íûå çíàêè  èç ðóê „óøåëîâà, â òå  äàëåêèå âðåìåíà,
êîãäà Šàïèòàí  áûë  ïðîñòî  ìîëîäûì  ÷åëîâåêîì ñ ïòè÷üèì  ïåðîì  â  âîëîñàõ.
àãðóäíûå çíàêè  ïàâøèõ  îòäàâàëè íîâîáðàíöàì,  êîòîðûå  õîòåëè  èõ èìåòü, â
ðàñ÷åòå  íà òî,  ÷òî îíè  áóäóò çíàòü è ïîìíèòü ñâîþ "ðîäîñëîâíóþ" è õðàíèòü
ïàìßòü î ïîãèáøèõ.
     ‚ êàêîì-òî ñìûñëå ýòî áåññìåðòèå.
     Ÿ  ïîäñêî÷èëà, ‘àðè  èñïóãàííî  îéêíóëà.  Œíå  ïðèïîìíèëîñü,  ÷òî íå÷òî
ïîõîæåå â ïðîøëûé ðàç ñëó÷èëîñü ñ  Œóðãåíîì. •îòß â òîò  ðàç òîëüêî îí ïîíßë
ýòî. Ÿ çàäóìàëàñü.  Œîæåò  áûòü, íóæíî ñ íèì ïîñîâåòîâàòüñß.  –åëàß  êîìàíäà
îáåñïå÷èâàëà   òðàíñïîðòèðîâêó  òóìàííîãî  ïðîæåêòîðà   íàñòîëüêî   áåðåæíî,
íàñêîëüêî ýòî âîîáùå â  ÷åëîâå÷åñêèõ  ñèëàõ. „àæå ’îáî áûëî  ñòðîãî-íàñòðîãî
ïðèêàçàíî ïðèíîðàâëèâàòü ñâîé øàã ê âîçìîæíîñòßì ýòîé êîìàíäû, êîòîðàß íåñëà
åäâà ëè íå ñàìûé íàø öåííûé ãðóç.
     ’îáî, ïðàâäà, íå ñëèøêîì õîðîøî âûïîëíßë ýòîò ïðèêàç.
     Œèìî ïðîñêðèïåëè òåëåãè. åñêîëüêî æèâîòíûõ ïóãëèâî îòñêî÷èëè â ñòîðîíó
îò îñòàíêîâ ‡èíäàáà, íî íå íàñòîëüêî äàëåêî, ÷òîáû ñîéòè ñ áåçîïàñíîãî ïóòè.
“ ìåíß âîçíèêëî îùóùåíèå, ÷òî îíè  ÷óþò îïàñíîñòü ëó÷øå ìåíß,  ïîñêîëüêó ìîå
ñïàñåíèå  öåëèêîì  è  ïîëíîñòüþ çàâèñèò  ëèøü  îò  èíòåëëåêòà. ’îëüêî ÷åðíûé
æåðåáåö, êàçàëîñü, îñòàëñß ðàâíîäóøåí ê ñóäüáå ‡èíäàáà.
     ‡àòî èì, ïî-âèäèìîìó,  î÷åíü çàèíòåðåñîâàëàñü áåëàß âîðîíà. Œîæåò,  îíà
çíàëà åãî è òåïåðü îïëàêèâàëà?
     ƒëóïîñòü,  êîíå÷íî.  …ñëè  òîëüêî  ýòî  íå   Œóðãåí,  êàê  ïðåäïîëàãàëè
íåêîòîðûå, óãîäèâøèé â ëîâóøêó çà ïðåäåëàìè ñâîåãî âðåìåíè.
     ðîøåë  ãîñïîäèí  ‘àíòàðàêñèòà, âåäß  îñëà, íà  êîòîðîì  ñèäåë  êîïèèñò
àëàäèòàé. î  ïóòè ýòîò ïîñëåäíèé ÷èòàë êíèãó, ñîâåðøåííî íå  çàìå÷àß òîãî,
÷òî  ïðîèñõîäèëî âîêðóã. Œîæåò, îí ïðîñòî âäàëü íè÷åãî òîëêîì íå âèäåë?  ˆëè
íå âåðèë â ñóùåñòâîâàíèå ìèðà çà ïðåäåëàìè ñâîåé êíèãè? Š åãî  çàïßñòüþ áûëà
ïðèâßçàíà  âåðåâêà îò äðóãîãî  îñëà. òî  áåäíîå  æèâîòíîå ïîøàòûâàëîñü  ïîä
ãðóçîì,   ñîñòîßùèì,   â  îñíîâíîì,   èç  êíèã   è  âñßêîãî  èíñòðóìåíòàðèß,
èñïîëüçóåìîãî  â   áèáëèîòå÷íîé   ðàáîòå.   ‘ðåäè  êíèã   áûëè  è  ‹åòîïèñè,
çàèìñòâîâàííûå, êîíå÷íî, âêëþ÷àß è òå, êîòîðûå ß óòàùèëà èç áèáëèîòåêè.
     ‘àíòàðàêñèòà ïîäîøåë êî ìíå.
     - Ÿ  â âîñòîðãå, „îðàáè. åðåæèòü òàêèå óäèâèòåëüíûå ïðèêëþ÷åíèß â ìîåì
âîçðàñòå.  ‘òîëêíóòüñß ñî âñåìè ýòèì äðåâíèìè,  ñâåðõúåñòåñòâåííûìè,  æèâûìè
àðòåôàêòàìè,  óæàñíûìè  êîëäóíàìè  è  òàèíñòâåííûìè  ñèëàìè.  ‚ñå  ðàâíî ÷òî
øàãíóòü íà ñòðàíèöû äðåâíèõ ‚åä.
     -  Ÿ ðàäà, ÷òî  âû ïîëó÷àåòå  óäîâîëüñòâèå. òîò ÷åëîâåê  êîãäà-òî  áûë
îäíèì èç íàøèõ áðàòüåâ. ðèêëþ÷åíèå äîãíàëî åãî ïðèìåðíî ñîðîê ëåò íàçàä.
     - ˆ åãî åùå íå ðàñòàùèëè íà êóñêè?
     - à ýòîé  ðàâíèíå âûæèâàåò òîëüêî òî, ÷òî åé óãîäíî. ‡äåñü íåò íè ìóõ,
íè ïîæèðàòåëåé ïàäàëè.
     - î òóò åñòü âîðîíû.
     Ží  óêàçàë  íà ïòèö, êðóæèâøèõ  â îòäàëåíèè. Ÿ è ñàìà îáðàòèëà  íà  íèõ
âíèìàíèå,  ïîòîìó  ÷òî  îíè íå  èçäàâàëè  íèêàêèõ  çâóêîâ  è  ëèøü  íåìíîãèå
íàõîäèëèñü â âîçäóõå. å ìåíüøå äþæèíû ñèäåëè íà âåðõóøêàõ êàìåííûõ ñòîëïîâ.
‘àìûå  áëèæíèå  áûëè  íà  ðàññòîßíèè  íåñêîëüêî  ñîò  ßðäîâ  ïî õîäó  íàøåãî
äâèæåíèß.
     - Žíè çäåñü  íå äëß òîãî, ÷òîáû  ïèðîâàòü, -  ñêàçàëà  ß.  òî -  ãëàçà
ðîòåêòîðà. îëåòàþò òóò, à ïîòîì îòïðàâßòñß ê íåé è äîëîæàò, ÷òî ìû äåëàåì.
…ñëè îíè îïóñòßòñß íà çåìëþ ïîñëå íàñòóïëåíèß òåìíîòû, òî áóäóò ìåðòâû òî÷íî
òàê  æå,  êàê ‡èíäàá. é, ‹åáåäü!  „àâàé-êà,  ïðîéäèñü âäîëü êîëîííû òóäà  è
îáðàòíî, ñêàæè âñåì, ÷òîáû íèêòî íå âçäóìàë ñòðåëßòü â âîðîí. …ùå ïîíàäåëàþò
äûð â äîðîãå, êîòîðàß çàùèùàåò íàñ îò ’åíåé.
     - •î÷åøü, ÷òîáû ß ïîïàë â ñïèñîê ïåðâîî÷åðåäíûõ æåðòâ „óøåëîâà?
     - —òî?
     - Žíà âåäü ïîêà  íå  çíàåò, êàæåòñß,  ÷òî ß æèâ. ‚îðîíû  äîëîæàò  åé îá
ýòîì. Ÿ çàñìåßëàñü.
     - „óìàþ, â äàííûé ìîìåíò òåáß  ìåíüøå âñåãî äîëæíî âîëíîâàòü  îòíîøåíèå
„óøåëîâà. …é äî òåáß íå äîáðàòüñß.
     - Šòî çíàåò?
     ˆ  îí  îòïðàâèëñß  ïðåäóïðåæäàòü ëþäåé,  ÷òîáû îíè îáðàùàëèñü  ñ  ýòèìè
ñîãëßäàòàßìè-âîðîíàìè òàê æå áåðåæíî, êàê ñî ñâîèìè äîìàøíèìè ëþáèìöàìè.
     - ‘òðàííûé, çàãàäî÷íûé ÷åëîâåê, - çàìåòèë ‘àíòàðàêñèòà.
     - ‘òðàííûé  -  äà, â  êàêîì-òî ñìûñëå. î îí ÷óæàê, ìîæåò, â  ýòîì  âñå
äåëî?
     - ‡äåñü âñå ìû ÷óæàêè, „îðàáè.
     ‚îò ýòî âåðíî. Ž÷åíü  âåðíî. „àæå  ñ çàêðûòûìè  ãëàçàìè ß íåîáûêíîâåííî
îñòðî îùóùàëà ÷óæåðîäíîñòü ýòîé ðàâíèíû. î ïðàâäå ãîâîðß, íå  ãëßäß íà íåå,
-  äàæå ñèëüíåå. ‘ çàêðûòûìè  ãëàçàìè ß  ÷óâñòâîâàëà, ÷òî  îíà  îñîçíàåò ìîå
ïðèñóòñòâèå, òàê æå, êàê ß - åå.
     Šàê  òîëüêî  òåëî  ‡èíäàáà  ïîãðóçèëè,   ß  äâèíóëàñü  äàëüøå  ðßäîì  ñ
ãîñïîäèíîì ‘àíòàðàêñèòîé. èáëèîòåêàðü  ïðîäîëæàë âîñõèùàòüñß  - âñåì, êðîìå
ïîãîäû.
     - ‡äåñü âñåãäà òàê õîëîäíî, „îðàáè?
     - ˆ ýòî äàæå åùå íå çèìà.- Ží çíàë î ñíåãå òîëüêî ïîíàñëûøêå.  ‹åä  æå,
ïî  åãî ïðåäñòàâëåíèßì,  ýòî  òî, ÷òî ïàäàåò ñ íåáà âî âðåìß  ßðîñòíûõ  ãðîç
ñåçîíà äîæäåé.-  ‚îçìîæíî,  áóäåò åùå  ãîðàçäî õîëîäíåå. å çíàþ. î  ñëîâàì
‹åáåäß, îí íå ïîìíèò, ÷òîáû â ïðîøëûé ðàç, êîãäà îí ïðîõîäèë çäåñü, áûëî òàê
õîëîäíî.  î  òîãäà áûëî  äðóãîå âðåìß  ãîäà  è ñîâñåì äðóãèå îáñòîßòåëüñòâà
ïîõîäà.
     ƒîòîâà ïîñïîðèòü íà ÷òî óãîäíî  - ðàâíèíå íå  ÷àñòî äîâîäèëîñü  ñëûøàòü
ïëà÷  ñòðàäàþùèõ  îò  êîëèê ìëàäåíöåâ èëè  ëàé ñîáàêè.  Šòî-òî  èç ðåáßòèøåê
ïðîòàùèë ñ ñîáîé ïñà, à òåïåðü óæå ïîçäíî áûëî ÷òî-ëèáî ìåíßòü.
