ðåäëîæåíèå áûëî âåñüìà ðàçóìíûì.
     - ƒäå, ÷åðò âîçüìè,  ýòîò äåðüìîâûé êîðîòûøêà? Ÿ íàïðàâèëñß ê åãî íîðå,
òî è äåëî âûêðèêèâàß "Žäíîãëàçûé!" å âîçíàìåðèëñß  æå îí ïðîâåñòè íî÷ü òàì.
Šîëäóí  íå ñëèøêîì  ñòàðàëñß ïðåâðàòèòü ñâîå ëîãîâèùå â  íàäåæíîå óáåæèùå, è
îñòàâàòüñß òàì, êîãäà ïîßâßòñß ’åíè, áûëî îïàñíî. •îòü îí è êóäåñíèê.
     Ÿ  ïî÷òè äîøåë äî åãî æèëèùà, êîãäà êîðîòûøêà  âûëåç íàðóæó  è çàòðóñèë
ìíå íàâñòðå÷ó.
     - —åãî òåáå íàäî. Œàëåö?
     - Šóäà òû, íà õðåí,  çàïðîïàñòèëñß? ‚ïðî÷åì, ëàäíî. å  äî òîãî.  “ íàñ
ïðîáëåìà ñ äóõîì.
     - •ì?
     -  Ží èçäàåò çâóêè, - ïðîøåïòàë ß  è  ëèøü ïîòîì îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì.
åïðîñòèòåëüíàß  çàáûâ÷èâîñòü.   Š  ñ÷àñòüþ,  âîðîí   ïîáëèçîñòè  íå   áûëî.
Žäíîãëàçûé îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î.
     - ˆçäàåò çâóêè? - Šàæåòñß, îí ìíå íå ïîâåðèë.
     -  Ÿ  ÷òî, íåßñíî  âûðàçèëñß?  „àâàé  øåâåëè  çàäíèöåé.  Šîñòîïðàâ  óæå
îñìàòðèâàåò åãî êàê ëåêàðü.
     Ÿ  ïðîäîëæàë  âûñìàòðèâàòü  ñîãëßäàòàåâ.  îäñëóøèâàòü  ìîãóò  ìûøè,  è
çåìëßíûå è ëåòó÷èå, äà è ’åíè òîæå.
     óëüñèðóþùèé ñâåò, ïîõîæèé íà ñåâåðíîå ñèßíèå âñïûõíóë ìåæäó ‚åðøèíîé è
ðàçâàëèíàìè  Šüßóëóíà,  çàèãðàâ  íà   ìåòàëëè÷åñêèõ  âêðàïëåíèßõ  íà  ñòåíàõ
êðåïîñòè.  î  òîëüêî  íà  ìèã -  âèäèìî.  ƒîñïîæà  óñòðîèëà  âñïûøêó, ÷òîáû
ñîðèåíòèðîâàòüñß. ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå  îí ïîãàñ.  ’åïåðü çàñâåòèëèñü  ëèøü
óöåëåâøèå  õðóñòàëüíûå  êóïîëà.  Ÿð÷å âñåõ - êóïîë  íàä  èçëþáëåííîé  áàøíåé
„ëèííîòåíè.
     - ’û ñîáèðàåøüñß òîð÷àòü çäåñü è ãëàçåòü èëè ìîæåò äåëîì çàéìåøüñß.
     ‚ ýòîì âåñü Žäíîãëàçûé. ‘àì íàáåäîêóðèò, à âèíó ñâàëèò íà ìåíß.
     ðåæäå ÷åì  çàéòè âíóòðü, ß åùå ðàç îãëßäåëñß,  íî íè÷åãî íå çàìåòèë. Ÿ
çàíàâåñèë  âõîä  è ðàñïîëîæèë îòãîíßþùóþ ’åíè ñâå÷ó  ìåæäó ïîëîãîì  è  íàìè,
çàñâåòèâ åå îò áëèæàéøåé ëàìïû. ‚ðîäå åùå è ðàíî, íî ïîäñòðàõîâàòüñß íèêîãäà
íå ëèøíå.
     -  ˆíòåðåñíî, íåóæòî  •îçßèí  ’åíåé  íå  ëþáîïûòñòâóåò, ñ  ÷åãî  ýòî ìû
çàòèõàðèëèñü è äàæå êîñòðîâ íå ææåì.
     - ’åñ, - øèêíóë íà  ìåíß Žäíîãëàçûé. -  ’û âðîäå ãîâîðèë, ÷òî Šîñòîïðàâ
îñìàòðèâàåò Šîï÷åíîãî. Šîñòîïðàâ, ñãîðáèâøèñü, ñèäåë íà ìîåì ñòóëå.
     -  Ží  ýòèì è  çàíèìàëñß, êîãäà ß  óõîäèë.  Ÿ  ïðèëüíóë  ê  êóâøèíó,  ñ
æàäíîñòüþ ïîãëîùàß ïîäñëàùåííóþ âîäó.
     -  Œíå îí  íå  êàæåòñß ñëèøêîì óæ ðåçâûì,  -  ñêàçàë Žäíîãëàçûé è òêíóë
Šîï÷åíîãî â áîê.
     - Ÿ  ÷òî, ñêàçàë, áóäòî îí âñêî÷èë è ïðèíßëñß îòïëßñûâàòü? Ží çàñòîíàë.
€ çà  âñå âðåìß, ïîêà ß òîð÷àë  ðßäîì ñ íèì, îí òîëüêî õðèïåë. ’àê  ÷òî ñòîí
ýòî òåáå íå øóòêà. Šîñòîïðàâ ñî ìíîé ñîãëàñåí.
     ‘òàðèê - ëåãîê íà ïîìèíå - âåðíóëñß â ñâîþ ïëîòü. Ží çàøåâåëèëñß è, êàê
òîëüêî ãîëîâà ÷óòî÷êó ïðîßñíèëàñü, ñêàçàë:
     - òî îáåùàåò áûòü èíòåðåñíûì. „ëèííîòåíü òîëüêî ÷òî ïîñëàë çà åâóíîì,
‘èíãõîì è äåâî÷êîé. Ží ãîòîâ íà÷àòü.
     -  ó âîò, ÷åðåç ìèíóòó  ýòè ïîãàíûå  ’åíè íàãðßíóò ñþäà, - ðàçâîð÷àëñß
Žäíîãëàçûé. - ˆ ïî÷åìó òîëüêî ß íå áðîñèë âñå ýòî, äà íå çàäåëàëñß ôåðìåðîì?
€ òóò åùå ìàëåö âñßêóþ ÷óøü ãîðîäèò - âðîäå òîãî,  ÷òî ñòàðûé ìîøåííèê áóäòî
áû íà÷èíàåò âûïåíäðèâàòüñß.
     - Ží è âïðàâäó  ñòîíàë, èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå, - âîçðàçèë Šîñòîïðàâ. -
€ êîãäà  ß  ïîïûòàëñß ïðèñìîòðåòüñß ê  äåâî÷êå,  çààðòà÷èëñß, äà åùå è âûäàë
êàêóþ-òî ìûñëèøêó - òî ëè íàñ÷åò òåìíîòû, òî ëè íàñ÷åò ’åíåé.
     - Žíà åñòü  òüìà,  -  ïðîöèòèðîâàë  ß.  ‚  ïîñëåäíåå  âðåìß îí ñäåëàëñß
æåíîíåíàâèñòíèêîì.  ‚ûäàåò   íå÷òî  ïîäîáíîå  âñßêèé  ðàç,  êîãäà  ïûòàåøüñß
ïîäâåñòè åãî ê æåíùèíå. ‘èëüíåå âñåãî ýòî îùóùàåòñß áëèç „óøåëîâà.
     ‡à íåé èäóò ‘àðè è àäèøà.
     - €, - ïðîìîëâèë Žäíîãëàçûé, - ß è äóìàòü çàáûë ïðî ýòó  ñòàðóþ âåäüìó.
Šàê îíà ïîæèâàåò, Œóðãåí?
     - € òåáå ÷òî, åñòü äî íåå äåëî?
     - Ÿ ñëûøàë, Šîðäè ñåé÷àñ â ïóòè. …ìó-òî íåáîñü äåëî åñòü.
     - ’û ÷àñîì íå ñîáèðàåøüñß ðàññêàçàòü åìó, ÷òî  ìû ìîæåì øïèîíèòü çà åãî
ìèëàøêîé.
     - •ì. îæàëóé  íåò. î çà ìíîé äîëæîê. Šàê-òî îí ìåíß  âçãðåë.  ‹è÷íî ß
ñîìíåâàþñü, ÷òîáû êòî-íèáóäü ñóìåë  îáñêàêàòü Žäíîãëàçîãî, êðîìå, ðàçâå ÷òî,
ƒîáëèíà. Žäíîãëàçûé ïåðâûé îáëàïîøèò êîãî óãîäíî.
     ‚ ñëåäóþùèé ìèã âûßñíèëîñü, ÷òî îí âäîáàâîê ñïîñîáåí ïðåèçðßäíî óäèâèòü
òåõ, êòî âðîäå áû íåïëîõî åãî çíàåò.
     - à ñëó÷àé, åñëè ß íå ïåðåæèâó ýòó íî÷ü, ó ìåíß  íà ïîñòåëè, â ñêàòêå,
îñòàâëåíî çàâåùàíèå.  ‚ñå ÷òî ó ìåíß åñòü äîëæíî  ïåðåéòè  ƒîáëèíó.  î ïàðà
øòóêîâèí äîëæíà äîñòàòüñß ƒîòå.
     ‚ ýòîò ìîìåíò Žäíîãëàçûé ïîäíèìàë âåêè Šîï÷åíîãî è íå çàìåòèë, êàê ìû ñ
Šîñòîïðàâîì îáìåíßëèñü âñòðåâîæåííûìè âçãëßäàìè.
     - €ñ  ÷åãî òû ðåøèë, áóäòî ìû ñìîæåì âåðíóòüñß çà òâîèì  çàâåùàíèåì?  -
ñïðîñèë Šîñòîïðàâ.
     -  Œàëåö òî÷íî  ñìîæåò. è õðåíà åìó íå ñäåëàåòñß. …ãî òåùà óòâåðæäàåò,
áóäòî îí èçáðàí  èëè ïðåäíàçíà÷åí. åâåñòü  äëß  ÷åãî. …äèíñòâåííûé, êòî ìîã
ýòî çíàòü, îòêèíóë êîïûòà.
     Ÿ çàãîâîðèë, îïåðåæàß íåèçáåæíûé âîïðîñ ‘òàðèêà.
     - Ží  èìååò â  âèäó íå÷òî, îòêðûâøååñß •îí ’ðîé ïî ïóòè  â „åæàãîð. —òî
èìåííî, ß òàê è íå óçíàë.  Ÿ ãîâîðèë  îá ýòîì  ñ ‘àðè, íî îíà òîæå íå  ìîãëà
íè÷åãî  ïðîßñíèòü.  Šàêîå-òî  ïðîðî÷åñòâî  íàñ÷åò  áóäóùåãî  íþåíü  áàî.  Žò
êîòîðîãî äßäþøêà „îé  è ìàòóøêà ƒîòà äåðüìîì èñõîäßò. ’àé „ýé, òîò,  ïðàâäà,
ïîñïîêîéíåå, íî îí, âîçìîæíî, òîæå íå çíàåò â ÷åì äåëî.
