àê æå,  êàê  è  ƒîððè,  áûëà
íàïóãàíà, ïîñêîëüêó, ïî åå ñëîâàì, Œàðèêà  íå  ìåíåå  òàëàíòëèâà,  ÷åì
òàêèå ñèëüíûå õîäßùèå âî òüìå, êàê åñòðåé èëè ‡îðåê, - íî  â  îòëè÷èå
îò ïîñëåäíèõ íå èìååò  íèêàêèõ  ìûñëåííûõ  îãðàíè÷åíèé.  Šåíèê  õîðîøî
çíàëà ýòèõ äâóõ ñèëò äî ñâîåé âûñûëêè. Žíà ÷åòûðå  ãîäà  íàáëþäàëà  çà
Œàðèêîé è áûëà â ñîñòîßíèè îöåíèòü ñïîñîáíîñòè ýòîãî ùåíêà. -  ƒðàäâîë
óñåëàñü ïîóäîáíåå è îáâåëà ñîáðàâøèõñß âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì. -  Šàêîå
èìååò çíà÷åíèå, ÷òî ùåíîê äóìàåò îá îáùèíå? € âû ïîäóìàéòå âîò î  ÷åì:
î äîâåðèè è î ëè÷íîé ïðåäàííîñòè.
   „à, âñå ìû ïîñòîßííî ïðß÷åì  õâîñò,  ÷òîáû  êòî-íèáóäü  â  íåãî  íå
âöåïèëñß, íî, íåñìîòðß íè íà  ÷òî,  èìåííî  äîâåðèå  ñâßçûâàåò  îáùèíó
åéãã. Œû çíàåì, ÷òî íå ïðåäñòàâëßåì  ôèçè÷åñêîé  îïàñíîñòè  äðóã  äëß
äðóãà. Œû çíàåì, ÷òî íè îäíà èç íàøèõ ñåñòåð íå áóäåò ïî  äîáðîé  âîëå
äåéñòâîâàòü â óùåðá Žðäåíó. € íàøè ïîä÷èíåííûå çíàþò,  ÷òî  ìû  âñåãäà
ïîìîæåì è çàùèòèì èõ. î Œàðèêà âñåìó ýòîìó íå âåðèò.
   î÷åìó? îòîìó ÷òî åå äåðåâóøêà, êàê è ñîòíè äðóãèõ, áûëà ðàçðóøåíà
äèêàðßìè, íàïàäåíèå êîòîðûõ åéãã îáßçàíû áûëè  îòðàçèòü.  îòîìó  ÷òî
áûëî óæå íåñêîëüêî íåóäà÷íûõ ïîêóøåíèé íà åå æèçíü. îòîìó  ÷òî  íèêòî
íå íàó÷èë åå ñòàâèòü èíòåðåñû îáùèíû âûøå ñâîèõ ñîáñòâåííûõ.
   ƒðàäâîë âåëà  ñåáß  êàê  áîëòëèâàß  ìåòà  èç  Œóäðûõ  íà  ‘îâåòå  â
òîðæåñòâåííûé äåíü. —åì äîëüøå ãîâîðèëà ‚åðõîâíàß  æðèöà,  òåì  ìåíüøå
Œàðèêà ñëóøàëà è òåì ñèëüíåå ñòàíîâèëîñü åå áåñïîêîéñòâî. ˜ëà êàêàß-òî
áîëüøàß èãðà, â êîòîðîé îíà, Œàðèêà, áûëà âñåãî ëèøü ïåøêîé.
   - —òî äî ëè÷íîé ïðåäàííîñòè, íåìíîãèå èç âàñ çíàþò, ÷òî ýòî  òàêîå,
- òâåðäûì ãîëîñîì  ïðîäîëæàëà  ‚åðõîâíàß  æðèöà.  -  „àâàéòå  ïðîâåäåì
ýêñïåðèìåíò. ðîøó, Œîðàãàí.
   Œîðàãàí ïîäíßëàñü ñî ñâîåãî  òàáóðåòà,  èçâëåêëà  îòêóäà-òî  èç-ïîä
îäåæäû äëèííûé, íåïðèßòíîãî âèäà íîæ è ïðîòßíóëà åãî ñòàðøåé æðèöå.
   - „àâàé, ‡åðòàí! - ñêàçàëà ‚åðõîâíàß æðèöà.
   ‡åðòàí íåîõîòíî ñëåçëà ñ òàáóðåòà. åñêîëüêî ìãíîâåíèé îíà ìåäëèëà,
ãëßäß â óïîð íà Œàðèêó. îòîì áðîñèëàñü âïåðåä.
   åàêöèß Œàðèêè áûëà ìãíîâåííîé è èíñòèíêòèâíîé. “ãëóáèâøèñü â ñåáß,
îíà íûðíóëà â ìèð òåíåé. Œûñëåííî ïîéìàëà ïðèçðàêà. åççâó÷íûì  êðèêîì
ðàçîãíàëà îñòàëüíûõ, ÷òîáû  äðóãèå  ñèëòû  íå  óñïåëè  èìè  çàâëàäåòü.
îéìàííûé ïðèçðàê  îáðóøèëñß  íà  ñìóòíóþ  òåíü,  ïûòàâøóþñß  óãðîæàòü
Œàðèêå.
   Šîãäà îíà âåðíóëàñü â ðåàëüíûé ìèð, ãðîì  âûñòðåëà  åùå  íå  çàòèõ.
‡åðòàí ïàäàëà, íîæ âûïàë èç  åå  ëàïû.  óëß  àðëîã  ïîïàëà  â  ïëå÷î
ƒðàäâîë, ðàçâåðíóâ åå. Œàðèêà  ïðåäóïðåæäàþùèì  æåñòîì  ïîäíßëà  ëàïó,
ïîêà àðëîã íå ó÷èíèëà áîéíþ.
   „âåðü êîìíàòû ñ òðåñêîì ðàñïàõíóëàñü.  ‘òîßâøèå  çà  íåé  îõðàííèöû
êóáàðåì âëåòåëè âíóòðü. ‚  äâåðü  âîðâàëàñü  ƒðàóýë  ñ  áîåâûì  êëè÷åì
„åãíàíîâ. ‚ îäíîé ëàïå îíà äåðæàëà ùèò, â äðóãîé áûë ãîòîâûé ê  áðîñêó
äðîòèê. ‡à íåé äðîæàùàß ðàéäèê óãðîæàëà ñòðàæå ìå÷îì,  ñ  êîòîðûì  íå
óìåëà îáðàùàòüñß.
   ‘èäßùèå íà òàáóðåòàõ ñèëòû äàæå êîí÷èêîì õâîñòà íå ïîâåëè.
   ˆãðà.
   ‚åðõîâíàß æðèöà ƒðàäâîë ïðèøëà â ñåáß. óëß âñåãî ëèøü îöàðàïàëà åå
ïëå÷î, âûðâàâ êëîê øåðñòè.  Žíà  ñïîêîéíî  âûäåðæàëà  õîëîäíûé  âçãëßä
Œàðèêè.
   - Ÿ ðåäêî äîïóñêàþ ïðîñ÷åòû. î óæ åñëè îøèáàþñü, òî ñèëüíî.
   Žíà ïîòåðëà ïëå÷î. ’êàíü îäåæäû íàìîêëà îò êðîâè.
   - Ÿ íå ïîäóìàëà îá îãíåñòðåëüíîì îðóæèè. •àëåê! îìîãè ‡åðòàí, ïîêà
îíà ó íàñ íå óìåðëà.
   ‘èëòà ñ íàøèâêàìè âðà÷à ñëåçëà ñ òàáóðåòà è ïîñïåøèëà ê ëåæàùåé  íà
ïîëó ‡åðòàí.
   - ‹è÷íàß  ïðåäàííîñòü,  -  ñêàçàëà  ƒðàäâîë.  -  „àæå  ïåðåä  ëèöîì
íåìèíóåìîãî ïîðàæåíèß.
   Žíà ñòèñíóëà çóáû - ðàíà íà÷èíàëà áîëåòü.
   îæ ‡åðòàí óïàë âñåãî â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò ïðàâîãî ñàïîãà Œàðèêè.
èíêîì îíà îòøâûðíóëà åãî  ïîä  íîãè  ‚åðõîâíîé  æðèöå.  ™åêà  ƒðàäâîë
ñóäîðîæíî äåðíóëàñü.
   - îîñòîðîæíåå, ùåíà, - ïðîøèïåëà îíà.  -  …ñëè  áû  âñå  ýòî  áûëî
âçàïðàâäó, íåèçâåñòíî, ÷òî áûëî áû ñåé÷àñ ñ òâîåé ïðàâîé ëàïîé.
   - …ñëè áû ýòî áûëî âçàïðàâäó, ñåé÷àñ â êîìíàòå îñòàëîñü  áû  òîëüêî
òðîå æèâûõ ìåò, - óáåæäåííî çàßâèëà Œàðèêà. Žíà íåíàäîëãî îòâåëà ãëàçà
îò ‚åðõîâíîé æðèöû, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íîæ. - “ íàñ  â  îíàòå  õîäèò
ïîãîâîðêà: "‘èëà åñòü ñèëà".
   …é ïðèøëîñü ñêàçàòü ýòî íà äèàëåêòå. ƒðàäâîë íèêàê íå  ðåàãèðîâàëà.
‚îçìîæíî, íå ïîíßëà.
   - Šîãäà ìíîé èãðàþò, ãîñïîæà, èëè  êîãäà  ìåíß  àòàêóþò,  ß  íàíîøó
îòâåòíûé óäàð.
   ƒðàäâîë íå îáðàùàëà íà íåå âíèìàíèß.  Žíà  îãëßäåëà  ñèëò,  êîòîðûå
ïðîäîëæàëè íåïîäâèæíî ñèäåòü íà ñâîèõ íàñåñòàõ.
   - àøå ñîáðàíèå âûïîëíèëî ñâîþ ðîëü. ‚ñå òàê, êàê ß è  ïîäîçðåâàëà.
Šîå-êòî áûë íåâíèìàòåëåí. Šîå-êòî ïîçâîëèë  ïðåäóáåæäåíèþ  âîçîáëàäàòü
íàä ðàçóìîì. ‘ëóøàéòå âñå! òà ùåíà íàïàëà íà âûñîêîïîñòàâëåííóþ ñèëòó
èç îáùèíû ‘åðê - è óíè÷òîæèëà åå! ˆ óâåðßþ âàñ,  íàøà  îáùèíà  îòìåòèò
ýòîò ôàêò. ˆ çàáóäåò î òîì, ÷òî ñåé÷àñ ïðîèçîøëî.
   ƒðàäâîë óñòàâèëàñü íà Œàðèêó íåïîäâèæíûì ïóãàþùèì âçãëßäîì.  Œàðèêà
íå îòâîäèëà ãëàç, îòêàçûâàßñü ïðèçíàòü ñåáß ïîáåæäåííîé.  åñìîòðß  íè
íà ÷òî, îíà ÷óâñòâîâàëà â ƒðàäâîë ðîäñòâåííóþ äóøó.
   - ‘îáðàíèå  çàêðûòî,  -  çàßâèëà  ƒðàäâîë,  ïðîäîëæàß  ñìîòðåòü  íà
Œàðèêó. - ‚ñå ñâîáîäíû. ‚ñå, êðîìå òåáß, ùåíà.
   ‘èëòû ìîë÷à íàïðàâèëèñü ê âûõîäó. „âå èç íèõ ïîìîãàëè íåñòè ‡åðòàí.
   àðëîã è ƒðàóýë íå äâèíóëèñü ñ ìåñòà. î  ðàéäèê  èñ÷åçëà.  ‚ñåãäà
îñìîòðèòåëüíàß, ðîáêàß ðàéäèê. ó  ÷òî  æå,  ïîäóìàëà  Œàðèêà,  ïóñòü
áóäåò òàê.