     - ‘êîëüêî ìû ïðîáóäåì çäåñü?
     - €õ, âîò âîïðîñ, êîòîðûé  íèêòî  íå ðåøàåòñß  çàäàâàòü.  ‚û ëó÷øå ìåíß
çíàåòå ðàííèå  ‹åòîïèñè.  “ âàñ áûëî íåñêîëüêî  ìåñßöåâ íà  èõ èçó÷åíèå, à ß
åëå-åëå óñïåâàþ ïèñàòü ñâîè. —òî òàì ñêàçàíî îá ýòîé ðàâíèíå?
     - è÷åãî.
     -  åóæåëè  íè  ñëîâà î  òîì, êòî  ñîçäàë  åå?  ˆ çà÷åì?  ’óò, êîíå÷íî,
êàêóþ-òî ðîëü ñûãðàëà Šèíà.  ’àê æå,  êàê ‘âîáîäíûå Žòðßäû  •àòîâàðà è  ýòîò
äåìîí ˜èâåòàé.  î  íàøèì  ïðåäïîëîæåíèßì, èìåííî îí  íàõîäèòñß â  êðåïîñòè,
êîòîðàß ó íàñ âïåðåäè. Žõðàíßåò ñîí Šèíû.  „î ñèõ ïîð,  ïðàâäà, îí äåëàë ýòî
íå ñëèøêîì óñïåøíî, ñóäß ïî òîìó,  ÷òî îäèí èç  êîðîëåé äðåâíîñòè àéäðåéíàê
çàãíàë Žáìàííèêîâ ñâîåãî âðåìåíè â òå æå ñàìûå ïåùåðû, êóäà „óøåëîâ çàìàíèëà
ëåíåííûõ. àì  èçâåñòíî  òàêæå, ÷òî  Šíèãà  Œåðòâûõ  èìååò êî  âñåìó  ýòîìó
êàêîå-òî  îòíîøåíèå.  …ùå äßäþøêà  „îé  ãîâîðèò  -  íå  ïðèâîäß óáåäèòåëüíûõ
äîêàçàòåëüñòâ,  -  ÷òî  íþåíü áàî -  ïîòîìêè  êàêîãî-òî  äðóãîãî  ‘âîáîäíîãî
Žòðßäà. Žäíàêî âñå çíàþò, ÷òî äßäþøêà è ìàòóøêà ƒîòà èíîãäà ãîâîðßò âåùè, íå
óêëàäûâàþùèåñß â ðàìêè îáû÷íîãî çíàíèß.
     -  „îðàáè?  - ‹èöî  ‘àíòàðàêñèòû ïðèíßëî  òàêîå  âûðàæåíèå, êàê  áûâàëî
âñåãäà, êîãäà ß óäèâëßëà  åãî. “ñìåõíóâøèñü, ß ïðîäîëæàëà: - ß ïåðåáèðàþ âñå
ýòî â óìå ñíîâà è ñíîâà, êàæäûé äåíü, äâàäöàòü ðàç íà äíþ. î ïðàâäå ãîâîðß,
ß íàäåßëàñü,  ÷òî è âû ÷òî-íèáóäü äîáàâèòå ê ýòîé ìåøàíèíå. åóæåëè  íè÷åãî?
î îïûòó òåõ, êòî óæå  áûâàë çäåñü, ìû çíàåì, ÷òî äî êðåïîñòè äîáèðàòüñß òðè
äíß. Œíå ïî÷åìó-òî êàæåòñß, ÷òî îíà ðàñïîëîæåíà â ñàìîì ñåðäöå ðàâíèíû.  àì
èçâåñòíî,  ÷òî  ñóùåñòâóåò  ñåòü  çàùèòíûõ äîðîã è êðóãîâ;  òàê ìû  íàçûâàåì
ìåñòà, ãäå äîðîãè  ïåðåñåêàþòñß. €  åñëè  åñòü äîðîãè, çíà÷èò,  îíè  êóäà-òî
âåäóò, âåðíî?  ‹è÷íî ß îòñþäà äåëàþ âûâîä, ÷òî äîëæíû áûòü, ïî êðàéíåé ìåðå,
åùå îäíè ‚ðàòà ’åíåé. —òî ñêàæåòå?
     -  ’û ïîñòàâèëà  íà êîí ñàìî íàøå âûæèâàíèå â çàâèñèìîñòè îò òîãî, ÷òî,
ìîæåò áûòü, íà ðàâíèíå ñóùåñòâóåò äðóãîé âûõîä?
     - ‚îò  èìåííî.  ‚ñå  ðàâíî îáðàòíîãî  ïóòè  ó  íàñ  íåò. ‘íîâà  òîò  æå
îçàäà÷åííûé âèä. ’àê æå, êàê  è ó ‘óâðèíà, êîòîðûé  îáîãíàë íàñ è ñëûøàë ìîè
ïîñëåäíèå ñëîâà.
     - •îòß ß âñþ  ñâîþ æèçíü  ïðîæèëà â îêðóæåíèè  ƒóííè, - ñêàçàëà ß, - èõ
íàèáîëåå  ìðà÷íûå ëåãåíäû ìíå íåèçâåñòíû.  € î äðóãèõ, áîëåå äðåâíèõ è ìåíåå
øèðîêî ðàñïðîñòðàíåííûõ êóëüòàõ, ß çíàþ åùå ìåíüøå.  ‚û ÷òî-íèáóäü ñëûøàëè î
‘òðàíå åèçâåñòíûõ  ’åíåé?  Žíà, ïîõîæå,  èìååò  êàêîå-òî îòíîøåíèå ê  òàêèì
âûñêàçûâàíèßì: "‚ñå ‡ëî “ìèðàåò ’àì åñêîíå÷íîé  ‘ìåðòüþ" è "ðèçûâàþ åáåñà
è ‡åìëþ, „åíü è î÷ü".
     -  ó,  ÷òî  êàñàåòñß ïîñëåäíåãî, òî  çäåñü  âñå  ïðîñòî,  „îðàáè.  òî
îáðàùåíèå ê  ‚ûñøåìó ‘óùåñòâó. ˆíîãäà ýòî âûñêàçûâàíèå çâó÷èò  êàê "ðèçûâàþ
‡åìëþ è ‚åòåð, Œîðå è åáî" èëè äàæå êàê "ðèçûâàþ ‚÷åðà  è ‘åãîäíß, ‚å÷åð è
“òðî". Žíè ëåãêî  çàïîìèíàþòñß, èõ ìîæíî ïðîèçíîñèòü, íå âäóìûâàßñü â ñìûñë,
åñëè  ñòàâèòü ñâîåé  öåëüþ  êàæäûé  äåíü îïðåäåëåííîå  ÷èñëî  ðàç  ïîâòîðßòü
ìîëèòâû.  å  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  ó âåäíàèòîâ, íå ïðåíåáðåãàþùèõ  îáßçàííîñòüþ
ìîëèòüñß, òîæå åñòü ÷òî-íèáóäü êîðîòåíüêîå â ýòîì äóõå.
     Œåíß îõâàòèëî  ÷óâñòâî âèíû.  ‡à ïîñëåäíèå  ïîëãîäà ß  ñâîè îáßçàííîñòè
âåðóþùåé èñïîëíßëà ïðîñòî îòâðàòèòåëüíî.
     - ‚û óâåðåíû?
     - åò, î çâó÷èò ïðàâäîïîäîáíî, íå ïðàâäà ëè? ’óò âñå äåëî â  ëåãêîñòè.
’û ñïðàøèâàëà íàñ÷åò ƒóííè. Ÿ íå ñëèøêîì ðàçáèðàþñü  â ðàçëè÷íûõ ðåëèãèîçíûõ
êîíòåêñòàõ.
     - îíßòíî.  € ÷òî ñêàæåòå íàñ÷åò Šàìåííîãî ‘îëäàòà, Šàìåííîãî ‚îèíà èëè
‘îëäàòà ’üìû?
     - ðîøó ïðîùåíèß? „îðàáè?
     - åâàæíî. àç ó âàñ  íå âîçíèêàåò íèêàêèõ àññîöèàöèé. € òåïåðü ß ëó÷øå
ïðîáåãóñü âïåðåä è ñíîâà ñêàæó ’îáî, ÷òîáû îí øåë ïîìåäëåííåå.
     ðîõîäß  ìèìî  ÷åðíîãî  æåðåáöà  è  áåëîé  âîðîíû,  ß   îïßòü  óñëûøàëà
çàïîçäàëîå õèõèêàíüå  è  øåïîò: "‘åñòðà, ñåñòðà..." òèöà  ñëûøàëà âåñü  íàø
ðàçãîâîð ñ  ‘àíòàðàêñèòîé.  ‚åðîßòíåå  âñåãî, ýòî  âñå  æå  íå Œóðãåí  è  íå
òâîðåíèå „óøåëîâà, íî îíà ßâíî î÷åíü èíòåðåñîâàëàñü äåëàìè —åðíîãî  Žòðßäà è
â  íåêîòîðûõ ñëó÷àßõ äàæå ïûòàëàñü  ïðåäîñòåðå÷ü  íàñ. ‚èä ó íåå áûë  òàêîé,
òî÷íî åå ïîëíîñòüþ óñòðàèâàåò,  ÷òî ìû äâèæåìñß íà þã è íå èìååì âîçìîæíîñòè
ïîâåðíóòü íàçàä.
     ‡à  ìîåé  ñïèíîé  ãðóïïà  ãîñïîäèíà  ‘àíòàðàêñèòû  îñòàíîâèëàñü.  Ží  è
àëàäèòàé ïðèíßëèñü èçó÷àòü ïîâåðõíîñòü ïåðâîãî êàìåííîãî ñòîëïà, íà êîòîðîé
èñêðèëèñü çîëîòûå áóêâû.
     ‚ êàêîì-òî ñìûñëå è ýòî áåññìåðòèå.

        73

     †èòåëè  áûâøåé ‘òðàíû ’åíåé, çàáèâøèñü â ñâîè íîðû, ñëåäèëè çà òåì, êàê
êàðàþùàß åìåçèäà, êëîêî÷à îò ãíåâà, ïåðåñåêàëà èõ ñòðàíó, ìåäëåííî  êîâûëßß
ê ïåðåâàëó ÷åðåç „àíäà ðýø. ’àì, ãäå ïðîõîäèëà „óøåëîâ,  âîçíèêàë ñëóõ, ÷òî
Šàäè âîçðîäèëàñü è âíîâü ßâèëà ñåáß ìèðó.
     Žíà âñåãäà áûëà ëþáèòåëüíèöåé ñëàâíûõ øóòîê. ˆ  óìåëà èçâëåêàòü èç  íèõ
âûãîäó.
     ‚çîðàì  íàáëþäàòåëåé  ïðåäñòàëà áîãèíß  â ñâîåì íàèáîëåå óæàñíîì  âèäå.
îëíîñòüþ  îáíàæåííàß, åñëè íå ñ÷èòàòü  ïîßñà,  ñ êîòîðîãî  ñâèñàëè  ñóøåíûå
ôàëëîñû, è îæåðåëüß èç äåòñêèõ ÷åðåïîâ. —åðíàß êîæà ñ îòòåíêîì ïîëèðîâàííîãî
êðàñíîãî  äåðåâà.  ˆ  ïîëíîå   îòñóòñòâèå  âîëîñ.  Šîãòè,  êàê   ó  âàìïèðà,
äîïîëíèòåëüíàß ïàðà ðóê, ðîñò îêîëî äåñßòè ôóòîâ. ‘ûòîé  îíà íå âûãëßäåëà, è
ëþäè íîðîâèëè ïîñêîðåå óáðàòüñß ñ åå ïóòè.
