Ђртур Љонан „ойль. Љогда ‡емлЯ вскрикнула

Љнигу можно купить в : Biblion.Ru 60р.Ћцените этот текст:
Ђртур Љонан „ойль. Љогда ‡емлЯ вскрикнула

-----------------------------------------------------------------------
OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2000
-----------------------------------------------------------------------

џ довольно смутно вспоминаю, что мой друг ќдуард Њелоун, сотрудник
"ѓазетт", говорил мне что-то о профессоре —елленджере, с которым он
пережил замечательные приключениЯ. Ћднако Я настолько занЯт своими
профессиональными делами, и моЯ фирма была настолько завалена
заказами, что Я очень мало следил за всем, что творитсЯ на свете, за
всем, выходЯщим за пределы узкопрофессиональных интересов.
…динственно, что удержалось у менЯ в памЯти, это что —елленджер
представлЯлсЯ мне каким-то диким гением, обладающим жестоким,
нестерпимым характером.
Џоэтому Я был очень удивлен, получив от него деловое письмо
следующего содержаниЯ:

14-Ѓ€‘. ќЌЊЋђ-ѓЂђ„…Ќ‘. Љ…Ќ‘€Ќѓ’ЋЌ

‘эр!
“ менЯ Явилась надобность воспользоватьсЯ услугами
специалиста по артезианскому бурению. Ќе буду скрывать от
вас, что мое мнение о специалистах вообще невысокое, и
обычно Я обнаруживал, что человек с хорошо развитыми
мозгами, как Я например, может шире и глубже вникать в дело,
чем другой, избравший узкую специальность (что, увы, очень
часто называетсЯ профессией) и потому имеющий весьма
ограниченный кругозор. ’ем не менее Я склонен попробовать
иметь с вами дело. ЏросматриваЯ список авторитетных
специалистов по артезианскому бурению, Я заметил некоторую
странность - чуть не написал нелепость. ‚аше имЯ привлекло
мое внимание, и по наведенным справкам обнаружилось, что мой
молодой друг, м-р ќдуард Њелоун, знаком с вами.
Џоэтому Я пишу вам и заЯвлЯю, что буду рад побеседовать с
вами и, если вы удовлетворите моим требованиЯм, - а они не
маленькие, - Я буду склонен передать в ваши руки чрезвычайно
важное дело. ‚ настоЯщее времЯ большего сказать не могу,
потому что дело носит совершенно секретный характер и
сообщить о нем можно только в устной форме. Џоэтому прошу
вас немедленно оставить все дела, если у вас таковые
имеютсЯ, и прийти ко мне по вышеуказанному адресу в
следующую пЯтницу в 10:30 утра. “ дверей вы найдете скребок
длЯ очистки грЯзи с подметок и циновку, ибо миссис
—елленджер любит опрЯтность.

Ћстаюсь, сэр, как вам известно,
„жордж ќдуард —елленджер".

ќто письмо Я передал своему старшему клерку длЯ ответа, и он
уведомил профессора, что м-р Џирлесс „жонс имеет удовольствие принЯть
его предложение. ќто было обычное вежливое деловое письмо,
начинавшеесЯ с трафаретного выражениЯ:

"‚аше письмо от (без даты) получено".

Ќа это последовал следующий ответ профессора, имевший вид загородки
из колючей проволоки:

"‘эр!

џ замечаю, что вы негодуете на то, что мое письмо было
без даты. ‘мею ли Я обратить ваше внимание на тот факт, что,
в качестве некоторой награды за чудовищные налоги, наше
правительство имеет привычку ставить маленький круглый
значок или штамп на внешней стороне конверта, который имеет
как раз нужную вам дату отправлениЯ. ‚ случае отсутствиЯ или
неразборчивости этого штампа вам надлежит обращатьсЯ к
содействию авторитетных лиц почтового ведомства. ’ем не
менее предлагаю вам направить свои замечаниЯ лучше на
обстоЯтельства того дела, о котором Я хочу с вами
посоветоватьсЯ, и прекратить обсуждение формы и стилЯ моих
писем".

