üíî
ïîñìîòðåë  íà ñâîé  áåçíàäåæíûé  ðàñêëàä.  àðà  ñåìåðîê,  ïàðà  âîñüìåðîê è
äåâßòêà, êîòîðàß áû ïîøëà ê âîñüìåðêå, íî íå òîé ìàñòè. î÷òè âñå, ÷òî ìîãëî
áû ìíå ïðèãîäèòüñß, ëåæàëî â êîëîäå. Ÿ ïîòßíóë êàðòó. „åðüìî. Žïßòü äåâßòêà,
íî òåïåðü ó ìåíß åñòü òðè êàðòû  îäíîé ìàñòè. Ÿ îòêðûë èõ, âûáðîñèë íåíóæíóþ
ñåìåðêó è ñòàë ìîëèòüñß. ’îëüêî ýòî è ìîãëî ìíå ïîìî÷ü.
     Žäíîãëàçûé äàæå íå âçãëßíóë íà ìîþ ñåìåðêó. Ží ïîòßíóë èç êîëîäû.
     -- —åðò! --  îí áðîñèë øåñòåðêó íà ìîé ñòðèò è åùå îäíó øåñòåðêó  ñíåñ.
-- Œîìåíò èñòèíû, ‘âèíàß Žòáèâíàß, -- ñêàçàë îí ƒîáëèíó. --  ˆñïûòàé ˜àëóíà,
-- è ïàòîì, -- ýòè ôîðñáåðãöû ïðîñòî  íåíîðìàëüíûå. èêîãäà íè÷åãî ïîäîáíîãî
íå âèäåë.
     ‚  êðåïîñòè, ìû óæå ñèäåëè ìåñßö.  Žíà áûëà íåìíîãî âåëèêîâàòà äëß íàñ,
íî ìíå îíà íðàâèëàñü.
     -- Žíè  áû  ìîãëè ìíå  ïîíðàâèòüñß,  --  ñêàçàë  ß,  --  åñëè á  òîëüêî
íàó÷èëèñü ìåíß ëþáèòü, -- ìû îòáèëè óæå  ÷åòûðå êîíòðàòàêè... „åëàé äåëà èëè
ñëåçàé ñ ãîðøêà, ƒîáëèí. ’û âåäü óæå ïåðåáèë è ìåíß, è ëìî.
     ˜àëóí  ùåëêíóë íîãòåì  áîëüøîãî  ïàëüöà  ïî  óãëó  êàðòû è ïîñìîòðåë íà
ƒîáëèíà.
     --  “  íèõ  òóò  öåëàß ñâîß  ìèôîëîãèß,  ó  ýòèõ ïîâñòàíöåâ. ðîðîêè  è
ëæåïðîðîêè. ‚åùèå ñíû. îñëàíèß áîãîâ. ƒîâîðßò äàæå, ÷òî çäåñü åñòü êàêîé-òî
ðåáåíîê, â êîòîðîãî ïåðåâîïëîòèëàñü åëàß îçà, -- ñêàçàë îí.
     -- …ñëè åñòü òàêîé ðåáåíîê, ïî÷åìó æå îí íå ñðàæàåòñß ñåé÷àñ ñ íàìè? --
ñïðîñèë ëìî.
     --  Žíè åùå åãî íå  íàøëè. ˆëè åå. î  öåëàß òîëïà íàðîäó òîëüêî ýòèì è
çàíèìàåòñß.
     ƒîáëèè ñòðóõíóë. Ží âûòßíóë  êàðòó, ñïëþíóë,  ñáðîñèë êîðîëß. ëìî òîæå
ïîòßíóë  èç  êîëîäû  è  ñíåñ åùå îäíîãî.  ˜àëóí ïîñìîòðåë  íà  ƒîáëèíà. …äâà
çàìåòíî óëûáàßñü, îí âçßë êàðòó, íå ïîòðóäèâøèñü äàæå
     âçãëßíóòü íà  íåå. à ìîé  ñòðèò îí äîáàâèë åùå  ïßòåðêó è ñíåñ òî, ÷òî
âûòßíóë èç êîëîäû.
     -- ßòåðêà?  --  ïèñêíóë  ƒîáëèí. -- “ òåáß  áûëà ïßòåðêà? Ÿ íå âåðþ. “
íåãî -- ïßòåðêà, -- îí ñ òðåñêîì øëåïíóë ñâîåãî òóçà íà ñòîë. -- “ íåãî áûëà
ïðîêëßòàß ïßòåðêà.
     -- ‘ïîêîéíåå,  ñïîêîéíåå,  --  íà÷àë  óâåùåâàòü  åãî ëìî. --  ‚ñïîìíè,
ïàðåíü, òû æå âñå âðåìß ñîâåòóåøü Žäíîãëàçîìó îñòûòü.
     --  Ží ñáëåôîâàë  ñ ýòîé ÷åðòîâîé  ïßòåðêîé!  “ ˜àëóíà íà ëèöå  áûëà òà
óëûáêà, êîòîðàß âñåãäà ñîïðîâîæäàëà åãî  âûèãðûøè. Ží áûë äîâîëåí ñîáîé. …ìó
óäàëîñü  õîðîøî  ñáëåôîâàòü.  Ÿ  è  ñàì áûë  óâåðåí,  ÷òî  îí  äåðæàë  òóçà.
Žäíîãëàçûé òîëêíóë êàðòû ê ƒîáëèíó.
     -- ‘äàâàé.
     -- ó, ÷åãî òû? “ íåãî îêàçàëàñü ïßòåðêà, è êàðòû ñäàâàòü òîæå ìíå?
     -- ’âîß î÷åðåäü. ‡àòêíèñü è ðàáîòàé.
     -- ƒäå òû ñëûøàë ïðî ýòî ïåðåâîïëîùåíèå? -- ñïðîñèë ß ˜àëóíà.
     -- Žò ™åë÷êà.
     ™åë÷îê áûë  òåì ñòàðèêîì, êîòîðîãî  ñïàñ  ‚îðîí.  •îòß ñòàðèê è  ñèëüíî
óïèðàëñß, ˜àëóí âñå-òàêè ñóìåë åãî ðàñêîëîòü.
     „åâî÷êó  çâàëè  „óøå÷êà.  ˆ  äëß  ‚îðîíà  îíà áûëà ñèßþùåé  çâåçäî÷êîé.
„åâ÷óøêà ïîñòîßííî âåðòåëàñü âîêðóã íåãî è ÷àñòî ïðîñòî íå äàâàëà íàì ïîêîß.
Ÿ  áûë ðàä, ÷òî ‚îðîí óøåë â  ãîðîä. Œîæíî  îòäîõíóòü îò „óøå÷êè, ïîêà îí íå
âåðíåòñß.
     ƒîáëèí  ñäàë.  Ÿ  ïîñìîòðåë  íà ñâîè êàðòû.  è÷åãî  õîðîøåãî  ß òàì íå
óâèäåë.
     ƒîáëèí âçãëßíóë íà ñâîè.  …ãî ãëàçà øèðîêî  îòêðûëèñü. Ží øëåïíóë êàðòû
íà ñòîë, îòêðûâ èõ.
     -- ’îíê! —åðòîâ òîíê! ßòüäåñßò! Ží ñàì ñåáå ñäàë ïßòü  äàì è  êîðîëåé.
òî àâòîìàòè÷åñêèé âûèãðûø, òðåáóþùèé âûïëàòû äâîéíîãî áàíêà.
     -- Ží âûèãðûâàåò òîëüêî îäíèì ñïîñîáîì: êîãäà ñäàåò ñàì ñåáå êàðòû,  --
ðàçäðàæåííî ïðîêîììåíòèðîâàë Žäíîãëàçûé.
     -- €  òû íå âûèãðûâàåøü, äàæå êîãäà ñäàåøü, îëòëèâûé Ÿçûê,  -- ñìåßëñß
ƒîáëèí.  ëìî ïðèíßëñß òàñîâàòü êàðòû. ‘ëåäóþùàß ïàðòèß äëèëàñü äîëãî. Œåæäó
êîíàìè ˜àëóí êîðìèë íàñ ïîäðîáíîñòßìè èñòîðèè î ïåðåâîïëîùåíèè.
     Œèìî ïðîáðåëà „óøå÷êà. à åå êðóãëîì âåñíóø÷àòîì ëèöå çàñòûëî âûðàæåíèå
ïîëíåéøåãî  áåçðàçëè÷èß, à ãëàçà  áûëè ïóñòû. Ÿ ïîïûòàëñß  ïðåäñòàâèòü  åå â
ðîëè åëîé îçû. åò. Žíà íå ïîäõîäèò.
     ˜àëóí  ñäàë  êàðòû.  ëìî ïîïûòàëñß  îòîéòè ñ âîñåìíàäöàòüþ. Žäíîãëàçûé
ñïàëèë åãî.  “ íåãî áûëî  ñåìíàäöàòü  ïîñëå  òîãî, êàê  îí âûòàùèë  êàðòó èç
êîëîäû. Ÿ ñãðåá êàðòû è íà÷àë òàñîâàòü.
     -- ó æå,  Šàðêóí, --  ïîäãîíßë Žäíîãëàçûé. --  „àâàé íå  áóäåì  âàëßòü
äóðàêà. Ÿ ïîïàë â ñòðóþ ‘äàé æå ìíå òóçîâ è äâîåê.
     ßòíàäöàòü  è ìåíüøå -- ýòî òîæå  àâòîìàòè÷åñêèé âûèãðûø,  òàê æå,  êàê
ñîðîê äåâßòü è ïßòüäåñßò.
     --  Ž,  èçâèíßþñü. Ÿ ÷òî-òî ñèëüíî çàäóìàëñß ïðî ýòèõ  ïîâñòàíöåâ è  èõ
ñóåâåðèß.
     -- Žòêóäà  ïîßâèëàñü ýòà áåññìûñëèöà -- ïîíßòíî. ‚ñå ýòî  ïîäïèòûâàåòñß
çàìàí÷èâûì ïðèçðàêîì íàäåæäû, -- çàßâèë ˜àëóí.
     Ÿ íåîäîáðèòåëüíî íà íåãî ïîñìîòðåë. …ãî óëûáêà áûëà ïî÷òè íàñìåøëèâîé.
     -- ’ßæåëî ïðîèãðûâàòü, êîãäà çíàåøü, ÷òî  ñóäüáà -- íà òâîåé ñòîðîíå. €
ïîâñòàíöû  çíàþò  ýòî.  î  êðàéíåé  ìåðå,  òàê ãîâîðèò  ‚îðîí.  àø  ñòàðèê
ñòàíîâèëñß áëèçîê ê ‚îðîíó.
     -- ’îãäà íàì ïðèäåòñß èçìåíèòü èõ ìûøëåíèå.
     -- å  ñìîæåì.  „àæå åñëè ñîòíþ  ðàç îòñòåãàòü èõ  îíè âñå  ðàâíî áóäóò
ñòîßòü íà ñâîåì. ˆ  èìåííî  ïîýòîìó îíè ïðåòâîðßò â  æèçíü ñâîè  ñîáñòâåííûå
ïðîðî÷åñòâà.
     --  ’îãäà  íàì ïðèäåòñß íå òîëüêî îòñòåãàòü èõ. àì ïðèäåòñß  óíèçèòü è
ïîêîðèòü èõ, íàì -- ýòî çíà÷èò âñåì, êòî ñðàæàåòñß íà ñòîðîíå ‹åäè.
