ß,  òî  ïðîñûïàßñü  è
ïðèñëóøèâàßñü, íå ðàçäàñòñß  ëè  ðûê  ãîëîäíîãî  òèãðà.  ‚  î÷åðåäíîé  ðàç
ïðîñíóâøèñü, îí óâèäåë, ÷òî Šàéíîê, êîòîðûé íåñ âàõòó, ñïèò, ïðèñëîíèâøèñü
ê äåðåâó. „æîðèàí íåòåðïåëèâî ïîòðßñ þíîøó è ðàçáóäèë åãî.
   - å ñóåòèñü, ÷óæåçåìåö, - ïðîáîðìîòàë þíîøà. - ’èãð  íå  ïðèäåò,  ïîêà
îãîíü ßðêî ïûëàåò; íó ðàçâå ÷òî ïîäûõàåò ñ ãîëîäó.
   - î íàñêîëüêî ìû çíàåì, îí âïîëíå ìîæåò ïîäûõàòü ñ ãîëîäó, -  âîçðàçèë
„æîðèàí. - îðà èäòè, óæå ïî÷òè ðàññâåëî.
   - àäåíü-êà ñíåãîñòóïû, - ïîñîâåòîâàë Šàéíîê,  íàäåâàß  ñâîè.  -  ‘êîðî
íà÷íåòñß ãëóáîêèé ñíåã.
   „æîðèàí îáíàðóæèë, ÷òî ê ñíåãîñòóïàì íóæíî  ïðèâûêíóòü.  …ñëè  ïûòàòüñß
èäòè îáû÷íûì øàãîì, òî áóäåøü íàñòóïàòü ñåáå íà íîãè. Šîãäà ýòî  ïðîèçîøëî
â ïåðâûé ðàç, „æîðèàí ïëþõíóëñß â ñíåã. Ží ñ ïðîêëßòüßìè ïîäíßëñß è óâèäåë
óëûáêó íà ëèöå Šàéíîçñà.
   - ’û äîëæåí  íàó÷èòüñß  èäòè  âïåðåâàëêó,  âîò  òàê,  -  ñêàçàë  þíîøà,
äåìîíñòðèðóß õîæäåíèå â ðàñêîðß÷êó.
   ðèñïîñîáèâøèñü ê ñíåãîñòóïàì, „æîðèàí îáíàðóæèë, ÷òî çàóïðßìèëñß  ìóë,
òî ëè èç-çà òßæåñòè äðîâ, òî ëè èç-çà âîçðîñøåé êðóòèçíû ïîäúåìà.  Žñòàòîê
ïóòè „æîðèàí òßíóë çà âåðåâêó, à Šàéíîê õëåñòàë ”èëîìàíà ïî çàäó  õëûñòîì,
êîòîðûé „æîðèàí âûðåçàë èç âåòêè.
   - Œàñòåð èêêî, - ñêàçàë Šàéíîê, - òû ïðèøåë èç íèçèí  è  âèäåë  áîëüøå
çåìåëü, ÷åì ß. ‘êàæè ìíå, ïðàâäà ëè, ÷òî òàì, âíèçó, ëþáàß æåíùèíà ëßæåò ñ
òîáîé, åñëè òîëüêî òû åå ïîïðîñèøü?
   „æîðèàí óäèâëåííî âûïó÷èë íà þíîøó ãëàçà. …ìó áûëî òßæåëî äûøàòü  ïîñëå
ïîäúåìà, íî ìîëîäîé ãîðåö øàãàë ïî êðóòîìó ñêëîíó ñ  òàêîé  æå  ëåãêîñòüþ,
êàê ïî ðàâíèíå. àðó ðàç ãëóáîêî âçäîõíóâ, „æîðèàí îòâåòèë:
   - ûâàþò è òàêèå, íî äàëåêî íå âñå.
   - ðîøó òåáß, ðàññêàæè îá ýòîì ïîáîëüøå. Ÿ íèêîãäà ýòîãî íå äåëàë è  íå
âèäåë, êàê ýòî äåëàåòñß. Ÿ òîëüêî ñëûøàë ðîññêàçíè  äðóãèõ  ïàðíåé  îá  èõ
çàáàâàõ ñ æåíùèíàìè, îâöàìè è äðóãèìè òâàðßìè. Ÿ óâåðåí, ÷òî ìíîãîå  â  èõ
áàéêàõ - ëîæü. ’àê ÷òî ïîâåäàé ìíå: êàê âû ýòî äåëàåòå?
   Žñòàíîâèâøèñü, ÷òîáû ïåðåäîõíóòü,  „æîðèàí  ïðî÷åë  Šàéíîêó  ëåêöèþ  îá
ýëåìåíòàðíîì ñåêñå. žíîøà òàê íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàëñß ê åãî  ñëîâàì,  ÷òî
„æîðèàí áûë ñìóùåí.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð, - ñêàçàë Šàéíîê, âûêàçûâàß áîëüøå  óâàæåíèß,  ÷åì
ïðåæäå. - Œîè ðîäèòåëè  óìåðëè,  à  ìîé  äßäß  è  åãî  æåíà  ñ÷èòàþò,  ÷òî
ïðèëè÷íûå ëþäè î òàêèõ ïðåäìåòàõ íå ãîâîðßò.


   ‘îëíöå ñòîßëî óæå âûñîêî â íåáå, êîãäà äâîå ìóæ÷èí è ìóë  äîáðàëèñü  äî
ïåùåðû ˜åíäåðó. îä íèìè ðàññòèëàëèñü  õîëìèñòûå  îòðîãè  ‹îãðàìñêèõ  ãîð,
ñàìûå âûñîêèå âåðøèíû êîòîðûõ áûëè  ïîêðûòû  ñíåãîì,  ñâåðêàâøèì  â  ëó÷àõ
óòðåííåãî ñîëíöà.
   Žíè íàøëè  ˜åíäåðó,  çàêóòàííîãî  â  áåñôîðìåííóþ  øåðñòßíóþ  îäåæäó  è
ñìåòàþùåãî ñíåã ñ ïëîùàäêè ïåðåä ïåùåðîé.  Žòøåëüíèê  îêàçàëñß  êîðåíàñòûì
òåìíîêîæèì ÷åëîâåêîì ñðåäíèõ ëåò ñ áîðîäîé, â êîòîðîé âèäíåëàñü ñåäèíà.
   „æîðèàí ñêàçàë:
   - ðèâåò âàì, ïðåïîäîáíûé ñýð! Ÿ - èêêî èç Šîðòîëè è  ïðèáûë  ñþäà  ïî
ðåêîìåíäàöèè âàøåãî äðóãà Šàðàäóðà.
   - €õ äà, ìèëûé ñòàðèíà Šàðàäóð! - îòêëèêíóëñß  ˜åíäåðó  ïî-íîâàðèàíñêè,
íî ñ ñèëüíûì ìóëüâàíèéñêèì àêöåíòîì. - òîò ãðóç íà ìóëå - äëß ìåíß?
   - „à, êðîìå îäåßë è äðóãèõ ëè÷íûõ âåùåé. Ÿ ïðèøåë çà ñîâåòîì.
   ˜åíäåðó óñåëñß íà êàìåíèñòóþ ïëîùàäêó, î÷èùåííóþ îò ñíåãà.
   - ƒîâîðè, ìîé ñûí.
   „æîðèàí ñêàçàë:
   - Šàéíîê, ðàçãðóçè ”èëîìàíà è çàäàé åìó êîðì. Žòåö  ˜åíäåðó,  ìîå  äåëî
ñîñòîèò âîò â ÷åì...
   ‘îëíöå ïðîøëî ïîëïóòè äî ïîëóäíß, êîãäà „æîðèàí çàêîí÷èë ñâîé  ðàññêàç.
Ží ïîëíîñòüþ îòäàëñß ñâîåé ñòðàñòè ïîòðåïàòü ßçûêîì, íî  ìóäðåö,  êàæåòñß,
áûë äîâîëåí.
   „æîðèàí íàïîñëåäîê ñêàçàë:
   - ...Šàê òû âèäèøü, ß ïûòàëñß ñèëîé ïîõèòèòü ìîþ  ìèëóþ  èç  äâîðöà,  è
íè÷åãî íå âûøëî. Ÿ ïðèáåãíóë ê êîëäîâñòâó, íî  òàêæå  áåçðåçóëüòàòíî.  —òî
åùå ìíå îñòàåòñß?
   ˜åíäåðó, çàêðûâ ãëàçà, ïîãðóçèëñß â ðàçìûøëåíèß. àêîíåö  îí  ïîñìîòðåë
íà „æîðèàíà è ñêàçàë:
   - å ïûòàëñß ëè òû ïîäêóïèòü ñòðàæåé?
   „æîðèàí õëîïíóë ëàäîíüþ ïî ëáó.
   - îãè ìîè! Œíå ýòî äàæå íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó!
   ˜åíäåðó óëûáíóëñß.
   - Šàæäîå  êðóïíîå  ïðåäïðèßòèå,  áóäü  ýòî  òîðãîâàß  êîìïàíèß,  àðìèß,
êîðàáëü èëè ïðàâèòåëüñòâî,  òðåáóåò  ìíîæåñòâî  ëþäåé,  îðãàíèçîâàííûõ  ïî
ïðèíöèïó  èåðàðõè÷åñêîé   ïèðàìèäû.   ‚ñþäó,   ãäå   ñóùåñòâóåò   ïîäîáíîå
ñîîáùåñòâî, íàéäåòñß õîòß áû îäèí ÷åëîâåê, áåðóùèé âçßòêè.
   - î êàê ìíå íàéòè ýòîãî ÷åëîâåêà?
   - “ òåáß åñòü áðàò, êîòîðûé âõîæ âî äâîðåö, âåðíî?
   „æîðèàí âçäðîãíóë.
   - „à, íî îòêóäà òû çíàåøü? ‡íà÷èò, òîãäà òåáå èçâåñòíî, êòî ß íà  ñàìîì
äåëå!
   - Ÿ ìíîãî ñëûøàë î òåáå, „æî... êàê òû ñåé÷àñ ñåáß íàçûâàåøü?
   - èêêî èç Šîðòîëè. î î÷åâèäíûì ïðè÷èíàì íè ìîé áðàò, íè ß  íå  æåëàåì
ðàñêðûâàòü ôàêò íàøåãî ðîäñòâà.
   - Ÿ ïîíèìàþ, ìàñòåð èêêî. Ÿ çíàþ î òåáå áîëüøå, ÷åì òû  äîãàäûâàåøüñß.
å  áîéñß  íè÷åãî,  ó  ìåíß  íå  ñòîëü  äëèííûé  ßçûê,  êàê  ó  òåáß.  Œîå
áëàãîñîñòîßíèå çàâèñèò îò óìåíèß ñêðûâàòü òàéíó. ’âîé áðàò - áëàãîðàçóìíûé
÷åëîâåê?
   - îëåå-ìåíåå.
   - Žòëè÷íî. Žòïðàâü åãî óçíàòü, êòî èç ÷èíîâíèêîâ  è  ëàêååâ  âî  äâîðöå
ìîæåò áûòü  ïîäêóïëåí.  ‚  ïåðâóþ  î÷åðåäü  òàêîãî  ñëåäóåò  èñêàòü  ñðåäè
çàêîðåíåëûõ èãðîêîâ, ïîñêîëüêó îíè îáû÷íî ñèäßò ïî óøè â äîëãàõ. €  òåïåðü
íå æåëàåøü ëè òû ðàçäåëèòü ñî ìíîé ñêðîìíóþ òðàïåçó, ïðåæäå ÷åì  âåðíóòüñß
â äàëüíèé ìèð?
   îêà îíè åëè, ñîëíöå ñêðûëîñü çà òó÷àìè.
