åãêà îáàëäåëà ß. -- € òåáå ÷òî -- ïðåäñòîèò îïåðàöèß ïî ñìåíå
ïîëà?
     - òî åùå ïî÷åìó? -- íå ïîíèìàåò îí.
     - îòîìó, ìèëûé! ’û  íàä  òåðìèíîëîãèåé  çàäóìàéñß! †åíèòüñß --  çíà÷èò
âçßòü â æåíû æåíùèíó.  ‚ûéòè  çàìóæ  --  çíà÷èò ïîéòè  ïîä  âåíåö ñ ìóæèêîì.
‡à-ìóæ. îíßë? ’àê ÷òî óòî÷íè ñâîå íåîæèäàííîå ïðåäëîæåíèå.
     - ’üôó, áëèí, ñîâñåì ß çàïóòàëñß, - ãîâîðèò ‘åðãåé.
     - Žíî è âèäíî.
     - ‡àìóæ çà ìåíß âûõîäè. îíßëà? ‡à - ìóæ!
     - ’î åñòü ýòî, ìèëûé, îçíà÷àåò,  ÷òî òû ïðåäëàãàåøü  ìíå ðóêó è ñåðäöå?
-- ïðîäîëæàþ ß âûòßãèâàòü èç íåãî, ñëîâíî êëåùàìè.
     -  „ûê, ßñíûé ïåíü, - ïîäòâåðæäàåò ‘åðãåé. -- —åãî òóò íåïîíßòíîãî? ˆð,
òû æå  âñåãäà áûñòðî  ñîîáðàæàëà. ‡à èñêëþ÷åíèåì, ðàçóìååòñß,  êîìïüþòåðà, -
òóò æå ïîäïóñêàåò øïèëüêó îí.
     -  €  ÷åãî  ýòî  âäðóã  òåáß  íà æåíèòüáó ðàçîáðàëî? -- èíòåðåñóþñü  ß,
íåäîâîëüíàß ïîëíûì îòñóòñòâèåì ðîìàíòèêè â òàêîì âàæíîì ðàçãîâîðå.
     - ó, áóäåì æèòü ïîæèâàòü, - çàäóì÷èâî îòâå÷àåò îí.
     - ó?
     - ’û îáî ìíå áóäåøü çàáîòèòüñß, - íåóâåðåííî ãîâîðèò ‘åðãåé.
     - ’àê. „àëüøå.
     - óäåøü âàðèòü ßè÷íèöó, æàðèòü áîðùè...
     - ó, ß ñëóøàþ.
     - ˆ €ŠŽ…–  ŽƒŽˆ˜œ ˆ‡ ŒŽ…‰ Š‚€’ˆ› ‚‘…• ’ˆ• —…’Ž‚›•  €“‹…Š! --
íåîæèäàííî âçðûâàåòñß ìîé íåíàãëßäíûé.
     - îñòîé, - ïóãàþñü ß. -- Šàêèõ òàêèõ áàáóëåê?
     -  ’àêèõ  êàêèõ áàáóëåê! - îðåò  ‘åðãåé.  -- ˆç ìîåãî äîìà. Šîòîðûõ  òû
ïîïðîñèëà  âçßòü íàäî ìíîé øåôñòâî. Žíè óæå íåäåëþ øåôñòâóþò, þííàòû ôèãîâû.
Œíå óæå æèòüß  ïðîñòî íåò. „åëàé, ÷òî õî÷åøü!  †åíèñü íà  ìíå, âûõîäè çàìóæ,
óñûíîâëßé, íî òîëüêî  ïðîãîíè ýòîò êàãàë èç êâàðòèðû.  Ÿ óæå íà íåäåëþ ñäà÷ó
ïðîãðàììû çàäåðæèâàþ. ’àê ñêîðî âñåõ êëèåíòîâ ïîðàñòåðßþ.
     - îäîæäè, äà òû îáúßñíè òîëêîì - ÷òî ïðîèñõîäèò, - ðàñòåðßíî ãîâîðþ ß,
íî îí, íå ñëóøàß, ïðîîðàë:
     - ‚îò ïðèõîäè è ïîëþáóéñß - ÷òî òû íàäåëàëà, - è áðîñèë òðóáêó.
     ‚î  äåëà,  äóìàþ  ß.  ˆíòåðåñíî, ÷åãî  æå  òàì  ïðîèñõîäèò?  ûñòðåíüêî
ñîáðàëàñü, ïîáåæàëà  ê íåìó. à  óëèöå âîçëå ïîäúåçäà, êàê íè ñòðàííî, ñèäèò
òîëüêî  îäíà  âðåäíþùàß áàáóëüêà,  êîòîðàß  â  ðàçãîâîðû ñî ìíîé âñòóïèòü íå
çàõîòåëà.
     <imgno src="wife/270100_2.gif" width="181" height="215" align="left">
     óëåé  âáåãàþ  íàâåðõ  è  îñòîëáåíåëî   îñòàíàâëèâàþñü  ó   äâåðåé  åãî
êâàðòèðû... åðåä äâåðüþ  ëåæèò ÷èñòåíüêèé  ïîëîâè÷îê,  ñäåëàííûé èç  ñøèòûõ
äðóã  ñ äðóãîì êîâðèêîâ  äëß  ìûøè, à  íà  äâåðè âèñèò îïðßòíàß òàáëè÷êà, íà
êîòîðîé àêêóðàòíûì ñòàðóøå÷üèì ïî÷åðêîì íàïèñàíî:
     ˆíêîìèíã ÷àò ðèêâåñò - 1 çâîíîê
     ‚îò àð þ âåéòèíã ôîð - 2 çâîíêà
     ‚èâèñåêòîð ‘åðåæà - 3 çâîíêà
     ó, äóìàþ, ñòàðóøêè âçßëèñü çà äåëî ñî âñåé îòâåòñòâåííîñòüþ. ‡âîíþ òðè
ðàçà, äâåðü îòêðûâàåò ‘åðãåé. îæå! ‚ êàêîì îí âèäå! ðîñòî àâëèê Œîðîçîâ â
òîò  ìîìåíò, êîãäà ñ íåãî ëåïèëè ñêóëüïòóðó äëß âåñüìà ñðåäíåé øêîëû. Žäåò â
íåèìîâåðíî áåëóþ  ðóáàøêó, íàêðàõìàëåííóþ òàê, ÷òî ñìîòðåòü  îí ìîæåò òîëüêî
ïðßìî,  ïîòîìó ÷òî ãîëîâà â  ñòîß÷åì âîðîòíè÷êå ëåæèò, êàê áàíàí  â  áóòûëêå
èç-ïîä  êåôèðà. à  òåìíûå áðþêè íàâåäåíû òàêèå ñòðåëêè, ÷òî ìîé íåíàãëßäíûé
íàïîìèíàåò ñðàçó äâà "’èòàíèêà", îáõîäßùèå àéñáåðã ñëåâà è ñïðàâà.
     - Žãî! -- ïðîèçíîøó ß, íå â ñèëàõ ñîâëàäàòü ñ ÷óâñòâàìè.
     - òî âñå, ÷òî òû ìîæåøü ìíå ñêàçàòü? --  ãîðåñòíî îòâå÷àåò ‘åðãåé.  --
’û ëó÷øå çàéäè  â  êâàðòèðó, çàéäè. Œíå èíòåðåñíî, êàêèå  âîñêëèöàíèß ó òåáß
ðîäßòñß ïðè âèäå öàðßùåãî âíóòðè ðàçãðîìà.
     Ÿ   çàõîæó  â   êâàðòèðó...  Ž  áîæå!  àáóëüêè,   êàê  âèäíî,  áåçóìíî
ñòîñêîâàëèñü ïî òðóäó  íà áëàãî îáùåñòâó.  Šîìíàòû -- ïðîñòî  íå óçíàòü! ‚ñå
âûëèçàíî,  âû÷èùåíî.  ‘òîëû  ïîêðûòû êàêèìè-òî  áåñêîíå÷íûì  ñàëôåòî÷êàìè  è
ïîëîòåí÷èêàìè ñ ðþøå÷êàìè. îë ó íåãî â êâàðòèðå, êàê âûßñíèëîñü, ïàðêåòíûé.
“æ íå çíàþ, ÷åì áàáóëüêè åãî íàòåðëè, íî ß ñðàçó  ñåáß ïî÷óâñòâîâàëà àòàøåé
îñòîâîé íà  áàëó. à êóõíþ çàéòè -- ïðîñòî ñòðàøíî.  Šàñòðþëè  è ñêîâîðîäêè
áëåñòßò, ðàêîâèíà  îòìûòà òàê, ÷òî äàæå  ìîæíî ïîíßòü, êàêîãî  öâåòà áûëî åå
äíî â ìîìåíò âûõîäà ñ êîíâåéåðà.
     - ‚èäàëà? --  ïðîñòîíàë  ‘åðãåé óìèðàþùèì  ãîëîñîì. -- ’û  íà êîìïüþòåð
ïîñìîòðè, íà êîìïüþòåð!
     Ÿ ïîãëßäåëà... ‘ óìà ñîéòè! Œîíèòîð íàêðûò  êðóæåâíîé ñàëôåòî÷êîé, à íà
íåì ñòîßò ñåìü ñëîíèêîâ...
     - ‘ëîíèêè! -- çàîðàë ‘åðãåé, íå âûäåðæàâ. - ƒåéòñ èõ çàäåðè!  “ ìåíß íà
ìîíèòîðå ñòîßò ñëîíèêè!
     <imgno src="wife/270100_3.gif" width="157" height="191" align="left">
     -  ó  è  ñëîíèêè, -  ïîäòâåðäèëà  îäíà èç  áàáóëåê, êîòîðûå â èçîáèëèè
ðîèëèñü  ïî êâàðòèðå, íåïðåðûâíî  ÷òî-òî óáèðàß è  íàòèðàß. -- —åì  òåáå  íå
íðàâßòñß ñëîíèêè? Žíè ñ÷àñòüå ïðèíîñßò.
     -  ˆð, - ìðà÷íî  ñêàçàë  ‘åðãåé.  -- „åëàé, ÷òî  õî÷åøü, íî ÷òîáû  ýòîò
äóðíîé ñîí íåìåäëåííî ïðåêðàòèëñß. € òî ìíå  ïðèäåòñß  ýòó  êâàðòèðó ñïàëèòü
âìåñòå ñ ñîáîé è áàáóëüêàìè. „ðóãîãî âûõîäà ß ïîêà íå âèæó.
     - îñòîé, - ãîâîðþ ß. -- —åãî òû òàê ðàçíåðâíè÷àëñß?  îñìîòðè -- êàêîé
ïîðßäîê êðóãîì. åóæåëè  òåáå ñàìîìó  íå  ïðèßòíî? € ñëîíèêîâ ìû  íà ïðèíòåð
ïåðåñòàâèì...
     - Šàêîé,  íàôèê,  ïîðßäîê? -- çàîðàë  ‘åðãåé.  -- ’û ïîñìîòðè, ÷òî  îíè
íàäåëàëè? -- ñ ýòèìè ñëîâàìè îí âûäâèíóë ßùèê ñòîëà.
     Ÿ àêêóðàòíî  òóäà çàãëßíóëà,  íî  íè÷åãî îñîáåííîãî  íå  óâèäåëà.  Šó÷à
ïëàòîê ïàìßòè, àêêóðàòíî ïåðåõâà÷åííûå ðåçèíêîé.