     Ÿ ñíåñ êàðòó. ‚ êîòîðûé  óæå  ðàç. î  íàøèì  êàðòî÷íûì  èãðàì ß ìîã áû
îòìåðßòü ñâîþ æèçíü.
     -- òî íà÷èíàåò íàäîåäàòü.
     Ÿ  ÷óâñòâîâàë  áåñïîêîéñòâî.  Œåíß   îäîëåâàëî  êàêîåòî  íåîïðåäåëåííîå
æåëàíèå ÷åì-íèáóäü çàíßòüñß. ‚ñå ðàâíî ÷åì.
     -- ˆãðà ïîìîãàåò óáèâàòü âðåìß, -- ïîæàë ïëå÷àìè ëìî.
     --  òî æå  íàøà æèçíü, -- ñêàçàë ƒîáëèí -- ‘èäåòü è æäàòü.  ‘êîëüêî ìû
óæå ýòèì çàíèìàëèñü çà. âñå ãîäû?
     -- Ÿ íå  ñ÷èòàë, -- íåäîâîëüíî ñêàçàë ß, -- íî áîëüøå, ÷åì ëþáûì äðóãèì
äåëîì.
     -- —ó! -- ñêàçàë ëìî. -- Ÿ ñëûøó êàêîé-òî ãîëîñ. ˆ îí ãîâîðèò, ÷òî ìîå
ñòàäî çàñêó÷àëî. ˜àëóí, ïîäíèìàé-êà ñâîé çàä è.
     …ãî ïðåäëîæåíèå ïîòîíóëî â ïîòîêå ñòîíîâ è ìû÷àíèé.
     “  ëìî  áûë ðåöåïò îò ñêóêè  -- õîðîøàß ôèçè÷åñêàß çàðßäêà. ðîðûâàßñü
÷åðåç åãî æåñòîêèé êóðñ ëå÷åíèß, ÷åëîâåê ëèáî óìèðàë, ëèáî èñöåëßëñß.
     ˜àëóí ïîìèìî íåïðåìåííîãî ìû÷àíèß ñòàë ïðîòåñòîâàòü äàëüøå.
     -- Œíå  åùå ôóðãîíû ðàçãðóæàòü,  ëìî. åáßòà  ìîãóò âåðíóòüñß â  ëþáîé
ìîìåíò. …ñëè õî÷åøü, ÷òîáû ýòè êëîóíû ïîóïðàæíßëèñü, îòäàé èõ ìíå.
     Œû ñ ëìî ïåðåãëßíóëèñü. ƒîáëèí è Žäíîãëàçûé. êàçàëîñü,  íàñòîðîæèëèñü.
…ùå  íå  âåðíóëèñü?  Žíè äîëæíû  áûëè áûòü çäåñü åùå  äî  ïîëóäíß. àâåðíîå,
îòñûïàþòñß. Œîðêîâíûé ïàòðóëü âñåãäà âîçâðàùàëñß óñòàëûì.
     -- Ÿ äóìàë, ÷òî îíè óæå çäåñü, -- ñêàçàë ëìî.
     ƒîáëèí ñêîëüçíóë ðóêîé  ê êîëîäå êàðò,  è îíè çàïëßñàëè îò åãî ôîêóñîâ.
Ží äàâàë íàì çíàòü, ÷òî ïðîùàåò íàñ.
     -- „àéòå-êà ß ïðîâåðþ. Šàðòû Žäíîãëàçîãî çàñêîëüçèëè ÷åðåç ñòîë.
     -- Ÿ ïîñìîòðþ, òîëñòß÷îê.
     -- Ÿ õîòåë ýòî ñäåëàòü ñàì, †àáèé „óõ.
     -- € ß ãëàâíåå.
     -- îñìîòðèòå èõ âìåñòå, -- ïðåäëîæèë ëìî.
     -- Ÿ ñîáåðó ëþäåé, à  òû  èäè ñêàæè ‹åéòåíàíòó.  Ží áðîñèë ñâîè êàðòû è
ñòàë âûêëèêàòü èìåíà. îòîì íàïðàâèëñß ê êîíþøíå.
     ‹îøàäè âçáèâàëè ïûëü ñ  íåïðåðûâíûì óãðþìûì òîïîòîì. Œû åõàëè ïîñïåøíî,
íî âíèìàòåëüíî  ñìîòðåëè  âîêðóã.  Žäíîãëàçûé  ñëåäèë  çà îáñòàíîâêîé,  õîòß
êîëäîâàòü ñèäß íà ëîøàäè äîâîëüíî òðóäíî.
     Žäíàêî  îïàñíîñòü  îí  çàìåòèë âîâðåìß.  ëìî  ïîäàë  ñèãíàë  ðóêîé. Œû
ðàçäåëèëèñü  íà äâå  ãðóïïû  è  ñòàëè ïðîäèðàòüñß ÷åðåç âûñîêèå  ïðèäîðîæíûå
çàðîñëè.
     îâñòàíöû óâèäåëè íàñ, êîãäà ìû áûëè óæå â ñàìîé èõ ãóùå. “ íèõ íå áûëî
íè  ìàëåéøåé íàäåæäû.  —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  ìû  óæå îïßòü  ïåðåäâèãàëèñü
êîëîííîé.
     -- àäåþñü, ÷òî íèêòî íå  íà÷íåò óäèâëßòüñß,  ïî÷åìó ìû âñåãäà çíàåì îá
èõ çàìûñëàõ, -- ñêàçàë ìíå Žäíîãëàçûé.
     -- óñêàé äóìàþò, ÷òî ó íèõ òàì äî ÷åðòà øïèîíîâ.
     -- Šàê øïèîí ìîæåò  òàê áûñòðî  ïåðåäàâàòü èíôîðìàöèþ â êðåïîñòü? ’àêîé
øïèîí ñëèøêîì  õîðîø, ÷òîáû áûòü ïðàâäîé. Šàïèòàí äîëæåí çàñòàâèòü ‹îâöà „óø
âûòàùèòü íàñ îòñþäà. îêà ó íàñ åñòü åùå õîòü êàêîé-òî àâòîðèòåò.
     „à, ýòî ìûñëü. Šàê òîëüêî íàø ñåêðåò ðàñêðîåòñß, Šî÷åðãà ñàì îáåçâðåäèò
íàøèõ êîëäóíîâ. ˆ óäà÷à óïëûâåò îò íàñ.
     åðåä íàìè âûðîñëè ñòåíû ‚åñëà. Ÿ íà÷àë èñïûòûâàòü íåêîòîðîå ñîæàëåíèå.
à  ñàìîì äåëå  ‹åéòåíàíò  âåäü  íå  îäîáðèë  ýòîãî ïîõîäà. ˆ Šàïèòàí  ëè÷íî
óñòðîèò ìíå  ãðàíäèîçíûé âòûê. Ÿ äóìàþ, â êà÷åñòâå íàêàçàíèß îí ïîäïàëèò ìíå
áîðîäó.  ˆ  êîãäà ñ ìåíß ñíèìóò îãðàíè÷åíèß,  ß óæå áóäó ñòàðèêîì. ðîùàéòå,
óëè÷íûå ìàäîííû!
     Žò ìåíß îæèäàëè äðóãîãî ïîâåäåíèß. Ÿ âåäü áûë ïî÷òè îôèöåðîì.
     åðñïåêòèâà âñþ îñòàâøóþñß æèçíü ÷èñòèòü êîíþøíè ƒâàðäèè è ìûòü ëîøàäåé
íå ïóãàëà íè ëìî, íè åãî ñïóòíèêîâ. ‚ïåðåä! ‡à ñëàâîé!
     Žíè íå áûëè äóðàêàìè. ðîñòî õîòåëè îïðàâäàòüñß çà ñâîå íåïîâèíîâåíèå.
     òîò  èäèîò Žäíîãëàçûé, êîíå÷íî, çàâîïèë ïåñíþ, êàê òîëüêî ìû âúåõàëè â
‚åñëî.  òî  áûëî åãî  ñîáñòâåííîå  äèêîå è  áåññìûñëåííîå  ñî÷èíåíèå. åñíß
èñïîëíßëàñü ãîëîñîì, â ïðèíöèïå íåñïîñîáíûì ñîâëàäàòü ñ êàêèì-ëèáî ìîòèâîì.
     -- ðåêðàòè, Žäíîãëàçûé, -- çàðû÷àë ëìî. -- ’û ïðèâëåêàåøü âíèìàíèå.
     î åãî çàìå÷àíèå  íå èìåëî ñìûñëà. ûëî ñëèøêîì î÷åâèäíî, êòî ìû òàêèå.
’àê æå, êàê è  òî, ÷òî ó íàñ îòâðàòèòåëüíîå íàñòðîåíèå. òî áûë íå ìîðêîâíûé
ïàòðóëü. Œû èñêàëè ïðèêëþ÷åíèé. Žäíîãëàçûé ãðîìêî çàêàðêàë íîâóþ ïåñíþ.
     -- ðåêðàòè äåáîø, -- ïðîãðåìåë ëìî. -- „åëàé ñâîþ ÷åðòîâó ðàáîòó.
     Œû ñâåðíóëè çà óãîë.  ‡à  êîïûòàìè íàøèõ ëîøàäåé íà÷àë âûðàñòàòü ÷åðíûé
òóìàí. Žíè  çàòðßñëè ãîëîâàìè è  íà÷àëè ôûðêàòü,  âäûõàß çëîâîíèß  âå÷åðíåãî
âîçäóõà ñâîèìè âëàæíûìè ÷åðíûìè íîñàìè. îõîæå, âñå ýòî èì íå íðàâèëîñü, òàê
æå, êàê è  ìíå. ˆõ  ìèíäàëåâèäíûå  ãëàçà  ïûëàëè, êàê îãíè €äà. ˜åïîò ñòðàõà
ïðîíåññß ñðåäè ïðîõîæèõ, íàáëþäàâøèõ çà íàìè ñ îáî÷èíû äîðîãè.
     Žíè  âûïðûãíóëè. „þæèíà,  äâà  äåñßòêà, ñîòíß ïðèçðàêîâ, ðîæäåííûõ  òåì
çìåèíûì ãíåçäîì,  êîòîðîå Žä íîãëàçûé íàçûâàåò ìîçãè. Žíè çàìåëüêàëè âïåðåäè
-- îøåëîìëßþùèå, çóáàñòûå,  èçâèâàþùèåñß ÷åðíûå òâàðè, áðîñàþùèåñß íà ëþäåé.
“æàñ îõâàòèë íàðîä. —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò íà  óëèöàõ óæå íå  áûëî  íèêîãî,
êðîìå ïðèâèäåíèé.
     . Ÿ áûë â ‚åñëå âïåðâûå. Ÿ ðàññìàòðèâàë ãîðîä òàê, êàê áóäòî òîëüêî ÷òî
ïðèåõàë èç ãëóõîé äåðåâíè.
     -- ‘ìîòðèòå,  -- ñêàçàë ëìî,  êîãäà  ìû çàâåðíóëè íà óëèöó, ãäå îáû÷íî
îñòàíàâëèâàëñß ìîðêîâíûé ïàòðóëü, -- âîò è ñòàðûé Šóêóðóçíèê.
     Ÿ  çíàë  ýòî  èìß,  õîòß íèêîãäà  ðàíüøå  è íå âèäåë  åãî îáëàäàòåëß. “
Šóêóðóçíèêà áûëà êîíþøíß, ãäå âñåãäà îñòàíàâëèâàëñß ïàòðóëü.
     ‘òàðèê, ñèäåâøèé âîçëå âîäîñòî÷íîé êàíàâû, ïîäíßëñß.