   Šàéíîê ñêàçàë:
   - Œàñòåð „æîðèàí, íàì áû  ëó÷øå  îòïðàâèòüñß  â  ïóòü,  åñëè  ìû  õîòèì
âåðíóòüñß ñåãîäíß. Šðîìå òîãî, ñîáèðàåòñß äîæäü èëè ñíåãîïàä. Šîíå÷íî,  âû
ìîãëè áû ïîïðîñèòü óáåæèùà ó ‚åëèêîäóøíîãî...
   „æîðèàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Œíå íå òåðïèòñß âåðíóòüñß â "‡îëîòîé êîçåë".  ˆäåì!  ‘ïàñèáî,  äîêòîð
˜åíäåðó, è ïðîùàéòå!
   ‘ïóñê îêàçàëñß ãîðàçäî ëåã÷å, ÷åì ïîäúåì.  ˆçáàâèâøèñü  îò  ãðóçà,  ìóë
áîëüøå íå óïðßìèëñß, à ìîæåò áûòü, åìó íå  òåðïåëîñü  îêàçàòüñß  â  òåïëîé
êîíþøíå ’àðîíóñà.
   Šîãäà îíè  åùå  íå  äîñòèãëè  ëåñà,  íà÷àëñß  äîæäü.  Ží  î÷åíü  áûñòðî
ðàñõîäèëñß; âåòåð, çàâûâàß, øâûðßë êàïëè ïóòíèêàì â ëèöî. „æîðèàí  ïûòàëñß
èäòè ñïèíîé âïåðåä, íî ñïîòêíóëñß î êàìåíü è ñíîâà øëåïíóëñß íà çåìëþ.
   - ‡àâòðà ó ìåíß áóäåò ÷åðíî-ñèíßß çàäíèöà, - ïðîâîð÷àë îí, ïîäíèìàßñü.
   îñëå ÷àñà  ïóòè  ïî  ñëßêîòè  íà  ñêëîíàõ,  ãäå  îò  äîæäß  ñíåã  ñòàë
ñêîëüçêèì, îíè íàøëè óáåæèùå ïîä äåðåâüßìè, åñëè òîëüêî ýòè  ãîëûå  ñòâîëû
ìîãëè  ñëóæèòü  êàêèì-òî  óáåæèùåì.  ‡àòåì   äîæäü   ïîñòåïåííî   ñòèõ   è
ïðåêðàòèëñß. Žíè ñíßëè ñíåãîñòóïû.
   Šàéíîê ÷èõíóë.
   - Œàñòåð èêêî, ìîæåò, çàäåðæèìñß, ÷òîáû ïåðåêóñèòü è âûñóøèòüñß?
   - î ìû óñïååì äîáðàòüñß äî ïîñòîßëîãî äâîðà áåç íî÷ëåãà?
   - Ÿ óâåðåí â ýòîì, ñýð. Š òåìíîòå ìû îêàæåìñß  â  ìåñòàõ,  êîòîðûå  ìíå
èçâåñòíû, êàê ñîáñòâåííàß ëàäîíü.
   - ó õîðîøî. ‘òðåíîæü ”èëîìàíà, à ß ïîêà íàðóáëþ äðîâ, åñëè òîëüêî  ìîå
îãíèâî íå îòñûðåëî.
   Žãíèâî îêàçàëîñü ñóõèì, ÷åãî íåëüçß áûëî ñêàçàòü î õâîðîñòå, è „æîðèàíó
ïîíàäîáèëñß öåëûé ÷àñ, ÷òîáû ðàçâåñòè îãîíü. Žíè ñ Šàéíîêîì ðàçâåñèëè ñâîþ
âåðõíþþ îäåæäó ïî  áëèæàéøèì  âåòêàì.  ’î÷íî  òàê  æå  îíè  ïîâåñèëè  ñâîè
ïðîìîêøèå îäåßëà, ðàçâåðíóâ èõ.
   ‡àòåì îíè âñòàëè êàê ìîæíî áëèæå ê îãíþ, ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàßñü,  ÷òîáû
ïðîãðåòüñß ñî âñåõ ñòîðîí.  ‘îëíöå  íåíàäîëãî  ïðîðâàëîñü  ìåæäó  îáëàêîâ,
ïîñûëàß ÷åðåç ëåñ êîñûå ñòðåëû çîëîòîãî ñâåòà. ûëî òèõî, åñëè íå  ñ÷èòàòü
òðåñêà îãíß è ïàäåíèß êàïåëü ñ âåòîê.
   - ó âñå, áîëüøå ìíå íå âûñîõíóòü, - ñêàçàë „æîðèàí. - Šàéíîê,  â  ìîåé
ñóìêå íà ”èëîìàíå òû íàéäåøü ôëàêîí  ñ  ìàñëîì  è  òðßïêó.  óäü  ëþáåçåí,
ïðèíåñè èõ è ïîìîãè ìíå ñìàçàòü êîëü÷óãó, ÷òîáû îíà íå çàðæàâåëà.


   žíîøà íàòèðàë  êîëü÷óãó  ïðîìàñëåííîé  òðßïêîé,  êîãäà  „æîðèàí  ïîäíßë
ãîëîâó è ñêàçàë:
   - ‘ëûøàë ÷åé-òî êðèê?
   - „à, íî ß ðåøèë, ÷òî ìíå ïî÷óäèëîñü, - òàêèì îí áûë ñëàáûì.
   Šîãäà Šàéíîê êîí÷àë ñìàçûâàòü  êîëü÷óãó,  êðèê  ðàçäàëñß  ñíîâà,  áîëåå
÷åòêî, íî ïî-íàñòîßùåìó èçäàëåêà: "„æî-î-îîðè-à-à-àí!"
   - ãå-ãåé! - êðèêíóë â îòâåò „æîðèàí, çàãëßäûâàß çà êðàé îáðûâà.
   - ƒäå âû? - äîëåòåë êðèê.
   - ðßìî çäåñü.
   - òî âàø êîñòåð? - ƒîëîñ, ñìóòíî çíàêîìûé, ðàçäàâàëñß áëèæå.
   - „à. Šòî òû?
   àêîíåö  ìåæäó  ñòâîëàìè  äåðåâüåâ  âíèçó  ïî  ñêëîíó   ñòàëà   çàìåòíà
÷åëîâå÷åñêàß ôèãóðà, êàðàáêàþùàßñß ââåðõ ïî òðîïå. „æîðèàí íàòßíóë  øòàíû,
íàäåë ñûðóþ êóðòêó è îòâßçàë ñî ñïèíû ìóëà àðáàëåò ñî ñòðåëàìè.
   Šîãäà ôèãóðà ïðèáëèçèëàñü, ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  ýòî  þíîøà  â  îõîòíè÷üåì
êîñòþìå, áåçîðóæíûé, åñëè íå ñ÷èòàòü íîæà â ÷åõëå íà ïîßñå.
   ‹èöî ïðèøåëüöà êàçàëîñü íàñòîëüêî çíàêîìûì, ÷òî îøåëîìëåííûé „æîðèàí íå
ìîã ïîâåðèòü ãëàçàì. Šîãäà þíîøà âñêàðàáêàëñß íà îáðûâ, îí ñïðîñèë:
   - ‚åëèêèé ‡åâàòàñ, òû ñëó÷àéíî íå áëèçíåö îäíîé èçâåñòíîé ìíå äàìû?
   ”èãóðà, îòäûøàâøèñü, îòâåòèëà:
   - åò, ß ñàìà äàìà. - Œàðãàëèò ñáðîñèëà ñ ãîëîâû ôåòðîâóþ øëßïó,  è  åé
íà ïëå÷è óïàëè êóäðßâûå âîëîñû.
   - îãè ìèëîñåðäíûå! Ÿ ðàä âèäåòü òåáß; íî ÷òî ïðèâåëî òåáß  ñþäà,  è  â
ìóæñêîì êîñòþìå?
   - Ÿ òîðîïèëàñü ïðåäóïðåäèòü òåáß. Šñèëàðöû íàïàëè íà òâîé ñëåä.  ‚ïîëíå
âåðîßòíî, ÷òî îíè óæå íà÷àëè ïîäúåì íà ãîðó.
   - î êàê... ÷òî... îòêóäà òû óçíàëà?
   - ‘åé÷àñ  ðàññêàæó.  òî  âñå  ‚àíîðà,  ñëóæàíêà  ƒîßíèè.  àñêîëüêî  ß
ïîíèìàþ, îíà íàïðàøèâàëàñü òåáå â ïîïóò÷èöû, à òû åé îòêàçàë?
   - „à. ˆ ÷òî äàëüøå?
   - ‚å÷åðîì ïîñëå òâîåãî óõîäà ß îáåäàëà ñî ñòàðûì ìóëüâàíèéöåì, ãîñïîæîé
ƒîßíèåé è äâóìß åå äîìî÷àäöàìè.  ‚àíîðà  íàïèëàñü  è  íåîæèäàííî  âî  âñåì
ñîçíàëàñü. ‘î ñëåçàìè è ðûäàíèßìè îíà ïîâåäàëà íàì, ÷òî â òî  ñàìîå  óòðî,
êîãäà òû îòïðàâèëñß â ïóòü,  îíà  ïåðåäàëà  êóðüåðó  â  Šñèëàð  ïèñüìî,  â
êîòîðîì èçâåùàëà åãåíòñêèé ñîâåò, êóäà òû íàïðàâëßåøüñß. Žíà ñêàçàëà, ÷òî
â òîò  ìîìåíò  áûëà  íàñòîëüêî  ïîëíà  íåíàâèñòüþ  è  çëîáîé,  ÷òî  æåëàëà
ïðèñóòñòâîâàòü íà òâîåé êàçíè è âîïèòü îò ðàäîñòè âìåñòå ñ  òîëïîé,  êîãäà
óäàðèò òîïîð. € òåïåðü æå îíà  áûëà  ñìóùåíà  è  ðàññòðîåíà.  Žíà  ðûäàëà,
ïðè÷èòàëà è ïðèçûâàëà áîãîâ ïîêàðàòü åå; îíà îïëàêèâàëà  ñâîþ  èñïîð÷åííóþ
íàòóðó, êîòîðàß çàñòàâëßåò åå ñîâåðøàòü óæàñíåéøèå ïîñòóïêè.
   - î òû... êàê æå òû?..
   - Šòî-òî äîëæåí áûë ïðåäóïðåäèòü âàñ, à â íàøåì îáùåñòâå òîëüêî ß  îäíà
áûëà äîñòàòî÷íî ìîëîäà è ýíåðãè÷íà. îýòîìó ß âçßëà ýòîò  íàðßä  âçàéìû  ó
ìëàäøåãî ñûíà àéñà, ïîñêîëüêó ìîè ïëàòüß íå ãîäßòñß äëß âåðõîâîé  åçäû  è
õîæäåíèß ïî ãîðàì. Šðîìå òîãî, ß ïîçàèìñòâîâàëà ó àéñà åãî ëó÷øóþ  ëîøàäü
- âûíóæäåíà ïðèçíàòüñß, ÷òî áåç åãî ðàçðåøåíèß, - è  îòïðàâèëàñü  âäîãîíêó
çà òîáîé.
   ‚÷åðà âå÷åðîì ß äîáðàëàñü äî "‡îëîòîãî  êîçëà".  ‘èëüíî  óòîìèâøèñü,  ß
ðàíî ëåãëà ñïàòü; íî ìåíß ðàçáóäèë øóì íà ïåðâîì ýòàæå.  ‘åãîäíß  óòðîì  ß
âñòàëà äî ðàññâåòà, è çà çàâòðàêîì äî÷ü ’àðîíóñà ïîâåäàëà ìíå, ÷òî ïðèåõàë
íåêòî ñóäüß ƒðàëëîí, êñèëàðñêèé ÷èíîâíèê, ñ øåñòüþ òåëîõðàíèòåëßìè. ˆõ îíà
îïèñûâàëà êàê âûñîêèõ, ñâåòëîâîëîñûõ ëþäåé  äèêîãî,  âàðâàðñêîãî  îáëè÷üß.