   ˆ îíà ñîñðåäîòî÷èëà ñâîå  âíèìàíèå  íà  ìåòå,  äîñòàòî÷íî  ñèëüíîé,
÷òîáû óïðàâëßòü òàêîé êàïðèçíîé îáùèíîé, êàê åéãã.


        ƒëàâà âòîðàß


        1

   ƒðàäâîë âñêàðàáêàëàñü îáðàòíî íà òàáóðåò.
   - ‘àäèñü, åñëè õî÷åøü, - ñêàçàëà îíà Œàðèêå.
   Œàðèêà óñåëàñü íà ïîëó, ñêðåñòèâ íîãè, êàê ýòî áûëî ïðèíßòî âî âñåõ
ñòàßõ ‚åðõíåãî îíàòà. ‚ èçáå åå áàáêè íå çíàëè ìåáåëè.
   - àññêàæè ìíå î ñåáå, ùåíà.
   - ðîñòèòå, ãîñïîæà?
   - àññêàæè ìíå ñâîþ èñòîðèþ. Ÿ õî÷ó çíàòü î òåáå  âñå,  ÷òî  òîëüêî
ìîæíî.
   - ‚û è òàê çíàåòå. Žò ñâîåé øïèîíêè Œîðàãàí.
   - àçâå ýòî áûëî òàê î÷åâèäíî? - óäèâèëàñü ƒðàäâîë.
   - Ÿ ïîíßëà ýòî òîëüêî òåïåðü.
   - è÷òî íå çàìåíßåò ïðßìîãî ðàçãîâîðà. à÷èíàé. àññêàæè  ìíå  ñâîþ
èñòîðèþ. Šàê òåáß çîâóò?
   - Œàðèêà, ãîñïîæà.
   - àññêàæè ìíå î Œàðèêå. ‚ñå, ÷òî ñ íåé ïðîèñõîäèëî, ñ  ðîæäåíèß  è
äî ñèõ ïîð.
   Œàðèêà â îáùèõ ÷åðòàõ èçëîæèëà ñâîþ  áèîãðàôèþ.  Žíà  ðàññêàçàëà  î
òîì, êàê âïåðâûå îáíàðóæèëà ó ñåáß  òàëàíò  ñèëòû,  î  ñâîèõ  íåîáû÷íî
áëèçêèõ îòíîøåíèßõ ñî ñâîèì áðàòîì Šàáëèíîì, îá èõ êîíôëèêòå  ñ  îäíîé
èç Œóäðûõ èç åå èçáû.  àññêàçàëà  îíà  è  î  òåõ  ïðîáëåìàõ,  êîòîðûå
âîçíèêëè ó íåå â €êàðäå.
   ƒðàäâîë êèâíóëà:
   - ˆíòåðåñíî. •îòß, âîçìîæíî, èíòåðåñíåå áûëî áû,  åñëè  áû  òû  ìíå
áîëüøå äîâåðßëà.
   - ðîñòèòå, ãîñïîæà?
   - ’û íè÷åãî íå ðàññêàçàëà ìíå î òîì, êàêîâà Œàðèêà âíóòðè.
   Œàðèêà ñìóòèëàñü.
   - å áîéñß, ùåíà.
   - Ÿ íå áîþñü, ãîñïîæà.
   - ‹æåøü. Ÿ áûëà â òâîåì âîçðàñòå, êîãäà âïåðâûå  óâèäåëà  ‚åðõîâíóþ
æðèöó, è ß òîãäà ïðîñòî îöåïåíåëà. î òåáå íå íàäî  áîßòüñß.  Ÿ  çäåñü
äëß òîãî, ÷òîáû ïîìî÷ü. ’û âåäü íåñ÷àñòëèâà, ïðàâäà? ‘êàæè ìíå ÷åñòíî.
   - ðàâäà, ãîñïîæà.
   - î÷åìó?
   Œàðèêà çàäóìàëàñü, êàê åé  ýòî  îáúßñíèòü.  ‚îçìîæíî,  îíè  ñëèøêîì
ðàçíûå è íå ïîéìóò äðóã äðóãà. Žíà áîðìîòàëà ÷òî-òî  áåññâßçíîå,  ïîêà
íàêîíåö òåðïåíèå ƒðàäâîë íå èñòîùèëîñü.
   - ëèæå ê äåëó, ùåíà. èêòî, êðîìå ìåíß, òåáß íå óñëûøèò. € åñëè áû
êòî-íèáóäü èç ñåñòåð è óñëûøàë, âñå ðàâíî íèêòî íå ñìîæåò  ïðåäïðèíßòü
ïðîòèâ òåáß íèêàêèõ äåéñòâèé. Ÿ ýòîãî íå ïîçâîëþ. ˆ íå ëãè ìíå. Ÿ õî÷ó
çíàòü, ÷òî ÷óâñòâóåò íàñòîßùàß Œàðèêà, î ÷åì îíà äóìàåò.
   Œàðèêå íà÷àëà íàäîåäàòü ýòà èãðà. åñêîëüêèìè  îñòîðîæíûìè  ñëîâàìè
îíà ïðîùóïàëà ïî÷âó. ‚ñïûøêè ßðîñòè ñî ñòîðîíû ƒðàäâîë íå ïîñëåäîâàëî,
è  ïîñòåïåííî  Œàðèêà  ðàññêàçàëà  åé  ïî÷òè  âñå  î  ïðè÷èíàõ  ñâîåãî
íåäîâîëüñòâà.
   - ˆìåííî ýòî ß è ïîäîçðåâàëà. èêàêîé äàëüíîâèäíîñòè  ó  âñåõ,  êòî
òåáß êîãäà-ëèáî îêðóæàë. ‘àìà ß íèêîãäà íå áûëà  äèêîé  ñèëòîé,  íî  ó
ìåíß áûëè òàêèå æå ïðîáëåìû. ‚ñå îíè ÷óþò ñèëó è ïóãàþòñß. ‚  êàêîì-òî
ñìûñëå ó ñèëò óìà íå áîëüøå, ÷åì ó ïðîñòûõ ìåò.  Šîãäà  îíè  ÷óâñòâóþò
÷üå-òî ïðåâîñõîäñòâî, îíè ñòðåìßòñß çàäóøèòü åãî â çàðîäûøå, ÷òîáû  òû
íå ñòàëà ãëàâíåå èõ.  òî  ñåðüåçíûé  íåäîñòàòîê  íàøåãî  îáùåñòâà.  €
òåïåðü ðàññêàæè ìíå ïðî €êàðä ïîïîäðîáíåå.
   ’åïåðü ƒðàäâîë óæå íå èíòåðåñîâàëè íè ÷óâñòâà Œàðèêè, íè åå ðîëü  â
ïðîèñõîäèâøèõ  ñîáûòèßõ.  ‚ìåñòî  ýòîãî   ‚åðõîâíàß   æðèöà   ïîäðîáíî
ðàññïðîñèëà åå î ïîñëåäíèõ äíßõ €êàðäà:
   - € ÷òî ñòàëî ñ îñòàëüíûìè óöåëåâøèìè? ‘ òåìè, êòî ïðèáûë âìåñòå  ñ
òîáîé  íà  òåìíîì  êîðàáëå?  Žñîáåííî  ìåíß  èíòåðåñóþò  ñâßçèñòêà   è
òîðãîâåö.
   îíàòñêîå ñëîâî "òîðãîâåö" â óñòàõ ƒðàäâîë çâó÷àëî êàê èíîñòðàííîå.
   Œàðèêà òùàòåëüíî îáäóìàëà ñâîè ñëîâà, ïåðåä òåì êàê îòâå÷àòü.
   - ðàéäèê ïîëó÷èëà ðàáîòó â çäåøíåì öåíòðå ñâßçè.
   åèçâåñòíî, çàìåòèëà ëè ‚åðõîâíàß æðèöà òó ìåòó  ñ  ìå÷îì,  êîòîðàß
âîðâàëàñü âñëåä çà ƒðàóýë è íå äàâàëà ñòðàæíèöàì âìåøàòüñß.
   - Œíå íå ðàçðåøàþò åå âèäåòü.  àãíåëü  èñ÷åç.  „óìàþ,  âåðíóëñß  ê
ñâîåìó áðàòñòâó. ƒîâîðßò, çäåñü, â  Œàêøå,  åñòü  êàêàß-òî  ðåçèäåíöèß
òîðãîâöåâ.
   - ‚åðîßòíî, ß ñìîãó ñïðîñèòü î íåì ó åãî íà÷àëüñòâà.
   - € ÷òî òàêîå òåìíûé êîðàáëü, ãîñïîæà?
   - ‹åòàþùèé êðåñò. òî  âåäü  òû  áûëà  íà  áàøíå,  íå  òàê  ëè?  ’û
ïðèêîñíóëàñü ê îðãèñ, êîãäà ìû ñàäèëèñü.
   - „à, ãîñïîæà.
   - —òî òû ïî÷óâñòâîâàëà?
   - ëàãîãîâåíèå, ãîñïîæà. ‘àìà èäåß çàïðß÷ü ïðèçðàêà... Œû ëåòåëè íà
òàêîì êðåñòå èç €êàðäà, íî òîãäà ß ïî÷òè íè÷åãî íå çàìå÷àëà.
   - ’åáß ýòî íå èñïóãàëî?
   - åò, ãîñïîæà.
   - ’û íå áîèøüñß ‘óùèõ?
   - åò, ãîñïîæà.
   - •îðîøî. òî âñå, ùåíà. Œîæåøü âîçâðàùàòüñß ê ñåáå.
   - „à, ãîñïîæà.
   - ‚ òâîåé æèçíè ìíîãîå èçìåíèòñß, ùåíà.
   - „à, ãîñïîæà, - ñêàçàëà Œàðèêà, íàïðàâëßßñü ê äâåðè.
   åðâîé âûøëà ƒðàóýë, îñìîòðåëà ïðèõîæóþ è êèâíóëà. àðëîã äåðæàëàñü
ïîçàäè Œàðèêè. „óëî åå âèíòîâêè âñå åùå ñìîòðåëî â  ñòîðîíó  ‚åðõîâíîé
æðèöû.
   ˆ íè ñëîâà î ïðîòèâîðå÷èßõ, âîçíèêøèõ ìåæäó íèìè òðåìß.

   ‚ æèçíè Œàðèêè äåéñòâèòåëüíî íà÷àëèñü  ïåðåìåíû.  à  ñëåäóþùåå  æå
óòðî ïîñëå ðàçãîâîðà ñî ‚åðõîâíîé æðèöåé â  êîìíàòó  âîøëà  íåçíàêîìàß
ìåòà.  Žíà  áûëà  ïðèìåðíî  òîãî  æå  âîçðàñòà,  ÷òî  è  ìàòü  Œàðèêè.
åçíàêîìêà ïðåäñòàâèëàñü. …å çâàëè „îðòåêà.
   -  Ÿ  -  òâîß  íîâàß  íàñòàâíèöà.   Œåíß   ñïåöèàëüíî   äëß   ýòîãî
îòêîìàíäèðîâàëè èç ñâèòû ‚åðõîâíîé æðèöû.  ‚åðõîâíàß  æðèöà  ïðèêàçàëà
ñîñòàâèòü äëß òåáß èíäèâèäóàëüíóþ ïðîãðàììó. Œû íà÷íåì ïðßìî ñåé÷àñ.
   Ž÷åâèäíî,  ÷òî  „îðòåêà  íå  áûëà  â  âîñòîðãå  îò  ñâîåãî   íîâîãî
íàçíà÷åíèß, íî òùàòåëüíî èçáåãàëà ãîâîðèòü îá ýòîì âñëóõ.