     --  “æå ñëûøàë, ÷òî âû çäåñü, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ ñäåëàë  âñå, ÷òî  ìîã,
ëìî. î ß íå ñìîã äîñòàòü èì äîêòîðà.
     --  Œû  ïðèâåëè  ñâîåãî  ñîáñòâåííîãî.  Šóêóðóçíèê  áûë  ñòàð,  è   åìó
ïðèõîäèëîñü  ñèëüíî ñòàðàòüñß,  ÷òîáû  óäåðæàòü òåìï.  ëìî  íå  ïðèäåðæèâàë
ëîøàäü.
     Ÿ  ïîíþõàë âîçäóõ. ‚ íåì  ÷óâñòâîâàëñß çàïàõ äûìà. Šóêóðóçíèê äâèíóëñß,
âïåðåä,  îãèáàß  î÷åðåäíîé óãîë. ðèâèäåíèß  ìåëüêàëè  âîêðóã  åãî íîã,  êàê
ïðèáîé, îìûâàþùèé ëåæàùèé íà ïëßæå âàëóí. Œû ïîñëåäîâàëè çà íèì è îáíàðóæèëè
èñòî÷íèê çàïàõà.
     Šòî-òî ïîäæåã  êîíþøíþ  Šóêóðóçíèêà  è  ïîäæàðèë  íàøèõ ðåáßò, ïîêà îíè
âûáèðàëèñü.  àíäèòû.  Šëóáû äûìà  âñå åùå  ïîäíèìàëèñü  â íåáî. “ëèöà ïåðåä
êîíþøíåé  áûëà  çàïîëíåíà çåâàêàìè.  àèìåíåå ïîñòðàäàâøèå îöåïèëè  êîíþøíþ,
ïåðåêðûâ äâèæåíèå ïî óëèöå.
     ‚ íàøó ñòîðîíó õðîìàë ‹åäåíåö, êîòîðûé êîìàíäîâàë ïàòðóëåì.
     -- ‘ ÷åãî íà÷àòü? -- ñïðîñèë ß. Ží ïîêàçàë ïàëüöåì.
     -- ‚îí ñ òåìè õóæå âñåãî. ‹ó÷øå íà÷íè ñ ‚îðîíà, åñëè îí åùå æèâ.
     ‘åðäöå ó ìåíß åêíóëî. ‚îðîí? Ží êàçàëñß òàêèì íåóßçâèìûì.
     Žäíîãëàçûé ðàçîãíàë ñâîèõ ñàìîäåëüíûõ ïðèçðàêîâ. ‘åé÷àñ íà íàñ íå íàïàë
áû íè îäèí ïîâñòàíåö. Ÿ ïîøåë çà ‹åäåíöîì òóäà, ãäå  ëåæàë ‚îðîí. Ží áûë áåç
ñîçíàíèß. ‹èöî -- áåëîå, êàê áóìàãà.
     -- ‘ íèì õóæå âñåãî?
     -- îæàëóé, òîëüêî îí ìîæåò íå âûêàðàáêàòüñß.
     -- ’û âñå ïðàâèëüíî ñäåëàë. àëîæèë ïîâßçêè, êàê ß òåáß ó÷èë, äà?  -- ß
ïîñìîòðåë íà ‹åäåíöà. -- ’åáå áû è ñàìîìó íåïëîõî ïðèëå÷ü.
     îâåðíóëñß ê  ‚îðîíó. “  íåãî áûëî ïî÷òè òðèäöàòü ïîðåçîâ. åêîòîðûå èç
íèõ -- äîâîëüíî ãëóáîêèå. Ÿ äîñòàë èãëó.
     ëìî áåãëî îñìîòðåë âñþ êàðòèíó ïîæàðà è ïîäîøåë ê íàì.
     -- ëîõ? -- ñïðîñèë îí.
     -- ’î÷íî íå ñêàæó. Ží âåñü â äûðêàõ îòåðßë ìíîãî êðîâè. ‹ó÷øå  çàñòàâü
Žäíîãëàçîãî ñâàðèòü  êàêóþ-íèáóäü  ïîõëåáêó.  Ží óìååò äåëàòü  òàêîå ïîäîáèå
êóðèíîãî ñóïà  èç öûïëåíêà è  ðàçíûõ  òðàâ,  êîòîðûé âîçâðàùàåò íàäåæäó äàæå
ìåðòâûì. Ží -- ìîé åäèíñòâåííûé ïîìîùíèê.
     -- Šàê ýòî ïðîèçîøëî, ‹åäåíåö? -- ñïðîñèë ëìî
     -- Žíè ïîäîæãëè êîíþøíþ è íàïàëè íà íàñ, êàê òîëüêî ìû âûáåæàëè.
     -- òî ß âèæó.
     --  ƒðßçíûå óáèéöû, --  ïðîâîð÷àë  Šóêóðóçíèê.  •îòß ó  ìåíß áûëî òàêîå
÷óâñòâî, ÷òî ñâîåé êîíþøíè åìó áûëî æàëêî áîëüøå, ÷åì ïàòðóëß.
     ëìî ñäåëàë òàêîå ëèöî, êàê áóäòî æåâàë íåäîçðåëóþ õóðìó.
     -- ˆ íè îäíîãî óáèòîãî? •óæå âñåãî ñ ‚îðîíîì? ‚ ýòî òðóäíî ïîâåðèòü.
     -- Žäèí óáèòûé, -- ïîïðàâèëñß ‹åäåíåö. -- ‘òàðèê. „ðóæîê ‚îðîíà, èç òîé
äåðåâíè.
     -- ™åë÷îê, -- ïðîáîðìîòàë ëìî.
     ™åë÷îê íå äîëæåí áûë ïîêèäàòü êðåïîñòü. Šàïèòàí åìó íå äîâåðßë. î ëìî
íå ñòàë çàîñòðßòü âíèìàíèå íà ýòîì íàðóøåíèè ïîðßäêà.
     -- Šîå-êòî ñèëüíî ïîæàëååò î òîì, ÷òî çàòåßë âñå ýòî, -- ñêàçàë îí.
     ‚ åãî ãîëîñå íå áûëî ñîâåðøåííî íèêàêîãî âîëíåíèß  èëè ýìîöèé. ’àêèì æå
òîíîì îí áû ãîâîðèë î öåíå íà êàðòîøêó.
     Ÿ ïðåäñòàâèë,  êàê ê  ýòîé íîâîñòè  îòíåñåòñß ˜àëóí. ™åë÷îê åìó  óæàñíî
íðàâèëñß. „ëß „óøå÷êè, ýòî, äîëæíî áûòü, áóäåò òðàãåäèåé. ™åë÷îê âåäü áûë åå
äåäîì.
     -- Žíè îõîòèëèñü òîëüêî çà ‚îðîíîì, -- ñêàçàë Šóêóðóçíèê, -- ïîýòîìó îí
òàê è ïîñòðàäàë.
     -- € ™åë÷îê ïîïàëñß èì ïîä ðóêó, -- ñêàçàë ‹åäåíåö. -- ‚ñå îñòàëüíûå --
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî  ìû íå  îòñòóïèëè, --  îí ïîêàçàë íà  ðàíåíûõ. ëìî çàäàë
âîïðîñ, êîòîðûé ñèëüíî ìåíß îçàäà÷èë.
     -- î÷åìó ýòî ïîâñòàíöû òàê óïîðíî ïûòàëèñü äîñòàòü ‚îðîíà?
     ’îëñòîïóçûé  îêîëà÷èâàëñß  âîêðóã è  æäàë, ïîêà  ß ñìîãó îáðàáîòàòü åìó
ðàíó íà ëåâîé ðóêå.
     -- òî áûëè íå ïîâñòàíöû, ëìî, -- ñêàçàë îí. --
     òî  áûë òîò  ïðîêëßòûé  îôèöåð.  Žòòóäà, ãäå  ìû  ïîäîáðàëè  ™åë÷êà  è
„óøå÷êó. Ÿ âûðóãàëñß.
     --  „àâàé,  ðàáîòàé  èãëîé,  Šàðêóí!  --  ñêàçàë  ëìî.  -- ’û  óâåðåí,
’îëñòîïóçûé?
     --  Šîíå÷íî,  ß óâåðåí.  ‘ïðîñè ‚åñåëîãî. Ží åãî òîæå  âèäåë. Žñòàëüíûå
áûëè ïðîñòî óëè÷íûå áàíäèòû. Œû õîðîøî ïîñåêëè èõ, êîãäà ñîáðàëèñü ñ ñèëàìè,
-- îí ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó êîíþøíè.
     ‚îçëå  òîãî,  ÷òî  îò  íåå  îñòàëîñü, ëåæàëà  äþæèíà òåë,  ñëîæåííûõ  â
øòàáåëü. ™åë÷îê áûë åäèíñòâåííûì, êîãî ß óçíàë. à îñòàëüíûõ áûëà ïîíîøåííàß
îäåæäà ìåñòíûõ æèòåëåé.
     -- Ÿ  òîæå  åãî âèäåë,  ëìî, -- ñêàçàë ‹åäåíåö. --  î îí áûë íå ñàìûì
ãëàâíûì.  ’óò  áûë  åùå îäèí  ïàðåíü, êîòîðûé îêîëà÷èâàëñß ñçàäè, â òåíè. Ží
ñìîòàëñß, êîãäà ìû íà÷àëè ïîáåæäàòü.
     Šóêóðóçíèê  òîæå  áûë íåïîäàëåêó. Ží òèõîíüêî  ñòîßë  è ñìîòðåë  âî âñå
ãëàçà.
     -- Ÿ çíàþ, êóäà îíè ïîøëè. Œåñòå÷êî íà “íûëîé óëèöå.
     Œû ñ Žäíîãëàçûì  ïåðåãëßíóëèñü. Ží ãîòîâèë îòâàð, ñêëàäûâàß òóäà âñßêóþ
âåò÷èíó èç ñâîåé ñóìêè.
     -- îõîæå, Šóêóðóçíèê çíàåò íàøèõ ðåáßò, -- ñêàçàë ß.
     --  Ÿ-òî  òåáß  çíàþ, òû  íå èç òîé ïîðîäû,  ÷òîáû  äàòü ýòèì ìåðçàâöàì
ñìîòàòüñß ïðîñòî òàê.
     Ÿ âçãëßíóë íà ëìî. Ží óñòàâèëñß íà Šóêóðóçíèêà.  àñ÷åò íåãî ïîñòîßííî
âîçíèêàëè  êîå-êàêèå ñîìíåíèß. •îçßèí êîíþøíè  çàíåðâíè÷àë.  “  ëìî,  êàê è
ïîëàãàåòñß ñòàðîìó ñåðæàíòó, áûëî âåñüìà çëîâåùåå âûðàæåíèå ëèöà.
     --  Žäíîãëàçûé, ïðîãóëßéñß-êà  ñ  ýòèì  äðóãîì. —òî  îí òåáå ñêàæåò? --
íàêîíåö ïðîìîëâèë ëìî.
     —åðåç   íåñêîëüêî   ñåêóíä   Šóêóðóçíèê   óæå   íàõîäèëñß  â   êàêîì-òî
ãèïíîòè÷åñêîì ñîñòîßíèè.  Žíè âäâîåì  ñ Žäíîãëàçûì  òèõîíüêî áðîäèëè âîêðóã,
áîëòàß, êàê ñòàðûå ïðèßòåëè.
     Ÿ ïåðåêëþ÷èë ñâîå âíèìàíèå íà ‹åäåíöà.
     -- ’îò ÷åëîâåê â òåíè, îí õðîìàë?