     Žíà  áûëà  íå îäíà.  î ïßòàì  çà  íåé, ñïîòûêàßñü,  òàùèëàñü åùå îäíà,
ñîâñåì ìîëîäàß æåíùèíà,  íà ýòîò ðàç áåëàß. ßòè ñ ïîëîâèíîé  ôóòîâ  ðîñòîì.
ðèâëåêàòåëüíàß,  íåñìîòðß  íà  öàðàïèíû,  ñèíßêè  è  ãðßçü. ‹èöî,  ëèøåííîå
âñßêîãî âûðàæåíèß,  è ãîðßùèå  íåèçáûâíîé íåíàâèñòüþ ãëàçà. à íåé íè÷åãî íå
áûëî,  êðîìå ñáðóè, îõâàòûâàþùåé ïëå÷è, è ïðèêðåïëåííîãî ê íåé êàíàòà äåñßòè
ôóòîâ  äëèíîé. òîò  êàíàò ñ äðóãîé ñòîðîíû áûë  ñîåäèíåí ñ  ðæàâîé æåëåçíîé
êëåòêîé,  ïëûâóùåé  ïîçàäè  äåâóøêè â  âîçäóõå. ‚ êëåòêå ñèäåë òîùèé ñòàðèê,
ñåðüåçíî  ðàíåííûé,  âêëþ÷àß  ñëîìàííóþ  íîãó  è  ñèëüíûå   îæîãè.  „åâóøêà,
ïðèêîâàííàß ê êëåòêå, íè ðàçó  íå  èçäàëà íè çâóêà, äàæå êîãäà âîçãëàâëßþùåå
ïðîöåññèþ  ÷óäîâèùå ïîäãîíßëî  åå  óäàðîì  õëûñòà. Œîæåò áûòü, îíà  óòðàòèëà
ñïîñîáíîñòü ãîâîðèòü.
     ˆìåííî  íåçàäà÷ëèâûé àðàéàí ‘èíãõ  óãîäèë â ëîâóøêó  ƒîáëèíà, à íå òà,
äëß êîãî îíà ïðåäíàçíà÷àëàñü.
     ‚  êëåòêå  ðßäîì ñ Žáìàííèêîì  ëåæàëà  áîëüøàß  êíèãà. ‚åòåð  èãðàë  åå
ñòðàíèöàìè, ïîòîìó ÷òî ó  ‘èíãõà íå õâàòàëî ñèë çàõëîïíóòü åå. ˆíîãäà âåòåð,
ðàçúßðèâøèñü, âûðûâàë ñòðàíèöó è óíîñèë åå ïðî÷ü.
     ‚ðåìåíàìè âïàäàß â  áðåäîâîå ñîñòîßíèå, ‘èíãõ  äóìàë, ÷òî  íàõîäèòñß  â
ðóêàõ ñâîåé áîãèíè. ’î  ëè  åãî íàêàçûâàþò çà êàêîé-òî çàáûòûé ïðîñòóïîê, òî
ëè  âåçóò  ïðßìî  â  àé.  ˆ,  ìîæåò  áûòü, â  ÷åì-òî îí áûë ïðàâ.  „óøåëîâà
ñîâåðøåííî íå âîëíîâàëî, æèâ îí èëè  óìåð. å áåñïîêîèëà åå ñóäüáà  è „î÷åðè
î÷è.

        74

     Ÿ  óñïåëà äîãíàòü  ’îáî äî  òîãî,  êàê îí âûøåë  çà  ïðåäåëû  êðóãà  íà
ïåðåêðåñòêå.
     - Žñòàíàâëèâàåìñß çäåñü, - ñêàçàë ß, ñõâàòèâ åãî çà ïëå÷î. Ží ïîñìîòðåë
íà ìåíß ñ òàêèì âèäîì, ñëîâíî ïûòàëñß âñïîìíèòü, êòî ß òàêàß.
     - ‚åðíèñü â êðóã.
     - •îðîøî. ‚îâñå íè ê ÷åìó òàê òîëêàòüñß.
     - ‹àäíî.  ‘àìîå ãëàâíîå, ÷òîáû òû âåðíóëñß. „à.  ˆçâèíè.  î  ìíå íóæíî
áûëî îñòàíîâèòü òåáß.  ‡äåñü äîëæíî áûòü...- ïðîäîëæàëà  ß, îãëßäûâàßñü.- €!
‚îò îíî.- Ÿ èìåëà â âèäó äûðó â äîðîæíîì ïîêðûòèè, ÷åòûðåõ äþéìîâ ãëóáèíîé è
ðàçìåðîì ñ ìîé êóëàê.- ‘óíü òóäà êèðêó ðóêîßòêîé âíèç.
     - ‡à÷åì?
     -  …ñëè ’åíè  è  ñïîñîáíû  ïîïàñòü âíóòðü çàùèùåííîãî ïðîñòðàíñòâà,  òî
òîëüêî  îòñþäà.  ó æå,  äàâàé! “ íàñ ïîëíî  äåë, åñëè  ìû õîòèì ðàçáèòü òóò
ëàãåðü.
     àñ  áûëî ñëèøêîì ìíîãî, ÷òîáû  âñå ìîãëè óìåñòèòüñß âíóòðè  êðóãà. òî
îçíà÷àëî, ÷òî íåêîòîðûì  ïðèäåòñß ïðîâåñòè  íî÷ü íà äîðîãå -  òî, ÷òî Œóðãåí
ðåêîìåíäîâàë ïî âîçìîæíîñòè íå äåëàòü.
     Ÿ õîòåëà, ÷òîáû çà ïðåäåëàìè  êðóãà  îêàçàëèñü òîëüêî ñàìûå âûäåðæàííûå
èç  íàñ.  î  ñëîâàì Œóðãåíà,  íè  îäíà íî÷ü  íà  ðàâíèíå íå  îáõîäèòñß  áåç
ïðèêëþ÷åíèé.
     ‘óâðèí  íàøåë  ìåíß,  êîãäà ß ïûòàëàñü  ðàçìåñòèòü ñåìåéñòâî  ˆêáàëà  â
öåíòðå êðóòà. †èâîòíûå íà÷àëè ïðèõðàìûâàòü. Œåíß íå ïîêèäàëî  ÷óâñòâî, áóäòî
ðàâíèíà íåäîâîëüíà, ÷òî åå òîï÷óò ñóùåñòâà ñ êîïûòàìè.
     - —òî òåáå, ‘óâðèí?
     - ƒîñïîäèí ‘àíòàðàêñèòà õî÷åò, ÷òîáû òû ïðèøëà, êàê òîëüêî ñìîæåøü.- Ží
óëûáàëñß è âûãëßäåë î÷åíü äîâîëüíûì.
     - ‘óâðèí, ÷òî ñ òîáîé? ’û ñëó÷àéíî íå íàêóðèëñß òðàâêè?
     - Ÿ  ïðîñòî ñ÷àñòëèâ. ˆçáàâèëñß  îò ðîòåêòîðà, è  òåïåðü ó  ìåíß áóäåò
ïîëíûé ïîðßäîê. “÷àñòâóþ â âåëè÷àéøåì  ïðèêëþ÷åíèè ñâîåé æèçíè, èäó ïî òàêèì
ìåñòàì, î êîòîðûõ åùå íåñêîëüêî  íåäåëü  íàçàä äàæå ïðåäñòàâëåíèß íå èìåë. ˆ
ýòî  åùå íå âñå. Ÿ èìåþ â  âèäó, ÷òî ðàâíèíà - åùå  íå âñå. òî - ìîß ïîëîñà
óäà÷è. „à, ß ÷åðòîâñêè äîâîëåí. ëîõî òîëüêî, ÷òî íîãè ñòåð.
     - —åðíûé  Žòðßä ïðèâåòñòâóåò òåáß, € ÷òî êàñàåòñß íîã - ïðèâûêàé. àøèì
ñèìâîëîì  äîëæåí áûòü íå îãíåäûøàùèé ÷åðåï, à âîëäûðè íà  ïßòêàõ. Šòî-íèáóäü
âûßñíèë ÷òî-íèáóäü ïîëåçíîå ñåãîäíß?
     - î-ìîåìó, ó ãîñïîäèíà ‘àíòàðàêñèòû  ÷òî-òî  åñòü. ˆíà÷å çà÷åì  áû  îí
ïîñûëàë ìåíß çà òîáîé?
     - “ìíååøü ïðßìî íà ãëàçàõ - ñ òåõ ïîð, êàê îêàçàëñß çäåñü.
     -  Œíå âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî  ß ëó÷øå, êîãäà  íå  áîþñü. Ÿ îãëßíóëàñü ïî
ñòîðîíàì - êóäà ïîäåâàëñß íàø ìàëåíüêèé ãåíèé? î íå óâèäåëà åãî.
     -  ó, âåäè  ìåíß  ê íàøåìó áîëüøîìó ðåáåíêó.  ‘óâðèí, êàê  âûßñíèëîñü,
ëþáèë ïîáîëòàòü. ëîõî - äëß íåãî.
     - Ží çàìå÷àòåëüíûé, ïðàâäà?
     -  ‘àíòàðàêñèòà?  àñ÷åò  ýòîãî  íè÷åãî  íå ìîãó  ñêàçàòü, óäü  ñ  íèì
ïîîñòîðîæíåå, à òî êàê áû åãî ðóêà ñëó÷àéíî íå îêàçàëàñü â òâîèõ øòàíàõ.
     ‘óâðèí âìåñòå  ñ  îáîèìè ñòàðèêàìè óñòðîèëñß  ïðßìî  íà  êðàþ êðóãà, íà
âîñòî÷íîé  ñòîðîíå.  „îëæíî  áûòü, ýòî  ìåñòî âûáèðàë ‘àíòàðàêñèòà  -  ïðßìî
íàïðîòèâ  áëèæàéøåãî  êàìåííîãî  ñòîëïà.  èáëèîòåêàðü ñèäåë  ñî ñêðåùåííûìè
íîãàìè, êàê îáû÷íî ñèäßò ƒóííè, è ïî÷òè ó ñàìîãî êðàß. Ží ïðèñòàëüíî ñìîòðåë
íà êàìåíü.
     - òî òû, „îðàáè? ðèñßäü ðßäîì ñî ìíîé. Ÿ ñäåðæàëà  ãîòîâûé  âûðâàòüñß
âîçãëàñ   íåòåðïåíèß  è  óñåëàñü.   àñòðîåíèå  ó  ìåíß  ñåé÷àñ  áûëî  ñàìîå
íåïîäõîäßùåå  äëß  òàêèõ  âåùåé.  Žòðßä  íèêàê íå ìîã  îòêàçàòüñß  îò  ñâîèõ
ñåâåðíûõ çàìàøåê  - òàñêàòü çà ñîáîé êðåñëà, ñòóëüß è ÷åðò çíàåò ÷òî åùå,  -
õîòß â íåì è îñòàëîñü âñåãî äâîå  èç ‘òàðîé Šîìàíäû. ‘èëà èíåðöèè, íèêóäà íå
äåíåøüñß.
     - —òî âû òàì âûãëßäûâàåòå,  ãîñïîäèí? -  …ãî, áåç ñîìíåíèß, èíòåðåñîâàë
êàìåííûé ñòîëï.
     - „àâàé ïîñìîòðèì, òàê ëè òû õîðîøî ñîîáðàæàåøü, êàê ìíå êàæåòñß.