     -  î-ìîåìó,  òû  óæå îïðåäåëèë  áóäóùåå  âñåé ýòîé  ñâîðû áåçî  âñßêèõ
ïðîðî÷åñòâ, - çàìåòèë Šîñòîïðàâ. - ‡à  íàìè  òàñêàåòñß  ÷óòü ëè  íå ïîëîâèíà
ïëåìåíè. Žäíîãëàçûé, òâîé-òî ïðèßòåëü ãäå? Ÿ åãî íå âèäåë óæå ñ íåäåëþ.
     - „æîäæî? —òîá ìíå ñäîõíóòü, åñëè  ß çíàþ. òîò ìàëûé íå  ïóòàåòñß  ïîä
íîãàìè...  ‘ëóøàé, ß  íå  íàõîæó  â Šîï÷åíîì  íè÷åãî îñîáåííîãî.  Œîæåò, ìíå
ïðîãóëßòüñß ñ íèì, ïðèñìîòðåòüñß êàê ñëåäóåò, òî äà ñå...
     - Ÿ æå òåáå ñêàçàë...
     -  „à. „à. îìîë÷è, Œàëåö. Œíå  íàäî ñîñðåäîòî÷èòüñß. ‘îñðåäîòî÷èâàòüñß
îñîáî íå òðåáîâàëîñü. Šîï÷åíûé íàñòîëüêî ïðèâûê ê ïðîãóëêàì ñ åãî äóõîì, ÷òî
ýòî íå òðåáîâàëî íèêàêèõ óñèëèé.
     - Ží è âïðßìü êàçàëñß  êàêèì-òî ñòðàííûì, - çàìåòèë Šîñòîïðàâ. - î ìíå
òðóäíî ñóäèòü, ß ïðîâîæó ñ íèì ìàëî âðåìåíè.
     - Œíå  òîëüêî ÷òî ïðèøëî  â ãîëîâó,  ÷òî â  ïîñëåäíåå âðåìß  ß ïåðåñòàë
ñòàëêèâàòüñß ñ Šèíîé.
     - òî ñ íèì. € â òâîèõ ñíàõ? Ÿ íå ìîã ïðèïîìíèòü.
     - —óäíî, íî ß íå ïîìíþ. € âåäü äîëæåí áû. ‘íû-òî ó ìåíß âñþ äîðîãó îäíè
è òå æå. Ÿ ñ íèìè ïî÷òè ñâûêñß.
     - Œîæåò áûòü, â ýòîì âñå è äåëî? óäü îñòîðîæíåå.
     - Šàê ãîâîðèò Žäíîãëàçûé, Žñòîðîæíûé - ìîå âòîðîå èìß.
     - ‚òîðîå èìß Žäíîãëàçîãî - ’óïèöà.
     -  Ÿ âñå ñëûøàë. ˆ ïðåâðàùó  òåáß  â æàáó. Žêàçûâàåòñß, êîëäóíèøêà  óæå
âåðíóëñß.
     -  Ÿ  óæå  ãîâîðèë, è  ñêàæó ñíîâà: òû è åäó  â  äåðüìî  ïðåâðàòèòü  íå
ñìîæåøü. ‘êàæè ëó÷øå, - ÷òî òû âûâåäàë.
     - îþñü,  íàì ïðèäåòñß ïîäîæäàòü äåíåê, à êîãäà áóäåò ïîáîëüøå âðåìåíè,
ñåñòü äà ïîäóìàòü, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü.
     - ’û î ÷åì?
     - “  ìåíß ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå,  áóäòî  ñòåíû, îòãîðàæèâàþùèå  åãî  îò
ìèðà, íà÷àëè ðàçðóøàòüñß.
     - € âäðóã îí ïðîñíåòñß ñåãîäíß íî÷üþ, â ñàìûé ðàçãàð ñîáûòèé? - ñïðîñèë
Šîñòîïðàâ.
     - ‘îìíåâàþñü. îêà îí åùå ãëóáîêî óïðßòàí. Žäíîãëàçûé ïîëþáîâàëñß  òåì,
êàê ß óïëåòàþ æàðåíóþ êóðèíóþ íîãó, çàïèâàß ñëàäêîé âîäîé, è åõèäíî çàìåòèë:
     -  Œàëåö, òû, ß âèæó, ñïîñîáåí  ñîæðàòü è  âûëàêàòü âñå,  ÷òî íà  ãëàçà
ïîïàäåòñß.
     - î÷ü-òî âïåðåäè äëèííàß.
     - Žñòàâàéñß çäåñü è  çàéìèñü äåäîì,  -  âåëåë  ìíå Šîñòîïðàâ.  -  î íå
ïðîïàäàé òàì ïîäîëãó. ˆ êàê òîëüêî íà÷íåòñß, äàé ìíå çíàòü.
     - óäåò èñïîëíåíî, êîìàíäèð.
     -  Žäíîãëàçûé, ïîäíàïóñòè çäåñü êàêèõ-íèáóäü ÷àð. ’àêèõ, ÷òîáû îòãîíßëè
’åíè, íî ìû ìîãëè áû ïðèõîäèòü è óõîäèòü, åæåëè áóäåò íóæíî.
     Šîëäóí îñêëàáèëñß è ñäâèíóë íàáåêðåíü ñâîþ ïîãàíóþ øëßïó ïîä ñîâåðøåííî
íåìûñëèìûì óãëîì.
     - “ ìåíß íåò èäåàëüíîãî àìóëåòà, êîìàíäèð. Ÿ-òî äóìàë,  êîãäà ïðèïå÷åò,
ïîòðåáóåòñß, ÷òîáû òóäà-ñþäà ñíîâàëè ïîñëàíöû.
     - ‘êîëüêî èõ ó òåáß?
     - à íûíåøíèé ìîìåíò ðîâíåõîíüêî ÷åðòîâà äþæèíà.
     - ˆ ýòî âñå?
     - ’àê  âåäü èõ  òðóäíî äåëàòü Šîíå÷íî, åæåëè  ó÷åñòü,  ÷òî ýòî îòíèìàåò
âðåìß îò  âñßêèõ ìàõèíàöèé  íà ÷åðíîì ðûíêå. ‘òîèëî íàì ÷óòîê ïîäçàäåðæàòüñß
íà  îäíîì  ìåñòå, êàê  Žäíîãëàçûé  òóò  æå  íà÷èíàë  çàíèìàòüñß ñîìíèòåëüíîé
êîììåðöèåé,  ÷òî  îòâëåêàëî  åãî  îò  ìåíß.  ‚ðîäå  èçãîòîâëåíèß   àìóëåòîâ,
ñïîñîáíûõ ñîõðàíèòü íàøè æèçíè.
     Ÿ  ãîòîâ  áûë  áèòüñß  îá çàêëàä,  ÷òî  ó  êîëäóíèøêè êóäà  áîëüøå  òåõ
òðèíàäöàòè  àìóëåòîâ,  î  êîòîðûõ  îí  ñêàçàë  ‘òàðèêó.  àâåðíßêà   ó  íåãî
ïîíàïèõàíî  èõ  ïîâñþäó. åáîñü  äàæå  ïîä ñòåëüêè  çàïðßòàë,  ÷òîáû,  êîãäà
ïðèïå÷åò, çàãîíßòü èõ íóæäàþùèìñß ïî çàïðåäåëüíîé öåíå.
     ƒàäêèé, ïàðøèâûé ñòàðûé ìîøåííèê.
     ‘óêèí ñûí,  íî  çàòî  íàø. ˆ ëó÷øå åãî  ó íàñ íèêîãî íå  áûëî ƒîñïîæó ß
íàøåé íå ñ÷èòàë, õîòü îíà è ÷èñëèëàñü ‹åéòåíàíòîì Œíå òðóäíî áûëî îïðåäåëèòü
åå  èñòèííîå  ìåñòî  â  Žòðßäå.  “æ  ñëèøêîì áîãàòûé ó íåå  æèçíåííûé îïûò -
‘òàíîâèòñß  ïîçäíî,  - çàìåòèë Šîñòîïðàâ,  - å  ïîðà ëè  òåáå íàâåäàòüñß íà
‚åðøèíó, ãëßíóòü, êàê òàì ó íèõ äåëà. Žäíîãëàçûé, à òû ñõîðîíè ìîèõ êóðüåðîâ
â ñâîåé íîðå.
     - —òî? åò, òàê äåëî íå ïîéäåò. Ÿ òàì òîëüêî ÷òî ÷èñòîòó íàâåë...
     Ÿ îòõëåáíóë âîäû è óñåëñß ðßäîì ñ Šîï÷åíûì.

        ƒëàâà 63

     ‘âåò â õðóñòàëüíîé ïàëàòå „ëèííîòåíè áûë òàê ßðîê, ÷òî íàâåðíîå îñëåïèë
áû  ìåíß,  áóäü  ß âî  ïëîòè.  ‘îçäàííûé  ñèëîé ìàãèè, îí  èñõîäèë  îòîâñþäó
îäíîâðåìåííî,  íå  îñòàâëßß  íè  åäèíîãî   ìåñòà,  ãäå  ìîãëà  áû  çàòàèòüñß
ïðèáëóäíàß ’åíü. ˆ âñß ñêóäíàß îáñòàíîâêà ïîìåùåíèß áûëà  ïîäîáðàíà òàê, ÷òî
íè  îñòàâàëîñü  íè  òðåùèí,  íè  ùåëåé, íè  äûðî÷åê:  íè  åäèíîãî  ìåñòå÷êà,
ñïîñîáíîãî óêðûòü ñãóñòîê òüìû õîòß áû ðàçìåðîì ñ áóëàâî÷íóþ ãîëîâêó.
     ‡äåñü ’åíåé ìîæíî áûëî íå îïàñàòüñß.
     îõîæå,  ãîòîâßñü  ê  íî÷íûì  ñîáûòèßì,  „ëèííîòåíü  ïåðåîäåëñß  è äàæå
îïîëîñíóëñß. ˆ, ñàìî ñîáîé, ñìåíèë ìàñêó. àöåïèâ íîâóþ,  ñåðåáðèñòî-÷åðíóþ,
ñ  âêðàïëåíèßìè  çåëåíîâàòî-ãîëóáîãî,  ßðêî-êðàñíîãî   è  îñîáî   ãëóáîêîãî,
òåìíî-çåëåíîãî öâåòà. “çîðû íà  ìàñêå ìåíßëèñü  âñßêèé ðàç, êîãäà ß  íà  íåå
ñìîòðåë. Œíå ïîäóìàëîñü, ÷òî ñòîèëî áû  óëó÷èòü  ìèíóòêó  è  ïîñìîòðåòü, êàê
„ëèííîòåíü ïåðåîäåâàåòñß. àíüøå îí íè÷åãî ïîäîáíîãî íå äåëàë.
     àðàéàí ñ äåâî÷êîé ïðèáûëè çà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé  äî ìåíß. Ÿ îïðåäåëèë
ýòî ïóòåì áûñòðîãî ñêà÷êà â ïðîøëîå.
     -  ƒäå åâóí? - ñïðîñèë „ëèííîòåíü. Žáìàííèê ïîæàë ïëå÷àìè, à äåâî÷êà è
âîâñå íå îòðåàãèðîâàëà íà âîïðîñ.
     - Œû íå âèäåëè åãî íåñêîëüêî äíåé, - ñêàçàë ‘èíãõ. òî áûëî îòêðîâåííîé
ëîæüþ.
     -   Ží  äîëæåí  áûòü  çäåñü.  àäè  ñîáñòâåííîé   áåçîïàñíîñòè.  Ÿ  åãî
ïðåäóïðåæäàë.
