èé äåíü. ‚ñå îòòßïàíî  íà÷èñòî.  - Ÿ  íå ñòàë
âäàâàòüñß â ïîäðîáíîñòè.
     - î÷åìó, ÷åðò ïîáåðè, îíè ïîçâîëßþò ïðîäåëûâàòü ñ ñîáîé òàêîå?
     - ‚ ýòîì ìèðå ïîëíî ïñèõîâ, ñòàðèíà.
     - ‚îò óæ íå äóìàë, ÷òî ìîæíî áûòü äî òàêîé ñòåïåíè ïñèõîì.
     - ðîñòî ó òåáß äóìàëêà íå ðàáîòàåò.
     - •à! ‘àì äóðàê!
     - é! ‚û ãîòîâû? - îñêîðáëåííî ñïðîñèë êðûñîòèï.
     - …ñëè ãîòîâû âû, - îòîçâàëñß ß.
     -  Žòññþäà óññîë îäèí äâóíîãèé.  Ží  ðàíåí, êàê  âû è ïðåäïîëàãàëè. - ˆ
‘âèí ïîáåæàë âïåðåä íà âñåõ ÷åòûðåõ. …ãî íîãè ïîäâîðà÷èâàëèñü, ñëîâíî çàäíèå
ëàïêè ó  êóçíå÷èêà. Ží ñîïåë, áîðìîòàë ÷òî-òî ñåáå ïîä  íîñ è íåññß àëëþðîì,
ðû÷à íà Œàéþ, ÷òîáû òà ïîòóøèëà ýòîò ÷åðòîâ ñâåò.
     ‘ëåä  ïîâîðà÷èâàë  íà þã.  —åðåç  ïîëòîðû  ìèëè  ìû îêàçàëèñü  â  áîëåå
ïðèëè÷íîé  ÷àñòè  ãîðîäà,   íå  òàêîé   áîãàòîé,  êàê  •îëì  è  îêðåñòíîñòè,
öåïëßþùèåñß çà åãî þáêè, íî îïðåäåëåííî çàñåëåííîé ëþäüìè çàæèòî÷íûìè.
     “ ìåíß ïîßâèëîñü îùóùåíèå, áóäòî ß óïóñòèë íå÷òî  âàæíîå. Ÿ ÷óâñòâîâàë,
÷òî ìíå èçâåñòíà êàêàß-òî ñóùåñòâåííàß  äåòàëü,  íî íå  ìîã âñïîìíèòü, êàêàß
èìåííî. Ÿ ïðèíßëñß ìûñëåííî ïåðåòðßõèâàòü âåñü ñâîé áàãàæ.
     Œíå  áû  äàâíî  ñëåäîâàëî  ïîíßòü, ÷òî  òàêîãî ðîäà óñèëèß íè ê ÷åìó íå
ïðèâîäßò. —åðåç ìèíóòó ó ìåíß â ìîçãàõ öàðèë ïîëíûé õàîñ.
     Œû íàñòèãëè ñâîþ äè÷ü â äðóãîì ïåðåóëêå.
     - Œåðòâ êàê áðåâíî, - îáúßâèë ‘âèí. - —àñà äâà êàê îêî÷óðèëñß.
     - Ží áûë îäèí? - ñïðîñèë Œîðëè.
     - Ÿ ãîâîðèë  âàì, ÷òî îí áûë îäèí? - îñêîðáèëñß ‘âèí. - ƒîâîðèë. Ží áûë
îäèí.
     - ó, íó, ïîëåã÷å.
     Œàéß îáûñêàëà òåëî. Ÿ  íå ñòàë âîçèòüñß â  ïðîøëûé ðàç, ðåøèë,  ÷òî ýòî
ïóñòàß òðàòà âðåìåíè. Œàéß íè÷åãî íå íàøëà.
     -  å çíàë  ß,  ÷òî ñòàðèê  èãîòòà íà òàêîå ñïîñîáåí.  Ží  âñåãäà  áûë
áîëòóíîì.  Œîã  çàáîëòàòü êîãî óãîäíî. îíîæîâùèíà íå  åãî  ñòèëü, - çàìåòèë
Œîðëè.
     - å äóìàþ, ÷òî íà ñåé ðàç åìó äàëè âîçìîæíîñòü ïîãîâîðèòü.
     - —òî áóäåì äåëàòü òåïåðü, ƒàððåò? - ñïðîñèëà Œàéß.
     - å  çíàþ. -  Ÿ ïðåäïî÷åë áû ïîéòè äîìîé è îòîñïàòüñß. Œû ßâíî çàøëè â
òóïèê. -
     Œîæíî ïîéòè äàëüøå. ‚äðóã íàðâåìñß íà ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå.
     -  ‚ïåðåäè  íè÷åãî  íåò,  êðîìå  Œåðòâîé  ‡îíû, ‘òðàíû ƒðåç  è  ’ðßñèíû
Žò÷àßíèß, - ñêàçàë Œîðëè.
     ’àê  â  ïðîñòîðå÷èè íàçûâàþò ïîñåëåíèå äèïëîìàòîâ,  ðàéîí,  ãäå ñêó÷åíû
ãëàâíûå õðàìû îñíîâíûõ ðåëèãèé ’àíôåðà, è íåïðèñòóïíûé îñòðîâ, ãäå ãîðîäñêèå
âëàñòè óñòðîèëè äâà  ðàáîòíûõ äîìà,  òþðüìó,  ñóìàñøåäøèé  äîì  è  îòäåëåíèå
ëýäñîâñêîé áëàãîòâîðèòåëüíîé  áîëüíèöû. ’ðßñèíà îêðóæåíà âûñîêîé ñòåíîé, íå
ñòîëüêî äëß  òîãî,  ÷òîáû ïîìåøàòü  ñâîáîäíîìó ïåðåìåùåíèþ  ãîðîæàí  â îáîèõ
íàïðàâëåíèßõ,  ñêîëüêî  äëß  òîãî,   ÷òîáû  íå  îñêîðáèòü   âçîð  ïðîõîæåãî,
íàïðàâëßþùåãîñß â Œåðòâóþ ‡îíó èëè â ‘òðàíó ƒðåç.
     Šîíå÷íî,  äàëüøå, íà  žæíîé ‘òîðîíå,  áûëè çàâîäû è ßðìàðî÷íûå ïëîùàäè,
âåðôè,  àêðû è àêðû êëàäáèù è áîëüøàß ÷àñòü  ãîðîäñêèõ îáúåêòîâ êàðåíòèéñêîé
àðìèè. î, êàæåòñß, ß óëîâèë ìûñëü Œîðëè.
     ‘êîðåå âñåãî  íàøè ìåðòâûå ïñèõè - ïîðîæäåíèå îäíîãî èç òðåõ  íàçâàííûõ
ðàéîíîâ.  ’ðóäíî  ðåøèòü, êîòîðûé  èç íèõ áîëüøå ïîäõîäèò íà ðîëü  îáèòàëèùà
ïîëîóìíûõ.
     -  ’îò,  êòî  ïîñëàë ýòèõ òèïîâ,  íàâåðíîå,  íåäîóìåâàåò,  ÷òî  ñ  íèìè
ñòðßñëîñü, - ñêàçàë
     ß. - Ÿ âîçâðàùàþñü òóäà, ãäå ïðèêîí÷èëè èãîòòó. îñìîòðþ, íå îáúßâèòñß
ëè êòî-íèáóäü.
     Œàéß îäîáðèëà ìîþ èäåþ. Œîðëè ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  “  ìåíß  áûë òßæåëûé  äåíü. Ÿ  ñîáèðàþñü  õîòü íåìíîãî ïîñïàòü. …ñëè
âûßñíèøü ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå, ƒàððåò, ìíå áû õîòåëîñü îá ýòîì óñëûøàòü. ’û
ñî ìíîé, ‘âèí?
     Šðûñîòèï õðþêíóë.
     ˆ òóò ìåíß îñåíèëî. ‘âåðøèëîñü!
     -  îäîæäèòå.  Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû âû  âçãëßíóëè  íà îäíó âåùü. ‚û  âñå. - Ÿ
äîñòàë ñâîþ êàðòó ñ ìîíåòàìè. - îñâåòè ñþäà, Œàéß.
     - •ðàìîâàß ÷åêàíêà, - îáúßâèë Œîðëè. - Šàêîãî õðàìà, ñêàçàòü íå ìîãó.
     Œàéß è ‘âèí òîæå íå ñóìåëè äîáàâèòü íè÷åãî íîâîãî.
     - Žíè èìåþò îòíîøåíèå ê äåëó? - ïîèíòåðåñîâàëñß Œîðëè.
     - å  ê ýòîìó. Žíè èìåþò îòíîøåíèå ê ïîãàíöó, êîòîðûé íàòðàâèë  íà ìåíß
‘íåæêà. ’àêèìè îí ðàñïëà÷èâàëñß.
     Œîðëè ñëîæèë ãóáû â òðóáî÷êó:
     -  ‘õîäè  â Šîðîëåâñêóþ  ðîáó. ˆì  ïîëîæåíî  õðàíèòü  îáðàçöû  ÷àñòíîé
÷åêàíêè.
     •îðîøàß  ìûñëü. †àëü, ÷òî íå  ìîß. Ÿ  ïîáëàãîäàðèë Œîðëè  è ïîæåëàë åìó
äîáðîé íî÷è.

     19

     Œû ñ Œàéåé â ìîë÷àíèè ïîáðåëè îáðàòíî. Œàéß âûìîòàëàñü íå ìåíüøå ìîåãî.
     Ÿ  ïûòàëñß ñîõðàíßòü  áäèòåëüíîñòü. „ëß ÷àêî  áûëî óæå ïîçäíîâàòî, íî ß
øåë ÷åðåç  ãîðîä ñ àòàìàíøåé îêà â îïîçíàâàòåëüíûõ çíàêàõ. …ñëè åå çàìåòßò,
áåäû íå ìèíîâàòü.
     àì ïîïàäàëèñü ãëàâíûì îáðàçîì êðûñîëþäè,  ïîäìåòàþùèå óëèöû, óáèðàþùèå
ìóñîð, âûñìàòðèâàþùèå  âñå,  ÷òî  ïëîõî ëåæèò.  „îëæåí  ïðèçíàòü,  îíè  òîæå
ïðèíîñßò ïîëüçó, âûïîëíßß ðàáîòó, çà êîòîðóþ áîëüøå íèêòî íå õî÷åò áðàòüñß.
     Ÿ ïîäîøåë ê ñòóïåíüêàì,  ãäå ìû ñ  Œàéåé ñèäåëè,  êîãäà  „æèëë ïðèíåñëà
äóðíóþ âåñòü. ‹óíà ïåðåìåñòèëàñü. ’åïåðü ñòóïåíüêè  íàõîäèëèñü â òåíè,  çàòî
äîì „æèëë îò÷åòëèâî âûðèñîâûâàëñß â  ñòîëáå ãîëóáîâàòîãî ñâåòà. Ÿ ñåë è ñòàë
íàáëþäàòü çà âõîäîì.
     Œàéß  ïðèñòðîèëàñü ðßäîì. îõîæå,  îíà  íå íàìåðåâàëàñü  îòïðàâëßòüñß â
ñâîå ëîãîâî. îñëå íåäîëãîãî ìîë÷àíèß îíà ñïðîñèëà:
     - ‚àìïèðû â ñàìîì äåëå ïûòàëèñü òåáß óáèòü?
     -  —åðòîâñêè íà òî ïîõîæå. -  Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè. -  ’åïåðü ýòî  íå  èìååò
çíà÷åíèß.