     - ˆ ÷åãî? --  îñòîðîæíî  ñïðîñèëà ß. -- åçèíêà  ïëàòû äóøèò  è íå äàåò
ñïîêîéíî äûøàòü?
     - Ž÷åíü ñìåøíî, - íåðâíî ñêàçàë  ‘åðãåé. -- ’û ïîìíèøü,  êàê îíè ó ìåíß
ëåæàëè?
     -  Šîíå÷íî  ïîìíþ, -  îòâå÷àþ ß.  --  Šó÷êàìè  íà êðåñëå. Ÿ  æå íà  íèõ
íåîäíîêðàòíî ñàäèëàñü.
     - ‚îò èìåííî,  -  îïßòü  çàîðàë  ‘åðãåé. -- Šó÷êàìè! Žòñîðòèðîâàííûå ïî
ðàçìåðó! ’ðè êó÷êè -- ïî 16, 32 è 64 ìåãàáàéòà. € áàáóëüêè èõ âñå ñâàëèëè  â
îäíó! Šàê ß òåïåðü ðàçáåðóñü -- ãäå êàêîé ðàçìåð? à íèõ æå íå íàïèñàíî!
     - ‘åðåæ, - îñòîðîæíî ãîâîðþ ß. -- î ìîæíî æå ïðîâåðèòü.
     -  Šîíå÷íî ìîæíî, - ñî çëîñòüþ îòâå÷àåò îí. -- ‚îò ß ñåé÷àñ âñå áðîøó è
áóäó âåñü  äåíü  ïàìßòü  ïðîâåðßòü.  “ ìåíß  äðóãèõ  äåë  íåòó,  êàê  ïàìßòü
ïðîâåðßòü. îæå ìîé,  -  òóò îí ïîäíßë ãëàçà ê íåáó, - ó ìåíß ðàíüøå æå  âñå
áûëî  ïðîäóìàíî! ‘àäèøüñß íà  êðåñëî,  ïàìßòü  âïèâàåòñß â  äæèíñû, âñòàåøü,
16-ìåãîâóþ ïàìßòü ñíèìàåøü  ñ ïðàâîé  ßãîäèöû,  32-ìåãîâóþ -- ñ  ëåâîé, à 64
ìåãà  âèñèò â àêêóðàò íà êîï÷èêå.  „àæå çàäóìûâàòüñß íå íàäî! -- òóò îí ÷óòü
íå çàïëàêàë.
     - „à ëàäíî òåáå, ‘åðåæ,  - óñïîêàèâàþ åãî ß.  -- •î÷åøü, ß ñíîâà âñå ïî
êâàðòèðå ðàñêèäàþ, êàê áûëî?
     - €ãà, ðàñêèäàåøü, - ñ êàêîé-òî äåòñêîé îáèäîé â ãîëîñå îòâå÷àåò îí. --
’û åùå ãëàâíîãî íå âèäåëà. îéäåì íà êóõíþ.
     à  ñòåíå  êóõíè  âèñèò  çäîðîâåííîé  êîëáàñîé  ÷óëîê,  íàáèòûé  ÷åì-òî
íåïîíßòíûì.
     - òî ÷òî òàêîå? -- ñïðàøèâàþ. -- ‹óê, ÷òî ëè? “ ìåíß áàáóøêà òàê ëóê è
÷åñíîê õðàíèò.
     - ‹óê... - çàñòîíàë ‘åðãåé. -- òî  âèäåî è ñåòåâûå êàðòû! ‚îò óäðóæèëè
áàáóëüêè,  âîò  óäðóæèëè! Šàê  ß  èõ òåïåðü  îòòóäà  äîñòàíó?  - è  îí  ñòàë
ðàñêà÷èâàòüñß èç ñòîðîíû  â ñòîðîíó, êàê  ñèñòåìíûé  àäìèíèñòðàòîð âî  âðåìß
óñòàíîâêè  WindowsNT   (‘åðãåé  ìíå   ïîêàçûâàë  ýòó  êàðòèíó,   âûïîëíåííóþ
íåèçâåñòíûì õóäîæíèêîì äâàäöàòîãî âåêà).
     ’óò ß ïîíßëà, ÷òî ñèòóàöèþ íàäî ñðî÷íî áðàòü ïîä  ñâîé êîíòðîëü,  èíà÷å
ìîé  íåíàãëßäíûé  ñ  ãîðß  ñîâåðøèò   êàêîå-íèáóäü  íàñèëèå  íàä  ñîáîé  èëè
áàáóëüêàìè...
     Ÿ áûñòðåíüêî ñîáðàëà áàáóëåê íà  ïîñòðîåíèå, îáúßâèëà áëàãîäàðíîñòü  îò
èìåíè  êîìàíäîâàíèß,   ïîáëàãîäàðèëà  çà  ñëóæáó   è   ñêàçàëà,  ÷òî  òåïåðü
çàâîåâàííàß òåððèòîðèß ïåðåõîäèò ïîä þðèñäèêöèþ ïîñòîßííîãî  êîíòèíãåíòà  --
ò.å.  ìåíß.  àáóëüêè  äîâîëüíî  çàóëûáàëèñü, íà÷àëè  íàïåðåáîé  òàðàòîðèòü,
õâàñòàßñü ñâîèìè  ïîäâèãàìè  ìåáåëè íà íèâå  ïðèâåäåíèß ìåäâåæüåé  áåðëîãè â
áîæåñêèé âèä. ‘àìàß øóñòðàß çàßâèëà, ÷òî îíè òåïåðü áóäóò ïðèõîäèòü òðè ðàçà
â  íåäåëþ.  ðè ýòîì  ñî ñòîðîíû êóõíè,  ãäå îñòàâàëñß  ‘åðãåé,  ïîñëûøàëèñü
ãîðüêèå ðûäàíèß.
     ‚ îáùåì, åëå-åëå ìíå  óäàëîñü  óãîâîðèòü áàáóëåê îñòàâèòü ïîëå áîß è íå
ïîßâëßòüñß çäåñü,  ïîêà ß  èõ íå ïîçîâó.  àêîíåö, ïîñëåäíßß  áàáêà âûøëà èç
êâàðòèðû è çàõëîïíóëà çà ñîáîé äâåðü.
     - ‘åðåæ, - ñêàçàëà ß îñòîðîæíî. -- ó ìàëî  ëè, êàêèå ïðîáëåìû  â æèçíè
áûâàþò.   ‚ûäåðæèì.   ‚äâîåì   --  âûäåðæèì.   „àæå  òàêóþ   óáîðêó.  ’û  íå
ðàññòðàèâàéñß.
     Ží äåéñòâèòåëüíî  íà÷àë  ïîòèõîíüêó  óñïîêàèâàòüñß,  à êîãäà ß  ñîðâàëà
ñàëôåòêó  ñ ìîíèòîðà, ïåðåñòàâèëà ñëîíèêîâ íà ïðèíòåð  è âêëþ÷èëà êîìïüþòåð,
äàæå ñëàáî óëûáíóëñß.
     -  € çíàåøü, -  äîâåð÷èâî  ñêàçàë îí, - åñëè îòáðîñèòü â  ñòîðîíó ìàññó
âñßêèõ íåóäîáñòâ, â òàêîé ÷èñòîé  êâàðòèðå äàæå  êàê-òî ëåã÷å äûøèòñß. ‘ðàçó
õî÷åòñß ðàáîòàòü, ðàáîòàòü, ðàáîòàòü... - è ñ ýòèìè ñëîâàìè ìîé  áëàãîâåðíûé
çàïóñòèë íà êîìïüþòåðå èãðó "Half Life".

        x x x

     îñëå  ñåàíñà ýêçîðñèçìà (èçãîíßíèß  èç êâàðòèðû  áàáóëåê) ß ñ  ‘åðãååì
íåêîòîðîå âðåìß íå âèäåëàñü. Ží äîâîëüíî òßæåëî ïåðåæèâàë âíåçàïíî âîçíèêøóþ
÷èñòîòó  â ñâîåé êâàðòèðå, ïîýòîìó ñ  áîëüøèì óñåðäèåì äåíü  çà äíåì  çàíîâî
ïîêðûâàë  âñþ  ïîëåçíóþ  ïëîùàäü  ñâîèìè  ïëàòàìè, âèíòèêàìè, êàáåëå÷êàìè  è
êíèæíûìè ñïðàâî÷íèêàìè, à  ß...  “ ìåíß òîæå ïðîèçîøëè êîå-êàêèå ñîáûòèß. î
îáî âñåì ïî ïîðßäêó.
     ‘èæó êàê-òî  âå÷åðîì  äîìà, ÷èòàþ. ‚íåçàïíî ðàçäàåòñß  ñòóê  â äâåðü  è
îäíîâðåìåííî ñî ñòóêîì â êîìíàòó âëåòàåò ïàïàøêà.
     - åëüçß, - ãîâîðþ ß ïî èíåðöèè. - Ÿ íå îäåòà.
     - „î÷à, -  ñòðîãî  ãîâîðèò ïàïóëüêà è ñàäèòñß êî  ìíå íà  äèâàí. - ’åáå
ðàçâå   â  èíñòèòóòå  íå  îáúßñíßëè,  ÷òî  ðîäèòåëßì  âðàòü  íå  õîðîøî?  ’û
äåéñòâèòåëüíî áûâàåøü íå îäåòà, êîãäà  îòïðàâëßåøüñß íà äèñêîòåêó.  € ñåé÷àñ
òû âîâñå äàæå îäåòà â äæèíñû è ñâèòåð. ˆëè òû îòíûíå ðåøèëà íîñèòü ïàðàíäæó,
÷òîáû ìóæ÷èíà äî  çàìóæåñòâà íå óâèäåë òâîåãî  ëèöà? òî òû íàïðàñíî, ïîòîìó
÷òî ëèöî ó  òåáß  - âïîëíå äàæå íè÷åãî. îäèòåëè ïîñòàðàëèñü. •îòß, - òóò îí
ïîäïóñòèë øïèëüêó, - òû åãî ñêîðî èñïîðòèøü êóðåíèåì.
     - ‚î-ïåðâûõ, - ãîâîðþ ß, - ñòóê â äâåðü îáû÷íî äåëàåòñß äëß òîãî, ÷òîáû
òàì æå, â ñìûñëå - çà äâåðüþ, âûñëóøàòü îòâåò - ìîæíî ëè âîéòè èëè íåëüçß.
     - €  ÷òî òàêîãî, -  âîçìóùàåòñß ïàïóëüêà, -  â òîì, ÷òî  ðîäèòåëü ðåøèë
çàéòè âûßñíèòü - ÷åì äûøèò åãî êðîâèíî÷êà.
     -  …ãî  êðîâèíî÷êà  ïî-ïðåæíåìó äûøèò  âîíþ÷èì  ìîñêîâñêèì âîçäóõîì,  -
ßçâèòåëüíî ãîâîðþ ß. - Šðîìå òîãî, âû åùå íå äîñëóøàëè ÷òî òàì âî-âòîðûõ...
     - € ÷òî âî-âòîðûõ? - èíòåðåñóåòñß ïàïóëüêà.
     -  ‚î-âòîðûõ,  - íåâîçìóòèìî  ïðîäîëæàþ  ß,  -  ìîæåò áûòü  ìîé äîðîãîé
ïàïóëüêà  ñðàçó ïåðåéäåò  ê  öåëè  ñâîåãî  âèçèòà?  € òî  ó  ìåíß  €íàñòàñèß
Šàìåíñêàß âîò-âîò ñõâàòèò ãëàâíîãî ïðåñòóïíèêà çà ýòè... êàê èõ...