     „åâî÷êà  ñèäåëà íà ïîëó ñêðåñòèâ  íîãè è íå  îáðàùàëà íà •îçßèíà  ’åíåé
ðîâíûì   ñ÷åòîì  íèêàêîãî  âíèìàíèß.  ‘èíãõó,  âåðîßòíî,  ïðèøëîñü   èçðßäíî
ïîïîòåòü, ÷òîáû  çàñòàâèòü åå îòîðâàòüñß  îò ïèñàíèíû.  ‹þáîïûòñòâà  ðàäè  ß
çàãëßíóë â ïðîøëîå. ˆ óäèâèëñß, óâèäåâ, êàê äåâî÷êà ïîòîðàïëèâàåò ‘èíãõà.
     - àðàéàí, ìû äîëæíû áûòü òàì âîâðåìß.
     Ÿ ñìåñòèëñß  åùå  ÷óòü-÷óòü è îáíàðóæèë  äåâî÷êó â ñîñòîßíèè òðàíñà,  â
êîòîðîì  îíà, ïî åå óòâåðæäåíèþ, âñòóïàëà  â ñâßçü ñ Šèíîé. Šàê  îíî è áûëî,
ñóäß  ïî  çàïàõó.  Ÿ  óáðàëñß  îòòóäà, íå óäîñòîèâøèñü  âíèìàíèß  áîãèíè.  ‚
ïîñëåäíåå  âðåìß  îíà  ìíîþ   îñîáî  íå   èíòåðåñîâàëàñü,  ÷òî  ìåíß  âïîëíå
óñòðàèâàëî.
     Ÿ ïðåäïðèíßë ïàðî÷êó áûñòðûõ ïîãðóæåíèé â íå ñòîëü îòäàëåííîå ïðîøëîå è
ïðèøåë  ê  âûâîäó,  ÷òî  àðàéàí  è  åãî ïîäîïå÷íàß  îòêëèêíóëèñü  íà ïðèçûâ
„ëèííîòåíè ïîòîìó, ÷òî òàê ïðèêàçàëà Šèíà.
     ‹þáîïûòíî, ÷òî áû ýòî çíà÷èëî.
     ‚åðíóâøèñü â íàñòîßùåå, ß óâèäåë ñ ïûõòåíèåì ïîäíèìàâøåãîñß ïî âèíòîâîé
ëåñòíèöå  áàøíè åâóíà. •îçßèí ’åíåé ó÷óßë åãî ïðèáëèæåíèå è óæå ñòîßë ëèöîì
êî  âõîäó, âèäèìî ñîáèðàßñü óñòðîèòü åâóíó ãîëîâîìîéêó.  ’îò èçäàë âîïëü, â
êîòîðîì  ìíå  ïî÷óäèëîñü  óäèâëåíèå.  „ëèííîòåíü  îòâåðíóëñß.  ‚åðîßòíî,  îí
ïðåáûâàë â õîðîøåì  íàñòðîåíèè è, â êîíöå êîíöîâ, ðåøèë íå óñòðàèâàòü ðàçíîñ
èç-çà ïóñòßêîâ.
     - •îðîøî, - ñêàçàë îí. - ‚ñå  íà ìåñòå. ’åïåðü íà÷íåì èãðó. ’ó, êîòîðóþ
ìíå ñëåäîâàëî âåñòè ñ ñàìîãî íà÷àëà.
     ‚  ãîëîñå  åãî çâó÷àëî ëåãêîå íåäîóìåíèå: êàçàëîñü, áóäòî îí íåîæèäàííî
èçóìèëñß òîìó, êàê ìàëî åìó óäàëîñü çà ñòîëü äîëãîå âðåìß.
     Ží  âåë  ñåáß  òàê, áóäòî ìîùíûé  ïîðûâ  âåòðà ðàçîãíàë  òóìàí,  âåêàìè
çàòåíßâøèé åãî ñîçíàíèå.
     Ÿ çàïîäîçðèë,  ÷òî  ýòî íåäàëåêî îò èñòèíû.  îëíîé óâåðåííîñòè ó  ìåíß
áûòü íå  ìîãëî, îäíàêî  êàçàëîñü, ÷òî îäíà èç  âðåäîíîñíûõ áàáåíîê  - ñêîðåå
âñåãî, Šèíà  - äîáðàëàñü  äî íåãî äàâíûì-äàâíî è ñ òåõ ïîð  òóïèëà  åãî ìå÷.
…ñëè ß ïðàâ, òî âûíóæäåí  ïðèçíàòü òîíêîñòü  ýòîãî  õîäà. Šîëäóí íè î ÷åì íå
äîãàäûâàëñß. ‚îçìîæíî  ïîòîìó, ÷òî èì  ìàíèïóëèðîâàëè,  óìåëî èñïîëüçóß  åãî
èñêîííûå ïðåäóáåæäåíèß è ïðèðîæäåííîå óïðßìñòâî.
     î ñåé÷àñ îí, êàæåòñß,  ïðèøåë â ñåáß. ˆ ìîã èñïîëüçîâàòü ìîãó÷èå ÷àðû.
„åëà äëß íàñ îáîðà÷èâàëèñü íå ëó÷øèì îáðàçîì.
     - ‡àêðîé äâåðü, Žáìàííèê, -  òâåðäûì ãîëîñîì ðàñïîðßäèëñß •îçßèí ’åíåé.
- ‘þäà íèêòî íå äîëæåí âõîäèòü.
     åâóí  óñåëñß  íà  âûñîêèé  òàáóðåò: ß  âñïîìíèë,  ÷òî  åãî  ñïåöèàëüíî
ïîñòàâèëè çäåñü  äëß âîíþ÷åãî êîëäóíà, êîãäà  òîò  ïðèñîåäèíèëñß  ê  •îçßèíó
’åíåé.  åâóí  ïîëüçîâàëñß èì  íå÷àñòî,  íî  íèêòî äðóãîé  íà  ýòî ìåñòî  íå
ñàäèëñß.  Ží  è „ëèííîòåíü áûëè  íå  èç  òåõ ñîòðóäíèêîâ, êîòîðûå  íàïåðåáîé
äåëßòñß  äðóã  ñ äðóãîì ïðåäëîæåíèßìè è  îïûòîì.  •îçßèí  ’åíåé ïðîèçâåë ïîä
êóïîëîì íåêîòîðóþ  óáîðêó.  Žáû÷íî  â  åãî  ïîêîßõ  áûëè  ïîâñþäó  ðàçëîæåíû
ðàçíîîáðàçíûå  ìàãè÷åñêèå  áåçäåëóøêè.  ‘åãîäíß  íî÷üþ  áîëüøàß  ÷àñòü  ýòèõ
øòóêîâèí  îòñóòñòâîâàëà.  ‚èäèìî, „ëèííîòåíü  íå  æåëàë èñïûòûâàòü ÷åñòíîñòü
ñâîèõ ãîñòåé.
     åðâíî  ïîåðçàâ, àðàéàí ‘èíã âñòàë  ðßäîì ñ „ùåðüþ î÷è, ãîòîâûé, åñëè
ïîòðåáóåòñß,  çàùèòèòü åå. Ÿ  ïðèìåòèë âûñîâûâàâøèéñß  èç-çà åãî íàáåäðåííîé
ïîâßçêè òðåóãîëüíèê ÷åðíîãî  øåëêà. ‘òàëî áûòü,  ñåãîäíß  „óøåëîâ âûðßäèëàñü
îôèöèàëüíî.   ’î  áûë  åãî  ðóìåëü,  øàðô  äëß   óäóøåíèß  -  ‚   íîðìàëüíûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ, - ñêàçàë „ëèííîòåíü, - ß áû ëè÷íî âûøåë ê ‚ðàòàì è ïóñòèë â
õîä  èìåþùèåñß òàì ëîâóøêè, ÷òîáû ñîáðàòü äëß èñïîëüçîâàíèß ïîäõîäßùèå ’åíè.
óäó÷è îáó÷åíû, îíè íå íàïàäàþò íà ñâîèõ.
     Šîãäà „ëèííîòåíü  óïîìßíóë  òåíåïëåòîâ, ß  ïîäóìàë î  òîì,  èìååò ëè îí
ïðåäñòàâëåíèå î  òîì, íàñêîëüêî  ïëîõè äåëà  åãî ïðèñïåøíèêîâ. •îçßèí  ’åíåé
íèêîãäà îñîáî  íå  èíòåðåñîâàëñß  òåìè,  êòî  åìó  ñëóæèë.  Ží ëèøü  îòäàâàë
ïðèêàçû.
     € ìåæäó òåì,  ïî÷òè  âñåõ åãî  ëþäåé ïåðåáèëè  âî âðåìß ïîñëåäíåé àòàêè
ƒîñïîæè.  ‹èøü  ãîðñòêà  âûæèâøèõ  ïðîäîëæàëà   îáñëóæèâàòü  áàøíþ  Žá  ýòîì
ïîçàáîòèëñß åâóí.
     èêàêèõ  òåíåïëåòîâ,  ÷òîáû óïðàâëßòü  îáó÷åííûìè  ’åíßìè,  ó  íåãî  íå
îñòàëîñü  ‘ äðóãîé ñòîðîíû... ûëî âðåìß, êîãäà  êàæäóþ áàøåíêó ÷åðåç êàæäûå
ñåìüäåñßò ôóòîâ âäîëü  þæíîé ñòåíû ‚åðøèíû âåí÷àë õðóñòàëüíûé  êóïîë. ˆ  ïîä
êàæäûì  ðàçìåùàëîñü çåðêàëî,  ñïîñîáíîå  îòáðàñûâàòü ëó÷  ñâåòà íà çåìëþ,  ê
äîðîãå,  âûõîäßùåé  èç  ‚ðàò  ’åíåé   „ëß  òîãî  ÷òîáû  íàöåëèâàòü  çåðêàëî,
òðåáîâàëèñü  óñèëèß äâóõ ÷åëîâåê.  „ëèííîòåíü  ïåðåìåùàë êàêèå-òî ôèãóðêè íà
ñâîåì  ñòîëå,  ñëîâíî äåëàß õîäû íà  èãðîâîé äîñêå.  € çàòåì  ïðîèçíåñ  îäíî
åäèíñòâåííîå ñëîâî. ‚åðõóøêè óöåëåâøèõ áàøåí âñïûõíóëè îñëåïèòåëüíûì ñâåòîì.
î÷ü  ïðîðåçàëè ñâåòîâûå  ëó÷è.  îäîáíî óêàçóþùèì ïåðñòàì, îíè  êà÷íóëèñü è
âûñâåòèëè ó÷àñòîê, ãäå  ðàçìåùàëàñü ‘òàðàß „èâèçèß. ‚ûñâåòèëè íå òàê õîðîøî,
êàê â ïðåæíèå âðåìåíà, íî íà ìåíß ýòî ïðîèçâåëî âïå÷àòëåíèå.
     ‡åðêàëà äåéñòâîâàëè áåç ó÷àñòèß ÷åëîâåêà.
     ðî÷èå  çðèòåëè  òîæå îêàçàëèñü  ïîä  âïå÷àòëåíèåì  óâèäåííîãî. àðàéàí
âûãëßäåë  ñëåãêà âñòðåâîæåííûì. åâóí -  çàìåòíî  îáåñïîêîåííûì.  „ëèííîòåíü
ýòîãî íå çàìåòèë. Ží ñîáèðàëñß ñäåëàòü ñëåäóþùèé õîä.
     - „ëß ãðßäóùèõ ñîáûòèé ñâåò âîâñå íå íóæåí, - ñêàçàë •îçßèí ’åíåé. - î
ß ðåøèë, ÷òî áóäåò çàáàâíåå,  åñëè îíè ñòàíóò  âîïèòü è êîð÷èòüñß, óìèðàß íà
âèäó äðóã ó äðóãà.
     Ží õèõèêíóë.