   ‚ñêîðå Œàðèêà çàìåòèëà, ÷òî âåñü ìîíàñòûðü èçìåíèë ñâîå îòíîøåíèå ê
íåé - þíîé ñèëòå, êîòîðîé èíòåðåñóåòñß ñàìà ‚åðõîâíàß æðèöà.
   ‚ òî óòðî „îðòåêà îòâåëà åå â êîìíàòêó äëß ìåäèòàöèè. Žíè  ñåëè  íà
ïîë, äðóã íàïðîòèâ äðóãà, ïî  îáå  ñòîðîíû  íèçêîãî  êàìåííîãî  ñòîëà.
Œðà÷íûé ñâåò åäèíñòâåííîé ìàñëßíîé ëàìïû ñëàáî îñâåùàë  ñòîë  è  ñòåíû
êîìíàòû, ñëîæåííûå èç òîãî æå êîðè÷íåâîãî êàìíß, ÷òî è âåñü ìîíàñòûðü.
ßäîì ñ „îðòåêîé ëåæàëè áëîêíîò è êàêèå-òî áóìàãè.
   -  ’âîå  îáðàçîâàíèå,  -  íà÷àëà   „îðòåêà,   -   áûëî   ñîâåðøåííî
áåññèñòåìíûì. ‚åðõîâíàß æðèöà õî÷åò, ÷òîáû òû âåðíóëàñü íàçàä è íà÷àëà
âñå ñíà÷àëà.
   - Ÿ áóäó ó÷èòüñß ñî ùåíàìè?
   - ’û áóäåøü ó÷èòüñß ñî ñâîåé ñîáñòâåííîé ñêîðîñòüþ, íå çàâèñèìîé íè
îò êîãî. ’àêèì îáðàçîì, ìû áóäåì ïðîõîäèòü âñå ñòóïåíè îáðàçîâàíèß.  ‚
òåõ  ñëó÷àßõ,  êîãäà  ïîëó÷åííîå   òîáîé   îáðàçîâàíèå   ñîîòâåòñòâóåò
îáùåïðèíßòûì ñòàíäàðòàì, òû áóäåøü ïðîõîäèòü ìàòåðèàë  áûñòðåå  -  òàê
áûñòðî, êàê òîëüêî ñìîæåøü. - „îðòåêà  ðàçâåðíóëà  áóìàãó.  -  —òî  òû
õî÷åøü äåëàòü â íàøåì ñåñòðè÷åñòâå?
   - ‹åòàòü íà òåìíîì êîðàáëå, - áåç êîëåáàíèé îòâåòèëà  Œàðèêà.  -  Ÿ
õî÷ó äîáðàòüñß äî çâåçä.
   „îðòåêà ÷óòü øåâåëüíóëà óøàìè - åé ýòî ïîêàçàëîñü çàáàâíûì.
   - ˆìåííî òàê è ñ÷èòàëà ‚åðõîâíàß æðèöà. —òî æ. ’åìíûå êîðàáëè - ýòî
äîñòèæèìî. € çâåçäíûå ìèðû íåäîñòóïíû.
   - î÷åìó?
   - Œû îïîçäàëè. ‘ëèøêîì ïîçäíî âûøëè â êîñìîñ. ˆñêàëè  íå  òàì,  ãäå
íóæíî. ‚ñå çâåçäíûå ìèðû óæå ïðèíàäëåæàò äðóãèì îáùèíàì, è  èõ  ñåñòðû
ðåâíîñòíî  îõðàíßþò  ñâîþ  ñîáñòâåííîñòü.  îêèíóòü   ïëàíåòó   ñåé÷àñ
îçíà÷àåò íà÷àòü òåìíóþ âîéíó. ’àêèì îáðàçîì, åñòü òîëüêî îäíà  ïðè÷èíà
äëß âûõîäà â ‚åëèêóþ ’üìó - òåìíàß âîéíà. Œû íå áóäåì ýòîãî äåëàòü.  “
íàñ íåò íèêîãî, êòî ìîã áû ïîáåäèòü â òàêîé âîéíå.
   - —òî òàêîå ýòà òåìíàß âîéíà?  -  ñïðîñèëà  îçàäà÷åííàß  Œàðèêà.  -
èêòî òàê è íå îáúßñíèë ìíå ýòîãî.
   - à òâîåì óðîâíå ýòî òðóäíî  áóäåò  ïîíßòü.  î  ñóùåñòâó,  òåìíàß
âîéíà - ýòî êðîâàâûé ïîåäèíîê ìåæäó ëó÷øèìè îâåëèòåëüíèöàìè  êîðàáëåé
äâóõ ïðîòèâîáîðñòâóþùèõ îáùèí. ’à îáùèíà, ÷üß îâåëèòåëüíèöà  îñòàåòñß
â æèâûõ, ïîëó÷àåò âñå ñïîðíûå ïðàâà. òî î÷åíü ðåäêî ñëó÷àåòñß, ïîòîìó
÷òî â ïîäîáíûõ ïîåäèíêàõ íàâñåãäà ðåøàþòñß ñóäüáû îáùèí.
   ðî ïîåäèíîê Œàðèêà ïîíßëà. Žíà êèâíóëà.
   - àñòàíåò âðåìß è äëß òàêèõ âåùåé, íî ñíà÷àëà òåáå íàäî ïðèîáðåñòè
òåîðåòè÷åñêóþ áàçó. ’û õî÷åøü âîäèòü êîðàáëè.  ‡íà÷èò,  òû  áóäåøü  èõ
âîäèòü, åñëè, êîíå÷íî, íå ïîòåðßåøü ê ýòîìó èíòåðåñ, êîãäà  íàó÷èøüñß.
‘åñòåð, æåëàþùèõ âûïîëíßòü ýòó ðàáîòó, âñåãäà íå  õâàòàåò.  ’û  óìååøü
÷èòàòü è ïèñàòü?
   - „à, ãîñïîæà.
   „îðòåêà ïðîòßíóëà åé ëèñòîê áóìàãè:
   - òî íàøå ñ òîáîé ðàñïèñàíèå. Œû ìîæåì âíîñèòü â íåãî  íåîáõîäèìûå
ïîïðàâêè.
   Œàðèêà ïðîãëßäåëà çàïèñè.
   - å ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè îñòàåòñß íà ñîí!
   - …ñëè õî÷åøü âîäèòü òåìíûå êîðàáëè, ó÷èñü áîðîòüñß ñî ñíîì. •î÷åøü
âèäåòü ñâîþ çíàêîìóþ, ðàéäèê, - áóäåøü çàíèìàòüñß óïîðíî.
   „îðòåêà ïîäòîëêíóëà ê Œàðèêå åùå îäèí ëèñòîê áóìàãè. ‡àïèñè íà  íåì
áûëè ñäåëàíû ïî÷òè èäåàëüíûì ïî÷åðêîì.
   "ðåäïîëàãàåìàß ñõåìà ïîîùðåíèé äèêîé ñèëòû ïî èìåíè Œàðèêà".
   - ‚åðõîâíàß æðèöà?
   - „à.
   Œàðèêó íåñêîëüêî ïóãàë èíòåðåñ ñî ñòîðîíû ñàìîé ‚åðõîâíîé æðèöû.
   à ëèñòêå áûëà èçîáðàæåíà ñëîæíàß ñõåìà,  âûïîëíåíèå  êîòîðîé  áûëî
îáßçàòåëüíî äëß òîãî, ÷òîáû ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå ïîñåòèòü  ðàéäèê  èëè
âûéòè â ãîðîä.
   - Šàê âèäèøü, äëß òîãî, ÷òîáû ïîñåòèòü  ñâîþ  ïîäðóæêó,  òû  äîëæíà
âûïîëíèòü âîò ýòè ñòî ïóíêòîâ. ‚ñå îíè çäåñü âûïèñàíû. ƒîðàçäî ñëîæíåå
áóäåò ïîëó÷èòü  ðàçðåøåíèå  âûéòè  çà  ïðåäåëû  ìîíàñòûðß.  òî  áóäåò
çàâèñåòü îò òîãî, áóäó ëè ß äîâîëüíà òâîèìè óñïåõàìè.  ’û  íèêîãäà  íå
âûéäåøü íàðóæó, åñëè ß óâèæó, ÷òî òû âûêëàäûâàåøüñß íå ïîëíîñòüþ.
   •èòðàß ñòàðàß ƒðàäâîë. ‚ñå-òàêè ñóìåëà çàãëßíóòü Œàðèêå  â  äóøó  è
íàéòè ïðè÷èíû, êîòîðûå çàñòàâßò åå ó÷èòüñß. ‘òðåìëåíèå âèäåòü  ðàéäèê
ïîäñòåãèâàëî Œàðèêó, âûçûâàß æåëàíèå íåìåäëåííî ïðèñòóïèòü ê çàíßòèßì.
‚îçìîæíîñòü âûéòè â ãîðîä òîæå âûçûâàëà ýíòóçèàçì,  õîòß  è  íå  òàêîé
ãîðß÷èé.
   - å äóìàþ, ÷òî â áëèæàéøåå âðåìß ñìîãó  ðàçðåøèòü  òåáå  ïîñåùåíèå
ãîðîäà. ‚îçìîæíî, ìû áóäåì íàêàïëèâàòü çàñëóæåííûå òîáîé  âîçìîæíîñòè,
÷òîáû èñïîëüçîâàòü èõ ïîçæå.
   - î÷åìó, ãîñïîæà?
   - à óëèöàõ ñëèøêîì îïàñíî äëß íåòðåíèðîâàííîé ñèëòû. òè ìßòåæíèêè
ñòàëè íàñòîßùåé íàïàñòüþ. „óìàþ, ÷òî  çà  íèìè  ñòîßò  ‘åðê.  ’àê  èëè
èíà÷å, íà ñèëò íàïàäàþò. ðîøëûì ëåòîì  íà  ìßòåæíèêîâ  áûëà  óñòðîåíà
îáëàâà. ˆõ ãëàâàðåé çàõâàòèëè è ñîñëàëè â øàõòû, íî  ýòî  íå  ïîìîãëî.
ðàòüß, òî åñòü òå, êîãî âû çîâåòå òîðãîâöàìè, âåðîßòíî, òîæå  â  ýòîì
çàìåøàíû.
   - ‚ ñòîéáèùàõ  ‚åðõíåãî  îíàòà  æèòü  ãîðàçäî  ïðîùå,  -  çàìåòèëà
Œàðèêà.
   - „à. ‚îò ðàñïèñàíèå è âîò íàãðàäû. Žíè òåáß óñòðàèâàþò?
   - „à, ãîñïîæà.
   - ’û áóäåøü ñòóäåíòêîé. „ðóãèõ îáßçàííîñòåé ó òåáß íåò.  ðèíèìàåøü
ëè òû ïîðßäêè îáùèíû?
   - „à, ãîñïîæà.
   Œàðèêà  äàæå  ñàìà  óäèâèëàñü,  íàñêîëüêî  îíà  õî÷åò  ó÷èòüñß.  „î
ñåãîäíßøíåãî óòðà îíà íè î ÷åì òàêîì íå äóìàëà.
   - Ÿ ãîòîâà ïðèñòóïèòü ê çàíßòèßì.
   - ’îãäà ïðèñòóïèì.


        2

   åãóëßðíûå çàíßòèß íà÷àëèñü íà  ðàññâåòå  ñëåäóþùåãî  äíß.  „îðòåêà
ðàçáóäèëà ñâîþ ïîäîïå÷íóþ è  îòâåëà  â  ãèìíàñòè÷åñêèé  çàë.  ’àì  îíè
çàíèìàëèñü îêîëî ÷àñà. îòîì Œàðèêà äîëæíà áûëà ïðèíßòü âàííó.