     - „à ïîíßë ß, ïîíßë, - òîðîïëèâî ãîâîðèò ïàïóëüêà.
     - € ß íå õî÷ó ïðîïóñòèòü ýòîò âîëíóþùèé ìîìåíò, - çàêàí÷èâàþ ß.
     -  ’àê  òû  ÷òî,  -  ñïðàøèâàåò  ïàïóëüêà,  è â  åãî  ãëàçàõ ïîßâëßåòñß
íåïîääåëüíûé óæàñ, - ÷èòàåøü Œàðèíèíó?
     Ÿ íà íåãî âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà, íî íè÷åãî íå ñêàçàëà. ‚ñå-òàêè èíîãäà
ß  ÷óâñòâóþ,  ÷òî  ãîëîâîé  áîëüøå ïîøëà â ìàìóëüêó.  àïóëüêà ó ìåíß õîòü è
óìíûé,  íî  èíîãäà  òàêîå  áðßêíåò...  Žñòàåòñß  òîëüêî ðàäîâàòüñß,  ÷òî êàê
ïðàâèëî ýòî ïðîèñõîäèò â òîò ìîìåíò, êîãäà ðßäîì íèêîãî íåò.
     - „à, - ãîâîðþ ß î÷åíü ñïîêîéíî. - Ÿ ÷èòàþ Œàðèíèíó. îëåå òîãî! Ÿ äàæå
èíîãäà ÷èòàþ ‘òàóòà  è ƒàðäíåðà. ˆ äàæå, -  ïðîèçíîøó ß ñîâñåì çëîâåùå, - ïî
âûõîäíûì ÷èòàþ ŒŽ‘ŠŽ‚‘Šˆ‰ ŠŽŒ‘ŽŒŽ‹…–!
     àïóëüêà îáìèðàåò îò ìîåãî çëîâåùåãî ãîëîñà.
     - ó ÷òî? - îðó ß íà âñþ êîìíàòó. - ðèøåë â óæàñ îò ãëóáèíû ìîðàëüíîãî
ïàäåíèß ñâîåé äî÷êè, à?
     - îñòîé, ïîñòîé, - ðàñòåðßíî ãîâîðèò ïàïóëüêà, - äà ß íè÷åãî òàêîãî íå
õîòåë ñêàçàòü. ó ïðîñòî äåòåêòèâû - ýòî æå îòñòîé...
     -  ëîõèå  äåòåêòèâû - ýòî îòñòîé.  €  õîðîøèå äåòåêòèâû - ýòî ñðåäñòâî
ðàññëàáèòüñß è ïîëó÷èòü óäîâîëüñòâèå, - òâåðäî çàßâëßþ ß.
     -  „à  ß,  â  îáùåì-òî,  è  íå ñïîðþ, - ñäàåòñß  ïàïóëüêà.  - î ïðîñòî
õî÷åòñß, ÷òîáû äî÷êà  ìîãëà ïîääåðæàòü ðàçãîâîð â ïðèëè÷íîì îáùåñòâå. å çðß
æå ß ïîòðàòèë òàêèå äèêèå äåíüãè íà òâîå ñðåäíåå îáðàçîâàíèå.
     -  ‘ðåäíåå  îáðàçîâàíèå  ó  ìåíß,  ìåæäó  ïðî÷èì,  áûëî  áåñïëàòíîå,  -
íàïîìèíàþ ß.
     - òî äëß òåáß áåñïëàòíîå, - ßçâèòåëüíî ãîâîðèò ïàïóëüêà. - € ñêîëüêî ß
âñåãî â  òâîþ øêîëó ïåðåòàñêàë -  íå ñîñ÷èòàòü.  ’åáå áû â  æèçíè ïî èñòîðèè
ïßòü  íå  ïîñòàâèëè, åñëè áû ß òóäà ïßòûé òîì ñî÷èíåíèé ‹åíèíà  ñ åãî ëè÷íûì
àâòîãðàôîì íå ïðèòàùèë.
     -  ó  äà,  - ñêàçàëà  ß. - îìíþ-ïîìíþ.  ’û åùå ýòîò àâòîãðàô  ïîëíî÷è
÷åðíèëüíîé ðó÷êîé âûâîäèë.
     - åò,  íó  íè÷åãî  ñåáå! - âîçìóòèëñß  ïàïóëüêà. -  ˆ  ýòî  íàçûâàåòñß
äî÷åðíßß áëàãîäàðíîñòü?
     - „î÷åðíåé  áûâàåò  êîìïàíèß,  - ãîâîðþ  ß.  -  € áëàãîäàðíîñòü  áûâàåò
çàñëóæåííîé èëè íåçàñëóæåííîé.
     - ‘ëóøàé, - ñêàçàë ïàïóëüêà, - òû ìåíß ñîâñåì  çàáîëòàëà. Ÿ  æå  ê òåáå
ïðèøåë ñ öåëüþ ÷òî-òî ñêàçàòü.
     - Ÿ âíèìàòåëüíî ñëóøàþ, - ãîâîðþ ß. - ‚åðîßòíî,  òû ðåøèë ñêàçàòü,  ÷òî
íàñòîëüêî  âäîõíîâëåí  ìîèìè  óñïåõàìè â èíñòèòóòå, ÷òî íà ëåòî  îòïðàâëßåøü
äî÷óðêó îòäûõàòü íà Šàíàðû.
     - „àëèñü òåáå  ýòè Šàíàðû, - ðàññåßííî ãîâîðèò ïàïóëüêà, ïûòàßñü ÷òî-òî
âñïîìíèòü. - ‚ ‘î÷è îòäîõíåøü íå õóæå.
     - ó çíà÷èò, - ãîâîðþ ß, - òû ïðèøåë ïîáåñåäîâàòü ñî ìíîé î ëèòåðàòóðå.
     ’óò ïàïóëüêà áðîñàåò âçãëßä íà ìîé êíèæíûé øêàô, ÷èòàåò íàçâàíèå îäíîãî
èç  êîðåøêîâ è ãîâîðèò  ñ  òàêèì âîçìóùåíèåì, êàê áóäòî óëè÷èë ìåíß â  äèêîì
ïðåñòóïëåíèè: - €ãà-à-à-à-à! "îêîëåíèå å". ’àê òû åëåâèíà ÷èòàåøü?
     - ó äà, - ëåíèâî ãîâîðþ ß. - î÷èòûâàþ. € ÷òî?
     - Ÿ  â÷åðà ñëóøàë ïåðåäà÷ó, - òîðæåñòâåííî ãîâîðèò ïàïóëüêà, - òàê îäèí
óìíûé  ÷åëîâåê ãîâîðèë, ÷òî åëåâèíà çà ïèñàòåëß íå ñ÷èòàåò, ïîòîìó  ÷òî îí,
ìîë, î îññèè ïèøåò áåç áîëè.
     Ÿ íåêîòîðîå âðåìß âíèìàòåëüíî ñìîòðþ íà ïàïóëüêó è íè÷åãî íå ãîâîðþ.
     - —òî? - íà÷èíàåò îí íåðâíè÷àòü. - —òî òû òàê ñìîòðèøü?
     -  ‡íàåøü, ïàïóëü÷èê,  - ãîâîðþ  ß. - €  åñëè  áû  ó  ’îëñòîãî íå  áûëî
îáßçàòåëüíîãî  äëß  âñåõ âåëèêèõ ïèñàòåëåé ãåìîððîß, îí áû òîæå ïèñàòåëåì íå
ñ÷èòàëñß ïî êëàññèôèêàöèè òâîåãî "óìíîãî" ÷åëîâåêà?
     - ðè  ÷åì  òóò ’îëñòîé? - çàùèùàåòñß ïàïóëüêà.  - ’îëñòîé áûë îãðîìíîé
ãëûáîé, ìàòåðûì  ÷åëîâå÷èùåì.  ‚åäü åñëè  ïîäóìàòü, òî  äî  ýòîãî  ãðàôîìàíà
íàñòîßùåãî ìóæèêà â ëèòåðàòóðå-òî è íå áûëî...
     - òî ƒîðüêèé áûë  îãðîìíîé ãëûáîé, - ïîïðàâëßþ åãî ß. - € ’îëñòîé  áûë
ëó÷îì ñâåòà â òåìíîì öàðñòâå.
     - ó äà,  - ãîâîðèò ïàïóëüêà. - ˆ äëß ‘âåòû  îí áûë ëó÷, è  äëß ’àíè, -
òóò îí ïîñìîòðåë íà ìåíß, - è äàæå äëß ˆðû  äîëæåí áûë ñòàòü ëó÷îì ñâåòà, íî
ˆðà ó íàñ ÷èòàåò Œàðèíèíó è âñßêîãî èëßâèíà.
     -  ’û,  ïàïóëü,  ÷åãî-òî  ïóòàåøü,  - ãîâîðþ  ß.  -  èëßâèí  - ýòî  èç
"åñíßðîâ".  "Œîëîäîñòü  ìà-à-à-àß-ß-ß-ß-ß,  åëîðóññèßß-ß-ß", - çàâûëà ß íà
âñþ êâàðòèðó.
     -  „à íå  îðè  òû òàê! - çàêðè÷àë ïàïóëüêà,  êîòîðûé  äåéñòâèòåëüíî  íå
âûíîñèò ìîåãî  ïåíèß.  Ÿ òàê äóìàþ, ÷òî ýòî  ó  íåãî  êàêîå-òî  ãåíåòè÷åñêîå
îòêëîíåíèå.
     -  ‚î-ïåðâûõ,  -ãîâîðèò  ïàïóëüêà, -  â  "åñíßðàõ" áûë  íå èëßâèí,  à
Œóëßâèí.  €  âî-âòîðûõ,  óìíûé  ìóæèê  ñîâåðøåííî  ïðàâ.  åëåâèí  - ýòî  íå
ëèòåðàòóðà.
     - € ÷òî ýòî? - èíòåðåñóþñü ß. - àïèñàíî íà áóìàãå. ‹þäè ÷èòàþò. ‡íà÷èò
ëèòåðàòóðà.
     - åëåâèí ýòî...  - çàäóìûâàåòñß ïàïóëüêà, ßâíî âñïîìèíàß  ñëîâà  ýòîãî
óìíèêà  èç ðàäèî, - ýòî ðåçóëüòàò  áåçäóõîâíîñòè, âîò! - òîðæåñòâóþùå âûäàåò
îí.
     - àïóëü, - ëàñêîâî ãîâîðþ ß, - òû â÷åðà æå ïðåôåðàíñ èãðàë, äà?
     - ó äà, -  ïîäòâåðæäàåò  ïàïóëü÷èê. - ðåôåðàíñ ïî ïßòíèöàì ñ äåëîâûìè
ïàðòíåðàìè. ‘âßòîå äåëî.
     - ˆ,  íåáîñü, ïèëè  òàì  âî  âðåìß  ïðåôåðàíñà?  - âñå òàê  æå  ëàñêîâî
ñïðàøèâàþ ß.
     -  îíßòíîå äåëî, ÷òî ïèëè, - ïîäòâåðæäàåò ïàïóëü÷èê. -  Œû  æå ðóññêèå
ëþäè. î÷åìó  áû íå âûïèòü â  òßïíèöó, òåì áîëåå, ÷òî ýòîò äåíü íåäåëè òàê è
íàçûâàåòñß.