     åâóí âûïðßìèëñß, íàïðßãøèñü êàê êîïüå. …ìó íå  íðàâèëîñü, êàêîé îáîðîò
ïðèíèìàåò äåëî.
     ‚îçìîæíî,  „ëèííîòåíü  îòíþäü  íå  áûë  òàêèì  ãëóïöîì, êàêèì  åãî  âñå
ñ÷èòàëè.  Ÿ  ïîòðàòèë ñëèøêîì  ìíîãî âðåìåíè, íàáëþäàß  çà ðåàêöèåé äåâî÷êè.
Šîï÷åíûé âíîâü çàâåë ñâîþ ïåñíþ: "Žíà <i>åñòü òüìà"</i> è íà÷àë ïßòèòüñß. Ÿ óäåðæàë
åãî. àì ïðåäñòîßëî ñòàòü ñâèäåòåëßìè âïå÷àòëßþùåãî çðåëèùà.
     „ëèííîòåíü  ïîäîøåë  ê  áîëüøîé  õðóñòàëüíîé  ñôåðå,  óñòàíîâëåííîé  íà
ïüåäåñòàëå  â  öåíòðå  ïàëàòû.   ‚ñå   ïðèñóòñòâóþùèå  íàáëþäàëè  çà  íèì  ñ
íàïðßæåííûì  âíèìàíèåì.  …äâà  ëè  îíè  çíàëè,  ÷òî  ïðåäñòàâëßåò ñîáîé  ýòà
øòóêîâèíà.
     ˜àð  ñîñòàâëßë  ÷åòûðå  ôóòà  â  äèàìåòðå  è   áûë   ïðîíèçàí  òîíêèìè,
òßíóâøèìèñß  ê  öåíòðó  õîäàìè,  ñëîâíî  ÷åðâèâîå ßáëîêî. î  ìåðå  òîãî êàê
„ëèííîòåíü ïðèáëèæàëñß, ìåðöàþùèé ñâåò çûáüþ ïðîáåãàë ïî ïîâåðõíîñòè, ñëîâíî
ìàñëî  ïî  ïîâåðõíîñòè  âîäû,  íî  ñ  êóäà  áîëüøåé  èíòåíñèâíîñòüþ.  ‡ìåéêè
õîëîäíîãî îãíß ñòðóèëèñü ïî âíóòðåííèì êàíàëàì. ‡ðåëèùå áûëî õîòü êóäà.
     „ëèííîòåíü âîçäåë ñâîè ïàó÷üè ðóêè, îñòîðîæíî ñòßíóë ïåð÷àòêè è çàñó÷èë
ðóêàâà.   Šîæà  åãî  áûëà  ïîëóïðîçðà÷íîé,   ãíîéíî-æåëòîâàòîé,   ñ   ñèíèìè
ïðîæèëêàìè.  ˆ ñî ìíîæåñòâîì  òåìíî-êàøòàíîâûõ ïßòåí. ëîòè íà íåì ïî÷òè  íå
áûëî.
     •îçßèí   ’åíåé  âîçëîæèë   ðóêè  íà   ïîâåðõíîñòü  ñôåðû.  ‘âåò  âíóòðè
âîçáóäèëñß.  îâåðõíîñòíîå  ñâå÷åíèå âçîáðàëîñü  ïî  åãî  ïàëüöàì è  ïîêðûëî
ëàäîíè.  àëüöû ïîãðóçèëèñü â øàð, ñëîâíî ðàñêàëåííûå ñòàëüíûå ïðóòüß â ëåä.
Ží  óõâàòèëñß çà ñâåòßùèõñß ÷åðâßêîâ è ñòàë èçâèâàòüñß. € çàòåì çàãîâîðèë íà
ßçûêå, ñàìî ñîáîé,  íà  ßçûêå,  êîòîðîãî  íèêòî íå çíàë. ðàâäà,  „ùåðü î÷è
íàõìóðèëàñü è ïîäàëàñü âïåðåä, ñëîâíî ìîãëà ðàçîáðàòü íåêîòîðûå ñëîâà.
     •îçßèí ’åíåé ïðèçûâàë ’åíü. Ÿ  íå ìîã âèäåòü  åå. Žíà íàõîäèëàñü âíóòðè
ïüåäåñòàëà, ïîääåðæèâàâøåãî øàð. î ß  ÷óâñòâîâàë. Žùóùàë íå÷òî î÷åíü, î÷åíü
õîëîäíîå.
     åâóí  âñòàë  è  ïîäàëñß  âïåðåä.  àðàéàí  è  äåâî÷êà   ñìîòðåëè   êàê
çà÷àðîâàííûå. „ùåðü  î÷è ïîäîøëà íà íåñêîëüêî øàæêîâ, à ‘èíãõ âñòàë áëèæå ê
äâåðßì, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü.
     „ëèííîòåíü ãîâîðèë  íåñêîëüêî  ìèíóò,  ãëàçà åãî  áûëè ïëîòíî  çàêðûòû.
Šîãäà îí çàêîí÷èë, ñâå÷åíèå âíóòðè øàðà ñòàëî  òóñêíåòü. Šîëäóí îòêðûë ãëàçà
è óñòðåìèë âçãëßä  íà þã, êàê äåëàë óæå òûñß÷è  ðàç,  íàáëþäàß çà îñâåùåííûì
çåðêàëàìè ó÷àñòêîì.
     Žíà åñòü òüìà.
     î ß íå ñìîòðåë íà îòðîäüå...
     å òà òüìà.
     ’üìà è âïðßìü ßâèëàñü, íî â îáëè÷üå, êîòîðîãî ß íå îæèäàë. € ñòîèëî áû.
     „óøåëîâ.
     Žíà ñòóïèëà ÷åðåç äâåðü, îòêðûòóþ àðàéàíîì ‘èíãõîì.
     „ëèííîòåíü  íå æäàë òàêîãî ñþðïðèçà. Žòíþäü. ðåäàòåëüñòâî çàñòàëî  åãî
âðàñïëîõ.
     Ÿ èçî âñåõ ñèë ïûòàëñß  ïðîòèâîñòîßòü  óæàñó Šîï÷åíîãî. Ží  áåñïðåðûâíî
ñêóëèë: "Žíà  åñòü òüìà",  ñëîâíî òâåðäèë ìàíòðó, îáåðåãàþùóþ îò ãóáèòåëüíûõ
êëûêîâ íî÷è.
     - ˆãðà îêîí÷åíà,  - âîçãëàñèëà „óøåëîâ çû÷íûì áàñîì öèðêîâîãî çàçûâàëû.
îòîì  îíà  õèõèêíóëà,  ñëîâíî  äåâ÷îíêà.  - òî áûëî òðóäíî,  íî  äåëî òîãî
ñòîèëî. Œíå íðàâèòñß ìîé íîâûé äîì.
     îñëåäíßß  ôðàçà  áûëà  ïðîèçíåñåíà ñêðèïó÷èì ãîëîñîì ñòàðèêà, âåäóùåãî
ñêó÷íûå ñ÷åòíûå êíèãè.
     „ëèííîòåíü ïîïàë â ëîâóøêó. Ží áûë îêðóæåí âðàãàìè è íå  èìåë øàíñîâ íà
ïîáåäó,  äàæå  áóäü îí âåëè÷àéøèì  êîëäóíîì  íà ñâåòå. Šàêîâûì  îí îòíþäü íå
ßâëßëñß.  î  äàæå  ïðè  ýòîì „ëèííîòåíü  íå  ñäàëñß. …ãî  ðàññóäîê  íå  áûë
çàòóìàíåí, è îí îñîçíàâàë ñâîþ öåííîñòü. ‡íàë, ÷òî âðàãè íå îñìåëßòñß  óáèòü
åãî, èáî åãî ñìåðòü ñîêðóøèëà áû ‚ðàòà ’åíåé.
     Œíå  ïðèøëîñü óñòóïèòü  Šîï÷åíîìó. Ÿ äîëæåí  áûë íåìåäëåííî  äîëîæèòü î
ñëó÷èâøåìñß.  ‘ëåäîâàëî ïîñêîðåå èçâåñòèòü ƒîñïîæó,  íî  òàêîé âîçìîæíîñòè ó
ìåíß íå áûëî.
     „ëèííîòåíü ìåäëåííî âçßë ñâîè ïåð÷àòêè è ñòàë íàòßãèâàòü îäíó èç íèõ.
     -  å  ñòîèò, - ïðîìîëâèëà  ƒîñïîæà âêðàä÷èâûì òåíîðîì  ãðîáîâùèêà. - Ÿ
äóìàþ, ïðèñïåëà ïîðà...
     ðàâûé ìèçèíåö „ëèííîòåíè áûë èñêðèâëåí, ñëîâíî  êîãäà-òî åãî ñëîìàëè è
ïëîõî  âïðàâèëè.  îãîòü  ïîõîäèë íà  êóñî÷åê  ãíèëîãî,  ïî÷åðíåâøåãî  ëèñòà
øïèíàòà.
     •îçßèí ’åíåé âçìàõíóë  ìèçèíöåì.  îãîòü îòëåòåë â òîò ñàìûé ìèã, êîãäà
„óøåëîâ ñêàçàëà "ïîðà". Ÿ ïîêà÷àë ïðèçðà÷íîé  ãîëîâîé. ‚ñåãî íå  óãëßäèøü. ‚
îäíî ìãíîâåíèå  íîãîòü ïðåâðàòèëñß â  ’åíü, èñïîëíåííóþ ñâèðåïîé íåíàâèñòè ê
ñâåòó.
     Šîï÷åíûé èçâèâàëñß òàê, ÷òî ß áîëüøå íå ìîã åãî óäåðæèâàòü.

        ƒëàâà 64

     …äâà  ïåðåéäß  â ñèäß÷åå ïîëîæåíèß,  ß ïîòßíóëñß çà êðóæêîé âîäû. Šîãäà
ñîçíàíèå  ïðîßñíèëîñü,  ß  ïîíßë, ÷òî  ìåíß ïåðåòàùèëè  â òåñíûé,  ìàëåíüêèé
àëüêîâ,  ãäå ìû  äåðæàëè Šîï÷åíîãî ñ òåõ ïîð, êàê òàéêîì  ïåðåòàùèëè  åãî èç
ãðßçíîé  äûðû  Žäíîãëàçîãî.  ˆç-çà îòäåëßâøåé  àëüêîâ ïîòðåïàííîé  çàíàâåñêè
äîíîñèëèñü íåãðîìêèå ãîëîñà.
     Ÿ ïîäîòêíóë ïîêðûâàâøåå Šîï÷åíîãî îäåßëî,  ïðèãëàäèë ïßòåðíåé âîëîñû  è
âûëåç íàðóæó.
     ƒîëîñà ñìîëêëè. Šîñòîïðàâ íàñóïèëñß è îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì.
     - ‚àæíûå íîâîñòè, - ñ õîäó çàßâèë ß, îò÷åãî íà ôèçèîíîìèè ‹åáåäß è îæà
ïîßâèëîñü îçàäà÷åííîå  âûðàæåíèå. •îðîøî, ÷òî îíè  ïîä ðóêîé. - ‚û,  ðåáßòà,
ñõîäèòå ïðîãóëßéòåñü íà ìèíóòó, âîçüìèòå ñâå÷ó.
     - Šàêîãî õðåíà òû ðàñêîìàíäîâàëñß? - Šîñòîïðàâó  ñòîèëî  íåìàëûõ óñèëèé
íå ïîâûñèòü ãîëîñ.
     - „óøåëîâ òîëüêî ÷òî çàõâàòèëà ‚åðøèíó.
     - —åãî?