     - „à? òîò ‘íåæîê - ÷îêíóòûé. Ží îò òåáß íå îòñòàíåò. Žíà øóòèò?
     - “æå îòñòàë. Ží äåéñòâèòåëüíî ìåðòâ, Œàéß.
     Žíà ñìåðèëà ìåíß î÷åíü ñòðàííûì âçãëßäîì è íàäîëãî óìîëêëà.
     “ ìåíß èññßêëî òåðïåíèå. ’àêîå ñî  ìíîé íå ÷àñòî ñëó÷àåòñß, íî ñåé÷àñ ß
óñòàë.
     - îéäó òóäà. îñìîòðþ, ÷òî ïðîèçîøëî, ïîêà ìû áëóæäàëè.
     Œàéß ïîñëåäîâàëà  çà  ìíîé. Žíà åäâà  ïåðåäâèãàëà íîãè. ‚  âîñåìíàäöàòü
ëåò? îñëå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ ïðîãóëêè? —åðò, äà êòî èç íàñ âåòåðàí?
     Šàê è  ïðåæäå,  ìû  áåç òðóäà ïðîíèêëè â  äîì  ñ óëèöû. ‘òîèëî  áû  ýòî
ïðîâåðèòü, íî åñëè ß óãàäàë  ïðîôåññèþ çäåøíèõ îáèòàòåëüíèö, äîì ïðèíàäëåæèò
—îäî.  Ží âûßñíèò, êòî ïîäîñëàë ñþäà  óáèéö, è äëß  êîãî-òî íàñòàíóò òßæåëûå
âðåìåíà. ‘èëû îëüøîãî îññà íè ïåðåä ÷åì
     íå  îñòàíîâßòñß.  Žíè  äåëàþò  ñâîå  äåëî ñ  óïîðñòâîì  è  âûñîêîìåðèåì
ñáîðùèêîâ íàëîãîâ. Žò íèõ íå îòêóïèøüñß è íå ñêðîåøüñß.
     ‚ äîìå öàðèëà òèøèíà. ‘îäåðæàòåëè îòïðàâèëèñü äîìîé,  â ìåíåå  ïðèßòíóþ
êîìïàíèþ. ‘îäåðæàíêè  ñïàëè, è  â  èõ  õîðîøåíüêèõ ãîëîâêàõ ìåòàëèñü âèäåíèß
ðîñêîøíûõ ïîäàðêîâ.
     Œû ïîäíèìàëèñü ìåäëåííî è îñòîðîæíî.  ‚ ïðîøëûé ðàç ïóòü îñâåùàëè ëàìïû
íà ëåñòíèöàõ, íî ñåé÷àñ ìû øëè  â ïîëíîé òåìíîòå. ‘êîðåå âñåãî ëàìïû ïîãàñèë
ñìîòðèòåëü.
     Œû äîáðàëèñü äî  äâåðè „æèëë.  Ÿ ïðèñëóøàëñß. è÷åãî.  Ÿ òîëêíóë äâåðü.
Žíà ðàñïàõíóëàñü, êàê è ïîëîæåíî, áåñøóìíî. Ÿ ñóíóë ãîëîâó âíóòðü.
     ‚ñå ëàìïû, êðîìå äâóõ, âûãîðåëè,  íî è òå íåäîëãî  îñòàâàëèñü ñ íàìè. Ÿ
íå óâèäåë íè åäèíîãî ñâèäåòåëüñòâà, ÷òî êòî-òî ïîáûâàë çäåñü ïîñëå íàñ.
     - îñìîòðè, íå óäàñòñß ëè òåáå íàéòè íåìíîãî ìàñëà, - ñêàçàë ß Œàéå.
     îêà îíà çàíèìàëàñü ïîèñêàìè, ß ïðîâåðèë òðóïû. Žíè íèêóäà íå äåëèñü.
     Œàéß çàïðàâèëà ëàìïû.
     - Ÿ ïîêà îáøàðþ êâàðòèðó. òè ïàðíè ÷òî-òî èñêàëè, íî íå íàøëè.
     - Žòêóäà òû çíàåøü? - Žíà ïîäîæãëà ôèòèëü.
     - ðè íèõ íè÷åãî íå áûëî, êîãäà ìû èõ îáíàðóæèëè. €  ìû íàñ÷èòàëè âñåõ.
’àê ÷òî ëèáî ýòà øòóêîâèíà çäåñü, ëèáî åå çäåñü íå  áûëî ñ ñàìîãî  íà÷àëà. -
’àê ß ïî êðàéíåé ìåðå äóìàë. àäåßëñß.
     - Ž!
     - Ÿ  íà÷íó ñ  ýòîé êîìíàòû, ÷òîáû ìû  ìîãëè  ïîòóøèòü ñâåò. ðèãëßäè çà
óëèöåé. …ñëè êòî-íèáóäü ïîßâèòñß, ñâèñòíåøü.
     Ÿ óñòðîèë â êîìíàòå íàñòîßùèé ïîãðîì. „æèëë ðàññâèðåïååò, åñëè  óçíàåò.
Ÿ åé íè÷åãî íå ñêàæó. óñòü äóìàåò íà íåõîðîøèõ ìàëü÷èêîâ.
     Ÿ ëîìàë ìåáåëü â ïîèñêàõ òàéíèêîâ. î íå íàøåë äàæå êëîïèíîãî ãíåçäà. ˆ
Œàéß íèêîãî íå óâèäåëà íà óëèöå.
     - ‚ñòàíü ïîäàëüøå îò îêíà,  ÷òîáû ëóíà íå ñâåòèëà íà ëèöî. - Ÿ âñïîìíèë
ñëîâà  Œàéè  î  ëèöå, êîòîðîå  îíà  âèäåëà  â  îêíå  ïðåäïîëîæèòåëüíî ïóñòîé
êâàðòèðû. ‚îçìîæíî, òóäà òîæå ñòîèò çàãëßíóòü.
     - ‹àäíî.
     - “ñòàëà? - îïðåäåëèë ß ïî ãîëîñó.
     - „à.
     - Ÿ ïîñòàðàþñü ïîáûñòðåé.
     - Œîæåøü íå  áåñïîêîèòüñß. Ÿ íå çàñíó. Ÿ íà ýòî  íàäåßëñß. Œíå íå íóæíû
ñþðïðèçû, âðîäå òîãî, ÷òî ïîäæèäàë ˜íûðß.
     Ÿ ïðèíßëñß çà ïðèõîæóþ. …äèíñòâåííîå, ÷òî ìíå óäàëîñü îáíàðóæèòü, - ýòî
ïàòîëîãè÷åñêóþ  íåñïîñîáíîñòü „æèëë ðàññòàòüñß ñî ñâîèì äîáðîì. àðàõîëüùèêè
áûâàþò  äâóõ òèïîâ - ñåíòèìåíòàëüíûå, êîòîðûå  õðàíßò âñå  ðàäè  ïðåäàííîñòè
ïðîøëîìó, è áûâøèå áåäíßêè, êîòîðûå öåïëßþòñß  çà ñâîé  õëàì êàê çà îõðàííóþ
ãðàìîòó ïðîòèâ ïðèçðàêà íèùåòû. Ÿ îòíåñ „æèëë ê ïîñëåäíèì.
     îñëå ïðèõîæåé ß ïåðåøåë  íà  êóõíþ.  ‡äåñü ß óçíàë, ÷òî „æèëë  íå  åëà
äîìà. îëüøå òîãî, ïî ìåðå ïðîäâèæåíèß ïî êâàðòèðå, íåñìîòðß íà êó÷ó áàðàõëà
â ïðèõîæåé, ó  ìåíß êðåïëî  ïîäîçðåíèå,  ÷òî „æèëë íà ñàìîì äåëå  è  íå æèëà
çäåñü, à ïðîñòî õðàíèëà ñâîå äîáðî è ñ êåì-òî âñòðå÷àëàñü.
     Ÿ òßíóë ñ îáûñêîì ñïàëüíè, ïîêà  íå ïîòåðïåë  ïîðàæåíèå  âî  âñåõ æèëûõ
ïîìåùåíèßõ.  Œíå  íå  õîòåëîñü ïåðåøàãèâàòü  ÷åðåç  ˜íûðß.  òî  ëèøíèé  ðàç
íàïîìèíàëî, ÷òî  äëß ðåáßò âðîäå íàñ  æèçíü - ÷èñòàß ëîòåðåß. ’àêèå ìûñëè íå
ðàñïîëàãàþò ê óñåðäèþ â ðàáîòå.
     î ß ïåðåñèëèë ñåáß è ïîøåë òóäà. ‘íà÷àëà ß  îãðàíè÷èëñß  ïîâåðõíîñòíûì
îñìîòðîì. € âäðóã ïîâåçåò?
     å ïîâåçëî. Ÿ, ñîáñòâåííî, è  íå îñîáî ðàññ÷èòûâàë. Œíå âåçåò òîëüêî íà
íåïðèßòíîñòè. Ÿ âçßëñß çà äåëî îñíîâàòåëüíî.
     Žïßòü íè÷åãî.
     —òî  æ, „æèëë  íå ïðîèçâîäèë âïå÷àòëåíèß äóðî÷êè.  €  îíà ïîëó÷èëà êó÷ó
øòîðìîâûõ ïðåäóïðåæäåíèé.
     Ÿ  çàäóìàëñß,  íå  çàõâàòèëà ëè îíà ýòó ÷åðòîâó øòóêó ñ ñîáîé,  êî  ìíå
äîìîé.  Ÿ íå ñëåäèë çà åå ñáîðàìè. Šîíå÷íî æå, óíåñëà, åñëè ýòî - ÷åì áû îíî
íè áûëî - íàõîäèëîñü çäåñü è íå áûëî ñëèøêîì ãðîìîçäêèì.
     ‚ûõîäèò, ß ïðîñòî  ïîòðàòèë âïóñòóþ  íåñêîëüêî ÷àñîâ, âìåñòî òîãî ÷òîáû
îòïðàâèòüñß ñïàòü?
     ’îëüêî îäíà íàõîäêà âûçâàëà áîëåå ÷åì ìèìîëåòíûé èíòåðåñ.
     “  êðîâàòè ñòîßë  íåáîëüøîé êîìîä.  „îðîãàß  âåùèöà. ‚åðõíèé ßùèê  èìåë
âñåãî äâà äþéìà â  ãëóáèíó.  „æèëë ñêëàäûâàëà òóäà ðàçíûå ìîíåòû, â îñíîâíîì
ìåëî÷ü. ’óò áûëî íå ìåíüøå ôóíòà ìåäè. „ëß íåå, âåðîßòíî, ìåòàëëîëîì, õîòß ß
çíàâàë òèïîâ, êîòîðûå ñâåðíóëè áû øåþ è çà ìåíüøåå.
     Ÿ ñåë  íà êðîâàòü,  ïîëîæèë  ßùèê  íà êîëåíè  è  ñòàë  êîïàòüñß  â  åãî
ñîäåðæèìîì. ’óò ïîïàäàëèñü íå òîëüêî ìåäßêè. ƒäå-òî îäíà  èç äâàäöàòè  ìîíåò
áûëà ñåðåáðßíîé, äîñòîèíñòâîì â îäíó äåñßòóþ ìàðêè.
     ‘ìåñü áûëà ðàçíîðîäíîé  -  ñòàðûå ìîíåòû è íîâûå, êîðîëåâñêîé ÷åêàíêè è
÷àñòíîé.
     Œîæåò áûòü, íàìåêíóòü Œàéå, êàêèå çàëåæè çäåñü âñòðå÷àþòñß?
