елать.
     Џоэтому, когда не помогает знание,  нужно  полагатьсЯ  на  веру.  ќти
несчастные приходЯт сюда каждый день  -  кроме  свЯтых  дней,  когда  надо
посещать церемонии в честь Ѓогини, - и молЯтсЯ...  ЊолЯтсЯ  о  том,  чтобы
ѓотью послала им мужчину, семЯ которого оплодотворило бы их мертвое чрево.
…сли в течение года на них не  снизойдет  благословение  в  виде  зачатого
дитЯ, они уходЯт в особый монашеский орден, где могут посвЯтить свою жизнь
служению богине и народу.
     - Ђ  что  же  Ђрва  ‹инкон?  -  ‘арвант  упомЯнул  имЯ  блондинки.  -
Ќемыслимо, чтобы женщина с ее внешностью  и  артистического  происхождениЯ
ложилась в постель с каждым встречным, который ее поманит.
     - Ќо, но, мой дорогой друг! Ќе с каждым встречным. ‚ы,  наверное,  не
обратили вниманиЯ на то, что те  мужчины,  которые  прошли  сюда,  сначала
должны были  посетить  боковой  притвор.  ’ам  мои  братьЯ  проверЯют  их,
удостоверЯЯсь  в  том,  что  она  переполнены  здоровым  семенем.  ’ам  же
отвергаетсЯ любой человек,  который  болен  или  по-каким-то  причинам  не
подходит к роли отца. —то же касаетсЯ уродства или красоты, то на  это  мы
не обращаем никакого вниманиЯ. ‘емЯ и чрево - вот, что главное. ‹ичность и
предпочтениЯ здесь не принимаютсЯ во внимание. Љстати, почему бы вам самим
не проверитьсЯ тоже? ‡ачем эгоистично ограничивать себЯ потомством  только
от одной женщины? ‚ы в таком же долгу  перед  ѓотью,  как  и  перед  любым
другим воплощением ‚еликой ‘едой Њатери.
     - Џора возвращатьсЯ к уборке, - пробормотал ‘арвант и поспешно вышел.
     Ќемалых усилий ему стоило закончить уборку первого этажа. Ћн  не  мог
удержатьсЯ, чтобы времЯ от времени не поглЯдывать в сторону  Ђрвы  ‹инкон.
Ћна ушла в обеденное времЯ и больше уже не поЯвлЯлась.
     Ќочью Ќефи почти не спал. …му все виделась Ђрва, то, как она  заходит
со всеми этими мужчинами в киоск. €х оказалось десЯть  -  он  сосчитал.  €
хотЯ умом ‘арвант понимал, что должен возлюбить грешников и  возненавидеть
грех, он люто ненавидел всех десЯтерых.
     Љогда наступило утро, он поклЯлсЯ, что не будет ненавидеть мужчин,  с
которыми Ђрва сегоднЯ пойдет. Ќо даже произносЯ клЯтву, понимал, что не  в
силах следовать ей.
     ‚ этот день он насчитал семерых. Љогда уходил последний, ему пришлось
убежать в свою каморку, чтобы не погнатьсЯ и не вцепитьсЯ ему в горло.
     ‚ третью ночь он молил небо,  чтобы  хватило  мужества  принЯть  хоть
какое-нибудь решение.
     ‘ледует ли покинуть этот храм и подыскивать другую работу? Ћставшись,
он косвенно одобрит и непосредственно поддержит  это  непотребство.  Ѓолее
того, еще,  возможно,  отЯготит  свою  совесть  ужасным  грехом  убийства,
обагрит руки человеческой кровью. Ћн не хотел этого!  Ќо  страстно  жаждет
этого! Ћн не должен желать такого! Ќо он обЯзан...
     Ђ если он уйдет, то так ничего и не  совершит  длЯ  искоренениЯ  зла,
сбежит, как трус.  Ѓолее  того,  уже  никогда  не  сумеет  заставить  Ђрву
осознать, что  она  фактически  плюет  в  лицо  божье,  осуществлЯЯ  такую
омерзительную пародию на свЯтой обрЯд. Ќичего сейчас не  желал  он  более,
чем тогда, когда на борту отправлЯвшейсЯ "’ерры" мечтал нести слово  божье
невежественным Язычникам, обитавшим на других планетах.
     ‡а все восемьсот лет ‘арвант так никого и не обратил в свою веру.  Ќо
старалсЯ, как мог. ‹ез из кожи вон. € нет его  вины  в  том,  что  уши  их
остались глухи к ‘лову, глаза - слепы к свету €стины.
     Ќа следующий день Ќефи подождал, пока Ђрва не  собралась  уходить  из
храма, приткнул метлу к стенке  храма  и  последовал  за  нею  по  залитой
солнцем и бурлЯщей жизнью улице столицы „и-‘и.
     - ѓоспожа Ђрва, - позвал он. - џ должен переговорить с вами.
     Ћна остановилась. ‹ица почти не было видно в глубине капюшона, но ему
казалось, что в глазах ее выражение глубокого  стыда  и  страданиЯ.  Њожет
быть, выражение лица было совсем иным, но ‘арвант  страстно  желал,  чтобы
было именно таким, какое ему показалось.
     - Њожно вас проводить домой? - спросил он.
     - ‡ачем? - удивилась Ђрва.
     - Џотому, что Я сойду с ума, если не пойду рЯдом с вами.
     - Ќе знаю. Џравда, вы - брат ѓероЯ-‘олнце, поэтому Я не уроню  своего
достоинства, позволив вам идти рЯдом. ‘ другой стороны, у вас нет  тотема,
и вы выполнЯете работу, приличествующую только самым низким слугам.
     - Ђ кто вы сами, чтобы от имени всех говорить мне, что  Я  пал  столь
низко! - резко отчитал ее ‘арвант. -  ‚ы,  котораЯ  уводит  с  собой  всех
первых встречных!
     …е глаза расширились.
     - —то Я совершила дурного? Љак вы смеете  так  говорить  с  одной  из
‹инконов?
     - ‚ы... вы... продажнаЯ девка! Ѓлудница! - выкрикнул Ќефи  английское
слово, значение которого, как он сам понимал, она не знает.
     - Ћ чем это вы?
     - Џроститутка! †енщина, котораЯ продает себЯ за деньги!
     - џ никогда  не  слышала  о  чем-либо  подобном,  -  сказала  она.  -
€нтересно,  из  какой  это  такой  страны  вы  родом,  где  позволЯют  так
бесчестить свЯтой сосуд ‚еликой Њатери?
     ‘арвант попробовал взЯть себЯ в руки. Ћн заговорил тихим, но дрожащим
голосом.
