î  ðàäè  èì  ïðèõîäèòñß
îáñòðåëèâàòü îçåðî, òîãäà êàê âñå ïðî÷èå äàâíî çàâàëèëèñü íà áîêîâóþ.

        ƒëàâà 15

     Šîãäà êòî-òî òîëêíóë ìåíß â áîê, ìíå ñíèëñß äîâîëüíî ïðè÷óäëèâûé ñîí, â
êîòîðîì  ôèãóðèðîâàëè  àäèøà è  Šîðäè Œàõåð.  Ÿ çàñòîíàë è ïðèïîäíßë  âåêî.
‡íàß,  ÷òî ìíå,  êàê  ãîòîâèâøåìó  óæèí, íå ïîëîæåíî  çàñòóïàòü â  êàðàóë, ß
âûðóãàëñß, íàòßíóë íà  ãîëîâó  îäåßëî  è ïîïûòàëñß  âåðíóòüñß âî „âîðåö, ãäå
Œàõåð  ñïîðèë ñ  àäèøåé  ïî  ïîâîäó åå  íàìåðåíèß íàâåñèòü íà —åðíûé  Žòðßä
õîìóò, êàê òîëüêî áóäåò ïîêîí÷åíî ñ •îçßèíîì ’åíåé. ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå,
áóäòî  ß  íå ïðîñòî âèäåë  ñîí, íî  êàêèì-òî îáðàçîì ïðèñóòñòâîâàë ïðè ñàìîé
íàñòîßùåé áåñåäå.
     - ðîñûïàéñß!  -  „ßäþøêà „îé  ñíîâà òîëêíóë  ìåíß â  áîê. Ÿ  ïîïûòàëñß
óäåðæàòüñß  çà  ñîí.  ûëî  â íåì ÷òî-òî  âàæíîå, íåóëîâèìî  îïàñíîå. —òî-òî
èìåâøåå îòíîøåíèå ê àäèøå è îãîð÷àâøåå Œàõåðà. Šàçàëîñü, åùå ÷óòü-÷óòü, è ß
ðàçáåðóñü, â ÷åì äåëî.
     - ðîñûïàéñß, Šîñòßíîé ‚îèí.
     òèì îí  ìåíß äîñòàë. Ÿ òåðïåòü  íå ìîã, êîãäà íþåíü áàî  íàçûâàëè ìåíß
òàê,  òåì ïà÷å  ÷òî  îíè íå  ñ÷èòàëè  íóæíûì  îáúßñíèòü  ìíå çíà÷åíèå  ýòîãî
ïðîçâèùà.
     - Šîé ÷åðò? - ïðîâîð÷àë ß.
     - ‚ñòàâàé. ’ðåâîãà!
     ˆç òåìíîòû âûñòóïèë ’àé „àé.
     - Žäíîãëàçûé âåëåë ïðåäóïðåäèòü òåáß, - ñêàçàë îí.
     - ’û-òî çà÷åì ñþäà ïðèïåðñß?
     óêà åãî åùå íå çàæèëà.
     Ÿ îáåðíóëñß  ê  Šàïèòàíó.  ’îò óæå  íå ñïàë. à îäíîì åãî ïëå÷å  ñèäåëà
ïòèöà, êëþâ åå øåâåëèëñß âîçëå ñàìîãî åãî óõà. Ží  îêèíóë âçãëßäîì ’àé „ýß è
äßäþøêó „îß, íî íè÷åãî íå ñêàçàë, à óñòàëî ïîäíßëñß  íà íîãè, ïîäõâàòèë ïàðó
áàìáóêîâûõ øåñòîâ  è  ïîòàùèëñß  òóäà,  îòêóäà ìîæíî  áûëî  âèäåòü  îçåðî. Ÿ
ïîñëåäîâàë çà  íèì,  äßäþøêà  „îé  - çà ìíîé.  ‘òîèëî  ïîäèâèòüñß  òîìó, êàê
áåñøóìíî  è ëîâêî äâèãàåòñß ýòîò ïðèçåìèñòûé è ãðóçíûé ñòàðèêàøêà. ‚ òåìíîòå
ß  íå óâèäåë íè÷åãî  íîâîãî. ‘âåòßùèåñß òî÷êè  òî è  äåëî ïðîøèâàëè  ãîáåëåí
íî÷è. Žíè ïîõîäèëè  íà  ñâåòëß÷êîâ. åáî óñåèâàëè ìèëëèîíû çâåçä. ’åõ ðåáßò,
êîòîðûå ïîñòàâèëè íà ñíåãîïàä, æäàëî ðàçî÷àðîâàíèå.
     - ’èøå, - ïðîøåïòàë Šîñòîïðàâ. Ží ê ÷åìó-òî ïðèñëóøèâàëñß, íå èíà÷å êàê
ê ñèäåâøåé íà ïëå÷å ïòèöå.
     ˆíòåðåñíî, à êóäà ïîäåâàëàñü âòîðàß?
     ˆç ôóðãîíà âûëåòåë îãíåííûé  øàð  - òî÷íî  òàêîé æå,  êàê è  äåñßòêè äî
íåãî. Žäíàêî íåïîäàëåêó îò îñòðîâà  îí  ðåçêî óêëîíèëñß  âïðàâî, ñíèçèëñß  è
ðàçëåòåëñß îãíåííûìè áðûçãàìè.
     ‚ ïîäåðíóòîé ðßáüþ âîäå íè÷òî íå îòðàçèëîñü.
     - ’åíè!
     ‚ âîçäóõ âçìûëî åùå ñ ïîëäþæèíû øàðîâ, ÷òî ïîçâîëèëî îïðåäåëèòü ãðàíèöû
äâèãàâøåãîñß ÷åðåç îçåðî èçâèëèñòîãî òåìíîãî ïîòîêà.
     ‡àòåì øàðû çàìåëüêàëè  íàä ðàçâàëèíàìè äåðåâíè,  òîé ñàìîé, ÷òî ãîðåëà,
êîãäà çàòîíóëà ëîäêà.
     åñïîðßäî÷íàß ñòðåëüáà íàâîäèëà íà ìûñëü î ïàíèêå.
     - àçâåðíóòü ôóðãîí, - ïðèêàçàë Šàïèòàí. - àäî ïîääåðæàòü íàøèõ îãíåì.
ˆ ïîñìîòðèì, âäðóã äà óäàñòñß ïîäíßòü ñþäà åùå ïàðî÷êó ôóðãîíîâ.
     -  € âû, -  îáðàòèëñß Šîñòîïðàâ ê  ðàñ÷åòó âòîðîãî ôóðãîíà, - çàéìèòåñü
ýòèì  îñòðîâîì. Œóðãåí,  ìíå  ïîòðåáóþòñß  âñå  ñòðåëêè  äî  åäèíîãî.  óñòü
ïîäíèìàþòñß ñþäà.
     Ÿ  ðàñòîëêàë ïàðî÷êó âñå åùå õðàïåâøèõ  ãîðíèñòîâ, è îíè  ñûãðàëè îáùóþ
òðåâîãó.
     Žáå   áàòàðåè  îòêðûëè  îãîíü   îäíîâðåìåííî.  àñøàòàííûå   ïîâîðîòíûå
ìåõàíèçìû ñêðèïåëè è  äðåáåçæàëè,  áàìáóêîâûå òðóáêè  ßðîñòíî  âûáðàñûâàëè â
íî÷ü âåðåíèöû îãíåé. ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî øàðîâ ìîæåò âûïóñòèòü ôóðãîí?
     àâåðíßêà ÷åðòîâó ïðîðâó.
     Šàâàëåðèéñêàß òðóáêà  áûëà ðàññ÷èòàíà íà  ïßòíàäöàòü çàðßäîâ. ‹åãêèå  è
òßæåëûå ïåõîòèíöû ñíàáæàëèñü îðßñèíàìè, ñïîñîáíûìè ïðîèçâåñòè ñîîòâåòñòâåííî
òðèäöàòü  è  ñîðîê  âûñòðåëîâ. ‚  ôóðãîíàõ  æå  ñîòíè òðóáîê, è îíè  ãîðàçäî
äëèííåå ïåðåíîñíûõ.
     ‘âåòëßêè  çàìåòàëèñü  ñ   áåçóìíîé  ñêîðîñòüþ.  Šàæäûé  âûïóùåííûé  øàð
óñòðåìëßëñß âïåðåä, íàâñòðå÷ó ’åíßì. ˆ êàæäûé ïîñëåäóþùèé óãàñàë âñå áëèæå ê
áåðåãó.
     - “éìà ’åíåé, - ëàêîíè÷íî çàìåòèë Šîñòîïðàâ.
     òî  áûëî â  íîâèíêó, õîòß  ÷åãî-òî  ïîäîáíîãî ìû îïàñàëèñü  óæå äàâíî.
Žïàñàëèñü  ’åíåé,  êîòîðûå  íå øïèîíßò è  íå  óáèâàþò èñïîäòèøêà, à íàïàäàþò
îòêðûòî, âîëíà çà âîëíîé.
     ‘òàðèê êàçàëñß ñïîêîéíûì. € âîò ß, ÷òîá ìíå ïðîâàëèòüñß, ÷óòü ïîðòêè íå
îáìî÷èë. ˆ  äàæå  îòáåæàë  íàçàä,  ïðàâäà íåäàëåêî.  îâíî  íàñòîëüêî, ÷òîáû
ïðèõâàòèòü  îòðßäíûé øòàíäàðò  è ñâßçêó áàìáóêà. ‚îòêíóâ ‡íàìß â çåìëþ ðßäîì
ñî ‘òàðèêîì, íàâåë  øåñò íà  þã, íàùóïàë ñïóñêîâîé  ìåõàíèçì  è  ïîòßíóë  çà
ðû÷àã.
     ðè êàæäîì  ïîâîðîòå  íà  ÷åòâåðòü  îêðóæíîñòè  ñ  êîíöà øåñòà ñðûâàëñß
î÷åðåäíîé îãíåííûé øàð.
     - „àâàé-êà, áðàòåö, õâàòàé è òû  êàêîé-íèáóäü áàìáóê, -  êðèêíóë  ß ’àé
„àþ. - „à è òû, äßäþøêà. îõîæå, ýòó õðåíîòåíü ìå÷îì íå îòãîíèøü.
     ðîíîñèâøèåñß   äóãîé  øàðû   ïîçâîëßëè   íàáëþäàòü   çà   ïðîäâèæåíèåì
íàïðàâëßþùåãîñß â íàøó ñòîðîíó òåìíîãî âàëà. ‘âåòßùèåñß ðàçðßäû, ñëîâíî ãðàä
ðàññåêàâøèå íåïðîãëßäíûé ìðàê, âñïûõèâàëè, à çàòåì òóñêíåëè è ãàñëè.
     —åðíàß ñòåíà ßâëßëà ñîáîé òî, ÷åãî  ìû  òàê äîëãî áîßëèñü, - âûïóùåííóþ
íà âîëþ àäñêóþ ìîùü •îçßèíà ’åíåé.
     ˜àðû  ïîãëîùàëè  ’åíè  òûñß÷àìè, íî  óãàñàëè  è  ñàìè, à  òåìíûé  ïîòîê
íåóêëîííî  ïðîäâèãàëñß âïåðåä. ‚  îòëè÷èå îò ñìåðòíûõ ñîëäàò. ’åíè, íåâçèðàß
íè  íà êàêèå ïîòåðè,  íå ìîãëè îáðàòèòüñß â áåãñòâî. Šîëäîâñòâî âûíóæäàëî èõ
äâèãàòüñß òîëüêî âïåðåä.