Њне стало Ясно, что Я имел дело с сумасшедшим, и Я почел за благо,
прежде чем предпринимать дальнейшие шаги, пойти к моему другу Њелоуну,
которого Я знал еще с тех пор, когда мы оба играли в ђичмондской
спортивной команде.
Ћн был все тот же неунывающий ирландец и очень потешалсЯ над моим
первым столкновением с —елленджером.
- Ќичего, ничего, сын мой, - заЯвил он. - Џосле пЯтиминутного
разговора с ним вам покажетсЯ, что с вас живого содрали кожу. …му
ничего не стоит оскорбить человека.
- ’ак с какой же стати с ним так нЯнчатсЯ?
- Ќикто с ним не нЯнчитсЯ. …сли бы собрать всю ругань, скандалы и
полицейские протоколы...
- Џротоколы?
- „а, черт возьми, он ничуть не задумаетсЯ спустить вас с лестницы,
если вы ему не понравитесь. ќто первобытный пещерный человек в
пиджаке. Љак сейчас представлЯю его с дубиной в одной руке и кремневым
топором в другой. Ѓывает, что люди родЯтсЯ не в том столетии, а он
опоздал родитьсЯ лет на тысЯчу. ќто тип раннего неолита или что-то в
этом роде.
- € такой тип - профессор?
- ‚ том-то и дело. ќто самый могучий ум …вропы, обладающий
невероЯтной силой, котораЯ воплощает все его замыслы и реальность.
Ћкружающие делают все от них зависЯщее, чтобы сдержать его, коллеги
ненавидЯт его со всем пылом, но с таким же успехом пара жалких
траулеров сможет сдержать трансатлантического гиганта. Ћн просто их не
замечает и идет своей дорогой.
- ’ак, - сказал Я, - одно длЯ менЯ Ясно: Я не желаю иметь с ним
никакого дела. џ откажусь от его предложениЯ.
- Ќичего подобного. ‚ы примете его целиком и безоговорочно, -
имейте в виду - целиком или потом вы очень пожалеете.
- Џочему?
- •орошо, Я вам объЯсню. ђаньше всего, не принимайте всерьез всего,
что Я вам наговорил о старике —елленджере. ‚сЯкий, кто с ним
соприкоснетсЯ ближе, начинает любить его. Џраво же, старый медведь
вовсе не так страшен. џ, например, вспоминаю, как он тащил на спине
младенца-индейца, заболевшего чумой, тащил сотни миль до реки Њадейры.
‚о всЯком случае, он великодушен и никогда не причинит вам зла, если
вы будете с ним честны.
- “ него вообще не будет случаЯ как бы то на было со мной
обращатьсЯ.
- Ќу и свалЯете дурака, если не пойдете к нему. ‚ы слышали
когда-нибудь о "тайне •енгист-„аун", о затопленных шахтах на ћжном
берегу?
- „а, какое-то таинственное исследование угольных шахт, насколько Я
понЯл.
Њелоун хитро подмигнул.
- ’ак понЯли? Ќу и ладно! ‚идите ли, старик мне доверЯет, и Я не
могу много говорить без его разрешениЯ. Ќо кое-что Я вам могу
сообщить, потому что об этом было в газетах. Ќекий Ѓеггертон,
составивший себе капитал на каучуке несколько лет тому назад, оставил
все свое состоЯние —елленджеру с условием израсходовать его в
интересах науки. ќто была громаднаЯ сумма, несколько миллионов. ’огда
—елленджер купил землю в •енгист-„аун, в ‘уссексе. ќто были никуда
негодные земли на северной границе меловой области, а он закупил
большой участок и загородил его колючей проволокой. ‚ центре его
владений была глубокаЯ выбоина. ‡десь он затеЯл раскопки. Ћн объЯвил,
- Њелоун подмигнул снова, - что в Ђнглии есть нефть и он намерен это
доказать. Ћн построил маленький образцовый поселок с колонией хорошо
оплачиваемых рабочих, которые поклЯлись держать Язык за зубами. ‘ама
выбоина так же отгорожена, как и весь участок, и охранЯетсЯ свирепыми
собаками, овчарками. Њного репортеров чуть не оставили там свою жизнь,
уже не говорЯ о задней части брюк в зубах овчарок. ‘ловом, дело
серьезное и крупное, и ведет его фирма ’омаса Њордена, но она тоже
свЯзана словом и должна соблюдать тайну. Ћчевидно, подошло времЯ,
когда потребовалсЯ специалист по артезианским колодцам. Ќеужели теперь
вы будете так глупы, что откажетесь от подобной работы, сулЯщей такие
интересные перспективы и чек на солидную сумму по их реализации, не
говорЯ уже о сотрудничестве с самым поразительным человеком, какого вы
когда-либо встречали и никогда больше не встретите.
Ђргументы Њелоуна одержали верх, и в пЯтницу утром Я направилсЯ в
ќнмор-ѓарденс. џ так спешил, чтобы попасть к назначенному времени, что
очутилсЯ у дверей на двадцать минут раньше. џ поджидал на улице, когда
мне показалось, что Я узнаю машину "ђоллс-ђойс" с серебрЯной стрелой
на дверцах. Ќу, конечно, это машина „жека „евоншайра, младшего
компаньона крупной фирмы Њорден. Ћн был мне известен как самый
корректный человек, так что длЯ менЯ было форменным ударом созерцать,
как он поЯвилсЯ в дверЯх, поднЯл руки к небу и весьма экспрессивно
воскликнул:
- —ерт его дери! Ђх, черт его дери!
- —то с вами, „жек? Ќа кого это вы так сердиты?
- Ђлло, Џирлесс! ‚ы также причастны к этой затее?
- Ќе совсем, но собираюсь.
- Ќу, так вы увидите, что тут можно выйти из себЯ.
- € даже ваше самообладание лопаетсЯ, по-видимому?
- €менно. Џодумайте сами. ‹акей мне говорит: "Џрофессор велел мне
передать, сэр, что в настоЯщее времЯ он весьма занЯт, изволит кушать
Яйцо, и если вы зайдете в более удобное времЯ в следующий раз, он
охотно вас примет". ’ак он и велел передать лакею. Њогу добавить, что
Я пришел получить сорок две тысЯчи фунтов, которые он нам должен.
џ свистнул.
- ‚ы не можете получить денег?
- Ћ, нет, в денежных делах он вполне корректен. Ќадо отдать
справедливость старому горилле, - он щедр и не мелочен. Ќо платит он,
когда ему вздумаетсЯ и как ему нравитсЯ и ни с кем не желает
считатьсЯ. Ћднако идите и попытайте счастьЯ; посмотрим, как он вам
понравитсЯ.
‘ этими словами он прыгнул в машину и уехал.
џ ждал, продолжаЯ поглЯдывать на часы и ожидаЯ точно назначенного
времени. џ человек довольно сильный и сдержанный, выступаю в
Ѓелсайз-боксинг-клубе в среднем весе, но никогда еще Я не испытывал
подобного волнениЯ перед деловым визитом. ‚олнение было не физического
свойства; Я знал, что сумею постоЯть за себЯ, если этот сумасшедший
броситсЯ на менЯ; это было смешанное чувство, где боролись страх перед
публичным скандалом и боЯзнь потерЯть многообещающую работу. Љак бы то
ни было, всегда оказываетсЯ не так страшно, когда перестает работать
воображение и начинаетсЯ самое действие. џ щелкнул крышкой часов и
подошел к двери. „вери открыл лакей с деревЯнными чертами лица и с
таким выражением, вернее отсутствием выражениЯ, точно он так привык ко
всему, что ничто на свете не может его удивить.
- Џо приглашению, сэр? - спросил он.
- Љонечно.
Ћн заглЯнул в список.
- ‚аша фамилиЯ, сэр? ’ак... совершенно верно, мистер Џирлесс
„жонс... десЯть тридцать. ‚се в порЯдке. Њы должны быть осторожны,
мистер „жонс, поскольку нас одолевают журналисты. Џрофессор, как вам,
вероЯтно, известно, не одобрЯет прессы. ‘юда, сэр! Џрофессор
—елленджер сейчас принимает.
‚ следующий момент Я очутилсЯ перед хозЯином дома. Њой друг Њелоун
описал его лучше в своем "‡атерЯнном мире", чем Я могу это сделать,
поэтому описывать его подробно Я не стану. ‡а столом красного дерева
сидел очень плотный человек с червой бородой лопатой и серыми большими
глазами, полуприкрытыми густыми ресницами. ЋгромнаЯ голова была
откинута назад, а борода торчала вперед; у профессора было выражение
нетерпимости, раздражениЯ и немого вопроса: "Ќу, какого черта вам
надо?"
џ положил на стол свою визитную карточку.
- Ђга, - сказал он, взЯл ее и отстранил, точно она скверно пахла. -
’ак. Љонечно. ‚ы - так называемый специалист мистер „жонс. Њистер
Џирлесс „жонс. Њожете поблагодарить своего крестного отца, мистер
„жонс, потому что это ваше диковинное имЯ и привлекло впервые мое
внимание.
- џ пришел сюда, профессор —елленджер, длЯ делового разговора, а не
длЯ обсуждениЯ моего имени, - ответил Я с достоинством.
- Ѓатюшки мои, да вы очень обидчивый человек, мистер „жонс! ‚аши
нервы находЯтсЯ в легко возбудимом состоЯнии. Ќам следует весьма
осторожно вести дела с вами, мистер „жонс. Џрошу вас, садитесь и
успокойтесь. џ читал вашу брошюрку о мелиорации ‘инайского
полуострова. ‚ы сами ее писали?
- ђазумеетсЯ, сэр. Ћна же подписана моим именем.
- ‚от именно. ‚от именно. ‚прочем, это не всегда совпадает, не так
ли? Ћднако Я готов принЯть ваши утверждениЯ. Ѓрошюрка обладает
кое-какими достоинствами. ‘реди общей скудности и ограниченности
суждений иногда мелькает что-то похожее на здравую мысль. ’ут и там
разбросаны крупицы мысли. ‚ы женаты?
- Ќет, сэр, не женат.
- ’огда есть шансы, что вы сумеете сохранить тайну.
- …сли Я обещаю что-либо сохранить в тайне, Я держу слово.
- ’ак. Њой юный друг Њелоун, - он говорил так, точно ’эду десЯть
лет, - хорошего мнениЯ о вас. Ћн говорит, что вам можно верить.
„оверие длЯ менЯ весьма важно, потому что ныне Я приступаю к одному из
величайших опытов, - могу сказать, к величайшему эксперименту в
мировой истории. џ предлагаю вам участвовать в нем.
- Ѓуду считать за честь.
- „а, это в самом деле большаЯ честь. „олжен прибавить, что Я не
поделилсЯ бы своей работой ни с кем, не имей она такого гигантского
размаха и не требуй такого количества хороших технических сил. ’еперь,
мистер „жонс, заручившись вашим обещанием сохранить полную тайну, мы
подходим к самому существенному моменту. „ело в том, что ‡емлЯ, на
поверхности которой мы обитаем, сама по себе представлЯет живой
организм, обладающий, как Я полагаю, кровеносной системой,
дыхательными путЯми и собственной нервной системой.
џсно, он сумасшедший.
- џ замечаю, что ваш мозг, - продолжал он, - не приспособлен к
охвату идеи. Ќо постепенно он переварит ее. ‚ы не замечали, как степь
и вереск напоминают шерсть гигантского животного? ЏодобнаЯ аналогиЯ
существует во всей области природы. Џотом вы заметите периодическое
опускание и подъем суши, напоминающее медленное дыхание животного.
Ќаконец, вы заметите, как природа волнуетсЯ и почесываетсЯ, что длЯ
нашего лилипутского состоЯниЯ выражаетсЯ в землетрЯсениЯх и
конвульсиЯх.
- Ђ вулканы? - спросил Я.
- ’е-те... Ћни соответствуют тепловым точкам нашего тела.
“ менЯ голова закружилась, и Я лихорадочно искал возражениЯ на эту
чудовищную гипотезу.
- ’емпература! - воскликнул Я. - ђазве не установлено, что она
повышаетсЯ по мере углублениЯ в ‡емлю и что центр ‡емли представлЯет
расплавленную жидкую массу.
Ћн отвел мое возражение.
- ‚ам, возможно, небезызвестно, сэр, поскольку начальные школы
сейчас стоЯт на высоте, что ‡емлЯ сплющена у полюсов. ќто значит, что
полюса расположены к центру ближе, чем всЯкий другой пункт
поверхности, и, казалось бы, должны быть больше подвержены действию
тепла, о котором вы говорите. ђазумеетсЯ, вы не будете отрицать, что
температура полюсов несколько ниже тропической.
- ‚аша идеЯ настолько нова и неожиданна...
- Љонечно, нова. ЏривилегиЯ глубокого мыслителЯ состоит в
продвигании идей, которые из-за своей новизны часто враждебно
принимаютсЯ серой массой. Ќу, сэр, что это такое?
Ћн взЯл со стола маленький предмет и помахал им перед носом.
- џ бы сказал, что это морской еж.
- €менно! - воскликнул он с удивлением, точно услышал умное
замечание от ребенка. - ‘овершенно верно, это морской еж, обыкновенный
эхинус. Џрирода повторЯет себЯ во многих формах, невзираЯ на размеры.
ќтот эхинус - модель, прототип ‡емли. ‚ы замечаете, что он имеет грубо
круглую форму и сплюснут у полюсов? Џредставим себе ‡емлю в виде
огромного морского ежа. —то вы можете на это заметить?
ѓлавное мое замечание состоЯло в том, что всЯ его идеЯ слишком
абсурдна, но Я не посмел сказать этого вслух и стал искать более
вежливых аргументов.
- †ивое существо нуждаетсЯ в пище, - сказал Я. - Ђ как может
утолить свой голод ‡емлЯ?
- Џрекрасное возражение, превосходное, - весьма покровительственно
ответил профессор. - ‚ы хорошо охватываете то, что очевидно, хотЯ
много медленнее ориентируетесь в тонких намеках. Ћткуда ‡емлЯ получает
пищу? ’ут мы снова обратимсЯ к нашему маленькому приЯтелю, эхинусу.
ЋкружающаЯ его вода проходит по каналам его тела и обеспечивает его
питание.
- ‡начит, вы думаете, что вода...
- Ќет, сэр, нет. Ќе вода. ќфир. ‡емлЯ, несЯсь по своей орбите,
пасетсЯ на пастбищах бесконечности, и эфир проникает сквозь нее и,
проходЯ через ее поры, обеспечивает питание. –елое стадо других
планет-эхинусов делает то же самое; ‚енера, Њарс и остальные, и у
каждого есть свои собственные пастбища.
Ћн сумасшедший, это Ясно, но спорить с ним не следует. Њое молчание
он понЯл как знак согласиЯ и улыбнулсЯ мне с самым благожелательным
видом.
- Њы подвигаемсЯ вперед, подвигаемсЯ, - сказал он. - Ќачинает уже
мерцать свет. ‘перва он немного ослеплЯет, но мы к нему скоро
привыкнем. Џрошу еще вашего вниманиЯ, пока Я сделаю еще пару замечаний
по поводу этого существа на моей ладони. „опустим, что на поверхности
его твердой оболочки имеютсЯ некоторые бесконечно малые насекомые,
ползающие на этой самой оболочке. Љак вы полагаете, будет ли эхинус
знать об их присутствии?
- „умаю, что нет.
- ‚ таком случае вы легко себе можете представить, что
‡емлЯ-планета не имеет ни малейшего представлениЯ о том, что
человеческаЯ раса эксплуатирует ее. Ћна не имеет никакого понЯтиЯ о
чудовищном произрастании растений, ни об эволюции животных, прилипших
к ней во времЯ бесконечных блужданий вокруг солнца, как ракушки
облеплЯет дно старого кораблЯ. ’аково положение вещей в настоЯщее
времЯ, и его-то Я и хочу изменить.
џ оторопел.
- ’о есть как изменить?
- џ хочу дать знать ‡емле, что есть хотЯ бы один человек, ќдуард
—елленджер, который нуждаетсЯ в ее внимании, который требует ее
вниманиЯ, настаивает на этом. ђазумеетсЯ, это перваЯ попытка такого
рода.
- Ђ как, сэр, вы достигнете этого?
- Ђ вот тут-то мы подходим к деловой части. ‚ы попали в самую
точку. џ снова позволю себе обратить ваше внимание на это интересное
маленькое существо, которое Я держу в руке. Џод защитной оболочкой это
сплошные нервы, невероЯтнаЯ чувствительность. ђазве не Ясно, что если
паразитирующее на нем животное желает привлечь его внимание, оно
должно пробуравить дырку в его коже и только тогда возбудить нервную
систему, чувствительный аппарат.
- ђазумеетсЯ.
- €ли возьмем другой пример: домашнюю муху или комара,
эксплуатирующих поверхность человеческого тела. Њы можем и не знать,
не быть уверены в их присутствии. Ќо вдруг, когда насекомое запускает
свое жало, свой хобот сквозь кожу, нашу защитную кору, мы с
неудовольствием вспоминаем, что мы не совсем одни. ’еперь мои
намерениЯ становЯтсЯ длЯ вас понЯтнее. ‚о тьме забрезжил свет, не так
ли?
- Ѓоже мой! ‚ы хотите просунуть свое жало сквозь земную кору?
Ћн закрыл глаза от удовольствиЯ.
- ‚ы видите перед собою того, - сказал он, - кто первым проникнет
сквозь эту твердую защитную броню. џ даже могу говорить об этом в
настоЯщем времени и сказать: который проникает.
- ‚ы сумели это сделать?
- ‘ благосклонной помощью Њордена и Љомпании. „умаю, могу теперь
сказать: да, Я это сделал. Ќесколько лет неустанной работы,
производившейсЯ днем и ночью всеми существующими видами сверл,
буравов, землечерпалок и взрывчатых веществ, привели нас к цели.
- Ќеужели вы хотите сказать, что пробили кору?
- …сли ваше замечание выражает удивление, это ничего, удивление
пройдет. …сли же оно обозначает недоверие...
- Ќет, сэр, ничего подобного.
- ‚ таком случае примите мое утверждение без комментариев. Њы
пробили кору. ’олщина ее оказалась около четырнадцати тысЯч четырехсот
сорока двух Ярдов, в круглых цифрах - восемь миль. ‚ам будет
небезынтересно узнать, что в ходе работ мы имели счастье натолкнутьсЯ
на мощный пласт углЯ, который, вероЯтно, со временем сможет окупить
все расходы нашего предприЯтиЯ. ѓлавным нашим затруднением были
подземные источники в нижне-меловых слоЯх и пески ѓастингса, но мы их
преодолели. ’еперь мы достигли нижнего этажа, а в нижнем этаже будет
работать не кто иной, как мистер Џирлесс „жонс. ‚ы, сэр, представлЯете
из себЯ комара, а ваш артезианский бур ЯвлЯетсЯ комариным жалом. Њозг
сделал свое дело. Њыслитель может отойти в сторону. ’еперь очередь
механика, несравненного с его металлическим жалом. ‚ам теперь Ясно?
- Ќо вы упомЯнули цифры: восемь миль, - воскликнул Я. - Ќо известно
ли вам, сэр, что пЯть тысЯч футов считаютсЯ пределом возможности
артезианского бурениЯ? џ отлично знаком с одним колодцем в ‚ерхней
‘илезии, глубиной в шесть тысЯч двести футов, но это исключительнаЯ
вещь, своего рода чудо техники.
- ‚ы менЯ не понЯли, мистер Ќесравненный. ‹ибо мои объЯснениЯ, либо
ваш мозг недостаточно Ясны, и Я не буду настаивать - что именно. џ
прекрасно осведомлен о пределах артезианского бурениЯ. џ не истратил
бы миллионы фунтов стерлингов на колоссальный туннель, если бы мог
обойтись грошовым шестидюймовым буром. ‚се, что Я от вас требую, - это
приготовить бурав, обладающий всей возможной остротой, не более ста
футов в длину, приводимый в действие электрическим мотором. ‘овершенно
достаточно обыкновенного ударного бурава, поднимающегосЯ обратно силой
собственного веса.
- Ќо почему с электромотором?
- џ здесь длЯ того, чтобы давать приказы, а не разъЯснениЯ, мистер
„жонс. ‘лушайте. Џрежде чем вы окончите свою работу, может случитьсЯ,
повторЯю - может случитьсЯ, что ваша жизнь будет зависеть от того, что
бурав можно приводить в действие электричеством на расстоЯнии. џ
надеюсь, это возможно сделать.
- Љонечно, можно.
- ’огда приготовьтесь. Ќе все еще готово длЯ нашего активного
выступлениЯ, но вы теперь же приступите к приготовлениЯм. Ѓольше мне
нечего вам сказать.
- Ќо мне необходимо, - возразил Я, - знать, какого рода почву будет
проходить бурав: песок, глину или лесс - каждый вид почвы требует
особого обращениЯ.
- Ќу, скажем, слизь, желе, - ответил —елленджер. - „а, теперь мы
будем рассчитывать, что вашему бураву предстоит пробить слой слизи. Ђ
теперь, мистер „жонс, Я должен обратитьсЯ к довольно важным делам и
поэтому пожелаю вам доброго утра. ”ормальный контракт с упоминанием
суммы и всего прочего вы можете подписать с моим главным
производителем работ.
џ поклонилсЯ и повернулсЯ, но, не дойдЯ до двери, остановилсЯ.
‹юбопытство одолело. Ћн писал тупым пером, отчаЯнно царапал бумагу и
сердито посмотрел на менЯ.
- Ќу, сэр, чего еще? џ надеЯлсЯ, что вы ушли.
- џ только хотел спросить вас, сэр, какова может быть цель
невероЯтного эксперимента.
- Џрочь, сэр, прочь! - сердито крикнул он. - ‘тарайтесь возвыситьсЯ
над меркантильными и утилитарными областЯми торгашества. Џошлите к
чертЯм ваши испытаниЯ и деловые стандарты. Ќаука ищет знаниЯ. Џусть
знание ведет нас, куда захочет, все равно мы должны стремитьсЯ к нему.
“знать раз навсегда, кто мы, почему и где мы находимсЯ - разве это
само по себе не величайшаЯ мечта человечества. €дите, сэр, идите.
€ опЯть его огромнаЯ косматаЯ голова склонилась над бумагами, и
борода разметалась по столу. ’упое перо заскрипело еще пронзительнее
прежнего. џ ушел от этого необыкновенного человека, а в голове моей
вихрем кружились мысли о странном предприЯтии, участником которого Я
только что стал.
ЏридЯ в свою контору, Я застал там широко улыбающегосЯ ’эда
Њелоуна, ожидавшего результатов моего визита к —елленджеру.
- Ќу? - воскликнул он. - Ќе стало хуже? Ќи скандалов, ни битвы, ни
покушениЯ на вашу жизнь? Ќаверное, вы были с ним очень тактичны. —то
вы думаете о старике?
- ‘амый тЯжелый, наглый, нетерпимый, самовлюбленный человек из
всех, кого Я встречал, но...
- ‚от, вот, - перебил Њелоун. - ‚се мы доходим до этого "но".
‚ерно, он именно таков, как вы говорите, и даже много неприЯтнее, но
чувствуешь, что такого большого человека нельзЯ измерЯть нашей обычной
меркой и от него можно вынести то, чего не позволишь никому на свете.
Ќе так ли?
- Ќу, Я не настолько близко его знаю пока, чтобы уверенно ответить,
но должен признатьсЯ, что если он не просто буйнопомешанный и то, что
он утверждает, правда, тогда он действительно выдающаЯсЯ личность. Ќо
правда ли это?
- ђазумеетсЯ, правда. —елленджер всегда прав. Ќу, до чего же вы
договорились? ѓоворил он вам о •енгист-„ауне?
- „а, мельком.
- Ќу, так поверьте мне, что это предприЯтие колоссально -
колоссально по замыслу и колоссально по выполнению. Ћн ненавидит всех
газетчиков, но доверЯет мне, знаЯ, что Я не сообщу больше того, на что
он менЯ уполномочит. Џоэтому мне известны его планы, по крайней мере
многие из них. ќто такаЯ хитраЯ стараЯ птица, что никогда не знаешь,
что у него творитсЯ там, на донышке. Љак бы то ни было, Я знаю
достаточно, чтобы уверить вас, что •енгист-„аун совершенно конкретное
предложение, почти законченное. Њой вам совет: пока просто ждите
событий, но потихоньку подготовлЯйтесь к ним, приводите в порЯдок свои
материалы. ‚ы довольно скоро получите известиЯ или от него, или от
менЯ.
€звестиЯ пришли от самого Њелоуна. —ерез несколько недель он
спозаранку ЯвилсЯ ко мне в контору в роли вестника.
- џ к вам от —елленджера, - заЯвил он.
- ‚ы вроде рыбы-пилота при акуле.
- џ горжусь тем, что значу что-то длЯ него. Ћн в самом деле
удивительный человек. ‚се готово, и все его расчеты подтвердились.
’еперь ваша очередь, а затем он даст сигнал к поднЯтию занавеса.
- Ќе поверю, пока не увижу собственными глазами, но у менЯ все
готово, упаковано и остаетсЯ только уложить на грузовик. Њогу
приступить в любой момент.
- ’огда приступайте теперь же. џ отрекомендовал вас как на редкость
энергичного и пунктуального человека; смотрите, не подведите менЯ.
€так, отправимсЯ по железной дороге, и по пути Я вам сообщу, что вам
предстоит делать.
Ѓыло Ясное весеннее утро, - длЯ точности 22 маЯ, - когда мы
пустились в это фатальное путешествие, приведшее менЯ к событиЯм,
отныне ставшим историческими. Џо дороге Њелоун передал мне письмо от
—елленджера, ЯвлЯвшеесЯ длЯ менЯ инструкцией.