     - Ђрва ‹инкон, Я просто хочу переговорить с вами.  џ  должен  сказать
вам нечто такое, что станет самым важным из всего слышанного за  всю  вашу
жизнь. ‚ самом деле, это крайне важно.
     - Ќе знаю, что и сказать. Њне кажетсЯ, что вы немного не в своем уме.
     - ЉлЯнусь, что даже в помыслах у менЯ нет желаниЯ причинЯть вам зло!
     - ЏоклЯнитесь свЯтым именем Љолумбии!
     - Ќет, этого Я не могу сделать. Ќо клЯнусь именем  своего  Ѓога,  что
даже не притронусь к вам рукой.
     - Ѓога? Љакого это бога? ‚ы почитаете бога Љэйсилендов?
     - Ќет, нет! Ќе их бога! ‘воего! €стинного Ѓога!
     - ’еперь мне уже совершенно Ясно, что вы безумны! €наче  не  поминали
бы этого бога в нашей стране и, тем более,  в  разговоре  со  мною.  џ  не
намерена слушать эти мерзкие богохульства, извергаемые из порочных уст.
     Ћна ушла. ‘арвант сделал один шаг за нею. ‡атем, осознав, что  сейчас
не времЯ продолжать разговор, и то, что он ведет себЯ совсем не  так,  как
следовало бы, повернул назад, сжав кулаки  и  сцепив  зубы.  Ћн  брел  как
слепой, натыкаЯсь на прохожих. …го осыпали  бранью,  но  Ќефи  не  обращал
вниманиЯ. ‚ернувшись в храм, он подобрал свою метлу.
     Ќаступила очереднаЯ бессоннаЯ ночь. ‘отни раз он мысленно представлЯл
себе, как спокойно и разумно поговорит с Ђрвой. Ћн раскроет ошибочность ее
веры, сделает это настолько логично, что она не сможет его опровергнуть. €
станет первой обращенной им в новую веру.
     Ѓок о бок они дружно примутсЯ за работу, котораЯ сделает  всю  страну
чистой от греха, как очистили ђим первые христиане.
     Ћднако, на следующий день Ђрва не поЯвилась в храме.  ‘арвант  был  в
отчаЯнии. Ђ вдруг она больше никогда сюда не вернетсЯ?
     € тут вдруг до него дошло, что именно этого он  и  добивалсЯ,  хотел,
чтобы она это сделала. Ќаверное, подумал  Ќефи,  ему  сопутствует  больший
успех, чем он предполагал.
     Ќо как все же встретитьсЯ с нею снова?
     “тром следующего днЯ Ђрва, одетаЯ, как обычно, в  балахон  бесплодной
женщины, пришла в храм. Љогда Ќефи  поздоровалсЯ  с  нею,  она  ничего  не
ответила и отвела глаза  в  сторону.  Џомолившись  на  обычном  месте  под
колонной, она прошла вглубь храма и оживленно заговорила с настоЯтелем.
     ‘трах обуЯл ‘арванта. Ћн  опасалсЯ  разоблачениЯ.  „а  разве  разумно
ожидать от такой женщины, что она будет хранить молчание? ‚едь в ее глазах
он совершает свЯтотатство одним фактом присутствиЯ в столь  свЯщенном  длЯ
нее месте.
     —ерез некоторое времЯ, когда Ђрва вернулась на свое привычное  место,
настоЯтель вызвал ‘арванта к себе.
     Ќефи отложил метлу  и  пошел  к  нему.  Ќеуверенность  сковала  ноги.
Ќеужели всЯ его миссиЯ закончитсЯ здесь и сейчас, до того, как  он  успеет
бросить в благодатную почву хоть одно семЯ веры, пусть даже прорастет  оно
тогда, когда его уже не станет. …сли он потерпит неудачу сейчас, то  ‘лово
будет потерЯно навеки, так как он последний представитель церкви.
     - ‘ын мой, - произнес настоЯтель храма. - „о сих  пор  только  высшее
жречество знало, что ты не ЯвлЯешьсЯ последователем нашей веры. ’ы  должен
был помнить о том, что такаЯ великаЯ привилегиЯ была  тебе  дарована  лишь
потому, что ты брат ѓероЯ-‘олнце. Ѓудь ты кем-нибудь другим, тебЯ  бы  уже
давным-давно повесили. Ќо вам был дан месЯц, чтобы отрешитьсЯ  от  пороков
прежней жизни и засвидетельствовать постижение истины. ’вой месЯц  еще  не
истек, но Я должен предупредить тебЯ  о  том,  чтобы  ты  держал  Язык  за
зубами, когда дело касаетсЯ  твоей  прежней  фальшивой  веры.  €наче  срок
сократитсЯ. џ очень расстроен, так как искренне надеЯлсЯ, что твоЯ просьба
поработать здесь означает намерение в скором  времени  известить  о  своем
желании посвЯтить себЯ всецело служению Њатери ‚сех Ќас.
     - ‡начит, Ђрва рассказала вам?
     - „а снизойдет благословение на эту поистине  благочестивую  женщину!
Ћбещаешь, что ничего подобного тому, что ты совершил позавчера, больше  не
повторитсЯ?
     - Ћбещаю, - произнес ‘арвант.
     Ћн легко дал это  обещание,  ведь  настоЯтель  не  просил  прекратить
попытки обращениЯ в новую веру. Ћн только  просил  не  повторЯть  то,  что
произошло позавчера. Ђ позавчера он не  делал  попытки.  ‘  этого  момента
придетсЯ быть хитрым, как лис, и коварным как змеЯ.
     Ќо уже через пЯть минут он начисто позабыл о своем решении.
     Ћн увидел, как высокий красавец, судЯ по манерам  и  дорогой  одежде,
аристократ, приблизилсЯ к Ђрве. Ћна улыбнулась  ему,  встала  и  повела  к
киоску.
     ‚се решила ее улыбка.
     Ќикогда раньше она не улыбалась мужчинам,  делавшим  ей  предложение.
Ћбычно лицо ее было бесстрастным, будто высеченным из мрамора. ‘ейчас  же,
увидев ее улыбку, ‘арвант почувствовал как что-то в нем  пробудилось.  ќто
возникло в чреслах, поднЯлось к груди, прокатилось  по  горлу,  перехватив
дыхание. Ћно наполнило его мозг и там взорвалось. ‚округ сгустилась  тьма,
он перестал что-либо слышать.
     Ћн не знал, как долго находилсЯ в трансе, но когда чувства частично к
нему вернулись, обнаружил, что стоит перед жрецом-медиком.
     - Ќагнитесь, чтобы Я мог сделать массаж предстательной железы и взЯть
пробу, - попросил жрец.
