ãðßçè. ’åì íå  ìåíåå  îíà ïîñëóøíî âîîðóæèëàñü
÷èñòûì ýêçåìïëßðîì "„æåêà •îðíåðà" è íà÷àëà  ÷èòàòü åãî ðåáåíêó, ñîïðîâîæäàß
÷òåíèå ñîîòâåòñòâóþùèìè êîììåíòàðèßìè. ‡àòåì  îíè ïåðåøëè ê "ƒóñè, ãóñè,  âû
êóäà?" è "‘òàðóøêå èç áàøìàêà", ïîñëå ÷åãî
     -  åòòè ïðèíßëàñü ïðßòàòü  êíèæêè, à  ’àïïåíñ,  ê  âåëèêîìó  ëèêîâàíèþ
äåâî÷êè, - ïîäîëãó ðàçûñêèâàòü êàæäóþ èç íèõ.
     “òðî ïðîøëî áûñòðî. îçàâòðàêàâ, åòòè îòïðàâèëàñü ñïàòü, è âîò

     òóò-òî ìèññèñ Ž'îðê ïðèãëàñèëà ’àïïåíñ ê ñåáå.
     ‚  êîìíàòå  èðëàíäêè  öàðèë  áåñïîðßäîê.  Š  çàïàõó  ìßòíûõ  ëåïåøåê  è
÷åðñòâîãî  êåêñà  ïðèìåøèâàëñß  ñëàáûé  àðîìàò  íàôòàëèíà.  à  îáîèõ ñòîëàõ
êðàñîâàëèñü  ôîòîãðàôèè  äåòåé,  âíóêîâ,  ïëåìßííèêîâ,  ïëåìßííèö,  âíó÷àòûõ
ïëåìßííèêîâ  è  ïëåìßííèö ìèññèñ  Ž'îðê.  ˆõ áûëî  òàê ìíîãî,  ÷òî  ’àïïåíñ
ïîêàçàëîñü,  áóäòî  îíà   ñìîòðèò   â  òåàòðå  ðåàëèñòè÷åñêóþ  ïüåñó   êîíöà
âèêòîðèàíñêîãî ïåðèîäà.
     - ‚û çàìå÷àòåëüíî óìååòå ëàäèòü ñ äåòüìè, ìèññèñ ëåíêåíñîï, -  ëþáåçíî
çàìåòèëà ìèññèñ Ž'îðê.
     - ó, çíàåòå, ìîè äâîå... - íà÷àëà ’àïïåíñ,
     - „âîå? - ïåðåáèëà  åå ñîáåñåäíèöà.  - €  ß ïîíßëà òàê, ÷òî ó  âàñ òðîå
ìàëü÷èêîâ.
     - Šîíå÷íî, òðîå. î äâîå ìëàäøèõ ïî÷òè îäíîëåòêè. Ÿ î  íèõ ïðåæäå âñåãî
è ïîäóìàëà.
     - €-à, ïîíèìàþ! „à ïðèñßäüòå æå, ìèññèñ ëåíêåíñîï. óäüòå êàê äîìà.
     ’àïïåíñ ïîñëóøíî îïóñòèëàñü íà ñòóë, ìûñëåííî ñïðàøèâàß ñåáß, ïî÷åìó åé
íå  ïî ñåáå  â ïðèñóòñòâèè  ñòàðîé  èðëàíäêè.  ‚åðîßòíî,  òàêîå  æå  ÷óâñòâî
èñïûòûâàëè
     - ƒåíçåëü è ƒðåòåëü, êîãäà âåäüìà çàçâàëà èõ ê ñåáå â èçáóøêó.
     -  € òåïåðü,  -  ïîòðåáîâàëà  ìèññèñ  Ž'îðê, -  ðàññêàæèòå ìíå, ÷òî âû
äóìàåòå î "‘àí-‘óñè".
     ’àïïåíñ  ðàçðàçèëàñü  äèôèðàìáîì ïàíñèîíó,  íî ñîáåñåäíèöà áåñöåðåìîííî
ïðåðâàëà åå.
     - Ÿ íå î òîì. å êàæåòñß ëè âàì, ÷òî òóò âñå êàê-òî ñòðàííî.
     - ‘òðàííî? å íàõîæó.
     - € êàê  íàñ÷åò  ìèññèñ  åðåííû? ‘îçíàéòåñü, îíà âàñ èíòåðåñóåò. Ÿ  æå
âèæó: âû âñå âðåìß ê íåé ïðèñìàòðèâàåòåñü.
     - Žíà... Žíà î÷åíü èíòåðåñíàß æåíùèíà, - âñïûõíóëà ’àïïåíñ.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî,  -  îòðåçàëà ìèññèñ Ž'îðê.  -  ‘àìàß  îáûêíîâåííàß
æåíùèíà,  åñëè  îíà, êîíå÷íî,  òî, ÷åì  êàæåòñß.  î, âîçìîæíî,  îíà  òîëüêî
êàæåòñß. ‚û ýòî èìåëè â âèäó?
     - ðàâî, ß íå ñîâñåì ïîíèìàþ âàñ, ìèññèñ Ž'îðê.
     -  åóæåëè âàì íèêîãäà íå ïðèõîäèëî  â ãîëîâó, ÷òî âíåøíîñòü ÷àùå âñåãî
îáìàí÷èâà. ‚îçüìèòå,  ê ïðèìåðó, ìèñòåðà Œåäîóçà. ‡àãàäî÷íûé ÷åëîâåê. ˆíîãäà
ìíå äóìàåòñß:  âîò  òèïè÷íûé àíãëè÷àíèí  - ãëóï äî ìîçãà  êîñòåé. €  çàòåì ß
ëîâëþ åãî ñëîâî èëè âçãëßä, è îíè äàëåêî íå ãëóïû. ‘òðàííî, íå ïðàâäà ëè?
     - ó, ß-òî  ñàìà ñ÷èòàþ  ìèñòåðà Œåäîóçà òèïè÷íûì  áðèòàíöåì, -  òâåðäî
îòâåòèëà ’àïïåíñ è îòâåðíóëàñü ê îêíó.
     òà ñòàðóõà ïîðàçèòåëüíî äåéñòâóåò åé íà íåðâû. Šàê îíà óìååò ñîçäàâàòü
âîêðóã  ñåáß àòìîñôåðó òðåâîãè è ñòðàõà! "Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß ñ íåé,  êàê ìûøü â
êîãòßõ  ó   êîøêè,  -  äóìàëà  ’àïïåíñ,  ãëßäß  â  ñàä.   -  òà  íåîáúßòíàß
ìîíóìåíòàëüíàß æåíùèíà ñèäèò è óëûáàåòñß, òîëüêî ÷òî íå ìóðëû÷åò, à òåáå âñå
ðàâíî ÷óäèòñß,  ÷òî ïåðåä  òîáîé  êîøêà, êîòîðàß èãðàåò ñ ÷åì-òî òàêèì, ÷åãî
îíà  íè  çà  ÷òî  íå  óïóñòèò...  Šàêîé âçäîð!  ðîñòî  ó  ìåíß  ðàçûãðàëîñü
âîîáðàæåíèå".
     „îæäü ïðåêðàòèëñß. Šàïëè ñ òèõèì ñòóêîì ïàäàëè ñ âåòâåé íà çåìëþ. "åò,
ìîß ôàíòàçèß  òóò  íè  ïðè  ÷åì. ‚îâñå ß íå ôàíòàçåðêà. ‚ ýòîé  æåíùèíå åñòü
÷òî-òî çëîå. …ñëè áû òîëüêî ìíå óäàëîñü..." ‚íåçàïíî òå÷åíèå ìûñëåé  ’àïïåíñ
ïðåðâàëîñü.
     Šóñòû â ãëóáèíå ñàäà ðàçäâèíóëèñü, è ìåæäó  íèìè ìåëüêíóëî ÷åëîâå÷åñêîå
ëèöî. òî áûëà  òà ñàìàß èíîñòðàíêà, ñ êîòîðîé ãîâîðèë íà äîðîãå ôîí „àéíèì.
‘åé÷àñ îíà óêðàäêîé íàáëþäàëà  çà äîìîì. à ëèöå íèêàêîãî  âûðàæåíèß, è â òî
æå âðåìß - äà, äà, íåñîìíåííî  - â íåì  åñòü ÷òî-òî óãðîæàþùåå. åïîäâèæíîå,
áåçæàëîñòíîå ëèöî.  ‚îïëîùåíèå êàêîé-òî ñèëû, âðàæäåáíîé  "‘àí-‘óñè"  ñ  åãî
ïîâñåäíåâíîé, áàíàëüíîé,  êàê âî âñßêîì àíãëèéñêîì ïàíñèîíå, æèçíüþ. ‚ñå ýòè
ìûñëè   ïðîìåëüêíóëè  â  ìîçãó   ’àïïåíñ  ñ  áûñòðîòîé  ìîëíèè.  Žíà   ðåçêî
ïîâåðíóëàñü,  ïðîáîðìîòàëà  èçâèíåíèß,  òîðîïëèâî  âûøëà  èç êîìíàòû,  áåãîì
ñïóñòèëàñü ïî ëåñòíèöå, ïåðåñåêëà õîëë è âûñêî÷èëà  â ñàä. îâåðíóëà íàïðàâî
è ïî áîêîâîé äîðîæêå ïîáåæàëà òóäà, ãäå ìåëüêíóëî ëèöî. î òàì óæå íèêîãî íå
áûëî. ’àïïåíñ âûøëà  íà  äîðîãó  è îãëßäåëà  ñêëîíû  õîëìà.  èêîãî. Šóäà æå
äåëàñü   ýòà  æåíùèíà?   Œîæåò  áûòü,   åé  âñå  ýòî  ïî÷óäèëîñü?  åò,  îíà
äåéñòâèòåëüíî âèäåëà íåçíàêîìêó.
     ’àïïåíñ  îáøàðèëà âñå  êóñòû, ïðîìîêëà  íàñêâîçü è,  íå  íàéäß  íèêàêèõ
ñëåäîâ  èíîñòðàíêè, íàïðàâèëàñü  ê  äîìó ñ  êàêèì-òî  ñìóòíûì ïðåä÷óâñòâèåì,
ïîõîæèì íà ñòðàõ. —òî-òî äîëæíî ïðîèçîéòè. î ÷òî èìåííî?  òîãî îíà óãàäàòü
íå ìîãëà, íèêàê íå ìîãëà.
     îãîäà ïðîßñíèëàñü, è ìèññ Œèíòîí óæå îäåâàëà åòòè, ñîáèðàßñü ñ íåé íà
ïðîãóëêó. Žíè ðåøèëè ïîéòè â ãîðîä è êóïèòü òàì öåëëóëîèäíóþ óòêó - åå ìîæíî
áóäåò ïóñêàòü ïîïëàâàòü â âàííî÷êå åòòè. „åâî÷êå îò âîçáóæäåíèß íå ñòîßëîñü
íà  ìåñòå,  è ìèññ  Œèíòîí  ëèøü öåíîé äîëãèõ óñèëèé óäàëîñü íàòßíóòü íà íåå
øåðñòßíîé ïóëîâåð,  ïîñëå  ÷åãî  îíè  âûáðàëèñü,  íàêîíåö,  èç  ïàíñèîíà ïîä
íåóìîëêàþùèé ùåáåò  åòòè. ‚ õîëëå,  íà ìðàìîðíîì ñòîëèêå, ’àïïåíñ  çàìåòèëà
äâå ñïè÷êè, íåáðåæíî ïîëîæåííûå êðåñò-íàêðåñò, èç ÷åãî çàêëþ÷èëà, ÷òî ìèñòåð
Œåäîóç  ïîñâßùàåò äåíü ñëåæêå  çà  ìèññèñ åðåííîé.  ’àïïåíñ  ïðîñëåäîâàëà â
ãîñòèíóþ, ãäå ïîëó÷èëà âîçìîæíîñòü íàñëàäèòüñß îáùåñòâîì ñóïðóãîâ Šåéëè.
     Œèñòåð   Šåéëè  ïðåáûâàë  â  ðàçäðàæåííîì  íàñòðîåíèè.  Ží   ïðèåõàë  â
‹èõåìïòîí, ÷òîáû íàéòè çäåñü ïîëíûé  ïîêîé è îòäûõ, íî ðàçâå äîæäåøüñß ïîêîß
â  äîìå,  ãäå  åñòü  ðåáåíîê?  „åíü-äåíüñêîé  ýòà  äåâî÷êà  âîïèò,   íîñèòñß
âçàä-âïåðåä, ïðûãàåò ó âàñ íàä ãîëîâîé...
     …ãî  æåíà  ïðèìèðèòåëüíî  çàìåòèëà,  ÷òî  åòòè,  ïðàâî æå,  ïðåëåñòíàß
êðîøêà, íî ýòî âìåøàòåëüñòâî íå âñòðåòèëî îäîáðåíèß.
     - åñîìíåííî, íåñîìíåííî, - îòîçâàëñß ìèñòåð Šåéëè, âåðòß äëèííîé øååé.
- î ìàòü îáßçàíà ñäåëàòü òàê, ÷òîáû äåâî÷êà íå øóìåëà; ‡äåñü