     - Žíà  âîøëà â  áàøíþ,  êîãäà „ëèííîòåíü âûïóñêàë ’åíè. Šñòàòè,  îí  èõ
âûïóñòèë.  ‚ñå îíè: è  ‹îâåö, è  ‘èíãõ, è äåâî÷êà -  áûëè â  çàãîâîðå ïðîòèâ
íåãî.  Ÿ  äîëæåí áûë  äîëîæèòü îá  ýòîì íåìåäëåííî. àäî  êàê  ìîæíî  ñêîðåå
èçâåñòèòü ƒîñïîæó.
     - ó è äåëà!
     Šîñòîïðàâ  ïî-ïðåæíåìó áûë ñåðäèò,  íî ïî  åãî ãëàçàì ß äîãàäàëñß,  ÷òî
êîìàíäèðñêèé ãíåâ èçìåíèë íàïðàâëåíèå, ïîäîáíî ìåíßþùåìó êóðñ êîðàáëþ.
     - ‘óêà. Šîâàðíàß, ëæèâàß ïðåäàòåëüíèöà è ñóêà!
     - ‘óäß ïî åå ñëîâàì, îíà íàìåðåíà îáîñíîâàòüñß íà  ‚åðøèíå è ñäåëàòü åå
ñâîèì äîìîì.
     - ‘óêà!
     - †àëü, ÷òî íå ìîãó  ðàññêàçàòü òåáå  áîëüøå, íî Šîï÷åíîãî  ðßäîì ñ íåé
õðåí óäåðæèøü. Šàê ñ÷èòàåøü, ñëåäóåò èçâåñòèòü ƒîñïîæó?
     - Ÿñíîå äåëî... îìîë÷è. „àé ìíå ïîäóìàòü.
     - é âû òàì, -  êðèêíóë èç-çà ïîëîãà ‹åáåäü. -  —åì òðåïàòüñß, âûøëè áû
äà ïîñìîòðåëè êàê äåëà ñíàðóæè.
     - —òî òàì åùå? - ïðîðû÷àë Šîñòîïðàâ.
     - Ÿ ïðîâåðþ. € òû íàïèøè çàïèñêó - ïóñòü ýòè ïàðíè îòíåñóò ƒîñïîæå.
     -  Š ÷åðòó!  îþñü,  óæå ñëèøêîì  ïîçäíî.  Žíà ñàìà ñîáèðàëàñü  ñäåëàòü
âûëàçêó â êðåïîñòü è íàïàñòü íà „ëèííîòåíü.
     „åðüìî. îõîæå, ìû ïî óøè â äåðüìå.
     à íåòâåðäûõ íîãàõ  ß  íàïðàâèëñß  ê âûõîäó,  ïîñêîëüçíóëñß  íà âåäóùèõ
íàâåðõ  ñòóïåíüêàõ è åäâà íå ãðîõíóëñß. „àæå íà  ñêëîíå õîëìà çåìëß âñå  åùå
îñòàâàëàñü âëàæíîé è ñêîëüçêîé.
     Œíå íå ïîòðåáîâàëîñü  ñïðàøèâàòü ó ‹îçàíà,  ñ ÷åãî ýòî îí ðàçîðàëñß.  “
‚ðàò ’åíåé  áûë óñòðîåí ãðàíäèîçíåéøèé ôåéåðâåðê, ñ êîòîðûì ìîãëî ñðàâíèòüñß
ðàçâå ÷òî ïðåäñòàâëåíèå ó îçåðà ’àíäæè.
     - Œàòü-ïåðåìàòü!  -  âûðóãàëñß  ß  - îãíåííûõ øàðîâ ëåòàëî ñòîëüêî, ÷òî
íèêàêàß áðàíü íå îòðàçèëà áû èñòèííóþ ðåàêöèþ.
     Ÿ ïîì÷àëñß âíèç ïî ãëèíßíûì  ñòóïåíüêàì. Šîñòîïðàâ íàïßëèâàë ñâîé íàðßä
‚äîâîäåëà.
     - “ ‚ðàò ’åíåé íà÷àëàñü çàâàðóõà, - ñêàçàë ß.  - “âèäèøü - íå ïîâåðèøü.
àäåþñü, ó ýòèõ ðåáßò õâàòèò áàìáóêà.
     - ƒîñïîæà äàëà èì âñå ÷òî ìîãëà. ’åïåðü âñå çàâèñèò îò  ÷èñëà - çàðßäîâ
è ’åíåé.  òî ìû çíàëè ñ  ñàìîãî  íà÷àëà.  …ñëè  çàðßäîâ îêàæåòñß áîëüøå, ìû
ïîáåäèì. …ñëè íåò, íàñ æäåò ïëà÷åâíûé êîíåö. †äàòü îñòàëîñü íåäîëãî.
     - îõîæå, „ëèííîòåíü ìàëî ÷òî äåëàåò. å çíàþ, íàñêîëüêî ýòî õîðîøî...
     - ˆ  ß òîæå. îíßòèß  íå èìåþ, ÷òî åìó íóæíî èëè íå íóæíî äåëàòü, ÷òîáû
ñïóñêàòü  ñ öåïè ñâîè ’åíè. ˆ óæ òåì áîëåå íå  áåðóñü  ñóäèòü, ÷òî îí íà ñåé
ñ÷åò  äóìàåò.  •îòß, íàâåðíîå,  îí ðàññ÷èòûâàë âçßòü ïîä êîíòðîëü  óöåëåâøèå
’åíè ïîñëå òîãî, êàê îíè ðàñïðàâßòñß ñ íàìè.
     -  Ží  íå çíàåò, ÷òî  ó íåãî íåò  áîëüøå  òåíåïëåòîâ. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß
‘èíãõ è åâóí  ñíàáæàëè  åãî ëèøü  âûáîðî÷íîé èíôîðìàöèåé.  îñëåäíèå óñïåõè
ƒîñïîæè òàê è îñòàëèñü äëß íåãî òàéíîé.
     - å ñîìíåâàþñü, îíè äóðèëè åãî ïî âåëåíèþ íàøåé ïîäðóæåíüêè „óøåëîâà.
     - üþñü îá çàêëàä, òàê îíî è áûëî.
     - ’åáå íóæíî âåðíóòüñß òóäà. ‘àìîãî ãëàâíîãî îíà íå ñäåëàåò. îòîìó ÷òî
ýòî ñäåëàëî  áû  åå  ñëèøêîì  óßçâèìîé.  •ì?  ðèøëà  ìîß  î÷åðåäü  èçäàâàòü
íåâíßòíûå çâóêè.
     -  Žíà äîëæíà  çíàòü, ÷òî  ìû ìîæåò ïðîíèêàòü â êðåïîñòü  è ïîêèäàòü åå
êîãäà  íàì  óãîäíî.  €  çíà÷èò,  åé  íåîáõîäèìî  ïðèêðûâàòü  ñâîþ ìàëåíüêóþ,
êðàñèâóþ  çàäíèöó. ‘õîäè ïîñìîòðè,  ÷òî îíà çàòåâàåò,  ïîêà åé íå ïðèñïè÷èëî
íà÷àòü äåéñòâîâàòü ïî-íàñòîßùåìó.
     - ‹å÷ó, ìîé êîìàíäèð.

     <b>***</b>

     Šîï÷åíûé  íå õîòåë  âîçâðàùàòüñß â êðåïîñòü.  Ÿ  íàñòîßë  íà  ñâîåì.  ˆ
îáõèòðèë åãî, íûðíóâ â òî âðåìß, êîãäà îí åùå íå áûë íàïóãàí ‹îâöîì. € ïîòîì
ß ñîâåðøèë  ñêà÷îê  âïåðåä, â òîò ñàìûé  ìîìåíò, êîãäà ñ ìèçèíöà  „ëèííîòåíè
ñîðâàëàñü ’åíü.
     Žíà íàáðîñèëàñü  íà  åâóíà. åâóí  âçâûë, íî êàêèì-òî îáðàçîì  îò  íåå
îòáèëñß. ’åíü ïåðåêèíóëàñü íà àðàéàíà ‘èíãõà.  ’îò çàîðàë, è åâóí ñ ‹îâöîì
ñîâìåñòíûìè  óñèëèßìè  îòîãíàëè îæèâøóþ òüìó îò  Žáìàííèêà, êîòîðûé  ïîòåðßë
ñîçíàíèå.
     ˆ òîãäà ’åíü óñòðåìèëàñü ê „ùåðè î÷è.
     „åâî÷êà  çàêðè÷àëà,  è  â  òîò æå ìèã  ïðèçðà÷íûé  ìèð ñòàë íàïîëíßòüñß
çëîâîííûì çàïàõîì Šèíû. –èêëîí  îâåùåñòâëåííîé ßðîñòè óñòðåìëßëñß ê ‚åðøèíå.
Žíà <i>åñòü òüìà, -</i> ïèñêíóë Šîï÷åíûé, è ìû  âûëåòåëè îòòóäà, ñëîâíî ïóùåííîå èç
áàëëèñòû  êîïüå.  ‡àòåì âçìûëè  ââåðõ  è ñòðåìèòåëüíî  ïîíåñëèñü  íà  ñåâåð.
”åéåðâåðê ó ‚ðàò ’åíåé è òîò ïðîïàë èç âèäó, êîãäà ìû óëåòåëè çà „àíäà ðåø.
‘îâëàäàòü ñ Šîï÷åíûì ìíå óäàëîñü, ëèøü êîãäà íàñ çàíåñëî ñåâåðíåå „åæàãîðà.
     åñïðåðûâíûé  ñêóëåæ  Šîï÷åíîãî ïåðåïîëíßë  ìèð  äóõîâ. Ží èçî âñåõ ñèë
ðâàëñß òóäà,  ãäå  ìîã ÷óâñòâîâàòü ñåáß â áåçîïàñíîñòè.  ‚ òî ìåñòî, êîòîðîå
íåêàß ãëóáèííàß ÷àñòèöà åãî  "ß" ïîìíèëà ñ òåõ ïîð, êîãäà îí åùå áûë ïðîñòûì
ñìåðòíûì.
     ‚î „âîðåö.
     òî  ìåñòî ïðåäñòàâëßëî ñîáîé  ðàñòðåâîæåííûé  óëåé.  -îâñþäó íîñèëèñü
æðåöû, ãâàðäåéöû è ÷èíîâíèêè. à  ãîðîäñêèõ  óëèöàõ òîæå öàðèëî âîçáóæäåíèå.
˜àäàðèòñêèå êàðàóëû îáõîäèëè äîìà, ñîâåðøàß àðåñòû. ‹þäåé õâàòàëè äåñßòêàìè.
     Š ýòîìó ñòîèëî  ïðèñìîòðåòüñß. åêîòîðûå èç àðåñòîâàííûõ ïîêàçàëèñü ìíå
ñìóòíî  çíàêîìûìè.  ðîâåðêà  âî  âðåìåíè ïîìîãëà  óñòàíîâèòü,  ÷òî  óçíèêîâ
ñîáèðàþò  â   îïóñòåâøèõ   êàçàðìàõ  íàøåãî  Žòðßäà.  ’àì  ß  óâèäåë  íåìàëî
îïðåäåëåííî çíàêîìûõ ëèö.
     ‚ îñíîâíîì òî áûëè ëþäè, äðóæåñòâåííî íàñòðîåííûå ïî îòíîøåíèþ ê íàì. Ÿ
ðåøèë ïðîâåðèòü âñå ñ ñàìîãî íà÷àëà è âûßñíèë, ÷òî, õîòß àäèøà ãîòîâèëà ýòî
âûñòóïëåíèå äîëãî è òùàòåëüíî, àðåñòû íà÷àëèñü ñîâñåì íåäàâíî. ðèìåðíî â òî
æå  ñàìîå âðåìß,  êîãäà  „óøåëîâ  âîðâàëàñü â áàøíþ  „ëèííîòåíè  íà ‚åðøèíå.