     -- åò, ýòî íå •ðîìîé. ‘ëèøêîì äëèííûé.
     --  „àæå   åñëè   òàê,  íà  ýòî  íàïàäåíèå  äîëæíî  áûëî  áûòü   ÷üå-òî
áëàãîñëîâåíèå. ’àê, ëìî? ëìî êèâíóë.
     ‹îâåö  „óø ïðîñòî îïèñàåòñß,  êîãäà óçíàåò.  „îáðî  äîëæíî  áûëî èäòè ñ
ñàìîãî âåðõà.
     ‚îðîí èçäàë ÷òî-òî âðîäå âçäîõà. Ÿ ïîñìîòðåë íà íåãî. ƒëàçà áûëè ñëåãêà
ïðèîòêðûòû. Ží îïßòü èçäàë òîò æå çâóê. Ÿ ïðèáëèçèë óõî ïðßìî ê åãî ãóáàì.
     -- ‡óàä... -- ïðîøåïòàë îí.
     ‡óàä. Žïßòü ýòîò ïðîêëßòûé ïîëêîâíèê  ‡óàä, ñ êîòîðûì íå ïîëàäèë ‚îðîí.
àñòîßùèé  öåïíîé  ïåñ  •ðîìîãî.  „îíêèõîòñòâî   ‚îðîíà  âûçâàëî  ïîðßäî÷íûå
îñëîæíåíèß.
     Ÿ ðàññêàçàë  î ñâîèõ  ìûñëßõ ëìî. Šàçàëîñü, îí íå óäèâèëñß.  ‚îçìîæíî,
Šàïèòàí è ðàññêàçûâàë êîå÷òî èç èñòîðèè ‚îðîíà âçâîäíûì êîìàíäèðàì. ‚åðíóëñß
Žäíîãëàçûé.
     -- „ðóæèùå Šóêóðóçíèê ðàáîòàåò íà äðóãóþ êîìàíäó, -- ñêàçàë îí.
     Žäíîãëàçûé  îñêàëèëñß  â  òîì ïîäîáèè óëûáêè, êîòîðûì îí  îáû÷íî ïóãàåò
äåòåé è ñîáàê.
     -- Ÿ ïîäóìàë, ìîæåò, òû çàõî÷åøü ïðèíßòü ýòî âî âíèìàíèå, ëìî.
     --  Žäà,--  êàçàëîñü, ëìî ïîëüùåí.  Ÿ íà÷àë  ðàáîòàòü ñî  ñëåäóþùèì ïî
ñòåïåíè òßæåñòè ÷åëîâåêîì.  àäî íàëîæèòü ìíîãî øâîâ. Ÿ ïîäóìàë, à õâàòèò ëè
ìíå õèðóðãè÷åñêîé íèòè? àòðóëü çäîðîâî ïîñòðàäàë.
     -- Šîãäà áóäåò ãîòîâà òâîß ïîõëåáêà, Žäíîãëàçûé?
     -- Šàê òîëüêî ðåøèì âîïðîñ ñ öûïëåíêîì.
     -- ’àê ïîøëè êîãî-íèáóäü óêðàñòü, -- ïðîðîêîòàë ëìî.
     --  ’å,  êòî  íàì  íóæåí, çàñåëè  â  ïîãðåáêå  íà  “íûëîé óëèöå. ‘ íèìè
êîå-êàêèå ñóðîâûå äðóçüß.
     -- —òî òû ñîáèðàåøüñß ñäåëàòü, ëìî? -- ñïðîñèë ß.
     Ÿ áûë óâåðåí, îí ÷òî-íèáóäü ïðåäïðèìåò. ‚îðîí âîçëîæèë íà íàñ êîå-êàêèå
îáßçàííîñòè, íàçâàâ  èìß  ‡óàäà. Ží ïîäóìàë, ÷òî óìèðàåò. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå
‚îðîí íå  íàçâàë áû ïîëêîâíèêà. Ÿ óæå äîñòàòî÷íî  õîðîøî çíàë åãî, õîòß è íå
áûë îñâåäîìëåí î åãî ïðîøëîì.
     -- àì íàäî ÷òî-íèáóäü óñòðîèòü ýòîìó ïîëêîâíèêó.
     -- Šòî èùåò ñåáå  íåïðèßòíîñòåé, òîò  èõ íàéäåò. ‚ñïîìíè,  íà  êîãî  îí
ðàáîòàåò.
     -- òî íèêóäà  íå  ãîäèòñß,  Šàðêóí, îòïóñêàòü òåõ,  êòî  ïðè÷èíèë âðåä
ƒâàðäèè. óñòü ýòî äàæå ñàì •ðîìîé.
     --   î   ýòèì   òû  âçâàëèâàåøü  ñåáå   íà  ïëå÷è   äîâîëüíî   áîëüøóþ
îòâåòñòâåííîñòü, íå òàê ëè?
     Žäíàêî ß íå  ìîã  íå ñîãëàñèòüñß ñ  íèì.  îðàæåíèå íà ïîëå áîß  -- ýòî
ïîíßòíî. € çäåñü  -- ñîâñåì äðóãîå äåëî. òî óæå ïîëèòèêà. Žíè äîëæíû çíàòü,
÷òî  åñëè âòßíóò íàñ â êàêîå-íèáóäü äåðüìîâîå äåëî, òî âîëîñàòûå îùóùåíèß èì
îáåñïå÷åíû. •ðîìîãî, äà è ‹îâöà „óø íàäî ïðîó÷èòü.
     -- ˆ êàê æå òû ïðåäñòàâëßåøü ñåáå ýòó ðàñïëàòó? -- ñïðîñèë ß ëìî.
     --  „à  îíè  ó  ìåíß âñå â  øòàíû  íàëîæàò  óäóò ñòîíàòü  è ïëàêàòü. Ÿ
ïðèêèäûâàþ, ñäåëàòü îíè  íå  ñìîãóò íè÷åãî. —åðò,  Šàðêóí, òåáß ÷òî, ýòî  íå
òðîãàåò? ’åáå  æå òîæå  ïðèõîäèòñß ðàñïëà÷èâàòüñß, ëàòàß ýòèõ  ïàðíåé, -- îí
çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà Šóêóðóçíèêà.  -- îõîæå, ÷åì ìåíüøå áóäåò ñâèäåòåëåé,
òåì ëó÷øå.  •ðîìîé  è  âßêíóòü  íå ñìîæåò. Ží íè÷åãî íå äîêàæåò. Žäíîãëàçûé,
äàâàé-êà  ïîãîâîðè  åùå  ñî  ñâîèì  ëþáèì÷èêîì  --  ïîâñòàíöåì.  “  ìåíß òóò
îáðàçîâàëàñü îäíà èäåéêà. Œîæåò, ó íåãî åñòü êëþ÷èê.

        ƒ‹€‚€ 6
     Žäíîãëàçûé çàêîí÷èë ðàçëèâàòü ñâîé áóëüîí. “ ïåðâûõ îòâåäàâøèõ åãî ëèöà
óæå  ïåðåñòàëè áûòü òàêèìè áëåäíûìè. ëìî ïðåêðàòèë îáðåçàòü ñâîè íîãòè.  Ží
ïðîíçèë õîçßèíà êîíþøíè ñâîèì óãðþìûì âçãëßäîì.
     -- Šóêóðóçíèê, à òû ñëûøàë êîãäà-íèáóäü î ïîëêîâíèêå ‡óàäå?
     Šóêóðóçíèê çàìåð. Ží êîëåáàëñß íà ñåêóíäó äîëüøå.
     -- å ìîãó ñêàçàòü, ÷òî äà.
     -- ‘òðàííîâàòî. €  ß ïîäóìàë,  ÷òî ìîæåøü.  òî  æå åãî  íàçûâàþò ëåâîé
ðóêîé •ðîìîãî. ‚îîáùå, ß ïðèêèäûâàþ, ÷òî Šðóã  ïîéäåò  íà âñå, ÷òîáû äîñòàòü
åãî. Šàê òû äóìàåøü?
     -- Ÿ íè÷åãî íå çíàþ î Šðóãå, ëìî, -- îí óïåðñß âçãëßäîì êóäà-òî ïîâåðõ
êðûø.  -- ’û ãîâîðèøü, ÷òî  ýòîò òèï  íà “íûëîé è åñòü  ‡óàä?  ëìî äîâîëüíî
ðàññìåßëñß.
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî ß  íå  ãîâîðèë,  Šóêóðóçíèê. € ìåíß ÷òî, ìîæíî áûëî
òàê ïîíßòü, Šàðêóí?
     -- è ÷åðòà.  ˆ  ÷òî  áû ‡óàäó  òóò,  â ‚åñëå äåëàòü,  îøèâàßñü  â ýòîì
ãðßçíîì  ïóáëè÷íîì äîìå? •ðîìîé  ïî óøè  çàñàäèë åãî â  ñâîè  ïðîáëåìû.  …ìó
ñåé÷àñ íóæíû âñå ïîìîùíèêè, êàêèå ó íåãî åñòü.
     -- “ëîâèë,  Šóêóðóçíèê? ’åïåðü äàëüøå. Ÿ, âîçìîæíî, çíàþ, ãäå Šðóã ñìîã
áû íàéòè  ýòîãî ïîëêîâíèêà.  Œû òåïåðü  ñ íèì  íèêàêèå íå  äðóçüß. ‘  äðóãîé
ñòîðîíû, ìû íå  äðóæèì è ñ Šðóãîì. î äåëî åñòü äåëî. Žáîéäåìñß áåç  ýìîöèé.
‚îò  ÷òî ß ïîäóìàë.  Œîæåò,  ìû  ñìîãëè  áû  äåéñòâîâàòü  óñëóãà çà  óñëóãó.
Šòî-íèáóäü
     âàæíûé, èç ïîâñòàíöåâ, çàñêî÷èë áû â òî ìåñòî íà “íûëîé óëèöå è  ñêàçàë
áû  õîçßåâàì, ÷òî  èì íå ñòîèò òàê ïðèñìàòðèâàòüñß ê òåì ðåáßòàì. îíèìàåøü,
÷òî  ß  èìåþ  â  âèäó?  …ñëè âñå ïîéäåò, êàê ß  ãîâîðþ,  ïîëêîâíèê ‡óàä  ñàì
ñâàëèòñß ïðßìî â ëàïû Šðóãó.
     “ Šóêóðóçíèêà áûë âèä ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïîíßë, ÷òî ïîïàëñß â ëîâóøêó.
     Ží  áûë  õîðîøèì  øïèîíîì  äî  òåõ ïîð,  ïîêà  ó íåãî  íå  áûëî  ïðè÷èí
çàáîòèòüñß î ñâîåé øêóðå.
     ‘êðîìíûé  ñòàðûé  Šóêóðóçíèê,  äðóæåëþáíûé âëàäåëåö êîíþøíè,  ìû âñåãäà
äàâàëè åìó íåìíîãî ÷àåâûõ è áîëòàëè î òîì î ñåì. à íåãî íè÷åãî íå äàâèëî. ˆ
åìó íå ïðèõîäèëîñü áûòü íèêåì èíûì, êàê ïðîñòî ñàìèì ñîáîé.
     --  ’û  âñå  íåïðàâèëüíî  ïîíßë, ëìî. —åñòíî.  Ÿ íèêîãäà  íå çàíèìàëñß
ïîëèòèêîé. —òî ‹åäè, ÷òî åëûå, ìíå âñå  ðàâíî. ‹îøàäßì íóæåí ïîñòîé è  ïèùà
íåçàâèñèìî îò òîãî, êòî íà íèõ åçäèò.