Ž÷åâèäíî, ýòî áûëè øâåíèéöû ñ àðêàíàìè; ïîýòîìó, íå ìåøêàß, ß  îòïðàâèëàñü
ïî òâîåìó ñëåäó.
   - ‘îáèðàëèñü ëè øâåíèéöû îòïðàâëßòüñß â ïóòü, êîãäà òû óõîäèëà?
   - åò, äåâóøêà ñêàçàëà, ÷òî îíè ïåðåïèëèñü è íå â  ñèëàõ  ïîøåâåëèòüñß.
î ß óâåðåíà, ÷òî ñåé÷àñ îíè óæå â ïóòè.
   „æîðèàí ïðèêóñèë ãóáó.
   - Šàéíîê! - ñêàçàë îí. - ’û íå ìîæåøü âûâåñòè íàñ  ê  ïîñòîßëîìó  äâîðó
äðóãèì ïóòåì, ÷òîáû ìû ðàçìèíóëèñü ñ ïðåñëåäîâàòåëßìè?
   - ’îëüêî íå ñ ìóëîì, ñýð. †èâîòíûå ìîãóò õîäèòü òîëüêî ïî  ýòîé  òðîïå,
ïîñêîëüêó âñå äðóãèå - ÷åðåñ÷óð êðóòûå. à ëþáîì äðóãîì ïóòè íàì  ïðèäåòñß
ñïóñêàòüñß ñ îáðûâîâ, äåðæàñü çà êîðíè äåðåâüåâ.
   - Œíå î÷åíü íå õî÷åòñß  áðîñàòü  ”èëîìàíà,  íî  ìûñëü  î  òîïîðå  “òàðà
ïåðåâåøèâàåò ìîþ ïðèâßçàííîñòü, - ñêàçàë „æîðèàí. - îãàñè îãîíü,  Šàéíîê.
Ÿ âîçüìó ñâîè ñóìêè...
   - ‘ëèøêîì ïîçäíî! - âîñêëèêíóëà Œàðãàëèò.
   ‚íèçó íà ñêëîíå ðàçäàëèñü êðèêè, è ñðåäè  äåðåâüåâ  ïîêàçàëèñü  ôèãóðû.
„æîðèàí óçíàë ãîëîñ ñóäüè ƒðàëëîíà, ïðèêàçûâàâøåãî: "‚îí îíè, ß  âèæó  äûì
èõ êîñòðà! àññûïàòüñß! Œîðóâèõ, åùå äàëüøå âïðàâî! ˆíãóíä, âëåâî!"
   - ‚ ëåñó íàì îò íèõ íå ñïðßòàòüñß, - ñêàçàë Šàéíîê, - ïîñêîëüêó äåðåâüß
ñòîßò ãîëûå. Œîæåò, óõîäèòü íàâåðõ? - žíîøó áèëà íåðâíàß äðîæü.
   - åò. à îòêðûòîì ïðîñòðàíñòâå èì áóäåò ëåã÷å ïîéìàòü  íàñ  ïåòëßìè  è
àðêàíàìè.  ‚îçüìè  ñâîé  àðáàëåò!  à  ýòîì  íåáîëüøîì   îáðûâå   íåñëîæíî
îáîðîíßòüñß. Šîðîëåâñêàß ñòðàæà  îáû÷íî  íå  íîñèò  îðóæèå  äëß  ñòðåëüáû.
àáëþäàéòå çà ôëàíãàìè, à ß áóäó îáîðîíßòü ôðîíò. Œàðãàëèò, ñëåäè âìåñòå ñ
Šàéíîêîì, ÷òîáû ìåðçàâöû íå ïîäêðàëèñü ê íàì.
   „æîðèàí çàðßäèë àðáàëåò, ëåã íè÷êîì â ñãíèâøèå ëèñòüß íà êðàþ îáðûâà  è
îãëßäåëñß. ˆç-çà äåðåâüåâ ïîßâèëèñü òðîå èëè ÷åòâåðî ëþäåé  -  îí  íå  ìîã
ñîñ÷èòàòü  òî÷íî,  -  ïðîáèðàßñü  ââåðõ   ïî   ñêëîíó.   Šîãäà   îäèí   èç
ïðåñëåäîâàòåëåé îêàçàëñß ïðßìî ïåðåä íèì, „æîðèàí çàêðè÷àë:
   - ‘òîé, ðàçáîéíèê!
   —åëîâåê - âûñîêèé ñâåòëîâîëîñûé øâåíèåö - îñòàíîâèëñß.  ˆç-çà  äåðåâüåâ
ïðîãóäåë ãîëîñ ñóäüè ƒðàëëîíà:
   - ‚ïåðåä, òðóñ! Ží íè÷åãî òåáå íå ñäåëàåò!
   „æîðèàí ïîäîæäàë, ïîêà øâåíèåö âûøåë  íà  îòêðûòîå  ìåñòî,  ïðèöåëèëñß,
ñäåëàë ïîïðàâêó íà ðàññòîßíèå, íà âåòåð, è íàæàë íà êóðîê.
   ’åòèâà ùåëêíóëà;  ñòðåëà  ïîì÷àëàñü  ïðî÷ü,  ñïåðâà  ïîäíèìàßñü,  çàòåì
ïàäàß, è âîíçèëàñü â òåëî øâåíèéöà. Šàéíîê âûñòðåëèë èç ñâîåãî îðóæèß;  íî
åãî ñòðåëà çàäåëà çà âåòêó è íå ïîïàëà â öåëü.
   —åëîâåê, ïîðàæåííûé ñòðåëîé, çàêðè÷àë è  ïîâàëèëñß  íà  çåìëþ.  ƒðàëëîí
îêëèêíóë: "‘ïóñêàéòåñü, âû, òàì, íàâåðõó!" ’åì  âðåìåíåì  äðóãèå  øâåíèéöû
óïàëè íà ëîêòè è êîëåíè è ïîïîëçëè  âïåðåä,  óìåëî  ïðß÷àñü  çà  âûñòóïàìè
ïî÷âû.
   Šàéíîê õîòåë áûëî âñòàòü è ïåðåçàðßäèòü àðáàëåò, íî „æîðèàí ðßâêíóë:
   - å ïîäíèìàéñß!
   Šàéíîê æàëîáíî ñïðîñèë:
   - Šàê æå ìíå òîãäà ïåðåçàðßäèòüñß?
   - àáëþäàé çà ìíîé, - âåëåë „æîðèàí. Ží ïåðåêàòèëñß  íà  ñïèíó,  óïåðñß
íîãîé â õîìóò ó ìóøêè àðáàëåòà, è íà÷àë îáåèìè ðóêàìè  îòòßãèâàòü  òåòèâó,
ïîêà îíà íå çàöåïèëàñü çà ñïóñêîâîé êðþ÷îê. ‡àòåì îí ñíîâà ïåðåêàòèëñß  íà
æèâîò è óëîæèë ñòðåëó â æåëîáîê.
   - Ÿ áû íèêîãäà íå äîäóìàëñß, - ñêàçàë Šàéíîê.
   - ’û ïðèâûê îêîòèòüñß íà îëåíåé è çàéöåâ, êîòîðûå íå ñòðåëßþò â  îòâåò.
‚ ñëåäóþùèé ðàç íå ñòðåëßé, ïîêà ß íå ñêàæó. “ íàñ íåò ëèøíèõ ñòðåë.
   - ‚ïåðåä! ‚ïåðåä! - ðàçäàâàëñß ãîëîñ ƒðàëëîíà. - îäïîëçèòå è  îêðóæèòå
èõ; çàòåì áðîñàéòåñü íà íèõ ñî âñåõ ñòîðîí. ˆõ íå áîëüøå, ÷åì äâîå-òðîå!
   „æîðèàí çàîðàë:
   - ðîìóñ, áåðè äðîòèêè è  ïîñòàðàéñß  ïðèøïèëèòü  îäíîãî  èç  íåãîäßåâ!
Šëîòàðî, âîçüìè çàïàñíûå ñòðåëû  è  ïîðàçè  êîãî-íèáóäü  ñ  ôëàíãà!  îðå,
ïðèêðûâàéñß ùèòàìè. ”àéñî, òû íå çàáûë íàòî÷èòü íàøè êëèíêè?
   Šàéíîê  óäèâëåííî  îãëßäåëñß,  óñëûøàâ  ýòè   ïðèêàçû,   îáðàùåííûå   ê
íåñóùåñòâóþùèì âîèíàì. Œàðãàëèò, ïîäñòðàèâàßñü ïîä èãðó „æîðèàíà, îòâåòèëà
íèçêèì ãîëîñîì, ñòàðàßñü, ÷òîáû îí çâó÷àë ïî-ìóæñêè:
   - ‚îò âû ãäå, ñýð! Šàêîé ìå÷ âûáèðàåòå? îçâîëüòå ìíå çàâßçàòü  íà  âàñ
êèðàñó!
   îëçóùèå øâåíèéöû, ïîõîæå, çàìåøêàëèñü.
   „æîðèàí ïðîøåïòàë:
   - Šàéíîê, îòïîëçè ìåæäó äåðåâüåâ íà äðóãóþ ñòîðîíó è ðàññêàæè ìíå,  ÷òî
òû âèäèøü.
   - ‚ïåðåä! - ðàçäàëñß ãîëîñ ñóäüè ƒðàëëîíà. - àñòóïàéòå! òî âñå îáìàí,
íåò ó íåãî íèêàêîé àðìèè. îäïîëçèòå ïîáëèæå è áðîñàéòåñü íà íèõ!
   ƒíóñàâûé ãîëîñ ïðîáîðìîòàë ïî-øâåíèéñêè:
   - î÷åìó áû åìó ñàìîìó íå âîçãëàâèòü àòàêó?
   „æîðèàí ðàçîáðàë ñëîâà, íî áûë óâåðåí, ÷òî ñóäüß èõ íå ïîíßë.
   ‡à äåðåâüßìè ñ ôëàíãà ùåëêíóë àðáàëåò Šàéíîêà, âñëåä  çà  ÷åì  ðàçäàëñß
âîïëü áîëè. žíîøà, óëûáàßñü, ïðèáåæàë îáðàòíî.
   - îäñòðåëèë îäíîãî! - ëèêîâàë îí. - Šàæåòñß,  ß  òîëüêî  ðàíèë  åãî  â
íîãó; íî îí íàñ áîëüøå íå ïîòðåâîæèò.
   - òî çàäåðæèò èõ  íàäîëãî,  -  ñêàçàë  „æîðèàí.  -  —åðåç  ïàðó  ÷àñîâ
íàñòóïèò òüìà, è ìû íå ñìîæåì îáîðîíßòüñß íà ãîðíîì ñêëîíå.
   - î, íàâåðíîå, íàì òîãäà óäàñòñß óëèçíóòü, - ïðåäïîëîæèë Šàéíîê.
   „æîðèàí çàøåâåëèëñß, ïûòàßñü  ïîéìàòü  íà  ìóøêó  åùå  êîãî-íèáóäü.  î
øâåíèéöû ïðßòàëèñü âî  âïàäèíàõ,  ìåäëåííî  ïðîáèðàßñü  íàâåðõ,  è  òîëüêî
èçðåäêà âûñòàâëßëè çàäû, îáòßíóòûå êîæàíûìè øòàíàìè. „æîðèàí  âûñòðåëèë  â
îäíó èç òàêèõ ìèøåíåé, íî ïðîìàõíóëñß.