     Œîé øåñò èññßê, è ß ñõâàòèë äðóãîé.  ’àé  „àé è  äßäþøêà „îé ñîîáðàçèëè
íàêîíåö, ÷òî ê ÷åìó, óõâàòèëèñü çà òðóáêè è çàíßëèñü  äåëîì. ðàâäà, ’àé „ýé
äåéñòâîâàë íå ñëèøêîì ëîâêî, íî îäíîé ðóêîé ìíîãî íå íàñòðåëßåøü.
     ’åìíûé ïðèëèâ ñõëûíóë ñ ïîâåðõíîñòè îçåðà è íàïðàâèëñß ââåðõ ïî ñêëîíó.
î  ìåðå åãî  ïðèáëèæåíèß  ß  íà÷èíàë  ðàçëè÷àòü  îòäåëüíûå ’åíè. ‚ïåðâûå  ß
ñòîëêíóëñß  ñ ýòîé ãàäîñòüþ, êîãäà ìû òîëüêî-òîëüêî âñòóïèëè â ’àãëèîñ. ‚ òå
âðåìåíà •îçßåâ ’åíåé áûëî ÷åòâåðî, è  îíè  ìîãëè äîòßíóòüñß êóäà äàëüøå, ÷åì
îäèí „ëèííîòåíü  òåïåðü.  ’îãäà òåíåïëåòû ñêðèíñà  ßâèëèñü  íà  ñåâåð, ÷òîáû
óíè÷òîæèòü  íàñ.  î íè  õðåíà ó  íèõ  íå  âûøëî.  ðàâäà,  â òî  âðåìß  îíè
èñïîëüçîâàëè ìàëåíüêèå ’åíè, íåìíîãèì áîëüøå  ìîåãî êóëàêà.  ‚ òå äíè ìíå íå
äîâîäèëîñü  óâèäåòü ’åíü êðóïíåå  êîòà. ûíåøíèå  æå  ïðåâîñõîäèëè  ðàçìåðîì
ðîãàòûé ñêîò.  Žãíåííûå  øàðû  ðàñòâîðßëèñü â  íèõ  áåçî âñßêîãî ýôôåêòà.  Ÿ
ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè  âèäåë,  êàê  íåêîòîðûå  ñãóñòêè  òüìû âûäåðæèâàëè  ïî
ìíîæåñòâó óäàðîâ.
     - Œîæåò, ƒîñïîæà íå òàê óæ ïðåäóñìîòðèòåëüíà, - ïðîáîðìîòàë ß.
     -  ‹ó÷øå  ïîäóìàé,   êàêîâî  áû  âñåì  íàì  ïðèøëîñü,  åñëè  áû  íå  åå
ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü, - âîçðàçèë Šîñòîïðàâ. Œû óæå äàâíî îòäàëè áû êîíöû.
     - ˆ òî ïðàâäà.
     ëèæå. ëèæå.  ’åìíàß ñòåíà íàõîäèëàñü  òåïåðü âñåãî  â ñòà ßðäàõ. ’åíè
èçðßäíî  ïîðåäåëè,  ÷èñëî  èõ  ïîóáàâèëîñü,  íî  äâèãàëèñü  îíè  âñå òàê  æå
íåóìîëèìî.
     àâîäèòü áàìáóêîâûå áàòàðåè âíèç  áûëî íåâîçìîæíî,  è ôóðãîíàì ïðèøëîñü
ïåðåíåñòè îãîíü íà îñòðîâ.
     „ßäþøêà „îé çàêðè÷àë è ñõâàòèëñß çà ñâîé ëåäíûé †åçë. å  ïðåäñòàâëßþ,
êàêèì îáðàçîì îí ðàññ÷èòûâàë ñ ïîìîùüþ  ìå÷à íàíåñòè óðîí  íàäâèãàâøåìóñß íà
íàñ ñãóñòêó òüìû. Œåëêèå ’åíè óæå øíûðßëè âîêðóã íàñ.
     ‘èëßñü  íå ïîääàòüñß ïàíèêå, ß ïîïûòàëñß  ïðîæå÷ü äûðó â ïðèáëèæàâøåéñß
’åíè. ‘ìåðòü ïîäñòóïàëà âñå áëèæå è áëèæå.
     ‚ñå  áîëüøå ìåëêèõ ’åíåé  ìåëüêàëî ñðåäè  âàëóíîâ. Žãíåííûå øàðû íà÷àëè
ïàäàòü â ðàñïîëîæåíèè íàøèõ âîéñê. àçäàëèñü èñòîøíûå êðèêè.
     ˜êâàë  îãíåííûõ  øàðîâ  óäàðèë  â òåìíóþ  ìàññó,  è îíà  ïðåâðàòèëàñü â
ïûëàþùèé  êîñòåð.  „âèæåíèå  âîëíû  çàìåäëèëîñü, íî âñå  æå íå  îñòàíîâèëîñü
ñîâñåì,  îíà  ëèøü  âçäûáèëàñü, ñëîâíî  ãîòîâûé  íàïàñòü  ìåäâåäü.  ‘  ñèëîé
êðóòàíóâ  ñïóñê,  ß  çàîðàë  ÷òî-òî íå÷ëåíîðàçäåëüíîå. ‘ìåðòîíîñíûé  ñãóñòîê
àäñêîãî  äûõàíèß  ñèëèëñß   äîòßíóòüñß  äî  ìåíß,  íî  íå  ìîã.  ‘îçäàâàëîñü
âïå÷àòëåíèå, áóäòî â ïîñëåäíèé ìîìåíò ýòà õðåíîâèíà íàòîëêíóëàñü íà êàêóþ-òî
íåâèäèìóþ, íî íåîäîëèìóþ ïðåãðàäó.
     ’üìà  âîçäåéñòâîâàëà íà  ïñèõèêó,  âíóøàß  ïîäàâëßþùèé âîëþ çàìîãèëüíûé
óæàñ. Ÿ îùóùàë ãîëîä, âåäîìûé ëèøü íåóìåðøèì, ÷óßë çàïàõ äóø, âåäîìûé ìíå ïî
êîøìàðíûì  ñíàì  îá  óñûïàííûõ êîñòßìè  ïóñòûíßõ  è  ñòàðöàõ, çàêëþ÷åííûõ  â
ëåäßíûå  êîêîíû. “æàñ êðåï÷àë.  Ÿ äåðãàë  è äåðãàë çà ðû÷àã, íå çàìå÷àß, ÷òî
ìîé øåñò äàâíî ðàçðßäèëñß.
     ’åíü  ïðîäîëæàëà  òßíóòüñß êî  ìíå äî  òåõ ïîð,  ïîêà  î÷åðåäíîé  øêâàë
îãíåííûõ øàðîâ íå ðàçâåßë òüìó, çàñòàâèâ ñìîëêíóòü åå ëåäåíßùèé øåïîò. €òàêà
çàõëåáíóëàñü. ’åïåðü ëèøü øàðû, âûïóùåííûå â ñòîðîíó îñòðîâà, íàõîäèëè  ñåáå
öåëè.
     îñëåäîâàë ìîùíûé îáñòðåë ñî ñòîðîíû êîðïóñà  ƒîñïîæè: åå ðåáßòà áûñòðî
ñîîáðàçèëè,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.  Žãîíü  áûë   íàñòîëüêî  ïëîòåí,  ÷òî  êàçàëñß
ñïîñîáíûì èñïåïåëèòü íå òîëüêî ’åíè, íî è ñàì îñòðîâ.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß Šîñòîïðàâ ïðèêàçàë ñíèçèòü èíòåíñèâíîñòü îáñòðåëà
äî óðîâíß ïðåäóïðåäèòåëüíîãî îãíß.
     - å  ñòîèò  òðàòèòü çàðßäû  ïîïóñòó, -  ïîßñíèë îí. -  àì åùå  íå ðàç
ïðåäñòîèò âñòðåòèòüñß ñ ýòèì äåðüìîì.
     ‘ ïîëìèíóòû îí çàäóì÷èâî òàðàùèëñß íà ìåíß, à ïîòîì ñïðîñèë:
     - Šàê âûøëî, ÷òî  ýòî îêàçàëîñü äëß  íàñ íåîæèäàííîñòüþ? ‘êàçàë  îí ýòî
ïî-äæóíèïåðñêè.
     -  ‘  ìåíß-òî  êàêîé  ñïðîñ,  -  îòîçâàëñß  ß íà  ôîðñáåðãå,  ïîñêîëüêó
ïî-äæóíèïåðñêè ãîâîðèë íå ñëèøêîì-òî áîéêî. - Œíå áûëî âåäåíî òàñêàòü ‡íàìß.
     - „åðüìî! - âûðóãàëñß îí áåç îñîáîé çëîñòè. - „åðüìî ïîãàíîå. ’îæå ìíå,
óìíèê âûèñêàëñß...
     àä  îçåðîì ðàçíåññß äèêèé,  èñòîøíûé âîïëü. ‘îëäàòû ƒîñïîæè  âûïóñòèëè
ìíîæåñòâî îãíåííûõ øàðîâ â êàêóþ-òî  ëåòßùóþ  öåëü, ñîðâàâøóþñß ñ îñòðîâà  è
óñòðåìèâøóþñß â þæíîì íàïðàâëåíèè.
     - åâóí!
     -  èêàê  íàì óäàëîñü  íàãíàòü  íà íèõ ñòðàõó,  êîìàíäèð. •îçßèí  ’åíåé
ïóñòèë â äåëî ñåðüåçíûõ ðåáßò.
     Šîñòîïðàâ ñêðèâèë ãóáó. î íå øèáêî. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ñ ÷óâñòâîì þìîðà
ó íåãî ñëàáîâàòî. ‚îçìîæíî,  îí óòðàòèë åãî, êîãäà áûë â ïëåíó  ó  „óøåëîâà.
ˆëè êîãäà âåðíóëñß è óçíàë,  ÷òî ñòàë ïàïàøåé, òîëüêî âîò óâèäåòü ñâîå  ÷àäî
åäâà ëè ñïîäîáèòñß.
     åâóí óñêîëüçíóë.
     ‚  êîíå÷íîì ñ÷åòå  â  ëàãåðå  îáúßâèëè îòáîé. î  â  ýòó íî÷ü òîëêîì íå
ïîñïàë íèêòî.

        ƒëàâà 16

     àññâåò âñå-òàêè íàñòóïèë. Š ýòîìó âðåìåíè  ñîëäàòû, êîòîðûå  íå ñìîãëè
çàñíóòü, óñïåëè ïðåäàòü çåìëå èëè îãíþ òåëà ïàâøèõ,  òàê ÷òî ìíå íå ïðèøëîñü
ñìîòðåòü íà èñêàæåííûå ìóêîé ëèöà.
     ‡àòî  ß âèäåë  èñêàæåííûé ìóêîé ëàíäøàôò.  Žêðåñòíîñòè îçåðà  âûãëßäåëè
òàê, ñëîâíî çäåñü öåëûé ãîä íàïðîëåò áóøåâàëà  ãðîçà è  áåðåãà èñêîëîøìàòèëè
ìîëíèè. åêîòîðûå èç íàøèõ ñîëäàò îñìåëåëè íàñòîëüêî, ÷òî ñòàëè ñïóñêàòüñß ê
îçåðó è ïîäáèðàòü ìåðòâóþ ðûáó. Žò òîé õðåíîòû, ÷òî íàñåëà  íà íàñ íî÷üþ, íå
îñòàëîñü è ñëåäà.
