vy videli eshche daleko ne vse prigotovlennye vashim byvshim soyuznikam syurprizy. Admiral molcha mahnul rukoj v tugoj perchatke i otvernulsya. Dolgo, minut desyat', molcha nablyudal kil'vaternuyu struyu za kormoj bronenosca, smotrel na zagromozhdennye shlyupbalkami, katerami i vel'botami, rastrubami ventilyatorov, skorostrel'nymi pushkami shkancy i spardek bronenosca. Mozhet byt', predstavlyal, kakoj zdes' nachnetsya kromeshnyj ad posle popadaniya neskol'kih pyatnadcatidyujmovyh snaryadov. Videl uzhe podobnoe v Port-Arture. I dumayut, ne otkazat'sya li, poka eshche est' vozmozhnost', ot navyazyvaemoj emu avantyury. Potom snova obratilsya k Voroncovu: -- Nu, ya vse ponimayu. Vy reshili v ocherednoj raz izmenit' hod istorii. Skoree vsego eto u vas poluchitsya. No na blago li eto budet? -- Ne sovsem ponyal vashu mysl'. Lyuboe celenapravlennoe dejstvie menyaet hod istorii. Nikolaj II v iyule chetyrnadcatogo, kogda prinyal reshenie o mobilizacii, da i vy sami, soglasivshis' vozglavit' beloe dvizhenie. izmenili ee ochen' osnovatel'no, -- prikinulsya prostakom Dmitrij. -- Tol'ko udalivshis' v skit i polnost'yu porvav svyaz' s mirom, mozhno uhitrit'sya nikak ne vliyat' na istoricheskie processy. Da i to... Razve Aleksandr 1, prevrativshis' v starca Fedora Kuz'micha, ne povliyal na sud'bu Rossii faktom svoego v nej otsutstviya, a takzhe slozhivshimisya vokrug etogo legendami? YA govoryu, konechno, ne ob obyvatelyah vrode Akakiya Akakievicha, rol' kotoryh v mire ischezayushche mala, a o lyudyah dolzhnogo urovnya i sposobnostej. I voobshche, Aleksandr Vasil'evich, vy predpolagaete, chto sushchestvuet absolyutno determinirovannoe, kak chugun v formu otlitoe budushchee, kotoroe obyazano nastupit' s nepremennost'yu voshoda solnca, a my nerazumnymi dejstviyami sposobny takovomu pomeshat'? No esli ono predopredeleno neprelozhno, tak tem bolee... -- Vy ponimaete, o chem ya govoryu, -- otmahnulsya Kolchak. -- Vam trudno eto predstavit', no god odinochestva ochen' sposobstvuet proyasneniyu myslej. Ne zrya monahi vseh veroispovedanij schitali uedinenie i molchanie nepremennym usloviem obreteniya svyatosti... -- On grust" no ulybnulsya. -- Ili hotya by mudrosti. CHto kasaetsya vashego upreka,.. YA dejstvitel'no prinyal vlast', upovaya, chto takoj shag mozhet pomoch' spasti Rossiyu... Eshche nichego ne bylo resheno... Vy zhe... Vy dovol'no uspeshno menyaete uzhe osushchestvivsheesya... -- Slov u admirala yavno ne hvatalo, prezhde emu ne prihodilos' rassuzhdat' o takih predmetah, i on nervno komkal v ruke perchatku, pytayas' vyrazit' to, chto sushchestvovalo poka lish' v vide smutnyh oshchushchenij. -- Mne kazhetsya, istoriya uzhe svershila svoj sud. YA schitayu, chto vse dejstvitel'no vazhnoe sluchaetsya ne togda, kogda stanovitsya ochevidnym faktom, a namnogo ran'she, kogda v zhizn' vhodit neposredstvennaya prichina etogo. Grazhdanskaya vojna byla nami proigrana letom devyatnadcatogo goda. Ostal'noe -- lish' zatyanuvshayasya agoniya. YA ispolnil svoyu partiyu i... soshel so sceny. Tak zhe i Vrangel'. Na kartah vse vidno. V toj obstanovke, chto slozhilas' v iyule dvadcatogo, pobedit' on ne mog. Odnako zhe... A sejchas... Voroncov davno znal, chto rano ili pozdno takoj umnyj chelovek, kak admiral, dogadaetsya, osoznaet nevozmozhnost' proishodyashchego v Rossii i mire s tochki zreniya normal'noj logiki. No poverit' v eto ne smozhet. I budet muchit'sya, iskat' razumnye ob®yasneniya tomu, chego ob®yasnit' ne v silah. --...Sejchas, -- povtoril Kolchak, -- my nachali kakuyu-to druguyu istoriyu. Kak malo, odnako, dlya takogo povorota nuzhno! Pochemu lyudej, podobnyh vam, ne okazalos' v Rossii shest' let nazad? -- Oni navernyaka