     Žãî! îâåíüêàß áëåñòßùàß ìîíåòêà, ðîäíàß ñåñòðà ìåäíîé äåíåæêè íà êàðòå
â ìîåì êàðìàíå. †åì÷óæèíà ÷åêàííîãî èñêóññòâà. Ÿ âûóäèë åå èç ßùèêà.
     Šîíå÷íî, ýòî íè÷åãî íå çíà÷èëî...
     - ƒàððåò!  -  êðèêíóëà Œàéß. Ÿ  çàïèõíóë ßùèê â êîìîä  è  íàïðàâèëñß  â
ïåðåäíþþ êîìíàòó.
     - —òî-íèáóäü óãëßäåëà?
     - îñìîòðè.
     Ÿ âûãëßíóë  â îêíî. î  óëèöå  äåôèëèðîâàëè øåñòåðî ìóæ÷èí, ïîãëîùåííûõ
çàíèìàòåëüíîé áåñåäîé. Žíè ñòàðàòåëüíî íå çàìå÷àëè äîìà, ó êîòîðîãî êðóæèëè.
     - Šàê ìû âûáåðåìñß? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Œàéß.
     -  èêàê. ðîäîëæàé íàáëþäàòü. Ÿ áóäó â õîëëå. „àé ìíå çíàòü, êîãäà îíè
âîéäóò. - Ÿ ñõâàòèë ëàìïó,  áðîñèëñß  ÷åðåç  õîëë ê  äâåðè  íàïðîòèâ, ñåë íà
êîðòî÷êè è ïðèíßëñß ðàáîòàòü ïåðî÷èííûì íîæîì.
     Œàéß ïîßâèëàñü â òîò ìîìåíò, êîãäà ß îòêðûë äâåðü.
     - —åòâåðî âîøëè.
     Ÿ ïîòóøèë ëàìïó  è äâèíóëñß âïåðåä â òåìíîòå, ïðåäïîëîæèâ, ÷òî  çäåøíßß
ïëàíèðîâêà -
     çåðêàëüíîå  îòðàæåíèå  ïëàíèðîâêè  êâàðòèðû  „æèëë.  Ÿ   øåë  ìåäëåííî,
îïàñàßñü íàïàäåíèß ñî ñòîðîíû ïðèòàèâøåéñß ìåáåëè.
     Ÿ ïðåîäîëåë îêîëî âîñüìè ôóòîâ, êîãäà  ïî÷óâñòâîâàë  ñìà÷íûé ïèíîê  ïîä
çàä. Ÿ íè÷åãî íå  óâèäåë, òîëüêî  óñëûøàë øàãè è  âèçã  Œàéè,  êîãäà  êòî-òî
ïðîì÷àëñß  ìèìî íåå.  Ÿ  ñðàæàëñß ñ êðåñëîì-ëþäîåäîì î  ÷åòûðíàäöàòè ðóêàõ è
íîãàõ.
     - ‡àêðîé äâåðü. ’èõî. Œàéß ïîä÷èíèëàñü.
     - —òî áóäåì äåëàòü?
     - ‘èäåòü òèõî è íàäåßòüñß, ÷òî îíè ñþäà íå âëîìßòñß. Žðóæèå åñòü?
     - îæ.
     Ží âñåãäà ïðè  íèõ.  „ëß  ÷àêî íîæ  - ÷àñòü èõ ñóùåñòâà.  åç  íåãî îíè
ïðåâðàùàþòñß â îáû÷íûõ ãîðîæàí.
     - ’û ðàññìîòðåëà ýòîãî òèïà?
     - å ñîâñåì. Ží ëûñûé. ˆ  ÷òî-òî  òàùèë. “ãîë ýòîé øòóêîâèíû âðåçàë ìíå
ïî òèòüêå. î-ìîåìó, ß çàîðàëà.
     - å ãîâîðè òàê.
     - —òî ß òàêîãî ñêàçàëà?
     -  ’û  çíàåøü...  ’åñ! - Žíè  áûëè  â  õîëëå.  Žíè ñòàðàëèñü  äâèãàòüñß
áåñøóìíî,  íî  ïîïðîáóéòå  íå   øóìåòü,  êîãäà  âòîðãàåòåñü   íà  íåçíàêîìóþ
òåððèòîðèþ â òåìíîòå.
     - …ùå ó íåãî áûë ÷óäíîé íîñ, - ïðîøåïòàëà Œàéß.
     - —òî çíà÷èò - ÷óäíîé?
     - îëüøîé è êðèâîé. àâåðíîå, ñëîìàëè êîãäà-òî.
     - ’åñ.
     Œû  æäàëè.  ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß ß ïîñëàë Œàéþ ê îêíó íà ñëó÷àé, åñëè
îíè óéäóò íåñëûøíî, à ñàì óñòðîèë çàñàäó ó äâåðè: âäðóã îíè ðåøàò âëîìèòüñß.
Ÿ  ãàäàë, ÷òî ñòàëî ñ ïàðíåì, êîòîðûé îòñþäà óäðàë.  …æåëè  îí  áûë îäíèì èç
íèõ, ê íàì áû  óæå ïîæàëîâàëè  ãîñòè.  …ñëè  áû îí  íà íèõ  íàòêíóëñß, ìû áû
íàâåðíßêà óñëûøàëè øóì.
     †äàëè ìû äîëãî. åáî óæå íà÷àëî ñâåòëåòü, êîãäà Œàéß ñêàçàëà:
     - Žíè óõîäßò.
     Ÿ âûãëßíóë  â  îêíî.  „âà  ñàìûõ  êðóïíûõ  òèïà  íåñëè ïî îäíîìó  òðóïó
ïîëåã÷å. „âà äðóãèõ âîëîêëè òðóï ïîòßæåëåå.  ‚ñß  ãðóïïà áûñòðî ñêðûëàñü  èç
âèäó.
     Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  ëó÷øå  ïîñëåäîâàòü èõ  ïðèìåðó.  ‚çßë  ïîòóõøóþ ëàìïó è
îòïðàâèëñß â  êâàðòèðó  „æèëë. Šîíå÷íî  æå,  òîëüêî  äëß òîãî,  ÷òîáû çàæå÷ü
ëàìïó.
     Ÿ îòñóòñòâîâàë òàê äîëãî, ÷òî Œàéß âïàëà â ïàíèêó.
     -  Žíè  óáðàëè  êâàðòèðó, -  ñîîáùèë  ß åé, êîãäà  âåðíóëñß. - ’àì  âñå
âûãëßäèò òàê, áóäòî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.
     - ‡à÷åì èì ýòî?
     - ‘êàæè ìíå, è ìû îáà áóäåì çíàòü.
     - ’û ñîáèðàåøüñß âûñëåæèâàòü ýòèõ òèïîâ?
     -  ˆõ  øåñòåðî,  à ß  îäèí. Žíè ñèëüíî  íåðâíè÷àþò  ñåé÷àñ, ìîæåøü  ìíå
ïîâåðèòü. Ÿ çíàþ, ÷òî ãîâîðþ. …ñëè  áîãè äàëè èì õîòß áû  êóðèíûå ìîçãè, îíè
áûñòðåíüêî èçáàâßòñß îò ãðóçà è ðàçáåãóòñß. ˆ ïîòîì ß òàê óñòàë, ÷òî  ïðîñòî
íå â ñîñòîßíèè èñêàòü  íà ñâîþ ãîëîâó íåïðèßòíîñòåé.  ‘àìîå ðàçóìíîå, ÷òî ìû
ìîæåì ñäåëàòü, - ýòî ëå÷ü ñïàòü.
     - ‡íà÷èò,  òû ïðîñòî ñîáèðàåøüñß íà âñå  ìàõíóòü ðóêîé? -  ‚ åå  ãîëîñå
ïîßâèëèñü õàðàêòåðíûå çâåíßùèå íîòêè.
     - € òåáå êàêîå äåëî?
     - Šàê æå ß áóäó ó÷èòüñß?
     - ‡äåñü òåáå íå àóäèòîðèß, Œàéß. - òî äîêàçûâàëî,  äî êàêîé ñòåïåíè  ß
óñòàë.
     Žíà äåðíóëàñü, êàê îò ïîùå÷èíû. îñëå ýòîãî îíà óæå íè÷åãî íå ãîâîðèëà.
     —åðåç ìèíóòó ß îãëßíóëñß. Œàéè ñî ìíîé áîëüøå íå áûëî.
     Ÿ ïîìîðùèëñß îò îòâðàùåíèß ê ñåáå. Ÿ íå èìåë ïðàâà òîïòàòü åå. •âàòèò ñ
íåå òîãî, ÷òî ýòèì çàíèìàåòñß âåñü îñòàëüíîé ìèð.

     20

     Ÿ ïðîñïàë äî ïîëóäíß. Šîãäà ß âûïîëç íà êóõíþ,  òî  îáíàðóæèë òàì „æèëë
Šðàéò ñ „èíîì. Žíè áîëòàëè, ñëîâíî ñòàðûå ïîäðóæêè, íå âèäåâøèåñß ìíîãî ëåò.
     -   —òî   âû   âûßñíèëè  ïðîøëîé   íî÷üþ,   ƒàððåò?   -   æèçíåðàäîñòíî
ïîèíòåðåñîâàëàñü „æèëë.
     „èí âûæèäàòåëüíî  ïîñìîòðåë íà  ìåíß.  Ÿ  íè÷åãî  íå  ðàññêàçàë  åìó íà
ðàññâåòå,  êîãäà îí âïóñòèë  ìåíß â äîì. Ÿ ðû÷àë,  ôûðêàë è áèë  êîïûòîì âñþ
äîðîãó äî ñàìîé ïîñòåëè. ’àê ÷òî  îí  çíàë òîëüêî  òó ÷àñòü èñòîðèè, êîòîðóþ
ïîâåäàëà åìó „æèëë.
     -  –åëóþ êó÷ó  íè÷åãî, -  ïðîâîð÷àë  ß  è  ïëþõíóëñß  â êðåñëî.  Šðåñëî
òßâêíóëî íà ìåíß â îòâåò. -  ðîêëßòûé ˜íûðü ÷åðòîâñêè õîðîøî ñîïðîòèâëßëñß.
Žáà ïàðíß, êîòîðûì óäà-
     ëîñü îòòóäà âûáðàòüñß, ïðåñòàâèëèñü ïðåæäå, ÷åì äîáðàëèñü äî ìåñòà. „èí
íàëèë ìíå ÷àþ:
     - Œèñòåð ƒàððåò íåìíîãî âîð÷ëèâ äî çàâòðàêà.
     Ÿ ðàñòßíóë ãóáû â çàìå÷àòåëüíîì îñêàëå.
     - å  òðóäèòåñü òàê, ƒàððåò, - ñêàçàëà „æèëë. - Ÿ è áåç òîãî  çíàþ, ÷òî
âû âîëê.
     - “-ó-ó!
     Žíà çàñìåßëàñü. òî ìåíß óäèâèëî. ‘íåæíûì  Šîðîëåâàì íå  ïîëîæåíî èìåòü
÷óâñòâî þìîðà. òî åñòü ãäå-òî â ó÷åáíèêàõ.
     - ˆòàê, âñå îíè ìåðòâû. ‡íà÷èò, âñå êîí÷èëîñü ?
     -  åò.  Žíè  íå   íàøëè  òîãî,  çà  ÷åì  ïðèõîäèëè.  î  òóò  óæ  ñàìè
ðàçáèðàéòåñü. ’åïåðü ýòî âàøè òðóäíîñòè.