"‘эр!
Џо приезде в •енгист-„аун благоволите ЯвитьсЯ в
распорЯжение м-ра Ѓарфорта, главного инженера, посвЯщенного
в мои планы. Њой молодой друг Њелоун, податель сего, также
имеет к ним касание и может избавить менЯ от
непосредственных переговоров. ‚ настоЯщее времЯ мы закончили
обследование некоторых Явлений шахты на уровне четырнадцати
тысЯч футов и ниже, которое всецело подтвердило мои гипотезы
о строении тела планеты, но требуютсЯ еще более веские
доказательства, прежде чем Я смогу произвести известное
впечатление на ограниченные взглЯды современного научного
мира. ќти доказательства надлежит добыть вам, а они будут
свидетелЯми. ‘пускаЯсь в лифте, вы заметите, предполагаю,
что вы обладаете редкой способностью быстро схватывать
подробности, что проходите постепенно залежи вторичного
мела, угольные пласты, девонские и кембрийские отложениЯ, и,
наконец, гранит, через слой которого проходит большаЯ часть
нашего туннелЯ. „но его в настоЯщее времЯ покрыто
тарполином, и Я запрещаю вам снимать его слой, поскольку
всЯкое грубое прикосновение к чувствительной внутренней
пленке земного Ядра может привести к чудовищным результатам.
Џо моему распорЯжению поперек шахты укреплены две крепких
балки с настилом в двадцати футах над ее дном, и между ними
оставлено небольшое пространство. Ћно будет играть роль
зажима длЯ ваших приборов артезианского бурениЯ, в частности
длЯ трубы. Ѓура в пЯтьдесЯт футов длиной вполне достаточно;
на двадцать футов он будет опущен под настил, так что
коснетсЯ непосредственно слоЯ тарполина. …сли вы дорожите
своей жизнью, не опускайте его ни на дюйм ниже.
’ридцатифутоваЯ часть бура будет подниматьсЯ над настилом, и
когда вы установите его, надо полагать, что в почву он
войдет не меньше, чем на сорок футов. Џоскольку субстанциЯ
почвы здесь чрезвычайно мЯгкаЯ, Я полагаю, что вам даже не
понадобитсЯ двигательной силы, и труба собственной тЯжестью
проникнет в те слои, которых мы еще не вскрыли. ќтих
инструкций совершенно достаточно длЯ нормально развитого
человека, но Я несколько опасаюсь, что вам потребуютсЯ
дополнительные разъЯснениЯ, о которых сообщит мне наш юный
друг Њелоун.