„ðåìà!
     - <i>„åðüìî! -</i> Ÿ ïðèïóñòèë ê ñêëàäó îíõ „î ’ðàíà.
     „ðåìà  íå  áûë  àðåñòîâàí.   îêà   åùå  íå   áûë.  Œàäàðèòû,  ñóäß  ïî
ðóãàòåëüñòâàì, èñêàëè åãî, íî íàéòè íå ìîãëè.
     Ÿ  òîæå ïðèíßëñß çà ïîèñêè, è ñòàðàëñß èçî âñåõ ñèë. ’î, ÷òî  ñðàáîòàëî
íà áîëîòàõ, äîëæíî áûëî ñðàáîòàòü è  â ãîðîäå. àéäß  „ðåìó,  êîòîðûé ñêîðåå
âñåãî ñëó÷àéíî ðàçìèíóëñß ñ ñîëäàòàìè,  ß  óñåëñß åìó íà íîñ  è  êðèêíóë.  €
ïîòîì ïîïûòàëñß âçúåðîøèòü åìó âîëîñû è ïîäåðãàòü çà óøè. Ží èñïóãàëñß.
     Žãëßäåëñß  è  ïðèñëóøàëñß.  ˆ,  êàæåòñß,  ñîîáðàçèë,  ÷òî ïðîèñõîäèò  â
ãîðîäå.
     ‡àäåðæèâàòüñß  äîëüøå ß  íå  ñòàë. “ „ðåìû õâàòèò  óìà  ñåñòü â ñåäëî è
óáðàòüñß èç  ’àãëèîñà, íå  äîæèäàßñü îòâåòà  îò ‘àðè.  “õâàòèâ Šîï÷åíîãî  çà
ïðèçðà÷íûå âîëîñåíêè, ß íàïðàâèë åãî íà þã. Šóäà îí îòíþäü íå ðâàëñß.
     Ÿ âåðíóëñß â ñâîþ ïëîòü. ‘òàðèê ìåíß æäàë.
     - Šàê äåëà?
     - îßâèëàñü Šèíà. „ðåìà ïåðåïóãàëñß è ïðèïóñòèë íà ñåâåð. Ÿ âåðíóëñß. ‚
’àãëèîñå çàïàõëî äåðüìîì.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?
     - àäèøà ñãîíßåò â ñòàðûå êàçàðìû âñåõ,  êòî õîòü ðàç  óëûáíóëñß îäíîìó
èç íàøèõ. Žíà çàíßëàñü ýòèì ïî÷òè â òó  æå ìèíóòó, êîãäà  „óøåëîâ  íàïàëà íà
„ëèííîòåíü.
     „îëãî ðàçìûøëßòü îí íå ñòàë.
     -  ‚ûõîäèò, ó  íàñ  ïðîáëåìà. ‚îçâðàùàéñß òóäà. Ÿ õî÷ó  çíàòü, ÷òî  åùå
ïîøëî íàïåðåêîñßê.
     Ÿ õëåáíóë ñëàäêîé âîäèöû è îòáûë.
     Šîå-÷òî è âïðßìü øëî íàïåðåêîñßê. ðßìî  çäåñü, â Šüßóëóíå, ðàáðèíäðàõ
„ðàõ  ïûòàëñß ðàçîðóæèòü ñîëäàò ƒîñïîæè. € îíà  íàõîäèëàñü  âíóòðè ‚åðøèíû è
ïîêà  íè î ÷åì  íå  çíàëà. Ÿ æå íå çíàë, êàê åå  ïîñêîðåå èçâåñòèòü. ˆ ðåøèë
ïîïðîáîâàòü òîò  æå ôîêóñ, ÷òî ïðîâåðíóë ñ  „ðåìîé.  Œîæåò  áûòü,  ìíå  õîòü
êàê-òî óäàñòñß çàñòàâèòü åå âñòðåïåíóòüñß?
     ƒîñïîæà  óæå  ïîäíèìàëàñü  ïî  ëåñòíèöå,  âåäóùåé â  õðóñòàëüíûé  ïîêîé
„ëèííîòåíè.  ‘  íåé áûëî íåñêîëüêî ëó÷øèõ áðàòüåâ  íàøåãî Žòðßäà. Ÿ áóõíóëñß
ïðßìî ïåðåä íåé è çàîðàë èçî âñåé ìî÷è.
     - é!  ’ðåâîãà!  àçàä! “íîñè ñâîþ çàäíèöó!  Žíà  ïîäñêî÷èëà,  à  ïîòîì
óñòàâèëàñü â òåìíîòó, â òî ìåñòî, ãäå äîëæíû áûëè íàõîäèòüñß ìîè ãëàçà.
     - Œóðãåí?
     - “ìàòûâàé îòñþäà, äà ïîñêîðåå. òî ëîâóøêà. Šíßçü ïûòàåòñß îáåçîðóæèòü
òâîèõ ëþäåé.
     Žíà ïîâåðíóëàñü  è,  íå  ìåøêàß, ïðèíßëàñü  îòäàâàòü ïðèêàçû.  —òîá ìíå
ñäîõíóòü! ƒîñïîæà îêàçàëàñü ãîðàçäî âîñïðèèì÷èâåå âñåõ ïðî÷èõ.
     ‹åñòíè÷íûé  ïðîëåò íà÷àë çàïîëíßòüñß çàïàõîì  Šèíû.  Ÿ  óáðàëñß îòòóäà.
—åðíûé íèìá îêðóæàë  õðóñòàëüíûé êóïîë „ëèííîòåíè. Šèíà íå ìîãëà ïðèâíåñòè â
íàø   ìèð  ñëèøêîì  áîëüøóþ  ñèëó,   íî  âñå  åå  âîçìîæíîñòè   áûëè  ñåé÷àñ
ñêîíöåíòðèðîâàíû çäåñü.
     „ùåðü  î÷è îïðàâèëàñü ïîñëå íàïàäåíèß ’åíè  è, âîñïîëüçîâàâøèñü ìîùüþ,
ïî÷åðïíóòîé îò áîãèíè,  îòáðîñèëà çëîáíûé ñãóñòîê òüìû íà „ëèííîòåíü. •îçßèí
’åíåé,  ñàìî  ñîáîé,  ïðåáûâàë  â  áåøåíñòâå  ñ  òîãî  ñàìîãî  ìîìåíòà,  êàê
îáíàðóæèëîñü ïðåäàòåëüñòâî.  Ží íèêîãäà  íå äîâåðßë åâóíó. ðåæäå  âñåãî èõ
îáúåäèíßëà  íåíàâèñòü ê  Žòðßäó. î íåíàâèñòü ê êîìó áû òî íè áûëî íå  ìîæåò
ñëóæèòü ïðî÷íûì ôóíäàìåíòîì äëß àëüßíñà. •îçßèí ’åíåé ãîòîâèëñß ê èçìåíå, íî
íèêàê  íå îæèäàë, ÷òî åâóíà ïîääåðæàò è „óøåëîâ, è äóøèëà ñ  îòðîäüåì Šèíû.
’åì  íå ìåíåå, ó íåãî èìåëîñü êîå-÷òî  â çàïàñå  äàæå íà  òàêîé  ñëó÷àé. —òî
ìîãëî ñðàáîòàòü, åñëè îíè åãî íåäîîöåíèëè.
     •ðóñòàëüíûé  êóïîë íàïîëíèëñß ðåâîì  è êðèêàìè, êëóáàìè  ìåíßâøåãî öâåò
äûìà è ñâåðêàþùèìè âñïîëîõàìè ÷èñòîé ýíåðãèè, ðàññåêàâøåé õðóñòàëü  è êàìåíü
è îòñêàêèâàâøåé ëèøü îò ìîãó÷èõ çàùèòíûõ ÷àð.
     „óøåëîâ âçâèçãíóëà, êàê  óøèáëåííûé ðåáåíîê. Žíà óïàëà  íà îäíî êîëåíî,
íî  ñõâàòêè  íå ïðåêðàòèëà. åâóí ðåâåë. „ùåðü  î÷è  áîðìîòàëà  ïàññàæè  èç
ïåðâîé Šíèãè Œåðòâûõ. ‡àïàõ Šèíû áûë ñèëåí êàê íèêîãäà, íî äåâî÷êà íå óñïåëà
çàêîí÷èòü Šíèãó è ïîòîìó íå ìîãëà îòêðûòü áîãèíå ïóòü â ýòîò ìèð.
     „ëèííîòåíü áî÷êîì îòñòóïàë ê âûõîäó, ßâíî íàìåðåâàßñü ñìûòüñß. ðåóñïåé
îí â ýòîì, ïàëàòà, ñêîðåå âñåãî, âçîðâàëàñü áû èçíóòðè, ïîõîðîíèâ  âñåõ, êòî
â íåé  íàõîäèëñß. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå ß íà åãî ìåñòå  íåïðåìåííî  óñòðîèë  áû
÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå.
     àðàéàíà ‘èíãõà íàçûâàëè æèâûì ñâßòûì.  Ží áûë ëó÷øèì èç ïîñëåäîâàòåëåé
ó÷åíèß Žáìàííèêîâ.  ‘îìíèòåëüíîå äîñòîèíñòâî  â  ãëàçàõ íîðìàëüíûõ ëþäåé, íî
êàæäîìó ïðèßòíî çíàòü, ÷òî â ÷åì-òî îí ïðåâîñõîäèò âñåõ îñòàëüíûõ.
     •îçßèí ’åíåé äóìàë î àðàéàíå íå áîëüøå ÷åì î ìûøè. ðîñòî èìåë â âèäó,
÷òî îí òàì íàõîäèòñß.  ‚ îäèí ìèã îí  íàõîäèëñß  <i>òàì,</i> à â ñëåäóþùèé îêàçàëñß
<i>çäåñü.</i> ‘ìåðòîíîñíûé øàðô îáâèëñß  âîêðóã ãîðëà •îçßèíà  ’åíåé  ñëîâíî ÷åðíàß
ìîëíèß.
     —òîáû   ñòàòü  ÷åðíîðóìåëüùèêîì,  ìàñòåðîì  -  äóøèëîé  âûñøåãî  ðàíãà,
Žáìàííèê äîëæåí  íàó÷èòüñß ïîäàâëßòü  â ñåáå  âîçáóæäåíèå èëè ñòðàõ  äàæå  â
ñàìûõ îò÷àßííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ.  àðàéàí  ‘èíãõ îáëàäàë òàêîé ñïîñîáíîñòüþ,
õîòß â ïîñëåäíåå âðåìß åìó íå ÷àñòî ïðåäîñòàâëßëàñü âîçìîæíîñòü åå ïðîßâèòü.
‡àòî  ñåé÷àñ  ïðåäîñòàâèëàñü.  Ží  ñîõðàíßë ñïîêîéñòâèå  â äîñòàòî÷íîé ìåðå,
÷òîáû íå ñëîìàòü •îçßèíó ’åíåé øåþ. ˆáî çíàë, ÷åì ýòî ÷ðåâàòî.
     “äóøåíèå  - ïðîöåññ ìåäëåííûé. ðè÷åì  æåðòâà,  êàê ïðàâèëî, íå ñêëîííà
ñîòðóäíè÷àòü ñ íàïàäàþùèì.