     „èí ïðèíåñ  ìíå áëþäî ñ  ãðóäîé  ïîäîãðåòûõ áèñêâèòîâ,  ãîðøî÷åê  ìåäó,
ìàñëî, ßáëî÷íûé ñîê  è åùå ÷àøêó ÷àþ. ‹åãêàß óòðåííßß çàêóñêà  äëß áîññà. î
ýòèì óòðîì ãîñòüß áîññà åëà ëó÷øå õîçßèíà.
     „æèëë ïîäíßëà íà ìåíß ãëàçà:
     - ‚û ñêàçàëè, ˜íûðü ñëèøêîì õîðîøî ïîñòàðàëñß. Šòî òàêîé ˜íûðü?
     à  ýòîò ðàç ß äàë ìàõó. ðèäåòñß âïðåäü  ñëåäèòü çà ñâîèì ßçûêîì. òîé
ïòè÷êå ïàëåö â ðîò íå êëàäè.
     -  ˜íûðü  èãîòòà.   ’îùèé  ìåðòâåö  â  âàøåé  êâàðòèðå.  Ží  çàíèìàëñß
ïðèáëèçèòåëüíî  òåì æå áèçíåñîì,  ÷òî è ß. ‚û åìó  ïëàòèëè  - îí  ðàçûñêèâàë
ïðîïàæó èëè  óëàæèâàë äðóãèå äåëèêàòíûå äåëà.  ‚ ñâîåé  îáëàñòè  îí  íå çíàë
ðàâíûõ, íî óäà÷à åìó èçìåíèëà.
     - ‚û áûëè çíàêîìû?
     - ‚ íàøåì äåëå íå òàê óæ ìíîãî íàðîäó. ‚ñå ìû äðóã äðóãà çíàåì.
     „èí  áðîñèë  íà  ìåíß  ïîäîçðèòåëüíûé  âçãëßä.  ‘òàðèêà òàê  ïðîñòî  íå
ïðîâåäåøü.
     „æèëë íåíàäîëãî çàäóìàëàñü:
     - ‚û íå ìîæåòå ïðåäïîëîæèòü, íà êîãî îí ðàáîòàë?
     ûëà ó ìåíß îäíà äîãàäêà, è ß ñîáèðàëñß åå ïðîâåðèòü.
     - åò.
     - îõîæå, ïðèäåòñß  ìíå ñíîâà ïðèáåãíóòü ê âàøèì óñëóãàì. Ÿ íå ìîãó òàê
æèòü.
     - ‚û êîãäà-íèáóäü ïðîáîâàëè áåãàòü ïî ëåñó â òåìíîòå?
     - åò. € ÷òî?
     - òî î÷åíü  íåïðèßòíî. ’î  è äåëî  ÷òî-íèáóäü  õëåùåò  ïî  ôèçèîíîìèè.
ëóæäàíèå  â  ïîòåìêàõ ìîæåò ïëà÷åâíî ñêàçàòüñß  íà çäîðîâüå. Ÿ  íå  áåãàþ â
òåìíîòå.
     Žíà  ïîíßëà íàìåê. Ÿ íè ïîä êàêèì âèäîì íå ñòàíó  íà íåå ðàáîòàòü, åñëè
îíà íå ðàññêàæåò ìíå, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     - ˆâ ëþáîì ñëó÷àå ó ìåíß åñòü áîëåå íåîòëîæíûå äåëà.
     - Šàêèå æå?
     - Šòî-òî ïûòàëñß ìåíß óáèòü. Ÿ õî÷ó âûßñíèòü, êòî.
     Žíà íå ñòàëà ìåíß óãîâàðèâàòü.
     - àéìèòå  ëîñêîìîðäîãî ’àðïà.  Ží, êîíå÷íî, íå ãåíèé  ñûñêà, íî  âàøó
áåçîïàñíîñòü îáåñïå÷èò.  ‚û  äóìàëè, ÷òî ìîãëî  áû  ïðîèçîéòè,  åñëè  áû  âû
îêàçàëèñü äîìà, êîãäà çàãëßíóëè ýòè ðåáßòà?
     î åå ëèöó ß âèäåë, ÷òî äóìàëà. ˆ ýòî åå íåðâèðîâàëî.
     - „åðæèòåñü  çà ëîñêîìîðäîãî.  -  Ÿ âñòàë. Ÿ  ðàññêàçàë  åé, ãäå íàéòè
’àðïà- „èí, åñëè âäðóã  ïîêàæåòñß Œàéß, ïåðåäàé, ÷òî ß  ïðîøó ó íåå ïðîùåíèß
çà ñâîé äëèííûé ßçûê. Ÿ íà ìèíóòó çàáûë, ñ êåì ðàçãîâàðèâàþ.
     ”èçèîíîìèß  „èíà  ïðèîáðåëà  ïîñòíîå  âûðàæåíèå,  è  ß  ïîíßë,  ÷òî  îí
ñîáèðàåòñß ïðîèçíåñòè íå÷òî íåïðèßòíîå.
     - Œèñòåð  ƒàððåò?  -  ‚îò îíî, âåñêîå äîêàçàòåëüñòâî. ‘êâåðíûå íîâîñòè,
î÷åíü ñêâåðíûå. - Œèññ ’åéò çàõîäèëà óòðîì.
     -„à?
     Ží îêîí÷àòåëüíî ñíèê:
     - Ÿ... ý...
     - —òî îíà ñêàçàëà?
     - ó, ß... ý... ‘ëîâîì, „æèëë... ìèññ  Šðàéò  îòêðûëà  äâåðü. Œèññ ’åéò
óøëà ïðåæäå, ÷åì ß ñìîã îáúßñíèòü åé, â ÷åì äåëî.
     ‚ ýòîì îíà âñß, ìîß ìàëûøêà ’èííè. Žíà  ïîääåðæèâàåò  ñâîþ âåëèêîëåïíóþ
ôîðìó ñ  ïîìîùüþ ýíåðãè÷íåéøèõ óïðàæíåíèé, ïåðåñêàêèâàß îò îäíîãî  íåâåðíîãî
óìîçàêëþ÷åíèß ê äðóãîìó.
     - ëàãîäàðþ òåáß. - ’ðþê ñ ïîäíßòîé áðîâüþ ïîòðà÷åí âïóñòóþ. - Ÿ óõîæó.
- ’àê ß è ïîñòóïèë.
     Ÿ ñòîßë íà êðûëüöå è ãàäàë, ÷òî åùå ñåãîäíß ïîéäåò ó ìåíß íàïåðåêîñßê.
     ‘åé÷àñ ó  ìåíß äâå  âîçìîæíîñòè  - ëèáî  ïîéòè â  Šîðîëåâñêóþ ðîáèðíóþ
àëàòó è âûßñíèòü ïðîèñõîæäåíèå õðàìîâûõ  ìîíåò, ëèáî  îòïðàâèòüñß  â ‘òðàíó
ƒðåç ê Œàãèñòðó åðèäîíòó è ïîëó÷èòü îòâåò íà âîïðîñ,  êîòîðûé ìó÷èë  ìåíß ñ
òåõ ïîð, êàê ß íàòêíóëñß íà ˜íûðß.
     …ùå ß ìîã ðàçûñêàòü ’èííè. î ñåé÷àñ áåçîïàñíåå áûëî áû  àïåëëèðîâàòü ê
ãîëîäíîìó ãðîìîâîìó ßùåðó.
     ‘  ïåðâîãî  âçãëßäà  Šîðîëåâñêàß  ðîáà  ïðåäñòàâëßëà  äëß  ìåíß  áîëåå
íàñóùíûé èíòåðåñ, íî... Ÿ äîñòàë ìîíåòêó, êîòîðóþ ñòßíóë èç êîìîäà „æèëë,  è
ïîäáðîñèë åå ùåë÷êîì áîëüøîãî ïàëüöà. Žòëè÷íî. ‚ûïàë ‚åëèêèé ˆíêâèçèòîð.
     ˆ  ß  ïîáðåë. •îòß ß  øàðêàë íîãàìè  è  âûãëßäåë  ñî ñòîðîíû ðàññåßííûì
÷óäàêîì, ïîãðóæåííûì  â  ñâîè  ìûñëè, áäèòåëüíîñòè  ß íå  òåðßë.  Ÿ çàìåòèë,
íàïðèìåð,  ÷òî íåáî íàõìóðèëîñü è  ÷òî õîëîäíûé  âåòåð âåë  ñåáß êàê âûâîäîê
êîòßò, íàïàâøèé íà  ëèñòüß è ìóñîð. àñêîëüêî ß ìîã ñóäèòü,  áîëüøå çàìå÷àòü
áûëî íå÷åãî.

     21

     —åòòåðè, êàôåäðàëüíûé ñîáîð, îí æå  áàñòèîí –åðêâè, ðàñïîëîæåí â ñåðäöå
‘òðàíû ƒðåç. Ÿ ðàçãëßäûâàë  åãî ñ äðóãîé ñòîðîíû óëèöû. ‘êîëüêî æå ìèëëèîíîâ
ìàðîê ïîòðåáîâàëîñü, ÷òîáû âîçäâèãíóòü ýòî èçâåñòíßêîâîå ÷óäîâèùå? ˆ ñêîëüêî
åùå óõîäèò íà åãî ñîäåðæàíèå?
     ‚  ãîðîäå,  ãäå óðîäîâ  ïðèâûêëè âñòðå÷àòü íà  êàæäîì  øàãó, ìàñòåðîâûì
ïðèøëîñü  çäîðîâî  ïîäíàïðß÷üñß, ÷òîáû —åòòåðè âûçûâàë  ñòðàõ.  „åñßòü òûñß÷
ñêàçî÷íûõ ÷óäîâèù ñêàëèëèñü è  ðû÷àëè ñî ñòåí ñîáîðà - âèäíî, îòáèâàëè àòàêè
ƒðåõà.  òè  ìèëûå  çâåðóøêè  îëèöåòâîðßëè  ïîë÷èùà âòîðîðàçðßäíûõ  äåìîíîâ,
ëþáîâíî èçîáðåòåííûõ –åðêîâüþ. “ðîäöû äåëàëè ñâîå äåëî. Šîãäà  ß äâèíóëñß  ê
ñòóïåíßì ñîáîðà, ïî ñïèíå ó ìåíß áåãàëè ìóðàøêè.
     - —åãî âû õîòèòå îò Œàãèñòðà?
     - Žêîëî äâàäöàòè ìèíóò.
     „î íåãî íå äîøëî. îòîìó-òî îí è ïðîçßáàë â îõðàííèêàõ. à îñòàëüíîå íå
õâàòàëî  ìîçãîâ.  ’ðóäíî  ïðåäñòàâèòü  òàêîãî   ïðèõîäñêèì  ñâßùåííèêîì.  Ží
íàõìóðèëñß.  àáåæàâøèå  íà ëîá  ñêëàäêè  ìîãëè  áû ïîñîïåðíè÷àòü  ñ  ãîðíîé
ñòðàíîé. Ží ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî ß âàëßþ äóðàêà. …ìó ýòî íå ïîíðàâèëîñü.
     - Œû ñ Œàãèñòðîì - ñòàðûå ïðèßòåëè. åðåäàéòå åìó, ÷òî ïðèøåë ƒàððåò.
     àä ïåðâîé ãîðíîé ñòðàíîé  ïîäíßëàñü âòîðàß.  ‘òàðûé  ïðèßòåëü ‚åëèêîãî
ˆíêâèçèòîðà? èçêîëîáûé ñ÷åë çà ëó÷øåå ïðîßâèòü îñòîðîæíîñòü. îêà íå ïðèäåò
ñèãíàë âûøèáèòü ìåíß ïèíêîì ïîä çàä.