     - î-ìîåìó, îðèñ àòàíîâè÷, - ãîâîðþ ß, - âû âñå-òàêè íå î÷åíü ðóññêèé
÷åëîâåê. ðßìî-òàêè ñêàæåì  - ñîâñåì  íå ðóññêèé. îýòîìó  çà âàñ íàøà îáùàß
ìàìóëüêà çàìóæ è âûøëà.
     - ó, íå ðóññêèé, çàòî ðóñèôèöèðîâàííûé, - ñïîðèò ïàïóëü÷èê.
     - ‹àäíî, - ãîâîðþ, - ïðîåõàëè âîïðîñ âàøåé íàöèîíàëüíîñòè.
     - ˆ âàøåé, ìåæäó ïðî÷èì, òîæå, - äîáàâëßåò ïàïóëü÷èê.
     - Œîß íàöèîíàëüíîñòü îïðåäåëßåòñß ïî ìàìóëü÷èêó, - ïàðèðóþ ß.
     -  òî ó åâðååâ  îíà îïðåäåëßåòñß ïî  ìàìóëü÷èêó,  - ïðîäîëæàåò ñïîðèòü
ïàïóëü÷èê.
     - ‚û ÷òî-òî èìååòå ïðîòèâ åâðååâ? - îñâåäîìëßþñü ó íåãî ß.
     àïóëü÷èê ïîòðßñåííûé çàìîëêàåò.
     - ‚îò  òàê,  -  óäîâëåòâîðåííî  ãîâîðþ ß. - ðîäîëæàåì äîïðîñ.  ’àê âû,
äîðîãîé ïàïóëü÷èê, âî âðåìß ïðåôåðàíñà âûïèëè.
     - ó, íå áåç ýòîãî, - ïðèçíàåò ïàïóëü÷èê. - Šàê  ïîëàãàåò.  î íèêòî íå
íàïèâàëñß. ‘âîè 500-600 ãðàìì, è âñå.
     -  îíßòíî, - ãîâîðþ  ß. -  îñëå ýòîãî âû âåðíóëèñü äîìîé  â ñîñòîßíèè
ëåòàþùèõ àêâàëàíãèñòîâ...
     -  Ÿ  íå ëþáëþ, êîãäà òû  èñïîëüçóåøü âûðàæåíèß  íàøåãî ñ òîáîé  îáùåãî
ìàìóëü÷èêà, - ïîìîðùèâøèñü, ãîâîðèò ïàïóëü÷èê.
     -  ‘åëè  íà êóõíå, -  ïðîäîëæàþ  ß, íå äàâàß ñåáß  ñáèòü, -  ïîñëå ÷åãî
äîìîòàëèñü äî ðàäèî, ïðßì êàê ïüßíûé ïàïóëü÷èê äî ðàäèî. ’àê?
     - —òî çà âûðàæåíèß? - âîçìóùàåòñß ïàïóëü÷èê. - Ÿ ïðîñòî ñëóøàë ðàäèî.
     - ‚îò  è ß îá  ýòîì. € â ïüßíîì  ñîñòîßíèè, äîðîãîé ðîäèòåëü, âàì ðàäèî
ñëóøàòü âðåäíî,  - îáúßñíßþ ß. - ‹þáîé áðåä íà òåáß  ïðîèçâîäèò íåèçãëàäèìîå
âïå÷àòëåíèå.
     - òî ïî÷åìó ýòî? - çàùèùàåòñß ïàïóëü÷èê.
     -  „à  ïîòîìó ÷òî,  - ãîâîðß  ß. -  ‡àßâèëñß êî ìíå â êîìíàòó íåïîíßòíî
çà÷åì,  ñíà÷àëà íàáðîñèëñß  íà Œàðèíèíó, çàòåì è  âîâñå íà  åëåâèíà, à ÷åãî
òåáå íàäî - ß òàê äî ñèõ ïîð è íå ïîíßëà.
     àïóëü÷èê çàäóìàëñß.
     - ‘ëóøàé, - íàêîíåö ñêàçàë îí. - Ÿ âñïîìíèë!
     Ÿ ïîäêèíóëà â âîçäóõ êíèæêó Œàðèíèíîé.
     - òî ÷òî òàêîå? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë ïàïóëü÷èê.
     - Šðè÷àëè æåíùèíû óðà, - îáúßñíèëà ß, - è â âîçäóõ ÷åï÷èêè áðîñàëè.
     - îíßë, -  ñêàçàë ïàïóëü÷èê.  -  Šîðî÷å ãîâîðß, ß â÷åðà íà  ïðåôåðàíñå
ïîçíàêîìèëñß ñ êëàññíûì ìîëîäûì ïàðíåì.
     - ó? - ïîäîçðèòåëüíî ñêàçàëà ß.
     - —òî íó? Šëàññíûé, ãîâîðþ, ïàðåíü.
     - ˆ ÷òî?  ó íå òßíè òû, à òî ìåíß àæ â äðîæü áðîñàåò îò òâîèõ êëàññíûõ
ïàðíåé.
     - ’àêîé êëàññíûé ïàðåíü, - â òðåòèé ðàç ïîâòîðèë ïàïóëü÷èê, è ß ñäåëàëà
âèä,  ÷òî  ñåé÷àñ êíèæêà Œàðèíèíîé ïîëåòèò  â  íåãî, - ÷òî  ß  åãî íà çàâòðà
ïðèãëàñèë ê íàì íà óæèí.
     Ÿ äàæå çàìîë÷àëà íà ìèíóòó, ñëåãêà îáàëäåâ îò òàêîé íîâîñòè.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèëà ß îñòîðîæíî.
     - Šàê ýòî çà÷åì? - óäèâèëñß  ïàïóëü÷èê. - —òîáû òû ñ íèì ïîçíàêîìèëàñü.
„îëæíà æå ó òåáß áûòü êàêàß-òî àëüòåðíàòèâà ýòîìó ‘åðãåþ êîìïüþòåðùèêó.
     -  € ÷òî  â  òâîåì  ïðåôåðàíñíîì äàðîâàíèè  òàêîãî  àëüòåðíàòèâíîãî?  -
ïîèíòåðåñîâàëàñü ß.
     - Œîëîäîé ïàðåíü... - íà÷àë ïàïóëü÷èê.
     - ‘åðãåé òîæå ìîëîäîé, - ïðåðâàëà åãî ß.
     -  Žòëè÷íî  îäåâàåòñß,  çàðàáàòûâàåò äåíüãè è  âîîáùå  - âûãëßäèò,  êàê
ïðèíö, - òîðæåñòâóþùå çàßâèë ïàïóëü÷èê.
     Ÿ ïðîìîë÷àëà. —òî ìíå íà ýòî áûëî ñêàçàòü?
     - Š òîìó æå, - ïðîäîëæèë ïàïóëü÷èê, - ðàáîòàåò õèìèêîì.
     -  Žé,  -  ñêàçàëà ß.  -  ‚å÷íî  â  ãðßçíîì  õàëàòå è  ïàëüöû  îáîææåíû
êèñëîòàìè. è÷åãî ñåáå òû âàðèàíòèê ëþáèìîé äî÷óðêå îòêîïàë.
     - “ íåãî ïåðñïåêòèâíîå  õèìè÷åñêîå ïðîèçâîäñòâî, - çàßâèë  ïàïóëü÷èê. -
‚ìåñòî õàëàòà -  êîñòþì îò  Šàðòüå, à  ïàëüöû -  êàê ó ïèàíèñòà. ˆ  â  òâîåé
ëþáèìîé  êîìïüþòåðíîé òåõíèêå ðàçáèðàåòñß,  íàñêîëüêî ß ïîíßë. ’àê ÷òî òû áû
íå îòêàçûâàëàñü, à? - ïðîñèòåëüíî ñêàçàë îí. -  Ÿ æå åãî óæå ïðèãëàñèë, õîòü
è ñïüßíó. î îí çàïîìíèë è ñåãîäíß óæå çâîíèë ñêàçàòü, ÷òî çàâòðà ïðèäåò.
     - ‹àäíî, - ñêàçàëà  ß. - îñìîòðèì íà òâîåãî ïðîòåæå. ‡àîäíî áóäåò  ÷åì
‘åðãåß  ïîäðàçíèòü, ÷òîáû ýòîò ìåäâåäü íå  ðàññëàáëßëñß.  ’îëüêî ó÷òè, - è ß
ïàïóëü÷èêó  ñòðîãî ïîãðîçèëà ïàëüöåì,  - ß  íå  äàþ  íèêàêèõ ãàðàíòèé.  …ñëè
ïàðåíü îêàæåòñß ïîëíûì äåáèëîì, ïîëó÷èò ïî ïîëíîé ïðîãðàììå.
     - „à íå íàäî ìíå íèêàêèõ ãàðàíòèé, - çàòîðîïèëñß ïàïóëü÷èê.  - Ÿ æå äëß
òåáß ñòàðàþñü. —òîáû,  òàê ñêàçàòü, íå áûëî áåçàëüòåðíàòèâíûõ âûáîðîâ.  î ß
òåáß ïðîøó - òû ñ íèì âñå-òàêè ïîìßã÷å...
     - ‹àäíî,  -  ãîâîðþ ß. - Šàê ïîëó÷èòñß. î â çíàê óâàæåíèß ê ïàïóëü÷èêó
íàêðàøóñü è íàäåíó êðàñèâîå ïëàòüå.
     - ‘ïàñèáî, äî÷à, - ñêàçàë ïàïóëü÷èê, êëþíóë ìåíß â ùåêó è çàßâèë: - ó,
ìíå ïîðà ðàáîòàòü.
     -  åðåäàé ïðèâåò  ñâîåìó  Lines-ó,  -  ñêàçàëà  ß,  íà  ÷òî  ïàïóëü÷èê
ðàññåßííî êèâíóë,  â  óìå  íàõîäßñü  óæå íà ïóòè ê  ñâîåé ëþáèìîé èãðóøêå, è
âûñêî÷èëà èç êîìíàòû.
     ó  è  ëàäíî, ïîäóìàëà ß.  îñìîòðèì çàâòðà  íà  ýòîãî  õèìèêà. Œîæåò è
ïðàâäà íà ‘åðãåå ñâåò êëèíîì íå ñîøåëñß?
     à ñëåäóþùèé äåíü ß íå ñòàëà îñîáåííî êðàñèòüñß è ïðèõîðàøèâàòüñß, õîòß
ïàïóëü÷èê ðàç ïßòü âáåãàë êî ìíå â êîìíàòó, õìóðèë áðîâè è îðàë íà âåñü äîì:
     - € ïîâîðîòèñü-êà, äî÷êó! êèé òû ó ìåíß ïîïàñòûé ñòàë!
     <imgno     src="wife/16-03-2000_1.gif"     width="176"     height="101"
align="left">
     îñëå ÷åãî  ïîëó÷àë  äèâàííîé ïîäóøêîé ïî ãîëîâå è  óáåãàë  îáðàòíî  ïî
äåëàì ïîäãîòîâêè òîðæåñòâåííîãî óæèíà. Šñòàòè,  îíè ñ ìàìóëüêîé ãîòîâèëèñü ê
âèçèòó ýòîãî  õèìèêà òàê,  êàê áóäòî êî  ìíå  äîëæåí áûë ïðèåõàòü  ñâàòàòüñß
ïðèíö “ýëüñêèé èëè, íà õóäîé êîíåö, íàñëåäíûé ïðèíö êàêîãî-íèáóäü ñêðîìíîãî,
íî íåôòåíîñíîãî ãîñóäàðñòâà.  Œàìóëü÷èê  ãîòîâèëà  íåêóþ ôàíòàñòè÷åñêóþ ðûáó
(îíà ó  íàñ áîëüøîé ñïåöèàëèñò ïî  ðûáíûì  áëþäàì), à ïàïóëü÷èê êîëäîâàë íàä
ñâîèì êîðîííûì ïëîâîì.