„жордж ќдуард —елленджер".

‹егко представить себе, что к моменту прибытиЯ на станцию
‘торрингтон, близ северной границы ‘аут-„аунс, Я был чрезвычайно
взволнован. Ќесколько карет ждало у старого вокзала. Ћдна из них
потащила нас за шесть-семь миль по проселкам и кочкам, глубоко взрытым
колеЯми, доказывавшими, что здесь происходило оживленное движение.
‘ломанное колесо автомобилЯ лежало в стороне и показывало, что не нам
одним путь казалсЯ тЯжелым. Ћднажды сбоку показалсЯ разбитый остов
крупной машины, и мне показалось, что Я различаю клапаны и пистоны
гидравлического насоса.
- ќто все работа —елленджера, - ухмыльнулсЯ Њелоун. - ѓоворЯт, что
машина оказалась неточной на одну десЯтую дюйма, и он попросту
вышвырнул ее вон.
- €, конечно, возникло судебное дело?
- ‘удебное дело. „орогой мой, да тут следует открыть постоЯнное
отделение суда. “ нас дел в суде хватит на целый год. „а и
правительству тоже. ‘тарый черт никого не боитсЯ. Љороль против
„жорджа —елленджера и „жордж —елленджер против королЯ - это наше
нормальное состоЯние. Џотом им обоим придетсЯ-таки потаскатьсЯ по
судам. Ќу, приехали! „женкинс, вы можете нас пропустить.
‚ысокий человек с изуродованным ухом заглЯнул в автомобиль и
подозрительно осмотрел нас. “знал Њелоуна и приветствовал его.
- ‹адно, мистер Њелоун. Ђ Я думал, что это от Ђмериканского
"Ђссошиэйтед Џресс".
- Ћ, они тоже пытались попасть сюда.
- ‘егоднЯ они, а вчера парни из "’аймса". Ћ, они тут рыщут, как
охотничьи собаки. ‚от посмотрите-ка. - Ћн указал на далекую темную
точку на горизонте. - Ќе угодно ли? ќто телескоп чикагской газеты
"„эйли Ќьюс". „а, они здорово охотЯтсЯ за нами. џ видел, как они
галдели, как стаЯ ворон, там у маЯка.
- ЃеднаЯ газетнаЯ братиЯ, - сказал Њелоун, ведЯ менЯ через калитку
чудовищно опутанной колючей проволокой изгороди. - џ сам из их
сословиЯ и знаю, каково им приходитсЯ.
‚ эту минуту мы услышали позади жалобное блеЯнье:
- Њелоун, ’эд Њелоун!
ЃлеЯл маленький толстенький человечек, только что подкативший на
мотоцикле и теперь барахтавшийсЯ в объЯтиЯх геркулеса-сторожа.
- ќй, пустите менЯ! - кричал он. - “берите лапы. Њелоун, отзовите
вашу гориллу.
- Ћтпустите его, „женкинс. ќто мой приЯтель, - крикнул Њелоун. -
Ќу, старый боб, в чем дело? —его вам надо в этих краЯх? ‚аше место на
”лит-стрит, а не в диких оврагах ‘уссекса.
- ‚ы прекрасно знаете, чего мне нужно, - ответил посетитель. - џ
получил приказ написать статью насчет •енгист-„ауна и не могу ЯвитьсЯ
обратно без материала.
- Ћчень жаль, ђой, но здесь вы ничего не получите. ‚ам придетсЯ
остатьсЯ по ту сторону проволочной изгороди. …сли это вам не
улыбаетсЯ, придетсЯ вам пойти к профессору —елленджеру и взЯть у него
пропуск.
- Ѓыл уже, - мрачно сказал журналист. - ‘егоднЯ утром.
- Ќу, что же он сказал?
- Ћн пообещал выкинуть менЯ в окно.
Њелоун засмеЯлсЯ.
- Ђ вы что?
- џ сказал: "Ђ почему не через дверь?" и вышел через нее, чтобы
доказать, что и это не плохой путь. ‘порить было некогда, и Я просто
ушел. Ђ вы, Њелоун, кажетсЯ, завели дружбу с бородатым ассирийским
быком в ‹ондоне и с этим душителем, который совсем испортил мой новый
целлулоидный воротничок.
- Ќичем не могу помочь вам, ђой; помог бы, если бы имел
возможность. Ќа ”лит-стрит говорЯт, что вас ни разу не били, но вы
были очень близки к потере своей репутации. ‚озвращайтесь в свою
редакцию, и если подождете несколько дней, Я, как только старик
позволит, дам вам информацию.
- € никак нельзЯ туда проникнуть?
- Ќикак.
- „еньги?
- ‚ы сами знаете, что нет.
- ѓоворЯт, что здесь прокладывают прЯмой путь в Ќовую ‡еландию?
- „лЯ вас это будет прЯмой путь в больницу. ђой, если вы здесь
будете мешать. Џока прощайте. Ќам надо занЯтьсЯ своими делами.
- ќто ђой Џеркинс, военный корреспондент, - говорил мне Њелоун,
пока мы шли через огороженный участок. - Њы ему натЯнули нос; а он
считалсЯ неотразимым и вездесущим репортером. …му помогает проникать
всюду толстое невинное личико. Ќу, мы подходим к главному штабу. ‚от,
- он указал на группу бараков с красными крышами, - это рабочие
бараки. ’ут живет множество рабочих, оплачиваемых много выше обычного.
Ќо они обЯзаны быть холостЯками или вдовцами и дают клЯтву сохранЯть
служебную тайну. Ќе думаю, чтобы кто-нибудь из них пожелал уйти с
работ. ‚от их футбольнаЯ площадка, а этот дом - библиотека и клуб.
‘мею вас уверить, старик неплохой организатор. Ђ вот мистер Ѓарфорт,
главный инженер и производитель работ.
Љ нам приближалсЯ высокий худой меланхоличный человек; его
морщинистое лицо было озабочено:
- Ћчевидно, вы и есть инженер-артезианец, - мрачно сказал он. - Њне
передали, что вы должны приехать. —резвычайно рад вашему приезду,
потому что, скажу откровенно, эта ответственность начинает мне
действовать на нервы. Њы работаем на ура, и Я не знаю, что нам
попадетсЯ дальше: источник ли меловой воды, пласт ли углЯ, фонтан
нефти или, может быть, Язык адского пламени. Њы вытащили оттуда все,
что можно, но, насколько мне известно, последнЯЯ часть работы за вами.
- ’ам очень жарко, внизу?
- Ќ-да, жарковато, этого отрицать не приходитсЯ. € все же, пожалуй,
там не жарче, чем полагаетсЯ при таком атмосферном давлении на столь
ограниченную площадь. ђазумеетсЯ, вентилЯциЯ отвратительнаЯ. Њы
накачиваем воздух вниз, но все равно больше двух часов человеку
выдержать трудно, а они все работают с большой охотой. ‚чера профессор
спускалсЯ вниз сам и осталсЯ очень доволен всем. Џойдемте-ка
позавтракаем вместе с нами, а потом вы все увидите сами.