     ’àêîé  âûçîâ îñòàâèòü áåç  îòâåòà ß  íå  ìîãëà. Ÿ óñòàâèëàñü íà  ñòîëï,
íàäåßñü, ÷òî èñòèíà âîçâåñòèò î ñåáå ñàìà.
     ‚ êàêîé-òî ìîìåíò íà  êàìíå îñëåïèòåëüíî âñïûõíóëè áóêâû.  òî íèêàê íå
áûëî  ñâßçàíî ñî  ñâåòîì çàõîäßùåãî  ñîëíöà, êîòîðîå ê òîìó æå  ñêðûëîñü  çà
îáëàêàìè. ðèãëßäåâøèñü ïîâíèìàòåëüíåå, ß ñêàçàëà ‘àíòàðàêñèòå:
     -  îõîæå,  ýòî  ñâåòßùèåñß áóêâû.  ˆ  îíè  ðàñïîëîæåíû â  îïðåäåëåííîì
ïîðßäêå.
     - ‚ òàêîì, ÷òîáû èõ ìîæíî áûëî ïðî÷åñòü, ìíå êàæåòñß.
     - Šàê? ‘âåðõó âíèç? ˆëè ñëåâà íàïðàâî?
     -  àñïîëîæåíèå  áóêâ ñòîëáöîì ñâåðõó âíèç äîâîëüíî ÷àñòî âñòðå÷àåòñß â
õðàìîâîé ëèòåðàòóðå äðåâíîñòè. å âñå ÷åðíèëà âûñûõàëè áûñòðî, è åñëè ïèñàòü
â  ãîðèçîíòàëüíîì  íàïðàâëåíèè,  ìîæíî  ñìàçàòü  íàïèñàííîå ðàíüøå.  €  åñëè
íàäïèñü  ñäåëàíà  ñòîëáöàìè  è ñïðàâà íàëåâî, ìîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî  ïèñàë
ëåâøà. Œîæåò áûòü, íàäïèñü íà ýòîé êîëîííå ñäåëàíà èìåííî ëåâøîé.
     ‚ûõîäèò,  åñëè  ïèñàòü   òàê,  êàê  òåáå  óäîáíî,  ýòî  ìîæåò   ñîçäàòü
îïðåäåëåííûå òðóäíîñòè äëß ÷èòàþùåãî. Ÿ ñêàçàëà îá ýòîì.
     -  ‘îâåðøåííî  âåðíî, „îðàáè.  àñøèôðîâêà  êëàññè÷åñêèõ  òåêñòîâ - ýòî
âñåãäà âûçîâ. ‚ îñîáåííîñòè, åñëè äðåâíèé êîïèèñò ðàñïîëàãàë âðåìåíåì è èìåë
ñêëîííîñòü ïîøóòèòü.  Œíå  ïðèõîäèëîñü  âèäåòü  ðóêîïèñè,  êîòîðûå, åñëè  èõ
ñëîæèòü âìåñòå, ìîæíî áûëî ïðî÷åñòü è ïî ãîðèçîíòàëè, è ïî âåðòèêàëè. ðè÷åì
â  êàæäîì  ñëó÷àå ïîëó÷àëàñü ñâîß èñòîðèß. ’àêóþ  ðàáîòó ìîã  âûïîëíèòü ëèøü
÷åëîâåê, êîòîðîìó  íå  íóæíî áûëî  áåñïîêîèòüñß î  òîì,  ÷òî åñòü  íà  îáåä.
ûíåøíèå îôèöèàëüíûå ïðàâèëà  äåéñòâóþò íà ïðîòßæåíèè âñåãî  ëèøü íåñêîëüêèõ
ïîêîëåíèé. Žíè áûëè ââåäåíû èìåííî ðàäè òîãî,  ÷òîáû ìû  ìîãëè ÷èòàòü òåêñòû
äðóã äðóãà, íî ìíîãèå ïî-ïðåæíåìó ïðåíåáðåãàþò èìè.
     îëüøàß ÷àñòü òîãî, î ÷åì îí ãîâîðèë, áûëà  ìíå èçâåñòíà, íî îí  íå ìîã
ñîâëàäàòü ñî ñâîåé ïåäàíòè÷íîñòüþ. —òî ìíå, òðóäíî áûëî ïîäûãðàòü åìó?
     - ˆ ÷òî ìû èìååì çäåñü?
     - ’î÷íî íå  çíàþ. ‡ðåíèå ó  ìåíß ñëàáîå,  ß íå âñå  ìîãó  ðàçîáðàòü. î
áóêâû íà ýòîì êàìíå î÷åíü ïîõîæè íà òå, êîòîðûìè íàïèñàíû òâîè ñàìûå äðåâíèå
êíèãè, è ß ñìîã ðàçîáðàòü íåñêîëüêî ïðîñòûõ ñëîâ.
     Ží ïîêàçàë ìíå òî, ÷òî ïðî÷åë. ‘ëèøêîì ìàëî, ÷òîáû  ìîæíî áûëî  óëîâèòü
õîòü êàêîé-òî ñìûñë.
     - Œíå  êàæåòñß, ýòî, â îñíîâíîì,  èìåíà. Œîæåò áûòü, ÷àñòü òåêñòà âðîäå
ñâßùåííîãî ïèñàíèß. ˆëè ïðîñòî ïåðå÷åíü. îãèáøèõ, ê ïðèìåðó.
     - ‚ êàêîì-òî ñìûñëå ýòî áåññìåðòèå.
     -  ‚îçìîæíî. “âåðåí,  ñõîæèå ìîíóìåíòû ìîæíî îáíàðóæèòü  ïî÷òè âî  âñåõ
áîëåå-ìåíåå äðåâíèõ ãîðîäàõ. †åëåçî áûëî î÷åíü ïîïóëßðíûì ìàòåðèàëîì  ó òåõ,
êòî  ñ÷èòàë ñåáß ïî-íàñòîßùåìó  áîãàòûì è èñòîðè÷åñêè çíà÷èìûì. Šàê ïðàâèëî,
òàêèå ïëèòû óñòàíàâëèâàëèñü, ÷òîáû ïðîñëàâèòü â âåêàõ òó  èëè èíóþ ëè÷íîñòü,
îñîáåííî êîðîëåé è ïîáåäèòåëåé, æåëàþùèõ, ÷òîáû ãðßäóùèå ïîêîëåíèß íå çàáûëè
èõ.
     - ˆ  âñå òå, êîòîðûå ìíå  ïðèõîäèëîñü  âèäåòü, ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ñóùóþ
ãîëîâîëîìêó  äëß ñîâðåìåííûõ ëþäåé. òî,  ñêîðåå, íå  áåññìåðòèå, à ëèøü åãî
âèäèìîñòü.
     -  ˆ â  ýòîì åñòü  ñìûñë. åññìåðòèß êàê  òàêîâîãî  ìû  âñå äîñòèãíåì â
äðóãîì ìèðå, êàê  áû ìû ñåáå åãî íè ïðåäñòàâëßëè, íî ìû âñå õîòèì, ÷òîáû íàñ
ïîìíèëè â ýòîì. îëàãàþ, êîãäà âíîâü ïðåñòàâèâøèéñß ïðèáûâàåò íà íåáåñà, òàì
óæå çíàþò, êòî îí òàêîé.
     -  Œíå âñåãäà  áûâàåò î÷åíü èíòåðåñíî  ïîáåñåäîâàòü  ñ  âàìè,  ãîñïîäèí
‘àíòàðàêñèòà,  íî ïðè íûíåøíèõ îáñòîßòåëüñòâàõ ó ìåíß ïðîñòî íåò âðåìåíè âîò
òàê  ñèäåòü è ðàçìûøëßòü íàä áåñ÷èñëåííûìè ôîáèßìè ÷åëîâå÷åñòâà.  óâû,  äàæå
åñëè îíè èìåþò îòíîøåíèå ê îãó. ˆëè ê áîãàì, åñëè âàì òàê áîëüøå íðàâèòñß.
     ‘àíòàðàêñèòà ðàññìåßëñß.
     - ’åáå íå êàæåòñß çàáàâíûì, ÷òî ìû ñ òîáîé êàê áû ïîìåíßëèñü ðîëßìè?
     åñêîëüêî  ìåñßöåâ,  ïðîâåäåííûõ  â  ðåàëüíîì  ìèðå,  ÷óäåñíûì  îáðàçîì
èçìåíèëè åãî æèçíåííóþ ïîçèöèþ. Ží ïðèíßë òó ñèòóàöèþ, â êîòîðîé îêàçàëñß, è
ïîïûòàëñß êàê ìîæíî áîëüøå èçâëå÷ü èç íåå.  Œîæåò, åùå íåìíîãî,  è îí ñòàíåò
ïîñëåäîâàòåëåì ‚õîäè?
     -  îþñü, ìåíß  â ãîðàçäî ìåíüøåé ñòåïåíè ìîæíî íàçâàòü ìûñëèòåëåì, ÷åì
âàì  êàæåòñß,  ãîñïîäèí.  “  ìåíß  íèêîãäà  íå õâàòàëî íà  ýòî  âðåìåíè.  Ÿ,
âåðîßòíî, áîëüøå ïîõîæà íà ïîïóãàß.
     -  —òîáû âûæèòü ïðè òâîåì  ðîäå çàíßòèé, „îðàáè, íóæíî, ïî-ìîåìó,  áûòü
ôèëîñîôîì â ãîðàçäî áîëüøåé ñòåïåíè, ÷åì òåáå õî÷åòñß ïðèçíàâàòü.
     -  ˆëè îãðóáåòü. ‘ðåäè íàñ  íåò òåõ, êîãî  îáû÷íî íàçûâàþò  "ñîëèäíûìè"
ëþäüìè. ‘àíòàðàêñèòà ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  ‚ñå  ðàâíî òû ÷óäî,  íåçàâèñèìî îò òîãî, õî÷åøü òîãî  èëè íåò.  - Ží
ñäåëàë  æåñò â  ñòîðîíó êàìåííîãî  ñòîëïà. - ó, ó òåáß åñòü âîò  ýòî. Œîæåò
áûòü, çäåñü ðàññêàçûâàåòñß î ÷åì-òî âàæíîì. ˆëè ýòî ïðîñòî íàïîìèíàíèå î òåõ
áåçâåñòíûõ, èç  ÷üåãî  ïðàõà  ðàñòåò  ñîðíàß òðàâà.  ˆ  âîò  ÷òî  èíòåðåñíî.
‘êëàäûâàåòñß âïå÷àòëåíèå,  ÷òî ñòîëï ïûòàåòñß âñòóïèòü  ñ  íàìè  â  îáùåíèå.
‘ìîòðè -  íåêîòîðûå  çíàêè ñòàëè äðóãèìè.- îñëåäíèå ñëîâà îí ïðîèçíåñ òîíîì
êðàéíåé çàèíòåðåñîâàííîñòè.-  „îðàáè,  ýòà íàäïèñü ìåíßåòñß! Œíå  íåîáõîäèìî
âçãëßíóòü íà ýòîò ñòîëï ñ áîëåå áëèçêîãî ðàññòîßíèß.
     - ‚ûáðîñüòå ýòè ìûñëè èç ãîëîâû. ‚û äî íåãî è äîéòè íå óñïååòå, êàê âñå
áóäåò êîí÷åíî. € çàîäíî ìîæåòå ïîãóáèòü è âñåõ íàñ.
     Ží íàäóë ãóáû.