     Šîãäà ß  çàøëà  íà êóõíþ,  ðàáîòà áûëà  â  ñàìîì ðàçãàðå.  àïóëü÷èê  ñ
ìàìóëü÷èêîì  âèõðåì íîñèëèñü ïî êóõíå è  íåãðîìêî ïåðåðóãèâàëèñü,  êîãäà  èõ
èíòåðåñû  ñòàëêèâàëèñü  (ß  èìåþ  â  âèäó, êîãäà  îíè  ñòàëêèâàëèñü  ïîïàìè,
ïîâåðíóâøèñü êàæäûé ê ñâîåìó áëþäó).
     - € ÷òî ýòî ó íàñ òàêàß ñóåòà íà êóõíå? - íåâèííûì  ãîëîñîì ñïðîñèëà ß.
- ’àêîå  îùóùåíèå, ÷òî ïðèõîäèò îôèöèàëüíûé æåíèõ ïðîñèòü ðóêè. ‚û ìåíß òàì,
ñëó÷àåì, óæå çàìóæ íå îòäàëè?
     - “éäè, äî÷à, íå ìåøàé, - ñòðîãèì ãîëîñîì ñêàçàë ïàïóëüêà. - èêòî òåáß
çàìóæ åùå  íå  îòäàë,  íî  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà ñëåäóåò  âñòðåòèòü  ïî  ïîëíîé
ïðîãðàììå. Ží ïàðåíü íåïðîñòîé, íî è ìû òîæå â ãðßçü ëèöîì íå óäàðèì.
     - Šñòàòè,  -  âñïîëîøèëàñü ìàìóëüêà.  - à òåìó â ãðßçü ëèöîì: îðß, òû
òîðò êóïèë, êàê ß ïðîñèëà?
     - Žé, - ñêàçàë ïàïóëüêà.
     -  —òî  îé?  -  çàêðè÷àëà ìàìóëüêà. -  —òî ìû òåïåðü  íà  ñëàäêîå áóäåì
ïîäàâàòü, à? óòåðáðîäû ñ õðåíîì, ÷òî ëè?
     àïóëüêà çàäóìàëñß. îòîì èçðåê:
     - € äàâàé ñäåëàåì èçßùíûé õîä  êîíåì. ‚ìåñòî ñëàäêîãî óñòðîèì íåáîëüøîé
äîìàøíèé êîíöåðò. ˆðêà ÷òî-íèáóäü  ïî÷èòàåò,  ñïîåò.  Œîæåò  áûòü,  íà ñâîèõ
ôîðòåïëßñàõ ñûãðàåò êàêîãî-íèáóäü Œåíäåëüøòàìà...
     <imgno     src="wife/16-03-2000_2.gif"     width="168"     height="133"
align="left">
     - àïóëü÷èê, ÷òî ñ  âàìè? -  ß äàæå ðîò îòêðûëà îò óäèâëåíèß.  -  Ÿ  íà
èíñòðóìåíòå ïîñëåäíèé ðàç â  øåñòîì  êëàññå èãðàëà. åò, êîíå÷íî åñëè ïàðåíü
îêàæåòñß ñòðàøíåå àòîìíîé âîéíû, òî ß ãîòîâà ïðßìî ñðàçó èñïîëíèòü íå òîëüêî
Œåíäåëüñîíà, íî è åâðåéñêèé  íàðîäíûé ñïèðè÷óýëñ, ÷òîáû  ïàðåíü  èñ÷åç,  êàê
äóíîâåíèå âåòåðêà... î  åñëè  îí âñå-òàêè  îêàæåòñß  áîëåå-ìåíåå,  òî  ß íå
ðèñêíó îòêðûâàòü êðûøêó ýòîãî ðàçäîëáàííîãî ðîßëß.
     - —åãî ýòî îí ðàçäîëáàííûé? - âîçìóòèëñß  ïàïóëü÷èê. - Ÿ  çà íåãî äèêèå
äåíüãè îòäàë.
     Œàìóëü÷èê îò÷åòëèâî õìûêíóëà, à ïîòîì çàòðßñëàñü â áåççâó÷íîì ñìåõå.
     - Œàì, òû ÷åãî? - ñïðîñèëà ß.
     àïóëüêà áðîñèë íà ìàìóëüêó ãíåâíûé âçãëßä, íàìåðåâàßñü ÷òî-òî ñêàçàòü,
íî òîëüêî îòêðûë ðîò, êàê ìàìóëüêà çàßâèëà:
     - „à ëàäíî òåáå.  „î÷êà óæå  âûðîñëà è åé ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî ýòîò ðîßëü
òû êóïèë çà 50 ðóáëåé ó ñòîðîæà åå æå øêîëû. Ží ÷óòü  íå íàäîðâàëñß, áåäíûé,
êîãäà îäèí ïåð èíñòðóìåíò ê íàì íà ñåäüìîé ýòàæ.
     -  Žé, - ñêàçàëà ß. - ’àê âîò  ïî÷åìó  ó íàñ óðîêè ïåíèß  âñå âðåìß ïîä
áàßí ïðîõîäèëè. € ß-òî äóìàëà, ÷òî ýòî òàêàß íîâàß ïðîãðåññèâíàß ìåòîäèêà.
     àïóëü÷èê ñòîßë ïîñðåäè êóõíè  è âèä ó íåãî áûë ßâíî ñêîíôóæåííûé. î â
ýòîò ìîìåíò îæèë äâåðíîé çâîíîê.
     - òî îí! - âñêðèêíóë ïàïóëü÷èê,  îáðàäîâàâøèñü, ÷òî ìîæíî ñìåíèòü òåìó
ðàçãîâîðà. - ðè÷åñêó ïîïðàâü, - ñòðîãî ñêàçàë îí ìíå è ïîáåæàë îòêðûâàòü.
     Ÿ íà âñßêèé ñëó÷àé âçãëßíóëà â çåðêàëî, ïûòàßñü ïîíßòü, ÷òî èìåííî  ìíå
íàäî  ïîïðàâèòü â ïðè÷åñêå,  âåäü  ß âñåãî ïàðó äíåé  íàçàä ïîñòðèãëàñü "ïîä
ìàëü÷èêà", íî çàòåì ïîíßëà, ÷òî ïàïóëüêà âûñêàçàëñß â àëëåãîðè÷åñêîì ñìûñëå,
ïîýòîìó îòïðàâèëàñü â êîðèäîð ïîñìîòðåòü íà ýòîãî ïîäàþùåãî íàäåæäû õèìèêà.
     <imgno     src="wife/16-03-2000_3.gif"     width="139"     height="125"
align="left">
     îæå ìîé! —òî ýòî? —òî çà  ÷óäî ïðèðîäû ïàïóëüêà çàòàùèë â  íàø äîì?!?!
àðåíü  âûãëßäåë  òàê, êàê  áóäòî ñòèëþ îäåâàòüñß îí ó÷èëñß èç  àìåðèêàíñêèõ
áîåâèêîâ. åâåðîßòíûé ñåðåáðèñòûé ïèäæàê ñ èñêðîé, øåëêîâàß ðóáàøêà ñ øåéíûì
ïëàòêîì (òàêèå, ïî-ìîåìó, íå íîñßò óæå ëåò äåñßòü), ÷åðíûå áðþêè è ìîêàñèíû,
êîòîðûå îáû÷íî â ôèëüìàõ íîñßò ñóòåíåðû. …ùå îí óõèòðèëñß ñâîè ÷åðíûå âîëîñû
òùàòåëüíî çàëèçàòü ãåëåì íàçàä, îò ÷åãî ñòàë ïîõîæ íà ïðîãîðåâøåãî ñ îòìåíîé
ñóõîãî  çàêîíà  áóòëåãåðà.  „à  è  ëèöî åãî  íà  ìåíß  íå  ïðîèçâåëî  ßðêîãî
âïå÷àòëåíèß.  •èòðàß, âûòßíóòàß  âïåðåä  ìîðäî÷êà ñ  òåìíûìè áóñèíêàìè ãëàç.
Ÿ-òî äóìàëà,  ÷òî  ýòî  áóäåò ÷åëîâåê íàóêè,  â  ãëàçàõ êîòîðîãî  îòðàæàåòñß
áåçáðåæíûé ïîëåò ìûñëè, à ó  ýòîãî õîðüêà  â ãëàçàõ  îòðàæàëîñü  òîëüêî  ìîå
ãëóáîêîå äåêîëüòå.
     - ‡äðàññññò... - ñêàçàëà ß.
     •èìè÷åñêèé õîðåê  ðàñïëûëñß  â  óëûáêå  è ñðàçó  ñòàë  åùå  íà  ïîðßäîê
ïðîòèâíåå.
     -  ‡äðàâñòâóéòå,  ìèëàß äàìà! - ïðîãóíäîñèë  îí è  ïîëåç  ñëþíßâèòü ìíå
ðó÷êó.
     åíàâèæó ýòè ðóêàñòûå ïîöåëóè.  “æå ïî÷òè ñòî ëåò îòìåíåíà ýòà äóðàöêàß
ìàíåðà "öåëîâàòü äàìàì ðó÷êè",  òàê  íàõîäßòñß åùå ïðèäóðêè, êîòîðûå äóìàþò,
÷òî ìîãóò òàêèì îáðàçîì ïðîèçâåñòè âïå÷àòëåíèå.
     -  ‡íàêîìüñß,  äî÷ü,  -  ñêàçàë  ïàïóëüêà  òîðæåñòâåííî.  -  òî  ˆãîðü
îðèñîâè÷.  àáîòàåò  â õèìè÷åñêîé  ïðîìûøëåííîñòè. ‚åñüìà  ïîäàþùèé íàäåæäû
ìîëîäîé ÷åëîâåê.
     - „à ß, ñîáñòâåííî, - ñêàçàë õîðåê è íàäóëñß îò ãîðäîñòè, - âñå íàäåæäû
óæå  ïîäàë. ’åïåðü  îòáèðàþ îáðàòíî,  -  è  îí  çàñòûë,  âåðîßòíî â îæèäàíèè
áåøåíîãî âçðûâà ñìåõà.
     - •è-õè, - äåëèêàòíî ñêàçàë ïàïóëüêà, íî ïîä ìîèì ñóðîâûì âçîðîì áûñòðî
ïîòóõ.
     - ˆçîëüäà, - ïðåäñòàâèëàñü ß.
     àïóëüêà îò íåîæèäàííîñòè èêíóë, íî ïîïðàâëßòü ìåíß íå ñòàë.
     -  Ž÷åíü  ïðèßòíî,  -  íåñêîëüêî  ðàñòåðßííî ñêàçàë  õîðåê.  -  €  êàê,
ïðîñòèòå, áóäåò óìåíüøèòåëüíî-ëàñêàòåëüíî îò "ˆçîëüäà".