     -  Ÿ  ïåðåäàì åìó,  ÷òî  âû çäåñü.  îäìåíèòå ìåíß  ïîêà. å ðàçðåøàéòå
íèêîìó  íè÷åãî  âûíîñèòü.  - Ží  ïîñìîòðåë  íà ìåíß  ñ  ñîìíåíèåì  -  âèäíî,
ïðèêèäûâàë, íå ðàçãðàáëþ ëè ß àëòàðü.
     åïëîõàß ìûñëü,  åñëè  ïðèäóìàòü, êàê  ñìûòüñß  ñ  íàãðàáëåííûì.  —òîáû
âûâåçòè îòñþäà äîáðî, ïîíàäîáèòñß íåñêîëüêî êàðàâàíîâ.
     Žõðàííèê  óäàëèëñß. Ÿ  ñëîíßëñß  ó  âõîäà,  ñèßß  óëûáêîé.  ‡àâñåãäàòàè
ñáèâàëèñü ñ øàãà è õìóðèëèñü, êîãäà ß ãîâîðèë:
     - Ÿ òóò íîâåíüêèé. å îáðàùàéòå íà  ìåíß âíèìàíèß. -  ƒëóïîâàòàß óëûáêà
î÷åíü âûðó÷àëà.
     Žõðàííèê âåðíóëñß â çàìåøàòåëüñòâå. …ãî ìèð  ïåðåâåðíóëñß.  Ží  îæèäàë,
÷òî åðèäîíò ïðèêàæåò ñïóñòèòü ìåíß ñî âñåõ ñîðîêà ñòóïåíåé.
     - Œíå âåëåíî ïðîâîäèòü âàñ.
     Ÿ ïîñëåäîâàë çà íèì,  óäèâëßßñü, ÷òî âñå îêàçàëîñü òàê  ïðîñòî. ˜àãàë ß
îñòîðîæíî.  Šîãäà  âñå ïðîñòî, íåëüçß  õîäèòü áîñèêîì - â òðàâå  îáßçàòåëüíî
îêàæåòñß ãàäþêà.
     Ÿ  íå óâèäåë íèêàêèõ  óçíèêîâ,  íå  óñëûøàë âîïëåé  îò÷àßíèß.  î ß  íå
ñîìíåâàëñß,  ÷òî  íàø ïóòü  ëåæèò  â ìðà÷íûå  ñûðûå ïîäçåìåëüß,  íàâîäíåííûå
êðûñàìè. Šàêîå æå ìåíß æäàëî ðàçî÷àðîâàíèå!
     èçêîëîáûé ïðèâåë ìåíß ê áëåäíîëèöåìó  ëûñîìó òèïó ñ êðþ÷êîâàòûì íîñîì.
à âèä åìó áûëî ëåò ïßòüäåñßò.
     - òî òîò ïàðåíü.  ƒàððåò. Ÿñòðåáèíûé  îñ  ñìåðèë  ìåíß ïîäîçðèòåëüíûì
âçãëßäîì:
     - Ž÷åíü õîðîøî. Ÿ  ñàì  ïðîâîæó åãî  ê Œàãèñòðó. ‚îçâðàùàéòåñü  íà ñâîé
ïîñò.  -  …ãî  ãîëîñ íàïîìèíàë ñèïßùåå  äðåáåçæàíèå, áóäòî  êòî-òî èãðàë  íà
ñëîìàííîé øàðìàíêå. Ÿ ïîñ÷èòàë,  ÷òî îí îäèí  èç  òåõ  âåñåëü÷àêîâ,  êîòîðûå
ïîòåøàþòñß âîâñþ, ëîìàß æåðòâàì ïàëüöû è âûäåðãèâàß íîãòè.
     - ‡à÷åì âû õîòèòå âèäåòü Œàãèñòðà? - çëîáíî ñïðîñèë îí.
     - € âàì íàäî îá ýòîì çíàòü?
     Œîé  âîïðîñ âûâåë åãî èç ðàâíîâåñèß. îõîæå, îí äåéñòâèòåëüíî ñóíóë íîñ
íå â ñâîå äåëî.
     Ží îòâåë âçãëßä, ñïðàâèëñß ñ ñîáîé è ñãðåá áóìàãè ñ ñåêðåòåðà:
     - ‘ëåäóéòå  çà  ìíîé,  ïîæàëóéñòà.  Œû  ïîøëè  ëàáèðèíòîì êîðèäîðîâ.  Ÿ
ïîïûòàëñß ïðèêèíóòü,  íå òîò ëè  ýòî òèï, êîòîðûé  íàëåòåë  íà  íàñ  ñ Œàéåé
ïðîøëîé íî÷üþ. ‚îëîñ íåò, íîñ - ÷óäíîé, òîëüêî âîò ðîñò íå ïîäõîäèò. ’îò áûë
÷óòü ëè íå íà ôóò íèæå. Œîé ïðîâîæàòûé ïîñòó÷àë â äâåðü:
     - ‘àìñîí, Œàãèñòð. Ÿ ïðèâåë ƒàððåòà.
     - ‚ïóñòè åãî.
     Ží ïîä÷èíèëñß.  ‡à äâåðüþ  îêàçàëàñü ïðîñòîðíàß êîìíàòà, ôóòîâ äâàäöàòü
íà  äâàäöàòü, óäèâèòåëüíî âåñåëåíüêàß äëß ïîäçåìíîãî ñêëåïà.  ‚êóñû Œàãèñòðà
åðèäîíòà íåëüçß íàçâàòü àñêåòè÷íûìè.
     -  åïëîõî âû óñòðîèëèñü, êàê ß ïîãëßæó.  Ÿñòðåáèíûé îñ  ïîäæàë  ãóáû,
ïåðåäàë ñâîè
     áóìàãè åðèäîíòó, ïîêëîíèëñß è ïîñïåøíî
     âûøåë, çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü. Ÿ æäàë. åðèäîíò ìîë÷àë.
     - ‚àø ‘àìñîí  - æóòêèé òèï, - ñêàçàë ß. åðèäîíò ïîëîæèë áóìàãè íà ñòîë
(äâåíàäöàòü ôóòîâ â äëèíó, ÷åòûðå â øèðèíó). Žíè
     èñ÷åçëè â ãðóäå áóìàæíîãî õëàìà.
     -  ‘àìñîí  ìàëîïðèßòåí â  îáùåíèè,  ýòî  ïðàâäà. î  ó  íåãî  ìíîæåñòâî
äîñòîèíñòâ. ˆòàê, âû ïåðåäóìàëè?
     - ‚îçìîæíî. Œíå  íåîáõîäèìî ïîëó÷èòü íåêîòîðóþ èíôîðìàöèþ, ïðåæäå ÷åì ß
ïðèìó   îêîí÷àòåëüíîå   ðåøåíèå.   îõîæå,    ó   ìåíß    ïîßâèëàñü   ëè÷íàß
çàèíòåðåñîâàííîñòü.
     Ží ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß. —òî-òî ß ñåãîäíß âñåõ îçàäà÷èâàþ.
     - àç òàê, çàäàâàéòå âîïðîñû. óäó ðàä óâèäåòü âàñ â ñâîåé êîìàíäå.
     Ÿ íèêîãäà íå äîâåðßþ òåì, êòî íàáèâàåòñß ìíå â ïðèßòåëè. ˆì âå÷íî íóæíî
îò ìåíß ÷òî-òî, ÷åãî ß íå õî÷ó îòäàâàòü.
     Ÿ ïîêàçàë åðèäîíòó ìîíåòû:
     - ‚û âèäåëè òàêèå ?
     åðèäîíò ïîëìèíóòû èçó÷àë ìîíåòû, ïîòîì ñíßë î÷êè:
     - åò, ê ñîæàëåíèþ. Žíè èìåþò îòíîøåíèå ê íàøåìó äåëó?
     - å çíàþ. Ÿ  íàäåßëñß, ÷òî âû  ïðèïîìíèòå, êòî èõ äåëàåò. Žíè õðàìîâîé
÷åêàíêè.
     - ‘òðàííî, íå ïðàâäà ëè? Ÿ äîëæåí áûë áû èõ âèäåòü. - Ží ñíîâà âîäðóçèë
î÷êè íà íîñ è ïîñìîòðåë íà ìîíåòû. îòîì ïðîòßíóë êàðòó  ìíå: - ‹þáîïûòíî. Ÿ
ðèñêíóë:
     - ’åïåðü ïî  ñóùåñòâó.  ‚û íàíßëè êîãî-íèáóäü, êîãäà  ß  îòêëîíèë  âàøå
ïðåäëîæåíèå?
     Ží âñåñòîðîííå îáäóìàë ýòîò âîïðîñ, ïðåæäå ÷åì îòâåòèë óòâåðäèòåëüíî.
     - å ˜íûðß ëè èãîòòó, ÷àñîì? “ýëñëè èãîòòó?
     à ñåé ðàç îí íå îòâåòèë.
     - àñ íå  òàê  óæ  ìíîãî.  ‚ñå  ìû  äðóã  äðóãà  çíàåì.  ˜íûðü  èãîòòà
óäîâëåòâîðßë âàøèì òðåáîâàíèßì. ˆ îí âçßë íîâîãî êëèåíòà ïî÷òè ñðàçó æå, êàê
ìû ñ âàìè ðàñïðîùàëèñü.
     - òî âàæíî?
     - …ñëè âû åãî íàíßëè,  âàì íå  ïîâåçëî. ‚û îñòàëèñü áåç  ïîìîùíèêà.  Ží
ïîçâîëèë óáèòü ñåáß ïðîøëîé íî÷üþ.
     ëåäíîñòü è ðàñòåðßííûé âçãëßä åðèäîíòà áûëè îòâåòîì íà ìîé âîïðîñ.
     - àññêàæèòå ìíå, êàê ýòî ñëó÷èëîñü. ˆ êîãäà âàì ñòàëî èçâåñòíî.
     -  Šîãäà: â÷åðà âå÷åðîì, ïîñëå íàñòóïëåíèß òåìíîòû.  ƒäå: â êâàðòèðå íà
˜èíäëîó-ñòðèò.  Šòî - íå ìîãó ñêàçàòü.  ˆõ áûëî ÷åòâåðî. èêòî íå âûæèë. Œíå
ñîîáùèëà î ñëó÷èâøåìñß îñîáà, êîòîðàß îáíàðóæèëà òåëà. Žíà õîòåëà çíàòü, ÷òî
ñ íèìè äåëàòü.
     åðèäîíò çàäóì÷èâî õìûêíóë. Ÿ æäàë.
     - ‚û ïîýòîìó ïðèøëè? ˆç-çà ñìåðòè èãîòòû? - ñïðîñèë îí.
     - „à. - Žò÷àñòè ýòî áûëà ïðàâäà.
     -, Ží áûë âàøèì äðóãîì?
     -  ‡íàêîìûì. Œû óâàæàëè äðóã  äðóãà, íî ñîõðàíßëè äèñòàíöèþ. Œû  çíàëè,
÷òî îäíàæäû ìîæåì ñòîëêíóòüñß íà óçåíüêîé äîðîæêå.
     - ’îãäà ß íå âïîëíå ïîíèìàþ âàøó çàèíòåðåñîâàííîñòü.
     Šòî-òî ïûòàëñß ìåíß  óáèòü. Œåíß  è ˜íûðß ðàçîì, -  ß  íå  âåðþ â òàêèå
ñîâïàäåíèß. Ÿ  ïîãîâîðèë ñ âàìè, è ìåíß ïûòàëèñü óáðàòü.  ‚û íàíßëè ˜íûðß, è
åãî ïðèêîí÷èëè. Œíå èíòåðåñíî, ïî÷åìó, íî åùå èíòåðåñíåå - êòî.