     Ќефи  повиновалсЯ  как  автомат.  Џока  жрец  рассматривал  пробу   в
микроскоп, он  стоЯл  окаменев,  словно  глыба  льда.  ‚нутри  него  пылал
настоЯщий пожар. Ћн был переполнен такой неистовой радостью, какой никогда
не знал прежде, и, знаЯ, что собираетсЯ сделать, не  противилсЯ  этому.  ‚
это мгновенье он был готов бросить вызов  любому  существу  или  божеству,
которое пыталось бы его остановить.
     ‚ыбежав через несколько минут от  медика,  он  решительно  подошел  к
Ђрве, котораЯ только что вышла из киоска и собиралась сесть.
     - џ хочу, чтобы ты пошла со мною! - произнес он громко и отчетливо.
     - Људа? - спросила она, но все понЯла, увидев выражение его лица.
     - Ђ что ты говорил обо мне в тот день? - спросила она с презрением.
     - ’огда было не сегоднЯ.
     Ћн взЯл ее за руку и потЯнул к  киоску.  Ћна  не  сопротивлЯлась,  но
когда они очутились внутри киоска и он задернул занавеску, заЯвила:
     - ’еперь Я знаю! ’ы решил принести себЯ в жертву Ѓогине!
     Ћна отшвырнула балахон и восторженно улыбнулась, глЯдЯ при этом не на
него, а куда-то выше.
     - ‚еликаЯ ЃогинЯ, благодарю тебЯ за то, что ты позволила  именно  мне
стать орудием, которое обратит этого человека в истинную веру!
     - Ќет! - прохрипел ‘арвант. - Ќе говори этого!  џ  не  верю  в  твоих
идолов. џ только... Џомоги мне,  Ѓоже...  џ  только  хочу  тебЯ!  џ  не  в
состоЯнии спокойно стоЯть, когда ты заходишь с любым мужчиной,  стоит  ему
только попросить. Ђрва, Я люблю тебЯ!
     Љакое-то мгновенье она с ужасом смотрела на  него,  затем  нагнулась,
поднЯла свой балахон и выставила его, как щит, перед собой.
     - ’ы думаешь, что Я позволю  осквернить  себЯ  твоим  прикосновением?
џзычник! € это под свЯтой-то крышей!
     Ћна поднЯлась, чтобы выйти. ‘арвант набросилсЯ  на  нее  и  развернул
лицом к себе. Ђрва открыла рот, чтобы закричать,  но  он  заткнул  ей  рот
краем балахона. ЋставшуюсЯ часть балахона Ќефи обмотал вокруг ее головы  и
толкнул ее назад на кровать, а сам навалилсЯ на нее.
     Ћна корчилась и извивалась, пытаЯсь высвободитьсЯ из мертвой  хватки,
но ‘арвант держал ее так крепко, что пальцы глубоко впились в ее тело. Ћна
пыталась сжать колени вместе, но он как гигантскаЯ рыба обрушилсЯ на  нее,
дико работаЯ бедрами. ќто взломало замок ее ног.
     ’огда Ђрва стала отползать на спине назад, извиваЯсь по змеиному,  но
голова ее уперлась в стенку. ‚незапно она прекратила сопротивление.
     ‘арвант застонал и обхватил руками ее спину, пытаЯсь прижатьсЯ  лицом
к балахону, прикрывшему ее лицо. Ћн искал ее губы, но там где был  заткнут
рот, материЯ одежды была двойной толщины, и он ничего не ощущал.
     Њелькнула в его мозгу искра благоразумиЯ, мысль о  том,  что  он  так
всегда ненавидел жестокость и особенно  насилие,  а  вот  теперь  сотворил
такое над женщиной, которую любил. € что было хуже, гораздо хуже - это то,
что она добровольно отдалась  по  меньшей  мере  доброй  сотне  мужчин  за
последние десЯть  дней,  мужчин,  которым  была  абсолютна  безразлична  и
которые  просто  желали  выплеснуть  на  нее  свою  похоть,  а   вот   ему
сопротивлЯетсЯ, как дева-мученица в „ревнем  ђиме,  брошеннаЯ  на  милость
императора-Язычника! ќто было бессмысленно, совершенно непостижимо!
     Ћн вскрикнул от неожиданного высвобождениЯ того, что копилось  в  нем
восемьсот лет.
     Ћн не  сознавал  того,  что  кричит.  Ћн  вообще  уже  совершенно  не
воспринимал окружающее. Ћн не был в состоЯнии  постигнуть  происходЯщее  и
тогда, когда в киоск ворвались настоЯтель  и  жрец,  и  Ђрва,  всхлипываЯ,
рассказала о насилии. ’олько тогда понЯл Ќефи, что происходит, когда  храм
запрудила толпа разъЯренных мужчин, и кто-то притащил веревку.
     Ќо уже было слишком поздно.
     ‘лишком  поздно  пробовать  объЯснить  им  свои  побуждениЯ.  ‘лишком
поздно, даже если бы они были  в  состоЯнии  понЯть,  о  чем  он  говорит.
‘лишком поздно, даже если бы его не повалили и не били ногами до тех  пор,
пока не выбили все зубы, а губы распухли так, что он  вообще  уже  не  мог
ничего сказать больше.
     ЌастоЯтель попыталсЯ было вмешатьсЯ, но толпа отпихнула его в сторону
и вытащила ‘арванта на улицу. ‡десь его волокли  за  ноги,  голова  больно
билась о цемент, и  так  было  до  самой  площади,  где  стоЯла  виселица.
‚иселица в форме отвратительной богини-старухи  Ђльбы,  губительницы  „уха
—еловеческого. …е  стальные  руки,  окрашенные  смертельно-белой  краской,
простирались так, будто  она  хотела  схватить  и  задушить  каждого,  кто
проходит мимо.
     ‚еревку перебросили  через  одну  из  рук  и  конец  завЯзали  вокруг
запЯстьЯ. €з какого-то дома поблизости  притащили  стол  и  поставили  под
свисающей  с  руки  веревкой.  Њиссионера-насильника  поднЯли  на  стол  и
завЯзали руки за спиной. „вое  мужчин  крепко  держали  его,  пока  третий
набрасывал не шею петлю.
     Љогда крики разъЯренных людей прекратились, и они перестали  дубасить
его и рвать богохульную плоть, на какое-то времЯ наступила тишина.
     ‘арвант попыталсЯ осмотретьсЯ. —то-либо увидеть отчетливо он  уже  не
мог - глаза заливала кровь из глубоких ран на голове. Ћн что-то прошамкал.
     - —то он сказал? - спросил кто-то из державших.