     åñòü ëþäè áîëüíûå, ÷üè íåðâû òðåáóþò òèøèíû.
     - ’àêóþ  ìàëûøêó íå î÷åíü-òî  çàñòàâèøü ìîë÷àòü, - âîçðàçèëà ’àïïåíñ. -
òî ïðîòèâîåñòåñòâåííî. …ñëè ðåáåíîê íå øóìèò, çíà÷èò, ó íåãî ÷òî- íèáóäü íå
â ïîðßäêå.
     -  …ðóíäà! …ðóíäà!  åëåïîå ñîâðåìåííîå âîñïèòàíèå!  - çàáðþçæàë ìèñòåð
Šåéëè.  -  „åòßì íåëüçß ðàçðåøàòü äåëàòü  òî, ÷òî èì õî÷åòñß.  åáåíêà  íàäî
ïðèó÷àòü ñèäåòü òèõî - íßí÷èòü êóêëó, ÷èòàòü êíèæêó è òàê äàëåå.
     - î åòòè íåò åùå òðåõ ëåò, - ñ óëûáêîé âîçðàçèëà ’àïïåíñ.  - Œîæíî ëè
òðåáîâàòü, ÷òîáû îíà óæå óìåëà ÷èòàòü?
     - ‚ñå  ðàâíî  ÷òî-òî  íàäî  ñäåëàòü.  Ÿ  ïåðåãîâîðþ ñ ìèññèñ  åðåííîé.
‘åãîäíß, íàïðèìåð, äåâî÷êà çàïåëà óæå â ñåìü ÷àñîâ óòðà, åùå ëåæà â êðîâàòè.
Ÿ  âñþ  íî÷ü íå  ñïàë,  çàäðåìàë  òîëüêî ïîä óòðî, è øóì, êîíå÷íî,  ñðàçó æå
ðàçáóäèë ìåíß.
     - î÷åìó áû âàì íå ïîåõàòü â ÷àñòíóþ ëå÷åáíèöó? - ñïðîñèëà ’àïïåíñ.
     - òî  äîðîãî,  ñóäàðûíß, äà  è îáñòàíîâêà òàì íåïîäõîäßùàß: áîëüíè÷íàß
àòìîñôåðà óãíåòàþùå äåéñòâóåò ïà ìîå ïîäñîçíàíèå.
     - ‚ðà÷ ðåêîìåíäîâàë íàì ïðèßòíîå îáùåñòâî, íîðìàëüíóþ æèçíü, - ïîßñíèëà
ìèññèñ Šåéëè.  - Ží  ñêàçàë, ÷òî  íàì  ëó÷øå  íå ñíèìàòü çàãîðîäíûé  äîì,  à
ïîñåëèòüñß â ïàíñèîíå: òàì  ìèñòåð Šåéëè  áóäåò ñâîáîäåí îò çàáîò  è  ñìîæåò
îáìåíèâàòüñß ìûñëßìè ñ äðóãèìè ëþäüìè.
     - Šñòàòè, ïî ïîâîäó îáìåíà ìûñëßìè, -  ëîâêî ïåðåìåíèëà òåìó ’àïïåíñ. -
Œíå ñòðàøíî èíòåðåñíî, ÷òî âû äóìàåòå î æèçíè â ƒåðìàíèè. ‚û êàê-òî ñêàçàëè,
÷òî â - ïîñëåäíèå ãîäû ÷àñòî áûâàëè òàì. Œíå õîòåëîñü áû  çíàòü òî÷êó çðåíèß
òàêîãî îïûòíîãî, ïîâèäàâøåãî ìèð ÷åëîâåêà, êàê âû. àññêàæèòå íàì, êàê æå íà
ñàìîì äåëå æèâóò íåìöû.
     Œèñòåð  Šåéëè  íåìåäëåííî  êëþíóë  íà  ïðèìàíêó  è  ðàçðàçèëñß  äëèííûì
ìîíîëîãîì,  ëèøü  èçðåäêà  ïåðåìåæàâøèìñß  âîçãëàñàìè   ’àïïåíñ:   "€õ,  êàê
èíòåðåñíî!" è "Šàêîé âû òîíêèé íàáëþäàòåëü!" Žäíàêî íà  ýòîò ðàç îíà ñëóøàëà
ñ íåïðèòâîðíûì âíèìàíèåì: îáîäðåííûé ñî÷óâñòâèåì ñëóøàòåëüíèöû, ìèñòåð Šåéëè
ïîêàçàë ñåáß ßâíûì ïîêëîííèêîì íàöèçìà è ÷óòü ëè  íå â  îòêðûòóþ çàßâèë, ÷òî
ƒåðìàíèè è  €íãëèè áûëî áû ëó÷øå íå âîåâàòü äðóã  ñ äðóãîì, à îáúåäèíèòüñß â
áîðüáå  ïðîòèâ îñòàëüíîé …âðîïû. Šîíåö ìîíîëîãó, äëèâøåìóñß ïî÷òè  äâà ÷àñà,
ïîëîæèëî  ëèøü  âîçâðàùåíèå  ìèññ  Œèíòîí  è  åòòè,  ñæèìàâøåé  â  îáúßòèßõ
öåëëóëîèäíóþ  óòêó. ’àïïåíñ  ïîäíßëà ãëàçà  è  óëîâèëà  íà ëèöå ìèññèñ Šåéëè
ñòðàííîå,   òðóäíî  îïðåäåëèìîå  âûðàæåíèå.  Žíî   ìîãëî   îçíà÷àòü   âïîëíå
èçâèíèòåëüíóþ ðåâíîñòü æåíû ê äðóãîé æåíùèíå, çàâëàäåâøåé âíèìàíèåì åå ìóæà,
à  ìîãëî  îáúßñíßòüñß è  òðåâîãîé  çà  ìèñòåðà  Šåéëè,  ÷åðåñ÷óð  îòêðîâåííî
èçëîæèâøåãî ñâîè ïîëèòè÷åñêèå âçãëßäû.
     Žáèòàòåëè "‘àí-‘óñè" ñèäåëè çà  ÷àåì, êîãäà èç ‹îíäîíà âåðíóëàñü ìèññèñ
‘ïðîò.
     -  àäåþñü,  åòòè âåëà ñåáß  õîðîøî  è íèêîãî íå  áåñïîêîèëà?  ’û áûëà
õîðîøåé äåâî÷êîé, åòòè? - íåìåäëåííî îñâåäîìèëàñü îíà.
     ‡àòåì  ìèññèñ  ‘ïðîò óñåëàñü  çà  ñòîë  è âûïèëà  íåñêîëüêî ÷àøåê  ÷àß,
ïåðåìåæàß  ÷àåïèòèå  âäîõíîâåííûì  ïîâåñòâîâàíèåì  î  ñäåëàííûõ  â  ‹îíäîíå,
ïîêóïêàõ  è äàâêå  â ïîåçäå. ‘ íåé  â âàãîíå åõàë îäèí ñîëäàò, ïîáûâàâøèé âî
”ðàíöèè.  Ží  ðàññêàçûâàë  åå  ñîñåäßì î÷åíü èíòåðåñíûå âåùè. € ïðîäàâùèöà â
ãàëàíòåðåéíîì ìàãàçèíå ñêàçàëà åé, ÷òî âñêîðå ââåäóò íîðìó íà ÷óëêè.
     ‘ëîâîì,  çàñòîëüíàß  áåñåäà   íîñèëà   ñîâåðøåííî   îáû÷íûé   õàðàêòåð.
ðîäîëæåíà  îíà áûëà íà âåðàíäå,  òàê êàê âûãëßíóëî ñîëíöå è  óòðåííèé äîæäü
îòîøåë â îáëàñòü ïðåäàíèß. åòòè ðàäîñòíî ñóåòèëàñü âîêðóã âåðàíäû, ñîâåðøàß
òàèíñòâåííûå âûëàçêè â êóñòû, îòêóäà âîçâðàùàëàñü ñ