     - ’û ìîã áû ïðîâîäèòü ñ  Šîï÷åíûì ìàëîñòü ïîáîëüøå âðåìåíè, - ïðåäëîæèë
Šîñòîïðàâ.  î  ñóòè, ýòî áûëî íå ïðåäëîæåíèå,  à  ïðèêàç,  õîòß  è îòäàííûé
âåñüìà íåîõîòíî. ‘òàðèê áîëüøå íå ðàññ÷èòûâàë íà Žäíîãëàçîãî.
     - Žäíîãëàçûé âñå-òàêè ïîñëàë ïðåäóïðåæäåíèå, - ñêàçàë ß, îãëßäåâøèñü ïî
ñòîðîíàì è óáåäèâøèñü, ÷òî íèêîãî èç ðîäñòâåííè÷êîâ ïîáëèçîñòè íåò.
     - î  ß áû íå íàçâàë  ýòî  ïðåäóïðåæäåíèå  ñâîåâðåìåííûì. „ëèííîòåíü  è
åâóí íå ìîãëè ïîäãîòîâèòü ýòó íî÷íóþ àòàêó çà îäèí äåíü. àì ñëåäîâàëî áûòü
ãîòîâûìè.
     - € ìîæåò, íàøå ðîòîçåéñòâî îáåðíóëîñü ê ëó÷øåìó?
     - òî êàê?
     - “ñòðîé ìû çàñàäó, îíè áû ïîíßëè, ÷òî ìû ïðåäóïðåæäåíû, è óæ íàâåðíßêà
çàäóìàëèñü  áû î  òîì, êàê  ýòî ó íàñ  ïîëó÷èëîñü.  € ïîñëå ñëó÷èâøåãîñß îíè
áóäóò ïðîñòî-íàïðîñòî êëßñòü ƒîñïîæó çà åå äîãàäëèâîñòü.
     - îæàëóé,  òû  ïðàâ.  î ñâåäåíèß íàì âñå ðàâíî íóæíû. —åì áîëüøå, òåì
ëó÷øå. ‡àéìèñü ýòèì, òîëüêî íå çàöèêëèâàéñß íà áëóæäàíèè ñ äóõîì.
     - €  êàê  íàñ÷åò  ‡íàìåíè?  Ÿ  íå  çíàþ, ãäå  ñåé÷àñ  „ðåìà, à  äðóãîãî
ïîäõîäßùåãî áðàòà ïîä ðóêîé íåò.
     ’îìó, êòî íå  âõîäèë  â Žòðßä, íå ïîëàãàëîñü  êàñàòüñß  íàøèõ ñâßùåííûõ
ðåëèêâèé.  ‡íàìß  -  à  òî÷íåå  ïèêà,  íà  êîòîðîé  áûë óêðåïëåí øòàíäàðò, -
ßâëßëîñü  åäèíñòâåííûì  ðåëèêòîì,  ñîõðàíèâøèìñß  ñî  âðåìåíè  âîçíèêíîâåíèß
—åðíîãî Žòðßäà. „àæå ñàìûå äðåâíèå ‹åòîïèñè ïåðåïèñûâàëèñü,  ïåðåâîäèëèñü  ñ
ßçûêà íà ßçûê, è äî íàñ äîøëè ëèøü ïîçäíåéøèå êîïèè.
     -  Ÿ âñå óñòðîþ, -  ñêàçàë  Šîñòîïðàâ.  -  ’û ÷óòîê ïðèõâîðíåøü, è òåáå
ïðèäåòñß íåêîòîðîå âðåìß åõàòü â ôóðãîíå.
     ‘êàçàíî - ñäåëàíî.
     ‚  æóòêîâàòûõ  äîñïåõàõ ‚äîâîäåëà  è  ñî  ‡íàìåíåì  â  ðóêàõ  Šîñòîïðàâ
âûãëßäåë óñòðàøàþùå. Šàçàëîñü, ÷òî åãî îêðóæàåò ìðà÷íàß àóðà. ‚ çíà÷èòåëüíîé
ñòåïåíè ýòî âïå÷àòëåíèå âûçûâàëîñü ÷àðàìè,  òîé ìàãèåé,  ÷òî ãîä  çà  ãîäîì,
ñëîé çà ñëîåì çàïå÷àòëåâàëà ƒîñïîæà â ýòîé áðîíå. •îòß ïðè âñåì òîì ‚äîâîäåë
ïðåäñòàâëßë  ñîáîé   íå   áîëåå  ÷åì   ïóãàëî,   ëèøåííîå   ðåàëüíîé   ñèëû.
ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî ýòîò îáðàç äîëæåí  íàâîäèòü ñóåâåðíûõ îñòîëîïîâ íà ìûñëü
î ÷åì-òî ñâåðõúåñòåñòâåííîì.
     ’àêîâ  æå  áûë è  îáðàç †èçíåäàâà, èçáðàííûé ƒîñïîæîé äëß  ñåáß. î  åå
äîñïåõ âîøåë â ëåãåíäó.  € ìîæåò áûòü, è ñ  ñàìîãî  íà÷àëà ïðåäñòàâëßë ñîáîé
íå÷òî áîëüøåå, ÷åì ïðîñòî ïóãàëî?
     Šîãäà ƒîñïîæà îáëà÷àëàñü â ýòó áðîíþ,  îíà  ñòàíîâèëàñü ïîõîæåé íà îäíî
èç âîïëîùåíèé áîãèíè Šèíû. Œíîãèå ñîëäàòû  - åå ñîáñòâåííûå, íå ãîâîðß óæ  î
íåïðèßòåëüñêèõ, - èñêðåííå âåðèëè â òî, ÷òî, ïðèíèìàß îáëèê †èçíåäàâà, îíà è
âïðßìü  ñòàíîâèòñß îäåðæèìîé ýòîé  ìðà÷íîé áîãèíåé. Œíå  ýòà  èäåß ñîâñåì íå
íðàâèëàñü, íî ƒîñïîæó ïîäîáíîå ïðåäïîëîæåíèå îòíþäü íå îáåñêóðàæèâàëî.
     òî  çàñòàâëßëî âñïîìíèòü î ïîäîçðåíèè, âîçíèêøåì ó  ìåíß ïðè ïðî÷òåíèè
äîáûòîãî ó íåå òîìà ‹åòîïèñåé.
     ‚îçìîæíî  ëè, ÷òîáû  îíà ñëóæèëà îðóäèåì  Œàòåðè î÷è?  ˆ åñëè äà  - òî
îñîçíàííî ëè? î äîáðîé ëè âîëå?
     Šîãäà  ß çàßâèë, ÷òî çàíåäóæèë è íåêîòîðîå âðåìß  âûíóæäåí áóäó åõàòü â
ôóðãîíå, äßäþøêà „îé è ’àé „ýé ïîñìîòðåëè íà ìåíß ñ ïîäîçðåíèåì. „ßäþøêà „îé
íàâåðíßêà çíàë,  ÷òî  â ôóðãîíå âåçóò Šîï÷åíîãî, è õîòåë  áû  âûßñíèòü, ÷åãî
ðàäè  ìû ïîòàùèëè  ñ ñîáîé íà âîéíó îáìîðî÷íîãî êóäåñíèêà. ‚ïðî÷åì, íàæèìàòü
íà ìåíß îí íå ñòàë. ˆ ïðîäîëæèë âíèìàòåëüíî ïðèñìàòðèâàòüñß ê Šîñòîïðàâó.
     - Šàê äåëà. Œàëåö? - ñïðîñèë Žäíîãëàçûé, êîãäà ß çàëåç â ôóðãîí.  ƒîëîñ
åãî çâó÷àë óíûëî. å èíà÷å êàê ‘òàðèê óñòðîèë åìó îñíîâàòåëüíóþ âûâîëî÷êó. ˆ
íå â ïåðâûé ðàç.
     - ‘åãîäíß íî÷üþ òû ïðîïóñòèë èçðßäíóþ çàáàâó.
     - å äóìàþ. ‘òàðîâàò ß äëß òàêèõ ïåðåäåëîê. …æåëè  ‘òàðèê æèâåõîíüêî íå
äîñòàâèò  íàñ  â •àòîâàð,  ß, ïîæàëóé,  ïîøëþ  âñå  ýòî  ïîäàëüøå  è çàéìóñü
âûðàùèâàíèåì ëóêà.
     - “  ìåíß åñòü ñåìåíà õîðîøåé  ðåïû. ˆ áðþêâû. îæàëóé, ìíå ïîòðåáóåòñß
óïðàâëßþùèé...
     -  —òî?  àáîòàòü  íà òåáß?  •ðåíà  ëûñîãî, íå  äîæäåøüñß!  î  ß  çíàþ
ìåñòå÷êî,  ãäå ìîæíî íåäîðîãî ðàçæèòüñß êëî÷êîì íåäóðíîé  çåìëèöû. ‚  „îäæàí
ðàéí.  îæàëóé, ñòîèëî áû âçßòü ñ  ñîáîé  ƒîáëèíà. óñòü-êà ïîêîâûðßåòñß íà
ãðßäêàõ.
     Ží ïðîñòî òðåïàëñß, è ìû îáà ïðåêðàñíî ýòî ïîíèìàëè.
     - Šîëè òû  ñîáðàëñß çàíßòüñß õîçßéñòâîì, òåáå  áåç áàáû íå ñäþæèòü. Œîß
òåùà ïîäîøëà áû òåáå â ñàìûé ðàç.
     - Ÿ õîòåë ñâåñòè åå ñ ƒîáëèíîì, -  ñ êèñëîé ìèíîé îòîçâàëñß Žäíîãëàçûé.
- ‡àäóìêà áûëà ÷òî íàäî, à îí, ãàä, âçßë äà è ñìûëñß. ’åïåðü î íåì  íè ñëóõó
íè äóõó.
     - åáîñü áîãàì òâîè äóðàöêèå øóòêè íå ãëßíóëèñü.
     - è õðåíà ïîäîáíîãî. î òåáå  íå ìåøàëî áû  íà áîêîâóþ. € òî âûãëßäèøü
òàê, áóäòî âñþ íî÷ü ãëàç íå ñìûêàë.
     ˆ òóò, ñëîâíî äåìîí, âûçâàííûé çàêëèíàíèåì, èç-çà óãëà, ïåðåâàëèâàßñü ñ
áîêó  íà  áîê,  ïîßâèëàñü  ìàòóøêà  ƒîòà.  Žäíîãëàçûé  ñîäðîãíóëñß.  “  ìåíß
ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå.  ðåäïîëàãàëîñü,  ÷òî îíà  íàõîäèòñß ãäå-òî íà äîðîãå,
äàëåêî îòñþäà. ‚ïðî÷åì, è ’àé „àé äîëæåí áûë îòäûõàòü è çàëå÷èâàòü ðóêó.
     ‘òàðóõà  òàùèëà ñòîëüêî îðóæèß,  ñëîâíî  ñîáðàëàñü  èì  òîðãîâàòü.  Žíà
ïîäíßëà  ãëàçà. ˆ, âìåñòî òîãî  ÷òîáû  ïðèâû÷íî íàñóïèòü  áðîâè,  óëûáíóëàñü
Žäíîãëàçîìó, ïîêàçàâ ðåäêèå çóáû.
     Žäíîãëàçûé óñòðåìèë íà ìåíß âçãëßä, ïîëíûé áåçíàäåæíîé ìîëüáû.
     -  îãè  øóòîê íå ïîíèìàþò. ˆì íå ïîíßòü  äàæå îäíó-åäèíñòâåííóþ øóòêó,
îäèí-åäèíñòâåííûé ðàç... å íàïðßãàé åãî. Œàëåö.
     - Œíå óäàëîñü óíßòü åãî êàøåëü, íî âîò ñóï÷èê ñâîé îí åñò ïëîõîâàòî.