   àêîíåö „æîðèàí, íå æåëàß áîëüøå òßíóòü âðåìß, îòïîëç ñ êðàß îáðûâà.
   - Šàéíîê! - ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  óñòðîþ  êàâàëåðèéñêóþ  àòàêó.  ‡àáåðè  ñ
”èëîìàíà îñòàòîê ãðóçà.
   - Šàê òû áóäåøü óïðàâëßòü ìóëîì áåç óçäå÷êè?
   - ‘åé÷àñ ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ. - ˆ „æîðèàí  íà÷àë  ýêñïåðèìåíòèðîâàòü  ñ
âåðåâêîé, ïðîïèõíóâ åå ÷åðåç ðîò íèñêîëüêî íå îáðàäîâàííîãî ìóëà è îáåðíóâ
âîêðóã ìîðäû æèâîòíîãî. Œóë áåñïîêîéíî äåðãàë ãîëîâîé.
   - à íåì êîãäà-íèáóäü åçäèëè âåðõîì? - ñïðîñèë Šàéíîê.
   - ‘åé÷àñ óçíàåì. ó âîò, ýòî ñîéäåò  çà  óçäå÷êó,  åñëè  îí  òîëüêî  íå
ïåðåãðûçåò âåðåâêó. îìîãè ìíå çàëåçòü íà íåãî.
   îñêîëüêó ó ìóëà íå áûëî ñåäëà, Šàéíîê  ñëîæèë  ëàäîíè  ÷àøåé,  „æîðèàí
âñòàë íà íèõ îäíîé íîãîé, à âòîðóþ ïåðåêèíóë  ÷åðåç  ñïèíó  ìóëà.  „æîðèàí
äàâíûì-äàâíî íå åçäèë âåðõîì áåç ñåäëà è íàäåßëñß, ÷òî åìó õâàòèò  ñèëû  è
óìåíèß, ÷òîáû óäåðæàòüñß íà ñïèíå ”èëîìàíà.
   - -íî! - ïðèêàçàë îí, âûòàñêèâàß ìå÷ è êîëîòß ïßòêàìè ïî ðåáðàì ìóëà.
   ”èëîìàí îòêàçûâàëñß äâèãàòüñß. Šîãäà „æîðèàí ïëàøìß øëåïíóë åãî ïî çàäó
ìå÷îì, îí äåðíóë ãîëîâîé è âñòàë íà  äûáû.  —òîáû  íå  ñâàëèòüñß,  „æîðèàí
óõâàòèëñß çà åãî ãðèâó.
   - „îñòàíü èç áàãàæà ìîè øïîðû, - âåëåë „æîðèàí. Œàðãàëèò, ñíîâà ïðîßâèâ
ñîîáðàçèòåëüíîñòü, óæå ðûëàñü â åãî ñóìêàõ. ‚ñêîðå îíà ïðèêðåïèëà øïîðû  ê
åãî íîãàì.
   - -íî! - ïîâòîðèë „æîðèàí, âîíçàß øïîðû â áîêà ìóëà.
   Œóë ôûðêíóë è áðîñèëñß âïåðåä, åäâà íå âûñêî÷èâ èç-ïîä „æîðèàíà.  Šîãäà
âñàäíèê âîññòàíîâèë ðàâíîâåñèå, îí ïîïûòàëñß óïðàâëßòü æèâîòíûì ñ  ïîìîùüþ
èìïðîâèçèðîâàííîé óçäå÷êè. î ”èëîìàí,  íå  îáðàùàß  íà  âåðåâêó  íèêàêîãî
âíèìàíèß, ïîì÷àëñß ïî êðóãó, ïåðåñêî÷èâ  ÷åðåç  Šàéíîêà,  à  çàòåì  íàóãàä
áðîñèëñß â ëåñ.
   ðßìî íà åãî ïóòè îêàçàëîñü îäåßëî „æîðèàíà,  êîòîðîå  òîò  ïîâåñèë  íà
âåòêó äëß ïðîñóøêè. Œóë íûðíóë ïîä îäåßëî, íàêëîíèâ ãîëîâó.  „æîðèàí  òîæå
íàêëîíèëñß, ÷òîáû âåòêà íå ñáðîñèëà åãî  ñî  ñïèíû  ìóëà,  áëàãîäàðß  ÷åìó
ïîïàë òî÷íî â îäåßëî, êîòîðîå ñîñêîëüçíóëî ñ âåòêè, îêóòàâ  åãî  ãîëîâó  è
òåëî è ïîëíîñòüþ îñëåïèâ åãî.  Ží  âîïèë:  "‘òîé!  ’ïðó!"  -  è  òßíóë  çà
óçäå÷êó, íî åãî óñèëèß áûëè íàïðàñíû.
   ‚ïåðåäè ðàçäàëñß âîïëü óæàñà è  êðèêè  ïî-øâåíèéñêè:  "ðèçðàê  Žñâèêà!
åçãîëîâûé âñàäíèê! ‚ñå ïðîïàëî! ‘ïàñàéòåñü, êòî ìîæåò!"
   ‡àòåì ðàçäàëñß òîïîò íîã  óáåãàþùèõ  ëþäåé.  Šòî-òî  ñïîòêíóëñß,  óïàë,
âñêî÷èë ñ ïðîêëßòüßìè è áðîñèëñß äàëüøå. Œóë  ïðîäîëæàë  ì÷àòüñß  ãàëîïîì,
ïîâîðà÷èâàßñü òóäà è ñþäà â ïîïûòêàõ ñáðîñèòü „æîðèàíà.  „æîðèàí  âûïóñòèë
âåðåâêó, óõâàòèëñß çà ãðèâó è ïðèæàëñß ê ñïèíå ìóëà.
   Œóë îñòàíîâèëñß òàê âíåçàïíî, ÷òî  ïåðåáðîñèë  „æîðèàíà  ÷åðåç  ãîëîâó.
‚ñàäíèê ïðèçåìëèëñß  â  êóñòàðíèêå,  è  îäåßëî  ñâàëèëîñü  ñ  åãî  ãîëîâû.
ˆñöàðàïàííûé è èçáèòûé, îí  âñêî÷èë  íà  íîãè  è  ðâàíóëñß  âïåðåä,  ÷òîáû
ñõâàòèòüñß çà óçäå÷êó, ïîêà ìóë íå óáåæàë.
   ‡àòåì îí óâèäåë ñòðàííîå çðåëèùå. ‘åäîáîðîäûé ñóäüß  ƒðàëëîí  ñòîßë  íà
êîëåíßõ ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè è ìîëèëñß. ˜âåíèéöåâ ñ àðêàíàìè íå áûëî âèäíî,
åñëè íå ñ÷èòàòü èñ÷åçàþùåé âäàëè ÷üåé-òî ñïèíû â  êîæàíîé  êóðòêå.  åãëåö
õðîìàë, è „æîðèàí ðåøèë, ÷òî èìåííî åãî Šàéíîê  ïîäñòðåëèë  â  íîãó  è  îí
îòñòàë îò ñâîèõ òîâàðèùåé. ‚âåðõ ïî òðîïèíêå, ïðèìåðíî íà ïîëîâèíå  ïîëåòà
ñòðåëû, ëåæàëî òåëî ÷åëîâåêà, ðàíåííîãî „æîðèàíîì.
   „æîðèàí ïîäîáðàë ñâîé ìå÷, êîòîðûé âûðîíèë ïðè ïàäåíèè, è ïðèáëèçèëñß ê
ñóäüå ñ ìå÷îì â îäíîé ðóêå è ñ ïîâîäüßìè â äðóãîé.
   - ‚ñòàíü! - ïðèêàçàë îí.
   ƒðàëëîí îòêðûë ãëàçà è âîñêëèêíóë:
   - Šîðîëü „æîðèàí! € ß äóìàë, ÷òî ýòî áûë íàñòîßùèé áåçãîëîâûé  ïðèçðàê,
î êîòîðîì ðàññêàçûâàë íàø õîçßèí! ˆç-çà ñâîåé ñòàðîñòè ß  íå  ìîã  óáåæàòü
âìåñòå ñ ýòèìè ñóåâåðíûìè òðóñàìè è èñïîâåäîâàëñß â ñâîèõ  ãðåõàõ  ˆìáàëó,
ñ÷èòàß, ÷òî ïðèøåë ìîé ïîñëåäíèé ÷àñ. —òî âû õîòèòå îò ìåíß? Œîþ æèçíü?
   - …ùå íåò, - îòâåòèë „æîðèàí. - ’û íóæåí  ìíå  êàê  çàëîæíèê.  ‚ñòàâàé,
ïîäáåðè ýòî îäåßëî è  èäè  âïåðåäè  ìåíß.  ðè  ïåðâîì  æå  ïîäîçðèòåëüíîì
äâèæåíèè òû ñàì ñòàíåøü áåçãîëîâûì ïðèçðàêîì!
   ƒðàëëîí ïðîâîð÷àë:
   - î, ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, ß âñåãî ëèøü âûïîëíßþ ñâîé  äîëã.  Ÿ  æåëàþ  âàì
âñß÷åñêîãî äîáðà äî òåõ ïîð, ïîêà âû,  â  ñâîþ  î÷åðåäü,  âûïîëíßåòå  ñâîé
äîëã, êîòîðûé ñîñòîèò â òîì, ÷òîáû çàâåðøèòü öåðåìîíèþ íàñëåäîâàíèß.
   - ˆøü ÷åãî çàõîòåë! îäáåðè îäåßëî!
   „æîðèàí çàìåòèë, ÷òî ñóäüß îãëßäûâàåòñß ñ âûðàæåíèåì òðåâîãè.  îñïåøíî
îáåðíóâøèñü, „æîðèàí çàìåòèë çà äåðåâüßìè îðàíæåâûå è ÷åðíûå ïîëîñêè. ’èãð
ïîäáèðàëñß òóäà, ãäå ëåæàë çàñòðåëåííûé øâåíèåö. Žãðîìíàß êîøêà,  íàêëîíèâ
ãîëîâó, îáíþõàëà  òåëî,  çàòåì  ïåðåâåëà  âçãëßä  íà  äâîèõ  ëþäåé  âíèçó.
‘âåðêíóëè áîëüøèå æåëòûå ãëàçà, è òèãð  ñíîâà  íàãíóë  ãîëîâó  è  áåñøóìíî
ïîãðóçèë ñâîè êëûêè â ëåæàâøåãî ÷åëîâåêà.
   ˜âåíèåö ñëàáî âñêðèêíóë. î òèãð ïîäíßë ãîëîâó, è ðóêè è íîãè  ðàíåíîãî
ïîâèñëè íàä çåìëåé. ‡âåðü ìåäëåííî óøåë  â  ëåñ,  âîëî÷à  ñâîþ  äîáû÷ó  ïî
êîðíßì äåðåâüåâ.
   ƒðàëëîí ñêàçàë:
   - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî - íåãîäßé, åñëè âû ïðîñòèòå ìíå ýòè  ñëîâà.  Žäîâàëüä
áûë ëó÷øèì áîéöîì â îòðßäå, à âû åãî óáèëè. …ñëè áû ìû áûëè â Šñèëàðå,  âû
áû îòâåòèëè çà ýòî ïðåñòóïëåíèå!
   - ðåä ñîáà÷èé! - ôûðêíóë „æîðèàí.  -  Ÿ  ïðåäóïðåæäàë  åãî,  ÷òîáû  îí
îñòàâèë ìåíß â ïîêîå. î îí íå  ïîñëóøàëñß,  è  ìíå  ïðèøëîñü  çàùèùàòüñß.