     - ðåâîñõîäíî. …ñëè,  êîíå÷íî, âàñ  ïûòàëèñü  óáèòü  ëþäè,  âèíîâíûå  â
ñìåðòè èãîòòû.
     - ’àê êòî ýòî ñäåëàë?
     - îþñü, ß íå óñïåâàþ ñëåäèòü çà õîäîì âàøåé ìûñëè, ìèñòåð ƒàððåò.
     -  ’óò  âñå ïðîñòî.  …ñëè  êòî-òî òàê îò÷àßííî  õî÷åò íàñîëèòü âàì, ÷òî
ãîòîâ óáèòü êàæäîãî, ñ êåì âû  áåñåäóåòå,  âû äîëæíû  åãî çíàòü. ‚ðßä  ëè èõ
ñòîëüêî, ÷òî âû íå â ñîñòîßíèè âûáðàòü îäíîãî èç òîëïû.
     - Š ñîæàëåíèþ, íå â ñîñòîßíèè. Šîãäà ß ïûòàëñß  íàíßòü âàñ, ß óïîìèíàë,
÷òî ïîäîçðåâàþ î  ñóùåñòâîâàíèè  êàêèõ-òî ñèë, ñòðåìßùèõñß  äèñêðåäèòèðîâàòü
‚åðó,  íî  ó  ìåíß  íåò  íè  åäèíîé  íèòè,  êîòîðàß  âåëà  áû  â  êîíêðåòíîì
íàïðàâëåíèè.
     Ÿ  ïðîäåëàë ñâîé òðþê ñ áðîâüþ â  åãî ñàðêàñòè÷åñêîì âàðèàíòå. èêàêîãî
âïå÷àòëåíèß. ðèäåòñß íàó÷èòüñß øåâåëèòü óøàìè.
     - …ñëè âàì íóæíî, ÷òîáû ß êîãî-òî èëè ÷òî-òî íàøåë  - •ðàíèòåëß è Œîùè,
íàïðèìåð, - âû  äîëæíû ìíå äàòü êàêóþ-íèáóäü  çàöåïêó.  å ìîãó  æå ß ïðîñòî
âîïèòü:  "ƒäå âû, ÷åðò  áû  âàñ  ïîáðàë?"  ˆñêàòü êîãî-òî  -  âñå ðàâíî, ÷òî
ðàñïóñêàòü  ñòàðûé ñâèòåð. ’ßíåøü çà êîíåö íèòè, ïîêà âñå íå ðàçìîòàåøü.  î
íóæíî èìåòü ýòîò êîí÷èê.  —òî âû ñîîáùèëè ˜íûðþ? î÷åìó îí îêàçàëñß òàì, ãäå
åãî óáèëè?
     åðèäîíò âñòàë è  ïðèíßëñß áåñöåëüíî  áðîäèòü ïî êîìíàòå.  Ží æèâåò  íà
äðóãîé ïëàíåòå. Ží ãëóõ êî âñåìó, ÷åãî íå õî÷åò ñëûøàòü. ˆëè íåò?
     - Ÿ âñòðåâîæåí, ìèñòåð ƒàððåò. ‚û  ÷åëîâåê ñî  ñòîðîíû, è âàì íåïîíßòíà
âñß  ñòðàøíàß  ïîäîïëåêà  òîãî,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.  î îíà  ñóùåñòâóåò  è,  ê
ñîæàëåíèþ, ñâßçûâàåò  ìíå ðóêè è íàêëàäûâàåò  ïå÷àòü  íà  ìîè óñòà. ‚ äàííûé
ìîìåíò.
     - Ž?  - Ÿ ïðåäîñòàâèë ñâîåé  òàëàíòëèâîé áðîâè  ïîñëåäíèé  øàíñ.  ‘íîâà
áåçðåçóëüòàòíî.
     -  Œíå íóæíà âàøà ïîìîùü, ìèñòåð  ƒàððåò. Ž÷åíü íóæíà. î â ñâåòå òîãî,
÷òî âû ìíå ðàññêàçàëè, äåëî ïðèíèìàåò íîâûé îáîðîò. ‚îïðåêè îáùåìó óáåæäåíèþ
ß íå çàêîí ñàìîìó ñåáå. Ÿ òîëüêî äåðåâî â ëåñó èåðàðõèè.
     - ‚ûñîêîå äåðåâî. Ží óëûáíóëñß:
     - „à. ‚ûñîêîå.  î îäíî.  Ÿ  äîëæåí  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  ðàâíûìè ñåáå  è
ïîïðîñèòü  èõ  îïðåäåëèòü íàøó ñòðàòåãèþ. ‘âßæèòåñü ñî ìíîé ÷åðåç  íåñêîëüêî
÷àñîâ.  …ñëè  îíè  çàõîòßò  ïðîäîëæàòü,  ß ïðåäîñòàâëþ  âàì âñþ  èíôîðìàöèþ,
èìåþùóþñß â ìîåì ðàñïîðßæåíèè. Šàêîâî áû íè áûëî ðåøåíèå, ß äàì âàì çíàòü. Ÿ
ïðîñëåæó, ÷òîáû âàì çàïëàòèëè çà âðåìß, êîòîðîå âû óæå ïîòðàòèëè.
     Ž÷åíü ëþáåçíî ñ åãî  ñòîðîíû. ˆ êàê òîëüêî òàêîé ñëàâíûé ìàëûé ïðèîáðåë
òàêóþ ìåðçêóþ ðåïóòàöèþ?
     Ží áûë  ëþáåçåí, ïîñêîëüêó  íå ìîã ïîëó÷èòü æåëàåìîãî,  áðîñèâ  ìåíß  â
êàìåðó è çàãîíßß ìíå ïîä íîãòè èãîëêè.
     - ðèäåòñß ìíå îòïðàâèòüñß íà ñîáñòâåííóþ îõîòó, - çàêëþ÷èë ß.
     - Ÿ ïðèøëþ âåñòî÷êó ê âàì äîìîé. î ïðåæäå, ÷åì âû óéäåòå...
     Ÿ åãî ïåðåáèë:
     - ˆìß „æèëë Šðàéò âàì ÷òî-íèáóäü ãîâîðèò?
     - åò. € äîëæíî?
     - å çíàþ. ˜íûðß óáèëè â êâàðòèðå, êîòîðóþ çàíèìàåò íåêàß „æèëë Šðàéò.
     -  îíßòíî. ‚û íå  ïîäîæäåòå ìèíóòêó? - Ží îòêðûë  øêàô÷èê. - Ÿ íå õî÷ó
ïîòåðßòü  åùå îäíîãî  ÷åëîâåêà. ‚û äîëæíû êîå-÷òî ó ìåíß âçßòü.  òî îãðàäèò
âàñ  îò  ñþðïðèçîâ  âðîäå  òîãî, ÷òî  ñòîèë  æèçíè èãîòòå.  - óêà Œàãèñòðà
çàâèñëà  íàä ñîòíåé íåáîëüøèõ  ôëàêîíîâ è ñêëßíîê. Ží  êîñíóëñß íåñêîëüêèõ è
âûáðàë òðè.
     Ží ïîñòàâèë èõ â ðßä - òðåõ ðàçíîöâåòíûõ ñîëäàòèêîâ: ñèíåãî, ðóáèíîâîãî
è èçóìðóäíîãî. Šàæäûé ôëàêîí íå ïðåâûøàë äâóõ äþéìîâ â âûñîòó. ‚ñå  îíè áûëè
ïëîòíî çàêóïîðåíû ïðîáêîâûìè çàòû÷êàìè.
     - ëîä ìíîãîëåòíèõ òðóäîâ è ìîåãî ìàãè÷åñêîãî èñêóññòâà. ‚îñïîëüçóéòåñü
ñèíåé  áóòûëî÷êîé,  êîãäà  âàì  áóäåò  íà  ðóêó  âñåîáùåå  çàìåøàòåëüñòâî  è
íåðàçáåðèõà. ‡åëåíóþ ïðèáåðåãèòå íà ñëó÷àé, êîãäà åäèíñòâåííûì âûõîäîì áóäåò
ñìåðòü. àçáåéòå ñêëßíêè èëè ïðîñòî îòêðîéòå èõ. òî íå èìååò çíà÷åíèß.
     åðèäîíò ãëóáîêî âçäîõíóë è áåðåæíî ïðèïîäíßë êðàñíóþ áóòûëî÷êó:
     - òî -  òßæåëàß àðòèëëåðèß. óäüòå îñòîðîæíû. Žíà ñìåðòîíîñíà. ðîñüòå
åå  íà òâåðäóþ ïîâåðõíîñòü ïî ìåíüøåé ìåðå íà ïßòüäåñßò ôóòîâ îò ñåáß.  è â
êîåì ñëó÷àå íå áëèæå. åãèòå ïðî÷ü, åñëè áóäåò âîçìîæíîñòü. ‡àïîìíèëè?
     Ÿ êèâíóë.
     -   åðåãèòå  ñåáß.  Ÿ  õî÷ó  ÷åðåç  äâàäöàòü  ëåò  ïðîïóñòèòü  ñ  âàìè
ðþìêó-äðóãóþ çà âîñïîìèíàíèßìè î ñêâåðíûõ ñòàðûõ äåíüêàõ.
     - Žñòîðîæíîñòü - ìîå âòîðîå èìß, Œàãèñòð. - Ÿ àêêóðàòíî óáðàë áóòûëî÷êè
òóäà, îòêóäà  ìîã  èõ áûñòðî âûõâàòèòü ïðè íåîáõîäèìîñòè. ƒàððåò íèêîãäà  íå
ñìîòðèò äàðåíîìó êîíþ  â  çóáû.  Œàëî ëè  ÷òî  ìîæåò  ïðèãîäèòüñß  ïðè  ìîåé
ïðîôåññèè.
     Ÿ óêðàäêîé çàãëßíóë  â øêàô÷èê.  ˆíòåðåñíî, íà ÷òî  ñïîñîáíû  îñòàëüíûå
ñêëßíêè? Šàêèõ òîëüêî öâåòîâ òàì íå áûëî!
     - ‘ïàñèáî.  å  ïðîâîæàéòå  ìåíß,  ß  íàéäó âûõîä. -  “  ñàìîé äâåðè  ß
âûñòðåëèë â íåãî ïîñëåäíèì âîïðîñîì: - ‚û  êîãäà-  íèáóäü ñëûøàëè  î  ñåêòå,
êàñòðèðóþùåé ñâîèõ âåðóþùèõ? Žòðåçàþò âñå íà÷èñòî, íå òîëüêî ßè÷êè.
     åðèäîíò ïîáåëåë. Ÿ íå ïðåóâåëè÷èâàþ,  îí  äåéñòâèòåëüíî ñòàë áåëûì. à
ñåêóíäó ß ïîäóìàë, ÷òî åìó èçìåíèò ñàìîîáëàäàíèå, íî
     îí ñäåðæàëñß è íèêàêîé äðóãîé ðåàêöèè íå ïîñëåäîâàëî.
     - åò, - ñîëãàë îí. - Žìåðçèòåëüíûé ðèòóàë. òî âàæíî?
     ó ÷òî æå, ëîæü çà ëîæü.