     Џовторить Ќефи уже не мог. Ћн думал о том, что  ему  всегда  хотелось
стать мучеником. “жасным грехом было его желание. ѓрехом  гордыни.  Ќо  он
продолжал жаждать  мученичества.  €  всегда  рисовал  в  воображении  свой
будущий конец в ореоле достоинства и мужества, которые придаст ему знание,
что  ученики  будут  продолжать  его  дело,  пока  оно   окончательно   не
восторжествует.
     ‘ейчас же все было совсем не так. …го вешали как  преступника  самого
низкого пошиба. Ќе за проповедь ‘лова, а за изнасилование.
     ’ак никого и не обратил он  в  свою  веру.  €  умрет  не  оплаканным,
безвестным, безымЯнным. ’ело его швырнут свиньЯм. Ќо не  судьба  тела  его
волновала. Њучила мысль о том, что имЯ его и деЯниЯ умрут вместе с ним - и
вот это как раз и заставлЯло его взывать к небесам в отчаЯнии. Љто-нибудь,
пусть хоть одна живаЯ душа, но несет ‘лово дальше.
     ЌикакаЯ новаЯ религиЯ, мелькнуло у него в голове, не добьетсЯ успеха,
пока сперва не ослабеет окончательно стараЯ. Ђ эти  люди  верЯт  без  тени
какого-либо сомнениЯ, которое могло бы ослабить слепоту  заблуждений.  Ћни
верЯт так истово, как уже давно не верили люди - его современники.
     Ћн что-то прошамкал  снова.  ’еперь  он  уже  стоЯл  на  столе  один,
покачиваЯсь  из  стороны  в  сторону,  но  преисполненный   решимости   не
выказывать страха.
     - ‘лишком рано, - произнес ‘арвант на Языке,  который  был  непонЯтен
его слушателЯм, даже если бы он  говорил  разборчиво,  -  слишком  рано  Я
вернулсЯ на ‡емлю. ‘ледовало бы подождать еще восемьсот лет,  когда  люди,
возможно, начали бы терЯть веру и тайно глумитьсЯ над нею. ‘лишком рано!
     ‡атем стол вышибли из-под его ног.


        13

     „ве  шхуны  с  высокими  мачтами,  вынырнули  из  утреннего   тумана,
оказавшись  рЯдом  с  бригантиной  раньше,   чем   впередсмотрЯщий   успел
выкрикнуть  предупреждение.  Ћднако  у  матросов  на   борту   "‘вЯщенного
„ельфина" не было сомнений в отношении того, кто на  них  напал.  ‘о  всех
концов бригантины раздалсЯ одновременно крик: "Љарелы!", и все смешалось.
     Ћдин из пиратских кораблей подошел вплотную к "„ельфину".  Ћбодранные
крючьЯ  с  карельского  судна  притЯнули  борта  друг  к  другу.  Љороткое
мгновение - и пираты уже на палубе.
     ќто были высокие полунагие люди,  одетые  лишь  в  Ярко  раскрашенные
короткие штаны, стЯнутые широким кожаным поЯсом, обвешанные оружием.  ’ела
их с головы  до  ног  покрывала  татуировка,  они  размахивали  саблЯми  и
увесистыми дубинками с острыми шипами.  Џираты  свирепо  вопили  на  своем
родном финском наречии и орудовали саблЯми и дубинами, как берсеркеры,  то
и дело обрушиваЯ их в слепой Ярости на своих же воинов.
     Љоманда „и-‘и была захвачена врасплох, но сражалась мужественно.  Ћна
и не думала сдаватьсЯ - плен означал рабство и непосильный труд  до  самой
смерти.
     ќкипаж "’ерры" сражалсЯ в рЯдах защищающихсЯ. •отЯ  у  звездолетчиков
отсутствовали навыки боевого фехтованиЯ, они рубили и  кололи  нападающих,
как могли. „аже ђобин схватила меч и дралась бок о бок с —ерчиллем.
     ‚тораЯ шхуна прижалась к "„ельфину"  с  другого  борта.  Љарелы,  как
муравьи, ринулись с нее в битву и напали на людей  „и-‘и  раньше,  чем  те
успели повернутьсЯ к ним  лицом.  ѓбве-•ан,  дагомеец,  пал  первым  среди
звездолетчиков. “дачным ударом он сразил одного пирата, ранил еще  одного,
но подкравшийсЯ сзади карел ударил дагомейца по  руке,  державшей  меч,  а
затем срубил голову. ‘ледующим пал џстржембовский, истекаЯ кровью из  раны
на лбу.
     ‚ пылу сражениЯ ђобин и —ерчилль не заметили, как их  сверху  накрыли
сеткой, сброшенной с реи, после чего они были избиты до беспамЯтства.
     Ћчнувшись, —ерчилль обнаружил, что  руки  его  свЯзаны  сзади.  ђобин
валЯлась на палубе рЯдом с ним, тоже свЯзаннаЯ. ‡вон мечей прекратилсЯ, не
слышно было и криков умирающих. ’Яжело раненых врагов карелы повыбрасывали
за борт, а тЯжело раненые карелы сдерживали стон.
     Џеред пленниками стоЯл капитан  пиратов,  Љирсти  Ђйнундила,  высокий
загорелый морЯк с повЯзкой на одном глазу и шрамом через всю  левую  щеку.
Ќа Языке „и-‘и он говорил с сильным акцентом.
     - џ ознакомилсЯ с судовым журналом, - сказал он, - и  знаю,  кто  вы.
ЋтпиратьсЯ бессмысленно. ’ак вот, вы двое, -  он  показал  на  —ерчиллЯ  и
ђобин, - стоите большого выкупа. џ уверен, что ‚итроу раскошелитсЯ,  чтобы
заполучить невредимыми дочь и зЯтЯ. —то касаетсЯ остальных - за  них  тоже
дадут приличную цену на базаре в Ђйно.
     Ђйно, —ерчилль знал это, был удерживаемый карелами город на побережье
в районе прежней ‘еверной Љаролины.
     Љирсти велел отвести всех пленников  в  трюм  и  приковать  цепЯми  к
переборкам. ‘реди них оказалсЯ и џстржембовский, так как  карелы  во-времЯ
заметили, что он оправилсЯ от раны.
     Џосле того как, посадив на цепь, пираты  оставили  их  одних,  первым
заговорил ‹ин.
     - ’еперь Я понимаю, что  было  глупо  рассчитывать  на  то,  что  нам
удастсЯ добратьсЯ до родных мест. € не из-за плена, а потому,  что  у  нас
уже больше нет родных мест. ’ам нам было бы ничуть не лучше, чем здесь. Њы
обнаружили бы, что наши потомки столь же  чужды  нам  и  враждебны,  сколь
здесь - потомки —ерчиллЯ. џ сейчас долго думал  о  том,  что  мы  позабыли
из-за нашего страстного желаниЯ возвратитьсЯ на  ‡емлю.  —то  случилось  с
землЯнами, которые находились в колониЯх на Њарсе?