     - òî - îïàñíàß ÷àñòü  ëþáîãî ïðèêëþ÷åíèß,  - ïðîäîëæàëà ß âòîëêîâûâàòü
åìó.- ’à, êîòîðàß íå îñòàâëßåò íàì ïðîñòðàíñòâà äëß íîâàöèé, èëè îòêëîíåíèé,
èëè èçëèøíåé âïå÷àòëèòåëüíîñòè, èëè ïðîßâëåíèé  èíäèâèäóàëüíîñòè. ‚û  âèäåëè
‡èíäàáà. à ñâåòå áûëî ìàëî  ëþäåé  ëó÷øå  è  ñèëüíåå  íåãî.  Ží íå çàñëóæèë
òàêîãî  êîíöà.  Šàê  òîëüêî ó  âàñ ðàçûãðàåòñß âîîáðàæåíèå, ëó÷øå ïîéäèòå  è
âçãëßíèòå ëèøíèé ðàç íà ïîâîçêó ñ åãî òåëîì. € ïîòîì åùå  ðàç. ˆ åùå. ”ó! ó
è çàïàõ - òî÷íî â êîíþøíå. åáîëüøîé âåòåðîê íå ïîìåøàë áû.-  …ñëè áû îí äóë
â íàïðàâëåíèè îò ìåíß.
     †èâîòíûõ  ñîáðàëè â  ñåðåäèíå, ÷òîáû  îíè ñî âñåõ ñòîðîí áûëè  îêðóæåíû
ëþäüìè  è ëèøåíû âîçìîæíîñòè ñäåëàòü  êàêóþ-íèáóäü ãëóïîñòü. àïðèìåð, âûéòè
çà ïðåäåëû  çàùèòíîãî êðóãà. € òðàâîßäíûå, êàê  èçâåñòíî, áîëüøèå ìàñòåðà ïî
÷àñòè âûðàáîòêè îáðàòíîãî ïðîäóêòà.
     -  •îðîøî,  õîðîøî.  “ ìåíß  íåò  ïðèâû÷êè  äåëàòü  ãëóïîñòè,  „îðàáè.-
‘àíòàðàêñèòà óñìåõíóëñß.
     - ‚ ñàìîì äåëå? Šàê, â òàêîì ñëó÷àå, âû îêàçàëèñü çäåñü?
     - Œîæåò,  ýòî ó ìåíß õîááè  òàêîå. - Ží, îêàçûâàåòñß, ìîã è  ïîñìåßòüñß
íàä  ñîáîé.- ’óïî è ãëóïî.  Ÿ  íå ñòîþ òîãî, ÷òîáû óâåêîâå÷èâàòü ìîå  èìß íà
êàìåííîì ñòîëïå.
     - å áåðóñü ñóäèòü, ÷òî ýòî, êîìïëèìåíò èëè óïðåê. ‹àäíî, íå  ñïóñêàéòå
ãëàç ñ ýòîãî  êàìíß, è åñëè ïîßâèòñß ÷òî-íèáóäü  èíòåðåñíîå,  ñîîáùèòå. -  “
ìåíß  íå ðàç  âîçíèêàë âîïðîñ,  íå  ñâßçàíû ëè êàêèì-òî îáðàçîì ýòè ñòîëïû ñ
òåìè, ñ êîòîðûìè  Žòðßä êîãäà-òî äàâíûì-äàâíî ñòîëêíóëñß íà àâíèíå  ‘òðàõà.
ðàâäà,  òå êàìíè äàæå  õîäèëè è ðàçãîâàðèâàëè - åñëè òîëüêî Šàïèòàí  íå áûë
ñêëîíåí ê ïðåóâåëè÷åíèßì äàæå  áîëüøå,  ÷åì ß äóìàëà.- ‘òîéòå!  ‚çãëßíèòå-êà
òóäà!  “ ñàìîãî êðàß äîðîãè.  òî ’åíü, êðàäåòñß  ïîòèõîíüêó. “æå äîñòàòî÷íî
òåìíî, ÷òîáû îíè çàøåâåëèëèñü.
     îðà  áûëî  è ìíå  ïîøåâåëèâàòüñß,  îáîéòè âñåõ  è óáåäèòüñß, ÷òî  ëþäè
ñîõðàíßþò  ñïîêîéñòâèå.  ’åíè íå ñìîãóò äîáðàòüñß  äî  íàñ, åñëè  âñå  áóäóò
ñèäåòü  òèõî,  íå   äåëàß  íèêàêèõ   ãëóïîñòåé.   î  îíè  ìîãóò  ïîïûòàòüñß
ñïðîâîöèðîâàòü ïàíèêó - ñïîñîá, êîòîðûì îõîòíèêè âñïóãèâàþò ñâîþ æåðòâó.

        75

     åñìîòðß  íà áîëüøîå  êîëè÷åñòâî ëþäåé,  íàëè÷èå æèâîòíûõ  è îâëàäåâøèé
ìíîé ïåññèìèçì, âñå øëî ãëàäêî. Œû ñ ƒîáëèíîì íåñêîëüêî ðàç îáîøëè êðóã è òó
÷àñòü  çàùèòíîé  äîðîãè,  êîòîðàß òîæå  áûëà  çàíßòà ëþäüìè.  ‚ñå êàê  áóäòî
ïîíèìàëè ñèòóàöèþ è âåëè ñåáß ñîîòâåòñòâåííî. îëàãàþ, ãëàâíûì îáðàçîì,  ïîä
âîçäåéñòâèåì ’åíåé, êîòîðûå øíûðßëè â òåìíîòå ïî ñòîðîíàì îò íàøåé íåâèäèìîé
çàùèòû, òî÷íî çëîáíûå  ïèßâêè.  è÷òî òàê íå ïîìîãàåò  ñîáðàòüñß, êàê óãðîçà
áëèçêîé è óæàñíîé ñìåðòè.
     - ‚îò  ÷åãî  ß íèêàê  íå ïîéìó,  - ñêàçàëà ß.-  Šðóã - ýòî ïåðåêðåñòîê,
âåðíî? ‡íà÷èò, äîëæíû áûòü  è äðóãèå ïóòè, ÷òîáû âõîäèòü è âûõîäèòü èç íåãî.
Šðîìå òåõ, ïî êîòîðîìó ìû ïðèøëè ñþäà è ïî êîòîðîìó ïîéäåì çàâòðà. î÷åìó æå
èõ íå âèäíî?
     - îíßòèß íå èìåþ. Œîæåò, ýòî êîëäîâñòâî. ‘ïðîñè Žäíîãëàçîãî.
     - î÷åìó åãî?
     -  ’û ñòîëüêî âðåìåíè ïðîæèëà ñ  íèì  áîê î áîê,  ÷òî è ñàìà áû  äîëæíà
ïîíèìàòü, ïî÷åìó. îòîìó ÷òî îí çíàåò âñå. ðîñòî ñïðîñè. Ží îáúßñíèò òåáå.
     îõîæå, ñåé÷àñ îí óæå ìåíüøå  áåñïîêîèëñß î òîì,  êàê áû íå ïîòðåâîæèëè
åãî äðóãà.
     -  ‡íàåøü,  òû  íàâåë  ìåíß íà  èíòåðåñíóþ  ìûñëü.  Ÿ  ïî÷òè  íå  èìåëà
âîçìîæíîñòè ïîãîâîðèòü ñ Žäíîãëàçûì, íî ó ìåíß îñòàëîñü  âïå÷àòëåíèå, ÷òî îí
èç êîæè  âîí  ëåçåò, ëèøü áû âûãëßäåòü áîëüíûì. î÷åìó áû íàì  íå  ðàçáóäèòü
åãî, îñòàâèòü çà ñòàðøåãî, à ñàìèì íåìíîæå÷êî âçäðåìíóòü?
     Œû òàê è ñäåëàëè, ñ íåçíà÷èòåëüíûìè îòêëîíåíèßìè, íî ñíà÷àëà îáåñïå÷èëè
ñìåíó êàðàóëà íà âñåõ ïîòåíöèàëüíûõ âõîäàõ â êðóã, íåçàâèñèìî îò òîãî, âèäíû
îíè èëè íåò. ‘ ïîìîùüþ ƒîòû è äßäþøêè „îß Žäíîãëàçûé äåðæàëñß ìîëîäöîì, äàæå
åñëè è íå æåëàë ïðèçíàâàòü ýòîãî.
     ’îëüêî ß  ñ óäîáñòâîì  ðàñïîëîæèëàñü íà  æåñòêîé  ïîñòåëè, êàê  ïîäîøëà
‘àðè.  Ÿ áûëà  ñîâåðøåííî âûìîòàíà è àáñîëþòíî  íå ñêëîííà ê ðàçãîâîðàì. ðè
âèäå  íåå  ìíå  çàõîòåëîñü  îäíîãî  -  ÷òîáû  îíà  óøëà.  ˆ  îíà  íå   ñòàëà
çàäåðæèâàòüñß íàäîëãî.
     -  Œóðãåí  õîòåë ïîãîâîðèòü  ñ  òîáîé,  íî ß  ñêàçàëà,  ÷òî òû óñòàëà è
íóæäàåøüñß â îòäûõå. Ží ïðîñèë ïðåäóïðåäèòü, ÷òî ñíû òóò áûâàþò î÷åíü æèâûìè
è ÷àñòî ñáèâàþò ñ òîëêó. ‘àìîå ãëàâíîå, ñêàçàë îí, ýòî íå âïàäàòü â ïàíèêó è
íèêóäà  íå èäòè.  ’î  æå  ñàìîå ìíå íóæíî  îáúßñíèòü  ƒîáëèíó,  Žäíîãëàçîìó,
äßäþøêå  „îþ  è  íåêîòîðûì  äðóãèì, ÷òîáû îíè äîâåëè ýòè  ñâåäåíèß äî  âñåõ.
Žòäûõàé.
     Žíà ëåãîíüêî ïîõëîïàëà  ìåíß ïî ðóêå, äàâàß  ïîíßòü, ÷òî ìû ïî-ïðåæíåìó
äðóçüß. ‚ îòâåò ß ïðîìû÷àëà ÷òî-òî íåâðàçóìèòåëüíîå è çàêðûëà ãëàçà.
     Œóðãåí  îêàçàëñß  ïðàâ. î÷ü  íà ‘èßþùåé  ðàâíèíå -  ýòî áûëî åùå îäíî,
ñîâåðøåííî  îñîáåííîå  ïðèêëþ÷åíèå.  ‚ñå  ïðèìåòû  ìåñòíîñòè  êàçàëèñü î÷åíü
ïîõîæèìè, íî íàïîìèíàëè  ïðèçðàêè ñàìèõ ñåáß â äíåâíîå âðåìß. € íåáî è âîâñå
íå  âûçûâàëî äîâåðèß.  ‘àìà  ðàâíèíà  áûëà âñß  åùå  â  òåíßõ ñåðîãî, íî  åå
ïðîíèçûâàëî  ïðèçðà÷íîå  ñâå÷åíèå,  ïîçâîëßþùåå   âñå  îò÷åòëèâî  âèäåòü.  ‚
êàêîé-òî ìîìåíò, ïîäíßâ âçãëßä, ß  óâèäåëà ïîëíóþ ëóíó  è óñûïàííîå çâåçäàìè
íåáî,  íî  óæå ñïóñòß íåñêîëüêî ìãíîâåíèé âñå îíî  îêàçàëîñü ñïëîøü çàòßíóòî
ïëîòíûìè îáëàêàìè,  áåç  åäèíîãî ïðîáëåñêà ñâåòà. óêâû íà  êàìåííûõ ñòîëïàõ
âñå  âðåìß ìåíßëèñü,  ÷åãî Œóðãåí, ïîõîæå,  íå çàìåòèë, êîãäà  áûë  çäåñü  â
ïðîøëûé ðàç.  Ÿ íåìíîãî ïîíàáëþäàëà çà íèìè, óçíàâàß îòäåëüíûå áóêâû, íî  íå
ñëîâà.  ’åì  íå  ìåíåå,  ó  ìåíß âîçíèêëî  îò÷åòëèâîå  îùóùåíèå,  ÷òî  óòðîì
íåïðåìåííî íàäî áóäåò ïîäîéòè ê ãîñïîäèíó ‘àíòàðàêñèòå. òî áûëî íå÷òî âðîäå
îçàðåíèß -  ß ïîíßëà,  êàê  íóæíî  ÷èòàòü íàäïèñè  íà  ñòîëïàõ.  à÷èíàòü  ñ
âåðõíåãî  ïðàâîãî  óãëà  è äâèãàòüñß âíèç -  ïî  ïåðâîìó ñòîëáöó. € ïîòîì ïî
âòîðîìó, íî óæå ñíèçó ââåðõ.  ‡àòåì  ïî òðåòüåìó,  îïßòü ñâåðõó âíèç. ˆ  òàê
äàëåå.