   åøèìîñòü Œàðèêè ÷óòü íå ïîêîëåáàëàñü. Žíà åäâà íå íàðóøèëà  äàííóþ
íàêàíóíå êëßòâó âûïîëíßòü âñå, ÷òî åé ïðèêàæóò.
   ‚àííà! òî áûëî óæå ñëèøêîì. ‚ñå ìåòû íåíàâèäßò  âîäó.  î  êðàéíåé
ìåðå òå, ÷òî ðîäèëèñü è âûðîñëè â ‚åðõíåì îíàòå. ˆ íèêòî  èç  íèõ  íå
ïîëåçåò â âîäó äîáðîâîëüíî - ðàçâå ÷òî íàñåêîìûå óæ î÷åíü äîïåêëè...
   îñëå âàííû îíè íàñêîðî  ïîçàâòðàêàëè,  è  íà÷àëñß  ïåðâûé  óðîê  -
íà÷àëüíûå ñâåäåíèß î òîì, ÷òî æå ýòî  òàêîå  -  áûòü  ñèëòîé.  „îðòåêà
ðàññêàçûâàëà  îá  îáðßäàõ  è  öåðåìîíèßõ,  î  äîãìàõ  è  îáßçàííîñòßõ.
îëàãàëîñü åùå èçó÷àòü òàéíóþ ðå÷ü ñåñòðè÷åñòâà, íî â  ýòîì  Œàðèêà  è
òàê ðàçáèðàëàñü íåïëîõî. ‡àòî îíà îáíàðóæèëà, ÷òî ñóùåñòâóåò ìíîæåñòâî
òàéíûõ îáðßäîâ, êîòîðûå äîñòóïíû ëèøü áîëåå ñòàðûì è  îïûòíûì  ñèëòàì.
„î ðàçãîâîðà ñ „îðòåêîé Œàðèêà è íå ïðåäñòàâëßëà ñåáå, ÷òî îò íåå  òàê
ìíîãî ñêðûâàëè.
   òó ÷àñòü ïðîãðàììû Œàðèêà ïðîøëà áûñòðî.  ‡äåñü  òðåáîâàëîñü  ëèøü
ìåõàíè÷åñêîå  çàïîìèíàíèå  ôàêòîâ,  à  ïàìßòü  ó   íåå   âñåãäà   áûëà
ïðåâîñõîäíîé. Œàëî ÷òî ïðèõîäèëîñü ïîâòîðßòü äâàæäû.
   ‚ ãèìíàñòè÷åñêîì çàëå Œàðèêå  òîæå  ñîïóòñòâîâàë  óñïåõ.  Žíà  áûëà
ùåíêîì èç ïîìåòà ñâîåé ìàòåðè, à  ‘êèëäçßí  âñåãäà  îòëè÷àëàñü  ñèëîé,
óïîðñòâîì è âûíîñëèâîñòüþ.
   ‚òîðîé óðîê ïðîõîäèë â äðóãîì êîíöå  ìîíàñòûðß.  „îðòåêà  çàñòàâèëà
Œàðèêó áåæàòü âñþ äîðîãó. Žíà çàñòàâëßëà Œàðèêó áåãàòü âñåãäà è  âåçäå
è ñàìà íèêîãäà íå îòñòàâàëà. à âòîðîì óðîêå ìåõàíè÷åñêàß  ïàìßòü  óæå
íå ïîìîãàëà, ïîòîìó ÷òî ýòî áûëà ìàòåìàòèêà. ’óò  òðåáîâàëàñü  ëîãèêà.
‘èëòû îáû÷íî ïðåäïî÷èòàëè èíòóèöèþ.
   îñëå ìàòåìàòèêè íàñòóïèëà î÷åðåäü  èñòîðèè  ñåñòðè÷åñòâà.  ‘  ýòèì
Œàðèêà ðàçîáðàëàñü çà íåñêîëüêî äíåé.  Žáùèíà  åéãã  áûëà  ìàëåíüêîé,
ñðàâíèòåëüíî ìîëîäîé, è ïðîøëîå åå íå  áûëî  áîãàòî  ñîáûòèßìè.  åéãã
îòïî÷êîâàëèñü îò áîëüøîãî ñåñòðè÷åñòâà ‘åðê è  âñåãî  ñåìü  ñîòåí  ëåò
íàçàä îáúßâèëè î ñâîåé íåçàâèñèìîñòè. ‘îáñòâåííî, ýòà íåçàâèñèìîñòü  è
áûëà ãëàâíûì äîñòèæåíèåì îáùèíû.
   ˆñòîðèß ñèëò íà÷àëàñü  ãîðàçäî  ðàíüøå,  ìíîãî  òûñß÷åëåòèé  íàçàä,
êîãäà âñå ìåòû åùå æèëè ñòàßìè,  êàê  êî÷åâíèêè.  åðâûå  ñåñòðè÷åñòâà
ñóùåñòâîâàëè åùå â òîò èñòîðè÷åñêèé ïåðèîä, êîãäà  íèêàêèå  çàïèñè  íå
âåëèñü. ‚ îñíîâíîì ñèëòû íå èíòåðåñîâàëèñü ñòîëü äðåâíåé èñòîðèåé. Žíè
æèëè ñåãîäíßøíèì äíåì.
   ‘òàß Œàðèêè áåðåæíî õðàíèëà ëåòîïèñü ñâîèõ äîñòèæåíèé ïîä íàçâàíèåì
"•ðîíèêè „åãíàíîâ". Šíèãà íàõîäèëàñü â èçáå Œàðèêèíîé áàáêè è áûëà äëß
ùåíû ïðåäìåòîì ïîñòîßííîé ãîðäîñòè. àðëîã è  ñåé÷àñ  õðàíèëà  è  äàæå
äîïèñûâàëà ýòè •ðîíèêè - îíè ñ ƒðàóýë  âåðèëè,  ÷òî,  ïîêà  ñóùåñòâóåò
ëåòîïèñü, ñòàß  „åãíàí  æèâà.  Šàê  èñòîðè÷åñêèé  äîêóìåíò  äåãíàíñêàß
ëåòîïèñü ïðåâîñõîäèëà âñå èìåþùèåñß ó ñèëò. „ëß îáùèíû  åéãã  èñòîðèß
áûëà ëèøü ñåðèåé íåîáúåêòèâíûõ óñòíûõ ïðåäàíèé.
   ‡àíßòèß îáùåé èñòîðèåé òàêæå íè÷åãî íå äàëè. ‚îïðîñîâ áûëî  áîëüøå,
÷åì îòâåòîâ, - ïî êðàéíåé ìåðå Œàðèêà òàê  ñ÷èòàëà.  àïðèìåð,  îòêóäà
âçßëèñü ìåòû? ‚ äðåâíèå âðåìåíà  îíè  âñå  æèëè  ñòàßìè  è  îõîòèëèñü,
ñîâñåì êàê íûíåøíèå êî÷åâíèêè.  ”èçè÷åñêè  ìåòû  ïîõîäèëè  íà  õèùíîãî
çâåðß ïîä íàçâàíèåì êýã. î êýãè  íå  áûëè  ðàçóìíû,  à  èõ  ñàìêè  íå
âîçãëàâëßëè ñòàè. àäî ñêàçàòü, ÷òî è ìåòû íå âñå ïîä÷èíßëèñü æåíùèíàì
- â äèêèõ ñòàßõ žæíîãî ïîëóøàðèß ýòî áûëî íå òàê. ’àì ðåäêî  ðîæäàëèñü
ñèëòû, à ìóæ÷èíû îõîòèëèñü íàðàâíå ñ æåíùèíàìè.
   Šîãäà Œàðèêà ñïðîñèëà „îðòåêó î ïðè÷èíàõ ýòîãî ßâëåíèß, òî óñëûøàëà
â îòâåò ñëåäóþùóþ òåîðèþ:
   - “ íàñ íà ñåâåðå âñåãäà ðîæäàëîñü ìíîãî  ñèëò,  ïîýòîìó  âëàñòü  è
ïåðåøëà ê  æåíùèíàì.  î  êðàéíåé  ìåðå  ß  ñëûøàëà  òàêîå  ìíåíèå.  ‚
ïåðâîáûòíûõ  ñòàßõ,  âðîäå  òâîåé,  âñåãäà  ïðàâßò  ñèëüíåéøèå.  Šîãäà
ñèëüíûé ñëàáååò îò ñòàðîñòè èëè áîëåçíè,  åãî  ñìåíßåò  äðóãîé,  áîëåå
ñèëüíûé. î ñèëòà, êàê áû ñëàáà îíà íè áûëà  ôèçè÷åñêè,  îòñòîèò  ñâîþ
âëàñòü ïðîòèâ ëþáîãî  ïðåòåíäåíòà.  ˆ  îíà  íåðàâíîäóøíà  ê  òåì,  êòî
îáëàäàåò  òàêèì  æå,  êàê  ó  íåå,  òàëàíòîì.   ‚   ïåðâîáûòíîé   ñòàå
ðàçìíîæàòüñß èìåþò ïðàâî òîëüêî íàèáîëåå âëèßòåëüíûå îõîòíèöû, è  åñëè
íà èõ ìåñòî ïîïàäåò ñèëòà, ýòî îçíà÷àåò, ÷òî â  ñòàå  áóäóò  ðîæäàòüñß
íîâûå ñèëòû.
   - î òîãäà, - çàìåòèëà Œàðèêà, - êàêàß-íèáóäü ñòàðóõà,  âðîäå  ìîåé
àêàðäñêîé íàñòàâíèöû ƒîððè, äî ñàìîé ñìåðòè áóäåò óäåðæèâàòü âëàñòü  â
ñâîèõ ëàïàõ, õîòß íà ñàìîì äåëå îíà óæå íå â ñîñòîßíèè íè ïðàâèòü,  íè
ïðèíèìàòü ðàçóìíûå ðåøåíèß.
   „îðòåêà ôûðêíóëà:
   - ˆ ýòî ñåðüåçíûé íåäîñòàòîê íàøåãî îáùåñòâà. åñìîòðß  íà  òî  ÷òî
ãîâîðèëà òîãäà ‚åðõîâíàß æðèöà î äîâåðèè è ïðî÷èõ òàêèõ âåùàõ - äà-äà,
ß ñëûøàëà îá ýòîì çàñåäàíèè,  -  íàìè  ïðàâèò  ñòðàõ,  ùåíà.  Žáùèíàìè
óïðàâëßþò íå ñàìûå ñïîñîáíûå, à ñàìûå  îïàñíûå  èç  íàñ.  ’àê  ó  ‘åðê
âûäâèíóëàñü åñòðåé. Œîçãîâ ó íåå íåò, çàòî îíà  íåïîáåäèìà  â  òåìíîé
âîéíå. € ëèøè òàêóþ òàëàíòà, è îíà äîëãî íå ïðîòßíåò.
   îñëå îáùåé èñòîðèè îíè ñíîâà ïîåëè è  ïîòîì  âñå  óòðî  çàíèìàëèñü
ðàçâèòèåì ñïîñîáíîñòåé Œàðèêè.
   „îðòåêà äåëàëà âñå òî æå, ÷òî è Œàðèêà.  Žíà  ñëóæèëà  îáðàçöîì,  ê
êîòîðîìó åå ó÷åíèöà äîëæíà áûëà ñòðåìèòüñß.
   Œàðèêà áûëà ïî÷òè ÷òî äîâîëüíà ñîáîé. ‚ïåðâûå ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà
áûëî ðàçðóøåíî ñòîéáèùå „åãíàíîâ, îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî æèçíü  åå  íå
áåññìûñëåííà.