     ‘òàðàßñü  íå ñìîòðåòü íà ìàòóøêó ƒîòó, Žäíîãëàçûé âçîáðàëñß íà  êîçëû è
ùåëêíóë êíóòîì.
     å  òåðßß  âðåìåíè  ïîïóñòó,  ß  óñòðîèëñß  ïîóäîáíåå  è  îòïðàâèëñß  â
ïóòåøåñòâèå ñ äóõîì.
     ðàâèòñß ìíå ñëîâî "ïåðåïîëîõ" õîòß áû òåì, ÷òî åãî çâó÷àíèå êàê íåëüçß
ëó÷øå ñîîòâåòñòâóåò ñìûñëó.
     Šîãäà ß ïðèáûë  â ëàãåðü Œîãàáû, â åãî îêðóæåíèè  öàðèë ñàìûé íàñòîßùèé
ïåðåïîëîõ, âûçâàííûé êàê ñóìàñáðîäíûìè äîíåñåíèßìè åâóíà, òàê è òåì, ÷òî íà
—àðàíäàïðàø êîëäóí çàßâèëñß îòíþäü íå â ëó÷øåì âèäå. Œåòêèå ñòðåëêè  ƒîñïîæè
çàäàëè õîðîøóþ òðåïêó è åãî êîâðó, è åìó ñàìîìó.
     ‘óùåñòâåííûì áûëî  òî,  ÷òî åâóí è •îçßèí ’åíåé,  çàòåâàß  ñâîþ íî÷íóþ
çàáàâó,  è íå ïîäóìàëè  ïîñîâåòîâàòüñß ñ Œîãàáîé. Ží  ïðîñòî áåñèëñß,  êàê è
äîëæåí áåñèòüñß ãåíåðàë, âèäß ïðåíåáðåæåíèå ê åãî çíàíèßì è îïûòó.
     ‚îßêè  îæà ïðèñîåäèíèëèñü ê ñèëàì Œîãàáû. Šîñòîïðàâ ïîãîâàðèâàë î òîì,
÷òî íå  õóäî áû  âáèòü  ìåæäó íèìè êëèí, íî äàëüøå  ðàçãîâîðîâ äåëî òàê è íå
ïîøëî. —òîáû ðàçðàáîòàòü ïîäîáíóþ  îïåðàöèþ è çàäåéñòâîâàòü â íåé äîñòàòî÷íî
ñèë, ó íåãî ïðîñòî íå áûëî âðåìåíè.
     Šàê îáû÷íî, èìåííî êîìàíäèð, íåçàâèñèìî îò ñâîèõ ÷óâñòâ, ñóìåë â íóæíûé
ìîìåíò îòäåëèòü æåëàåìîå îò âîçìîæíîãî.
     î ïðèáûòèè îæ âçßë íà ñåáß  êîìàíäîâàíèå ëåâûì ôëàíãîì. ’àêèì îáðàçîì
ïîëó÷àëîñü,  ÷òî  íà  ïîëå áîß åìó  ïðåäñòîßëî âñòðåòèòüñß ëèöîì  ê  ëèöó  ñ
ðàáðèíäðàõîì  „ðàõîì.  ‹þáîïûòíî,  ÷òî  âñå   âîåíà÷àëüíèêè   îñíîâíûõ  ñèë
òåíåçåìöåâ, â  òîì  ÷èñëå  è  êîìàíäóþùèé,  ßâëßëèñü ïåðåáåæ÷èêàìè  ñ  íàøåé
ñòîðîíû.
     ‚ñå îíè áûëè òîëêîâûìè ñîëäàòàìè, íî „ëèííîòåíü  åäâà ëè ïðèäàâàë ýòîìó
çíà÷åíèå.  ƒëàâíîå äëß  íåãî çàêëþ÷àëîñü  â  òîì, ÷òîáû ó íèõ èìåëèñü âåñêèå
îñíîâàíèß èçáåãàòü ïîðàæåíèß è ïëåíà.
     Ÿ  ïîñïåøèë  ê  ‚åðøèíå, ÷òîáû  îêàçàòüñß  òàì â òî âðåìß,  êîãäà åâóí
ñòàíåò   äîêëàäûâàòü  ïîñëåäíèå  íîâîñòè  ñ  ïîëß   áîß.  ‡ðåëèùå  îæèäàëîñü
ïðåïîòåøíîå.
     „ëèííîòåíü òåðïåòü íå ìîã  äóðíûõ  âåñòåé  - îí íà÷èíàë îðàòü, áðûçãàòü
ñëþíîé è âîîáùå âåñòè ñåáß êàê ÷îêíóòûé.
     ‘ëåãêà ïîäïðàâèâ ñâîå ïîëîæåíèå âî âðåìåíè, ß îêàçàëñß íà ìåñòå êàê ðàç
òîãäà,  êîãäà ãîëîñèñòûé  êîëäóí  ïðèáûë òóäà íà ñâîåì èçîäðàííîì - äûðêà íà
äûðêå - êîâðå. “äèâèòåëüíî, êàê ýòà øòóêîâèíà íå ðàñïîëçëàñü íà íèòêè  ïðßìî
â âîçäóõå.
     „ëèííîòåíü  âûñëóøàë äîíåñåíèå  åâóíà.  ˆ  ðàçîçëèëñß,  îäíàêî  âèíèòü
ñâîåãî ñîþçíèêà  íå  ñòàë.  —òî  áûëî  ñòðàííî,  ïîñêîëüêó  •îçßèí ’åíåé  íå
îòëè÷àëñß ñêëîííîñòüþ áðàòü âèíó íà ñåáß.
     - à ñåé ðàç îíà îêàçàëàñü íà øàã âïåðåäè íàñ, - çàìåòèë åâóí.
     - Šòî-íèáóäü èç íàøèõ ïåðåæèë ýòó ñòû÷êó?
     - åò.
     -  îæàëóé, òåïåðü  ñëåäóåò äåðæàòü  èõ  çà  „àíäà ðåø è  èñïîëüçîâàòü
òîëüêî  äëß  ðàçâåäêè è ñâßçè.  €  êàê  íàñ÷åò  ñêðèíñà?  ˆç íèõ  êòî-íèáóäü
îñòàëñß?
     - ‚ æèâûõ - íåò.
     - ó è ëàäíî.
     ‚ñå ýòî  çâó÷àëî  æóòêîâàòî. ‚åäü ïðåæäå „ëèííîòåíü íå  ìîã âûñëóøèâàòü
ïëîõèå íîâîñòè, íå âïàäàß â áåøåíñòâî.
     - ‡àéìèñü òåìè, êòî åùå æèâ, - ïîðåêîìåíäîâàë åâóí. - ðèêàæè èì ó÷èòü
ñâîåìó  ìàñòåðñòâó âñßêîãî, êòî  ïðîßâèò õîòß  áû êðóïèöó ñïîñîáíîñòåé. …ñëè
òâîé áðàâûé  ãåíåðàëèøêà ïîäâåäåò è Žòðßä  ïðîðâåòñß ÷åðåç —àðàíäàïðàø, ýòèì
òåíåïëåòàì öåíû íå áóäåò.
     „ëèííîòåíü ÷òî-òî ïðîáóð÷àë, ïîïðàâëßß ìàñêó, à ïîòîì ñïðîñèë:
     - ’û  âåäü çíàåøü ýòó  áàáó, ‘åíäæàê.  “ íåå  è âïðàâäó äîñòàíåò  ìîùè,
÷òîáû ñîâåðøèòü ïðîðûâ?
     -  ‚ ïðåæíèå  âðåìåíà  õâàòèëî  áû, è ñ èçáûòêîì. å èñêëþ÷åíî, ÷òî îíà
äîñòàòî÷íî ñèëüíà è ñåé÷àñ. Œîæåò è ïðîðâàòüñß, åæåëè ìû ïåðâûìè íå ââßæåìñß
â  äåëî  è íå  îòâëå÷åì  åå, äî  òåõ  ïîð ïîêà  íàøè  âîéñêà íå  èñòðåáßò åå
ñîëäàòíþ.
     Œíå ïîêàçàëñß ëþáîïûòíûì òîò ôàêò, ÷òî, ãîâîðß î íàñ, îíè ïîëàãàëè, ÷òî
çàïðàâëßåò âñåì  èìåííî ƒîñïîæà.  —òî, âïðî÷åì, è íå äèâî.  ’îò æå åâóí òàê
äîëãî ñëóæèë ó íåå íà ïîáåãóøêàõ -  ïî ñóùåñòâó,  ßâëßëñß åå ðàáîì, - ÷òî íå
ìîã  äóìàòü  î íåé  èíà÷å ÷åì  î  ïîâåëèòåëüíèöå. Š òîìó  æå èì  òðóäíî áûëî
ïîâåðèòü,  ÷òî  íàøà àðìèß ìîãëà ðàñêîëîøìàòèòü èõ  âîèíñòâî,  íå ïðèáåãàß ê
ïîìîùè ñâåðõúåñòåñòâåííûõ ñèë.
     - ˆ ìíîãî èõ íàñòóïàåò? - ñïðîñèë „ëèííîòåíü.
     - åìàëî. ðàâäà, îíè óæå íå  òå,  ÷òî ïðåæäå. ‘ðåäè íèõ ïîëíî  âñßêîãî
îòðåáüß.  €  ïîïûòêè ïðîêîðìèòüñß ñ çåìëè, óæå  îïóñòîøåííîé  ôóðàæèðàìè, íå
äîáàâëßþò èì ñèë.
     ’àê îíî è áûëî. Ÿ áû íå ïîðó÷èëñß çà òî, ÷òî íàøà îðäà íà ñòî ïðîöåíòîâ
ñîñòîèò  èç íàñòîßùèõ áîéöîâ. Š òîìó æå, ñêîëüêî áû äîðîã  ìû íè  ïðîëîæèëè,
çàâåðøàþùèé  ó÷àñòîê  ïóòè   ïðèäåòñß  ïðîäåëàòü  ïî  áåñïëîäíîé,  ïóñòûííîé
ìåñòíîñòè.
     - ˆõ áîëüøå, ÷åì íàñ?
     - „à,  áîéöîâ ó íèõ  áîëüøå. ‚ñå ãîâîðèò î òîì, ÷òî îíè ïðåäïðèíßëè ýòî
íàñòóïëåíèå èç ïîëèòè÷åñêèõ ñîîáðàæåíèé. ’àãëèàíñêèå  ñâßòîøè óæå îïðàâèëèñü
îò   óäàðà,   êîòîðûé  ìû  íàíåñëè  èì  ÷åòûðå  ãîäà  íàçàä.  Žíè   íà÷èíàþò
ïðèñìàòðèâàòüñß ê îáñòàíîâêå è îöåíèâàòü âîçìîæíîñòè.  ‚îò îíà è ïðåäïðèíßëà
îòâëåêàþùèé ìàíåâð. ‹àçóò÷èêè  ‘èíãõà â îäèí  ãîëîñ óòâåðæäàþò, ÷òî íèêòî èç
òàãëèàíñêîé çíàòè è âûñøèõ æðåöîâ íå âåðèò â óñïåõ ýòîé êàìïàíèè.
     - Žòäîõíè  íåìíîãî  è  ïîäãîòîâü  äðóãîé  êîâåð. ‚èäèìî,  ìíå  ïðèäåòñß
ðèñêíóòü è  îòïðàâèòüñß  òóäà.  Ÿ  õî÷ó  îêàçàòüñß  òàì ïðåæäå,  ÷åì  Œîãàáà
ïîääàñòñß èñêóøåíèþ è çàòååò äðàêó ñî ñâîèìè âðàãàìè.