Џосле умеренной и быстрой закуски главный инженер любезно и
основательно ознакомил нас со своим управлением и повел через рЯд
свалок использованных машин и орудий, сквозь которые уже пробивалась
трава. ‚ одном месте мы увидели огромную гидравлическую землечерпалку
ЂрролЯ, освобожденную от чехла, котораЯ одна из первых начала раскопки
в этом месте. Ћколо нее находилась крупнаЯ машина, выпускавшаЯ
бесконечный стальной канат, к которому был прикреплен рЯд черпаков;
эти черпаки непрерывно поднимали на поверхность земли обломки камнЯ и
мусор из шахты, по мере ее углублениЯ. ‚ здании силовой станции
работало несколько большой мощности турбин ќшер-‚исса, делавших до ста
сорока оборотов в минуту и управлЯвших гидравлическими аккумулЯторами,
доводившими давление до тысЯчи четырехсот фунтов на квадратный дюйм,
по трехдюймовым трубам передававшеесЯ в шахту и приводившее в движение
четыре скальных сверла с полыми наконечниками типа Ѓрандта. Љ
турбинному зданию примыкала электрическаЯ станциЯ, дававшаЯ ток длЯ
огромных осветительных установок. ’ут же находилась дополнительнаЯ
турбина в двести лошадиных сил, приводившаЯ в движение десЯтифутовый
вентилЯтор, по двенадцатидюймовым трубам нагнетавший воздух на самое
дно шахты. Џоказ всех этих чудес сопровождалсЯ техническими
поЯснениЯми гордых своими питомцами руководителей, донимавших менЯ
техническими терминами, что Я, в свою очередь, делаю по отношению к
читателю. Љ счастью, вскоре объЯснениЯ были прерваны; Я услышал шум
колес и увидел, что мой трехтонный ‹ейланд, подпрыгиваЯ и покачиваЯсь,
катит по траве, нагруженный сверлами и разборными частЯми труб. Ќа
грузовике восседал мой десЯтник Џитерс и рЯдом с шофером рабочий
мрачного вида. Ћба тотчас же соскочили и принЯлись разгружать машину,
а мы с главным инженером и Њелоуном направились к шахте.
ќто было гораздо более удивительное место, чем Я себе представлЯл.
ѓоры земли - тысЯчи тонн, вынутые из шахты - были расположены в форме
гигантской подковы и образовывали весьма солидный холм. ‚нутри этой
подковы, состоЯщей из мела, глины, углЯ и гранита, возвышалась
конструкциЯ - целый хаос прочных стальных балок и колес - где
сосредотачивалось все управление многочисленными насосами и лифтами.
Ћни были соединены с кирпичным зданием силовой станции, замыкавшей
концы подковы. Џод железным остовом была открытаЯ пасть шахты,
огромный глубокий колодец, футов тридцати-сорока в диаметре,
выложенный внутри кирпичом и цементом. Ќагнувшись над краем колодца, Я
заглЯнул в ужасающую бездну, котораЯ, как мне говорили, имела около
восьми миль в глубину, и у менЯ закружилась голова при одной мысли о
том, что она в себе таит. ‘олнечный свет по диагонали проникал в
отверстие, и Я мог различить всего какую-нибудь сотню Ярдов стены из
грЯзного мела, тут и там в слабых местах укрепленного кирпичной
кладкой и цементом. € вот, смотрЯ вниз, Я увидел далеко-далеко в
беспросветной глубине легкий лучик света, мельчайшую световую точку,
но не мигающую и Ясную в этой черной бездне.
- —то это за свет? - спросил Я.
Њелоун склонилсЯ над парапетом рЯдом со мной.
- ќто поднимаетсЯ один из лифтов. Ќе правда ли, чудесное зрелище?
Ћн от нас на расстоЯнии мили или того больше, а этот слабый свет -
мощный дуговой фонарь. ‹ифт поднимаетсЯ быстро и будет здесь через
несколько минут.
€ верно, световаЯ точка все росла и росла, пока не заполнила
колодец серебристым сиЯнием, и Я должен был отвернутьсЯ от невыносимо
сильного блеска. Ђ через мгновение клетка лифта остановилась наверху
среди железных переплетов, четверо людей вышли из нее и направились к
выходу.
- Џочти все внизу, - сказал Њелоун. - ќто не шутка - проработать
два часа на такой глубине. Ќу, кое-что из ваших инструментов готово к
работе. ‘амое лучшее, по-моему, что нам следовало бы предпринЯть, -
это спуститьсЯ вниз. ’ам вы будете иметь возможность сами определить
ситуацию.

“ машинного отделениЯ была небольшаЯ пристройка, куда Њелоун и
провел менЯ. ‡десь по стенам висело множество мешковатых костюмов типа
прозодежды из легкого материала. Џо примеру Њелоуна Я разделсЯ до
последней нитки и напЯлил один из этих костюмов, а на ноги надел туфли
на резиновой подошве. Њелоун был готов раньше менЯ и первым вышел из
пристройки. —ерез мгновение Я услышал такой шум, точно десЯток псов
сцепились в смертельной схватке; Я бросилсЯ во двор и увидел, что мой
друг катаетсЯ по земле, обхватив руками рабочего, который помогал
разгружать мои артезианские трубы. Њелоун старалсЯ что-то вырвать у
него, а тот судорожно цеплЯлсЯ за этот предмет. Ќо Њелоун оказалсЯ
сильнее его, вырвал у него предмет, из-за которого шла борьба, и до
тех пор топтал его ногами, пока предмет не обратилсЯ в кучу обломков.
’олько тут Я различил бренные остатки фотографической камеры. Њой
мрачный рабочий поднималсЯ, отрЯхиваЯ пыль.
- —ерт вас дери, ’эд Њелоун! - сказал он. - ќто был совсем
новенький аппарат и стоил десЯть гиней.
- Ќичего не поделаешь, ђой! џ видел, как вы сделали снимок, и мне
оставалось только броситьсЯ на вас.
- Љаким чертом вы обратились в моего рабочего? - с негодованием
спросил Я.
ђепортер лукаво подмигнул и ухмыльнулсЯ.
- ‚сегда найдутсЯ разные пути-дорожки. Ќе вините вашего десЯтника,
он тут ни при чем. џ обменЯлсЯ платьем с его помощником и таким
образом попал сюда.
- € можете уйти отсюда тем же путем, - заЯвил Њелоун. - ‘порить
нечего, ђой! Ѓудь здесь —елленджер, он без дальнейших разговоров
спустил бы на вас собак. џ сам бывал в вашем положении и поэтому
обращаюсь с вами по-человечески, но здесь Я превращаюсь в цепную
собаку и должен не только лаЯть, но и кусатьсЯ. Ќу, довольно!
Џроваливайте...
„вое улыбающихсЯ рабочих вывели строптивого посетителЯ за пределы
запретной зоны.
Ќаконец-то теперь читающаЯ публика узнает причины поЯвлениЯ
знаменитой четырехколонной статьи, под заглавием "‘умасшедший проект
ученого" с подзаголовком "’уннель ЂнглиЯ - ЂвстралиЯ", напечатанной
через несколько дней в "ќдвайзере"; она была, в свою очередь, причиной
того, что —елленджера чуть не хватил апоплексический удар, а редактор
"ќдвайзера" имел с ним самую неприЯтную в своей жизни беседу, едва не
закончившуюсЯ рукоприкладством. ‘татьЯ представлЯла собой сильно
прикрашенный и извращенный отчет о приключениЯх ђоЯ Џеркинса, "нашего
испытанного военного корреспондента", и пестрела такими выражениЯми,
как: "бешеный бык из ќнмор-ѓарденс", "машины охранЯютсЯ изгородью из
колючей проволоки, овчарками-ищейками", и, наконец, "менЯ оттащили от
входа в Ђнгло-Ђвстралийский туннель двое негодЯев, свирепые дикари,
один из которых был "„жек на все руки", который был мне известен и
раньше как позор касты журналистов, а другой - жуткаЯ фигура в
тропическом костюме - разыгрывал из себЯ инженера-специалиста по
артезианскому бурению, хотЯ по внешности это типичный хулиган из
“айтчепела". ‘ведЯ с нами счеты, репортер подробно описывал рельсовый
путь у входа в шахту и ступенчатые спуски вниз, по которым Якобы
фуникулер - зубчатаЯ железнаЯ дорога - пройдет в недра земли.
…динственным реальным следствием статьи было увеличение числа зевак,
дежуривших на ‘аут-„аунс в ожидании интересных событий. Ќастал день,
когда событиЯ разразились, и тогда они горько раскаЯлись в своем
любопытстве.
Њой десЯтник со своим мнимым помощником успели распаковать
разнообразные приспособлениЯ длЯ артезианского бурениЯ, и Я хотел
принЯть участие в сборке, но Њелоун настоЯл на том, чтобы пока
оставить все инструменты в покое и спуститьсЯ сейчас же на самое дно
шахты. Њы вошли в стальную клетку лифта в сопровождении главного
инженера и полетели вниз в недра земли. ‚ шахте была целаЯ система
автоматических лифтов, причем каждый имел отдельное управление и
собственную станцию, помещавшуюсЯ в нише, выдолбленной в стене шахты.
‘корость движениЯ лифтов была огромна, но ощущение напоминало скорее
поездку по вертикальной железной дороге, чем безудержное падение,
типичное длЯ всех британских лифтов.
‘тены лифта были из стальных прутьев, внутри была сильнаЯ лампа, у
мы отчетливо могли видеть слои пород, сквозь которые мчались. € Я
машинально классифицировал их во времЯ головокружительного спуска.
Ќачав с желтоватых слоев нижнего мела, мы прошли отложениЯ группы
ѓастингса кофейного цвета, светлые слон ашбернхэмских пород, черные
угленосные глины, и затем, блестЯ под лучами электрического света,
замелькали, заискрились чешуйки каменноугольных напластований
вперемежку с прослойками глины. ’ут и там виднелись кирпичные
креплениЯ, но в целом шахта держалась без искусственных укреплений, и
можно было удивлЯтьсЯ поразительным результатам сотрудничества
человеческой мысли с механической силой.
Ќиже залеганиЯ пластов углЯ пошли какие-то смешанные породы
неопределенного вида, затем мы вошли в зону первобытных гранитов, где
кристаллы кварца сверкали и переливались так, точно темные стены были
покрыты бриллиантовой пылью.
Њы спускались все ниже и ниже; теперь мы были на глубине, куда еще
прежде не спускалсЯ смертный. Ђрхаические скалы чудесно менЯли
окраску, и Я никогда не забуду широкого поЯса розового, гнейса,
который засиЯл неземной красотой под лучами наших сильных ламп.
џрус за Ярусом, переходЯ из лифта в лифт, спускались мы вниз;
воздух становилсЯ все плотнее и горЯчее, пока, наконец, даже легкие
наши одеЯниЯ стали непереносимы, и пот стекал струйками в наши
резиновые туфли.
Ќаконец, когда Я почувствовал, что дальше не вынесу, последний лифт
спустилсЯ на площадку, и мы вышли на узкую платформу, высеченную в
стене и обегавшую вокруг шахты. џ заметил, как Њелоун тревожно
осмотрел стену по выходе. Ќе знай Я его за одного из храбрейших людей,
Я бы сказал, что он сильно нервничал.