   ‚ñå óïðàæíåíèß íå èìåëè íè÷åãî îáùåãî ñ òåìè  ïûòêàìè,  êîòîðûì  åå
ïîäâåðãàëà ƒîððè. ‡äåñü íå áûëî óæàñíûõ  ìîíñòðîâ,  íå  áûëî  óãðîç  è
îñêîðáëåíèé.  ‚åñü  óðîê  Œàðèêà  ïðîñèäåëà  íà  êîâðèêå  ñ  çàêðûòûìè
ãëàçàìè, ïîãðóçèâøèñü â òðàíñ. …å óì ñâîáîäíî áëóæäàë,  íå  âñòóïàß  â
êîíòàêòû ñ  ïðèçðàêàìè.  „îðòåêà  íàñòàèâàëà,  ÷òîáû  Œàðèêà  èçáåãàëà
‘óùèõ.
   - Žíè î÷åíü íåíàäåæíû, Œàðèêà. Šàê ÷ýéô èëè äðóãèå íàðêîòèêè.  …ñëè
òû áóäåøü ñëèøêîì  ÷àñòî  ê  íèì  ïðèáåãàòü,  ýòî  ìîæåò  ïåðåðàñòè  â
çàâèñèìîñòü. € òîãäà òû íà÷íåøü îáðàùàòüñß ê  íèì  êàæäûé  ðàç,  êîãäà
îêàæåøüñß   â   çàòðóäíèòåëüíûõ   îáñòîßòåëüñòâàõ.   ˆ   ñ÷èòàòü   ýòî
åäèíñòâåííûì âûõîäîì. Žáðàòèñü âíóòðü ñåáß è ïîïðîáóé óâèäåòü, ñêîëüêî
òàì äðóãèõ ïóòåé.
   Œàðèêà áûëà ïîðàæåíà, êîãäà  óçíàëà,  ÷òî  áîëüøèíñòâî  ñèëò  íå  â
ñîñòîßíèè äîòßíóòüñß äî ïðèçðàêîâ è òåì áîëåå  óïðàâëßòü  èìè.  ’àëàíò
ñâîáîäíî õîäèòü âî òüìå áûë áîëüøîé ðåäêîñòüþ. ‘àìûé  ðåäêèé  è  ñàìûé
óæàñíûé äàð áûë ó òåõ, êòî ìîã óïðàâëßòü  ãèãàíòàìè,  íåñóùèìè  òåìíûå
êîðàáëè. ’åìè ñàìûìè ãèãàíòñêèìè ïðèçðàêàìè, ÷üþ ìîùü Œàðèêà  îáðóøèëà
íà êî÷åâíèêîâ â €êàðäå.
   ‘åðäöå Œàðèêè çàáèëîñü ñèëüíåå, êîãäà îíà óçíàëà îá ýòîì. Žíà áóäåò
ëåòàòü!
   îëåò äëß íåå ñòàë íàâßç÷èâîé èäååé, ïî÷òè ìàíèåé.
   - Šîãäà ß ñìîãó íà÷àòü ó÷èòüñß ëåòàòü, ãîñïîæà? - ñïðîñèëà  îíà.  -
îëåòû èíòåðåñóþò ìåíß áîëüøå âñåãî íà ñâåòå!
   - åñêîðî. ’îëüêî êîãäà âûó÷èøü âñå, ÷òî íåîáõîäèìî çíàòü íàñòîßùåé
ñèëòå. „à, ‚åðõîâíàß æðèöà ñîãëàñíà ÷òîáû òû ñòàëà  ëåòàþùåé  ñåñòðîé,
íî ß ÷óâñòâóþ, ÷òî îíà õî÷åò ÷åãî-òî áîëüøåãî. î-ìîåìó, îíà  ñ÷èòàåò,
÷òî òåáß æäåò âåëèêîå áóäóùåå.
   - ðîñòèòå, ãîñïîæà?
   ‚ €êàðäå òîæå ïîãîâàðèâàëè î êàêîì-òî âåëèêîì áóäóùåì, íî íèêòî òàê
è íå îáúßñíèë Œàðèêå, ÷òî æå èìååòñß â âèäó.
   -  å  âàæíî.  ‘îñðåäîòî÷üñß  è  ïîñìîòðè,  êàê  äàëåêî  òû  ìîæåøü
ïðèêîñíóòüñß.
   - Š êîìó, ãîñïîæà?
   - è ê êîìó. ðîñòî  ïîñòàðàéñß  äîòßíóòüñß  ïîäàëüøå.  àçâå  òåáå
íóæíà öåëü?
   - “ ìåíß âñåãäà áûëà öåëü.
   - „à, ýòîãî ìîæíî áûëî îæèäàòü îò ñàìîó÷êè. -  „îðòåêà  íèêîãäà  íå
ðàçäðàæàëàñü, äàæå åñëè áûëî èç-çà ÷åãî. - à ñàìîì äåëå  öåëü  ñîâñåì
íå íóæíà. îïðîáóé áåç íåå.
   åñìîòðß íà òî ÷òî ó÷åáà îòíèìàëà ó Œàðèêè òàê ìíîãî âðåìåíè - äàæå
íà ñîí ïî÷òè íå îñòàâàëîñü! - îíà äîâîëüíî  ÷àñòî  âûáèðàëàñü  â  ñâîþ
áàøíþ. ’àì îíà ñèäåëà, ãëßäß íà çâåçäû, è ðîïòàëà íà ñóäüáó, ñâßçàâøóþ
åå ñ ñåñòðè÷åñòâîì, ñëèøêîì ñëàáûì äëß  òîãî,  ÷òîáû  ê  ýòèì  çâåçäàì
ïîäíßòüñß.
   ‡àíßòèß ñ „îðòåêîé áûëè òàêèìè æå íàïðßæåííûìè, êàê è ñ ƒîððè, õîòß
è íå òàêèìè îïàñíûìè.  Œàðèêà  ñõâàòûâàëà  âñå  íà  ëåòó  è  óñâàèâàëà
ìàòåðèàë òàê áûñòðî, ÷òî íàñòàâíèöå ñòàíîâèëîñü íå  ïî  ñåáå.  „îðòåêà
íà÷àëà ïîíèìàòü òî, ÷òî ‚åðõîâíàß æðèöà ïðåä÷óâñòâîâàëà çàðàíåå.  …ñëè
òàêîé  îãðîìíûé  òàëàíò  îêàæåòñß  â  ëàïàõ  ìåòû   ñ   ìèðîâîççðåíèåì
ïåðâîáûòíîé  îõîòíèöû,  ñóðîâîé  è  áåñêîìïðîìèññíîé...   ˆçáàâü   íàñ
‚ñåñóùèé îò òàêîãî áóäóùåãî!
   î âå÷åðàì ïîñëå óæèíà Œàðèêà çàíèìàëàñü ñâåòñêèìè  íàóêàìè  â  òîì
îáúåìå, â êîòîðîì èõ çíàëè åéãã. åñìîòðß íà òî ÷òî âî âñåõ íèõ  áûëà
èçðßäíàß äîëß ìèñòèöèçìà, âûçûâàâøåãî ó  Œàðèêè  ðàçäðàæåíèå,  ýòî  íå
âëèßëî íà ñêîðîñòü åå âîñïðèßòèß. ˆìåëà çíà÷åíèå òîëüêî åå ñïîñîáíîñòü
ïîíèìàòü è óñâàèâàòü ïðèíöèïû âñå áîëåå ñëîæíîé ìàòåìàòèêè.
   ðèøåë íîâûé ïðèêàç ‚åðõîâíîé æðèöû: åùå áîëüøå âðåìåíè îòâåñòè  íà
çàíßòèß ìàòåìàòèêîé. ‡à ñ÷åò òðàäèöèîííûõ íàóê ñåñòðè÷åñòâà.
   „îðòåêó ýòî ðàçäðàæàëî. „ëß  íåå  ýòè  ôîðìàëüíîñòè  çíà÷èëè  î÷åíü
ìíîãî. "Œû - ýòî íàøè òðàäèöèè", - ãîâîðèëà îíà.
   - ‡à÷åì ‚åðõîâíàß æðèöà òàê ïîñòóïàåò?  -  ñïðîñèëà  Œàðèêà.  -  Ÿ,
êîíå÷íî, íå ïðîòèâ. Ÿ õî÷ó ó÷èòüñß. î îíà-òî êóäà ñïåøèò?
   - Ÿ òî÷íî íå çíàþ è óâåðåíà, ÷òî ‚åðõîâíàß æðèöà  íå  îäîáðèò  ìîèõ
äîãàäîê. î ïî-ìîåìó, îíà  õî÷åò,  ÷òîáû  ó  åéãã  ïîßâèëñß  êàêîé-òî
èçáàâèòåëü. …ñëè  ‘åðê  íå  îñëàáßò  ñâîåãî  äàâëåíèß,  à  çèìà  áóäåò
ïðîäîëæàòü ñâîå íàñòóïëåíèå íà þã, íàøå ñåñòðè÷åñòâî áóäåò  óíè÷òîæåíî
â áëèæàéøèå äåñßòü ëåò. ‚åðõîâíàß æðèöà ƒðàäâîë íå õî÷åò, ÷òîáû åå èìß
âîøëî â èñòîðèþ êàê èìß ïîñëåäíåé ‚åðõîâíîé æðèöû ñåñòðè÷åñòâà  åéãã.
Šðîìå òîãî, îíà íà÷àëà ÷óâñòâîâàòü, ÷òî îòíþäü íå áåññìåðòíà.
   - ‚åðõîâíàß æðèöà ñîâñåì íå òàêàß ñòàðàß. Ÿ î÷åíü óäèâèëàñü,  êîãäà
âïåðâûå óâèäåëà åå. Ÿ äóìàëà, îíà îêàæåòñß äðåâíåé ñòàðóõîé.
   - åò, îíà ñîâñåì íå ñòàðàß. î âñå âðåìß ñëûøèò ëàé ‘åðê ó ñåáß çà
ñïèíîé. •îòß ýòî íå íàøè ïðîáëåìû. Œîå äåëî  ó÷èòü.  ’âîå  -  ó÷èòüñß.
î÷åìó - ýòî ê äåëó íå îòíîñèòñß. ‚ðåìß ïîêàæåò.

   Œàðèêà  ïðîäîëæàëà  äåìîíñòðèðîâàòü  ïîòðßñàþùèå  óñïåõè.   „îðòåêà
îäíàæäû çàìåòèëà:
   - Ÿ íà÷èíàþ ïîäîçðåâàòü, ÷òî íàøè  ñåñòðû  â  €êàðäå  ìíîãîìó  òåáß
íàó÷èëè, ñàìè òîãî íå æåëàß. ðè òàêîé ñêîðîñòè òû óæå ê ëåòó îáãîíèøü
ñâîþ âîçðàñòíóþ ãðóïïó. ‚ êàêîì-òî ñìûñëå  òû  è  ñåé÷àñ  ïðåâîñõîäèøü
ìíîãèõ ñåñòåð, êîòîðûå óæå ïîëó÷èëè çâàíèå ñèëòû.
   îëüøàß ÷àñòü ìàòåðèàëà áûëà äëß Œàðèêè  àáñîëþòíî  íîâîé.  Žíà  íå
ñòàëà ðàññêàçûâàòü ýòîãî „îðòåêå, îïàñàßñü íàïóãàòü  ñâîþ  ó÷èòåëüíèöó
ëåãêîñòüþ, ñ êîòîðîé îíà ïîñòèãàåò íîâîå.
   î îêîí÷àíèè çàíßòèé íà÷èíàëîñü âå÷åðíåå ñîâåùàíèå. Žíî ïðîèñõîäèëî
â òîì ñàìîì çàëå, ãäå Œàðèêà âïåðâûå âñòðåòèëàñü ñ ƒðàäâîë.  ðîâîäèëà
ñîâåùàíèå  ïîìîùíèöà  ñòàðøåé  æðèöû  Œàêøå,  êîòîðóþ   çâàëè   îñò÷.