     „àæå  òåïåðü, êîãäà  êàòàñòðîôà íà íåîïðåäåëåííîå  âðåìß  ïðèîñòàíîâèëà
ñòðîèòåëüñòâî    ‚åðøèíû,    „ëèííîòåíü    íå     ñîáèðàëñß    ïðåäïðèíèìàòü
êîíòðíàñòóïëåíèå.
     Ÿ,  êîíå÷íî, íå  âåëèêèé  ïîëêîâîäåö,  íî  ìíå  äîâåëîñü  íåñêîëüêî ðàç
ïåðå÷èòàòü ‹åòîïèñè.  ’àê  âîò,  ß íè  ðàçó  íå  âñòðåòèë  òàì  óïîìèíàíèß î
âîåíà÷àëüíèêå, êîòîðûé áû âûèãðàë âîéíó, íå îòðûâàß çàäíèöó îò ñòóëà.
     ˆ õîòü  ß  íà  äóõ íå ïåðåíîøó  Œîãàáó, â  ïðîôåññèîíàëüíîì ñìûñëå  ìíå
ñòîèëî áû åãî ïîæàëåòü. —óòî÷êó. åðåä òåì êàê ß ïåðåðåæó åìó ãëîòêó.

        ƒëàâà 17

     ‚åðíóâøèñü ñ  ‚åðøèíû, ß  îáíàðóæèë, ÷òî  ñ Šîï÷åíûì  âñå  â ïîðßäêå. Ÿ
ïîêèíóë  ìèð äóõîâ è èñïîëüçîâàë  ýòî  âðåìß  äëß  òîãî,  ÷òîáû ïîêîðìèòü  è
íàïîèòü åãî è ïîäêðåïèòüñß ñàìîìó. Ží áûë íåâåðîßòíî ãðßçåí. Žäíîãëàçîìó è â
ãîëîâó íå ïðèõîäèëî åãî  ïîìûòü, òàê ÷òî çàíßòüñß  ýòèì ïðèøëîñü ìíå. ”óðãîí
äðåáåçæàë,  åãî  øâûðßëî  èç  ñòîðîíû  â ñòîðîíó. îêîí÷èâ  ñ  ýòîé ïàðøèâîé
ðàáîòåíêîé, ß ðåøèë îáëåã÷èòüñß è âûãëßíóë íàðóæó.
     à  ðàññòîßíèè  áðîñêà êàìíß  îò  ôóðãîíà  òàùèëàñü  âñß  êîìïàíèß  Šû.
Žäíîãëàçûé  áðîñèë  íà  ìåíß  õìóðûé  âçãëßä.  …ìó  íå íðàâèëîñü, êîãäà  îíè
îòèðàëèñü  ïîáëèçîñòè. Žñîáåííî  ìàòóøêà  ƒîòà, êîòîðàß âñå  âðåìß  ïûòàëàñü
çàâßçàòü ñ íèì  ðàçãîâîð. Ÿ óõìûëüíóëñß è îòïðàâèëñß  â êóñòû. Œåíß  åäâà íå
ïðèíßëè  çà  îòáèâøåãîñß  îò  ñâîèõ  òåíåçåìñêîãî  âîßêó,  íî  óäà÷à  ìíå íå
èçìåíèëà, è â ôóðãîí ß âåðíóëñß öåëûì è íåâðåäèìûì.
     - •îòåë áû ß, - âîð÷àë Žäíîãëàçûé,  - íàëîæèòü  ëàïû íà òîãî  ïðèäóðêà,
êîòîðîìó  ïðèøëî â  ãîëîâó íàçâàòü òó  äåðüìîâóþ êàíàâó, ïî êîòîðîé ìû åäåì,
äîðîãîé. Žò ýòîé òðßñêè ó ìåíß ñêîðî çàäíèöà â ñèíßê ïðåâðàòèòñß.
     - ’û áû ìîã âûéòè â îòñòàâêó, æåíèòüñß äà âûðàùèâàòü ðåïó...
     -  ’èïóí  òåáå  íà  ßçûê,  Œàëåö.  ‘êàæè  ëó÷øå,  íàøåë  ëè  ÷òî-íèáóäü
èíòåðåñíîå.
     - å  òî ÷òîáû îñîáî èíòåðåñíîå. î ß ñîáèðàþñü â äîðîãó. Šàê òîëüêî òû
çàêîí÷èøü òðåïàòüñß...
     - ‘óêèíû äåòè. ’û ñ  íèìè ïî-õîðîøåìó,  à îíè... ‹åâîå êîëåñî óãîäèëî â
âûáîèíó, ôóðãîí òðßõàíóëî, è Žäíîãëàçûé çàòêíóëñß. € êîãäà îòêðûë ðîò ñíîâà,
òî  çàáûë  îáî  ìíå  è ïðèíßëñß  ìàòåðèòü  ñâîþ  óïðßæêó.  Ÿ  ïðèñòðîèëñß  ê
Šîï÷åíîìó.
     îñêîëüêó  ïðåáûâàâøèé  â  áåññîçíàòåëüíîì  ñîñòîßíèè   êîëäóí  ñåãîäíß
êàçàëñß  îñîáåííî ïîäàòëèâûì, ß ðåøèë, ÷òî ïðèøëî âðåìß èñïûòàòü ãðàíèöû åãî
âîçìîæíîñòåé.  ðîâåðèòü,  íå óäàñòñß  ëè ïîäòîëêíóòü åãî  ïîáëèæå ê òîìó, ê
÷åìó îí ñàì äî ñèõ ïîð îòêàçûâàëñß ïðèáëèæàòüñß.
     „ëß  íà÷àëà ß ðåøèë áðîñèòü âçãëßä  íà  ìåñòíîñòü ê  þãó îò  ‚åðøèíû  -
óäîñòîâåðèòüñß,  íå çàòåßëè  ëè „ëèííîòåíü  è  åâóí  ÷òî-íèáóäü  íîâåíüêîå.
Šüßóëóí  ïîñëå  êàòàñòðîôû  îñîáîãî  èíòåðåñà  ê  ñåáå  íå  âûçûâàë. ‚åðøèíà
êàçàëàñü îëèöåòâîðåíèåì  áåçóìèß è îò÷àßíèß. „îðîãà èç ãîðîäà ïðîõîäèëà ìèìî
‚åðøèíû è ïîäíèìàëàñü  ââåðõ  ïî óñåßííîìó  âàëóíàìè ñêëîíó,  …çäèëè  ïî íåé
ðåäêî, îäíàêî îíà  äî  ñèõ ïîð ñîõðàíßëà ÷åòêèå î÷åðòàíèß.  ˆ  íå çàðàñòàëà:
ëèøü êîå-ãäå ïðîáèâàëèñü ñàìûå óïðßìûå ñîðíßêè.
     Ÿ  ïîïûòàëñß  ïîäòîëêíóòü Šîï÷åíîãî  â  òîì  íàïðàâëåíèè  è äîáèëñß  íå
áîëüøåãî  óñïåõà,  ÷åì  îáû÷íî.  ˆíûìè  ñëîâàìè,  óñïåë  ïðîäåëàòü  ïîëîâèíó
ðàññòîßíèß  ìåæäó  ‚åðøèíîé  è  ïåðåâàëîì,  ïðåæäå  ÷åì  Šîï÷åíûé  îòêàçàëñß
äâèãàòüñß äàëüøå.
     Šîãäà-íèáóäü —åðíûé  Žòðßä ïîäíèìåòñß ïî ýòîé äîðîãå. èêòî  íèêîãäà íå
ïðîõîäèë åå äî êîíöà, íî ìû  ïðîéäåì. îòîìó ÷òî îíà âåäåò â •àòîâàð. î íåé
ìû âåðíåìñß ê íàøèì èñòîêàì.
     ˆç  Šüßóëóíà  ß  íàïðàâèë  Šîï÷åíîãî íà  ñåâåð,  íà  ïîèñêè  „óøåëîâà -
çëîáíîé, ñâèõíóâøåéñß ñåñòðèöû íàøåé ƒîñïîæè î è  òóò íå  âûøëî. Šòî-êòî, à
óæ îíà óìåëà çàìåòàòü ñëåäû.
     Ÿ  îïóñòèëñß  íà  ñàìîãî  ‘òàðèêà è  èñïîëüçîâàë  ñïîñîáíîñòü Šîï÷åíîãî
ïåðåìåùàòüñß íå òîëüêî â ïðîñòðàíñòâå,  íî è âî âðåìåíè, ÷òîáû ïðîñëåäèòü çà
âîðîíàìè, ïîâñþäó ñëåäîâàâøèìè çà âîéñêîì.
     Žäóðà÷èòü òðóñîâàòîãî êîëäóíà ìíå óäàëîñü ëèøü íà ìèã. î ýòîãî õâàòèëî
äëß òîãî, ÷òîáû ß ñìîã óâèäåòü ïðîêëßòèå ƒîñïîæè âîî÷èþ.
     Žíà  íàõîäèëàñü  ïîñðåäè  ïóñòûíè,  ñîâñåì  îäíà,  åñëè  íå ñ÷èòàòü  åå
ïåðíàòûõ ëþáèìöåâ  Žíà  åëà: íèêòî  íèêîãäà íå çàñòàâàë åå  çà  åäîé. Œíîãèå
ïîëàãàëè,  ÷òî „óøåëîâ âîîáùå îáõîäèòñß áåç ïèùè. ‚ûãëßäåëà îíà ïðåâîñõîäíî.
à ìèã ß îùóòèë  îñòðóþ áîëü, òó æå, ÷òî èñïûòàë ïðè ïåðâîé âñòðå÷å ñ ‘àðîé.
Œûñëü î  ‘àðå çàñòàâèëà ìåíß âñòðåïåíóòüñß.  ‡äåñü, âíå òåëà, ß áûë èçáàâëåí
îò áîëè...
     ‚  òîò  ìèã,  êîãäà  ß ïîçâîëèë  ñåáå ðàññëàáèòüñß,  òðóñëèâàß  äóøîíêà
Šîï÷åíîãî, ïî  âñåé âèäèìîñòè, ñìåêíóëà, íàñêîëüêî áëèçêî ïîäîáðàëèñü  ìû  ê
„óøåëîâó. Ží îòñêî÷èë  ïðî÷ü, ñëîâíî  åãî îòøâûðíóëî. Ÿ íå ïðîòèâèëñß. Œíå è
ñàìîìó íå ìåøàëî óáðàòüñß îòòóäà ïîäàëüøå.
     „óøåëîâ  áûëà  áåçóìíîé, è, ìîæåò  áûòü, ïîòîìó áåçðàññóäíî ñìåëîé.  …é
íè÷åãî íå ñòîèëî ðåøèòüñß íà ëþáîé ðèñê ðàäè çàáàâû. € ñåé÷àñ,  êàæåòñß, îíà
ïðåáûâàëà â âåñåëîì ðàñïîëîæåíèè äóõà.
     …ñëè  âåðèòü  ãëàçàì  Šîï÷åíîãî - è  ìîèì, -  îíà  íàõîäèëàñü  âñåãî  â
íåñêîëüêèõ ìèëßõ îò öåíòðà íàøèõ ìàðøåâûõ êîëîíí. ’îð÷àëà ÷óòü ëè íå ïîñðåäè
âîéñêà, è íèêòî  åå  íå âèäåë.  € âåäü  åé  çàïðîñòî ìîãëî  ïðèéòè â  ãîëîâó
íàíåñòè óäàð. àäî ñðî÷íî äàòü çíàòü ‘òàðèêó.
     ˆëè íåò?..