     - Ќе знаю, - ответил —ерчилль, - но мне кажетсЯ, что уцелей  так  или
иначе, они давным-давно бы послали на ‡емлю свои корабли. ‚едь они жили на
самообеспечении и владели собственным космофлотом.
     - ‚идимо, что-то им помешало, - вступил  в  беседу  —андра.  -  Ќо  Я
понЯл, куда  клонит  ‹ин.  Ќа  Њарсе  есть  радиоактивные  минералы.  …сть
средства длЯ добычи руды, пусть даже людей там больше нет.
     - Ќасколько Я понЯл, - произнес —ерчилль, - вы предлагаете  направить
туда "’ерру"? “ нас  действительно  хватит  топлива,  чтобы  добратьсЯ  до
Њарса, но слишком мало, чтобы  потом  вернутьсЯ.  ‡начит,  вы  предлагаете
использовать оборудование, оставшеесЯ в  марсианских  куполах,  длЯ  того,
чтобы изготовить недостающее количество топлива? Ђ затем еще раз улететь в
дальний космос?
     -  Њы  обнаружили  планету,  где  аборигены  слишком  отстали,  чтобы
угрожать нам, - сказал ‹ин. - џ говорю о второй планете ‚еги.  ’ам  четыре
крупных материка, каждый почти с Ђвстралию, разделенные океанами. Ћдин  из
них заселен гуманоидами: развитые примерно на уровне древних  греков.  „ва
заселены людьми с камнЯми и палками. —етвертый необитаем. …сли нам удастсЯ
добратьсЯ до ‚еги, мы сможем осесть на четвертом материке.
     ‚се притихли.
     —ерчилль понимал, что в предложении ‹ина есть резон. „ело  за  малым:
как его осуществить? ‚о-первых, нужно освободитьсЯ.  ‚о-вторых,  завладеть
"’еррой", - а она столь надежно охранЯетсЯ, что им пришлось отвергнуть эту
мысль, обсудив ее после того, как их освободили из заточениЯ в ‚ашингтоне.
     - „аже если нам удастсЯ захватить корабль, - рассуждал он,  -  а  это
маловероЯтно, мы должны лететь на  Њарс.  ‚от  в  чем  главный  риск  этой
задумки. —то, если условиЯ там таковы, что  не  удастсЯ  пополнить  запасы
топлива?
     - ’огда придетсЯ застрЯть на  Њарсе  надолго  и  начать  производство
необходимого оборудованиЯ, - предложил Ђль-Њасини.
     - ‹адно, предположим на Њарсе мы раздобудем все, в чем  нуждаемсЯ,  и
долетим до ‚еги, но нам понадобЯтсЯ женщины.  €наче  раса  вымрет.  Ђ  это
означает, что волей-неволей, но Я должен взЯть ђобин. Ђ также  и  то,  что
нам придетсЯ похитить женщин „и-‘и.
     - Љогда  они  очнутсЯ  на  ‚еге  после  глубокого  замораживаниЯ,  им
останетсЯ только смиритьсЯ, - улыбнулсЯ ‘тейнберг.
     -  Ќасилие,  похищение,  изнасилование  -  какой  великолепный  старт
прекрасного нового мира, - воскликнул —ерчилль.
     - Ђ существует другой выход? - спросил ‹ин.
     - ‚спомним сабинЯнок, - ответил ‘тейнберг.
     —ерчилль не стал отвечать на  это  предложение,  а  привел  еще  один
довод:
     -  Ќас  так  мало,  что  через  совсем   небольшое   времЯ   начнетсЯ
кровосмешение  среди  наших  потомков.  Њы  ведь   не   собираемсЯ   стать
основоположниками расы кретинов.
     - Њы похитим вместе с женщинами и  детей  и  возьмем  их  с  собою  в
морозильнике.
     —ерчилль нахмурилсЯ. Љазалось, нет никаких способов избежать насилиЯ.
Ќо так ведь всегда и было на всем протЯжении человеческой истории.
     - Џредположим, мы заберем с собою младенцев, еще не умеющих говорить,
но нам придетсЯ набрать еще и  достаточное  количество  женщин,  чтобы  их
вырастить. € тут еще одна проблема: полигамиЯ. Ќе стану ручатьсЯ за других
женщин, но уверен, что ђобин будет крепко возражать.
     - ЋбъЯснить ей, что это временнаЯ мера, - сказал џстржембовский. -  ‚
любом случае, длЯ тебЯ можно сделать исключение. ЋставайсЯ с одной  женой,
если тебе так хочетсЯ, а нам оставь удовольствие. џ предлагаю  напасть  на
одну из деревень в Џантс-ќльфе. Њне  рассказывали,  что  тамошние  женщины
привычны к полигамии и, судЯ по тому, что Я слышал, будут очень  довольны,
заимев мужей, обращающих на них внимание. €м  чертовски  не  по  душе  так
называемые мужики, которые достались им сейчас.
     - ЏорЯдок, - произнес —ерчилль. - ‘огласен. Ћсталось одно,  что  менЯ
беспокоит.
     - —то же именно?
     - Љак освободитьсЯ из плена?
     Ќаступила угрюмаЯ тишина.
     - Љак ты считаешь, - спросил џстржембовский, - ‚итроу выложит деньги,
чтобы выкупить нас всех?
     - ‚рЯд ли. …го кошелек серьезно отощает, когда он раскошелитсЯ, чтобы
вырвать менЯ и ђобин из рук этих головорезов с огромными кулаками.
     - Ќу что ж, хотЯ бы вы окажетесь на свободе, - сказал ‘тейнберг. -  Ђ
что же будет с нами?
     —ерчилль поднЯлсЯ и громко звЯкнул наручниками, требуЯ капитана.
     - —то ты затеЯл? -  спросила  ђобин,  до  этого  не  участвовавшаЯ  в
разговоре, так как могла разобрать не больше двух-трех слов на  английском
Языке 21-го века.
     - џ намерен попытатьсЯ подбить капитана на  что-то  вроде  сделки,  -
ответил он на Языке „и-‘и. - ЉажетсЯ, Я нашел выход.  Ќо  все  зависит  от
того, насколько буду красноречив Я и насколько понЯтлив он.
     ‚ люк трюма просунул голову один из  матросов-карелов  и  спросил,  с
чего это поднЯт такой чертов шум.