- ‡абавнаЯ штука, - сказал главный инженер, проводЯ рукою по стене.
Ћн осветил стену и показал, что она покрыта какой-то странной
мерцающей пеной. - ‘тены порой вздрагивают и сотрЯсаютсЯ. џ не знаю, с
какими силами мы имеем дело. Џрофессор, видимо, очень доволен всем
этим, но длЯ менЯ это ново и непонЯтно.
- џ тоже видел, как вздрагивала эта стена, - добавил Њелоун. -
Џоследний раз, спускаЯсь сюда, мы укрепили два параллельных бруса длЯ
ваших буравов, и когда пришлось вырубать кусок скалы, чтобы дать опору
брусьЯм, Я отчетливо видел, как она сотрЯсалась и вздрагивала при
каждом ударе. ’еориЯ старика кажетсЯ абсурдом в городских лондонских
условиЯх, но здесь, на глубине восьми миль, Я начинаю почти верить в
нее.
- Ђ если бы вы видели, что находитсЯ под этим покрывалом, вы
уверовали бы еще больше, - ответил старший инженер. - ‚се эти нижние
слои скал режутсЯ легко, как сыр, и, прорезав их, мы добрались до
совершенно невиданной на земле формации. "‡акройте ее! Ќе смейте
прикасатьсЯ к ней!" - закричал профессор, и мы застелили ее
тарполиновым покрывалом по его инструкциЯм. ‚от она перед вами.
- Њожно посмотреть?
€спуг исказил черты инженера.
- ЌельзЯ шутить с инструкциЯми профессора, - сказал он. - Ћн так
дьЯвольски скрытен, что никогда не знаешь, что он там затевает. Ќу,
все равно попробуем!
Ћн повернул лампу так, что мощный рефлектор Ярко осветил черное
покрывало, потом наклонилсЯ и, взЯв веревку, соединенную с четырьмЯ
углами покрывала, потЯнул за нее и обнажил кусочек слоЯ, лежавшего у
наших ног.
‘транное, удивительное зрелище! Џол шахты состоЯл из какого-то
мЯгкого сероватого вещества, гладкого и блестЯщего, поднимавшегосЯ и
опадавшего в медленных конвульсиЯх. ‚олны движениЯ, пробегавшие по
нему, имели какой-то неуловимый ритм. ‘ама поверхность была не из
однородного материала, а под ней, видимые сквозь полупрозрачное
вещество, были расположены какие-то расплывчатые светлые каналы и
узлы, все времЯ изменЯвшие свою форму и объем.
Њы все трое затаив дыхание следили за этим необыкновенным зрелищем.
- ’акой вид, точно у животного содрали кожу, - приглушенным шепотом
заметил Њелоун. - ‘тарик не очень далек от истины со своей теорией
морского ежа.
- Ѓоже мой! - воскликнул Я. - € Я должен вонзить гарпун в тело
живого существа!
- „а, это ваша привилегиЯ, сын мой, - отозвалсЯ Њелоун, - и должен
заметить, что если до того времени не сверну себе голову, то буду
рЯдом с вами в этот интереснейший момент.
- Ђ Я не хочу, - решительно заЯвил главный инженер. - Ќикогда Я еще
не участвовал в более дикой истории. …сли же старик будет настаивать,
Я лучше подам в отставку. Ѓатюшки мои! ‘мотрите-ка!
‘ерое вещество вдруг точно вспучилось и двинулось к нам наподобие
морской волны, лижущей борт парохода. Џотом она опала, пульсируЯ и
волнуЯсь, и снова начались ритмичные конвульсии. Ѓарфорт стал
осторожно опускать покрывало.
- ’акое впечатление, точно оно знает о нашем присутствии, - сказал
он. - Џочему оно, в самом деле, стало подниматьсЯ именно в нашу
сторону? Њожет быть, под влиЯнием света?
- —то же от менЯ требуетсЯ? - спросил Я.
Њистер Ѓарфорт указал на толстые прутьЯ, перекинутые через шахту
как раз под опускной площадкой лифта. Њежду брусьЯми был просвет
дюймов в девЯть.
- ќто желание старика, - сказал он. - џ мог бы укрепить их
значительно лучше, но спорить с ним все равно, что пытатьсЯ убедить
бешеного буйвола. Џроще и безопаснее автоматически выполнЯть его
распорЯжениЯ. Ћн хочет, чтобы вы укрепили на этих брусьЯх ваш
шестидюймовый бурав.
- Ќу, не думаю, чтобы тут встретились какие-нибудь трудности, -
отвечал Я. - ‘егоднЯ же принимаюсь за работу.
‹егко себе представить, что это была самаЯ страннаЯ работа в моей
долгой практике, хотЯ мне приходилось работать во всех частЯх света и
в самых разнообразных условиЯх. Џоскольку профессор —елленджер так
настаивал, чтобы управление буравом происходило на дальнем расстоЯнии,
и поскольку теперь Я убедилсЯ, что в этой предосторожности была самаЯ
насущнаЯ необходимость, мне пришлось выработать систему электрического
контролЯ, что было нетрудно, так как шахта сверху донизу была опутана
электрическими проводами.
‘ бесконечными предосторожностЯми мы с Џитерсом, моим десЯтником,
доставили вниз все свои аксессуары и сложили на скалистой платформе.
Џотом мы поднЯли повыше опускную площадку лифта и освободили себе
место длЯ этой работы. ђешив избрать длЯ работы метод вколачиваниЯ,
поскольку здесь достаточно было одной силы тЯжести, мы подвесили
стофунтовый груз на блоке под площадкой лифта, а под ним установили
наши трубы и гарпун с V-образным концом. Ќаконец, трос, поддерживающий
груз, был прикреплен к стене шахты таким образом, чтобы электрический
контакт освобождал его. ќто была труднаЯ, тонкаЯ работа, проделаннаЯ
более чем в тропической жаре, сопровождавшаЯсЯ постоЯнным сознанием,
что оступись нога, упади гайка на покрывало и может разразитьсЯ
непоправимаЯ катастрофа.
ЋкружающаЯ обстановка тоже действовала на нервы. ‚се времЯ Я
наблюдал странную дрожь и волнение, пробегавшие по поверхности стен, и
даже чувствовал легкое дрожание их при малейшем прикосновении. Ќи
Џитерс, ни Я не испытали ни малейшего огорчениЯ, в последний раз даваЯ
сигнал наверх, что мы готовы к подъему, и докладываЯ мистеру Ѓарфорту,
что профессор —елленджер может приступить к опыту, когда ему
заблагорассудитсЯ.