     -  åò.  ðîñòî çàøåë êàê-òî  âå÷åðîì  ðàçãîâîð â ìóæñêîé êîìïàíèè. ‚ñå
îñíîâàòåëüíî  íàãðóçèëèñü.  Šòî-òî  óïîìßíóë,  ÷òî  ñëûøàë  íå÷òî  òàêîå  îò
êîãî-òî, óçíàâøåãî îá ýòîì  îò êîãî-òî åùå. ‡íàåòå,  êàê íà÷èíàþòñß ïîäîáíûå
ðàçãîâîðû? åâîçìîæíî âûßâèòü èñòî÷íèê.
     -  ‡íàþ.  ‚ñåãî  õîðîøåãî,   ìèñòåð  ƒàððåò.  -  åîæèäàííî  åìó  î÷åíü
çàõîòåëîñü îò ìåíß èçáàâèòüñß.
     - ‚ñåãî õîðîøåãî, Œàãèñòð.
     Ÿ  çàêðûë  çà  ñîáîé äâåðü.  ‘èìïàòßãà ‘àìñîí  óæå  áûë òóò  êàê òóò  -
ïîçàáîòèòüñß, ÷òîáû ó ìåíß íå âîçíèêëî òðóäíîñòåé ñ ïîèñêàìè âûõîäà.

     22

     à÷àëàñü  èçìîðîñü.  ‚åòåð ïîñâåæåë. Ÿ  âòßíóë ãîëîâó â ïëå÷è è, âîð÷à,
øàãíóë â ýòó ìåðçêóþ ñûðîñòü. Ÿ íèêîãäà íå âûëåç  áû èç äîìà â òàêóþ ïîãîäó,
åñëè  áû  ìåíß  îñòàâèëè  â ïîêîå. Šàêèå  íåâíèìàòåëüíûå,  ýãîèñòè÷íûå  ëþäè
íàñåëßþò ìèð, â êîòîðîì ìíå ïðèõîäèòñß æèòü!
     ‘  îïóùåííîé  ãîëîâîé   (òàêàß  ïîçà  íå  îòðàæàåò  ìîåãî   âíóòðåííåãî
ñîñòîßíèß. Šîå-êòî ñêàçàë áû, ÷òî  ýòî íîðìàëüíîå ïîëîæåíèå ìîåãî êîòåëêà) ß
ïîïëåëñß ê òîìó íåáîëüøîìó  ðàéîíó çà •îëìîì, ãäå ãîðîä è Šîðîíà  ðàçìåñòèëè
ñâîè  ãðàæäàíñêèå êîíòîðû. Ÿ  íàäåßëñß,  ÷òî â Šîðîëåâñêîé ðîáå ìíå ïîìîãóò
ðåøèòü âîïðîñ, íà êîòîðûé îòêàçàëñß îòâåòèòü åðèäîíò.
     Ží óçíàë ìîíåòû.
     Ÿ íå îñîáåííî åìó âåðèë, õîòß  ÷àñòü åãî îòêðîâåíèé ìîãëà áûòü ïðàâäîé.
åëüçß ñêàçàòü,
     ÷òî ß íåäîâåð÷èâ ïî ïðèðîäå. ðîñòî íåëüçß âåðèòü âî âñå ïîäðßä. ‚ ýòîì
äåëå, êóäà áû ß íè ñóíóëñß, âñþäó íàòûêàþñü íà ðåëèãèþ. € ðåëèãèß - ýòî èãðà
ìàñîê, ìîøåííè÷åñêèõ óëîâîê  è èëëþçèé.  ˆ  ïðèíèìàòü  çäåñü ôàñàä çà ÷èñòóþ
ìîíåòó - âåðõ ãëóïîñòè.
     Œîé ìàðøðóò  ïðîõîäèë â  êâàðòàëå îò "‘èíåé  óòûëêè",  ãäå ñâèëè  ñåáå
ãíåçäî äâà ëþáîçíàòåëüíûõ ‘ìèòà. å ìåøàëî áû çàñêî÷èòü òóäà, ïîñìîòðåòü, íå
óïóñòèëà ëè ÷åãî Œàéß.
     ‡àâåäåíèå  íå  âûãëßäåëî  ìíîãîîáåùàþùå.  à ìîåì  âåêó  åãî  òî÷íî  íå
ðåìîíòèðîâàëè. î âñå æå  îíî áûëî ðàíãîì ïîâûøå òåõ íî÷ëåæåê, ãäå  çà ìåäßê
âàì ïðåäîñòàâßò ìåñòî ó âåðåâêè, êîòîðàß ïîääåðæèò âàñ, ïîêà âû áóäåòå ñïàòü
ñòîß.
     ’àêîãî ðîäà  çàáåãàëîâêè  îáû÷íî ïîñåùàþò  íèùèå è  ñàìîå  íèçêîïðîáíîå
îòðåáüå èç ïðåñòóïíîãî ìèðà. •îçßåâà  ýòèõ çàâåäåíèé íå ðàñïîëîæåíû áîëòàòü.
ðèäåòñß  ìíå  êàê  ñëåäóåò ïîðàáîòàòü  ìîçãàìè,  åñëè  ß  õî÷ó  ÷åãî-íèáóäü
äîáèòüñß.
     Ÿ âñòóïèë â ãðßçíóþ îáùóþ êîìíàòó, ãäå îáíàðóæèë  òîëïó ïüßí÷óã èç òðåõ
÷åëîâåê. Šàêàß-òî íåâåäîìàß ñèëà ðàñïèõàëà èõ ïî  ðàçíûì óãëàì êîìíàòû. Žäèí
çàíèìàëñß ñàìîîáðàçîâàíèåì, âíèìàß ñîáñòâåííîìó áåñêîíå÷íîìó ìîíîëîãó.  Ÿ íå
ñìîã ðàçîáðàòü íè îäíîãî ñëîâà èç ïßòè, íî,  êàæåòñß, îí ßðîñòíî è óâëå÷åííî
äåáàòèðîâàë íà ñîöèàëüíûå òåìû. …ãî  íåâèäèìîìó îïïîíåíòó ïðèõîäèëîñü òßæêî.
…ùå áû! ‘ëóøàòü òàêîå...
     Ÿ íå çàìåòèë íèêîãî, ïîõîæåãî íà âëàäåëüöà. èêòî íå ïîßâèëñß èç ãëóáèí
äîìà íà çâóê äâåðíîãî êîëîêîëü÷èêà.
     - ãå-ãåé! Šòî-íèáóäü äîìà?
     Œîé êëè÷  ßâíî íå îòâëåê óñëóæëèâîãî õîçßèíà îò òßæêèõ òðóäîâ íà êóõíå.
î  îäèí  èç ìîë÷àëèâûõ  âûïèâîõ  îòîðâàë  ñåáß  îò  ñòóëà  è  êà÷íóëñß  ìíå
íàâñòðå÷ó:
     - —åãî... èê... íàäî? Šîìíàòó?
     -  Ÿ èùó ñâîèõ  ïðèßòåëåé, ‘ìèòà è ‘ìèòà.  Žíè äîëæíû áûëè îñòàíîâèòüñß
çäåñü.
     Ží ïðèâàëèëñß ê ñòîéêå,  îáäàë ìåíß ïåðåãàðîì  è ñêóêîæèë  ôèçèîíîìèþ â
áàãðîâóþ ÷åðíîñëèâèíó.
     - ...  ì-ì...  ’ðåòèé ýòàæ. „âåðü â  êîíöå.  - Ží íå  âûêàçàë  îñîáîãî
ðàçî÷àðîâàíèß ïî ïîâîäó òîãî ôàêòà, ÷òî ß íå ñîáèðàþñü îñòàâèòü äåíüãè â åãî
êàðìàíå.
     - ‘ïàñèáî, ïðèßòåëü.  - Ÿ âðó÷èë åìó ïàðó ìåäßêîâ. - ‚ûïåé îäíó çà  ìîå
çäîðîâüå.
     Ží íåäîóìåííî  óñòàâèëñß  íà ìîíåòû, ñëîâíî íå ìîã ñîîáðàçèòü,  ÷òî ýòî
òàêîå. îêà îí áèëñß íàä ýòîé çàãàäêîé, ß îòïðàâèëñß íàâåðõ. Žñòîðîæíî. ‘óäß
ïî òîìó, êàê ýòè  ñòóïåíüêè  êðßõòåëè è ïðîãèáàëèñü,  âîïðîñ îá èõ  êðóøåíèè
äîëæåí áûë ðåøèòüñß â òå÷åíèå áëèæàéøèõ ÷àñîâ.
     ’ðåòèé ýòàæ áîëüøå ïîõîäèë íà ìàíñàðäó - ïßòü êîìíàò ïîä ñêàòàìè êðûøè,
ïî  äâå ñ êàæäîé ñòîðîíû êëàóñòðîôîáíî óçêîãî êîðèäîðà è îäíà  â òîðöå.  ’ðè
áîêîâûå êîìíàòû  íå èìåëè äàæå çàíàâåñîê, äàþùèõ èëëþçèþ óåäèíåíèß. ‡àòî åùå
îäíà ìîãëà ïîõâàñòàòüñß äâåðüþ,  íåïîäâèæíî âèñåâøåé íà åäèíñòâåííîé  ïåòëå.
–åëü ìîèõ óñòðåìëåíèé íàõîäèëàñü çà ïîñëåäíåé äâåðüþ, êîòîðàß íå çàêðûâàëàñü
èç-çà ïîêîðîáèâøåãîñß ïîëà.
     ‘ìèòîâ  äîìà  íå îêàçàëîñü. •îòß  ß  è íå îñîáåííî  ðàññ÷èòûâàë çàñòàòü
áåäîëàã ïîñëå èõ âñòðå÷è ñ îêîì. Ÿ ïðîòèñíóëñß âíóòðü.
     ‚ êàêóþ áû  òàéíóþ îðãàíèçàöèþ èëè  ñåêòó  íè  âõîäèëè ‘ìèòû, îíà  áûëà
æàëêîé.  Žíè ñïàëè íà ïîëó, íà  æèäåíüêèõ îäåßëàõ. “ íèõ  íå îêàçàëîñü  äàæå
ñìåíû áåëüß.
     ˆ âñå  ðàâíî  ß ïðèíßëñß  îáøàðèâàòü êîìíàòó. èêîãäà íå  çíàåøü, êàêàß
ìåëî÷ü â ãîëîâîëîìêå ïîñòàâèò âñå íà ñâîè ìåñòà.
     Ÿ  ñòîßë  íà  êîëåíßõ,  çàãëßäûâàß  â êàíüîíû  ìåæäó  ïîëîâèöàìè, êîãäà
óñëûøàë ñêðèï ïîëà â êîðèäîðå. Ÿ îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î.
     òà  æåíùèíà  âûãëßäåëà,  ñëîâíî  æåíà  îêîéíèêà.  …å  õâàòèëî  áû  íà
èçãîòîâëåíèå ÷åòûðåõ æåíùèí ñðåäíåãî ðàçìåðà, è åùå íåìíîãî îñòàëîñü áû. Šàê
åé óäàëîñü ïîäîáðàòüñß òàê áëèçêî, íå âûçâàâ çåìëåòðßñåíèß? Šàê åå âûäåðæàëà
ëåñòíèöà?  ˆ  ïî÷åìó  íå ðàññûïàëñß äîì?  ’àêîé  ïåðåãðóç  â  âåðõíåé  ÷àñòè
íåìèíóåìî äîëæåí áûë åãî ðàçðóøèòü.
     - Šàêîãî äüßâîëà òû çäåñü äåëàåøü, ïàðåíü?
     “  íåå  ÷åñàëèñü  ðóêè  óñòðîèòü  äðàêó,  à  ó  ìåíß  íå  áûëî  ïóòè  ê
îòñòóïëåíèþ.