     -  Œíå  íóæíû  ïîäðó÷íûå,  -   çàîðàë   ‘èíãõ.  Ží  âûêðèêíóë   ýòî  íà
ïðîôåññèîíàëüíîì æàðãîíå  Žáìàííèêîâ,  òàê ÷òî  ïîíßëà åãî  òîëüêî  äåâî÷êà,
ñëèøêîì ñëàáàß äëß òîãî, ÷òîáû ñäåðæèâàòü •îçßèíà ’åíåé.
     -  ’û!  -  êðèêíóëà  îíà „óøåëîâó.  - ’û!  ‘õâàòè åãî çà ïðàâóþ ðóêó  è
âûêðó÷èâàé. € òû, àõó÷èé, çà ëåâóþ. †èâåå. ‚î èìß ìîåé ìàòåðè!
     - ‚î èìß òâîåé íàñòîßùåé ìàòåðè,  êîòîðóþ íåëåãêàß óãîðàçäèëà óðîäèòüñß
ìîåé  ñåñòðèöåé è ñòàòü âå÷íîé çàíîçîé â çàäíèöå, -  îòðåçàëà  „óøåëîâ.  - Ÿ
çàäàì òåáå õîðîøóþ ïîðêó, êàê òîëüêî ìû ðàçáåðåìñß ñ ýòèì êóñêîì äåðüìà.
     ƒîëîñ, êîòîðûì îíà ïðîèçíåñëà ýòó ôðàçó, áûë ìíå çíàêîì. Ží ïðèíàäëåæàë
äàâíî  óìåðøåìó  ÷åëîâåêó, íèêîãäà  íå  æàëåâøåìó  ðîçã è ïëåòåé. „ëèííîòåíü
îêàçàëñß íà  ðåäêîñòü óïðßìûì.  Ží  ïðîäîëæàë âûðûâàòüñß, êîãäà ëþáîé äðóãîé
äàâíî áû çàäîõíóëñß.
     - îñòàðàéòåñü íå óáèòü åãî, - ñêàçàëà äåâî÷êà.
     - àáêó ñâîþ áóäåøü ó÷èòü, îòðîäüå, - ðßâêíóëà „óøåëîâ ãîëîñîì ƒîáëèíà,
è ìíå íåîæèäàííî ñòàëî ñòðàøíî çà íàøåãî êîëäóíèøêó.
     „ëèííîòåíü ðóõíóë íà ïîë.
     - ‘âßæè åãî, çàòêíè åìó ïàñòü è óñàäè âîí â òî êðåñëî, - âåëåëà „óøåëîâ
åâóíó.  - ðèâßæè  êàê ñëåäóåò,  ÷òîáû  íå ðûïàëñß,  à  ïîòîì îñìîòðèñü, íå
çàãîòîâèë ëè îí åùå êàêèå-íèáóäü ñþðïðèçû.
     ’åíü èñ÷åçëà: òî ëè óñêîëüçíóëà ñêâîçü ùåëü â äâåðè,  òî  ëè çàáèëàñü â
óêðûòèå, òî ëè áûëà óíè÷òîæåíà.
     - € ÷òî áóäåøü  äåëàòü  òû, î ìîãóùåñòâåííàß,  -  òßæåëî  äûøà, ñïðîñèë
åâóí.
     - ðåæäå âñåãî óñòàíîâëþ ñòðîãèé ïîðßäîê. ‘  ýòèìè ñëîâàìè îíà ñõâàòèëà
„ùåðü  î÷è  è, óëîæèâ  îò÷àßííî ñîïðîòèâëßâøóþñß  äåâî÷êó  ïîïåðåê  êîëåíà,
ñïóñòèëà åé  øòàíèøêè  è çàäàëà  îñíîâàòåëüíóþ ïîðêó. îïóòíî îíà ïðîèçíåñëà
çàêëèíàíèå, ìèãîì ëèøèâøåå àðàéàíà ‘èíãõà ñïîñîáíîñòè ñäâèíóòüñß ñ ìåñòà.
     „åâî÷êà  íå çàïëàêàëà, õîòß  ñëåçû  ïîäñòóïèëè  ê åå ãëàçàì. Žíà  ñíîâà
ñòîëêíóëàñü ñ òßæåëûì èñïûòàíèåì âåðû. ‡àïàõ Šèíû èñ÷åç áåç ñëåäà.
     - ‚  äðóãîé ðàç ïîïðèäåðæè ßçûê, ìèëî÷êà, - ñêàçàëà „óøåëîâ, - à íå  òî
ïîçíàêîìèøüñß ñ õîðîøèì èâîâûì ïðóòîì. åâóí, òû õîðîøî åãî ñâßçàë?
     -  Šàê ðàç  ýòèì çàíèìàþñü. ’û òàê  äîëãî  æäàëà, ÷òî òåïåðü  òåáå  íåò
îñîáîé íóæäû ñïåøèòü.
     - Ÿ  õî÷ó óñòàíîâèòü  êîíòðîëü íàä åãî ’åíßìè. Žíè âåäü íå áóäóò ñèäåòü
ñïîêîéíî...
     Ÿ çíàþ ýòîò ïëàí. ‘àì ïîìîãàë ñîñòàâëßòü åãî.
     åâóí âçâûë, è â åãî êðèêå ñëûøàëîñü çëîáíîå ðàçäðàæåíèå.
     Œíå ßâíî ñëåäîâàëî âñòðåòèòüñß ñî ‘òàðèêîì.

        ƒëàâà 65

     - Žíè óæå çàòåâàþò ìåæäó ñîáîé ïåðåáðàíêè, - ñêàçàë ß Šîñòîïðàâó, ïîñëå
òîãî  êàê âûïðîâîäèë èç  çåìëßíêè  âñåõ  ïðî÷èõ.  -  î  ïðè  âñåì  ïðè  òîì
„ëèííîòåíü äåéñòâèòåëüíî ó  íèõ íà êðþ÷êå. ‹îâåö âîçíàìåðèëàñü çàñòàâèòü  åå
äåëàòü âñå ÷òî îíà çàõî÷åò.
     - Žíà õî÷åò ñäåëàòü  åãî ñâîèì  ‚çßòûì? Žá ýòîì ß è  íå  ïîäóìàë,  âåäü
ïîäîáíûå âåùè ïðîèñõîäèëè ëèøü â äàëåêîì ïðîøëîì.
     - € îíà çíàåò, êàê ýòî äåëàåòñß?
     -  å  èñêëþ÷åíî.  •îòß,  ñêîðåå âñåãî, ïðîäåëàòü ýòî ñ  „ëèííîòåíüþ åé
áóäåò íå òàê-òî ïðîñòî. ‚îçìîæíî, åé ïîòðåáóåòñß óçíàòü  åãî  èñòèííîå  èìß.
Šàê íàì èçâåñòíî, îí óêðûë åãî â çàêëßòèßõ íà ‚ðàòàõ ’åíåé.
     - € ÷òî ïðîèñõîäèò çäåñü?
     - Ÿ ðàñïîðßäèëñß ïåðåâåñòè  ê ‚ðàòàì îâóþ  „èâèçèþ. …ñëè òàãëèàíöû  èç
îâîé „èâèçèè  ââßæóòñß  â áîðüáó ñ ’åíßìè, èì óæå áóäåò íå äî  òîãî,  ÷òîáû
ïîìîãàòü ðàáðèíäðàõó „ðàõó.
     - € ÷åì òû îáúßñíèøü èì òàêîé ïðèêàç?
     - ’åì, ÷òî ó ‘òàðîé „èâèçèè âûøëè çàïàñû áàìáóêà.
     ‚  òàêóþ íî÷ü, êàê  íûíåøíßß, íè îäèí  ãåíåðàë  íå  ïîçâîëèë  áû  ñâîèì
îñòàòüñß áåç åäèíñòâåííîãî îáîðîíèòåëüíîãî ñðåäñòâà.
     Š  òîìó  æå ß  ðàñïîðßäèëñß,  ÷òîáû ‘òàðàß  „èâèçèß çàíßëà ïîçèöèþ  äëß
øòóðìà ‚åðøèíû  ñ  þãà.  ’àêîâû  ïðèêàçû,  êîòîðûå  ß  óæå  íàïðàâèë  â  îáà
ñîåäèíåíèß.  î  èñòèííûå   ïðèêàçû  îíè  ïîëó÷àò   ëèøü  ïîñëå   òîãî,  êàê
ðàçúåäèíßòñß.
     Œû  íåñêîëüêî  ðàç  îòðàáàòûâàëè îòõîä  îò ‚ðàò  ’åíåé  ê  þæíîé  ñòåíå
öèòàäåëè. åóæåëè ‘òàðèê è ýòî ïðîäóìàë çàðàíåå, îïåðåäèâ âñåõ îñòàëüíûõ?
     -  Šàæåòñß,  ìíå óäàëîñü ïðåäóïðåäèòü ƒîñïîæó, - çàìåòèë ß è  ðàññêàçàë
åìó î ñëó÷èâøåìñß. - „óìàþ, â òåõ îáñòîßòåëüñòâàõ ß  ïîñòóïèë âåðíî,  õîòß è
äåéñòâîâàë,  ïîääàâøèñü  ïîðûâó. Šîíå÷íî, ïî  îêîí÷àíèè çàâàðóõè îíà  íà÷íåò
çàäàâàòü âîïðîñû.
     - ˆ íå ïðèäåò â âîñòîðã, êîãäà ïîëó÷èò îòâåòû.
     - ’åáß ýòî, âðîäå áû, íå îñîáî ïóãàåò.
     - ‡àäîëãî äî òîãî, êàê îíà ìåíß ïîëþáèëà, ß áûë åå ïëåííèêîì â —àðàõ. ˆ
èçðàñõîäîâàë òàì âåñü ñâîé çàïàñ ñòðàõà.
     à  ìåñòå  ‘òàðèêà ß áû  íå  ñòàë òàê óæ ðàññ÷èòûâàòü íà  åå  ëþáîâü. ‚
ïîñëåäíåå âðåìß îíè íå  ñëèøêîì ïîõîäèëè íà ëþáßùóþ  ïàðó. àðíè âðîäå ìåíß,
îíè íèêîãäà íå ïåðåñòàþò ëþáèòü  ñâîèõ  ‘àðè,  íî  ó áîëüøèíñòâà  ïðî÷èõ âñå
îáñòîèò èíà÷å. ‘ëèøêîì ìíîãîå îòâëåêàåò èõ, çàñòàâëßß çàáûòü î ëþáâè.
     -  Œíå íóæíî îòûñêàòü ƒîáëèíà,  - çàßâèë ß. - îêà îíè òàì áàðàõòàëèñü.
‹îâåö çàãîâîðèëà åãî ãîëîñîì, è  ß,  ïðèçíàòüñß, èñïóãàëñß. Šàê  áû  ñòàðèíà
Žäíîãëàçûé íå îñèðîòåë.
     - „åðüìî! -  òèõî ïðîáîðìîòàë Šîñòîïðàâ. - ’àêóþ âîçìîæíîñòü ß, ïîõîæå,
ïðîãëßäåë.  ‘ëóøàé, êîãäà ñòàíåøü  èñêàòü  ýòîãî äåðüìîâîãî êîðîòûøêó, òî  è
äåëî ïîâòîðßé "áåëàß ñâàäüáà" è "áåëûé  ðûöàðü". —åðåäóé ýòè ôðàçû. ’àê òåáå
áóäåò ëåã÷å îáíàðóæèòü ƒîáëèíà.
     - Ÿ äîãàäûâàëñß, ÷òî òàì êàêîå-òî ïðèêðûòèå...
     -  ˆ êàê òîëüêî  óâèäèøü  âîðîí, ðàñïóãèâàé  èõ. àì  íåîáõîäèìî,  åñëè
âîçìîæíî, ëèøèòü ‹îâöà ãëàç è óøåé.