     Žäíàêî  ãîðàçäî  áîëüøå  ìåíß  èíòåðåñîâàëî  òî,  ÷òî  äâèãàëîñü  ìåæäó
ñòîëïàìè. ’àì áûëè áîëüøèå ’åíè, îäèí âèä êîòîðûõ  âûçûâàë óæàñ, è ìíîæåñòâî
ìåëêèõ,  èçëó÷àþùèõ ÷óâñòâî îñòðîþ ãîëîäà, êîãäà îíè ñêîëüçèëè  ïðßìî ó êðàß
íàøåé çàùèòû. îëüøèå íå ïîäõîäèëè ñëèøêîì áëèçêî. Žò íèõ  èñõîäèëî îùóùåíèå
çëîáíîãî òåðïåíèß  -  êàçàëîñü, îíè  ãîòîâû  æäàòü  õîòü  òûñß÷ó  ëåò,  ïîêà
êòî-íèáóäü èç íàñ çàçåâàåòñß, è â çàùèòå îòêðîåòñß áðåøü.
     ‚î ñíå âñå  äîðîãè, âåäóùèå â êðóã,  áûëè õîðîøî âèäíû.  Šàæäàß, ñëîâíî
ìåðöàþùàß íèòü, âåëà ê âåëè÷åñòâåííîìó çäàíèþ  âäàëè. Žäíàêî ñðåäè âñåõ ýòèõ
ïóòåé è ñîîðóæåíèé òîëüêî íàøà äîðîãà, òßíóâøàßñß ñ  ñåâåðà íà þã,  êàçàëàñü
ïî-íàñòîßùåìó  æèâîé.  Šàê áóäòî ýòà äîðîãà çíàëà,  ÷òî ìû ñîáèðàåìñß ïî íåé
èäòè, èëè æå õîòåëà, ÷òîáû ìû èìåííî ýòî è ñäåëàëè.
     ˆ òóò æå ß â îäíî è òî æå âðåìß ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß èçóìëåííîé, ñáèòîé ñ
òîëêó,  èñïóãàííîé, ëèêóþùåé - îñîçíàâ, ÷òî  íå ìîãëà áû âèäåòü âñåãî ýòîãî,
åñëè  áû ëèíèß  îáçîðà ïðîõîäèëà  íà óðîâíå  ìîèõ  ãëàç. ‡íà÷èò,  ß âûøëà èç
ñâîåãî òåëà, òàê, êàê ýòî äåëàë Œóðãåí. •îòß ß òûñß÷ó ðàç èñïûòûâàëà æåëàíèå
îáëàäàòü ýòîé  ñïîñîáíîñòüþ, è çðåëèùå áûëî  ïîòðßñàþùåå,  ãäå-òî â  ãëóáèíå
äóøè ß ïî÷óâñòâîâàëà ñòðàõ.  ˆ âîççâàëà ê íåáåñàì - âðåìß îò âðåìåíè íå ãðåõ
íàïîìíèòü  îãó î ñåáå.  Ÿ  èññòóïëåííî,  ñòðàñòíî  æåëàëà îñòàâàòüñß ïðîñòî
„ðåìîé, áåç íàìåêà íà êàêîé-íèáóäü  ìèñòè÷åñêèé òàëàíò. ðàâäà, ïðàâäà. …ñëè
òàê  óæ  íåîáõîäèìî, ÷òîáû  êòî-òî èç íàøèõ  ëþäåé  íåïðåìåííî  óìåë  äåëàòü
÷òî-ëèáî  ïîäîáíîå,  ïóñòü  áû ýòèì  çàíèìàëèñü  ƒîáëèí, Žäíîãëàçûé, äßäþøêà
„îé...  „à  êòî  óãîäíî,  èñêëþ÷àß  ëèøü  ’îáî,  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  åìó
ïðåäñêàçûâàëè ñòàòü áóäóùèì Žòðßäà. Ží  áûë ñëèøêîì þí,  ñëèøêîì ïëîõî  óìåë
äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ, ÷òîáû ñîâëàäàòü åùå è ñ ýòîé ñïîñîáíîñòüþ.
     ‘íóþùèå  òóäà-ñþäà ìàëåíüêèå  ’åíè  íàïîìèíàëè  ñòàþ  ãîëóáåé.  ‚  ýòîì
ïðèçðà÷íîì  ìèðå  îíè  íå  ìîë÷àëè,  íî îáùàëèñü  ëèøü  äðóã  ñ  äðóãîì.  å
òðåáîâàëîñü îñîáûõ óñèëèé, ÷òîáû íå ïîäïóñêàòü èõ ê ñåáå.
     —òî  ïî-íàñòîßùåìó  âíóøàëî áåñïîêîéñòâî, òàê  ýòî  íåáî  íàä  ãîëîâîé.
Šàæäûé  ðàç, ñòîèëî ìíå ïîäíßòü âçãëßä,  êàê òàì âñå  îêàçûâàëîñü ñîâåðøåííî
äðóãèì. ’î íåïðîãëßäíûå, ïëîòíûå  òó÷è,  òî ðîññûïü çâåçä è  ïîëíàß ëóíà. ’î
ñîâñåì ìàëî çâåçä è  äâå ëóíû. ’î îò÷åòëèâî ðàçëè÷èìîå  ñîçâåçäèå,  ïîâèñøåå
ïðßìî  íàä  äîðîãîé, êîòîðàß  âåëà  íà  þã. Žíî  â òî÷íîñòè  ñîîòâåòñòâîâàëî
îïèñàíèþ òîãî, êîòîðîå Œóðãåí íàçûâàë €ðêàíîì. € ìíå-òî âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî
ýòîò €ðêàí áûë âûäóìêîé ñîïëåìåííèêîâ ìàòóøêè ƒîòû.
     îòîì, ïðßìî ðßäîì ñ çîëîòîé êèðêîé, ß óâèäåëà òðîèöó ðîñëûõ ñòðàøèëèù,
êîòîðûõ, ïî ñëîâàì  Œóðãåíà, îí  âñòðåòèë  íà ýòîì ñàìîì ìåñòå â ñâîþ ïåðâóþ
íî÷ü íà  ‘èßþùåé ðàâíèíå. Šòî îíè?  “àêøàñû? àêøàñû? Ÿ ïîïûòàëàñü ïðèìåðèòü
èõ  ê  ìèôîëîãèè   ƒóííè  èëè  äàæå  Šèíû,  íî  íå  ìîãëà  âñïîìíèòü  íè÷åãî
ïîäõîäßùåãî. •îòß,  ïîëàãàþ,  òàì èì íàøëîñü  áû ìåñòî. ƒóííè  ãîðàçäî áîëåå
ãèáêè â âîïðîñàõ äîêòðèíû, ÷åì ‚åäíà. àñ ó÷èëè,  ÷òî íåòåðïèìîñòü - ýòî äàð
âåðû.  “ñòóï÷èâîñòü  ƒóííè -  îäíà èç ïðè÷èí òîãî, ÷òî  îíè  îáðå÷åíû ãîðåòü
âå÷íûì îãíåì. ˆäîëîïîêëîíñòâî, âîò ÷òî ýòî òàêîå.
     îã - ýòî Œîãóùåñòâî. îã - ýòî Œèëîñåðäèå. ‚ ðîùåíèè ‘âîåì Ží îäîáåí
‡åìëå. î ïî îòíîøåíèþ ê íåâåðóþùèì Ží ìîæåò áûòü áåñïîùàäåí.
     Ÿ îò÷àßííî ïûòàëàñü âñïîìíèòü, ÷òî Œóðãåí ðàññêàçûâàë î ñâîåé âñòðå÷å ñ
ýòèìè ñîçäàíèßìè èç  ìèðà  ñíîâ. åñïîëåçíî, õîòß  èìåííî  ß  çàïèñûâàëà åãî
ðàññêàç. Œíå
     †; íå óäàëîñü ïðèïîìíèòü, áûëè ëè åãî íî÷íûå  ãîñòè â  îñòè  òàêèìè æå,
êàê ýòè. Žíè, â îáùåì-òî, íàïîìèíàëè ëþäåé è  áûëè ïðèìåðíî òàêîãî æå ðîñòà,
íî ÷åëîâå÷åñêèå ÷åðòû  ó íèõ áûëè  çàìåòíî ñòåðòû. Œîæåò,  îíè íàäåëè  ìàñêè
æèâîòíûõ? ‘óäß ïî èõ íåèñòîâûì æåñòàì, îíè  çâàëè ìåíß  èäòè çà ñîáîé. ‚ðîäå
áû Œóðãåí óïîìèíàë î ÷åì-òî â ýòîì ðîäå. Ží, ïîìíèòñß, îòêàçàëñß.  Ÿ - òîæå,
õîòß è ïðèáëèçèëàñü ê íèì, ïîïûòàâøèñü âîâëå÷ü â ðàçãîâîð.
     ‚ îòñóòñòâèå òåëà èëè êàêèõ-ëèáî ñïåöèàëüíûõ ïðèñïîñîáëåíèé ß, êîíå÷íî,
íå ìîãëà èçäàâàòü çâóêîâ.  ˆ îíè  ãîâîðèëè íà íåèçâåñòíîì ìíå ßçûêå, òàê ÷òî
âñå ìîè óñèëèß îêàçàëèñü òùåòíû.
     Žíè, êàçàëîñü, ñèëüíî ðàññòðîèëèñü. àâåðíî, äóìàëè, ÷òî  ß áóäó èãðàòü
ïî èõ ïðàâèëàì. ‚ êîíöå êîíöîâ, îíè çäîðîâî ðàçîçëèëèñü è çàêîâûëßëè ïðî÷ü.
     "Œóðãåí, ß íå çíàþ, ãäå òû. î òåáå ïðèäåòñß îáúßñíèòü ìíå âñå ýòî".
     —óäèùà óøëè,  íå  ïðè÷èíèâ  ìíå  íèêàêîãî  âðåäà. ’åïåðü,  ìîæåò  áûòü,
óäàñòñß  íåìíîãî  ïîñïàòü. ‘àìûì  îáû÷íûì  ñíîì, áåçî  âñßêèõ  ýòèõ ÷åðåñ÷óð
ðåàëüíûõ ñíîâèäåíèé è óæàñíîãî, íåïðàâäîïîäîáíîãî íåáà.