     "è  ôèãà  ñåáå  øóñòðûé  õîðåê  îêàçàëñß",  -  ïîäóìàëà  ß è  ñïîêîéíî
îòâåòèëà:
     - ˆçß. “ìåíüøèòåëüíî-ëàñêàòåëüíî îò ˆçîëüäû áóäåò ˆçß.
     ‚îöàðèëîñü íåëîâêîå ìîë÷àíèå.
     -  ó, äðóçüß,  -  äåëàíî  âåñåëûì  òîíîì  ñêàçàë  ïàïóëüêà,  - ðàç  ìû
ïåðåçíàêîìèëèñü, ïðîøó ê ñòîëó.
     àïóëüêà ïîâåë õîðüêà  ê  ñòîëó, à  ß íàïðàâèëàñü íà êóõíþ  ê ìàìóëüêå,
÷òîáû åé íàæàëîâàòüñß.  Œàìóëüêà ìåíß âíèìàòåëüíî âûñëóøàëà, íî ïîñîâåòîâàëà
íå òîðîïèòüñß ñ âûâîäàìè.
     - ’û áû âèäåëà ñâîåãî äîðîãîãî  ïàïî÷êó â åãî þíûå  ãîäû, - ñêàçàëà îíà
ñïîêîéíî.  - Ÿ-òî çà íåãî çàìóæ  âûøëà òîëüêî ïîòîìó, ÷òî âñþ  øêîëó çà  íèì
íàáëþäàëà è  çíàëà  åãî ñêðûòûé ïîòåíöèàë. € â ñâîè 20-25 ëåò îí âûãëßäåë  -
êàê ïîëíûé ïîö. î äåíüãè óæå òîãäà çàðàáàòûâàë âïîëíå íåïëîõèå.
     - ’àê òû çà íåãî âûøëà èç-çà äåíåã? - ðàçî÷àðîâàíî ñïðîñèëà ß.
     -  ó  âîò  åùå,  - ôûðêíóëà  ìàìóëüêà.  -  ‚îêðóã  ìåíß  ïåðñïåêòèâíûõ
ïîêëîííèêîâ ðîèëîñü  -  âàãîí è  ìàëåíüêèé  áðîíåïîåçä. ðîñòî  ïàïóëüêà,  â
îòëè÷èå  îò  íèõ, áûë  íàïîëíåí  ñîâåðøåííî  íåóåìíîé  æàæäîé äåßòåëüíîñòè è
ýíåðãè÷íîñòüþ.  Šðîìå òîãî, òû  æå  íå  áóäåøü ñïîðèòü ñ òåì, ÷òî îí - î÷åíü
âåñåëûé è ñ íèì íå ñîñêó÷èøüñß.
     - „à, óæ, - ïîäòâåðäèëà ß. - ‘ íàøèì ïàïóëüêîé ÷òîáû ñîñêó÷èòüñß - íàäî
î÷åíü ïîñòàðàòüñß.
     - ó  âîò,  -  êèâíóëà  ìàìóëüêà. -  ’àê  ÷òî  òû  ïîäîæäè ïîêà  äåëàòü
ñêîðîïàëèòåëüíûå  âûâîäû.  Ÿ  ñ îðåé  ñîãëàñíà,  ÷òî  ó  òåáß  äîëæíà  áûòü
âîçìîæíîñòü âûáîðà. € òî âöåïèëàñü â ñâîåãî êîìïüþòåðíîãî ‘åðåæó è óæå íè íà
êîãî âíèìàíèß  íå  îáðàùàåøü.  ’û íå ïîäóìàé, -  çàòîðîïèëàñü ìàìóëüêà, -  ß
ïðîòèâ íåãî íè÷åãî íå èìåþ.  àðåíü âäóì÷èâûé, óâëå÷åííûé, äà è ïðîôåññèß  ó
íåãî âïîëíå ñîâðåìåííàß è  âîñòðåáîâàííàß. î íàì  ñ ïàïîé õî÷åòñß, ÷òîáû òû
íå ïðèíèìàëà ïîñïåøíûõ ðåøåíèé. Š òîìó æå, - äîáàâèëà îíà, - ñäåëàé ïðèßòíîå
ïàïóëüêå.  Ží  æå  ñàì  ïðèâåë  ýòîãî  ïàðíß.  •îòß áû  èç óâàæåíèß  ê  îòöó
ïðîäåðæèñü  îäèí óæèí. å ïîíðàâèòñß - çíà÷èò íå  ñóäüáà. î ñïëå÷à íå ðóáè.
ðèñìîòðèñü ñíà÷àëà. Œîæåò áûòü, îí íå  òàê óæ ïëîõ. îäóìàåøü, âîëîñû íàçàä
çà÷åñàíû è ïèäæàê ñ èñêðîé. Œîæåò, îí ïðîñòî îò ñìóùåíèß.
     -  ‹àäíî,  -  îòâåòèëà ß. -  ’àì âèäíî áóäåò.  î  åñëè  îí åùå  ëßïíåò
êàêóþ-íèáóäü  ãëóïîñòü, ß çà ñåáß íå îòâå÷àþ. ˆ  ïóñêàé ïàïóëüêà ìåíß ñâîèìè
ãëàçàìè õîòü ïðîäûðßâèò íàñêâîçü.
     -  „îãîâîðèëèñü,  -  ñêàçàëà ìàìóëüêà,  ïîäõâàòèëà  êàêîå-òî  î÷åðåäíîå
áëþäî, è ìû ñ íåé îòïðàâèëèñü â ãîñòèíóþ.
     “æèí íà÷àëñß,  êàê  ãîâîðèòñß,  â îôèöèàëüíîé  è  ÷îïîðíîé  îáñòàíîâêå.
àïóëüêà ñ ìàìóëüêîé ïî÷åìó-òî  íåìíîãî ñìóùàëèñü, ïîýòîìó è äðóã ê äðóãó, è
äàæå  êî  ìíå  îáðàùàëèñü íà  "‚û"  è  êàê-òî  î÷åíü âûñîêîïàðíî.  àïðèìåð,
ïàïóëüêà èçðåêàë:
     - ˆðèíà, äî÷ü ìîß, íå áóäåòå ëè âû ñòîëüêî ëþáåçíû ïåðåäàòü ìíå  âîí òî
áëþäî ñ îñòðîé ïðèïðàâîé?
     à ÷òî ß ëåíèâî ðåàãèðîâàëà:
     - •ðåí, ÷òî ëè, ïîäêèíóòü? ó, òàê áû è ñêàçàë.
     •èìèê òîæå ÷óâñòâîâàë ñåáß íå â ñâîåé  òàðåëêå ñðåäè ýòèõ âèêòîðèàíñêèõ
îòíîøåíèé, íî  ïàïóëüêà óñåðäíî ïîäëèâàë  êîíüß÷êó  è  åìó, è ñåáå, òàê  ÷òî
÷åðåç êàêîå-òî  âðåìß ëåä ðàñòàßë, ˆãîðü ðàññëàáèëñß è  äàæå ñòàë  ïðèíèìàòü
ó÷àñòèå  â áåñåäå. àïóëüêà  çàòåßë áûëî  ñâîé ëþáèìûé ðàçãîâîð  î òîì,  ÷òî
ìîëîäåæü ñåé÷àñ, êàê  íè  ñòðàííî,  íå  òàêàß  óæ  è ïëîõàß, êàê  ìîæíî áûëî
îæèäàòü  ïîñëå ìíîãîëåòíåãî  è  ìàññîâîãî îòðàâëåíèå "Šîêà-êîëîé", íî  õèìèê
òåìó  íå ïðèíßë,  à ñòàë  ðàññêàçûâàòü àíåêäîòû, ìåðçêî ïîäõèõèêàâàß. ðè÷åì
ðàññêàçûâàë  îí òàêèå äðåâíîñòè, êîòîðûå ß  åùå  â ïåðâîì êëàññå äîêëàäûâàëà
ïàïóëüêå çà óæèíîì.
     ûëî   èíòåðåñíî    ïîñìîòðåòü   íà   ðåàêöèþ   ðîäèòåëåé.   ‚ðîæäåííàß
èíòåëëèãåíòíîñòü è  ÷óâñòâî  ãîñòåïðèèìñòâà íå  ïîçâîëßëè èì  âûðàæàòü ãîñòþ
ñâîå íåîäîáðåíèå  è âîçìóùåíèå,  ïîýòîìó íàäî áûëî  äåëàòü âèä,  ÷òî âñå ýòè
îêàìåíåëîñòè, êîòîðûå îí âûêëàäûâàë ñ êðàéíå äîâîëüíûì âèäîì, î÷åíü ñìåøíûå.
Œàìóëüêà,  âïðî÷åì, ñðàçó  ñòàëà  õëîïîòàòü  âîêðóã  ñòîëà,  ïîêàçûâàß ñâîèì
âèäîì, ÷òî, ìîë, àíåêäîòû  âåñüìà  çàáàâíûå, íî  îíà  ñìåßòüñß  íå óñïåâàåò,
ïîòîìó ÷òî íàäî ñðî÷íî ìåíßòü òàðåëêè. àïóëüêå æå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê
äåëàíî óëûáàòüñß è êèâàòü ãîëîâîé.
     òîò ˆãîðü,  âñå-òàêè,  äîâîëüíî  òóïîé.  „îñòàòî÷íî îäèí  ðàç  óâèäåòü
èñêóññòâåííóþ óëûáêó íà ëèöå ïàïóëüêè, ÷òîáû ïîòåðßòü âñßêîå æåëàíèå óâèäåòü
åå åùå ðàç.  Ÿ ñàìà-òî òàêóþ  óëûáêó óâèäåëà îäèí ðàç,  êîãäà  ê  íàì  äîìîé
íåîæèäàííî çàßâèëñß  ó÷àñòêîâûé  ìèëèöèîíåð.  àïóëüêà òîãäà óñëûøàë çâîíîê,
âåñåëî ïîáåæàë îòêðûâàòü, ðàñïàõíóë äâåðü è çàñòûë ñ óëûáêîé íà ëèöå, óâèäåâ
çà äâåðüþ ÷åëîâåêà  â ìèëèöåéñêîé ôîðìå. àïóëüêà æå  ðàáîòàåò äèðåêòîðîì  â
äîâîëüíî êðóïíîé  ÷àñòíîé  ôèðìå.  € â ÷àñòíîì áèçíåñå,  êàê  îí  ãîâàðèâàë,
âñåãäà ïðèõîäèòñß îïàñàòüñß âëàñòåé, ìèëèöèè è  íàëîãîâûõ èíñïåêòîðîâ... ’àê
âîò, çàâèäåâ ìèëèöèîíåðà ïàïóëüêà ñáèâ÷èâî ñòàë ñïðàøèâàòü, ìîë, ÷åì îáßçàíû
è  âñå  òàêîå,  ïðîäîëæàß  äåðæàòü  íà ëèöå  âñå  òó æå  ïðèêëååííóþ óëûáêó.
Œèëèöèîíåð  íàñòîðîæèëñß, íî îáúßñíèë, ÷òî ïðèøåë ïî âîïðîñó òðóïà ïîä íàøèì
îêíîì, êîòîðûé îáíàðóæèëè åùå ëåòîì, êîãäà ìû âñåé ñåìüåé óåçæàëè íà îòäûõ.