     Ží è ñàì  ìîã  äîäóìàòüñß  äî òîãî, ÷òî âîðîíà íå ïåðåëåòíàß ïòèöà.  à
äàëüíèé ïîëåò åé íå õâàòàåò òåðïåíèß.
     Ÿ íàïðàâèë äóõ Šîï÷åíîãî  â ’àãëèîñ, âî  „âîðåö. îõîæå, ìîé âûáîð  åãî
óñòðîèë. Œû îêàçàëèñü â òîé  ñàìîé êîìíàòå, ãäå äîëãîå âðåìß  ñîäåðæàëè åãî.
îâñþäó ëåæàëà ïûëü. ‹åòîïèñè îñòàâàëèñü íà ìåñòå, òàì, êóäà ß èõ ïîëîæèë.
     ‚   äðóãîì    êðûëå   „âîðöà   àäèøà   ðåøàëà   ïîâñåäíåâíûå   âîïðîñû
ãîñóäàðñòâåííîãî  óïðàâëåíèß.  …å   îêðóæàëè   æðåöû,   âîæäè  è  ÷èíîâíèêè,
ïî-ïðåæíåìó  äåëàâøèå âèä,  áóäòî îíà  çàìåùàåò  ñâîåãî áðàòà,  ðàáðèíäðàõà
„ðàõà. îêà âñå ñîãëàøàëèñü íå çàìå÷àòü ïðîäîëæèòåëüíîãî  , îòñóòñòâèß êíßçß
â  ãîñóäàðñòâå.  ‚ñå  øëî  íîðìàëüíî. î ïðàâäå ñêàçàòü,  õîòß âñëóõ îá ýòîì
íèêòî íå çàèêàëñß, áåç êíßçß ãîñóäàðñòâåííûé ìåõàíèçì ôóíêöèîíèðîâàë ãîðàçäî
ýôôåêòèâíåå.
     Ÿ íàøåë  àáó  è  ïðèíßëñß  âèòüñß âîêðóã  íåå,  êàê  âúåäëèâûé  êîìàð,
ñìåùàßñü âî âðåìåíè òî íàçàä, òî âïåðåä ñ òåì, ÷òîáû ñóíóòü ñâîé äëèííûé íîñ
â êàæäûé  åå  ðàçãîâîð, çà  èñêëþ÷åíèåì òåõ,  ÷òî îíà âåëà ñ  Šîðäè Œàõåðîì,
êîãäà îíè îñòàâàëèñü íàåäèíå.
     Ÿ è  òàê óñëûøàë äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíßòü: Œàõåð ïðèâûêàåò  ê òîìó, ÷òî
åãî èñïîëüçóþò. î ñ òàêîãî ðîäà èñïîëüçîâàíèåì ìóæèêè, êàê ïðàâèëî, ìèðßòñß
- âî âñßêîì ñëó÷àå, äî ïîðû äî âðåìåíè.
     €  âîò  åå  áåñåäû  ñ  íåêîòîðûìè  èç âåðõîâíûõ  æðåöîâ  áûëè  äîâîëüíî
èíòåðåñíû,  õîòß è  íå òàê ñîäåðæàòåëüíû, êàê  ìíå õîòåëîñü. —òî  ïîäåëàåøü:
àäèøà âûðîñëà â îòíþäü íå ðàñïîëàãàþùåé ê îòêðîâåííîñòè  àòìîñôåðå  „âîðöà,
ãäå  ïîñòîßííî  ïëåëèñü èíòðèãè, ñòðîèëèñü êîçíè  è ïðèõîäèëîñü  ñëåäèòü  çà
êàæäûì ñëîâîì.
     „åðæàòü ñëîâî, äàííîå Šàïèòàíó è Žòðßäó, îíà íå ñîáèðàëàñü.  ‚îò òå íà.
ðàâäà,  è  íà  ïóòü ßâíîãî  ïðåäàòåëüñòâà àäèøà  åùå  íå âñòàëà. Šàê è âñå
ïðî÷èå,  îíà  áûëà óâåðåíà  â  òîì,  ÷òî  çèìíßß  êàìïàíèß  èëè  âñåãî  ëèøü
îòâëåêàþùèé ìàíåâð,  â äåéñòâèòåëüíîñòè âîâñå íå íàïðàâëåííûé ïðîòèâ •îçßèíà
’åíåé,  èëè  æå,  êîëè  íàñòóïëåíèå  âñå  æå  íàñòîßùåå,  ãëóïîñòü,  êîòîðàß
íåïðåìåííî çàêîí÷èòñß ðàçãðîìîì òàãëèàíñêèõ âîéñê.
     ˆ ýòî ïðè òîì, ÷òî ïîñëå  íåñêîëüêèõ  íåóäà÷ ìû  äîáèëèñü  íåñîìíåííîãî
óñïåõà. ó ÷òî æ, âîçìîæíî, ìì åùå çàñòàâèì åå ïîæàëåòü î ñâîåì êîâàðñòâå.
     ‚ðîäå áû áîëüøå âûâåäûâàòü áûëî íå÷åãî  ƒîáëèí íå íóæäàëñß â ïðèñìîòðå.
‘î ñâîèì äåëîì îí âïîëíå ìîã ñïðàâèòüñß áåç ìåíß.
     Žò÷àñòè èç  ëþáîïûòñòâà, îò÷àñòè æå ïðîñòî èç íåæåëàíèß âîçâðàùàòüñß  â
ðåàëüíûé  ìèð ß  ðåøèë  çàãëßíóòü  â íåäàâíåå  ïðîøëîå  ìîèõ  ðîäñòâåííèêîâ.
è÷åãî,  ÷òî îïðàâäûâàëî áû ïîäîçðèòåëüíîñòü ‘òàðèêà, îáíàðóæèòü íå óäàëîñü.
ðàâäà, íþåíü áàî  íàðîä  ñêðûòíûé è  íå  ñêëîííûé  îòêðîâåííè÷àòü, îñîáåííî
êîãäà îíè  íàõîäßòñß ñðåäè ÷óæàêîâ, ê  êîòîðûì íå  èñïûòûâàþò  íè ëþáâè,  íè
äîâåðèß. ’àé „àé è  „îé íàåäèíå áûëè  ñòîëü æå  íåìíîãîñëîâíû, êàê è â  ìîåì
ïðèñóòñòâèè. Œàòóøêà ƒîòà  òîæå. …ñëè îíà è îòêðûâàëà ðîò, òî ëèøü äëß òîãî,
÷òîáû  â î÷åðåäíîé ðàç ïîñåòîâàòü íà, ñâîþ äîëþ. Žáî  ìíå îíà ïðèäåðæèâàëàñü
îòíþäü íå ëó÷øåãî ìíåíèß. ˆ íå  áûëî ÷àñà, ÷òîáû îíà õîòß áû ðàç íå ïîìßíóëà
íåäîáðûì ñëîâîì ñâîþ ìàòü, çà òî ÷òî òà ñîãëàñèëàñü ïðèíßòü ìåíß â ñåìüþ Šû.
ûâàëè ìîìåíòû,  êîãäà è  ß íå æàëîâàë •îí ’ðîé çà òî,  ÷òî îíà íàâßçàëà ìíå
ýòó ñåìåéêó.
     ó à ÷òî äàëüøå? ‚îçâðàùàòüñß ìíå âñå åùå íå õîòåëîñü. Œîæåò, âçãëßíóòü
íà  àðàéàíà ‘èíãõà è „ùåðü î÷è? Žíè òîð÷àëè íà —àðàíäàïðàøå  ñ  Œîãàáîé  è
ñîáèðàëè ïîä  çíàìåíà •îçßèíà  ’åíåé îñòàòêè  ïðèâåðæåíöåâ ïàðøèâîãî  êóëüòà
Žáìàííèêîâ. …äâà ëè  îíè  áûëè ñïîñîáíû óñòðîèòü íàì êðóïíóþ ïàêîñòü.  ‘òàëî
áûòü, ß íàâåùó ƒîñïîæó. Ž ÷åì, ñàìî ñîáîé, ïîòîì äîëîæó Šîñòîïðàâó.
     Ÿ  íå âûèñêèâàë åå  ñïåöèàëüíî  -  ïðîñòî,  ãäå  áû îíà  íè íàõîäèëàñü,
ïîáëèçîñòè   âñåãäà  îêàçûâàëñß  êòî-íèáóäü,  çà   êåì   Žòðßäó  òðåáîâàëîñü
ïðèãëßäûâàòü - âðîäå ðàáðèíäðàõà „ðàõà èëè ‹åáåäß ‹îçàíà.
     à  ñåé  ðàç êíßçß  â  ëàãåðå  ƒîñïîæè íå  áûëî.  —óâñòâî  äîëãà  ïîðîé
ïåðåñèëèâàëî â íåì äàæå ñêëîííîñòü ïðèíèìàòü æåëàåìîå çà  äåéñòâèòåëüíîå. Ží
íàõîäèëñß ñðåäè ñâîèõ ñîëäàò è çàíèìàëñß äåëîì.
     „î —àðàíäàïðàøà áûëî  óæå íå  ñëèøêîì  äàëåêî. àì  ïðåäñòîßëî îáîãíóòü
îçåðî,  ïðîéòè õîëìàìè  è  äîëèíàìè è  îêàçàòüñß ó  ãîðëîâèíû  åäèíñòâåííîãî
ïðîõîäà ÷åðåç „àíäà ðåø.
     ‹åáåäü, êîíå÷íî æå, íàõîäèëñß ðßäîì ñ ƒîñïîæîé. ˆ âûãëßäåë îçàáî÷åííûì,
êàê êîãäà  ß âñìàòðèâàëñß â ïðîøëîå, òàê è  êîãäà  çàãëßäûâàë â íàñòîßùåå. “
ƒîñïîæè  èìåëèñü  ïðîáëåìû,  êîòîðûìè  îíà  íå  õîòåëà äåëèòüñß  íè  ñ  êåì.
‚ûãëßäåëà îíà òàê, ñëîâíî íå ëîæèëàñü ñïàòü íåâåñòü ñêîëüêî âðåìåíè. ðàâäà,
ïðèâû÷êè ñïàòü ïîäîëãó çà  íåé íå çàìå÷àëîñü è  â ëó÷øèå âðåìåíà. î òî, ÷òî
îíà  çàáûëà îáî  ñíå ñåé÷àñ, â  ïðåääâåðèè ðåøàþùåãî ñðàæåíèß, êîòîðîå ìîãëî
ñòàòü ïîâîðîòíûì ïóíêòîì â èñòîðèè Žòðßäà, íàâîäèëî íà ìûñëü îá îòñóòñòâèè ó
íåå âåðû â áóäóùåå.
     Žäíàêî,  ïåðåìåùàßñü  âî âðåìåíè,  ß  ñìîã  ðàñêîïàòü íå÷òî  ïîõîæåå íà
îáúßñíåíèå. ƒîñïîæà äåéñòâèòåëüíî íå ñïàëà. ‚îçìîæíî, èç-çà òîãî, ÷òî ñíû åå
áûëè íå  ëó÷øå íåêîòîðûõ ìîèõ. ‚îðîíû  ê íåé ïî÷åìó-òî íå ïðèáëèæàëèñü, õîòß
îíà  íå îáðàùàëà íà íèõ âíèìàíèß, ïîñêîëüêó áûëà íàñòîëüêî ïîãëîùåíà  äåëîì,
÷òî äàæå  íå ñëåäèëà çà ñâîåé âíåøíîñòüþ - íå òî ÷òî åå ñåñòðèöà. åóæòî îíà
èç òåõ áàá, êîòîðûå, çàïîëó÷èâ ìóæèêà, ïåðåñòàþò ñëåäèòü çà ñîáîé?