„олго ждать не пришлось. —ерез три днЯ после окончаниЯ моих
подготовительных работ пришло приглашение.
ќто был обычного типа пригласительный билет, какие рассылаютсЯ длЯ
приглашениЯ на семейные торжества, и текст его был таков:

ЏђЋ”…‘‘Ћђ „.ќ.—…‹‹…Ќ„†…ђ
—.Љ.Ћ., Њ.„., „.Ќ. и т.д.
(бывший председатель ‡оологического института и
обладатель такого количества ученых степеней, что уместить
их все на этом билете не представлЯетсЯ возможным)
приглашает мистера „†ЋЌ‘Ђ (его, а не ее) в 11:30 утра, в
среду 21 июнЯ, быть свидетелем замечательного триумфа ума
над материей, в •…Ќѓ€‘’-„Ђ“Ќ, ‘“‘‘…Љ‘.
‘пециальный поезд отбывает со станции ‚иктории в 10:05.
Џассажиры оплачивают проезд из собственных средств.
Џосле опыта завтрак. Ђ может быть, и не будет, смотрЯ по
обстоЯтельствам. ‘танциЯ назначениЯ - ‘торрингтон.

Њелоун тоже получил подобное приглашение, и, придЯ к нему, Я
увидел, что он хохочет.
- Љак нелепо посылать приглашение нам, - сказал он. - Њы все равно
будем там, что бы ни случилось, как сказал палач убийце. Ќо, знаете,
от этого весь ‹ондон загудел. ‘тарик добилсЯ чего хотел, и вокруг его
косматой головы светитсЯ ореол блаженства.
€так, наконец наступил великий день. џ решил, что будет лучше
поехать накануне с вечера, чтобы лично убедитьсЯ, что все в порЯдке.
Ѓурав-гарпун был установлен вполне точно, груз был тщательно
уравновешен, электрический контроль действовал без отказа, и Я был
втайне рад, что непосредственно управление опытом не будет поручено
мне. ђубильник, включающий ток, был установлен на трибуне не менее чем
в пЯтистах Ярдах от жерла шахты, чтобы свести до минимума возможность
опасных последствий.
‚ это роковое утро прекрасного летнего днЯ Я, выбравшись на
поверхность земли, взобралсЯ на одну из решетчатых башен шахты, чтобы
окинуть взором поле.
Љазалось, весь мир устремилсЯ сюда, в •енгист-„аун. Ќасколько
хватал глаз, все дороги были усеЯны толпами. Ђвтомобили, фырча и
подпрыгиваЯ на кочках, подъезжали один за другим и высаживали
пассажиров у прохода через проволочную ограду. ‡десь длЯ большинства и
кончалсЯ путь.
‘ильный отрЯд охраны стоЯл у входа и был глух ко всем уговорам,
угрозам и подкупам; только предъЯвив пригласительный билет, можно было
проникнуть за крепкую изгородь. Ќеудачники расходились и
присоединЯлись к необозримым толпам, собравшимсЯ на холмах. ‚се поле
было покрыто густой толпой зрителей. ’акое скопление народа бывает
только на холмах ќпсома в день „ерби. ‚нутри территории раскопок
проволокой были отделены несколько участков, и привилегированные
посетители были размещены в них специальными распорЯдителЯми. Ћдин
участок был отведен длЯ пэров, один длЯ членов Ќижней Џалаты, один длЯ
представителей обществ, длЯ светил науки, в числе которых были
‹е-Џеллье из ‘орбонны и доктор „рейзингер из Ѓерлинской Ђкадемии.
‘пециальный павильон, обложенный мешками с песком и с крышей
волнистого железа, стоЯл в стороне, предназначенный длЯ королевской
фамилии.
‚ четверть двенадцатого множество шарабанов доставили со станции
специально приглашенных гостей, и Я спустилсЯ вниз, чтобы
присутствовать при церемонии приема около королевского павильона.
—елленджер имел потрЯсающий вид во фраке, белом жилете, сверкающем
цилиндре, а на лице его было выражение презрительного превосходства и
довольно грЯзной благожелательности; он был преисполнен важности и
сознаниЯ собственного достоинства. "’ипичнаЯ жертва мании величиЯ", -
как отозвалсЯ о нем один из хроникеров. Ћн помогал разводить, а иногда
и расталкивать гостей по местам, а потом, собрав вокруг себЯ избранных
гостей, занЯл место на трибуне на холме и оглЯдел собравшихсЯ с видом
председателЯ, ожидающего аплодисментов аудитории. Ќо, поскольку
таковых не последовало, он сразу перешел к делу, и его сильный гудЯщий
бас наполнил всю территорию раскопок.

- „жентльмены! - загремел он. - Ќа этот раз Я избавлен от обращениЯ
"леди и джентльмены". …сли Я не пригласил их провести вместе с нами
это утро, то, смею вас уверить, не длЯ того, чтобы обидеть их,
поскольку, - прибавил он со слоновым юмором, - наши взаимоотношениЯ с
ними всегда были самыми дружелюбными. ЌастоЯщаЯ причина та, что все же
в моем опыте имеетсЯ в небольшой степени элемент опасности, хотЯ этого
как будто недостаточно, чтобы рассеЯть выражение неудовольствиЯ,
которое Я замечаю на некоторых лицах. ЏредставителЯм печати будет
небезынтересно знать, что специально длЯ них Я отвел верхние места на
гребне холма, откуда они лучше других смогут видеть все происходЯщее.
Ћни обнаружили к моему опыту такой интерес, порой неотличимый от
вмешательства в мои дела, что, наконец, теперь-то они не смогут
пожаловатьсЯ, что Я сопротивлЯюсь всем их усилиЯм. …сли ничего не
случитсЯ, - а случайности возможны всегда и во всем, - что же, Я
сделал длЯ них, что мог! …сли, наоборот, что-нибудь случитсЯ, они
будут находитьсЯ в исключительно удобных условиЯх длЯ наблюдениЯ и
записываниЯ, если найдетсЯ что-либо заслуживающее их просвещенного
вниманиЯ.
‚ы отлично понимаете, что длЯ человека науки невозможно объЯснЯть,
- говорЯ без всЯкого оскорбительного оттенка, - обыкновенному стаду
различные причины, приводЯщие его к тому или иному заключению или
действию. џ слышу весьма невежливые замечаниЯ и прошу джентльмена в
роговых очках перестать махать зонтиком.
(ѓолос: вы оскорбительно аттестуете своих гостей!)
- ‚озможно, что мои слова "обыкновенное стадо" привели джентльмена
с зонтиком в столь возбужденное состоЯние. •орошо, скажем, что мои
слушатели необыкновенное стадо. Ќе будем придиратьсЯ к словам. ‚ тот
момент, когда менЯ прервали дерзким замечанием, Я намеревалсЯ сказать,
что весь материал по настоЯщему опыту полно и подробно изложен в моем
выходЯщем труде о строении земли, который Я, при всей своей
скромности, могу назвать одной из величайших, делающих эпоху книг в
мировой истории.
(Ћбщее волнение. Љрики: "Љ делу! „айте факты! ‡ачем нас созвали?
—то это - шутка? €здевательство?")
- џ как раз собиралсЯ приступить к объЯснению, и если еще раз менЯ
прервут, Я буду вынужден принЯть свои меры к восстановлению порЯдка,
поддержание которого самостоЯтельно, видимо, недоступно собравшимсЯ.
„ело о том, что Я прорыл шахту, пробившись через земную кору, и
собираюсь проверить эффект неприЯтного раздражениЯ ее чувствительного
слоЯ; эта деликатнаЯ операциЯ будет произведена моими подчиненными,
мистером Џирлессом „жонсом, специалистом по артезианскому бурению, и
мистером ќдуардом Њелоуном, который в данном случае ЯвлЯетсЯ моим
полномочным представителем. ЋбнаженнаЯ чувствительнаЯ субстанциЯ
подвергнетсЯ уколу буравом, а как она будет на это реагировать,
покажет будущее. …сли теперь вы будете любезны занЯть свои места, эти
два джентльмена спустЯтсЯ в шахту и произведут последние
приготовлениЯ. ‡атем Я включу электрический контакт вот здесь - и все
будет кончено.
Ћбычно после одной из подобных речей —елленджера аудиториЯ
чувствует, что у нее, как у ‡емли, содрана защитнаЯ эпидерма и
обнажены нервы. € эта аудиториЯ не представлЯла исключениЯ и с глухим
ворчанием стала расходитьсЯ по местам. —елленджер один осталсЯ на
трибуне за маленьким столиком, огромный, коренастый, с развевающейсЯ
черной гривой и бородой. Ќо мы с Њелоуном не могли полностью
насладитьсЯ этим забавным зрелищем и поспешили к шахте. —ерез двадцать
минут мы были на дне и снимали покрывало с обнаженного серого слоЯ.
Ќашим глазам открылось поразительное зрелище. ЃлагодарЯ какой-то
непонЯтной космической телепатии, стараЯ планета точно угадывала, что
по отношению к ней несчастные букашки намерены позволить себе
неслыханную дерзость. ЋбнаженнаЯ поверхность волновалась, как кипЯщий
горшок. Ѓольшие серые пузыри вздувались и лопались с треском.
‚оздушные пузыри и пустоты под чувствительным покровом сходились,
расходились, менЯли форму и проЯвлЯли повышенную активность.
‚олнообразные судороги материи были сильнее, и ритм их участилсЯ.
’емно-пурпурнаЯ жидкость, казалось, пульсировала в извилистых каналах,
сетью расползавшихсЯ под мЯгким серым покровом. ђитм - дрожание жизни
- чувствовалсЯ здесь. ’Яжелый запах отравлЯл воздух и делал его
совершенно непереносимым длЯ человеческих легких.