     -- € ïîæàëóé, òû ïðàâ,  Šóêóðóçíèê. ˆçâèíè ìåíß çà ïîäîçðèòåëüíîñòü, --
ëìî ïîäìèãíóë Žäíîãëàçîìó
     -- ’å ðåáßòà ñåé÷àñ â €ìàäîðå,  ëìî. ˆ  òû  áû ëó÷øå ñàì  ñõîäèë òóäà,
ïîêà êòî-íèáóäü íå ðàññêàçàë èì,  ÷òî òû â  ãîðîäå. € ß íà÷íó-êà ëó÷øå çäåñü
âñå ðàñ÷èùàòü.
     --  „à  ìû  íå òîðîïèìñß,  Šóêóðóçíèê.  î  òû  äàâàé. çàíèìàéñß ñâîèìè
äåëàìè.
     Šóêóðóçíèê ïîñìîòðåë íà íàñ. Ží ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ïî íàïðàâëåíèþ ê
òîìó,  ÷òî  îñòàëîñü  îò  åãî  êîíþøíè. Žáåðíóëñß ê  íàì.  ëìî  îäàðèë  åãî
ñî÷óâñòâóþùèì  âçãëßäîì.  Žäíîãëàçûé  ïîäîãíóë  ëåâóþ  ïåðåäíþþ  íîãó  ñâîåé
ëîøàäè, ÷òîáû ïðîâåðèòü êîïûòî. Šóêóðóçíèê íûðíóë â ðàçâàëèíû.
     -- Žäíîãëàçûé? -- ïîçâàë ëìî.
     -- Ží íà çàäíåì äâîðå, ñìàòûâàåòñß. ëìî óñìåõíóëñß.
     -- îãëßäûâàéòå çà íèì, Šàðêóí. ‚ñå ïîäìå÷àéòå.  Ÿ õî÷ó çíàòü,  êîìó îí
âñå  ðàññêàçûâàåò.  Œû  åìó  äàëè   êîå-êàêèå   ñâåäåíèß.  àäî,  ÷òîáû  îíè
ðàñïðîñòðàíèëèñü çäåñü, êàê òðèïïåð.

        ƒ‹€‚€ 7
     -- ‡óàä --  ìåðòâåö  ñ òîé ñàìîé ìèíóòû, êàê ‚îðîí ïðîèçíåñ åãî èìß, --
ðàññêàçûâàë ß Žäíîãëàçîìó. -- € ìîæåò, è ñ òîé ìèíóòû,  êîãäà ýòîò ïîëêîâíèê
÷òî-íèáóäü íàòâîðèë åùå ðàíüøå.
     Žäíîãëàçûé õðþêíóë è ñíåñ êàðòó. ‹åäåíåö ïîäîáðàë åå è îòêðûëñß.
     --  Ÿ  íå ìîãó  ñ  íèìè  èãðàòü,  Šàðêóí. Žíè  âñå  íå÷åñòíî äåëàþò, --
ïîæàëîâàëñß Žäíîãëàçûé. ëìî ïîäëåòåë ê íàì íà ñâîåé ëîøàäè, ñïåøèëñß.
     --  Žíè ñìîòàëèñü èç òîãî ïóáëè÷íîãî äîìà. “  òåáß åñòü ÷òî-íèáóäü  äëß
ìåíß, Žäíîãëàçûé?
     è÷åãî  ñóùåñòâåííîãî  ìû íå  óçíàëè.  Ÿ  ðàññêàçàë îá  ýòîì  ëìî.  Ží
ðóãíóëñß, ñïëþíóë è îïßòü íà÷àë ðóãàòüñß. “äàðîì íîãè ëìî ðàçáðîñàë  äîñêè,
êîòîðûå ìû èñïîëüçîâàëè â êà÷åñòâå êàðòî÷íîãî ñòîëà.
     -- ‡àéìèòåñü-êà ñâîèì äåëîì. Žäíîãëàçûé ñòàðàëñß îñòàâàòüñß ñïîêîéíûì.
     --  Žíè íå äåëàþò îøèáîê,  ëìî.  Žíè ïðîñòî  ïðèêðûâàþò ñâîþ  çàäíèöó.
Šóêóðóçíèê ñëèøêîì äîëãî îáùàëñß ñ íàìè, ÷òîáû ìîæíî áûëî åìó äîâåðßòü. ëìî
òîïàë íîãàìè è èçðûãàë ïëàìß.
     --  ‹àäíî. ‡àïàñíîé ïëàí íîìåð  îäèí. Œû  âûñëåæèâàåì  ‡óàäà, âûßñíßåì,
êóäà îíè  åãî äåíóò,  êîãäà ñöàïàþò.  ˆ çàáèðàåì,  êîãäà îíè  ñîáåðóòñß  åãî
ïðèñòóêíóòü. îòîì î÷èùàåì  îò ïîâñòàíöåâ îêðóãó è õâàòàåì ëþáîãî, êòî ñóíåò
òóäà íîñ.
     -- ’û âñå åùå óïîðíî íàäååøüñß âûèãðàòü? -- ñïðîñèë ß.
     -- „à, ÷åðò âîçüìè. Šàê ‚îðîí?
     -- Šàê áóäòî âûêàðàáêàåòñß. ‡àðàæåíèß êðîâè  íåò. ˆ Žäíîãëàçûé ãîâîðèò,
÷òî ‚îðîí óæå âûãëßäèò ïîëó÷øå.
     --  -ý, Žäíîãëàçûé! Œíå íóæíû èìåíà  çàãîâîðùèêîâ è  ïîâñòàíöåâ. Œíîãî
èìåí.
     -- „à, ñýð, îáßçàòåëüíî, ñýð, -- Žäíîãëàçûé ïðåóâåëè÷åííî  ó÷òèâî îòäàë
÷åñòü.  Šîãäà ëìî îòâåðíóëñß, âîèíñêèé  ñàëþò  ïðåâðàòèëñß  â  íåïðèñòîéíûé
æåñò.
     -- ‘îáåðè-êà îïßòü äîñêè, ’îëñòîïóçûé, -- ïîïðîñèë ß. -- Žäíîãëàçûé, òû
ñäàåøü.
     Ží  íå  îòêëèêíóëñß.  Ží  íå  ñòàë ðóãàòüñß,  áàëîâàòüñß  èëè  óãðîæàòü
ïðåâðàòèòü ìåíß  â òðèòîíà.  Ží  ïðîñòî  ñòîßë îöåïåíåâ  ñ åäâà ïðèîòêðûòûìè
ãëàçàìè.
     -- ëìî! --
     ëìî ïîäñêî÷èë ê Žäíîãëàçîìó è óñòàâèëñß íà íåãî  ñ ðàññòîßíèß â  øåñòü
äþéìîâ.  Ží  ùåëêíóë ïàëüöàìè  è  ó Žäíîãëàçîãî  ïîä  íîñîì.  Žäíîãëàçûé  íå
ðåàãèðîâàë.
     -- Šàê òû äóìàåøü, Šàðêóí, ÷òî ñ íèì?
     -- —òî-òî ïðîèñõîäèò â òîì ïóáëè÷íîì äîìå.
     ‚ òå÷åíèå äåñßòèìèíóò Žäíîãëàçûé íå  ïîøåâåëèë íè îäíèì ìóñêóëîì. îòîì
âäðóã îòêðûë ãëàçà, îòòàßë .è ðóõíóë íà çåìëþ, êàê ìîêðàß òðßïêà.
     -- —òî ïðîèñõîäèò? -- âîñêëèêíóë ëìî.
     -- Žäíó ìèíóòó, õîðîøî? -- ïîïðîñèë ß. Žäíîãëàçûé ïðèøåë â ñåáß.
     -- îâñòàíöû ïîéìàëè ‡óàäà, íî îí óñïåë ñâßçàòüñß ñ •ðîìûì.
     -- ˆ?
     -- òî  ÷óäîâèùå èäåò åìó  íà ïîìîùü. ‹èöî ëìî ïðèîáðåëî  áëåäíî-ñåðûé
îòòåíîê.
     -- ‘þäà, â ‚åñëî?
     -- ó.
     -- €, ÷åðò.
     Šîíå÷íî, âåäü •ðîìîé áûë ñàìûì ìåðçêèì èç îâåðæåííûõ.
     -- „óìàé áûñòðåå, ëìî. Ží íàâåðíßêà óçíàåò î íàøåì  ó÷àñòèè â ýòîì.. €
Šóêóðóçíèê òåïåðü -- îáîðâàííàß íèòî÷êà.
     --  Žäíîãëàçûé, ïî-ìîåìó, òû íàøåë  ýòî ñòàðîå  äåðüìî. åëåñûé, ’èõèé,
“áîãèé, ó ìåíß äëß âàñ ðàáîòà.
     Ží  ñòàë èõ  èíñòðóêòèðîâàòü. “áîãèé ìðà÷íî  óëûáàëñß è ïîãëàæèâàë ñâîé
êèíæàë. Šðîâîæàäíûé óáëþäîê.
     Ÿ  íå  ìîã  äî   êîíöà  óßñíèòü  âñþ  òðåâîæíîñòü  íîâîñòåé,   âûäàííûõ
Žäíîãëàçûì. Œû çíàëè •ðîìîãî òîëüêî ïî  ðàññêàçàì. ðàâäà, âñå ðàññêàçû áûëè
äîâîëüíî  ìðà÷íûå.  Œû  ïåðåïóãàëèñü.  îêðîâèòåëüñòâî  ‹îâöà  „óø  íå  áûëî
äîñòàòî÷íîé çàùèòîé ïðîòèâ åùå îäíîãî èç îâåðæåííûõ. ëìî òîëêíóë ìåíß.
     -- Ží îïßòü.
     ’î÷íî. Žäíîãëàçûé çàìåð. î íà ýòîò ðàç íåíàäîëãî. ‚äðóã îí îïðîêèíóëñß
íà çåìëþ è íà÷àë áèòüñß áóäòî â ïðèïàäêå. à ãóáàõ âûñòóïèëà ïåíà.
     -- „åðæèòå åãî! -- ïðèêàçàë ß. -- ëìî, äàé-êà ìíå âîí òó ïàëêó.
     îëäþæèíû ìóæ÷èí íàâàëèëèñü íà Žäíîãëàçîãî. •îòß è áûë îí äîâîëüíî ìàë,
íî çàäàë íàì æàðó.
     -- ‡à÷åì? -- ñïðîñèë ëìî.
     -- ‚ñòàâëþ åìó â ðîò, ÷òîáû  íå ïðîêóñèë ßçûê. Žäíîãëàçûé èçäàâàë çâóêè
òàêèå ñòðàííûå è  íåïîíßòíûå, êàêèõ ß åùå  íèêîãäà íå ñëûøàë. € âåäü ðàíåíûå
èíîãäà èçäàþò òàêèå çâóêè, î êîòîðûõ âû íèêîãäà áû íå ïîäóìàëè, ÷òî èõ ìîæåò
èçäàâàòü ÷åëîâåê.
     ðèïàäîê  äëèëñß  âñåãî  íåñêîëüêî  ñåêóíä.  îñëå  ýòîé  âîëíû áóéñòâà
Žäíîãëàçûé âïàë â ìèðíîå çàáûòüå.
     -- ’àê, Šàðêóí. ˆ ÷òî òåïåðü?
     -- å çíàþ. Œîæåò, îí ïîìåøàëñß?
     -- „àéòå åìó åãî ñîáñòâåííîãî áóëüîíà, -- ïðåäëîæèë êòî-òî.