     à÷àëñß äîæäü. ‘àìûé íàñòîßùèé, áåç ñîìíåíèß - ß ëåæàëà, ñêðþ÷èâøèñü, à
õîëîäíûå êàïëè  ïàäàëè ïðßìî íà ìåíß. ‘ïðßòàòüñß íå ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì
- íà  ýòîé ðàâíèíå ïàëàòîê íå ðàññòàâèøü. Šñòàòè, ñîñòàâëßß  ñâîè ïëàíû,  ìû
âîîáùå óïóñòèëè  èç âèäà ïîãîäó. å çíàþ äàæå, ïî÷åìó, õîòß, ïîõîæå, ñêîëüêî
íè  ïëàíèðóé,  âñåãäà óïóñòèøü  ÷òî-íèáóäü  âàæíîå.  —òî-òî, ÷òî  íåïðåìåííî
ïðîãëßäßò  âñå  òå,  êòî ðàçðàáàòûâàåò ïëàíû. ˆ óæå ïîòîì, êîãäà  íà÷èíàþòñß
íåïðèßòíîñòè, ëîìàåøü ãîëîâó, êàê ìîæíî áûëî óïóñòèòü íå÷òî ñòîëü î÷åâèäíîå.
     åèçâåñòíî ïî÷åìó, íî ìû, ïî-âèäèìîìó, äóìàëè, áóäòî òàêîå ïîíßòèå, êàê
ïîãîäà, ê  ýòîé ðàâíèíå íåïðèìåíèìî. Œîæåò áûòü, èç-çà òîãî,  ÷òî â  €ííàëàõ
Œóðãåíà î íåé íå ñêàçàíî íè ñëîâà. î  êîå-êòî ìîã áû îáðàòèòü âíèìàíèå, ÷òî
ëåíåííûå ñîâåðøàëè ñâîåé ïîõîä "â äðóãîå âðåìß ãîäà". Šîå-êîìó ñëåäîâàëî áû
îòäàòü  ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî  ñòîèò çà ýòèìè ñëîâàìè. Šîå-êîìó -  çíà÷èò, â
ïåðâóþ î÷åðåäü, ìíå.
     ûëî  äîñòàòî÷íî  çíîáêî  è  äî  òîãî,  êàê  íà÷àëñß  äîæäü, òåïåðü  æå
ïîõîëîäàëî åùå ñèëüíåå. „âèãàßñü  íà îùóïü, ß âñòàëà è ïîìîãëà óêðûòüñß òåì,
êòî  ëåæàë ïîáëèçîñòè.  îòîì íàòßíóëà  íà  ñåáß  åùå  îäíî îäåßëî  è  êóñîê
ïàëàòêè,  ñâåðíóëàñü êàëà÷èêîì è óñíóëà, íåñìîòðß íè íà ÷òî.  òî áûë  âñåãî
ëèøü ìåëêèé, ìîðîñßùèé  äîæäèê,  à êîãäà  óñòàíåøü, íè÷òî íå èìååò çíà÷åíèß,
êðîìå ñíà.

        76

     ‚åðíóâøèñü â ñòðàíó ñíîâ, ß âñòðåòèëà òàì Œóðãåíà.
     - ’û óäèâëåíà? Ÿ ãîâîðèë, ÷òî óâèæóñü ñ òîáîé íà ðàâíèíå.
     - ó äà, ãîâîðèë. î èìåííî ñåé÷àñ ìíå áîëüøå âñåãî õî÷åòñß ñïàòü.
     - ’û è ñïèøü, ˆ ïðîñíåøüñß òàêîé ñâåæåíüêîé, áóäòî ñïàëà êàê óáèòàß.
     - Œíå íå íðàâèòñß âûõîäèòü èç òåëà.
     - ó, òàê íå âûõîäè.
     - Ÿ íå ìîãó êîíòðîëèðîâàòü ýòî.
     -  Œîæåøü. ðîñòî ðåøè, ÷òî íå  ñòàíåøü.  òî  -  îñíîâíîå. îëüøèíñòâî
ëþäåé  ïîñòóïàþò òàê ÷èñòî èíñòèíêòèâíî. îñïðàøèâàé äðóãèõ çàâòðà. óâèäèøü,
÷òî ìíîãèå èç ýòèõ ëþäåé ìîãóò  íå òîëüêî âûõîäèòü èç  ïëîòè, êîãäà çàõîòßò,
íî è âîçâðàùàòüñß.
     - ‡íà÷èò, ýòî ïðîèñõîäèò ñî âñåìè?
     - „à, çäåñü ýòî ìîæåò äåëàòü êàæäûé. …ñëè çàõî÷åò. îëüøèíñòâî íå õîòßò
ýòîãî òàê ñèëüíî, ÷òî äàæå íå îñîçíàþò îòêðûâàþùåéñß ïåðåä íèìè âîçìîæíîñòè.
‹àäíî, âñå ýòî íå èìååò çíà÷åíèß. Ÿ çäåñü íå äëß òîãî.
     - î äëß ìåíß ýòè ëþäè èìåþò î÷åíü äàæå áîëüøîå çíà÷åíèå. Žíè íàïóãàíû.
€   ß  âñåãî  ëèøü   ñàìàß   îáûêíîâåííàß  ãîðîäñêàß  äåâ÷îíêà,  íå  ñëèøêîì
îáðàçîâàííàß...
     -  Šîí÷àé  õíûêàòü,  „ðåìà.  å òðàòü âðåìåíè äàðîì. Ÿ òåáß  çíàþ,  êàê
îáëóïëåííóþ. € âîò òåáå êîå-÷òî ñëåäóåò óçíàòü.
     - ‘ëóøàþ.
     - „î ñèõ ïîð ó òåáß íà ðàâíèíå  âñå øëî; áîëåå-ìåíåå ãëàäêî, ïîòîìó ÷òî
òû  ðóêîâîäñòâîâàëàñü  ‹åòîïèñßìè, „åðæèñü è äàëüøå  ýòîãî è ó òåáß íå áóäåò
íèêàêèõ íåïðèßòíîñòåé. å òðàòü çðß âðåìß. “ âàñ ìàëîâàòî âîäû -  äàæå  åñëè
âû çàðåæåòå ïî äîðîãå ñâîèõ æèâîòíûõ, êàê è  ïëàíèðîâàëîñü. ‡äåñü  åñòü ëåä,
êîòîðûé  ìîæíî ðàñòîïèòü,  íî åñëè  òû  áóäåøü òðàòèòü  âðåìß  âïóñòóþ,  âàì
ïðèäåòñß óáèòü áîëüøå æèâîòíûõ, ÷åì âû  ðàññ÷èòûâàëè. ˆ  ïîçàáîòüòåñü î  íèõ
õîðîøåíüêî, ïîêà îíè åùå æèâû. å äîïóñêàéòå, ÷òîáû îíè ñòðàäàëè îò æàæäû, à
òî  îíè íà÷íóò  áðîäèòü âîêðóã â  ïîèñêàõ  âîäû  è  ìîãóò  ïîñòðàäàòü.  òî,
êîíå÷íî, èçëå÷èìî, íî òîæå ìîæåò ïîòðåáîâàòü âðåìåíè. € ó âàñ åãî íåò.
     - ’îãäà ñ íàìè íå ñëó÷èòñß òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî ñ ‡èíäàáîì  è íåêîòîðûìè
äðóãèìè?
     - „à.  ‡àâòðà  âû íàéäåòå àäüþ.  Ÿ íàðî÷íî ïðåäóïðåæäàþ  òåáß îá ýòîì,
÷òîáû òû óñïåëà ïîäãîòîâèòüñß.
     Ÿ óæå óñïåëà ñäåëàòü ýòî. „àâíûì-äàâíî. “âèäåòü àäüþ ìåðòâûì è âïðàâäó
áóäåò íåëåãêî, íî ß ñìîãó ïðîéòè ÷åðåç ýòî.
     - ‘êàæè, ÷òî åùå íóæíî äåëàòü.
     - ’û âñå äåëàåøü êàê íàäî. ðîñòî ïîòîðîïèñü.
     - Œîæåò, ðàçáèòü îòðßä íà ãðóïïû? îñëàòü óäàðíûå ñèëû âïåðåä?
     - åò, íå ñòîèò. ’û íå ñìîæåøü ðóêîâîäèòü  òåìè, êîãî íå áóäåò ñ òîáîé.
€  ñðåäè  íèõ  ìîæåò îêàçàòüñß ÷åëîâåê, êîòîðûé äîïóñòèò  ñåðüåçíûé ïðîìàõ è
ïîãóáèò âñåõ âàñ.
     - ˆ âàñ òîæå?
     - …ñëè âû  ïîòåðïèòå íåóäà÷ó,  íèêòî íå âûòàùèò íàñ  îòñþäà. Šðîìå âàñ,
íèêòî äàæå íå çíàåò î òîì, ÷òî ìû æèâû.
     - „î÷ü  î÷è è àðàéàí ‘èíãõ çíàþò. ‘êîðåå  âñåãî.- å  ñîìíåâàþñü, îíè
ñëûøàëè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñäåëàòü òàêîé âûâîä.
     - ‡íà÷èò, è „óøåëîâ çíàåò. î,  êàê òû  äîãàäûâàåøüñß, ýòè ëþäè âðßä ëè
çàèíòåðåñîâàíû  â âîñêðåøåíèè ìåðòâûõ. å ãîâîðß óæ î òîì,  ÷òî ñåé÷àñ ‚ðàòà
’åíåé ìîæíî  îòêðûòü òîëüêî ñ ýòîé  ñòîðîíû.  òî - ïîñëåäíßß ñòàâêà â èãðå,
„ðåìà. ˆ íà êîíó âñå.
     Ÿ íå ñòàëà íàïîìèíàòü Œóðãåíó, ÷òî àðàéàí ‘èíãõ è åãî ïîäîïå÷íàß î÷åíü
äàæå çàèíòåðåñîâàíû â âîñêðåøåíèè êîå-êîãî, êòî áûë ïîõîðîíåí âìåñòå ñ  íèì.
Ží áûë ïðàâ íàñ÷åò ‚ðàò ’åíåé - áîëüøå ñíàðóæè Šëþ÷åé íå îñòàëîñü.
     -  Šàê ß óçíàþ, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß ïîãîâîðèòü ñî ìíîé âîò êàê ñåé÷àñ? -
Ží îäàðèë ìåíß óëûáêîé - íàâåðíî,  òîé ñàìîé, êîòîðàß ïîêîðèëà ñåðäöå ‘àðè.-
’û äîëæåí óâèäåòüñß ñ ‘àðè.
     - “æå. ‚îò ïî÷åìó ß íå ñðàçó ïðèøåë ê òåáå.
     - —òî ß ìîãó ñêàçàòü? Žõ! Ÿ âèäåëà ýòèõ òâàðåé... ýòèõ... - Ÿ íå çíàëà,
êàê èõ çîâóò, íî ïîïûòàëàñü îïèñàòü.
     - ‚àøåéí, ‚àøèí è ‚àøîí, òðè èïîñòàñè åôà. Žíè òîæå ñíîõîäöû.
     - ’îæå?
     - Ÿ - ñíîõîäåö. ’û ìîæåøü âèäåòü ìåíß, íî íå ïî ïðàâäå, íå ãëàçàìè. ó,
êàê áû òû âñïîìèíàåøü ìåíß. åô íàõîäßòñß  íå çäåñü.  Œîæåò  áûòü, óãîäèëè â
ëîâóøêó  èëè íå èìåþò  òåë, â êîòîðûå ìîãëè áû  âåðíóòüñß.  Ÿ íèêîãäà íå ìîã
ïîãîâîðèòü ñ íèìè.  Žíè î÷åíü ñòðàñòíî æàæäóò îáùåíèß - ïîòîìó ÷òî îíè âñåãî
æàæäóò  ñòðàñòíî, -  íî,  ïîõîæå, íå çíàþò,  êàê ýòî ñäåëàòü, Žíè èç äðóãîãî
ìèðà.  …ñëè  ó íèõ è  âïðàâäó íåò  òåë, îíè ìîãóò äàæå îêàçàòüñß ‚îðàìè ’åë,
ïîýòîìó áóäü ñ íèìè î÷åíü îñòîðîæíà.