     ‚ïðî÷åì,  îíà  âñå  ðàâíî îñòàâàëàñü ïðåêðàñíîé -  âî  âñßêîì ñëó÷àå, â
ãëàçàõ  ‹åáåäß ‹îçàíà. òîò  ìàëûé áûë áåçíàäåæíî  âëþáëåí â  íåå óæå  öåëûõ
÷åòûðå  ãîäà è, ïóñòü äàæå  áåçî  âñßêîé  íàäåæäû íà óñïåõ, èñïîëüçîâàë ñâîå
ïîëîæåíèå êîìàíäèðà ’ðîííîé ƒâàðäèè êàê ïðåäëîã  äëß òîãî,  ÷òîáû  íåîòëó÷íî
íàõîäèòüñß ïðè íåé.
     ˆòàê, î  ÷åì æå  ìíå äîêëàäûâàòü? Ž òîì, ÷òî ƒîñïîæå íåîáõîäèìî ìàëîñòü
îòäîõíóòü?  ‚îçìîæíî,  è òàê. ˆçíåìîæåíèå  ñïîñîáíî ñêàçàòüñß  â êðèòè÷åñêèé
ìîìåíò, êîãäà èñõîä äåëà  áóäåò çàâèñåòü îò ßñíîñòè åå  óìà.  îêèíóâ ëàãåðü
ƒîñïîæè, ß ïðîëåòåë íàä îçåðîì ’àíãàø, âûãëßäåâøèì âïå÷àòëßþùå äàæå  ñ òî÷êè
çðåíèß Šîï÷åíîãî,  ãäå íå áûëî  íè  òåïëà,  íè õîëîäà,  íè  ãîëîäà, íè áîëè.
è÷åãî, êðîìå ôàêòà ñóùåñòâîâàíèß è ñïîñîáíîñòè ñîçåðöàòü.
     € òàêæå ñòðàõà.
     ˆç  ñãóùàâøåéñß  òüìû  íàä  þæíîé  îêîíå÷íîñòüþ  îçåðà ïîäíßëñß  æóòêèé
ïðèçðàê  -  ìíîãîðóêàß,  ìíîãîãðóäàß æåíùèíà  ñ  âûâåðíóòûìè ÷åðíûìè ãóáàìè,
îáíàæàâøèìè óñìåøêó âóðäàëàêà. Žò òàêîãî çðåëèùà íåìóäðåíî áûëî òðóõíóòü.
     Ÿ è èñïóãàëñß.

        ƒëàâà 18

     - ’û â ïîðßäêå? - ñïðîñèë Žäíîãëàçûé, êîãäà ß âûñóíóëñß  èç ôóðãîíà. à
óëèöå  áûëî  òåìíî. Ží óæå  ðàñïðßã  ëîøàäåé, îòïóñòèë èõ  ïîùèïàòü òðàâêè ó
îáî÷èíû, ðàçâåë êîñòåð  è  òåïåðü, óñòðîèâøèñü  íà êîçëàõ, ïîëèðîâàë  êîïüå.
ƒëàäêîå,  ñëîâíî âûòî÷åííîå  èç ñëîíîâîé  êîñòè  äðåâêî óêðàøàëà  ñåðåáðßíàß
èíêðóñòàöèß - ãðîòåñêíûå ðåëüåôíûå  ôèãóðêè. - ’û  ìåòàëñß  è âîïèë ÷òî åñòü
ìî÷è.
     - ‘ïàñèáî, ÷òî òû îáðàòèë âíèìàíèå.
     - å  çà  ÷òî.  Šàê ß ïîíèìàþ,  ìíå  íå  ñòîèëî  áåñïîêîèòüñß.  ‘òàðóõà
ñêàçàëà, ÷òî òû êàæäóþ íî÷ü îðåøü êàê î÷óìåëûé.
     - îæàëóé, òàê è  åñòü. Œíå ïðîñòî-íàïðîñòî íàìèíàþò áîêà äåòàëè òâîåãî
ñàìîãîííîãî àïïàðàòà.
     Ÿ, êîíå÷íî,  ñîâðàë, íî  ëèøü  îò÷àñòè,  èáî  íå ñîìíåâàëñß â  òîì, ÷òî
Žäíîãëàçûé ïðß÷åò  ãäå-òî  â  ôóðãîíå íå÷òî  âðîäå ïåðåãîííîãî êóáà.  „àæå â
„åæàãîðå, â ñàìûå  òßæêèå äíè îñàäû, îí è ƒîáëèí  óõèòðßëèñü  äîáûâàòü íåêóþ
áóðäó, êîòîðóþ ñàìè ãîðäî èìåíîâàëè ïèâîì.
     ‚îò  è  ñåé÷àñ îí  íå  ñðàçó  ñîîáðàçèë,  ÷òî  îòâåòèòü,  è  òåì  ñàìûì
ïîäòâåðäèë ìîþ ïðàâîòó. „à è òî ñêàçàòü, ñòîèëî ýòîìó ïàðøèâîìó ôóðãîíó õîòü
íåíàäîëãî çàäåðæàòüñß íà îäíîì ìåñòå, êàê  ôóðàæíîå çåðíî  âîëøåáíûì îáðàçîì
ïðåâðàùàëîñü â ìóòíîå, âîíþ÷åå, íî îïðåäåëåííî õìåëüíîå ïîéëî.
     - ‡à÷åì òû êîïüå-òî âûòàùèë? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.  -  „àâíåíüêî îíî ìíå
íà ãëàçà íå ïîïàäàëîñü.
     òî áûëî  íå ïðîñòîå  îðóæèå. Žäíîãëàçûé èçãîòîâèë  åãî  ñïåöèàëüíî äëß
òîãî, ÷òîáû ïîðàæàòü •îçßåâ ’åíåé.
     - Ÿ òóò ïîòîëêîâàë  êîå  ñ  êåì  èç áðàòüåâ,  êîòîðûå  ñøèâàëèñü  âîçëå
ƒîñïîæè.  ‘ àäüåé è ñ ûæèì. îêà òû äðûõ è õðàïåë. ’àê âîò, ïàðíè ñêàçàëè,
÷òî  çà ïîñëåäíåå âðåìß àæ òðè ðàçà çàìå÷àëè çäîðîâåííóþ ÷åðíóþ êîøêó. ‚îò ß
è  ðåøèë, ÷òî  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  íå ïîìåøàåò  èìåòü  ïîä ðóêîé  ïîäõîäßùóþ
æåëåçßêó.
     ƒîâîðèë  îí ñîâåðøåííî ñïîêîéíî, íî ñïîêîéñòâèå ýòî áûëî  äåëàííûì. àç
óæ îí âçßëñß çà êîïüå, êîòîðîå ñ÷èòàë øåäåâðîì ñâîåãî êîëäîâñêîãî èñêóññòâà,
çíà÷èò, óãðîçà ïðåäñòàâëßëàñü åìó íåøóòî÷íîé.
     î âñåé âåðîßòíîñòè,  "êîøêà" ßâëßëàñü îáîðîòíåì ïî èìåíè ‹èçà îóëàê -
æåíùèíîé,  ïðåâðàòèâøåéñß â ïàíòåðó  è ïîòåðßâøåé âîçìîæíîñòü  âåðíóòü  ñåáå
÷åëîâå÷åñêèé îáëèê, ïîñêîëüêó Žäíîãëàçûé óêîêîøèë åå íàñòàâíèêà  ïðåæäå, ÷åì
òîò  óñïåë  îáó÷èòü   åå  ýòîìó  ôîêóñó.   Žíà  óæå  ïûòàëàñü  äîáðàòüñß  äî
Žäíîãëàçîãî, è îí íå áåç îñíîâàíèß ïîëàãàë, ÷òî ïîïûòàåòñß ñíîâà.
     - îïðîáóé åå ïîéìàòü, - ïðåäëîæèë ß, - äóìàþ, åæåëè ƒîñïîæà ïîðàáîòàåò
ñ íåé êàê ñëåäóåò, ìû ñìîæåì èñïîëüçîâàòü ýòó êèñêó â ñâîèõ öåëßõ.
     - „åëüíàß ìûñëü, áóäó èìåòü ýòî â âèäó.
     - Ÿ ñîáèðàþñü âñòðåòèòüñß ñî ‘òàðèêîì.
     -  ‘êàæè åìó,  ÷òî ß õî÷ó âåðíóòüñß äîìîé. ‡äåñü  ÷åðòîâñêè õîëîäíî, âî
âñßêîì ñëó÷àå äëß òàêîãî ñòàðèêà, êàê ß. Ÿ õèõèêíóë, ÷åãî îí îò ìåíß è æäàë,
è, ðàçìèíàß îíåìåâøèå íîãè, ïîòîïàë òóäà, ãäå, ïî ìîèì ïðèêèäêàì, îñíîâàííûì
ãëàâíûì  îáðàçîì  íà  ïëîòíîñòè  ëàãåðíûõ  êîñòðîâ,  äîëæåí  áûë  íàõîäèòüñß
Šîñòîïðàâ.
     Šàê õîðîøî, ÷òî ó íàñ ñ Žäíîãëàçûì âîøëî â îáû÷àé áåñåäîâàòü íà äðåâíèõ
íàðå÷èßõ.  Ÿ  íå  óñïåë ïðîéòè è äâàäöàòè ôóòîâ, êàê èç òåìíîòû âûñòóïèë ’àé
„ýé.  Ží íè÷åãî íå  ãîâîðèë, ïðîñòî íàõîäèëñß ðßäîì è îáåðåãàë ìåíß. •îòåë ß
òîãî èëè íåò.

        ƒëàâà 19

     Œàðø ïðîäîëæàëñß. ”óðãîíû è ïîäâîäû ïåðåëîìàëèñü. ‹îøàäè îõðîìåëè. ‹þäè
ñáèëè  íîãè. ‘ëîíàì ßâíî íå íðàâèëàñü ïîãîäà. Šàê,  âïðî÷åì, è ìíå. àðó ðàç
ïîøåë ñíåã, íî ïàäàë îí íå ìßãêèìè õëîïüßìè, êàê ïîëîæåíî íîðìàëüíîìó ñíåãó,
à êàêèìè-òî êîëþ÷èìè è êóñà÷èìè, ìãíîâåííî òàßâøèìè äðîáèíêàìè.
     „î ñèõ ïîð êîííèöà Œîãàáû íå ïðåäïðèíèìàëà ñåðüåçíûõ ïîïûòîê ïðåãðàäèòü
íàì ïóòü. …ãî âñàäíèêè  íå  äîñòàâëßëè  íàì õëîïîò  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà íàøè
ôóðàæèðû â ïîèñêàõ  ïðîâèàíòà íå çàáèðàëèñü ñëèøêîì äàëåêî îò  îñíîâíûõ ñèë.
î ìíå, òàê Œîãàáó èíòåðåñîâàëè ëèøü ñâåäåíèß î ïðîäâèæåíèè íàøåé àðìèè è îí
âîâñå  íå ñîáèðàëñß  ïîïóñòó òåðßòü ñîëäàò, ïûòàßñü îñòàíîâèòü  íàñ â ÷èñòîì
ïîëå, ïðåæäå ÷åì ìû äîáåðåìñß äî åãî óêðåïëåííûõ ïîçèöèé.
     „åëî  øëî  ê  âå÷åðó,  íî  íèêòî  ïî÷åìó-òî è íå äóìàë  îòäàâàòü ïðèêàç
ñäåëàòü   ïðèâàë.  ‘îëäàòû  óãðþìî  êîâûëßëè   ïî  ðàçáèòîé  äîðîãå,   êëßíß
ïðîíèçûâàþùèé âåòåð è îáìåíèâàßñü ìíåíèßìè íàñ÷åò ãåíåðàëîâ, êîòîðûå âñå êàê
îäèí ÷îêíóòûå è ñóêèíû äåòè.