     -  €-à-à-à-à-à! -  çàîðàë  ïàïóëüêà,  íà÷àâ  óëûáàòüñß  óæå  íîðìàëüíîé
óëûáêîé.  - ’àê âû, òîâàðèù êàïèòàí, ïî âîïðîñó  òðóïà ïîä íàøèì îêíîì? ó è
îòëè÷íî! ‚îò è çàìå÷àòåëüíîðîõîäèòå, ïîæàëóéñòà, â êîìíàòó,  íå  õîòèòå  ëè
÷àéêó, êîôåéêó...
     Šñòàòè, òîò êàïèòàí áûë äîâîëüíî ñèìïàòè÷íûé.  Œû ñ íèì  òîãäà ÷àñà äâà
ïðîòðåïàëèñü î åãî  òßæåëîé è îïàñíîé ðàáîòå, î âñßêèõ êèíîôèëüìàõ, à  ïîòîì
îí ñïðîñèë... ‚ïðî÷åì, ÷åãî-òî ß îòâëåêëàñü.
     Šîðî÷å  ãîâîðß,  ýòîò  ˆãîðü  âñå  ðàññêàçûâàåò   è  ðàññêàçûâàåò  ñâîè
äåáèëüíûå  àíåêäîòû,  ïàïóëüêà äåëàåò âèä,  ÷òî åìó î÷åíü ñìåøíî, à ìàìóëüêà
óæå ïîäíßëà çäîðîâåííóþ ñóïíèöó è ïî åå âèäó ß  ïîíèìàþ, ÷òî ýòó ñóïíèöó îíà
ñåé÷àñ îïðîêèíåò ˆãîðþ íà ãîëîâó.
     -  ˆãîðü, - âíåçàïíî ãîâîðþ  ß ãðîìêî. - îçâîëüòå ïîèíòåðåñîâàòüñß.  €
÷òî   ó   âàñ  çà  õèìè÷åñêîå   ïðîèçâîäñòâî?  à   ÷åì   ñïåöèàëèçèðóåòåñü?
”àðìàêîëîãèß, âçðûâ÷àòûå âåùåñòâà, êðàñèòåëè, ïàðôþìåðèß?
     ’îò  ðåçêî  îñòàíîâèëñß, êàê  áóäòî  íà âñåì  ñêàêó  âðåçàëñß â  ñòåíó,
îòîðîïåëî ïîñìîòðåë íà ìåíß, çàòåì çàäóìàëñß, ïîñëå ÷åãî èçðåê:
     - à  ÷åì,  ˆçîëüäî÷êà,  ñïðàøèâàåòå,  ß  ñïåöèàëèçèðóþñü?  Ÿ, äîðîãàß,
ñïåöèàëèçèðóþñü òîëüêî íà îäíîì: íà ñ÷àñòüå ÷åëîâå÷åñêîì.
     - òî â êàêîì ñìûñëå.
     - ðîäóêò, - íà÷àë îáúßñíßòü õîðåê, - êîòîðûé ß ïðîèçâîæó, î÷åíü  íóæåí
ëþäßì. åç  íåãî,  ìîæíî ñêàçàòü,  íè  îäíîãî äíß  ÷åëîâå÷åñòâî îáîéòèñü  íå
ìîæåò.
     - è îäíîãî  äíß ÷åëîâå÷åñòâî íå ìîæåò îáîéòèñü áåç ñåêñà, - ïðîâîöèðóþ
åãî ß. - ‚û ÷òî, ïðåçåðâàòèâû ïðîèçâîäèòå?
     -  ðàâèëüíåå ãîâîðèòü - "êîíäîìû", - âñòðåâàåò ïàïóëüêà, ðàäóßñü,  ÷òî
áåñåäà ïðèíßëà äðóãîå íàïðàâëåíèå.
     - ðè  ÷åì òóò ñåêñ? -  âîçìóùàåòñß  ˆãîðü. - …ñòü  âåùè ïîâàæíåå,  ÷åì
ñåêñ.
     - î ýòèõ âåùåé òàê ìàëî, - ïðèòâîðíî âçäûõàþ ß.
     - „î÷à!  - ñòðîãî  ãîâîðèò  ïàïóëü÷èê. -  —åãî ýòî  òåáß  âäðóã íà ñåêñ
ïîòßíóëî? ˆãîðü îðèñîâè÷ ãîâîðèò ñîâñåì î äðóãèõ âåùàõ.
     - ó, â ïðèíöèïå, êîíå÷íî  äà, - ïðîòßíóë ˆãîðü, - ðàçãîâîð ñåé÷àñ íå î
ñåêñå. •îòß, - îí ðàçâåñåëèëñß, - ýòà îáëàñòü ÷åëîâå÷åñêîé äåßòåëüíîñòè ìåíß
òîæå èíòåðåñóåò. î, - îí åùå  áîëüøå  ðàçâåñåëèëñß, - íå â ïðîôåññèîíàëüíîì
ïëàíå.
     -  ’àê ÷åãî ïðîèçâîäèòå-òî? - ñïðîñèëà  ß ãðóáî, ïîòîìó ÷òî ýòîò  õîðåê
ìåíß ðàçäðàæàë âñå áîëüøå è áîëüøå.
     - —óäåñíóþ ìèíåðàëüíóþ âîäó, - îòâåòèë ˆãîðü îðèñîâè÷.
     à íåêîòîðîå âðåìß âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå - ìèíåðàëüíóþ âîäó? - îñòîðîæíî ñïðîñèë ïàïóëü÷èê, äëß
êîòîðîãî ýòî ñîîáùåíèå, êàê áûëî âèäíî, ßâèëîñü òàêîé æå íåîæèäàííîñòüþ, êàê
è äëß ìåíß.
     - ‚ ïðßìîì, - îòâåòèë õîðåê.
     - ’î  åñòü, -  âñòóïèëà  â  ðàçãîâîð ß,  - âû  åå  ãäå-òî äîáûâàåòå  èç
ñêâàæèíû?
     - „à íåò, - ñïîêîéíî îòâåòèë õîðåê. - Œû  åå äîáûâàåì  èç îáûêíîâåííîãî
âîäîïðîâîäà.
     ‘íîâà âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå.
     - ˆ ÷òî? - ñïðîñèëà ß.
     - è÷åãî.  åðåì âîäîïðîâîäíóþ âîäó, î÷èùàåì åå ÷åðåç ôèëüòð, äîáàâëßåì
òóäà ïèùåâóþ ñîëü,  ñîäó  è  îïðåäåëåííûé  íàáîð âñßêèõ  ðàçíûõ  ìèíåðàëüíûõ
ñîëåé, ðàçëèâàåì â ïëàñòìàññîâûå áóòûëêè è ïîñòàâëßåì íà ñêëàäû.
     àïóëü÷èê ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà áóòûëü ñ "îðæîìè", êîòîðàß ñòîßëà
íà ñòîëå.
     - ˆ  êàê  íàçûâàåòñß ýòà  "öåëåáíàß è íàòóðàëüíàß  ìèíåðàëüíàß âîäà"? -
ñïðîñèëà ß, ïðèäàâ ñâîåìó ãîëîñó ìàêñèìóì ßçâèòåëüíîñòè.
     - „à ïî-âñßêîìó, - óëûáíóëñß õîðåê. -  "îðæîìè", "…ññåíòóêè", "ƒîðß÷èé
êëþ÷", "àðçàí" è òàê äàëåå.
     - è÷åãî ñåáå! - ß óæå ïðîñòî  êèïåëà îò âîçìóùåíèß.  -  ’àê âû  ïðîñòî
ïîääåëûâàåòå  ìèíåðàëêó,  çàêîëà÷èâàåòå íà ýòîì äåíüãè, äà  åùå  è ãîðäèòåñü
ýòèì æóëüíè÷åñòâîì?
     - ‚û, ˆçîëüäî÷êà, ïðîñòî íå âúåçæàåòå, - ñíèñõîäèòåëüíî íà÷àë îáúßñíßòü
õîðåê.  -  „óìàåòå,  ÷òî  â  áóòûëêè  âñåãäà  ðàçëèâàëè  âñßêèå  íàòóðàëüíûå
"îðæîìè" è òàê äàëåå, äà?
     -  ó êîíå÷íî, -  íåñêîëüêî ðàñòåðßíî  ñêàçàëà ß. -  € ÷òî  æå åùå òóäà
íàëèâàëè?
     - „à ÷åãî òîëüêî òóäà íå  íàëèâàëè, - ñêàçàë ˆãîðü. - Žòêóäà âû çíàåòå,
÷òî  òóäà ïîïàäàëî  íà  ñàìîì äåëå? îëîâèíó  âîäû âîîáùå íàáèðàëè èç ãîðíûõ
ðå÷åê.
     - ó è ÷òî? - ïàðèðîâàëà ß. -  ‚  ãîðíûõ ðå÷êàõ âîäà - ïðîñòî øèêàðíàß.
å òî ÷òî â íàøåì âîäîïðîâîäå, ãäå âñß òàáëèöà Œåíäåëååâà ñîäåðæèòñß.
     - Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî  ýòè ãîðíûå ðå÷êè òàêèå  óæ ñòåðèëüíûå, - ôûðêíóë
õîðåê. - Œîæåò áûòü, òóäà ãîðíûé êîçåë ïîïèñàë...
     àïóëüêà â ýòîò ìîìåíò  ïîïåðõíóëñß  çäîðîâåííûì  êóñêîì ðûáû,  êîòîðûé
íåîñìîòðèòåëüíî çàñóíóë ñåáå â ðîò.
     - Œîæåò áûòü, â ðå÷êó îõîòíèêè íàêèäàëè ñèãàðåòíûõ áû÷êîâ, ïðîëèëè òóäà
ìàøèííîå  ìàñëî  èëè åùå ÷åãî  ïîõëåùå, -  ïðîäîëæàë  ˆãîðü  è  ãëàçà ó íåãî
ðàçãîðåëèñü, êàê ó ‹åíèíà âî  âðåìß âûñòóïëåíèß íà áðîíåâèêå. - ˆ âû âñþ ýòó
ãàäîñòü áóäåòå ïèòü? ó óæ íåò! ‹è÷íî ß  ýòîãî ïîçâîëèòü íå ìîãó, ïîòîìó ÷òî
÷åëîâåêîëþáèâ, - è õîðåê, âåñüìà äîâîëüíûé ñîáîé, îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà.
     - î-âàøåìó ïîëó÷àåòñß, ÷òî âîäîïðîâîäíàß  âîäà íàìíîãî  ÷èùå ãîðíîé? -
ïîèíòåðåñîâàëàñü ß.
     - åò, êîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß õîðåê, - íî ó íàñ æå äåëàåòñß î÷åíü ìîùíàß
î÷èñòêà.
     - Šàêèì îáðàçîì? - ïîëþáîïûòñòâîâàëà ß.
     - ‡íàåòå,  íà ðàçâàëàõ ôèëüòð  òàêîé  ïðîäàåòñß,  êîòîðûé ïðßìî íà êðàí
íàñàæèâàåòñß? - ñïðîñèë ˆãîðü.
     - ó çíàþ.
     - ’àê âîò îí ó íàñ âîäó è î÷èùàåò, - òîðæåñòâåííî çàßâèë ýòîò íåãîäßé.
     Ÿ íà  íåãî  ïîñìîòðåëà âî âñå  ãëàçà,  íî  ïàðåíü ßâíî íå  èçäåâàëñß, à
ãîâîðèë îò ÷èñòîãî ñåðäöà.
     -€... - íà÷àëà ß, - à ñêîëüêî âû ëèòðîâ âîäû â äåíü äåëàåòå?