     ïðèãîðøíåé ëàâðîâûõ ëèñòüåâ èëè êàìåøêîâ, êîòîðûå  îíà  òóò æå êëàëà íà
êîëåíè êîìó-íèáóäü èç  ñîáåñåäíèêîâ  è ÷òî-òî íåâðàçóìèòåëüíî  îáúßñíßëà.  Š
ñ÷àñòüþ, èãðà íå òðåáîâàëà ó÷àñòèß âçðîñëûõ,  è îíè îòäåëûâàëèñü ïîäîáàþùèìè
ñëó÷àþ âîçãëàñàìè: "€õ, êàê êðàñèâî, äåòêà!", "„à ÷òî  òû ãîâîðèøü!" - è òàê
äàëåå.
     …äâà ëè  êîãäà-íèáóäü âå÷åð â "‘àí-‘óñè" ïðîõîäèë ñïîêîéíåå è íåâèííåå,
÷åì â ýòîò ðàç. îëòîâíß, ñïëåòíè, ðàçëè÷íûå ïðåäïîëîæåíèß î õîäå âîéíû.
     åîæèäàííî ìèññèñ ‘ïðîò ñïîõâàòèëàñü è âçãëßíóëà íà ÷àñû.
     - îæå ìîé, ñêîðî ñåìü! åáåíêó äàâíî ïîðà ñïàòü. åòòè! åòòè!
     ‚çðîñëûå òîëüêî  ñåé÷àñ  çàìåòèëè, ÷òî äåâî÷êà  óæå äîâîëüíî  äàâíî  íå
ïîßâëßëàñü íà âåðàíäå.
     - åòòè! -  ñ âîçðàñòàþùèì íåòåðïåíèåì  çâàëà ìèññèñ  ‘ïðîò. - Šóäà îíà
äåëàñü?
     -  Œîæåòå  íå ñîìíåâàòüñß: çàòåâàåòñß  øàëîñòü,  -  ñ áàñèñòûì  ñìåøêîì
çàßâèëà ìèññèñ Ž'îðê. - …ñëè ðåáåíîê ïðèòèõ, çíà÷èò, ñåé÷àñ íàïðîêàçíè÷àåò.
     - åòòè! ˆäè ñþäà!
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî, è ìèññèñ ‘ïðîò ñ ðàçäðàæåíèåì âñòàëà.
     - ðèäåòñß èñêàòü. å ïîíèìàþ, êóäà îíà çàïðîïàñòèëàñü.
     Œèññ Œèíòîí ïðåäïîëîæèëà,  ÷òî  åòòè ãäå-íèáóäü ñïðßòàëàñü, à ’àïïåíñ,
âñïîìíèâ  ñâîå  äåòñòâî,  ïîñîâåòîâàëà  ïîñìîòðåòü  íà  êóõíå. î  åòòè  íå
îêàçàëîñü íè â " äîìå, íè  âî äâîðå. †åíùèíû îáûñêàëè âåñü ñàä, çàãëßíóëè âî
âñå êîìíàòû. åáåíêà íèãäå íå áûëî.
     - ‘êâåðíàß äåâî÷êà!  - ðàññåðäèëàñü  ìèññèñ ‘ïðîò.  - ‘êâåðíàß! Šàê  âû
äóìàåòå, îíà íå âûáåæàëà íà äîðîãó?
     ‚äâîåì ñ ’àïïåíñ îíè  âûøëè çà âîðîòà è îãëßäåëè ñêëîíû õîëìà. èãäå íè
äóøè. ’îëüêî ó äâåðåé äîìà íàïðîòèâ ñòîèò, îïèðàßñü íà âåëîñèïåä, ðàññûëüíûé
èç ëàâêè è ðàçãîâàðèâàåò ñ ãîðíè÷íîé. î ñîâåòó  ’àïïåíñ, îíè ñ ìèññèñ ‘ïðîò
ïåðåøëè ÷åðåç äîðîãó, è âñòðåâîæåííàß ìàòü ñïðîñèëà ðàññûëüíîãî è ãîðíè÷íóþ,
íå  âèäåë  ëè  êòî  èç  íèõ  ìàëåíüêîé  äåâî÷êè. Žáà  ïîêà÷àëè ãîëîâàìè,  íî
ãîðíè÷íàß âäðóã ñïîõâàòèëàñü:
     - à íåé áûëî çåëåíîå ïëàòüèöå â êëåòî÷êó?
     - „à, äà, - íåòåðïåëèâî ïîäòâåðäèëà ìèññèñ ‘ïðîò.
     - Ÿ  âèäåëà  åå.  ‘ ïîë÷àñà íàçàä  îíà øëà  âíèç ïî äîðîãå  ñ  êàêîé-òî
æåíùèíîé.
     - ‘ æåíùèíîé? ‘ êàêîé æåíùèíîé? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèëà ìèññèñ ‘ïðîò.
     - Šàê âàì ñêàçàòü? - ðàñòåðßëàñü ãîðíè÷íàß. - î-ìîåìó, ñ èíîñòðàíêîé -
óæ áîëüíî âèä  ó  íåå íåîáû÷íûé: îäåòà íå ïî-ëþäñêè, íà ãîëîâå íå  øëßïà,  à
÷òî-òî âðîäå øàëè, à ëèöî òàêîå ñòðàííîå. Ÿ åå óæå ïàðó ðàç âèäåëà è, ïðàâäó
ñêàçàòü, åùå òîãäà ïîäóìàëà, ÷òî îíà ìàëîñòü íå â ñåáå.
     ’àïïåíñ  âíåçàïíî  âñïîìíèëà  ëèöî,  âûãëßäûâàâøåå äíåì  èç  êóñòîâ,  è
ïðåä÷óâñòâèå,  êîòîðîå òîãäà  îõâàòèëî åå. Žíà  íèêàê  íå ïðåäïîëàãàëà,  ÷òî
íåçíàêîìêó  ìîæåò èíòåðåñîâàòü åòòè.  åïîíßòíî... Žäíàêî äîëãî ðàçäóìûâàòü
’àïïåíñ íå ïðèøëîñü - ìèññèñ ‘ïðîò â ïîëóîáìîðî÷íîì

     ñîñòîßíèè ÷óòü ëè íå ñâàëèëàñü åé íà ðóêè.
     - åòòè, äèòß ìîå!.. …å ïîõèòèëè! òà æåíùèíà... Šòî îíà? –ûãàíêà?
     ’àïïåíñ ýíåðãè÷íî çàìîòàëà ãîëîâîé.
     - åò, îíà áëîíäèíêà, î÷åíü ñâåòëàß áëîíäèíêà. ‹èöî êðóãëîå, ñêóëàñòîå,
ãëàçà  ãîëóáûå,  øèðîêî  ðàññòàâëåííûå.   -  ˆ,  óâèäåâ,  ÷òî  ìèññèñ  ‘ïðîò
îñòîëáåíåëî  óñòàâèëàñü íà íåå, ïîñïåøíî îáúßñíèëà:  - Ÿ âèäåëà  ýòó æåíùèíó
äíåì - îíà âûãëßäûâàëà èç  êóñòîâ â  ñàäó. Ÿ  åùå ðàíüøå  çàìåòèëà, ÷òî  îíà
øàòàåòñß  âîêðóã "‘àí-‘óñè". ‘ íåé îäíàæäû ðàçãîâàðèâàë ôîí „àéíèì.  „à, äà,
ïî-ìîåìó, ýòî îíà.
     - îæå! - ïðîñòîíàëà ìèññèñ ‘ïðîò. - —òî ìíå äåëàòü?
     - ðåæäå âñåãî - äîìîé, - îáíßëà åå ’àïïåíñ. - ‚ûïüåòå êàïåëüêó áðåíäè,
óñïîêîèòåñü, à ïîòîì ïîçâîíèì â ïîëèöèþ. ‚ñå áóäåò õîðîøî. Œû íàéäåì åòòè.
     -  å ïðåäñòàâëßþ  ñåáå,  êàê  ìîãëà åòòè ïîéòè  ñ  ÷óæèì ÷åëîâåêîì, -
ðàñòåðßííî òâåðäèëà ìèññèñ ‘ïðîò, ïîêîðíî ñëåäóß çà ’àïïåíñ.
     - Žíà åùå ìàëåíüêàß, ïîýòîìó è íå áîèòñß ëþäåé, - îòâåòèëà ’àïïåíñ.
     -  òà  óæàñíàß  æåíùèíà  íàâåðíßêà  íåìêà.  Žíà  óáüåò  ìîþ  åòòè,  -
âñõëèïíóëà ìèññèñ ‘ïðîò.
     - ƒëóïîñòè!  - îáîðâàëà  åå ’àïïåíñ. - ‚ñå  áóäåò õîðîøî. Ÿ äóìàþ,  ýòà
æåíùèíà ïðîñòî íåíîðìàëüíàß.
     î  îíà íè  íà  ñåêóíäó íå  âåðèëà ñîáñòâåííûì ñëîâàì. ’àêàß  ñïîêîéíàß
ñâåòëîâîëîñàß  æåíùèíà  -  è âäðóã,  - äóøåâíîáîëüíàß, íåâìåíßåìàß? ûòü  íå
ìîæåò! Šàðë! ‡íàåò ëè îí î ñëó÷èâøåìñß? åóæåëè îí ïðè÷àñòåí ê ïîõèùåíèþ?
     î óæå ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  ’àïïåíñ âíîâü óñîìíèëàñü â ñïðàâåäëèâîñòè
ñâîèõ ïîäîçðåíèé. ˆñ÷åçíîâåíèå åòòè ïîòðßñëî  Šàðëà  ôîí „àéíèìà íå ìåíüøå,
÷åì  îñòàëüíûõ  ïîñòîßëüöåâ.  Ží  íå  âåðèë  ñâîèì  óøàì  è,  êàçàëîñü,  áûë
ñîâåðøåííî îøåëîìëåí. Šàê òîëüêî ôàêòû áûëè

     óñòàíîâëåíû, ìàéîð ëåò÷ëè âçßë äåëî â ñâîè ðóêè.
     -  îëíî,  ïîëíî,  ñóäàðûíß! -  îñòàíîâèë îí ïëà÷óùóþ  ìèññèñ  ‘ïðîò. -
‘àäèòåñü,  âûïåéòå  êàïåëüêó áðåíäè  - ýòî  âàì íå ïîâðåäèò. € ß  íåìåäëåííî
ñâßæóñü ñ ïîëèöèåé.
     - îñòîéòå, - îõíóëà ìèññèñ ‘ïðîò. - Œîæåò áûòü, â êîìíàòå...
     Žíà âñêî÷èëà, âçáåæàëà  ïî  ëåñòíèöå è ðèíóëàñü ïî êîðèäîðó  ê  ñåáå  â
íîìåð. €  åùå ÷åðåç ìèíóòó  íà  ëåñòíè÷íîé  ïëîùàäêå  âíîâü  ðàçäàëñß  òîïîò
áåãóùèõ íîã. Œèññèñ ‘ïðîò, êàê ñóìàñøåäøàß, ñëåòåëà ñ ëåñòíèöû è âöåïèëàñü â
ðóêó ìàéîðà ëåò÷ëè, êîòîðûé óæå âçßëñß çà òåëåôîííóþ òðóáêó.
     - åò, íåò!  å íàäî! - çàäûõàßñü,  áðîñèëà îíà.  ‚ñå ñòîëïèëèñü âîêðóã
íåå. àêîíåö îíà âçßëà ñåáß â ðóêè è ïðîòßíóëà ñîáðàâøèìñß êàêóþ-òî áóìàæêó.
     - Ÿ  íàøëà ýòó  çàïèñêó ó ñåáß â  êîìíàòå íà  ïîëó.  …å îáåðíóëè âîêðóã
êàìíß è áðîñèëè â îêíî.
     ’îììè âçßë áóìàæêó  è  ðàçâåðíóë åå. àçìàøèñòûé, êðóïíûé, íî íåóêëþæèé
ïî÷åðê - âèäíî, ÷òî ïèñàë íå àíãëè÷àíèí.
     "‚àø ðåáåíîê  â íàäåæíîì  ìåñòå. Šîãäà  áóäåò íóæíî, ìû ñîîáùèì, ÷òî âû
äîëæíû ñäåëàòü. …ñëè  îáðàòèòåñü â  ïîëèöèþ, ðåáåíîê  áóäåò óáèò.  èêîìó íè
ñëîâà. †äèòå óêàçàíèé. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå..."
     ‚ìåñòî ïîäïèñè ÷åðåï è êîñòè.
     ‚ñå  çàãîâîðèëè  îäíîâðåìåííî. "ƒðßçíûå  óáèéöû!"  -  çàãðåìåëà  ìèññèñ
Ž'îðê.  "åãîäßè!"  - îòîçâàëàñü  ˜åéëà åðåííà. "åìûñëèìî! åìûñëèìî!  å
âåðþ íè åäèíîìó ñëîâó. „èêàß, áåçîáðàçíàß øóòêà!" - âçîðâàëñß ìèñòåð  Šåéëè.
"åäíàß  êðîøêà!"  - âçâèçãíóëà  ìèññ  Œèíòîí. "òî  ïðîñòî  íåâåðîßòíî",  -
ïðîáîðìîòàë Šàðë ôîí „àéíèì.
     - ‚çäîð è ÷óøü! - ïåðåêðûâàß îáùèé õîð, çû÷íî  îòðåçàë  ëåò÷ëè. -  ‚àñ
ïûòàþòñß çàïóãàòü. àäî íåìåäëåííî çàßâèòü  â ïîëèöèþ. ’àì  áûñòðî  âî  âñåì
ðàçáåðóòñß.
     ‘ ýòèìè  ñëîâàìè îí âíîâü íàïðàâèëñß ê òåëåôîíó, íî åãî îñòàíîâèë âîïëü
ïîòðßñåííîé ìàòåðè:
     - Žíè óáüþò åå.
     - —åïóõà! å ïîñìåþò.
     - åò, íåò, íå çâîíèòå! Ÿ åå ìàòü, ß è ðåøàþ.
     ‚  õîëëå  ðàçäàëèñü  øàãè,  è  âîøëà  ðàñêðàñíåâøàßñß  ìèññèñ  åðåííà.
Ž÷åâèäíî, îíà î÷åíü òîðîïèëàñü, âçáèðàßñü íà õîëì.
     -  —òî  òóò ñòðßñëîñü? - ñïðîñèëà  îíà âëàñòíûì, ïîâåëèòåëüíûì ãîëîñîì.
òî áûëà óæå  íå  ëþáåçíàß õîçßéêà ïàíñèîíà, à  ïðîñòî  ñèëüíàß, ðåøèòåëüíàß
æåíùèíà.
     …é îáúßñíèëè, ÷òî  ïðîèçîøëî. Žáúßñíßëè ïóòàíî, íàïåðåáîé, íî îíà ñðàçó
óõâàòèëà ñóòü äåëà.
     - îëèöèß? ‡äåñü îíà íå ïîìîæåò, - êàòåãîðè÷åñêèì òîíîì îáúßâèëà îíà. -
‚ëàñòè íàäåëàþò ãëóïîñòåé, à ðèñêîâàòü ìû  íå  èìååì ïðàâà. ‚îçüìèòå çàêîí â
ñâîè ðóêè. ˆùèòå ðåáåíêà ñàìè.
     -  •åéäîê!  - âîñêëèêíóë ëåò÷ëè.  - ‚îò êòî  íàì ïîìîæåò - ó íåãî åñòü
ìàøèíà.  ’àê âû  ãîâîðèòå, ó ýòîé  æåíùèíû  íåîáû÷íûé  âèä?  Š  òîìó  æå îíà
èíîñòðàíêà?  ‡íà÷èò, åå îáßçàòåëüíî  çàìåòßò, à ýòî ñëåä, ïî  êîòîðîìó ìû  è
ïîéäåì. …äåòå, Œåäîóç?
     Œèññèñ ‘ïðîò âñòàëà.
     - Ÿ ñ âàìè.
     - îëíî, ñóäàðûíß! ðåäîñòàâüòå ýòî íàì.
     - Ÿ åäó ñ âàìè.
     -  ó  ÷òî  æ... - óñòóïèë ìàéîð, ïðîáîðìîòàâ  íå  î÷åíü  âíßòíóþ ôðàçó
íàñ÷åò òîãî, ÷òî ñàìêè âñåãäà îïàñíåå ñàìöîâ.
     Žöåíèâ îáñòàíîâêó ñ áûñòðîòîé  èñòîãî ìîðßêà, •åéäîê, íåìåäëåííî óñàäèë
âñåõ â ìàøèíó. ’îììè ðàñïîëîæèëñß ðßäîì ñ êàïèòàíîì. à çàäíåì