Šðîìå òîãî, åãî óáèë íå ß, à òèãð.  î  õâàòèò  ðàçãëàãîëüñòâîâàíèé,  ìàðø
âïåðåä!


   ‚ñêîðå ïîñëå çàêàòà ñóäüß ƒðàëëîí  ñ  çàïßñòüßìè,  ñâßçàííûìè  ïîëîñêîé
òêàíüþ,  îòîðâàííîé  îò  îäåßëà  „æîðèàíà,  ïîäêîâûëßë  ê  âõîäíîé   äâåðè
"‡îëîòîãî êîçëà". ‡à íèì øåë „æîðèàí, ïîäãîíßß åãî  çàðßæåííûì  àðáàëåòîì;
ïîòîì - Œàðãàëèò è Šàéíîê, ïîñëåäíèé âåë â ïîâîäó ìóëà.
   î ïðèêàçó „æîðèàíà Šàéíîê çàøåë â äîì è ïîçâàë ñâîåãî  äßäþ  ’àðîíóñà,
êîòîðûé ïðèñâèñòíóë, óâèäåâ ýòî çðåëèùå.
   - —òî ýòî çíà÷èò, ìèñòåð èêêî? ‘ñîðà èëè âðàæäà?  ’îëüêî  íå  íà  ìîåì
ïîñòîßëîì...
   - ‚àø ïîñòîßëûé äâîð òóò íè ïðè  ÷åì,  -  ñêàçàë  „æîðèàí.  -  ‡à  ìíîé
îõîòèëèñü âàøè íîâûå ãîñòè. ðîøó âàñ, äàéòå ìíå ñ÷åò.
   ’àðîíóñ ïîðûëñß â êàðìàíå ïåðåäíèêà è äîñòàë ñòîïêó  òîíêèõ  äåðåâßííûõ
äîùå÷åê, íàíèçàííûõ íà øíóðîê. Ží ïåðåëèñòûâàë èõ,  ïîêà  íå  äîáðàëñß  äî
òîé, ÷òî îòíîñèëàñü ê „æîðèàíó.
   - ˆ ñ÷åò ýòîé äàìû òîæå, - ñêàçàë „æîðèàí.  Ží  ïåðåäàë  Œàðãàëèò  ñâîé
êîøåëåê, íå  æåëàß  âîçèòüñß  îäíîâðåìåííî  ñ  îðóæèåì  è  äåíüãàìè.  îêà
Œàðãàëèò îòñ÷èòûâàëà ìîíåòû, â äâåðßõ ïîßâèëèñü øâåíèéöû.
   - ‚àøà ÷åñòü! -  âîñêëèêíóë  îäèí  èç  íèõ,  õâàòàßñü  çà  ìå÷.  -  —òî
ïðîèñõîäèò?
   - àçàä! - ïðèêàçàë ñóäüß. - †èâî, ïîêà ýòîò ðàçáîéíèê íå  ïðîáèë  ìåíß
ñòðåëîé!
   „æîðèàí óëûáíóëñß.
   - € òåïåðü, âàøà ÷åñòü, âàì ïðèäåòñß ïîêàòàòüñß. Šàéíîê, îñåäëàé ëîøàäü
ñóäüè è ïîäñàäè åãî â ñåäëî. ‡àòåì îñåäëàé êîíß äàìû è ìîåãî.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò „æîðèàí è Œàðãàëèò ñêàêàëè  ïî  äîðîãå  â  Žòîìý.
„æîðèàí âåë â ïîâîäó ìóëà. ‘óäüß, ñõâàòèâøèñü ñâßçàííûìè ðóêàìè çà  ãðèâó,
íåäîâîëüíî ïîäïðûãèâàë íà ñïèíå ñâîåé ëîøàäè, ñòàðîé è æèðíîé,  êàê  è  îí
ñàì.
   - Ÿ - âàø âå÷íûé äîëæíèê, ëåäè Œàðãàëèò, - ñêàçàë „æîðèàí. -  ‡à÷åì  âû
òðàòèòå ñòîëüêî ñèë è ðèñêóåòå, ñïàñàß ìîþ íåäîñòîéíóþ øåþ?
   - Ÿ æå ãîâîðèëà, ÷òî ÷óâñòâóþ îòâåòñòâåííîñòü ïåðåä ñòðèëüäèñ çà òåáß.
Ÿ âîâñå íå ñïàñëà òåáß, ïîñêîëüêó øâåíèéöû øëè  çà  ìíîé  ïî  ïßòàì.  ’åáß
ñïàñëà ñîáñòâåííàß äîáëåñòü.
   „æîðèàí óñìåõíóëñß.
   - …ñëè áû òû òîëüêî çíàëà, êàêîé óæàñ  ß  îùóùàë,  êîãäà  âîëåé-íåâîëåé
ì÷àëñß íà ñïèíå ïðîêëßòîãî ìóëà, îñëåïëåííûé îäåßëîì, -  âïðî÷åì,  Šàðàäóð
âå÷íî âîð÷èò íà ìåíß, çàïðåùàß ìíå  ïîêàçûâàòü  ñâîè  ñòðàõè.  î  êðàéíåé
ìåðå, òû óñïåëà ìåíß ïðåäóïðåäèòü. ’û - çàìå÷àòåëüíàß æåíùèíà  è  äîñòîéíà
ñàìîãî ëó÷øåãî ìóæà. …ñëè áû ß íå áûë ñåìåéíûì  ÷åëîâåêîì...  -  —óâñòâóß,
÷òî íåóïðàâëßåìûé ßçûê îïßòü ïîíåñëî êóäà-òî íå òóäà, „æîðèàí  çàìîë÷àë  è
ñòàë ñëåäèòü çà äîðîãîé.


        6. ŒŽ‘Š€Ÿ †…€

   îñëå òîãî êàê  îíè  ìíîãî  ÷àñîâ  åõàëè  ñêâîçü  òüìó,  ñóäüß  ƒðàëëîí
ñïðîñèë:
   - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, êîãäà æå âû ìåíß îòïóñòèòå? Ÿ ïîòðà÷ó  âñå  óòðî  íà
òî, ÷òîáû âåðíóòüñß.
   - Ÿ âàñ íå îòïóùó, - îòâåòèë „æîðèàí. - ‚û ïîåäåòå ñî ìíîé â Žòîìý.
   - ‚î èìß æåëåçíîãî ÷ëåíà ˆìáàëà, çà÷åì? ‚û õîòèòå óáèòü ìåíß òàì?
   - ‚îâñå íåò, âàøà ÷åñòü. “ ìåíß åñòü  çàäà÷à,  äëß  âûïîëíåíèß  êîòîðîé
ïîäõîäèòå òîëüêî âû.
   - ‡àäà÷à? ‚û ñ óìà ñîøëè? Šàêóþ çàäà÷ó ß ìîãó âûïîëíèòü äëß âàñ?
   - ‚ûñòóïèòå êàê àðáèòð â ñïîðå. ‚àì áóäåò çàïëà÷åí ãîíîðàð  ïî  îáû÷íîé
ñòàâêå, ïîñëå ÷åãî âû ñìîæåòå âåðíóòüñß â Šñèëàð.
   -  òî  ñàìîå  ñòðàííîå  ïðåäëîæåíèå,  êàêîå  ß  êîãäà-ëèáî  ñëûøàë!  -
âîñêëèêíóë  ƒðàëëîí.  -  î  êàê  âû  ìîæåòå  íàäåßòüñß,  ÷òî   ß   âûíåñó
ñïðàâåäëèâûé âåðäèêò ïîñëå òîãî, êàê ãðóáî ñî ìíîé îáîøëèñü?
   - îòîìó ÷òî ß äàâíî âàñ çíàþ, åùå ñ òåõ ïîð, êàê áûë êîðîëåì. ó  ÷òî,
ñîãëàñíû?
   ƒðàëëîí êîëåáàëñß.
   - ’îëüêî åñëè ß  ñìîãó  âûíåñòè  âåðäèêò  íåïðåäâçßòî,  íå  ïîäâåðãàßñü
ïðèíóæäåíèþ èëè äàâëåíèþ.
   - Ÿ æåëàþ òî÷íî òîãî æå. Ÿ íå ïðîøó âàñ ïîäñóæèâàòü â ìîþ ïîëüçó  èç-çà
ìîèõ íàïðßæåííûõ îòíîøåíèé ñ Šñèëàðîì,  à  ãëàâíûì  îáðàçîì  -  èç-çà  òåõ
âûíóæäåííûõ ìåð, êîòîðûå ß ïðèíßë ðàäè ñàìîçàùèòû.
   - —òî æ, òîãäà õîðîøî, - ñêàçàë ƒðàëëîí. - €  ñåé÷àñ  äîëæåí  çàìåòèòü,
÷òî ß ïîëóìåðòâ îò òðßñêîé åçäû íà ýòîé ïðîêëßòîé òâàðè. î  êðàéíåé  ìåðå
ðàçâßæèòå ìåíß. ‚û ñîáèðàåòåñü îñòàíàâëèâàòüñß íà îòäûõ?
   - åò. ‘êîðî áóäåò ïîñòîßëûé äâîð.
   - € êòî ýòî þíîå ñóùåñòâî?
   - “çíàåòå ñî âðåìåíåì.
   - ‘êàæèòå, ïî êðàéíåé ìåðå, ìóæ÷èíà ýòî èëè æåíùèíà?
   - îêà ðàíî. €õ, êàæåòñß, ß âèæó ñâåò ìåæäó äåðåâüåâ. Ÿ  áóäó  íàçûâàòü
ñåáß èêêî èç Šîðòîëè, à âû áóäåòå ìàñòåð  ƒðàëëîí.  ’îëüêî  íå  âçäóìàéòå
ïîäíèìàòü  êðèê  î  ïîõèùåíèè,  ïîñêîëüêó  ìû  óæå  äàëåêî  óãëóáèëèñü  íà
òåððèòîðèþ Žòîìý, à âàì èçâåñòíà âçàèìíàß ëþáîâü îòîìèéöåâ è êñèëàðöåâ!
   à ïîñòîßëîì äâîðå „æîðèàí ñíßë êîìíàòó äëß äâîèõ ïîñòîßëüöåâ, íèêàê íå
îáúßñíßß ìóæñêîé êîñòþì  Œàðãàëèò.  …ñëè  êòî-íèáóäü  è  çàìåòèë  ßâíî  íå
ìóæñêèå  îêðóãëîñòè  ïîä  êóðòêîé,  òî  âîçäåðæèâàëñß   îò   çàìå÷àíèé   â
ïðèñóòñòâèè òàêîãî ãðîçíîãî ñ âèäó ÷åëîâåêà, êàê „æîðèàí.
   ðèêàçàâ õîçßèíó ðàçîãðåòü óæèí, „æîðèàí  ïðîâîäèë  ñâîèõ  ñïóòíèêîâ  â
êîìíàòó. Šîãäà îí ñòàâèë áàãàæ íà ïîë, Œàðãàëèò ñíßëà ñâîþ øëßïó è  ïî  åå
ïëå÷àì ðàññûïàëèñü êóäðè.
   - ’åïåðü ß âàñ óçíàë! -  ñêàçàë  ñóäüß  ƒðàëëîí.  -  ‚û  -  êîðîëåâñêàß
ôðåéëèíà, ëåäè Œàðãàëèò  ’îòåíñêàß.  Ÿ  ñëûøàë  î  âàøåì  èñ÷åçíîâåíèè  èç
äâîðöà. —òî âû çäåñü äåëàåòå, è ÷òî ýòî çà æóòêèå èñòîðèè îá àëîì  äåìîíå,
ïîõèòèâøåì âàñ èç àïàðòàìåíòîâ êîðîëåâû?
   - ‚ñåãî ëèøü íåáîëüøîå íåóäà÷íîå êîëäîâñòâî, - ñêàçàë „æîðèàí.