     -- ðàâèëüíî, ãîäèòñß.
     îßâèëàñü ÷àøêà. Œû âëèëè åå ñîäåðæèìîå Žäíîãëàçîìó â ãëîòêó. …ãî ãëàçà
ïðèîòêðûëèñü.
     -- —òî âû äåëàåòå? ûòàåòåñü ìåíß îòðàâèòü? ”ó! —òî ýòî? ‚àðåíûå ïîìîè?
     -- ’âîé áóëüîí, -- ñêàçàë ß. ëìî äåðíóëñß.
     -- —òî ñëó÷èëîñü?
     Žäíîãëàçûé ñïëþíóë. Ží ñõâàòèë áëèæàéøóþ ôëßãó  ñ âèíîì,  íàáðàë ïîëíûé
ðîò, ïðîïîëîñêàë ãîðëî, îïßòü ñïëþíóë.
     -- ‹îâåö „óø ñëó÷èëñß, âîò ÷òî. „à-à. ‘òðàäàþ âìåñòî ƒîáëèíà.
     ‘åðäöå  ó ìåíß íà÷àëî ñðûâàòüñß  íà  êàæäîì òðåòüåì óäàðå. ‚ æèâîòå êàê
áóäòî ðîèëàñü öåëàß òó÷à øìåëåé. ‘íà÷àëà •ðîìîé, òåïåðü ‹îâåö „óø.
     -- ˆ ÷òî ýòîìó  ïðèâèäåíèþ  íàäî?  --  ñïðîñèë ëìî. Ží òîæå íåðâíè÷àë,
õîòß ýòî è áûëî äëß íåãî íåîáû÷íî.
     --  Ží õîòåë óçíàòü,  êàêîãî õðåíà òóò ïðîèñõîäèò. …ìó  ðàññêàçàëè, ÷òî
•ðîìîé âíå  ñåáß. ‘íà÷àëà îí ñâßçàëñß ñ ƒîáëèíîì. ƒîáëèí çíàë òîëüêî òî, ÷òî
ìû ïîøëè ñþäà. ˆ òîãäà îí çàáðàëñß â ìîþ ãîëîâó.
     -- ˆ áûë  ïðîñòî îøåëîìëåí, óâèäåâ, êàê  ìíîãî  â  òâîåì ÷åðåïå ïóñòîãî
ìåñòà. ’åïåðü åìó èçâåñòíî âñå, î ÷åì çíàåøü òû, äà?
     -- ó, -- Žäíîãëàçîìó ßâíî íå ïîíðàâèëàñü ýòà ìûñëü.
     ëìî ïîäîæäàë íåñêîëüêî ñåêóíä.
     -- ó?
     -- —òî íó? -- Žäíîãëàçûé ïîòßíóëñß çà ôëßãîé.
     -- ðîêëßòüå, ÷òî îí ñêàçàë? Žäíîãëàçûé äîâîëüíî çàõèõèêàë.
     -- Ží îäîáðèë òî, ÷òî ìû çäåñü ñäåëàëè. î åìó êàæåòñß, ÷òî áûê, èäóùèé
â  êîëåå, äåéñòâóåò  áîëåå  õèòðî è óòîí÷åííî, ÷åì ìû.  îýòîìó  íàì íåìíîãî
ïîìîãóò.
     -- Šàêèì îáðàçîì?
     “  ëìî áûë  òàêîé  âèä, êàê  áóäòî  îí çíàë, ÷òî ñèòóàöèß âûøëà èç-ïîä
êîíòðîëß, íî íå çíàë, ãäå èìåííî.
     -- Ží ïîøëåò êîãî-íèáóäü.
     ëìî îáëåã÷åííî âçäîõíóë.  Ÿ òîæå. Œîæíî æèòü ñïîêîéíî,  ïîêà ñàì ‹îâåö
„óø îò íàñ äàëåêî.
     -- ˆ êîãäà? -- âûðâàëîñü ó ìåíß.
     -- Œîæåò  áûòü, ñêîðåå, ÷åì  íàì õîòåëîñü áû,  -- ïðîáîðìîòàë ëìî.  --
Žòëîæè âèíî, Žäíîãëàçûé. ’åáå íàäî ñëåäèòü çà ‡óàäîì.
     Žäíîãëàçûé çàâîð÷àë. îñëå ýòîãî  îí âïàë  â ïîëóçàáûòüå. òî îçíà÷àëî,
÷òî îí âåäåò íàáëþäåíèå. ˆ òàê îí îòñóòñòâîâàë äîâîëüíî äîëãî.
     -- ó? -- ñêàçàë ëìî íåäîâîëüíî, êîãäà Žäíîãëàçûé âûøåë èç çàáûòüß.
     ’îò ïðîäîëæàë îçèðàòüñß ñ òàêèì âèäîì, êàê áóäòî çíàë, ÷òî ñ ñåêóíäû íà
ñåêóíäó çäåñü èç íèîòêóäà ìàòåðèàëèçóåòñß ‹îâåö „óø.
     --  ó, âñå  íîðìàëüíî. Žíè  ïðß÷óò åãî  â îäíîì ïîäâàëå  â ìèëå ê  þãó
.îòñþäà.
     ëìî íå óíèìàëñß è  äåðãàëñß, êàê ìàëåíüêèé ìàëü÷èê,  êîòîðûé  îò÷àßííî
õî÷åò ïèñàòü.
     -- —òî ñ òîáîé? -- ñïðîñèë ß.
     --  „óðíîå  ïðåä÷óâñòâèå.  ðîñòî  î÷åíü,  î÷åíü  äóðíîå  ïðåä÷óâñòâèå,
Šàðêóí.
     ‚äðóã åãî áëóæäàþùèé âçãëßä îñòàíîâèëñß. ƒëàçà îêðóãëèëèñü.
     -- Ÿ áûë ïðàâ. Ž ÷åðò, ß áûë ïðàâ.

        ƒ‹€‚€ 8
     ‚ûñîêîå,  êàê äîì,  è  â  ïîëäîìà  øèðèíîé. à  íåì áûëî  ÷òî-òî  àëîå,
âûöâåòøåå îò âðåìåíè,  ïîåäåííîå ìîëüþ è  ðàçîäðàííîå. Žíî  øëî íåðîâíî,  òî
áûñòðåå, òî ìåäëåííåå. ‘âàëßâøèåñß ñåäûå âîëîñû òîð÷àëè âî âñå ñòîðîíû. ‹èöà
ïî÷òè íå  âèäíî èç-çà ãóñòîé èññèíß-÷åðíîé  áîðîäû,  â êîòîðîé çàñîõëè êîìêè
ãðßçè. ëåäíàß  â òåìíûõ ïßòíàõ ðóêà  ñæèìàëà ïîñîõ; ýòî  áûëà ñàìà êðàñîòà,
îñêâåðíåííàß  åãî ïðèêîñíîâåíèåì.  åçóïðå÷íîå  æåíñêîå òåëî ÷óòü óäëèíåííûõ
ïðîïîðöèé.
     --  ƒîâîðßò, ÷òî âî âðåìåíà ‚ëàñòè ýòî áûëà íàñòîßùàß æåíùèíà. ƒîâîðßò,
îíà åãî îáìàíóëà.
     òó æåíùèíó íåëüçß áûëî âèíèòü.  …ñëè òîëüêî õîðîøåíüêî ïðèñìîòðåòüñß ê
Œåíßþùåìó.
     Œåíßþùèé ”îðìó áûë  áëèæàéøèì ñîþçíèêîì ‹îâöà „óø ñðåäè „åñßòè, Šîòîðûå
ûëè  îâåðæåíû. …ãî âðàæäà  ñ •ðîìûì áûëà åùå áîëåå ñòðàííîé, ÷åì  ó íàøåãî
õîçßèíà.  •ðîìîé áûë òðåòüåé  ñòîðîíîé òðåóãîëüíèêà, â êîòîðûé  âõîäèëè  åùå
Œåíßþùèé ”îðìó è òî, ÷òî ñòàëî òåïåðü åãî ïîñîõîì.
     Ží  îñòàíîâèëñß â íåñêîëüêèõ  ôóòàõ îò íàñ. ƒëàçà  ó  íåãî ãîðåëè îãíåì
áåçóìèß,  è  ïîýòîìó íåâîçìîæíî áèëî  âñòðåòèòüñß ñ íèì âçãëßäîì. Ÿ  íå ìîãó
âñïîìíèòü öâåò ýòèõ  ãëàç. …ñëè ïðèäåðæèâàòüñß  õðîíîëîãèè, òî îí áûë ïåðâûì
èç âåëèêèõ  êîëäóíîâ, ñîâðàùåííûõ, ïîäêóïëåííûõ è ïîðàáîùåííûõ ‚ëàñòèòåëåì è
åãî ‹åäè.
     „ðîæà, Žäíîãëàçûé âûñòóïèë íà øàã âïåðåä.
     -- Ÿ êîëäóí, -- ïðîèçíåñ îí.
     -- ‹îâåö ñêàçàë ìíå, --  ãîëîñ  Œåíßþùåãî áûë ñèëåí è  ãëóáîê  äàæå äëß
÷åëîâåêà åãî ðàçìåðîâ. -- Šàêèå íîâîñòè?
     -- Ÿ âûñëåäèë ‡óàäà. îëüøå íè÷åãî. Œåíßþùèé îïßòü îêèíóë íàñ âçãëßäîì.
åêîòîðûå ðåáßòà ñîâñåì ñíèêëè. Ží óëûáíóëñß â áîðîäó.
     ’àì,  ãäå óëèöà ïîâîðà÷èâàëà, ñîáðàëàñü òîëïà çåâàê. ‚ ‚åñëå íèêîãäà íå
âèäåëè íèêîãî èç âûñøåãî îêðóæåíèß ‹åäè. ‘åãîäíß ãîðîäó ïîâåçëî.  ‡äåñü áûëè
äâîå èç ýòèõ áåøåíûõ.
     ‚çãëßä  Œåíßþùåãî  ïðîøåëñß  ïî   ìíå.  Ÿ   ïî÷óâñòâîâàë  åãî  õîëîäíîå
ïðåçðåíèå. Œåíß îí íè âî ÷òî íå ñòàâèë.
     Ží íàøåë òî, ÷òî èñêàë. ‚îðîí. Ží äâèíóëñß âïåðåä. Œû óâîðà÷èâàëèñü òàê
æå, êàê ñëàáûå ñàìöû óñòóïàþò â çîîïàðêå äîðîãó âîæàêó-áàáóèíó. Ží ïîñìîòðåë
íà ‚îðîíà ïàðó ìèíóò, ïîòîì åãî ãðîìàäíûå ïëå÷è ïðèïîäíßëèñü. îãè ïîñîõà îí
ïîñòàâèë ‚îðîíó íà ƒ“„œ.
     Ÿ ðàñêðûë îò èçóìëåíèß ðîò. ‚îðîí ìåíßëñß íà ãëàçàõ. ˆñïàðèíà èñ÷åçëà ñ
åãî  ëèöà. îëü, îò êîòîðîé  âñå åãî  ìûøöû áûëè íàïðßæåíû,  íà÷àëà óõîäèòü.
’åëî  ðàññëàáèëîñü.  Ÿðêî-êðàñíûå  ðóáöû è  øðàìû  îò  åãî  íåäàâíèõ  ðàí  â
ñ÷èòàííûå ìèíóòû  ïîáåëåëè, ïðèîáðåòß âèä äàâíî çàæèâøèõ.  Œû âñå  ïëîòíåå è
ïëîòíåå  îáñòóïàëè  ‚îðîíà,   íàáëþäàß  çà  ïðåäñòàâëåíèåì  ñ  áëàãîãîâåéíûì
ñòðàõîì.
     ˜àòàþùåéñß ïîõîäêîé ê íàì ïðèáëèæàëñß “áîãèé.
     --  é,  ëìî,  ìû  âñå ñäåëàëè.  —òî ïðîèñõîäèò? “âèäåâ  Œåíßþùåãî, îí
ïèñêíóë, êàê ïîéìàííàß ìûøü. ëìî ñîáðàëñß ñ ìûñëßìè.
     -- ƒäå åëåñûé è ’èõèé?
     -- ˆçáàâëßþòñß îò òåëà.
     -- ’åëî? -- ñïðîñèë Œåíßþùèé. ëìî îáúßñíèë. Œåíßþùèé õðþêíóë.
     -- òîò Šóêóðóçíèê ñòàíåò îñíîâîé íàøåãî ïëàíà. ’û! -- îí òêíóë ïàëüöåì
òîëùèíîé ñ áîëüøóþ ñàðäåëüêó â Žäíîãëàçîãî. --ƒäå ýòè ëþäè?
     …ùå ðàíüøå Žäíîãëàçûé âû÷èñëèë, ÷òî îíè â òàâåðíå.
     -- ’û, -- Œåíßþùèé óêàçàë íà “áîãîãî --  ‘êàæè èì,  ÷òîáû îíè  ïðèíåñëè
òåëî ñþäà.
     ‹èöî  “áîãîãî  ïîñåðåëî.  ûëî âèäíî,  ÷òî  ïðîòåñò òàê è  ïðåò èç íåãî
íàðóæó.  î  îí  êèâíóë,  ãëîòíóë  âîçäóõà  è  óêîâûëßë.  èêòî  íå  ñïîðèòå
îâåðæåííûìè.
     Ÿ ïðîâåðèë ó ‚îðîíà ïóëüñ. îðìàëüíûé. Ží âûãëßäåë ñîâåðøåííî çäîðîâûì.
îáêî, êàê òîëüêî ìîã, ß ïîïðîñèë:
     -- € íå ìîãëè  áû âû òî æå ñàìîå ñäåëàòü è  ñ  îñòàëüíûìè? Œû  âåäü âñå
ðàâíî ïîêà æäåì.
     Ží ïîñìîòðåë íà ìåíß òàêèì âçãëßäîì, ÷òî êðîâü çàñòûëà  ó ìåíß â æèëàõ.
î ñäåëàë, êàê ß ïðîñèë.
     -- —òî ïðîèçîøëî? —òî òû òóò äåëàåøü? -- ‚îðîí
     íàõìóðèëñß, ãëßäß íà ìåíß. îòîì ïàìßòü âåðíóëàñü
     ê íåìó. Ží ñåë.
     -- ‡óàä... -- îí îãëßäåëñß.
     -- ’û âûðóáèëñß íà äâà äíß. Žíè ðàçäåëàëè òåáß,
     êàê ãóñß. Œû íå äóìàëè, ÷òî òû âûêàðàáêàåøüñß. ‚îðîí îùóïàë ñâîè ðàíû.
     -- —òî ïðîèñõîäèò, Šàðêóí? Ÿ äîëæåí áûë áûòü
     ìåðòâ.
     -- ‹îâåö „óø ïîñëàë ñâîåãî äðóãà. Œåíßþùåãî. Ží
     è ïî÷èíèë òåáß. Ží âñåõ òóò ïî÷èíèë. ûëî òðóäíî ïðîäîëæàòü
     óæàñàòüñß, ãëßäß íà ÷åëîâåêà, êîòîðûé íàì ïîìîãàåò. ‚îðîí, ïîêà÷èâàßñü,
ïîäíßëñß íà íîãè.
     -- òîò ïîãàíûé Šóêóðóçíèê. Ží âñå óñòðîèë, --
     â åãî ðóêå îïßòü ïîßâèëñß íîæ. -- —åðò, ß ñëàá, êàê
     êîòåíîê. € ß óäèâëßëñß, ïî÷åìó ýòî Šóêóðóçíèê òàê ìíîãî
     çíàë î íàïàäàâøèõ.
     -- €, ýòî íå Šóêóðóçíèê, ‚îðîí. Šóêóðóçíèê ìåðòâ.
     òî Œåíßþùèé äåëàåò âèä, ÷òî îí Šóêóðóçíèê.
     …ìó,  âïðî÷åì, íå ïðèõîäèëîñü  äåëàòü  âèä. Ží áûë íàñòîëüêî ïîõîæ, ÷òî
ìîã îáäóðèòü è ðîäíóþ ìàìó Šóêóðóçíèêà.
     ‚îðîí îïßòü ïðèñåë ðßäîì ñî ìíîé.
     -- ’àê ÷òî æå ïðîèñõîäèò? Ÿ ââåë åãî â êóðñ äåëà.
     -- Œåíßþùèé õî÷åò  ïðîíèêíóòü ê íèì,  èñïîëüçóß Šóêóðóçíèêà â  êà÷åñòâå
âåðèòåëüíîé ãðàìîòû. Žíè, íàâåðíîå, óæå äîâåðßþò åìó.
     -- Ÿ áóäó ñòîßòü ïðßìî ó íåãî çà ñïèíîé.
     -- …ìó ýòî ìîæåò íå ïîíðàâèòüñß.
     -- Œåíß  íå  âîëíóåò, ÷òî åìó íðàâèòñß.  à ýòîò  ðàç ‡óàä íå óéäåò. Ží
çàäîëæàë  ñëèøêîì ìíîãî,  -- åãî ëèöî ñìßã÷èëîñü  è  ïîãðóñòíåëî.  -- €  êàê
„óøå÷êà? Žíà óæå çíàåò î ™åë÷êå?
     -- àâåðíîå,  íåò. ‚ êðåïîñòü íèêòî íå õîäèë.  ëìî  ðåøèë,  ÷òî  ìîæåò
çäåñü äåëàòü âñå, ÷òî çàõî÷åò, ïîêà âñå ýòî íå çàêîí÷èòñß è  åìó íå ïðèäåòñß
âñòðåòèòüñß ñ Šàïèòàíîì.
     -- •îðîøî. àñ÷åò ýòîãî ó ìåíß ñ íèì ñïîðîâ íå áóäåò.
     -- Œåíßþùèé -- íå  åäèíñòâåííûé èç îâåðæåííûõ â ãîðîäå, -- íàïîìíèë  ß
åìó.
     Œåíßþùèé ãîâîðèë, ÷òî ÷óâñòâóåò •ðîìîãî.  ‚îðîí  ïîæàë ïëå÷àìè.  •ðîìîé
íè÷åãî äëß íåãî íå çíà÷èë.
     ˆçîáðàæåíèå Šóêóðóçíèêà  íàïðàâèëîñü ê  íàì.  Œû  ïîäíßëèñü. Ÿ  íåìíîãî
äðîæàë, íî ñìîã  çàìåòèòü, ÷òî  ‚îðîí òîæå ñëåãêà  ïîáëåäíåë.  •îðîøî. Ží íå
âñåãäà îñòàåòñß  õîëîäíûì  è áåñ÷óâñòâåííûì, êàê êàìåíü. , -- ’û áóäåøü ìåíß
ñîïðîâîæäàòü, -- ñêàçàë îí ‚îðîíó. ‡àòåì ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß. --  ˆ
òû. ˆ ñåðæàíò.
     -- Žíè çíàþò ëìî, -- âîçðàçèë ß. Ží òîëüêî êðèâî óñìåõíóëñß.
     -- ‚û áóäåòå âûãëßäåòü ïîâñòàíöàìè. ’îëüêî êòîíèáóäü  èç  Šðóãà ñìîã áû
çàìåòèòü ïîäëîã.  è îäíîãî èç íèõ  â  ‚åñëå íåò. îâñòàíöû  òîæå  îçàáî÷åíû
ïðåæäå âñåãî ñâîåé ëè÷íîé âûãîäîé. Œû âîñïîëüçóåìñß èõ îøèáêîé. ’åì, ÷òî îíè
íå âûçâàëè ïîäìîãó. Œåíßþùèé ïîìàíèë Žäíîãëàçîãî.
     -- —òî ñ ïîëêîâíèêîì ‡óàäîì?
     -- …ùå íå ïîìåð.
     -- Ží óïðßì, -- ñêàçàë ñêóïîé íà êîìïëèìåíòû ‚îðîí.
     -- „îáûëè êàêèå-íèáóäü èìåíà? -- ñïðîñèë ìåíß ëìî.
     “ ìåíß áûë öåëûé ñïèñîê. ëìî îñòàëñß äîâîëåí.
     -- îéäåì-êà, -- ñêàçàë Œåíßþùèé. -- îêà íå óäàðèë •ðîìîé.
     Žäíîãëàçûé  âûäàë íàì ïàðîëè.  àïóãàííûé  è óáåæäåííûé  â  òîì, ÷òî íå
ãîòîâ  ê ýòîìó,  ß åùå áîëåå áûë óâåðåí, ÷òî íå èñïûòûâàþ  íèêàêîãî  æåëàíèß
âîéòè â ÷èñëî  òåõ,  êîãî  îòîáðàë  ñàì Œåíßþùèé.  ’åì  íå  ìåíåå  ß  óñòàëî
ïîòàùèëñß âñëåä çà îâåðæåííûì.
     Ÿ íå  çàìåòèë, êàê ýòî ïðîèçîøëî. Ÿ òîëüêî ïîäíßë  ãëàçà  è óâèäåë, ÷òî
ìåíß îêðóæàþò íåçíàêîìöû. Ÿ ÷òî-òî çëîáíî ïðîáîðìîòàë Œåíßþùåìó â ñïèíó.
     ‚îðîí  çàñìåßëñß. ˆ  òîãäà  äî ìåíß äîøëî. Œåíßþùèé íàêðûë  íàñ  ñâîèìè
÷àðàìè. Œû âñå áûëè â âûñîêèõ ÷èíàõ ëþäåé ïîâñòàí÷åñêîãî ïëåìåíè.
     -- ó, è êòî æå ìû? -- ñïðîñèë ß. Œåíßþùèé óêàçàë íà ‚îðîíà.
     -- ’âåðäûé, ÷ëåí Šðóãà. ˜óðèí Šî÷åðãè. Žíè íåíàâèäßò äðóã äðóãà òàê æå,
êàê ‹îâåö è •ðîìîé. ’åïåðü ëìî.
     -- Œàéîð  èô,  íà÷àëüíèê øòàáà ’âåðäîãî. € òû --  Œîòðèí  •àíèí, ñàìûé
çëîáíûé èç êîãäà-ëèáî ñóùåñòâîâàâøèõ óáèéö.
     Œû íè÷åãî íå ñëûøàëè íè îá îäíîì  èç íèõ, íî Œåíßþùèé  çàâåðèë íàñ, ÷òî
èõ ïðèñóòñòâèå íå âûçîâåò âîïðîñîâ. ’âåðäûé ïîñòîßííî ìîòàëñß ïî ”îðñáåðãó è
çà åãî ïðåäåëàìè, îñëîæíßß æèçíü áðàòó ñâîåé æåíû.
     •îðîøî, ïîäóìàë ß. ‚ñå çäîðîâî è ïðåêðàñíî. € âîò  êàê íàñ÷åò  •ðîìîãî?
—òî ìû áóäåì „åëàòü, åñëè ïîßâèòñß îí?