     ñèäåíüå  ïîìåñòèëèñü  ëåò÷ëè, ’àïïåíñ è ìèññèñ  ‘ïðîò,  íè íà  øàã  íå
îòïóñêàâøàß îò ñåáß ìèññèñ ëåíêåíñîï, êîòîðàß ê  òîìó  æå,  åñëè íå ñ÷èòàòü
Šàðëà  ôîí  „àéíèìà,  áûëà  åäèíñòâåííîé  èç  ïîñòîßëüöåâ, êòî  çíàë  â ëèöî
òàèíñòâåííóþ ïîõèòèòåëüíèöó.
     •åéäîê  âñå  äåëàë áûñòðî  -  è ñîîáðàæàë,  è  äåéñòâîâàë. Ží ìãíîâåííî
çàïðàâèë  áàê  áåíçèíîì,   ñóíóë   ëåò÷ëè   êàðòó  ãðàôñòâà  è   åùå  áîëåå
êðóïíîìàñøòàáíóþ êàðòó  ñàìîãî  ‹èõåìïòîíà è  óæå ãîòîâ  áûë òðîíóòüñß,  êàê
âäðóã ìèññèñ ‘ïðîò ñïîõâàòèëàñü  è ïîáåæàëà ê  ñåáå  íàâåðõ  -  âåðîßòíî, çà
ïàëüòî. Žäíàêî êîãäà îíà ñåëà â ìàøèíó  è àâòîìîáèëü  ïîíåññß âíèç ïî õîëìó,
ìèññèñ ‘ïðîò ïðèîòêðûëà ñóìî÷êó è ïîêàçàëà ’àïïåíñ ìàëåíüêèé ïèñòîëåò.
     - Ÿ âçßëà  ýòî  â  êîìíàòå  ìàéîðà  ëåò÷ëè, -  òèõî ñêàçàëà îíà.  -  Ÿ
âñïîìíèëà: îí êàê-òî íà äíßõ ãîâîðèë, ÷òî ó íåãî åñòü ïèñòîëåò.
     - î, âû æå íå ñîáèðàåòåñü... - íåðåøèòåëüíî íà÷àëà ’àïïåíñ.
     - Ží  ìîæåò  ïðèãîäèòüñß, -  ïåðåáèëà  ìèññèñ  ‘ïðîò, è òîíêèå  åå ãóáû
ñæàëèñü.
     ’àïïåíñ  ñèäåëà  è  óäèâëßëàñü, êàêîé  ïîðàçèòåëüíîé  ñèëîé ìàòåðèíñòâî
íàäåëßåò äàæå ñàìóþ îáûêíîâåííóþ, çàóðßäíóþ æåíùèíó. ‚ íîðìàëüíîé îáñòàíîâêå
ìèññèñ  ‘ïðîò íè çà ÷òî íå ïðèòðîíóëàñü áû ê ïèñòîëåòó - àõ,  îíà òàê óæàñíî
áîèòñß îãíåñòðåëüíîãî  îðóæèß. € ñåé÷àñ -  ’àïïåíñ  íå ñîìíåâàëàñü â  ýòîì -
îíà, ãëàçîì íå ìîðãíóâ, ïðèñòðåëèò ÷åëîâåêà,

     ïîêóñèâøåãîñß íà åå ðåáåíêà.
     •åéäîê ïðåäëîæèë ïðåæäå âñåãî  çàåõàòü íà âîêçàë. îñëåäíèé  ïîåçä óøåë
èç  ‹èõåìïòîíà ìèíóò äâàäöàòü òîìó íàçàä. å èñêëþ÷åíî, ÷òî  áåãëåöû  óåõàëè
èìåííî ýòèì ïîåçäîì.  à âîêçàëå ãðóïïà  ðàçäåëèëàñü: •åéäîê  âçßë  íà  ñåáß
ïåððîííîãî  êîíòðîëåðà,  ’îììè  - êàññèðà,  ëåò÷ëè - íîñèëüùèêîâ. ’àïïåíñ è
ìèññèñ ‘ïðîò çàøëè  â äàìñêóþ êîìíàòó: ìîæåò  áûòü, íåçíàêîìêà çàõîäèëà òóäà
ïåðåä îòúåçäîì, ÷òîáû ïåðåîäåòüñß è íåñêîëüêî èçìåíèòü ñâîé âíåøíèé âèä.
     îèñêè íå  äàëè íèêàêèõ ðåçóëüòàòîâ. ‡àäà÷à óñëîæíßëàñü. ƒäå èñêàòü? î
âñåé  âåðîßòíîñòè,  ïðåäïîëîæèë •åéäîê,  ïîõèòèòåëüíèöó  îæèäàëà  ìàøèíà,  è
æåíùèíà,  óãîâîðèâ  åòòè  ïîéòè  ñ  íåþ,  íåìåäëåííî  ïîñàäèëà  äåâî÷êó   â
àâòîìîáèëü è óåõàëà.  ‚  îòâåò ëåò÷ëè  çàßâèë,  ÷òî èìåííî ïîýòîìó  è  íàäî
çàðó÷èòüñß  ñîäåéñòâèåì  òàêîãî  ó÷ðåæäåíèß,  êàê  ïîëèöèß:  îíà  íåìåäëåííî
ðàçîøëåò çàïðîñû âî âñå êîíöû ñòðàíû è ïåðåêðîåò äîðîãè.
     ‚  ýòó  ìèíóòó  ê íèì  ïîäîøåë ìàëåíüêèé  ðîáêèé ÷åëîâå÷åê  â ïåíñíå è,
çàïèíàßñü, ïðîãîâîðèë:
     - ðîñòèòå...  å ñî÷òèòå çà  îáèäó, íî ß  ñëó÷àéíî  ñëûøàë, î  ÷åì  âû
ðàññïðàøèâàëè  íîñèëüùèêà.  (—åëîâå÷åê  ïîâåðíóëñß ê ìàéîðó  ëåò÷ëè.) Ž, íå
ïîäóìàéòå,  ß íå  ïîäñëóøèâàë... ðîñòî  çàøåë ñïðàâèòüñß  íàñ÷åò ïîñûëêè  -
ñåé÷àñ ïîñûëêè èäóò  óäèâèòåëüíî  äîëãî. Šîíå÷íî,  ß  ïîíèìàþ  -  ïåðåáðîñêà
âîéñê,  íî  âñå  æå  î÷åíü  äîñàäíî,  êîãäà îíè  ïðîïàäàþò  - ß èìåþ â  âèäó
ïîñûëêè... ’àê âîò, ß ñëó÷àéíî ñëûøàë... ðàâî, óäèâèòåëüíîå ñîâïàäåíèå...
     Œèññèñ ‘èðîò ðâàíóëàñü âïåðåä è âöåïèëàñü â ÷åëîâå÷êà.
     - ‚û âèäåëè åå? ‚û âèäåëè ìîþ äåâî÷êó?
     - ’àê ýòî âàøà äåâî÷êà? ó, êòî áû ïîäóìàë!
     - îæàëóéñòà, ðàññêàæèòå íàì âñå, ÷òî âû âèäåëè, - âìåøàëàñü ’àïïåíñ. -
ˆ êàê ìîæíî áûñòðåå. Œû áóäåì âàì êðàéíå ïðèçíàòåëüíû.
     -  àçóìååòñß, ß  ìîã è îøèáèòüñß. Žäíàêî ïðèìåòû òàê ñîâïàäàþò ñ âàøèì
îïèñàíèåì...
     ’àïïåíñ  ÷óâñòâîâàëà,  êàê  äðîæèò  ìèññèñ  ‘èðîò,  íî  ñàìà  ñòàðàëàñü
êàçàòüñß ñïîêîéíîé è íåòîðîïëèâîé.  …é  çíàêîì ýòîò  òèï  ëþäåé.  ‘óåòëèâûå,
ðîáêèå,  îíè  íå ñïîñîáíû  ñðàçó  ïåðåéòè  ê  äåëó.  …ñëè èõ ïîäãîíßòü,  îíè
ïóòàþòñß åùå áîëüøå.
     - îæàëóéñòà, ðàññêàæèòå âñå, ÷òî âàì èçâåñòíî, - ïîïðîñèëà îíà.
     - „à âåäü ß òîëüêî... Šñòàòè çîâóò ìåíß îááèíñ, äâàðä îááèíñ.
     - „à, ìèñòåð îááèíñ?
     - Ÿ  æèâó  â “àéòóýéçå, íà ðíç Šëèôôðîóä - çíàåòå, íîâûå äîìà íà íîâîì
øîññå. ’àì ñåëßòñß  âñå áîëüøå òàêèå, êàê ß,  - ñêðîìíûå òðóæåíèêè, ñóìåâøèå
êîå-÷òî ñêîïèòü.  ‚ñå  óäîáñòâà,  ïðåêðàñíûé âèä, äî õîëìîâ ðóêîé ïîäàòü.  -
‚çãëßä ’àïïåíñ ïðèíóäèë ê ìîë÷àíèþ ìàéîðà ëåò÷ëè, óæå ãîòîâîãî âçîðâàòüñß.
     - ˆ âû âèäåëè äåâî÷êó, êîòîðóþ ìû èùåì? - ñïðîñèëà îíà.
     - „à, è,  ïî-ìîåìó, ýòî èìåííî âàøà  äåâî÷êà.  ‚û ãîâîðèòå, ñ íåé  áûëà
êàêàß-òî èíîñòðàíêà?  ’àê  âîò,  íà íåå-òî ß è îáðàòèë âíèìàíèå. ßíüêà  èëè
ãîðíè÷íàß, ðåøèë áûëî ß. î âåäü øïèîíû îñîáåííî ÷àñòî ïðîáèðàþòñß ê íàì êàê
ðàç ïîä  âèäîì ïðèñëóãè. € æåíùèíà ýòà âûãëßäåëà î÷åíü óæ íåîáû÷íî.  ˜ëà îíà
âîí òóäà,  â íàïðàâëåíèè õîëìîâ, è  âåëà ñ ñîáîé äåâî÷êó.  ‚èä ó ìàëûøêè áûë
óòîìëåííûé, îíà  åëå òàùèëàñü,  à  âåäü áûëî  óæå ïîëîâèíà âîñüìîãî  - â ýòî
âðåìß  äåòè îáû÷íî  ñïßò. ‘ëîâîì, ß íà÷àë  ïðèñìàòðèâàòüñß  ê  æåíùèíå.  Œíå
ïîêàçàëîñü, ýòî âñòðåâîæèëî åå. Žíà óñêîðèëà øàãè, òàùà çà ñîáîé äåâî÷êó, íî
â êîíöå êîíöîâ âçßëà åå  íà ðóêè è  íà÷àëà ïî  òðîïèíêå âçáèðàòüñß íà ñêàëó.
òî ìåíß òîæå ñìóòèëî: òàì, çíàåòå ëè,  íè îäíîãî äîìà äî ñàìîãî “àéòõåâåíà,
à ýòî ìèëü ïßòü ïî õîëìàì. „ëß  ëþáèòåëåé õîäèòü ïåøêîì - ïðèßòíàß ïðîãóëêà.
î â äàííîì ñëó÷àå ìíå ýòî ïîêàçàëîñü ïîäîçðèòåëüíûì.  å ñîáèðàåòñß ëè  îíà
êîìó-íèáóäü  ïîäàòü  ñèãíàëû,  ïîäóìàë  ß.  ‘åé÷àñ  âåäü òîëüêî è ñëûøèøü  î
ïðîèñêàõ âðàãà, à ýòîé æåíùèíå  ßâíî ñòàëî íå ïî  ñåáå,  êîãäà îíà çàìåòèëà,
÷òî ß ñëåæó çà íåþ.
     Šàïèòàí •åéäîê óæå ñèäåë â ìàøèíå è âêëþ÷èë çàæèãàíèå.
     - ‡íà÷èò, ýòî áûëî íà ðíç Šëèôôðîóä? - ñïðîñèë îí. - Šàê ðàç íà äðóãîì
êîíöå ãîðîäà, òàê?
     - ’àê. îåäåòå ïî ýñïëàíàäå, ìèíóåòå ñòàðûé ãîðîä, ïîòîì ïðßìî...
     Žñòàëüíûå, íå äîñëóøàâ ìèñòåðà îááèíñà, òîæå âñêî÷èëè â àâòîìîáèëü.
     -  ëàãîäàðþ,  ìèñòåð  îááèíñ, -  êðèêíóëà ’àïïåíñ, è ìàøèíà óì÷àëàñü.
—åëîâå÷åê, ðàçèíóâ ðîò, äîëãî ñìîòðåë åé âñëåä.
     •åéäîê  è åãî  ñïóòíèêè âèõðåì ïðîíåñëèñü ÷åðåç  ãîðîä,  èçáåæàâ àâàðèè
ñêîðåå áëàãîäàðß ñ÷àñòëèâîé ñëó÷àéíîñòè, ÷åì âîäèòåëüñêèì òàëàíòàì êàïèòàíà.
“äà÷à  ïî-ïðåæíåìó ñîïóòñòâîâàëà  èì. ‚  êîíöå êîíöîâ  îíè âëåòåëè  â  íîâûé
êâàðòàë, ãäå îò øîññå îòâåòâëßëîñü íåñêîëüêî óëèö, ïðîëîæåííûõ â íàïðàâëåíèè
õîëìîâ è êðóòî îáðûâàâøèõñß ó èõ ïîäíîæèß.  ’ðåòüß ïî ñ÷åòó  èç ýòèõ  óëèö è
îêàçàëàñü ðíç Šëèôôðîóä.
     •åéäîê ëîâêî ïîâåðíóë è ïîåõàë ïî  íåé, íî îíà âñêîðå óïåðëàñü  â íàãîé
ñêëîí õîëìà. „àëüøå, ê âåðøèíå, âåëà ëèøü èçâèëèñòàß òðîïà.
     - àì, ïîæàëóé, ëó÷øå âûëåçòè è ïîéòè ïåøêîì, - ïðåäëîæèë ëåò÷ëè.
     -  îïðîáóåì âúåõàòü, - ïîêîëåáàâøèñü, ðåøèë •åéäîê. - ƒðóíò äîñòàòî÷íî
òâåðäûé, õîòü è óõàáèñòûé. î, äóìàþ, ìàøèíà âûäåðæèò.
     - „à,  äà,  ïîæàëóéñòà, ïîåäåì,  -  âçìîëèëàñü  ìèññèñ  ‘ïðîò.  -  àäî
ñïåøèòü.
     Œàøèíà  íàäñàäíî  ðåâåëà,  çàðûâàßñü  êîëåñàìè  â  çåìëþ,  íî  âñå-òàêè
áëàãîïîëó÷íî âûáðàëàñü íà  âåðøèíó õîëìà. Žòòóäà îòëè÷íî ïðîñìàòðèâàëàñü âñß
ìåñòíîñòü äî ñàìîé óàéòõåâåíñêîé áóõòû.
     - åäóðíî ïðèäóìàíî! - çàìåòèë ëåò÷ëè. - ðè íåîáõîäèìîñòè ýòà æåíùèíà
ìîãëà  áû ïåðåæäàòü  íî÷ü,  à óòðîì  äîáðàòüñß äî “àéòõåâåíà è  ñåñòü òàì  â
ïîåçä,
     - îêà ÷òî ß íèêîãî íå âèæó, - áðîñèë •åéäîê.
     Ží  âñòàë ñ  ñèäåíüß è  ñìîòðåë â  áèíîêëü,  êîòîðûé  ïðåäóñìîòðèòåëüíî
çàõâàòèë  ñ  ñîáîé.  ‚íåçàïíî  òåëî  åãî íàïðßãëîñü: â ïîëå  çðåíèß  áèíîêëß
ïîßâèëèñü äâå êðîøå÷íûå äâèæóùèåñß òî÷êè,
     - …é-áîãó, îíè!
     Šàïèòàí ïëþõíóëñß íà  ñèäåíüå, è ìàøèíà ðâàíóëàñü âïåðåä.  ’åïåðü èñõîä
ïîãîíè  áûë  ïðåäðåøåí.  ðåñëåäîâàòåëåé íåïðåðûâíî ïîäáðàñûâàëî,  ìîòàëî èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó, íî îíè áûñòðî íàñòèãàëè áåãëßíîê. „âå ìàëåíüêèå òî÷êè âñå
îò÷åòëèâåé  ïðåâðàùàëèñü â  ÷åëîâå÷åñêèå  ôèãóðû -  âûñîêóþ è íèçåíüêóþ. …ùå
ìèíóòà,  è ñåäîêè óâèäåëè æåíùèíó, äåðæàâøóþ çà ðóêó äåâî÷êó, åùå ìãíîâåíèå,
è îíè ðàçãëßäåëè çåëåíîå ïëàòüèöå â êëåòî÷êó. åòòè.
     “ ìèññèñ ‘ïðîò âûðâàëñß ñäàâëåííûé ñòîí.
     - ’åïåðü  âñå â  ïîðßäêå, ìîß äîðîãàß, - ïîòðåïàâ  åå ïî  ïëå÷ó, ñêàçàë
ëåò÷ëè. - Œû èõ íàãíàëè.

     Žíè   ì÷àëèñü   âïåðåä.   ‚íåçàïíî   æåíùèíà   îáåðíóëàñü   è   óâèäåëà
ïðèáëèæàþùèéñß àâòîìîáèëü.  Žíà  âñêðèêíóëà,  ïîäõâàòèëà ðåáåíêà íà  ðóêè  è
áðîñèëàñü áåæàòü. î íå âïåðåä, à ê îáðûâó.
     —åðåç  íåñêîëüêî ßðäîâ ìàøèíó ïðèøëîñü îñòàíîâèòü - ïî÷âà ñòàëà ñëèøêîì
íåðîâíîé.  Œèññèñ  ‘ïðîò  âûïðûãíóëà  ïåðâîé è,  íå  ïîìíß  ñåáß, êèíóëàñü â
ïîãîíþ.  Žñòàëüíûå  ïîñëåäîâàëè  çà  íåé.  Šîãäà  ìåæäó  íèìè è  íåçíàêîìêîé
îñòàëîñü ßðäîâ äâàäöàòü, íå  áîëüøå, æåíùèíà îáåðíóëàñü, ãîòîâàß çàùèùàòüñß.
åæàòü åé áûëî íåêóäà -  îíà ñòîßëà  íà ñàìîì êðàþ îáðûâà.  ‘ õðèïëûì âîïëåì
îíà åùå êðåï÷å ïðèæàëà ê ñåáå ðåáåíêà.
     - îæå ìîé, äà îíà ñåé÷àñ áðîñèò äåâî÷êó âíèç! - âñêðèêíóë •åéäîê.
     †åíùèíà íå øåâåëèëàñü. ‹èöî  åå  áûëî  èñêàæåíî  íåíàâèñòüþ. Žíà õðèïëî
áðîñèëà êàêóþ-òî  äëèííóþ  ôðàçó,  êîòîðóþ íèêòî íå ïîíßë,  è îïßòü çàñòûëà,
ïðèæàâ ê ñåáå ðåáåíêà è âðåìß  îò âðåìåíè ïîãëßäûâàß íà ïðîïàñòü, çèßâøóþ  ó
åå íîã.
     ‚ñåì ñòàëî ßñíî: îíà óãðîæàåò ñáðîñèòü åòòè ñî ñêàëû.
     ðåñëåäîâàòåëè â  óæàñå  ïðèðîñëè ê  ìåñòó  - ëþáîå  èõ  äâèæåíèå  ëèøü
óñêîðèò  êàòàñòðîôó.  •åéäîê  ñóíóë  ðóêó  â  êàðìàí  è  âûõâàòèë  ðåâîëüâåð
àðìåéñêîãî îáðàçöà.
     - Žòïóñòèòå ðåáåíêà, èëè áóäó ñòðåëßòü! - çàãðåìåë îí.
     ˆíîñòðàíêà òîëüêî ðàññìåßëàñü è åùå êðåï÷å ïðèæàëà äåâî÷êó ê ãðóäè. Žíè
ñëîâíî ñðîñëèñü.
     - å ìîãó ñòðåëßòü - áîþñü ïîïàñòü â ðåáåíêà, - ïðîáîðìîòàë •åéäîê.
     -  Žíà ñóìàñøåäøàß, - íåãðîìêî  ñêàçàë ’îììè. - Žíà ñåé÷àñ ïðûãíåò âíèç
âìåñòå ñ äåâî÷êîé.
     - å ìîãó... - áåñïîìîùíî ïîâòîðèë •åéäîê.
     ‚ ýòîò ìèã  ãðîõíóë âûñòðåë. †åíùèíà êà÷íóëàñü  è  óïàëà,  íå  âûïóñêàß
äåâî÷êó èç ðóê.  Œóæ÷èíû ðèíóëèñü  âïåðåä.  Œèññèñ ‘ïðîò øàòàëàñü.  ƒëàçà åå
áûëè øèðîêî ðàñêðûòû,  ðóêà  ñæèìàëà äûìßùèéñß ïèñòîëåò.  àêîíåö, íåâåðíûìè
øàãàìè, äâèíóëàñü âïåðåä è îíà.
     ’îììè óæå îïóñòèëñß íà êîëåíè ðßäîì  ñ  óïàâøèìè. Ží îñòîðîæíî ïîâåðíóë
æåíùèíó è âçãëßíóë åé â ëèöî, "Šàêàß ñòðàííàß, äèêàß êðàñîòà!" - ìåëüêíóëî ó
íåãî â  ãîëîâå.  åçíàêîìêà îòêðûëà ãëàçà, ïîñìîòðåëà íà ’îììè, è  çðà÷êè åå
ïîòóñêíåëè. Žíà ÷óòü ñëûøíî âçäîõíóëà è óìåðëà: ïóëß ïðîáèëà åé ãîëîâó.
     Œàëåíüêàß åòòè ‘ïðîò,  öåëàß è  íåâðåäèìàß, âûêàðàáêàëàñü  èç  îáúßòèé
æåíùèíû è ïîáåæàëà ê ìàòåðè, çàñòûâøåé êàê ñòàòóß.
     ’îëüêî òåïåðü ñèëû îêîí÷àòåëüíî  îñòàâèëè ìèññèñ ‘ïðîò. Žíà  îòøâûðíóëà
ïèñòîëåò, ðóõíóëà íà êîëåíè è ïðèæàëà ê ñåáå äåâî÷êó.
     - †èâà, æèâà!.. €õ, åòòè, åòòè!  - âñõëèïíóëà îíà è ãëóõèì èñïóãàííûì
øåïîòîì ñïðîñèëà: - Ÿ... Ÿ óáèëà åå?
     - å íàäî äóìàòü îá ýòîì. å íàäî, -  òâåðäî ñêàçàëà ’àïïåíñ. - „óìàéòå
î åòòè, òîëüêî î íåé.
     Œèññèñ  ‘ïðîò, ðûäàß,  îáíèìàëà  ðåáåíêà. ’àïïåíñ îòîøëà  â  ñòîðîíó  è
ïðèñîåäèíèëàñü ê ìóæ÷èíàì.
     - ”îðìåííîå ÷óäî! - âîñòîðãàëñß •åéäîê.  -  Œíå  áû  òàêîãî âûñòðåëà íå
ñäåëàòü. ðßìî íå âåðèòñß, ÷òî ýòà  æåíùèíà âïåðâûå âçßëàñü çà ïèñòîëåò. ‚îò
÷òî çíà÷èò èíñòèíêò. —óäî äà è òîëüêî!


        ƒëàâà âîñüìàß

     ‡àñåäàíèå ñëåäñòâåííîãî ñóäà ñîñòîßëîñü  íåñêîëüêî äíåé  ñïóñòß. ‡à ýòî
âðåìß  ïîëèöèß  óñòàíîâèëà  ëè÷íîñòü   óáèòîé,  êîòîðàß  îêàçàëàñü  ïîëüñêîé
ýìèãðàíòêîé ‚àíäîé îëîíñêîé.
     ‘ðàçó  ïîñëå  äðàìàòè÷åñêîé  ñöåíû  íà  õîëìå  åòòè  è  ìèññèñ  ‘ïðîò,
ïðåáûâàâøàß â ïîëóáåññîçíàòåëüíîì ñîñòîßíèè, áûëè äîñòàâëåíû â "‘àí-  ‘óñè",
ãäå  ãðåëêè, êðåïêèé  ÷àé,  âñåîáùåå  ñî÷óâñòâåííîå ëþáîïûòñòâî  è, íàêîíåö,
îñíîâàòåëüíàß  äîçà áðåíäè áûñòðî ïîñòàâèëè íà íîãè ñîâåðøåííî  îøåëîìëåííóþ
ãåðîèíþ äíß.
     Šàïèòàí  •åéäîê  íåìåäëåííî  ñíåññß  ñ  ïîëèöèåé  è ëè÷íî  ïðîâîäèë  åå
ïðåäñòàâèòåëåé íà  ìåñòî  òðàãåäèè.  ‚ äðóãîå âðåìß ãàçåòû  óäåëèëè áû åé íå
îäíó  ïîëîñó. î ñåé÷àñ,  êîãäà  ñ  ôðîíòà  ïðèõîäèëè  âñå  áîëåå  òðåâîæíûå
èçâåñòèß, î íåé óïîìßíóëè ëèøü â íåáîëüøîé çàìåòêå.
     ’àïïåíñ è ’îììè ïîíèìàëè, ÷òî èì  ïðèäåòñß âûñòóïàòü íà ñóäå.  îýòîìó,
îïàñàßñü,   ÷òî  ðåïîðòåðàì   ïðèäåò  ôàíòàçèß   ñôîòîãðàôèðîâàòü   îñíîâíûõ
ñâèäåòåëåé,  ìèñòåð  Œåäîóç èìåë íåîñòîðîæíîñòü  ïîâðåäèòü ñåáå  ãëàç è  áûë
âûíóæäåí  íàäåòü  ïîâßçêó, ñäåëàâøóþ  åãî  ïî÷òè íåóçíàâàåìûì.  ‹èöî  ìèññèñ
ëåíêåíñîï èñ÷åçëî ïîä íåîáúßòíîé øëßïîé.
     ‡àñåäàíèå  ñóäà  íà÷àëîñü ñ îïîçíàíèß ïîãèáøåé,  ïðîèçâåäåííîãî  íåêîåé
ìèññèñ  Šàôîíò,  äàìîé ñ òîíêèìè ãóáàìè  è ïðîíçèòåëüíûì âçãëßäîì, êîòîðàß â
òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìåñßöåâ ðàáîòàëà â êîìèòåòå ïîìîùè ýìèãðàíòàì.
     Žíà ïîêàçàëà,  ÷òî  îëîíñêàß ïðèåõàëà  â €íãëèþ  ñî  ñâîèì  äâîþðîäíûì
áðàòîì è åãî æåíîé, åäèíñòâåííûìè  - íàñêîëüêî åé  èçâåñòíî - ðîäñòâåííèêàìè
ïîêîéíîé. î åå ìíåíèþ, îëîíñêàß áûëà  íå ñîâñåì íîðìàëüíîé. ‘óäß ïî ñëîâàì
îëîíñêîé, îíà ïåðåæèëà  â îëüøå ìíîãî óæàñíîãî: âñß  åå ñåìüß, â òîì ÷èñëå
äåòè, áûëè ïåðåáèòû íåìöàìè. îëîíñêàß îòíþäü íå âûêàçûâàëà  ïðèçíàòåëüíîñòè
çà  òî,  ÷òî  äëß  íåå  äåëàëîñü,  áûëà  ìîë÷àëèâà  è  ïîäîçðèòåëüíà,  ÷àñòî
ðàçãîâàðèâàëà  ñàìà   ñ   ñîáîé,   ñëîâîì,   ïðîßâëßëà  ïðèçíàêè   äóøåâíîãî
ðàññòðîéñòâà. …é ïîäûñêàëè ìåñòî ïðèñëóãè, íî  îíà  âîò óæå íåñêîëüêî íåäåëü
êàê  óøëà  îò õîçßåâ, íå ïðåäóïðåäèâ èõ çàðàíåå è íå îòìåòèâøèñü  â ïîëèöèè.
Žíà  - ôàêò òðóäíîîáúßñíèìûé - âèäèìî, ðàñïîëàãàëà òàêæå çíà÷èòåëüíîé ñóììîé
äåíåã.  å èñêëþ÷åíî,  ÷òî  îíà áûëà âðàæåñêèì  àãåíòîì  è ëèøü ñèìóëèðîâàëà
íåíîðìàëüíîñòü.
     ‡àòåì áûëà âûçâàíà ìèññèñ ‘ïðîò, êîòîðàß òóò æå ðàçðàçèëàñü ðûäàíèßìè.
     -  òî òàê  óæàñíî! - âñõëèïûâàëà  îíà. - ’àê óæàñíî ñîçíàâàòü, ÷òî  òû
óáèë ÷åëîâåêà! Ÿ íå õîòåëà ýòîãî,  ìíå  òàêîå äàæå â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, íî
âû æå ïîíèìàåòå - äåëî øëî î åòòè. òà æåíùèíà, ðåøèëà ß, ñåé÷àñ ñáðîñèò åå
ñ îáðûâà. Ÿ  äîëæíà áûëà ýòîìó ïîìåøàòü, ß... îæå ìîé, ß ñàìà  íå çíàþ, êàê
âñå ïîëó÷èëîñü.
     - ‚û óìååòå îáðàùàòüñß ñ îãíåñòðåëüíûì îðóæèåì?
     - —òî âû! ðàâäà, ß íåñêîëüêî ðàç äåðæàëà â ðóêàõ  ðóæüå - íà ßðìàðêàõ,
â  òèðå. î ß  íèêîãäà íå  ïîïàäàëà â öåëü. îæå ìîé, ó ìåíß  òàêîå ÷óâñòâî,
ñëîâíî ß â ñàìîì äåëå óáèéöà.