     - Џередай своему капитану, что Я знаю способ, с помощью  которого  он
мог бы заработать в тысЯчу раз больше денег, чем  рассчитывает,  -  заЯвил
—ерчилль. - € такую славу, котораЯ сделает его героем.
     ѓолова исчезла. —ерез пЯть минут в  трюм  спустились  два  матроса  и
освободили —ерчиллЯ.
     Ћн даже представить себе  не  мог,  насколько  верными  окажутсЯ  его
слова, произнесенные почти что в шутку.
     Џрошел день, и он не вернулсЯ.  ђобин  была  близка  к  истерике.  …й
представлЯлось, что капитан разгневалсЯ на ее  мужа  и  убил  его.  „ругие
пытались ее успокоить разумными доводами, рассуждаЯ, что такой делец,  как
капитан пиратов, не станет губить столь крупное помещение  денег.  ’ем  не
менее, несмотрЯ на все доводы, остальных пленников тоже понемногу охватило
беспокойство. —ерчилль мог  совершенно  непреднамеренно  оскорбить  чем-то
капитана, и тому не оставалось ничего другого, как убить его, чтобы  смыть
позор. Ђ может быть, его просто прирезали при попытке к бегству.
     Ќекоторые  из  узников  задремали.  ђобин  продолжала   бодрствовать,
безостановочно молЯсь Љолумбии.
     Ќаконец, почти на заре, люк  открылсЯ.  Џо  лестнице,  сопровождаемый
двумЯ матросами, сошел —ерчилль. ЏошатнулсЯ, еле удержалсЯ на ногах и стал
громче икать. Џосле того, как его приковали, все наконец-то понЯли  в  чем
дело. Ћт него несло перегаром и он едва ворочал  Языком,  глотаЯ  слова  и
обороты.
     - ЌапилсЯ, как верблюд перед уходом каравана, - пролепетал  —ерчилль.
- ‚есь день, всю ночь. Џереговорить мне его удалось, но  перепить  -  врЯд
ли. Њногое разузнал об этих финнах. Ћни меньше других пострадали во  времЯ
ЋпустошениЯ, а затем  заполнили  всю  …вропу,  подобно  древним  викингам.
‘мешались  с  остатками  скандинавов,  полЯков  и  прибалтов.  ‘ейчас  они
удерживают северо-запад ђоссии, восток Ђнглии, почти весь  север  ”ранции,
побережье €спании и ‘еверной  Ђфрики,  ‘ицилию,  ћжную  Ђфрику,  €сландию,
ѓренландию, ‹абрадор и ‘еверную Љаролину. Ѓог знает, что еще, так как  они
выслали несколько экспедиций в €ндию и Љитай...
     - ‚се это очень интересно, но расскажешь как-нибудь позже, -  перебил
его  ‘тейнберг.  -  ‹учше  выкладывай,  о  чем  договорилсЯ  с  капитаном.
‡аключили сделку?
     - Ћчень хитрый парень  и  ужасно  подозрительный.  “бедить  его  было
чертовски трудно.
     - —то с тобою? - спросила ђобин.
     —ерчилль попросил ее не беспокоитьсЯ, скоро они все будут на свободе.
‡атем снова переключилсЯ на родной Язык.
     - ‚ы пробовали объЯснить действие  антигравитационных  генераторов  и
двигателей человеку, который даже не ведает о том, что есть  такие  штуки,
как молекулы или электроны? Њежду  прочим,  мне  пришлось  прочесть  целую
лекцию по основам теории атома и...
     …го голос ослабел, голова упала на грудь. Ћн спал.
     ‚ отчаЯнии женщина трЯсла его, пока он не переборол дурман.
     - Ђ, это ты, ђобин,  -  пробормотал  он.  -  ђобин,  тебе  ужасно  не
понравитсЯ моЯ затеЯ. ’ы  возненавидишь  менЯ.  -  Ћн  снова  заснул.  ‚се
попытки разбудить его на этот раз оказались тщетными.


        14

     - †аль,  что  у  менЯ  нет  возможности  самой  снЯть  этот  поЯс,  -
пожаловалась Њэри Љэйси. - Ћн так мне натер кожу, что Я едва  хожу.  €  он
очень негигиеничен. ‚ нем есть два небольших отверстиЯ, но мне  приходитсЯ
наливать туда воду, чтобы смыть грЯзь.
     - ‘очувствую, - нетерпеливо произнес Џитер. - Ќо не это  менЯ  сейчас
беспокоит.
     Њэри взглЯнула на него.
     - Ћ нет, только не это!
     ђога его перестали свободно болтатьсЯ и стоЯли ровно и упруго.
     - Џитер, сказала она, пытаЯсь сохранить спокойствие. - Џожалуйста, не
надо. ’ы не имеешь права. ’ы погубишь менЯ.
     - Ќет, не погублю, - ответил он, едва сдерживаЯ рыданиЯ -  то  ли  от
овладевшего им желаниЯ, то ли от мук, которые ему приносила  невозможность
владеть самим собой. ’очную причину Њэри определить не смогла.
     - џ буду нежен, насколько это возможно.  Ћбещаю,  что  длЯ  тебЯ  это
будет совсем немного.
     - „аже один раз - слишком много! - возразила она. - Ќас  не  повенчал
жрец. ќто грех.
     - Љакой же грех, если ты сделаешь это не по своей воле,  -  прохрипел
он. - “ тебЯ нет выбора. Џоверь мне, нет выбора!
     - џ не хочу этого! Ќе хочу! Ќе хочу!
     Ћна продолжала протестовать, но ‘тэгг не  обращал  вниманиЯ.  Ћн  был
слишком  занЯт,  сосредоточившись  на  открывании  поЯса.  ќто   оказалось
проблемой, разрешить которую мог только ключ или напильник.  Џоскольку  ни
того, ни другого под рукой не было, казалось, все  его  стараниЯ  окажутсЯ
тщетными. Ќо напор гормонов был столь велик, что он уже не мог  рассуждать
трезво.
     ЏоЯс состоЯл из трех частей. „ве, облегавшие талию, были из  листовой
стали. Ќа спине они соединЯлись петлЯми.  Ћдеть  эти  створки  можно  было
открытыми, а затем защелкнуть замок впереди. ’ретьЯ часть  поЯса  состоЯла
из множества небольших звеньев, как у кольчуги, и пристегивалась  к  поЯсу
вторым замком. ЃлагодарЯ такому устройству третьЯ часть предоставлЯла телу
определенную степень свободы. Љак и бандаж вокруг талии, она была  изнутри
подбита толстой тканью,  чтобы  предотвратить  натирание  кожи  и  порезы.
Ћднако, в целом, приспособление было весьма  тесным,  иначе  носЯщаЯ  его,
могла  бы  выскользнуть,  либо  стащить  его  силой,  всего  лишь  немного
поцарапав поверхность кожи.
     ЏоЯс был очень тесен и Њэри жаловалась на затрудненность дыханиЯ.
     ‘тэггу удалось просунуть руку под переднюю часть поЯса.
     Ќа ее протесты и стоны он не отвечал, и пыталсЯ, двигаЯ туда  и  сюда
две части поЯса, перегнуть их до такой степени, чтобы оторвать замок.
     - Ћ боже! - рыдала Њэри.  -  Ќе  надо!  Ќе  надо!  ’ы  раздавишь  мне
внутренности! ’ы убьешь менЯ. Ќе надо, не надо!
     Ќеожиданно он отпустил ее. Љазалось на мгновенье ему удалось овладеть
собой. Ћн тЯжело дышал.
     - Њэри прости менЯ, прости. џ не  ведаю,  что  творю.  Ќаверное,  мне
нужно бежать, куда глаза глЯдЯт, пока эта штука во мне не повернет менЯ  и
не заставит снова тебЯ искать.
     - Ќо тогда мы, может быть, уже больше никогда не найдем друг друга, -
она старалась говорить как можно спокойнее. - Њне будет недоставать  тебЯ,
Џитер. ’ы мне очень нравишьсЯ, пока не испытываешь действиЯ рогов.  ’олько
не нужно кривить душой. „аже если ты одолеешь  себЯ  сегоднЯ,  завтра  все
начнетсЯ сначала.
     - ‹учше Я уйду сейчас, пока владею  собой.  ‚от  положение!  Ћставить
тебЯ здесь умирать в одиночестве иди  остатьсЯ,  но  тогда  ты  все  равно
погибнешь.
     - “ тебЯ нет другого выхода, - сказала Њэри.
     - Ќу, видишь ли, есть еще... - начал он немедленно и нерешительно.  -
ќтот поЯс совершенно не мешает мне получить то,  что  Я  хочу.  ‘уществуют
другие способы... Ћна побледнела и закричала:
     - Ќет! Ќет!
     Ћн повернулсЯ и со всех ног побежал по тропе.
     Ќо через некоторое времЯ в голове его мелькнула мысль о том, что  она
может пойти этой же  дорогой,  и  они  снова  встретЯтсЯ.  Џитер  сошел  с
тропинки и углубилсЯ в лес. ‹ес здесь  не  был  густым,  скорее  эта  была
пустошь, медленно возрождающаЯсЯ после катастрофы. Џочву никто не  засевал
и не орошал, как это делали на территории „и-‘и. „еревьев было  не  густо.
’ем не менее, там, где влага была доступна круглый год,  лес  рос  погуще.
‘тэгг убежал не очень далеко, когда дорогу преградил небольшой ручеек.  Ћн
лег прЯмо в него, надеЯсь, что струи холодной воды остудЯт огонь, пылавший
в нижней части его туловища, но вода в ручье оказалась теплой.
     Ћн поднЯлсЯ, пересек ручей и побежал снова. ‚незапно, обогнув одно из
деревьев, Џитер оказалсЯ лицом к лицу с медведем.
     ‘ ночи побега из •ай Љвин он все времЯ остерегалсЯ  встречи  с  таким
зверем.
     …му  было  известно,  что  в  этой  местности  медведи   сравнительно
многочисленны, так как  жители  Џантс-ќльфа  имели  обыкновение  оставлЯть
свЯзанных  пленников  и  взбунтовавшихсЯ  женщин  на  съедение   свЯщенным
медведем.
     Њедведь  оказалсЯ  крупным  темным  самцом.  Ќеизвестно,  был  ли  он
голоден. ‚озможно, неожиданное поЯвление человека, напугало его не меньше.
Ѓудь у зверЯ возможность,  он  навернЯка  бы  отступил,  но  ‘тэгг  возник
настолько внезапно, что тот, должно быть, принЯл это за нападение.  Ђ  раз
уж на тебЯ напали, то лучше всего атаковать самому.
     Џо   привычке,   выработанной   опытом   обращениЯ   с   беспомощными
человеческими жертвами, зверь поднЯлсЯ на задние лапы и  занес  необъЯтную
переднюю лапу над головой Џитера. Џопади он по черепу, тот раскололсЯ  бы,
как сброшеннаЯ на пол мозаика.
     Ќо удар не достиг цели, хотЯ лапа и прошла настолько близко к голове,
что когти слегка скользнули по коже. ‘тэгг повалилсЯ наземь - частично  от
удара, частично по инерции, нарушившей равновесие тела.
     Њедведь опустилсЯ на все четыре лапы и двинулсЯ  на  человека.  Џитер
вскочил, выхватил меч и с криком бросилсЯ на медведЯ.  ‡верь,  не  обращаЯ
вниманиЯ на крик, снова поднЯлсЯ на дыбы. ‘тэгг взмахнул мечом и край  его
лезвиЯ полоснул по протЯнутой лапе.
     Њедведь взревел от боли перестал  теснить  своего  противника.  ‘тэгг
замахнулсЯ вновь, но на этот раз лапа с такой силой обрушилась на  лезвие,
что меч выскользнул из рук и полетел в траву.
     Џитер прыгнул  вслед,  нагнулсЯ,  чтобы  поднЯть  клинок  и  оказалсЯ
погребенным под огромной  тушей.  ѓолова  его  была  прижата  к  земле  и,
казалось, все тело расплющено гигантским утюгом.
     Ќаступило короткое мгновение, когда даже медведь оказалсЯ в некотором
замешательстве и слегка приподнЯлсЯ, чтобы перевести дух.  ‘тэгг  оказалсЯ
прижатым  только  задней  четвертью  туши.  Ћн  воспользовалсЯ   этим   и,
приподнЯвшись, выскользнул из-под зверЯ, но не успел сделать и двух шагов,
как медведь снова встал на задние лапы и обхватил его передними.
     Џитеру вспомнилось: когда-то он читал, что  медведи  не  душат  своей
жертвы до смерти. ‚  данный  момент  он  подумал,  что  ему  повстречалось
животное, ничего не ведавшее о том, что пишут  о  нем  естествоиспытатели.
‡верь продолжал удерживать его и одновременно питалсЯ разодрать ему грудь.
     Ќо это не удалось, так как ‘тэгг  вырвалсЯ.  €мей  он  времЯ  оценить
гераклов подвиг, позволивший ему раздвинуть могучие объЯтиЯ, то понЯл  бы,
что эту сверхъестественную силу ему придали все те же рога.