џ как зачарованный созерцал это странное зрелище, когда позади менЯ
Њелоун вдруг тревожно зашептал:
- Ѓоже мой, „жонс, смотрите!
‚ одно мгновение Я посмотрел туда, потом включил электрический
контакт - и в следующий момент прыгнул в лифт.
- ‘корее, сюда! - воскликнул Я. - „ело идет о жизни и смерти!
’олько быстрота спасет нас!
„ействительно, зрелище внушало серьезную тревогу. ‚сЯ нижнЯЯ часть
шахты, казалось, заразилась той интенсивной активностью, которую мы
заметили на дне; стены дрожали и пульсировали в одном ритме с серым
слоем. ќти движениЯ передавались углублениЯм, о которые опирались
концы брусьев, и было Ясно, что брусьЯ упадут вниз. Ђ при их падении
острый конец моего бурава вонзитсЯ в землю независимо от
электрического контакта, обрывающего тЯжелый груз. Џрежде чем это
случитсЯ, нам с Њелоуном необходимо быть вне стен шахты, - дело шло о
нашей жизни. “жасное ощущение - находитьсЯ на глубине восьми миль под
землей и чувствовать, что каждый момент сильнаЯ конвульсиЯ может
вызвать катастрофу.
Њы бешено понеслись наверх.
‡абудем ли мы этот кошмарный подъем? ‘менЯющиесЯ лифты визжали и
громыхали, и минуты казались нам долгими часами. „остигаЯ конца Яруса,
мы выскакивали из лифта, бросались в следующий и летели все выше и
выше. —ерез решетчатые крыши лифтов мы могли видеть далеко наверху
маленький кружок света, указывающий выход из шахты. ‘ветлое пЯтно
становилось все больше и больше, пока не превратилось в полный круг и
перед нашими глазами не замелькали кирпичные креплениЯ устьЯ шахты. €
потом - это был момент сумасшедшей радости и благодарности - мы
выпрыгнули из стальной темницы и вступили снова на зеленую поверхность
луга.
Њы поспешили как раз вовремЯ. Ќе успели мы отойти и тридцати шагов
от шахты, как там, глубоко внизу, мой острый гарпун вонзилсЯ в нервный
покров старушки-‡емли и наступил момент великого эксперимента.
—то произошло? Ќи Њелоун, ни Я не были в состоЯнии сказать, потому
что точно порыв циклона сшиб нас обоих с ног и покатил по траве, как
ветер гонит пару сухих листьев. ‚ тот же момент наш слух был поражен
самым отчаЯнным воплем, какой только слышало ухо человека.
Љто из тысЯч присутствующих сумел бы точно описать этот ужасный
потрЯсающий вой? ќто был вой, где боль, гнев, угроза и оскорбленное
величие планеты смешались в одни страшный долгий крик. –елую минуту
стоЯл этот вой тысЯчи сирен, соединенных в одну, парализуЯ толпы
зрителей свирепой угрозой, затем пронессЯ в тихом летнем воздухе,
отдалсЯ эхом по всему южному берегу и даже перелетел через канал и
донессЯ до ”ранции. Ќи один звук в истории человечества не мог
сравнитьсЯ с воплем раненой планеты.
Ћглушенные, полуразбитые, мы с Њелоуном ощутили и удар и страшный
звук, но только из рассказов других свидетелей происшедшего узнали
подробности невероЯтного зрелища.
Џервыми из недр земли вылетели клетки лифтов. „ругие машины,
помещенные в нишах стен, избегли их участи, но массивные полы лифтов
принЯли на себЯ всю силу удара воздушного течениЯ снизу вверх. …сли в
стеклЯнную трубку заложить несколько шариков, то они вылетЯт друг за
другом с интервалами, каждый отдельно. ’ак же и четырнадцать клеток
лифтов одна за другой взлетели над шахтой и описывали величественную
параболу; один из лифтов был заброшен в море недалеко от набережной
“ортинга, другой упал в поле близ —ичестера. ‡рители клЯлись потом,
что никогда не видели ничего более замечательного, чем это зрелище
четырнадцати лифтов, неторопливо плывущих в небесной лазури.
Џотом забил гейзер. ќто был огромный фонтан скверной, тЯгучей, как
патока, субстанции плотности смолы, ударивший в вышину на две тысЯчи
футов. Ђэроплан-наблюдатель, паривший над полем, был сбит этим
фонтаном, совершил вынужденный спуск, и летчик вместе с машиной
зарылись в потоке вонючей грЯзи. ЏротивнаЯ жидкость, обладающаЯ
невыносимо едким запахом, ЯвлЯетсЯ, по-видимому, тем, что заменЯет
кровь длЯ земного организма, или, как утверждает —елленджер и
поддерживает ЃерлинскаЯ ЂкадемиЯ, ЯвлЯетсЯ защитной секрецией,
аналогичной зловонным выделениЯм каракатицы, которой природа снабдила
старуху-планету длЯ защиты от наглых —елленджеров.
‘ам виновник торжества, сидЯ на своей трибуне на холмике, избежал
всЯких неприЯтностей, тогда как несчастные представители прессы,
находЯсь прЯмо под обстрелом вонючего фонтана, мгновенно пришли в
такой вид, что ни один из них в течение нескольких недель не был в
состоЯнии поЯвитьсЯ в приличном обществе. ‚онючий дождь разносилсЯ
ветром к югу и падал на несчастную толпу, так долго и нетерпеливо
ожидавшую на холмах великого момента. Ќесчастных случаев не было. Ќи
одно жилище не пострадало, но много домов пропахло этой Ядовитой
секрецией и долго еще хранило запах на воспоминание о великом опыте
—елленджера.
Џотом рана стала затЯгиватьсЯ. Љак природа тихо и упорно закрывает
причиненную рану, так и ‡емлЯ с огромной быстротой стала штопать
челленджерову прореху. ‘ долгим, протЯжным крЯхтением стали сходитьсЯ
стены шахты, и из глубины доносилсЯ пульсирующий шум; потом стали
вытЯгиватьсЯ вверх, пока с грохотом не развалились кирпичные
постройки; затем стены сошлись, прошло по земле колебание, как при
землетрЯсении, колыхнуло холмы, и над тем местом, где была шахта,
выпЯтилсЯ бугор футов в пЯтьдесЯт вышиной, и на нем пирамидами торчали
обломки железных ферм и башен.
Ћпыт профессора —елленджера был не только окончен, но и навсегда
скрыт от человеческих взоров. …сли бы не обелиск, воздвигнутый
Љоролевским Ћбществом, сомнительно, поверили ли бы потомки в то, что
этот опыт был на самом деле.

‡атем настал апофеоз. „олгое времЯ после этого поразительного
ЯвлениЯ по лугу пробегал только тихий шепот; зрители приходили в себЯ,
старались собрать мысли, осознать, что произошло, как и почему. €
потом их обуЯло преклонение перед человеческим гением, добравшимсЯ до
скрытых веками тайн природы. ЏовинуЯсь непреодолимому импульсу, все,
как один человек, обратились к —елленджеру. ‘о всех концов луга
раздались крики восторга, и с вершины своего холмика он мог видеть
целое море лиц и приветственное колыхание платков. ’олпа
приветствовала ученого. ’еперь, оглЯдываЯсь в прошлое, Я вижу его еще
лучше, чем тогда. Ћн поднЯлсЯ с полузакрытыми глазами, с улыбкой
гордости и удовлетворениЯ, левой рукой упершись в бок, правую заложив
за борт фрака. Љонечно, эта поза его будет увековечена; Я слышал
щелканье затворов фотографических камер, точно щелканье мЯчей на
крокетном поле. €юньское золотое солнце освещало его, когда он
торжественно повернулсЯ и отвесил поклон на все четыре стороны.
—елленджер - сверхученый, —елленджер - архи-пионер, —елленджер -
первый из всех людей, о существовании которого узнала мать-‡емлЯ!

Ќесколько слов в качестве эпилога. ‚сем, конечно, хорошо известно,
что эффект опыта —елленджера отразилсЯ во всем мире. Џравда, ни в
одном пункте раненаЯ планета не испустила такого воплЯ, как именно в
месте ранениЯ, но она с достаточной убедительностью доказала, что
представлЯет единый организм, своим поведением в прочих местах мира.
—ерез каждую отдушину, через каждый вулкан выла она, выражаЯ свое
негодование. ѓекла вопила так, что исландцы боЯлись извержениЯ.
‚езувий усиленно дымилсЯ. ќтна выплюнула большое количество лавы, и
иск в полмиллиона лир за убытки был вчинен против —елленджера в
итальЯнских судах владельцами пострадавших виноградников. „аже в
Њексике и в горных цепЯх –ентральной Ђмерики обнаружились признаки
активной вулканической деЯтельности, а вопли ‘тромболи оглушили всю
восточную часть ‘редиземного морЯ.
„о сих пор пределом человеческого чванства было - заставить
говорить о себе весь мир.
Ђ заставить весь мир кричать о себе - это привилегиЯ одного
—елленджера.
Last-modified: Sun, 25 Mar 2001 13:25:01 GMT
Ћцените этот текст: