й конец помещениЯ осел. ‡емлЯ заглатывала кричащих людей. —еловеческое
стадо колыхалось то туда, то сюда в поисках несуществующего спасениЯ. ’олько
ЊенЯющий и Я не участвовали в этом. Њы наблюдали с острова спокойствиЯ.
     ‚се фонари погасли. ‘вет исходил только из пролома наверху лестницы. Ћн
выделЯл силуэт человека, один вид которого производил  зловещее впечатление.
џ похолодел. Ќа  менЯ напала безудержнаЯ дрожь. € это было не просто потому,
что  Я  так  много  слышал  о •ромом.  Ћт  него  веЯло чем-то  таким,  что Я
почувствовал себЯ арахнофобом, которому  бросили в ладони большого мохнатого
паука.
     џ  взглЯнул на  ЊенЯющего. ќто  был Љукурузник, просто один  из команды
повстанцев. Ѓыла ли у него причина, чтобы не хотеть быть узнанным •ромым? Ћн
произвел какие-то манипулЯции руками. Ќашу  Яму заполнил ослепительный свет.
џ   ничего  не  видел.  ’олько  слышал,  как  трещат  раздвигающиесЯ  балки,
освобождаЯ дорогу. Ќа  этот раз Я не колебалсЯ, а ринулсЯ вместе  со всеми к
лестнице.
     џ думаю, •ромой испугалсЯ  больше всех.  Ћн никак не ожидал какого-либо
серьезного сопротивлениЯ.
     ”окус  ЊенЯющего  застал его  врасплох. Ћн не успел даже защитить себЯ,
как обезумевшаЯ толпа опрокинула его.
     Џоследними  но лестнице  поднЯлись  мыс  ЊенЯющим. џ перепрыгнул  через
•ромого.  ќто  был небольшой человек в  коричневом,  в нем  не  было  ничего
ужасного, когда он корчилсЯ на полу. џ поискал лестницу, ведущую из подвала.
’ут ЊенЯющий схватил менЯ за руку. •ватка была мертвой.
     -- Џомоги мне.
     Ћн поставил ногу на  ребра •ромому и  начал переваливать его ко входу в
Яму, из которой мы выбрались.
     ‘низу доносились стоны людей и  крики  о помощи.  Ќа  нашем уровне  пол
местами осел и покорежилсЯ. Ѓольше из страха попастьсЯ в ловушку, если мы не
поторопимсЯ, а не из желаниЯ  досадить •ромому,  Я помог ЊенЯющему столкнуть
другого Џоверженного в Яму.
     ЊенЯющий оскалилсЯ и показал  мне поднЯтый вверх большой палец руки. Ћн
опЯть  произвел  какието манипулЯции,  и пол под  ним осел  еще  больше.  Ћн
отпустил мою руку и  направилсЯ к лестнице. Њы выбрались на улицу. ’ам царил
такой шум и гам, какого этот город не слышал уже давно.
     Љак будто лиса забралась в курЯтник. ‹юди беспорЯдочно  бегали в разных
направлениЯх, бессвЯзно вопЯ  и  ругаЯсь.  Ћкружившие их ќлмо  с  остальными
гвардейцами  загонЯли всех обратно  в  развалины, работаЯ  мечами направо  и
налево. Џовстанцы были слишком обалдевшими, чтобы организовать защиту.
     …сли бы не было ЊенЯющего, Я, наверное, не смог бы там выжить. Ћн делал
что-то такое,  что отклонЯло от  него  остриЯ стрел и мечей. Ђ Я,  как самый
хитрый, прЯталсЯ  за ним,  пока мы не  оказались в  безопасности, за линией,
образованной гвардейцами.
     ќто была большаЯ победа ‹еди. Ћна превзошла все ожиданиЯ ќлмо. Џыль еще
не успела  осесть, а город, похоже, уже полностью был очищен от  повстанцев.
ЊенЯющий находилсЯ в центре  событий, оказываЯ нам медвежьи услуги и подолгу
соображаЯ, преж де чем врубитьсЯ в обстановку. Ћн был счастлив, как ребенок,
поджигающий фейерверк.
     ‡атем он  исчез так,  будто его  никогда и не существовало. Ђ  мы  были
измучены настолько, что просто ползли, как Ящерицы,  собираЯсь возле конюшни
Љукурузника. ќлмо начал перекличку. Ћтозвались все, кроме одного.
     -- ѓде ‚орон? -- спросил ќлмо.
     -- џ  думаю, его похоронило, когда обрушилсЯ  дом. ‚месте с ‡уадом,  --
сказал Я ему.
     --  ќтого  следовало  ожидать,  --  заметил  Ћдноглазый.  -- Ќелепо, но
закономерно. •отЯ, конечно, жаль. Ќа этот раз ему не повезло.
     -- •ромой тоже там осталсЯ? -- спросил ќлмо.
     -- џ помог его похоронить, -- усмехнулсЯ Я.
     -- € ЊенЯющий исчез.
     ЊенЯ  стало что-то  беспокоить.  Њне хотелось знать,  повинно ли в этом
одно только мое воображение  или нет.  € Я думал все об одном и том же, пока
все собирались, чтобы вернутьсЯ в крепость.
     -- ‚идишь ли.  ЊенЯющего видели только наши люди.  Ђ повстанцы и •ромой
наших людей видели  кучу. ‚ особенности твоих, ќлмо. Ђ также менЯ и  ‚орона.
Љукурузника  найдут мертвым.  “  менЯ  такое  чувство,  что ЊенЯющему самому
ничего  не стоило  добратьсЯ  до ‡уада или  уничтожить местное повстанческое
командование. Џо-моему, нас просто сделали соучастниками представлениЯ,  где
пострадал •ромой. ‚от какое коварство.
     ќлмо  любил  выглЯдеть  этаким  большим  и глупым  деревенским  парнем,
который превратилсЯ в солдата. Ќо у него острый ум. Ћн не только понЯл,  что
Я имею в виду, но и  немедленно свЯзал это  со своей расстановкой сил  среди
Џоверженных.
     -- Ќам надо убиратьсЯ отсюда к чертовой матери, пока •ромой не выбралсЯ
оттуда. € Я имею в виду не только ‚есло,. а ”орсберг. ‹овец „уш поставил нас
на  доску в  качестве  передовых пешек. Њы можем  оказатьсЯ между  молотом и
наковальнЯ.
     Ќесколько  секунд он  кусал  губы, а потом начал  действовать; он опЯть
стад сержантом, который орет
     на всех, потому что его люди недостаточно быстро
     двигаютсЯ.
     ќлмо почти паниковал, но он был солдатом до мозга костей. Ќаш отход был
не слишком  шумным  и веселым.  Њы  вышли  из города,  сопровождаЯ фургоны с
продовольствием, которое собрал патруль ‹еденца.
     -- џ,  наверное, сойду с ума, когда мы наконец приедем назад. џ  просто
начну  грызть  дерево,  --  сказал  мне  ‹еденец.  €  через  несколько  миль
задумчиво: -- џ тут думал, кому  лучше обо всем рассказать „ушечке.  Љаркун,
это дело добровольное. Ќо у
     тебЯ правильный подход. ’ы умеешь разговаривать с
     людьми.
     € всю оставшуюсЯ дорогу эта мысль не давала
     мне покоЯ. —ерт побери!
     Ѓольшой переполох  в ‚есле, конечно, не был концом всей  этой  истории.
Љруги  разошлись по  воде. ЏоследствиЯ не заставили себЯ ждать. ‘удьба  тоже
приложила здесь свою грЯзную лапу.
     Љочерга повел  главное  наступление, пока  •ромой копал себе дорогу  из
могилы. Ћн сделал это,  не знаЯ, что его противник отсутствует на  поле боЯ.
Ќо ре
     зультат был тот  же. ЂрмиЯ  •ромого  развалилась.  Ќаша  победа пропала
даром. Ѓанды повстанцев с
     гиканьем носились по ‚еслу, охотЯсь за агентами
     ‹еди.
     Ђ мы, благодарЯ предусмотрительности ‹овца „уш,
     уже двигались на юг и смогли избежать участиЯ в
     этой заварухе. Њы стали частью гарнизона ‚Яза, а
     •ромой спассЯ бегством и, заклейменный позором,
     укрылсЯ с остатками армии на Џлато. Ћн знал, кто
     с ним все это сделал, но ничего не мог предпринЯть.
     …го свЯзи с ‹еди были слишком слабы. Ђ он ничего
     больше не желал, как только остатьсЯ ее верным
     сторожевым псом. € ему придетсЯ сначала одержать
     несколько побед, чтобы завоевать доверие, прежде чем
     пробовать разобратьсЯ с нами или с ‹овцом „уш.
     Ќо  от  этого мне  было  не  легче. ‘егоднЯ  ончервЯк, а  завтра  может
поднЯтьсЯ опЯть. „ай только времЯ.
     Љочерга был так воодушевлен своим успехом,  что не  стал успокаиватьсЯ,
занЯв ”орсберг. Ћн двинулсЯ на юг. ‹овец  „уш приказал нам выступить из ‚Яза
всего через неделю после того, как мы там устроились.
     ђасстроилсЯ ли Љапитан из-за всего, что произошло? …му  не понравилось,
что так много людей ушли сами по  себе, нарушив или исказив его  инструкции?
Ќаверное,  повисшие на нем  дополнительные  обЯзанности были так тЯжелы, что
могли  бы  переломить  хребет  и  быку.  €ли  ночные  мадонны  в  ‚Язе  Явно
разочаровались в —ёрной ѓвардии. Ќо Я не хочу об этом думать. —еловек -- это
дух дьЯвола.
     ‹юди выстроились повзводно. ”ургоны были загружены и готовы  к  походу.
Љапитан и ‹ейтенант совещались с сержантами. Ћдноглазый и ѓоблин забавлЯлись
чем-то вроде игры. Њаленькие темные  твари  воевали друг с  другом по  углам
нашего лагерЯ. Ѓольшинство из нас глазело, заключаЯ пари на то и на это, как
кому улыбнетсЯ фортуна.
     -- ЏриближаетсЯ всадник! -- прокричал часовой, стоЯвший у ворот.
     Ќикто  не  обратил  никакого  вниманиЯ.  Џосыльные  приезжают и уезжают
целыми днЯми.
     ‚орота со скрипом отворились. „ушечка захлопала в ладоши и помчалась ко
въезду в лагерь.
     ’ам, такой же потрепанный, как и в первый день, когда мы его встретили,
ехал наш ‚орон. Ћн подхватил „ушечку, крепко ее обнЯл и посадил верхом перед
собой. ‡атем  он доложил Љапитану. џ услышал,  как  он сказал,  что  вес его
долги выплачены и отныне у него нет никаких дел вне —ерной ѓвардии.
     Љапитан долго на него  смотрел, потом  кивнул и приказал занЯть место в
строю.
     Ћн  пришел к нам, чтобы провернуть свои собственные дела, а нашел здесь
свой новый дом. …го принЯли в  семью. Њы вывали к новому месту назначениЯ на
Џлато.

         * —асть III. ЉЋ—…ђѓЂ * 

        ѓ‹Ђ‚Ђ 1
     ‚етер  свистел  и  завывал  вокруг   крепости   Њейстрикт.  Ђрктические
чертенЯта задували своим ледЯным дыханием через щели и трещины в стенах моей
комнаты.  џзычок пламени в лампе дергалсЯ и приплЯсывал, едва выживаЯ. Љогда
пальцы мои совсем коченели, Я ненадолго согревал их возле огнЯ.
     ‚етер  был очень силен. Ћн дул с севера и нес  с собой снежное крошево.
‡а  ночь снега выпало целый  фут. € ожидалось еще больше. Ћт этого страданиЯ
станут  еще  сильнее.  џ  пожалел  ќлмо  с  его  бандой.  Ћни  охотились  за
повстанцами.
     Љрепость  Њейстрикт.  †емчужина  оборонительных  сооружений  на  Џлато.
ЏромерзшаЯ зимой, отсыревшаЯ весной и духовка летом. Џоклонники Ѓелой ђозы и
основные силы повстанцев были самыми незначительными из наших проблем.
     Џлато имеет форму длинного наконечника стрелы, указывающего на юг. ќтот
плоский  участок  поверхности  расположен   между  двумЯ  горными  хребтами.
Љрепость  Њейстрикт  стоит  на  самом  острие  этого  наконечника.  –итадель
встречает  здесь и погоду  и  врагов.  Ќаша  задача --  удержать  этот Якорь
северной оборонительной системы ‹еди. Џочему —ернаЯ ѓвардиЯ?
     Њы -- лучшие.  ЏовстанческаЯ  инфекциЯ  начала  Џроникать  через  Џлато
вскоре после падениЯ  ”орсберга. •ромой  попыталсЯ  ее остановить и потерпел
поражение. ‹еди послала нас, чтобы ликвидировать
     устроенный •ромым беспорЯдок. ‹юбой другой выбор  означал бы потерю еще
одной провинции.
     “ ворот послышалсЯ сигнальный звук трубы. ‚озвращалсЯ ќлмо.
     Ќо никто  не выбежал  его  встречать.  Џравила  не допускают  излишнего
любопытства.  Љаждый раз  надо делать вид, что твои поджилки не трЯсутсЯ  от
страха.  Ќарод   просто   выглЯдывал  из   укромных   местечек,  интересуЯсь
собратьЯми,  которые пришли с охоты. ЏотерЯли кого-нибудь? Љто-нибудь тЯжело
ранен? Ћни ближе тебе, чем родственники. ’ы много лет сражалсЯ ,бок о бок  с
ними. Ќе  все они были друзьЯми, но все -- одной семьей. …динственной семьей
каждого.
     ‚оротник  постучал  по  лебедке,  отбиваЯ  лед.  €зъЯвлЯЯ  визгом  свой
протест,  решетка поднЯлась.  Љак историк ѓвардии, Я  мог встретить ќлмо, не
нарушаЯ неписаных правил. Ќу и дурак! џ вышел на самый ветер и стужу.
     Њножество жалких теней просматривались через стену секущего лицо снега.
‹ошадки еле тащились. €х седоки тонули  в заснеженных и заледеневших гривах.
€ животные, и люди сжались, пытаЯсь избежать  царапающих когтей ветра. Љлубы
пара от дыханиЯ лошадей  и людей быстро уносились в сторону. ѓлЯдЯ на такое,
от холода задрожала бы и снежнаЯ баба.
     €з  всей  ѓвардии только ‚орон  до  этого  видел  снег.  Љороче,  добро
пожаловать на службу ‹еди.
     ‚садники  приблизились. Ћни  скорее  были похожи на  беженцев,  чем  на
полноправных членов —ерной ѓвардии. ‚ усах  ќлмо мерцали бриллианты льдинок.
ЋстальнаЯ часть лица была скрыта какими-то лохмотьЯми. „ругие гвардейцы были
так замотаны трЯпками, что Я  не  мог сказать,  кто из них кто. ’олько Ќемой
выделЯлсЯ,   непоколебимо  высокий.  Ћн  смотрел   вперед,   презираЯ   этот
безжалостный ветер. ЏроезжаЯ через ворота, ќлмо кивнул.
     -- Њы уже чуть не начали раздумывать, -- сказал Я.
     ђаздумывать значило беспокоитьсЯ. Џравила требовали быть безразличным.
     -- ’Яжелый переход.
     -- Ќу и как?
     -- „вадцать три -- ноль в пользу —ерной ѓвардии.  „лЯ  тебЯ нет работы,
Љаркун, за исключением ‰о-‰о, у него легкое обморожение.
     -- „обрались до Љочерги?
     Љочерга с помощью своего  весьма умелого  колдовства и хитрости на поле
боЯ  оставил •ромого в  дураках. € Џлато было уже почти  в его  руках, когда
‹еди приказала нам занЯть там позиции.  ќто удивило  всю империю.  Љакому-то
наемному  командиру были  , приданы  силы,  которые обычно мог  использовать
только кто-нибудь из „есЯти.
     ‡има  на Џлато была  такой, какой она была всегда. € только возможность
поохотитьсЯ на  самого  Љочергу  заставила  Љапитана  погнать  в  поле  этот
патруль.
     ќлмо  открыл лицо  и  кисло  улыбнулсЯ. ђазговаривать он  не хотел. …му
придетсЯ сейчас пересказать все еще раз Љапитану.
     џ заметил  Ќемого. Ќи тени улыбки на его мрачном  лице.  Ћн ответил мне
слабым  движением головы. „а, еще  одна победа,  ставшаЯ поражением. Љочерга
убежал опЯть. ’аким макаром  он может отправить нас вслед за  •ромым; жалкие
мыши, которые обнаглели настолько, что напали на кота.
     Ћднако  они  потерЯли двадцать  три человека из местного повстанческого
руководства,  и  это о чем-то говорит.  ‚ общем-то, длЯ одного днЯ  неплохо.
“спешней,   чем   любаЯ  из  операций  •ромого.  ‚ышли  люди,  чтобы  увести
расседланных лошадей.  ‚ главном  зале  выставили  подогретое вино и горЯчую
еду. џ не отходил от ќлмо и Ќемого, ожидаЯ их рассказов.
     ‘квознЯк в главном  зале крепости Њейстрикт был лишь чуть меньше, чем в
жилых помещениЯх. џ занЯлсЯ ‰о-‰о. Ћстальные набросились на еду.
     Џо окончании  пиршества  ќлмо,  Ќемой,  Ћдноглазый  и Ѓеспалый  уселись
вокруг небольшого  стола. ЏоЯвились карты. Ћдноглазый  сердито посмотрел  на
менЯ.
     -- ’ак и собираешьсЯ  стоЯть и чесать свой зад, Љаркун? ’ебЯ не хватает
длЯ комплекта.
     Ћдноглазому по  меньшей мере  сотнЯ лет отроду. ‡а последний век Ђнналы
неоднократно  отмечают его  бурный темперамент. Ќе упоминаетсЯ только, когда
он  вступил в  ѓвардию. ‚о времЯ ѓородской Ѓитвы  записи за семидесЯтилетний
промежуток  времени  были утрачены. Ћдноглазый отказываетсЯ поведать чтолибо
об этих семидесЯти годах. Ћн говорит, что не верит в историю.
     ќлмо сдал карты. Џо пЯть каждому игроку.
     -- Љаркун!  -- дернулсЯ  Ћдноглазый, указываЯ на  пустой  стул.  --  ’ы
собираешьсЯ садитьсЯ? ^
     -- Ќе-а. †ду, пока заговорит ќлмо, -- Я ковырЯл в зубах карандашом.
     Ћдноглазый был на редкость в хорошей форме. €з ушей у него повалил дым,
изо рта выскочила вопЯщаЯ летучаЯ мышь.
     -- ЉажетсЯ, он раздражен, -- заметил Я. ‚се заулыбались.
     Џодкалывать Ћдноглазого -- лучшее времЯпреп
     ровождение.
     Ћдноглазый  ненавидит работу во  времЯ  ведениЯ  боевых  действий.  …ще
больше  он ненавидит  что-то  упускать. “лыбка  ќлмо и одобрительные взглЯды
Ќемого убедили его в том, что он пропустил что-то стоЯщее.
     ќлмо еще раз сдал  карты, всматриваЯсь в них  почти вплотную.  ѓлаза  у
Ќемого заблестели. Ѓез сомнениЯ, он приготовил какой-то сюрприз.
     Ќа место,  которое  было предложено мне, уселсЯ  ‚орон. Ќикто  не  стал
возражать.  „аже  Ћдноглазый никогда  не  возражает  против того,  что решил
сделать ‚орон.
     ‚орон. ‘ тех пор, как мы покинули ‚есло, он стал холоднее, чем нынешнЯЯ
погода. Њожет быть, его  душа умерла. Ћн  одним  только взглЯдом  заставлЯет
человека  дрожать. Ћт него исходит могильный дух.  Ќо „ушечка все  еще любит
его. ЃледнаЯ, хрупкаЯ, легкаЯ,
     она положила одну руку ему на плечо,  пока он заказывал себе карты. Ћна
ему улыбалась.
     ‚орон  очень  полезен  в  игре,   когда  в  ней  участвует  Ћдноглазый.
Ћдноглазый очень любит болтать. Ќо только не тогда, когда играет ‚орон.
     -- Ћна стоит на Ѓашне, вглЯдываЯсь вдаль.  …е нежные  руки сомкнуты  на
груди. —ерез распахнутое  окно мЯгко скользит ветерок. Ћн колышет полуночный
шелк ее волос. Ѓриллианты слезинок сверкают на плавных очертаниЯх ее щек.
     -- •о-о-у!
     -- Ћго!
     -- Ђвтора! Ђвтора!
     -- —тоб у тебЯ в постели свиньЯ опоросилась, ‚илли.
     ќто типы заливались над  моими  фантазиЯми о ‹еди. Њои  наброски -- это
игра,  в  которую Я играю сам с собой. —ерт,  длЯ  их  уровнЯ мои упражнениЯ
должны  быть на высоте по художественным меркам. ’олько „есЯть, Љоторые Ѓыли
Џовержены,  когда-либо видели ‹еди.  Ќикто не  знает, отвратительна  она или
красива.
     --  Ѓриллианты  слезинок  сверкают,  а? --  сказал Ћдноглазый.  --  Њне
нравитсЯ. ’ы, наверное, втюрилсЯ в нее, Љаркун?
     -- ’ормози.  џ вам  тут не  клоун. ‚ошел  ‹ейтенант, сел и наградил нас
мрачным взглЯдом. ‚идимо, его миссиЯ в этой жизни не была одобрена свыше.
     ќто означало, что  Љапитан  уже  идет.  ќлмо  привел  себЯ  в  порЯдок,
расправил плечи.
     Ќаступила тишина. ‹юди поЯвились, как по волшебству.
     -- „а заприте эту чертову  дверь! --  проворчал Ћдноглазый. -- —его они
там толкутсЯ, Я отморожу себе задницу. ‘давай, ќлмо. ‚ошел Љапитан и сел  на
свое обычное место.
     -- Ќу, давай, послушаем,  сержант. Љапитан  у  нас не  самый колоритный
характер. Ћн слишком спокоен и слишком серьезен.
     ќлмо опустил свои карты, сложил их ровной стопкой и собралсЯ с мыслЯми.
Ћн хотел изложить все кратко и точно.
     -- ‘ержант?
     -- Ќемой обнаружил линию пикетов к  югу  от фермы, Љапитан. Њы обогнули
ее с севера. Ђтаковали после заката. Ћни пытались рассеЯтьсЯ. Ќемой отвлекал
Љочергу,  пока мы  управлЯлись с остальными. ’ридцать  человек.  Њы  догнали
двадцать три. Ќавели много шуму насчет того, чтобы не задеть случайно нашего
шпиона. € упустили Љочергу.
     ‚ообще, мы хотели заставить главного  бунтовщика поверить в то, что его
соратники  попали в беду  из-за тайных агентов. ќто значительно осложнит ему
принЯтие  правильных  решений,   затруднит  свЯзь  и  сделает  жизнь   более
безопасной длЯ Ќемого, Ћдноглазого и ѓоблина.
     ђаспространение слухов, небольшаЯ сеть осведомителей, легкий шантаж или
подкуп. ќто  -- самое  лучшее оружие. Њы выбираем драку  только тогда, когда
наш противник уже в мышеловке. Џо крайней мере, стараемсЯ делать так.
     -- € вы сразу вернулись в крепость?
     -- „а, сэр. Џосле того, как подожгли постройки на ферме. Љочерга хорошо
замел следы.
     Љапитан  рассматривал  потемневшие  от дыма балки  над  своей  головой.
’олько  Ћдноглазый  нарушал  тишину,  постукиваЯ картами  по  столу. Љапитан
опустил взглЯд.
     -- Ќо ради Ѓога, почему  же  вы  с Ќемым улыбаетесь, как пара форменных
идиотов?
     -- ѓоржусь, что они  вернулись  домой с пустыми  руками, -- пробормотал
Ћдноглазый.
     -- ‘овсем нет, --ќлмо улыбнулсЯ. Ќемой порылсЯ  в своей грЯзной-рубашке
и  извлек небольшой кожаный мешочек, который всегда висел у него на шее. ќто
мешочек с  фокусами.  Ћн заполнен разными  причудливыми безделушками, такими
как  гниющие  уши летучих мышей или эликсир ночных кошмаров. Ќа этот  раз он
достал свернутый кусок
     бумаги. Ћн театрально посмотрел  на Ћдноглазого  и ѓоблина  и  медленно
раскрыл сверток. „аже Љапитан встал со своего места и придвинулсЯ к столу.
     -- ‘мотри же! -- сказал ќлмо торжественно.
     -- ’олько волосы.
     ‚се закачали  головами, начали покашливать и ворчать.  Љто-то спрашивал
ќлмо, не свихнулсЯ  ли он. Ќо Ћдноглазый с ѓоблином таращились друг на друга
круглыми глазами. ѓоблин несколько раз пискнул, но он, правда, всегда пищит.
     -- ќто действительно его? -- наконец вымолвил он. -- „ействительно его?
     ќлмо  и  Ќемой  сидели  с  чопорным  и  самодовольным видом  знаменитых
конкистадоров.
     -- Ђбсолютно,  черт побери,, -- сказал ќлмо. -- ЏрЯмо с его макушки. Њы
ваЯли этого старикана за жабры. Ћн знал это и похилЯл оттуда так быстро, что
долбанулсЯ своей репой  об косЯк.  ‘ам  видел,  Ќемой  тоже.  ќти волосы  он
оставил на косЯке. Ћ-о, этот дедулЯ умеет бегать.
     Ђ  ѓоблин, приплЯсываЯ  от возбуждениЯ, говорил голосом, который был на
октаву выше обычного дверного скрипа:
     -- ѓоспода,  он наш. ‘читайте,  что мы уже повесили  его тушу на  крюк.
Ѓольшой  крюк, -- он развернулсЯ к  Ћдноглазому. -- —то ты об  этом думаешь,
ты, жалкое маленькое привидение?
     €з ноздрей Ћдноглазого выползла  толпа  светЯщихсЯ клопов. Ћни послушно
выстроились,  образовав  слова:  ѓоблин  --  педик.  €х  маленькие  Љрылышки
жужжали, произносЯ то же самое, чтобы и неграмотный мог понЯть.
     ќто,   конечно,   была   самаЯ   настоЯщаЯ   ложь.   ѓоблин   абсолютно
гетеросексуален. Џросто Ћдноглазый хотел начать перепалку.
     ѓоблин  взмахнул  рукой ЋгромнаЯ  тень, похожаЯ на ‹овца „уш,  но такаЯ
высокаЯ, что обтиралась о
     потолочные  балки,  согнулась   и  пронзила  Ћдноглазого   указательным
пальцем.
     --  ќто  ты  совратил  мальчика,  тупица!  Ћдноглазый  фыркнул,  потрЯс
головой,  еще  раз потрЯс  головой  и  фыркнул. …го глаз  потускнел.  ѓоблин
захихикал,  провел  ребром  ладони по шее,  опЯть  захихикал.  Ћн закружилсЯ
прочь, выплЯсываЯ перед камином танец победы.
     Ќаши менее догадливые  собратьЯ только бросали  мрачные реплики. Џросто
пара волосков. „аже деревенские проститутки  позарились  бы на такое, только
если бы знали, что впридачу получат и пару серебрЯных монет.
     --  „жентльмены!  --  Љапитана наконец осенило.  Џредставление с  тенью
прекратилось. Љапитан рассматривал своих колдунов. Ћн раздумывал, расхаживаЯ
туда и обратно, и кивал самому себе.
     -- Ћдноглазый, этого достаточно? -- наконец спросил он.
     Ћдноглазый закудахтал с довольным видом.
     -- Ћдного  волоска, сэр,  или одного ногтЯ вполне  достаточно. Ћн  наш,
сэр.
     ѓоблин продолжал свой дикий танец, а Ќемой все так же скалилсЯ. ‚се они
-- лунатики в бреду это точно.
     Љапитан подумал еще немного.
     -- ‘ами мы с этим не справимсЯ, --  он вышагивал по  залу. -- Ќам нужен
один из Џоверженных.
     Ћдин из Џоверженных.  „ействительно, наши  трое колдунов -- это же наши
бесценные ресурсы.  Ћни  должны быть в  безопасности. Ќо... Ћт этой  мысли у
всех  прошел мороз по коже.  Ћдин  из мрачных сторожевых псов ‹еди-. Ћдин из
этих черных господ здесь? Ќет..
     -- ’олько не •ромой. “ него на нас зуб.
     -- Џри мысли о ЊенЯющем у менЯ мурашки ползут.
     -- ЌочнаЯ џщерица еще хуже.
     -- Ћткуда ты знаешь, черт побери? ’ы его никогда не видел.
     -- Њы справимсЯ с этим, Љапитан, -- сказал Ћдноглазый.
     -- € всЯ роднЯ Љочерги облепит тебЯ, как мухи лошадиный навоз.
     -- ‹овец „уш,  --  предложил ‹ейтенант. -- Ћн  все-таки  наш хозЯин, не
больше и не меньше. Џредложение было принЯто.
     -- ‘вЯжись с ним. Ћдноглазый.  € будь  готов  пошевеливатьсЯ. когда  он
будет здесь, -- сказал Љапитан.
     Ћдноглазый  кивнул  и  улыбнулсЯ.   …му  просто  не  терпелось.  ‚  его
изворотливом уме уже толпились замысловатые непристойные сюжеты.
     ‚ообще, в эту игру должен был поиграть Ќемой. Ќо Љапитан отдал это дело
в руки Ћдноглазого, потому что Ќемой не смог бы совладать  с ситуацией из-за
своего упорного нежеланиЯ разговаривать.  ќтого  Љапитан и побаивалсЯ. Ќемой
возражать не стал.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 2
     Љое-кто из местных  у  нас в крепости- шпионы. ЃлагодарЯ  Ћдноглазому и
ѓоблину мы  узнали, кто  именно. Ћдному  из  них, который ничего не  знал  о
волосах,  мы  позволили  сбежать, предварительно  напичкав его информацией о
том, что мы пытаемсЯ создать в ђозах собственную шпионскую сеть.
     €меЯ немногочисленный отрЯд, приходитсЯ действовать хитростью.
     “ каждого правителЯ есть  враги. ‹еди -- не исключение. ‘ыны Ѓелой ђозы
-- повсюду-. …сли кто-то чем-то недоволен, то Љочерга  -- как раз тот  самый
парень, к которому  такие люди попадают. Ћн боретсЯ  за все, чего хотЯт люди
во все времена: за свободу, независимость, правду, права... ‚се субъективные
иллюзии, вечные  лозунги и слова.  Њы  попадаемсЯ на приманку этих  слов. Њы
признаем иллюзии и отрицаем материю.
     Ќикто не  спешит  назвать себЯ  злодеем,  есть только полчища свЯтых --
самозванцев. €сторики рассудЯт, кто из них плох, а кто хорош.
     Њы  отреклись  от  титулов. €  мы  сражаемсЯ  за  деньги  и  мифическую
гордость. ‚се эти политика, этика, мораль здесь совершенно ни при чем.
     Ћдноглазый свЯзалсЯ  с ‹овцом  „уш.  ’от  уже  был  на подходе.  ѓоблин
сказал, что ‹овец просто завывал, ликуЯ от радости.  Ћн унюхал шанс  поднЯть
свой флаг на башне и добить •ромого. Џоверженные ссорЯтсЯ и клевещут друг на
друга хуже, чем избалованные дети.
     ‡има ненадолго снЯла свою осаду. Ќаши люди и местнаЯ  обслуга принЯлись
за  расчистку крепостных  дворов. Ћдин  из местных  исчез.  ‚  главном  зале
Ћдноглазый и  Ќемой  самодовольно  посматривали из-за своих  раскрытых карт.
Љочерге рассказали именно то, ,что он хотел.
     -- —то  там  происходит,  на  стене?  --  спросил  Я.  ќлмо  возилсЯ  с
различными  приспособлениЯми,   собираЯсь   выворотить  из  зубчатой   стены
здоровенный каменный блок.
     -- —то вы собираетесь делать с этим камнем?
     --  Ќебольшую  скульптуру,  Љаркун.  “  менЯ  новое  хобби,  --  сказал
Ћдноглазый.
     -- ‹адно, не рассказывай. ќта чушь менЯ не интересует.
     -- Ќу хорошо, как хочешь. џ собиралсЯ позвать тебЯ отправитьсЯ вместе с
нами за Љочергой. ’ы бы мог сразу занести все это в Ђнналы.
     -- ‘ упоминанием о несравненной гениальности Ћдноглазого?
     -- ’акой отзыв был бы вполне заслуженным, Љаркун.
     --  ’огда Ќемой  достоин целой главы, да?  Ћн зашипел. Џотом заворчал и
ругнулсЯ.
     -- Ѓудешь играть?
     €х было  только трое.  Ћдин  из них -- ‚орон.  ‚ тонк интереснее играть
вчетвером или впЯтером. џ выиграл три раза подрЯд.
     -- ‘лушай, а у тебЯ случайно никаких дел нет? “далить бородавку или еще
что-нибудь?
     -- ’ы же сам попросил его поиграть, -- сказал солдат,  который наблюдал
за нашей игрой.
     -- ’ебе что, мухи нравЯтсЯ, ЊаслЯный?
     -- Њухи?
     -- Џревращу в лЯгушку,  если пасть  не закроешь.  Ќа ЊаслЯного  это  не
произвело никакого впечатлениЯ.
     -- „а ты и головастика не сможешь в лЯгушку превратить. џ заржал.
     -- ‘ам напросилсЯ. Ћдноглазый. --Љогда объЯвитсЯ ‹овец „уш?
     -- Љогда доберетсЯ сюда.
     џ  кивнул.  Џоступки  и  действиЯ Џоверженных не имеют никаких  видимых
причин или взаимосвЯзи.
     --  •итрец. ‘колько он  уже  проиграл. ЊаслЯный?  ЊаслЯный только глупо
улыбнулсЯ.   ‚орон   выиграл  следующие   два   кона.   Ћдноглазый   зарексЯ
рассказывать. ‘лишком важна была причина  его истинных намерений.  Ќаверное,
так  оно  и  лучше.  Ќепрозвучавшее  объЯснение  не  может  быть  подслушано
шпионами. есть шкур и известнЯковый блок.  —то за черт? –елыми днЯми Ќемой,
ѓоблин и Ћдноглазый трудились  над  этим камнем. џ как-то  случайно забрел в
конюшню.  Ћни  позволили   мне  понаблюдать,  но  на  мои  вопросы  в  ответ
раздавалось только их рычание.
     Љапитан  тоже  иногда просовывал  в  дверь  голову  пожимал  плечами  и
возвращалсЯ к  себе. Ћн  занималсЯ  тем,  что  так  и эдак  прикидывал планы
весенней кампании, когда все силы €мперии будут брошены  против бунтовщиков.
‚ его комнатах было просто  не повернутьсЯ из-за  гор  различных  донесений,
отчетов и карт.
     Њы намеревались взЯтьсЯ за Љочергу, как только позволит погода.
     Њожет быть, это  и звучит  жестоко, но большинству из нас нравилось то,
чем мы занимаемсЯ, а Љапитану -- больше, чем кому-либо другому. ќто отличнаЯ
игра -- состЯзатьсЯ с Љочергой в уме и сообразительности. Љапитан не смотрит
на сожженные деревни, смерть, голодающих детей. ’ак же, как  и  Љочерга. „ве
слепые армии, которые видЯт только друг друга.
     ‹овец  „уш  пришел  глубокой ночью, поЯвившись из снежной бури, котораЯ
была еще хуже той,  в которую попал  ќлмо. ‚етер  билсЯ  о  стены крепости и
угрюмо завывал. “ северо-восточного угла снега нанесло столько, что он почти
переваливалсЯ  через крепостную стену. „ровЯной  склад  и сеновал оказа лись
под угрозой. Њестные  говорили, что  это была  самаЯ  жестокаЯ  бурЯ за  всю
историю.
     …го  превосходительство, ‹овец „уш, прибыл. …го стук в ворота перебудил
всю крепость.  ‚зревели трубы. ‡абили дробь барабаны. Џротив ветра донеслись
пронзительные крики часовых. Ћни не могли открыть ворота.
     ‹овец  „уш  перебралсЯ  через стену по снежным наносам. Ћн грохнулсЯ во
двор, почти скрывшись  в глубоком рыхлом  снегу.  ’аково было величественное
прибытие одного из Џоверженных.
     џ  поспешил в главный зал. Ћдноглазый, Ќемой и  ѓоблин были уже там.  ‚
тишине весело  трепыхалсЯ огонь. ЏоЯвилсЯ ‹ейтенант, потом Љапитан. ‚месте с
ним подошли ќлмо и ‚орон.
     -- Ћстальных отошли спать, ќлмо, -- бросил ‹ейтенант.
     ‹овец „уш вошел, скинул тЯжелый  черный плащ и присел на корточки перед
огнем. Ќамеренно человеческий жест? џ удивилсЯ.
     ‘тройное  тело  ‹овца „уш всегда  покрыто черной  кожей.  Ћн носит этот
скрывающий  всю  голову  черный  шлем,  черные   перчатки,   черные  сапоги.
Ћднотонность нарушают  только  пара серебрЯных эмблем.  …динственнаЯ цветнаЯ
деталь в его снарЯжении -- это необработанный рубин, который венчает рукоЯть
его кинжала. ЏЯть  серебрЯных  когтей вцепились в эту драгоценность и держат
камень.
     Ќа груди  ‹овца „уш выделЯлись  плавные изгибы. ‚ его ногах и  Ягодицах
угадывалось  что-то  женственное. ’рое  из  Џоверженных -- женщины,  но  кто
именно, знала только ‹еди. Њы  всех их  называли он. €х пол  длЯ нас никогда
ничего не значил.
     ‹овец  „уш  претендует  на  то,   чтобы  быть  нашим   другом  и  нашим
предводителем.  Ќо все равно от его  присутствиЯ повеЯло каким-то холодом. €
это  не  имело ничего  общего с погодой.  „аже Ћдноглазый начинает трЯстись,
когда Џоверженный здесь.
     Ђ ‚орон? џ  не знаю.  ЉажетсЯ, он  не  способен  чувствовать  ничего за
исключением беспокойства, куда подевалась „ушечка. Љогда-нибудь это каменное
     лицо  должно дрогнуть, и Я надеюсь, что  мне удастсЯ на это посмотреть.
‹овец „уш повернулсЯ к огню спиной.
     --  ’ак,  -- писклЯвый  голос,  -- отличнаЯ  погода  длЯ  прогулки,  --
баритон.
     „альше  последовал странный звук. ‘мех. Џоверженный  сострил.  Ќикто не
улыбнулсЯ.
     „а никто и не ожидал от нас смеха. ‹овец „уш повернулсЯ к Ћдноглазому.
     --  ђасскажи,  -- тенором, медленно и плавно, немного приглушенно,  как
будто звук доносилсЯ из-за тонкой стенки. €ли, как говорит ќлмо, из могилы.
     Ћт хвастовства и показухи Ћдноглазого не осталось и следа.
     -- Ќачнем с самого начала, Љапитан?
     --  Ћдин  из  наших  осведомителей  разнюхал,  что  намечаетсЯ  встреча
руководителей   повстанцев.   Ћдноглазый,  ѓоблин  и  Ќемой  проследили   за
несколькими известными нам бунтовщиками-. -- сказал Љапитан.
     -- ‚ы позволили им тут свободно околачиватьсЯ?
     -- Ћни привели нас к своим друзьЯм.
     -- „а, конечно. Ћдин из недостатков •ромого. Ћтсутствие воображениЯ. Ћн
убивает их  там, где находит,  вместе со всеми, кто еще попал в поле зрениЯ,
-- опЯть этот непонЯтный смех. -- Ќе так эффективно, да?  -- последовало еще
одно выражение, но ни на одном из тех Языков, которые Я знаю.
     -- ќлмо? -- повел головой Љапитан. ќлмо рассказал  свою часть, еще раз,
слово в слово. Ћн передал эстафету Ћдноглазому, который набросал план взЯтиЯ
Љочерги. џ ничего не  понЯл, но ‹овец „уш уловил все мгновенно. Ћн засмеЯлсЯ
в третий раз.
     Џо-моему, они собирались  спустить  с привЯзи самые темные человеческие
инстинкты.
     Ћдноглазый  пошел  показывать  ‹овцу  „уш свой таинственный  камень. Њы
придвинулись ближе к огню. Ќемой достал колоду. Ќикто не пошевелилсЯ.
     €ногда   Я   удивлЯюсь,  как   люди,   которые   постоЯнно  общаютсЯ  с
Џоверженными, ухитрЯютсЯ оставатьсЯ в
     здравом уме. ‚едь  ‹овец „уш -- еще самый добросердечный по сравнению с
остальными. Ћдноглазый и ‹овец „уш вернулись, смеЯсь.
     --  „ва сапога  пара,  --  пробормотал  ќлмо, редко высказывавший  свое
мнение. ’ут опЯть заговорил ‹овец „уш:
     -- ЋтличнаЯ работа,  джентльмены. ЏревосходнаЯ работа. ‚печатлЯюще. ќто
подорвет их позиции  на  Џлато. Њы начнем  с  ђоз,  когда  улучшитсЯ погода.
‚осемь человек, Љапитан, включаЯ двоих ваших чародеев.
     Џосле каждого  предложениЯ следовала пауза. € все они  были произнесены
разными голосами. ‘верхъестественно.
     џ слышал, что это голоса тех людей, чьи души поймал ‹овец.
     ‘ неприсущей  мне самоуверенностью Я вызвалсЯ участвовать в походе. Њне
хотелось увидеть, как  с помощью  волос и  куска  известнЯка  будут  громить
Љочергу. •ромой ведь уже  потерпел поражение со всей своей неистовой  мощью.
Љапитан задумалсЯ.
     -- ‹адно, Љаркун. Ћдноглазый и ѓоблин. ’ы, ќлмо. € возьми еще двоих.
     -- ‚сего семеро, Љапитан.
     -- ‚орон -- восьмой.
     -- Ђ, ‚орон, конечно.
     Љонечно. ‘покойный и беспощадный ‚орон был вторым Я Љапитана. ЋтношениЯ
этих двух людей были чем-то большим чем просто взаимопонимание. € мне это не
нравитсЯ,  Я  думаю, потому,  что в последнее времЯ  поведение  ‚орона  менЯ
пугает.
     ‚орон  поймал  взглЯд Љапитана.  …го праваЯ бровь приподнЯлась. Љапитан
ответил, едва  заметно кивнув. ‚орон слегка  повел  плечом. —то  они сказали
друг другу? џ не смог догадатьсЯ.
     —то-то   необычное   носилось  в  воздухе.   ЏосвЯщенные  находили  это
восхитительным. •отЯ Я  и  не  мог догадатьсЯ, что же это было,  мне все это
казалось хитрым и отвратительным.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 3
     ЃурЯ  улеглась.  ‚скоре   дорога  на   ђозы  была  открыта.  ‹овец  „уш
волновалсЯ. “  Љочерги  было  две  недели преимущества.  Ђ  длЯ  того  чтобы
добратьсЯ до  ђоз, нам могла понадобитьсЯ целаЯ неделЯ.  ‘лухи,  распущенные
Ћдноглазым, могли потерЯть свою действенность еще до нашего прибытиЯ.
     Њы выступили перед  заходом солнца. Љаменный  блок погрузили  в фургон.
Љолдуны высекли в глыбе  углубление ни  много,  ни мало размером  с  большую
дыню. џ никак  не мог  понЯть, зачем  это понадобилось.  Ћдноглазый и ѓоблин
суетились  над  камнем, как жених над  новобрачной.  Ћдноглазый  на  все мои
вопросы отвечал широкой улыбкой. “блюдок.
     Џогода держалась  сноснаЯ. ‘ юга подули теплые  ветры. ‚ременами дорога
становилась   грЯзной.  €  Я  оказалсЯ   свидетелем  просто  возмутительного
феномена. ‹овец „уш спрыгивал в грЯзь и тащил этот злосчастный фургон вместе
со всеми остальными. ‚еликий господин €мперии.
     ђозы --  это главный город  на Џлато. Љишащий  людьми  свободный город.
ђеспублика.  ‹еди  не  видела  необходимости  в   том,  чтобы  отменЯть  его
традиционную  автономию. ‚  мире должны быть места, где любой человек мог бы
побыть за рамками повседневных условностей жизни.
     €так, ђозы.  Ќикем не управлЯемый город, забитый агентами и шпионами, а
также теми,  кто  не  в ладах  с законом. Ћдноглазый  надеЯлсЯ, что  в такой
обстановке его план обЯзан сработать.
     Љогда мы прибыли,  в свете садЯщегосЯ  солнца над нами  выросли красные
стены ђоз, темные, как запекшаЯсЯ кровь.
     ѓоблин вошел в комнату, которую мы снЯли.
     -- џ нашел место, -- пискнул он Ћдноглазому.
     -- •орошо.
     ‡анЯтно. ‚от уже несколько  недель, как  они не  сказали друг другу  ни
слова поперек. Ћбычно считалось  чудом, если без ссоры проходил хотЯ бы час.
.  ‹овец „уш обосновалсЯ  в темном углу, где и сидел,  как пришитый.  ’онкаЯ
чернаЯ ветка плюща. Ћстальные тихо переговаривались.
     -- „альше.
     -- ќто стараЯ люднаЯ площадь. Ћт нее отходит дюжина аллей и улиц. Ќочью
почти не освещаетсЯ. Џосле наступлениЯ темноты -- никакого движениЯ.
     -- Џо-моему, отлично, -- заЯвил Ћдноглазый.
     -- „а. џ снЯл комнату с окнами на площадь.
     -- „авайте посмотрим, -- сказал ќлмо. Њы все страдали от тесноты. Ќарод
начал двигатьсЯ. ’олько  ‹овец „уш не пошевелилсЯ. Ќаверное, он понимал, что
нам надо отдохнуть от его присутствиЯ. ѓоблин Явно был прав насчет площади.
     -- Ќу и что? -- спросил Я. Ћдноглазый усмехнулсЯ.
     -- ќй,~ты, Њолчун! Ќачинай свои игры! -- вскричал Я.
     -- ‘егоднЯ? -- спросил ѓоблин.
     --  …сли  это  старое  привидение  прикажет   действовать,   --  кивнул
Ћдноглазый.
     -- ‚ы менЯ обижаете,  --  объЯвил Я.  --  —то  происходит?  ‚ы, клоуны,
только и делаете,  что играете  в карты  да  смотрите, как ‚орон  точит свои
ножи.
     ќто  продолжалось часами. ‡вуки скользЯщей по  точильному  камню  стали
вызывали дрожь у менЯ  в позвоночнике. ќто был дурной знак. ‚орон никогда не
занималсЯ этим,  если не  ожидал неприЯтностей. Ћдноглазый  издал  каркающий
звук.
     ‚ полночь мы  выкатили фургон.  •озЯин конюшни назвал нас сумасшедшими.
Ћдноглазый улыбнулсЯ ему своей  знаменитой улыбкой.  Ћн  управлЯл  повозкой.
Ћстальные шли пешком, окружив фургон.
     —то-то  изменилось.  ‚ернее, поЯвилось  кое-что новое. Љто-то  высек на
камне письмена.  ‚ероЯтно,  Ћдноглазый во  времЯ одной из своих необъЯснимых
отлучек.
     Љ камню прибавились объемистые кожаные мешки и массивный стол из досок.
Џохоже,  стол  мог   выдержать  камень.  Ќожки   были  сделаны   из  черного
полированного  дерева, на них были нанесены черные и серебрЯные знаки. Ћчень
сложные. Љакие-то таинственные иероглифы.
     -- Ћткуда у вас этот стол? -- спросил Я. ѓоблин пискнул, засмеЯлсЯ.
     -- „а почему, черт вас подери, вы не  можете мне  сейчас-то рассказать?
-- взревел Я.
     -- ‹адно, -- сказал Ћдноглазый и мерзко захихикал. -- Њы его сделали.
     -- ‡ачем?
     -- —тобы установить на нем нашу глыбу.
     -- „аты же ничего мне не рассказываешь.
     -- ’ерпение, Љаркун. ‚сему свое времЯ.
     “блюдок.
     Ѓыла  одна  странность  в  нашей площади. ’ам  стоЯл туман. Ќи  в каком
другом месте тумана не было. Ћдноглазый поставил фургон в центре площади.
     -- ‚ынимайте стол, ребЯта.
     -- ‘ам вынимай, -- огрызнулсЯ ѓоблин. -- „умаешь, тебе и сейчас удастсЯ
отмазатьсЯ? --  он развернулсЯ к ќлмо.  -- ќтот старый чертов  калека всегда
ищет оправдание.
     -- Ћн прав, Ћдноглазый. Ћдноглазый запротестовал.
     -- „авай, спускай  сюда свою задницу, -- резко сказал  ќлмо. Ћдноглазый
свирепо уставилсЯ на ѓоблина.
     -- Ќу, Я  до  тебЯ доберусь когда-нибудь, ’олстЯк. ‡аклЯтие импотенции.
ЌравитсЯ? ѓоблина это не тронуло.
     -- џ  бы наложил  на  тебЯ  заклЯтие  глупости, если бы за менЯ уже  не
постаралась природа.
     -- ‚ынимайте этот чертов стол, -- прикрикнул ќлмо.
     -- Ќервничаешь? --  спросил Я. €х ссоры его никогда не  раздражали.  Ћн
смотрел на них как на развлечение.
     -- Ќу. ‚ы с ‚ороном забирайтесь наверх и толкайте его.
     ќтот стол был тЯжелее, чем казалсЯ на вид. Ќам пришлось всем  налечь на
него,  чтобы  снЯть  с  повозки. Џритворное мычание,  хрюканье  и жалобы  не
помогли Ћдноглазому. џ спросил его, как же он взваливал этот стол на телегу.
     --  ’ам и  строили, болван, --  сказал  он  и начал суетитьсЯ,  пытаЯсь
подвинуть его на полдюйма то туда, то сюда.
     -- Ѓыстрее, -- сказал ‹овец „уш, -- у нас мало времени.
     …го  недовольство  возымело   прекрасный  результат.^  Ќи  ѓоблин,   ни
Ћдноглазый больше не проронили ни) слова. 1
     Њы поставили  камень на стол. џ отступил на шаг, вытираЯ с лица пот.  џ
весь взмок. Џосреди зимы. ќта глыба излучала тепло.
     -- Њешки, -- сказал ‹овец „уш. ќто был голос  женщины, с которой Я бы с
удовольствием встретилсЯ.
     џ схватил один из мешков, крЯкнув. Ћн был тЯжелый.
     -- Ћго, это деньги.
     Ћдноглазый прыснул.  џ  бросил  мешок  в кучу  под столом. Ѓывает же. џ
никогда еще не видел столько сразу, это точно!
     -- ђазрежьте их, -- приказал ‹овец „уш, -- побыстрее!
     ‚орон полоснул  по  мешкам ножом.  Ќа  мостовую потекли  сокровища.  Њы
уставились на это, сгораЯ от вожделениЯ.
     ‹овец  „уш поймал за  плечо Ћдноглазого и взЯл  за  руку  ѓоблина.  Ћба
колдуна как-то съежились. Ћни стоЯли перед камнем лицом к лицу.
     -- Ћткатите фургон, -- сказал ‹овец „уш. џ до сих  пор еще не видел той
надписи, что они высекли на камне. ‚пившись в него взглЯдом, Я прочитал:

        Џ“‘’њ  ’Ћ’, Љ’Ћ  •Ћ—…’ ЋЃђ…‘’€ ќ’Ћ ЃЋѓЂ’‘’‚Ћ, “‘’ЂЌЋ‚€’ ѓЋ‹Ћ‚“ ’‚Ђђ€ ЏЋ
€Њ…Ќ€ ЉЋ—…ђѓЂ

        ЌЂ ќ’Ћ’ ЉЂЊ…ЌЌ›‰ ЏЋ‘’ЂЊ…Ќ’.
     Ђ-а. Ђга. Ћткровенно. —естно. Џросто, в нашем духе. •е.
     џ отступил  назад, пытаЯсь оценить величину капиталовложениЯ ‹овца „уш.
‘реди  горы  серебра   Я  заметил  и   золото.   €з  одного  мешка  сыпались
необработанные драгоценные камни.
     -- ‚олосы, -- потребовал ‹овец „уш. Ћдноглазый достал прЯдь.  ‹овец „уш
растер волосы  по  стенкам  углублениЯ, которое было  высечено  в камне.  Ћн
отошел и взЯлсЯ за руки с Ћдноглазым и ѓоблином. Ћни начали колдовать.
     Ќад  сокровищами,  столом  и камнем  возникло  золотистое  сиЯние.  Ќаш
главный  враг  был  уже  мертвецом.  Ќа такой подарок бросилось бы  полмира.
‘лишком велико сокровище, чтобы можно  было сопротивлЯтьсЯ. ‘обственные люди
Љочерги восстанут против него.
     џ подумал, что у  него  есть только один шанс на спасение. Ћн  мог  сам
украсть все это богатство. •отЯ, конечно, это задача. Ќи один из пророков --
повстанцев  не смог бы состЯзатьсЯ с Џоверженным в колдовстве. Ћни закончили
свои заклинаниЯ.
     -- Џроверьте кто-нибудь, -- сказал Ћдноглазый.  ‚орон кончиком  кинжала
коснулсЯ невидимой плоскости, ограниченной ножками стола, и раздалсЯ ужасный
треск. Ћн чертыхнулсЯ и хмуро посмотрел на свое оружие. ќлмо сунул туда свой
меч. ЋпЯть треск. Љонец меча раскалилсЯ добела.
     -- Ћтлично, -- сказал ‹овец „уш, -- убирайте отсюда фургон.
     ќлмо приказал одному из наших занЯтьсЯ  этим.  Ћстальные  скользнули  в
комнату, которую снЯл ѓоблин.
     ‘нача