     Šîðîíåð  óñïîêîèë  åå  è   ñïðîñèë,  ñîñòîßëà  ëè  îíà  â  êàêèõ-íèáóäü
îòíîøåíèßõ ñ ïîêîéíîé.
     - €õ, íåò! ‚ æèçíè åå  íå âèäåëà. î-ìîåìó, îíà áûëà ïðîñòî ñóìàñøåäøàß
- âåäü îíà äàæå íå çíàëà íè ìåíß, íè åòòè.
     ‘ëåäóþùèì  âûçâàëè  •åéäîêà.  Ží  ðàññêàçàë î  ìåðàõ, ïðèíßòûõ  èì  äëß
ðîçûñêà ïîõèòèòåëüíèöû, è î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî äàëüøå.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî æåíùèíà ãîòîâà áûëà áðîñèòüñß ñ îáðûâà?
     - „à. Žíà áû èëè ñáðîñèëà âíèç ðåáåíêà, èëè ñàìà ïðûãíóëà âìåñòå ñ íèì.
‚èä ó  íåå áûë òàêîé,  ñëîâíî  îíà ñîâåðøåííî îáåçóìåëà îò  íåíàâèñòè. óæíî
áûëî  äåéñòâîâàòü.  Ÿ  õîòåë  óæå  âûñòðåëèòü  ñàì, ÷òîáû  ðàíèòü åå, íî îíà
ïðèêðûâàëàñü  ðåáåíêîì, êàê ùèòîì. € ìèññèñ ‘ïðîò  ðèñêíóëà  è ñóìåëà ñïàñòè
æèçíü ñâîåé ìàëûøêå.
     îêàçàíèß  ìèññèñ  ëåíêåíñîï áûëè  êðàòêèìè  -  îíà  ëèøü  ïîäòâåðäèëà
ïîêàçàíèß êàïèòàíà •åéäîêà.
     àñòàëà î÷åðåäü ìèñòåðà Œåäîóçà.
     -  ‚û ñîãëàñíû  ñ  òåì,  êàê îñâåòèëè  ñîáûòèß êàïèòàí  •åéäîê è ìèññèñ
ëåíêåíñîï?
     -  „à,  ñîãëàñåí.  òà  æåíùèíà  áåçóñëîâíî  áûëà â  òàêîì  íåâìåíßåìîì
ñîñòîßíèè, ÷òî íèêîãî  íå ïîäïóñòèëà  áû  ê  ñåáå. Žíà ãîòîâà áûëà áðîñèòüñß
âíèç âìåñòå ñ ðåáåíêîì.
     à  ýòîì äîïðîñ ñâèäåòåëåé çàêîí÷èëñß. Šîðîíåð ðàçúßñíèë ïðèñßæíûì, ÷òî
‚àíäà îëîíñêàß ïàëà  îò  ðóêè  ìèññèñ ‘ïðîò ïðè  îáñòîßòåëüñòâàõ, ïîëíîñòüþ
îïðàâäûâàþùèõ ïîñëåäíþþ. ‘óä íå ðàñïîëàãàåò êàêèìè-ëèáî äàííûìè îòíîñèòåëüíî
ïñèõè÷åñêîãî ñîñòîßíèß ïîãèáøåé. ‚îçìîæíî, ÷òî  åþ  ðóêîâîäèëà  íåíàâèñòü  ê
€íãëèè. —òî  æå êàñàåòñß ìîòèâîâ, ïîáóäèâøèõ ïîêîéíóþ ïîõèòèòü ðåáåíêà, òî î
íèõ ìîæíî òîëüêî äîãàäûâàòüñß. å  èñêëþ÷åíî, ÷òî ýòî ìîòèâû ïàòîëîãè÷åñêîãî
õàðàêòåðà. îëîíñêàß, ïî åå  ñîáñòâåííûì ñëîâàì,  ïåðåæèëà ó ñåáß  íà ðîäèíå
ìíîãî  óæàñíîãî, è ýòî,  âåðîßòíî,  ïîìóòèëî  åå ðàññóäîê. ‘ äðóãîé ñòîðîíû,
îíà,  êîíå÷íî,  ìîãëà  áûòü  è   âðàæåñêèì   àãåíòîì.  ðèãîâîð,  âûíåñåííûé
ïðèñßæíûìè, ñîîòâåòñòâîâàë âûâîäàì êîðîíåðà.
     à äðóãîé äåíü ïîñëå ëóäà ìèññèñ ëåíêåíñîï è ìèñòåð Œåäîóç âñòðåòèëèñü
äëß îáìåíà ìíåíèßìè.
     - ‚àíäà îëîíñêàß ñîøëà  ñî  ñöåíû,  è  ìû îïßòü  â  òóïèêå,  -  óãðþìî
êîíñòàòèðîâàë ’îììè.
     - „à, - êèâíóëà ’àïïåíñ. - ‚ñßêèå ñëåäû  èñ÷åçëè. îñëå íåå íå îñòàëîñü
íè÷åãî - íè äîêóìåíòîâ, íè ñâåäåíèé î òîì, ñ êåì îíà îáùàëàñü è îòêóäà ó íåå
ïîßâèëèñü äåíüãè.
     - ‡äîðîâî  ðàáîòàþò,  - âçäîõíóë  ’îììè è äîáàâèë: ‡íàåøü, ’àïïåíñ,  íå
íðàâèòñß ìíå, êàê îáñòîßò äåëà.
     ’àïïåíñ  ñîãëàñèëàñü.  ‘âîäêè  â  ñàìîì äåëå  äàëåêî  íå  óòåøèòåëüíûå.
”ðàíöóçñêàß àðìèß îòñòóïàåò,  è ßñíî, ÷òî ïàäåíèå àðèæà - âîïðîñ íåñêîëüêèõ
äíåé.
     - Šîå-÷òî ìû âñå-òàêè ñäåëàëè, - íàïîìíèë ’îììè.
     - Šàðë ôîí „àéíèì è ‚àíäà îëîíñêàß? Œåëî÷ü!
     - ’û äóìàåøü, îíè ðàáîòàëè âìåñòå?
     - „óìàþ, ÷òî äà, - çàäóì÷èâî îòâåòèëà ’àïïåíñ. - ‚ñïîìíè: ß çàñòàëà

     èõ, êîãäà îíè ðàçãîâàðèâàëè.
     - ‡íà÷èò, èñòîðèþ ñ ïîõèùåíèåì ïîäñòðîèë Šàðë ôîí „àéíèì?
     - î-ìîåìó, îí.
     - î çà÷åì?
     -  ‚  ýòîì-òî  âñå  äåëî, -  ñîãëàñèëàñü  ’àïïåíñ.  -  è÷åãî  íå  ìîãó
ïðèäóìàòü. îõèùåíèå êàæåòñß ñîâåðøåííî áåññìûñëåííûì.
     - î÷åìó ïîíàäîáèëîñü ïîõèùàòü èìåííî ýòîãî ðåáåíêà? Šòî  òàêèå ‘èðîòû?
„åíåã  ó  íèõ  íåò  -  çíà÷èò,  äåëî  íå  â  âûêóïå.  è  ìóæ,  íè  æåíà  íà
ãîñóäàðñòâåííîé ñëóæáå íå ñîñòîßò. - ‡íàþ, ’îììè. ‚î âñåì ýòîì  íåò íèêàêîãî
ñìûñëà.
     - € ÷òî ïðåäïîëàãàåò ñàìà ìèññèñ ‘ïðîò?
     - “ ýòîé æåíùèíû öûïëß÷üè ìîçãè, - ïðåçðèòåëüíî ñêàçàëà ’àïïåíñ. - è î
÷åì îíà íå äóìàåò. ðîñòî çàßâëßåò, ÷òî îò çëîäååâ íåìöåâ äðóãîãî è æäàòü íå
ïðèõîäèòñß.
     -  „óðà!  - ïîæàë  ïëå÷àìè  ’îììè.  -  åìöû - ëþäè  äåëà.  …ñëè óæ îíè
ïîñûëàþò ñâîåãî àãåíòà ïîõèùàòü ðåáåíêà, çíà÷èò èì ýòî íóæíî.
     -  îíèìàåøü, -  ñêàçàëà  ’àïïåíñ,  - ó ìåíß òàêîå  ÷óâñòâî, ÷òî ìèññèñ
‘ïðîò ìîãëà  áû  ñîîáðàçèòü  ÷òî  ê  ÷åìó,  åñëè  áû òîëüêî  äàëà  ñåáå òðóä
ïîäóìàòü. „îëæíû æå  áûòü êàêèå-òî  ïðè÷èíû - íó, ñêàæåì,  ñâåäåíèß, êîòîðûå
ñëó÷àéíî ïîïàëè ê íåé, õîòß ñàìà îíà, ìîæåò áûòü, îá ýòîì è íå ïîäîçðåâàåò.
     -  "èêîìó  íè  ñëîâà. †äèòå óêàçàíèé", -  ïðîöèòèðîâàë ’îììè ôðàçó  èç
çàïèñêè,  íàéäåííîé ìèññèñ ‘ïðîò íà ïîëó ó  ñåáß â  íîìåðå. - î â  ýòèõ- òî
ñëîâàõ, ÷åðò ïîáåðè, åñòü ñìûñë!
     -  Šîíå÷íî  åñòü.  „îëæåí áûòü. Œîãó  ïðåäïîëîæèòü òîëüêî  îäíî: ìèññèñ
‘ïðîò  èëè åå ìóæó ÷òî-òî äàëè  íà ñîõðàíåíèå -  äàëè, âåðîßòíî, ïîòîìó, ÷òî
îíè ñîâåðøåííî  íåçàìåòíûå, çàóðßäíûå ëþäè, êîòîðûõ íèêòî  íå  çàïîäîçðèò  â
õðàíåíèè ýòîãî ïðåäìåòà, êàêîâ áû îí íè áûë,
     - € òû ïðîñèëà ìèññèñ ‘èðîò ÷óòî÷êó ïîøåâåëèòü ìîçãàìè?
     -  ðîñèëà, íî åå, ê  ñîæàëåíèþ,  âñå  ýòî  íèñêîëüêî íå èíòåðåñóåò. …é
íóæíî  áûëî  âåðíóòü  åòòè,  à  òåïåðü îíà  çàêàòûâàåò èñòåðèêè  - àõ,  îíà
çàñòðåëèëà ÷åëîâåêà!
     -  †åíùèíû -  ñòðàííûå ñîçäàíèß! - âñëóõ  ðàçìûøëßë ’îììè. - ‚ òîò äåíü
ìèññèñ ‘ïðîò áûëà ïîõîæà íà ðàçúßðåííóþ ôóðèþ è õëàäíîêðîâíî, äàæå ãëàçîì íå
ìîðãíóâ,  ïåðåñòðåëßëà áû  öåëûé ïîëê,  ëèøü  áû  âåðíóòü ñâîåãî  ðåáåíêà. €
ïîòîì, êîãäà  åé ÷óäîì óäàåòñß óáèòü  ïîõèòèòåëüíèöó, îíà âûõîäèò èç ñòðîß è
åé äåëàåòñß äóðíî ïðè îäíîì âîñïîìèíàíèè î ñëó÷èâøåìñß.
     - Šîðîíåð ïîëíîñòüþ îïðàâäàë åå, - ñêàçàëà ’àïïåíñ.
     - …ñòåñòâåííî. î ß íà åå ìåñòå, åé-áîãó, íå ðèñêíóë áû âûñòðåëèòü.
     -  Žíà  òîæå,  íàâåðíî,  íå  ðèñêíóëà  áû, åñëè áû  õîòü  íåìíîãî óìåëà
ñòðåëßòü,  - îòîçâàëàñü ’àïïåíñ.  - î îíà  íå ïðåäñòàâëßëà ñåáå, êàê òðóäíî
ïîïàñòü â öåëü ïðè òàêèõ óñëîâèßõ, è ýòî ïîìîãëî åé.
     - ‘îâñåì êàê â èáëèè, - ñêàçàë ’îììè. - „àâèä è ƒîëèàô.
     - Žé! - âñêðèêíóëà ’àïïåíñ.
     - —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, ñòàðóøêà?
     - åò. ðîñòî, êîãäà òû ýòî ñêàçàë, ó ìåíß â  ãîëîâå ìåëüêíóëà êàêàß-òî
ìûñëü. € òåïåðü îíà èñ÷åçëà. - å âåëèêà áåäà, - ñúßçâèë ’îììè.
     - àïðàñíî èðîíèçèðóåøü. ’àêîå áûâàåò ñ êàæäûì. åò, ïîãîäè, ÷òî æå ýòî
áûëî?.. Šàæåòñß, ÷òî-òî ñâßçàííîå ñ ‘îëîìîíîì.
     - Šåäðû? •ðàì? Šó÷à æåí è íàëîæíèö?
     -  îìîë÷è! - îáîðâàëà åãî ’àïïåíñ, çàæèìàß óøè  ðóêàìè.  -  ’àê  ìíå è
âîâñå íå âñïîìíèòü.
     - …âðåè? Šîëåíà èçðàèëüñêèå? - îäáîäðèë åå ’îììè.
     ’àïïåíñ òîëüêî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. îìîë÷àâ ìèíóòó-äðóãóþ, îíà ñêàçàëà:
     - ˆíòåðåñíî, êîãî âñå-òàêè íàïîìíèëà ìíå ýòà æåíùèíà?
     - îêîéíàß ‚àíäà îëîíñêàß?
     - „à. ‚  ïåðâûé æå ðàç, êîãäà ß óâèäåëà åå, ìíå ïî÷óäèëîñü  â ýòîì ëèöå
÷òî-òî çíàêîìîå.
     - ’û äóìàåøü, ÷òî ãäå-òî óæå âñòðå÷àëàñü ñ íåé?
     - åò. Ÿ óâåðåíà, ÷òî ìû íå âñòðå÷àëèñü.
     - “ ìèññèñ åðåííû í ˜åéëû ñîâåðøåííî äðóãîé òèï.
     - åò, îíè òóò íè ïðè ÷åì, ’îììè.  Šñòàòè, îá ýòèõ äâóõ  îñîáàõ.  Ÿ òóò
äîëãî äóìàëà... ‚ñå ëîìàþò ãîëîâó íàä çàïèñêîé - íó, íàä òîé, êîòîðóþ ìèññèñ
‘ïðîò íàøëà ó ñåáß â íîìåðå íà ïîëó, êîãäà ïðîïàëà åòòè.
     - „à?