     - „à ãäå-òî ïîä òîííó, - îòâåòèë ýòîò ãàä.
     - ˆ êàê ÷àñòî ìåíßåòå ôèëüòð?
     - å ðåæå ðàçà â ìåñßö, - òâåðäî îòâåòèë õîðåê. - îòîì, âû íå äóìàéòå.
Ÿ æå íå  çðß Œ•’ˆ  îêàí÷èâàë. ‚ñå äåëàåòñß ñòðîãî ïî íàóêå.  ‚îäà ïîëó÷àåòñß
äàæå  ïîëåçíåå,  ÷åì  ïðîñòî  î÷èùåííàß âîäîïðîâîäíàß. ó, ñîëü è  ñîäà òóäà
äîáàâëßþòñß ïðîñòî äëß âêóñà, ÷òîáû îáû÷íóþ ìèíåðàëüíóþ íàïîìèíàëî, íî  ìû â
áóòûëêè åùå äîáàâëßåì  íàáîð âñßêèõ ðàçíûõ ñîëåé, êîòîðûå î÷åíü  ïîëåçíû äëß
îðãàíèçìà.  ðè÷åì âñå  äåëàåòñß  ñòðîãî  äîçèðîâàíî. “  ìåíß òàì ìóæèê îäèí
ðàáîòàåò  -  íó  ïðîñòî ñàìîðîäîê.  Ží âñå ýòè  ñîëè  â  âåäðå íàìåøèâàåò, è
ïðåäñòàâëßåòå - ïðßì èç âåäðà îòñûïàåò ñòðîãî îòâåäåííóþ äîçó.
     - ˆð, - ñêàçàë ïàïóëü÷èê. - ’û ìíå âîäè÷êè íå ïåðåäàøü? —òî-òî â  ãîðëå
ïåðåñîõëî.
     - ’åáå "îðæîìè", - èðîíè÷íî ñïðîñèëà ß, - èëè "àðçàí"?
     - Žé, - ñêàçàë ïàïóëüêà, íàáóõàë ñåáå â ðþìêó êîíüßêó è çàëïîì âûïèë.
     <imgno     src="wife/21-03-2000_1.gif"     width="152"     height="228"
align="left">
     - ‘ëûøü, ˆãîðü, -  íåðâíî ñêàçàë ïàïóëüêà. - ’àê ß æå çàõîäèë ê òåáå  â
îôèñ,  êîãäà  äîëã  îòäàâàë. “  òåáß  æå  òàì âñå  ÷èñòåíüêî, àêêóðàòíåíüêî.
Šîìïüþòåðû-ìàìïüþòåðû è íèêàêèõ ìóæèêîâ ñ âåäðàìè.
     - ’àê ïîíßòíîå äåëî, ÷òî íèêàêèõ âåäåð, - îòâåòèë õîðåê. - òî æå îôèñ.
‚ îôèñå äåëàþòñß áóìàæêè è ïîäñ÷èòûâàþòñß äîõîäû. € äëß  ðàçëèâà âîäû ó ìåíß
íåñêîëüêî ïîäâàëüíûõ ïîìåùåíèé ïî âñåé Œîñêâå àðåíäîâàíî.
     -  Šîìïüþòåðû, ãîâîðèòå? - ñíîâà âñòóïèëà  â  ðàçãîâîð ß,  ðàäóßñü, ÷òî
ìîæíî ñìåíèòü òåìó. - ˆ ïîä êàêîé îïåðàöèîííîé ñèñòåìîé ðàáîòàåòå?
     - „à ÷åðò åå  çíàåò, - îòìàõíóëñß õîðåê. - Šàêàß ðàçíèöà? Ÿ âîîáùå ýòèõ
æåëåçîê íå êàñàþñü.
     -  òî  åùå  ïî÷åìó?  -  îñêîðáèëàñü  ß. -  å  äîâåðßåòå  òåõíè÷åñêîìó
ïðîãðåññó?
     - àëäà ýòî âñå, à íå òåõíè÷åñêèé ïðîãðåññ, - çàßâèë ˆãîðü îðèñîâè÷. -
Œîß  âîäà  ìèíåðàëüíàß -  âîò ýòî òåõíè÷åñêèé  ïðîãðåññ!  ‚îò ýòî  áàáêè!  €
êîìïüþòåð - ýòî æå áîëüøàß äóðà, êîòîðàß óìååò òîëüêî ñêëàäûâàòü è âû÷èòàòü.
î, ïðàâäà, äåëàåò ýòî áûñòðî.
     ’óò  ß âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà  ñóïíèöó,  êîòîðóþ íåçàäîëãî äî  ýòîãî
ìàìóëüêà âåðòåëà â ðóêàõ.  •îðîøàß ñóïíèöà. Šðàñèâàß. Žáèäíî, êîíå÷íî, áóäåò
åå  ðàñêîëîòèòü  î áàøêó  ýòîãî õîðüêà, íî  äëß õîðîøåãî ÷åëîâåêà  íè÷åãî íå
æàëêî.
     -   “   ìåíß   òàì  ïàðåíü   íà  êîìïüþòåðàõ  ðàáîòàåò,   -   ïðîäîëæàë
ðàçãëàãîëüñòâîâàòü  õîðåê. - "‘èñàäìèí"  íàçûâàåòñß. Ÿ åãî óâîëþ  ñêîðî. ‚îò
âû, ˆçîëüäî÷êà, ãîâîðèòå - òåõíè÷åñêèé  ïðîãðåññ, - îáðàòèëñß îí êî ìíå. - €
ïàðåíü, çàìåòüòå, öåëûìè äíßìè  ñèäèò è  íè÷åãî  íå  äåëàåò. òî, ïî-âàøåìó,
òåõíè÷åñêèé ïðîãðåññ? Ÿ åìó ñêîëüêî ðàç ãîâîðèë: "‘åðåãà! …ùå ðàç óâèæó, ÷òî
òû  âîëà ïèíàåøü,  óâîëþ  ê  ÷åðòîâîé ìàòåðè!" ’àê îí  - íåò  ÷òîáû  ñäåëàòü
ñîîòâåòñòâóþùèå âûâîäû, åùå íà÷èíàåò ñïîðèòü è äîêàçûâàòü,  ÷òî ñàìûé ëó÷øèé
ñèñàäìèí - íè÷åãî íå äåëàþùèé ñèñàäìèí.
     <imgno     src="wife/21-03-2000_2.gif"     width="170"     height="200"
align="left">
     - ’àê îíî è  åñòü, - ïîäòâåðæäàþ ß. - € âû ÷òî õîòåëè? —òîáû îí  öåëûìè
äíßìè íîñèëñß ïî  îôèñó, ïîäíèìàß ðóõíóâøóþ ñåòêó? “ õîðîøåãî  ñèñàäìèíà âñå
äîëæíî ðàáîòàòü  òàê, ÷òîáû åãî âìåøàòåëüñòâî íå òðåáîâàëîñü.  …ñëè ó àäìèíà
åñòü ðàáîòà,  çíà÷èò  íå  ðàáîòàåò  ñåòêà. …ñëè  ñåòêà  ðàáîòàåò,  çíà÷èò  ó
ñèñàäìèíà ðàáîòû  íåò, è îí  - õîðîøèé ñèñàäìèí. …ìó çà  òî äåíüãè è ïëàòßò,
÷òîáû ñåòêà ðàáîòàëà. € åñëè ñåòêà ðàáîòàåò, òî åìó äåëàòü íå÷åãî.
     - ‘ëóøàé, -  ïîðàçèëñß  õîðåê. - ’û ïðßì ñëîâî â ñëîâî ãîâîðèøü òàê æå,
êàê  è îí. î è ýòî, - äîáàâèë îí,  -  íå  ïîìåøàåò ìíå åãî â ñêîðîì âðåìåíè
óâîëèòü.
     ’óò õîðåê çàìîë÷àë è ïîòðßñåííî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     -  ˆëè  ß ÷òî-òî ïóòàþ,  - íàêîíåö ñêàçàë  îí, -  èëè ó ìîåãî ‘åðåãè íà
êîìïüþòåðå òâîß ôîòîãðàôèß âèñèò.
     ‚îò òóò âîöàðèëîñü íàñòîßùåå òßæåëîå ìîë÷àíèå.
     - ˆð,  - ðàçðßäèë òèøèíó  ïàïóëü÷èê  î÷åíü ëàñêîâûì  ãîëîñîì,  -  òû áû
îòíåñëà íà êóõíþ ñóïíèöó. —åãî îíà çäåñü ïóñòàß ñòîèò?
     Ÿ ìåäëåííî ïîäíßëàñü ñ  ìåñòà, âçßëà ñóïíèöó  (ïàïóëüêà ñäåëàë çâåðñêîå
âûðàæåíèå  íà  ëèöå,  ìîë, íå ñìåé!)  è... îòïðàâèëàñü ñ  íåé íà  êóõíþ. ’àì
ìàìóëüêà  ßðîñòíî  ìûëà ïîñóäó, ãðîõàß òàðåëêè â  ðàêîâèíó  òàê, ÷òî áûëî íå
î÷åíü ïîíßòíî, êàê îíè íå ðàçáèâàëèñü.
     - ’åáå îí òîæå íå ïîíðàâèëñß? - ñïðîñèëà ß îñòîðîæíî.
     - å ïîíðàâèëñß? - âîçìóòèëàñü  ìàìóëüêà. - „à ß ýòó çàðàçó áîëüøå ñþäà
è íà ïîðîã íå ïóùó!
     - €ãà, - ñîãëàñèëàñü ß. - òî íàäî æå - äåëàåò ïîääåëüíóþ ìèíåðàëüíóþ è
åùå ýòèì ãîðäèòñß.
     - ðè  ÷åì òóò ìèíåðàëüíàß?!? - çàîðàëà ìàìóëüêà. - òîò íåãîäßé ñîæðàë
ìîþ ðûáó òàê,  êàê áóäòî ýòî  êàêîé-òî õåê èëè ìèíòàé! ˆ íè îäíîãî ñëîâà  íå
ñêàçàë î òîì, ÷òî ýòî çà íàñëàæäåíèå! ‘î ìíîé òàêîå â ïåðâûé ðàç! ‚ñå ëþäè â
ýòîì äîìå  ñ óìà ñõîäèëè îò ìîåé ãîòîâêè, à ýòîìó ˆãîðþ îðèñîâè÷ó ÷òî êóñîê
÷åðñòâîãî õëåáà,  ÷òî  îñåòðèíà  ñ  ãðèáàìè -  îäèí õðåí, - è ìàìóëüêà ñíîâà
áðîñèëà  â  ðàêîâèíó  î÷åðåäíóþ  ñòîïêó òàðåëîê. - ‚îò ñåé÷àñ ïàïà  îðß åãî
ïðîâîäèò, òàê ïàïå îðå ñðàçó êòî-òî ÷òî-òî îòâûêíåò â ìîåì ëèöå. ˆ  ñåãîäíß
ïàïà îðß, - ïîâûñèëà ãîëîñ ìàìóëüêà, - áóäåò ñïàòü â ãîñòèíîé íà äèâàíå!
     - òî åùå ÷òî, - ñêàçàëà ß íåðâíî. - Žêàçûâàåòñß, ìîé ‘åðåãà ðàáîòàåò ó
ýòîãî òðîãëîäèòà.
     - „à? - ïîðàçèëàñü ìàìóëüêà.