byli, Aleksandr Vasil'evich. Tol'ko vot... Pomnite, u Prutkova: "Kazhdyj chelovek neobhodimo prinosit pol'zu, buduchi upotreblen na svoem meste". I my tozhe. Nam prishlos' realizovyvat' svoi sposobnosti v drugih mestah, poka ne predstavilas' nakonec vozmozhnost' primenit' ih zdes'. Da vot hotya by i vas vzyat'. Uveren, chto za pyatnadcat' let vy ne osobenno poumneli... -- Voroncov ulovil metnuvsheesya v glazah admirala vozmushchenie (v to vremya v takom stile govorit' s osobami ego ranga bylo nedopustimo) i tut zhe popravilsya: -- YA imeyu v vidu, chto intellektual'nye sposobnosti cheloveka vpolne opredelyayutsya godam k dvadcati, a dalee idet tol'ko nakoplenie zhiznennogo opyta. Tak vot, esli by vam dovelos' okazat'sya v Port-Arture na dolzhnosti Makarova ili Vitgefta? Da eshche i imet' v sostave eskadry hotya by "Pervozvannogo", "Pavla 1", da pust' i "Evstafiya" s "Ioannom"? Oni ved' eshche v 1903 godu byli zalozheny, s anglijskimi tempami postrojki vpolne mogli k nachalu vojny pospet'... Kolchak zadumalsya lish' na mgnovenie, potom lico ego prosvetlelo. Slovno on reshil nakonec muchivshuyu ego matematicheskuyu zadachu. -- Nu, esli takim obrazom rassuzhdat'... "YAnki pri dvore korolya Artura", sochinenie gospodina Marka Tvena. Prihodilos' pochityvat'. Zabavno, zabavno. A pochemu by i net, v konce koncov? -- Razve chto v perenosnom smysle, -- delaya vid, chto prinimaet slova admirala za tonkuyu shutku, ulybnulsya Voroncov. -- CHelovek dejstvuet v obshchestve, uroven' razvitiya kotorogo nizhe ego umstvennyh sposobnostej. Naprimer, ispancy v Amerike XVI veka. Odnako, prodolzhaya literaturnuyu temu, gorazdo pravil'nee budet schest' menya i moih druzej nekimi gibridami iz grafa MonteKristo i professora Sarazena, opisannogo ZHyulem Vernom v romane "Pyat'sot millionov begumy". Ne v primer bol'she shodstva, chem s oznachennym "yanki". Kogda bronenosec uzhe vhodil v Severnuyu buhtu, Kolchak vdrug sprosil Voroncova, kak by vozvrashchayas' k nachalu razgovora: -- A vot chto vy mne na takoj vopros otvetite? Dopustim, menyaya predopredelennyj hod sobytij, my (Dmitrij srazu zhe otmetil eto "my") ispravlyaem istoriyu k luchshemu. Prekrativ grazhdanskuyu vojnu, spasaem tysyachi lyudej, kotorye v protivnom sluchae obrecheny byli na gibel'. Osvobodiv ot anglichan Konstantinopol' i prolivy, predotvrashchaem bol'shuyu evropejskuyu, a to i novuyu mirovuyu vojnu. No... -- admiral podnyal palec, -- ved' pri etom my obrekaem na smert' tysyachi drugih lyudej, kotorym pogibnut' otnyud' ne bylo prednaznacheno. Skazhem, teh anglijskih, da i nashih moryakov, kotorye perezhili minuvshuyu vojnu, gotovyatsya k uvol'neniyu v zapas, a po nashej s vami vole snova okazhutsya v boyu. Tak nravstvenno ili net obrekat' na gibel' odnih lyudej vo imya zhizni drugih, kotorye kak by uzhe byli obrecheny smerti voleyu provideniya?., I tut Voroncov podumal, a ne povredilsya li v ume admiral slegka, sam provedya trista s lishnim dnej v ozhidanii kazni, chitaya pri etom isklyuchitel'no duhovnye pisaniya, prichem sozdannye i dvesti, i trista let nazad? Religioznaya literatura inogda mozhet byt' poleznoj; schital on, sam ostavayas' ubezhdennym ateistom, hotya by kak boleutolyayushchee sredstvo, no nel'zya zhe est' anal'gin ili meprobamat ezhednevno i gorstyami. -- Na etu temu vam by luchshe s gospodinom Novikovym pogovorit'. On u nas psiholog i filosof. YA zhe prostoj shkiper. No na vojne byval. Razve tam postoyanno ne prihoditsya delat' analogichnyj vybor? Kogda vy razmyshlyali nad kartoj, kakoj esminec i kakuyu lodku poslat' k Bosforu nz perehvat "Gebena", vy ne reshali tem samym sud'bu konkretnyh lyudej? Pogibnet ekipazh "ZHarkogo" (a pochemu ne "ZHutkogo"?) radi