ðèñóòñòâèå Œàðèêè áûëî  îáßçàòåëüíûì.  Žíà  ñòàðàëàñü  äåðæàòüñß  êàê
ìîæíî íåçàìåòíåå - î÷åâèäíî  áûëî,  ÷òî  åå  çäåñü  òåðïßò  òîëüêî  ïî
íàñòîßíèþ ƒðàäâîë. èêòî íèêîãäà íå ñïðàøèâàë ìíåíèß Œàðèêè. Žíà åãî è
íå âûñêàçûâàëà. Œàðèêà íå ïèòàëà èëëþçèé ïî  ïîâîäó  ñâîåãî  ìåñòà  íà
ýòîì ñîâåùàíèè. Žíà áûëà ïåøêîé â ëàïàõ  ‚åðõîâíîé  æðèöû  è  äàæå  íå
çíàëà, êàêàß èäåò èãðà. Šîãäà ñîâåùàíèå çàêàí÷èâàëîñü,  Œàðèêà  ïåðâîé
âûñêàëüçûâàëà çà äâåðü.
   ’àêèì îáðàçîì, Œàðèêà âñåãäà áûëà â êóðñå ñîáûòèé. Žíà âèäåëà,  êàê
âñå áîëüøå ïîðòßòñß è áåç òîãî íå ëó÷øèå îòíîøåíèß  ñ  ‘åðê,  çíàëà  î
ïîñëåäíèõ íàëåòàõ êî÷åâíèêîâ,  ïîñòåïåííî  âíèêàëà  â  ñóòü  ïîëèòèêè,
îïðåäåëßâøåé îòíîøåíèß  ìåæäó  ñåñòðè÷åñòâàìè,  ñëûøàëà  îáî  âñåõ  èõ
ññîðàõ è óçíàâàëà ñïëåòíè îá îñâîåíèè äàëüíèõ  ìèðîâ.  î  â  îñíîâíîì
ðóêîâîäèòåëüíèöû Œàêøå îáñóæäàëè êî÷åâíèêîâ è  åùå  áîëåå  ïðèìèòèâíóþ
ïðîáëåìó ìóæ÷èí-ìßòåæíèêîâ.
   - Ÿ íå çíàþ, ñ ÷åãî âñå íà÷àëîñü, - ñêàçàëà îíà êàê-òî  „îðòåêå,  -
è, âèäèìî, ïðîñòî íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó ýòî òàêàß óæ áîëüøàß ïðîáëåìà.
   - òèõ ìóæ÷èí äåéñòâèòåëüíî ìàëî, è, íåñîìíåííî, îíè íå  î÷åíü  íàñ
áåñïîêîßò, - ñêàçàëà „îðòåêà. - î  âñå  èõ  òåððîðèñòè÷åñêèå  âûõîäêè
ïðîèñõîäßò íà òåððèòîðèè åéãã è îñîáåííî - âîêðóã Œàêøå.  €  íàïàäàþò
îíè áîëüøåé ÷àñòüþ íà ãîñòåé îáùèíû - î÷åâèäíî, äëß òîãî, ÷òîáû  åéãã
âûãëßäåëè â ãëàçàõ äðóãèõ ñëàáûìè è  íåñïîñîáíûìè  íàâåñòè  ïîðßäîê  â
ñâîèõ âëàäåíèßõ. ‡à âñåì ýòèì, êàê òû, íàâåðíîå,  è  ñàìà  äîãàäàëàñü,
ñòîßò  ‘åðê.  Œû  ïîäâåðãàåìñß  ñèëüíîìó  äàâëåíèþ  èçâíå.  ‚ñå   ýòî,
íåñîìíåííî, ëèøü ÷àñòü íàïðàâëåííûõ ïðîòèâ íàñ äåéñòâèé ‘åðê. î ìû íå
ìîæåì äîêàçàòü, ÷òî îíè â ýòîì çàìåøàíû.
   - …ñëè ïîâåäåíèå ìóæ÷èí òàê íåîáû÷íî... € ýòè áàíäèòû - ìåñòíûå?  -
ñïðîñèëà Œàðèêà è òîëüêî ïîòîì äîáàâèëà ïîëîæåííîå: - ƒîñïîæà?
   “øè „îðòåêè ñëåãêà øåâåëüíóëèñü îò óäîâîëüñòâèß.
   - ’û óõâàòèëà ñàìóþ ñóòü ïðîáëåìû. Žíè è â ñàìîì äåëå  íå  ìåñòíûå.
àøè ìåñòíûå ìóæ÷èíû íå íàðóøàþò  ïîðßäêà,  õîòß,  êîíå÷íî,  îêàçûâàþò
ìßòåæíèêàì ïàññèâíóþ ïîääåðæêó, íå ðàññêàçûâàß íàì òîãî,  ÷òî  äîëæíû.
åêîòîðûå èç íèõ äàæå  íàñòîëüêî  îñìåëåëè,  ÷òî  ïîìîãàþò  ìßòåæíèêàì
ïðßòàòüñß. Ž÷åâèäíî,  âñå  ìóæ÷èíû  ñèìïàòèçèðóþò  áàíäèòàì  èç-çà  èõ
öåëåé.
   –åëüþ ìßòåæíèêîâ áûëî íè áîëüøå  íè  ìåíüøå  êàê  óíè÷òîæåíèå  âñåõ
ñèëò. ‚ ñàìîì äåëå âåëèêàß ìå÷òà, îñîáåííî åñëè ó÷åñòü ñòàëüíóþ õâàòêó
îáùèí.


        3

   åðâàß ïîïûòêà Œàðèêè íàâåñòèòü ðàéäèê áûëà  íåóäà÷íîé.  ‘âßçèñòêó
ïî åå ïðîñüáå äåéñòâèòåëüíî âûçâàëè, íî òà âñå âðåìß îòâîäèëà ãëàçà  è
ßâíî  íå  õîòåëà  îáùàòüñß.  Œàðèêó  ýòî  óäèâèëî  è  ðàññòðîèëî.  Žíà
ïðåêðàñíî ïîìíèëà, êòî âî âðåìß íåäàâíèõ ñîáûòèé âçßë íà ñåáß ñòðàæó ó
äâåðåé çàëà.
   - èêòî íå âèäåë òåáß, ðàéäèê,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  ’û  â  ïîëíîé
áåçîïàñíîñòè. å äóìàþ, ÷òî äàæå ñàìè ñòðàæíèöû òåáß óçíàþò. Žíè  áûëè
â èñòåðèêå è äóìàþò, íåáîñü, ÷òî íà íèõ  íàïàë  óæàñíûé  äåâßòèôóòîâûé
äåìîí.
   ðàéäèê âçäðîãíóëà è óñòàâèëàñü â ïîë. Œàðèêà áûëà ðàçî÷àðîâàíà, íî
ïîíèìàëà, ÷åãî ìîã ñòîèòü ðàéäèê  åå  ïîñòóïîê.  ‘âßçèñòêà  ðèñêîâàëà
âñåì.
   - Ÿ ó òåáß â äîëãó, ðàéäèê. ˆ ß ýòîãî íå çàáóäó. ˆäè, åñëè áîèøüñß
ïðèçíàòü ìåíß ñâîèì äðóãîì. î ß îáåùàþ òåáå, ÷òî äðóæáà ìîß îò  ýòîãî
íå îñëàáååò.
   —åðåç  äâå  íåäåëè  Œàðèêà  ïðèøëà  ñíîâà.   î   ðàéäèê   áîßëàñü
ñîáñòâåííîé òåíè. Œàðèêà ðàññòðîèëàñü è  ðåøèëà  áîëüøå  íå  ïðèõîäèòü
ñþäà, ïîêà íå äîñòèãíåò ðåàëüíîé âëàñòè  è  íå  ñìîæåò  ÷åì-òî  ïîìî÷ü
ñâßçèñòêå.
   Œàðèêà íà÷àëà ïîíèìàòü çíà÷åíèå âëàñòè è âûãîäû, êîòîðûå îíà  äàåò.
’åïåðü îíà ÷àñòî îá ýòîì äóìàëà.
   ðèáëèæàëàñü âåñíà. ‚ Œàêøå åå âîñïðèíßëè êàê óãðîçó.  àä  ãîðîäîì
âèñåë ãóñòîé äûì ôàáðèê - îíè  òåïåðü  ðàáîòàëè  äåíü  è  íî÷ü,  ÷òîáû
óñïåòü âûïîëíèòü ïëàí äî íà÷àëà ëåòíåãî ñåçîíà. ‘  êàæäûì  ãîäîì  ëåòî
ñòàíîâèëîñü âñå êîðî÷å, è çàáîòà î áóäóùåì óðîæàå òðåáîâàëà âñå áîëüøå
óñèëèé. îýòîìó ãîðîäñêèå ðàáî÷èå âûíóæäåíû áûëè âñå ëåòî ïðîâîäèòü  â
ïîëå. ˆíà÷å ãîðîäó íå ïåðåæèòü çèìû.
   òà çèìà áûëà ñàìîé ñóðîâîé âî âñåé èñòîðèè Œàêøå, õîòß íå øëà íè â
êàêîå ñðàâíåíèå ñ òåìè, êîòîðûå Œàðèêå  äîâåëîñü  ïåðåæèòü  â  ‚åðõíåì
îíàòå.  î  ñëåäóþùèå  çèìû  áóäóò  åùå  õîëîäíåå.   Œàêøñêèå   ñèëòû
ïåðåãðóæàëè ðàáîòîé âñåõ ïîäâëàñòíûõ èì ìåò, òàê ÷òî,  êîãäà  íàñòàíóò
òßæåëûå âðåìåíà, ãîðîä áóäåò ê ýòîìó ïîäãîòîâëåí.
   ‘  ïëîùàäè  âçëåòåë  òåìíûé  êîðàáëü.   Žñòðèå   êèíæàëà   ìåäëåííî
ïîâîðà÷èâàëîñü, ïîêà íå óêàçàëî íà ñåâåð. Šîðàáëü ïîäíßëñß  âûøå  êðûø
ñàìûõ âûñîêèõ áàøåí, ïîòîì óëåòåë è ðàñòàßë âäàëè.
   ‘î äíß ïðèåçäà ‚åðõîâíîé æðèöû òåìíûå êîðàáëè îòïðàâëßëèñü â  ïîëåò
êàæäûé  äåíü,  êîãäà  ïîçâîëßëà  ïîãîäà.  ˆõ  êîìàíäû  âûñëåæèâàëè   è
óíè÷òîæàëè êî÷åâíèêîâ, âûßñíßëè, ãäå ó  íèõ  îïîðíûå  ïóíêòû  è  ìåñòà
ñáîðà. ‚ñß ýòà èíôîðìàöèß íóæíà áóäåò äëß ëåòíåé  êàìïàíèè.  à  ñàìèõ
‘åðê åéãã íàïàäàòü íå ìîãëè. ‚î-ïåðâûõ, ó îáùèíû íå õâàòèò äëß  ýòîãî
ñèëû, à âî-âòîðûõ, íåò  ïðßìûõ  äîêàçàòåëüñòâ  âèíû  ‘åðê,  à  çíà÷èò,
îñòàëüíûå ñåñòðè÷åñòâà  íå  ìîãóò  îäîáðèòü  ïîäîáíîãî  øàãà.  îýòîìó
‚åðõîâíàß æðèöà ðåøèëà áîðîòüñß ñ ‘åðê, óíè÷òîæàß èõ ñîîáùíèêîâ.