     - îõîæå, îíà îáâåëà òåáß âîêðóã ïàëüöà, à?
     - ‘êàæåì òàê,  ß íåäîîöåíèë åå  àìáèöèè. ‚èäèìî  ñåé÷àñ  îíà ãîòîâà  íà
áîëüøåå, ÷åì ïðîñòî ïîêâèòàòüñß ñ ƒîñïîæîé.
     - „åéñòâóé.

     <b>***</b>

     ‡àêëèíàíèå "áåëàß  ñâàäüáà,  áåëûé  ðûöàðü" ñðàáîòàëî áåçîòêàçíî.  Œû ñ
Šîï÷åíûì íàøëè ƒîáëèíà ïî÷òè ñðàçó. Šàê  ß  è  îæèäàë, îí  ñèäåë  â  äåðüìå,
îäíàêî íå ïî ñàìûå óøè, êàê, íàâåðíîå, íàäåßëèñü íåêîòîðûå. „îáðàâøèñü òóäà,
ìû îáíàðóæèëè,  ÷òî  îí  è åãî  ñîëäàòû çàëåãëè ñðåäè  êàêèõ-òî  øåðîõîâàòûõ
êàìíåé. ‡àòàèâøèñü, îíè ßâíî ÷åãî-òî âûæèäàëè. ˆíòåðåñíî ÷åãî? ˆ ïî÷åìó?
     ‚  ïîèñêàõ îòâåòà íà ýòîò  âîïðîñ ß  íûðíóë â ïðîøëîå.  ˆ óáåäèëñß, ÷òî
ƒîáëèí íå  òåðßë  âðåìåíè  äàðîì.  Šîíå÷íî,  îí íå  áûë  âåëèêèì  ìàãîì,  íî
êîëäîâàòü  âñå  æå óìåë, îñîáåííî  åñëè  ïðèñïè÷èò.  ‚  Žòðßäå  îí ñëóæèë  ñ
íåçàïàìßòíûõ âðåìåí è íå ìîã íå ïîäöåïèòü íàøó îáùóþ çàðàçó -  ïàðàíîè÷åñêóþ
ïîäîçðèòåëüíîñòü.  “  íåãî  íå  õâàòàëî  êîëäîâñêîãî  óìåíèß  íà  òî,  ÷òîáû
çàñòàâèòü  ’åíè, âîðîí, ëåòó÷èõ ìûøåé èëè  åùå êàêèõ-íèáóäü òâàðåé  ñîáèðàòü
äëß íåãî ñâåäåíèß, íî íåêîòîðûìè æèâûìè ñóùåñòâàìè, â îïðåäåëåííûõ, äîâîëüíî
óçêèõ  ïðåäåëàõ,  îí  ìàíèðîâàòü  ìîã.  ‚  êà÷åñòâå ÷àñîâûõ  îí  èñïîëüçîâàë
îáèòàâøèõ íà þæíûõ ñêëîíàõ „àíäà ðåø ìèíèàòþðíûõ ñîâ, íå âûðàñòàâøèõ áîëüøå
÷åëîâå÷åñêîãî  êóëàêà. Žíè ðàññàæèâàëèñü  íà  êóñòàõ âîêðóã, êîãäà åãî îòðßä
ïðßòàëñß  â  êàêîé-íèáóäü ëîùèíå. Žíè  âèëèñü íàä  ãîëîâàìè ñîëäàò, êîãäà îí
íàõîäèëñß íà ìàðøå. Šñòàòè,  ïåðåäâèãàëñß ƒîáëèí  òîëüêî  ïî  íî÷àì, à  äíåì
ïðßòàëñß è ëèøü èçðåäêà âñòóïàë â ñòû÷êè ñ ïðèñïåøíèêàìè „ëèííîòåíè.
     ëàãîäàðß  ñîâàì,  ƒîáëèí  ìîã  íå îïàñàòüñß íåïðèßòíûõ  ñþðïðèçîâ.  Ží
íè÷óòü  íå  óäèâèëñß,  êîãäà íà íåãî  ñ ãðîìîâûì  ðåâîì  ïðûãíóëà ñîâåðøåííî
áåñøóìíî  ïðîêðàâøàßñß  ñêâîçü  òüìó ôîðâàëàêà. îòîìó ÷òî ïàíòåðà, ïðè âñåé
ñâîåé ëîâêîñòè, íå ìîãëà îñòàòüñß íåçàìå÷åííîé ñîâàìè.
     Š òîìó æå â ïîñëåäíåå  âðåìß âîðîíû ïðîßâëßëè îñîáåííóþ àêòèâíîñòü. —òî
íå ìîãëî íå íàñòîðîæèòü ƒîáëèíà.
     ”îðâàëàêà òî÷íî âûâåðèëà  ñâîé ïðûæîê  - îäíàêî òî, âî ÷òî îíà  âîíçèëà
êëûêè è êîãòè, îêàçàëîñü îòíþäü íå ƒîáëèíîì. € âñåãî-íàâñåãî ìåøêîì, íàáèòûì
ëèñòüßìè è  ñîëîìîé. Œàëî òîãî, ÷òî  ñ åãî ïîìîùüþ  êîëäóíèøêà îòâåë ïàíòåðå
ãëàçà,  îí åùå è íàëîæèë íà ÷ó÷åëî  òàêîå  çàêëßòüå,  ÷òî ôîðâàëàêà óâßçëà â
íåì, íå â ñèëàõ âûñâîáîäèòü êîãòè è çóáû.
     òî  ïðîèçîøëî  â  òîò  ñàìûé  ìîìåíò,  êîãäà  „óøåëîâ  âîøëà  â  ïîêîé
„ëèííîòåíè. Šîãäà àä  ñîðâàëñß ñ öåïè. ˆç òüìû âûñêî÷èëî ìàëåíüêîå ñóùåñòâî,
âîâñå íå ïîõîäèâøåå íà ƒîáëèíà  íè ïî âèäó,  íè, ñêîðåå  âñåãî, ïî çàïàõó. ˆ
íàãðàäèëî ôîðâàëàêó õîðîøèì ïèíêîì ïîä ðåáðà.
     - Ÿ  òàê  è çíàë. —òî áûëî ñëèøêîì  õîðîøî,  ÷òîáû  îêàçàòüñß  ïðàâäîé.
‘îæðàòü ìåíß õîòåëà,  à? ˆ ýòî  ïîñëå  âñåãî  òîãî,  ÷òî ß ñòàðàëñß äëß òåáß
ñäåëàòü.
     Ží ïíóë åå åùå ðàç. àíòåðà çàðû÷àëà è çàìåòàëàñü.
     - òàê  òû åå äîâåäåøü, -  ïîñëûøàëñß ãîëîñ èç òüìû.  - Žíà âûðâåòñß  è
ïðîäåëàåò â òâîåé çàäíèöå åùå îäíó äûðêó.
     - …ñëè  ß íàëîæèë  òóäà  ÷àðû,  íåäîñòàòî÷íî  ïðî÷íûå,  ÷òîáû  óäåðæàòü
÷åòûðåõ  òàêèõ  êîøå÷åê,  ñòàëî  áûòü,  çàñëóæèâàþ  òîãî,  ÷òîáû ìîå  äåðüìî
îòïðàâëßëîñü íàðóæó íîâîé äîðîãîé.
     ”îðâàëàêà âíîâü çàðû÷àëà.
     - î ìíå íóæíî ïðåäïðèíßòü ÷òî-òî ïî ïîâîäó ýòîãî øóìà.
     Ží è âïðßìü ìîã áûòü óñëûøàí çà íåñêîëüêî ìèëü.
     ‘îâû çàóõàëè âíîâü,  íî  íà ñåé ðàç â èõ  êðèêàõ íå ñëûøàëîñü  òðåâîãè.
Žäíàêî âñå - íå èíà÷å,  êàê íà  âñßêèé ñëó÷àé,  - ïîïðßòàëèñü,  è,  êîãäà íà
ïðîãàëèíó  âûñòóïèë èç òüìû òàãëèàíåö, íà âèäó íå  îñòàâàëîñü  íèêîãî, êðîìå
âñå åùå ïûòàâøåéñß âûñâîáîäèòüñß çâåðþãè.
     "åëàß ñâàäüáà, áåëûé  ðûöàðü", - ïðîìîëâèë íîâîïðèáûâøèé, îáðàùàßñü  ê
îêðóæàþùåé òüìå. Ÿ áû ðàññìåßëñß, ïðåäîñòàâü ìíå Šîï÷åíûé òàêóþ âîçìîæíîñòü.
ˆç òüìû ìàòåðèàëèçîâàëñß ƒîáëèí.
     - Šàêèå íîâîñòè?
     - Šòî-òî ïðèáëèæàåòñß. ðè÷åì, ñäàåòñß ìíå, îíè çíàþò, êóäà èäòè.
     - —òî è íå óäèâèòåëüíî,  - ïðîâîð÷àë ƒîáëèí è â î÷åðåäíîé ðàç ïíóë ‹èçó
îóëàê â áîê, äà  òàê, ÷òî, áóäü îíà â ÷åëîâå÷åñêîì îáëè÷üå, ïåðåëîìàë áû åé
âñå ðåáðà. - “æ åæåëè ïðîäàäóò, òî ñ ïîòðîõàìè. € óæ ýòà  òâàðü - âñåì ñóêàì
ñóêà.  …ùå ñîïëß÷êîé, êîãäà ó íåå è  ìåñß÷íûå íå íà÷àëèñü,  îíà  óæå óáèâàëà
ëþäåé è ïðîäàâàëà òðóïû.
     -  ‚ñå  ýòî  ìû óæå  ñëûøàëè,  êîìàíäèð. î ðàç ê íàì èäóò ãîñòè, äàâàé
ïîäãîòîâèìñß ê âå÷åðèíêå.
     - Ÿ òåðïåòü  íå  ìîãó ýòî äåðüìî,  - ñêàçàë ƒîáëèí Šîïíå. -  ‘òðàíó ýòó
ïîãàíóþ, ëþäèøåê ãàäêèõ òåðïåòü íå ìîãó...
     - ..€  ß òåðïåòü íå  ìîãó  ïîâòîðßòüñß, íî  äîëæåí  íàïîìíèòü, ÷òî  îíè
ïðèáëèæàþòñß. ˆ äî íàñ èì îñòàëîñü òîïàòü ìåíåå ìèëè.
     - Œîãàáà ñ íèìè?
     - å çíàþ. Ÿ íå ïîäáèðàëñß ê íèì òàê áëèçêî.
     ƒîáëèí  çàíßëñß  ñâîèì  äåëîì:  ñòàë   êîëäîâàòü,  äîâîëüíî  áûñòðî  îí
ñîñòðßïàë íåñêîëüêî êîëäîâñêèõ  áëþä, âêëþ÷àß ñâîå èçëþáëåííîå -  èëëþçîðíîå
âîéñêî.
     ˆ  ƒîáëèí  è  Žäíîãëàçûé  îáîæàþò ìîðî÷èòü ëþäßì ãîëîâû,  çàñòàâëßß  èõ
âèäåòü òî, ÷åãî íà ñàìîì äåëå íå ñóùåñòâóåò.
     Ÿ  óëèçíóë,  ðåøèâ âçãëßíóòü  íà  ïðèáëèæàþùåãîñß  ïðîòèâíèêà.  ‘îáûòèß
ðàçâîðà÷èâàëèñü  â ñêàëèñòîé, îáèëüíî ïîðîñøåé ãóñòûì êóñòàðíèêîì ìåñòíîñòè.
„