     - Œ-ì-ì... Ž ÷åì òû òîëêóåøü, íå ïîéìó?
     - î ïðàâäå ãîâîðß, ß äóìàë, òû äîãàäàëàñü î ìíîãîì, ÷èòàß ìåæäó ñòðîê.
Žòðßäû äîëæíû æå áûëè ïðèäòè îòêóäà-òî è âðßä  ëè ñ ðàâíèíû, ãäå íè÷åãî íåò,
êðîìå ãîëîãî  êàìíß. ‡íà÷èò, îòêóäà-òî  åùå.  Žòêóäà-òî  ñîâñåì  èç  äðóãîãî
ìåñòà, ïîòîìó  ÷òî  ýòà ðàâíèíà íå  òàê óæå âåëèêà, è, îáîéäß  åå âñþ, ìîæíî
ïîíßòü,  ÷òî îòñþäà àðìèè  ïîßâèòüñß íå  ìîãëè.  —åì äàëüøå, òåì  õîëîäíåå è
íåãîñòåïðèèìíåå ýòà çåìëß.
     - Ÿ è â ñàìîì äåëå òóãî ñîîáðàæàþ, êîìàíäèð. àññêàæè ïîïîäðîáíåå.
     - å çíàþ, ñòîèò ëè.
     - ’û - ìîé áðàò.
     Ží êàê áóäòî íå ñëûøàë ìîèõ ñëîâ.
     - ’óò, çíàåøü ëè, íå ñïßò, ïîýòîìó â ìîåì ðàñïîðßæåíèè ìàññà âðåìåíè. ˆ
ß  èñïîëüçîâàë  åãî äëß êîå-êàêèõ èññëåäîâàíèé. ‘óùåñòâóåò  øåñòíàäöàòü ‚ðàò
’åíåé,  „ðåìà. ˆ  ïßòíàäöàòü èç íèõ îòêðûâàþòñß  â äðóãèå ìèðû. ˆëè â äðóãîå
âðåìß. îëüøèíñòâî èç íèõ ñåé÷àñ áåçäåéñòâóþò, è â ìîåì ñîñòîßíèè ß  íå ìîãó
óçíàòü,  ÷òî  íàõîäèòñß  íà  äðóãîé ñòîðîíå, íå ïîáûâàâ òàì, € ñäåëàòü ýòî ó
ìåíß íå  õâàòàåò äóõó, ïîòîìó ÷òî  ß  ëþáëþ  ñâîé ñîáñòâåííûé  ìèð,  êîòîðûé
ïðîñòî ïðåêðàñåí, è áîþñü óãîäèòü â  ëîâóøêó ãäå-íèáóäü  íà  êðàþ âñåëåííîé,
îòêóäà ìíå è âîâñå íå áóäåò âîçâðàòà.
     - ’îëüêî ÷åòûðå èç ýòèõ ‚ðàò åùå äåéñòâóþò. ˆ òå, êîòîðûå  âåäóò â  íàø
ìèð,  òàê  ñèëüíî  ïîâðåæäåíû,  ÷òî,  âåðîßòíî,  áóäóò  îñòàâàòüñß  â  òàêîì
ñîñòîßíèè íà ïðîòßæåíèè åùå ìíîãèõ ïîêîëåíèé.
     Ÿ  áûëà  îøàðàøåíà.  ‚ñå ýòè  åãî  îòêðîâåíèß  çàñòàëè  ìåíß  àáñîëþòíî
íåïîäãîòîâëåííîé. € ìåæäó òåì, è òóò îí áûë ïðàâ, ïðåæäå óæå íå ðàç çâåíåëè,
çâåíåëè çâîíî÷êè, ê êîòîðûì ìíå ñëåäîâàëî áû ïðèñëóøàòüñß.
     - Šàêîå âñå ýòî èìååò îòíîøåíèå ê Šèíå?  ‚ ëåãåíäàõ, îòíîñßùèõñß ê íåé,
íè÷åãî ïîõîæåãî íåò. ˆ, åñëè óæ íà òî ïîøëî, êàêîå âñå ýòî èìååò îòíîøåíèå ê
íàì? ‚ íàøèõ ëåãåíäàõ òîæå íè î ÷åì òàêîì íå óïîìèíàåòñß.
     - “ïîìèíàåòñß, „ðåìà. ðîñòî ýòà èñòèíà  òàê ñòàðà, ÷òî âðåìß ïîëíîñòüþ
ðàñòâîðèëî  åå.  Žçíàêîìüñß êàê  ñëåäóåò ñ ìèôîëîãèåé ƒóííè. ’àì  ìíîãî ÷åãî
ñêàçàíî î äðóãèõ ðàâíèíàõ, äðóãèõ ðåàëüíîñòßõ, äðóãèõ íåáåñàõ è ïðî÷åì â òîì
æå  äóõå. òè èñòîðèè õîäèëè åùå äî  ïîßâëåíèß ‘âîáîäíûõ Žòðßäîâ, òûñß÷ó ëåò
íàçàä. àñêîëüêî ìíå  óäàëîñü âûßñíèòü, êîãäà ïåðâûé  ‘âîáîäíûé Žòðßä  ïî÷òè
øåñòüñîò  ëåò íàçàä ïîêèíóë ðàâíèíó,  çà ïîñëåäíèå  âîñåìü ñòîëåòèé ýòî  áûë
ïåðâûé ñëó÷àé èñïîëüçîâàíèß íàøèõ ‚ðàò  ’åíåé. ‚ðåìß, âïîëíå äîñòàòî÷íîå äëß
òîãî, ÷òîáû èñòèíà ïîäâåðãëàñü èñêàæåíèßì è ñòàëà íåóçíàâàåìà.
     - îñòîé, ïîñòîé! ’û îïßòü íà÷èíàåøü òîëêîâàòü î òàêèõ âåùàõ, êîòîðûå â
ìîåì ñîçíàíèè ïðîñòî íå óêëàäûâàþòñß.
     -  ’îãäà  ëó÷øå ðàñïàõíè  ñâîå  ñîçíàíèå  ïîøèðå, ïîòîìó ÷òî âñß èñòèíà
ãîðàçäî,  íåñðàâíåííî áîëüøå.  ˆ  ýòî ïðè  òîì, ÷òî ìíå åäâà ëè èçâåñòíà  åå
äåñßòàß ÷àñòü.
     ‚ ãëóáèíå  äóøè  çàâîðî÷àëàñü  åå òåìíàß,  öèíè÷íàß,  ïîëíàß  íåäîâåðèß
ïîëîâèíà,  èíîãäà  ñïîñîáíàß   ïîñòàâèòü   ïîä  ñîìíåíèå  ìîòèâû,   êîòîðûìè
ðóêîâîäñòâîâàëèñü äàæå ìîè áëèæàéøèå äðóçüß.
     - î÷åìó òû äî ñèõ ïîð íè ñëîâîì íå îáìîëâèëñß îáî âñåì  ýòîì? ’û  ÷òî,
òîëüêî â÷åðà ñàì óçíàë?
     - åò,  êîíå÷íî. î ß óæå  ãîâîðèë,  ÷òî  õî÷ó âûáðàòüñß  îòñþäà. Ž÷åíü
õî÷ó. ˆ ß ðåøèë ïðèäåðæàòü ëþáóþ èíôîðìàöèþ, êîòîðàß ìîãëà áû ïîìåøàòü òåáå.
     - îìåøàòü ìíå? Šàêîãî ÷åðòà? Ž ÷åì òû?
     - Šèíà è  ëåíåííûå  -  íå åäèíñòâåííûå,  êòî  ñïèò  çäåñü.  ‘óùåñòâóåò
ìíîæåñòâî  èñòèí,  ñïîñîáíûõ ïîòðßñòè ñàìè îñíîâû íàøåãî ìèðà. å î âñåîáùåé
êðîâàâîé ðåçíå èëè ñâßùåííûõ âîéíàõ èäåò ðå÷ü, ˆ  íå  î òîì, ÷òî ìîß ñåìüß è
Žòðßä ìîãóò ïîãèáíóòü, - ýòî è áåç òîãî èì óãðîæàåò. ‚ñå ãîðàçäî ñåðüåçíåå.
     - Ÿ  ïûòàþñü  ðàñïàõíóòü ñîçíàíèå ïîøèðå, íî  ýòî, çíàåøü ëè,  íåëåãêî.
‚îçíèêàåò òàêîå ÷óâñòâî, òî÷íî ìåíß çàòßãèâàåò â áåçäíó.
     - —òî ß òåáå ìîãó ñêàçàòü? ðîäîëæàé â òîì æå äóõå, äåðæèñü, âîò è âñå.
Ÿ óæ äàâíî âëåç âî âñå  ýòî è  òî  ìíå áûâàåò  î÷åíü,  î÷åíü íåëåãêî. „óìàþ,
÷òîáû òåáå áûëî ïîíßòíåå, íóæíî íà÷àòü ñ èñòîðèè ýòîé ðàâíèíû.
     - î÷åìó áû è íåò? “âëåêàòåëüíàß, íàäî äóìàòü, èñòîðèß.
     - ó,  è ßçû÷îê ó òåáß! Œîæåò,  ‹åáåäü ïðàâ,  è âñå, ÷òî òåáå íà  ñàìîì
äåëå  íóæíî, ýòî õîðîøèé... ‹àäíî,  ëàäíî.  ‘ëóøàé  âíèìàòåëüíî. òà ðàâíèíà
áûëà ñîçäàíà òàê äàâíî, ÷òî íè â îäíîì èç ìèðîâ íèêòî óæå íå ïîìíèò, êòî ýòî
ñäåëàë, êàê  è  çà÷åì. ‘÷èòàåòñß, ÷òî ýòî ÷òî-òî  âðîäå ñèñòåìû ìîñòîâ ìåæäó
ìèðàìè.
     - € ê ÷åìó ’åíè, è âñå ýòè êàìåííûå ñòîëïû, è...
     - Ÿ  íè÷åãî íå óñïåþ ðàññêàçàòü, åñëè  òû  áóäåøü  âñå âðåìß ïåðåáèâàòü
ìåíß.
     - ˆçâèíè.
     -  ‚íà÷àëå  áûëà   ýòà   ðàâíèíà.  ðîñòî  ðàâíèíà,   ñ  ñåòüþ   äîðîã,
ïðåäíàçíà÷åííûõ äëß òîãî,  ÷òîáû ìîæíî  áûëî ïî íèì ïîïàäàòü  â äðóãèå ìèðû.
ðè÷åì  äëß  ýòîãî òðåáîâàëîñü  ïðîéòè âïîëíå îïðåäåëåííûé ïóòü.  Š ïðèìåðó,
ïðåæäå, ÷åì ïîêèíóòü ðàâíèíó  íóæíî  áûëî  îáßçàòåëüíî äîáðàòüñß äî áîëüøîãî
êðóãà â öåíòðå.  ’îãäà íå áûëî íè ’åíåé, íè ‚ðàò ’åíåé, íè êàìåííûõ ñòîëïîâ,
íè  îãðîìíîé  êðåïîñòè  â  ñåðåäèíå áîëüøîãî êðóãà,  íè  ïåùåð ïîä  êàìåííîé
ïîâåðõíîñòüþ ðàâíèíû, íè  ñïßùèõ áîãîâ,  íè Šíèãè Œåðòâûõ.  å  áûëî íè÷åãî,
êðîìå  ðàâíèíû.  åðåêðåñòêà  ìèðîâ. ˆëè, âîçìîæíî,  âðåìåíè.  …ñòü  ó÷åíèå,
âåñüìà ñîìíèòåëüíîå,