     ‹þäè,  êîòîðûå  äåðæàëè  ïîëêîâíèêà ‡óàäà,  áûëè  ñêîðåå  ñìóùåíû,  ÷åì
óäèâëåíû,  êîãäà Šóêóðóçíèê  îáúßâèë  î  ïðèáûòèè ’âåðäîãî.  Žíè  òîðîïèëèñü
âûñëóæèòüñß ïåðåä  Šðóãîì è  íå çàäàâàëè âîïðîñîâ. Ž÷å  âèäíî, ó  íàñòîßùåãî
’âåðäîãî áûë îòâðàòèòåëüíûé è íåïðåäñêàçóåìûé õàðàêòåð.
     -- îêàæèòå èì  óçíèêà, --  ñêàçàë Œåíßþùèé.  Žäèí èç ïîâñòàíöåâ îäàðèë
Œåíßþùåãî âçãëßäîì, êîòîðûé ãîâîðèë: ó, ïîãîäè æå, Šóêóðóçíèê.
     ‡äåñü áûëà  ïðîñòî  öåëàß òîëïà ïîâñòàíöåâ.  Ÿ ïî÷òè ñëûøàë,  êàê  ëìî
ðàçðàáàòûâàåò ïëàí íàïàäåíèß íà ýòî ìåñòî.
     Žíè  ïðîâåëè  íàñ â ïîäâàë, ÷åðåç õèòðî çàïèðàþùèåñß äâåðè, à ïîòîì åùå
íèæå,  â  ïîìåùåíèå  ñ  çåìëßíûìè ñòåíàìè  è  ïîòîëêîì, ïîäïèðàåìûì  ðàçíûìè
ñòîéêàìè  è   áðåâíàìè.   Šàçàëîñü,  âñß  ýòà   îáñòàíîâêà  ñîçäàíà  ÷üèì-òî
äüßâîëüñêèì âîîáðàæåíèåì.
     Šàìåðû ïûòîê, êîíå÷íî,  ñóùåñòâóþò,  íî îñíîâíàß ìàññà ëþäåé èõ íèêîãäà
íå  âèäåëà. ˆ ïîýòîìó îíè  íèêîãäà ïî-íàñòîßùåìó â íèõ íå âåðèëè. Ÿ òîæå äî.
ñèõ ïîð íè ðàçó íå âèäåë íè îäíîé.
     Ÿ  îñìîòðåë âñå  ïðèñïîñîáëåíèß,  ïîñìîòðåë íà  ‡óàäà,  ïðèâßçàííîãî  ê
îãðîìíîìó, ïðè÷óäëèâîé ôîðìû ñòóëó  è óäèâèëñß, ïî÷åìó ‹åäè ñ÷èòàþò òàêîé óæ
çëîäåéêîé. îâñòàíöû  ãîâîðèëè, ÷òî  îíè äîáðûå  ðåáßòà, êîòîðûå áîðþòñß  çà
ïðàâà, ñâîáîäó è äîñòîèíñòâî ÷åëîâåêà, íî èõ ìåòîäû áûëè íè÷åì íå ëó÷øå, ÷åì
ó •ðîìîãî.
     Œåíßþùèé øåïíóë ÷òî-òî ‚îðîíó. ’îò êèâíóë. Ÿ ïîäóìàë, à êàê æå ìû áóäåì
óëàâëèâàòü íàìåêè è ïîíèìàòü äðóã äðóãà? Œû ïî÷òè íè÷åãî  íå îòðåïåòèðîâàëè.
€ ýòè ëþäè æäóò, ÷òî ìû áóäåì äåéñòâîâàòü êàê ’âåðäûé è åãî ãîëîâîðåçû.
     Œû  ñåëè  è  ñòàëè íàáëþäàòü çà  äîïðîñîì. àøå  ïðèñóòñòâèå åùå áîëüøå
ïîäñòåãíóëî ïàëà÷åé. Ÿ çàêðûë ãëàçà. ‚îðîí è ëìî, áûëè ìåíåå ÷óâñòâèòåëüíû.
     —åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò  ’âåðäûé  ïðèêàçàë  ìàéîðó èôó  ÷òî-òî  êîìó-òî
ïåðåäàòü. Ÿ  óæå íå ïîìíþ ïîäðîáíîñòåé. Ÿ òîëüêî  ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïîòèõîíüêó
ñõîæó  ñ óìà. ëìî  íóæíî  áûëî  âûáðàòüñß  îáðàòíî íàðóæó,  ÷òîáû  îí  ñìîã
îðãàíèçîâàòü îáëàâó.
     ‚ñå çàâèñåëî  îò Œåíßþùåãî. Œû  äîëæíû  áûëè ñèäåòü  òèõ:î,  ïîêà îí íå
ïîäàñò  íàì çíàê. Ÿ ïðèãîòîâèëñß  äåéñòâîâàòü. Šîãäà  ëìî ïåðåêðîåò  âñå íà
âåðõó  è ïàíèêà ðàñïðîñòðàíèòñß äî ñàìîãî íèçà, ïðèäåòñß ïîøåâåëèâàòüñß. ’åì
âðåìåíåì ìû íàáëþäàëè çà èñòßçàíèåì ïîëêîâíèêà ‡óàäà.
     •îòß  ïî  ïîëêîâíèêó  ýòî íå  îñîáåííî  áûëî  çàìåòíî,  íî  ïàëà÷è  óæå
ïîðàáîòàëè íàä  íèì. Ÿ äóìàþ, ëþáîé áû âûãëßäåë  îïóñòîøåííûì è ñúåæèâøèìñß,
ïîïàäè îí ê íèì â ðóêè.
     Œû ñèäåëè êàê òðè  èñòóêàíà.  Ÿ  ìûñëåííî ïîäãîíßë ëìî, ïîòîìó ÷òî áûë
ïðèó÷åí  ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå îò èñöåëåíèß, à íå  îò òåðçàíèß  ÷åëîâå÷åñêîé
ïëîòè.
     „àæå  ‚îðîí âûãëßäåë íåâàæíî.  åç ñîìíåíèß, îí íåîäíîêðàòíî ïðèäóìûâàë
ðàçëè÷íûå ìóêè äëß  ‡óàäà, íî  êîãäà ýòî  íà÷àëî  âîïëîùàòüñß â  æèçíü,  åãî
âíóòðåííåå  ÷åëîâåêîëþáèå âñå-òàêè ïîáåäèëî. ‚  åãî äóõå  áûëî ïðîñòî òêíóòü
÷åëîâåêà íîæîì -- è äåëî ñ êîíöîì.

        ƒ‹€‚€ 9
     ‡åìëß çàøàòàëàñü, êàê áóäòî ãðîìàäíàß íîãà  òîïíóëà ïî íåé. ‘î  ñòåí  è
ïîòîëêà âñå ïîñûïàëîñü. ‚îçäóõ íàïîëíèëñß ïûëüþ.
     --  ‡åìëåòðßñåíèå!  --  çàâåðåùàë  êòî-òî.  ‚ñå  ïîâñòàíöû  ðèíóëèñü  ê
ëåñòíèöå. à÷àëàñü ïîòàñîâêà. Œåíßþùèé ñïîêîéíî ñèäåë è óëûáàëñß.
     ‡åìëß  âçäðîãíóëà  îïßòü.  Ÿ  áîðîëñß  ñ  èíñòèíêòîì  ñàìîñîõðàíåíèß  è
ïðîäîëæàë ñèäåòü.  Œåíßþùèé íå  áåñïîêîèëñß. €  ñ  êàêîé ñòàòè òîãäà  äîëæåí
âîëíîâàòüñß ß?
     Ží óêàçàë íà ‡óàäà. ‚îðîí êèâíóë,  ïîäíßëñß è ïîäîøåë ê íåìó. îëêîâíèê
áûë  â  ñîçíàíèè è çäðàâîì óìå. î  îí ñèëüíî èñïóãàëñß çåìëåòðßñåíèß. Ží  ñ
áëàãîäàðíîñòüþ ïîñìîòðåë íà ‚îðîíà, êîãäà òîò íà÷àë åãî ðàçâßçûâàòü.
     ƒðîìàäíàß íîãà òîïíóëà îïßòü. ‚  îäíîì  óãëó  çàâàëèëàñü ïîääåðæèâàþùàß
îïîðà. ‘òðóéêà ïåñêà íà÷àëà ñî÷èòüñß  â ïîäâàë. Žñòàëüíûå  áàëêè  ñêðèïåëè è
åðçàëè. Ÿ åäâà âëàäåë ñîáîé.
     ‚ êàêîé-òî  ìîìåíò âî  âðåìß ïîñëåäíåãî ñîòðßñåíèß ‚îðîí  ïåðåñòàë áûòü
’âåðäûì. Œåíßþùèé ïåðåñòàë áûòü  Šóêóðóçíèêîì.  ‡óàä ïîñìîòðåë  íà íèõ, è äî
íåãî äîøëî. …ãî ëèöî  çàñòûëî è ïîáëåäíåëî. Šàæåòñß, ‚îðîí è Œåíßþùèé ïóãàëè
åãî áîëüøå, ÷åì ïîâñòàíöû.
     -- „à-à, -- ñêàçàë  ‚îðîí.  -- ‚ðåìß  ðàñïëàòû.  ‡åìëß âñòàëà  íà äûáû.
‘âåðõó ïîñëûøàëñß ïðèãëóøåííûé ãðîõîò ðóõíóâøåé êèðïè÷íîé êëàäêè.  åñêîëüêî
ôîíàðåé óïàëè è  ïîãàñëè.  ûëè  áûëî  ñòîëüêî,  ÷òî ïî÷òè íåâîçìîæíî  ñòàëî
äûøàòü. € ïîâñòàíöû
     êóâûðêàëèñü îáðàòíî âíèç ïî ëåñòíèöå, îãëßäûâàßñü íàçàä.
     -- ‡äåñü •ðîìîé, --  ñêàçàë Œåíßþùèé.  Šàçàëîñü, îí  íå  îãîð÷èëñß.  Ží
ïîäíßëñß è âñòàë íàïðîòèâ ëåñòíèöû. Ží îïßòü áûë Šóêóðóçíèêîì. € ‚îðîí îïßòü
áûë ’âåðäûì. ‚ñå  ïîìåùåíèå çàïîëíèëîñü ïîâñòàíöàìè. ‚  äàâêå è ïî÷òè ïîëíîé
òåìíîòå  ß ïîòåðßë ‚îðîíà  èç âèäó. àâåðõó  êòî-òî  çàêðûë äâåðü. îâñòàíöû
ïðèòèõëè, êàê ìûøêè. ûëî  ñëûøíî, êàê ñòó÷àò ñåðäöà, êîãäà  îíè ñìîòðåëè íà
ëåñòíèöó è ðàçäóìûâàëè, äîñòàòî÷íî ëè õîðîøî çàìàñêèðîâàíà ýòà òàéíàß äâåðü.
     åñìîòðß   íà   îñûïàþùóþñß  çåìëþ,  ß   ñëûøàë,  êàê  íàâåðõó   êòî-òî
ïåðåäâèãàåòñß  ïî ïîäâàëó. ˜àðê-òîï, øàðê-òîï. Šàê áóäòî  èíâàëèä èäåò.  Œîé
âçîð òîæå çàñòûë íà ïîòàéíîé äâåðè.
     à  ýòîò  ðàç  çåìëþ  òðßõíóëî  ñèëüíåå  âñåãî.  „âåðü âûëåòåëà âíóòðü.
„àëüíè