   € îíà  æåñòîêà  è  êðîâîæàäíà,  ýòà  ƒðàäâîë.  •î÷åò  óäîáðèòü  âñå
ñåâåðíûå ïðîâèíöèè -  äîáðóþ  ïîëîâèíó  òåððèòîðèé  åéãã!  -  òðóïàìè
êî÷åâíèêîâ. € åñëè ïîëó÷èòñß, òî ïðèáàâèò  òóäà  æå  åùå  ñîòíþ-äðóãóþ
ìßòåæíèêîâ.
   ‚åñü ìîíàñòûðü ïðåäâêóøàë ïðåäñòîßùóþ ëåòíþþ êàìïàíèþ. Œàðèêà  åäâà
çàìå÷àëà âåñü ýòîò øóì. ‚ðßä ëè ƒðàäâîë ïîòðåáóåòñß åå ó÷àñòèå.
   ‘êîðî, èíòåðåñíî, „îðòåêà ðàçðåøèò åé îñìîòðåòü  ãîðîä?  Œàðèêå  íå
òåðïåëîñü âûðâàòüñß èç êàìåííûõ  ñòåí  ìîíàñòûðß,  îòâëå÷üñß  õîòü  íà
íåñêîëüêî ÷àñîâ îò óòîìèòåëüíîé ó÷åáû.
   Œàêøå áûë ãîðîäîì êîíòðàñòîâ. ‚ öåíòðå  åãî  ñòîßë  ìîíàñòûðü,  ãäå
âñå,  êðîìå   çàëîâ   äëß   öåðåìîíèé,   îñâåùàëîñü   è   îòàïëèâàëîñü
ýëåêòðè÷åñòâîì. ‚îäà ëèëàñü èç êðàíà, ñòîèëî òîëüêî  ïîâåðíóòü  ðó÷êó.
—èñòîòó  îáåñïå÷èâàëà  ñèñòåìà  êàíàëèçàöèîííûõ  òðóá.  €  çà  ñòåíàìè
ìîíàñòûðß âñåãî ýòîãî íå áûëî. ‚îäó ìåòû áðàëè èç  êîëîäöåâ,  à  òî  è
ïðßìî èç ðåêè. ‘âåò äàâàëè òîëüêî ñâå÷è è òóñêëûå ìàñëßíûå ëàìïû.  ‚ñß
ñèñòåìà êàíàëèçàöèè ñîñòîßëà èç ñòî÷íûõ êàíàâ,  ïðîëîæåííûõ  ïðßìî  ïî
óëèöàì. Šîãäà øåë äîæäü, íå÷èñòîòû ñìûâàëî â ðåêó.
   „îæäß íå áûëî âñþ çèìó.
   ƒîðîäñêèå ìåòû âñå õîäèëè ïåøêîì, çà  èñêëþ÷åíèåì  ðåäêèõ  áîãà÷åé,
êîòîðûå ìîãëè ñåáå ïîçâîëèòü âçßòü â àðåíäó  ó  ‘îþçà  Šîðè÷íåâûõ  ‹àï
ýêèïàæ âìåñòå ñ æèâîòíûìè è ïîãîíùèêîì.  ‘èëòû,  åñëè  èì  ïðèõîäèëîñü
âûåçæàòü â ãîðîä, îáû÷íî ïîëüçîâàëèñü ýëåãàíòíûìè  ïàðîâûìè  êàðåòàìè,
êîòîðûå ëåãêî îáãîíßëè ëþáîé ýêèïàæ.  …ñëè  „îðòåêà  âñå  æå  îòïóñòèò
Œàðèêó, ðàçðåøàò åé âçßòü òàêóþ êàðåòó? ‚ðßä  ëè.  òî  î÷åíü  äîðîãèå
ìàøèíû, è ñèëòû ñòðîãî îõðàíßþò èõ. ˆõ äåëàåò îäèí èç ñîþçîâ áðàòñòâà,
íå ïîä÷èíßþùèéñß ìåñòíîìó ‘îþçó Šîðè÷íåâûõ ‹àï. ˆ ýòî íå ñîáñòâåííîñòü
ñèëò.
   ’îðãîâöû íå ïðîäàþò ñâîè ìàøèíû, îíè ñäàþò èõ â àðåíäó. €  àðåíäíûå
äîãîâîðà ïðåäóñìàòðèâàþò îãðîìíûå øòðàôû â ñëó÷àå  ïîâðåæäåíèß  ìàøèí.
Œàðèêà ïîäîçðåâàëà, ÷òî ýòî äåëàåòñß äëß  òîãî,  ÷òîáû  àðåíäàòîðû  íå
âçäóìàëè ðàçáèðàòü è èçó÷àòü âçßòûå íàïðîêàò óñòðîéñòâà.
   ðè êàæäîé ìàøèíå ñîñòîßë âîäèòåëü-òîðãîâåö. —óæàêàì íå ðàçðåøàëîñü
äàæå ó÷èòüñß óïðàâëßòü ìàøèíàìè.  Œóæ÷èíû-âîäèòåëè  æèëè  â  íåáîëüøèõ
êàçàðìàõ íàïðîòèâ ìîíàñòûðñêèõ âîðîò. ’àì èõ ëåãêî ìîæíî áûëî íàéòè  â
ñëó÷àå íàäîáíîñòè.
   Šîãäà ñâîáîäíûé ÷àñ èñòåê, Œàðèêà ïîøëà ê „îðòåêå è ñïðîñèëà:
   - ‘êîëüêî ïóíêòîâ ìíå íàäî íàáðàòü, ÷òîáû ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå âûéòè
â ãîðîä?
   - óíêòû òóò íè ïðè ÷åì, Œàðèêà. Ÿ  ìîãó  îòïóñòèòü  òåáß  â  ëþáîé
ìîìåíò, êàê òîëüêî ñî÷òó, ÷òî òû çàñëóæèâàåøü ýòîé íàãðàäû.
   - ó è êàê? ‡àñëóæèâàþ ß åå?
   Œàðèêà íè÷åãî íå ñêðûâàëà. Žíà áûëà ïåøêîé  â  êàêîé-òî  íåïîíßòíîé
èãðå ñ íåèçâåñòíûìè ïðàâèëàìè, è âñå åå óñèëèß áûëè íàïðàâëåíû ëèøü íà
òî, ÷òîáû óöåëåòü. îëüøåãî „îðòåêà òðåáîâàòü îò íåå íå ìîãëà.
   - Œîæåò áûòü, ìîæåò áûòü. € çà÷åì òåáå âîîáùå íóæíà ýòà êëîàêà?
   - —òîáû èññëåäîâàòü åå.  —òîáû  ïîñìîòðåòü,  êàêîâî  òàì,  ñíàðóæè.
—òîáû õîòü íåíàäîëãî âûðâàòüñß èç ýòîé äóøíîé òþðüìû.
   - òî ìîíàñòûðü-òî äóøíàß òþðüìà?!
   - ‡äåñü ïðîñòî íåâûíîñèìî. ‚û âûðîñëè â ìîíàñòûðå è,  íàâåðíîå,  íå
ïîíèìàåòå, ÷òî òàêîå ñâîáîäà ïåðåäâèæåíèß.
   - åò, íå ìîãó. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå â ýòîì ãîðîäå. Ÿ  áûâàëà  òàì,
Œàðèêà. î äåëàì. òî ïðîñòî îòâðàòèòåëüíî. ˆ ß íå  õî÷ó  òàùèòüñß  çà
òîáîé ïî êîëåíî â íàâîçå.
   - € çà÷åì âàì ýòî äåëàòü, ãîñïîæà?
   - —òî äåëàòü?
   - ‚àì ïðîñòî íåçà÷åì òóäà èäòè!
   - …ñëè ïîéäåøü òû, ïîéäó è ß.
   - î ïî÷åìó, ãîñïîæà?
   - —òîáû íå äàòü òåáå ïîïàñòü â áåäó.
   - Ÿ ìîãó ñàìà î ñåáå ïîçàáîòèòüñß, ãîñïîæà.
   - Œàêøå - ýòî íå îíàò, ùåíà.
   - å äóìàþ,  ÷òî  â  ãîðîäå  åñòü  îïàñíîñòè,  êîòîðûå  ñðàâíèìû  ñ
êî÷åâíèêàìè.
   - Ÿ áîþñü íå óãðîçû òâîåé ïëîòè, Œàðèêà. Œåíß áåñïîêîèò òâîé ðàçóì.
   - ðîñòèòå, ãîñïîæà?
   - Œåíß òåáå íå îáìàíóòü. ’û åùå íå ñèëòà. î  òû  è  íå  áåçîáèäíàß
äîáðîñîâåñòíàß ñòóäåíòêà. ‚ òâîèõ ãëàçàõ òàèòñß òüìà.
   Œàðèêà íå îòâå÷àëà, ïîêà íå ñïðàâèëàñü ñ îáóðåâàâøåé åå ßðîñòüþ.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ âàñ, ãîñïîæà. „ðóãèå òîæå ãîâîðßò îáî  ìíå  ïîäîáíûå
âåùè. Šîå-êòî íàçûâàåò ìåíß „æèàíîé. î ß íå ÷óâñòâóþ  â  ñåáå  íè÷åãî
íåîáû÷íîãî. Šàê ãîðîä ìîæåò  ïîâðåäèòü  ìîåìó  ðàçóìó?  îäñêàæåò  ìíå
îïàñíûå ìûñëè? “ ìåíß ñâîèõ äîñòàòî÷íî. Ÿ  ñàìà  ïðèõîæó  ê  òîìó  èëè
èíîìó ìíåíèþ, íåçàâèñèìî îò òîãî, âî ÷òî âû õîòèòå,  ÷òîáû  ß  âåðèëà.
ˆëè ìíå ïîâðåäèò, åñëè ß óâèæó, êàê òßæåëî æèâåòñß  êðåïîñòíûì  åéãã,
÷òîáû ìû, ñèëòû, ìîãëè æèòü â êîìôîðòå? ’àê ýòî ß è ñî ñòåíû âèæó.
   „îðòåêà ïðîìîë÷àëà. Žíà òîæå ñòàðàëàñü ïîáîðîòü ßðîñòü.
   - …ñëè ìíå íóæíû òåëîõðàíèòåëè, îòïðàâüòå ñî ìíîé ìîèõ  ñîïëåìåííèö
ƒðàóýë è àðëîã. Ÿ óâåðåíà, ÷òî îíè ñ óäîâîëüñòâèåì âûïîëíßò âñå  âàøè
èíñòðóêöèè.
   …å ñàðêàçì äî „îðòåêè íå äîøåë.
   Žíè ñ ƒðàóýë è àðëîã íå ëàäèëè ïîñëå òîãî ñòîëêíîâåíèß ñ ‚åðõîâíîé
æðèöåé. Žáå îõîòíèöû èçî âñåõ ñèë  ñòàðàëèñü  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  ñâîþ
ïðåäàííîñòü  îáùèíå.  €  Œàðèêà  íå  õîòåëà,  ÷òîáû  îíè  òàê   áûñòðî
ñäàâàëèñü.
   - Ÿ ó÷òó ýòî ïðåäëîæåíèå. …ñëè òû íàñòàèâàåøü íà ñâîåì æåëàíèè èäòè
â ãîðîä.
   - Ÿ õî÷ó ýòîãî, ãîñïîæà.

   Žãðîìíûå æåëåçíûå âîðîòà ñî ñêðèïîì ðàñïàõíóëèñü. ƒðàóýë  è  àðëîã
îñòîðîæíî øàãíóëè íàðóæó. Œàðèêà ïîñëåäîâàëà  çà  íèìè,  óäèâëßßñü  èõ
íåæåëàíèþ ïîêèäàòü ìîíàñòûðü. ‡à åå ñïèíîé „îðòåêà íàïîìíèëà:
   - ‚åðíèñü äî íàñòóïëåíèß  òåìíîòû,  Œàðèêà.  ˆíà÷å  ýòî  ðàçðåøåíèå
áóäåò ïîñëåäíèì.