   - î... íî ýòî íå îáúßñíßåò, êàê îíà îêàçàëàñü ñ âàìè íà  ãîðå  €ðàâèß!
„à âäîáàâîê â ìóæñêîì íàðßäå! Žíà ïðîïàëà èç äâîðöà â ìåñßö Žðëà, à ñåé÷àñ
óæå ïî÷òè âåñíà! —åì âû îáà çàíèìàëèñü âñå ýòî âðåìß?
   - •âàòèò âîïðîñîâ, - îòðåçàë  „æîðèàí.  -  ‚û  çàáûëè,  ÷òî  âû  -  ìîé
ïëåííèê, à íå íàîáîðîò.
   ‘óäüß îáðàòèëñß ê Œàðãàëèò:
   - î âû, ëåäè Œàðãàëèò? —òî âû çäåñü äåëàåòå? ‚û - çàîäíî ñ ýòèì áåãëûì
êîðîëåì?
   Œàðãàëèò îòêðûëà ðîò:
   - ó, ÷òî êàñàåòñß... - î òóò îíà óâèäåëà, ÷òî „æîðèàí, ñòîß çà ñïèíîé
ñóäüè, ïîäàåò åé çíàêè, ïðèêëàäûâàß ëàäîíü êî ðòó. -  ‚àì  íóæíî  ñïðîñèòü
ìàñòåðà „æîðèàíà, - ñêàçàëà îíà.
   - •à! ûëè áû ìû â Šñèëàðå, âû  áû  ñêîðî  îêàçàëèñü  çà  ðåøåòêîé  êàê
ïîñîáíèöà ïðåñòóïëåíèé êîðîëß „æîðèàíà!
   - ðåñòóïëåíèé? - ïåðåñïðîñèë „æîðèàí.
   - Šîíå÷íî! Šîðîëü, ïûòàþùèéñß ñïàñòèñü îò ñóäüáû,  ïðåäíàçíà÷åííîé  åìó
íàøèìè áîæåñòâåííî óñòàíîâëåííûìè çàêîíàìè, - ÷óäîâèùíûé ïðåñòóïíèê.  …ñëè
íàì  êîãäà-íèáóäü  óäàñòñß   çàñòàâèòü   âàñ   çàâåðøèòü   ñâßòîòàòñòâåííî
ïðåðâàííóþ öåðåìîíèþ, òî, ïðåæäå ÷åì ëèøèòüñß ãîëîâû, âû  áóäåòå  íàêàçàíû
çà ñâîþ áîãîõóëüñòâåííîñòü!
   - ‘ïàñèáî çà ïðåäóïðåæäåíèå,  -  ñêàçàë  „æîðèàí.  -  Ÿ  ïîñòàðàþñü  íå
ïîïàäàòüñß.
   ‘óäüß ñæàë êóëàêè, òîïíóë íîãîé è çàøèïåë îò ïðàâåäíîãî  ãíåâà;  íî  îí
áûë íàñòîëüêî ðàçáèò, ÷òî  íè  îäíîãî  ñëîâà  íå  âûðâàëîñü  èç  åãî  ðòà.
àêîíåö, îí îïóñòèë ðóêè è ññóòóëèëñß, áîðìî÷à:
   - Šàêîå áåññòûäñòâî! à âàñ íå äåéñòâóþò íèêàêèå ìîðàëüíûå óâåùåâàíèß!
   - „åéñòâóþò èëè íåò, -  ñêàçàë  „æîðèàí,  -  à  õîçßèí,  íàâåðíîå,  óæå
ïðèãîòîâèë íàì óæèí. ‚îçìîæíî, ïîëíîå áðþõî ïîìîæåò âàì ñìèðèòüñß ñ  ìîèìè
ïðîñòóïêàìè.
   îñëå óæèíà „æîðèàí ñî ñïóòíèêàìè âåðíóëñß â êîìíàòó.
   - Œàðãàëèò, - ñêàçàë îí, - ñóäüß ëßæåò íà êðîâàòè, à èç íàñ äâîèõ  îäèí
áóäåò ñïàòü ðßäîì ñ íèì, à äðóãîé êàðàóëèòü.
   ƒðàëëîí çàñòîíàë.
   - …ñëè ñòàíåò èçâåñòíî, ÷òî ß ïðîâåë íî÷ü  â  ïîñòåëè  ñ  ýòîé  ìîëîäîé
æåíùèíîé, ìîß ðåïóòàöèß ñóäüè áóäåò çàãóáëåíà, íå ãîâîðß óæ î ðåàêöèè ìîåé
æåíû!
   - Šîãäà ß ãîâîðþ "ñïàòü", ß  èìåþ  â  âèäó  èìåííî  "ñïàòü",  -  ñêàçàë
„æîðèàí. - ˆ âîîáùå, åñëè âû áóäåòå ìîë÷àòü, òî è ìû íèêîìó íå  ðàññêàæåì.
‚åðíî, Œàðãàëèò?
   Žíà çàñìåßëàñü.
   - Ÿ óæå íàñòîëüêî  ñêîìïðîìåòèðîâàíà,  ÷òî  ëèøíèé  ñêàíäàë  íè÷åãî  íå
äîáàâèò. ‚àøà ÷åñòü, ß îáåùàþ íå  äîïóñêàòü  ñî  ñâîåé  ñòîðîíû  ðàñïóòíûõ
íàìåðåíèé.
   - € òåïåðü, - ñêàçàë „æîðèàí, - âàøà ÷åñòü äîëæíû îòäàòü  ìíå  áàøìàêè,
íîæ è êîøåëåê.
   - €ãà, òàê ‚àøå ‚åëè÷åñòâî ïðåâðàòèëèñü íå òîëüêî â ïîõèòèòåëß, íî è  â
ãðàáèòåëß?
   - ‚îâñå íåò. ‚ñå ýòî áóäåò âîçâðàùåíî âàì â  äîëæíîå  âðåìß.  Ÿ  ïðîñòî
æåëàþ áûòü óâåðåííûì â òîì, ÷òî, åñëè êàðàóëüíûé çàñíåò,  âû  íå  çàðåæåòå
íàñ è ñáåæèòå. Œàðãàëèò, ïîêà áóäåøü ñòîðîæèòü, ñèäè íà âåùàõ ñóäüè.
   à âîçâðàùåíèå â Žòîìý èì ïîòðåáîâàëîñü íà ïîëäíß  áîëüøå,  ÷åì  çàíßëî
ïóòåøåñòâèå äî "‡îëîòîãî êîçëà". Šàê  „æîðèàí  îáíàðóæèë,  äâîå  ñïóòíèêîâ
íåèçáåæíî çàìåäëßëè ïåðåäâèæåíèå, òåì áîëåå ÷òî îäèí èç íèõ áûë íåìîëîä, à
êîíü „æîðèàíà ñèëüíî óòîìèëñß. à ÷åòâåðòûé äåíü ïîñëå âûõîäà èç "‡îëîòîãî
êîçëà" îíè âåðíóëèñü â ñòîëèöó ‚åëèêîãî ƒåðöîãà,  ñëèøêîì  óñòàëûå,  ÷òîáû
ñðàçó æå çàíèìàòüñß ñïîðîì „æîðèàíà ñ €áàêàðóñîì. „æîðèàí,  îäíàêî,  íàíßë
îäíîãî èç ñûíîâåé àéñà  îòíåñòè  çàïèñêó  €áàêàðóñó,  à  òàêæå  ƒîßíèè  è
Šàðàäóðó.
   ƒîßíèß è Šàðàäóð ê îáåäó ïðèøëè â "‘åðåáðßíûé  äðàêîí".  ‘îïðîâîæäàâøèé
èõ îñî êèñëî ïîçäîðîâàëñß ñ „æîðèàíîì. ’îò ñïðîñèë:
   - € ãäå ‚àíîðà?
   ƒîßíèß ñêàçàëà:
   - Ž÷åâèäíî: Œàðãàëèò ðàññêàçàëà òåáå î åå ïðèçíàíèè. Ÿ ñî÷ëà íóæíûì  åé
çàìåòèòü, ÷òî åùå îäíà òàêàß âûõîäêà - è  îíà  ó  ìåíß  áîëüøå  íå  æèâåò.
‘ëåäóþùèå íåñêîëüêî äíåé îíà ãîðåâàëà. î êîãäà ñ ïîìîùüþ äàðà ßñíîâèäåíèß
ß ñîîáùèëà åé, ÷òî òû ñïàññß  îò  îòðßäà  ïîõèòèòåëåé  è  âîçâðàùàåøüñß  â
Žòîìý, îíà ñîáðàëà ñâîè ïîæèòêè è èñ÷åçëà. ‚åðîßòíî,  ðåøèëà,  ÷òî  òû  ïî
ïðèåçäå óáüåøü åå.
   - Ÿ íå óáèâàþ æåíùèí, - ñêàçàë „æîðèàí. -  î  ìåíß  îäîëåâàåò  ñèëüíîå
èñêóøåíèå èñïîëîñîâàòü åé çàäíèöó.


   “áåäèâøèñü â òîì, ÷òî ñóäüß ƒðàëëîí  -  òî÷íî  òîò,  çà  êîãî  îí  ñåáß
âûäàåò, äîêòîð €áàêàðóñ ñîãëàñèëñß ïðèçíàòü ó÷åíîãî þðèñòà â ðîëè àðáèòðà.
Žíè ñ „æîðèàíîì  çàïèñàëè  óñëîâèß  ñïîðà  íà  áóìàãå  è  ïåðåäàëè  ñâèòîê
ƒðàëëîíó. ‡àòåì îáà ïðîòèâíèêà âûñòóïèëè â çàùèòó ñâîåé ïðàâîòû, è êàæäîìó
äàëè âîçìîæíîñòü îïðîâåðãíóòü óòâåðæäåíèß äðóãîãî.
   Šîãäà îíè çàìîë÷àëè, ƒðàëëîí óäàëèëñß äëß ðàçìûøëåíèé. ‚  îæèäàíèè  åãî
âåðäèêòà €áàêàðóñ è „æîðèàí óáèâàëè âðåìß èãðîé â  øàøêè.  „æîðèàí  ñ÷èòàë
ñåáß îïûòíûì èãðîêîì, íî ÷àðîäåé  ïîáåæäàë  åãî  ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ,  ÷òî
„æîðèàí çàïîäîçðèë ìàãè÷åñêèå òðþêè.
   àêîíåö âåðíóëñß ƒðàëëîí, çàßâèâ:
   - îñëå ñîîòâåòñòâóþùèõ ðàçìûøëåíèé  ß  ïðèøåë  ê  âûâîäó,  ÷òî  ìàñòåð
„æîðèàí ïðàâ. „îêòîð €áàêàðóñ, íàø äîãîâîð  ãëàñèò,  ÷òî  ß  ïîëó÷àþ  ñâîé
ãîíîðàð îò ïðîèãðàâøåãî. „åñßòü íîáëåé, ïîæàëóéñòà.
   €áàêàðóñ îòñ÷èòàë äåíüãè ñ òàêèì âûðàæåíèåì  ëèöà,  êàê  áóäòî  îòêóñèë
ëèìîí.
   - åïëîõàß ïëàòà çà îäíî óòðî ðàáîòû, - ïðîâîð÷àë îí.
   - ’àêîâû òåêóùèå ðàñöåíêè, ñýð. Šðîìå òîãî, âàøå  ñîãëàøåíèå  çàïðåùàåò
êàæäîé ñòîðîíå äàëüíåéøèå âðàæäåáíûå àêöèè - ñ ïîìîùüþ ñóìðà÷íûõ ïðèçðàêîâ
èëè êàêèì-ëèáî èíûì îáðàçîì, âåðíî?