     - € ïî÷åìó âû ñïðàøèâàåòå?
     -  îòîìó ÷òî  ß õî÷ó çíàòü, çàñðàíåö!  Žíà ïðèòàùèëà äóáèíó, íàñòîßùóþ
ïàëèöó  ðàçìåðîì ñ  âçðîñëîãî ìóæèêà. †àëü ìíå ïàðíß, êîòîðûé  ïîëó÷èò  óäàð
ýòîé øòóêîé, îñîáåííî åñëè ìàäàì âëîæèò â íåãî äóøó.
     ’óò  äî  ìåíß  äîøëî,  ÷òî,  åñëè  ß íå âîñïîëüçóþñü  ñâîèìè  õâàëåíûìè
ìîçãàìè, ìîß æàëîñòü ïðèãîäèòñß òîëüêî ìíå ñàìîìó.
     - —òî çà ÷åðò?! Šàêîãî äüßâîëà âû ñóåòå íîñ â ìîþ êîìíàòó?
     Šîãäà âàì íå õâàòàåò ïðîñòðàíñòâà îøåëîìèòü ïðîòèâíèêà áûñòðîòîé  ñâîèõ
íîã, ñòàðàéòåñü çàïóäðèòü åìó ìîçãè.
     - ‚ òâîþ êîìíàòó?! —òî òû ìåëåøü, ïàðåíü? òà  êîìíàòà ñäàíà äâóì òèïàì
ïî èìåíè ‘ìèò è ‘ìèò.
     -  —åëîâåê, êîòîðîìó ß çàïëàòèë, âåëåë ìíå çàíßòü  ýòó êîìíàòó. Ÿ òàê è
ñäåëàë. …ñëè âû ñäàëè åå êîìó-òî åùå, ó âàñ áóäóò ïðîáëåìû ñ óïðàâëßþùèì.
     Œàäàì ðàññâèðåïåëà:
     - ðîêëßòûé ëýéê ñíîâà âçßëñß çà  ñòàðûå øòó÷êè?! - ’óò îíà çàîðàëà íà
ìåíß:  -  Ÿ çäåñü óïðàâëßþùèé, çàñðàíåö! ’åáß îáëàïîøèë  ïîãàíûé ïüßí÷óãà. €
òåïåðü ïðîâàëèâàé îòñþäà. ˆ íå âçäóìàé êëßí÷èòü ó ìåíß ñâîè äåíüãè.
     Žíà ðàçâåðíóëàñü è  ïîòîïàëà ïðî÷ü. Ÿ îñòàëñß íà ïîëó. …ñëè äîì ðóõíåò,
ß íå õî÷ó èìåòü ê ýòîìó íèêàêîãî îòíîøåíèß. Œàäàì øëà è ðû÷àëà:
     - ó, íà ýòîò ðàç ß òåáß ïðèêîí÷ó, ñóêèí òû ñûí!
     Šàêàß  ìèëàøêà!  •îðîøî,  ÷òî   äåëî  íå   äîøëî  äî   ðóêîïðèêëàäñòâà.
‘îìíåâàþñü, ÷òî ìíå óäàëîñü áû åå îäîëåòü.
     Ÿ  åùå  ðàç  áûñòðî  îñìîòðåëñß,  íî,  êîãäà ñíèçó  ïîñëûøàëèñü  âîïëè,
ñîîáðàçèë, ÷òî íàñòàëî âðåìß óäàëèòüñß.
     ˆ òóò ß êîå-÷òî çàìåòèë.
     Œåäíàß  ìîíåòà,  çàêàòèâøàßñß  â ùåëü.  Ÿ  âûõâàòèë íîæ è  ïðèíßëñß  åå
âûêîâûðèâàòü,
     “ ìåíß íå áûëî íèêàêèõ îñíîâàíèé ñ÷èòàòü, ÷òî ìîíåòà  ïîòåðßíà ‘ìèòàìè.
Žíà ìîãëà âàëßòüñß çäåñü ñîòíþ ëåò.
     Œîãëà. î ß íå âåðèë â ýòî íè ñåêóíäû.
     ‚îçìîæíî, êòî-òî óñëûøàë ìîè  ìîëèòâû.  òîò  íåâçðà÷íûé  êóñî÷åê  ìåäè
îêàçàëñß ðîäíûì áðàòîì ýêçåìïëßðó èç ìîåé êîëëåêöèè.
     ™åëê. ™åëê.  ™åëê. Šóñî÷êè íà÷àëè ñêëàäûâàòüñß. ‚ñå  áûëî  ÷àñòüþ îäíîé
ãîëîâîëîìêè,  çà èñêëþ÷åíèåì  - ÷òî ìàëîâåðîßòíî  - åðèäîíòà.  Œàëîâåðîßòíî
ïîòîìó,  ÷òî îí ñîëãàë. …ìó ÷òî-òî èçâåñòíî  î ïðîèñõîäßùåì, äàæå åñëè îí íå
ó÷àñòâóåò â ïðåäñòàâëåíèè.
     ó-ñ, ïîðà óõîäèòü.

     23

     Šîãäà ß ñïóñòèëñß ñ ëåñòíèöû. îëüøàß Œàìà îðàëà âîâñþ. Žíà ãîíßëàñü çà
ïüßíèöåé,   êîòîðîìó  ß  äàë   íà  ÷àè.  Ží   óâîðà÷èâàëñß  ñ   ïðîâîðñòâîì,
ïðèîáðåòàåìûì  ãîäàìè  òðåíèðîâîê. Šîãäà  ß ïîßâèëñß, îëüøàß  Œàìà êàê  ðàç
ñäåëàëà ìîãó÷èé  çàìàõ, íî  ïðîìàõíóëàñü.  „óáèíà îòêîëîëà êóñîê  îò  ñòîëà.
Œàäàì çàâîïèëà è ïðîêëßëà äåíü, êîãäà âûøëà çàìóæ.
     îðìî÷óùèé ïüßí÷óãà íå  îáðàùàë  íà ñóìàòîõó  ðîâíî íèêàêîãî  âíèìàíèß.
àâåðíîå, îí  áûë  çàâñåãäàòàåì è  äàâíî  ïðèâûê  ê ïîäîáíûì  ñöåíàì. „ðóãîé
ïüßíèöà  áëàãîðàçóìíî  èñ÷åç.   Ÿ  ðåøèë  ïîñëåäîâàòü   äîáðîìó   ïðèìåðó  è
ïðîñêîëüçíóë ê äâåðè.
     îëüøàß Œàìà ìåíß çàìåòèëà.
     -  ‘óêèí ñûí!  ‹æèâûé ñóêèí ñûí! - çàîðàëà îíà è äâèíóëàñü ìîèì êóðñîì,
ñëîâíî ãàëåîí ïîä âñåìè ïàðóñàìè.
     ˆíîé  ðàç ß  ñîîáðàæàþ  áûñòðî.  Ÿ  äàë  îòòóäà  äåðó  òàê,  ÷òî  ïßòêè
çàñâåðêàëè.  îäãóëßâøèé  ìóæ  ìåòíóëñß  òóäà-ñþäà  è,  ïîëó÷èâ íà  ïðîùàíèå
ñìà÷íîãî ïèíêà ïîä çàä,  âûëåòåë çà  äâåðü. Ží ðàñïëàñòàëñß â ãðßçè,  òßæåëî
äûøà è  èçðûãàß áëåâîòèíó.  Œàäàì  åùå íåìíîãî ïîâîïèëà, íî äîáèâàòü  åãî íå
âûøëà.  Šîãäà  îíà  óòèõîìèðèëàñü,  ß ïîäîøåë âçãëßíóòü  íà  åå  íåñ÷àñòíîãî
ñóïðóãà.
     Šðîâîïîäòåêè è  ðàñêâàøåííûé íîñ íå óêðàøàëè  åãî,  êðîìå òîãî, îí ßâíî
íóæäàëñß â êóïàíèè, íî ïà êðàéíåé ìåðå áûë æèâ
     - „àâàé! - Ÿ ïðîòßíóë åìó  ðóêó. Ží óõâàòèëñß çà íåå, âñòàë, ïîêà÷íóëñß
è ïîñìîòðåë íà ìåíß ðàçáåãàþùèìèñß ãëàçàìè:
     - ó è ïîäñòàâèë òû ìåíß, ïðèßòåëü.
     -  €ãà.  î ß ðàñêàèâàþñü.  Ÿ  íå çíàë, ÷òî òâîè ëè÷íûå  äåëà íàñòîëüêî
ïëîõè. Ží ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Žíà åùå ïîïðîñèò ìåíß âåðíóòüñß, êîãäà îñòûíåò. Šó÷à æåíùèí âîîáùå íå
ìîãóò çàïîëó÷èòü ìóæà.
     - òî âåðíî.
     - € ß åé íå èçìåíßþ, íå áüþ åå. Šàê-òî ìíå íå óäàâàëîñü ïðåäñòàâèòü åãî
â ðîëè ìóæà-äðà÷óíà. å ñ òàêîé æåíîé, âî âñßêîì ñëó÷àå.
     - € ÷åãî âàì, êñòàòè, íàäî? - ñïðîñèë îí.
     - àçóçíàòü ïîáîëüøå î ‘ìèòå è ‘ìèòå. ˆõ  äðóæêè óáèëè ìîåãî  ïðèßòåëß.
îøëè. —åãî ñòîßòü çäåñü è ìîêíóòü?
     - €  ïî÷åìó ß äîëæåí âàì âåðèòü ïîñëå âñåãî, ÷òî  âû óæå íàïëåëè? - …ãî
ðå÷ü íå áûëà òàêîé âíßòíîé, íî èìåííî ýòî îí ñîáèðàëñß ñêàçàòü.
     …ñëè  îí  è  ñ÷èòàë ìåíß  íåïîäõîäßùåé  êîìïàíèåé, ýòî íå ïîìåøàëî  åìó
ïîïëåñòèñü çà ìíîé.
     - Œíå íóæíî ïî÷èñòèòüñß, - ïðîáîðìîòàë îí.
     ‡íà÷èò,  âèíî  íå äî  êîíöà çàìóòèëî åìó  ðàçóì. îêà.  îñëå êàêîãî-òî
ïðåäåëà åìó óæå áóäåò íà âñå íàïëåâàòü.
     Ÿ  îòâåë åãî â òàêîå æå óáîãîå çàâåäåíèå  íåñêîëüêèìè êâàðòàëàìè îòòóäà
äàëüøå.  Žíî ïîëüçîâàëîñü áîëüøåé ïîïóëßðíîñòüþ  - ïîìèìî íàñ,  åãî  ïî÷òèëè
ñâîèì ïðèñóòñòâèåì àæ öåëûõ ïßòü ÷åëîâåê. î àòìîñôåðà çäåñü öàðèëà  òà æå -
óíûíèå, ãðàíè÷àùåå ñ îò÷àßíèåì.
     ‡äåøíßß  õîçßéêà  îêàçàëàñü   áîëåå   ðàñòîðîïíîé.  •ðóïêàß  íåðßøëèâàß
ñòàðóøêà  ïðåäñòàëà  ïåðåä  íàìè  ïðåæäå,  ÷åì  ìû  ïåðåñòóïèëè  ïîðîã.  Žíà
ñîñòðîèëà ãðèìàñó, óâèäåâ ìîåãî íîâîïðèîáðåòåííîãî äðóãà.
     - Œû áû õîòåëè ïîåñòü, - ñêàçàë ß. - ëþñ ïèâî äëß ìåíß è ÷àé äëß ìîåãî
ïðèßòåëß.  “ âàñ åñòü ìåñòî, ãäå îí ì