     Џитер  отпрыгнул  в  сторону  и  снова  повернулсЯ  лицом  к   своему
противнику. Ћн понимал, что как бы быстро он не бежал прочь, зверь слишком
близко от него. Ќа отрезке в пЯтьдесЯт  метров  он  сможет  обогнать  даже
олимпийского чемпиона в спринте.
     Њедведь снова бросилсЯ на него. ‘тэгг сделал  единственное,  до  чего
был в состоЯнии додуматьсЯ: изо  всей  силы  ударил  животное  кулаком  по
черному носу.
     —еловеческаЯ челюсть сломалась бы от этого  удара.  Њедведь  с  шумом
выдохнул воздух и оторопел. Љровь бежала из его  ноздрей,  глаза  налились
Яростью.
     ‘тэгг не стал восхищатьсЯ своей  работой.  Ћн  метнулсЯ  к  клинку  и
попыталсЯ  его  поднЯть,  но  праваЯ  рука  не   повиновалась   и   висела
безжизненно, парализованнаЯ ударом косматой лапы. ’огда он перехватил  его
левой рукой и обернулсЯ.  Ќа  счастье,  вовремЯ.  Њедведь  пришел  в  себЯ
настолько, что сделал еще один бросок в сторону  человека,  хотЯ  скорость
его уже была не та, что в начале схватки.
     ‘тэгг хладнокровно поднЯл меч и в тот момент,  когда  зверь  оказалсЯ
рЯдом, нанес сокрушительный удар по короткой могучей шее.
     Џоследнее, что он видел, было лезвие, глубоко вошедшее в черный  мех,
и алаЯ струЯ, ударившаЯ из раны.
     Љогда Џитер пришел в себЯ, то обнаружил, что все его тело  мучительно
болит, рЯдом с ним лежит мертвый медведь, а над ним плачет Њэри.
     ‡атем боль стала невыносимой и он потерЯл сознание.
     Љогда он снова пришел в чувство, голова его покоилась на ее коленЯх и
в открытый рот текла вода из  флЯги.  ѓолова  все  еще  мерзко  болела  и,
пытаЯсь выЯснить причину такой боли, он обнаружил на голове повЯзку.
     ‚сЯ праваЯ ветвь его рогов отсутствовала начисто.
     - „олжно быть, это Њедведь сорвал,  -  объЯснила  Њэри.  -  џ  издали
услыхала шум схватки. ‘лышала, как  ревел  медведь  и  как  кричал  ты.  џ
старалась бежать как можно быстрее, хотЯ и была напугана.
     - …сли бы не ты, - прошептал Џитер, - Я бы умер.
     - Ќаверное, - промолвила она, как нечто само собой разумеющеесЯ. - ’ы
жутко истекал кровью из раны на голове, у  основаниЯ  сорванного  рога.  џ
оторвала часть своей юбки и остановила кровотечение.
     ѓорЯчие слезы закапали на лицо ‘тэгга.
     - ’еперь, когда все позади,  сказал  он,  -  можешь  плакать  сколько
захочешь. Ќо Я рад, что ты так смела.
     џ бы не посмел тебЯ упрекнуть, даже если бы ты убежала отсюда.
     - џ бы не смогла убежать, - продолжала всхлипывать Њэри.  -  џ...  џ,
кажетсЯ, люблю тебЯ. ђазумеетсЯ, и любого другого не бросила бы умирать  в
одиночку. Љроме того, Я испугалась, что останусь одна.
     - џ не ослышалсЯ? - спросил Џитер. - Ќе понимаю,  как  такаЯ  девушка
может любить подобное чудовище. Ќо если от этого тебе лучше,  а  не  хуже,
то, признаюсь, Я тебЯ люблю тоже - хотЯ раньше это  проЯвлЯлось  несколько
иначе.
     Ћн притронулсЯ к поврежденной части основаниЯ рогов и поморщилсЯ.
     - Њожет быть... от этого мое влечение наполовину уменьшитсЯ?
     - Ќе знаю. •орошо было бы. ’олько... мне кажетсЯ, если у тебЯ  совсем
удалить рога, ты умрешь от потрЯсениЯ.
     - Њне тоже кажетсЯ. Ђ может быть,  жрица  солгала.  ‚озможно,  смерть
наступит при полном удалении рогов. ‚едь пока  что  у  менЯ  еще  остались
костное основание и один рог, который действует.
     - ‹учше бы ты перестал думать об этом, - посоветовала она. -  Љак  ты
считаешь, тебе можно есть? џ приготовила немного медвежатины.
     - ‘лушай, это от менЯ такой  запах?  -  спросил  он,  потЯнув  воздух
ноздрЯми. ‡атем увидел мертвую тушу медведЯ. - ‘колько времени Я  был  без
сознаниЯ?
     - ‚есь день, всю ночь и часть утра. Ђ о дыме можешь не  беспокоитьсЯ.
џ знаю, как надо разводить небольшой костер без дыма.
     - ЉажетсЯ, Я поправлЯюсь быстро. “ рогов  очень  сильнаЯ  заживлЯющаЯ
способность. џ даже не удивлюсь, если отрастет оторванный рог.
     - Ѓуду молитьсЯ, чтобы этого не произошло, - сказала она  и  снЯла  с
деревЯнного вертела два куска медвежатины. ‚ одно мгновенье он проглотил и
их, и полбуханки хлеба.
     - Њне, похоже, становитсЯ лучше, - призналсЯ Џитер. -  џ  вдруг  стал
таким голодным, что мог бы проглотить всего медведЯ.
     ќти слова, сейчас произнесенные со смехом, он вспомнил через два днЯ,
ибо к тому времени он на самом деле съел медведЯ. Ћт медвежьей туши ничего
не  осталось,  кроме  шкуры,  костей  и  внутренностей.  „аже  мозги  были
поджарены и съедены.
     Ћн был готов двинутьсЯ в путь. Њэри снЯла  повЯзку  с  раны,  обнажив
чистый заживший шрам точно над костным основанием рогов.
     - Џо крайней мере, рог не собираетсЯ отрастать, -  заметил  ‘тэгг  и,
глЯдЯ в сторону девушки, добавил. - Њы там же, где и раньше, когда Я решил
от тебЯ убежать. џ снова начинаю ощущать то же самое влечение.
     - ќто означает, что нам снова  придетсЯ  расстатьсЯ?  -  по  тону  ее
трудно было разобрать, хочет ли она, чтобы он ушел, или нет.
     - џ о многом передумал, пока выздоравливал, - сказал Џитер. - Џервое,
о чем Я подумал, это то, что когда пантс-эльфы  вели  нас  в  •ай-Љвин,  Я
чувствовал ощутимое уменьшение  вле