   €áàêàðóñ êèâíóë, ïëîòíî ñæàâ ãóáû. „æîðèàí ïîøåë  ïðîâîäèòü  ñóäüþ.  Ží
ñêàçàë:
   - åðâûé â ýòîì ãîäó äèëèæàíñ â Šñèëàð îòïðàâëßåòñß çàâòðà.  Ÿ  çàêàçàë
äëß âàñ ìåñòî. îçâîëüòå ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà ñïðàâåäëèâûé âåðäèêò.
   - å çà ÷òî, - ïðîáóð÷àë ƒðàëëîí. - ‘ëó÷àé  áûë  ñîâåðøåííî  î÷åâèäíûì.
ðèçíàòüñß, ß íå îñòàâèë áåç âíèìàíèß òîò ôàêò, ÷òî åñëè áû €áàêàðóñ  óïåê
âàñ â äîëãîâóþ òþðüìó, íàøè øàíñû âåðíóòü âàñ â Šñèëàð ñèëüíî  óìåíüøèëèñü
áû. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, íåãîäßé çàñëóæèâàë íàêàçàíèß.  Ží  øåïíóë  ìíå,  ÷òî
åñëè ß ðåøó äåëî â åãî ïîëüçó, òî îí íå îñòàíåòñß â äîëãó.
   ‚å÷åðîì â òàâåðíå „æîðèàí ñîîáùèë Œàðãàëèò î ïðåäñòîßùåì îòúåçäå ñóäüè.
   Žíà ñêàçàëà:
   - ‚èäèìî, ß äîëæíà âåðíóòüñß ñ íèì â Šñèëàð.
   - å ñòîèò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé „æîðèàí. -  îìíèøü,  ÷òî  îí  ãîâîðèë  î
òâîåé ïðè÷àñòíîñòè ê ìîèì ïðåñòóïëåíèßì? …ñëè òû ïîßâèøüñß â  Šñèëàðå,  îí
íåìåäëåííî ïðèâëå÷åò òåáß ê ñóäó. ‘óäüß ƒðàëëîí - â  ñâîåì  ðîäå  ôàíàòèê.
Šîãäà ß áûë êîðîëåì,  îí  áûë  ïðåâîñõîäíûì  ‚åðõîâíûì  ñóäüåé,  àáñîëþòíî
íåïîäêóïíûì è áåññòðàøíûì. ’û æå âèäåëà, êàê îí íàïàäàë íà ìåíß,  êîãäà  ß
äåðæàë åãî æèçíü â ñâîèõ ðóêàõ. î ýòè äîáðîäåòåëè ñòàíîâßòñß  íåóäîáíûìè,
êîãäà îêàçûâàåøüñß ñ íèì ïî ðàçíûå ñòîðîíû çàêîíà, êàêèì áû  àáñóðäíûì  íè
áûë ýòîò çàêîí. € òû ìíå áîëüøå íðàâèøüñß, ïîêà  òâîß  ãîëîâà  îñòàåòñß  ó
òåáß íà ïëå÷àõ.
   „æîðèàí ðàññêàçàë åé î ñâîåì ñâèäàíèè ñ ˜åíäåðó, äîáàâèâ:
   - å çíàåøü ëè òû ïðè äâîðå êàêîãî-íèáóäü ìçäîèìöà? ˜åíäåðó ñêàçàë, ÷òî
çîëîòûå ñòðåëû ÷àùå âñåãî ïîðàæàþò çàßäëûõ èãðîêîâ.
   Œàðãàëèò íàõìóðèëàñü.
   -  ‘åé÷àñ  ïîäóìàþ...  €ãà!  ‡à  ðàñõîäû  ñòðèëüäèñ  îòâå÷àåò  ìëàäøèé
÷èíîâíèê ’åâàòàñ. Ÿ íå çíàþ  çà  íèì  íèêàêèõ  ðàñòðàò,  íî  îí  ñòðàñòíûé
ëþáèòåëü ñêà÷åê. Ží èíîãäà ïðèõîäèë ê íàì ñî ñêà÷åê, âåëåðå÷èâî  âîñõâàëßß
êðàñîòó è ñêîðîñòü êîíß, íà êîòîðîãî ñòàâèë,  åñëè  òîò  ïîáåäèë,  èëè  æå
îáçûâàß ëîøàäü, íå îïðàâäàâøóþ åãî íàäåæä, ïàäàëüþ äëß âîðîí.
   - …ñëè ß òîëüêî çíàþ ïîäîáíûõ ëþäåé, - ñêàçàë „æîðèàí, - îí íå ìîæåò íå
çàïóñêàòü ðóêó â êàçíó ìîåé ìèëîé, ÷òîáû âîçìåùàòü ñâîè óáûòêè.  îïðîáóåì
íàéòè ê íåìó ïîäõîä.
   - Šàêèì îáðàçîì?
   - ’åáå ýòîãî ëó÷øå íå çíàòü. „îñòàòî÷íî ñêàçàòü, ÷òî â ñëåäóþùåì ìåñßöå
ß íåíàäîëãî óåäó.  €  òåì  âðåìåíåì  íàì  íóæíî  èñêàòü  íîâûé  çàðàáîòîê.
Œåëüíèöà çàêðûòà äî òåõ ïîð, ïîêà  íå  íà÷íåò  ïðèáûâàòü  çåðíî  âåñåííåãî
óðîæàß.
   ðîâîæàß ñóäüþ, „æîðèàí ñêàçàë:
   - ‚àøà ÷åñòü, ñîâåòóþ  âàì  ïðåäóïðåäèòü  åãåíòñêèé  ñîâåò,  ÷òîáû  îí
áîëüøå íå ïîñûëàë çà ìíîé ïîõèòèòåëåé. Ÿ èìåþ íåáîëüøîå âëèßíèå ïðè  äâîðå
‚åëèêîãî ƒåðöîãà, è îí çàâåðßë  ìåíß,  ÷òî  áóäåò  ðàññìàòðèâàòü  ïîäîáíûå
âòîðæåíèß êàê ïðåäëîã äëß íåìåäëåííîé âîéíû ñ Šñèëàðîì.
   òî áûë áëåô; „æîðèàí  äàæå  íå  áûë  çíàêîì  ñ  ‚åëèêèì  ƒåðöîãîì.  Ží
îòñðî÷èë ñâîå ïðåäóïðåæäåíèå äî ñàìîãî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà, ÷òîáû  ó  ñóäüè
ƒðàëëîíà íå áûëî âðåìåíè ïðîâåðßòü åãî ñëîâà.
   ƒðàëëîí ïðîâîð÷àë:
   - Ÿ ïîíßë ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, -  âñëåä  çà  ÷åì  âëåç  â  ýêèïàæ,  êîòîðûé
ïîêàòèëñß ïî äîðîãå â Šñèëàð.


   „æîðèàíó õîòåëîñü îòïðàâèòüñß â  ñâîé  ðîäíîé  €ðäàìý  ñðàçó  æå  ïîñëå
îòáûòèß ƒðàëëîíà â Šñèëàð. î ïåðâûé äèëèæàíñ â ‚èíäèóì îí óæå  ïðîïóñòèë,
à ñëåäóþùèé îòïðàâëßëñß òîëüêî ÷åðåç òðè íåäåëè. ‚åðõîì îí åõàòü  íå  ìîã,
ïîòîìó ÷òî ìåðèí ”èìáðè, íà êîòîðîì îí ïóòåøåñòâîâàë ê îòøåëüíèêó ˜åíäåðó,
çàáîëåë êàêîé-òî  êîíñêîé  ëåãî÷íîé  õâîðüþ  è  ñäåëàëñß  áåñïîëåçíûì  äëß
âåðõîâîé åçäû. „æîðèàí áûë ñëèøêîì ìßãêîñåðäå÷åí, ÷òîáû ïðîäàâàòü æèâîòíîå
íà æèâîäåðíþ, ïîýòîìó îí ïðîäîëæàë ñîäåðæàòü êîíß, ïîêà îäíàæäû  óòðîì  íå
íàøåë åãî ìåðòâûì â ñòîéëå. †èâîäåð êóïèë òðóï ïî ñàìîé íèçêîé öåíå.
   îâóþ ëîøàäü „æîðèàí ðåøèë ïîêà ÷òî íå  ïîêóïàòü.  •îðîøèé  êîíü  ñòîèë
áîëüøå, ÷åì îí ìîã ñåáå ïîçâîëèòü. Šðîìå òîãî, çà ïîñëåäíþþ  ïàðó  ëåò  îí
ïðîåõàë â ñåäëå ñîòíè ëèã â ëþáóþ ïîãîäó, è ýòîãî äîëæíî áûëî õâàòèòü  åìó
äî êîíöà æèçíè.
   „æîðèàí çàðàáîòàë íåñêîëüêî  íîáëåé  êàê  ïîìîùíèê  ’ðåìîðèíà,  ó÷èòåëß
ôåõòîâàíèß â Žòîìý. Ží äàæå ïîäóìûâàë î òîì, ÷òîáû ñàìîìó  ñòàòü  ó÷èòåëåì
ôåõòîâàíèß,  íî  òùàòåëüíûå  ðàçìûøëåíèß  óáåäèëè  åãî  â  òîì,  ÷òî   ýòî
íåïðàêòè÷íî. ‚î-ïåðâûõ, òðîå  ó÷èòåëåé  ôåõòîâàíèß  â  ãîðîäå  îáúåäèíßòñß
ïðîòèâ êîíêóðåíòà è  ïðè  íåîáõîäèìîñòè  äàæå  íàéìóò  ãîëîâîðåçîâ,  ÷òîáû
çàïóãàòü èëè óáèòü åãî. ‚î-âòîðûõ, äàæå  åñëè  îí  îòêðîåò  äåëî,  ‚åëèêèé
ƒåðöîã  ïîòðåáóåò  ñ  íåãî  íå  òîëüêî  îáû÷íûé  ïîäîõîäíûé  íàëîã,  íî  è
äîïîëíèòåëüíûé ñáîð çà òî, ÷òî îí - èíîñòðàíåö.
   Žäíàæäû „æîðèàí óâèäåë ïðèêðåïëåííóþ  ê  äîñêå  îáúßâëåíèé  íà  ïëîùàäè
àôèøó:

   "Œ…‹Žˆ‘, ‘› ƒ€“‘€ …„‘’€‚‹Ÿ…’
   ñâîþ  âåëè÷àéøóþ,  áåñïîäîáíóþ,  íåïðåâçîéäåííóþ   òåàòðàëüíóþ   òðóïïó
"…‘€‚…›…", èñïîëíßþùóþ äâå íîâûå ïüåñû ñåëëåñà Žññàðñêîãî, "…‚ˆ›‰
‚€Œˆ" è "—“†€Ÿ ‘€‹œŸ", à òàêæå íîâóþ ïîñòàíîâêó  êëàññè÷åñêîé  êîìåäèè
”àéñî "”€‹œ˜ˆ‚€Ÿ ŠŽŽ€".

   „àëüøå íà àôèøå øëè ñâåäåíèß î âðåìåíè è ìåñòå ïðåäñòàâëåíèß è öåíàõ íà
áèëåòû. „æîðèàí óçíàë, ÷òî îáúßâëåíèå áûëî  âûâåøåíî  ÷åëîâåêîì,  êîòîðîãî
Œåðëîèñ ïîñëàë âïåðåä. “ íåãî  îí  âûßñíèë,  ÷òî  ñàì  Œåðëîèñ  ñ  òðóïïîé
ïðèáûâàåò â òîò æå äåíü ê âå÷åðó.