     - ‚ñå ýòè ðîññêàçíè, áóäòî â íåå çàâåðíóëè êàìåíü è áðîñèëè åãî â îêíî,
- ñóùèé âçäîð. ðîñòî êòî-òî ïîäëîæèë åå â êîìíàòó, ÷òîáû îíà ñðàçó ïîïàëàñü
íà ãëàçà ìèññèñ ‘ïðîò. ˆ, ïî-ìîåìó, ïîäëîæèëà ìèññèñ åðåííà.
     - ‡íà÷èò, îíà, Šàðë è ‚àíäà îëîíñêàß áûëè â ñãîâîðå?
     -  „à. ’û çàìåòèë, ÷òî ìèññèñ åðåííà âîøëà â ñàìûé êðèòè÷åñêèé ìîìåíò?
ˆìåííî îíà  âûíåñëà îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå - íå çâîíèòü â ïîëèöèþ.  Žíà âçßëà
âñå â ñâîè ðóêè.
     - ‡íà÷èò, òû âñå åùå ñ÷èòàåøü, ÷òî Œ. - ýòî, âèäèìî, îíà?
     - € òû íåò?
     - îæàëóé, - íåóâåðåííî ïðîòßíóë ’îììè.
     - “ òåáß åñòü äðóãàß âåðñèß, ’îììè?
     - …ñòü, íî òîëüêî óæàñíî ôàíòàñòè÷åñêàß.
     - ‚ûêëàäûâàé.
     -  îêà  íå ñòîèò.  “ ìåíß íåò  íèêàêèõ  äîêàçàòåëüñòâ.  îâíûì  ñ÷åòîì
íèêàêèõ. î åñëè ß íå îøèáàþñü, ìû èìååì äåëî æå ñ Œ., à ñ .
     "ëåò÷ëè? -  äóìàë  ’îììè.  - à  âèä âðîäå áû âñå â ïîðßäêå. ‚ ÷åì åãî
ìîæíî óïðåêíóòü? ’èïè÷íûé àíãëè÷àíèí, ñëèøêîì äàæå òèïè÷íûé, è ê òîìó æå ñàì
õîòåë ïîçâîíèòü â ïîëèöèþ. „à, íî  âîçìîæíî è äðóãîå: îí ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî
ìàòü ðåáåíêà  íè  çà ÷òî íå ñîãëàñèòñß. ‡àïèñêà ñ  óãðîçàìè  äàëà åìó ïîëíóþ
óâåðåííîñòü â ýòîì, è îí ìîã ïîçâîëèòü ñåáå  çàùèùàòü  ïðîòèâîïîëîæíóþ òî÷êó
çðåíèß..."
     òè  ðàçìûøëåíèß  âíîâü  ïîäâåëè  ’îììè  ê  íåîòâßçíîìó  è ìó÷èòåëüíîìó
âîïðîñó, íà êîòîðûé îí âñå åùå íå íàõîäèë îòâåòà.
     ‡à÷åì áûëî ïîõèùàòü åòòè ‘ïðîò?
     “  âîðîò "‘àí-‘óñè" ñòîßëà ìàøèíà ñ íàäïèñüþ "îëèöèß", îäíàêî ’àïïåíñ,
ïîãëîùåííàß  ñâîèìè ìûñëßìè,  íå îáðàòèëà  íà  íåå âíèìàíèß.  Žíà ñâåðíóëà â
àëëåþ, âîøëà â õîëë è ñðàçó ïîäíßëàñü ê ñåáå, íî íà ïîðîãå  îñòàíîâèëàñü êàê
âêîïàííàß: ó îêíà, ïîâåðíóâøèñü ê íåé ëèöîì, ñòîßëà âûñîêàß äåâóøêà.
     - îæå ìîé! - âîñêëèêíóëà ’àïïåíñ. - ‚û, ˜åéëà?
     „åâóøêà  ïîäîøëà  ê  íåé,  ’àïïåíñ îò÷åòëèâî âèäåëà  êàæäóþ ÷åðòî÷êó åå
áëåäíîãî òðàãè÷åñêîãî ëèöà è ñâåðêàþùèå ãîëóáûå ãëàçà,
     - Ÿ òàê ðàäà, ÷òî âû ïðèøëè. Ÿ æäàëà âàñ, - ñêàçàëà ˜åéëà.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - Šàðëà àðåñòîâàëè, - îòâåòèëà äåâóøêà ðîâíûì ãîëîñîì.
     - Ž ãîñïîäè! - îõíóëà ’àïïåíñ, ÷óâñòâóß, ÷òî  ñåé÷àñ îíà  îòíþäü  íå íà
âûñîòå ïîëîæåíèß. ‘ïîêîéíûé ãîëîñ ˜åéëû íè íà ìèíóòó íå îáìàíóë ’àïïåíñ: îíà
îòëè÷íî ïîíèìàëà, ÷òî êðîåòñß çà ýòèì ñïîêîéñòâèåì.  ‘îîáùíèêè îíè èëè  íåò,
íî äåâóøêà ëþáèò  Šàðëà ôîí „àéíèìà, “ ’àïïåíñ çàùåìèëî ñåðäöå: êàê æàëü ýòî
þíîå ñîçäàíèå ñ òàêèì òðàãè÷åñêèì ëèöîì!
     - —òî ìíå äåëàòü? - ñïðîñèëà ˜åéëà.
     - åäíàß äåâî÷êà! - áåñïîìîùíî îòîçâàëàñü ’àïïåíñ.
     -  …ãî  çàáðàëè.  Ÿ  áîëüøå  åãî  íå óâèæó,  - ñêàçàëà  ˜åéëà  ãîëîñîì,
ïðîçâó÷àâøèì, êàê íàäãðîáíîå ðûäàíèå, è çàñòîíàëà: - —òî ìíå äåëàòü? —òî ìíå
äåëàòü?
     îãè  ó íåå ïîäêîñèëèñü,  îíà  óïàëà  íà êîëåíè îêîëî êðîâàòè è  ãîðüêî
çàðûäàëà.
     ’àïïåíñ ëàñêîâî ïðîâåëà ðóêîé ïî ÷åðíûì âîëîñàì äåâóøêè.
     - Œîæåò  áûòü...  Œîæåò áûòü, çäåñü îøèáêà,  - íåðåøèòåëüíî  ïðîìîëâèëà
îíà. -  ‚ïîëíå  âåðîßòíî,  åãî  ïðîñòî  èíòåðíèðóþò. ‚ êîíöå  êîíöîâ,  îí  -
ïîääàííûé âðàæåñêîãî ãîñóäàðñòâà.

     - îëèöåéñêèå ãîâîðßò äðóãîå. ‘åé÷àñ îíè îáûñêèâàþò åãî íîìåð.
     - ó, åñëè òàì íè÷åãî íå íàéäóò... - íà÷àëà áûëî ’àïïåíñ.
     - Šîíå÷íî, íè÷åãî íå íàéäóò. —òî òàì ìîæåò áûòü?
     - å çíàþ. î-ìîåìó, âàì âèäíåå.
     - Œíå?
     ðåçðèòåëüíîå   èçóìëåíèå   ˜åéëû  áûëî  òàêèì  íåïîääåëüíûì,  ÷òî  âñå
ïîäîçðåíèß ’àïïåíñ ìãíîâåííî ðàññåßëèñü. „åâóøêà  íå  ìîæåò  áûòü ñîîáùíèöåé
Šàðëà, îíà íè÷åãî íå çíàëà æ íå çíàåò.
     - …ñëè îí íåâèíîâåí... - îïßòü íà÷àëà ’àïïåíñ.
     - Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? - ïåðåáèëà åå  ˜åéëà.  - îëèöèè íè÷åãî  íå
ñòîèò ñîñòðßïàòü ëþáîå äåëî.
     - ƒëóïîñòè, äèòß ìîå! - îáîðâàëà åå ’àïïåíñ. - ’àê íå áûâàåò.
     ˜åéëà ïîñìîòðåëà  íà  ñîáåñåäíèöó  äîëãèì íåäîâåð÷èâûì âçãëßäîì.  îòîì
ñêàçàëà:
     - •îðîøî. àç âû òàê ñ÷èòàåòå, ß âåðþ âàì. ’àïïåíñ ñòàëî íåëîâêî.
     - ‚û ñëèøêîì äîâåð÷èâû, ˜åéëà, - áðîñèëà îíà.  - ‚îçìîæíî, âû ïîñòóïèëè
íåîñìîòðèòåëüíî, äîâåðßßñü Šàðëó.
     - ‡íà÷èò, âû òîæå ïðîòèâ íåãî? Ÿ äóìàëà, îí âàì íðàâèòñß. Ží ñàì

     òîæå òàê äóìàë.
     „î ÷åãî æå òðîãàòåëüíû ýòè þíöû! Žíè âåðßò, ÷òî âñå ê íèì  ðàñïîëîæåíû.
€ âåäü ýòî ïðàâäà - Šàðë åé íðàâèëñß.
     - îñëóøàéòå, ˜åéëà, - óñòàëî ñêàçàëà  ’àïïåíñ. - ðàâèòñß ÷åëîâåê  èëè
íå íðàâèòñß  - ýòî  îäíî, à  ôàêòû  - äðóãîå.  àøà  ñòðàíà  âåäåò  âîéíó  ñ
ƒåðìàíèåé. …ñòü ìíîãî ñïîñîáîâ ñëóæèòü ñâîåìó îòå÷å