togo, chtoby nemec ne potopil na perehode transport s vojskami. idushchij v Batum. Voennoj celesoobraznost'yu vy rukovodstvovalis', vashe vysokoprevoshoditel'stvo, ili soobrazheniyami chereschur uzh vysokoj morali? -- Ah! -- vzdohnul Kolchak. -- Ne ponyali vy menya. YA ved' sovsem o drugom govoril... Glava 14 Voroncov special'no splaniroval predstoyashchij boj tak, chtoby on nachalsya na traverze mysa Sarych. Videlsya zdes' kakoj-to tajnyj smysl. Esli uzh emu ne prishlos' pereigrat' Cusimskoe, a eshche luchshe srazhenie v ZHeltom more 28 iyulya 1904 goda, tak hot' zdes' vzyat' revansh, v tom chisle i za boj, kotoryj proizoshel imenno v etom meste 18 noyabrya chetyrnadcatogo goda i mog by uvenchat'sya blestyashchej pobedoj russkogo oruzhiya, izmenivshej ves' dal'nejshij hod vojny, no po obychayu poslednego poluveka sud'ba okazalas' neblagosklonnoj. Pobeda uplyla iz ruk admirala |bergarda iz-za glupejshego stecheniya obstoyatel'stv. Dmitrij byl s detstva sklonen k vsevozmozhnym istoricheskim allyuziyam. A admiral Sejmur, nadmennyj i samouverennyj, kak i bol'shinstvo britanskih admiralov nachala XX veka, voobrazhal, chto nekotoroe tehnicheskoe i gigantskoe chislennoe prevoshodstvo ih flotov delaet kak by avtomaticheski anglichan luchshej morskoj naciej mira i lyuboj brosayushchij im vyzov obrechen ne prosto na porazhenie, on dolzhen byt' sokrushen, kak svyatotatec. Prichem, chto samoe zabavnoe, real'nost' mirovoj vojny na more otnyud' ne podtverdila ambicij synov "vladychicy morej". Skoree naoborot, pri stolknovenii s dostatochno ser'eznym protivnikom anglichane vsegda terpeli porazhenie, inogda uslovnoe, kak v YUtlandskom srazhenii, a inogda i absolyutnoe, kak v Dardanell'skoj operacii. I tem ne menee skromnee britanskie flotovodcy ne stali. Vprochem, uzh sejchas-to vyshedshaya iz Bosfora linejnaya eskadra, kotoruyu Sejmur lichno vel k beregam Kryma, mogla rasschityvat' na velikolepnuyu, blistatel'nuyu pobedu. Pyat' linkorov, ostrovov plavayushchej stali, bez vsyakoj ironii ~ voploshchenie tehnicheskogo geniya korablestroitelya Uatsa i strategicheskogo -- admirala Fishera, okrashennye blestyashchej olivkovo-seroj kraskoj, imevshie po desyat' kolossal'nyh 343-millimetrovyh orudij. gusto dymya ugol'nymi kotlami, shli na sever. "Ajron Dyuk", "Mal'boro", "Benbou", "|mperor of India" i slegka ustupayushchij im v vooruzhenii i vodoizmeshchenii "Centurion". Ih mladshie "sister-shipy", kuda bolee moshchnye sverhdrednouty sredizemnomorskoj eskadry "Kuin |lizabet", "Uorspajt", "Barhem" i prochie, vooruzhennye voobshche uzhe chudovishchnymi pyatnadcatidyujmovymi pushkami, nahvatavshis' snaryadov s Dardanell'skih beregovyh batarej i torped staryh tureckih minonoscev, dva goda nazad raspolzlis' po svoim Skapa-Flou, Singapuram i prochim razbrosannym po miru bazam, a eti ostalis' oboznachat' velichie imperii v sredizemnomorskih i chernomorskih vodah. Admiral Sejmur privyk vhodit' vo glave svoih bronenosnyh eskadr v russkie i tureckie porty tak, budto nikakih mezhdunarodnyh zakonov i suverenitetov dlya nego ne sushchestvovalo. Da tak ono i bylo. Poetomu i sejchas on shel na sever, ne predstavlyaya, chto kto-to mozhet brosit' emu vyzov. V devyatnadcatom i nachale dvadcatogo goda britanskie linkory veli sebya v CHernom more otnyud' ne kak soyuzniki. Oni chetko oshchushchali sebya okkupantami, arbitrami v spore melkopomestnyh knyaz'kov. Kogda hoteli -- obstrelivali krasnye vojska, podhodyashchie k Sevastopolyu i Novorossijsku (no starayas' ne nanosit' im sushchestvennogo vreda iz soobrazhenij bol'shoj politiki), kogda nachinali izobrazhat' nejtralitet -- vzryvali i topili zhalkie ostatki belogo flota, uvodili v Bosfor ponra