     Ÿ ïîøåë èñêàòü Šàïèòàíà. ˆ íàøåë. à ïëå÷àõ ó íåãî ñèäåëè âîðîíû, öåëàß
ñòàß âèëàñü  íàä ãîëîâîé. Ží óëûáàëñß: åäèíñòâåííûé ñ÷àñòëèâûé äóðàê âî âñåé
àðìèè. ‚îò óæ âîèñòèíó âñåì ãåíåðàëàì ãåíåðàë.
     - ðèâåò, êîìàíäèð. Œû ÷òî, ñîáèðàåìñß òàùèòüñß áåç ïåðåäûõó âñþ íî÷ü?
     - ’àê âåäü äî —àðàíêè îñòàëîñü âñåãî-òî ñ äåñßòîê ìèëü. óäåò ñîâñåì íå
õóäî, åñëè  ìû îñòàíîâèìñß  òàì. îóòðó Œîãàáà  ïðîòðåò  ãëàçà è óâèäèò  íàø
ëàãåðü ó ñåáß ïîä íîñîì.
     —òî íè ãîâîðè, à  ‘òàðèê æèë â ñâîåì, âûìûøëåííîì  ìèðå. …ìó  ïðîñòî íà
ðîäó  áûëî  íàïèñàíî  ñòàòü ãåíåðàëîì. Ží äëß ýòîãî  ñîçðåë - êîëè è âïðàâäó
ñ÷èòàë ñåáß ñïîñîáíûì ïåðåìóäðèòü  Œîãàáó  Ží íå âèäåë  Œîãàáû â „åæàãîðå. ˆ
âîîáùå íå ïðèñìîòðåëñß ê íåìó êàê ñëåäóåò.
     - Œû ïðèòàùèìñß òóäà â òàêîì  ñîñòîßíèè, - çàìåòèë ß, - ÷òî îí çàïðîñòî
ñìîæåò ñïëßñàòü íà íàøèõ êîñòßõ - ‘ìîæåò, äà íå ñòàíåò „ëèííîòåíü ñâßçàë åãî
ïî  ðóêàì è íîãàì - Ží  íàäåðåò íàì çàäíèöó, à õîçßèíó ñâîåìó  íàâðåò  ñ òðè
êîðîáà - ’û-òî íàâåðíßêà òàê áû è ñäåëàë - •ì., î÷åíü ìîæåò áûòü.
     - ’àê âîò, „ëèííîòåíü ñàì áóäåò çäåñü è  âîëè  Œîãàáå  íå  äàñò. ‘òóïàé
ìàëîñòü  ñîñíè. Ÿ  õî÷ó, ÷òîáû ñ âîñõîäîì  ñîëíöà òû óæå  ñèäåë ó Œîãàáû  íà
ïëå÷å.
     „ßäþøêà „îé íàõîäèëñß  âñåãî â íåñêîëüêèõ øàãàõ  îò íàñ. ‚èä ó íåãî áûë
òàêîé, ñëîâíî îí âñå ñëûøèò è ìîòàåò íà  óñ. ƒîâîðèëè ìû  íà ôîðñáåðãå, íî ß
íå áûë óâåðåí â äîñòàòî÷íîñòè ýòîé ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè.
     ‚îðîíû íèêîãäà íå îòëåòàëè äàëåêî.
     ˆç ýòîãî ðàçãîâîðà ß óðàçóìåë îäíî - ó Šîñòîïðàâà âñå-òàêè èìåëñß ïëàí.
•îòß ïîâåðèòü â ýòî áûëî íåëåãêî.
     - Ÿ íå óñòàë è ñïàòü íå õî÷ó.
     òî  áûëî  ïðàâäîé.  ‚îò åñòü  è  ïèòü,  êàê  âñåãäà  ïîñëå  ïðîãóëîê ñ
Šîï÷åíûì, ìíå  õîòåëîñü îò÷àßííî.  î  ß  èìåë  âîçìîæíîñòü  âîñïîëüçîâàòüñß
øòàáíîé êóõíåé.
     ðèáûâàëè âñå íîâûå è íîâûå ïîñëàíöû.
     - „óìàþ,  - ïðîâîð÷àë Šîñòîïðàâ,  - ïîäîøëî âðåìß îáúßñíèòü  ëþäßì, ÷òî
îíè äîëæíû äåëàòü.
     - ‘ óìà ñîéòè, äî ÷åãî îðèãèíàëüíàß ìûñëü. îñëå ñòîëüêèõ ëåò - Œóðãåí,
òåáå íå êàæåòñß, ÷òî Žòðßä ìîæåò íàéòè è äðóãîãî ïðîéäîõó ëåòîïèñöà. ‘êàçàíî
òåáå îòäûõàòü - âîò è èäè.
     ‘òàðøèå   îôèöåðû  íà÷èíàëè  ñîáèðàòüñß   ê  íåìó  íà  ñîâåò.  Œåíß  íå
ïðèãëàñèëè, òàê ÷òî âîëåé-íåâîëåé ïðèøëîñü òàùèòüñß  îáðàòíî â ôóðãîí. ’àì ß
íàáèë ïóçî, âäîâîëü íàëàêàëñß âîäû è âíîâü îòïðàâèëñß ãóëßòü ñ äóõîì. åðâûì
äåëîì  ìû  ñ  íèì  ïîèíòåðåñîâàëèñü,  î  ÷åì  òîëêóåò  Šîñòîïðàâ  ñî  ñâîèìè
êîìàíäèðàìè, íî  ýòî  îêàçàëîñü  ïóñòîé òðàòîé  âðåìåíè. “çíàë ß î÷åíü ìàëî.
ƒîâîðèë  â  îñíîâíîì ñàì Šîñòîïðàâ:  ðàçâåðíóâ  âåñüìà ïîäðîáíóþ  êàðòó,  îí
óêàçûâàë êàæäîìó îôèöåðó ìåñòî,  êîòîðîå åãî ïîäðàçäåëåíèþ ïðåäñòîßëî çàíßòü
ïåðåä âñòðå÷åé ñ Œîãàáîé. “äèâèëî ìåíß îäíî - ‘òàðèê íàñòàèâàë íà òîì, ÷òîáû
ðàáðèíäðàõ   „ðàõ  çàíßë  ïîçèöèþ  â  öåíòðå,  òîãäà  êàê  ñâîè  âîéñêà  îí
íàìåðåâàëñß  ïîìåñòèòü íà ïðàâîì ôëàíãå - âñå, êðîìå  îñîáî îáó÷åííîé áîåâîé
ãðóïïû, êîòîðóþ îí ðåøèë ðàñïîëîæèòü çà ëåâûì êðûëîì ƒîñïîæè.
     ‹þáîïûòíî.  ðè  òàêîé  äèñïîçèöèè  âûõîäèëî,  ÷òî  íàøå  ïðàâîå  êðûëî
îêàçûâàëîñü  ëèöîì ê  ëèöó  ñ  òîé ãðóïïèðîâêîé ñèë  •îçßèíà  ’åíåé, êîòîðóþ
âîçãëàâëßë îæ.
     Šîñòîïðàâ áûë ïîëîí ðåøèìîñòè âî ÷òî áû òî íè ñòàëî  çàïîëó÷èòü îæà ñî
âñåìè ïîòðîõàìè.
     - î÷åìó ýòî òû âäðóã âçäóìàë ðàñïîëîæèòü âîéñêà òàêèì îáðàçîì? - ñóçèâ
ãëàçà, ñïðîñèëà ƒîñïîæà. - Œû îáñóæäàëè ýòî òðè ãîäà, è...
     -  îòîìó, ÷òî òû íóæíà  ìíå  âñß, - ïðåðâàë  åå Šîñòîïðàâ.  ‡à  âñþ åå
äîëãóþ  æèçíü  ƒîñïîæå  íå  ÷àñòî  ïðèõîäèëîñü  ñäåðæèâàòüñß.  ‚îò è  ñåé÷àñ
Šîñòîïðàâ  ïî÷óßë,  ÷òî çàïàõëî æàðåíûì.  - …ñëè óæ ß íå îáúßñíßþ òåáå, òî è
íèêòî äðóãîé íå óçíàåò, â ÷åì ñåêðåò ìîåãî ïëàíà.
     Ží  ïðåäëîæèë  ëàêîìûé  êóñî÷åê  îäíîé  èç ñâîèõ  âîðîí.  òî  ïîìîãëî.
åìíîãî. î  ðàáðèíäðàõ „ðàõ  è ïðî÷èå êîìàíäèðû íå äîãàäûâàëèñü î çíà÷åíèè
âîðîí äëß Šîñòîïðàâà.
     Ÿ  ïîêèíóë Šîï÷åíîãî,  ïîäêðåïèëñß,  äà  è  åìó  äàë  íåìíîãî ñóïó  „ëß
ïîääåðæàíèß  æèçíè  Šîï÷åíîìó  òðåáîâàëîñü  ñîâñåì  ìàëî  ïèùè. ‚îçìîæíî, îí
ïðîñòî âûñàñûâàåò  ýíåðãèþ èç ìåíß,  êàê  âàìïèð. ‡àòåì ß çàñíóë  è, êàê ýòî
áûâàëî  è ðàíüøå,  âèäåë ñíû, îò êîòîðûõ  ïî ïðîáóæäåíèè â ïàìßòè îñòàâàëèñü
îäíè  ëèøü  îáðûâêè.  Šàæåòñß, òàì áûëà àäèøà.  ˆ „óøåëîâ.  ˆ  çàìîðîæåííûå
ñòàðèêè  âðîäå  áû  òîæå áûëè,  íî  ïîìíèëîñü  âñå  ñìóòíî. ƒäå-òî  âäàëåêå,
êàæåòñß, ìàß÷èëà òóìàííàß êðåïîñòü.
     ðîñèâ  ïîïûòêè  ñîáðàòü  âîåäèíî îáðûâêè ñíîâ, ß  âíîâü  ñîåäèíèëñß  ñ
Šîï÷åíûì, ðåøèâ ïðîñëåäèòü çà ðåàêöèåé íåïðèßòåëß íà íàøå ïðîäâèæåíèå.
     ‚  íî÷è  âñïûõèâàëà  æåì÷óæíàß  ðîññûïü  ñâåòßùèõñß  øàðîâ. î  ñêëîíàì
çìåèëèñü  îãíåííûå ëèíèè: ìíîæåñòâî  ôàêåëîâ  îñâåùàëî  ïóòü  íàøèõ ìàðøåâûõ
êîëîíí.  ’åíåçåìñêèå  ïîëêîâîäöû ñîçåðöàëè  âñå  ýòî  ìîë÷à. Žäèí  ëèøü  îæ
âûñêàçàë ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî  Šîñòîïðàâ  ææåò òàêóþ óéìó ôàêåëîâ  äëß  òîãî,
÷òîáû åãî âîéñêî êàçàëîñü âíóøèòåëüíåå, ÷åì îíî åñòü íà ñàìîì äåëå.
     Žíè íå âûãëßäåëè âñòðåâîæåííûìè. Œíîãèå ìîëîäûå îôèöåðû óæå ïðåäâêóøàëè
ïîáåäó. Žíè íàäåßëèñü, ÷òî  ïîñëå òîãî, êàê ìû áóäåì ðàçãðîìëåíû, „ëèííîòåíü
äàñò èì âîëþ è ïî âåñíå îíè âûñòóïßò íà ñåâåð,  äàáû ïðîâåñòè ëåòî,  ðàçî