   Šîãäà Œåðëîèñ âûëåç èç ñâîåãî ýêèïàæà, „æîðèàí  óæå  äîæèäàëñß  åãî.  ‘
âîïëßìè ðàäîñòè ïîæèëîé àêòåð è „æîðèàí çàêëþ÷èëè äðóã  äðóãà  â  ìåäâåæüè
îáúßòèß.
   Œåðëîèñ ïðîøåïòàë:
   - Šàêîå èìß òû íûí÷å íîñèøü?
   - èêêî èç Šîðòîëè, - îòâåòèë „æîðèàí. - ˆòàê, íàêîíåö ó òåáß ïîßâèëàñü
ñâîß òðóïïà?
   - „à. Ÿ ñòàíîâëþñü ñëèøêîì ñòàðûì, ÷òîáû ïðûãàòü  ñ  áàëêîíîâ,  óáèâàòü
äðàêîíîâ  è   êîëîøìàòèòü   òîâàðèùåé-àêòåðîâ   äåðåâßííûì   ìå÷îì,   ÷åãî
òèðàíè÷åñêè òðåáóåò ìîß ïðîôåññèß. ðàâäà, ß âñå  åùå  èñïîëíßþ  íåáîëüøèå
ðîëè; óâèäèøü, êàê ß áóäó  èãðàòü  âîëøåáíèêà  â  "åâèííîì  âàìïèðå".  ’û
äîëæåí  ïðèéòè  íà  ñïåêòàêëü,  äàáû   íå   âûçâàòü   ìîåãî   àâãóñòåéøåãî
íåäîâîëüñòâà! ‚îò òåáå êîíòðàìàðêà.
   - Œîæíî ëè ïîïðîñèòü åùå îäíó äëß ñïóòíèöû? - ñïðîñèë „æîðèàí.
   - €ãà, âîò îòêóäà âåòåð äóåò! ó  êîíå÷íî;  âîò,  äåðæè.  ðèâîäè  õîòü
öåëûé ãàðåì, åñëè æåëàåøü.
   -  ’û  îøèáàåøüñß;  çäåñü  âñåãî  ëèøü  áðàòñêàß  äðóæáà.  Œîå   ñåðäöå
ïî-ïðåæíåìó  ïðèíàäëåæèò  ñòðèëüäèñ,  òîìßùåéñß  â  êñèëàðñêîé   òåìíèöå.
Ž÷åâèäíî. "åâèííûé âàìïèð" - ýòî ïüåñà óæàñîâ?
   - ‚îò èìåííî! Žíà çàìîðîçèò êðîâü, òåêóùóþ  â  òâîèõ  æèëàõ,  îñòàíîâèò
òâîå òðåïåùóùåå ñåðäöå è çàñòàâèò òâîè ãëàçà âûëåçòè íà ñòåáåëüêàõ, êàê  ó
óëèòêè.
   - € "—óæàß ñïàëüíß" - âåðîßòíî, ôàðñ?
   - àçâå ñîëíöå íå âñòàåò íà âîñòîêå?  àçâå  òèãð  íå  ïèòàåòñß  ìßñîì?
àçâå âîäà íå òå÷åò âíèç  ïî  ñêëîíó?  Šîíå÷íî,  ñóäàðü,  ýòî  âåëè÷àéøèé,
÷èñòåéøèé, âîïëîùåííûé ôàðñ! ’âîå ïóçî áóäåò òðßñòèñü  îò  õîõîòà  äî  òåõ
ïîð,  ïîêà  íå  çàáîëßò  ðåáðà,  êàê  áóäòî  òåáß  èçáèë  äóáèíêàìè  îòðßä
ýëëîðíèéñêèõ  äèêàðåé.  Ÿ  íå   ðåêîìåíäóþ   ëèöàì   ñî   ñëàáûì   ñåðäöåì
ïðèñóòñòâîâàòü íà ïðåäñòàâëåíèè, ÷òîáû îíè íå ïîìåðëè îò  ñìåõà.  î  ìåíß
áåñïîêîèò òîëüêî îäíî.
   - —òî èìåííî?
   - òî êîðîòêàß ïüåñà, â äâóõ àêòàõ. Œíå íóæíî ÷åì-íèáóäü åå  äîïîëíèòü,
÷òîáû ìîß êàïðèçíàß àóäèòîðèß íå ïîñ÷èòàëà  ñåáß  îáìàíóòîé.  Œû  ïîëó÷èëè
íåñêîëüêî óïðåêîâ íà ýòîò ñ÷åò â ‚èíäèóìå.
   - •ì-ì... - ïðîèçíåñ „æîðèàí. - ‘î âðåìåíè ìîåãî áåãñòâà èç Šñèëàðà ìíå
èíîãäà  ïðèõîäèëîñü  çàðàáàòûâàòü  íà   æèçíü   ìàñòåðñòâîì   ðàññêàç÷èêà.
ëàãîäàðß òîìó, ÷òî òû íàòàñêàë ìåíß ïðè  ìîåé  ïîäãîòîâêå  ê  áåãñòâó  èç
Šñèëàðà, ß, îñìåëþñü ñêàçàòü, íåïëîõî äåðæóñü íà ñöåíå.
   Œåðëîèñ ïîõëîïàë „æîðèàíà ïî ñïèíå.
   - Šàê ðàç òî, ÷òî íàäî! „îëæíî áûòü, ‡åâàòàñ ïîñëàë òåáß â îòâåò íà ìîè
ìîëèòâû, èëè ïîñëàë áû, åñëè áû ìíå ïðèøëî â  ãîëîâó  ïîìîëèòüñß  åìó.  ’û
áóäåøü âûõîäèòü ìåæäó àêòàìè è ðàññêàçûâàòü îäíó èç  ñâîèõ  óâëåêàòåëüíûõ,
çàõâàòûâàþùèõ, î÷àðîâûâàþùèõ, çàìàí÷èâûõ èñòîðèé. Ÿ ïðèïîìèíàþ, ÷òî ñëûøàë
êîå-÷òî èç òâîåãî ðåïåðòóàðà,  êîãäà  ó÷èë  êîðîëß  „æîðèàíà  ñöåíè÷åñêîìó
ìàñòåðñòâó.
   - € ìíå çàïëàòßò?
   - Žõ, íó äà, ïî òåêóùåé ñòàâêå, óñòàíîâëåííîé  €êòåðñêîé  ãèëüäèåé,  çà
âû÷åòîì òâîåãî âñòóïèòåëüíîãî âçíîñà â ýòó øàéêó âûìîãàòåëåé. Šîãäà ß  áûë
ïðîñòûì  àêòåðîì,  òî  ñ÷èòàë  àíòðåïðåíåðîâ  ñàìûìè  ñòðàøíûìè  òèðàíàìè,
âûìîãàòåëßìè, ìîøåííèêàìè è æèâîäåðàìè â ìèðå. ’åïåðü ß ñàì àíòðåïðåíåð, è
ìíå êàæåòñß, ÷òî àêòåðû - ñàìûå æàäíûå, òùåñëàâíûå, íàäìåííûå,  êàïðèçíûå,
íåðàçóìíûå, íåíàäåæíûå, ðàñïóòíûå è ñîâåðøåííî áåñïîëåçíûå íåãîäßè â  ìèðå
‡åâàòàñà.
   Šîãäà â êîíöå  ïåðâîãî  àêòà  "—óæîé  ñïàëüíè"  óïàë  çàíàâåñ,  „æîðèàí
ïîêèíóë Œàðãàëèò è íàïðàâèëñß êî âõîäó íà ñöåíó. ‚ñêîðå íà ñöåíå  ïîßâèëñß
Œåðëîèñ   è   ïðåäñòàâèë   "çíàìåíèòîãî,   óòîí÷åííîãî,    ïðîñëàâëåííîãî,
î÷àðîâàòåëüíîãî, ìíîãîãðàííîãî,  ïîòðßñàþùåãî  è  ñîâåðøåííî  íåîòðàçèìîãî
ðàññêàç÷èêà, èêêî èç Šîðòîëè".
   „æîðèàí ïîêëîíèëñß è ïðîèçíåñ:
   - Ÿ ðàññêàæó èñòîðèþ îá îäíîì èç êîðîëåé Šîðòîëè  ïî  èìåíè  ”îðáîíüßí,
êîòîðûé âëþáèëñß  â  ðóñàëêó.  „à  áóäåò  âàì  èçâåñòíî,  ÷òî  èìåíà  âñåõ
êîðòîëèéñêèõ êîðîëåé, íà÷èíàß ñî âðåìåí €ðäèìàíà †åñòîêîãî, íà÷èíàëèñü  íà
"”". òîò ”îðáîíüßí áûë âïîëíå ïðèëè÷íûì êîðîëåì, íå òàêèì áëåñòßùèì,  êàê
”óçèíüßí ‹èñà, íî ãîðàçäî ëó÷øå ãëóïöà ”îðèìàðà  ñòåòà.  ”îðáîíüßí  ëþáèë
ãóëßòü ñðåäè ïðîñòîãî íàðîäà, èíòåðåñóßñü ðàçíûìè ðåìåñëàìè,  è  âðåìåíàìè
ñàì áðàëñß çà ðó÷êó ïëóãà, òêàöêèé ñòàíîê  èëè  ìîëîò.  ‚  îäíó  èç  òàêèõ
ïðîãóëîê îí îêàçàëñß â ðûáàöêîé äåðåâíå ‘òîðóì, ïîìîãàß ðûáàêàì òàùèòü  èç
ìîðß ñåòü.
   ‘åòü îêàçàëàñü íåîæèäàííî òßæåëîé, è êîãäà  öåíîé  âåëèêèõ  óñèëèé  îíà
áûëà âûòàùåíà  íà  áåðåã,  âûßñíèëîñü,  ÷òî  â  åå  ß÷åßõ  çàñòðßëà  ñàìàß
íàòóðàëüíàß ðóñàëêà. Žíà áûëà âîâñå íå  ðàäà  òîìó,  ÷òî  åå  âûòàùèëè  èç
ðîäíîé ñòèõèè, è âûêðèêèâàëà óãðîçû ðûáàêàì íà ñâîåì ßçûêå, êîòîðîãî íèêòî
íå ïîíèìàë.
   Žäèí ñòàðûé ðûáàê ñêàçàë: "‚àøå ‚åëè÷åñòâî, íåõîðîøî ïîëó÷èëîñü. •îòß ß
íå ðàçáèðàþ åå ðå÷è, ìîé äåä ãîâîðèë,  ÷òî  ðóñàëêè  ãðîçßò  òåì,  êòî  èõ
ïîéìàë, áóðßìè è êðóøåíèßìè, è óãðîçû ýòè íåïðåìåííî âûïîëíßþòñß.  îýòîìó
ïîçâîëüòå íàì óáèòü åå è çàêîïàòü ïîäàëüøå îò âîäû, ÷òîáû îíà íå âåðíóëàñü
â ìîðå è íå íàñòðîèëà ïðîòèâ íàñ ñâîå ðûáüå ïëåìß".
   "Œíå êàæåòñß, ÷òî ýòî ñëèøêîì ñóðîâî, - îòâåòèë êîðîëü. -  ˆ  ß  âïîëíå
ïîíèìàþ ìîðñêóþ äåâó. Ÿ áû òîæå ïðèøåë  â  ãíåâ,  åñëè  áû  ìîðñêîé  íàðîä
îïóòàë ìåíß ñåòüþ è óòàùèë â ñâîþ æèäêóþ ñòèõèþ. îçâîëüòå ìíå îòâåçòè  åå
âî äâîðåö. Ÿ ïîñòàðàþñü äîáðûì îáðàùåíèåì îáðàòèòü åå âðàæäó â äðóæáó".
   ”îðáîíüßí ïðèçâàë ñâîèõ òåëîõðàíèòåëåé, îíè ñäåëàëè íîñèëê