   - „à, ãîñïîæà. îøëè!
   Žíà ïîáåæàëà âïåðåä, ðàäóßñü ïîëó÷åííîé ñâîáîäå.  ƒðàóýë  è  àðëîã
ñòàðàëèñü íå îòñòàâàòü.
   - ðàâäà, ÷óäåñíî?
   -  ‡äåñü  âîíßåò,  -  ñêàçàëà  ƒðàóýë.  -  Žíè  ïîãðßçëè  â   ñâîèõ
íå÷èñòîòàõ, Œàðèêà.
   - Šóäà òû áåæèøü? - ñïðîñèëà àðëîã. ûëî óæå î÷åâèäíî, ÷òî  Œàðèêà
íàìåðåíà ïîïàñòü â êàêîå-òî êîíêðåòíîå ìåñòî.
   - ‚ êâàðòàë òîðãîâöåâ. •î÷ó ïîñìîòðåòü íà èõ ëåòàòåëüíûå àïïàðàòû.
   - Ÿ ìîãëà áû è äîãàäàòüñß,  -  ïðîâîð÷àëà  àðëîã.  -  îìåäëåííåå,
Œàðèêà. Œû íå òàêèå ìîëîäûå, êàê òû. ‘ëóøàé, Œàðèêà, ÷òî ýòî ó òåáß çà
ìàíèß íàñ÷åò ïîëåòîâ? òî æå  ãëóïî.  Œåòû  íå  ëåòàþò...  Œàðèêà!  ’û
ìîæåøü áåæàòü ïîìåäëåííåå èëè íåò?
   Œàðèêà  îãëßíóëàñü  ÷åðåç  ïëå÷î.   Žõîòíèöû   áåæàëè   ñ   òðóäîì,
îáðåìåíåííûå äëèííûìè ãðîìîçäêèìè âèíòîâêàìè.
   - ‡à÷åì âû ýòî òàùèòå?
   Œàðèêà çíàëà, ÷òî ƒðàóýë  ïðåäïî÷èòàåò  âèíòîâêó,  êîòîðóþ  äàë  åé
àãíåëü.
   - ’àêîâ ïðèêàç, Œàðèêà. Ÿñíûé è  íåäâóñìûñëåííûé.  åêîòîðûå  ñèëòû
íàäåþòñß, ÷òî òåáß çäåñü êòî-íèáóäü  óáüåò.  ˆ  äàæå  ýòîé  âèäèìîñòüþ
îõðàíû òåáß ñíàáäèëè  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  ê  òåáå  ðàñïîëîæåíà  ñàìà
‚åðõîâíàß æðèöà.
   - ‚èäèìîñòüþ?
   -  “  ëþáîé  äðóãîé  ñèëòû  áûëî   áû   ïî   ìåíüøåé   ìåðå   øåñòü
òåëîõðàíèòåëåé. …ñëè, êîíå÷íî, åé ïðèøëà áû â ãîäó áåçóìíàß ìûñëü èäòè
ñþäà ïåøêîì. ˆ ó íèõ áûëî áû îðóæèå ïîëó÷øå ýòîé  äðßíè.  î  ñ  òîáîé
âìåñòî ýòîãî ïîñëàëè íàñ, ïîòîìó ÷òî, åñëè ÷òî-íèáóäü ñ íàìè ñëó÷èòñß,
ýòî íèêîãî íå îãîð÷èò.
   - ƒëóïîñòü êàêàß! ‘ òåõ ïîð, êàê ìû çäåñü, íè íà êîãî åùå  íè  ðàçó
íå íàïàëè. „óìàþ, ÷òî âñå ýòî òîëüêî ñëóõè. ‘òàðûé  äîáðûé  ãðàóêåí  â
êóñòàõ.
   - ‘ òåõ ïîð, êàê ìû çäåñü, åùå íèêòî íå áûë òàê ãëóï, ÷òîáû  ãóëßòü
ïî ýòèì óëèöàì, Œàðèêà!
   Œàðèêà íå ñòàëà âîçðàæàòü. …é õîòåëîñü íå ñïîðèòü, à ïîñìîòðåòü  íà
ëåòàòåëüíûå àïïàðàòû. Žíà ïîáåæàëà  áûñòðåå.  ’îðãîâöû  óìåëè  ñòðîèòü
ìàøèíû, êîòîðûå ìîãëè ëåòàòü. Œàðèêà âèäåëà èõ  èçîáðàæåíèß  íà  ñâîåì
ó÷åáíîì ýêðàíå è äàæå ïûòàëàñü âçãëßíóòü íà íèõ ñ âåðøèíû áàøíè. î íè
ýêðàííûå  îáðàçû,  íè  òå  äàëåêèå  ïßòíûøêè,  êîòîðûå  åé   óäàâàëîñü
ðàçãëßäåòü  ñî  ñâîåãî  íàáëþäàòåëüíîãî  ïóíêòà,  íå  äàâàëè   ÷åòêîãî
ïðåäñòàâëåíèß î ïðåäìåòå. €ýðîäðîì áûë ðàñïîëîæåí  ñëèøêîì  äàëåêî  îò
ìîíàñòûðß è îò åå áàøíè.
   Šîãäà Œàðèêà ïîäáåæàëà ê  çàáîðó,  îêðóæàâøåìó  êâàðòàë  òîðãîâöåâ,
àýðîïëàí êàê ðàç êðóæèëñß íàä  ïîëåì.  Ží  óñòðåìèëñß  âíèç,  êîñíóëñß
çåìëè, ïðîêàòèëñß ïî äëèííîé áåòîííîé ïîëîñå è ñ ãðîìêèì ìåòàëëè÷åñêèì
ëßçãîì îñòàíîâèëñß. Œàðèêà ïîñìîòðåëà íà ðåàêöèþ ƒðàóýë è àðëîã.  Žíè
íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåëè íè÷åãî ïîäîáíîãî. ‘ëóæàíêè ñèëò  âîîáùå  ìàëî
÷òî â ìèðå âèäåëè, à ëåòàòåëüíûì àïïàðàòàì  òîðãîâöåâ  çàïðåùåíî  áûëî
ïîäëåòàòü áëèçêî ê ìîíàñòûðþ.
   Žõîòíèöû ñìîòðåëè íà ñòðàííûé ìåõàíèçì òàê æå íåâîçìóòèìî, êàê  îíè
íàáëþäàëè áû çà êðóæàùèìè íàä ïàäàëüþ ñòåðâßòíèêàìè.
   - „àâàéòå ïîäîéäåì ïîáëèæå, - ñêàçàëà Œàðèêà. Žíà áåãîì  ïðèïóñòèëà
âäîëü èçãîðîäè ïî íàïðàâëåíèþ ê  áëèæàéøåé  ãðóïïå  çäàíèé.  ƒðàóýë  è
àðëîã ïîñïåøèëè çà íåé,  ïîìèíóòíî  îãëßäûâàßñü  íà  àýðîïëàí  è  äâà
áîëüøèõ òðàíñïîðòíûõ äèðèæàáëß, âèñßùèõ íà  ïðè÷àëüíûõ  ìà÷òàõ  ïî  òó
ñòîðîíó áåòîííîé ïîëîñû.
   î òâåðäîìó óáåæäåíèþ Œàðèêè,  ïðåèìóùåñòâî  ñèëòû  ïåðåä  ïðîñòûìè
ìåòàìè çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òî ñèëòà ìîæåò âûòâîðßòü  ïðàêòè÷åñêè  âñå,
÷òî åé âçáðåäåò â ãîëîâó. € ïðîñòûå ìåòû  áóäóò  ñêðåæåòàòü  çóáàìè  è
òåðïåòü ýòè âûõîäêè. Œàðèêà âîðâàëàñü  â  îòêðûòóþ  äâåðü,  ïðîì÷àëàñü
ìèìî  ïóëüòà,  çà  êîòîðûì  òóïî  ñìîòðåë  íà  êàêîé-òî  ýêðàí  ñîííûé
òîðãîâåö, ìèíîâàëà äëèííûé êîðèäîð è  âûñêî÷èëà  íà  ëåòíîå  ïîëå,  íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà èñïóãàííûå êðèêè  çà  ñïèíîé.  Žíà  íàïðàâèëàñü  ê
ãðóçîâûì êîðàáëßì.
   ëèæàéøèé èç íèõ áûë ïðîñòî îãðîìíûì. —åì áëèæå îíè ïîäõîäèëè,  òåì
áîëüøå îí êàçàëñß.
   -  Žõ!  -  ñêàçàëà  íàêîíåö  ƒðàóýë  è  ñáàâèëà  ñêîðîñòü.   Œàðèêà
îñòàíîâèëàñü ïîäîæäàòü åå.
   - •ðàíè íàñ ‚ñåñóùèé! - âûäîõíóëà  ƒðàóýë.  -  Ží  òàêîé  îãðîìíûé,
ïðßìî êàê ãîðà!
   - „à.
   Œàðèêà íà÷àëà áûëî îáúßñíßòü, êàê ðàáîòàåò ëåòàþùèé êîðàáëü,  ïîòîì
çàìåòèëà, ÷òî îõîòíèöû åå íå ïîíèìàþò, è ñêàçàëà:
   - Ží áû ìîã ïåðåâåçòè âñþ ñòàþ „îãíàí âìåñòå ñî  ñòîéáèùåì.  ˆ  åùå
ìåñòî áû îñòàëîñü.
   åñêîëüêî òåõíèêîâ èç òîðãîâöåâ âîçèëèñü ñ ãîíäîëîé  êîðàáëß.  Žäèí
èç íèõ çàìåòèë Œàðèêó è îõîòíèö. Ží çàêðè÷àë, è îñòàëüíûå òåõíèêè òîæå
ïîâåðíóëèñü â èõ ñòîðîíó. åêîòîðûå óñòàâèëèñü íà  íåïðîøåíûõ  ãîñòåé,
áîëüøèíñòâî ïðîñòî ðàçáåæàëèñü. Œàðèêó ýòî ïîçàáàâèëî.
   Žíè ïîäáåãàëè âñå áëèæå. Šðóãëûé áîê  îãðîìíîãî  êîðàáëß  çàãîðîäèë
óæå ïî÷òè ïîëíåáà. Œàðèêà îñòàíîâèëàñü,  ïîòðßñåííàß  íå  ìåíüøå,  ÷åì
îõîòíèöû. Žíà êèâêîì ïîäîçâàëà îäíîãî èç òåõíèêîâ - òî ëè îí  îêàçàëñß
ñàìûì ñìåëûì èç âñåõ, òî ëè ïðîñòî îöåïåíåë è íå ñóìåë óáåæàòü. ’åõíèê
îñòîðîæíî ïðèáëèçèëñß.
   - —òî ýòî çà êîðàáëü, òîðãîâåö?
   Žáðàùåíèß òåõíèê ßâíî íå ïîíßë - ýòî áûë íåçíàêîìûé åìó äèàëåêòèçì,
íî ñóòü âîïðîñà âñå æå óõâàòèë:
   - "îêîðèòåëü çàðè".
   - € ß è íå çíàëà î òàêîì. Ží òàêîé áîëüøîé! Ÿ äóìàëà, ýòî "‡âåçäíûé
ëó÷".
   - åò, "‡âåçäíûé ëó÷" ãîðàçäî áîëüøå. Ží ñëèøêîì âåëèê äëß  çäåøíèõ
ìà÷ò. Žáû÷íî ñþäà, â ïðèãðàíè÷íûå çåìëè, ïðèëåòàþò òîëüêî òå  êîðàáëè,
÷òî ïîìåíüøå.
   - ‚ ïð